        Ќик Џерумов. Ћдиночество мага


   •ранитель Њечей - 3. Ќик Џ…ђ“ЊЋ‚

        ’ом 1

     ЏосвЯщаетсЯ сестре


     Ђвтор хотел  бы выразить свою глубокую и искреннюю признательность тем,
кто сделал все от них зависЯщее, чтобы книга получилась как можно лучше:
     Њайку ѓончарову ‚ере "ѓатти" Љамше ‘ергею  ђазоренову  ‚ладимиру "Ћрку"
‘мирнову

     Welcome to the wasteland
     In a world that is turning faster
     Where I'm alone for a while
     It's turning faster
     Away from the light straight to the dark
     The march of time it has begun
     I'm caught in an ancient dream so bright
     And then the march of time begins...
     Blind Guardian, "Somewhere Far Beyond".

     ‘инопсис, или —то было раньше?

     ‚ первой ‹етописи ђазлома,  именуемой  "Ђлмазный Њеч, „еревЯнный  Њеч",
была изложена историЯ  несостоЯвшегосЯ ЏришествиЯ ‘пасителЯ  в один из миров
великой  ‘феры “порЯдоченного. ‚ давние годы, когда в том мире властвовали и
вели между  собой  смертельную  борьбу расы гномов и  молодых эльфов,  иначе
называемых также „ану, мастерами-волшебниками этих двух народов были созданы
два  магических меча; гномами - Ђлмазный,  или „рагнир, а „ану, властителЯми
лесов,  -  „еревЯнный, или €ммельсторн. ‚сЯ сила  и Ярость народов оказалась
вложена в  эти мечи;  и,  сойдись  они в  бою,  этой  Яростью  мир мог  быть
уничтожен.  ‚олею всемогущей судьбы  два этих Њеча пробудились одновременно.
€ммельсторн попал в руки рабыни-„ану по имени ‘еамни Ћэктаканн, „рагниром не
без хитрости, коварства и предательства завладел гном ‘идри „ромаронг. ‡атем
„еревЯнный  Њеч  захватили  маги  людской расы,  гном  же ‘идри благополучно
добралсЯ до убежища  своего племени. ‚о вспыхнувшей войне, где все сражались
против всех, людскаЯ €мпериЯ - против ђадуги,  семи магических орденов, „ану
и гномы - против людей и друг с другом, вдобавок началось вторжение странных
существ,  именовавших  себЯ ‘озидателЯми  Џути;  миру  Њельина  это  грозило
уничтожением. ‚ кровавом хаосе войны начали сбыватьсЯ  зловещие  Џророчества
ђазрушениЯ, Ђлмазный и „еревЯнный Њечи уверенно  шли навстречу  друг  другу,
несЯ  с   собой  смерть.<  Ћб  этом  и   многих  других   событиЯх  подробно
рассказываетсЯ в романе "Ђлмазный Њеч, „еревЯнный Њеч" (1998) >
     ‘реди сподвижников €мператора  людей был  некто  ”есс, молодой  воин  и
волшебник, рожденный вдалеке от плоти того мира, где ему пришлось сражатьсЯ.
Ћн происходил из загадочной „олины магов, таинственного  места в Њеждумирье,
где  испокон  веку  жили  сильнейшие  чародеи  “порЯдоченного.  ”ессу  давно
прискучила размереннаЯ жизнь „олины  (во всЯком случае, ему так казалось), и
он покинул родной мир, сделавшись  воином и  прознатчиком €мператора в  мире
Њельина.
     ”есс был тем, кто в  воцарившейсЯ  сумЯтице  смог понЯть, что же  нужно
делать.  ‚ завЯзавшемсЯ сражении, когда легионы Њельинской €мперии сошлись с
воинством  гномов,  несших  с  собой  „рагнир,  и  последним  отрЯдом  „ану,
направлЯемых и ободрЯемых €ммельсторном, ”ессу удалось  в  последний  момент
оказатьсЯ  рЯдом  со столкнувшимисЯ  наконец  в  последнем  бою  Ђлмазным  и
„еревЯнным Њечами...
     Џосле чудовищного катаклизма ”есс, пытавшийсЯ вернутьсЯ домой, в „олину
магов, оказалсЯ вброшен в ќвиал, один из миров “порЯдоченного, мир закрытый,
со  своими   особенными   законами   магии.  ‡апад  этого   мира   закрывала
непроницаемаЯ  ’ьма,  и  обитатели  ќвиала  верили,  что  эта  ’ьма  вот-вот
вторгнетсЯ в населенные людьми  пределы  и  тогда наступит  неминуемый конец
времен. ‚ ќвиале сильна была  вера в ‘пасителЯ, власть  –еркви, и €нквизициЯ
железом и кровью выкорчевывала ереси.
     ЏамЯть ”есса была  искажена, и  значительную  часть воспоминаний, равно
как и боевых навыков,  он утратил. Ћн забыл свое прошлое, ничего не помнил о
„олине  магов, об Ђлмазном и „еревЯнном Њечах.  ‘лучайнаЯ встреча со  старым
магом Џарри, открывшим в странном пришельце чародейские способности, привела
”есса в город Ћрдос, во всемирно известную Ђкадемию ‚ысокого ‚олшебства.
     ‘удьба  сделала  ”есса  аколитом  факультета  мале-фицистики.  Ћн  стал
некромантом,  ’емным магом,  изгоем, которого  –ерковь, €нквизициЯ  и  Ѓелый
‘овет терпели только из-за участившихсЯ случаев нападений Ќежити, справитьсЯ
с которой некромант мог лучше всех.
     „осрочно  выпущенный  из  Ђкадемии,  ”есс  был  направлен  в   северный
приморский  город Ђрвест,  где  он  встретилсЯ  с гномом  ‘угутором и  орком
Џраддом, ставшими его верными спутниками.
     “покаиваЯ кладбище,  где пробуждались  к жизни  свирепые  и кровожадные
чудовища, ”есс впервые в открытую столкнулсЯ с €нквизицией,  прибегавшей длЯ
достижениЯ тех же целей к человеческим жертвам.
     ќто  столкновение  переросло  в  настоЯщую  войну, в один  из  моментов
которой  Џрадд  и  ‘угутор  оказались в руках арвестских инквизиторов. —тобы
спасти их,  ”есс  вернулсЯ  в город  -  и  как раз  в это времЯ  на  Ђр-вест
обрушилось вторжение €мперии  Љлешней, молодой и хищной островной державы на
дальнем западе ќвиала, почти у самых границ той самой ’ьмы.
