âåðßõ. „ûìèëà ñâå÷à. ”ðèäðèõ âûæäàë.
   - åëüçß áûòü òàêèì îëóõîì, - ñêàçàë êðîíïðèíö, áëåäíåß. - ‚û èáëèþ ÷èòà-
ëè õîòü åäèíîæäû?  € ðàçâå ñàì ãîñïîäü íå áûë ïåðâûì øïèîíîì â ìèðå? ‚îçüìèòå
"Šíèãó ÷èñåë",  â ãëàâå òðèíàäöàòîé âû íàéäåòå ñóæäåíèå âñåâûøíåãî î  ïîëüçå,
áëàãîðîäñòâå øïèîíàæà. Ÿ âàñ íå âîðîâàòü ïðîøó, à íàáëþäàòü... ’åïåðü - ñàäè-
òåñü!
   Œàíøãåéí ñåë, ïîêîðíûé. Ží áûë ðàçóìåí, òîíîê, íàáëþäàòåëåí. ”ðèäðèõ çàãî-
âîðèë òàê, áóäòî óæå âñå ðåøåíî ìåæ íèìè:
   - ‘åé÷àñ  ïîëó÷èòå  îòïóñê äëß ïîñåùåíèß ðîäèòåëåé â ðóññêèõ ˆíôëßíòàõ.  “
âàñ áóäóò íà ðóêàõ ñàìûå îòëè÷íûå àòòåñòàòû. ðîñòî ïðåâîñõîäíûå! •ðàáðîñòü è
ðàçóì âàøè - ýòî òîò äóøèñòûé ìóñêóñ, î êîòîðîì íå êðè÷àò íà óëèöàõ... „àëåå,
-  ïðîäîëæàë êðîíïðèíö, - íàçðåâàåò âîéíà ñ Šðûìîì, è îôèöåðû ñ âîåííûì îáðà-
çîâàíèåì îññèè íóæíû. Žò ñëóæáû íå îòêàçûâàòüñß! ‡àäà÷à ïåðâàß: ïðîáåéòåñü â
àäúþòàíòû ê êîìó-ëèáî èç ðóññêèõ âîåíà÷àëüíèêîâ...  ‡àäà÷à ïîñëåäíßß: ^ñòàíüòå
ëèöîì  ñàìûì áëèçêèì ê ôåëüäìàðøàëó Œèíèõó,  èáî ýòîò ÷åëîâåê âîäèò âñþ àðìèþ
îññèè, à ïî ÷èíó ãåíåðàë-ôåëüäöåéõìåéñòåðà ãëàâåíñòâóåò íàä ðóññêîþ àðòèëëå-
ðèåé...
   - Œíå âñå ïîíßòíî, âûñîêèé êðîíïðèíö.
   - ’îãäà... äåðæèòå ïàñïîðò! ‚û íåæíûé ñûí è òîñêóåòå ïî ñâîåé ìàòóøêå. ‚îò
è ïîåçæàéòå â ñâîè ïîìåñòüß. € ß âàñ íå çàáóäó è âñå ýòè ãîäû áóäó ñëåäèòü çà
âàìè, êàê íàñåäêà çà öûïëåíêîì.
   - ‚û ñêàçàëè... ãîäû? - îáîìëåë Œàíøòåéí.
   - „à.  ðèãîòîâüòåñü ê äîëãîé ðàçëóêå ñî ñâîèì êðîíïðèíöåì,  ñ êîòîðûì âàì
ïðåäñòîèò âñòðåòèòüñß, êîãäà îí ñòàíåò âàøèì êîðîëåì. ˆ íå çàáóäüòå ïðîøòóäè-
ðîâàòü ãëàâó òðèíàäöàòóþ èç "Šíèãè ÷èñåë"! Ÿ íå áóäó ïîâòîðßòü, ÷òî òàì èçëî-
æåíî îò ñèëû áîæåñòâåííîé... Œåíß èíòåðåñóåò îññèß âñß: âïëîòü äî óñòðîéñòâà
ìóæèöêîé ñîõè, âïëîòü äî äëèíû ðóæåéíîãî áàãèíåòà. óññêèå äëß ìåíß åùå çàãàä-
êà:  ýòî ëèáî ïðèðîæäåííûå ðàáû,  ëèáî... îþñü òàê äóìàòü, íî èíîãäà îíè êà-
æóòñß ãåðîßìè àíòè÷íîãî ìèðà!
   Œàíøòåéí ïðèáûë â ‹èôëßíäèþ, áûñòðî ïåðåøåë íà ðóññêóþ ñëóæáó è ïîßâèëñß â
åòåðáóðãå. ‚åäü îí íå ïðîñòî îôèöåð, êàêèõ ìíîãî, à ïîëó÷èâøèé âîåííîå îáðà-
çîâàíèå,  è ýòèì áûë ëþáîïûòåí äëß âñåõ.  …ãî ïðåäñòàâèëè €ííå ˆîàííîâíå, åãî
çàìåòèëè ïðè äâîðå. Œàíøòåéíà ñðàçó ïðèáðàë ê ðóêàì ïðèíö ƒåññåí-ƒîìáóðãñêèé,
íóæäàâøèéñß â çàâèäíîì àäúþòàíòå. Œèíèõ òîæå ïîëîæèë ñâîé ãëàç íà Œàíøòåéíà.
   - ’àêèì,  êàê  òû,  - ñêàçàë åìó ôåëüäìàðøàë,  - íå ìåñòî òîð÷àòü ïðè ýòîì
ïðèíöå... ‘òóïàé êî ìíå. Ÿ òåáß âîçâåëè÷ó!
   ...‚ ýòîì ãîäó ”ðèäðèõ âñòóïèë â ïåðåïèñêó ñ ‚îëüòåðîì - â ýòîì ãîäó ðàáñ-
êàß ñòðàíà îññèß âñòóïèëà â áîðüáó ñ ðàáîâëàäåëü÷åñêèì õàíñòâîì Šðûìà.

        ƒ‹€‚€ ’…’œŸ
   …ùå çèìà  áûëà ñòóäåíàß,  êîãäà ïðèøåë â åòåðáóðã êàðàâàí áåëûõ äâóãîðáûõ
âåðáëþäîâ èç Šèòàß,  ïðèâåç îí êàìíè íîâûå. „ëß òîðãîâ ýòè êàìíè âûñòàâëßëèñü
â ˆòàëüßíñêîé çàëå,  è áûëè àóêöèîíû ïóáëè÷íûå. ˆìïåðàòðèöà âñåãäà íà òîðæèùå
ïðèñóòñòâîâàëà,  ìíîãî êàìíåé äëß ñåáß ñêóïàß.  Šàìíè èç Šèòàß áûëè åùå ñûðû,
íåîáðàáîòàííû,  à  ÷òîáû êðàñîòó èì ïðèäàòü,  €ííà âî äâîðöå ñâîåì ìàñòåðñêóþ
èìåëà.
   Œîðîçû ñòîßëè êðåïêèå,  óñòîé÷èâûå.  „åðåâüß íà ïåðøïåêòèâàõ - â êðóæåâíîì
ñåðåáðå,  áóäòî êóáêè áîãåìñêèå.  ‘íåã õðóñòåë ïîä íîãàìè ïðîõîæåãî ëþäà. å-
òåðáóðã ïðîñûïàëñß ðàíåíüêî...  ‚îò êîìó íóæäà áûëà ðàíüøå âñåõ âñòàâàòü, òàê
ýòî ìèëëèîíùèêó Œèëþòèíó. àäè ÷åñòè â èñòîïíèêàõ ó öàðèöû ñëóæèë è ïîäíèìàë-
ñß ÷àñà â ÷åòûðå óòðà,  ÷òîáû ê ïßòè óæå â ëèâðåå áûòü.  å÷è òîïèë â ñïàëüíå
öàðèöû, îòòîãî-òî è €ííà è ãðàô èðåí åãî ñâîèì ÷åëîâåêîì ñ÷èòàëè.
   ˆìïåðàòðèöà èñòîïíèêà  äàâíî óæå íå ñòûäèëàñü.  ‚èäåë îí ãðóäè åå âåëèêèå,
ñòóïíè íîã ðóìßíûå, áóäòî êèïßòêîì îáâàðåííûå.
   - ëàãîäàòè-òî â òåáå ñêîëüêî!  - ïîõâàëèâàë åå èñòîïíèê...
   €ííà ˆîàííîâíà ïîäíèìàëàñü âñåãäà â øåñòü óòðà.
   - ‡à  äîâåðèå òâîå ê îñîáå ìîåé,  - ðàçäîáðèëàñü îäíàæäû,  - æàëóþ òåáß âî
äâîðßíñòâî... –åëóé! - ˆ íîãó èç-ïîä îäåßëà âûñòàâèëà.
   Œîëîäîé äâîðßíèí (ìóæèêó çà øåñòüäåñßò óæå áûëî) ïîéìàë ïßòêó åå âåëè÷åñò-
âà è âêóñíî ïîöåëîâàë.
   - €  íà  ãåðáå òâîåì âåëþ ðå÷íûå âüþøêè èçîáðàçèòü...
   …ùå òåìíî  çà  îêíàìè óçîð÷àòûìè,  à îíà óæå â ìàñòåðñêóþ ñïåøèò.  ’àì äâà
þâåëèðà çàñïàííûõ - ìñüå ƒðàâåðî è ïîäìàñòåðüå ˆåðåìèß îçüå ñòàíêè íàëàæèâà-
þò,  ðåìíè  ïðèâîäíûå  òßíóò.  ‚ òèñêàõ óæå çàæàò êèòàéñêèé êàìåíü (ãîëóáîå ñ
êðàñíûì).  îçüå íîãàìè âåðòåë ñòàíîê, èìïåðàòðèöà ñ ðåçöîì ðàáîòàëà. ‘òðóæêó
äðàãîöåííóþ îçüå â øëßïó ñåáå ñîáèðàë. ˆñïîðòèâ êàìåíü, öàðèöà ùåäðî áðîñèëà
åãî òóäà æå - â øëßïó.
   - Œåðñè, - îòâå÷àë òîò è êëàíßëñß ïðè ýòîì...
   ‚ûñîêèå ñâå÷è â øàíäàëàõ ãîðåëè ðîâíûì  ïëàìåíåì.  ‚äðóã  ðàçäàëñß  ãðîõîò
áîòôîðòîâ êîâàíûõ,  çàëßçãàëè øïîðû - ýòî Œèíèõ ßâèëñß.  ‡à ãîä ïðîøåäøèé (íà
õàð÷àõ âàðøàâñêèõ) Œèíèõ åùå áîëüøå ðàçìîðäàòåë.  àçäàëñß âøèðü.  ˆç  øòàíîâ
òîð÷àëî âñåßäíîå ïóçî ôåëüäìàðøàëà.
   - ó, ìàòóøêà, - ñêàçàë, ïîäõîäß, - áëàãîñëîâè.
   ‡àòèõ ðåçåö ñòàíêà, è €ííà ïîöåëîâàëà åãî â ëîá:
   - ëàãîñëîâëßþ òß, ôåëüäìàðøàë... Šîãäà åäåøü-òî?
   - ‘åé äåíü. ‘åé ÷àñ.
   €ííà ˆîàííîâíà äàæå âñïëàêíóëà:
   - Žäàðèòü ëè òåáß ÷åì? à äîðîæêó áû... à?
   Œèíèõ çàòðßñ ïåðåä íåþ æèðíîé äëàíüþ - ïðîòåñòóþùå:
   - å,  íå, ìàòóøêà! å ñåé÷àñ... ‘ âèêòîðèåé îäàðèøü.
