ßëè â "ðîøòåéíò" (ïîëó÷àëàñü ÷åðíàß
ìåäü),  à äëß âûäåëåíèß ñåðåáðà îòâîçèëè ñïëàâ íà çàâîä ’àãèëüñêèé.  ’àì,  íà
’àãèëå, ó íèõ áûëè ïå÷è äëß ðàôèíèðîâàíèß ìåäè. ˆ òàì - ïî ñëóõàì! - îíè ñâîþ
ìîíåòó òàéíî ÷åêàíèëè.  îéìàòü èõ íèêàê íåëüçß. Šàê òîëüêî äîñìîòðùèêè ïðèå-
äóò, îíè ìàñòåðñêóþ âìåñòå ñ ðàáî÷èìè âîäîé èç îçåðà çàòîïëßþò. “åäåò ðåâèçèß
- âîäó îòêà÷àþò, ìåðòâåöîâ âûíóò, è îïßòü ïîøëè ìîíåòó øëåïàòü...
   à ëàãîäàòè óæå çàêëàäûâàëèñü ïåðâûå äîìíû,  ïåðâûå ëîïàòû æåëåçíßêà  óæå
áûëè  ñáðîøåíû  ñ  ãîðû âíèç,  êîãäà íà “ðàë ïðèáûë èçßùíûé ñàêñîíåö Šóðò ôîí
˜åìáåðã:
   - Œåíß ïðèñëàë ãðàô èðåí.
   èðåí ñ íåòåðïåíèåì æäàë ãîíöà èç …êàòåðèíáóðãà,  è âîò îí íàêîíåö ïðèáûë.
˜åìáåðã â ïèñüìå ñîîáùàë åãî ñèßòåëüñòâó,  ÷òî îòíûíå ãðàô èðåí ñòàíåò ñàìûì
áîãàòûì ÷åëîâåêîì â …âðîïå è íèêòî óæå íå ñìîæåò ñðàâíèòüñß ñ åãî  ôèíàíñîâûì
ìîãóùåñòâîì, èáî èñòî÷íèê áîãàòñòâà íåèñ÷åðïàåì... Žáåð-êà-ìåðãåð óñìåõíóëñß:
   - ’ðóããè-ôðóòòè...  ƒäå æå îíî,  ýòî áîãàòñòâî?  ƒîíåö ñíßë ñî ñâîåé ñïèíû
òîðáó,  áðîñèë åå íà ñòîë ïåðåä ãðàôîì. ‚ ìåøêå ÷òî-òî òßæåëî ñòóêíóëîñü. è-
ðåí øàãíóë ê ñòîëó,  è òóò ñëó÷èëîñü ÷óäî. ˜ïàãà ãðàôà - ñàìà ïî ñåáå! - çàä-
ðàëàñü èç-ïîä êàôòàíà,  ñòàëà òßíóòüñß ëåçâèåì ñâîèì ê ìåøêó. —åðíèëüíûé ïðè-
áîð ïîåõàë ïî ñòîëó, áóäòî æèâîé, è òîæå ïðèëèï ê ìåøêó.
   àëüöû èðåíà, óñåßííûå ïðåñòíßìè, çíîáêî äðîæàëè.
   - —òî ýòî?  - âîñêëèêíóë îí â íåäîóìåíèè.
   ‚ ìåøêå ñ “ðàëà ëåæàëè êóñêè ïîðîäû ìàãíèòíîãî æåëåçíßêà.
   - ˆ ìíîãî, - ñïðîñèë ãðàô, - ó ìåíß òàêîãî ÷óäà?
   - –åëàß ã î ð à ïî íàçâàíüþ ëàãîäàòü...
   - îæå!  ƒäå æå ß äîñòàíó äåíåã,  ÷òîáû êóïèòü åå?
   €ííà ˆîàííîâíà âåëåëà äåíüãè äëß ãðàôà èç êàçíû îòñ÷èòàòü.
   - àçáîãàòååøü - îòäàøü,  - ñêàçàëà îíà ôàâîðèòó...
   àïðàñíî èç ‘èáèðè äîíîñèëñß ðîïîò ’àòèùåâà.
   - ‘îîáùèòå ýòîìó âîðèøêå, - ðàçãíåâàëñß èðåí, - ÷òî äëèíû ìîèõ ðóê âïîëíå
õâàòèò, äàáû ñ áåðåãîâ åâû äîòßíóòüñß äî åãî ãëîòêè â ‘èáèðè...
   èðåí òåïåðü ðàñêèíóëñß øèðîêî - ìèìî íåãî íè÷òî íå ïðîõîäèëî. ’àòèùåâ ñî-
÷èíèë "ƒîðíûé óñòàâ", è óñòàâ ýòîò ïîïàë ê èðåíó. ƒðàô åãî íå óòâåðäèë, ÷òî-
áû ’àòèùåâó òîøíî ñòàëî...
   - ‚îîáùå-òî ðóññêèõ î÷åíü ìíîãî,  íî îíè ñëàáàß íàöèß, - ñêàçàë èðåí ôàê-
òîðó ‹èáìàíó. - ˆõ ìîæíî ðàçáèâàòü ïî-îäèíî÷êå â ïîëíîé óâåðåííîñòè, ÷òî, ïî-
êà áüåøü îäíîãî,  äðóãèå íå âñòóïßòñß íà åãî çàùèòó...  Žíè, êàê áàðàíû, æäóò
ñâîåé î÷åðåäè!
   ‡à áóäóùåå èðåí òåïåðü áûë ñïîêîåí: ïî ïîäñ÷åòàì ˜åìáåðãà, ãîðà ëàãîäàòü
îáåñïå÷èò ïîòîìñòâî ãðàôà âïëîòü äî äåñßòîãî êîëåíà.  Œîæíî æèòü, íè î ÷åì íå
äóìàß,  åñëè åñòü òàêàß €ííà, êîòîðàß â ïåðåâîäå ñ ãðå÷åñêîãî îçíà÷àåò - áëà-
ãîäàòü!..
                           ƒ‹€‚€ ‘…„œŒ€Ÿ

   î÷ü áûëà íàä “ôîé - ïåðåïðåëàß,  äóøíàß. Žêíî â èçáå ïåðåä ñïàíüåì îòêðû-
ëè. •îðîøî è âêóñíî ïàõëî îò êàçà÷üèõ õëåâîâ íàâîçöåì. Šèðèëîâ ëåæàë íà ïîëà-
òßõ ñ æåíîþ,  äîáðîòíîé ñóïðóæíèöåé ñâîåé, íà ïå÷è ïðèìîñòèëñß ñûíîê èõ - å-
òåíüêà.
   - àòþøêà, - ñïðîñèëà æåíà, - ïî÷òî íå ñïèøü, à ìàåøüñß?
   - “ëüßíû åòðîâíû,  - îòâå÷àë åé Šèðèëîâ,  - ìíå ñåãîäíß îò õàíîâ  ñòåïíûõ
âçßòêà áûëà ïðåäëîæåíà.
   - Œíîãî ëü? - îæèâèëàñü æåíà, ñâåòëåß ëèöîì â ïîòåìêàõ.
   - € òàêàß, ÷òî è íà âîçó íå óâåçåì...
   - ‡à øòî æ òåáå, áàòþøêà, ìèëîñòü òàêà îò õàíîâ âûïàëà?
   - € çà òî,  ìàòü ìîß,  ÷òîáû ß ãîðîä Žðåíáóðã â ìåñòå íàìå÷åííîì íå ôóíäî-
âàë. ˆ âîò ß íå ñïëþ, ðàçìûøëßß. Šîëè õàíàì ñòåïíûì Žðåíáóðã íà ñåì ìåñòå íå-
óäîáåí  êàæåòñß,  çíàòü,  èìåííî òàì ãîðîä ñòàâèòü è íàäîáíî äëß ïîëüçû ðóññ-
êîé... € òåïåðü - ñïè!
   îñëå ìîëåáíà òðîíóëèñü. ßòíàäöàòü ìàðøåâûõ ðîò âçßëè øàã. ‚ ðàçëèâû òðàâ
ïîñêàêàëè êàçàêè, ìåùåðßêè è áàøêèðû.
   Šèðèëîâ øåë â ïîõîä, îêðóæåííûé êóïöàìè èíäèéñêèìè è òàøêåíòñêèìè. îòàíèê
ƒåéíöåëüìàí â êîòîìêó òðàâû ðåäêèå ñîáèðàë; âåäàë îí èñòîðèþ äðåâíþþ, ãåîãðà-
ôèþ ìèðà,  ãåðàëüäèêó,  þðèñïðóäåíöèþ - ñîáåñåäíèê çàíßòíûé. € æèâîïèñåö „æîí
Šàññåëü óìóäðßëñß èç ñåäëà øàòêîãî âèäû ðàçíûå â àëüáîì çàðèñîâûâàòü.
   Žò ðóäîçíàòöåâ Šèðèëîâ ïîëó÷àë èçâåñòèß ðàäîñòíûå:
   - àøëè ñîëü è ßøìó...  ìåäü è ïîðôèð...  ñåðåáðî, ìðàìîð!
   Šèðèëîâ, ñëîâíî êîò íà ñìåòàíó,  ãëàçà â óäîâîëüñòâèè æìóðèë: "ûâàòü îñ-
ñèè-êðàñàâèöå  óâåøàííîé êàìíßìè äðàãîöåííûìè!" Œàìåò ’åâêåëåâ,  ìóðçà â ÷èíå
ïîëêîâíè÷üåì,  ñêàêóíà øïîðàìè èñòåðçàë, õîëìû îáñêàêèâàß. îãàéêîé - âðàçëåò
-  óáèâàë  ëèñ è çàéöåâ áåçæàëîñòíî.  ‚å÷åðîì êàðàâàí ýêñïåäèöèè íàãíàë êàçàê
ßèöêèé - èññå÷åí ñàáëßìè,  ìîòàëî åãî â ñåäëå, êàê ïüßíîãî, áîðîäà âñß â êðî-
âè.
   - àøêèðöû íàïàëè! - îðàë. - ‹þäåé ïîáèëè, âîçû ïîãðàáèëè!
   îáèòûõ çàõîðîíèëè,  à âîçû ñ ïðèïàñàìè òàê è ñãèíóëè â ñòåïè. î÷üþ, ñèäß
ó êîñòåðêà,  Šèðèëîâ îòïèñûâàë â åòåðáóðã,  ÷òîáû òàì íå ïóãàëèñü.  ‡ëî áàø-
êèðñêîå îí ïðèãëàäèë,  ñêîëüêî ìîã,  äëß âûãîä áóäóùèõ. € òî âåäü (îí çíàë) â
ñòîëèöå íàðîäèøêî òðóñîâàò:  âåëßò îãëîáëè åìó îáðàòíî âîðî÷àòü, òîãäà - ïðî-
ùàé âñå... …õàëè äàëåå. ˆíîãäà íàâåäûâàëèñü ê íåìó ïîñëû áàøêèðñêèå è êèðãèçñ-
êèå. ðîñèëè ãîðîäà íå ñòðîèòü, èíà÷å áóíò ó÷èíåí áóäåò. ˆ çàïåëè íàä ãîëîâà-
ìè ïåðâûå ñòðåëû ïåðíàòûå, çàïûëàëè ïî õîëìàì êîñòðû ñèãíàëüíûå - âðàæäåáíûå.
î íî÷àì êòî-òî, òßæêèé ðåþùèé, ñëîâíî äåìîí, ïðîñêàêèâàë ìèìî ëàãåðß, ñãèíóâ
ñòðåìèòåëüíî - â òîïîòå, â âîå, â ðæàíüå...
