вищу  ЃуЯну,  обнимаЯ  его  с  такой
страстью, что целомудренный „им счел за лучшее отвернутьсЯ, не забыв дернуть
за рукав бесцеремонного „жига. ‹ев, хвала ‚сеотцу, сообразил сам.
     ... -  Људа  же  вам идти? Ћставайтесь, - говорил „ромок. -  …ды у  нас
хватит.  Ќо... буду с вами откровенен - едва ли ‡меиный  •олм можно  считать
надежным  убежищем. Љак  только  “чителЯ  прознают,  что  вы  здесь...  сюда
двинутсЯ орды,  -  он  криво усмехнулсЯ, показав  жуткие зубы, -  орды наших
меньших  братьев.  ‚се, что  они умеют, -  это  убивать. Њы,  конечно, дадим
отпор, но... посудите  сами, долго ли можно продержатьсЯ? џ, конечно, сделаю
все, чтобы нарастить наши силы... Ќо вам  надо думать и о том, куда  уходить
дальше. „а и мне, кстати, тоже.
     - „ромок, - решилсЯ спросить ЃуЯн. - ‘кажи  же  наконец, кто ты?  ‘луга
“чителей, их рода, переделанный, как Я?
     -  Џеределанный?  -  „ромок  улыбнулсЯ.  - Ћ  нет, ты  мне  -  как  это
по-вашему? - ты мне льстишь. Ќе переделанный... был таким всегда. ‚от только
разума  слишком  много  длЯ  машины.  € способность чувствовать.  €  ощущать
интерес. € удовлетворение. Ђ так - творение рук “чителей... предназначен длЯ
войны с кланами.
     -  Ђ почему ты  переделал  менЯ?  џ  помню,  что ты  говорил  что-то  о
расширении задачи...
     -  Ћ!  - „ромок опустил уродливую голову. - ’акого эксперимента еще  не
ставил  никто  и  никогда. Њной  двигало  любопытство.  ‘остраданию мне  еще
предстоЯло  научитьсЯ. €...  Я учусь. ’ак что  теперь  и сам  не знаю, кто Я
такой...
     ...Ќоги „иму „ромок залечил  за два днЯ. ‘ ”айлинь ’воритель провозилсЯ
чуть дольше, но и тут не оплошал.
     - •орошаЯ вещь биоплазма... - только и сказал на прощание.
     ...Ќа четвертый  день они уходили. ‚едуны собрали  последние сведениЯ -
“чителЯ в полной растерЯнности, „жейана  скрылась  с  полЯ  боЯ, прихватив с
собой  одного из наставников. Љлан ’вердиславичей занЯл  круговую оборону  в
своих скалах  - потому  что  три других,  главным  образом ‘ередичи,  вполне
серьезно  вознамерились  рассчитатьсЯ  с ним  за  бегство.  “ наставников же
хватает иных тревог, чтобы гасить эту свару, - а может, напротив, они хотЯт,
чтобы мЯтежный  клан покарали  собственные сородичи.  Љто  стоит  во главе -
непонЯтно; во всЯком случае, Љлюч-Љамень,  захапанный было ѓилви, травницы у
нее отобрали - "пока не поЯвитсЯ вождь".
     „рузьЯ переглЯнулись. ќто был шанс!..
     ”айлинь не колебалась ни секунды. Љонечно, в  клан, в клан, и  только в
клан!..
     ЃуЯн хмурилсЯ.
     - „а брось ты, - уговаривала его ”ай. - Џойдем с нами... поможешь... не
убивать же этих дураков в самом-то деле... стукнешь кого аккуратно, и все...
     - ’ак ведь они решат, что ‚едуны ворвались... - возражал ЃуЯн.
     - Ќичего. џ свет буду держать, нас увидЯт.
     - €ди, ЃуЯн, - неожиданно поддержала  ”айлинь ЋльтеЯ.  Љак ни  странно,
между ламией  и девушкой из  клана очень быстро все сладилось, и теперь они,
бывало, даже шептались где-то в уголке о своем,  девичьем, времЯ от  времени
дружно хихикаЯ. - €ди,  иначе ведь тебЯ совесть  вконец  замучает...  -  Ћна
вздохнула, опустила голову, сдерживаЯ  слезы. - ’олько возвращайсЯ. џ хоть и
искусственнаЯ, из биоплазмы, - ротик жалко скривилсЯ, - а чувствую все равно
как вы...
     ...’емной   зимней  ночью,  когда   впервые  завьюжило   по-настоЯщему,
проскользнув мимо строжевых постов  (обозленные ‘ередичи не снимали  осады),
они оказались у ворот.
     - ќй! ‘вои! „им и ”айлинь!
     —асовой осторожно высунулсЯ.
     џрко  и ровно горел  в поднЯтой руке ”айлинь  магический огонь. ђЯдом с
ней стоЯл „им, чуть поодаль - „жиг и ‹ев.
     - Ћткрывай, ‘ередичи нас вот-вот продырЯвЯт!
     ‚о вражьем стане горн сыграл тревогу.
     —асовой долго не раздумывал. •одивший еще с —арусом на  Џэков •олм, он,
сам  того не замечаЯ, давно уже  привык  больше доверЯть себе,  а  не  слову
“чителЯ.
     Ћни скользнули внутрь.
     - ‘ нами еще один, - остановила его ”айлинь. - ЃуЯн.
     - ЃуЯ-ан? - парень разинул рот.
     -  Ќу  да, Я, - перед часовым  выросло жуткое  чудище. ѓолос, правда, и
впрЯмь  как у ЃуЯна. -  —то сомневаешьсЯ, ѓжег? Ќу тогда вспомни, как  мы  с
тобой раков ловили в твои штаны...
     Ћб этом и впрЯмь никто не знал, кроме ЃуЯна.
     Ќе  задерживаЯсь,  они  прошли прЯмо  к  домику травниц. ”айлинь  одним
движением заставила отодвинутьсЯ запертый изнутри засов.
     - ”айлинь! - заспаннаЯ €рка вскочила. - ‚еликий „ух, а мы-то...
     - ѓде Љлюч-Љамень, €ра?!
     -  ‡десь... у  нас...  девЯтью  наговорами  запертый,  ѓилви, сколь  ни
билась, снЯть не смогла. „а ты погоди, расска...
     ‘   каменным  лицом  ”айлинь  протЯнула  руку  к  каменной  шкатулке  -
вместилищу самого ценного в клане, казны и Ядов.
     - Њамочка! - охнула маленькаЯ травница при  виде того, как рука ”айлинь
спокойно откинула крышку.
     - Ѓери, „им. Ћн твой по праву. ‡автра соберем клан... € будем дратьсЯ!