   ˆ çàìîë÷àëè îáà. —òî æ. Œîæíî åõàòü.
   - îáåäíûå êîíêåòû,  - ñãîðß÷à áðßêíóë Œèíèõ, - çàðàíåå ê íîãàì òâîèì êëà-
äó,  ìàòóøêà. ‘àì ß ñ àðìèåé àõ÷èñàðàé èñòðåáëþ, à êîðïóñ åòðà ‹àññè ñòàíåò
€çîâ áðàòü.  „à õîðîøî áû êàëìûöêîãî õàíà „óíäóêó-îìáó ðàñøåâåëèòü,  ÷òîáû ïî
êóáàíñêèì òàòàðàì óäàðèë...
   - …çæàé,  ôåëüäìàðøàë,  - ïåðåêðåñòèëà åãî èìïåðàòðèöà.  - ˆ ïîìíè: åùå íå
âñå çëîäåè èñòðåáëåíû ìíîþ.  ƒîëèöûíû äà „îëãîðóêèå åùå ïî óãëàì  ßäîì  áðûç-
æóò...  ˆç ýòèõ ôàìèëèé òû íèêîãî â ÷èíû îôèöåðñêèå íå ñìåé ïðîèçâîäèòü. ‘ëó-
æèòü èì òîëüêî â ñîëäàòàõ...
   ˆç äâîðöà Œèíèõ îòïðàâèëñß äîìîé - íà €íãëèéñêóþ íàáåðåæíóþ, ãäå èìåë äîì,
îò  Œåíøèêîâà  åìó äîñòàâøèéñß.  Šàòèë â ñàíêàõ ìèìî äëèííûõ ìàçàíîê,  â êîèõ
ðàçìåùàëèñü ïîñòîßëûå äâîðû äëß èíîçåìíûõ ìàñòåðîâ,  ìèìî  âîíþòíûõ  êàáàêîâ,
âîçëå êîòîðûõ òðßñëèñü íà ìîðîçå ïîëóðàçäåòûå ïðîïîéöû. ”åëüäìàðøàë øâûðíóë â
íàðîä ïèòåéíûé ãîðñòü ìåäßêîâ,  âåëåë ïèòü çà åãî âèêòîðèè...  ‚î äâîðå  äîìà
óæå ãîòîâèëè îáîç â äîðîãó äàëüíþþ. „ëß Œèíèõà áûë îñíàùåí êðûòûé êîøìàìè âî-
çîê - ñ ïå÷êîé,  ëîìáåðíûì ñòîëîì è ãîðøêîì äëß íóæä åñòåñòâåííûõ,  ÷òîáû  íà
ìîðîç íå âûáåãàòü. ‚ êàðåòå óæå çàñåë äðóã ôåëüäìàðøàëà - ïàñòîð Œàðòåíå. ’óò
æå âî äâîðå êðóòèëñß è àäúþòàíò - êàïèòàí •ðèñòîôîð Œàíøòåéí,  îòâàãè è  ñèëû
íåïîìåðíîé; îí áûë âåðåí Œèíèõó, êàê ðîäíîé ñûí. †åíå ñâîåé Œèíèõ ñêàçàë:
   - ‘óäàðûíß, ïðîøó âàñ âûäàòü äåíåã äëß ìåíß.
   - ‘êîëüêî óãîäíî âàì, ñóäàðü?
   - î÷êó! Œèíèõó ìíîãî íå íàäî.
   Ží ïî-õîçßéñêè ïðîñëåäèë,  êàê ñòàâßò âíóòðü âîçêà ïëåòåíêè ñ âèíîì, íåñóò
èç äîìà îêîðîêà ìåäâåæüè, â êîðçèíàõ òàùàò çàïå÷åííûå â òåñòå ßéöà. ˆç ïîäâà-
ëîâ  âûêàòèëè  áî÷êó  ñ ÷åðâîíöàìè.  …ñëè ïðè èðåíå äëß âçßòêîáðàíèß ñîñòîßë
ôàêòîð ‹åéáà ‹èáìàí,  òî â äîìå Œèíèõà øòàáíîé ðàáîòîé çàíèìàëàñü åãî æåíà  -
âñå âçßòêè áðàëà îíà,  à Œèíèõ îñòàâàëñß ÷èñò, àêè ìëàäåíåö. "Ÿ âçßòîê íå áå-
ðó", - ãîâîðèë îí (è ýòî ïðàâäà: íå áðàë)...
   îòèðàß çàìåðçøèå óøè, ê íåìó ïîäîøåë Œàíøòåéí:
   - àñ æäåò ñëàâà áåññìåðòíàß. å ïîðà ëè òðîãàòü?
   - „à. Ÿ ñåé÷àñ.
   Œèíèõ çàøåë â äîì, ÷òîáû ïðîñòèòüñß ñ ñåìåéñòâîì.
   - ‘óäàðûíß! - ñóðîâî ñêàçàë æåíå, íå öåëóß åå.
   - ‘óäàðü ìîé! - ñêàçàë ñûíó, ãðîçß åìó ïàëüöåì.
   €êò íåæíîñòè áûë çàêîí÷åí.  Œèíèõ ðåçêî ïîâåðíóëñß,  øàãíóë  ñ  êðûëüöà  â
õðóñòêèé ñóãðîá, ïëþõíóëñß íà êîøìû âîçêà.
   ‘ûòûå êîíè âçßëè ñ ìåñòà, âûêàòèëè çà âîðîòà.
   - îøåë... ê ñëàâå!
   - €ìèíü,  -  ïðîâîçãëàñèë  ïàñòîð  Œàðòåíå è îòêðûë êàðòû.  - „îðîãà î÷åíü
äàëüíßß, à ïåðâàß ñòàíöèß â ’àéöàõ... àíê, ãîñïîäà?
   „åíåã ìíîãî.  ‚èíà è ïðîäîâîëüñòâèß õâàòàåò.  åò òîëüêî æåíñêèõ ëàñê.  î
Œèíèõ  è òóò èçâåðíóëñß.  ‡àäåðæàñü â Œîñêâå,  ôåëüäìàðøàë âåëåë êíßçþ èêèòå
’ðóáåöêîìó ñîïðîâîæäàòü åãî äî àðìèè.  ˆ ÷òîáû æåíó ñâîþ íåïðåìåííî  ñ  ñîáîþ
âçßë.  ˆ êíßãèíþ €ííó „àíèëîâíó ê ñâîèì ðóêàì õàïóæèñòî ïðèáðàë. ‚ðîäå ïîõîä-
íîé æåíû.
   Œèíèõ â ðàññóæäåíèßõ áûë ïðßì è ãðóá,  êàê áðåâíî,  îáòåñàííîå òóïûì òîïî-
ðîì. †åíùèíå îí çàßâèë - áåç àïåëëßöèé:
   - Œàäàì, âû äî êîíöà âîéíû ñîñòîèòå ïðè ìíå. †àëåþ òîëüêî îá îäíîì: êàìïà-
íèß çàêîí÷èòñß êîíêåòîì áûñòðûì.  Ÿ ìåäëèòü íå ëþáëþ! € ìóæà âàøåãî, ÷òîáû íå
ñêóëèë,  ñëåçû íàïðàñíûå èñòî÷àß,  ß ñäåëàþ ãåíåðàë-ïðîâèàíòìåéñòåðîì...  „î-
âîëüíû ëü âû?
   - Ž äà! Œîé ìóæ äîâîëåí áóäåò òîæå...
   à òîì è ïîðåøèëè. îåõàëè äàëüøå. ‘ ìóçûêîé.
   Šàçàëîñü áû, áþðîêðàòû - ëþäèøêè ñëàáåíüêè, ñèäßò ñ óòðà äî íî÷è ïî êàíöå-
ëßðèßì è ñêðåáóò ïåðüßìè ïî áóìàæêàì ðàçíûì. î ýòî íå òàê: áþðîêðàòèß âñåãäà
ñîïðîâîæäàåò äåñïîòèþ,  è òåì îíà ñèëüíà.  ‘àìà îíà,  áåññòðàñòíàß,  íå  ðâåò
íîçäðåé, íî êàíöåëßðùèíà íåâíßòíà áûâàåò è ê ñòîíàì ëþäåé, çàìó÷åííûõ åþ...
   àïðàñíî âçûâàë â åòåðáóðãå ÷åñòíûé ìîðßê ”åäîð ‘îéìîíîâ:
   - ”ëîò óæå ïîãèá îò çàñèëèß áóìàæåê ðàçíûõ.  è ëþäåé, íè êîðàáëåé, íè äåë
èðîéñêèõ îòíûíå íå âèäàòü - îäíè áóìàãè íàä ìà÷òàìè ïîðõàþò... åñëûõàííî äå-
ëî  ïðèêëþ÷èëîñü:  êàíöåëßðèß ïðîòèâó ôëîòà íà àáîðäàæ ïîïåðëàñü,  è ôëîò îíà
ïîáåäèëà!
   „âèæåíèåì áóìàã ïî ôëîòó ðóêîâîäèë "âåëèêèé" Žñòåðìàí, óïðàâëßß äèðåêòèâíî
"ïîä îïàñåíèåì æåñòî÷àéøåãî èñòßçàíèß". Žïßòü êëåùè, îïßòü êíóòû, ñíîâà òîïî-
ðû è êëåéìà...  € ãäå æå ãåðîéñòâî? ðåçèäåíò â €äìèðàëòåéñòâ-êîëëåãèé, àäìè-
ðàë  ƒîëîâèí,  êîòîðîìó ñàì áîã âåëåë äàòü Žñòåðìàíó ïî çóáàì,  ÷òîáû â ÷óæèå
ãîðøêè íå ñîâàëñß,  âìåñòî òîãî îêðóæèë ñåáß èíîñòðàíöàìè è  âî  âñåì  âëàñòè
óãîæäàë. Žñòåðìàí (ñìåøíî ñêàçàòü) óæå áåëûé ìóíäèð àäìèðàëà íà ñåáß ïðèìåðè-
âàë.  •îðîø îí áóäåò ñ ãíîéíîé âàòîé â óøàõ, ñ êîñòûëßìè è êîëßñêîé, âåñü îá-
ëîæåííûé ïóõîì, íà ïàëóáå ãàëåðû ïðè êðóòîì áåéäåâèíäå...
   ‘îéìîíîâà âèöå-êàíöëåð êàê-òî ñïðîñèë:
   - Šñòàòè, à êàêîé íà ôëîòå ñàìûé áåçîïàñíûé êîðàáëü?
   - …ñòü îäèí,  - îòâå÷àë ‘îéìîíîâ. - …ãî â÷åðà íà ñëîì â åâó ïðèâåëè. ‘ëû-
øèòå, ñòó÷àò òîïîðû? …ãî íà äðîâà ðóáßò...
   þðîêðàòû óáåæäåíû,  ÷òî èì ëþáîå äåëî ïî ïëå÷ó, è Žñòåðìàí óæå ïðîñèë èì-
ïåðàòðèöó, ÷òîáû åìó ÷èí ãåíåðàë-àäìèðàëà äàëè.
   - „à òû ñîâñåì óæ îáàëäåë, ìîé ìèëåíüêèé, - ñêàçàëà €ííà...
   ‘åé÷àñ äëß íóæä âîéíû ñîçèäàëèñü äâà ôëîòà ñðàçó.  Žäèí íà „íåïðå,  äðóãîé
íà „îíó.  ‡àìûøëåíî áûëî: ñïóñòèòü èõ ïî âåñíå ê þãó è õàíñòâî Šðûìñêîå îõâà-
òèòü ñ äâóõ ìîðåé,  ñ —åðíîãî è €çîâñêîãî,  àðìèßì ñ âîäû ïîìîãàß. î íå áûëî
ëåñó,  ìàñòåðîâ íå õâàòàëî,  ðàáîòíûå ëþäè ðàçáåãàëèñü, íå ñòàëî è ñîâåñòè...
