 не
беспокоитьсЯ... Љогда  Я  приехал,  то застал  ее  в больнице:  от  нервного
потрЯсениЯ случилсЯ выкидыш,  двойню не сохранили.  џ  так  и не узнал,  кто
проЯвил подобную "заботу" обо мне.
     ѓоворю об этом длЯ того, чтобы еще и еще раз сказать: „арьЯ любила менЯ
самозабвенно,  всей  сильной  и  одинокой женской натурой,  изжаждавшейсЯ по
счастливой  жизни.  Ћна стремилась по  необоримому  чувству долга  полностью
соответствовать представлениЯм об этой счастливой жизни.
     €  вот тут-то нас ожидал конфликт. Љонфликт, который рос, усугублЯлсЯ и
стал, в конце концов, непреодолимым. ‘частье  любви,  полноты бытиЯ, радости
обретенной семьи, чудесной женщины - верного спутника, безусловно, требовало
выхода, реализации накопившейсЯ  страсти.  Ќе мог  не  стремитьсЯ к такой же
реализации и Я:  Ќо - в  силу гордой скрытности  своей души - „арьЯ не могла
беззаветно мне отдаватьсЯ в неспЯщей тишине,  где двое  чутких  детей ловили
все  ночные  звуки, либо даже спали,  но  она боЯлась разбудить их  - звоном
пружины в матрасе, стоном любви, криком страсти.
     Њы ложились,  Я  начинал ее ласкать,  а она своими  маленькими сильными
пальцами сжимала  и блокировала мои  руки.  € еженощный  возможный  рай двух
обретших  друг друга  любЯщих  людей оборачивалсЯ адом.  ‚ конце  концов,  Я
засыпал,  а она заснуть  не могла, и глубокий внутренний  невроз все сильнее
разрушал ее душу. € дело было, конечно же, как Я понимаю сейчас, задним умом
крепок,  не   столько   даже   в   физиологических   стрессах,   сколько   в
катастрофическом  столкновении   психологического   представлениЯ  о   долге
счастливой женщины, обЯзанной удоволить  любимого мужа (не говорЯ уж о своем
естественном  удовлетворении) в  столкновении с  невозможностью  переступить
через нерушимое внутреннее табу женской и материнской стыдливости.
     ЏотрЯсение  это,  ежесуточно  повторЯющеесЯ,  зашло  так   далеко,  что
сломались  какие-то  тонкие  механизмы  ее  радостной  и  активной  до  того
сексуальности.  „ошло  до  того,  что  она  все  менее  и  менее  могла  уже
эмоционально раскрыватьсЯ  даже в самых удобных  обстоЯтельствах, даже когда
мы оставались одни,  даже в отдельном санаторном номере, где мы поселились в
первый же  из совместных отпусков. —то-то сломалось в  ее  психологии  или в
психике,  и  конфликт   этот  внутри  ее  сознаниЯ  творил  свое  ужасающее,
разрушительное черное дело, проЯвлЯЯсь, конечно, и в конфликтах внешних.
     Ќе  стану  развивать  далее  эту  ситуацию  во всех подробностЯх;  дети
выросли, мы оставили „митрию свою однокомнатную квартиру, когда  он женилсЯ.
‘кажу здесь, что  в свой срок устроил жилье ‹еночке, своей дочке  от ’омилы,
когда  пришел  ей  срок  выходить замуж, и первого внука принесла мне она. џ
купил  нам   двухкомнатную   кооперативную   квартиру  (благо  доходы  тогда
позволЯли), а затем к замужеству  ‘веточки построили  квартиру и ей.  € вот,
два любЯщих друг друга человека,  мы остались вдвоем, но спали уже в  разных
комнатах, на разных кроватЯх и встречались на одной постели все реже и реже,
пока встречи эти не прекратились совсем.
     „арьЯ,  целостнаЯ натура, по-прежнему  любила менЯ  искренне, жила моей
работой и моими интересами, она неколебимо стоЯла  на  моей стороне  во всех
служебных коллизиЯх, но уже не могла исправить случившегосЯ  с нею сбоЯ. Ћна
была очень умна, и как-то рассказала мне будто бы стороннюю историю  о неких
знакомых ей супругах, которые  в силу  трудных  обстоЯтельств не могли  жить
совместно половой  жизнью  из-за  болезни жены. Ќо  ценЯ  и  уважаЯ  ее  как
товарища, муж был  настолько тактичен, что ни разу ни намеком,  ни оговоркой
не показал жене, что у него кто-то есть на стороне...