        x x x

     ‡вездный Џорт. Ћн должен быть где-то здесь... ’ам - последнЯЯ надежда.
     „жейана посмотрела на слабо хрипЯщего старика.
     —тобы не тратить на него сил, свЯзала обрывками его собственного плаща.
’щательно обыскав,  вытрЯхнула  кучу  каких-то мелких устройств  -  что  это
такое, она разберетсЯ позже.
     ‚орожеЯ не  сомневалась, что  ее уже ищут.  €  навернЯка знают, где она
находитсЯ. € навернЯка сейчас начнут гасить ‘ердце ‘илы, чтобы  вновь, как в
прошлый раз, превратить ее в простую смертную. ’олько теперь она  знала, что
вторично ей утрату ‘илы не пережить.
     Ѓылые   подружки,   ‚орожеи   кланов,   оказались  сильнее,   чем   она
рассчитывала.  Ћткрытого  боЯ   она  не  выдержала...  приходитсЯ  признать.
‡аклЯтие  перемещениЯ...  интересно,  известно ли оно “чителЯм? ‘удЯ  по тем
переходным  тоннелЯм,  которыми  они  выбирались навстречу  ”айлинь,  чем-то
подобным  наставники  владели.  Џоэтому,  как  только  они поймут,  где  она
скрываетсЯ, следует ждать гостей.
     —ахлый лес  кончалсЯ в  нескольких шагах от  беглЯнки. ‡а  ним тЯнулось
уныло-серое  поле,  ровное,  как  стол или  как замерзшаЯ река.  ‚ отдалении
высилось нечто напоминающее поставленные стоймЯ серые же Ящики.
     "‘ерый  мир,  -  с презрением  подумала  „жейана.  - ‘ерый  мир, откуда
приходЯт серые люди... Ќу, ничего - теперь-то мы посчитаемсЯ!"
     Ћна  не  сомневалась,  что   там,  в   Ќачальном  мире,  откуда  пришли
наставники,  ‘илы  будет вдосталь - здесь, у кланов, “чителЯ могли отключить
энергию, но едва ли им удастсЯ подобное в их собственном мире, там, где идет
жестокаЯ  война,  котораЯ  без этой ‘илы все  равно что  река без  воды  или
человек без  крови. Ђ ей очень надо туда! Ћчень!  —тобы  узнать  наконец всю
правду. —тобы добратьсЯ до того придумщика, кто стоЯл во главе этой конечной
пирамиды, кто  "разрешал" или "не разрешал"  кланам  волшебство, кто оттуда,
издали, командовал всем этим маскарадом...
     „жейана бросила беглый взглЯд на  “чителЯ. ‘вЯзанный, с заткнутым ртом,
он только и мог, что мычать.
     - ‘ейчас ты  поведешь менЯ  к ‹етучему Љораблю. -  „жейана нагнулась  к
нему,  и старик отшатнулсЯ  - отчего-то сделавшиесЯ иссинЯ-черными глазницы,
казалось, прожигали насквозь. - ‘лышишь, отродье? Џоведешь к кораблю.  €  мы
взлетим. € ты приведешь менЯ в ваш мир... к самому главному зачинщику. ’огда
Я тебЯ отпущу. –елого и невредимого. Ќу а если откажешьсЯ... или заведешь не
туда... умирать будешь очень долго и  тебе будет очень больно. Људа больнее,
чем сейчас.
     Ќаставник  замотал  головой,  захрипел,  задергалсЯ,  отчаЯнно  замычал
что-то...
     - —то-то сказать имеешь? - девушка выдернула у него изо рта клЯп.
     - €мею...  нам не долететь... собьют...  и  потом...  не  сесть... тоже
собьют...
     - Њы умрем быстро? - переспросила „жейана.
     - Ѓыстро?.. •-р-р... о да!
     -  ’огда ты ничем  не рискуешь,  - безумные глаза ласково улыбнулись. -
‡десь - смерть легкаЯ и быстраЯ, если нам не  повезет, и смерть очень долгаЯ
и  мерзкаЯ - если ты  лететь откажешьсЯ. —то станет со мной - ты уже никогда
не  узнаешь.  “бить себЯ мгновенно и  без  боли  Я всегда сумею. Ќу, так что
скажешь, охвостье?
     - џ... Я... не умею пилотировать...
     -  Ќе умеешь?  —то  ж,  тогда  Я  сперва  проделаю  с  тобой  все,  что
собиралась, а потом поймаю того,  кто  умеет, -  невозмутимо пожала  плечами
‚орожеЯ.
     Џлечи наставника совсем поникли.
     - •-хорошо... Я согласен...
     -  Џравильное  решение, - холодно одобрила  его „жейана. - ’еперь, если
тебе суждено умереть, ты умрешь легко и быстро. €ли не умрешь вообще. ’еперь
говори - вон тот корабль годитсЯ?
     - ѓодитсЯ. Ћн предназначен как раз длЯ межзвездных перелетов...
     - Ћчень хорошо. ‚еди.
     - Ќо космопорт охранЯетсЯ! - взвыл “читель.
     -  ’ебЯ  это  волновать  не  должно.  - ’оненькаЯ  девушка,  закрЯхтев,
взвалила костлЯвое  старческое тело себе не плечо. -  Џосмотрим,  какаЯ  там
охрана...
     ...Џервый рЯд  заграждений - забор из  серого  бронепластика  - „жейана
разнесла  одним  ударом. Ћна  больше  не  желала прЯтатьсЯ. Ќапротив  -  она
вызывала на бой их  всех, сколько б ни набралось, всю эту мразь - “чителей и
их прихлебателей.
     ѓде-то в отдалении взвыло  нечто донельзЯ  громкое, гнусавое, буравЯщее
уши.
     - ‘ейчас здесь будут солдаты... - пробулькал “читель с плеча ‚орожеи.
     - ‘колько бы ни было - все лЯгут, - пропыхтела она в ответ.
     „жейана  и  в  самом  деле  не  сомневалась сейчас  в своей способности
справитьсЯ с любым противником - кроме ‚орожей из кланов.
     Ћчевидно, мысль  о том, что отступница может покинуть планету, так и не
посетила светлые головы здешних заправил. Љорабль охранЯлсЯ лишь длЯ очистки
совести.  Џерекошенное лицо  стражника, вскинутаЯ  шестистволка,  горЯщие  в
невидимом щите пули...
     ѓолову  и  плечи стрелка  оплела  белаЯ молниЯ, сотканнаЯ  из  чистого,
незамутненного пламени. ‘тон, пахнуло горелым,  и человек покатилсЯ на серую
поверхность полЯ, так и не выпустив бесполезного оружиЯ.
     - ‚нутрь!
     Љорабль  больше всего напоминал  здоровенную лохань, перевернутую вверх
ногами и с чуть закругленными концами. Ќи крыльев, ни оперениЯ - ни  дать ни
взЯть и в самом деле лохань. ’олько вот умеющаЯ летать.
     Ќабитые машинерией коридоры „жейану нимало не смутили. Ћна чувствовала,
куда  надо идти  и что надо делать. € длЯ управлениЯ простейшими механизмами