‘òðàõ,  âíóøåííûé äèðåêòèâàìè,  âèòàë íàä ìà÷òàìè, à ñòðàõ - ñîâåñòè íå òîâà-
ðèù!
   - Žé è ïîëåòßò íàøè ãîëîâû, - òîëêîâàëè íà âåðôßõ â ðßíñêå.
   - ûòü íàì âñåì äðàíó è ðâàíó,  - ñóäà÷èëè íà „îíó...  ‡àðàíåå  ñîáèðàëèñü
ñèëû. „âå ãðîìàäíûå àðìèè øëè íà Šèåâ, ñæèìàßñü â áîåâîé êóëàê åäèíîãî êîìïî-
íåíòà.  ˆç-ïîä ‚àðøàâû øàãàëà àðìèß Œèíèõà â 90 000 ÷åëîâåê. ‘ áåðåãîâ åéíà,
÷òî  ïðîíèçàíû ñîëíöåì,  òßæêî è íåîòñòóïíî äâèãàëàñü íà ðîäèíó ñëàâíàß àðìèß
åòðà ‹àññè; ìàðøðóò åå ëåæàë îò ñòåí ƒåéäåëüáåðãà ÷åðåç âëàäåíèß èìñêîé èì-
ïåðèè,  ìèíóß Šðàêîâ...  Œíîãî ïîâèäàëè â äîëãîì ïóòè áîãàòûðè ðóññêèå!  € íà
þãå ðàíî ðàñòåïëåëî, ïîáåæàëè ðó÷üè, êîå-ãäå íà ãîðóøêàõ óæå è òðàâêà ïðîêëþ-
íóëàñü.  àííåé  âåñíîé  1736  ãîäà ôåëüäìàðøàë Œèíèõ òðîíóëñß ÷åðåç ñòåïè íà
„îí.
   - ’îëìà÷à ìíå íàäîáíî ñûñêàòü äîáðîãî...
   Ÿâèëè åìó ïîõîäíîãî òîëìà÷à Œàêñèìà îáðèêîâà: ñàì áóäó÷è èç äîíñêèõ êàçà-
êîâ, ìóæèê âåäàë ïî÷òè âñå ßçûêè âîñòî÷íûå.
   - Žòêóäà ó òåáß. îïûò ñåé? - óäèâëßëñß Œèíèõ.
- Žïûò îò îïûòà æå, - îòâå÷àë îáðèêîâ...
   Œèíèõ ïðèáûë  â êðåïîñòü ñâßòîé €ííû [1],  ÷òî ñòîßëà íà ãðàíèöå òóðåöêîé,
áëèç ñàìîãî €çîâà, - òóò åãî ëèõîðàäêà ñðàçèëà.
   Œèíèõà ñàæàëè è ñíèìàëè ñ ëîøàäè, áóäòî êóêëó äåðåâßííóþ.
   €çîâñêèé êîìåíäàíò ïðèñëàë ê íåìó ïîñëà-àäüþòàíòà.
   - Œîé ïàøà,  ëþáèìàß òâàðü àëëàõà, - ñêàçàë ïîñëàííèê, - íàäååòñß, ÷òî âû-
ñîêîóòðîáíûé  Œèíèõ,  ëþáèìàß  òâàðü  ñâîåé öàðèöû,  íå ñî çëîì ïðèáûë â êðàß
ýòè...  ‚åëèêàß îðòà âîéíû ñ îññèåé íå âåäåò,  à êîìåíäàíò €çîâà íå ïîäàâàë
ïîâîäîâ ê íåäîâîëüñòâó âàøåìó!
   Œàêñèì îáðèêîâ ïåðåâåë ðå÷ü ïîñëà,  êàê ïî ïèñàíîìó,  íå ïîáîßñü ïðè ýòîì
Œèíèõà òâàðüþ íàçâàòü. ”åëüäìàðøàë äàë îòâåò:
   - îêëîí ïàøå àçîâñêîìó ïîñûëàþ,  à áîëå ïîêà íè÷åãî... € âîêðóã €çîâà íå-
ìàëî ïèêåòîâ è êîðäîíîâ ïîíàñòàâëåíî.  ‘òàëè èõ ëîìàòü ñîëäàòû. ˆ íåìàëî âîê-
ðóã äåðåâåíü òàòàðñêèõ.  ‚ñþ íî÷ü ñ ôàñîâ öèòàäåëè  ñòó÷àëà  äåæóðíàß  ïóøêà,
ïðåäóïðåæäàß æèòåëåé, ÷òîáû ñïåøèëè â êðåïîñòè îò ðóññêèõ óêðûòüñß. î æèòåëè
áåæàëè ïðî÷ü,  â ñòîðîíó êóáàíñêèõ òàòàð (åäèíîâåðöåâ ñâîèõ). Œèíèõ, ôîðïîñòû
âçëîìàâ, ïîçâàë äî ñåáß ãåíåðàëà ‹åâàøîâà, êîòîðûé ïîä €çîâ ïðèáûë ñ Šàâêàçà,
ãäå íåäàâíî îòäàëè àäèðó àêó è „åðáåíò...  ‹åâàøîâ áûë çëîáåí îò ïîòåðü çå-
ìåëüíûõ, íàñòðîåí çàïàëü÷èâî-âîèíñòâåííî.
   - ‚îò è âîþé,  - êðàòêî íàêàçàë åìó Œèíèõ.  - € êîãäà ïðèáóäåò ôåëüäìàðøàë
‹àññè, êîìàíäó íàä àðìèåé åìó ñäàøü. Ÿ ïîåõàë...
   ˆ îòïðàâèëñß â –àðè÷àíêó,  ãäå ñîáèðàëñß ãëàâíûé øòàá åãî.  ‹àãåðü æèë  ïî
øàòðàì  è õàòàì (øóìíî,  ñûòíî,  áåçàëàáåðíî è õìåëüíî).  ’óò áûëè ïðèíö ƒåñ-
ñåí-ƒîìáóðãñêèé,  ãåíåðàë ‹åîíòüåâ, áðàò ãðàôà èðåíà - Šàðë, èíâàëèä èçâåñò-
íûé,  ˜òîôôåëüí,  ƒåéí,  ïðî÷èå...  ûëè  çäåñü  åùå äâà ãåíåðàëà - îïûòíûå è
çâåðñêè äðà÷ëèâûå: žðèé ‹åñëè èç äâîðßí ñìîëåíñêèõ è ‚àñèëèé €ðàê÷ååâ èç äâî-
ðßí áåæåöêèõ. ‹åñëè - ïîòîìîê êîðîëß „óíêàíà, íî èç ïðîøëîãî óäåðæàë â ïàìßòè
òîëüêî äåâèç ñâîåãî äðåâíåãî ãåðáà: "„åðæèñü â ñåäëå êðåï÷å!" à âûñîõøåì òå-
ëå  ñìîëåíñêîãî  âîèíà  -  ëàòû áðîíçîâûå,  â êîòîðûõ äåä åãî íà óñü ïðèáûë.
óññêèå ñîëäàòû ëþáèëè ‹åñëè, ïðîèçíîñß åãî ôàìèëèþ íà ñâîé ëàä: …ñëè... ‹åñ-
ëè áûë õðàáð è ñïðàâåäëèâ, êàê ðûöàðü, îí òåðïåòü íå ìîã ïðèíöà ƒåññåíñêîãî.
   - ’ðóñû âñåãäà æåñòîêîñåðäíû, - ãîâîðèë áëàãîðîäíûé ñòàðåö. - Œîæíî çàñòà-
âèòü ëþäåé ñòðàäàòü ðàäè äåëà,  íî íåëüçß æå ñòðàäàíèß ëþäåé îáðàùàòü â  ñâîå
óäîâîëüñòâèå...
   ‚ âîéñêå  ïðèíöà ƒåññåíñêîãî ñåêëè ñîëäàò ïðåîáèëüíî,  à ðàíû ñâåæèå ñîëüþ
èëè ïîðîõîì ïðèñûïàëè. ‡àòî â øàòðàõ ãåíåðàë-àíøåôà ‹åîíòüåâà êîðìèëè èñïðàâ-
íî.  ƒåíåðàë ñîäåðæàë êóõíþ áîãàòóþ,  äâóõ ïîâàðîâ èìåë. óññêîãî êðåïîñòíîãî
‘òåïàíà è íàåìíîãî ôðàíöóçà †àíà.  …ñëè ãåíåðàë áûâàë íåäîâîëåí ñîóñîì, ôðàí-
öóç  îòäåëûâàëñß  âíóøåíèåì.  € ðóññêîãî ïîâàðà ‹åîíòüåâ çàñòàâëßë âûïèòü äâà
ñòàêàíà ïåðöîâêè. ‡àêóñèòü æå âîäêó âåëåë äâóìß êîï÷åíûìè ñåëüäßìè. îñëå ÷å-
ãî  ‘òåïàíà  ñàæàëè  ïåðåä  øàòðîì íà öåïü è äâà äíß íå äàâàëè ãëîòêà âîäû...
ˆíîñòðàíöû ñïðàøèâàëè ãåíåðàë-àíøåôà:
   - Žò÷åãî, ñóäàðü, ñ ôðàíöóçèêîì âû ñòîëü ñåðäå÷íûé?
   - € ôðàíöóç ìîæåò ìíå ïóëþ â ëîá çàëåïèòü. ‡àòî êðîâíûé áðàò ïî âåðå... íà
òî îí è áðàò, ÷òîáû âñå òåðïåòü...
   Œàíøòåéí êî âñåìó âèëåíïîìó þðêî ïðèñìàòðèâàëñß.
   - Ÿ ñäåëàë ñòðàííûé âûâîä,  ýêöåëåíö, - ñêàçàë îí Œèíèõó îäíàæäû. - Šàæäûé
ðóññêèé â îòäåëüíîñòè ðàçóìåí, ñìåë è ñàìîáûòåí. î â ìàññå ñâîåé ðóññêèå òó-
ïû, ïàññèâíû è ðàáîëåïíû.
   - å äóìàë îá ýòîì,  - îòâå÷àë Œèíèõ.  - ˆ âàì íå ñòîèò.  ‹ó÷øå ïðîâåäàéòå
ñòîðîíîé: ÷òî ñ ïðîâèàíòîì äëß ïîõîäà?
   - ’ðóáåöêîé æàëóåòñß, ÷òî âîëû îòñòàëè, ïëîõî òßíóò îáîçû.
   - ‡îâèòå ñþäà ýòîãî òðßñóíà:
   Ÿâèëñß, ðàáîëåïíî ñîãíóòûé,  êíßçü èêèòà ’ðóáåöêîé; äðóã ”åîôàíà ðîêîïî-
âè÷à,  ñàì ñòèõè ïèñàâøèé, îí áûë íèçîê, îòâðàòåí, óãîäåí âñåì, êòî âûøå åãî.
ðè âåñåëîé …êàòåðèíå I êíßçü òåëåíêîì ðåâåë íà åå ïèðàõ,  à ñ íàáîæíîé €ííîé
ˆîàííîâíîé êíßçü ãîðüêî ðûäàë ïðåä èêîíàìè. åò, íå âñåãäà ïîýòû áëàãîðîäíû!
   - ˆäè ñþäà... áëèæå, áëèæå, - ñêàçàë åìó Œèíèõ.
   Šíßçü ïðèáëèçèëñß, è ôåëüäìàðøàë áåç æàëîñòè íàðâàë åìó óøè. ‡à âîëîâ, êî-
òîðûå ìåäëèòåëüíû. ‡à õëåá, êîòîðîãî âñå íåòó.
