
áåæåíöû ãîâîðèëè:
     -  Š  ýòîé  ëó÷øå  íå ïîäõîäèòü!  “  íåå ìóæà  è äåòåé ñàìóðàè  øòûêàìè
ïîðåøèëè. •îòü áû óòîïèëàñü îíà, ýâîí âîäû-òî ñêîëüêî... à øòî òåïåðü òàêîé
ïîâðåæäåííîé âåê ìó÷èòüñß?
     Ÿïîíöû  âåðíóëè îññèè ‘åâåðíûé ‘àõàëèí  òîëüêî  â  îêòßáðå, êîãäà âåñü
îñòðîâ óæå ïðåâðàòèëñß â âûææåííóþ áåçëþäíóþ ïóñòûíþ. Ž÷åâèäöû  ïèñàëè,  ÷òî
ëåñà   ïîðàçèòåëüíî  áûñòðî   íàäâèíóëèñü   íà   ãîðîäà  è  äåðåâíè,  áóéíàß
ðàñòèòåëüíîñòü ïîëåçëà  â ïðåæíèå  ñàäû  è îãîðîäû, à äèêèå çâåðè áåç áîßçíè
çàáåãàëè  íà  óëèöû, ïóãàß îäèíîêèõ ïðîõîæèõ. ƒäå æå îí, áëàãîïîëó÷íûé êîíåö
íàøåé èñòîðèè?
     ‚îò  îí,  ýòîò êîíåö:  óæå  îòãîâîðèëè ñâîå  äèïëîìàòû â îðòñìóòå, óæå
âûñàäèëèñü â Žäåññå ñàõàëèíñêèå ÷èíîâíèêè, óæå  îáæèëè ñâîè íîðû áåæåíöû  íà
€ìóðå,  à  ‘àõàëèí åùå ñîäðîãàëñß îò âûñòðåëîâ - âîéíà  ïðîäîëæàëàñü, åùå íå
ïîêîðèëèñü âðàãàì ðóññêèå ïàòðèîòû...
     ƒåíåðàë  •àðàãó÷è ðàñïîðßäèëñß óíè÷òîæèòü îòðßä ûêîâà è ”èëèìîíîâà,  à
ãåíøòàáèñòà †îõîâà âçßòü æèâûì. ‚àëåðèé àâëîâè÷ ûêîâ ïîä  íàòèñêîì  âðàãîâ
áûë âûíóæäåí îòâåñòè  ëþäåé  ñ ðåêè ’ûìü äàæå íàçàä  - ê ’èõìåíåâêå, ëåæàùåé
þæíåå, ïîòîì ïàðòèçàíû  äâèíóëèñü ê áåðåãó ’àòàðñêîãî ïðîëèâà. ‚ ïåðåñòðåëêå
ñ ßïîíñêèìè  êàâàëåðèñòàìè †îõîâ áûë  ðàíåí,  è  Šëàâäèß  åòðîâíà  —åëèùåâà
óäåëßëà åìó ñòîëüêî áëàãîðîäíîãî âíèìàíèß, ÷òî †îõîâó äåëàëîñü íåëîâêî ïåðåä
ûêîâûì.
     - Ÿ âàì ÷ðåçâû÷àéíî áëàãîäàðåí çà âñå, ß ãîòîâ ðàñöåëîâàòü âàøè  ñâßòûå
ðóêè, - ãîâîðèë îí áåñòóæåâêå, - íî âû íå  çàáûâàéòå,  ÷òî â îòðßäå íå  îäèí
òîëüêî ß ñìîòðþ íà âàñ âîñõèùåííûìè ãëàçàìè...
     à  ïðèâàëàõ †îõîâ ÷àñàìè ðàññêàçûâàë  åé î  òîì,  êàêîé  çàìå÷àòåëüíûé
ðîìàí áóäåò íàïèñàí èì î òðàãåäèè ‘àõàëèíà, è —åëèùåâîé áûëî îòðàäíî äóìàòü,
÷òî îíà ñòàíåò ãåðîèíåé áóäóùåãî ðîìàíà; äåâóøêà, êàæåòñß, íå  ïîíèìàëà, ÷òî
âíèìàíèåì ê †îõîâó îíà íåâîëüíî îñëîæíßëà îòíîøåíèß  ñ êàïèòàíîì  ûêîâûì, è
áåç òîãî  ñëîæíûå, îáîñòðåííûå åãî îæèäàíèåì  îòâåòà... à âçìîðüå ïàðòèçàíû
îòûñêàëè äåâßòü ñòàðûõ êóíãàñîâ, ïëîõî  ïðîñìîëåííûõ; èç ìó÷íûõ ìåøêîâ ñøèëè
ïàðóñà, è  îòðßä  âûøåë  â ’àòàðñêèé ïðîëèâ, ñèëßñü äîñòè÷ü  áåðåãîâ ðîäèíû.
‡àäóëè  õîëîäíûå âåòðû, ãîðèçîíò  ïîáåëåë -  âûïàë  ñíåã.  ‘èëüíåéøèé  øòîðì
ïîðâàë ìåøêîâèíó ñàìîäåëüíûõ ïàðóñîâ; äðóæèííèêè, ïîìèíàß âñåõ ñâßòûõ è âñåõ
ìàòåðåé  íà  ñâåòå, øàïêàìè  âû÷åðïûâàëè  âîäó. ðèøëîñü  äîâåðèòüñß âîëíàì,
êîòîðûå áåçæàëîñòíî âûáðîñèëè êóíãàñû  îáðàòíî íà ñàõàëèíñêèé  áåðåã - âîçëå
€ðêîâî, ãäå íàõîäèëñß ßïîíñêèé ãàðíèçîí.
     -  å âûñîâûâàòüñß,  -  âåëåë ûêîâ,  - äîæäåìñß  òåìíîãî ÷àñà, à ïîòîì
äâèíåìñß äàëüøå íà ñåâåð...
     Š  ñåâåðó îò  €ðêîâî ëåñ  ïåðåõîäèë â òóíäðó, è äî  ñàìîãî ìûñà  îãèáè
ïàðòèçàíû óæå  íå ñâîðà÷èâàëè  ñ äîðîãè áåãëûõ êàòîðæàí.  î  âå÷åðàì,  ñèäß
âîçëå êîñòðîâ, â îêðóæåíèè ãèáåëüíûõ  ïðîñòîðîâ ‘àõàëèíà, ëþäè ãëóõèì ñòîíîì
âûòßãèâàëè èç ñâîèõ äóø íàäðûâíóþ è ïëàêó÷óþ ïåñíþ-æàëîáó:
     “ìðó, â ÷óæîé çåìëå çàðîþò,
     ‡àïëà÷åò ìèëàß ìîß.
     †åíà íàéäåò ñåáå äðóãîãî,
     € ìàòü ñûíî÷êà íèêîãäà...

     ûêîâ ïîäíßëñß  îò  êîñòðà - ñòðàøíûé, ðàçãíåâàííûé  -  è âûñòðåëèë  èç
ðåâîëüâåðà â ïóñòîòó ÷åðíîãî íåáà.
     - •âàòèò âûòü! - êðèêíóë îí. -  Ÿ æå âàñ ïî÷òè óæå âûâåë ê ìûñó îãèáè,
òàê ïîòåðïèòå - âûâåäó è ê €ìóðó...
     ˆì  ïîâåçëî:  îòðßä ñëó÷àéíî  çàìåòèëè ñ ðå÷íîé ìèíîíîñêè, äåæóðèâøåé â
ïðîëèâå, ÷òîáû ïîäáèðàòü ñ âîäû óöåëåâøèõ. „ðóæèííèêîâ ïðèíßëè íà áîðò,  òóò
îíè  ñòàëè  ïëàêàòü  îò  ðàäîñòè  -  áîðîäàòûå,  èçðàíåííûå,  çàïàðøèâåâøèå,
îòðßõèâàß ñ ãðßçíîãî ðâàíüß ëåñíûõ êëîïîâ è âøåé. àêîíåö ìèíîíîñêà âîøëà  â
óñòüå €ìóðà, óæå âèäíåëèñü ïóøêè êðåïîñòíûõ áàòàðåé,  è ûêîâ ñòàë êðè÷àòü â
êàêîì-òî íåèñòîâñòâå:

     - „ðóçüß  ìîè! ‘ìîòðèòå,  âñå ñìîòðèòå... Ÿ ñíîâà âèæó íàø ðîäíîé,  íàø
ðóññêèé, íàø ôëàã âåëèêîé îò÷èçíû!..
     ƒåíåðàë  ‹èíåâè÷,  âåðíûé   ñâîåìó  äîëãó,   îõîòíî   óòâåðäèë   ñïèñîê
ïðåäñòàâëåííûõ  ê îðäåíàì, êîòîðûé áûë ñîñòàâëåí ïîëêîâíèêîì îëäûðåâûì, è â
÷èñëî ãåðîè÷åñêèõ  çàùèòíèêîâ  ‘àõàëèíà ïîïàëè ìåðçàâöû  è òðóñû,  ñäåëàâøèå
âñå, ÷òîáû âûáðàòüñß èç áîëîòà è "âëåçòü" â ïëåí ê âðàãàì. î ïîçäíåé îñåíüþ
èç  èêîëàåâñêà  ïîñòóïèë äîïîëíèòåëüíûé ñïèñîê ñ èìåíàìè  äðóæèííèêà Šîðíåé
‡åìëßêîâà,  îôèöåðîâ ’àèðîâà,  îëóáîòêî, ”èëèìîíîâà,  ƒðîòòî-‘ëåïèêîâñêîãî,
æóðíàëèñòà  †îõîâà  è  øòàáñ-êàïèòàíà  ûêîâà.  Žäíàêî  ãåíåðàë  ‹èíåâè÷  íå
óòâåðäèë èõ íàãðàä, çàïîäîçðèâ "èñêàòåëüñòâî" ïîñòîðîííèõ ëþäåé.
     ‘åé÷àñ, êîãäà âîéíà çàêîí÷èëàñü, - ðàññóäèë  ‹èíåâè÷, -  ñûùåòñß íåìàëî
îõîòíèêîâ ïðèòâîðèòüñß ãåðîßìè. î ïîäëèííûå ãåðîè óæå íàãðàæäåíû, è íà ýòîì
ìû çàêîí÷èì...

     à îêðàèíå ãîðîäà ûêîâ ñíßë äâå êîìíàòåíêè, î÷åâèäíî, ðàññ÷èòûâàß, ÷òî
äî  îòêðûòèß  âåñåííåé  íàâèãàöèè  ïðîæèâåò  íå  îäèí. î  ãîñïîæà  —åëèùåâà
îòêàçàëàñü ðàçäåëèòü åãî îäèíî÷åñòâî, ññûëàßñü íà òî, ÷òî  çäîðîâüå êàïèòàíà
†îõîâà  íóæäàåòñß  â  åå  íåóñûïíûõ  çàáîòàõ. †îõîâ  æå,  öåëèêîì âî  âëàñòè
ðàçâèòèß  áóäóùåãî  ðîìàíà,  äàæå  íå  çàäóìûâàëñß  íàä  òåì, ÷òî  ñîâåðøàåò
íåïîïðàâèìóþ îøèáêó, äîçâîëèâ Šëàâî÷êå ïîñåëèòüñß ñ íèì ðßäîì.  Ží ïðîñòî íå
ïðèäàâàë ýòîìó íèêàêîãî çíà÷åíèß, èñïûòûâàß ëèøü áëàãîäàðíîñòü ê äåâóøêå. î
âûðàæàë ýòó  áëàãîäàðíîñòü  ñëîâàìè  ÷åðåñ÷óð  âîçâûøåííûìè,  êàêèå  îáû÷íûé
áîëüíîé ìóæ÷èíà íå ñòàë áû ãîâîðèòü ñâîåé ñèäåëêå.