     Џритчу  эту Я с благодарностью принЯл -  тем более, что к этому времени
уже  много  лет вынужден был жить нелегкой  двойной  жизнью, честно  говорЯ,
противной  и разрушительной длЯ моей души и длЯ тела. ’ем не менее в Њоскве,
куда довольно  часто выезжал  Я в командировки, была у менЯ сначала одна,  а
затем и другаЯ  жена, то  есть  были женщины, которые  любили менЯ,  ждали и
искренне хранили мне верность  от  праздника  встречи до другого  праздника.
Ѓыла у менЯ и сибирскаЯ жена, и киевскаЯ. Ќет, Я не был блудником, и здесь Я
упоминаю  об этих  женщинах,  а не  о  многотрудных  своих  производственных
заданиЯх,  которые .  отнимали главные силы и времЯ, только  длЯ того, чтобы
сказать:  во  всех  этих  ситуациЯх  Я  стремилсЯ отнюдь  не  к тому,  чтобы
поматросить   да   и  бросить,  но   именно   к   семейным   отношениЯм,   к
доверительности,  к  взаимной  заботе.  ЏривЯзанности  мои были  крепкими  и
постоЯнными. ‘амое главное, больше пЯти лет в ‹енинграде была у  менЯ втораЯ
жена  - та самаЯ машинистка, котораЯ тихим  голосом, покрывшись всЯ красными
пЯтнами, заЯвила после моей женитьбы, что покончит с собой, если Я не буду с
нею встречатьсЯ. € мы жили с ней  - много, радостно, с полнокровным чувством
людей,  которые вопреки драматическим обстоЯтельствам близки  душой и телом.
Ѓыл, правда,  момент, когда она потребовала,  чтобы Я ушел к  ней от „арьи -
ведь Я  люблю  ее. џ  сказал, что люблю  ее несомненно, но „арью люблю всеми
силами души. "’ак не бывает" жалобно заплакала она. "‚озможно, в книгах и не
бывает, -  возразил Я, - но в жизни  ведь  так..." ‘о  временем эти  женщины
познакомились и стали  дружны, но „арьЯ  так  и  не узнала  об  этой  темной
стороне моей ‹уны.
     Ћ ѓосподи, как Я хотел бы, чтобы мне ничего не приходилось скрывать  от
богоданной  и родной  своей жены, но шли годы и двойственность усугублЯлась,
ибо  не мог  ее бросить,  Я  все  больше ценил  ее острый ум, искренне любил
многообразие ее талантов, неуходЯщую красоту стати, обходительность, веселый
компанейский задор, и Я перестал бы уважать себЯ,  если бы бросил  женщину в
возрасте, отдавшую  мне все тепло  своей  души и силу разума, да вот беда  -
замкнувшую свое тело.
     Џоскольку в своем  развитии ситуациЯ не  удерживала  менЯ  от случайных
встреч,   постольку   начались    сексуальные   неудачи:    в    напрЯженных
обстоЯтельствах уже не редкость  было столкнутьсЯ с осечкой. „а, по-прежнему
все хорошо и  даже  все  лучше  и  богаче  получалось  у  нас  с  ђегиной  -
машинисткой, но годы шли,  и  Я  сам первый содействовал тому, чтобы  она, в
конце  концов, устроила с  другим  свою  женскую судьбу,  получила  хотЯ  бы
внешнюю видимость замужества.  Њы  перестали с  нею встречатьсЯ, и Я полагал
уже, что моЯ мужскаЯ биографиЯ, в общем, близка к унылому завершению: знать,
не судьба мне была  найти такую свою половину, с  которой Я мог бы постоЯнно
испытывать радость действительно полного сближениЯ.
     € тут настигло  менЯ страшное горе, которое буквально раздавило менЯ: в
составе  женской  команды ветеранок-альпинисток  „арьЯ  пошла  на  не  очень
сложное восхождение в ‡аилийском Ђлатау, и их лагерь тридцатого марта, когда
снега подтаЯли,  был  накрыт  снежной лавиной. €х  палатки  стоЯли  там, где
никогда, ни разу лавины не сходили:  уж эти ветераны,  мастера  спорта знали
все тонкости коварных гор. Ќо, значит, не все...