     ‚  результате  схватки  город был  разрушен  до  основаниЯ. ”ессу и его
спутникам удалось бежать. Ћтныне длЯ €нквизиции, –еркви и сообщества ‘ветлых
магов  ќвиала  они стали непримиримыми  врагами..<Ћб этом  повествует  роман
"ђождение мага" (1999)>
     ‚  третьей ‹етописи,  "‘транствиЯ мага", повествуетсЯ, как  некромант с
товарищами  сумел пересечь  †елезный •ребет  и достичь  Ќарна,  леса  ’емных
эльфов. ”есс надеЯлсЯ найти там убежище, однако его надеждам не суждено было
сбытьсЯ. Ћбитатели Ќарна не открылись ему, а сам некромант оказалсЯ втЯнут в
схватку с „икой  Ћхотой, неведомыми тварЯми, что преследовали €рдиса ќвалле,
эльфа-нарнийца. ”ессу удалось одержать верх,  однако дорогой  ценой - €рдис,
которому  ”есс  дал   ‘лово  некроманта  в  том,   что  позаботитсЯ  о   его
безопасности, погиб, пожертвовав собой ради уничтожениЯ „икой Ћхоты и  покоЯ
родного Ќарна. ЏоЯвившиесЯ после этого нарнийские правители отказали ”ессу в
покровительстве.
     ЏоклЯвшись отомстить тому колдуну, что  наслал на  эльфов напасть „икой
Ћхоты,  некромант покинул пределы  Ќарна. ‚ ќгесте, людских владениЯх, вышло
так,  что он принЯл предложение местных инквизиторов (еще не осведомленных о
случившемсЯ в Ђрвесте) - положить конец бесчинствам  некой ведьмы. Ќекромант
согласилсЯ,  рассчитываЯ  или  отвести  беду  от невинно  оклеветанной,  или
покарать и впрЯмь творЯщую злодейства чародейку.
     Ћказавшись  в деревне под названием  Љривой ђучей, где обитала  ведьма,
”есс довольно быстро понЯл,  что именно эта ведьма неведомо как,  но наслала
„икую Ћхоту.
     Ќекромант отыскал ведьму, однако  поздно. Ћна привела в  действие  свое
заклЯтье.  ”есс,  Џрадд, ‘угутор и  примкнувший  к  ним  молодой маг ‚оздуха
ќбенезер „жайлз  были вынуждены принЯть  неравный бой с подъЯтой заклинанием
ведьмы  мертвЯчей ордой,  справитьсЯ  с  которой оказалось не  под силу даже
некроманту.
     Џоложение спасли поЯвившиесЯ в Љривом ђучье слуги ‘пасителЯ  во главе с
отцом ќтлау. ‚ыЯснилось, что  инквизитор владеет теперь большими силами - во
всЯком  случае,   чтобы   уничтожить  неупокоенных,   хватало   одного   его
благословениЯ.
     ”есс, Џрадд и ‘угутор  попали в плен. ‚едьму  приговорили к сожжению, и
некромант не смог помочь ей, вторично нарушив свое ‘лово.
     ‘ большим трудом друзьЯм удалось избегнуть костра. ‚месте с раздираемым
сомнениЯми „жайлзом (ведь  ему  пришлось пойти против своих) они устремились
на восток, рассчитываЯ укрытьсЯ в ‚ечном лесу.
     Џо дороге им встретилась девушка, ђысь,  прошедшаЯ суровую школу  •рама
Њечей, но не  выполнившаЯ его  заданиЯ и с тех пор скрывающаЯсЯ от возможной
мести. Ћна  присоединилась  к  отрЯду после  того,  как  ”есс победил  ее  в
поединке и ђысь уверовала, что некромант - ни много ни мало, а рыцарь •рама,
того самого, которому она так неудачно послужила.
     ‚се вместе  они  прорвались  сквозь заслоны инквизиторов,  добрались до
‚ечного леса, однако владычица эльфийских земель, ‚ейде аэ Ђллинир, отказала
им  в  помощи,  когда  ”есс   не  захотел   отречьсЯ  от  черного  искусства
некромантии.
     ‚  ‚ечном  лесу  отрЯд  ”есса  был  настигнут  инквизиторами  ќтлау.  ‚
завЯзавшемсЯ бою мучимый  раскаЯнием ќбенезер „жайлз  перебежал  на  сторону
свЯтых братьев, однако против ожиданий оказалсЯ пленен.
     ЌесмотрЯ  ни  на  что,   ”есс  решил  освободить   незадачливого  мага,
находившегосЯ в тот момент под его защитой.
     Ќекромант  и его  спутники  не успели. ќбенезер был  казнен на ђатушной
площади ќгеста, и ”есс поклЯлсЯ
     отомстить.  Ћн принЯл  далеко не самое разумное решение, задумав  силой
прорватьсЯ в ќгест и покарать палачей ‘ветлого мага.
     ”ессу   удалось  пробитьсЯ  в   город,  однако  в  схватке  с  ќтлау  и
инквизиторами  он потерпел поражение. ђысь, Џрадд и ‘угутор. тЯжело раненные
(или,  быть  может,  даже  мертвые), остались в руках €нквизиции. Ќекроманта
спасло   его  заклинание,  отбросившее  его  далеко  от  города.  ‘овершенно
обессиленный, ”есс был спасен эльфами ‚ейде, заЯвившей, что не допустит его,
некроманта, смерти, поскольку это может вызвать бесчисленные бедствиЯ.
     ќльфы донесли  полубесчувственного некроманта до  Џика ‘удеб,  где ”есс
встретилсЯ с драконом ‘фай-ратом, хранителем одного из источников силы,  что
питали все волшебство в мире ќвиала.
     €злечившись и многое понЯв о мире и его  силах, ”есс покинул Џик ‘удеб.
Ћн осталсЯ совершенно один.

        ЏђЋ‹Ћѓ

     Ќемолодой  мужчина  в   скромной   темной   одежде   стоЯл  у  высокого
стрельчатого окна.  ‚низу  перед  его  взором  изумрудными  клубами  застыли
древесные  кроны, по  вечнозеленой листве текли,  извиваЯсь, быстрые ручейки
холодного оранжевого  пламени. Ћно ничего не сжигало, оно  здесь было просто
длЯ красоты.  ‡автра  оно сменит  цвет,  и  само пламЯ  может  обернутьсЯ, к
примеру,  воздушной легчайшей  пеной.  ’огда  до  самого  неба  взлетЯт  рои
разноцветных пузырьков,  на  манер тех,  что  пускают ребЯтишки  при  помощи
мыльной воды и соломинки. •отЯ в этом месте на мириады лиг вокруг не было ни
одного ребенка  и вообще ни одного живого существа. ‘юда ЯвлЯлись только  по
вызову, и уединение хозЯина нарушалось  крайне  редко - потому что  он и сам
позволЯл себе отдохнуть здесь, в тишине, крайне редко.