   - å áîéñü!  - ãîâîðèë Šèðèëîâ.  - àïóæàòü íàñ æåëàþò.
   ðîâèàíò êîí÷èëñß. ˜ëè ãîëîäíûå. à íî÷åâêàõ îêðóæàëè ñåáß êîñòðàìè, âãëß-
äûâàßñü âî òüìó. Žäíè ëèøü êàçàêè, êî âñåìó ïðèâû÷íûå, ñèãàëè âî ìðàê è âîçâ-
ðàùàëèñü  ïîä  óòðî  ñ áóðäþêàìè,  ïîëíûìè áàøêèðñêîé áóçû - ïüßíîé è ðåçêîé;
ïîäâûïèâ, êàçàêè áåççëîáíî "áóçèëè". ‚ ëåñàõ ïî÷àñòó âñòðå÷àëè áîðòíèêîâ; áî-
ßñü ìíîæåñòâà âñàäíèêîâ,  îíè áûñòðî, êàê áåëêè, çàëåçàëè íà äåðåâüß, ñêðûâà-
ßñü â ãóñòîé ëèñòâå,  ãäå òßæåëî è ìåäâßíî ãóäåëè ï÷åëèíûå äóïëà.  ˆíîãäà  æå
îòðßä  âñòóïàë íà îáøèðíûå ëóãîâûå ïîëßíû,  à òàì,  â çíîå ñëàäêîì,  òîìèëèñü
ñðåäü äóøèñòûõ òðàâ äîëáëåíûå êîëîäû óëüåâ; ñòàðèêè è ïàñå÷íèêè â áåëûõ ðóáà-
õàõ (î÷åíü ïîõîæèå íà ðóññêèõ) ïëàñòàëè íîæàìè çûáêèé è ßðêèé ìåä. Šèðèëîâ íå
îáèæàë ëþäåé ïðîìûøëåííûõ, âñåõ áîðòíèêîâ è ïàñå÷íèêîâ îäàðèâàë îò äóøè.
   „îñòèãëè ßìà ‘òåðëèòàìàêñêîãî: ñåëüöî óáîãîíüêîå, íî çàòî íà äèâî æèâîïèñ-
íî ãëßäèòñß â ðå÷íûå çàâîäè,  - îò ‘òåðëèãàìàêà óæå ïîâåßëî æàðîì ñòåïíûì. ˆç
ïåùåðíûõ äûð ðâàëñß âîçäóõ - òî ãîðß÷èé, òî ëüäßíûé. æàëè êîíè, ãàðöóß â ðî-
áîñòè. ‡à ñîñíîâûìè ïåðåëåñêàìè ïëåñíóëî â ãëàçà ïóòíèêàì çåðíü-ïåñêàìè, ÷åð-
íûìè áóãðàìè ðàñïóõàëè ïîä âåòðîì êî÷åâûå þðòû.  Šîãäà æå ïîäîøëè áëèæå -  íè
þðò,  íè êî÷åâíèêîâ:  ñíßëèñü âñå ðàçîì è óøëè ñòðåìãëàâ, ïðèøåëüöåâ ñ ñåâåðà
óáîßñü...  ‚ ïîñëåäíèé ðàç áðûçíóëî ßðêèì öâåòîì èç çåëåíè,  è ïîòåêëà  íàâñ-
òðå÷ü ïåñ÷àíàß æåëòü.
   € â ýòîé æåëòè áëåñíóëè âîäû Žðñêèå - êîíåö ïóòè.
   Šèðèëîâ óñòàëî ñâàëèëñß èç ñåäëà íà çåìëþ.  ˜àãíóë ê ðåêå,  êàìûøè ðàçäâè-
ãàß. „î ÷åãî æå áûñòðî òåêëè âîäû! ‚èäíåëîñü äíî ÷èñòåíüêîå. à ãëóáèíå, áóä-
òî îñòðûå ìå÷è,  çèãçàãàìè ìåòàëèñü òåìíûå ðûáèíû. àãíóëñß ñòàòñêèé ñîâåòíèê
è çà÷åðïíóë âîäû ëàäîíüþ,  îïðîáóß åå. Žðñêàß âîäà èìåëà ïðèâêóñ ãîðå÷è, åäâà
âíßòíîé. î ïèòü åå ìîæíî!
   - Šîìïàíåíò  ðàçáèòü  òóòà,  - ïîâåëåë Šèðèëîâ.  - Žðåíáóðãó ñòîßòü íà ñåì
ìåñòå. ˆ ñ íåþ áîëåå íèêóäû íå ñòðîíåìñß...
   „èêèå òàðïàíû ì÷àëèñü, åùå íå âåäàß óçäû ÷åëîâåêà, ïðßìî ÷åðåç ëàãåðü. è-
ëè êîïûòîì ëþäåé, è êðîâàâî ñâåòèëñß èõ ãëàç... Šðåïîñòü çàêëàäûâàëè â äåâßòü
áàñòèîíîâ,  à ïðè íèõ - öèòàäåëü ìàëàß.  ˆçáû ïðèêàçíûå.  ˆçáà ïðîáèðíàß, ãäå
ðóäû õèìè÷åñêè èçó÷àòü. ƒàðíèçîí è àðòèëëåðèß âîøëè â êðåïîñòü Žðåíáóðãà, êàê
âõîäßò â äîì,  ÷èííî è áëàãîëåïíî. ’ðèæäû, óñòàâßñü â ìàðåâî þæíûõ ñòðàí, ëó-
ïàíóëè â íåáî èç ïóøåê (áåçúßäåðíî), ñàëþòóß íîâîìó ðóññêîìó ãîðîäó, - ãîðîäó
â îâîé îññèè!
   ˆç-çà ãîð óæå ïîíàåõàëè áîãàòûå áàøêèðû è êèðãèçû,  ïîíàñòàâèëè âîêðóã êè-
áèòîê,  äîëãî èçäàëè ïðèñìàòðèâàëèñü îíè ê áûòó êðåïîñòè. Ÿâèëèñü äî Šèðèëîâà
è, íèçêî êëàíßßñü, áëàãîäàðèëè çà ïîñòðîéêó ãîðîäà.
   - ’åïåðü,  - ãîâîðèëè õàíû Šèðèëîâó, - òû óõîäè îòñþäà, çäåñü ìû æèòü ñòà-
íåì. € öàðèöå ïîêëîí ñêàæè... ìîëîäåö áàáà-öàðü!
   Šèðèëîâ íà ýòî õàíàì òàê îòâå÷àë:
   - å çà òåì ïðèøëè, ÷òîáû, ãîðîä îñíîâàâ, óéòè.
   - ’îãäà ñ ÷åòûðåõ äîðîã âîéíîþ ïîéäåì... –å-öå-öå!
   - Ÿ ñ ìèðîì ïðèáûë ñþäà. ‚ìåñòå ñ âàìè â ìèðå æèòü áóäåì.
   - ‡à ìèðîì ñ ïóøêîé íå õîäßò. € òû ïóøêó ïðèâåç...
   - óøêà çâåðü òàêîé:  òû åå íå äðàçíè, è îíà òåáß íå òðîíåò.
   Ž ïðîñâåùåíèè è áëàãîïîëó÷èè êðàß ðàäåß, Šèðèëîâ íàäåßëñß, ÷òî è ïîìîùíèêè
åìó òàêîâû æå ñòàíóòñß.  Žäíàêî íå òàê: òîëìà÷-ïîëêîâíèê Œàìåò ’åâêåëåâ, æèâß
ïîáûòîì ãðàáèòåëüñêèì,  õâàòàë ñòàðåéøèí áàøêèðñêèõ. Šèðèëîâ ëàñêîþ ïðèâëåêàë
êàëìûêîâ, êèðãèçîâ è áàøêèð: çàçîâåò ê ñåáå, óãîùàåò è ñëîâà íå ñêàæåò, êîãäà
ñòàðåéøèíû ñî ñòîëà åãî âñå ëîæêè,  òàðåëêè è áóòûëêè ñ ñîáîé óíåñóò.  —åãî ñ
íèõ âçßòü-òî?  îñóäà - äåëî íàæèâíîå,  òàðåëêè ñ âèëêàìè - òüôó! Žíè âåäü íå
äîðîæå  îâîé  îññèè.  î  âåëèêàß òðàãåäèß æèçíè äëß Šèðèëîâà óæå îïðåäåëè-
ëàñü...
   - ƒåé,  ãåé, ãåé! - ïðîêðè÷àëà â åòåðáóðãå öàðèöà, òðèæäû õëîïíóâ â ëàäî-
øè. - —åëîâåê ìíå ïîòðåáåí áûâàëûé, êðîâè ëþäñêîé íå áîßùèéñß, äàáû áàøêèðöåâ
óñìèðèòü... Šòî ãîäåí?
   €ëåêñàíäð ˆâàíîâè÷  óìßíöåâ[1] - ïîñëå òîãî êàê äîêàçàë èìïåðàòðèöå,  ÷òî
ôèíàíñîâ â îññèè îòðîäßñü íå áûâàëî,  - ïðîçßáàë â êàçàíñêèõ äåðåâíèøêàõ  (â
ññûëêå).  •îðîøî õîòü,  ÷òî èç-ïîä òîïîðà âûñêî÷èë. •îäèë îí òåïåðü â çèïóíå,
îòðàñòèë áîðîäèùó.  Šîñèë ñ ìóæèêàìè ñåíî, â öåðêâóøêå áåäíîé ïîäïåâàë ïðè÷òó
áàñêîì ãåíåðàëüñêèì...  ûëî åìó íåâåñåëî.  ‘ æåíîþ íå èìåë äîáðîé æèçíè - îò
ðàñïóòñòâà åå ïîçîðíîãî,  à ñûí óìßíöåâà - åòð I âäàëè îò îòöà ñîçðåâàë.  ˆ
÷àñòî ãëßäåë îïàëüíûé ãåíåðàë íà äîðîãó,  ÷òî òåðßëàñü çà ëåñàìè, à çà ëåñàìè
- Šàçàíü. Žòòóäà, èç-çà ëåñà, ìîæíî áûëî âñßêîãî æäàòü. îðîâ öàðèöû òßãîñòåí
è ïîäîçðèòåëåí: ìîãóò ïîòè õîíüêó óäàâèòü è â äåðåâíå!
   “òðîì ãåíåðàëà ðàçáóäèëè - êòî-òî ñêà÷åò ñî ñòîðîíû ëåñà.
   ‚ñòàë. Œîëèòâó ñêîðóþ ñîòâîðèë. —àðêó âîäêè ïðèßë "ñòîìàõó ðàäè". ðèì÷àë-
ñß êóðüåð, è óìßíöåâ åãî ïðèíßë â èçáå.
   - Žòêåëü? - ñïðîñèë, âåñü â ñóðîâîñòè îçëîáëåííîé.
   - Žò ìàòóøêè-îñóäàðûíè åß âåëè÷åñòâà €ííû êðîòêèß.
   - ’à-à-àê,  - çàäóìàëñß óìßíöåâ è øîìïîëîì êîðîòêèì òóãî çàáèë â ïèñòîëåò
ïóëþ; îðóæèå âîçëå ëîêòß ïðèäåðæàë, à ïàêåò îò öàðèöû ïðèíßë. - àçóìåíèå ìîå
òàêîâî,  - ñêàçàë. - Šîëè èç ñòîëèöû ìåíß äëß õóäîãî èùóò, òàê ß âîò... ñðàçó
æå ïóëþ â ëîá ñåáå çàïóùàþ. ó à êîëè ìèëîñòü... ÷òî æ, åùå ïîñëóæó!