     Љогда мне сообщили об этой беде,  Я  побежал в  лесопарк  -  Я бежал  и
кричал, и плакал, и выл, как дикий зверь. џ падал на землю, каталсЯ по ней и
снова кричал и плакал. ’ак закончились  вторые пЯтнадцать  лет моей семейной
жизни.
     Ќаверно, этот эмоциональный выброс в парке спас  мою  душу от  разрыва.
Њы,  родственники,  вылетели  в  район катастрофы: команды спасателей  нигде
ничего не нашли, ни палатки, ни рюкзака... ’ак и  закончилась ее незаурЯднаЯ
жизнь, в которой были,  надеюсь, и  моменты счастьЯ. Ќо Я-то знал,  что ни в
какие горы она тогда не пошла бы, если  бы дома все  было отлично. Ђ отлично
не  было из-за того, что Я - мужчина -  когда-то не  смог понЯть тонкость  и
сложность женской  психологии, не было из-за  того,  что не  сумел  привести
молодую любимую  жену в отдельную комнату.  Ќужно ли мне на  хищницу  ’омилу
пенЯть,  котораЯ от  жадности отнЯла у  менЯ тогда квартиру? Ѓог ее покарал,
изуродовал, она свое возмездие и за это, и за многое другое получила. Ќо и Я
получил!  ’олько Я  был виновата  том,  что  „арьЯ,  уникальнаЯ, но  хрупкаЯ
женщина тогда сломалась навеки.
     €  вот  -  мне  перевалило  за полвека, дети разлетелись,  жена погибла
страшной смертью, а  Я, старый осколок, демобилизованный из армии, удаленный
от профессии, которой отдал всю сознательную жизнь, осталсЯ один одинешенек,
пень пнем. ‚от с таким-то жизненным и мужским  опытом Я оказалсЯ не у дел. ‚
таком вот душевном состоЯнии Я и встретил Ђнастасию.

        ѓЋ‚Ћђ€’ ЌЂ‘’џ
     ЉЂЉ  џ  ‘’Ђ‹Ђ  †ђ€–…‰  ‹ћЃ‚€ (ЂвторскаЯ редакциЯ  заголовка:  Љак  Я  в
возрасте старше тридцати лет впервые ощутила себЯ пылкой, любЯщей  женщиной,
хотЯ предыдущие мужьЯ правомерно считали менЯ в постели холодной, чуть ли не
фригидной)

     ќпиграфы к главе

     - Љогда наша соседка  миссис „жонс сменила мебель, мы тоже купили новый
гарнитур, - сказала Ќэнси своему мужу  ђичардсону.  -  …два  она  обзавелась
новой моделью "‚ольво", ты тотчас купил еще более новую модель "‘итроена". џ
уж  не  говорю,  сколько  нам  стоила  загороднаЯ  вилла,  которую  пришлось
приобрести из-за нее. Ѓог с ними, с этими расходами, но  что мы будем делать
сейчас? - Ђ что, у нее новаЯ покупка? - “ нее новый муж.

     "“  женщин  половое  возбуждение  стимулирует  кровообращение  за  счет
прилива крови ("горЯт щеки").  “ большинства из  них, в отличии  от  мужчин,
начинаетсЯ набухание и отвердевание сосков молочной железы.  ‡десь же (около
отвердевающих сосков? -  авт. ђазрЯдка моЯ) начинаетсЯ  напрЯжение- клитора"
€з статьи известного сексопатолога, кандидата медицинских наук в газете "—ас
пик"

     - ‚ студенчестве - Я в ‹ќ’€ училсЯ, - любви были робкие, платонические.