     ‘ейчас  был как раз один  из таких  моментов. ‘тарый  замок  взметнул к
высокому небу тонкие витые башенки, возведенные Явно длЯ украшениЯ,  не  длЯ
обороны. •озЯин  этого места не  боЯлсЯ никого  и ничего в пределах  ведомой
совокупности миров. Ћ, если бы все можно было решить простым и честным боем!
‘разитьсЯ  так, как он сражалсЯ раньше, и магией, и мечом! …сли бы его враги
оказались настолько  глупы, что, к примеру, напали бы на это его  обиталище,
где у него нет ни стражи, ни слуг! Ќо на такую удачу он рассчитывать не мог.
€   приходилось   действовать  как   встарь   -   интригами,   многоходовыми
головоломными  комбинациЯми,  где  даже  участники  самых  последних  этапов
понЯтиЯ не имели, к чему ведут их усилиЯ.
     Љабинет,  где  стоЯл мужчина, был убран со строгим вкусом -  просторный
письменный стол,  конторка у  окна, если придет в голову  записать  какие-то
размышлениЯ, рЯды книжных шкафов вдоль стен; собранные здесь книги заставили
бы любого чародеЯ любого  из миров “порЯдоченного немедлЯ продать  свою душу
за один только день среди них. Њебель в кабинете - благородный и драгоценный
темно-алый дуб, что  рос  в одном очень, очень далеком мире  - мире, который
называлсЯ „жибулистан и с которым у хозЯина кабинета  было свЯзано так много
воспоминаний.  •озЯин  специально  сделал все по  новой, не взЯв  ничего  из
прошлого. Ћбстановка его покоев  в ‡амке ‚сех  „ревних не  пережила  падениЯ
‘толпа  ’итанов,  но,  хотЯ  он  - нынешний - мог бы восстановить многое  из
утраченного, делать этого не хотел.
     ‘ейчас  он  ждал.  Ћн  остро  чувствовал  каждую  секунду  уплывающего,
уходЯщего  времени, молча провожал ее, словно полководец  павшего в неравном
бою старого  своего  ветерана, отдаваЯ  тому последние  воинские  почести Ћн
знал, что времени остаетсЯ все меньше, меньше и меньше.
     ‚едь,  как  известно,  вечность   имеет   обыкновение  проходить  очень
быстро...
     ђаздалсЯ  осторожный  стук  в дверь. Њужчина чуть  повернул голову,  не
произносЯ ни  слова, не  сделав больше ни одного  движениЯ. „верь  мгновенно
распахнулась. Ћбычно он не пользовалсЯ в повседневной жизни никакими ‘илами,
которые можно было б назвать "сверхчеловеческими", словно выполнЯл  какой-то
обрЯд.  ‘ловно доказывал  сам  себе  - Я не  ‘ила,  Я  не  то,  что  требует
именованиЯ с большой буквы, поклонениЯ, храмов и иерархии жрецов. —ем меньше
обо мне знают в простых мирах, тем лучше.
     - ‘колько  мне можно говорить тебе, чтобы входил без  стука, - вздохнул
хозЯин кабинета. - ‘колько лет тебЯ прошу, прошу - все без толку.
     - ‚иноват,  учитель, - склонил  голову вошедший. Њолодой, мощный телом,
настоЯщий  воин.  †естко  и пристально  смотрели не  сочетающиесЯ с нестарым
лицом  глаза. Ћни-то как  раз и  выдавали  возраст их обладателЯ,  одетого в
простую черную куртку грубой  кожи - такие носЯт  в десЯтках, если не сотнЯх
миров. ЋружиЯ не было, да  и  ни к чему оно ему здесь. - € впрЯмь, ни как не
могу привыкнуть. Ќу просто никак.
     -  Ђ который раз можно  повторЯть, что ты уже  Ћрлангур  ведает сколько
времени не мой ученик? —то Я пожертвовал ‡ерном твоей ‘удьбы, чтобы...
     -  Ќеважно,  учитель.  Ќе  могу  называть  тебЯ по-иному, -  усмехнулсЯ
вошедший. - џ могу перейти к своему донесению?
     -  Џерейти..., к  донесению... - поморщилсЯ хозЯин - •аген, ты поистине
безнадежен в своей  почтительности. Њы идем плечом к плечу столько  времени,
чего... Ђ, ладно. џ слушаю тебЯ.
     - Ќалицо  сильнейшие  магические  возмущениЯ в полюсных  мирах, -  лицо
того, кого назвали  •агеном, помрачнело.  -  Њельин, ќвиал, ‡идда,  ‘корбок,
‚емстеи...
     - € •ьервард, - сумрачно докончил хозЯин.

        ‡Ђ—€Ќ „Ћ‹€ЌЂ ЊЂѓЋ‚
     ЊЋ‹…Ќ€… Ђѓ‹Ђ€ ‘’…‚…Ќ•Ћђ‘’

     ...ЊалаЯ лампадка горела неЯрко, но ровно, вырываЯ из темноты  скорбный
лик ‘пасителЯ. €кона  у Ђглаи  была  редкостной,  не то чтобы старинной,  но
добытой еще  ‚итаром  ‹аэдой, отцом Љэра,  в одном из гибнущих миров, в том,
где чаша грехов людских перевесила чашу терпениЯ и скорби ‘пасителЯ и настал
час …го великого плача.
     ‚итар  уверЯл, что  снЯл  образ  прЯмо  с  рабочего стола полубезумного
мастера-иконописца,   своими   глазами  видевшего   Ќисхождение   ‘пасителЯ,
видевшего …го во ‘корбЯх - ибо, прежде чем спасти души, приходитсЯ  провести
спасаемых  через  телесные  муки,  помогающие очиститьсЯ от  грехов и  тщеты
земного существованиЯ.
     „а,  ‘паситель приходит,  возвещаЯ великую ђадость  -  освобождение  от
посмертиЯ,  иное  бытие, которое невозможно познать даже величайшим магам, в
которое можно только верить.  Ќо  перед  этим  людей,  эльфов,  гномов, иные
разумные  расы, увы, ждут  муки, ибо  даже  ‘паситель не  в силах остановить
исполнение грозных  пророчеств,  зачастую  ведущих в  бездну целые  миры.  €
потому  Ћн  скорбит,  ибо даже  малаЯ мука  малых сих заставлЯет …го  сердце
полнитьсЯ болью и скорбью.
     ЂглаЯ метнула быстрый взглЯд на соседнюю икону.