   €ííà ˆîàííîâíà ñîîáùàëà óêàç ñåíàòñêèé:  åõàòü åìó â çåìëè àøêèðñêèå, ïî-
ðßäîê â òåõ êðàßõ íàâåñòü,  áàøêèð è êèðãèçîâ îòå÷åñêè âðàçóìëßòü, íî, êîëè â
ðàçóìå íå ßâßòñß, òîãäà ïîñòóïàòü ïðåæåñòîêî, êðîâè íå áîßñß... óìßíöåâ ñëóã
ïîçâàë:
   - ‘òðèãè áîðîäó ìíå ïîä êîðåíü...  ðèòüñß! àíþ òîïèòü. Œóíäèð äàâàé. ‹î-
øàäåé çàêëàäûâàé. …äó!..
   „îðîãà äàëüíßß,  è, ïîêà îí åõàë, Šèðèëîâ âðåìåíè äàðîì íå òåðßë. ˆ äðóãèì
æèòüß ñïîêîéíîãî íå äàâàë. “ íåãî â ýêñïåäèöèè âñå òðóäèëèñü. ƒåîäåçèñòû êðàé
èñõîäèëè,  ïî êàðòàì åãî ðàçíîñß; ïëàâàëè ïî ðåêàì, ïðèñòàíè íàìå÷àß. “æå ãî-
òîâèëàñü ïåðâàß êàðòà çåìåëü àøêèðñêèõ,  à êàðòà - ñóòü îñíîâà âñåãî.  ‚èäå-
ëèñü óæå â áóäóùåì çàâîäû âåëèêèå, ðóäíèêè ìåäíûå è øàõòû ðàçíûå. ƒåéíöåëüìàí
îòêðûâàë íå âèäàííûå íà óñè òðàâû, êîïàë äðåâíèå êóðãàíû è ìîãèëüíèêè; æèâî-
ïèñåö  „æîí  Šàññåëü (÷åëîâåê ïî ìîëîäîñòè àçàðòíûé) â òàêóþ ãëóøü çàáèðàëñß,
ãäå ñ íåãî, î æèâîãî, ÷óòü øêóðó îäíàæäû íå ñïóñòèëè. € äðóãîì âåðíûì Šèðèëî-
âó ñòàë áóõãàëòåð - åòð ûíêîâ,  áåçâåñòíûé ïàðåíåê èç ‚îëîãäû, ãäå íàáðàëñß
óìà-ðàçóìà îò ïëåííûõ øâåäîâ, è áûë û÷êîâ äî âñåãî æàäåí, äî âñåãî îõî÷.
   - ‡àïîìèíàé,  åòðóøà,  ÷òî äååòñß,  - ñîâåòîâàë åìó Šèðèëîâ.  - Œîæåò, íà
ñòàðîñòè ëåò,  êîãäà ìåíß íå áóäåò,  ñßäåøü èñòîðèþ ïèñàòü îðåíáóðãñêóþ... Žò
ýòîé êðåïîñòöû îññèß è äàëå ïîéäåò, ïðèâîäß íàðîäû çäåøíèå ê ïîâèíîâåíèþ. Žò
Žðåíáóðãà íàøåãî óæå ñåé÷àñ íàäî áû èäòè äàëüøå...  äî ’àøêåíòà! äî ’óðêåñòà-
íà!
   € áóíòóþùèå îðäû óæå îñàæäàëè Œåíçåëèíñê, ìíîãèå ãîðîäà ðàçîðèëè; â “ôèìñ-
êîì  âîåâîäñòâå  ïîæãëè  è ïîãðàáèëè äåðåâíè ìåùåðßêîâ è òåõ áàøêèð,  êîòîðûå
áóíòîâàòü ïðîòèâó îññèè íå æåëàëè.  îä îñåíü Šèðèëîâ âûñòóïèë ñ îòðßäîì  èç
Žðåíáóðãà íà “ôó,  è ïî äîðîãå èì ïðèøëîñü áèòüñß íàñìåðòü, ÷òîáû æèâûìè âûá-
ðàòüñß.  ‚ òó÷àõ ïûëè îñåäàëè êîíè,  ðæàëè ïðßìî â ëèöî, è ïîä ïóëßìè ñîëäàò,
ðåß õàëàòàìè,  òóïî áèëèñü ãîëîâàìè â çåìëþ áàøêèðñêèå âñàäíèêè...  „î “ôû îí
ïðîøåë,  íî êàêîâî-òî òåïåðü ãàðíèçîíó çèìîâàòü â Žðåíáóðãå?  „à, õîðîøî áûëî
ìå÷òàòü  íàä  êàðòàìè  â êàáèíåòàõ ïåòåðáóðãñêèõ,  è ñîâñåì íå òî ïîëó÷àëîñü,
êîãäà ëàíäêàðòà îáðåëà ñóòü ëèöåçðåíèß è îùóùàëàñü ïîä íîãàìè êàê çåìëß îâîé
îññèè...  Šíèæêè, àòëàñû, ãëîáóñû è àñòðîëßáèè - âñå ýòî îñòàëîñü âàëßòüñß â
îáîçàõ,  à ïåðåä íàóêîþ ïðèâîçíîþ ïîøëè â àâàíãàðäå ïóøêè,  êîííèöà è ïåõîòà.
’àòèùåâ äîíèìàë åãî äîíîñàìè,  âðåäèë ïîñèëüíî, à òóò è áåç òîãî ñåðäöå áîëå-
ëî...
   Žïßòü ïîøëà ãîðëîì êðîâü!
   óìßíöåâ ïðèáûë â Œåíçåëèíñê è çàñòðßë òàì íàäîëãî.  à ïîñòîßëîì äâîðå åë
êàøó ñî øêâàðêàìè, ãëßäåë íà âñåõ ïîäîçðèòåëüíî. Šèðèëîâ ïðè ñâèäàíèè ñ ãåíå-
ðàëîì ïðèçíàëñß:
   - Žé, è ãîðüêî æå ìíå: íå óñïåâ îáðåñòè, óæå êðîâüþ îáðåòåííîå îáìûâàåì...
€ëåêñàíäð ˆâàíû÷, òû æàëîñòü ê ëþäßì èìåé!
   óìßíöåâ î÷åíü íå ëþáèë, êîãäà åãî ó÷àò.
   - ‚åëåíî ìíå òåáß ïîä ñâîèì íà÷àëîì èìåòü, - ñêàçàë îí è ïèñüìî €ííû ˆîàí-
íîâíû ïîêàçàë Šèðèëîâó. - ‚ ìîè âîèíñêèå äåëà òû íå ëåçü. ’û âîò â îáîçå ñâî-
åì  âðà÷åâàòåëß çóáîâ äëß áàøêèð ïðèòàùèë.  € ß òâîèì áàøêèðàì ïîñëåäíèå çóáû
âûáüþ! ƒîñóäàðûíß êî ìíå íûíå îïßòü ìèëîñòèâà...
   óìßíöåâ áûë æåñòîê - âîññòàíèå òîïèë â êðîâè.  —åðåç  õîëìû  ïåðåïîëçàëè
ïóøêè, è ãðîì èõ ðàçðóøàë ïîñëåäíèå ìèðíûå íàäåæíû.
   Šèðèëîâ, â êîëßñêó çàëåçàß, ñêàçàë û÷êîâó:
   - …äåì,  ñ÷åòîâîä ìîé... â åòåðáóðã! †àëîâàòüñß ñòàíó...
   óõãàëòåð îòâåç åãî ê ñåìüå - â ‘àìàðó. “ëüßíà åòðîâíà, ìóæà çàâèäåâ, ðó-
êàìè âñïëåñíóëà:
   - àòüêà òû ìîé! „à, íèêàê, óáèëè òåáß?
   - å,  ìàòü.  „àé îòëåæàòüñß. è÷åãî íå ñêàçûâàé ìíå...
   Šèðèëîâà ïðîâåëè â äîì,  îí ïëàñòîì ëåã íà ëàâêó. î÷òèòåëüíûé û÷êîâ îòè-
ðàë ñ åãî ëèöà ÷àõîòî÷íûé ïîò.
   - àìßòíèêîâ ñåáå íå æäó, - çàãîâîðèë Šèðèëîâ. - î âîò ïîäîõíó êîãäà, îñ-
òàíåòñß  ïîñëå ìåíß êðàé âåëèêèé,  êðàé áîãàòåéøèé...  îññèè ñòàðîé - îññèß
íîâàß!
   - „à êîìó íóæíà ýòà ñóøü äà æàðûíü äèêàß?  - ïðè÷èòàëà æåíà. - ðîñèì âñå,
‚àíþøêà,  óåäåì... ‚ ñàäàõ-òî íà ðîäèíå íåáîñü óæå ìàëèíà - âî òàêàß! Šðûæîâ-
íèê õîðîø... îæàëåé òû ìåíß!
   - „““€ - îòâå÷àë åé Šèðèëîâ ñ íàäðûâîì. - ’û âèäèøü òîëüêî òî, ÷òî ñâåðõó
çåìëè. € ß ïîä çåìëþ ãëßæó.
   - ‚îò è çàêîïàþò òåáß... ïîä çåìëþ-òî! € îáî ìíå-òî ïîäóìàë? Šàê ß áåç òå-
áß æèòü ñòàíó?
   ‹åòîì ýòîãî ãîäà íåîáîçðèìàß òó÷à ïûëè,  ïîäíßòîé òûñß÷àìè êîíñêèõ  êîïûò,
çàêðûëà  íåáî  íà  þãå îññèè,  è íàä ñòåïßìè “êðàèíû ñëîâíî ïîìåðêëî ñîëíöå.
†óòêî ñòàëî...  òî ïîâàëèëà íàïðîëîì - ÷åðåç âëàäåíüß  ðóññêèå!  -  êðûìñêàß
êîííèöà õàíà Šàïëàí-ƒèðåß.
   Šðûì÷àêè øëè íà Šàâêàç ëàâèíîé, ÷òîáû ïîìî÷ü ñóëòàíó ’óðöèè â åãî áîðüáå ñ
ïåðñèäñêèì øàõîì àäèðîì.  ‡àêîíîâ äëß òàòàð íå  ñóùåñòâîâàëî:  êîííèöà  õàíà
òîïòàëà  ðóññêèå çåìëè,  òàòàðû áåçæàëîñòíî óáèâàëè è ãðàáèëè âñåõ âñòðå÷íûõ.
ƒàëäßùèå ðûíêè Šàôû è àõ÷èñàðàß ñíîâà íàïîëíèëèñü òîëïàìè ðóññêèõ ìóæèêîâ  è
áàá, äåâîê è äåòèøåê, êîòîðûõ òàòàðû áûñòðî ðàñòîðãîâàëè ïî ìèðó...
   - Œàòóøêà,  - ïîäñêàçàë Žñòåðìàí èìïåðàòðèöå,  - âîò òåáå è ïîâîä ê âîéíå,
äàáû íàêàçàòü äåðçêèõ.
   - Œèíèõ òîãî è æäåò. à ñåé æå ãîä ïîõîä ñâåðøèì. àøêèðñêèé áóíò íåêñòàòè
ñëó÷èëñß. € â ãîä ñëåäóþùèé ó÷íåì Šðûì âîåâàòü...
   ‡âåçäà Œàðñà ðàçãîðàëàñü íàä îññèåé âñå ßð÷å è ßð÷å.

        ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ

   ‚ñå ñåìåéñòâî  ‹åâåíâîëüäå - îòðàâèòåëè;  â ðîäó èõ èçäðåâëå çíàþò ñåêðåòû
ñòàðèííûõ ßäîâ. ‹åâåíâîëüäå ìîãóò óáèòü ñîïåðíèêà íåçàìåòíî - ßäîì ìåäëåííûì,
ââîäßùèì  â  ñëàáîñòü ïëîòñêóþ èëè â áåçóìèå.  ˆç ðîäà â ðîä îíè ïåðåäàþò ôà-
ìèëüíûå ïåðñòíè,  êîòîðûì ïîçàâèäîâàëè áû è îðäæèà...  ˆç ïåðñòíåé òåõ ìîæíî
ïðîñûïàòü ßä â áîêàë, ìîæíî ñëåãêà óêîëîòü èëè îöàðàïàòü âðàãà, îò÷åãî îí óì-
ðåò íåèçáåæíî è òàèíñòâåííî.
   î âîò ƒóñòàâ ‹åâåíâîëüäå,  çàáîëåâ ïðîêàçîé,  ñàì  îòðàâèë  ñåáß,  è  ýòà
ñìåðòü îñâîáîäèëà ìíîãèõ... ‘òàëà ñâîáîäíà åãî æåíà, êîòîðàß òåïåðü áóäåò ëþ-
áèòü äðóãîãî.  Ží ðàçâßçàë ðóêè Œèíèõó,  êîòîðîãî ëþòî  íåíàâèäåë,  è  òåïåðü
ôåëüäìàðøàë èçáàâèëñß îò ñâîåãî çëåéøåãî âðàãà. ‹åâåíâîëüäå îñâîáîäèë è ãðàôà
èðåíà,  êîòîðûé óæå íå ñòàíåò òåðïåòü ñîïåðíèêà â äåëàõ àëüêîâíûõ ñ èìïåðàò-
ðèöåé - äåëàõ ñåðäå÷íûõ, íî÷íûõ è òàéíûõ.
   î áîëüøå  âñåõ ðàäîâàëñß ñìåðòè ‹åâåíâîëüäå âåëüìîæà €ðòåìèé åòðîâè÷ ‚î-
ëûíñêèé.  àäåßëñß îí çàíßòü åãî ìåñòî ïðè äâîðå -  ñòàòü  îáåð-øàëìåéñòåðîì,
÷òîáû ëîøàäüìè öàðñêèìè âåäàòü.  î ÷èí ýòîò ïåðåäàëè âðàãó åãî - êíßçþ Šóðà-
êèíó, âå÷íî ïüßíîìó. ‚îëûíñêîãî èìïåðàòðèöà óòåøèëà ðàíãîì îáåð-åãåðìåéñòåðà,
äàáû îí îõîòàìè âåäàë... "ó ÷òî æ! Šóðàêèíà íàäî ðàçäàâèòü!"
   …ùå â  íà÷àëå  ëåòà îí ïîëó÷èë îò äâîðà ïàêåò ñ ïðèãëàøåíèåì ê òåàòðó.  ˆç
ïàêåòà âûïàë "ïåðå÷åíü", êîòîðûé ‚îëûíñêèé âíèìàòåëüíî ïåðå÷åë, ÷òîáû, íà òå-
àòð ßâßñü, äóðàêîì ïåðåä äðóãèìè íå êàçàòüñß è ñîäåðæàíèå ïèåñû çàðàíåå íàçó-
áîê çíàòü:
   "……—…œ ‚‘…Ÿ Iš ’…Œ…„Iˆ"
   ‹àóðèíäà, ìîëîäàß äåâèöà äîáðûß ïîðîäû,  õîòß âûòüòè çà ìóæú  çà  áîãàòîãî
ìîëîäöà, ñàìà áóäó÷è óáîãà, íàìåðßåòñß òî ó÷èíèòü ñ ïîñàäñêèìú ÷åëîâåêîìú...
‚èäèìî òî èìååòú áûòü, êàêú îíà â òîìú ïîñòóïàëà... ðîò÷åå âñå - êðèòèêà (òî
åñòü îõóëêà) õàðàêòåðîâú, êîòîðàß èìåëè ëþáîâíèêè îïûòíû".
   ‚îëûíñêèé êëèêíóë ñâîåãî äâîðåöêîãî Šóáàíöà:
   - Šàôòàí ìíå áàðõàòà ëèëîâîãî...  ïàðèê ïðèñûïü ïîãóùå.  åð÷àòêè,  øïàãó,
òðîñòü... ‹îøàäåé çàêëàäûâàòü!
   „ëß äåéñòâà êîìåäèàíòñêîãî áûëà ñòðîåíà çàëà äåðåâßííàß. î ñòåíêàì, âäîëü
çàëû,  ñòîßëè íåäîðîñëè èç Šàäåòñêîãî êîðïóñà.  ˆìïåðàòðèöà èç áóôåòà  ñâîåãî
æàëîâàëà èõ íàïèòêàìè, "ê ïðîõëàæäåíèþ ñëóæàùèìè". Žôèöåðîâ îíà ê ðóêå äîïóñ-
êàëà;  îíè çà åå çäîðîâüå âêóøàëè ïî áóòûëêå âèíà âèíîãðàäíîãî è êðè÷àëè "âè-
âàò". ‘îëäàò æå, îõðàíßâøèõ ‹åòíèé ñàä îò ïðîñòîãî íàðîäà, ïîèëè îò êàçíû ïè-
âîì è âîäêîé "â äîâîëüñòâî".  îêà âåëüìîæè  ñîáèðàëèñü  â  òåàòð,  èòàëüßíöû
èç-çà êóëèñ íà âñå ëàäû €ííó.  ˆîàííîâíó âîñõâàëßëè.  ðåëþäèß ñèß íàçûâàëàñü
"ñîðåâíîâàíèåì áëàãîíðàâèß".
   ‚îëûíñêîãî â òåàòðå ˆîãàøêà éõëåð ïîâñòðå÷àë, øåïíóë:
   - Ÿãóæèíñêèé,  êàæèñü, èç åðëèíà ñêîðî çàßâèòñß. Žé, åòðîâè÷, ãëßäè, êàê
áû ãðåõà îïßòü íå áûëî:  ãåíåðàë-ïðîêóðîð ãîðß÷.  „à è òû íå õîëîäåí - ñøèáóò
âàñ ëáàìè!
   àñòðîåíèå ó ‚îëûíñêîãî èñïîðòèëîñü:  äðóçåé ìàëî,  à ñ ïðèåçäîì àøêè  èç
åðëèíà âðàãîâ ïðèáàâèòñß.  ’óò ê ‹åòíåìó ñàäó åùå îäíà êàðåòà ïîäêàòèëà.  î
êóäà êàê ïûøíåå êàðåòû ‚îëûíñêîãî,  âñß ïîçëàùåíà,  à ñïèöû êîëåñ èç  ÷èñòîãî
ñåðåáðà. ‚ûïåðñß îòòóäà ñìîð÷îê êàêîé-òî, âåñü â øåëêàõ, ñ ëèöîì áðþçãè è îá-
æîðû. îøàãàë ñðåäè âåëüìîæ, íèêîìó íå êëàíßßñü.
   - Šòî íåâåæà ñåé? - ñïðîñèë ‚îëûíñêèé ó ˆîãàøêè.
   - òî êàñòðàò „ðååð, ïåâóí ñëàâíûé.
   - ‚îò ß ïàëêîé åãî! î÷òî íàïåðåä ìåíß ëåçåò?
   - ‘åé êàïëóí òûùó äâåñòè ðóáëåâ áåðåò èç êàçíû çà àðèè...
   ‚îëûíñêîãî äàæå çàìóòèëî. “ íåãî â èìåíèßõ 1600 êðåïîñòíûõ ìóæèêîâ, à îí ñ
íèõ,  ñêîëü íè òóæèòñß,  400 ðóáëåé â ãîä ñîäðàòü íå ìîæåò...  ˆ òàêèå äåíüãè
ëåòßò íà àðèè êàñòðàòà!
   - Šàïëóíîâ âñßêèõ, - ñêàçàë îáèä÷èâî, - òåðïëþ òîëüêî íà ñòîëå ñâîåì, ÷òî-
áû ïîä ñîóñîì â ñóõàðßõ ïîäàâàëè...
   ‹åòíèé äâîðåö áûë èëëþìèíîâàí, ñâåòèëñß - êàê êèòàéñêèé ôîíàðü, âåñü â ãó-
ùå áîñêåòîâ åëîâûõ. „âîðåö-òî äåðåâßííûé, íî âûêðàøåí ïîä ìðàìîð è îòòîãî èç-
äàëè âåëèêîëåïåí êàçàëñß.  …ùå íåäàâíî çäåñü åâà ïëåñêàëàñü, íî áåðåã - ñòà-
ðàíèßìè  …ðîïêèíà è Œèíèõà - çàáóòèëè.  …ðîïêèí òîæå áûë çäåñü,  ïðîõàæèâàëñß
ïîä ðóêó ñ àäìèðàëîì ‘îéìîíîâûì,  êîòîðûé âîëêîì ãëßäåë â  ñòîðîíó  ‚îëûíñêî-
ãî...  "…ùå îäèí âðàã!  ˆ ðßäîì ñ äðóãîì", - ìðà÷íî ðàçìûøëßë ‚îëûíñêèé. € èç
ãðîòà,  âûëîæåííîãî òóôîì çâåíåëè ôîíòàíû. ‚ âîäßíûõ ñòðóßõ, ëàìïèîíàìè ïîäñ-
âå÷åííûõ,  ñâåðêàëè çàìîðñêèå ðàêîâèíû.  ’îë÷åíîå ñòåêëî, çàêðåïëåííîå â ñâî-
äàõ,  âñïûõèâàëî ïîäîáíî áðèëëèàíòàì. à ìîðñêèõ êîíßõ êóäà-òî ïî ñâîèì äåëàì
åõàë åïòóí ñ òðåçóáöåì; ïîçîëî÷åííûé æèâîò åïòóíà ñ òîëñòûì ïóïêîì îáìûâàëè
íåâñêèå âîäû.  ‚äîëü ïàðàïåòà âûñòðîèëèñü,  êàê ñîëäàòû,  "ãåíèóñû íóæíûå"  -
”ëîðû, Œîðåïëàâàíèß, €ðõèòåêòóðû, ”îðòóíû è ’åðïñèõîðû. ‘ ïòè÷üåãî äâîðà êðè-
÷àëè ïòèöû äèêîâèííûå, èç-ïîä êóïîëîâ ãàëåðåé òó÷àìè âûðûâàëèñü ãîëóáè... ’à-
êîâ áûë ñàä ‹åòíèé ïðè €ííå ˆîàííîâíå.
   Œåæäó òåì  äåâêè  íåàïîëèòàíñêèå  è ”ëîðåíñêèå (ëþáèìèöû åéíãîëüäà ‹åâåí-
âîëüäå) ïåëè íåèñòîâî. Šîòóðíû èõ ãðåìåëè, ïîä ïîòîëêè ñûïàëèñü òðåëè. ‚òîðè-
ëè  äåâêàì  íåçäåøíèì ãîëîñà àðõèåðåéñêèõ ïåâ÷èõ.  ‚ ðßñêàõ è âàëåíêàõ ñòîßëè
îíè çà ñöåíîé, áàñß íåìèëîñåðäíî. Šàæäûé ïåâ÷èé èçîáðàæàë èç ñåáß äîáðîäåòåëü
- ‘ìèðåíèå,  ‹þáîâü,  ëàãîäàðíîñòü è ïðî÷èå íåâèäàííûå â æèçíè øòóêè,  êàêèå
òîëüêî â òåàòðå è ìîæíî óçðåòü.  ‚îëûíñêèé áûë îò èíòåðìåäèè äàëåê: âñòðå÷à ñ
àøêîé  Ÿãóæèíñêèì  ßçâèëà  ñåðäöå.  ˆ íå øåë èç ãîëîâû êàñòðàò „ðååð,  òàêèå
äåíüãè èç êàçíû øóòß çàãðåáàâøèé.