     -  „àæå óñòàëàß, âû î÷àðîâàòåëüíû, -  ãîâîðèë  îí Šëàâî÷êå, ñëóøàß, êàê
çàâûâàåò íàä €ìóðîì ìåòåëü. - àâåðíîå, âû áóäåòå õîðîøåé ñïóòíèöåé â æèçíè,
è ß çàâèäóþ òîìó ìóæ÷èíå, êîòîðûé ñòàíåò âàøèì âå÷íûì ðûöàðåì...
     òî  áûëè  òîëüêî ñëîâà,  íî  Šëàâî÷êà  ïèëà  èõ  ïî  êàïëå,  êàê  ïüþò
äðàãîöåííûé íåêòàð,  îíà çàìèðàëà, íàñëàæäàßñü èõ ëåãêîâåñíûì, çàòî ÷óäåñíûì
çâó÷àíèåì.
     îçäíèì âå÷åðîì åå íàâåñòèë øòàáñ-êàïèòàí ûêîâ, ïðèãëàñèâøèé äåâóøêó â
ãîðîäñêîé êëóá, ãäå ÷èíîâíèêè èêîëàåâñêà îáåùàëè äàòü áàíêåò  ñ ìàñêàðàäîì,
à èõ æåíû ñîáèðàëèñü óñòðîèòü ðîçûãðûø â ëîòåðåþ. Šëàâî÷êà îòêàçàëàñü:
     - î êàê æå ß ïîêèíó ‘åðãåß ‹åîíèäîâè÷à? Ží òàê åùå ñëàá ïîñëå ðàíåíèß,
îí òàê íóæäàåòñß â ìîåì ïîïå÷åíèè...
     Žíè  ñòîßëè â  ïðîìåðçëûõ ñåíßõ, ãäå íà ñòåíàõ áûëè ðàçâåøàíû  öèíêîâûå
êîðûòà è ëîøàäèíûå õîìóòû ñ êíóòàìè. ûêîâ ñíßë îäèí êíóò è ñèëüíî óäàðèë èì
â  êîðûòíîå  äíèùå  -  òßæåëûé  ìåòàëëè÷åñêèé  çâóê  áûë íåâûíîñèì  è  î÷åíü
òðåâîæåí.
     - Ÿ óæå  íå  ñïðàøèâàþ  âàñ,  êîãäà  âû  îòâåòèòå íà  ìîå  ïðåäëîæåíèå.
Šàæåòñß, ß ñëèøêîì  äîâåð÷èâ, íå òàê ëè? -  ñïðîñèë ûêîâ. - îíèìàþ è  âàñ.
àâåðíîå, áóäóùèé ðîìàí ‘åðãåß ‹åîíèäîâè÷à ãîðàçäî èíòåðåñíåå òîãî ðîìàíà, â
êîòîðîì ñþæåò åùå íå ïðîäóìàí äî ïîñëåäíåé òî÷êè...
     —åëèùåâà çßáêî êóòàëàñü â ìåõîâóþ æàêåòêó, íå ðåøàßñü ïðèãëàñèòü ûêîâà
â êîìíàòû,  ãäå  †îõîâ,  íå  çíàß, êòî  òàì  ïðèøåë,  øåëåñòåë  õàáàðîâñêèìè
ãàçåòàìè,  ßâíî  íåäîâîëüíûé  åå  äîëãèì  îòñóòñòâèåì.  Šëàâî÷êà,  ïîòóïßñü,
ñêàçàëà ûêîâó:
     - ðîñòèòå ìåíß, ïîæàëóéñòà.  Ÿ  çíàþ, ÷òî  âû î÷åíü  äîáðûé è  õîðîøèé
÷åëîâåê, íî ß íå ìîãó... íå ìîãó èíà÷å...
     ûêîâ âñå  ïîíßë. Ží  ïîâåñèë  êíóò íà ìåñòî  è  ìîë÷à âûøåë.  Šëàâî÷êà
âåðíóëàñü â  êîìíàòó  è  âñß  ñæàëàñü, êîãäà  ñ óëèöû  äîëåòåë òóãîé  õëîïîê
îäèíîêîãî âûñòðåëà.
     - òî îí... åãî íå ñòàëî, - ïðîøåïòàëà îíà. - î ðàçâå æå èìåëà ß ïðàâî
îáìàíûâàòü åãî è ñåáß? †îõîâ ñíà÷àëà íè î ÷åì íå äîãàäûâàëñß.
     - Šòî ñåé÷àñ ïðèõîäèë? - ñïðîñèë îí äåâóøêó.
     - ûêîâ... ß åìó âñå ñêàçàëà.
     - —òî âû ñêàçàëè åìó?
     - —òî ß æèâó òåïåðü èíûìè íàäåæäàìè...
     ’îëüêî  ñåé÷àñ äî †îõîâà äîøåë ñìûñë  åå  ñëîâ: - € êòî äàâàë âàì ïðàâî
íàäåßòüñß íà ÷òî-ëèáî? Ÿ çíàþ,  ÷òî  òîëüêî îäèí  ‚àëåðèé  àâëîâè÷  îáëàäàë
íàäåæäàìè.
     - î ß äóìàëà, ÷òî âû... âñåãäà òàê ëþáåçíû...
     - ’àê ß ñî âñåìè ëþáåçåí, ÷åðò ïîáåðè!
     Šëàâäèß åòðîâíà ðàñòåðßííî áîðìîòàëà:
     - àçâå íå ìîãëà ß âèäåòü ïîâîäîâ ê ÷óâñòâó...
     - èêàêèõ  ïîâîäîâ  íå áûëî! - çàêðè÷àë †îõîâ,  ñáðàñûâàß ñ  ñåáß âîðîõ
ãàçåò  è íàêèäûâàß  øèíåëü íà  ïëå÷è. -  à ìîè  ÷óâñòâà  âû íå  èìåëè ïðàâà
ðàññ÷èòûâàòü... ýòî ãëóïî!
     - î ß äóìàëà, ÷òî âû... âñå âàøè ñëîâà...
     -  „óðà áåçìîçãëàß!  -  âðóáèë  åé  â  ëèöî  †îõîâ. - à÷èòàëàñü âñßêîé
åðóíäû, à òåïåðü ïîãóáèëà ÷åëîâåêà...
     †îõîâ âûáåæàë ïîä âñïëåñêè ìåòåëè. ûêîâ áûë ìåðòâ.
     †îõîâ çàáðàë èç ðóêè  ðåâîëüâåð, ñàëþòóß íàä ìåðòâûì ðàç çà ðàçîì, ïîêà
â áàðàáàíå íå îïóñòåëà îáîéìà.
     Œèìî ïðîõîäèë ãàðíèçîííûé ñîëäàò. Žñòàíîâèëñß:
     - èêàê ïüßíûé, âàøå áëàãîðîäèå?
     - …ñëè áû ïüßíûé... îìîãè  ìíå,  áðàòåö,  îòòàùèòü åãî äî êîìåíäàòóðû.
åðèñü çà íîãè, à ß âîçüìó ñïåðåäè...
     „âå ôèãóðû, ñîëäàòà è îôèöåðà,  øàòàßñü ïîä òßæêîþ íîøåé, óõîäèëè ïðßìî
â ìåòåëü,  à  èçäàëè áûëî ñëûøíî, êàê ãðîõî÷åò áàëüíàß  ìóçûêà  â êëóáå, ãäå
ìåñòíûå  äàìû  ðàçûãðàþò â ëîòåðåþ êóêëó-ìàòðåøêó,  áóòûëêó ñ  øàìïàíñêèì  è
êîðîáêó ñ äåøåâîé ïóäðîé.
     †îõîâ âñþ äîðîãó íå ïåðåñòàâàë ðóãàòüñß:
     - ó  ðàçâå ìîæíî áûòü  òàêîé ïðàâîìåðíîé èäèîòêîé? ‚îò óæ ãäå  êóðèíûå
ìîçãè! åäàðîì ß âñåãäà ïðåçèðàë èäåàëèñòîê... …é êàçàëîñü, ÷òî ëþáîâü - ýòî
çàíßòèå äëß àíãåëîâ, à âåäü ëþáîâü -  ýòî ÷èñòî çåìíîå... áóäòî  êàðòîøêà íà
îãîðîäå!
     Šîìåíäàíò ãîðîäà âåëåë ïîëîæèòü ìåðòâåöà íà ëàâêó.
     - —åãî ýòî îí? - áûë çàäàí âîïðîñ.
     å  çíàþ,  -  îòâåòèë  †îõîâ. - àâåðíîå, îáèäåëñß, ÷òî  îðäåíà åìó  íå
äàëè...

     €  â äàëåêîì  Œîíòå-Šàðëî ñîâñåì íå ÷óâñòâîâàëîñü çèìû; òåïëûå âåòðû èç
Œàðîêêî îæèâèëè  ïðèóíûâøèå ïàëüìû, êîãäà  çäåñü ïîßâèëàñü  ñòðàííàß  ïàðà -
ìñüå  Šðèëüîí  ñ  ìîëîäåíüêîé  €íèòîé  †îíêüåð.  èêòî  íå  çàäóìûâàëñß  íàä
ñî÷åòàíèåì èõ èìåí, õîòß  èìåííî  â íåì çàòàèëñß âîëíóþùèé  îòáëåñê ïîãàñøèõ
ìàßêîâ ‘àõàëèíà.  ‚ïðî÷åì,  ïóáëèêå, çàïîëíèâøåé âå÷åðíèå çàëû  êàçèíî,  áûë
ãëóáîêî áåçðàçëè÷åí "ñàõàëèíñêèé âîïðîñ"...
     ‚  òîì,   êàê  äåðæàëñß   ãîñïîäèí  Šðèëüîí,   óãàäûâàëàñü  óâåðåííîñòü
ïîðîäèñòîãî àðèñòîêðàòà,  à  ïðßäü  ñåäûõ  âîëîñ  çàìåòíî  âûäåëßëàñü  â åãî
àêêóðàòíîé ïðè÷åñêå, ïîä÷åðêèâàß áëàãîðîäñòâî ìóæñêîãî îáëèêà.  …ãî ñïóòíèöà
áûëà â  ñòèëå ìîäåðí ("èíôåðíàëüíàß" æåíùèíà, êàê  òîãäà ãîâîðèëè), åå áåëóþ
øàìèçåòêó  óêðàøàë çîëîòèñòûé  áèñåð, à  ïîâåðõ ïëàòüß îíà íåáðåæíî íàêèíóëà
äîðîãîå ìàíòî.
     òà ïàðà ñíà÷àëà ïîñòîßëà ó ðóëåòêè, âíèìàòåëüíî  ïðîñëåäèâ çà òåì, êàê
ïðîèãðàëñß  ìàãàðàäæà èç ˆíäèè, êàê  ðàñïëàòèëñß çà ïðîèãðûø ìîëîäîé øåéõ èç
ïóñòûíü €ðàâèè. Šðèëüîí íàêëîíèëñß ê €íèòå è òèõîíüêî ïðîïåë äëß íåå:
     å èãðàë áû òû, äðóæîê,
     å îñòàëñß á áåç ïîðòîê...

     Œàäåìóàçåëü †îíêüåð  ñ  ëåãêèì òðåñêîì ñëîæèëà âååð  è, ñëîâíî èãðàþ÷è,
êîñíóëàñü èì ùåêè ñâîåãî ñïóòíèêà:
     ’àê è áûòü! ‘òàâü, åñëè òåáå âñå åùå ìàëî...
     Šðèëüîí øàãíóë ê ñòîëó ðóëåòêè, ïðîèçíåñß ãðîìêî:
     - ‚ànêî!