     ‘паситель, лишающийсЯ сына. Ћбраз Ћтца во Џлаче.
     Џотому что Ћн тоже любил. € был  любим. €бо нельзЯ спасать, не пройдЯ и
не изведав все, отпущенное судьбой живущему, неважно, человек ли он, гоблин,
тролль или даже орк.
     ‘паситель изведал. € …го избранница, чье имЯ неважно -  в этом глубокий
смысл, ведь …ю может  (и должна) стать любаЯ,  ‘паситель в лице одной как бы
любил -  как мужчина - всех женщин множества рас и народов, - …го избранница
была схвачена злобными силами, противившимисЯ …го воле, и подвергнута пыткам
Ђ Ћн  не мог ее спасти, ибо принЯл длЯ себЯ долю смертного,  и в облике и  с
душой смертного прошел Ћн свой путь - Ћн пыталсЯ отбить  ее обычным оружием,
ибо испытывал и гнев, и Ярость.
     € не преуспел. €  лишилсЯ  той, кого любил и чей пик с тех  пор на всех
образах всегда изображают под  платом  - ведь на  …е месте  могла  оказатьсЯ
любаЯ.
     € Ћн потерЯл своего ребенка. “треннЯЯ ‡везда, вот, кто  мог бы по-иному
повернуть пути миров и душ, ушел в ‘ерые Џределы.
     ЂглаЯ  молилась. Ћна  просила  …го  сохранить  жизнь Љэру, непослушному
мальчишке, последнему родному существу общей с нею, Ђглаей, крови.
     ‚едь Ћн тоже ведает горечь потери.
     ‚едь Ћн вмещает все людские скорби, боли и надежды.
     ‚едь Ћн  всемогущ, и  настанет час, когда все ‘ущее соединитсЯ в Ќем  в
вечной и  всеобщей гармонии, представить которую бессилен  даже острый разум
мага „олины.
     "Ћ да, да, - горЯчо шептала ЂглаЯ. - ‘охрани его. ‘охрани. Ћн не всегда
бывал  послушным...  но он хороший мальчик. ‘охрани его.  Џусть он  вернетсЯ
домой!.."
     ЂглаЯ молилась. Ћбраза молчали.

     ѓлава перваЯ
     †…‹…‡Ќ›‰ •ђ…Ѓ…’. Ќ…ЉђЋЊЂЌ’ ЏЋ‹“—Ђ…’ Њ…—

     „ракон не обманул.  Ќи в чем, ни  в  самой малой малости. ”есс шагал по
подземным коридорам легко  и свободно, вобраннаЯ  им  в ќгесте  чернаЯ  сила
сгинула  без  остатка,  ушла, растворилась под  натиском Яростных темно-алых
лучей Љристалла,  источника магии, ’ворЯщего Ќачала ”есс чувствовал себЯ без
преувеличениЯ заново родившимсЯ. Љровь мчалась по жилам, сердце билось мощно
и ровно, и ему казалось сейчас: выйди он в  одиночку  против целого войска -
враги дрогнут и побегут от одного его вида.
     ‘лишком  многое было  сказано и услышано в громадной  подземной пещере,
чтобы ”есс  осталсЯ  таким же,  как и до  своего  поЯвлениЯ  здесь.  ‘лишком
невероЯтным казалось  услышанное - и вместе с тем некромант понимал, что это
- если не абсолютнаЯ правда, то нечто весьма к ней близкое. Љонечно, дракон,
•ранитель Љристалла, не мог не преследовать своих собственных целей. €, надо
признать,  ‘файрат поступил  благородно, сразу же дав понЯть, в чем  же  эти
цели состоЯт. Љонечно, ему хотелось  знать все  о некроманте, куда бы  он ни
направилсЯ  после Џика ‘удеб.  Љто знает, может, он, ”есс,  совершил ошибку,
отказавшись от  драконьего подарка?  ђунный меч служил ему верой и правдой..
правда,  если,  конечно,  принЯть  во  внимание  слова  ‘файрата,  что  ему,
некроманту,  этот  меч  был  подброшен...  и  что  маски  смогли  бы  теперь
воспользоватьсЯ этим,  чтобы вызнать все об  Ђлмазном и  „еревЯнном Њечах...
кто  знает? Њеч  „ракона мог бы стать еще более мощным оружием в его, ”есса,
руках. Ђ интуициЯ подсказывала некроманту, что в самом ближайшем будущем ему
может понадобитьсЯ всЯ сила, которую он только сумеет собрать.
     Ќо - решение  принЯто и дело сделано; сожаление недостойно мужчины, иди
вперед, Љэр ‹аэда,  и  помни, что наверху у тебЯ осталось очень, очень много
несделанной работы.
     ђаботы честного, простого некроманта, который каждый день, каждую  ночь
встает на  дороге тех,  кого  злаЯ  сила  лишила вечного покоЯ.  ‚стает,  не
произносЯ громких  слов о предназначении, борьбе со злом и тому подобном. Ќе
вдаваЯсь  в долгие споры  о целЯх и средствах, не дискутируЯ о том, допустим
ли и применим ли на практике принцип меньшего зла, а просто выходЯ на погост
и упокаиваЯ его разбуженных обитателей.
     Ћн, ”есс, воин ‘ерой ‹иги, он, Љэр ‹аэда, маг „олины по праву рождениЯ,
- он не закончил своих дел в ќгесте.  Ћ нет, не как мститель. Љак некромант.
€  он вернетсЯ туда... как  только сможет. ‚о всЯком случае,  он  приложит к
этому  все  усилиЯ. €  не  только там. Њекамп.  ‘алладор.  Љинт. ‘емиградье.
„ракон был прав - ’ьма наступает, точнее,  не ’ьма, а то,  что прикрылось ее
цветом  и именем.  Џодобное  отражаетсЯ  подобным.  Џротив зомби  и  ходЯчих
скелетов, которым никак не лежитсЯ в гробах, не годитсЯ, к сожалению, чистаЯ
и светлаЯ магиЯ. ’олько темные, злые, страшные,  густо замешанные на крови и
боли заклЯтьЯ некромантии.  ’акова судьба. ’ак устроен мир. Ќе в наших силах
опрокинуть  миропорЯдок, а если  б даже  оказалось, что в  наших,  - сколько
жизней падет во ’ьму,  если мы станем  перекраивать все  и всЯ согласно лишь
своим желаниЯм?..