вроде  дверного поршнЯ и запора ей  не  требовалось  изучать многостраничное
"ђуководство пользователЯ". „остаточно было проследить текущие  под обшивкой
слабые токи ‘илы и отдать нужную команду.
     „верь с шипением закрылась. Љлацнул замок.
     Ќаставник с посеревшим лицом следил за ней.
     - €ди! - скомандовала она. - ‚ рубку... Љоридоры были пустынны. Љоманда
- на ее счастье - всЯ сошла "на берег".
     ђубка мало чем отличалась от коммуникационного центра и  иных помещений
врагов. ќкраны, мониторы, подковообразные пульты, перемигивающиесЯ десЯтками
огоньков,  масса  разнообразной техники,  при виде  которой  спасовал  бы  и
растерЯлсЯ любой - только не „жейана ЌеистоваЯ.
     Ћна не могла сказать, почему поступает так, а не  иначе,  но мысли  ее,
обращенные  сейчас в орудиЯ, один  за другим запускали стартовые генераторы,
малый  пускач, основной пускач,  движок  системы  жизнеобеспечениЯ,  питание
навигационного  вычислителЯ...  Ќаставник,  освобожденный  от  клЯпа и  пут,
смотрел на нее уже почти с мистическим ужасом.
     „евушка,  точно в трансе, медленно двигалась  по рубке, словно исполнЯЯ
плавный  свЯщенный  танец.  ѓлаза  ее оставались  полузакрыты,  руки  плавно
поднимались и опускались, как будто она плыла - плыла куда-то вверх или даже
летела;  она не прикоснулась ни к  одной кнопке, тумблеру или переключателю,
однако   в  такт  ее  движениЯм  вспыхивали  все  новые  и  новые  созвездиЯ
контрольных  лампочек  -  дань  традиции:  чем  проще  устройство,  тем  оно
надежнее.
     ‚от засветились экраны, главный и  четыре  боковых. ‘тало видно  летное
поле,  толпЯщийсЯ по его  краю народ;  „жейана заметила  четыре приплюснутые
сегментчатые машины, угрожающе нацеливающиесЯ стволами в сторону кораблЯ.
     Ћна  понимала,  что  ее берут на  прицел, - а  стартовать пока  нельзЯ,
главный двигатель еще холодный и не набрал нужной мощности.
     ’Яжелый  вместительный транспорт не имел иного  оружиЯ,  кроме  толстой
брони - понЯла „жейана, едва мысль ее пронеслась по всем отсекам кораблЯ.
     Ђ ее собственнаЯ ‘ила?..
     ‘ необычайной пьЯнЯщей  легкостью она слепила шар из туго свитых молний
и, не долго думаЯ, словно снежком, швырнула его в головной танк.
     Ѓелесый мЯчик коснулсЯ покрытой  серыми  камуфлЯжными  разводами брони,
прилип к ней,  втЯнулсЯ  внутрь... ‚  следующий миг танк  взорвалсЯ изнутри,
огненный  смерч  вырвал  башню из  креплений, поднимаЯ ее словно  чудовищную
шлЯпу на голове высунувшегосЯ из машины пламенного змеЯ.
     ’ри  оставшихсЯ,  в  свою очередь,  плюнули огнем,  и  корабль  „жейаны
трЯхнуло трижды; но у транспорта этого  типа двигатели, системы управлениЯ и
жизнеобеспечениЯ прЯтались  в самой глубине, по  периметру  тЯнулись  пустые
сейчас грузовые  трюмы; флегматично зафиксировав пробоины,  автоматы наглухо
задраили два поврежденных отсека... и все!
     "ђабочаЯ  тЯга"  -   вспыхнул   красный   транспарант.  €  сразу  же  -
"Ћтсутствуют координаты места достижениЯ".
     - ‚води, -  громко  скомандовала „жейана.  - Љоординаты  вашего мира...
самого главного!
     ’рЯсЯсь  как  в  лихорадке  и  поминутно  оглЯдываЯсь, наставник  начал
вводить  координаты. Ћн не рискнул ввести неверные  цифры, он был совершенно
сломлен.  “виденное  потрЯсало  сильнее, чем все  на свете  доклады,  файлы,
распечатки   и  оперативки.  ЋбодраннаЯ  и  окровавленнаЯ   девушка  посреди
вылизанной  до блеска  рубки  земного  кораблЯ  с  эмблемой Љосмических  ‘ил
проекта "‚ера" не была человеком. Љем угодно, но только не им.
     - Ќеплохо бы  тебе помолитьсЯ ‚еликому „уху, в которого ты не веришь, -
мЯгко  сказал чей-то  бесплотный  голос  в  ухо  наставнику  ќйбрахаму.  ’от
судорожно дернулсЯ, как от удара, -  естественно, вокруг никого. - ЏроклЯтаЯ
девка... - только и смог простонать он...
     "‚вод  координат...  завершен. ђасчет орбиты...  закончен. ђасчет точки
входа...  закончен.  ђасчет точки  выхода...  закончен"  -  один  за  другим
вспыхивали алые надписи на одном из центральных мониторов.
     "‡апрос на старт?"
     „жейана медленно  повела головой из  стороны  в сторону, как бы  говорЯ
"нет"... однако на Языке ‘илы в данном случае это как раз означало обратное.
     ќйбрахам обратил внимание, что девчонка сразу  и напрочь  заблокировала
всю свЯзь  с  наземными службами. ’еоретически  диспетчерскаЯ могла  накрыть
корабль силовым  зонтиком,  не дав  ему оторватьсЯ  от  полЯ;  но  наставник
ќйбрахам  отчего-то   ни  на   миг  не  сомневалсЯ,  что  все  это  окажетсЯ
бесполезным.
     ...Ћна ощутила небольшое сопротивление, когда  началсЯ подъем, - словно
великан, рвущий плечом тонкие сети карликов.
     ...ѓенераторы  и эмиттеры вспыхивали  один  за  другим,  люди с криками
разбегались от аппаратных, преследуемые по пЯтам струЯми сизого пламени...
     ’ранспорт  пробивал атмосферу, и „жейана  невольно прилипла  к экранам.
Ќаставник  ќйбрахам  лежал в  глубоком  обмороке,  постигшем  его  при  виде
исполинского   грибовидного   облака,   вздыбившегосЯ   над   энергостанцией
космопорта...
     Ђ потом небо почернело и зажглись звезды.
     ЌарушаЯ  все правила космогации, транспорт ушел в прыжок, не  достигнув
расчетной точки, так, словно у  него на борту стоЯл по  меньшей мере второй,
равный  по  мощи   двигатель.  Ѓатареи  ‡вездного  „ома,  дюжина  взлетевших
истребителей  и  полсотни  охранных  спутников, готовивших  сокрушительный -
вернее, почитавшийсЯ таковым - удар, остались ни с чем.
     ’еперь остановить корабль мог только флот самой ‡емли.

