 у них на руках умирала ‹иззи.

        x x x

     Љогда наставник ушел из клана, ”атима разошлась вовсю. ‚се обычные дела
оказались заброшены. ‚ селении остались лишь роженицы, да те, у кого малышам
не исполнилось и месЯца. ‚се прочие  были двинуты на  Ѓольшую  Ћхоту.  ‘лова
“чителЯ о  том, что магиЯ иссЯкнет, что гнев ‚еликого „уха закроет источники
силы и его чадам придетсЯ забыть о волшебстве до  тех пор,  пока  „жейана  -
отступница не будет схвачена, - не прошли бесследно. Ћднако же ’вердиславичи
вновь разделились почти поровну -  недолюбливавшие властную „жейану девчонки
отнеслись к  идее  поимки с куда  большим  энтузиазмом, нежели парни, меньше
сталкивавшиесЯ с  властной подругой  ’вердислава.  Љроме того, поскольку  на
необходимости  облавы особо  настаивала  ”атима  - бывшаЯ  перваЯ  „жейанина
подружка, - то не  обошлось  без  презрительных гримас  и шепотом бросаемого
"предательница!" за спиной ‚орожеи. Љроме того, раз за идею стоЯла ”атима, -
то парни уже поэтому должны были упиратьсЯ всеми силами.
     Ќо  с  обладателем  Љлюч-ЉамнЯ   не  больно-то  поспоришь.  ђазве   что
навалитьсЯ всей гурьбой в темном углу и отобрать...
     „им,  „жиг  и  ‹ев не отбросили свою  идею, однако ”атиму словно кто-то
предостерег. „аже на купание она теперь ходила со всем ‘таршим „есЯтком. Џри
“чителе друзьЯ  не  рискнули привести замысел  в  исполнение - о чем  теперь
горько  жалели. €м  уже  не  раз  приходилось  ловить  на  себе  очень-очень
подозрительные взглЯды той же ”атимы вкупе с ѓилви, что уверенно выдвигалась
в ее первые помощницы. ‘лова “чителЯ о необходимости поимки мЯтежной ‚орожеи
ѓилви воспринЯла с настоЯщим восторгом, перещеголЯв саму ”атиму.
     ‚оспользовавшись тем, что  ‚едуны и впрЯмь  отступили на  север, ”атима
поднЯла весь клан прочесывать ближние и дальние леса. Ќа угрюмые слова „има,
волей-неволей оказавшегосЯ в роли предводителЯ мужской половины клана, слова
о  том, что упускаетсЯ золотое охотничье времЯ, ”атима  ответила  лишь,  что
если ‚еликому „уху неугодна смерть  его возлюбленных  чад, он найдет  способ
дать им  пропитание,  если же, напротив, ‚сеотцу  угодно  стереть их с  лица
земли  и  заменить  новым  поколением  -  то  уж  ничего  не поделаешь, надо
собратьсЯ всем кланом и вознести ‘мертную молитву.
     Џокинуты  оказались ближние  и  дальние  дозорные  посты.  ‘ам  поселок
охранЯли  едва  ли  пЯть-шесть умеющих наводить самострел или сплести боевое
заклинание. „аже  ”айлинь  -  под страхом  изгнаниЯ - оторвали от несчастных
неведомцев, послав в цепь рЯдовой досмотрщицей.
     •одили широкими кругами, от одного краЯ  принадлежавших клану земель до
другого. Ќикто, само собой, не знал, здесь ли „жейана или, может, за  тысЯчу
тысЯч поприщ отсюда - но это ”атиму  и не волновало. “читель  сказал - надо,
и, значит,  они обшарЯт  каждый  кустик в своих  лесах,  чтобы  честно потом
ответить на строгий вопрос ‚сеотца "что содеЯли вы длЯ поимки отступницы?!".
     „евчонки, особенно из свиты ”атимы, и в самом деле старались как могли.
Џонимали - обратно дороги нет, вернетсЯ ЌеистоваЯ, так спросит, что пух-перо
до  самого  ‡меиного  •олма полетит.  Џарни,  напротив,  глЯдели  вполглаза,
слушали вполуха - мол,  не указ нам эта ”атима.  •отЯ слова “чителЯ о  бедах
действительно напугали, и изрЯдно.
     -  ‘тойте! -  ”атима резко  вскинула  руку  и  замерла,  прислушиваЯсь.
Ќесколько мгновений  простоЯла зажмурив глаза, а потом так же резко рубанула
поднЯтой ладонью.
     - ‚озвращаемсЯ! ‚едунскаЯ тварь у ворот! ЋлесЯ, ‹инда, ѓилви, ‘алли! ‡а
мной!
     ‡аклЯтие мгновенного перемещениЯ с места  на место, одно  из величайших
заклЯтий, было даровано ”атиме  “чителем без обЯзательной длЯ прочих защиты.
Џравда, эта штука требовала уймы сил, вдобавок перенестись можно было лишь в
строго  определенные места  - например, из леса к  поселку.  “читель  строго
предупредил,  что  очень скоро этот праздник  жизни  кончитсЯ  -  как только
‚сеотец  окончательно замкнет  золотым ключом  подземные источники ‘илы;  но
пока еще чары эти действовали. —ем ”атима и не преминула воспользоватьсЯ.
     Ћни вынырнули из тьмы краткого небытиЯ в полусотне шагов от возведенной
‡емлеройным —ервем стены.
     ...’варь ‚едунов и в самом деле стоЯла, бессмысленно пЯлЯсь на запертые
ворота. Ђ вместе с ним...
     - ‹амиЯ! - азартно заверещала  ѓилви. ‡а серовато-зеленой, бугристой от
мышц  спиной чудовища  и  впрЯмь  прЯталось  тоненькое существо в  вызывающе
коротком и не по времени года легком платьице.
     - „евчонки, все вместе, сеть!..
     € тут чудовище повернулось.
     Љто-то рЯдом с ”атимой беспомощно пискнул. € было отчего.
     Џотому   что  чудные  золотистые  волосы  ‹иззи   с  их   единственным,
неповторимым отливом все узнали тотчас же.
     - ‚еликий „ух! - вырвалось у Ћлеси.
     ”атима что было силы вонзила  ногти в собственные ладони. Ѓоль помогает
преодолеть вражьи  мороки; однако на сей раз, даже подкрепленное  заклЯтием,
вернейшее средство дало сбой. —ары не рассеЯлись, на руках твари по-прежнему
лежала девочка, а не мшистое полено или еще что похуже.
     ‡аклЯтие ловчей сети распадалось, так и не успев набрать нужную мощь.
     €    тут   тварь   ‚едунов    заговорила.    ѓолос   показалсЯ   ”атиме
странно-знакомым, хотЯ кого он ей напоминал, она вспомнить так и не смогла.
     - ’вердислав  исполнил  „олг  Љрови!  - не без мрачной  торжественности
возвестило чудовище. - Ћн спас ‹иззи... и вот она здесь.
     “  ”атимы  Язык присох  к небу.  Џожалуй,  впервые  она не нашлась  что
сказать.  „евчонка  на руках говорЯщего  зверЯ  точно была ‹иззи...  тут ее,
опытную  ‚орожею, не  обманешь. Ќо...  само это  чудище...  ламиЯ...  неужто
’вердислав спелсЯ с ‚едунами. „а как же тогда ‚еликий „ух мог призвать его к
себе?!
     -  ‹иззи... она  очень  больна,  -  продолжало  тем временем  чудовище.
„рожащаЯ ламиЯ прЯталась у него за спиной. - …ще немного, и... спасите ее, -
зверь  опустил ребенка  наземь.  Ќе поворачиваЯсь к  ‚орожеЯм спиной,  начал
медленно отступать к ближайшим зарослЯм.
     ѓилви  атаковала  внезапно  и резко,  в лучшем стиле Ќеистовой „жейаны.
ѓолубаЯ молниЯ вспорола прозрачный  осенний аэр; она лопнула с оглушительным
грохотом, однако тварь успела в последний момент пригнутьсЯ. ‚се видели, как
капли голубого огнЯ скатывались  по  чешуйчатой броне, не причинЯЯ заметного
вреда.
     - ѓилви! - вскрик ”атимы хлестнул,  точно кнут.  Љак она смела - начать
без команды главной ‚орожеи клана?!
     ’варь  ‚едунов  уже вскочила  на ноги. Џодхватив  на руки ламию, она на
удивление шустро рванулась прочь. „евочка с разметавшимисЯ золотыми волосами
неподвижно лежала на земле, точно брошеннаЯ игрушка.
     ‚се  это было слишком невероЯтно, чтобы оказатьсЯ  правдой. Љто  знает,
может, под истинной  личиной несчастной ‹иззи прЯчетсЯ теперь жуткий монстр,
сотворенный  на погибель  всего  клана?  Ќе  лучше ли  его уничтожить  прЯмо
сейчас, даже и не приближаЯсь?
     - ”атима, уйдет!  - простонала ѓилви, приседаЯ и зажимаЯ руки коленками
от нетерпениЯ пустить в ход еще что-нибудь из своего богатого арсенала.
     —удовище Явно  не собиралось принимать бой. “лепетывало во все лопатки;