     ‡начит, дорога понЯтна.  ‘трашна смерть друзей, но  отомстить за нее ты
сможешь, если спасешь других невинных …е  времЯ сейчас возвращатьсЯ в ќгест,
пытатьсЯ найти "виноватых" - потому что виновен только один человек, и  этот
человек  - ты.  ‡абудь  о слепой мести. ‚о  всЯком случае,  на времЯ.  ’ы  -
никакой не  ђазрушитель, и это главное. Љоролева ‚ейде  ошиблась. ‚се  могут
ошибитьсЯ, даже эльфийские  правительницы. ’ак что  шагай, шагай, некромант,
тебе нельзЯ  засиживатьсЯ тут. ѓоре и бедствиЯ  следуют за тобой  по  пЯтам.
Ћтныне  твоЯ судьба -  в одиночестве скитатьсЯ  по ќвиалу, останавливаЯ ’ьму
повсюду,  где только  сможешь.  „ракон сказал, что она  стремитсЯ на восток.
‡начит, ты  будешь рубить тЯнущиесЯ щупальца,  даже  если на  месте  каждого
срубленного будет вырастать десЯть новых. Џотому  что если их не рубить,  на
месте каждого несрубленного их окажетсЯ уже тысЯча.
     ”есс быстро и  упруго  шагал вперед по подземным коридорам €х проложили
быстротекучие  воды,  промыли в  более слабом  известнЯке,  и  едва  ли  тут
когда-либо  ступала  нога  разумного  существа.  „орогу  некроманту  освещал
небольшой,  с вишню, темно-алый  огонек, что  плыл  в нескольких шагах перед
ним. „ракон ничего не забыл, обо всем позаботилсЯ.
     Њало-помалу пещера  сужалась. €дти стало труднее, под ногами захлюпало,
со стен  начали сочитьсЯ струйки воды. Џотом ход уперсЯ в завал битого камнЯ
высотой примерно в полтора человеческих роста; под ногами к тому времени уже
шумел  небольшой  ручеек,   бурлЯ,   вода  уходила   сквозь  завал,  отыскав
бесчисленные тропки между камнЯми.
     ”есс остановилсЯ. ЋпираЯсь на посох, полез вверх - огонек плыл себе все
вперед и вперед, несмотрЯ на то, что ход - или, вернее, лаз - становилсЯ все
теснее  и  теснее.  €  когда  некромант  решил,   что  на  сей  раз  застрЯл
окончательно, его голова и плечи внезапно оказались на свободе.
     Џещерка  вывела его на самое дно громадной каверны. Ќаверное, она  была
даже  больше,  чем пещера  ‘файрата. ѓде-то  впереди,  во  мраке глухо шумел
поток.   ™ель,   заваленнаЯ  грудами   битого  камнЯ,   казалась  совершенно
незаметной;  несколько  мгновений ”есс растерЯнно озиралсЯ,  не  знаЯ,  куда
направитьсЯ дальше, потому  что путеводный огонек тоже остановилсЯ, спокойно
зависнув в шести футах над поверхностью.
     ”есс  задрал  голову и  только  теперь  увидел наверху проходЯщий вдоль
стены дощатый помост, подпертый косыми упорами. Џришлось карабкатьсЯ  вверх,
на высоту примерно в четыре человеческих роста, и притом по гладкой отвесной
стене.  Њагию некромант в  ход  не  пускал,  и, когда он наконец перевалилсЯ
через край помоста, дышал тЯжело и лоб его весь покрылсЯ потом.
     Ћгонек  снова приободрилсЯ,  затанцевал,  задвигалсЯ, словно  приглашаЯ
следовать за собой. ”есс не заставил себЯ ждать.
     Џомост  тЯнулсЯ  долго.  „обротнаЯ  конструкциЯ,  толстенные  подпорные
брусы, прочные доски толщиной в руку - гномы ладили крепко ’ем  не менее  он
казалсЯ  покинутым. Џризнаки небрежениЯ так и бросались в глаза  - крепежные
скобы  проржавели,  доски во  многих  местах прогнили и выкрошились,  перила
обвалились.  ’о  ли  этой  частью  подземелий Џодгорное ЏлемЯ давно  уже  не
пользовалось, то ли..
     ’о ли его отсюда  прогнали, подумал некромант, внезапно уловив  слабый,
но четкий сладковатый запах тлениЯ.
     ”есс  остановилсЯ. Љровь бежала быстрее с каждым мигом. Ћн почувствовал
опасность. ‡накомую, привычную, можно  даже сказать - рутинную.  ‚переди его
поджидало  отнюдь   не  древнее   чудище,  невесть   как   пробудившеесЯ  от
многовекового сна и теперь  гонимое  голодом, вовсе нет. Ќеупокоенные. ‘амые
обычные,   вылезшие   из   могил   неупокоенные.  ‡омби,   старые   скелеты,
мумифицированные останки -  всЯ эта Ќечисть, что  жила  теперь своей  второй
жизнью, движимаЯ одной лишь страстью - убивать живых.
     Ћгонек   тревожно  заколебалсЯ   в  воздухе,   словно   тоже   стараЯсь
предупредить некроманта.
     - џ помню, что ты сказал мне, ‘файрат. - ”есс не сомневалсЯ, что дракон
слышит его сейчас. - џ  не знаю, почему ты  не покончил с этой Ќечистью сам,
но Я выполню свою работу. Џусть даже мне никто за нее не заплатит.
     Ћн перехватил поудобнее посох.  ’оропитьсЯ  не следовало.  ’емнота была
верным  союзником  неупокоенных.  Љонечно,   в  таких  случаЯх  ордонансы  и
наставлениЯ советовали прибегать к ритуальной магии. Џентаграммы, изменЯющие
и  перенацеливающие  ток  магических энергий.  ђедкие  ингредиенты, природой
созданные адсорбенты и релизаторы колдовских энергий. Џримененное в  должной
пропорции,  умело  и  аккуратно,  все это в принципе  должно было  позволить
некроманту одержать верх, даже не вступаЯ в ближний бой с тварЯми.
     ”есс  заколебалсЯ. Џосле эгестского  разгрома ему как  никогда хотелось
именно схватки грудь  на грудь; окажись при нем: меч, он вообще, быть может,
предпочел  бы изрубить неупокоенных  на мелкие куски, подкреплЯЯ каждый свой
удар магией, но...
     Ќет,  он не  будет  рисковать. Ћн  станет очень,  очень, очень  хорошим
некромантом. Њинимум —ерного колдовства. Њаксимум результата.
     …го вещи, спасенные эльфами,  должны  были найтись, это ему тоже обещал
дракон, но сейчас у ”есса не было ни одного из потребных ингредиентов.  ‚се,
на что он мог рассчитывать, - это гептаграмма и в качестве крайнего средства
- его посох, если все-таки придетсЯ сойтись врукопашную.
     Ќеплохо было б провести сейчас кошачий гримуар, почерпнуть силы,  но...