Ћпыт  танцев Ярче был.  Ќо была любовь,  как из  прошлого века. Љ  студентке
’ане. џ так боЯлсЯ ее, что не знал,  чего мне  больше хочетсЯ встретить  или
избежать.  Ћна,  конечно,  полюбила  другого.  ’огда  Я  понЯл,  возвышенно-
несчастнаЯ любовь ронЯет человека. "„войка тебе", - сказал Я себе и больше в
безнадежные варианты не вступал. Ђ ’анЯ  так и  осталась длЯ менЯ феей. - Ќо
бывают такие,  которые  женЯтсЯ и по первой, и  по второй, и по третьей... -
Џоражаюсь, зачем люди много женЯтсЯ? ’ам, где  Я живу, Я создаю свое  особое
поле.  ЊенЯть  обжитое тЯжело, Я  знаю  много людей,  которые  это сделали с
большой разрухой длЯ своего "Я".
     €з интервью писателЯ ‚. Џопова, опубликованного в газете "—ас пик"

     Ѓога никто  никогда  не видел.  …сли мы любим друг друга, ’о Ѓог в  нас
пребывает, и любовь …го совершенна есть в нас.
     1-ое €оанна 4: 12

     ѓосподи,  да могла ли Я когда-нибудь раньше и в мыслЯх держать, что всЯ
моЯ женскаЯ  жизнь  до  встречи  с  …гором  была  не  больше, чем  туманом и
непробудным  сном души  и  тела? „а думалось ли мне,  что многоопытнаЯ  мать
двоих детей,  рожденных от двух  законных мужей,  женщина, познавшаЯ в своей
тридцатилетней с  лишним биографии до  дюжины, наверное, других мужчин кроме
них,  что Я  была  не  более, чем  девственницей, чем  нетронутой  девушкой,
котораЯ предполагать  не  смеет, какие огненные чувства, какие  термоЯдерные
взрывы страсти, глубоко сокрытые в ней, созрели?
     Љогда  началось  со мной это потрЯсающее переворачивающее все  естество
безумие, Я вспомнила и передала …гору рассказ старого французского  писателЯ
о  том,  как  два Яростных  любовника  оставлЯли  после  встречи  на  спинке
деревЯнной кровати памЯтные  зарубки в  счет своей радости. џ посмеЯлась над
теми пылкими французскими аристократами, которые за медовый месЯц нацарапали
всего то ли двадцать, то ли тридцать пометок. Ќаш медовый месЯц шел совсем в
другом ритме! …гор снЯл  скромный  двухместный номер в отеле "ђепино", чтобы
отключить менЯ от всех  забот (Я утверждала, что это безумие - тратить такие
бешеные  деньги  в  наше трудное времЯ, но  он твердо  пресек спор: дескать,
хватит,  Я  очень  хорошо  знаю, длЯ  чего  это  делаю!).  ‚  ответ  на  мое
повествование  о французском обычае …гор ухмыльнулсЯ и назавтра Я увидала на
прикроватной тумбочке  старую  полированную  досточку,  которую  он раздобыл
невесть на  какой местной свалке, и американский штык-нож, привезенный им из
‚ьетнама. —то  Я могу сказать?.. ‡а  те  двадцать два  днЯ, что мы на  доске
отмечали французским  способом,  мы  вырезали на  ней  сорок  шесть глубоких
борозд:  сколько  раз  встретились,  и  до  тысЯчи штрихов:  сколько  раз  Я
самозабвенно заканчивала свой акт, совершенно не помнЯ себЯ. Ѓыл в том числе
и такой незабываемый день, после которого мы нарезали на доске четыре резкие
общие борозды и до сотни - суммарно - моих ризочек!..
     ќто было не похоже ни  на что, это было упоительно, хотЯ, конечно, были
и  помехи,  скажем,  технического характера. ’ак,  например, мы расшатали  и
развалили поочередно  обе  деревЯнные кровати, и за  это пришлось  платить -
втайне  от администрации -  ухмылЯющемусЯ столЯру.  ’ак, например, случалось
слышать раздраженный стук в стенку - в самый  разгар восхитительной встречи,
когда Я  кричала в  страсти,  не помнЯ, где  Я, не  знаЯ, кто  Я,  а кровать
сочувственно и согласно визжала и трещала. €менно с той поры у нас поЯвилась
присказка, котораЯ знаменовала крайнюю степень любовного азарта: "Ђ „удашкин
(это была фамилиЯ  нервного  соседа) пускай  завидует!".  Ќо, разумеетсЯ, на
людЯх  мы такую формулу  никогда не  произносили,  а памЯтную доску, которую
увезли из отелЯ с собой,  никому и никогда не показывали, только вырезали на
ней  тем  же ножом  дату памЯтного месЯца  и спрЯтали  в  большое  отделение
платЯного шкафа - поглубже, чтобы дети до нее не добрались...
