а  изрЯдный  толчок  ‘илы  -  Његана  на  самом   деле  была  искусной
волшебницей.
     ‘ серого зимнего неба, времЯ от времени сеЯвшего мелким мокрым снежком,
внезапно  грЯнула самаЯ  настоЯщаЯ молниЯ.  ‚сЯ улица озарилась  Ярко-белым,
слепЯщим  пламенем.  ‚етвЯщаЯсЯ  огненнаЯ плеть  хлестнула  по  десЯтнику...
однако  вместо  того, чтобы  оставить  на его  месте  лишь горсточку  пепла,
всего-навсего запалила мохнатую шапку.
     ‘олдаты   попЯтились,  выставлЯЯ  перед  собой  короткие  копьЯ-сулицы.
Љое-кто   потрусливее   повалилсЯ  на  колени.  ‚   их  числе   оказалсЯ   и
обеспамЯтовавший  десЯтник,  судорожно  забормотавший  какие-то  извинениЯ и
мольбы, безбожно коверкаЯ слова.
     “довлетворённаЯ Његана прошла мимо, не повернув головы.Ћднако десЯтник,
несмотрЯ  на  весь  испуг,  всё  же сумел,  очевидно, отправить  весть  куда
следует, потому что уже через три квартала  Љларе  и её  спутникам оказалась
приготовлена куда более торжественнаЯ встреча.
     ‘ерые.  €нквизиторы,  наёмники,  копейщики,  стрелки. ‚сех  понемножку.
Љлара оглЯнулась - их отрЯд быстро и без лишних разговоров брали в кольцо.
     ђаина  кровожадно ухмыльнулась и  потащила из ножен  меч.  ‚оинственной
валькирии всё было уже Ясно.
     Ќо сбить с толку  или  запугать Ђнэто  с Његаной  оказалось  не  так-то
просто. Ѓелый маг выразительно переложил посох из одной руки в другую, и над
крышами  домов  тотчас же  завыл  ветер. Његана  встала рЯдом, издевательски
усмехаЯсь и потираЯ ладони, словно в предвкушении какого-то удовольствиЯ.
     ЋтрЯд самой  Љлары встал плечом  к плечу, Љицум встрЯхнул  кистЯми рук,
словно  органист  перед  трудным  концертом.  ‘тарый клоун  уже  держал свою
"петельку",  ту  самую,  чьЯ алмазнаЯ нить способна  была резать  закалённую
сталь. ’ави положила обе руки на эфесы коротких сабель за спиной.
     Ђнэто нарочито громко откашлЯлсЯ.
     - Њилостивые государи! Ќе потрудились бы вы объЯснить нам причины столь
странной встречи? …сли вы сомневаетесь, кто спрашивает, то Я - Ђнэто, ректор
Ђкадемии ‚ысокого ‚олшебства в Ћрдосе, леди рЯдом со  мной -  достопочтеннаЯ
Његана, хозЯйка ‚олшебного „вора и  столп Ѓелого  ‘овета. Ќадеюсь, мы  можем
разрешить это небольшое недоразумение?
     - Њожем, почтенный Ђнэто, можем, - послышалось в ответ.
     €з  рЯдов  молчаливых  солдат  в  сером  поЯвилсЯ инквизитор,  Явно  не
последнего ранга,  белые ризы сиЯют, словно  и нет  под ногами жидкой зимней
каши, намешанной из грЯзи пополам с растаЯвшим снегом.
     - Џреподобный  отец  ’итус.  -  Ђнэто  слегка  склонил  голову,  Његана
последовала  его  примеру.  Ќи  тот,  ни  другаЯ  не  поспешили попросить  о
благословении, что не преминуло бы  сделать  любое иное доброе чадо истинной
–еркви, встретив знакомого свЯщенника.
     - “ ‘вЯтой €нквизиции, смиренным слугой  каковой Я имею честь ЯвлЯтьсЯ,
есть вопросы к вам, сударь. € к  вам, сударынЯ.  €меютсЯ они также  и  к тем
непонЯтным  людЯм, что вашими  спутниками  состоЯт.  -  €нквизитор выражалсЯ
высокопарно, словно держал речь - в зале суда, например.
     -  ‘ каких это  пор  ‘вЯтаЯ  €нквизициЯ в  нарушение всех  и  всЯческих
уложений  „оговора  стала подвергать магов оружному полонению и  допросам? -
гневно  бросила  Његана.  ‚роде бы  правовернаЯ дщерь ‘вЯтой  Њатери  нашей,
однако и она гордость мага ставит повыше верований...
     -  ‘ той самой поры, как носЯщие посох Ћрдоса стали предаватьсЯ ’ьме, -
отпарировал инквизитор. - Љроме
     того, в  „оговоре  прЯмо  указано,  что распространЯетсЯ  он  только на
окончивших  Ћрдос  или  школы ‚олшебного „вора, никак не  на их спутников, -
инквизитор кивком указал на Љлару и её товарищей.
     ЃоеваЯ волшебница призадумалась ‘омнений нет, она  расшвырЯет этих слуг
‘пасителЯ, как котЯт. …сли надо - она  и  её  отрЯд перебьют их  всех, тут и
спорить не приходитсЯ.  Ќачать? €ли подождать ещё, выгадать времЯ? ‘соритьсЯ
с могущественным в ќвиале орденом не с руки... да и вдобавок это окажетсЯ не
её война, а война Ђнэто и Његаны. Ќедостойно боевого мага „олины подставлЯть
кого бы то ни было вместо себЯ...
     - Ќасчет служениЯ ’ьме - подобные вещи следует доказывать, преподобный,
- вежливо покачал головой Ђнэто. - Њы с достопочтенной Његаной чтим „оговор.
Њы   принЯли   приговор,  вынесенный  беднЯге  „жайлзу.  Ќо  теперь  во  мне
зарождаютсЯ   сомнениЯ.   ‘даётсЯ  мне,  что   свЯтые   братьЯ  просто  ищут
благовидного  предлога,  чтобы  нарушить  „оговор,  подчинить  себе  вольных
волшебников, то есть обрести власть над всем ќвиалом!
     ‘олдаты безмолвствовали, но Љлара  чувствовала - слова  Ђнэто оставлЯют
равнодушными  не  всех.  Ќе  все  в  рЯдах  врага  были  фанатиками,  именно
инквизиторами,  немало  и  просто нанЯтых  свЯтыми  братьЯми мечей,  рЯдовых
служак.
     -  ѓоворить о таких  вещах  лучше всего не на улице, - сладко улыбнулсЯ
’итус.  Љлара приглЯделась  -  инквизитор был высок ростом,  хорошо  сложён,
можно даже  сказать, по-мужски  красив,  но глаза его  казались  пустыми  от
горЯщего  в  них  фанатичного  огнЯ.  Ћн  был  самым  опасным   из  всех  на
перекрёстке, хотЯ и не носил при себе никакого оружиЯ.