   - € òåïåðü ñòóïàé. „à æåíå ñâîåé ñêàæè, ÷òîáû ïðè÷åñàëàñü. Ÿ åå ê âå÷åðíå-
ìó ÷àþ çîâó. € òåáß ïðè ñåì ÷àå íå íàäîáíî...
   ‚ òåíè ðàñïàõíóòîãî ïîëîãà øàòðà ïîêàçàëîñü áîëüøîå ÷ðåâî êíßãèíè €ííû „à-
íèëîâíû,  óæå áåðåìåííîé.  „àìîé îíà áûëà áîéêîé, ßçûêàòîé, áðàâîé... ‘ òàêîþ
íèêîãäà ñêó÷íî íå áóäåò!
   “òðîì ôåëüäìàðøàëà íàâåñòèë âåçäåñóùèé ïðîíûðà Œàíøòåéí:
   - Šíßçß ’ðóáåöêîãî íåëüçß äîïóñêàòü äî ÷àñòè êîìèññàðèàòñêîé,  îí âîðîâàò,
ëåíèâ, ïðîäàæåí... Ží èñïîðòèò íàì âñþ ýêñïåäèöèþ!
   € â ñïàëüíå ôåëüäìàðøàëà åùå ïàõëî äóõàìè êíßãèíè.
   - ó,  ÷òî äåëàòü? - âîïðîñèë Œèíèõ, èñêðåííå îãîð÷àßñü. - —åì-òî ß äîëæåí
åãî  ïðîòåæèðîâàòü!  €õ,  ìîé  ìèëûé Œàíøòåéí...  Žò €ííû „àíèëîâíû ß ïîëó÷àþ
ñòîëüêî áóðíîãî îãíß,  ÷òî ìîæíî ïðîñòèòü è êîïîòü îò åå ìóæåíüêà. Šàêàß äèâ-
íàß æåíùèíà äîñòàëàñü ìíå íà ñòàðîñòè ëåò... îñûëàéòå ãîíöà ïîä €çîâ. ïðèáûë
‹àññè èëè ‹àññè íå ïðèáûë?
   ‚ ýòè äíè Œèíèõ ñîîáùàë â ïèñüìå èìïåðàòðèöå,  ÷òî ðóññêàß àðìèß íîñèò åãî
íà ðóêàõ,  ñîëäàòû íàçûâàþò åãî íå èíà÷å, êàê "ñîêîëîì" è "ñòîëïîì âñåãî Žòå-
÷åñòâà"... òî îí õâàòèë ÷åðåç êðàé!
   ‘îâñåì äðóãîé ÷åëîâåê - ôåëüäìàðøàë åòð åòðîâè÷ ‹àññè!  ‘êðîìíûé  èðëàí-
äåö,  îí ñâßçàë ñâîþ æèçíü ñ îññèåé è ñëóæèë åé ïðåäàííî è âåðíî.  ‘åé÷àñ îí
âîçâðàùàëñß èç êîðïóñà …âãåíèß ‘àâîéñêîãî,  ãäå ñîëäàòû ðóññêèå áèëèñü çà èí-
òåðåñû âåíñêèå. €âñòðèéñêèé èìïåðàòîð äàë ‹àññè òèòóë ãðàôà, íî åòð åòðîâè÷
â îññèè òèòóëîì ýòèì íèêîãäà íå ïîëüçîâàëñß.  ‹àññè - óìíûé ÷åëîâåê -  ïîíè-
ìàë:  ñ  Œèíèõîì åìó íå òßãàòüñß.  Œèíèõ åãî ïåðåøèáåò âñåãäà,  èáî ñèëåí ïðè
äâîðå...  å â ïðèìåð Œèíèõó,  ‹àññè ëþáèë è ùàäèë ñîëäàòà ðóññêîãî, è ñîëäàò
ðóññêèé Œèíèõà òîëüêî áîßëñß,  à ‹àññè îí äóøåâíî æàëîâàë è óâàæàë çà ìóæåñò-
âî.
   ‘åé÷àñ îí ïîñïåøèë ê €çîâó - òàê,  ÷òî íå îäíàæäû çàãîðàëèñü îñè êîëåñ åãî
ïî÷òîâîé êàðåòû.  àãàæ áûë íåìóäðåí. € çà êàðåòîé ‹àññè - â îòäàëåíèè - ñêà-
êàëè êîíâîéöû. €çîâ áûë íåäàëåê, êîãäà òàòàðû íàïàëè. ‘øèáëè ñ ñåäåë êàçàêîâ,
áàòîâàëè èõ àðêàíàìè.  ‹àññè âûñêî÷èë èç êàðåòû - áåç ìóíäèðà, â ñîðî÷êå. “ñ-
ïåë âûïðß÷ü îäíó ëîøàäü. ˜ïîð íà íîãàõ íå áûëî - óäàðèë åå ïßòêàìè. åòëè àð-
êàíà,  ðàñêðó÷èâàßñü, ïðîñâèñòåëè íàä åãî ãîëîâîé. ‹àññè ïðèãíóëñß, è âåðåâêà
ñêîëüçíóëà ïî ïëå÷àì... ‹îøàäü ïîíåñëà íàìåòîì!
   ’àê è ïðèáûë ‹àññè ïîä €çîâ:  áåç êîíâîß, áåç êàðåòû, áåç ìóíäèðà, áåç áà-
ãàæà...  ‹åâàøåâ äîëîæèë åìó, ÷òî îñàäà €çîâà âåäåòñß, à â÷åðà ñ ìîðß óæå ïî-
êàçàëñß ôëîò òóðåöêèé.
   - ‹àäíî, - îòâåòñòâîâàë ‹àññè, çàïðûãèâàß â ñàïó.
   î÷üþ îí ïðîäâèíóë âîéñêà íà ñîðîê øàãîâ.  ’óðêè âûøëè èç êðåïîñòè, îòáðî-
ñèëè èõ îáðàòíî. î÷ü íàïîëíèëàñü çâîíîì ëîïàò - ïðîòèâíèê áûñòðî çàñûïàë íà-
ðûòûå ðóññêèìè òðàíøåè è ñàïó.  ‹àññè ñïîêîéíî äîïèë êîôå,  ïîäòßíóë íà ðóêàõ
ñêðèïßùóþ êîæó êðàã
   - ‘åé÷àñ ïîéäó ß,  - ñêàçàë îí, îáíàæàß êëèíîê...
   ‚ ïîëíîì  ìðàêå äðàëèñü ó ïàëèñàäà.  ‹àññè ñáðîñèëè â ðîâ,  ñâåðõó íà íåãî
ïðûãíóëè ñðàçó äâà òóðêà.  Žäíîãî îí ïðèíßë íà øïàãó - ëåçâèå'ñ õðóñòîì îáëî-
ìèëîñü.  ‘ áðóñòâåðà âûñòðåëèëè è ïîïàëè â ëßøêó ‹àññè,  ñòàðèê óïàë.  Šàçàêè
ñïàñëè åãî îò ïëåíåíèß,  à ïîñëå áîß, îòâå÷àß íà ïîïðåêè â íåíóæíîì àçàðäîâà-
íèè, ‹àññè ãîâîðèë:
   - Šàê æå ß ìîãó òðåáîâàòü ìóæåñòâà îò ïîä÷èíåííûõ,  åæåëè ñàì íå îêàæó ìó-
æåñòâà òîãî ïðèìåðû äîñòîéíûå?
   ‹åêàðü êîâûðßëñß â åãî ðàíå, à ôåëüäìàðøàë êóðèë òðóáêó.
   - îñûëàéòå ãîíöà â –àðè÷àíêó,  - íàêàçàë ‹àññè. - óñòü Œèíèõ âåäàåò, ÷òî
ß ê €çîâó ïðèáûë, íî €çîâ åùå íå âçßò, è êîãäà âîçüìåì åãî, òîãî íå çíàþ...
   ˆòàê, âîéíà íà÷àëàñü. î. ýòî åùå íå âîéíà. ûëè êàïëè êðîâè, € áóäóò ðåêè
åå!

        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ
   îëèòèêà - íàóêà, íî òîãäà îá ýòîé íàóêå ïîìûøëßëè êàê î ñî÷åòàíèè õèòðîñ-
òè è ïîäëîñòè áåñîâñêîé. Šðåïêèå ñîþçíûå äîãîâîðû ñîåäèíßëè äâå ñòðàíû - îñ-
ñèþ ñ €âñòðèåé, €âñòðèþ ñ îññèåé, è €âñòðèß èìåëà îò îññèè ìíîæåñòâî âûãîä,
à îññèß îò €âñòðèè - îäíè õëîïîòû è ðàñõîäû íåïîìåðíûå...  îïðîñòó  ãîâîðß,
ðóññêèå îò òàêîé "äðóæáû" êóêèø èìåëè!  …âðîïåéñêèå äèïëîìàòû ãîâîðèëè:  "Tu,
Austria, nube", ÷òî çíà÷èëî: "’û, €âñòðèß, áðà÷óéñß!" î ïîëèòèêè ‚åíû âûðàæà-
ëèñü åùå òî÷íåå: "Belli gerant alii tu felix Austria nube" ("óñòü äðóãèå âåäóò
âîéíû,  à òû,  ñ÷àñòëèâàß €âñòðèß, çàêëþ÷àé áðàêè!"). òî âåðíî: áåç ïðîëèòèß
êðîâè,  òîëüêî ÷åðåç àëüßíñû ëþáîâíûå, ‚åíà óìóäðßëàñü äîáèâàòüñß áîëüøèõ ïî-
ëèòè÷åñêèõ âûãîä.
   î ñåé÷àñ âîéíà. Žíà íå æäåò. „åëî òåïåðü çà €âñòðèåé...
   - óñòü €âñòðèß âîéäåò, - õëîïíóë â ëàäîøè Žñòåðìàí.
   Œîìåíò áûë íàèñëàä÷àéøèé, êàê ëþáîâíàß ñóäîðîãà. àñòàë òîò âîëøåáíûé ìèã,
ðàäè êîòîðîãî ñòðîèëàñü âñß ïîëèòè÷åñêàß ñèñòåìà Žñòåðìàíà.  ‘åé÷àñ, èç ýòîãî
óäîáíîãî êðåñëà,  îí ïðîèçíåñåò òîëüêî îäíî ñëîâî, è âåëèêàß èìïåðèß ƒàáñáóð-
ãîâ,  âî âñåì ñâîåì òîðæåñòâåííîì âåëèêîëåïèè, ðàçâåðíåò øòûêè ïðîòèâ ’óðöèè.
€ òîãäà óæå íèêòî íå ñêàæåò,  ÷òî Žñòåðìàí ïðîäàâàëñß ‚åíå íàïðàñíî:  ðóññêèå
èíòåðåñû îêàæóòñß ñîáëþäåíû, êàê ñóïðóæåñêàß âåðíîñòü...
   ˆ âîøåë áàðîí Žñòåéí, ïîñëàííèê âåíñêèé. ‘êó÷àþùèé:
   - Ÿ òàê êðåïêî ñïàë... € ÷òî ñëó÷èëîñü, ãðàô?
   - å ïðèòâîðßéòåñü,  - ðàññìåßëñß Žñòåðìàí, äîâîëüíûé. - óññêàß àðìèß íà-
÷èíàåò äâèæåíèå â ñòîðîíó Šðûìà,  è âîò ìíå ïèøåò Œèíèõ,  ÷òî óæå â ýòîì ãîäó
áóäåò  â àõ÷èñàðàå è €çîâå,  â ñëåäóþùåì ãîäó - â Ž÷àêîâå,  à çàòåì âîäðóçèò
ñâîè áîåâûå øòàíäàðòû íàä ñåðàëåì ñóëòàíà òóðåöêîãî - â ñàìîì  Šîíñòàíòèíîïî-
ëå... Šàêîâî, áàðîí?