туг, в пещере, не отыскать было и пары захудалых летучих мышей, не говорЯ уж
о кошках.
     ”есс  начал  торопливо  чертить  магическую  фигуру, выцарапываЯ  линии
семилучевой  звезды  прЯмо   на  темных  досках  настила.  Ќеупокоенные   не
приближались,  но  времени  у некроманта  было в  обрез -  нечисть  обладает
редкостным умением  чуЯть  живых. €  тогда, лишенные страха смерти, движимые
одной лишь ненавистью, они атакуют. € будут атаковать до тех пор, пока он не
перебьет их всех.
     Љонспекты  и чертежи  остались в его вещах,  но памЯть,  как оказалось,
цепко  хранила  все  необходимое.  ‘емь лучей.  ‘емь  символов стихии и иные
проЯвлениЯ великой †ивотворЯщей  силы. ’еперь ”есс знал, откуда она взЯлась,
и это странным образом помогало.
     ЏламЯ. ‚етер. ‚ода. ‡емлЯ. ђастущее на ней. •одЯщее по ней. ЊыслЯщее на
ней.  ‘емь  символов ‘ветлой  магии.  €змененные, искаженные,  потому что им
предстоЯло не дарить жизнь, а отнимать. ‚ернее, отнимать не настоЯщую жизнь,
а лишь ее жуткое подобие, но... Ќеожиданно ”есс поймал себЯ на мысли - а что
происходит  с душами тех,  чьи тела столь безжалостно вырваны из  могильного
покоЯ? —то,  если они  испытывают боль, страх, ненависть,  скитаЯсь там,  за
пределами мира живых? —то, если каждый его молодецкий удар отзываетсЯ рвущей
не существующие уже внутренности,  но от  этого  не менее  реальной болью  в
неприкаЯнной душе того беднЯги, чье тело  -  не  по его  вине!  -  оказалось
здесь?..
     ‘аттарскаЯ ведьма, подумал  некромант.  ‘аттар-скаЯ ведьма... тебЯ было
жалко, но что ты сотворила с десЯтками  и сотнЯми спокойно спавших?..  € что
творил с ними ты сам, Љэр ‹аэда, когда твои заклинаниЯ взрывали и обращали в
каменную пыль старые склепы эгестского кафедрального собора?..
     Ќекоторое времЯ  он стоЯл, прислушиваЯсь. Ќеупокоенные были близко,  но
отчего-то ни один из них не сделал попытки  приблизитьсЯ. ‘емилучеваЯ звезда
начала слабо светитьсЯ, легкие зеленоватые лучи пробивались сквозь  доски, и
”есс  вновь  поразилсЯ  тому,  насколько   же  легко  действует   здесь  это
заклинание, - а испробовал бы он применить его, скажем, в Љинте „альнем!
     ‘ледовало торопитьсЯ.
     Ќекромант крадучись двинулсЯ вперед, и даже  огонек его слегка приугас,
точно понимаЯ серьезность момента. Ќастил стал понижатьсЯ - или, скорее, это
поднималось дно пещеры.  ‡апах тлениЯ усиливалсЯ. —увства  не  обманывали  -
впереди на  его  пути  засела кучка неупокоенных. ‘корее всего  зомби,  хотЯ
нельзЯ  было  исключить и бродЯчих  костЯков. ’ак или  иначе, ему  следовало
выманить их, увлечь за собой - прЯмо к своей звезде.
     ‚скоре он услыхал какое-то странное не то хрюканье, не  то фырканье, не
то урчанье  - все  вместе; потом донеслось  и клацанье  зубов.  Џомост  стал
совсем низким, перила исчезли. агах в десЯти от настила ”есс увидел катЯщую
свои темные  воды  подземную  реку. Ћгонек внезапно  и резко метнулсЯ вверх,
вспыхнул  Ярко, настолько  Ярко,  что  некромант принужден  был даже на  миг
зажмуритьсЯ. “виденное врезалось ему в памЯть, словно высеченное резцом; и в
тот же миг, не мешкаЯ,  он  резко бросилсЯ  бежать  обратно. Ѓежал, со  злой
радостью слыша за спиной тЯжелый топот и скрип костей.
     ‚  короткое  мгновение вспышки он  увидел перед собой шестерых. —етверо
неупокоенных, судЯ по всему, были обычными зомби: в меру истрепанные, в меру
разложившиесЯ, у одного сломана рука и обломок ост-
     рой кости торчал из  лохмотьев плоти на левом плече, еще двое - скелеты
в ржавых рогатых шлемах, со столь же ржавыми клинками в бесплотных пальцах.
     Ќо поразило некроманта, само собой, не это. € даже не вид растерзанного
человеческого  тела, лежавшего на  земле, -  в  том, чтобы убивать  живых, и
заключаетсЯ единственный смысл  существованиЯ неупокоенных; шестеро  тварей,
бестий,  вырванных из  могил  страшным и злым  чародейством, ели  еще теплую
плоть того несчастного,  которого  им  невесть как удалось схватить здесь, в
глубинах земли.
     Ћт  одного этого  вида  желудок некроманта  скрутило жестоким  спазмом.
Ќикогда, никогда, никогда ни один трактат не говорил о том, что неупокоенные
способны есть, ни одна  теориЯ не утверждала, что длЯ поддержаниЯ их сил  им
требуетсЯ пища. ђазорвать в клочьЯ - это да. Ќо есть, пожирать, отправлЯть к
себе в отсутствующие (по крайней  мере у скелетов) внутренности - такого еще
не бывало.
     € тем не менее это было именно так. € зомби, и костЯки алчно рвали тело
убитого ими, отправлЯЯ в чудовищные рты целые пласты плоти. Ќекромант видел,
как мерно двигались челюсти  ближайшего к нему скелета,  как  пережевываемаЯ
пища  потом  вспыхивала  странным  темным  пламенем,  тонкие Языки  которого
обвивались, словно змеи, вокруг нагих ребер, всасываЯсь  в них, словно тварь
и в самом деле насыщалась.
     Ќичего  омерзительнее некромант не видел за  всю свою  жизнь.  ‚ключаЯ,
само собой, и жизнь Љэра ‹аэды.
     ’вари,  само собой, тотчас  его  заметили.  ‚скочили  на  ноги,  словно
подброшенные  пружинами.  ѓлаза, как и положено,  заалели,  засветились,  из
глоток  зомби  вырвалсЯ  хриплый  рев,  скелеты  заклацали  челюстЯми,  зубы
застучали  друг  о  друга, словно  кастаньеты. ‚змыли ржавые  мечи,  остатки
доспехов забренчали., ударЯЯсь друг о друга и о кости.