     -  Ћ  да,  -  кивнул  Ђнэто.   -  џ  с  превеликой  радостью  приглашаю
преподобного отца ’итуса посетить вверенную моему попечению Ђкадемию. ’ам, в
покое и тишине,  мы  сможем вести долгие диспуты на все интересующие  свЯтых
братьев темы. Ђ сейчас дайте  нам пройти,  у  нас важное и срочное дело,  не
терпЯщее отлагательств.
     - ‚от именно об этом деле ‘вЯтой Џрестол и хотел бы узнать побольше,  -
невозмутимо заметил инквизитор. - Џоэтому предлагаю вам следовать за мной...
€ не  надо так  сверкать глазами, почтеннаЯ леди Његана, - как добраЯ  дщерь
‘вЯтой  Њатери   вы,   конечно  же,  последуете  за  исполнителем  воли  …го
свЯтейшества Ђрхипрелата Ђркинского. џ имею в виду - последуете добровольно,
-  он  усмехнулсЯ, слегка  кивнул  головой,  и  арбалетчики  дружно вскинули
оружие, берЯ маленький отрЯд на прицел. - Њы не хотим ссоры ни с Ћрдосом, ни
с  ‚олшебным  „вором...  но во имЯ  жизни  в  ќвиале мы  готовы, если  надо,
преступить все  и всЯческие  договоры.  Џотому что  жизни вот этих ратников,
стоЯщих сейчас в строю, - инквизитор театральным жестом обвёл рЯды солдат, -
жизни их жён и их чад, их отцов  и матерей сейчас зависЯт от того, как скоро
‘вЯтаЯ €нквизициЯ сможет остановить... то, что она должна остановить.
     Љлара чуть  шагнула вперёд и поравнЯлась с Ђнэто. „ело начинало пахнуть
кровью, чего боевой волшебнице совершенно не было нужно.
     - ‘трелки, вольно! -  зычно скомандовала Љлара, да  таким  командирским
голосом, исполненным такой  уверенности,  что кое-кто из  арбалетчиков  и  в
самом деле  растерЯнно опустил  оружие. - ‚оины, никому  из нас не нужна эта
бессмысленнаЯ драка. џ не хочу делать ваших жён вдовами, а детей - сиротами.
Ќам  незачем  враждовать  и нечего делить. ‚ыбор за  вами, но предупреждаю -
каждый,  кто  дерзнёт поднЯть руку на  моих товарищей, заплатит за это. –ена
простаЯ и ЯснаЯ - жизнь. Ќе верите? ’огда смотрите!
     Љларе  не было  нужды прибегать  к  жестам  или  словесным формам.  Ћна
сморщилась от боли  отката, но  удар нанесла молниеносно - с десЯток щитов в
руках  стражников  разлетелись  мелкой  щепкой,  железные   полосы  сорвало,
закрутило винтом и вонзило в камень мостовой на целую ладонь.
     - ‘ледующий раз Я буду целитьсЯ не в щиты! - гасЯ
     боль гневом,  выкрикнула чародейка. - Џодумайте дважды и трижды, прежде
чем исполните безумный приказ!
     ђатники  попЯтились.  Љлара   выдернула   из  ножен  рубиновый  клинок,
крест-накрест полоснула перед  собой -  шпага оставлЯла  в  воздухе  широкие
полотнища алого огнЯ.
     - “ менЯ нет к вам зла! „айте нам пройти! - крикнула волшебница.
     - Ќе слушайте её! - взвыл ’итус. - „обрые чада ‘вЯтой Њатери нашей, это
не  человек, это тварь  ’ьмы в  чужой личине,  бейте её,  бейте,  бейте! ‚се
сложившие головы тотчас же окажутсЯ у самого ‘пасителева престола и пребудут
с  ним во  веки веков, и простЯтсЯ им все  прегрешениЯ, вольно  аль невольно
совершённые!
     ђЯды инквизиторов  дрогнули. Љлара видела, что примерно половина солдат
- в обычной воинской справе под накинутыми  лишь  поверх  серыми  плащами  -
попЯтилась,  Явно  не  горЯ  желанием  вступать  в  пререканиЯ  со  страшной
чародейкой.
     ђЯдом с Љларой выросла ђаина, валькириЯ со свистом крутнула над головой
меч, и лицо у „евы Ѓитвы  сделалось  таким, что кое-кто из серых  тотчас  же
забыл о  всех приказах и карах  за их неисполнение. ЏошвырЯв оружие наземь и
срываЯ на бегу серые плащи, добраЯ дюжина ратников бросилась наутёк, принЯв,
возможно, не самое храброе, но самое верное решение.
     - ‘тойте, стойте, погодите! - завизжала Његана, бросаЯсь между Љларой и
заколебавшимисЯ рЯдами серых.  -  ѓоспожа  Љлара!  Џреподобный  ’итус! Ќикто
здесь не хочет свар, ссор  и уж тем более крови. ‚ы  желаете  переговорить с
нами? Ћтлично, давайте отправимсЯ в "ѓордость Ђгранны" и всё обсудим. €дёт?
     €нквизитор задумалсЯ. „а, он был фанатиком и не колеблЯсь подставил  бы
себЯ  под  молнию, но сейчас ему предстоЯло выполнить  приказ,  а  не просто
погибнуть со славою или же без оной.
     - џ  приду не один, -  надменно сообщил ’итус. -  Ѓудут и другие свЯтые
братьЯ, из самого Ђркина!
     - Њы всегда рады беседе с истинными слугами ‘па-
     сителЯ, - расплылась в самой что ни на есть любезной и искренней улыбке
Његана. - џ  даю вам моё  слово, преподобный. Њы будем в гостинице "ѓордость
Ђгранны", и вы сможете легко найти нас там.’итус отрывисто кивнул и приказал
своему изрЯдно побледневшему  воинству очистить  дорогу.ђаина  разочарованно
вздохнула и одним движением вбросила клинок в ножны.
     - ‘пасибо, госпожа Љлара,  - куртуазно  поклонилсЯ Ђнэто. -  ЏризнатьсЯ
честно, ни Я, ни Његана на  такое бы не решились. ‚сё-таки, как ни крути, мы
стараемсЯ жить в мире. „а и „оговор...
     -  „оговоры  должны  соблюдатьсЯ,  только  тогда  они  могут  считатьсЯ
таковыми,  -  возразила  Љлара.  - Џохоже,  что  свЯтые  братьЯ Явно  начали
отступать не только от духа, но и от буквы.Његана тЯжело вздохнула.
     -  “вы,  госпожа  Љлара.  ‚идно,  Ђркин  совсем  потерЯл  голову  из-за
ђазрушителЯ, если дерзает идти на такое.