   îñîë àâñòðèéñêèé ïðèùóðèë ðûæèé ãëàç:
   - ˆ  ðàäè  ýòîãî âû ðàçáóäèëè ìåíß â òàêóþ ðàíü?  ‚ ïå÷è óþòíî òðåùàëè ïî-
ëåíüß. ˆíåé óêðàøàë îêíà. Žñòåðìàí íàðî÷èòî ìåäëåííî ñëîæèë ïèñüìî Œèíèõà.
   - Ÿ íå âñåãäà ïîíèìàþ ‚åíó,  - ñêàçàë,  íàñòîðîæåííûé.  - ‘îþçíûé  äîãîâîð
îáßçûâàåò âàñ âûñòóïèòü çàîäíî ñ îññèåé.
   - ˆ íå ïîäóìàåì! - áûë -âåñåëûé îòâåò Žñòåéíà.
   - î  âû ïîäóìàëè,  ÷òî çà èíòåðåñû âåíñêèå îññèß âûñòàâèëà äëß íóæä àâñ-
òðèéñêèõ öåëûé êîðïóñ íà åéíå ïîä êîìàíäîé îïûòíîãî åòðà ‹àññè? òîò êîðïóñ
óæå áüåòñß ñåé÷àñ ïîä €çîâîì...
   Žñòåéí íåâîçìóòèìî çåâàë, ïðèêðûâàß ðîò òûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè, è îò çåâ-
êîâ ïîñëà áëèñòàòåëüíîé ‚åíû çàïîòåëè êàìíè â ïåðñòíßõ.  Žñòåéí  ïîòåð  èõ  î
áàðõàòíûé êàìçîë è íà÷àë òàê:
   - ‚û,  ÷òî æå,  è ìåíß çà ñóìàñøåäøåãî ñ÷èòàåòå?  ’àê âîò ÷òî ß ñêàæó âàì,
âèöå-êàíöëåð... à ïîìîùü €âñòðèè íå ðàññ÷èòûâàéòå, ó íàñ ñîâñåì èíûå íàìåðå-
íèß:  íå ïîìîùü, íåò, à ëèøü ïîñðåäíè÷åñòâî ê ìèðó ñ òóðêàìè ìû âàì ïðåäëàãà-
åì.
   - Šàê? - Žñòåðìàí ÷óòü íå âûïàë èç êðåñëà. Žñòåéí ñ âèäîì ãóëßêè êðèâåíüêî
ïîäìèãíóë åìó:
   - € âû ðàçâå íàäååòåñü ïîáåäèòü? å ñîâåòóþ... ‚ñß ñèñòåìà Žñòåðìàíà ðóøè-
ëàñü â ïðîïàñòü.
   - î ÷òî ß ñêàæó èìïåðàòðèöå? - ïðîñòîíàë îí.
   - ‘êàæèòå åé, - ó÷èë åãî Žñòåéí, - ÷òî ôëàã ìîåãî âåëèêîãî èìïåðàòîðà Šàð-
ëà  ˜åñòîãî  ñåé÷àñ óæå ðååò â âîëíàõ —åðíîãî ìîðß,  ‚åíà ïëàâàåò ïî „óíàþ äî
ñàìûõ ãèðë.  ˆ ìû, àâñòðèéöû, íå îáðàäóåìñß, åñëè óâèäèì íà —åðíîì ìîðå åùå è
ôëàã ðîññèéñêèõ êîðàáëåé! òà âîéíà äîðîãî îáîéäåòñß äëß âàñ, ãðàô.
   “æå ïîñëûøàëàñü óãðîçà, è Žñòåðìàí âñõëèïíóë:
   - ‚û õóæå òóðîê... õóæå, õóæå, õóæå!
   ˆ òóò áàðîí Žñòåéí ðèíóëñß â îòâåòíóþ àòàêó.
   - „ðóãîå ‚åíó ñåé÷àñ âîëíóåò: êîãäà æå ñîñòîèòñß áðàêîñî÷åòàíèå ïðèíöà íà-
øåãî €íòîíà “ëüðèõà ðàóíøâåéãñêîãî ñ ïðèíöåññîé âàøåé Œåêëåíáóðãñêîé - €ííîé
‹åîïîëüäîâíîé? Šòî äåíüãè áðàë çà âñå îò ‚åíû? Ÿ ñëûøàë, áóäòî âû èõ áðàëè!
   - ‚èíîþ çàäåðæêè ñî ñâàäüáîé íå ß... íå ß...
   - € êòî æå? Šòî ïîñìåë ïðîòèâèòüñß ýòîìó áðàêó?
   - ‘àìà ïðèíöåññà, äà ïðîñòèò ìíå áîã! Žíà åãî íå ëþáèò...
   - îã  âàñ  ïðîñòèò,  íî òîëüêî íå ‚åíà!  Šîìó íóæíà åå ëþáîâü?  àì íóæåí
òîëüêî áðàê,  è áîëüøå íè÷åãî.  € äî ëþáâè è ïîöåëóåâ íàì,  âåíöàì, íåò è äå-
ëà...
   - ðèíö  æå €íòîí,  - ïîíèêíóë Žñòåðìàí,  - ñëèøêîì ðîáîê,  îí íå ñïîñîáåí
ïûëêîñòü ïðîßâèòü â äåëàõ àìóðíûõ.
   - îñëóøàéòå, ìîé ãðàô, - çàìåòèë Žñòåéí, - ìû æå ñ âàìè íå ñâîäíè. ˆ ñâî-
äèì íå ëþáîâíèêîâ,  à ãîñóäàðñòâà...  ‚îò óìåð Ÿãóæèíñêèé, - âäðóã ñêàçàë ïî-
ñîë,  - ìåñòî åãî â Šàáèíåòå ñâîáîäíî.  € ïðèíö €íòîí ðàóíøâåéãñêèé -  þíîøà
îãðîìíûõ êëàññè÷åñêèõ äàðîâàíèé,  ïî ïðàâó äîëæåí çàñåäàòü â Šàáèíåòå è â ‚î-
åííîé êîëëåãèè.  î äëß ýòîãî íóæåí ñóùèé ïóñòßê - áðàêîñî÷åòàíèå åãî ñ ïðèí-
öåññîé.
   Žñòåðìàí äâèíóë áðîâßìè - êîçûðåê ñàì óïàë íà ãëàçà åìó.
   - ó,  õâàòèò! - îáîçëèëñß îí. - ‘ âîïðîñîì ýòèì îáðàùàéòåñü ê èðåíó... ‘
   ìåíß  óæå äîâîëüíî.  ðîùàéòå...  ƒîñïîäèí éõëåð!
   Ÿâèëñß ˆîãàøêà éõëåð,  âåñü â øåëêó ëèëîâîì,  áóäòî  ñîòêàí  èç  ñïëîøíûõ
òþëüïàíîâ, îí ó÷òèâî ïðîïóñòèë Žñòåéíà â äâåðè, êîòîðûå è çàòâîðèë çà íèì.
   - €é-àé,  - ñêàçàë ˆîãàøêà.  - ‚îò íàêàçàíüå íàì... Šàêàß ïîäëîñòü âåíöåâ!
‚åðñàëüöû òàê áû íå ïîñòóïèëè.
   - Œîë÷è õîòü òû, íè÷òîæåñòâî â øåëêó...
   Žñòåðìàí ïëàêàë (íåïðèòâîðíî). Œåæäó òåì ñàíè ïîñëà àâñòðèéñêîãî óæå çàâî-
ðà÷èâàëè íà Œîéêó, ê äîìó îáåð-êàìåðãåðà. ƒðàô èðåí õìóðî âûñëóøàë Žñòåéíà î
òîì, êàê ãåíèàëåí ïðèíö €íòîí, êàêàß ñâîáîäà óìà, êàêîå áëàãîðîäñòâî '÷óâñòâ,
êàêîå áóðíîå æåëàíèå áûòü ïîëåçíûì ðóññêîé íàöèè... å õâàòàåò åðóíäû: èç æå-
íèõà €ííû ‹åîïîëüäîâíû åìó íàäî ïðåâðàòèòüñß â ìóæà, îñòàëüíîå ïðèëîæèòñß - è
ìåñòî â Šàáèíåòå ïîä áîêîì èìïåðàòðèöû,  è ìåñòî â êîëëåãèè ‚îåííîé ïîä  êðû-
ëûøêîì Œèíèõà.
   èðåí ñòàë  ãðûçòü  íîãòè  (óæàñíûé ïðèçíàê).  ƒðàô åùå íå ïîòåðßë íàäåæäû
ñîñâàòàòü ïðèíöåññó €ííó ‹åîïîëüäîâíó ñî  ñâîèì  ñûíêîì  åòðóøåé  èðåíîì...
‹àäíî. óñêàé ýòîò âåíñêèé ïåòóõ ðàñïóñêàåò ïåðüß è äàëüøå. óñêàé îí òðåùèò,
ïîêà íå èññßêíåò.
   - †äó âàøåãî îòâåòà,  ãðàô,  - çàêîí÷èë ìîíîëîã  Žñòåéí.
   èðåí íå ñïåøà âñòàë. ˆ âäðóã íà÷àë îðàòü:
   - ‚åíà çäåñü íå õîçßèí!  …ñëè æå âàø ïðèíö €íòîí òàêîé ìóäðûé,  êàê âû åãî
ðàñïèñûâàåòå,  òî ß ñåãîäíß æå âûøâûðíó åãî îáðàòíî â ‚åíó,  êîòîðîé ßâíî  íå
õâàòàåò ìóäðåöîâ...  ‚àø ïðèíö,  êîòîðîãî îññèß êîðìèò-ïîèò, ëèøü äëß òîãî è
ïðèíßò â åòåðáóðãå,  ÷òîáû ïðîèçâåñòè ïîòîìñòâî îò ïðèíöåññû.  î ß êëßíóñü,
÷åðò ïîáåðè,  ÷òî äàæå íà ýòî îí íå ñïîñîáåí!  € åñëè äåòè è ðîäßòñß, - ìñòè-
òåëüíî çàêîí÷èë èðåí,  - òî ß æåëàþ îäíîãî: ïóñòü îíè áóäóò ïîõîæè íà ëþáîãî
ïðîõîæåãî, òîëüêî íå íà ñâîåãî îòöà...
   Žñòåéíà øàòàëî, êàê ïüßíîãî:
   - Ÿ... íå... ìû... ‚åíà... îõ!
   - ‚îò èìåííî! - âîñêëèêíóë èðåí. - Šàê âû ìóäðû! ˆ âîò âàì äâåðü, â êîòî-
ðóþ âû, óõîäß, íå ïðîìàõíèòåñü îò èñïóãà...
   ‚îò åñëè á Žñòåðìàí ñ òàêîé æå ñòðàñòüþ ñðàæàëñß çà ðóññêèå èíòåðåñû,  êàê
ýòî äåëàë èðåí â èíòåðåñàõ ñîáñòâåííûõ!
   ðèíö €íòîí  “ëüðèõ ðàóíøâåéã-‹þííåáóðãñêèé - ýòî íåçàêîííîå äèòß ðóññêîé
èñòîðèè - áûë ñîâñåì íå ãëóï,  è, ïîâçðîñëåâ, îí ïîíèìàë, ÷òî ââåðãíóò â õàîñ
ñòðàñòåé îòíþäü íå ëþáîâíûõ, à òîëüêî ïîëèòè÷åñêèõ. à íåì ñêàçàëàñü ïîãîâîð-
êà: "’û, €âñòðèß, áðà÷óéñß!"