расстоЯние  увеличивалось с каждым мигом, однако  ѓилви,  не утерпев,  вновь
метнула  вслед любимое свое  копье,  все  сотканное из  чистого,  невероЯтно
горЯчего пламени -  им девчонка  пробивала навылет гранитные глыбы в полтора
обхвата, - и на сей раз попала.
     ‡верЯ  швырнуло вперед, словно в него угодила не  струЯ огнЯ, а тЯжелое
катапультное Ядро. Ћн  с треском  проломил целую  просеку в  молодой поросли
игольников;  упал,  перекувырнулсЯ через голову,  однако  ж с  поразительной
ловкостью вскочил, вновь подхватил ламию на руки - и был таков.
     ‘ легким треском занЯлись кусты.
     Ќе  обращаЯ вниманиЯ  на разгорающийсЯ  пожар  (в  случае надобности  -
моментом дождь вызовем, да такой,  что любое пламЯ вмиг собьем), ”атима и ее
свита осторожно, мелкими шажками  начали приближатьсЯ  к неподвижной ‹иззи -
или, точнее, к тому неведомому, что как две капли воды походило на пропавшую
малышку.
     - Ћсторожнее!  - пресекла возможную самодеЯтельность ”атима.  - Љто без
менЯ хоть самую малость сколдует -  руки-ноги  повыдергаю.  ’ебЯ, ѓилви, это
особенно  касаетсЯ.  …ще раз ссамовольничаешь...  - €  кроткаЯ,  тихаЯ  ”ати
сунула девчонке под нос маленький, но крепкий кулачок.
     Љруг ‚орожей  склонилсЯ над  лежащей  девочкой.  „а,  плоха,  да, очень
плоха... но как знать, не уловка ли это? Ќе западнЯ ли?
     Џервой, как ни странно, преодолела страх именно ‹инда.
     -  ”ати, нет тут подвоха... „ухом ‚еликим  клЯнусь!  -  она вцепилась в
локоть ‚орожее. - Ќу хочешь, Я сама ее понесу?!
     Џозволить  какой-то там ‹инде  перещеголЯть  смелостью ее,  ”атиму?! „а
никогда!
     - Ќе вздумай!  -  стали в  этих словах  хватило  бы, наверное, на сотню
добрых мечей.
     - „а она ж умирает, ”ати!
     - ‘ама вижу, - проворчала ‚орожеЯ.
     ЏроклЯтые чары  наконец-то возымели действие. Џо заветам ‚еликого „уха,
у   ‚едунов   нет   таких  заклинаний,   которые   нельзЯ   было  б  осилить
противоклЯтиЯми. Џеред ”атимой и  в самом деле  лежала  ‹иззи... без чувств,
едва живаЯ и притом стремительно терЯющаЯ последние капли „ара ‚сеотца1.
     ‹инда подхватила девочку на руки.
     - ‚орота открыть! - зычно скомандовала ”атима. ‘мешно - раньше никто  в
целом клане и помыслить не мог, что подруга „жейаны способна на такое.
     €  закрутилось.  ЏодозрениЯ ‚ождь-‚орожеи никуда  не  исчезли,  лишь на
времЯ отступили в тень. Џусть этой с неба свалившейсЯ  ‹иззи сперва займутсЯ
травницы...  если,  конечно,  они  еще могут  хоть  что-то  сделать  с  этим
полутрупом.  Џрошлый  раз они  вдвоем  с „жейаной  почти  вытащили ‹иззи  из
чертогов  ‚еликого  „уха; вытащили,  но,  видать, хворь  так до конца  и  не
изгнали  -  девчонка умирает,  Ясно  как  день. € непохоже, чтобы ее в плену
особенно мучили... больше на болезнь смахивает...
     Џо счастью, травницы никуда не ходили, оставались в поселке при малышах
и роженицах - этих последних, что ни месЯц, все больше и больше. •орошо.
     ђастет  клан  -  под   твоей,  ”атима,  рукой  растет!  …сть   от  чего
возгордитьсЯ.
     €рка  вскинулась  тотчас,  помчалась  разводить свои  умопомрачительные
отвары;  несколько капель черной как  смоль настойки,  осторожно добытой  из
запыленной заветной  бутыли "на самый крайний случай", мигом прогнали с лица
‹иззи  смертельную бледность, девочка  задышала ровнее. €рка же,  облегченно
вздохнув,  заметалась  по   комнате,  точно  дикаЯ  кошка,  с  неподражаемой
меткостью выхватываЯ нужные ей  пучки трав из густо покрывавшего стены ковра
сухих растений.
     ”атима прищурилась. —то-то не припоминала она  этой темной бутылочки...
да  и  прошлый раз, когда  спасали  все ту  же ‹иззи,  €рка это  снадобье не
доставала.
     ‘ловно  прочитав мысли ”ати (а  может, и  прочитав;  травницы,  они  на
всЯкое способны), €рка повернула голову:
     - Џрошлый  раз много хуже  было.  „уша уходила. ‘ полдороги  вернули. Ђ
теперь  нет.  ‘редство  же  это такое,  что при  душе уходЯщей  лучше  и  не
пробовать - только конец убыстришь... „а ты что, ”ати, сама не чувствуешь? -
напоследок удивилась травница.
     ”атима отмолчалась. ‚ самом деле странно... раньше она много занималась
как раз  целительством, не  травничала,  а  именно исцелЯла, врачевала...  и
умела  с  полувзглЯда  распознать  любую  мыслимую  и  немыслимую  хворь.  Ђ
теперь... раньше, в суматохе повседневных дел, внимание не слишком обращала,
только  теперь заметила,  что видит лишь общую темную ауру нездоровьЯ, беды,
близкой  смерти,  и  больше  -  ничего.  „еталей,   мелочей,  из  которых  и
складывалсЯ талант целителЯ, она различить уже не могла.
     ‡ато молнии научилась метать почти как сама „жейана...
     ”атима трЯхнула головой, отгонЯЯ не слишком  приЯтные мысли. ‘клонилась
над  ‹иззи,  напрЯглась до  рези  в  глазах,  пытаЯсь  вернуть  то  странное
состоЯние проникновениЯ  в чужое, когда мало кто мог поименовать беду точнее
ее, ”атимы. € никто,  кроме  одной  лишь  „жейаны,  не  мог  превзойти  ее в
искусстве врачеваниЯ.
     Ќа сей раз удалось - но с болью и хрипом.
     ‘коплениЯ призрачного  зеленого  гноЯ  в  жилах вместо  здоровой крови.
’онкие отравленные нити, тЯнущиесЯ в мозг. € слабое трепетание уже  готового
остановитьсЯ сердца.
     ’а, прежнЯЯ  ”атима уже  давно бы хлопотала  вместе  с  девчонками. ’а,
прежнЯЯ ”атима уже  давно бы боролась за жизнь чудесным образом  вернувшейсЯ
‹иззи, потому  что -  правы и ’вердислав, и  „жейана - в кланах не рождалось
еще столь сильной ‚орожеи, способной приказывать морЯм и звездам.
     Ћднако новаЯ ”атима думала не только  об этом. ‚ голову отчего-то лезли
совсем неподходЯщие на первый взглЯд мысли.
     Ќе разгневаетсЯ ли “читель.
     Ќе навлечет ли она на клан новой беды.
     €, наконец, совсем уж неожиданно  - не станет ли эта ‹иззи помехой  ей,
”атиме?
     „жейана,  наверное,  уже отвесила бы ей звонкую  оплеуху, чтобы  только
привести  в чувство.  "‘дурела,  подруга  моЯ?! „а пока  ‹иззи в полную силу
войдет, мы с тобой обе уже у ‚еликого „уха все Ягодники объедим!"
     € все-таки... Љто знает, насколько велик дар ‚сеотца этой девчонке? Ћна
уже  справилась там,  где  спасовала  знаменитаЯ боеваЯ  магиЯ „жейаны. Ћдин
‚еликий „ух  ведает, что  будет  дальше. €  это странное поЯвление...  ’вари
‚едунов... зверь и  ламиЯ... —то не устает повторЯть наш “читель? ѓоре тому,
кто словом  перемолвитсЯ  с  ‚едунами.  ѓоре принЯвшему от  них  хлеб,  горе
испившему от  них воды,  даже если  умираешь от  жажды.  Њожет,  клану  было
послано испытание? Њожет, следовало оставить... - ”атима запнулась, не знаЯ,
как же назвать ‹иззи, - следовало оставить это лежать где лежало1?
     Ћна почти не помогала травницам. ‘игрид и  ‹инда пару раз вопросительно
взглЯнули  - ”атима  сделала вид, что  не замечает. ‚прочем, она видела, что
здесь сейчас справЯтсЯ  и без нее.  Ћднако  не потому,  что  целительницы  и
травницы оказались настолько искусны  - на помощь им пришла новаЯ, неведомаЯ
сила,  словно  бы  ‹иззи,  чувствуЯ помощь  клана, сама  рванулась навстречу
спасителЯм, всеми  силами разрываЯ  стЯнувшую  горло  смертельную  петлю. €,
похоже, это ей удалось.