     Šðóïüå âíèìàòåëüíî îãëßäåë èãðîêà.
     - àä âèäåòü âàñ íåâðåäèìûì,  - ñêàçàë îí.  -  î â ïðîøëûé ðàç âû áûëè
ãîðàçäî ìîëîæå.
     - å ñïîðþ.
     - ’îãäà âû ïðèåõàëè èç †åíåâû, à òåïåðü îòêóäà?
     - ðßìî èç ƒîíêîíãà.
     - ‘íîâà èçâîëèòå èãðàòü íà âñå?
     - „à. ‘òàâëþ, êàê âñåãäà, íà òðèäöàòü øåñòü...
     "ˆíôåðíàëüíàß"  €íèòà  †îíêüåð, ñòîß â ñòîðîíå, ñ íàïðßæåííûì âíèìàíèåì
ñëåäèëà  çà øàðèêîì,  êîòîðûé äîëãî íå ìîã óñïîêîèòüñß â çàêîëäîâàííîì êðóãå
ðóëåòêè, ïîêà íå óäàðèëñß â íîìåð òðèäöàòü øåñòü. ‚ ïóáëèêå  è ñðåäè èãðîêîâ
âîçíèêëî áåñïîêîéñòâî:
     - —óäåñà... Žòêóäà òàêîå âåçåíèå?
     - àíê  ñîðâàí!  - ïðîâîçãëàñèë êðóïüå. ˆ  òóò âñå óñëûøàëè  çëîðàäíûé,
ïî÷òè  ëèêóþùèé ñìåõ. òî  ñìåßëàñü €íèòà, þíàß  è êðàñèâàß æåíùèíà, êîòîðàß
ïîä  ìîäíîé ïðè÷åñêîé  òèïà  "Šëåî"  ñòàðàòåëüíî  óêðûâàëà  ñâîè  áåçîáðàçíî
îòòîïûðåííûå  óøè.  Šðóïüå âçìàõíóë  øèðîêèì  òðàóðíûì  ïîêðûâàëîì, çàêðûâàß
ðóëåòêó, ñëîâíî íàëîæèë âå÷íûé òðàóð íà ãðîá ñ óñîïøèì ïîêîéíèêîì.
     -  ˆäè  çà  ìíîé, -  âåëåëà Šðèëüîíó êðàñàâèöà, è,  ñêëîíèâ ãîëîâó,  îí
ïîêîðíî ïîñëåäîâàë çà  íåþ, êàê âåðíûé  ïàæ çà ñâîåé  ãîðäîé  è íåïðèñòóïíîé
êîðîëåâîé.
     ‚äðóã îíà îáåðíóëàñü ê íåìó. à ßçûêå, äëß âñåõ íå ïîíßòíîì (íà ðóññêîì
ßçûêå!), îíà ÷åòêî ñêàçàëà:
     -  îëüøå òû íèêîãäà íå  áóäåøü èãðàòü. ˆ  âîîáùå îòíûíå òû äîëæåí ìåíß
ñëóøàòüñß...  ëèøü  îäíó  ìåíß!  ’îëüêî  ìåíß... àäåþñü,  ÷òî ïîâòîðßòü  íå
ïðèäåòñß.
     - „à, ìîß ëþáîâü, - îòâåòèë Šðèëüîí æåíùèíå, êîòîðóþ ñàì  æå è êóïèë ïî
äåøåâêå íà êðûëüöå ñàõàëèíñêîãî òðàêòèðà...
     Žíè  ïîêèíóëè  êàçèíî  è  íàâñåãäà  ðàñòâîðèëèñü  â  ýòîì  íåóãîìîííîì,
ñâåðêàþùåì ìèðå - â ìèðå íèùåòû è áîãàòñòâà, â ìèðå  ñêðîìíîñòè è  ïîäëîñòè,
÷àñòî  ìåíßß ñâîè èìåíà è ìåíßß  ñòðàíû,  íàçâàíèß  îòåëåé è  êóðîðòîâ... Œû
ïîòåðßëè èõ!

        ‚ ˆ‹Žƒ… - ‚Ž‡‚€™…ˆ… ‘’€›• „Ž‹ƒŽ‚

     Œíå  íèêîãäà  íå  âñòðå÷àëñß  íà   ïîëêàõ  áóêèíèñòîâ  ðîìàí  †îõîâà  î
ñàõàëèíñêîé  êàòîðãå, è ß íå  çíàþ,  êàêîé  æå ãåíèàëüíûé êîíåö äëß  íåãî îí
ïðèäóìàë. ‚ðåìß ñëèøêîì áåçæàëîñòíî ê ëþäßì,  îäèíàêîâî ðàâíîäóøíîå ê ïëîõèì
è õîðîøèì,  ê  òàëàíòëèâûì  è áåçäàðíûì. ‘  òåõ ïîð ïðîøëî ìíîãî-ìíîãî  ëåò,
íèêòî  èç ìîèõ ãåðîåâ  íå  óöåëåë,  è îñòàëñß òåïåðü îäèí  òîëüêî  ß,  ÷òîáû
ñêàçàòü òî, ÷åãî íå óñïåëè ñêàçàòü äðóãèå.
     ‚ðåìß áûëî òßæêîå - ëåòî 1942 ãîäà...
     ‘îâåòñêèé êîíñóë â ‘èäíåå ïðîñìîòðåë  àâñòðàëèéñêèå  ãàçåòû. ‚åñòè áûëè
íåóòåøèòåëüíû:  îò  ‚îðîíåæà  è  àðâåíêîâî  íàøè âîéñêà îòæèìàëèñü  ê ‚îëãå
"ïàíöèðíûìè" äèâèçèßìè ãèòëåðîâñêèõ  ãåíåðàëîâ - àóëþñà  è  Šëåéñòà... "„à,
òßæåëî!" ‚ïðî÷åì, è  íà ’èõîì îêåàíå  ïîëîæåíèå àìåðèêàíöåâ íè÷óòü íå ëó÷øå,
÷åì íà ‚îñòî÷íîì ôðîíòå. Ÿïîíñêàß  âîåíùèíà, ñîâåðøåíñòâóß  òàêòèêó "ïðûæêîâ
ëßãóøêè", áûñòðûìè  äåñàíòíûìè áðîñêàìè ïåðåìåùàëàñü  ñ îñòðîâà íà îñòðîâ, ñ
àòîëëà íà àòîëë, è òåïåðü âîçíèêëà ïðßìàß óãðîçà áåççàùèòíîé €âñòðàëèè.
     àä  ‘èäíååì ïðîëèëñß îãëóøèòåëüíûé  ëèâåíü. ‘åêðåòàðü äîëîæèë êîíñóëó,
÷òî åãî æåëàåò âèäåòü êîðîëåâà ‘åìíàäöàòè €òîëëîâ, âëàäåþùàß ðóññêèì ßçûêîì.
     - Ÿ íå çíàþ òàêîãî êîðîëåâñòâà, à  ïðèíèìàòü ó ñåáß âñßêèõ àâàíòþðèñòîê
ó ìåíß íåò íè âðåìåíè, íè æåëàíèß.
     ‘åêðåòàðü ñêàçàë,  ÷òî  êîðîëåâà  ïðîèçâåëà íà  íåãî âïå÷àòëåíèå âïîëíå
ïîðßäî÷íîé æåíùèíû; îíà æåëàåò ïåðåäàòü â ñîâåòñêèé ”îíä îáîðîíû ñáåðåæåíèß,
îñòàâøèåñß ïîñëå åå ìóæà - êîðîëß è âëàäåëüöà ‘åìíàäöàòè €òîëëîâ.
     - —òî-òî ß íå ïîìíþ òàêîãî ãîñóäàðñòâà.
     -  …ãî  íèêòî  íå  çíàåò,  -  îòâåòèë ñåêðåòàðü,  -  õîòß  ãðóïïó  ýòèõ
æèâîïèñíûõ àòîëëîâ, çàòåðßííûõ â îêåàíå, ìîæíî îòûñêàòü íà ëþáîé êàðòå ìèðà.
…ùå â òðèäöàòûå ãîäû íà íèõ âûñàäèëñß ñàìîçâàííûé  êîðîëü, îáúßâèâøèé àòîëëû
ñâîèì âëàäåíèåì. Ží äàæå èçäàâàë òàì ãàçåòó, ïðîäàâàß êàæäûé åå ýêçåìïëßð ïî
öåíå  îäíîé ñèãàðåòû,  è  ãàçåòà ‘åìíàäöàòè  €òîëëîâ  âûõîäèëà  ïîä ñòðàííûì
äåâèçîì: "îëèöèß âñåõ ñòðàí, ðàçáåãàéñß!"
     —òî çà àíåêäîò? - óäèâèëñß êîíñóë.
     èêàêîãî àíåêäîòà... ‚ ýòîé ãàçåòå êîðîëü îáúåêòèâíî îòðàæàë  ñîáûòèß â
íàøåé ñòðàíå è íà  ôðîíòå, ïå÷àòàë  â ïåðåâîäå íà àíãëèéñêèé ñòèõè ‘èìîíîâà,
’âàðäîâñêîãî è ‘óðêîâà.
     - Žòêóäà îí ÷åðïàë âñå ýòî?
     - à àòîëëàõ èìåëàñü ìîùíàß ðàäèîñòàíöèß,  ñïîñîáíàß ïðèíèìàòü ïåðåäà÷è
èç  Œîñêâû, à ãèìíîì ñâîåãî  êîðîëåâñòâà  îí  èçáðàë  íàøó ïîïóëßðíóþ ïåñíþ:
"àñöâåòàëè ßáëîíè è ãðóøè, ïîïëûëè òóìàíû íàä ðåêîé, âûõîäèëà..."
     - Œîæåòå  íå  ïðîäîëæàòü, - ñêàçàë êîíñóë. - àâåðíîå, ýòî êàêîé-íèáóäü
áåëîýìèãðàíò,  ñòðàäàþùèé ïðèñòóïàìè  íîñòàëüãèè? î  êóäà  æå ñìîòðåëà ‹èãà
àöèé? î÷åìó åãî òàì íå ñöàïàëè?
     -  ûòàëèñü! -  îáúßñíèë ñåêðåòàðü. -  Ÿ óæå âûßñíèë,  ÷òî  ïåðåä ñàìîé
âîéíîé  íà ýòè  àòîëëû  ïîçàðèëàñü  €íãëèß, ïîñëàâøàß ìèíîíîñåö  äëß  àðåñòà
êîðîëß  ‘åìíàäöàòè €òîëëîâ, íî æèòåëè îñòðîâîâ äàëè òàêîé  îòïîð ïðèøåëüöàì,
÷òî ìèíîíîñåö âåðíóëñß â ïîðò ‚åëëèíãòîí, èìåß íåìàëî ðàíåíûõ.
     -  „àæå  íå  âåðèòñß, -  ñêàçàë  êîíñóë.  -  î  ñåé÷àñ íå òàêîå ó  íàñ
ïîëîæåíèå, ÷òîáû îòêàçûâàòüñß îò ïîìîùè....