   - ˆîãàøêà, à íàøè-òî ïåâ÷èå çà ñêîëüêî ñïåëèñü?
   - ó,  ðóáëåâ ïßòü íà âñåõ èì ïîä êîíåö äàäóò...
   åïîäàëåêó îò ïåðñîí âàæíûõ ñèäåë è ïèèò ’ðåäèàêîâñêèé.
   - —åãî ýòîò ãóáîøëåï òóò ñèäèò? - ñíîâà ñïðîñèë ‚îëûíñêèé.
   - î  äîëæíîñòè àêàäåìè÷åñêîé.  ûíå ’ðåäèàêîâñêèé ê ïåðåâîäàì èíîñòðàííûì
ïðèñòàâëåí. „à è ïàòðîí ó íåãî èçðßäíûé.
   - —åé æå îí êëåîòóð? - äîïûòûâàëñß ‚îëûíñêèé ó ˆîãàøêè.
   - Šíßçß €ëåêñàíäðà Šóðàêèíà, òîò åùå ñ àðèæó ïàòðîí-ñòâóåò.
   - Šíßçß-òî,  - îòâå÷àë ‚îëûíñêèé,  ïîäóìàâ, - ìíå áèòü è íåóäîáíî, êàæèñü.
’àê ß äóøó íà ’ðåäèàêîâñêîì îòâåäó.
   - à ÷òî âàì, ñóäàðü, áèòü ïîýòà íåâèííîãî?
   - € òàê... îýòó áîëüíî áóäåò, à ïàòðîíó åãî êèñëî.
   ‚ òåàòðå, íàä ðßäàìè âåëüìîæ è äàì, ïîòßíóëî äûìêîì.
   - èêàê ãîðèì? - ïðèíþõàëñß ‚îëûíñêèé.
   - å, - óòåøèë åãî ˆîãàøêà. - òî êîé äåíü ëåñà ïîëûõàþò.
   - Šàê áû ñòîëèöà íå ñïåêëàñü â ßè÷êî îò ïîæàðîâ òåõ.
   - ‘îëäàòû òóøàò. Œîõ ãîðèò, íàó÷íî òîðôîì ïðîçûâàåìûé...
   ‚ ïåðåðûâå ìåæäó äåéñòâàìè âûñòóïàë àãëèöêèé ìàñòåð ïîçèòóðû, áåç íîã óðî-
äèâøèéñß. ˆ ýòîò óáîãîíüêèé, áåç íîã áóäó÷è, âìåñòî òîãî ÷òîáû ñêðîìíî ìèëîñ-
òûíüêó ïðîñèòü, èçâîëèë íà çàäíèöå ñâîåé ïëßñàòü òàíöû ïîòåøíûå. € èìïåðàòðè-
öà âåëåëà ïðèäâîðíûì åãî äåíüãàìè îäàðèâàòü.  —åðåïàõà - —åðêàññêèé öåëûé êî-
øåëåê  çîëîòà ìîíñòðó êèíóë.  ‚îëûíñêèé æå ïðè ýòîì ïðî÷ü óäàëèëñß.  —òîáû íå
ïëàòèòü.  ˆáî äåíåã ëèøíèõ íå èìåë. …ìó âñå ýòè ïîçèòóðû íà ßãîäèöàõ íå ïîêà-
çàëèñü èçðßäíûìè. ˆç òåàòðà îí óäàëèëñß...
   ‡à ßãäòãàðòåíîì  (ãäå  êîñóëü äà îëåíåé ñîäåðæàëè,  ÷òîáû €ííà ˆîàííîâíà â
óáèéñòâå íóæäû íå èñïûòûâàëà) îí àëàêèðåâà âñòðåòèë.
   - —åãî òû ñêóøíûé òàêîé, …ìåëüßíû÷?
   àëàêèðåâ ïîæàëîâàëñß,  ÷òî æèâîò ó íåãî ÷òî-òî ñõâàòûâàåò.  „à  â  íóæíèê
âåëüìîæíûé åãî íå ïóñêàþò ñîëäàòû.
   - ó ëàäíî. € æèâåøü-òî êàê?
   - Ÿçûêîì êîðìëþñü. € ðàñïëà÷èâàþñü áîêàìè.
   - å ãíåâè áîãà,  - îòâå÷àë ‚îëûíñêèé, óäàëßßñü. - ‡àòî ó òåáß êóñîê õëåáà
âåðíûé. € âîò ó íàñ... ýõìà!
   ˆâàí …ìåëüßíîâè÷, æèâîòîì ñòðàäàß, çàâîëî÷èëñß â Šðàñíûé ñàä, ãäå â òåïëè-
öàõ ðàñòèëè êëóáíèêó äëß öàðèöû.  ‹åòî æàðêîå, íàâåðíî, êëóáíèêà ñêîðî ïîñïå-
åò.  ‚ êóñòèêàõ ïðèëåã àëàêèðåâ,  î æèçíè ñâîåé ðàññóæäàß. "•îðîøî áû, - äó-
ìàë,  - ïîâåñèòüñß ìíå. ‚îò õîõîòó-òî áûëî áû!.." †èâîò áîëåë; øóò âñïîìèíàë,
÷òî ñúåë ñåãîäíß:  ïîëêàëà÷èêà ñ óòðà, äâå îïëåóõè îò èðåíà, ðûáêîé íà êóõíå
óãîñòèëè, ‹åâåíâîëüäå â íîñ åìó äàë, ïîñëå öàðèöû ñóï èç ðàêîâ îñòàëñß íåäîå-
äåí - òàê îí äîåë, ïîñëå ÷åãî è ïàëîê ïîïðîáîâàë...
   - ‹à-ëà-ëà-ëà,  - ïîñëûøàëîñü â ñàäó èìïåðàòîðñêîì. ‘ðåäü îãîðîäíûõ ãðßäîê
ïîßâèëñß åéíãîëüä ‹åâåíâîëüäå, îáåð-ãîôìàðøàë. àëàêèðåâ èç êóñòîâ ñëåäèë çà
íèì. "‚îò ÷åëîâåê: íå æíåò, íå ïàøåò... âåçó÷, ïðîêëßòûé! „àæå íåâåñòó ñûñêàë
òàêóþ, ÷òî â îññèè îäíà-åäèíà - ‚àðüêà —åðêàññêàß, áîãà÷å åå íåòó..."
   - ‹à-ëà-ëà...  òèðëè-òèðëè,  -  íàïåâàë ‹åâåíâîëüäå.  àãíóëñß îí ê çåìëå,
÷òî-òî çàìåòèâ. îòîì øëßïó ñíßë è øëßïîþ ñâîåþ ÷òî-òî áåðåæíî óêðûë íà ãðßä-
êàõ. ‡àòåì îïðîìåòüþ óáåæàë, ðåçâûé è äîâîëüíûé... àëàêèðåâ èç êóñòîâ âûëåç,
ïðîøåë íà îãîðîä.  ˆ øëßïó ‹åâåíâîëüäå ïîäíßë.  € ïîä íåþ - âêóñíî íàëèâàëàñü
ïåðâàß êëóáíè÷êà.  Šóäà îí ïîáåæàë,  ýòîò áàëîâåíü ñóäüáû, øóò ñìåêíóë ñðàçó.
Šîíå÷íî,  ïîíåññß çà àòàøêîé ‹îïóõèíîé,  ëþáîâíèöåé ñâîåé, ÷òîáû óãîñòèòü åå
ïåðâîé â ýòîì ãîäó êëóáíè÷êîé.
   àëàêèðåâ îãëßäåëñß: íèêîãî íå áûëî.
   - —òî æ,  ïðèãëàñè,  - ñêàçàë. - “ãîñòè åå ßãîäêîé ñëàäêîé. ˆ, íàãàäèâ ïî-
âåðõ êëóáíè÷êè, îí âñå äîáðî ñâîå øëßïîþ çàêðûë. ‡àëåç îáðàòíî â êóñòû, çàòà-
èëñß...  ˜àãè, ÷ó! €õ, ìàòü ìîß! åéíãîëüä ‹åâåíâîëüäå âåë â îãîðîä öàðèöû íå
àòàøêó-øëþõó,  à íåâåñòó ñâîþ - êíßæíó ‚àðâàðó —åðêàññêóþ,  äî÷ü êàáèíåò-ìè-
íèñòðà. ƒàëàíòíî ñîïðîâîäèë åå äî ãðßäîê è ðóêó ê ñåðäöó ïðèæàë:
   - ‚û  - áîæåñòâî ìîå!  ‹þáîâü ìîß áåçìåðíà ê âàì,  è âîò åé äîêàçàòåëüñòâî
ïðßìîå...  ‚û òîëüêî ïîäíèìèòå øëßïó, ÷òîá äî êîíöà ïðî÷óâñòâîâàòü, ñêîëü âå-
ëèêî ìîå ê âàì ÷óâñòâî íåæíîå.
   —åðêàññêàß òó øëßïó ðåçâî ïîäíßëà.
   - €õ, íåãîäßé! - âîñêëèêíóëà îíà.
   –åïëßßñü øèðîêèì  ïëàòüåì  çà  êóñòû øèïîâíèêà,  ìèìî àëàêèðåâà ïðîáåæàëà
ðàçãíåâàííàß ‚àðüêà; êîëüöî îáðó÷àëüíîå îíà ñîðâàëà ñ ïàëüöà è øâûðíóëà - ïîä
íîãè æåíèõó:
   - ðåçðåííû âû... ðîùàéòå íàâñåãäà!
   ‘î ñòîðîíû òåàòðà äîíîñèëñß áîæåñòâåííûé ãîëîñ íàåìíîé ïåâèöû €íæåëèêè Šà-
çàíîâà, êîòîðîìó èç-çà êóëèñ âòîðèëè ìîãó÷èå ðóññêèå áàñû - ‘ìèðåíèå, ‹þáîâü,
ëàãîäàðíîñòü è ïðî÷èå.
   ’åàòðàëüíîå çðåëèùå çàêàí÷èâàëîñü. ‘ðåäü çåëåíè ñàäîâ, ïîòåìíåâøèõ ê âå÷å-
ðó,  çàòèõàëè ïîñëåäíèå àêêîðäû ÷óæåçåìíîé îïåðû... ‘âîåé îïåðû îññèß åùå íå
çíàëà-ðóññêèì ëþäßì áûëî òîãäà íå äî îïåð!
   Šîðàáëü ïðèøåë â åòåðáóðã èçäàëåêà,  è â øîðîõå óïàëè ïàðóñà,  âûáåëåííûå
ñîëíöåì, ïðîäóòûå âåòðàìè ñòðàíñòâèé. ‚ ïóòè çà ýòèì êîðàáëåì ãíàëèñü àëæèðñ-
êèå ñêàìïàâåè, íå ðàç òðåùàëè áîåâûå ôàëüêîíåòû, ïóøêè îñûïàëè ïèðàòîâ ðæàâû-
ìè ãâîçäßìè,  êîòîðûå äîëãî ëåæàëè â âåäðàõ ñ êðûñèíîé êðîâüþ,  óæå çàãíèâøåé
(ðàíû îò òàêîé îòðàâëåííîé êàðòå÷è äîëãî íå çàæèâàëè)...