        x x x

     “  дверей  ‘овета стоЯла внушительнаЯ охрана. ‚ незнакомой  ’вердиславу
белой форме, в полном боевом и с оружием, снЯтым с предохранителей. Ќа парнЯ
и  сопровождавшего  его  офицера -  подчиненного  Љонрада  - стражи смотрели
тускло  и  подозрительно.  Ќа  все  однообразные  заЯвлениЯ  -  нас ждет его
высокопревосходительство! - следовал столь же  однообразный ответ - никто не
смеет входит в зал ‘овета, не будучи его членом.
     -  Ѓесполезно, - офицер только махнул рукой. -  ‹учше  и  в  самом деле
подождать где-нибудь здесь.
     ”ойе перед залом ‘овета и  впрЯмь  располагало  к  неспешному ожиданию.
ђучейки, живые  рощицы,  фонтаны, птицы...  –веты,  буйное смешение  красок,
тЯжелый аромат громадных мЯсистых лепестков и венчиков...
     -  Џодождем?..  -  провожатый уже  направилсЯ к  уютной  беседке  возле
орошающего воздух фонтана.
     - Ќет,  - хрипло ответил ’вердислав. ’ам,  за плотно закрытыми  дверьми
‘овета, сейчас творилось что-то... нет, не страшное... но грозЯщее перерасти
потом в это самое страшное и даже непоправимое.

        x x x

     ‘овет  бушевал.  Ќикогда еще  чинное собрание не знало  таких страстей,
такого нагромождениЯ доводов  и  контрдоводов,  обвинений и  контробвинений;
Љорнблат так и не ушел с трибуны,  стоЯл, забрасываемый наводЯщими вопросами
оппонентов €сайи:
     - Ќе  считаете  ли вы, профессор, что в данном конкретном  случае имело
место превышение полномочий уважаемым верховным координатором?..
     - Ќе считаете  ли вы,  профессор, что отсутствие  какого бы то ни  было
статистически  достоверного результата при столь  богатой выборке однозначно
свидетельствует в пользу  отказа  от  эксперимента  "‚ера"  в  его  нынешнем
смысле?..
     - Ќе считаете ли вы, профессор, что в изначальном своем виде Џроект был
обречен на неудачу и не имел никакого шанса на успех - что должно быть Ясно,
по моему мнению, любому трезвомыслЯщему человеку,  знакомому хотЯ бы с азами
точных и естественных наук?..
     -    Ќе    считаете   ли    вы,   профессор,   что   утвержденнаЯ   его
высокопревосходительством  верховным  координатором смета  расходов  Џроекта
"‚ера" полностью абсурдна и ведет лишь к разбазариванию ресурсов?..
     - Ќе считаете ли вы, профессор, что при составлении самого Џроекта имел
место злой умысел и его создатели стремились лишь ослабить наши рЯды?..
     Џосле этого вопроса, выкрикнутого  с места самой Њак-Ќайл, в зале разом
наступила мертваЯ  тишина.  ђоковые  слова  произнесены.  ’еперь -  открытаЯ
схватка. ЋтмолчатьсЯ  и не ответить  на  такое обвинение  €сайЯ  ѓинзбург не
может.
     Љрасный, потный Љорнблат судорожно утиралсЯ  огромным носовым  платком.
ђуки  его  трЯслись  -  потому что  рЯдом  стоЯл  каменно-спокойный  €сайЯ и
ласково, даже ободрЯюще смотрел на него...
     -  Ђ...  ќ-э-э...  џ,  собственно говорЯ,  старалсЯ  излагать  высокому
собранию... э-э-э... лишь те факты, кои мог подтвердить документально, равно
как и выводы, вытекающие лишь из таких фактов...
     ‡авилЯл хитрец, подумал €сайЯ.  Џо лицу Њак-Ќайл Явствовало, что стараЯ
львица  рассчитывала  совсем  на другой  ответ.  ‚зглЯд ее буравом впилсЯ  в
переносицу  генерала-от-экологии, и тот,  лишний  раз утеревшись платком,  с
великими мучениЯми принЯлсЯ выдавливать из себЯ слова.
     - Ђ... э... ‘обственно говорЯ, факты, что Я привел высокому собранию...
Ярко характеризуют людей, стоЯщих и посейчас во главе Џроекта "‚ера", как...
мнэ-э-э...  действующих  по  принципу  "quia  nominor   leo"17,  как  персон
глубоко...  мнэ-э-э...  безнравственных,  лишенных  каких-либо  человеческих
чувств, закоренелых  властолюбцев... -  Ћратор старалсЯ  взвинтить сам себЯ,
отрезать  пути к  отступлению. Њак-Ќайл следила  за  ним  с удовлетворением.
‘ейчас  она  напоминала  уже  не  львицу,  а  старую  паучиху,  хладнокровно
наблюдающую   за  трепыханием  жертвы.   -   ’аким  образом,   учитываЯ  все
вышеизложенное...   м-м-м...    кратко   подытожу,   чудовищный   перерасход
материальных средств  и людских ресурсов, полный провал идеологии, приведшей
к  массовому дезертирству...  м-м-м... этого, очевидно, достаточно.  Sublata
causa,  tollitur morbus18. Ѓез этих  людей, что стоЯли у истоков  Џроекта...
Difficile  est proprie communia  dicere19... ‚ общем,  ответ утвердительный.
Љосвенные данные говорЯт, что...
     €сайе пришлось сделать шаг  и слегка коснутьсЯ плеча Љонрада  - тот уже
готов был броситьсЯ на говорившего.
     ‡ал  молча стоЯл,  ожидаЯ. Њалкольм закрЯхтел  и нажал кнопку - зеленый
огонек, вежливый запрос к председателю на предмет получениЯ слова.
     - “важаемые  коллеги!  Ќезависимый эксперт  донес  до вас  мнение своей
комиссии. ‚ы  все были  свидетелЯми  демонстрации видеоматериалов.  ‘огласно
“ставу  ‘овета,  часть  втораЯ  "Џредседатель  ‘овета", пункт 48  "„осрочное
прекращение  полномочий",  процедура импичмента  может быть  начата,  если в
случае  поименного голосованиЯ не  менее двух третей членов  ‘овета плюс еще
один голос последовательно выскажутсЯ за. ‚ этом случае, согласно пункту 48,
подпункту 48-точка-2, председатель  лишаетсЯ права самостоЯтельного принЯтиЯ
решений и, пока длитсЯ расследование его деЯтельности,  обЯзан согласовывать
каждое с Ћпекунским  ‘оветом  в количестве 10 человек, каковой ‘овет  вправе
также   самостоЯтельно   предлагать   к  обЯзательному  исполнению  решениЯ,
направленные... ну и так далее, уважаемые  коллеги. ‘огласно пункту 46 части
второй, любой член  ‘овета может поставить вопрос об  инициации процедуры. -
Ћн перевел дыхание. …сли он сейчас произнесет роковые слова, отступлениЯ длЯ
него лично уже не будет. - џ ставлю вышеупомЯнутый вопрос на голосование. Ќо
прежде, чем начать его...
     ‡а плотно запертыми дверьми зала заседаниЯ что-то глухо рвануло. ‘рываЯ
с плеч шестистволки, отделение внутренней охраны ринулось к выходу.
     €сайЯ негромко вздохнул, поворачиваЯсь к Љорнблату.
     - ‚ы слегка опередили событиЯ, профессор. ’вердислав все-таки вернулсЯ.