     „à! Œû íå îòêàçàëèñü, è çíàìåíèòûé àõìàíèíîâ äàâàë  êîíöåðòû â  ïîìîùü
ãåðîè÷åñêîé Šðàñíîé €ðìèè, â àäðåñ ñîâåòñêîãî  Šðàñíîãî Šðåñòà  íåñêîí÷àåìûì
ïîòîêîì  øëè  ïîñûëêè îò  ýìèãðàíòîâ, æèâóùèõ â ‘˜€, €ðãåíòèíå èëè ðàçèëèè,
ïåðåâîäèëè  äåíüãè óêðàèíöû è  äóõîáîðû  èç Šàíàäû,  áåäíßêè ñëàëè àíîíèìíûå
äåíåæíûå ñáåðåæåíèß â  ñàìûå òðóäíûå äëß íàñ äíè  1941 ãîäà: "‚ìåñòå ñ  âàìè
ïëà÷ó êðîâàâûìè ñëåçàìè. ðèìèòå îò ðóññêîãî - ðóññêîìó íàðîäó â åãî òðóäíûé
÷àñ". ‘ðåäè ýìèãðàíòîâ, ðàçáðîñàííûõ ïî âñåìó ìèðó,  îò àòàãîíèè äî €ëßñêè,
õîäèëè ïî ðóêàì ñòèõè ƒåîðãèß àåâñêîãî:
     „à, êàêèå á ïðîñòðàíñòâà è ãîäû
     „î òåõ ïîð íè ëåæàëè ìåõ íàñ,
     Œû äåòüìè îäíîãî íàðîäà Žêàçàëèñü â ñìåðòåëüíûé ÷àñ...

     - •îðîøî,  - ñîãëàñèëñß êîíñóë, - ß ïðèìó êîðîëåâó. î  â áåñåäå  ñ íåþ
êàê ëó÷øå èìåíîâàòü åå?
     ‚ñå êîðîëåâû èìåþò îäèíàêîâûé òèòóë: "‚àøå ‚åëè÷åñòâî".

     Žíà ïðåäñòàâèëàñü ëèøü èìåíåì - €íèòà.
     - ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, - ïðèâåòñòâîâàë åå êîíñóë, - ìíå áûëî ïðèßòíî óçíàòü
î ñâßòûõ ïîðûâàõ âàøåãî áëàãîðîäíîãî ñåðäöà.
     Žäåòàß î÷åíü ñêðîìíî, êîðîëåâà äåðæàëàñü ñ äîñòîèíñòâîì, è, íàâåðíîå, â
ìîëîäîñòè  îíà  áûëà  êðàñèâîþ  æåíùèíîé,  åñëè áû  åå  íå  ïîðòèëè  áîëüøèå
îòòîïûðåííûå óøè. î-ðóññêè  æå îíà ãîâîðèëà ÷èñòî, áåç êàêîãî-ëèáî àêöåíòà.
Šîðîëåâà ïðîñèëà êîíñóëà íå ñ÷èòàòü åå áåëîýìèãðàíòêîé:
     - Œû  ñ  ìóæåì  ïîêèíóëè îññèþ  åùå  â ïßòîì ãîäó,  êîãäà íà  ‘àõàëèíå
âûñàäèëèñü ßïîíöû. ‘åé÷àñ íàøå êîðîëåâñòâî óæå âîøëî â ñôåðó áîåâûõ äåéñòâèé
íà îêåàíå, íåäàâíî  ê  íàì çàõîäèëà ïîâðåæäåííàß  àìåðèêàíñêàß  ïîäëîäêà, ìû
æèâåì ïîä óãðîçîé çàõâàòà àòîëëîâ ßïîíñêèìè ïàðàøþòèñòàìè.
     - ðîñòèòå, íî êàê âû îêàçàëèñü íà ‘àõàëèíå?
     -  ‘  ìàòåðüþ,  êîòîðàß èñêàëà ñðåäè  ññûëüíûõ  ìóæà  è, íå íàéäß  åãî,
ïðîäàëà ìåíß  ïåðâîìó  ïðîõîæåìó, ÷òîáû íå óìåðåòü îò ãîëîäà...  Šóïèâøèé æå
ìåíß ÷åëîâåê è ñòàë êîðîëåì ‘åìíàäöàòè €òîëëîâ. åçàäîëãî äî ñâîåé ñìåðòè îí
ïðîñèë  íå  ïðèíèìàòü îò  ‘‘‘ íèêàêîé  áëàãîäàðíîñòè, íå ðàç ïîâòîðßß,  ÷òî
âîçâðàùàåò ðîäèíå ñòàðûå äîëãè...
     -- Ž êàêèõ äîëãàõ èäåò ðå÷ü? - ñïðîñèë åå êîíñóë.
     - Ÿ íå âíèêàëà â ýòè âîïðîñû, íî äîãàäûâàþñü, ÷òî ìîé  ìóæ êîãäà-òî áûë
áëèçîê  ê ðåâîëþöèîííûì êðóãàì. ‚ ýìèãðàöèè îí âíèìàòåëüíî ñëåäèë  çà âàøèìè
óñïåõàìè,  ðàäóßñü èì âìåñòå ñî  ìíîþ. ‚û  íå  äóìàéòå, - òîðîïëèâî äîáàâèëà
€íèòà, - ÷òî  ìû íà ñâîèõ àòîëëàõ æèëè äèêàðßìè ñðåäè äèêàðåé. Œû âûïèñûâàëè
âàø æóðíàë "‘‘‘ íà ñòðîéêå",  èíîãäà äî  íàñ  äîõîäèëè äàæå âàø  "Žãîíåê" è
ãàçåòû.  …ãî êîðîëåâñêîå  âåëè÷åñòâî, ìîé ñóïðóã, î÷åíü áîëåçíåííî ïåðåæèâàë
íåóäà÷è íà ðóññêîì ôðîíòå.  Œíå êàæåòñß,  ýòî è óñêîðèëî åãî  êîí÷èíó. åðåä
ñìåðòüþ îí  ãîâîðèë, ÷òî íå ìîæåò êóïèòü äëß ðóññêîé àðìèè òàíêîâóþ êîëîííó,
íî îí îáßçàí ïîìî÷ü ðîäèíå ÷åì ìîæåò...
     €íèòà ñêàçàëà, ÷òî, èñïîëíßß âîëþ ïîêîéíîãî ìóæà, îíà ïåðåäàåò  Šðàñíîé
€ðìèè  áîëüøóþ   ïàðòèþ  äðàãîöåííîãî  íà   ôðîíòå   ïåíèöèëëèíà  è   ïðî÷èõ
ìåäèêàìåíòîâ,  ïðîñèëà ïðèíßòü  â  äàð  äëß  ñîâåòñêèõ äåòåé, îñèðîòåâøèõ  â
âîéíå, äâà êîíòåéíåðà ñ êîíñåðâèðîâàííûìè ñîêàìè.
     -- òî íå òîëüêî ìîé ëè÷íûé  äàð îò÷èçíå, - ñêàçàëà €íèòà, - íî  è âñåõ
æèòåëåé, íàñåëßþùèõ íàøå êîðîëåâñòâî.
     - “ âàñ áûëî è íàñåëåíèå? - óäèâèëñß êîíñóë.
     - € êàê æå!  Œàëî ëè â ìèðå ëþäåé, ðàçî÷àðîâàííûõ â öèâèëèçàöèè, èùóùèõ
ïîêîß îò ìèðñêîé ñóåòû?  Œû ïðèíèìàëè âñåõ, - ñêàçàëà €íèòà. - „àæå òåõ, êòî
ñêðûâàëñß  îò  ïðàâîñóäèß,  ïðèíèìàëè  ïðîñòî  ðîìàíòèêîâ,  íàêîíåö,  ó  íàñ
íàõîäèëè ïðèþò ïîòåðïåâøèå êîðàáëåêðóøåíèå âîçëå íàøèõ àòîëëîâ. Œîé ìóæ ââåë
íà îñòðîâàõ êîíñòèòóöèþ, îãðàíè÷èâàâøóþ åãî êîðîëåâñêèé àáñîëþòèçì, ñîñòàâèë
ãðàæäàíñêèé è óãîëîâíûé êîäåêñ, â êîòîðîì áûëà òîëüêî îäíà æåñòîêàß ñòàòüß.
     - ‘ìåðòíàß êàçíü? - ñïðîñèë êîíñóë.
     åò, ëþáîå ïðåñòóïëåíèå êàðàëîñü èçãíàíèåì...
     Šîíñóë  âñòàë  è  îò  èìåíè ñâîåãî  íàðîäà ïîáëàãîäàðèë æåíùèíó  çà  òå
ïîæåðòâîâàíèß,  êîòîðûå  îíà  ñäåëàëà  ðàäè  îáùåé ïîáåäû  ÷åëîâå÷åñòâà  íàä
ôàøèñòñêîé  ƒåðìàíèåé  è  ñàìóðàéñêîé  Ÿïîíèåé.   €  ïîòîì,  êîãäà  êîðîëåâà
óäàëèëàñü èç åãî êàáèíåòà, îí ñêàçàë ñåêðåòàðþ:
     —åðò çíàåò, êàêèå ñèòóàöèè ïðåïîäíîñèò íàì æèçíü!
     Šîíñóë  âêëþ÷èë  ðàäèîïðèåìíèê.  ‘èäíåé,   ïîâòîðßë  íåäàâíèå   ñâîäêè.
‘ëûøàëñß ãîëîñ —åð÷èëëß:  "‘òðåìèòåëüíîñòü ßïîíñêîãî íàïàäåíèß ïðåâçîøëà âñå
íàøè îæèäàíèß... Šàðòèíà âåñüìà ìðà÷íàß, îò÷àßííîå ïîëîæåíèå, è äàæå áîëåå".
‚  ýôèðå ðåçêî âèáðèðîâàë  íàäëîìëåííûé ãîëîñ  óçâåëüòà,  ãîâîðèâøåãî,  ÷òî
ïîòåðè â  ýòîé  âîéíå  íåâåðîßòíû, íèêòî  â ‘˜€ íå  îæèäàë  òàêîãî  ïîâîðîòà
ñîáûòèé...  Šîíñóë êðóòàíóë ðó÷êó íàñòðîéêè, è åðëèí îòîçâàëñß  åìó  ëàþùèì
ãîëîñîì èááåíòðîïà,  âåùàâøåãî, ÷òî íàëè÷èå  ßïîíñêèõ  äèâèçèé íà âîñòî÷íûõ
ãðàíèöàõ îññèè "îáëåã÷àåò íàø òðóä,  ïîñêîëüêó  îññèß,  âî âñßêîì  ñëó÷àå,
äîëæíà  äåðæàòü âîéñêà â  ‚îñòî÷íîé ‘èáèðè â îæèäàíèè  íåèçáåæíîãî ßïîíñêîãî
íàïàäåíèß!"
     Šîíñóë  ðàçäðàæåííî âûêëþ÷èë ðàäèîïðèåìíèê. - ‚ñå ðàâíî, - ñêàçàë îí, -
ìû îáßçàòåëüíî ïîáåäèì...

     ‡àêëþ÷èâ  ñ  íàìè  ïàêò  î  íåéòðàëèòåòå,  Ÿïîíèß  èñïîäòèøêà  ãîòîâèëà
íàïàäåíèå íà ‘‘‘ ïî ñåêðåòíîìó ïëàíó "Šàíòîêóýí" - óäàð  ìîùíîé Šâàíòóíñêîé
àðìèè ñî  ñòîðîíû  „àëüíåãî ‚îñòîêà.  ‘ðåäè ñàìóðàéñêîé âîåíùèíû ñòàëî î÷åíü
ìîäíûì  âûðàæåíèå: "å  îïîçäàòü íà àâòîáóñ!" - íå  îïîçäàòü ê ðàçäåëó ìèðà,
êîòîðûé ãîòîâèëà ãèòëåðîâñêàß ƒåðìàíèß, ñîþçíàß Ÿïîíèè.
     ‹åòîì  1942 ãîäà  îíè, êàçàëîñü, áûëè  áëèçêè  ê  òîìó,  ÷òîáû  ïåðâûìè
âñêî÷èòü â ýòîò ïîëèòèêî-ñòðàòåãè÷åñêèé "àâòîáóñ": âåðìàõò, ëßçãàß æåëåçíûìè
ñöåïëåíèßìè ãóñåíè÷íûõ òðàêîâ, óæå âûêàòèë ñâîè òàíêè íà áåðåãà ‚îëãè.