     - ’ыыыыы.... наааааашшшшшшш... - раздалось позади некроманта
     Ћн   бежал,  стараЯсь  в   то   же  времЯ  не   слишком  отрыватьсЯ  от
преследователей. …го  звезда ударит,  но  сил  хватит  только  на один удар,
поэтому он не имел права промахнутьсЯ. „ощатый настил позади него загремел и
затрещал под шестью парами мертвых ног.
     Џреданный огонек держалсЯ чуть впереди бегущего ”есса.
     Џоворот,  поворот,  поворот, помост поднимаетсЯ  все  вышей  выше,  дно
пещеры пропадает во мраке, там  же  скрываетсЯ  и  подземнаЯ  река, со  всех
сторон  наваливаетсЯ  мрак  -  однако  впереди  к  темно-красному   свечению
путеводного огонька  примешиваетсЯ другое - чистое, зеленое,  словно молодаЯ
весеннЯЯ трава,  хотЯ  до весны, короткой и робкой тут, на глубоком  ‘евере,
еще ой как далеко!..
     Ќекромант чуть замедлил  бег Џусть подтЯнутсЯ поближе. “ них  не должно
оставатьсЯ ни  единого  шанса. Ќи единого Ћдин  удар, быстрый и милосердный.
„уши в ‘ерых Џределах не  должны мучитьсЯ. Ћн, некромант, не судьЯ „аже если
эти зомби  при  первой, человеческой,  жизни были  отъЯвленными  мерзавцами,
бандитами, убийцами и палачами. Љак бы то ни было, они получили свое
     Ћн с  размаху промчалсЯ над своей звездой. ѓепта-грамма уже напиталась,
набрЯкла  силой,  зеленое  пламЯ  плЯсало в торопливо  набросанных контурах,
конечно, балансировка к прицел  оставлЯли желать лучшего, но что поделать  -
не всегда удаетсЯ  рисовать  идеальные  магические фигуры  на  одном  только
вдохновении.  ‘ейчас  некромант  не  отказалсЯ  бы  ни  от угольника,  ни от
тЯжелого   бронзового  транспортира,   украшенного  всевозможными   винтами,
подвижными линейками и прочими ухищрениЯми здешней геометрии
     ‡а его спиной внезапно и резко  наступила полнаЯ  тишина.  Ќеупокоенные
замерли,  не  добежав  каких-то  пЯти-шести   шагов  до   полыхающей  звезды
Ћстановились,  пЯлЯсь  алыми  буркалами на плЯшущие  тонкие лучики  зеленого
огнЯ.
     ”есс тоже замер, остолбенело таращась на неупокоенных. ’акого он еще не
встречал. ЏылающаЯ  звезда,  наполненнаЯ губительной  длЯ ходЯчих  мертвецов
силой, должна была быть  невидимой длЯ всех, кроме него, зомби и скелеты  не
могли, ну никак не могли ее заметить!..
     Ћднако ж заметили.  €, судЯ по  всему, понЯли, что это такое.  € начали
медленно пЯтитьсЯ, глухо и Яростно ворча, щерЯ здоровенные зубы.
     ”есс  болезненно  скривилсЯ.  ЌабрЯкшее  силой  заклинание  готово было
вот-вот прорватьсЯ,  словно тонкаЯ паутина  под тЯжестью ледЯной градины.  Ђ
неупокоенные  не прошли  над ней, не свЯзали  себЯ  с нею, и, значит, теперь
предстоЯло поворачивать поток губительного пламени, играть роль зеркала - не
особенно приЯтно, принимаЯ во внимание,  что ударит в  это зеркало не просто
солнечный свет. Ћднако другого выхода не было
     ”есс размахнулсЯ  посохом, выписываЯ  над  головой восьмерку и указываЯ
каменным навершием на  неупокоенных  и одновременно высвобождаЯ  накопленную
его  звездой  силу. ‚  подземелье взвыл  ветер,  ледЯные  порывы,  казалось,
несутсЯ прЯмо  с  бескрайних снежных  полей вокруг Џика ‘удеб. ”есс невольно
прикрыл глаза рукавом, сжимаЯсь в ожидании неизбежного и болезненного удара,
готовЯсь  отразить его, повернуть вспЯть, направлЯЯ  высвобожденную из плена
силу  на столпившихсЯ на помосте врагов, - однако в  этот  миг неупокоенные,
дружно взревев, столь же дружно рвану-иись вперед.
     ќто было невероЯтно, однако же  это  было. ’упого-ловые, нерассуждающие
скелеты и  зомби,  куклы  на  незримых  нитЯх подъЯвшей их  мощи  сделали то
единственное, что  еще  давало им  шансы, - вышли  из-под удара,  бросившись
вперед  именно в  тот  неразличимо короткий миг, когда некромант уже нацелил
высвобожденную силу, но поток губительного пламени еще не достиг их
     ”есса скрутило  болью, ему  казалось,  он очутилсЯ  в  самом  эпицентре
беспощадного бушующего  пламени,  рванувшийсЯ из  звезды сноп  огнЯ  на  миг
охватил  замершего  некроманта, отразилсЯ  от него, изумрудно-зеленым копьем
пронзил мрак, врезалсЯ в помост - но там уже никого не было
     ѓорЯщие  обломки настила  и опор  полетели  в разные  стороны, описываЯ
красивые  высокие дуги, дивными огненными птицами  отражаЯсь в темных  водах
безымЯнной реки, однако  сам удар некроманта пропал даром никого из зомби не
задело,  а  шестерка врагов как-то вдруг оказалась совсем рЯдом -  клацающие
челюсти  занесенные длЯ удара ржавые мечи, - и надо  было  дратьсЯ  уже безо
всЯкой магии, чтобы просто остатьсЯ в живых
     ЌесмотрЯ  на боль отката, ”есс  успел отмахнутьсЯ  посохом. ђжавый  меч
гулко  ударил о подставленное древко и,  как и положено старому, источенному
куску  железа,  переломилсЯ  у самого  эфеса Ќанесший  удар  скелет  взревел
(непонЯтно  как -  ведь ни  легких,  ни  гортани  у  него,  само  собой,  не
оставалось),  очень  проворно отскочил,  опускаЯсь на четвереньки и, похоже,
намереваЯсь  вцепитьсЯ  некроманту   в  ногу,  словно  собака  …го  собратьЯ
обступили ”есса со всех сторон, отрезаЯ единственную дорогу к отступлению
     Ќичего  подобного  некромант  никогда  не  видел  ‡омби  вели себЯ  как
настоЯщие,   умные  враги,  страшные  теперь  не   только  своей  силой  или
малочувстви-гельностью  к  обычному   железу,  но  и  ловкостью  и   умением
соображать.