   - Ÿ ïßòûé òóç â êîëîäå êàðò èãðàëüíûõ,  - ãîâîðèë €íòîí î ñåáå è, áðîäß ïî
çàëàì äâîðöà, ìîðùèë ãóáû, èçúåäåííûå îñïîé.
   ðèíö áûë ëèïøèì äëß ñòðàíû, â êîòîðîé ìåðç; ëèøíèé ïðè äâîðå, ãäå åãî íå-
íàâèäåë èðåí;  ïðèíö áûë ëèøíèé è äëß ñâîåé íåâåñòû €ííû ‹åîïîëüäîâíû, êîòî-
ðàß ïðåçèðàëà åãî ñ êàêîé-òî ñëåïîé, ßðîñòíîé íåíàâèñòüþ.
   - “õîäèòå!  -  êðè÷àëà äåâî÷êà íà æåíèõà.  - Ÿ âàñ âèäåòü íå ìîãó.  ‚û ìíå
íåñíîñíû,  ìåðçêè, îòâðàòèòåëüíû... ðî÷ü îò ìåíß, íå ïðèáëèæàéòåñü. € êîñíå-
òåñü ìåíß, è ß â âàñ ïëþíó, ïëþíó, ïëþíó...
   €íòîí âñå ïåðåíîñèë, çàáûâàßñü â ÷òåíèè äðåâíèõ àâòîðîâ.
   €ííà ˆîàííîâíà èíîãäà óòåøàëà þíîøó.
   - ‚àøå âûñî÷åñòâî, - ãîâîðèëà îíà åìó, - âûñîêèå ïåðñîíû íå äëß ïûëêîñòè è
ñõîäßòñß, ÷òîáû æèòü âìåñòå. òî ìóæèêè äà ìàñòåðîâûå ïî ëþáâè æåíßòñß. € äëß
âûñîêèõ ïåðñîí - è ïðèíöèïû âûñîêèå...
   Ží ïîíèìàë è ýòî.  ‹èøíèé â îññèè,  ïðèíö íå ñìåë ïîêèíóòü ýòó ñòðàíó áåç
ñîãëàñèß âñåìîãóùåãî äßäè ñâîåãî,  èìïåðàòîðà Šàðëà VI, êîòîðûé è óñòðîèë ýòî
âûãîäíîå äëß ƒàáñáóðãîâ ñâàòîâñòâî ñ äîìîì îìàíîâûõ, - è íå ðàç €íòîí ïðîñèë
èìïåðàòðèöó:
   - Žòïðàâüòå ìåíß íà âîéíó.  Œíå ëåã÷å óìåðåòü,  ÷åì æèòü áåç ïîëüçû, íè îò
êîãî, êðîìå âàñ, ëàñêè íå íàáëþäàß...
   € ëàñêà ïðèøëà ñîâñåì íåîæèäàííî - îò ÷åëîâåêà, ïðî êîòîðîãî õîäèëè ïî èì-
ïåðèè óæàñíûå ñëóõè. òî áûë îáåðåãåðìåéñòåð ‚îëûíñêèé, è ýòîò çðåëûé ÷åëîâåê
(óìåí è äåðçîê) ïåðâûì ïîäàë €íòîíó ðóêó ïðèßçíè. Œàëî òîãî, €ðòåìèé åòðîâè÷
áûë ñòîëü íàõîä÷èâ,  ÷òî óìåë ñòàòü íåçàìåíèìûì è â  îêðóæåíèè  åãî  íåâåñòû.
‘åé÷àñ  ‚îëûíñêèé ñäåëàëñß êàê áû ïîñðåäíèêîì ìåæäó äâóìß âðàæäóþùèìè ëàãåðß-
ìè.
   - €õ, ïðèíö ïî÷òåííûé, - îí ãîâîðèë íå ðàç €íòîíó, - ïîâåðüòå ìíå, êîòîðûé
æåíñêóþ ïîðîäó èçó÷èë:  ïðèíöåññà €ííà ëèøü ïî íàèâíîñòè êàïðèçíà... - € þíóþ
ïðèíöåññó ‚îëûíñêèé óáåæäàë ïîïðîùå:  - Šîðßâ, òî âåðíî. î íå ñ ëèöà æå âîäó
ïüþò.  €íòîí, æåíèõ âàø áëàãîðîäíûé, äîñòîèí áûòü ëþáèìûì, âû ñ÷àñòëèâû ñ íèì
áóäåòå...
   €ííà ‹åîïîëüäîâíà áûëà âî ìíîãî ðàç ãëóïåå æåíèõà.  ‘åé÷àñ îíà ïåðåøëà ó-
áèêîí - ïðåâðàòèëàñü èç äåâî÷êè (áåç þíîñòè!) ñðàçó â ñàìêó, æèâøóþ ëèøü íèç-
ìåííûìè  èíñòèíêòàìè.  îñëåäíèé ãîä îíà ïðîâåëà êàê â óãàðå,  âñß â ëåíè,  â
íàäìåííîñòè è êàïðèçàõ. åçãðàìîòíàß, ñ îòâðàùåíèåì ê çàíßòèßì, îíà æèëà (íà-
ñûùåííî è áóðíî) ëèøü â òàéíûõ óäîâîëüñòâèßõ ñ ïîñëîì ñàêñîíñêèì.  € ãðàô „è-
íàð,  ðàñïóòíûé äðåçäåíåö,  ïîâåëåâàë äåâî÷êîé êàê õîòåë. îñëå îáúßòèé ñ íèì
ïðèíöåññà ïîãðóæàëàñü â òåìíûé ñîí. ˆ ïðîñûïàëàñü ëèøü òîãäà, êîãäà ïðèõîäèëî
âðåìß íîâîãî ñâèäàíèß.  Šàçàëîñü, áîëüøå åé íè÷åãî óæå è íå íàäî... €ííà ‹åî-
ïîëüäîâíà  õîäèëà ïî äâîðöó ðàñòðåïîé,  â õàëàòàõ-çàòðàïåçàõ,  â ïëàòêå,  êàê
öàðñòâåííàß òåòóøêà;  ïðèíöåññà íå ìûëàñü ñóòêàìè,  â ïîñòåëè åëà, íà ëþäè åå
áûëî íèêàê íå âûòàùèòü.  ’àêîâà-òî áûëà ýòà íåâåñòóøêà - èñ÷àäüå „èêîé ãåðöî-
ãèíè, è âåðíî ãîâîðßò, ÷òî ßáëîêó îò ßáëîíè äàëåêî íå ïàäàòü.
   € íà áåäó ñâîþ,  €ííà ‹åîïîëüäîâíà áûëà ïðèëèï÷èâà â äðóæáå.  ˆ ïðèâßçûâà-
ëàñü  ê ëþäßì,  êàê ñîáàêà.  Žäíàæäû ïîäàðèâ äîâåðåííîñòü ñâîþ ìàäàì €äåðêàñ,
îíà óæå òîëüêî îäíó åå è ñëóøàëàñü.  € òà  âîñïèòûâàëà  ïîäðîñòêà-äåâî÷êó  íà
ñâîé ëàä.
   - ‚ñßêèé  ìóæ  ïðîòèâåí,  - âíóøàëà ìàäàì €äåðêàñ,  - çàòî êàæäûé ëþáîâíèê
ñëàäîê. ˆ ïóñòü ìèð ïîïîëàì òðåñíåò, íî òàê áóäåò!..
   åäàâíî èðåí âûâåç èç Šóðëßíäèè ìíîãî÷èñëåííîå ñåìåéñòâî áàðîíîâ  Œåíãäå-
íîâ.  žëèàíà Œåíãäåí,  ïîïàâ â ïðèäâîðíûé øòàò, ñòàëà ñàìîé áëèçêîé íàïåðñíè-
öåé'ïðèíöåññû. žëèàíà áûëà äåâèöà çëàß, ëîâêàß, õèòðàß. Žíà ñðàçó ïîíßëà, ÷òî
ãîâîðèòü íàäî:
   - ‚àøå ìåêëåíáóðãñêîå âûñî÷åñòâî, íå ïîääàâàéòåñü íà áðàê ñ ïðèíöåì ðàóí-
øâåéãñêèì...  Šàê îí ïðûùàâ!  Šàê îí íåñíîñåí! ‡àòî êàê î÷àðîâàòåëåí ãðàô ‹è-
íàð, ïîñîë ñàêñîíñêèé... àõ! àõ! àõ!
   €ííà ‹åîïîëüäîâíà îòâåòèëà åé ñàìîé íåæíîé äðóæáîé. ˆ â îäèí èç äíåé ïðèí-
öåññà ñîåäèíèëà ðóêó žëèàíû Œåíãåí ñ ðóêîþ êðàñàâöà Œîðèöà ‹èíàðà:
   - ‚îò òåòóøêà ìîß, èìïåðàòðèöà, îíà óìíà... —òîá ñëóõè ïîäëûå ïðåñå÷ü, îíà
ãðàôà  èðåíà  íà ãîðáóíüå æåíèëà,  íà êîòîðóþ òîò è ñìîòðåòü íå õîòåë (‹èíàð
òîæå íå âûíîñèë âèäà žëèàíû Œåíãäåí!). Šîãäà ß ñòàíó áëèç ïðåñòîëà ðóññêîãî, ß
îáðó÷ó âàñ òîæå.  î, ìèëàß ìîß žëèàíà, òû ñðàçó çíàé, ÷òî òîëüêî ß îäíà áóäó
ëþáèòü ‹èíàðà ìîåãî... „îâîëüíû ëü âû?
   ‡àðàíåå îíà êîïèðîâàëà öàðñòâîâàíèå ñâîåé òåòêè è (çàîäíî ñ ïîðîêàìè  åãî)
ïåðåíîñèëà  â öàðñòâîâàíèå áóäóùåå.  î çàãîâîðùèêè íå ó÷ëè,  ÷òî ñëóõàìè ìèð
ïîëíèòñß.  ˆ âîò ïðèïîëçëà ê €ííå ˆîàííîâíå ëåéá-ñòðèãóíüß íîãîòî÷êîâ öàðñêèõ
žøêîâà, íàñïëåòíè÷àëà:
   - Œàòóøêà  òû íàøà ñëàäêàß,  âåëèê ãðåõ â äîìó òâîåì îáíàðóæåí!  ˆ òàêè óæ
ñèëüíûå ïåðñîíû çàìåøàíû,  ÷òî íå ëó÷øå ëè ìíå óìîë÷àòü, äàáû íå áûòü îò òåáß
çàæèâî ðàñòåðçàííîé?
   €ííà ˆîàííîâíà îòâåòèëà áàáå ãëóïîé:
   - ˆëü  íå  âåäàåøü òû,  ÷òî åäèíî ïðàâäû îò ëþäåé æàëóþ?
   žøêîâà åé íà óõî ÷òî-òî íàøåïòàëà, èìïåðàòðèöà ñðàçó âûðîñëà â ãíåâå, “øà-
êîâà êëèêíóëà, äîëãî ñîâåùàëàñü ñ íèì íàåäèíå.
   - å âåðþ ß,  ÷òîáû ïëåìßííèöà ìîß íà òàêîé ñðàì áûëà ñïîñîáíà.  Žäíàêî òû
ïðîñëåäè... “ëè÷è!
   - ðèíö €íòîí, - îòâå÷àë “øàêîâ, ñî÷óâñòâóß, - ðîáîê óæ áîëüíî. „åâèöó íå-
îïûòíó íàäî ïî ìàëîñòè èñêóøàòü,  ÷òîáû ñòðàñòü ïðîáóäèòü  â  íåé.  ðèíö  æå
òîëüêî êíèæêè ÷èòàåò. àçè ýòî æåíèõ?  ’óò áû åìó êðàñíûì áåñîì ïåðåä íåé õàæè-
âàòü!