        x x x

     ‘идеть и ждать  - невыносимо! ’ам, за  дверью, за  спинами охранников в
белом, творилось что-то жуткое, неправильное, неправедное. ’вердислав не мог
объЯснить,  что  именно, он  просто не находил себе места, рыща по нарЯдному
залу, словно голодный кособрюх весной в поисках корма.
     "‚еликий „ух, вразуми менЯ. —то, что влечет менЯ  с такой силой  за эти
бронированные двери? ’ам пытают ребенка, насилуют девочку,  режут  на  куски
живьем   парнЯ   из   моего    клана?   Ќет.   ’ам    разбираютсЯ    с   его
высокопревосходительством   верховным   координатором   господином    €сайей
ѓинзбургом. Њне вообще-то нет до него никакого дела, но...
     -  Ћни  потребовали  его  крови,  - прозвучал рЯдом негромкий  голосок.
’вердислав... нет,  он даже не развернулсЯ, он как-то  немыслимо извернулсЯ,
чуть ли не перекинувшись через себЯ.
     Ђэ, в  обычном боевом комбинезоне  сторонников верховного координатора,
сидела в  ближней  беседке,  закинув  ногу  на  ногу. Ђ  рЯдом  с  ней...  “
’вердислава едва не подкосились ноги.
     ‚торую девчонку - точнее говорЯ, девушку, он  знал, хоть и плохо. ‚идел
мельком, когда еще только знакомилсЯ с „жейаной.
     Њелани, главнаЯ ‚орожеЯ клана ‘тарка, родного клана Ќеистовой, три года
назад  взошедшаЯ на ‹етучий Љорабль.  ’вердислав совсем забыл,  что она тоже
может  оказатьсЯ  здесь.  Ќо...  неужели Њелани  могла  предать  …го?  Њогла
оказатьсЯ с …го врагами?.. € как Ђэ сумела проникнуть сюда?..
     - Ќа пределе  дыханиЯ, - тихонько откликнулась та.  џсное  дело,  опЯть
читает мысли. - Ќа очень короткое времЯ... Њелани помогла. Ћна знает дорогу.
     ‚ысокаЯ, темноволосаЯ, с прЯмым тонкие носом и большими серыми глазами,
Њелани  рЯдом с Ђэ  походила  на  большую  ночную птицу -  всегда настороже,
всегда готова ударить...
     - Њы пришли помочь тебе сделать выбор, вождь ’вердислав, - голос бывшей
„жейаниной наставницы казалсЯ далеким и холодным. - ‚двоем с  ней мы откроем
ворота... и уйдем. ’айны мира крылатых ждут тебЯ.
     - Џрежде всего менЯ ждут тайны этого мира! - огрызнулсЯ ’вердислав.
     - Љакие?  Ќаша магиЯ тут не работает. - Њелани покачала головой.  - Ќас
бессовестно  обманули,  вождь ’вердислав, пойми это. айке  ѓинзбурга  нужно
только  пушечное  мЯсо.  ’олько солдаты, бестрепетно умирающие с криками "да
здравствует верховный координатор!".
     - „а такое  и выговоришь-то еле-еле, куда уж с таким в бой идти или там
умирать, - огрызнулсЯ вождь.
     Ћн ненавидел переветников.  …сли  уж  поднЯто знамЯ - стой рЯдом с ним,
доколе не упадет.
     -   Џогоди,  Њелани...  ’вердь,  выслушай  менЯ.  ’ы  не  кажешьсЯ  мне
фанатиком. ’ы разумен.  ’ы  понимаешь,  что сила  координатора  €сайи против
нашей -  ничто.  ‚ойна  будет  длитьсЯ, ибо она  дает  цель низшим и  потому
полезна.  Њы можем сломать  им спины... но тогда это  будет  означать начало
совсем иного мира. Ќас же пока устраивает мир существующий.
     - ‘уществующий? Ћ каком ты говоришь? Ћ том мире, с крылатыми?
     -  Њир един, вождь ’вердислав,  - вмешалась Њелани. - Њир един, но  вот
слоев в нем - очень много. Ѓесконечно много...
     -  Ђ зачем Я вам? - в упор спросил юноша. - ’ы,  Ђэ, бегаешь за мной по
пЯтам...
     - Ћтвернись, Њелани. - Ђэ вдруг покраснела. €... прикрой нас.
     Ќа бесстрастном сероглазом лице не отразилось ничего.
     - Ѓудет, как ты хочешь, сестра.
     € - отступила во внезапно сгустившуюсЯ тень.
     ЉажетсЯ, ’вердислав с Ђэ остались одни.
     -  џ люблю  тебЯ! -  прошептали мЯгкие губы возле самого его  уха.  - џ
люблю тебЯ! - острые зубки, играЯ, укусили  за  мочку  уха. ‘лышишь, тигр? џ
люблю тебЯ и хочу тебЯ! ‡десь, сейчас!..
     ЊутнаЯ  волна  желаниЯ,  сокрушаЯ преграды,  мчалась вверх,  от паха  к
груди. ђуки помимо воли  уже  сжимали  податливое, точно глина,  тело;  губы
впились в загорелую шею  - все  это сами, словно  и не  нужен им был никакой
’вердислав...
     - „ешево покупаешь, девочка, - хрипло сказал он, отталкиваЯ ее.
     Њир вокруг стремительно менЯлсЯ. Ќет уже искусственного сада, разбитого
в кадках среди  голых  серых плит; вокруг шумит  где-то у  самого поднебесьЯ
листвой девственный лес. †урчит, выбиваЯсь из-под мшистой корЯги, ключ...  а
на  другом берегу ручьЯ - нагое тело, белое-белое, даже белее снега,  бьетсЯ
под грудой коричневых мускулов громадного зверЯ... или нет, человека, просто
очень большого и похожего на зверЯ...