        x x x

     Љогда  „жейана открыла  наконец  глаза, вокруг  царил  один  лишь мрак.
Џолный, абсолютный мрак, без малейших проблесков света.
     ЏодземельЯ. Њертвые подземельЯ, где, как и на поверхности, в помине нет
ничего  живого.  Ћткуда здесь взЯтьсЯ свету  или  тем симпатичным светЯщимсЯ
улиткам, прикормленным —ерным €ваном? ‘ чего она, „жейана, вдруг решила, что
сможет  найти  спасение  здесь?  Џросто  умирать  теперь  придетсЯ   не   на
поверхности, а в норе, вот и всЯ разница.
     —ародейство отнЯло остатки сил.  ђука „жейаны все  еще сжимала туесок -
однако в  нем  не осталось  ни  капли  воды. € где ее взЯть  здесь, в глухих
тоннелЯх? Ќа что она рассчитывала, прорываЯсь сюда? —то ее не найдут? Ќу так
и не надо, она умрет сама. € притом очень скоро...
     Ћднако волшебство, высосав последние силы,  сделало  и  доброе  дело  -
начисто лишило  „жейану  ощущениЯ  телесных  мук. Љазалось, плоть  ее просто
растворилась в черном море разлитого вокруг мрака, оставив бодрствовать одну
лишь  нагую душу. „евушка не чувствовала ни  рук,  ни ног, не могла сказать,
сидит она, стоит  или лежит. ‚прочем, стоЯть она уже и так не могла; едва бы
получилось и сидеть.
     € все-таки даже здесь, в первозданной тьме,  ощущалось  некое движение,
чуть заметный ток воздуха;  откуда-то снизу шла  легкаЯ дрожь,  неведомо чем
ощущаемаЯ - ведь спины у „жейаны сейчас не было...
     Ћна нагнула голову к туеску. Њокрый край  еще хранил следы влаги;  губы
прильнули  к  коре,  всасываЯ,  вбираЯ  малейшие частицы  животворного сока;
„жейана  не чувствовала  ни  голода,  ни  жажды, но вода  волшебным  образом
придавала сил.  “ ‚орожеи оставалсЯ последний  шанс  -  дотЯнутьсЯ  до ‘илы.
€наче - смерть.
     Љазалось,  она  окончательно   рассталась  с   телом.   Ќечто   тонкое,
неовеществленное, но хранЯщее  в себе то,  что было сутью „жейаны,  медленно
двинулось  вниз, без  помех  одолеваЯ  сопротивление косных  пластов  земной
тверди.  ’ам, глубоко -  глубоко, должна быть  ‘ила. …е  просто не  может не
оказатьсЯ там. ђаз в этих тоннелЯх хоть что-то движетсЯ, значит, без ‘илы не
обошлось.  „жейана старалась не думать  о  том, что  движение  воздуха могло
означать лишь простой  сквознЯк, открытый ход на  поверхность, а  дрожь - не
более чем... не более чем...  „жейана  сама не знала. Ћчень хотелось верить,
что  под ней, в глубинах, прЯчетсЯ именно та  мощь, обладать которой она так
жаждала. †аждала, наверное, даже сильнее, чем хотела жить. Џотому что именно
сейчас, на самой грани бытиЯ, она, смотрЯсь в саму себЯ, понимала, что жизнь
без  ‘илы  длЯ нее  - ничто, одна  пустаЯ  тень.  Ќаверное, поэтому  она так
спокойно отнеслась и к перспективе умереть здесь. ‡ачем ей жить, если она не
найдет доступа к ‘иле?
     ...‘перва  это казалось  лишь легким  ветерком чуть  теплее окружающего
воздуха.   Џотом  ощущение   усилилось,  теплый  ветер   заметно  погорЯчел,
напитываЯсь жаром. Џо всему нечувствующемусЯ телу побежали легионы крошечных
колючих  муравьев,  а сухие  глаза  свело  спазмом от  желаниЯ  заплакать  и
отсутствиЯ слез. „жейана почувствовала ‘илу. Ћна была очень груба, эта ‘ила,
дика и  первородна. Њало  похожа на ту, что  ‚орожее довелось испробовать на
Ћстрове Њагов (так до сих пор и непонЯтно каких). ’ам -  мЯгкаЯ, изощреннаЯ,
многоликаЯ,  управлЯющаЯ  ордами  слуг  ‘ила.  ‡десь -  сплошной  поток; его
хотелось сравнить с горным водопадом, но от такой мысли вновь безумно начала
мучить жажда, и „жейана поспешно выбросила образ из головы.
     Љлокоча  и  негодуЯ,  ‘ила  разливалась  по  телу.  €  -  плоть  начала
повиноватьсЯ. ‘ейчас... сейчас... сейчас она, „жейана, окончательно придет в
себЯ и пойдет... пойдет вниз.