   - ‘êîëü ìíîãî ñ ìàòåðüþ åå ìó÷èëàñü, - íàõìóðèëàñü €ííà, - à òåïåðü íåóæòî
è äî÷êà âñß â ìàòêó ïîøëà?..
   ‚àíüêà ’îïèëüñêèé åäèíûì ìàõîì äîì÷àë äî “øàêîâà:
   - ‹èíàð  âûåõàë!  å èíà÷å,  êàê äëß àëüßíñó àìóðíîãî...
   ûë ïîçäíèé ÷àñ, êîãäà êîíè âåëèêîãî èíêâèçèòîðà âñõðàïíóëè âîçëå äîìà êà-
ìåð-þíêåðà ðûëêèíà.  Šòî-òî ïèñêíóë íà äâîðå ïðè âèäå ãåíåðàëà èç ’àéíîé ðî-
çûñêíûõ äåë êàíöåëßðèè,  áóäòî ìûøü,  êîòà ó÷óßâøàß.  ‚ ïðèåìíîé  ñèäåëè  ïðè
ñâå÷êàõ äâîå:  ñàì ðûëêèí, êàìåð-þíêåð ïðèíöåññû, è âîñïèòàòåëüíèöà åå - ìà-
äàì €äåðêàñ.
   - ‚å÷åð äîáð, - ñêàçàë “øàêîâ. - ‚û íèêàê â êàðòû èãðàåòå?
   - ‚ áèðèáè, - îáîìëåë ðûëêèí.
   - Šîëè â áèðèáè èãðàòü,  - çàìåòèë “øàêîâ,  â êàðòû îáîèì çàãëßäûâàß, - òî
ïîòîì öåëîâàòüñß íàäîáíî... –åëóåøü òû ìàäàìó?
   - ˆíîãäà,  - ïðîìßìëèë ðûëêèí,  õîëîä ñìåðòè ïî÷óß.
   “øàêîâ òàáà÷êó íþõíóë èç òàâëèíêè, âåëåë êàìåð-þíêåðó:
   - ’û, ‚àíüêà, ïîêà óéäè... íå äî òåáß íàì!
   ðûëêèí (íè æèâ,  íè ìåðòâ) óâîëîêñß.  “øàêîâ íà €äåðêàñ ãëßíóë,  äà ñòîëü
áîéêî, ÷òî ìàäàì ýòà ÷óòü ñî ñòóëà íå ñâàëèëàñü.
   - ‚ûçíàíî, - ñîîáùèë åé èíêâèçèòîð, - ÷òî âû, ìàäàìà, â àðèæå è â „ðåçäå-
íå  äîìà âåñåëûå ñîäåðæàëè ñ äåâêàìè ïóáëè÷íûìè.  € âîò êàê âû ñòàëè âîñïèòà-
òåëüíèöåé ïðèíöåññû ðóññêîé...  ýòîãî óæ,  ïðîñòèòå ïîêîðíî, äàæå ß äîçíàòüñß
íå ñìîã! € ñðàì-òî âåëèê...
   “øàêîâ âçßë øàíäàë ñî ñâå÷àìè è øàãíóë â ïîêîè ñîñåäíèå.  € òàì äâå ãîëîâû
ïîêîèëèñü íà îäíîé ïîäóøêå: ‹èíàðà è ïðèíöåññû. ‹èíàð ñðàçó ïèñòîëåò ñõâàòèë,
ñðåçàë ñâå÷è ïóëßìè.
   - ˆ íå ñòûäíî âàì? ‚ ñòðàíàõ äîáðîïîðßäî÷íûõ, êîãäà ìóæ÷èíà ñ æåíùèíîé óå-
äèíßþòñß, ïðåïßòñòâèé èì óæå íå ÷èíßò...
   ‚î ìðàêå ëþáîâíîãî àëüêîâà ïðîçâó÷àë ãîëîñ èíêâèçèòîðà:
   - ‘îáèðàéòåñü,  ãðàô,  â „ðåçäåí åõàòü, ÷òîáû ïðåä ñâîèì êîðîëåì âèíèòüñß.
å çà òåì âàøó ìèëîñòü ïîñëîì â îññèþ íàçíà÷èëè, ÷òîáû âû äåâèö çíàòíûõ ïîð-
òèëè.  € âû, âàøå âûñî÷åñòâî, çà ìíîþ ñëåäóéòå. ‚àñ äàâíî òåòóøêè âåíöåíîñíûõ
ïîäæèäàþò...
   €ííà ˆîàííîâíà íàîòìàøü ñòåãàëà ïëåìßííèöó ïî ëèöó:
   - Œåðçàâêà!  ‘ðàì-òî êàêîé... ÷òî â …âðîïàõ î íàñ ïîäóìàþò? Œû îò òåáß çà-
êîííîãî íàñëåäíèêà äëß ïðåñòîëà îæèäàåì, à òû...
   îä óäàðàìè êóëàêîâ òåòêè êðè÷àëà äåâî÷êà:
   - ‚àì ìîæíî, à ìíå íåëüçß?..
   - Œîë÷è,  ßçâà! ‘ ìàòåðüþ òâîåé èçâåëàñü, à òåïåðü è òû? €ííà ‹åîïîëüäîâíà
âäðóã îæåñòî÷èëàñü îò ïîáîåâ:
   - ƒðàôà  Œîðèöà ‹èíàðà ëþáèëà è áóäó ëþáèòü âñåãäà.  € ïðèíöà €íòîíà,  ìíå
ñèëêîì íàâßçàííîãî èç ‚åíû, íåíàâèæó è ïðåçèðàþ.
   €ííà ˆîàííîâíà îçâåðåëà îò òàêèõ ïðèçíàíèé:
   - ‚ óìå ëè òû?  Š èêîíå... íà êîëåíè... ïîêàéñß. ‘õâàòèëà ïðèíöåññó çà âî-
ëîñû,  ïîòàùèëà  ê êèîòó.  ƒîëîâîé áèëà åå îá ïîë.  € êîãäà äåâî÷êà ïîäíèìàëà
ãëàçà,  òî âèäåëà íàä ñîáîþ ’èìîôåß €ðõèïû÷à ("„èí-äîí,  äèí-äîí... öàðü ˆâàí
‚àñèëè÷!").
   - îêàéñß! - ãðîçíî òðåáîâàëà òåòêà ó ïëåìßííèöû. ëå÷àìè âçäðîãíóâ, îòâå-
÷àëà åé òà - ëþòî è ãðóáî:
   - Šëßíóñü ïðåä ñóùèì!  Œîðèöà ‹èíàðà äî ãðîáîâîé  äîñêè  ëþáèòü  ñòàíó,  à
ïðèíöà €íòîíà äî ìèëîñòè ñâîåé íå äîïóùó...
   - ’àùèòå åå!  - ðàññâèðåïåëà €ííà ˆîàííîâíà. - ‚îëîêèòå ïðßìî íà ïîðòîìîé-
íþ...  ÷òîáû øòàíû ãðåíàäåðàì ñòèðàëà!  € ïîòîì â óæàñå èìïåðàòðèöà  ðàçðûäà-
ëàñü:
   - ƒîñïîäè! ‚åäü òî, ÷òî îíà ïîíåñåò â ÷ðåâå ñâîåì, ýòî ïîñëå ìåíß äîëæíî ñ
ïðåñòîëà âñåþ îññèåé ïðàâèòü...
   îçîð áûë âåëèê.  —òîáû ñëóõè ïðåñå÷ü,  ðåøèëè ñêàíäàëà øóìíîãî íå äåëàòü.
Šàçíè íèêîãî íå ïðåäàâàòü.  Šàìåð-þíêåðà ðûëêèíà ñîñëàëè êàïèòàíîì â ãàðíèçó
Šàçàíñêóþ,  ìàäàì €äåðêàñ ñíàáäèëè ïðåèçðßäíî çîëîòîì çà ìîë÷àíèå è îòïðàâèëè
çà ðóáåæ ñ "äèïëîìîì ïîõâàëüíûì"; êîðîëü €âãóñò III ñàì äîãàäàëñß ïîñëà ‹èíà-
ðà îòîçâàòü...
   à ïî÷òîâîì äâîðå çà èãîé ðàññòàëèñü ‹èíàð è €äåðêàñ.
   - ‚û ñòîëü áîãàòû òåïåðü,  - ñêàçàë ‹èíàð, - ÷òî, íàâåðíîå, âíîâü îòêðîåòå
ñâîå âåëèêîëåïíîå òîðæèùå?  Œàäàì €äåðêàñ çà ðóáåæîì îññèè îñóøèëà ñëåçû. -
„üßâîë âàñ ðàçäåðè!  - çàêðè÷àëà îíà.  - Šëßíóñü ÷åñòüþ,  åñëè âû íàâåñòèòå â
„ðåçäåíå ìîå çàâåäåíèå ñ çåðêàëàìè,  ß ñ âàñ, áåññòûäíèê, äåíåã íå âîçüìó. î
ìû âåñåëî ïîæèëè â åòåðáóðãå...
   ‚îò è „ðåçäåí, ãäå ‹èíàðà ïîäæèäàë ðàçúßðåííûé êàíöëåð ðþëü.
   - ‚û íàïðàñíî äóìàåòå,  - ñêàçàë îí ïîñëó, - ÷òî ñ âàìè ñëó÷èëîñü ëèøü çà-
áàâíîå ïðèêëþ÷åíèå...  —åìó âû ñìååòåñü,  ãðàô? ˆëè âàì íå ßñíî, ÷òî ‘àêñîíèß
ïîääåðæèâàåò ñâîþ ÷åñòü ëèøü äîáðûìè îòíîøåíèßìè ñ  åòåðáóðãîì?  åç  îññèè
ñåé÷àñ ìû - íè÷òî...
   ‹èíàð áåç ðîáîñòè îòâåòèë êàíöëåðó:
   - •îòèòå, ß ïðåäñêàæó ñâîå áëèñòàòåëüíîå áóäóùåå?
   - ‘îìíåâàþñü... âèñåëüíèê, - ïîìîðùèëñß ðþëü.
   - € âû íå ñîìíåâàéòåñü.  Šîãäà ïðèíöåññà €ííà Œåêëåíáóðãñêàß çàéìåò â îñ-
ñèè ìåñòî íà ïðåñòîëå,  òîãäà... Ž, ïîäóìàéòå æå ñàìè, ðþëü: ÷òî îíà ñäåëàåò
â ïåðâóþ î÷åðåäü?
   - „ëß íà÷àëà îíà çàáóäåò âàñ!
   - Œåíß çàáûòü íèêàê íåëüçß,  - îòâå÷àë ‹èíàð. - …ùå íå ðîäèëàñü òàêàß æåí-
ùèíà,  êîòîðàß ìîãëà áû çàáûòü ìåíß. ˆ ïåðâîå, ÷òî ñäåëàåò €ííà ‹åîïîëüäîâíà,
äîñòèãíóâ âëàñòè,  - ýòî âûçîâåò ìåíß ê ñåáå. „à, äà! ˆ òîãäà ß ñòàíó ïðàâèòü
îññèåé,  òî÷íî òàê æå, êàê ïðàâèò åþ ñåé÷àñ èðåí, îò÷åãî è ñîâåòóþ ‘àêñîíñ-
êîìó  êîðîëåâñòâó  îòíîñèòüñß  êî ìíå ñ óâàæåíèåì,  êàê ê áóäóùåìó èìïåðàòîðó
îññèè!