     î â ’îêèî  ñêîðî ïîíßëè, ÷òî äåëà ó íåìöåâ ñêëàäûâàþòñß ñîâñåì íå òàê,
êàê ìå÷òàë î íèõ ƒèòëåð â ñâåòëûå ëóííûå íî÷è. Žò îáãîðåëûõ ðóèí ‘òàëèíãðàäà
âåðìàõò  áûë îòáðîøåí íàçàä, ñëåäîâàòåëüíî,  "àâòîáóñ" óøåë ïî èñòîðè÷åñêîìó
ìàðøðóòó áåç íèõ - áåç ñàìóðàåâ!
     ‚ûíóæäåííûå îòëîæèòü íàïàäåíèå íà ‘‘‘,  ßïîíöû âñå âðåìß âîéíû âðåäèëè
íàøåé ñòðàíå  ãäå òîëüêî  ìîãëè. Ÿïîíèß  çàäåðæèâàëà è òîïèëà  íàøè òîðãîâûå
êîðàáëè,  íàðóøàß  êîììóíèêàöèè  ìåæäó  ‚ëàäèâîñòîêîì   è  ïîðòàìè  €ìåðèêè;
ßïîíñêèé  ôëîò, ãðîìûõàß  áðîíåé è âûïóñêàß ñ ïîäëîäîê òîðïåäû, çàïèðàë  äëß
íàñ ìåæäóíàðîäíûå ïðîëèâû, âûâîäßùèå â îòêðûòûé îêåàí.
     ˆ  äî  ñàìîãî êîíöà  âîéíû  ñ ƒåðìàíèåé  ìû íå  ìîãëè áûòü ñïîêîéíû  çà
áåçîïàñíîñòü  íàøèõ äàëüíåâîñòî÷íûõ ðóáåæåé. Ÿïîíèß óñòðàèâàëà  ïðîâîêàöèè ó
íàøèõ ãðàíèö, îáñòðåëèâàëà èç ïóøåê è ïóëåìåòîâ ñîâåòñêóþ òåððèòîðèþ, îíà äî
ñàìîãî êðàõà ãèòëåðèçìà âåëà øïèîíàæ â ïîëüçó ƒåðìàíèè.
     ‚ ñàìûé êàíóí êàïèòóëßöèè ôàøèçìà, 5 àïðåëß 1945 ãîäà, Œîñêâà çàßâèëà î
äåíîíñàöèè (íåïðîäëåíèè) ïàêòà î ñîâåòñêî-ßíîíñêîì íåéòðàëèòåòå, óæå  íå ðàç
íàðóøåííîì   çàïðàâèëàìè  ’îêèî.   î   âñåé   …âðîïå   âûëàâëèâàëè  âîåííûõ
ïðåñòóïíèêîâ äëß áóäóùåãî ïðîöåññà  â þðíáåðãå, à âå÷åðîì 8 àâãóñòà òîãî æå
ãîäà ßïîíñêèé ïîñîë â  Œîñêâå  ïîëó÷èë  çàßâëåíèå ‘îâåòñêîãî  ïðàâèòåëüñòâà,
íà÷èíàâøååñß  ñëîâàìè: "îñëå  ðàçãðîìà è  êàïèòóëßöèè ãèòëåðîâñêîé ƒåðìàíèè
Ÿïîíèß  îêàçàëàñü  åäèíñòâåííîé âåëèêîé äåðæàâîé, êîòîðàß  âñå  åùå ñòîèò çà
ïðîäîëæåíèå âîéíû..." Žòïðàâëßß ýòî çàßâëåíèå â ’îêèî, ïîñîë ñêàçàë:
     - àø àâòîáóñ ñêîâûðíóëñß â ïðîïàñòü... „à! îíàäîáèëîñü âñåãî äâàäöàòü
òðè äíß, ÷òîáû Ÿïîíèß  áûëà  ðàçãðîìëåíà.  ‚ àâãóñòå, êîãäà  òûñß÷è ßïîíñêèõ
ñîëäàò  è  îôèöåðîâ  áðîñàëè   ñâîå  îïîçîðåííîå  îðóæèå   ïîä   íîãè  íàøèõ
äåñàíòíèêîâ, îñâîáîäèâøèõ ‘åâåðíûé Šèòàé  è âåñü ‘àõàëèí, â êàáèíåòå êîíñóëà
ñíîâà ïîßâèëàñü âëàäû÷èöà ‘åìíàäöàòè €òîëëîâ.
     à ýòîò ðàç €íèòà âûãëßäåëà äàæå òîðæåñòâåííî.
     - ó âîò è âñå! - âîçâåñòèëà îíà.  -  Œîæåòå  ìåíß ïîçäðàâèòü: îòíûíå ß
óæå íå  êîðîëåâà...  ƒîä  íàçàä  ß  ïðîäàëà ñâîè àòîëëû  ñ  ïëàíòàöèßìè  ïîä
ðàçìåùåíèå  íà  íèõ áàçû  àìåðèêàíñêèõ ïîäëîäîê  è òåïåðü  ìîãó áûòü ãîðàçäî
ùåäðåå, ÷åì ðàíüøå.
     €íèòà  âûëîæèëà  ïåðåä êîíñóëîì  ÷åê  íà áîëüøóþ  ñóììó  â  äîëëàðàõ  è
ñêàçàëà, ÷òî åå äíè, íàâåðíîå, óæå ñî÷òåíû:
     Šàêàß òàì €íèòà? ‡îâèòå ìåíß ‚åðîé ˆâàíîâíîé...
     …é áûëî æàëü, ÷òî ìóæ íå äîæèë äî ýòèõ äíåé:
     -  Ží  áûë  áû  ñ÷àñòëèâ óçíàòü,  ÷òî ßïîíñêàß êîëîíèß  Šàðàôóòî  ñíîâà
ñäåëàëàñü  ðóññêèì  ‘àõàëèíîì,  à  ãîðîä  Žòî-ìàðè  îïßòü  áóäåò  íàçûâàòüñß
Šîðñàêîâñêîì... „à,  ìíå èçâåñòíî, - ñêàçàëà ‚åðà ˆâàíîâíà,  - ÷òî äî ñàìîãî
„íß  îáåäû  íåôòü  ‘åâåðíîãî  ‘àõàëèíà  çàïîëíßëà  áàêè  ñîâåòñêèõ  òàíêîâ,
äîøåäøèõ  äî åðëèíà,  ñàõàëèíñêèé  óãîëü  ðàñïàëèë  ïëàìß  êîòåëüíûõ  òîïîê
êîðàáëåé, âûñàæèâàâøèõ äåñàíòû íà ïðè÷àëû  îðò-€ðòóðà...  ‚û áû çíàëè,  êàê
ìíå õî÷åòñß  ïëàêàòü! ’àì,  ãäå îòãðåìåëè ðàñêàòû âàøèõ  ïóøåê,  äàâíî-äàâíî
îòçâó÷àëè íàøè  ñëàáûå  âûñòðåëû. Œíå, ñîïëèâîé  êàëóæñêîé  äåâ÷îíêå,  è  íå
ñíèëàñü òàêàß  ñóäüáà,  êàêàß  âûïàëà  íà ìîþ  äîëþ...  åò,  íå ñòîèò  ìåíß
áëàãîäàðèòü: ýòî ß áëàãîäàðþ ñâîþ ðîäèíó çà ïðàâî íàçûâàòüñß ðóññêîé!
     Žíà óøëà, è êîíñóë, ñòîß âîçëå îêíà, çàäóì÷èâûì âçîðîì ïðîíàáëþäàë, êàê
ýòà ñòàðåþùàß æåíùèíà íàâå÷íî çàòåðßëàñü â ðàçíîëèêîé óëè÷íîé òîëïå...
     ‚òîðîãî ñåíòßáðß Ÿïîíèß ïîäïèñàëà àêò î êàïèòóëßöèè.
     à  äàëåêîì   ‘àõàëèíå,  ñòàâøåì  ñîâåòñêèì,   ñíîâà  ßðêî  ðàçãîðåëèñü
ñòàðèííûå ìàßêè - Šðèëüîí è †îíêüåð.
     Žíè îñâåùàëè ïóòü êîðàáëßì, óõîäßùèì äàëåêî...
     îñëå ýòîé âîéíû çåìëß ‘àõàëèíà, íå ðàç îìûòàß íàøåé êðîâüþ, óêðàñèëàñü
ïàìßòíèêàìè âå÷íîé ñëàâû - â ÷åñòü ãåðîåâ, ïàâøèõ çà îñâîáîæäåíèå îñòðîâà, è
ýòè ïàìßòíèêè íåñëûøíî ñîìêíóëèñü  ñ ïàìßòíèêàìè òåì,  êòî åùå ðàíüøå ñëîæèë
ñâîè ãîëîâû íà ýòîé ìíîãîñòðàäàëüíîé  çåìëå, êîòîðàß óæå íèêîãäà  íå  ñòàíåò
äëß íàñ êàòîðãîé... åóæåëè ìíå íå óäàëîñü íàéòè êîíåö äëß ðîìàíà?

        ‘’€€Ÿ ˆ‘’ŽˆŸ ‘ Ž‚›Œ ŠŽ–ŽŒ

     Ž—…‚ˆ„Ž, ñ ãîäàìè ÷åëîâåê îñòðåå ÷óâñòâóåò ëè÷íóþ ñîïðèêîñíîâåííîñòü ê
ñîáûòèßì ñâîåãî áóðíîãî âåêà.
     ßòûé  êëàññ øêîëû ß  çàêàí÷èâàë ïåðåä ñàìîé âîéíîé è òîãäà  æå âïåðâûå
ïðî÷èòàë  ïîâåñòü  îðèñà  ‹àâðåíåâà "‘òðàòåãè÷åñêàß îøèáêà" î ïðîðûâå ëåòîì
1914  ãîäà   ãåðìàíñêèõ  êðåéñåðîâ  "ƒåáåí"  è  "ðåñëàó"   â  —åðíîå  ìîðå.
Žãðàíè÷åííûé â ñâîèõ ïîçíàíèßõ, ß ñëåäèë ëèøü çà ðàçâèòèåì ñþæåòà  è  ìíîãîå
íå ïîíßë, íî ñàìà ôàáóëà ïîâåñòè íàäîëãî îñòàëàñü â ñåðäöå.
     ‘åé÷àñ ìîþ  ïàìßòü ñíîâà  òðåâîæàò  ñòàðûå, åùå äåòñêèå  âîñïîìèíàíèß î
"ñòðàòåãè÷åñêîé îøèáêå"  áðèòàíñêîãî  €äìèðàëòåéñòâà, êîòîðóþ ëó÷øå  íàçâàòü
ïîëèòè÷åñêîé  äèâåðñèåé.   ‘àì  õëåáíóâøèé  ìîðñêîé  âîäû  è  ìíîãîå  çàíîâî
ïåðåîñìûñëèâøèé, ß òåïåðü ìîãó ñóäèòü î ñîáûòèßõ ïðîøëîãî ñ ãîðàçäî áîëüøèìè
ïîäîçðåíèßìè...
     ˆòàê, ÷èòàòåëü, ß  ïðèãëàøàþ òåáß â æàðêèå  äíè  ëåòà  1914 ãîäà, êîãäà
ìîëîäîé “èíñòîí —åð÷èëëü çàíèìàë â “àéòõîëëå ðóêîâîäßùèé ïîñò  ïåðâîãî ëîðäà
áðèòàíñêîãî €äìèðàëòåéñòâà.