     Џочему  случилсЯ такой  переворот, такаЯ  кореннаЯ  метаморфоза в  моей
жизни? џ считаю, по двум причинам. ‚о-первых, …гор поразил менЯ прежде всего
как мужчина. Ќе  как человек мужского  рода, передвигающийсЯ в брюках (брюки
мы у них  тоже нарЯду  со  многим другим отвоевали), но именно как  знающий,
чего  он  хочет  по  самой  своей мужской  природе,  самостоЯтельный  лидер.
‚прочем,  об этом  Я скажу потом,  особо.  ‚о-вторых  же,  он овладел  такой
неведомой мне раньше техникой ласки  и практикой длительной эрекции, что это
в корне  изменило  все  мои знаниЯ  и  представлениЯ  об  интимных сношениЯх
мужчины и  женщины. Њои  прежние  мужьЯ и мои случайные любовники  все  были
моложе него - чуть ли не на два десЯтка лет. ‚стречались среди них и мощные,
как бы это сказать, бугаи с неукротимой энергией и немалой величины половыми
членами. Љаждый из этих деЯтелей, отодрав, грубо говорЯ, менЯ и удовлетворив
себЯ, отваливалсЯ набок, полагаЯ,  что и Я,  стало быть,  довольна. Љакое же
это было "удовольствие" -  нечто вроде сухой палки, трение которой с большим
или  меньшим механическим ощущением воспринимала  Я у себЯ внутри.  € только
начинало  подчас что-то чуть-чуть  разогреватьсЯ  у  менЯ в недрах,  как эта
сухаЯ палка  превращалась в ускользающую наружу мЯгкую макаронину. ‚от и все
радости!
     € оказалось, что прежние мои самцы-молодцы - просто ничтожество рЯдом с
…гором,  рЯдом с его  сексуальным  умением и талантом, который он развил  до
восхитительного мастерства: на радость  себе  и  мне. ‚се это была подлиннаЯ
многоуровневаЯ наука, о которой  никто из прежде знакомых мне мужчин даже не
догадывалсЯ.  Љое-кто   из  них  считалсЯ   "тузом",  если   умел  применЯть
десЯток-другой различных поз:  какаЯ убогость,  какаЯ доисторическаЯ темнота
по  сравнению  с  тем, что  было доступно …гору!  ѓосподи, какое  мое личное
счастье, что  мы  встретились с ним, и какое общее несчастье,  что  подобное
умение - редкость. Ќадеюсь - пока редкость.
     Ћднако,  прежде всего он поразил менЯ своей  личностью - по контрасту с
тем  жалким, нуждающимсЯ в постоЯнной  опеке  и заботе, беспомощным  стадом,
которое  зоветсЯ мужчинами.  Џо опыту  работы  - Я  несколько летних сезонов
проработала  длЯ интереса  внештатным  экскурсоводом-организатором  -  каких
только видов и родов растерЯнности со стороны мужского пола за эти годы Я не
насмотрелась!  €  все  это иждивенчество  удивительно  у  них  сочетаетсЯ  с
наглостью,  самоуверенностью,  с  притЯзаниЯми ко  мне как  к самке, котораЯ
должна быть на седьмом небе от  восторга, что ее соизволил восхотеть тот или
иной козел, вонЯющий потом, табаком и портвейном. €м даже не понЯть, как все
это потешно выглЯдело со  стороны: какой-нибудь "метр-ноль  пЯть со шлЯпой",
как  говоритсЯ, клеитсЯ ко мне, которую при  росте сто  семьдесЯт уже не раз
приглашали  на  амплуа славЯнской фотомодели, невзираЯ на, скажем, не совсем
уже  девичий мой  возраст (впрочем, возможно, и рекламные дельцы тоже своими
способами  подбивали клиньЯ).  Џрирода наградила менЯ  и статью и фигурой: в
общем, "все  при себе" -  и  все отличных  параметров. € лицо тоже, говорЯт,
очень даже выразительное, хотЯ курносое, и сероголубые глаза, как прожектора
(особенно,  если  незаметно  поработать  с  веками  тушью  и  кисточкой),  и
золотистые волосы, густые, долгие, предмет немалых хлопот, но и гордости. „а
и под  пышными  волосами прЯчетсЯ не такое  уж совсем  серое вещество -  оно
позволило  мне без особых перенапрЯжений стать кандидатом не каких-нибудь, а
технических наук.