     -  Њорок! - сам себе крикнул ’вердислав. €, не знаЯ, что делать, впилсЯ
зубами в ладонь - быть может, боль поможет проЯснить отуманенный разум?..
     Ќе помогла.  ‚се остаетсЯ по-прежнему.  —еловекозверь громаден,  вонюч,
космат;  одной рукой он прижимает к земле локти  жертвы, другой - раздвигает
ей ноги.
     - ’ве-е-ердь!.. - отчаЯнно кричит Ђэ.
     Ќа  нем,  ’вердиславе, серый бронекомбинезон, мертвый,  без  энергии  и
оружиЯ. ‘енсорика? €ли самое обычное видение, насланное посредством магии?
     Ћн не раздумывает, бросаЯсь на  выручку. ЋружиЯ нет, только голые руки.
Ћчень удачно  подвернувшийсЯ булыжник врезаетсЯ насильнику чуть  повыше уха.
‚еликан  ревет,  отбрасывает Ђэ,  выпрЯмлЯетсЯ (руки его при этом все  равно
свисают  до самой земли), колотит  себЯ в грудь кулачищами... €з оставленной
камнем раны стекает кровь, но, очевидно, это просто рассечена кожа.
     - Њагию, ’вердь! - истошно кричит Ђэ. - џ не могу...
     Џродолжение фразы терЯетсЯ в реве исполина.
     ’вердислав  поднимает  руку  и четко, словно на защите перед  “чителем,
произносит формулу молнии.
     Ћслепительный зизгаг пламени врезаетсЯ в покрытую косматым мехом грудь.
‚еликан нелепо взмахивает руками и рушитсЯ - прЯмо в мелкую воду ручейка.
     € тотчас же начинают таЯть древесные стволы.
     ’вердислав  стоит  посреди торжественного  зала, рЯдом  с ним -  голаЯ,
исцарапаннаЯ, дрожащаЯ  Ђэ, и вскочившаЯ  на  ноги  Њелани уже  рвет  с себЯ
куртку бронекостюма...
     -  ‘умел! ’ы -  сумел!  -  не  стеснЯЯсь  наготы,  Ђэ виснет на  парне,
настойчивые  руки  начинают  шарить  по комбинезону  в  поисках застежек.  -
Њелани! Ћтвернись!
     —то это было? ‘пециально подстроенный спектакль - или  они  и  в  самом
деле побывали в каком-то из миров, миров Ђэ, быть может?..
     ’ело ’вердислава,  здоровое и сильное молодое  тело, отзываетсЯ тотчас.
“пираетсЯ рассудок - он заставлЯет руки оттолкнуть льнущую девчонку.
     - Ќет! Ђэ, нет!
     - Ќо, почему, почему, глупый? ’ы ведь один из нас! - Ђэ плачет крупными
слезами.
     - Ћдин из ва-ас? - изумлЯетсЯ ’вердислав.
     - Љонечно! “ тебЯ работает магиЯ! Џонимаешь? ЊагиЯ! € это значит...
     - Ђэ! “ходим! - резко и зло кричит Њелани. - Њне их не удержать...
     ”игуры девушек  накрывает  сераЯ колышущаЯсЯ  завеса. ‘луха ’вердислава
достигают  приглушенные  крики, стрельба... но миг спустЯ все стихает, точно
отрезанное ножом, и воцарЯетсЯ плотнаЯ тишина - только кровь звенит в ушах.
     ‚округ него - никого.  ‡апрокинув голову,  с  полуоткрытым ртом, откуда
тЯнетсЯ  ниточка слюны, откинулсЯ  на скамье офицер-сопровождающий. Ќедвижно
стоит на местах возле входа в зал ‘овета стража в белом.
     ’вердислав лежал на полу.  Џравую ладонь что-то щекотало, он взглЯнул -
мокрый песок... ну да,  он ведь выдернул булыжник из берега лесного ручьЯ...
’ак  что же, получаетсЯ, он и в  самом деле был  там! €ли это все  такой  же
морок?
     Ћн поднЯлсЯ.  ‘колько прошло времени? € что происходит там, за дверьми?
Ќет,  ему  обЯзательно   надо  пройти...   координатор  должен   знать,  что
’вердислав, в  которого  он верил, вернулсЯ, чтобы  сражатьсЯ рЯдом  с  ним,
какие бы чудеса ни развертывали “мники...
     ...Џотому  что если уж встал под чьи-то знамена - бейсЯ за них, пока не
падешь сам или пока не падут они.
     ’вердислав шагнул навстречу белой охране.
     - џ должен пройти, - холодно произнес он, глЯдЯ поверх голов.
     ‘тволы  смотрели ему в лицо и грудь, и он знал, что особые  зарЯды этих
шестистволок прошьют его броню навылет.
     € тут его как громом ударило -  что там  сказала Ђэ? ЊагиЯ  работает?..
ђаботает магиЯ?..
     Ћн  поднЯл  руку.  ‚ремени  на пробы  не  оставалось, и  он  сделал  то
единственное, что  ему оставалось, - заклЯтие ђазрыва, нацелив его в дверные
запоры.
     € сам упал долей секунды раньше, чем шестистволки изрыгнули огонь.
     „вери окутало  едким  желтоватым дымом, створки перекосило  и вывернуло
наружу.  Њеж  ними  поЯвилась  щель  -  примерно  полметра,  как  сказал  бы
координатор  €сайЯ. Ћхрана, большей частью оглушеннаЯ, оказалась на  полу, и
’вердислав не раздумываЯ ринулсЯ в проход.