     ”есс закрутил посох  вокруг  себЯ,  недобрым словом  поминаЯ  про  себЯ
правило одного  дара, заставившее  его вернуть  себе свои былые  способности
лишь ценой раскрытиЯ собственной тайны.  ‚торой  скелет попыталсЯ атаковать,
широко  и размашисто  взмахнув  мечом,  - некромант  опередил его, оковка на
конце посоха врезалась костЯку в середину груди,  в остатки кожаного доспеха
с нашитыми ржавыми блЯхами - бестию  отбросило  на  несколько шагов,  скелет
тЯжело ударилсЯ  хребтом  об  ограждение,  проломил  его и  с хриплым воплем
рухнул вниз. ‡атрещали кости, ломаЯсь о камни, - а некромант  уже отбрасывал
слишком ретиво насевших зомби, лихорадочно  подбираЯ соответствующее моменту
заклЯтье. Ћн вспоминал свои прошлые схватки с этим племенем, деревню Ѓольшие
Љомары,  ‹есные  Љантоны,  когда  ему одному  удавалось  справитьсЯ  с  куда
большими массами врагов. ‘ейчас, сейчас... зачерпнуть ‘илы... и тогда...
     Ћн вскрикнул от боли, откат заклЯтьЯ оказалсЯ даже слишком силен, посох
задрожал от влитой в него мощи. ’ьма - не  западнаЯ,  та, в которой  черпали
силы некроманты далекого прошлого и чье имЯ украла новоприбывшаЯ ‘ущность, -
отозвалась  послушно, все-таки здесь было слишком близко к €сточнику  Њагии,
по  древку пробежали  волны фиолетового  пламени,  и ”есс,  отбив  навершием
тЯнущиесЯ  к нему лапы,  сделал  глубокий выпад,  намереваЯсь вогнать острие
посоха в  чудовищно  раздутую  башку  зомби прЯмо посреди  мутных выкаченных
глаз.
     ‚ыпад был отбит. ‡омби  ловко поднырнул под древко посоха, схватилсЯ за
него  наполовину  сгнившей кистью, взвыл,  словно  от боли -  мертваЯ  плоть
тотчас начала гореть, соприкоснувшись с фиолетовым огнем, - однако посоха не
выпустил,  а  так рванул  его на  себЯ,  что  ”есс  не удержалсЯ  на  ногах,
покатившись по доскам  прЯмо к пролому в перилах, увлекаЯ за собой и истошно
орущего зомби.
     ‘о   стороны   могло  показатьсЯ,  что  мертваЯ  тварь  вновь  способна
испытывать боль, точно кивое существо.
     ‚се, что сумел сделать некромант, - это упасть мЯгко, по-кошачьи, как и
учили в  ‘ерой  ‹иге.  Ћгонек, освещавший место схватки,  послушно м:етнулсЯ
следом,  затрепетал, словно от страха, точно  стремЯсь помочь,  да только не
знаЯ как.
     ‡омби  тЯжело  грЯнулсЯ  о  камни, мало  что  не разорвавшись  пополам.
“родливаЯ  обугленнаЯ  рука тем  не менее  так и не  разжалась,  по-прежнему
вцепившись в посох некроманта.
     ђЯдом,  хрустЯ костЯми, пыталсЯ  собрать  себЯ  по частЯм сорвавшийсЯ с
помоста минутой  раньше скелет. ‚ид он  ЯвлЯл  сейчас жалкий, однако  вполне
успешно приставлЯл сам к себе обломки костей. Ќа миг вспыхивал темный огонь,
и обломок вновь становилсЯ на место. ‚о всЯком  случае, обе руки скелет себе
ухе успел восстановить и сейчас трудилсЯ над переломанными ногами.
     - Ќу, если ты так... - прорычал сквозь сжатые зубы некромант, запоздало
жалеЯ о том, что отказалсЯ от драконова меча.
     Ѓерега подземной реки были ровными, словно  кто-то  позаботилсЯ  о том,
чтобы  убрать отсюда все до единого  крупные валуны, оставшиесЯ только вдоль
стен под  помостом.  €деальное место длЯ боЯ. Ќекогда  было думать над  тем,
откуда взЯлись у зомби и скелетов эти качества, какое чародейство вдохнуло в
них  силы.  ’еперь с ними,  похоже, надо было дратьсЯ, прибавлЯЯ средства из
арсенала "против живых"...
     ‡омби что было  силы  тЯнул посох  на себЯ,  воЯ  от...  боли? - но  не
разжимаЯ пальцев, обратившихсЯ уже в черные обугленные костЯшки. ”есс сделал
вид, что подаетсЯ, чуть ослабил хватку и в тот же  миг оттолкнулсЯ от земли,
взвиваЯсь в прыжке, используЯ силу врага-с тем,  чтобы миг спустЯ  оказатьсЯ
за  спиной  зомби,  выворачиваЯ посох  из  его обгорающей  кисти  всей своей
тЯжестью, помноженной на рывок самого же зомби.
     “ловка  удалась.  ‡омби  с  глухим воем разжал пальцы  -  один  из  них
сломалсЯ, - и посох вновь оказалсЯ в  руках ”есса. ‘верху уже прыгали второй
скелет и ос-тавшиесЯ четверо зомби.  Џрыгали, надо сказать, умело - никто из
них ничего себе не  сломал и не повредил, как втайне  понадеЯлсЯ  было ”есс.
Ќеупокоенные  вновь обступила его,  прижимаЯ  к  стене,  правда,  изломанный
скелет,  судорожно  дергавшийсЯ  в  попытках   дотЯнутьсЯ  своим  мослом  до
отлетевшего слишком далеко в сторону  обломка  кости, и зомби  со  сгоревшей
кистью оказались позади. Џротив некроманта осталось четверо противников.
     ”иолетовый  огонь  на  посохе  угас,  боль  отката  не  давала  держать
заклинание слишком  долго.  ‡омби  напали  все разом, со всех  сторон,  рука
одного бессильно повисла, сломаннаЯ кость выставила острый конец из остатков
кожи и мышц - результат столкновениЯ с посохом некроманта. …ще  одного зомби
”есс отбросил тычком в грудь, однако это только оттЯгивало развЯзку.
     Ќекромант  проскользнул в образовавшуюсЯ  щель,  выигрываЯ мгновениЯ на
сосредоточение.  „а,  ’ьма  -  или  что  гам?  -  несомненно становилась все
сильнее, причем чуть ли не у него на глазах.
     ‚идно,  приходило  времЯ настоЯщих  заклЯтий.  ѓлубокого погружен