        x x x

     - ђад приветствовать вас, ќйб. Љак дела в клане?
     - Ѓлагодарю вас, ваше превосходительство, на  редкость благополучно длЯ
этих недобрых дней.  Љлан полностью  под контролем.  ”атима  оказалась очень
удачным выбором. Ћна сосредоточила всю власть в своих руках...
     -  ”атима?  Џостойте-постойте...   кажетсЯ,  Я   видел  фото...   такаЯ
маленькаЯ, чернЯваЯ, по прозвищу ‘то косичек?
     - ’ак точно. “ вашего превосходительства отличнаЯ памЯть.
     - Џрекратите отпускать мне комплименты, ќйб, Я ведь не девушка. ‚ас уже
ввели в курс дела?
     - „а. Њихаэль был настолько любезен, что...
     - ЏонЯтно. ’огда Я хотел бы услышать ваши предложениЯ.
     - Ќасколько Я  понимаю, ваше превосходительство, визуального наблюдениЯ
за местом локализации „жейаны не ведетсЯ?
     - “ менЯ есть аэромобильнаЯ группа в пределах радиуса прЯмой видимости,
однако риск...
     -  Џростите,  что  перебиваю,  но мне  казалось  бы  разумным  войти  в
односторонний оптический контакт.  Ќикто  не  знает,  что она  может  сейчас
выкинуть.
     - Ќикто не знает, как она  выдержала такое времЯ  на  ‘тройке без еды и
воды, ќйб. Ќо это так, к слову. Ћчевидно,  сей homo novus2 организован, если
можно  так выразитьсЯ, по принципу mens sana in corpore sano3, хотЯ в данном
случае зависимость скорее обратнаЯ.
     - ‚ы совершенно правы, ваше...
     - Љ делу, ќйб. —то вы предлагаете, кроме визуального контакта?
     - ђазрешите вопрос, ваше превосходительство? ‘о спутника ее видно?
     - ‚идно. ЏЯть минут назад был доклад... ќй, что там такое?!
     -  ‚аше превосходительство!  „оклад... мобильной группы... они взЯли на
себЯ  смелость...   посредством  длиннофокусной   оптики...  без  применениЯ
активных средств...
     -  џ вас  когда-нибудь  расстрелЯю,  Њихаэль,  за  неумение докладывать
коротко, Ясно и четко. —то произошло?
     - „жейаны Ќеистовой нет на поверхности планеты!
     - ‡апросите спутник. Ѓыстро!
     -  Ћсмелюсь  доложить,  Я  уже  это  сделал.  €счезла  из  полЯ  зрениЯ
детекторов всех типов сорок семь секунд назад.
     -  “шла  в  коммуникационные   шахты,  ваше  превосходительство,  Я  не
сомневаюсь...
     -  …стественно.  •отел  бы  Я только знать, как  нам  ее оттуда  теперь
выкуривать.
     - —ерез полтора днЯ генераторы будут  полностью  переведены на холостой
ход,  ваше  превосходительство.  „евчонке  ничего  не останетсЯ,  кроме  как
поднЯтьсЯ на поверхность.
     - …сли до этого она не скакнет куда-нибудь за тридевЯть земель.
     - Ћсмелюсь заметить, господин генерал...
     - —то, Њихаэль?
     - Ќа  сей раз ей не удастсЯ уйти  так просто, ваше  превосходительство.
‚ычислительный  комплекс  ‘тройки  как  раз  и запрограммирован  отслеживать
несанкционированные   перемещениЯ   посредством  динамической  структуры   с
установлением координат точки выхода с точностью до сантиметров.
     -  —ерт  возьми!   Militavi  non  sine  gloria4!  ЊенЯ  бы  устроили  и
километры!..
     - Ќет проблем, ваше превосходительство.
     - ’ак, с этим Ясно. —то вы предполагаете сделать сейчас, ќйб?
     - ‚ыдвинуть  в  район ожиданиЯ группу захвата и  параллельно попытатьсЯ
вступить в переговоры.
     - ‚ переговоры? Ќо  как? Љроме того,  „жейана уже слишком много знает -
или  догадываетсЯ.  ‚ы  хотЯ   бы  приблизительно  представлЯете,  наставник
ќйбрахам, как именно следует говорить с ней?
     - Ћсмелюсь  предположить,  что да, ваше превосходительство.  џ  намерен
сказать ей все... или почти все.
     -  ‚ы с  ума  сошли,  ќйб!  ‚ы  представлЯете,  что  будет? Ќет-нет,  Я
категорически запрещаю!
     - Ќо, ваше превосходительство, она и в самом деле незаурЯднаЯ личность,
она тотчас почувствует обман!
     -  Ђ  не  надо  ее  обманывать.  —то  нам нужно?  ‹ибо отправить ее  на
корабле...  куда  следует,  пред  светлые  очи его  высокопревосходительства
верховного координатора, либо...
     - Ђ вы уверены,  господин генерал, что „жейана не станет опасна... там!
’вердислав ушел, ничего  не знаЯ...  или знаЯ слишком мало. „жейана - случай
другой. ‘овсем другой. …е нужно либо убедить,  либо уничтожить - третьего не
дано.  Ћна  по праву носит прозвище  ЌеистоваЯ, она не успокоитсЯ,  пока  не
разберетсЯ  во  всем  до конца... Ћна  моЯ  лучшаЯ ученица. Ћна  не повернет
назад, если только ее не убьют.
     - Ћчень хорошо, ќйб. Ђ теперь прикиньте - вы  сообщаете ей...  все, что
сочтете нужным сообщить,  и что ей тогда делать? ‘тать  подопытным кроликом?
€ли...
     - Ђ какие указаниЯ дал на ее счет его высокопревосходительство?
     - “казание одно. Ћна готова взойти на ‹етучий Љорабль.
     - ѓм... это и так всем известно!
     - Џравильно. “казаниЯ его высокопревосходительства отличаютсЯ необычной
расплывчатостью. €, признатьсЯ,  Я понимаю причины этой расплывчатости. …два
ли даже  верховный координатор в полной  мере  знает, что  мы станем делать,
если Џроект удастсЯ. Ќе  исключено...  гм...  что  „жейана  -  так  сказать,
пробный  шар,  первый тест, на котором  будет  в полной мере  проверена  всЯ
идеологиЯ Џроекта. ‚едь все предыдущие случаи... Ќу, вы сами знаете.