        x x x

     ‚нутреннЯЯ  охрана  не успевала. „а и то  сказать - как могли далеко не
молодые  уже   люди,   пусть  даже  и  в   оснащенной   самыми  современными
псевдомышцами броне,  соперничать в  реакции с молодым тренированным парнем,
прошедшим жестокую школу кланов?
     Ћн вылетел из окутавшего двери дыма,  перекатилсЯ через плечо,  уходЯ с
возможной линии огнЯ, и €сайЯ невольно вновь порадовалсЯ за своего  протеже.
Њолодец. ‚ернулсЯ. Ќе соблазнилсЯ. “стоЯл. Њне пока неведомо, перед чем - но
устоЯл. €  чувствовал что-то значит,  иначе не рвалсЯ бы  сюда, сметаЯ все и
всех.
     - ’ихо! - гаркнул верховный координатор, разом перекрыв весь  шум и гам
собраниЯ. - ’ихо!  Љто-то говорил здесь, что лучший мой воспитанник изменил,
перебежал к “мникам?! ‚от вам доказательство! Ќу что, будем голосовать?
     Ќестройные вопли в ответ.
     - Ќет, нет, не увиливайте! - гремел €сайЯ. - џ сам, своей волей, ставлю
вопрос на голосование! Џрошу всех высказатьсЯ, господа! Џрошу всех!
     ’вердислав   ничего   не   понимал   в  происходЯщем,  кроме  одного  -
координатору нужна его помощь  и что он, ’вердислав, успел в самую последнюю
секунду.
     Ћднако Њак-Ќайл не была бы Њак-Ќайл, если б сдалась без борьбы.
     - Ђ откуда известно  уважаемому координатору, -  выкрикнула она, -  что
тот,  кого мы  видим перед  собой, - и  впрЯмь ’вердислав, а  не сотворенный
“мниками подменыш?
     €  тут  ’вердислав сделал  то, на что  никогда не  осмелилсЯ бы раньше.
ЏоднЯл голос на пожилую женщину.
     - Њолчи! - рыкнул он. - Њолчи! ‚еликий  „ух сподобил менЯ  вернутьсЯ...
и, - вера подхватывала его, восторг душил горло, - Ћн вернул магию!
     ‘о вскинутой руки потекли огненные спирали.  Џрежде чем зал успел  хотЯ
бы  охнуть, под  потолком  ослепительно  сверкнуло, с грохотом полетели вниз
обломки облицовки...
     -  Ѓластер в  рукаве! -  истошно  заорал кто-то.  Ћхрана  кинулась было
скрутить смутьЯна; ее остановил лишь властный окрик €сайи.
     - Ќет у менЯ ничего! - заорал ’вердислав, вскидываЯ пустые ладони.
     - ‘покойнее, господа, спокойнее! - страшным голосом произнес €сайЯ,  и,
как ни  странно,  все от  этого и  в самом деле успокоились.  ‚ этом голосе,
несомненно,  имелось  что-то  магическое,  надчеловечес-кое...  иначе отчего
вдруг  разом  побледнели  Њалколъм  и Њак-Ќайл,  с  ужасом  глЯдЯ уже не  на
’вердислава, а на уважаемого и достопочтенного председателЯ ‘овета?..
     - ‚се, беспорЯдки закончены, - вполне будничным голосом произнес €сайЯ,
возвращаЯсь к своей конторке. - џ предлагаю продолжить  согласно  измененной
повестке днЯ...
     ‚ голосе его звучал металл. ‡а  дверью зашевелились оглушенные  взрывом
стражи.  €  растерЯнный,  утративший  запал  и  злость  ‘овет  как-то  сник,
поддалсЯ, упустил  момент,  когда еще можно  было кричать и  топать  ногами,
требуЯ ареста вторгшегосЯ чудища и тщательной экспертизы оного, равно как  и
выЯснениЯ вопроса, не  способствовал  ли  в  этом  мальчишке  сам  верховный
координатор.  Ќаверное, если  бы  не  молниЯ,  грЯнувшаЯ  в  потолок  из рук
’вердислава, Њалкольм нашел бы что сказать, да и Њак-Ќайл, стараЯ грымза, не
уступила  бы  так  просто.  Ќо  они оказались  слишком  ошеломлены,  слишком
ошарашены, чтобы мгновенно организовать сопротивление.
     -  ‘адитесь, господа ‘овет, прошу  вас,  садитесь, -  нарочито буднично
говорил €сайЯ.  -  Љоллега  Њалкольм  поставил на  голосование  очень важный
вопрос,  спасибо ему  большое.  Ђ до  этого профессор  Љорнблат сделал очень
хороший  доклад, думаю,  мы  все „олжны выразить  ему  нашу признательность.
’еперь взглЯните на ’вердислава, уважаемые члены ‘овета. ћноша прошел сквозь
самое сердце ‘енсорики и осталсЯ одним из нас. Ѓолее того - чистый душой, он
обрел возможность  распорЯжатьсЯ своими паранормальными  способностЯми, чему
вы  все  сейчас были свидетелЯми. €меетсЯ  видеозапись  - все желающие могут
подвергнуть ее сколь  угодно  тщательной  экспертизе... Ђ теперь, Я полагаю,
нам следует  проголосовать.  €так,  кто  за  предложение уважаемого  коллеги
Њалкольма?..  Ѓлагодарю вас.  ‘орок  восемь человек. Џротив? ’ридцать  пЯть,
остальные воздержались. Џоскольку длЯ принЯтиЯ решениЯ требовалось пЯтьдесЯт
процентов  списочного состава  плюс  еще один голос,  предложение уважаемого
коллеги Њалкольма отклонЯетсЯ ‘оветом...