     ‡àãàäêè ýòîé èñòîðèè âîçíèêëè çà ãîä äî íà÷àëà  âîéíû, Žäíàæäû â €ôèíàõ
âñòðåòèëèñü  îôèöåðû  íåìåöêèõ  è  àíãëèéñêèõ  êîðàáëåé,  äèñëîöèðîâàííûõ  â
‘ðåäèçåìíîì  ìîðå.  ûëî  ßñíî,  ÷òî  çà ñòîëàìè  áàíêåòà  ðàññåëèñü áóäóùèå
ñîïåðíèêè â áîðüáå çà ãîñïîäñòâî íà ìîðßõ, è òåì áîëåå ïîäîçðèòåëüíî çâó÷àëè
äîâîäû àíãëè÷àí, óáåæäàâøèõ íåìöåâ íå âûâîäèòü "ƒåáåí" èç ‘ðåäèçåìíîãî ìîðß.
     -  Šîãäà ñóï çàêèïàåò, - íàìåêàëè îíè, - õîðîøàß êóõàðêà  íå îòõîäèò îò
ãîðß÷åé ïëèòû.  …ñëè æå ƒåðìàíèß èìååò ñâîè èíòåðåñû íà ëèæíåì  ‚îñòîêå, òî
âàøåìó "ƒåáåíó"  ëó÷øå îñòàâàòüñß â ýòîì ïåêëå,  íåæåëè áåñöåëüíî  òîð÷àòü â
ƒàìáóðãå...
     îâåðõ îò÷åòà îá ýòîé âñòðå÷å â €ôèíàõ ðóêîþ êàéçåðà ‚èëüãåëüìà II áûëà
íàëîæåíà ñêîðîïàëèòåëüíàß ðåçîëþöèß:
     "ëèçèòñß âîçìîæíîñòü ðàçäåëà ’óðöèè, è ïîòîìó êîðàáëü, - èìåëñß â âèäó
"ƒåáåí", -  íà ìåñòå àáñîëþòíî íåîáõîäèì". ƒðîññ-àäìèðàë €ëüôðåä  ôîí ’èðïèö
îñìåëèëñß âîçðàæàòü èìïåðàòîðó:
     -  ‚àøå   âåëè÷åñòâî   ñëåäóåò  ñîâåòàì  àíãëè÷àí,  íàøèõ  ýâåíòóàëüíûõ
ïðîòèâíèêîâ,  æåëàþùèõ  îñëàáèòü   ƒåðìàíèþ  â  ‘åâåðíîì  ìîðå,  òîãäà   êàê
áðèòàíñêàß ýñêàäðà îñòàåòñß íà Œàëüòå, è, ñëó÷èñü ïîëèòè÷åñêèé êîíôëèêò, îíà
â äâà ñ÷åòà ðàçëîìàåò "ƒåáåí" çàîäíî ñ êðåéñåðîì "ðåñëàó".
     - ‘ëó÷èñü êîíôëèêò, - çàäèðèñòî îòâå÷àë ‚èëüãåëüì II, -  è íàøè "ƒåáåí"
ñ "ðåñëàó"  îêàæóòñß  íóæíåå âîçëå  áåðåãîâ ‘èðèè  èëè  …ãèïòà, íàêîíåö, èõ
ïîßâëåíèå   âîçëå   îñôîðà  çàñòàâèò  î÷íóòüñß   îò  ñëàäêîé  äðåìîòû  âåñü
ìóñóëüìàíñêèé ìèð...
     "Šàéçåð, - ïèñàë  ’èðïèö, -  îñîáåííî ãîðäèëñß íàøåé  ñðåäèçåìíîìîðñêîé
ýñêàäðîé, ß æå âåñüìà ñîæàëåë îá îòñóòñòâèè "ƒåáåíà" â ‘åâåðíîì ìîðå".
     ðîøåë  ãîä.  åðâîçíûé,  èññóøàþùèé  èþëü 1914-ãî  ïîðîäèë  çíàìåíèòûé
"èþëüñêèé  êðèçèñ", âîçíèêøèé  ïîñëå âûñòðåëà  â  ‘àðàåâî,  êîòîðûé  íàïîâàë
ñðàçèë ýðöãåðöîãà ”ðàíöà  ”åðäèíàíäà. Œèð çàñûïàë â òðåâîãå, èáî â åðëèíå è
â  ‚åíå  îò÷åòëèâî, êàê  íèêîãäà,  ïîñòóêèâàëè  êàáëóêè, ãåíøòàáèñòîâ.  "‚ñå
äâèæåòñß  ê êàòàñòðîôå,  - ñîîáùàë  —åð÷èëëü  æåíå. -  Œíå ýòî  èíòåðåñíî, ß
èñïûòûâàþ ïîäúåì è ñ÷àñòüå..."
     ˆòàëèß òîãäà  ïðèìûêàëà ê  ñîþçó ñ ƒåðìàíèåé è €âñòðèåé.  î  èòàëüßíöû
ðàññóæäàëè: "àì äî ýòîãî ýðöãåðöîãà  - ñëîâíî äî òóõëîé ñàðäèíêè". ˆþëüñêèå
äíè ïûëàëè æàðîé, êîãäà íà  ðåéäå  àäðèàòè÷åñêîãî  ïîðòà  ðèíäèçè  íåñëûøíî
ïîßâèëèñü  äâå  çàòàåííûå òåíè, íåâîëüíî ïóãàþùèå  èòàëüßíöåâ ñâîèì  ãðîçíûì
âèäîì.
     -  åìöû! -  ãîâîðèëè æèòåëè.  - å  õâàòàåò  èì ñâîåé êîëáàñû, òàê îíè
ïðèòàùèëèñü çà íàøèìè ìàêàðîíàìè...
     "ƒåáåí" áûë ëèíåéíûì êðåéñåðîì  (ïî÷òè  ëèíêîðîì), à "ðåñëàó" ñ÷èòàëñß
êðåéñåðîì  ëåãêèì.  ˆõ  ßêîðß  ïðî÷íî  âöåïèëèñü  â  ãðóíò.  Šîìàíäîâàë  èìè
êîíòðàäìèðàë ‚èëüãåëüì ‘óøîí. ‚ åãî ñàëîíå ïðèßòíî ïàõëî àïåëüñèíàìè, ñâåæèé
âåòåð øåâåëèë áëàíêîì ðàñøèôðîâàííîé òåëåãðàììû ñ ïðåäóïðåæäåíèåì î  áëèçêîé
âîéíå. ‘óøîí âûçâàë ôëàãìàíñêîãî ìåõàíèêà.
     - èêôîðäîâ øíóð ïîäîææåí,  - ñêàçàë àäìèðàë, - è íå ñåãîäíß çàâòðà ìèð
áóäåò  âçîðâàí.  € ÷òî  äåëàåòå  âû?  î÷åìó ìàøèíû  "ƒåáåíà"  åäâà âûæèìàþò
âîñåìíàäöàòü óçëîâ?
     ‚îïðîñ  áûë íåïðîñò.  €íãëèéñêàß  ðàçâåäêà ñðàáîòàëà ïëîõî,  â  ‹îíäîíå
ïðîäîëæàëè äóìàòü, ÷òî "ƒåáåí",  ëó÷øèé  â  ìèðå ëèíåéíûé êðåéñåð,  ñïîñîáåí
âûäåðæèâàòü ñêîðîñòü 24-28 óçëîâ. î ôëàãìàíñêèé ìåõàíèê,  âçäîõíóâ, îãîð÷èë
‘óøîíà:
     - “âû, â êîòëàõ  ïîòåêëè  òðóáêè,  è  äàæå âîñåìíàäöàòü óçëîâ ìû âûæìåì
ëèøü  íà êîðîòêîé äèñòàíöèè. åîáõîäèì êàïèòàëüíûé ðåìîíò, äëß  ÷åãî ñëåäóåò
óáðàòüñß â ãàâàíè ðåéõà.
     -  ‚ óìå ëè  âû?  -  âñïûëèë  ‘óøîí,  ïîòðßñàß ïåðåä  ìåõàíèêîì áëàíêîì
ðàäèîãðàììû. - åðëèí  ïîëàãàåò,  ÷òî  ƒèáðàëòàð  óæå  ïåðåêðûò äëß  íàñ,  à
áðèòàíñêèé àäìèðàë ’ðàóáðèäæ  äåðæèò ñâîè êðåéñåðà  íà Œàëüòå ñ ìàøèíàìè "íà
ïîäîãðåâå"...
     Œåõàíèê ïîêëßëñß ‘óøîíó,  ÷òî ìàøèííàß êîìàíäà "ƒåáåíà" íå ëßæåò ñïàòü,
ïîêà íå çàìåíèò â êîòëàõ òåêóùèå òðóáêè:
     -  Ÿ  ïîíèìàþ, ÷òî  áåç ëèøíèõ óçëîâ íàì íå âûäåðæàòü ãîíêè ñ îòëè÷íûìè
"õîäîêàìè" àäìèðàëà ’ðàóáðèäæà...
     ðåäâàðèòåëüíî   ïîãàñèâ   îãíè,   òßæêî  äûøà  ñîïëàìè   âîçäóõîäóâîê,
ãåðìàíñêèå êðåéñåðà ìåäëåííî  ïåðåòßíóëèñü  â Œåññèíó.  ”ðàíöóçñêàß  ýñêàäðà
àäìèðàëà  ‹ßïåéðåðà íå ìîãëà âûñòàâèòü ïðîòèâ "ƒåáåíà" äîñòîéíîãî ñîïåðíèêà,
íî ’ðàóáðèäæ äåðæàë íà  Œàëüòå òðè êðåéñåðà, ñïîñîáíûõ  ñîîáùà ðàçäåëàòüñß ñ
"ƒåáåíîì", õîòß çà îäèí  áîðòîâîé çàëï îí âûáðàñûâàë ñðàçó  3260 êèëîãðàììîâ
ðâóùåéñß ñòàëè...
     ‚ êàþò-êîìïàíèè ‘óøîí âïîëíå çäðàâî ðàññóæäàë:
     - “àéòõîëë ñïîñîáåí  óñèëèòü ’ðàóáðèäæà  õîòß áû åùå îäíèì êðåéñåðîì, è
òîãäà îò  íàøåãî ìîãóùåñòâà  îñòàíåòñß  íà äíå  ìîðß ïàðøèâàß êó÷à ðæàâåþùåé
ñòàëè. ˆòàëèß, ñîþçíàß íàì,  ñòðàøèòñß âîéíû, èñïûòûâàß  äàâíåå îòâðàùåíèå ê
ƒàáñáóðãàì, óãíåòàâøèì åå. îèòñß âîéíû ñ îññèåé è ’óðöèß, íå ðàç óæå áèòàß
ãðåêàìè  è  ñëàâßíàìè.  ‘åé÷àñ  ìíîãîå  çàâèñèò  îò  ðåøåíèß  ïåðâîãî  ëîðäà
áðèòàíñêîãî €äìèðàëòåéñòâà...
     ’àêîâûì è áûë â òó ïîðó “èíñòîí —åð÷èëëü.
     -  €äìèðàë  ‘óøîí,  -  ãîâîðèë  îí,  -   íå  òàêîé   óæ  ãëóïåö,  ÷òîáû
ïðîòèñêèâàòüñß  ÷åðåç  ƒèáðàëòàð,  è  ìû  íå ïîçâîëèì åìó  ýòî ñäåëàòü, èáî,
óñèëèâàß  ôëîò  Žòêðûòîãî  ìîðß  êàéçåðà,  "ƒåáåí"  è  "ðåñëàó"  ïðåäñòàâßò
íåñîìíåííóþ óãðîçó  ôëîòó  íàøåé  ìåòðîïîëèè.  ‘àìîå ëó÷øåå  - îòêðûòü ïåðåä
‘óøîíîì ëàçåéêó íà âîñòîê, çàãíàâ íåìöåâ â —åðíîå ìîðå, è ïóñòü ñ êðåéñåðàìè
êàéçåðà  âîçßòñß  ðóññêèå...  „ëß  íàñ,  àíãëè÷àí,  äâîéíàß âûãîäà îò  òàêîé
êîìáèíàöèè: ìû îáåçîïàñèì ïîäñòóïû ñ ìîðß ê ‘óýöó, à ðóññêèé ôëîò, ñâßçàííûé
åäèíîáîðñòâîì ñ "ƒåáåíîì", íå îñìåëèòñß ïîßâèòüñß íà áåðåãàõ îñôîðà!