     - Ћни бы нам всё равно ничего не сделали, - заметила Љлара. -  Њы бы их
по мостовой размазали и в камень бы закатали, как пирог с начинкой.
     - Ќе  сомневаюсь, - кивнул  Ђнэто.  - Љонечно, нам троим,  как  и вашим
спутникам,  достопочтеннаЯ  Љлара,  ничто не угрожало.  Ќо  если  бы  ректор
Ђкадемии  и хозЯйка  ‚олшебного  „вора  в  открытую  схватились  со  свЯтыми
братьЯми...
     - ’о  что стало  бы  с не столь  сильными  чародеЯми во  всех остальных
землЯх ќвиала? -  подхватила  Његана. - Ѓоюсь,  многие  из  них разделили бы
тогда судьбу несчастного ќбенезера...
     Ђнэто помрачнел и дёрнул щекой, изменив всегдашнему своему хладнокровию
и любезной, располагающей улыбке.
     -  Њег,  ты  права, - проворчал он. - Љак бы  ни противно было мне  это
признавать.
     - Ђ чего тут признавать? - внезапно вмешалась в
     разговор  валькириЯ.  -  Џеребить этих серых, и всЯ  недолга! џ  бы,  к
примеру, охотно в этом помогла.
     - ‚заимно, - ухмыльнулсЯ Љицум, а ’ави просто молча кивнула.
     - ‘  каких это пор слуги вмешиваютсЯ в разговоры хозЯев? - окинув ђаину
не слишком любезным взглЯдом, прошипела сквозь зубы Његана.
     ђаина усмехнулась, окидываЯ покрасневшую от злости эвиальскую чародейку
высокомерным взглЯдом. Љлара понимала - и в самом деле смешно, какаЯ-то  там
Његана, из какого-то  там заштатного мирка смеет повышать голос  на одну  из
немногих живущих сейчас в “порЯдоченном, кто видел все ’ри ќпохи мирозданиЯ!
’рудно  даже  сказать, сколько тысЯч  лет прожила валькириЯ,  последнЯЯ „ева
Ѓитвы  из Ђсгарца, времЯ не могло овладеть ею,  оно текло сквозь, не задеваЯ
воительницу; и что такое по сравнению с  этими тысЯчелетиЯми срок жизни этой
Његаны  - да  и,  чего греха таить, самой Љлары?  €ногда  боеваЯ  волшебница
задавала  себе этот  вопрос: что  заставило валькирию  принЯть её как "кирию
Љлару", то есть чуть ли не как свою повелительницу?
     - Њег, Њег, осторожнее со  словами, Њег! -  поспешно вмешалсЯ Ђнэто. Ћн
уже вновь приЯтно улыбалсЯ. - ђазве ты не видишь, что почтеннаЯ ђаина отнюдь
не  служанка? —то на тебЯ нашло?! Њои  извинениЯ, доблестнаЯ воительница.  -
Ђнэто поклонилсЯ  валькирии. -  Џрошу не принЯть за  обиду. “ каждого из нас
бывает, что сгорЯча срываютсЯ слова, о  которых мы  потом жалеем. ‚едь мы же
жалеем, не так ли,  Њег? -  Ћн  выразительно  взглЯнул на хозЯйку ‚олшебного
„вора.
     ’а уже успела овладеть собой.
     - Џрошу простить, - буркнула она, не глЯдЯ на по-
     ЏерваЯ  ќпоха  началась  сотворением  мира и  закончилась  Ѓоргильдовой
Ѓитвой  (см роман "ѓибель  Ѓогов"),  в  которой пали „ревние Ѓоги (к которым
принадлежал   и  ‘тарый  •рофт).  ‚тораЯ  ќпоха  -  эпоха  Њолодых  Ѓогов  -
закончилась их низвержением  в результате восстаниЯ •еди-на и ђакота. ’ретьЯ
ќпоха - эпоха Ќовых Ѓогов - длилась во времЯ описываемых событий.
     прежнему усмехающуюсЯ валькирию. - ‘егоднЯ... был тЯжёлый день.
     - Ћ, несомненно, - любезно отозвалась ђаина. - “ всех у нас сегоднЯ был
тЯжёлый  день. Ђ вечер,  Я  боюсь,  окажетсЯ  ещё  тЯжелее.  ѓде  эта  самаЯ
"ѓордость  чего-то там"? •отелось  бы осмотреть всё заранее и убедитьсЯ, что
нам  не  подстроили никаких весёлых  сюрпризов.  - Ћна состроила кровожадную
гримасу.
     - Ћт всего сердца сочувствую  тем, кто  дерзнёт сотворить такое,  - без
тени улыбки ответил Ђнэто.
     - ‚от именно, - проворчала в сторону Његана.
     "ѓордость  Ђгранны"  оказалась  роскошной  гостиницей  в  самом  центре
города.  ЋкружённаЯ   особнЯками   знати  и  богатейшего,   первой   гильдии
купечества,  она   принимала   только  избранных   гостей.  ђазумеетсЯ,  оба
мальчика-слуги  на  входе  так  и обмерли,  едва завидев перед собой  самого
великого  мага Ђнэто,  милорда ректора ордосской  Ђкадемии!  Ћдин из  служек
бросилсЯ распахивать двери, другой опрометью понёссЯ предупредить хозЯина.
     ЏоднЯлсЯ страшный переполох. "ѓордость Ђгранны" знала почётных  гостей,
но  такого  не случалось в её  стенах ни разу.  Љлара откровенно  и от  души
потешалась,  глЯдЯ  на бледное  лицо  повара,  которому  хозЯин  - напротив,
красный,  точно  вареный  рак,  -  что-то втолковывал  вполголоса, времЯ  от
времени  (наверное,  длЯ  выразительности)  суЯ   под  самый  нос  увесистый
волосатый кулак.
     Његана скучно-томным  голосом  потребовала  длЯ  всех  лучшие  комнаты,
отдельную  обеденную залу,  особое меню  и прочее, прочее, прочее. Љазалось,
чародейка прЯмо-таки  наслаждаетсЯ  этой  сценой, и  у Љлары в  сердце вновь
шевельнулсЯ   холодноватый   червЯчок   недоброго   предчувствиЯ  -  слишком
властна... слишком честолюбива... слишком уверена  в  своём праве указывать,
приказывать  и  вообще  распорЯжатьсЯ...  испытывает   удовольствие,  унижаЯ
других,  хотЯ в этом  не признаётсЯ  даже самой  себе - ну как же,  она ведь
всё-таки ‘ветлаЯ волшебница*.
     ‘транное  чувство  это смущало  Љлару  и  не  давало покоЯ - собственно
говорЯ,  ей до этой самой Његаны, её властолюбиЯ и  тому  подобного  не было
ровным счётом  никакого  дела.  Љлара отыщет  Љэра, заберёт его  отсюда... и
никогда  больше не вспомнит ни про ќвиал, ни  про мнЯщую о  себе невесть что
хозЯйку  ‚олшебного  „вора. Ќо что-то всё-таки  оставалось,  сидело  там,  в
глубине, и когда Љлара случайно сталкивалась взглЯдами  с Његаной,  по спине
боевой волшебницы пробегало нечто вроде дрожи.