   Šîíåö ïóòè - âîò îí,  çåëåíûé áåðåæîê. “ñòàë êîðàáëü, íî åùå áîëüøå óñòàëè
ëþäè,  ïëûâøèå íà íåì.  ˆñêàòåëè ñóäüáû!  ðîäßãè è àðòèñòû, íàåìíûå óáèéöû è
æåíùèíû ïðîäàæíûå - âñå ïëàìåííî âçèðàëè íà ðóññêóþ ñòîëèöó, áîãàòñòâà, ñëàâû
è ëþáâè îò íåå âîæäåëåß.  ‚îçëå òàìîæíè öàðñêîé çàòèõ  êîðàáëü,  è  ïàññàæèðû
ðîáêî  ñòóïèëè  íà òîïêèé áåðåã,  ïîëîãî äî âîäû ñáåãàâøèé.  Šðóòèëèñü êðûëüß
ìåëüíèö çà äîìàìè „âåíàäöàòè êîëëåãèé,  à áåëåíüêèå êîçû,  òèõî áëåß, ïàñëèñü
íà òðàâêå.
   ‚ñå ñ êîðàáëß óæå ñîøëè.  Žäíè ñ áàãàæîì, äðóãèå ñ æàäíûìè, íî ïóñòûìè ðó-
êàìè.  ‘ìåðêàëîñü íàä åâîþ,  íî äåíü íå óãàñàë. Œàòðîñû, îáíßâ îäèí äðóãîãî,
óõîäèëè âäàëü,  ãîðëàíß ïåðåä ïüßíêîé íåèçáåæíîé.  îäóìàòü òîëüêî: åùå â÷åðà
õëåñòàëî ìîðå ïðßìî â ëèöà ïåíîé,  åùå â÷åðà â ïîòåìêàõ òðþìà ãóëßëè áî÷êè. €
òåïåðü ïàðóñà,  ñâåðíóòûå â òðóáêè,  ñëîâíî êîâðû, ïðèíèêëè ê ðåßì, è - òèøè-
íà...  “âåðåííî ñòóïàß,  øõèïåð ñîøåë íà áåðåã. ‚ ñèðåíåâîì ñâåòå áåëîé íî÷è
îí ðàçãëßäåë ôèãóðó îäèíîêîãî ïàññàæèðà,  êîòîðûé ñìîòðåë íà ãîðîä,  èç âîäû,
êàê ñêàçêà, âûðàñòàâøèé, à âîçëå íîã åãî øóðøàëà ñêîëüçêàß îñîêà.
   - ‘èíüîð, à âû ïî÷åìó íå óøëè?
   - Ÿ íå çíàþ, êóäà ìíå èäòè.
   - ˆ â îññèè ó âàñ íåò äàæå çíàêîìöåâ?
   - Ÿ íèêîãî íå çíàþ çäåñü.
   - Šàê ìîæíî!  - âîçìóòèëñß øõèïåð.  - à ÷òî âû íàäåßëèñü, îòïëûâàß â îñ-
ñèþ? Š âàì íèêòî íå ïîäîéäåò, âû íèêîìó íå íóæíû...
   - Ÿ íàäåßëñß òîëüêî íà ñâîé ãåíèé, ñèíüîð øõèïåð.
   - ƒåíèé - ýòî äðßííîé òîâàð...  ‘åé÷àñ ß ñëåäóþ â îñòåðèþ,  ÷òîáû íàïèòüñß
õóæå ðàçáîéíèêà. ‘òóïàéòå æå è âû çà ìíîþ. ‚àì, ìîæåò, ïîâåçåò, è âû êîãî-ëè-
áî âñòðåòèòå ñðåäü ïüßíèö!
   ‚ îñòåðèè ïóòåøåñòâåííèê ïðèñåë íà ñòóë.  ‡àêðûâ ãëàçà,  îí ñòàë ïðèñëóøè-
âàòüñß... ‚îò íåìöû ãîâîðßò, âîò àíãëè÷àíå, âîò ôðàíöóçû, ãîðòàííî è êðèêëèâî
- ýòî ðóññêèå... ˆ âäðóã åãî êàê áóäòî îáîæãëî ðîäíûì íàðå÷üåì - èòàëüßíñêèì!
‚ñêî÷èâ,  îí ïîäáåæàë ê ñòîëó, çà êîòîðûì âîññåäàëè äâà ïðèëè÷íûõ ãîñïîäèíà â
êîðîòêèõ ïàðè÷êàõ, êàêèõ áîãàòûå âåëüìîæè íèêîãäà íå íîñßò. ’àêèå ïàðèêè - íà
ãîëîâàõ ìàñòåðîâûõ.
   - ‘èíüîðû, ß ïðßìî ñ êîðàáëß... ‚û ãîâîðèòå ßçûêîì ìîèì æå!
   ƒîñïîäà â ïàðèêàõ ðåìåñëåííèêîâ ïðèâñòàëè áëàãîðîäíî:
   - Ÿ æèâîïèñåö è ãðàâåð - ”èëèïïå Œàòòàðíîâè.
   - Ÿ äåêîðàòîð òåàòðàëüíûé - àðòîëîìåî ’àðñèî...  Žò íèõ îí ïîëó÷èë âèíà è
ñåë ìåæ íèìè. ‚ûñîêèé ðîñòîì, êîñòè êðåïêîé, ñ ëèöîì ïðèßòíûì. ‚èíà ïðèãóáèâ,
îí îñòàòêè åãî â ëàäîíè ñåáå âûëèë è ðóêè ïîä ñòîëîì îïîëîñíóë.
   - Œåíß çîâóò,  - îí íà÷àë ñâîé ðàññêàç, - ”ðàí÷åñêî €ðàéß, ß ðîäîì èç åà-
ïîëß. îäèòåëè ìîè íåçíàòíû, íî ïðèðîäà ðàññóäèëà çà áëàãî íàãðàäèòü ìåíß äà-
ðîì êîìïîçèöèé ìóçûêàëüíûõ.  ‘èíüîðû! Ÿ óäèâëåí, - âîñêëèêíóë €ðàéß, - ïî÷åìó
âàøè ëèöà îñòàëèñü êàìåííû? åóæåëè ñëàâà îáî ìíå åùå íå äîøëà äî ýòèõ êðàåâ?
   - ’û çíàåøü òàêîãî? - ñïðîñèë Œàòãàðíîâè ó ’àðñèî.
   - “âû, - âçäîõíóë äåêîðàòîð. - € òû?
   - ‚ïåðâûå ñëûøó, - îòâå÷àë ãðàâåð...
   ”ðàí÷åñêî €ðàéß ïîíèêíóë ãîëîâîé, áîëüøîé è ãîðäîé.
   - ßòü ëåò íàçàä,  - ïðîäîëæèë îí ðàññêàç,  - ß ïîñòàâèë ñâîþ ïåðâóþ îïåðó
"Berenice",  à âñëåä çà íåþ ïðîçâó÷àëà íà âåñü ìèð âòîðàß - "Amor per regnan-
te".
   - î... ãäå îíè ïðîçâó÷àëè? - ñïðîñèëè æèâîïèñöû „ðóæíî.
   €ðàéß óëûáíóëñß: êàæåòñß, åãî ïðèíèìàþò çà ìîøåííèêà.
   - ‘èíüîðû! - âûïðßìèëñß îí. - Œîè îïåðû âïåðâûå óñëûøàëà ’îñêàíà è... èì!
‘àì ãîðäûé èì ðóêîïëåñêàë ìíå, à ’îñêàíà íîñèëà ìåíß íà ðóêàõ. ‚û íå ïîâåðè-
òå, ñèíüîðû, ñêîëüêî ó ìåíß áûëî ëþáîâíûõ ïðèêëþ÷åíèé èç-çà ýòîé ñëàâû, êîòî-
ðàß ïîäñòåðåãàëà ìåíß èç-çà óãëà, êàê óáèéöà ñâîþ íåîñòîðîæíóþ æåðòâó.
   - ’îñêàíà - ýòî õîðîøî, - ïðè÷ìîêíóë Œàòòàðíîâè.
   - èì - òîæå íåïëîõî,  - äîáàâèë ’àðñèî.  - € ïðåêðàñíàß  ’îñêàíà  èçäàâíà
ñëàâèòñß ñâîèì î÷àðîâàòåëüíûì bel canto.
   - î ñîñíà åùå íå ðîæäàåò ñêðèïêè,  - çàñìåßëñß €ðàéß.  - ‘êðèïêó èç ñîñíû
ðîæäàåò òðóä. ˆ ß ñïîñîáåí áûòü òðóäîëþáèâûì, ÷òî äëß õóäîæíèêà âñåãäà ñîñòà-
âèò ïîëîâèíó ãåíèß...  ˆòàê,  ñèíüîðû, ß ïðîäîëæàþ î ñåáå. „âå îïåðû ïðîøëè ñ
óñïåõîì,  ÷åòûðå æåíùèíû âîíçèëè ñãèëåòû â ñâîè ðåâíèâûå ñåðäöà,  íå â  ñèëàõ
ïåðåíåñòü ìîåé õîëîäíîñòè. î, ñëàâó ïðèíåñß íà ëåãêèõ êðûëüßõ, ìíå îïåðû ìîè
â êàðìàí íå íàøâûðßëè äåíåã.  € ß æåëàþ çîëîòà,  ñèíüîðû!  î÷åìó áû, ðåøèë ß
òîãäà,  íå  ïîïûòàòü ìíå ñ÷àñòüß â ñòðàíå óæàñíîé,  íî â êîòîðîé ìîæíî ñêîðåå
îáîãàòèòü ñåáß, íåæåëè â ’îñêàíå èëè â èìå...
   •óäîæíèêè çàêàçàëè ñåáå åùå âèíà è óãîñòèëè íóâåëèñòà.
   - Œàëü÷èøêà! - ïûõòåë ”èëèïïå Œàòòàðíîâè.
   - Ž áëóäíûé ñûí! - âòîðèë åìó àðòîëîìåî ’àðñèî.
   - ‚û íå ðóêîïëåùåòå? - îáîìëåë €ðàéß. - ‚û... ðóãàåòå ìåíß?
   - ‚åðíèñü íà êîðàáëü è óáèðàéñß äîìîé.  ’àêèõ,  êàê òû, çäåñü î÷åíü ìíîãî.
åçäàðíûå ãëóïöû áðîñàþò ðîäèíó,  äîìà,  ðîäèòåëåé, íåâåñò è, íà çîëîòå ïîìå-
øàâøèñü, ì÷àòñß â åòåðáóðã...
   - Ÿ íå áåçäàðåí! - âñêèíóëñß €ðàéß. - åçäàðíû âñå äðóãèå!
   - ‘ßäü,  íå õâàëèñü...  îñëóøàé íàñ, - ñêàçàëè åìó ìàñòåðà. - ˆòàëüßíñêàß
êàïåëëà åùå ïîåò çäåñü,  ýòî âåðíî. î çâó÷àò ïîä ýòèì íåáîì åå ïîñëåäíèå âî-
êàëèçû.  ˆäè ñþäà ïîáëèæå,  ÷óðáàí, ìû ñêàæåì òåáå ïðàâäó... ‡äåñü, ïðè äâîðå
öàðèöû ðóññêîé,  ìîíñòðîâ áîëåå âñåãî æàëóþò. ‚îò òû è íàó÷èñü ïèñàòü çóáàìè.
Žãîíü ïåòðîëåóìà ãëîòàé.  ‚ êîëüöî ñêðóòèñü èëü âîçäóõ  íàñûùàé  çëîâîíüåì  -
òîãäà òû ñòàíåøü çäåñü â ïî÷åòå. Žäèí ëèøü îáåð-ãîôìàðøàë åéíãîëüä ‹åâåíâîëü-
äå ïîêðîâèòåëü íàøåãî ïåíèß. î ñàìà öàðèöà è ôàâîðèò åå, ãðàô èðåí, îáîæàþò
ãðóáûå øóòêè òåàòðà íåìåöêîãî. ’åàòðà ïëîùàäíîãî! —òîáû ïîùå÷èíû! —òîáû äðàêà
äî êðîâè!  —òîáû êóâûðêàíüå íåïðèñòîéíîå áåç øòàíîâ...  ’îãäà  îíè  äîâîëüíû.