   ƒðàôà èðåíà ýòà èñòîðèß äàæå íå âîçìóòèëà - îáðàäîâàëà.
   - ‚ûõîäèò,  äåâî÷êà ðàíî ñîçðåëà äëß ëþáâè, - ðàññóæäàë îí ñ æåíîþ, ãîðáà-
òîé åíèãíîé.  - …ñëè ýòî òàê, òî ïðèíöà €íòîíà ðàóíøâåéãñêîãî íàäî îòøèáèòü
îò ëîæà áðà÷íîãî ïîäàëüøå,  à ïðèíöåññå Œåêëåíáóðãñêîé ïîäñóíåì íàøåãî ñûíî÷-
êà...  îä îäíó êîðîíó - îáîèõ!  ˆ òîãäà ìû,  çàìóõðûøêà, ñòàíåì ïðàâèòü âñåé
îññèåé.
   - åíàäåæåí è ðèñêîâàí ïëàí ýòîò, - ãîâîðèëà æåíà. ‚ çàïàñå èðåíà èìååòñß
âàðèàíò äðóãîé:
   - Œû æåíèì íàøåãî ñûíà íà öåñàðåâíå …ëèçàâåòå...
   - ‚îò ýòî òû óìíåé ïðèäóìàë,  - ñîãëàøàëàñü ãîðáóíüß.  - Œåêëåíáóðãñêèõ äà
ðàóíøâåéãñêèõ ðóññêèå ñêîðåå ñ ïðåñòîëà ïîãîíßò.  €  öåñàðåâíà  …ëèçàâåòà  -
äî÷ü åòðà åðâîãî, è çà íåå íàäî äåðæàòüñß.
   - ‘ìîòðè!  -  âîñêëèêíóë èðåí.  - …ëèçàâåòó áåäíóþ âñå ïðè äâîðå øïûíßþò,
íèêòî åé ñëîâà ëàñêîâî íå ñêàæåò.  ˆ òîëüêî ß,  óìíåå âñåõ è äàëüíîâèäíåé,  ñ
…ëèçàâåòîé äîáð,  ïðèâåòëèâ è ñåðäå÷åí...  î ïîêà íàäî ìîë÷àòü.  ‘åé÷àñ ìåíß
òðåâîæèò èíîå:  ñëîìàþò ëè òóðêè øåþ Œèíèõó? ˆëè ó ýòîãî îëüäåíáóðãñêîãî âîëà
øåß òàêîâà, ÷òî íà íåé äðîâà êîëîòü ìîæíî?

        ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ
   Šðèâàß íîãàéñêàß ñàáëß, âûêîâàííàß èç ïîäêîâ êîíñêèõ, áèëàñü ó ñàìîãî áåä-
ðà õàíà.  ’ßæåëûé êîë÷àí ñî ñòðåëàìè êðóòèëñß âîçëå ïîëû ãðßçíîãî õàëàòà, çà-
äåâàß âûñîêèé êîâûëü. ‡âåíß êîëü÷óãàìè, çà õàíîì „îíäóêîé-îìáó øëè òûñß÷íèêè,
åãî ñóðîâûå ðàñêîñûå âîèíû - ‘åíäåðåé, àõìàò è ñûí ƒîëäàí-îðìà. ‚ ñâèòå õà-
íà  êàëìûöêîãî  êàê  ïî÷òåíèå ãîñòè è ñîâåòíèêè äâà àòàìàíà êàçà÷üèõ - „àíèëà
…ôðåìîâ äà ”åäîð Šðàñíîùåêîâ...
   „îíäóêà-îìáó ïîäíßë ñâîþ îðäó íà âîéíó,  è îðäà Šàëìûöêàß, ñîþçíàß îññèè,
íàâàëèëàñü íà îðäó Šóáàíñêóþ,  ñîþçíóþ òàòàðàì. ˆ áûëà ñå÷à êðîâàâà. ‚ ïåðåá-
ëåñêå ñàáåëüíîì, â âîïëßõ ãèáåëüíûõ, âèçãè âîèíîâ êàëìûöêèõ ïîêðûâàëî â ñòåïè
- ìîãó÷åå, êàçà÷üå:
   - óáè èõ â ïåñè... êðóøè â õóçàðû!
   ßòü òûñß÷ êèáèòîê òàòàð êóáàíñêèõ ïðåäàëè ïîëíîìó ðàçîðåíèþ.  …ùå íèêîãäà
êàëìûêè íå âåäàëè òàêèõ ïîáåä,  êàê ýòà... åçíß áûëà ñòðàøíàß! ˆç ìóæ÷èí íè-
êîãî â æèâûõ íå îñòàâèëè: îò îðäû Šóáàíñêîé óöåëåë òîëüêî ñêîò (âñåãäà öåííûé
â ñòåïè),  äåòè äà æåíùèíû; îòßãùåííûå íåáûâàëîé äîáû÷åé, êàëìûêè âåðíóëèñü â
íèçîâüß âîëæñêèå, øåë ó íèõ ïèð ãîðîé. Žäèí ðàç óæå ïåðåãíàëè ìîëîêî êîáûëüå,
è ïîëó÷èëîñü õìåëüíîå àðêý, íî àòàìàíû áûëè íåäîâîëüíû âèíîì:
   - ‘ëàáîâàòî,  õàí.  ‚ðîäå êâàñêà...  íå øèáàåò!
   „îíäóêà-îìáó, ÷òîáû äîíöîâ óâàæèòü,  âåëåë ãíàòü àðêý âî âòîðîé ðàç, è âè-
íî,  ïåðåñèäåâ â êîæàíûõ ÷àíàõ, èç ñëàáîñèëüíîãî àðêý ïðåâðàòèëîñü â ðåçêîå è
áóéíîå àðçý.
   - ƒîíè è äàëüøå, õàí, - ïîäíà÷èâàëè äîíöû.
   îãíàëè ìîëî÷íîå âèíî íà òðåòèé ðàç, è ïîëó÷èëîñü õàðçî, îò êîòîðîãî êàçà-
êè çàïåëè.  ‚ þðò êàëìûöêèé ïðèåõàëè ìóðçû çíàòíûå ñ  âûðàæåíèåì  ïîêîðíîñòè.
Šðàñíîùåêîâ ïîñëà êóáàíñêîãî òêíóë íîñîì â ñâîé çàêîðþ÷åííûé ïîõîäíûé ÷óâßê.
   - €  ðàíüøå òû ÷åãî äóìàë?  - ñïðîñèë åãî ïî-òàòàðñêè.
   €òàìàí „àíèëà âçßë äâóõ ìóðç çà øêèðêè è ïîêèäàë èõ, ñëîâíî ùåíßò, â øàòåð
ê „îíäóêå-îìáó:
   - „î òåáß ïðèøëè,  õàí. †àëîñòè ïðîñßò... ïðèìè!
   îñëû òàòàð êóáàíñêèõ çàâåðèëè õàíà â ñâîåé ðàáñêîé ïîêîðíîñòè,  íî òóò  â
ðàçãîâîð âìåøàëèñü àòàìàíû äîíñêèå:
   - ’û,  êàë ñâèíß÷èé!  „îíäóêå âàøà ïîêîðíîñòü íå íóæíà.  Žòíûíå è âåêîâ âî
âåêè  ïîêîðíîñòü  ñâîþ èçúßâëßéòå îññèè,  à õàí „îíäóêà ñ ýòîãî ãîäî÷êà ëèøü
ïîääàííûé öàðèöû íàøåé...
   Œóðçà îùåðèë çóáû (êàæäûé çóá - êàê æåëòûé íîãîòü).
   - Œû ñîãëàñíû, - ïðîøèïåë îí, - ñëèçûâàòü ãíîé ñ ìåðòâåöîâ, óìåðøèõ îò îñ-
ïû, íî ïîääàííû îññèè íèêîãäà íå ñòàíåì.
   Šðàñíîøåêîâ êîíöû óñîâ çàëîæèë ñåáå çà óøè.
   - òî òâîé ãîñòü! - êðèêíóë îí õàíó. - ’àê óãîùàé åãî!
   Š òîìó âðåìåíè âèíî õàðçî ïåðåñèäåëî ñðîê, è òåïåðü ñòàëî îíî õîðóíîì, êî-
òîðûé ïèòü óæå íåëüçß.  „îíäóêà-îìáó ïðîòßíóë êóáàíñêîìó ìóðçå ÷àøêó ñ ßäîâè-
òûì êóìûñîì:
   - åé. ’û ìîé ãîñòü... ß ëþáëþ òåáß!
   îñîë ñòàë  îòêàçûâàòüñß,  ññûëàßñü  íà ñûòîñòü.  ˆ â äîêàçàòåëüñòâî ðûãàë
ñòîëü ãóñòî, áóäòî íà áîëîòå ãíèëûå ïóçûðè ëîïàëèñü.
   - é!  - âåëåë „îíäóêà-îìáó òûñß÷íèêàì ñâîèì.  - àñøèðüòå  ïîñëó  ãëîòêó,
÷òîáû õîðóí ïðîñêî÷èë â íåãî, íèãäå íå çàäåðæèâàßñü...
   ‘åíäåðåé è àõìàò ñõâàòèëè ìóðçó çà óøè è òßíóëè èõ â ðàçíûå ñòîðîíû, ïîêà
óøè íå îòîðâàëèñü. îòîì óøè ýòè øâûðíóëè íà ïðîæîð ñîáàêàì ñâîèì è ñêàçàëè:
   - ‚îò òåïåðü êóìûñ ëåãêî ïðîñêî÷èò â òåáß...  ïåé! - ˆ òîò âûïèë. ˆ çàâûë.
ˆ ïîìåð.
   - Žñòàëüíûõ ïîñëîâ, - ïðèêàçàë õàí, - â çàëîæíèêàõ îñòàâëþ. Ÿ ïîéäó íà Šó-
áàíü îïßòü.  ˆ áóäó õîäèòü,  ïîêà íå ñîñòàðþñü.  îñëå ìåíß äåòè ïîéäóò, à çà
íèìè âíóêè.  ˆ ñòàíóò îíè ðàçîðßòü óëóñû âàøè, ïîêà âû íå èñ÷åçíåòå çà ãîðàìè
Šàâêàçà èëè íå ïîêîðèòåñü...
   ðèáûë â ñòàâêó êàëìûöêóþ èç åòåðáóðãà àäìèðàë ”åäîð ‘îéìîíîâ,  ïðèâåç îò
öàðèöû ãðàìîòû, ïîäòâåðæäàâøèå õàíñòâî „îíäóêè-îìáó.
   - ’åïåðü,  - ñêàçàë åìó àäìèðàë, - åæåëè êòî âîçæåëàåò òåáß èç ñòåïåé âûã-
íàòü,  âñß îññèß çà òåáß âñòàíåò. - ‚ øàòåð âíåñëè ïîäàðêè îò èìïåðàòðèöû. -
€ òû,  - ïðîäîëæàë ‘îéìîíîâ,  - îäàðè íàñ êîííèöåé ñâîåé. óæíû âñàäíèêè òâîè
ïîä €çîâîì, ïóñòü íà Šðûì âîéíîé õîäßò, òàì ïîæèâà îðäå òâîåé áîãà÷å áóäåò...
   ‚ ýòîì ãîäó êàëìûêè âñòóïèëè â ñåìüþ ðóññêóþ,  è îòíûíå áóäóò ñëóæèòü îñ-
ñèè ñàáëåé - ÷åñòíî è íåóñòðàøèìî, à êàëìûöêèì âåðáëþäàì òåïåðü èäòè äàëåêî -
äî ñàìîãî åðëèíà!
   Šàìïà