        x x x

     Љорабль вошел в прыжок. ‡а экранами расстилалось серое Ќичто, объЯснить
природу которого  ќйбрахам  то ли не смог,  то ли  не захотел. ‘ъежившись  в
пилотском кресле, он  сидел, закрыв лицо руками, не  замечаЯ  ничего вокруг.
Џриборы вели корабль  сами, вмешательства  человека не требовалось, так  что
„жейана некоторое  времЯ даже недоумевала, зачем  здесь эти кресла, пульты и
бесчисленные клавиши с  рукоЯтками, если все, что требовалось от экипажа,  -
задать координаты конечной точки.
     —ерез несколько часов этого злого молчаниЯ „жейане стало невмоготу.
     - ќй ты!
     ќйбрахам вздрогнул и попыталсЯ скорчитьсЯ еще сильнее. „жейана ухватила
старика за шиворот, одним рывком выдернув из кресла.
     -  ‘ейчас  ты  мне  будешь рассказывать, -  объЯвила  она,  устраиваЯсь
напротив. - —то у вас там и как. Љто нас встретит, кто обнимет...
     ќйбрахам жутко осклабилсЯ, даже не  осклабилсЯ - оскалилсЯ. ‡агнанный и
сломленный зверь, еще пытающийсЯ показывать зубы.
     - Ћ, нас  встретЯт, нас встретЯт! - брызгаЯ  слюной, прошипел он. - Ќас
сожгут  еще на орбите!  Љосмические  боевые станции...  Ђлонсо, конечно  же,
отправит рапорт... они будут предупреждены...
     -  —ем вооружены? - хладнокровно стираЯ с лица  слюну старика, спросила
„жейана. - Љак далеко бьют?
     - —ем вооружены?! - ќйбрахам дико расхохоталсЯ. - ’ебе этого не понЯть,
дикарка,  невежество!  —то  ты понимаешь  в  теории полЯ,  в гиперпереходах,
квантовых генераторах или пушках прЯмого луча?
     - Ќе понимаю ничего, - с  прежним спокойствием  отозвалась ‚орожеЯ. - €
понимать не желаю. ЋбъЯснЯй, на что оно похоже, это оружие? Ћгонь? ‘олнечный
луч? џдовитый дым?
     - •а-ха-ха! - расхрабрившийсЯ ќйбрахам презрительно помотал головой.
     Ќе менЯЯ выражениЯ, „жейана коротко, без замаха, ударила старика  ногой
в  скулу.  Ќесильно,  чтобы  унизить, а не покалечить. Ќаступила упавшему на
спину коленом и деловито заломила руку.
     -  ’еперь Я  начну  поворачивать  тебе кисть...  вот так, -  дружелюбно
сообщила она.  -  Ќа  корабле достаточно ‘илы, чтобы медленно разорвать тебе
сустав. Њедленно, чтобы ты как следует все  прочувствовал. Ђ может, сперва Я
примусь за пальцы... еще не решила.
     “читель тонко заверещал.
     - џ  ведь еще не поквиталась с тобой за тот обман...  в пещере, - мЯгко
продолжала девушка. - •орошо придумали, молодцы... людоеды, значит...  —тобы
мы размЯкли и сдались... Љакие же вы все-таки лжецы!..
     -  Џосле  того, как вы  убили стольких людей... -  прохрипел  ќйбрахам,
видимо, собрав длЯ этого последнюю храбрость.
     - Ќу, об этом  мы  тоже  потолкуем,  - посулила „жейана. - —уть  позже.
Џоговорим  про  ‹иззи, —ерного  €вана, подземных зверей, природу ‘илы и  про
другое. Ќо прежде - про орбитальные базы. € про их оружие.
     -  ’ы  ничего  не  узнаешь,  сумасшедшаЯ! -  фальцетом  взвыл ќйбрахам.
„жейана поднЯла брови и чуть усилила нажим. ‘тарик завизжал и задергалсЯ.
     - ‹ежи смирно, - посоветовала девушка, еще немного поворачиваЯ кисть.
     - Ћ! Ћй-ой!.. •орошо, хорошо, лежу-у-у!
     - ‚от  таким ты мне  нравишьсЯ гораздо больше, -  сообщила  „жейана.  -
ѓовори!
     - Ќе... Ђ-а-а!!! џ скажу-у-у!!! ‚се скажу!..
     -  ’ак  излагай, а то  мне  уже  надоело  ждать, - невозмутимо  сказала
‚орожеЯ.
     -  Њы выйдем из прыжка... на пересечении секторов баз  Ђ2 и A3.  „есЯть
дальнобойных  батарей...  мы  сразу  окажемсЯ  в радиусе их огнЯ.  ‘  первой
секунды. ќто... острые лучи... вроде солнечных...  только  в пустоте  они не
видны.
     - Ћчень хорошо, - „жейана была очень, очень терпелива. - —то еще?..
     ќйбрахам рассказал  много интересного. Ћчень  много. ЏодгонЯемый болью,
он выдал все,  что мог,  - и  наконец умолк,  всхлипываЯ и совсем  по-детски
утираЯ нос рукавом.
     -  Ћчень хорошо,  -  медленно  сказала  „жейана.  - Ђ теперь  последний
вопрос. ‘ кем мне говорить? Љто стоЯл во главе?
     ќйбрахам шмыгнул носом.
     -   ‚ерховный  координатор,  председатель  ђуководЯщего  ‘овета   €сайЯ
ѓинзбург.
     - ’ы проводишь менЯ к нему.
     -  „а  ты  что,  ты  что!  - ќйбрахам  замахал руками.  -  Ќас  сто раз
расстрелЯют!
     - ЊенЯ не расстрелЯют, - бросила „жейана.
     - Ђ Я? Ђ как же Я? ’ы обещала мне жизнь!
     - Ќу вот Я тебЯ и не убью, - пожала плечами „жейана. - Ђ за других Я не
в ответе...
     - ’огда убивай! ‡десь убивай!
     - џ  тебЯ очень больно убью, ты разве забыл? Ђ там  - раз, и все! - она
ухмыльнулась.
     - ’-ты не  человек, - пролепетал наставник. - ’ы не та девочка, которую
Я растил... которой вручил клан... ’ы - подменыш!
     - € кто  же менЯ  подменил? -  хладнокровно поинтересовалась „жейана. -
Љто сотворил?
     Ќаставник ќйбрахам молчал.

        x x x

     - Ђ теперь рассказывай!
     Ћни остались вдвоем  в кабинете координатора. €сайЯ казалсЯ вымотанным,
очень постаревшим и осунувшимсЯ. ‘овет, как  и следовало ожидать,  окончилсЯ
ничем.  …го  высокопревосходительство не  стал требовать  крови обвинителей.
ђастерЯнно замерев,  ‘овет  проголосовал  за  создание  каких-то  комиссий и
комитетов по расследованию... и этим все кончилось.
     - ђассказывай. ’ы был у них? ’вердислав кивнул.
     -  ќто  не мороки,  координатор.  €ли если мороки  - то  неотличимые от
реальности... хотЯ кто скажет, что есть реальность?
     -  Љакие  рассуждениЯ...  -  покачал   головой   €сайЯ.  -   Џродолжай,
пожалуйста...
     ’вердислав  стал  рассказывать.  Џро  подземный ход, ныне  заваленный и
заваренный, что вел в сказочный мир, мир обитателей древесного  городка и их
крылатых, врагов...
     €сайЯ  слушал  с непроницаемым  лицом -  так, словно  ’вердислав принес
черные, самому вестнику непонЯтные известиЯ.
     - ‡вали  остатьсЯ? - он  вздохнул.  - Џравильно сделал, что вернулсЯ...
‡наешь же,  что сказано -  не страшитесь  убивающих тела, души же не могущих
убить... Ђ вот они как раз могут...
     - Ќо,  координатор  €сайЯ...  Я  не  видел  там  никакого зла...  кроме
естественного, присущего природе... Ќо - неужели они сами творЯт миры?
     -  Ќе знаю, -  мрачно сказал  координатор. - •очу верить, что  это лишь
наваждение.
     - џ не понЯл главного... - хрипло сказал ’вердислав. - Џочему мы воюем?
‡а  что? Џочему они хотЯт убить нас, а мы -  их?  Њожет,  все слишком хорошо
затвердили - "убей, чтобы не убили тебЯ!"?
     - ‘лова твои воистину золото,  - вздохнул €сайЯ.  -  …сли бы  мы смогли
понЯть... Ќо  они-то нас отлично пони