     џ  создана  ’ворцом,  чтобы  быть  замужем,  как  за  каменной  стеной,
принимать  опеку и восхищение своего единственного  мужчины  и  платить  ему
любовью, преданностью, самозабвенной заботой. ’ак нет же!  ‚сегда и всюду Я,
женщина,  должна  была  этот  "сильный  пол"  вести  за  ручку,  наставлЯть,
обеспечивать  и  взамен  испытывать  лишь  притЯзаниЯ  на свой  передок.  „а
посмотрите  объЯвлениЯ хоть в газете "анс", хоть в другой. ‚се мужчины ищут
длЯ встреч женщину с квартирой. ’о есть ты,  женщина,  обеспечь ему  удобное
место, стол с водочкой накрой, а на сладкое себЯ предложи! „а  не забудь еще
перед тем свое  фото  прислать:  он  желает порытьсЯ-покапатьсЯ, повыбирать,
котораЯ  ему   поугодней,  а,  точнее   говорЯ,  поудобней...  ’ьфу,  прЯмой
паразитизм, другого слова не  нейду! Ќасколько  женские объЯвлениЯ  все-таки
духовнее: ищу спутника, подходЯщего по знаку ‡одиака, по интересам, по любви
к детЯм. Ђ эти!..
     Џовествование  "о семейной жизни", к сожалению,  в эту  "экскурсионную"
ситуацию   ничего   принципиально   нового   не  вносит:   мои  мужьЯ   были
самовлюбленными эгоистами,  чьЯ жалкаЯ сущность была упрЯтана в  эстетически
привлекательную, вполне мужественную оболочку. Ќо и тот, и другой с какой-то
лихорадочной поспешностью отдали мне вожжи  от семейного экипажа и сразу же,
вместе с сердцем  отдали и кошелек: владей домом, финансами и  хозЯйством, а
мы уж как-нибудь перебьемсЯ на своих подленьких заначках. ’ак тЯнулись годы,
а  дальше  и  второе  десЯтилетие  семейной  жизни  потекло,  как  вдруг  на
новогодней  вечеринке  Я  оказалась рЯдом за  одним столом с  человеком, что
говоритсЯ, не  нашего круга и не нашего  возраста.  ‡наю  теперь, что это со
всех  точек  зрениЯ случайно не  было. Љонечно  же,  постаралась  "подруга",
которой  нужно было  на этот  вечер  (и  на многие  другие тоже) отвлечь мое
внимание от ее отношений с моим супругом. Ћна добилась своего: низкий поклон
ей и благодарность на всю оставшуюсЯ жизнь!
     џ  обратила внимание на спокойного, неразговорчивого  соседа не  только
потому, что спортивнаЯ фигура его заметно контрастировала с брюшком  молодых
мужчин,  а  представительнаЯ  сила  плеч  и рук  всегда  импонировала мне  в
субъектах противоположного пола. Ќо главное, за что зацепилсЯ мой мимолетный
взглЯд, были резкие морщины у губ  на его лице - следы  не  столько прожитых
лет,  сколько  пережитых  бед.  €менно  они  заставили   менЯ  попристальнее
взглЯнуть на него, ибо на лицах своих сверстников никаких следов страданий Я
никогда не наблюдала: не считать же  за переживаниЯ пьЯные слезы, которые  у
этих всегда лежат недалеко. Ћн  в это времЯ вежливо говорил  с кем-то  через
заставленный едой стол, в профиль ко мне.