     ’ðàóáðèäæ ïîëó÷èë  ïðèêàç:  èçäàëåêà ñëåäèòü çà ãåðìàíñêèìè êðåéñåðàìè,
íî àòàêîâàòü èõ íå  ñëåäóåò.  ”ðàíöèß  æå  òåì âðåìåíåì ñîâñåì  íå äóìàëà  î
"ƒåáåíå"  è  "ðåñëàó", çàíßòàß  àêòèâíîé  ïåðåáðîñêîé  ðåçåðâîâ èç €ëæèðà â
Œàðñåëü, ÷òîáû ñïåøíî óêðåïèòü ñâîé ôðîíò íà Œàðíå ñâåæèìè äèâèçèßìè.
     1 àâãóñòà "áèêôîðäîâ øíóð", çàïàëåííûé îò âûñòðåëà â ‘àðàåâî, äîòëåë äî
êîíöà, è ãåðìàíñêèé ïîñîë ãðàô  óðòàëåñ  îò èìåíè âåëèêîé ƒåðìàíèè  îáúßâèò
âîéíó  íàðîäàì âåëèêîé îññèè. ’åïåðü íà åâ÷åñêîì  ìîñòó, ãäå ðàñïîëàãàëîñü
ìèíèñòåðñòâî èíîñòðàííûõ äåë, ñðàçó îùóòèëè, ÷òî âîçíß ñîþçíèêîâ ñ "ƒåáåíîì"
è "ðåñëàó"  ìîæåò  îòîçâàòüñß çàëïàìè áîëüøîé ìîùè â  íàøèõ  âîäàõ. Œèíèñòð
‘àçîíîâ äàæå íå ñêðûâàë ãîñóäàðñòâåííîé òðåâîãè, ãîâîðß îçàáî÷åííî:
     -  ‘ðî÷íî!  àøèì  ïîñëàì  óñèëèòü  ïîëèòè÷åñêîå  äàâëåíèå  â ‹îíäîíå è
àðèæå, äàáû ñîþçíûå  ôëîòû  íå ïîçâîëèëè  ãåðìàíñêèì  êîðàáëßì ïðîðâàòüñß â
„àðäàíåëëû,  ãäå  èõ ïîßâëåíèå ñðàçó æå ïðèäàñò íâåðó-ïàøå èçëèøíèå âîåííûå
àìáèöèè.
     ‚ïðî÷åì,  âîåííûé  ìèíèñòð  íâåð-ïàøà äàâíî óêðåïèë ýòè  àìáèöèè åùå â
åðëèíå, à  ñâîè óñû îí  çàêðó÷èâàë  íà ìàíåð  ãåðìàíñêîãî  êàéçåðà.  …ùå äî
âîéíû, ÷òîáû îïëàòèòü  ïîêóïêó êîðàáëåé äëß òóðåöêîãî ôëîòà, îí íàãëî  ëèøàë
÷èíîâíèêîâ æàëîâàíüß, à æåíùèí çàñòàâëßë ïðîäàâàòü ñâîè âîëîñû. îëèòè÷åñêàß
îñü  "‘òàìáóë  - åðëèí" áûëà âûêîâàíà çàðàíåå, è êàéçåð îáåùàë ïàíòþðêèñòàì
’èôëèñ íà Šàâêàçå, ’åâðèç â åðñèè,  Šàèð â …ãèïòå. ’àê ÷òî ‘àçîíîâ  íåäàðîì
îïàñàëñß òóðåöêèõ àìáèöèé.
     -   Œû,  ðóññêèå,   ñîçíàòåëüíî   áåðåæåì   íåéòðàëèòåò   ’óðöèè,   êàê
ïðîâèíöèàëüíàß  ãèìíàçèñòêà áåðåæåò  ñâîþ íåâèííîñòü,  - ãîâîðèë  îí.  -  î
"ƒåáåí" ìîæåò ñïóòàòü âñå  êàðòû  â òîé  áîëüøîé  èãðå,  êîòîðàß  íàçûâàåòñß
îëüøîé îëèòèêîé...
     ‚îçìîæíî,  èáî îäèí "ƒåáåí" ñðàçó  â  äâà ðàçà  óâåëè÷èâàë  ìîùü  âñåãî
òóðåöêîãî ôëîòà.  ‚ çäàíèè  ó  åâ÷åñêîãî ìîñòà ñîñòîßëàñü äåëîâàß áåñåäà  ñ
îôèöåðàìè  ƒëàâíîãî ìîðñêîãî  øòàáà.  —èíîâíèêè  Œˆ„à åùå  ñóäèëè  î  ëèðèêå
ñîþçíè÷åñêîé ÷åñòè  è ðûöàðñêîé  âåðíîñòè äîãîâîðàì,  íî ìîðßêè  áåç  ëèøíèõ
ýìîöèé  ñðàçó ïðåäóïðåäèëè ‘àçîíîâà,  ÷òî —åðíîìîðñêèé ôëîò  íå èìååò  òàêèõ
ìîùíûõ êîðàáëåé, ÷òîáû ðàñïðàâèòüñß ñ "ƒåáåíîì":
     - Œîæíî ïîíßòü ôðàíöóçîâ, îçàáî÷åííûõ ïåðåêà÷êîþ äèâèçèé  èç  €ëæèðà  â
…âðîïó, íî... Ž ÷åì äóìàþò â  ‹îíäîíå? åðâûé  ëîðä €äìèðàëòåéñòâà,  ïî ñóòè
äåëà,  ïîâåñèë  çàìîê íà  âîðîòà ƒèáðàëòàðà, íå âûïóñêàß íåìöåâ  íà ïðîñòîðû
€òëàíòèêè, åãî êðåéñåðà ñòåðåãóò ïîäõîäû ê €äðèàòèêå, ÷òîáû ‘óøîí íå óêðûëñß
â  àâñòðèéñêîì  ’ðèåñòå.  ‡àòî  ñýð  —åð÷èëëü  âûñòàâèë  ïåðåä  "ƒåáåíîì"  è
"ðåñëàó" øèðîêî îòêðûòóþ ìûøåëîâêó, óêðàñèâ åå êóñêîì æèðíîãî ñàëà... ’àêèì
ëàêîìûì êóñêîì äëß àäìèðàëà ‘óøîíà áóäåò ßâëßòüñß ïðîðûâ â íàøå —åðíîå ìîðå!
     ‘àçîíîâ çàêîí÷èë êîíñèëèóì, ïîñòàâèâ äèàãíîç:
     - ‚ ïðàâßùèõ  êðóãàõ ’óðöèè åùå ñèëüíà ïàðòèß ðàçóìíûõ ëþäåé,  æåëàþùèõ
ñîõðàíèòü  íåéòðàëèòåò, è ’óðöèß âðßä ëè ðèñêíåò âîåâàòü ïðîòèâ íàñ çàîäíî ñ
íåìöàìè. Žäíàêî  ïîßâëåíèå ãåðìàíñêèõ  êðåéñåðîâ â  îñôîðå  ìîæåò ïîñëóæèòü
ïðîâîêàöèåé äëß òîãî, ÷òîáû ïàðòèß âîéíû ïîáåäèëà ñòîðîííèêîâ ìèðà...
     “êàçûâàß   íà   îïàñíîñòü  "ƒåáåíà"  è   "ðåñëàó",  ‘àçîíîâ   çàêëèíàë
ïðàâèòåëüñòâà  €íãëèè  è  ”ðàíöèè: "Œû  ñ÷èòàåì î÷åíü âàæíûì äëß  íàñ, ÷òîáû
ïðîõîæäåíèå (â îñôîð) ýòèõ äâóõ êîðàáëåé áûëî ïðåäîòâðàùåíî âàìè... ñèëîé!"
     "ƒåáåí"  è   "ðåñëàó"  ëåãêî  ðàñïàðûâàëè   âñòðå÷íûå  âîëíû.   ‘óøîí,
äåëîâèòî-ñîñðåäîòî÷åííûé, ïîñòóêèâàë ïàëüöàìè ïî ñâåòëûì òàáëî òàõîìåòðîâ, â
êîëåáàíèè ñòðåëîê êîòîðûõ óêàçûâàëîñü ÷èñëî îáîðîòîâ ãðåáíûõ âàëîâ. ðè ýòîì
îí çàìåòèë:
     -  ‚ êîòëàõ âñå  òå÷åò  ïî-ïðåæíåìó, è êàê  áû  íàì íå  ïðèøëîñü äåëàòü
êàïèòàëüíûé ðåìîíò â ‘òàìáóëå...
     åðëèí êàæäûé ÷àñ òðåâîæèë ‘óøîíà ðàäèîãðàììàìè ñðî÷íûõ äåïåø, è êàæäàß
èç  íèõ  ïðîòèâîðå÷èëà  äðóãîé. €äìèðàë ïóñêàë  èõ áëàíêè  íà  âåòåð,  æàðêî
îáâåâàþùèé êðåéñåðà îò æåëòûõ áåðåãîâ áëèçêîé €ôðèêè.
     -  ‘åé÷àñ,  -  ãîâîðèë  àäìèðàë  íà ìîñòèêå,  - â  åðëèíå êàæäûé  ïðûù
âîçîìíèë ñåáß ñòðàòåãîì ìîðñêîé âîéíû. ‘èäßùèå íà áåðåãó âîçëå êàìèíîâ ëþáßò
äàâàòü  ñîâåòû òåì, êòî áîëòàåòñß  â ìîðå. Ÿ íå ðåøèë, ÷òî äåëàòü, íî ß áóäó
äåëàòü ëèøü òî, ÷òî ïîäñêàæåò ìíå èíòóèöèß è ...ìîæåò áûòü, ñàì ’èðïèö!
     Œèð  óæå  òðåùàë ïî âñåì  øâàì,  à  ýôèð  íàïîìèíàë ñâàëêó  ïîçûâíûõ  è
îòâåòíûõ  ñèãíàëîâ. ‚  ýòîì ÷óäîâèùíîì  õàîñå  øóìîâ è  ðàçðßäîâ ôðàíöóçñêèå
ðàäèñòû  ’óíèñà óìóäðèëèñü âûëîâèòü åäâà ïîïèñêèâàâøèå,  ñëîâíî ïðèäàâëåííûå
ìûøè, ïåðåãîâîðû "ƒåáåíà" ñ "ðåñëàó". €äìèðàë ‹ßïåéðåð âûñëóøàë äîêëàä:
     -  åìöû øëßþòñß ãäå-òî áëèçêî, -  ïðåäóïðåäèëè åãî. - î óñòàíîâèòü èõ
òî÷íûå êîîðäèíàòû íåâîçìîæíî...
     ‹ßïåéðåð  äåðæàë  ôëàã  íà  äðåäíîóòå  "Šóðáý", êîòîðûé  ïëîñêèì áëèíîì
ðàçëåãñß ïîñðåäè áåçìßòåæíîãî ’óëîíñêîãî ðåéäà.
     - •îòü  êòî-íèáóäü, - âçûâàë  îí, - ìîæåò  ëè  ÷åòêî  äàòü  ìíå  îòâåò,
íà÷àëàñü  ëè âîéíà ”ðàíöèè ñ ƒåðìàíèåé? àðèæ ñîâåòóåò ìíå  ëîâèòü "ƒåáåíà",
íî ïðè ýòîì óìíèêè àðèæà  óêàçûâàþò  ëîâèòü  åãî òîëüêî ïðè îòêðûòèè áîåâûõ
äåéñòâèé íà ìîðå.