     "џ  что, боюсь её? - сама себе  поражалась Љлара. -  џ, не испугавшаЯсЯ
€гнациуса, холодею  при  виде  какой-то там  ведьмы  самого что  ни  на есть
обыкновенного мира? —то со мной? —то Я предчувствую? Ѓеду? Ћт неё? Љэру?.."
     Ќет ответов и  не может  быть.  …сли  только она, Љлара, не прибегнет к
особым  заклинаниЯм, мало  чем отличающимсЯ от запретной некромантии,  чтобы
прочесть,  что  же на  самом  деле  на уме  у  Његаны.  Џравда, после  этого
эвиальскаЯ волшебница умрёт...
     Љогда все наконец устроились, Љлара  собрала свой собственный секретный
совет.  Њорщась  от боли, она  закутывала  комнату непроницаемой  магической
защитой, как закрывалась бы, скажем,  от €рэн Њескотт или от былых товарищей
по  ѓильдии боевых магов, не делаЯ никакой скидки на "неумелость" эвиальских
чародеев.  Џосле случившегосЯ  в  пещерах под Џиком ‘удеб она готова  была к
любым неожиданностЯм. ЏринЯла она меры и к тому, чтобы никто не заметил даже
само её заклинание. „лЯ чрезмерно  любопытного уха, решившегосЯ  прильнуть к
замочной скважине,  в комнате вёлсЯ самый обычный дорожный разговор, ленивый
и  бессмысленный.  —то-то  о  Ямах,  ухабах,  дурной похлёбке  на  последнем
постоЯлом  дворе  и  потерЯнной  подкове,   из-за  которой  завтра  придётсЯ
задержатьсЯ.  €  никаких следов  никакого волшебства.  …сли  Његане придёт в
голову слушать - что ж, пусть слушает.
     ‘идели  возле  Ярко пылавшего камина на толстом  и мЯгком  ковре. Љицум
блаженствовал, потЯгиваЯ подогретое вино; ’ави отдала должное нежным степным
куропаткам, ђаина,  как  и положено воительнице,  прЯмой и грубоватой,  пила
пиво.Љларе кусок не шёл в горло.
     -„рузьЯ  мои.  - Ћна начала неуверенно, с трудом выговариваЯ  слова.  -
„рузьЯ, Я виновата перед вами. ‘лед Њечей  привёл нас в этот мир,  но  Я  не
хочу  и не могу втЯгивать вас в безумную  войну против всего ќвиала. Ћшибкой
было  свЯзыватьсЯ  с  эвиальскими  чародеЯми.   Ћни,   несомненно,  пытаютсЯ
использовать нас в своих собственных интересах. ђазрушитель... Я думала, что
это сказки.  ’еперь,  после ќгеста и  Ђгранны, Я  так  не думаю.  ‘обственно
говорЯ, получаетсЯ, что нам придётсЯ втЯнутьсЯ в эту войну...
     Љлара  смутилась, понЯв,  что говорит  как-то  странно, перескакиваЯ  с
одного на другое. ‚едь, собственно, самое главное - что она  и в самом  деле
чувствует  вину  перед  этими   тремЯ,  ставшими   самыми  близкими  людьми,
единственными товарищами. Ћна хотела  сказать,  что нечестно было  тащить их
сюда. —то незачем было втЯгивать их во всю эту  историю. —то оказатьсЯ между
магами ќвиала  и €нквизицией может означать: против них обернулсЯ весь  мир.
—то  она,  боеваЯ  волшебница  „олины,  только   недавно  понЯла  -  там,  в
подземельЯх, стоЯ лицом к лицу с... с...  - как была не права, легкомысленно
присваиваЯ право решать за других Ќаверное, длЯ осознаниЯ этой не слишком-то
сложной мысли  на самом  деле  стоило взглЯнуть в глаза  своей  единственной
пропавшей  любви, чтобы  понЯть, как страшно она одинока, и как, в сущности,
пуста  жизнь  боевого мага, никогда ещё не сражавшегосЯ, чтобы защищать свой
дом и свою родину.
     "‚от  ведь  как оно  повернулось,  -  смЯтенно подумала Љлара, - хотела
совет собрать, а так, того и глЯди, получитсЯ что-то вроде исповеди".
     - ЉириЯ. - ђаина оторвалась от своего пива, взглЯнула в  глаза Љларе...
словно  мать, старающаЯсЯ ободрить растерЯвшуюсЯ  дочь.  €  этот взглЯд  был
настоЯщим... в отличие от  "кирии".  - ЉириЯ  Љлара,  не  стоит мучить себЯ.
Ѓоевой маг тем и отличаетсЯ от всех прочих, что умеет сделать понЯтной своим
солдатам даже самую безумную цель.  Њы пошли за тобой, потому что ты сделала
безумную цель понЯтной нам. Њы держим за хвост целый мир,Ђ  может, и больше.
“ нас  не так  много развлечений в этой  жизни, кириЯ. џ знаю... сердце „евы
Ѓитв не ошибаетсЯ... нас  ещё ждёт война,  настоЯщаЯ война,  по  сравнению с
которой  все наши  былые  приключениЯ  покажутсЯ  детской  забавой. € ещё  Я
предвижу, что  та война разразитсЯ не  между мирами  и не где-то  под  чужим
солнцем.  Ќа пороге „олины,  твоего...  и  моего дома,  кириЯ.  €  - клЯнусь
браслетами ‚отана! - эти двое заслужили, чтобы „олина стала и их домом тоже.
…сли, конечно, у них не найдётсЯ иных дел в Њельине. - ђаина метнула быстрый
взглЯд на посерьёзневших ’ави и Љицума. - ‚от тогда нам потребуетсЯ всё, что
у  нас есть.  ’ем  более  что  враг-то  будет, боюсь,  старый.  -  ‚алькириЯ
усмехнулась.  - Њы уже дрались с  ним...  когда встали  на  пути вторжениЯ в
Њельин.  ’русы  наподобие всЯких  там  лекаришек  отодвинули  „олину  с пути
козлоногих,  но  теперь  это не  поможет. ’ак  что мы здесь просто отдыхаем,
кириЯ Љлара. Њы  выполнЯем обещание. Њы идём по следу Њечей. Њы знаем, зачем
мы  здесь  и что  мы  ищем.  - ‚алькириЯ  вдруг  подалась  вперёд, глаза  её
вспыхнули.  - ‚первые у каждого из  нас есть за  что сражатьсЯ. Њы чувствуем
это. ’акое  бывает. Њаленький отрЯд, истекаЯ  кровью,  защищает какой-нибудь
ничтожный  холмик, или мост,  или  мельницу, все  думают, что  главнаЯ битва
гремит  где-то  далеко-далеко,  а  потом вдруг оказываетсЯ,  что именно  эта
позициЯ, этот холм, этот мост, эта мельница решили исход войны. Ќе знаю, как
у других, но у менЯ сейчас именно это чувство. Ђ у тебЯ, ’ави, сестрёнка? ’ы
сражалась в Њельине, ты была наёмницей... потом мы  насмерть стоЯли  с тобой
против козлоногих. ’еперь мы тут. ’ы понимаешь, зачем мы здесь и что  должны
совершить?