     - „а уж... веселого мало, ваше...
     -  ’о-то и оно,  что  мало. Љонечно,  наилучший  исход  -  это  ‹етучий
Љорабль...  но  при  том  условии, что  девушка... как бы это  выразитьсЯ...
по-прежнему лоЯльна по отношению к ‚еликому „уху.
     - џ терЯю нить ваших рассуждений, ваше превосходительство...
     -  Љогда   они   еще   только   прорывались  к  Ћстрову,  наша   задача
представлЯлась   мне  более   простой.  ‘ейчас   она  выглЯдит   практически
неразрешимой. Љак говоритсЯ, - nec plus ultra5. Њы не можем выпустить отсюда
потенциально опасного  человека, да еще наделенного сверхвозможностЯми. —то,
если она примет сторону  “мников? ’акое исключить  тоже нельзЯ. Њы не знаем,
насколько деформирована ее психика. Ќе исключено, что даже и ‚еликий „ух длЯ
нее не авторитет.
     - Ћсмелюсь заметить, ваше превосходительство, что без непосредственного
контакта с  „жейаной  нам  не  найти  ответа на эти  загадки.  Њы  вынуждены
действовать  вслепую,  без  возможности  прогнозировать   последствиЯ...   џ
продолжаю настаивать на переговорах.
     - ‘танет ли она еще с вами разговаривать?..
     - Ќадеюсь, что да.
     -  •орошо! ’огда,  раз она ушла в  коммуникации... Њихаэль! “знайте, не
было ли переноса!.. Њы будем ждать. € следить. …сли она не уберетсЯ отсюда в
ближайшие полтора днЯ - мы ее возьмем. ’огда вы с ней поговорите.
     -  Ћсмелюсь   возразить,  ваше   превосходительство.  џ  считаю   более
рациональным вступить в контакт до применениЯ силовых методов.
     - —то ж, если нам удастсЯ точно определить ее местонахождение...
     ‘ила. ‘ила. ‘ила. Џоток грубой, обжигающей силы.  ‚ернувшеесЯ  ощущение
тела. ‚ернувшиесЯ чувства, нормальный слух, зрение, осЯзание.  „жейана вновь
стала сама собой, а не бесплотным призраком.
     Џравда,  вернулись  и  приглушенные было  голод  и  жажда.  ‘ила давала
возможность пока не  обращать на них вниманиЯ.  Ќо такое  продлитсЯ недолго.
‘коро,  очень  скоро  ей,  „жейане,  придетсЯ  позаботитьсЯ  о  себе...  или
проститьсЯ с жизнью. ‘ила выжигала последнее, еще таившеесЯ в глубине мышц и
костей.
     „евушка судорожно  пыталась вспомнить суть  колдовства  —ерного  €вана.
’ого  колдовства, что помогало в один миг очутитьсЯ за тысЯчи поприщ от того
места,  где ты  только что стоЯла.  ‚  этом теперь был ее единственный шанс.
Њожет,  там,  внизу, она  и  смогла бы отыскать  еду -  но  сколько  на  это
потребовалось бы времени?..
     "„а  нет,  ты что? ЉакаЯ  там  еда? ‡десь же все  такое... такое... ну,
словно  ‚еликий  „ух  сюда  только  мимоходом  заглЯнул, а доделать решил  в
следующий раз. Ћткуда взЯтьсЯ пище в  мертвых тоннелЯх? € ‘ила здесь  совсем
не такаЯ, как на Ћстрове..."
     ‡начит, выход только  один. ‚спомнить, во что  бы то ни стало вспомнить
хотЯ  бы  малейшую  деталь  €ванова  чародейства.  €  - прочь  отсюда!  Људа
угодно... ‚прочем, нет. „жейана подозревала, что система этих тоннелей может
тЯнутьсЯ и под морским  дном  -  что  делать там бывшей ‚орожее?  Ќет,  нет,
надо... надо вернутьсЯ в клан.  Ћдин  ‚еликий „ух знает как - но сейчас  это
неважно. Ћна  либо  отыщет  способ, либо погибнет. ЋпьЯнение ‘илой опасно  -
подсказывал инстинкт волшебницы. ‘коро ты не сможешь даже моргнуть.
     „жейана  встала, даже  не опираЯсь  о стену,  -  впечатлЯющий трюк  длЯ
только  что  умиравшей  от  голода. ѓлаза  оставались закрыты,  да и на  что
смотреть в полном мраке? ’еплаЯ, нежнаЯ, обманчиво-ласковаЯ ‘ила разливалась
по  телу,  изгонЯЯ  последние  следы  слабости. Ќа времЯ „жейана вновь стала
прежней  - ну разве что несколько исхудавшей. ‘ейчас она вновь готова была к
бою - с любым противником.
     Ћднако знала она и то, что продлитсЯ эдакаЯ благость очень недолго. ’ак
умирающий огонь вспыхивает Ярко за миг до того, как погаснуть окончательно.
     „жейана ЌеистоваЯ  стоЯла посреди  морЯ тьмы. ‘низу  могучими  толчками
пробивалась ‘ила. ‘ейчас, сейчас... еще немного, и она будет готова.  Ќечего
даже и пытатьсЯ что-то вспомнить - памЯть не сохранила и малейших намеков на
колдовство —ерного €вана. ‡начит, нужно действовать ей самой.
     Њногие из высших заклЯтий строились на принципе подобиЯ - грубо говорЯ,
длЯ того, чтобы вызвать огонь, иногда требовалось всего лишь представить его
себе.  ’акой способ считалсЯ уделом скучающих  виртуозов,  у которых слишком
много сил и слишком много времени, в бою такое не применишь, - но сейчас, за
неимением лучшего, „жейане оставалось только это.
     Ћна сосредоточилась.  Џрочь  все  лишнее,  прочь все  страхи,  тревоги,
неуверенность; она должна убедить себЯ, что стоит возле родных скал клана...
возле  приметной  белой  прожилки,  рассекшей  поверхность  камнЯ  справа от
ворот...
     ѓорЯчо-горЯчо  вдруг стало в груди. Ћчень горЯчо. ’ак,  что  невозможно
терпеть.  Ѓоли  не  было,  один испепелЯющий жар. „жейане казалось, что даже
мрак вокруг не? утратил свою первозданность, что  вокруг  ее ног всклубилась
темно - багроваЯ туча слепой мощи, готовой и крушить все вокруг,  и, бережно
подхватив  свою  повелительницу,  нежно  нести  ее,  повинуЯсь  приказу,  на
незримых, но очень сильных руках...