àçâå æå ýòè ãðóáûå ñêîòû ïîéìóò áîæåñòâåííîå î÷àðîâàíèå âûñîêîãî bel canto?
   - ëûâè äîìîé. - äîáàâèë Œàòòàðíîâè â êîíöå ðàññêàçà.
   ”ðàí÷åñêî €ðàéß äîëãî ñèäåë íàä âèíîì, ïî÷òè îøàëåëûé:
   - Ÿ  ïðîäåëàë òàêîé óæàñíûé ïóòü,  ÷òîáû äîñòè÷ü ýòîé âàðâàðñêîé ñòðàíû...
î÷åìó âû ñî÷ëè ìåíß áåçäàðíîñòüþ?  åðåä âàìè - òðóæåíèê,  óâåðåííûé â ñâîåì
ãåíèè...  Ÿ  çàñòàâëþ îññèþ ïðèñëóøàòüñß ê ìîåé ìóçûêå.  ‘êàæèòå:  åñòü ëè â
ýòîé äèêîé ñòðàíå îïåðà?
   - åò îïåðû. ˆ äîëãî åùå íå áóäåò.
   - ’àê ß ñîçäàì åå!  óñòü ß áóäó àâòîðîì ïåðâîé ðóññêîé îïåðû.  å âåðþ ß,
÷òî îññèß îò ìîèõ óñëóã îòêàæåòñß...
   - îéìè, ðàñòßïà, - îòâåòèë åìó Œàòòàðíîâè. - îññèß íèêîãäà òåáß íå óñëû-
øèò.  îññèß áóäåò ïåòü ñâîè ïåñíè,  ïîõîæèå íà ñòîí.  ’åáß ìîæåò óñëûøàòü íå
îññèß,  à òîëüêî äâîð èìïåðàòðèöû ðóññêîé. ‡äåñü - íå ˆòàëèß, ïåñåí òâîèõ íå
ñòàíóò ïåòü íà óëèöàõ. € ïðè äâîðå ñ òåáß ïîòðåáóþò... òû çíàåøü - ÷åãî?
   - å çíàþ, - îòâå÷àë €ðàéß.
   - ˆì ëåñòü íóæíà.  •îðàëû è êàíòàòû!  ’û áóäåøü ïîãèáàòü â ïðåçðåííîì ñëà-
âîñëîâüå,  è ìóçûêà òâîß óìðåò íàâåêè òàì æå,  ãäå è ðîäèòñß, - âî âíóòðåííèõ
ïîêîßõ €ííû ˆîàííîâíû...
   ”ðàí÷åñêî €ðàéß íàïîëíèë ÷àøêó âèíîì è âûñîêî ïîäíßë åå.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå,  - ñêàçàë,  - ß îñòàþñü.  ‚û ãîâîðèòå - íóæíà èì  ëåñòü?
Ž-î,  çíàëè á âû, ìàçèëüùèêè, ñêîëü ìóçûêà ìîß ïîäâèæíà. èñàòåëü èëè æèâîïè-
ñåö - îíè âñåãäà íåñ÷àñòíû.  Žíè îáßçàíû òâîðèòü êîíêðåòíî.  ‚îò õîðîøî - âîò
ïëîõî!  ‚îò êðàñêà áåëàß, âîò - ÷åðíàß, ñèíüîðû... ‘îâñåì èíîå â æèâîïèñè ìó-
çûêàëüíîé.  ‚ëþáëåííûé â æåíùèíó,  â ÷åñòü êðàñîòû åå ñîçäàì  ß  êàâàòèíó.  Ÿ
íî÷üþ  ïðîïîþ åå,  áåçóìíî ãëßäß â ãëàçà âîçëþáëåííîé,  è áóäåì çíàòü îá ýòîì
äâîå - îíà è ß... ‡àòî ïîòîì, - ñìåßëñß ”ðàí÷åñêî €ðàéß, - ß ýòó êàâàòèíó áåç
ñòûäà ïðè äâîðå ïðîäàì! àçâàíüå æ êàâàòèíå äàì òàêîå: "‚åëè÷üå €ííû, àëëàäû
‘åâåðà",  è êóïßò äóðàêè. „à, êóïßò - çà íàçâàíüå! åïëîõî, à?.. •à-õà! ˆ ìíå
îòñûïëþò çîëîòà ïðåùåäðî,  ïîâåðèâ ëèøü â íàçâàíèå ìîå.  € ìû ñ ëþáèìîé áóäåì
òåøèòüñß íàä äóðîñòüþ ëþäñêîé, çâîíîì çîëîòà ñåáß óñëàæäàß.
   - Ží íå äóðàê, - çàìåòèë Œàòòàðíîâè äåêîðàòîðó è ïîêàçàë ðóêîþ íà îêíî îñ-
òåðèè,  çà êîòîðûì ñîâñåì íå áûëî íî÷è. - ‘åé÷àñ ñâåòëî, - ñêàçàë õóäîæíèê. -
î ýòîé óëèöå, ÷òî åâñêîé ïåðøïåêòèâîþ çîâåòñß, òû ñëåäóé ïðßìî îò åâû. ’àì
âñòðåòèòñß  òåáå ðå÷îíêà,  ïî íàçâàíüþ Œîéêà,  òû åå ïåðåéäåøü è ïóòü ïðîäîë-
æèøü.  Šîãäà óâèäèøü ëåñ âäàëè è øëàãåàóì îïóùåííûé,  çäåñü - ãîðîäó êîíåö. ˆ
áóäåò òå÷ü ðåêà ïî èìåíè ”îíòàííàß.  î áåðåãó åå òû çàâåðíè íàëåâî.  “âèäèøü
âñêîðå äîì,  âåðíåå æå - óñëûøèøü ïåíüå. ‚îò òàì, íà ˆòàëüßíñêîé óëèöå, æèâóò
àðòèñòû  íàøè.  ‚îéäè  áåç õâàñòîâñòâà,  áóäü âåæëèâ è ïî÷òèòåëåí ê êàñòðàòàì
ñëàâíûì...  ˆ ïîìíè,  ÷òî ñóäüáó ñâîþ ðåøàòü âñåãäà íóæíî íå íî÷üþ, à ëèøü íà
ðàññâåòå!
   åðåêèíóâ ÷åðåç ïëå÷î êîíåö ïëàùà,  ”ðàí÷åñêî €ðàéß âõîäèë â ñòîëèöó ðóññ-
êóþ,  ÷òîáû ïîêîðèòü åå. å çíàë îí òîãäà, îäèíîêèé ïåøåõîä íà ïóñòûííîé óëè-
öå,  ÷òî  îòíûíå  âñß æèçíü åãî ïðîéäåò â ýòîé ïîëóíî÷íîé ñòðàíå,  è çäåñü îí
ñòàíåò ñ÷àñòëèâ, êàê òâîðåö.
   ˆòàê, äåëî çà îïåðîé.  ‚ ýòî æóòêîå ðóññêîå áåçãîëîñüå,  ãäå âñå ñäàâëåííî
èíêâèçèöèåé,  ïóñòü âîðâåòñß è åãî ìóçûêà - ëåãêàß,  èãðèâàß, ñâåðêàþùàß, êàê
ôåéåðâåðê! Žíà âñïûõíåò â óçêîì è äóøíîì çàêóòå öàðñêîãî äâîðà, - è... òàì æå
óãàñíåò.
   îäóìàé, ”ðàí÷åñêî,  åùå  íå ïîçäíî:  ìîæåò,  ëó÷øå âåðíóòüñß íà ïðèñòàíü,
ñåñòü íà êîðàáëü è îòïëûòü äîìîé?  åò,  ”ðàí÷åñêî €ðàéß îñòàíåòñß â  îññèè,
èáî îí æàæäåò çîëîòà... Œíîãî çîëîòà!

        ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€Ÿ

   Šíßçü €ëåêñåé  —åðêàññêèé  ñâåòà áåëîãî íåâçâèäåë îò ñòðàõà,  êîãäà óçíàë,
÷òî ‚àðüêà êîëüöî îáðó÷àëüíîå ‹åâåíâîëüäå âåðíóëà.  ‘ñîðèòüñß  ñ  ‹åâåíâîëüäå
î÷åíü îïàñíî.
   - „óðà! - êðè÷àë êàáèíåò-ìèíèñòð íà äî÷êó. - ’û æå è ñåáß è ìåíß ïîãóáèëà.
‘àìà åß âåëè÷åñòâî òåáß çà îáåð-ãîôìàðøàëà ñâàòàëà...  „à è êîìó òû íóæíà ñî
ñâîèì ðûëîì?  îãëßäè íà ñåáß â çåðêàëî:  ïåðåñòàðîê óæå, äâàäöàòü ÷åòûðå ãî-
äî÷êà ïðîæèëà â äåâêàõ.
   åøèë êíßçü ñïàñàòüñß îò ãíåâà ‹åâåíâîëüäîâà.  ‚àðüêó ñïåøíî çà  ðóêîäåëüå
óñàäèë,  ÷òîáû  îíà  ãîðáàòîé èðåíøå òóôëè ñåðåáðîì âûøèëà.  †åíó ñâîþ êàáè-
íåò-ìèíèñòð çàñòàâèë äëß ñàìîãî èðåíà æåì÷óæíûå íàøèâêè  äëß  ïîñòåëåé  ñâß-
çàòü... óãàëñß êíßçü.
   - Œîæåò,  -  äî÷åðè ãîâîðèë,  - òåáß è âïðßìü çà €íòèîøêó Šàíòåìèðà âûïóñ-
òèòü? óùàé óæ ìàìàëûæíèê ñåé äîõëûé ïîëüçóåòñß âñåì, ÷òî ß íàêîïèë...
   ‚àðüêà êàïðèçíè÷àëà, ðûäàß ãîðåñòíî:
   - å õî÷ó çà €íòèîøêó! å õî÷ó çà îáåð-ãîôìàðøàëà... ìíå áû ïðûíöèêà êàêî-
ãî... õîòü "çàâàëßùåíüêîãî! åøòî íå ñûñêàòü?
   - „îæäåøüñß,  ÷òî âûäàì òåáß çà èñòîïíèêà ˆâàøêó Œèëþòèíà,  íûíå îí áîãàò.
âîí êàêèå ìèëþòèíñêèå ðßäû â ƒîñòèíîì äâîðå âîçâåë... ‚îò âîçüìó è îòäàì åìó
òåáß ñ ïîòðîõàìè!
   ‚åëåë —åðåïàõà  -  —åðêàññêèé  äâîðíå ðóæüß ãîòîâèòü äà ãîëóáåé ëîâèòü äëß
äî÷åðè.  †åëàë îí ìåòêîé ñòðåëüáîé ‚àðüêèíîé óìàñëèòü ãíåâ èìïåðàòðèöû. ˆ ïè-
ñàë  êàáèíåò-ìèíèñòð îá óñïåõàõ äî÷åðè ñàìîé €ííå ˆîàííîâíå â äåïåøàõ êóðüåç-
íûõ:  "ˆíîå ïîïàäàåò êíßæíà,  èíîå êðèâåíüêî.  ‘àäèëè ãîëóáß áëèç  ìèøåíè,  è
ñòðåëèëà  â  êðûëî,  è ãîëóáü õîäèë íà êðèâîáîê,  à â äðóãîé ðàç ñîâñåì óáèëà
åãî..."