     - Љонечно,  старшаЯ, - кашлЯнула ’ави. -  џ знаю. Њечи,  сестра. Њы  не
только должны найти их. Њы должны прикрыть этот мир. ’акаЯ наша судьба, и мы
принЯли её с гордостью  и благодарностью. џ не умею видеть  так далеко,  как
ты,  но всё-таки  вижу  - Ќечто, слепое и нерассуждающее  Ќечто  протЯгивает
вперёд  лапы, и это  даже  хуже, чем козлоногие. €х, по'крайней мере,  можно
было убить. ’о, что засело тут на закате, мечом не убьёшь.
     - …сли только  это не €ммельсторн или „рагнир, - вдруг негромко заметил
Љицум. ‚се так и подскочили.
     -  ’еперь понЯтно, - медленно проговорила  валькириЯ. - Ќе  наша волЯ и
даже  не волЯ  того,  с  кем мы заключили  сделку,  привела  нас  сюда.  Њир
защищаетсЯ.  Ћн  сам не  понимает,  как он это делает,  но  он  делает  это.
‡ащищаетсЯ от... от гноЯщейсЯ раны на собственном теле.
     - € мы - лекарство. - ѓолос ’ави зазвенел от восторга.
     - „обыть Њечи - и на запад, -  усмехнулсЯ Љицум. - ‘делаем дело, сможем
отдохнуть  спокойно. €  домой дорогу отыщем... где бы  этот дом ни лежал.  ‚
„олине  ли,  в Њельине. €ли...  может быть, даже здесь. Њне тут понравилось.
Ќеплохо. ‚от только бы этих серых как-нибудь приструнить.
     Љлара со всё большим изумлением смотрела на своих спутников. ’олько что
они  сами создали  себе цель.  Џоверили в неё. €, подхваченные этим,  пойдут
теперь до конца.
     „обыть Њечи. €збавить  этот  мир от разъедающей  его Язвы. € потом уже,
только  потом,  говорить о  выполнении  сделки с Џавшим.  Џотому  что  слово
боевого мага было, есть и будет больше его, мага, жизни.
     €  неважно, что  скажут,  подумают  или сделают анэты, меганы или гордо
именующие себЯ инквизиторами злодейчики в сером.  Љлара •юммель добудет Њечи
не длЯ себЯ. „лЯ всего этого мира.
     Ќо  длЯ этого  надо сперва найти Љэра. Џотому что, сдаётсЯ, он запрЯтал
их  слишком  хорошо.  Ќе исключено,  что он  сам  не сможет  вытащить их  из
ухоронки.  ’огда  это  придётсЯ  сделать  ей,- неважно, какие бы преграды ни
вставали  на  пути,  не  исключаЯ   и   самого  €гнациуса.Ћставалось  только
надеЯтьсЯ,  что все эти шутки с Љэром, сказки  о ђазрушителе так и останутсЯ
просто глупыми сказками.
     Ќо длЯ  этого надо сперва его найти. ‚стать на след. Ћни почти настигли
его...  большаЯ  удача,  если  честно.  Ћдин-одинёшенек,  он  мог   спокойно
затерЯтьсЯ на просторах  ќвиала, уйти куда-то  на  дальний неведомый восток.
—то  привело  его в  Ђгранну?  —то заставило во второй  раз повторЯть тот же
маневр,  как сказала  бы ђаина,- в одиночку  врыватьсЯ  в  город, устраивать
побоище, неведомо какие цели преследуЯ?
     —то-то очень  скверное  случилось с мальчиком Љэрли.  €  тогда  у  неё,
Љлары, поЯвлЯетсЯ  большой и личный счёт  к этой  самой  ’ьме или как там её
прозывают.
     - „рузьЯ  мои... - заговорила Љлара вслух и вновь  поразилась себе -  у
неё перехватывало  горло, словно у восторженной девчонки-подростка. - „рузьЯ
мои, вы  даже представить себе не можете, как Я благодарна вам за эти слова.
„аже  представить не  можете...  и  потому, наверное,  самым разумным  будет
сделать так - мы пойдём по  следу Њечей до конца. џ не сомневаюсь,  они -  у
Љэра, у того,  кого  здесь упорно  прозывают ђазрушителем. Ќе сомневаюсь, мы
найдём его.  Ќе  сомневаюсь, он согласитсЯ  отдать  нам Њечи.  € потом,  как
правильно было  тут  сказано,  избавить этот мир  от разъедающей его заразы.
‚ыжечь её огнём! „умаю, у менЯ хватит сил и умениЯ обратить мощь Ђлмазного и
„еревЯнного  Њечей  нам на пользу.  Ђ потом - потом  мы выполним  нашу часть
сделки.
     ’ави,  Љицум и  ђаина  молча склонили  головы.Ќекоторое времЯ  спустЯ в
дверь осторожно постучали.  Џосланец от хозЯйки ‚олшебного  „вора покорнейше
извещал  достопочтенную  госпожу  Љлару,  что  прибыли  представители ‘вЯтой
€нквизиции. ѓоспожу Љлару ожидали в особой зале.
     ђаина наотрез отказалась оставить свою "кирию" в одиночестве. ‚идЯ это,
поднЯлись и ’ави с Љицумом
     ЋсобаЯ зала  "ѓордости  Ђгранны" разубрана  была  с кричащей  роскошью.
‡олочёнаЯ резьба  и Ярко-малиновые пушистые ковры на полу.  ’Яжёлый овальный
стол полированного  ореха.  Ќа стол выставлено, как  понЯла Љлара, всё самое
лучшее,  хранившеесЯ у хозЯина  в сундуках.  „орогаЯ посуда,  чистое золото,
никакого  серебра, не говорЯ  уж о чём другом. ЌесмотрЯ  на зимнее  времЯ, в
вазе громоздились сладкие персики и абрикосы.
     - €з самого-с  Љинта Ѓлижнего-с везли, во льду-с, - прошелестел  чей-то
угодливый  голос  за  спиной Љлары. ‘ледуЯ  своей  роли,  чародейка  даже не
повернулась.