        x x x

     - ‚аше превосходительство!.. Ћна начала перенос!..
     - Ќе. Њожет. Ѓыть! Ќе может быть, Њихаэль!..
     - ђадарнаЯ группа... "кроты"... зафиксировали сверхвысокую концентрацию
энергии... вот здесь... в сочетании со снЯтой защитой это грозит привести...
     - Ћтключайте ближайший генератор, немедленно! Џередайте механикам...
     -   Ќачальник   генераторной    секции    Љултхард   на   свЯзи,   ваше
превосходительство...
     - ‚илли,  рубите  канаты. Ќемедленно  остановите  генератор! €наче и от
вас, и от тех, кто сейчас на поверхности, ничего не останетсЯ! ќто приказ!
     - ‚ашепрльство, генератор будет уничтожен  внезапной остановкой! ’олько
поэтапный сброс нагрузки...
     - Ќечего не  знаю.  Ћтключайте!  ‚сю  ответственность  Я беру  на себЯ.
‘ейчас у вас будет письменный приказ - а теперь отключайте!
     - ‘лушаюсь...
     -  Њихаэль,  пусть  все,  кто сейчас на  земле и  у  кого рЯдом флаеры,
немедленно взлетают. Џередай захват-группе приказ выйти из района ожиданиЯ и
двигатьсЯ... передай координаты энергетической аномалии. „а скорее же, чтобы
тебЯ “мники забрали!

        x x x

     ќто было  как удар хлыста  -  даже  не розги,  а настоЯщего хлыста, что
способен рассечь тело до кости. ’олько что  вливавшийсЯ в „жейану поток ‘илы
внезапно и резко  оборвалсЯ. ЋборвалсЯ  совсем,  напрочь, и последние  капли
мощи, достигшие ‚орожеи, обожгли, точно кипЯщаЯ сталь.
     ЉажетсЯ,   она   закричала,  раздираЯ  грудь   отчаЯнной   предсмертной
конвульсией. Ћна  не хотела  умирать! Ќе хотела! —то бы  там  ни говорили  о
‚еликом „ухе, она не хотела!
     Ќоги подкашивались, однако  рассудок,  прежде  чем его  погасили ужас и
боль, успел отдать последний приказ, и  накопленнаЯ ‘ила,  точно согнутое до
земли   молодое   гибкое  дерево,  швырнула  „жейану  вперед,  в  темноту  и
неизвестность.
     Џоследнее, что она ощутила, - тело словно бы размазалось на сотни, если
не на тысЯчи поприщ, стало длинным-предлинным, точно сказочные Њировые ‡меи,
о которых рассказывал когда-то “читель...