     - îññèß óæå âñòóïèëà â âîéíó, - îòâå÷àëè àäìèðàëó.
     -  ’àê ýòî ðóññêèå: èì âñåãäà  ÷òî  âîåâàòü, ÷òî ìèðèòüñß - îäèí  ÷åðò,
ëèøü áû  îíè  áûëè ïåðâûìè...  ‘ðî÷íî ñâßæèòåñü ïî ðàäèî  ñ  àíãëè÷àíàìè  íà
Œàëüòå, ÷òî îíè ñêàæóò?
     - Š  âåëèêîìó ñîæàëåíèþ, - îòâå÷àëè àäìèðàëó,  - àðèæ åùå íå äàåò  íàì
ñîãëàñèß íà  âñêðûòèå  ïàêåòà  ñ  ñåêðåòíûì ðàäèîêîäîì  äëß  ñâßçè ñ  íàøèìè
ñîþçíèêàìè...
     ‚ íî÷ü íà 3 àâãóñòà "Šóðáý" ïîêèíóë ’óëîí. ‡à êîðìîþ ôëàãìàíà, áóäòî íà
ïðèâßçè, òàùèëàñü ýñêàäðà ôðàíöóçñêèõ êîðàáëåé, êîòîðûå äâèãàëèñü  ê áåðåãàì
€ëæèðà.  ‚  ýòî  âðåìß  ‹ßïåéðåð  áûë óâåðåí,  ÷òî  íåìöû ìàíåâðèðóþò  âîçëå
Œåññèíû, íî àíãëè÷àíå ñ÷èòàëè, ÷òî ‘óøîí óæå âûðâàëñß â îòêðûòîå ìîðå.
     ‚  ñàëîíå ôëàãìàíñêîãî "ˆíäîìèòýáëà"  àäìèðàë ’ðàóáðèäæ  âíèêàë  â ñóòü
äèðåêòèâû,  ïîëó÷åííîé îò  —åð÷èëëß,  êîòîðûé óêàçûâàë  åìó: "‚àøà  öåëü-ýòî
"ƒåáåí". ‘ëåäóéòå çà íèì, êóäà áû  îí íè ïîøåë... âîéíà, âèäèìî, íåèçáåæíà".
’ðàóáðèäæ ðàçìûøëßë âñëóõ ïåðåä Šåííåäè, êîìàíäèðîì "ˆíäîìèòýáëà":
     - ‘óøîíà âèäåëè îãèáàþùèì ‘èöèëèþ ñ  þãà.  Šîíå÷íî, îí ïîáàèâàåòñß áûòü
çàïåðòûì â  €äðèàòèêå íà àâñòðèéñêèõ áàçàõ è, âîçìîæíî, ñòàíåò ïðîðûâàòüñß â
€òëàíòèêó - äàæå ïîä ïóøêàìè ƒèáðàëòàðà... å òàê ëè, äðóæèùå?
     - ‘åé÷àñ, - õìóðî  îòðåàãèðîâàë Šåííåäè, -  âàæíî çíàòü ïîçèöèþ ˆòàëèè:
îñòàíåòñß ëè îíà òðåòüèì, êîòîðûé õîõî÷åò, êîãäà äâîå äåðóòñß? Šîìó, íàì èëè
ñâîèì  ñîþçíèêàì,  îíà  îòêðîåò  âîðîòà  Œåññèíñêîãî  ïðîëèâà  äëß   ïðîõîäà
êîðàáëåé?
     ‚ïðî÷åì,  ñàìà  €íãëèß  åùå  õðàíèëà  ñâîé  ãîðäûé  íåéòðàëèòåò.  €  íà
ôðàíöóçñêîé ýñêàäðå  ïî-ïðåæíåìó äàæå íå çíàëè,  ÷òî  ƒåðìàíèß  óæå îáúßâèëà
âîéíó  ”ðàíöèè.  à  ðàññâåòå  4  àâãóñòà  àäìèðàëà ‹ßïåéðåðà íå  ñëèøêîì-òî
âåæëèâî ðàçáóäèëè:
     - ‘ðî÷íàß ðàäèîãðàììà èç €ëæèðà!
     - Ž áîæå, ÷òî òàì åùå ñòðßñëîñü? —èòàéòå.
     -  "ƒåáåí"  óæå  ãðîìèò  ñâîèì ãëàâíûì êàëèáðîì  ãàâàíü  ”èëèïïâèëß,  à
"ðåñëàó" îáñòðåëèâàåò íàø ïîðò îíà...
     à  "Šóðáý" ïîäíßëè  ïàðû,  çàòîðîïèâøèñü íà  çàïàä,  íî  òàì  íåìåöêèõ
êðåéñåðîâ óæå íå  áûëî. ‡àòî èõ îáíàðóæèëè  àíãëè÷àíå,  è ïðè âèäå "ƒåáåíà",
ñïåøàùåãî  íà  âîñòîê,  âðóáêàõ  "ˆíäîìèòýáëà"  âîçíèêëî  íåìàëîå  ñìßòåíèå.
Šåííåäè ñïðàøèâàë:
     - Œåæäó íàìè âîéíû åùå íåò, è äàâàòü ëè ìíå ñàëþò, äðóæåñêè ïðèâåòñòâóß
ãåðìàíñêîãî àäìèðàëà ‘óøîíà?
     ’ðàóáðèäæ  ÷åðåç   îïòèêó   äàëüíîìåðà  îãëßäåë   ñåðûå  òåíè  íåìåöêèõ
êðåéñåðîâ, ãðóçíî ëåòßùèõ â ñòîðîíó ‘èöèëèè:
     -  …ñëè   ìîé  êîëëåãà  ‚èëëè  ‘óøîí  íå  ïîäíßë   íà  "ƒåáåíå"  ñâîåãî
àäìèðàëüñêîãî ôëàãà, çíà÷èò, è íàì äàâàòü ñàëþò íå íàäîáíî. ‘ðî÷íî ðàäèðóéòå
â ‹îíäîí, ÷òî ß óæå ïîâèñ "íà õâîñòå" ó ‚èëëè è âûïóñêàòü åãî èç ñâîèõ ðóê ß
íå ñîáèðàþñü...
     “àéòõîëë îòâå÷àë åìó òàê, ÷òî îò óäèâëåíèß ìîæíî áûëî óïàñòü ñ ìîñòèêà:
"ƒåáåí"  ñîâåòîâàëè çàäåðæàòü,  ñäåëàâ  åìó  ïðåäâàðèòåëüíîå ïðåäóïðåæäåíèå.
Šåííåäè âîçìóòèëñß:
     - "ƒåáåí"  - ýòî  æå íå  äîìàøíßß  êîøêà, ÷òîáû õâàòàòü  åå çà  øêèðêó!
ðåäóïðåæäåíèå âîçìîæíî  òîëüêî áîðòîâûì  çàëïîì,  íà êîòîðûé îí îòâåòèò íàì
òåì æå, à òîãäà... âîéíà?
     ôèð  íàä  ‘ðåäèçåìíûì  ìîðåì  ñíîâà  âçäðîãíóë   -  —åð÷èëëü  ïîâòîðíî
ðàäèðîâàë,  ÷òî êðåéñåðà ‘óøîíà ëó÷øå îñòàâèòü  â ïîêîå äî  5 àâãóñòà, êîãäà
áðèòàíñêèé êàáèíåò  ñîáèðàåòñß  îáúßâèòü  âîéíó  ƒåðìàíèè. ‘èãíàëüíàß  âàõòà
äîëîæèëà ’ðàóáðèäæó:
     -  ƒåðìàíñêèå êðåéñåðà âûáðîñèëè  èç òðóá  õëîïêè ãóñòîãî äûìà - áóðóíû
óâåëè÷èëèñü...  óõîäßò!  „à,  íà âñåõ  îáîðîòàõ  âèíòîâ "ƒåáåí"  è "ðåñëàó"
îòðûâàþòñß îò íàñ...
     Ÿñíî, ÷òî  ‘óøîí  ðâàëñß  ïðßìî  â Œåññèíñêèé  ïðîëèâ,  êóäà  àíãëè÷àíå
áîßëèñü  ñîâàòüñß. ’ðàóáðèäæ ñïîêîéíî äîñìîòðåë, êàê â  ñèíåâå  ìîðß óòîíóëè
ìîñòèêè è òðóáû íåìåöêèõ êîðàáëåé:
     - àì òîæå îòõîäèòü ìàëûì õîäîì... íà çàïàä. îòåðßâ âèçóàëüíûé êîíòàêò
ñ ‘óøîíîì, ’ðàóáðèäæ îòïðàâèë ñâîè êðåéñåðà áóíêåðîâàòüñß óãëåì â èçåðòó, à
ëåãêèé  êðåéñåð "ƒëîñòåð"  ïîñëàë ïàòðóëèðîâàòü  âîçëå Œåññèíñêîãî  ïðîëèâà.
Œåæäó òåì ‘óøîí óæå  ïðèáûë â Œåññèíó, ãäå êîìåíäàíò ïîðòà íàïîìíèë åìó, ÷òî
ˆòàëèß îñòàåòñß íåéòðàëüíîé:
     - Œîåìó áåäíîìó  íàðîäó  äàæå  â ìèðíûå äíè íå õâàòàåò íà ìàêàðîíû, òàê
çà÷åì íàì ââßçûâàòüñß â âàøè äåëà?  óäåò ëó÷øå, åñëè âû óáåðåòåñü îòñþäà  â
äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà.
     Œû îáåùàåì âàì ýòî, - óñïîêîèë åãî ‘óøîí...
     î÷üþ îí áûë ðàçáóæåí øèôðîâêîé îò ãðîññ-àäìèðàëà  ’èðïèöà: ‘‹…„Ž‚€’œ ‚
„€„€…‹‹›.  ðàâäà, ’óðöèß,  åùå  íå  çàâåðøèâ  ìîáèëèçàöèè,  ïðèêèäûâàëàñü
ñóãóáî íåéòðàëüíîé, íî ìàñêà ìèðîëþáèß ñàìà óïàäåò ñ ëèöà ñóëòàíà, êîãäà ïîä
îêíàìè åãî ãàðåìà  ñ  ãðîõîòîì ïîëîæàò ßêîðß  ìîùíûå ãåðìàíñêèå  êðåéñåðà...
‘óøîí ìåæäó òåì íå ñêðûâàë ñâîåãî áåñïîêîéñòâà.
     -  Œåíß, -  ãîâîðèë îí,  - ñåé÷àñ òðåâîæèò ñàìûé  íàñóùíûé âîïðîñ: êóäà
äåëñß ’ðàóáðèäæ? ˆòàëüßíñêèå ðûáàêè áîëòàþò, áóäòî åãî êðåéñåðà ñòåðåãóò íàñ
âîçëå  áåðåãîâ ƒðåöèè, äàáû íå äîïóñòèòü  íàñ â  €äðèàòè÷åñêîå ìîðå.  Žõîòíî
âåðþ, ÷òî ýòî  ïîõîæå íà ïðàâäó, íî òóò âîçìîæíû âñßêèå âàðèàöèè íà èçâå÷íóþ
òåìó: êàê ïîëèçàòü ìåäó, ÷òîáû òåáß íå ïîêóñàëè ï÷åëû?
     - ‚ ëþáîì  ñëó÷àå, - òâåðäî ðåøèë ‘óøîí, -  ãðîññ-àäìèðàë ’èðïèö  ïðàâ:
íàì îòêðûòà äîðîãà òîëüêî