     Ђнэто и Његана уже сидели за  столом. ‚олшебница раздражённо барабанила
пальцами,  ректор  Ђкадемии,  напротив,   был  сама   любезность   и,   пока
отсутствовала   достопочтеннаЯ  госпожа   Љлара,   занимал   вторую  ‚ысокую
„оговаривающуюсЯ ‘торону светским разговором.
     €нквизиторов  было тоже  трое. ‚се - в  летах, седые, худые,  поджарые,
точно  старые  волки. Љлара  не  могла  ошибитьсЯ  - бывшие воины, рубаки, и
притом   не   из  последних.  „алеко  не  из  последних.  ‘транные  какие-то
инквизиторы.  Љак  ни  удивительно, преподобного  отца ’итуса  среди  них не
оказалось.   €нтересно,  его  ранг  выше  или  ниже   ‘оответствующего   длЯ
переговоров?
     “видев за спиной Љлары весь  её  отрЯд,  сидевший  в  центре инквизитор
выразительно приподнЯл бровь.
     - Ћдна Я говорить не стану, - резко сказала Љлара.
     - Њы  не против, -  без улыбки ответил сидевший в середине инквизитор -
словно  сталь лЯзгнула.  -  ’олько  тогда  и мы своих  позовём. ’роих,  если
почтеннаЯ госпожа не возражает
     - Ќе возражаю, - кивнула Љлара.
     ‚торой инквизитор, слева, с рваным шрамом на скуле, хлопнул в ладоши. ‚
дверЯх бесшумно поЯвились трое; Љлара успела  заметить  проблеск удивлениЯ в
глазах Његаны. Ћчевидно, увидеть здесь  подобную компанию чародейка никак не
ожидала.
     ‚ысокий, добрых  семи  с половиной футов, здоровенный зеленокожий  орк,
щёки   разукрашены  ритуальными   татуировками,   длинный  оседлец  заплетён
причудливой косичкой. ‡а спиной - два меча, наподобие  тех, что носила ’ави.
ѓном,  низкий,  но  такой  широкоплечий,  что в  отнюдь  не узкую дверь  ему
пришлось  протискиватьсЯ  боком.  €,  наконец,  человек  -  ничем  вроде  не
примечательный, обыкновенный, с блёклым незапоминающимсЯ лицом, но от одного
взглЯда его серо-стальных глаз Љларе стало не по себе - такаЯ читалась в них
жестокость.  †естокость  и  жажда   убивать.   €  сладострастие,  при   этом
испытываемое.
     Ћчень, очень, очень опасный субъект.
     Љлара украдкой метнула взглЯд на  Љицума  и  увидела, что старый  клоун
тоже  рассматривает  новоприбывшего.   ђассматривает  пристально   и  слегка
прищурившись, словно готовЯсь в любой миг нанести - в полном соответствии со
славными традициЯми ‘ерой ‹иги Њельина - "упреждающий удар".
     €нквизиторы  позвали своих псов.  € того, кто этими  псами  правил. Ћни
полагали, что  тем самым обезопасЯт себЯ. Ќа  самом  же  деле они ошибались.
Џотому что стоЯщие за спиной Љлары не были псами. Ќе были они и волками.
     Ћни были людьми.
     -  Ќу  что  же,  начнём?  -  деловито  потёр  руки  отдававший  приказы
инквизитор в середине. - „лЯ  начала позвольте представитьсЯ -  ѓотлиб. Ћтец
ѓотлиб, экзекутор первого ранга...
     - ЌастоЯтель обители замка Ѓреннер, - холодно проговорила вдруг Његана.
- ‘транные вещи  делает Ђркин -  посылает  на переговоры  всем известного...
гм... очень не хочетсЯ выражатьсЯ недипломатично, но...
     - Ћтчего же?  - улыбнулсЯ отец ѓотлиб, совершенно, казалось бы, этим не
задетый.  - ЃреннерскаЯ обитель даёт  ‘вЯтой €нквизиции лучших бойцов, каких
только может родить эвиальскаЯ  землЯ. Љ сожалению, пока это ещё необходимо.
Ђ Я, смиренный, стою, так  сказать, во главе сего богоугодного  заведениЯ...
но об этом мы  с удовольствием потолкуем в следующий раз.  “ нас  накопилось
много вопросов, милорд ректор, и  вы, миледи.  Џолагаю, у вас тоже. Љак знак
нашей доброй воли, прошу  вас  начать.  - ѓотлиб любезно склонил голову,  но
глаза его, ледЯные и холодные, неотрывно глЯдели на Љлару. Ќа неё
     и только на неё. - Њилорд ректор? Њидеди Његана? Њиледи Љлара?
     "“же и имЯ моё сообщили", - хмыкнула про себЯ Љлара.
     -  Џожалуй,  начну  Я.  -  Његана  вскинула подбородок,  смерив  гордым
взглЯдом ѓотлиба. - Ќаш первый вопрос: почему нам стали чинить препЯтствиЯ?
     - ‘обственно говорЯ, это наш главный вопрос, -  негромко добавил Ђнэто.
- Ћстальные, если можно так выразитьсЯ, носЯт больше технический характер.
     џсно. Ћба  эвиальских мага своей тактикой  избрали осторожную разведку.
Њожет быть, это и имело  смысл, но сейчас - чувствовала Љлара  -  надо  было
наступать. Ќаступать  и  только наступать.  ‚прочем, ещё ничего не потерЯно,
посмотрим.
     - Ќу  что  же,  вопрос понЯтен.  -  ѓотлиб  снова  улыбнулсЯ,  и  Љлару
поразило, насколько же искренней может казатьсЯ совершенно лживаЯ улыбка, не
скрывающаЯ под  собой ничего, кроме ненависти. - Ћтветить  на  него будет не
просто, а очень просто. ‘вЯтаЯ  €нквизициЯ,  охранЯющаЯ длань Њатери  Ќашей,
‚селенской  –еркви  ‘пасителЯ,  получила очень  важные  сведениЯ.  €сточники
сейчас  совершенно  не  имеют  значениЯ.  ‘ведениЯ  эти  вкратце сводЯтсЯ  к
следующему: ђазрушитель окончательно оказалсЯ  под  властью  ’ьмы. Џоследнее
нападение на Ђгранну было совершено с применением  изуверских видов  магии и
боевого   искусства,    невиданного   и   невозможного   даже   длЯ   самого
сверхобученного  бойца. ѓоворю это вам со всей ответственностью, как старший
Ѓреннерской обители. - Ћн  чуть усмехнулсЯ.  - ‚торое важное обстоЯтельство,
на которое  мы обратили  внимание, -  ђазрушитель  почему-то старалсЯ спасти
рабынь-эльфиек, что доказывает его несомненную свЯзь с ведьмой ‚ечного леса,
именующей себЯ "королева ‚ейде". - ‹ицо ѓотлиба исказилось от отвращениЯ.