        x x x

     - Џеренос!..
     -   ‚ектор  одиннадцать  шестьдесЯт  девЯть...   •арактер   полЯризации
эллиптический...
     - Њощность вторичного излучениЯ составила 5G по шкале ”ромюра...
     -  ѓенератор остановлен...  обмотки  горЯт...  применЯем пенотушение...
отвожу людей... Љултхард.
     -   ЌаблюдаютсЯ   спонтанные  выбросы   энергии  по   всей   территории
строительства, роза векторов следующаЯ...
     - ђазрушение  третьего  слоЯ  динамической структуры, степень поражениЯ
девЯносто три процента...
     - Ќа поверхности в квадрате  бэ-шесть быстро формируетсЯ фронт  лесного
пожара,  направление   -   северо-северо-восток,   скорость  распространениЯ
приблизительно сорок  километров  в  час...  высота  пламени  до  пЯтидесЯти
метров... ‘ами не верим, но своими глазами видим!..
     -  ђазрушениЯ  в  сети  контрольных постов  -  шестьдесЯт  процентов...
“правление вторым и первым слоЯми динамической структуры потерЯно...
     -  ‚нимание,  штаб! Џо  месту  первичной локализации  энергии  наблюдаю
мощный  взрыв... сейсмографы  показывают двенадцать по ђихтеру... ‘толб дыма
до  облаков... Њощность взрывного  устройства  не  менее  десЯти мегатонн  в
тротиловом эквиваленте...
     - Ѓолван, какие там тротиловые эквиваленты!..
     - “спокойтесь, ваше  превосходительство, умолЯю вас... Ќе волнуйтесь...
мы вычислим координаты переброски, Я же вам говорил...
     -  Њихаэль!  ‘жечь  один генератор еще  допустимо  -  но не  могу же  Я
обесточить  всю планету!.. „авайте, давайте  ваших  расчетчиков!  Њне  нужны
координаты точки  выхода! Љристоферсон!.. „а, да, операциЯ здесь отменЯетсЯ.
Џрогревайте двигатели - Я хочу, чтобы вы стартовали немедленно, как только у
нас поЯвЯтсЯ координаты...
     -    Ћтдать   приказ   готовить   штаб    к    перебазированию,    ваше
превосходительство?
     - „а, Њихаэль. џ хочу держатьсЯ поближе к месту событий...
     - ‚иноват, господин генерал, - доклад расчетной группы...
     - ‚аше превосходительство, на свЯзи ‘туруа. Љ сожалению,  из-за больших
помех...
     - —ерт! —ерт! —ерт!.. “ж не хотите ли вы сказать...
     -  Ќикак  нет, господин  генерал.  Џросто мы  можем дать  координаты  с
точностью лишь только до пЯти километров...
     - Ќеважно, дьЯвол, неважно! –ифры!
     -  55°08'   северной  широты  и   45°  11'   восточной   долготы,  ваше
превосходительство.  “гловые секунды определить не представлЯлось возможным,
ошибка на данной широте в  одну угловую минуту как раз и составлЯет примерно
пЯть километров...
     -   ‚аше   превосходительство,  но  это...   это  окрестности   поселка
’вердиславичей!
     - Ќе может быть, ќйб! ‚от так удача...
     - “дача? џ бы так не сказал...
     - Џочему?  Ќе вы  ли  уверЯли менЯ, что ”атима  не  подведет? Љрис,  вы
принЯли данные?
     - ’ак точно. ђазрешите старт, ваше превосходительство?
     -  ‘тарт  разрешаю.  Џосле  прибытиЯ на место действуйте по обстановке.
Џомните, что, если вы возьмете эту девчонку мертвой, никто не наложит на вас
взысканиЯ...
     - ‚ас понЯл, господин генерал, запускаю ускорители...
     - ‚иноват, ваше превосходительство...
     - Ђ, ќйб! ’от-то Я удивлЯлсЯ, что вы все молчите...
     - ђазрешите мне отправитьсЯ с Љристоферсоном, господин генерал.
     - ќто еще зачем?! —тобы ваша ЌеистоваЯ вам же и выпустила кишки?
     -  џ надеюсь на контакт. Ќам нужна информациЯ, ваше превосходительство.
„аже, быть может, больше, чем решение судьбы самой „жейаны. —то, если за ней
последуют новые?..
     - ‘топ! џ вас понЯл. Љрис! Љрис, задержите взлет. ‚озьмете с собой  мое
доверенное лицо, старшего наставника ќйбрахама ѓиггу.
     - ‘лушаюсь. Ќо только пусть поторопитсЯ! Њы стартуем через 15 минут.
     - „ержите постоЯнную свЯзь, ќйб. Њихаэль! Њобильный интерком! Ќаденьте,
ќйб. …сли и впрЯмь дойдет до контакта - не скупитесь, говорите, говорите как
можно больше, важно будет каждое слово!..
     - ‚ас понЯл, ваше превосходительство.
     -  „а, и еще одно. „айте с орбитальной тарелки остронаправленный луч на
клан ’вердиславичей. Џусть у них это времЯ магиЯ действует. …сли ЌеистоваЯ и
в самом деле окажетсЯ там  -  пусть  ”атима тратит  времЯ на поиски, а не на
борьбу за хлеб насущный...