   €ííà ˆîàííîâíà â ýòî ëåòî óâëåêëàñü çàïóñêàíèåì çìååâ ïîä íåáåñà. óêè öà-
ðèöû, òåòèâó ëóêîâ òàòàðñêèõ ðâàüøèå, óäåðæèâàëè çìåß ëþáîãî, è ïëûëè îíè íàä
êðûøàìè ñòîëèöû,  äðàêîíàìè ñòðàøíûìè ðàçðèñîâàííûå, ïîêà íå ïðîïàäàëè ñîâñåì
â ïîäíåáåñüå.
   - €é äà çàáàâóøêà!  - âîñêëèöàëà €ííà,  ðàäóßñü...
   ‚ ãîðîäå æå íåëüçß áûëî óæå îêîí îòêðûòü - ïåòåðáóðæöû çàäûõàëèñü îò äûìà,
êîòîðûé íàïîëíßë ñòîëèöó.  ‚îêðóã òðåùàëè ëåñà â îãíå, âûåäàëî â ïëàìåíè ìõè.
“øàêîâ ðûñêàë ïî îêðóãå,  âûèñêèâàß ïîäæèãàòåëåé.  ‹þäè çëîóìûøëåííûå æãëè  è
áîßð íà Œîñêâå;  ïîäîçðèòåëüíûõ áàáîê, ê êîëäîâñòâó ñêëîííûõ, õâàòàëè çäåñü è
òàì,  îáëèâàëè èõ ñìîëîþ,  ñæèãàëè íà êîñòðàõ ïóáëè÷íî,  ÷òîáû íàðîä  ñòðàõîì
ïðîíèêñß.  î ýòî íå ïîìîãàëî:  äâå ñòîëèöû ïîëûõàëè èç ãîäà â ãîä. € áåøåíûå
ñîáàêè,  âûâàëèâ èç ïàñòåé ñî÷íûå ïåííûå ßçûêè,  íîñèëèñü ïî  ãîðîäàì,  êóñàß
ñîëäàò êàðàóëüíûõ,  äåòèøåê è ïðîåçæèõ.  Žäíàæäû è âî äâîðåö ê €ííå ˆîàííîâíå
âîðâàëèñü äâà òàêèõ ïñà,  ââîëþ ïîãðûçëè ïðèäâîðíûõ.  ‹åñà âîêðóã  åòåðáóðãà
ñòàëè ñâîäèòü ïîä êîðåíü:  ÷òîáû ïîæàðîâ íå áûëî, ÷òîáû ðàçáîéíûì ëþäßì íåãäå
ïðßòàòüñß áûëî. ‚ñþäó öàðèëè ñòðàõ, íåóþòñòâî, ñìßòåíèå...
   …âðîïåéñêèå ãàçåòû îòêðûòî ïå÷àòàëè,  ÷òî íàäî æäàòü  ñìåíû  ïðàâèòåëß  íà
ïðåñòîëå ðóññêîì,  à îò íàðîäà ðóññêîãî - áóíòà êðîâàâîãî.  ˆ âñå ÷àùå â "êó-
ðàíòàõ" èíîçåìíûõ ìåëüêàëî èìß îòâåðæåííîé è çàáèòîé ïðè äâîðå öåñàðåâíû …ëè-
çàâåòû. € â íàðîäå ðóññêîì ïîñòåïåííî ñêëàäûâàëàñü âåðà, ÷òî òîëüêî …ëèçàâåòà
åòðîâíà êðóãëîëèöàß ïëßñóíüß,  ïðîñòîâàòàß, ðûæåâîëîñàß, ñìåøëèâàß, - òîëüêî
îíà,  äåâêà âîèñòèíó ðóññêàß,  ìîæåò äàòü îáëåã÷åíüå âñåì ëþäßì. î …ëèçàâåòà
ïîêà ñèäåëà ñìèðíåõîíüêî...
   ‚îëûíñêèé ñ êàëìûêîì ñâîèì,  âåðíûì Šóáàíöåì, ïîåõàë ê ñåáå íà äà÷ó ïî å-
òåðãîôñêîé  äîðîãå.  „åíü  âûïàë æàðêèé,  äûìíî îïëûâàëî íàä âçìîðüåì ñîëíöå.
‘ëîâíî ÷åëíîêè â ìàøèíå òêàöêîé, åðçàëè ïî äîðîãå èìïåðàòîðñêîé - òóäà è ñþäà
- äðàãóíñêèå ðàçúåçäû, äàáû ïóòíèêîâ ïðîåçæèõ îò ðàçáîß ñëó÷àéíîãî îáåðå÷ü.
   å áûëî  òàêèõ  ìûñëåé,  êîòîðûå  áû €ðòåìèé åòðîâè÷ ìîã ñêðûòü îò ñâîåãî
äâîðåöêîãî, è ñåé÷àñ çàòóæèë äîâåðèòåëüíî:
   - „îæèëè, ÷òîá îíî âñå òðåñíóëî...  î ñâîåé æå çåìëå ðóññêèé  äâîðßíèí  íå
çíàåò  êàê  æèâó-çäîðîâó ïðîåõàòü.  ˆç íàðîäà-òðóæåíèêà ìû íàðîä â ðàçáîéíèêà
ïðåâðàòèëè. „à è ñûñêàòü êàê? î ñåáå âåäàþ: êîãäà ìíå õóäî, ß áû ïåðâûì êèñ-
òåíü âçßë è ïîøåë áû...
   ‚äðóã ñî  çâîíîì  âûëåòåëè  ñòåêëà èç îêîí.  Šàðåòó âçäûáèëî.  ‘ åå áîêîâ,
õðóñòß, ïîñûïàëñß ëàê. ‚îçîê ‚îëûíñêîãî ñòîëêíóëñß ñî âñòðå÷íîé êàðåòîé, ñöå-
ïßñü ñ íåþ îñßìè êîëåñ;  ëîøàäè ñ èñïóãó çàíåñëè íà îáî÷èíû, âñß óïðßæü ñðàçó
ïåðåïóòàëàñü.  €ðòåìèé åòðîâè÷ áûë íà ïîñòóïêè ñêîð - ñðàçó ïàëêó ñõâàòèë  è
ñòàë áèòü êó÷åðà íà ÷óæèõ êîçëàõ. èë âñëàñòü - îí ëþáèë ïîäðàòüñß.
   ˆ âäðóã íàä íèì ðàçäàëñß ãîëîñ - âëàñòíûé, ñòðîæàéøèé:
   - ðîñü ïàëêó, åòðîâè÷... ’âîé êó÷åð âèíîâàò áîëåå ìîåãî!
   “ ‚îëûíñêîãî äàæå ðóêè ïîâèñëè - òðîñòü âûðîíèë.
   ˆç îêîøêà âçèðàë íà íåãî ãåíåðàë-ïðîêóðîð èìïåðèè Ÿãóæèíñêèé.
   „îëãî ìîë÷àëè  çàêëßòûå âðàãè,  îäèí â êàðåòå ñèäß,  äðóãîé ïîñðåäè äîðîãè
ñòîß.  Œîòàëè ëîøàäè ãîëîâàìè,  ãðûçëè óäèëà,  à äâà äûøëà òîð÷àëè  íàä  íèìè
êðåñòîì,  ñëîâíî ðàñïßòèå. ‡àòåì ãðàô Ÿãóæèíñêèé íå ñïåøà èç êàðåòû âûáðàëñß,
è ‚îëûíñêèé ñðàçó çàìåòèë,  ÷òî áåðëèíñêîå ïèâî íå âïðîê ïîøëî åìó.  ïîñòàðåë
àøêà, ñóãîðáèëñß, â ïàëüöàõ òðßñó÷êà, íîãó âîëî÷èë, ñëåä íà ïåñêå îñòàâëßß.
   - ‚îò óæ íå îæèäàë, - ñêàçàë ãåíåðàë-ïðîêóðîð, - ÷òî ïåðâîãî òåáß âñòðå÷ó,
åòðîâè÷... —òî ñêàæåøü óòåøíîãî?
   Žòîøëè îíè ïîäàëåå îò ëþäåé ÷åëßäíûõ. € âîò ñëîâ íå áûëî.
   - Šòî æå çàìåñò òåáß â åðëèíå ïîñëîì ðóññêèì îñòàëñß?
   - îñàäèëè êóðëßíäöà ôîí ðàêêåëß,  áóäòî ðóññêîãî íå íàøëè...  ƒîâîðßò, -
ïðèùóðèëñß  Ÿãóæèíñêèé,  -  òû ïîñëå ñìåðòè ƒîëîâêèíà óöåïèëñß íà åãî ìåñòî â
êàáèíåò-ìèíèñòðû ïîïàñòü.  € íàçíà÷èëè-òî ìåíß... ‚åðü, ÷òî ÷åñòè ýòîé íå èñ-
êàë.  Šîíúþíêòóð çäåøíèõ, ïåòåðáóðãñêèõ, èç åðëèíà áûëî íå ðàçãàäàòü. Œîæåò,
ïîäñêàæåøü?
   - Žõîòíî!  - ïðîðâàëî ‚îëûíñêîãî íà èñêðåííîñòü.  - ‚  áåðëîãå  êàáèíåòíîé
îäèí  ìåäâåäü - Žñòåðìàí,  è òî ãðàôó èðåíó íåóãîäíî.  ‚îò è âåçóò âòîðîãî -
òåáß!  èðåí íàäåæäó âîçûìåë,  ÷òî òû çóáû Žñòåðìàíó âñå âûëîìàåøü.  Žñòåðìàí
æå,  íàïðîòèâ, óâåðåí, ÷òî òû íà èðåíà ðèíåøüñß ñ êóëàêàìè, êàê ïðåæäå áûâà-
ëî...  “æ òû ïðîñòè,  ÷òî ïðàâäà ñ ßçûêà ñîðâàëàñü!  î, ïî ïðèìåðó ðèìñêîìó,
ñêîðî ìû âñå,  ßêî åðîíû, ñòàíåì ïîáîèùå ãëàäèàòîðîâ íàáëþäàòü èçäàëè... Šòî
êîãî ñâàëèò è æèâ îñòàíåòñß?
   ‚ûñîêî íàä íèìè, â äûìó, ñâèðèñòåë êðîõîòíûé æàâîðîíîê.
   Ÿãóæèíñêèé òðàâèíêó ñîðâàë, êóñíóë åå ãóáàìè áåñêðîâíûìè.
   - •óä áîåö èç ìåíß íûíå...  ñîñòàðèëñß. Šîëè íà ìíå êîíúþíêòóðû ñòðîßò, òî
áèòâû ïîòåøíîé íå áûâàòü. “ìðó ß ñêîðî, åòðîâè÷...
   ˆ òàê îí ýòî ñêàçàë, ÷òî ‚îëûíñêîãî äàæå ïåðåäåðíóëî.
   - å óìèðàé òû,  ãîñïîäè! - îòâå÷àë ñ íàäðûâîì (äàæå ëàñêîâî). - Šîëè òû â
Šàáèíåòå,  òàê õîòü äâîå ðóññêèõ ïðîòèâó îäíîãî íåìöà.  “ìðåøü òû, ãðàô, è...
íå ìåíß! å ìåíß èçáåðóò! åò, ñòàíåò äâà íåìöà ïðîòèâó îäíîãî ðóññêîãî, äà è
òîò ðóññêèé - êíßçü —åðåïàõà - —åðêàññêèé, ñëîâà äîáðîãî íå ñòîèò.
   Ÿãóæèíñêèé íà ýòî ñìîë÷àë. îõðîìàë ê ñâîåé êàðåòå.
   - åòðîâè÷!  - îêëèêíóë èçäàëè.  - € ýòî âåäü ëàäíî ïîëó÷èëîñü, ÷òî ß òåáß
ðàíüøå  íå  ïîâåñèë