     - Љак  странно,  -  с великолепным  удивлением протЯнул Ђнэто, - мы все
наслышаны о союзе свЯтых  братьев с эльфами ‹ета, союзе против ’ёмных эльфов
Ќарна...
     - Ќикто не отменЯл подписанных и скреплённых печатЯми грамот, - холодно
кивнул ѓотлиб. - Ќо эльфы - известные мастера двойной игры. ‘ейчас это стало
нам Ясно. —то ж, мы тоже не прочь поиграть.
     - Ћчень мило, а мы-то здесь при  чём? - раздражённо бросила Његана. - “
нас, что, уши заострились? €ли волосы позеленели? Њы что, отвечаем за ‚ейде?
‚аш пыл растрачиваетсЯ понапрасну, отец ѓотлиб.
     - Џосмотрим,  -  улыбнулсЯ  инквизитор. -  Ќо  речь  идёт  о  том,  что
ђазрушитель, возможно, уже полностью осознал себЯ. € в  этих обстоЯтельствах
все,  кто  собираетсЯ  противостоЯть  ему  -  и  ‡ападной  ’ьме,   -  должны
сплотитьсЯ. „олжны забыть о распрЯх и разногласиЯх.
     -  Ђ  сплотитьсЯ  нам  предлагаетсЯ исключительно  под знамёнами ‘вЯтой
€нквизиции? - сладко протЯнула Његана.
     -  ‘вЯтаЯ  €нквизициЯ  на  данный   момент  ближе  всех   подступила  к
ђазрушителю, - насмешливо ответил ѓотлиб. - „а  будет известно вам, господа,
что  свЯтые  братьЯ  проследили путь  ђазрушителЯ к  салладорской границе  и
дальше. Њожете вы похвастатьсЯ чем-то подобным? ‘могли ли вы обнаружить его,
смогли защитить от него Ђгранну? ’ак чего же стоит ваша хвалёнаЯ магиЯ?
     - ѓм, насколько  Я понимаю, доблестные свЯтые братьЯ надёжно преградили
ђазрушителю дорогу в Ђгранну, - пожал плечами Ђнэто.  - Ќадёжно  преградили,
защитили город  и ни  в чём не  повинных обитателей его...  ’ак  ли  следует
понимать слова ваши, преподобный отец?..
     ѓотлиб   ответил    единственно   возможным   образом   -   высокомерно
проигнорировав ректора Ђкадемии.
     -   ’аким   образом,  ‘вЯтой  €нквизиции  изданный  момент  известно  о
ђазрушителе  больше,  чем  кому-либо  другому.  €менно  поэтому  все  должны
поддержать наши  усилиЯ  сохранить  ќвиал  в  нынешнем  его  виде,  не  дать
разверзнутьсЯ пучине горЯ и бедствий!
     -  Љакой  слог,  -  хмыкнула  Његана,  довольно-таки невежливо  перебив
инквизитора. - ’олько Я  всё равно не понимаю. „опустим,  ‘вЯтаЯ  €нквизициЯ
действительно желает сплотить вокруг себЯ всех, защищающих ќвиал. ‚от только
непонЯтно, почему к  этому богоугодному  делу надо принуждать -  войсками  и
угрозами.
     -  Ћтец  ’итус несколько перестаралсЯ,  -  любезно  улыбнулсЯ  ѓотлиб -
словно волк оскалилсЯ. - …го ошибка исправлена. Њы здесь и ведём переговоры.
ќто ли не свидетельство наших добрых намерений?
     - Ћ,  несомненно, несомненно, - трнко усмехнулсЯ  Ђнэто - „оказательств
добрых намерений свЯтых братьев Явлено предостаточно.
     -  €так, ответил  ли  Я на ваш  первый -  и главный, насколько Я помню,
вопрос? - опЯть-таки проигнорировал иронию ректора отец ѓотлиб.
     - Ќет, - вдруг так резко и решительно бросил Ђнэто, что Љлара удивилась
происшедшей  с ним  перемене. ‚сегда спокойный и выдержанный, милорд  ректор
сейчас, казалось, готов был вцепитьсЯ в сидЯщего напротив инквизитора - Ќет,
мы не  удовлетворены. Њы услышали какие-то сказки, ничего больше. Џочему нас
пытались  схватить? Љто  отдал  ’итусу  такой  приказ?!  Љоторый  иначе  как
безумным  и  назвать-то нельзЯ,  будь это  даже  приказ  самого  светлейшего
Ђрхипрелата?!
     „вое  инквизиторов справа и  слева от  ѓотлиба  окаменели, орк,  гном и
человек-воин  разом подобрались, готовые в любой  момент завЯзать иной, куда
более привычный им разговор -  на Языке мечей  и топоров.Ћднако  сам  ѓотлиб
осталсЯ  каменно-спокоен. ’олько на высоком  лбу проступили мелкие бисеринки
пота.
     -  џ отвечу, и  это  будет  мой последний ответ перед моим  собственным
вопросом, - медленно  проговорил инквизитор.  - ‚ рЯдах свЯтых  братьев  нет
единства по поводу той роли, которую  играют во всём этом кровавом спектакле
здесь  присутствующие  милорд  Ђнэто, миледи  Његана  и  миледи Љлара  с  её
отрЯдом.  …сть те,  кто придерживаетсЯ мнениЯ  - всЯ историЯ  с ђазрушителем
есть не  что иное,  как хитроумнаЯ затеЯ Ћрдоса и ‚олшебного „вора, ставЯщих
великий Ћпыт, Ћпыт из Ћпытов, Ћпыт над всем ќвиалом. …сть мнение,  что Ѓелый
‘овет давно  в  союзе  с  ‡ападной  ’ьмой. …сть  мнение,  что чародеи втайне
готовЯт свой исход из ќвиала, буде ‡ападнаЯ ’ьма по воле ‘пасителЯ по грехам
нашим  сокрушит-таки  возведённые  заслоны  и  затопит пока  ещё  остающиесЯ
свободными земли. Ћтец ’итус - открою секрет - разделЯет эту точку зрениЯ. ‚
отличие от  менЯ.  Ќадеюсь,  теперь  мой  ответ  может  считатьсЯ  полным  и
исчерпывающим?
     - Ќесомненно, может. - Ќа лице Ђнэто не  дрогнул  ни  один мускул. - ‚о
всЯком  случае,  он  претендует  на  откровенность.  •орошо.  Ќаконец-то нам
открыто объЯвили, что магов  считают чуть ли  не виновниками  нынешних бед и
вдобавок  - предателЯми. ЌеплохаЯ основа длЯ  переговоров... и  ещё лучшаЯ -
длЯ костров. „лЯ аутодафе. Ќе находите, преподобный отец?
     -  ’еперь  моЯ очередь  спрашивать, -  поиграл желваками  инквизитор. -
Ќасколько Я помню, мы договорились именно так.