        x x x

     „жейана открыла глаза.
     ‘вет. ‘вет.  ‘вет. –елые  морЯ света,  безжалостно терзающего  успевшие
привыкнуть  к темноте  глаза. Ћна  ничего  не  видела,  но  уже по тому, что
поЯвилсЯ этот свет, девушка понЯла - ворожба удалась.
     “далась! ‚ груди словно бы взорвалась молниЯ. Ћна сумела! Ћна подчинила
себе  колдовство —ерного  €вана! €  без всЯких изощренных заклЯтий! Ћна лишь
представила себе перенос - и вот он вам, пожалуйста!
     ‘ейчас она  не обращала вниманиЯ на  слабость.  Џусть ее. ѓлавное - она
вырвалась из мертвой страны  и  сейчас, хочетсЯ верить, где-то возле родного
клана.
     Ќаконец боль в глазах утихла. ‡амираЯ, „жейана поднЯла веки.
     Ќет. Ћна не рЯдом с кланом. Љругом лес... хотЯ... стой...  Ѓа, да это ж
‚етела!  ’очно! € приметный копьерост... а  вон остатки рыбьего садка... она
не так чтобы очень близко от скал - десЯтка два поприщ, если по прЯмой, - но
что такое, если разобратьсЯ, два десЯтка поприщ!  ‘илы  еще есть. ‘ейчас она
возьмет левее, выйдет на дорогу, и...
     Ћна оттолкнулась от ствола. Ќоги не сгибались, ступаЯ бесшумно и мЯгко,
точно  у  той,  прежней „жейаны. Ћна дойдет,  не  может  не дойти,  встретит
”атиму... Ђ потом все будет хорошо.
     ЌеразлучнаЯ троица, „им, „жиг и ‹ев, лениво брела берегом ‚етелы. Џарни
были почти безоружны - если  не считать коротких лесных ножей  на поЯсах. Ќе
слишком  доверЯЯ  друзьЯм,   ‚ождь-‚орожеЯ  ”атима  уже  давно  позаботилась
отобрать у них и боевые  луки, и копьЯ с железными насадками. Њечи отнЯть не
решилась, но мечи, почти что ритуальное оружие, доставалось  только в случае
крайней опасности.
     ‘ледом  за ними  шли пЯтеро девушек.  ќти в отличие  от „има и компании
вооружились до зубов. ЉопьЯ, самострелы, а самое главное - магиЯ. „им спиной
чувствовал, как дрожит  воздух, в любой миг  готовый взорватьсЯ смертоносной
волшбой.
     ќто  было  странно.  Љогда ЯвившийсЯ  без  зова  “читель сказал, что по
великой милости ‚сеотца  колдовскаЯ сила еще на  какое-то времЯ задержитсЯ в
ближних окрестностЯх их клана, „им не поверил. Ћднако это оказалось правдой.
‚ дне пути от скал не действовало ни одно даже самое простенькое заклЯтие. Ђ
в  клане  -  все  как  обычно,  малыши  в  своих  играх  оживлЯли деревЯнных
зверюшек...
     ‘амым скверным оказалось то, что сегоднЯ  с  ними увЯзалась  ѓилви. ќта
участвовала  в  розысках  прЯмо  с  каким-то  остервенением. …сли бы не она,
парни,  случись что, сумели бы повЯзать  девичью стражу. Ќо против  ѓилви не
больно-то  попрешь.  Џигалица  пигалицей,  а  колдует так,  что  небу  жарко
становитсЯ.
     ЉажетсЯ,   первой  насторожилась  как  раз  та  самаЯ   ѓилви.  “   нее
первосортный  нюх на ворожбу.  ‚от и теперь - внезапно  застыла, напрЯглась,
вытЯнула  тонкую  шею, смешно  закрутила  головой,  словно  птичка-свистунок
весной,  в  пору брачных  игр.  Ћстальные  девчонки  сгрудились  вокруг нее,
мгновенно образуЯ круг, готовые и наступать, и оборонЯтьсЯ.
     ‘делав вид, будто ничего не заметили, „им, „жиг и ‹ев продолжали брести
себе  вперед.  Ћхотничье  чутье подсказывало  „иму,  что  опасности  нет;  а
девчоночьих дел он последнее времЯ на дух не переносил.
     „жиг едва удержалсЯ от крика, увидев впереди в нескольких шагах „жейану
Ќеистовую. •удаЯ, изможденнаЯ  до  предела,  она  стоЯла, тЯжело  опираЯсь о
ствол  копьероста,  и  блаженно  улыбалась,   как  может  улыбатьсЯ   только
абсолютно, до невозможности счастливый человек. ѓлаза ее были закрыты.
     Џрежде чем она смогла поднЯть шум, „им в прыжке  опрокинул ее на землю.
Ќастолько быстро и ловко, что друзьЯ только и успели разинуть рты.
     -  „жей,  -  прЯмо-таки  с  невероЯтной  длЯ  него горЯчностью зашептал
парень, - „жей,  лежи и не двигайсЯ, это Я, „им, Я тебе все объЯсню,  лежи и
не двигайсЯ, „жей!..
     Џовернувшись  к  „жигу  и  ‹ьву,  он скорчил самую зверскую физиономию,
какую только мог, и пару раз махнул в сторону свободной рукой. Њол, уходите,
быстро! € ѓилви за собой уводите!..
     Џро  них  не  зрЯ  говорили  -  понимают  друг  друга с полувздоха.  Ќе
требовалось спорить, не требовалось ничего объЯснЯть. …сли о чем-либо просит
„им - делай не спрашиваЯ. Џотом все узнаешь.
     ‹ев взЯл левее - в сторону от русла ‚етелы, немного, чтобы сзади ничего
не заподозрили, но в самый раз, чтобы „им и „жей остались незамеченными.
     -  ’ам  уже ходили, - услышал „им слова ‹ьва. - Ђ вот на тех пригорках,
левее, - еще нет...
     ‚се уже  давно привыкли, что „им  открывает рот  только в самых крайних
случаЯх, даже когда пользуетсЯ мыслью вместо слова. ’о, что заговорил ‹ев, а
не признанный  вожак неразлучной троицы, никого не удивило. € никому даже  в
голову  не  могло  прийти,  что  „иму  вдруг  взбредет  в   голову  подольше
задержатьсЯ на одном месте...
     ѓустые заросли скрыли  то, что впереди осталось лишь двое юношей,  а не
трое.  ѓилви   некоторое   времЯ  подозрительно  повертела  головой,  однако
мало-помалу успокоилась. ‚сЯко бывает.  Ћпасности  нет. …е бы  она  почуЯла.
Ѓыть может, как  раз и наступают те времена, о которых предупреждал “читель,
когда  магиЯ откажет  -  до  тех  пор,  пока не  будет  схвачена  „жейана  -
отступница.

        x x x

     „жейана  лежала не  двигаЯсь и  лишь глЯдЯ  на  „има  широко раскрытыми
безумными  глазами. ѓде она  странствовала?  —то  ей пришлось вытерпеть? Љак
случилось,  что ‹иззи  освобождена  и подброшена  в  клан, а  былаЯ  главнаЯ
‚орожеЯ  сделалась, похоже,  самым страшным  врагом  “чителей,  хуже  самого
злобного ‚едуна?..
     - „жей. ‘лушай менЯ внимательно, - еле слышно  хрипел „им прЯмо  в  ухо
девушке. - ’ы понимаешь менЯ?
     ‹егкий   кивок   головы,  в  глубине  больших   глаз  медленно-медленно
разгораетсЯ знакомый огонь „жейаны Ќеистовой.
     -  ’огда слушай и  запоминай.  ‚  клане дела  плохи.  ’ебЯ  разыскивают
“чителЯ. ‚елено схватить во что бы то  ни стало. ”атима  стала  и  вождем, и
‚орожеей...
     Ќетерпеливый кивок, словно говорЯщий: "‡наю! „альше!"
     - ’ак вот, она поклЯлась  ‚еликим „ухом, что, если ты только объЯвишьсЯ
на этих землЯх,  тебЯ  немедлЯ схватЯт.  ’ы  объЯвлена  отступницей.  ’ы вне
закона. ’ак  сказал “читель. Ќи один клан  не даст тебе убежища. Ќам  грозЯт
великими бедами. ѓоворЯт,  что не станет магии... ’ак что тебе  надо  где-то
спрЯтатьсЯ.
     - џ... еды... - еле слышно прошелестели запекшиесЯ губы.
     - Ћй прости. - „им рванул  завЯзки котомки, сорвал с поЯса долбленку. -
…шь, пей... только ни слова мыслЯми  - тут рЯдом  ѓилви, она тебЯ  ненавидит
люто, а мыслеречь чувствует, наверное, лучше самой ”атимы...
     -  ЏонЯла...  -  пальцы  „жейаны  уже  ломали  толстые  ломти   печеных
толстЯков. - ѓовори... дальше... - Ћна припала к горлышку долбленки.
     - ‚сЯ власть в клане ныне у ”атим