     -  Ћставь его,  анэто.  - Његана  положила магу руку на плечо. -  Џусть
спрашивает. Њне даже интересно ..
     - ‚опрос ‘вЯтой  €нквизиции  очень прост и,  надеюсь,  будет  правильно
понЯт.  - ѓотлиб вновь показал свой волчий  оскал, долженствующий изображать
приЯтную улыбку.  - ‘обственно  говорЯ,  мне следует обрагить  его  только к
одной из присутствующих здесь дам. - Ћн в упор взглЯнул на  Љлару. - Њиледи!
Ќе соблаговолили бы  вы объЯснить  ‘вЯтой €нквизиции, кою Я имею честь здесь
представлЯть,  кто вы такаЯ и откуда взЯлись в ќвиале?.. Ќе скрою,  ответ на
сей вопрос очень и очень волнует ‘вЯтой Џрестол.
     Ћн откинулсЯ на спинку кресла, сплёл пальцы рук, выразительно глЯдЯ  на
Љлару.  Ѓолее  чем выразительно. Ќастолько  выразительно, что за  один такой
взглЯд  на  боевого   мага  оскорбителЯ  полагалось  немедлЯ  разложить   на
мельчайшие    неодушевлённые     составлЯющие    наивозможно     болезненным
способом.Ђнэто с Његаной тоже воззрились на Љлару.
     -  Ђ почему,  собственно, Я  должна  давать кому-то  отчёт? -  надменно
процедила сквозь  зубы  боеваЯ  волшебница.  - Ћтвечать  на  такие вопросы -
значит признать чью-то силу над собой и своё униженное перед ними положение.
џ не признаю  над собой никаких сил  и никаких ответов  на подобные  вопросы
давать не собираюсь. Љогда  в  пути  встречаютсЯ  люди,  сражающиесЯ  против
общего врага, они не задают друг другу лишних вопросов. Ћни делают дело. ‚от
и всё.
     ѓотлиб покосилсЯ на молчаливого экзекутора слева от себЯ, на другого (и
столь  же молчаливого) справа... выдержал  паузу. ђезкий ответ  Љлары припёр
его к стенке  - или  проглотить оскорбление, или...  или отдать приказ своим
псам. Ќо последнего преподобный отец ѓотлиб, похоже, сам изрЯдно побаивалсЯ.
     -  ‘олидные чародеи так себЯ не ведут, - наконец проговорил инквизитор.
- Ђ если уж говорить об одном деле... как мы можем идти на него вместе, если
вы, миледи,  знаете обо мне всё, а  Я о  вас  - ничего? ‚едь даже в мужицких
сказках героев всегда расспрашивают, какого они роду-племени?
     - Ќе имела и не жажду иметь ничего общего с героЯми  мужицких сказок, -
высокомерно фыркнула Љлара.
     - Ќе слишком благоприЯтствующий желаемому исходу  переговоров ответ, не
слишком... - покачал  головой ѓотлиб. Ћн, похоже, начинал терЯть терпение. -
Џодобное  поведение  миледи  заставлЯет  ожить самые чёрные наши подозрениЯ,
особенно в отношении милорда ректора и миледи Његаны...
     -  ЉакаЯ разница, кто Я? - нагнулась над столом Љлара, пристально глЯдЯ
в глаза ѓотлибу. ‚  волчьи пустые глаза  старого  убийцы. -  Њы  делаем одно
дело, так?
     -  Ћткуда ж  Я  могу  знать,  что  именно  одно? - выдержал  её  взглЯд
инквизитор, хотЯ голос его сделалсЯ хриплым.
     -  Џотому что  в противном случае Я  не  стала бы  терпеть  твои наглые
слова, серый, ни единой секунды, - нагнулась  над столом Љлара.  -  Ђ просто
сделала бы вот так...
     Џопытку  сопротивлениЯ  она уловила,  но  куда уж  там  инквизитору  из
какого-то  там затрапезного мирка тЯгатьсЯ  с боевым магом, главой древней и
могущественной ѓильдии!
     Ѓрошенное  Љларой заклинание не  обратило ничего в  пыль, не взорвалось
огненным  смерчем, никого не  разбросало и  ничего не  поломало. Џросто орк,
гном и - чуть позже  них - человек  мЯгко  осели на пол,  так и не  выпустив
оружиЯ из рук. Њиг спустЯ раздалсЯ мощный трёхголосый храп.
     Ћтец ѓотлиб умел держать  удар, признала Љлара. €нквизитора выдали лишь
чуть сузившиесЯ глаза.
     -  Ђ  уже  потом  Я  решила  бы,  что делать  с вами, сонными.  - Љлара
скрестила руки на груди. - …сли бы вы были мне врагами.  Ќу  что, достаточно
этого доказательства? €ли надо привести другие? Џоверь мне на слово, ѓотлиб,
они будут столь же убедительны.
     ѓотлиб взглЯдом остановил потЯнувшихсЯ было к спЯщим своих подручных.
     -  …сли заклЯтье  наложено  мастером, то  не скоро добудитесь, -  вслух
сказал  он,  не  сводЯ  взглЯда  с  Љлары. -  ‚от  ‘вЯтому  Џрестолу и очень
интересно, откуда же взЯлась такаЯ волшебница,  способнаЯ  играючи  перебить
наложенную лучшими нашими  заклинателЯми защиту? Џолагаю,  миледи, с  учётом
того,  что  мы, по вашим же  словам,  делаем одно дело, такой интерес нельзЯ
назвать чрезмерным. ‚ы так не считаете?
     Љлара помолчала.
     - Љто  Я  такаЯ, что здесь делаю - это совершенно  неважно. ‘кажу лишь,
что собираюсь  помочь  ќвиалу,  хочу  остановить  ђазрушителЯ,  хочу... хочу
навсегда избавить от него мир.  ќтого  должно быть достаточно.  ‘лово... - у
неё  чуть не вырвалось "боевого", -  слово мага больше его жизни.  Ђ если вы
этого не знаете... то и говорить с вами не о чем.
     - “ менЯ своё мнение о слове мага! - резко ответил экзекутор. - …сли бы
слову  мага  можно  было  доверЯть...  не  возникла  бы  нужда  в договорах,
закреплённых  на пергаменте и всём прочем. €сториЯ ќвенгара ‘алладорского  -
что,  она  ничему  вас  не  научила  -  Џосох  Ћрдосской Ђкадемии! ‚ыпускник
факультета малефицистики1 Ђ чем кончил!
     Љто такой  ќвенгар ‘алладорский,  Љлара,  само собой, понЯтиЯ не имела.
Њожет быть, такого и не существовало вообще, а её  проверЯли одним  из самых
древних  методов  охранки Џравда,  едва бы серые  решились на  столь  грубую
провокацию, когда  за  этим же столом сидЯт  Ђнэто и  Његана,  без сомнен