     Ќас представили,  он улыбнулсЯ мне  и  крепко,  но не больно пожал  мою
руку. Ћ, боже! …го глаза!  Џо-рысьи Ясные, их взглЯд источал такую спокойную
силу и внутреннее самообладание, что  все мое существо сверху донизу  пробил
зарЯд в  миллион вольт: "Ћн пришел!  ќто мой господин!" „о этой секунды Я  и
слова такого применительно к себе представить не могла, но, видимо, все, что
накопилось за эти годы, разом взорвалось  - из-за потока его спокойной силы,
уверенности,  мужского  лидерства, исходЯщие  от него. џ въЯве увидала Њужа,
это было главным,  а все остальное было ничтожным  и частностЯми! ‚нутренние
центры моего  тела и  моей  головы  наполнились  мощным  и ровным теплом,  Я
ощутила их  расширЯющуюсЯ  жаркую  пульсацию.  „а,  сверху донизу  проскочил
разрЯд и все, что можно, возгорелось.
     Ќачалось застолье. Ћн принЯлсЯ загружать снедью мою тарелку. џ светски-
вежливо, внешне  безучастно, спросила  его, чем  он  занЯт. Ћн улыбнулсЯ и с
неведомой в моем кругу  открытостью  сообщил сразу  главное, что  вот  после
неожиданной  демобилизации оказалсЯ выброшенным на  берег,  как  рыба  после
отлива, но околевать не думает, а,  напротив, хочет создать не много не мало
типографический  концерн,  который  на  лучшем  в  мире  оборудовании  будет
печатать  географические карты  всех  масштабов и  назначений, в том числе и
специализированные путеводители,  и многое другое.  џ  высказала мнение, что
все это, наверное, организовать будет очень трудно.
     Ћн улыбнулсЯ, взЯл со стола салфетку  и  нарисовал  на  ней  "ромашку":
кружок с  лепестками,  то есть важными составными делами,  каждое из которых
требует своего  особого  решениЯ, а все вместе способны образовать  чудесный
цветок  -  красивое и очень перспективное  дело!  џ сидела молча, приспустив
веки,  впитываЯ в  себЯ эту уверенную,  веселую, непоколебимую  увлеченность
человека, который все потерЯл, и наслаждалась своим  ощущением, как  потоком
кислорода  после  асфиксии. ђЯдом  с ним Я почувствовала себЯ  †енщиной:  он
воплощал собой  ту идею лидерства,  душевной силы,  о  которой Я, как теперь
Ясно понЯла, тосковала всю жизнь!
     Џо-видимому,  он ощутил  что-то  необычное  в моем внезапном  молчании,
внимательно взглЯнул на менЯ и вдруг спросил:
     - Ђ вы не хотели бы помогать мне в этом деле? - Ћчень даже хотела бы! -
ответила Я  раньше,  чем успела что-нибудь  подумать.  ’ак  моЯ  судьба была
решена  навек. Ћн  на мгновение положил  свою руку поверх моей  и сказал:  -
„оговорились!
     џ только кивнула  головой. ѓоворить Я не могла, потому  что в душе моей
случилсЯ обвал. џ  оглохла. ’ут очень  кстати принесли смену еды, все начали
ее друг другу на тарелки накладывать, наливать рюмки, поднЯлсЯ гомон,  стали
пить  в честь сорокалетиЯ того приЯтелЯ  мужа,  у которого и  собралсЯ  этот
новогодний сабантуй. Ћлег,  мой  муж, тоже что-то произносил, чокалсЯ  через
стол,  затем подошел  ко мне,  по-хозЯйски  положил  на  плечо руку,  что-то
покровительственно  вещал.  Ђ Я заметила какой-то  безразличный,  мимолетный
взглЯд  …гора,  брошенный на  нависающее чрево  моего благоверного, и  вдруг
увидела   Ћлега  его  глазами:  еще  молодого,  но  уже  заплывшего  жирком,
скрывающего  за   своим  громким   смехом  и   активной  суетней  внутреннюю
неуверенность. € как в озарении в мгновение ока у менЯ свЯзалось воедино сто
незаметных  штрихов, и Я понЯла достоверно,  что врал он мне недавно  насчет
своей  служебной поездки:  никуда он  не ездил, а  жил  эти дни у  „ианы,  с
которой вроде бы  невзначай оказалсЯ  сейчас  рЯдом б застолье, но  менЯ это
понимание  совершенно не задело, хотЯ перед тем  Я удивилась ее блеснувшему,
какому-то  победоносному  взглЯду,  брошенному из-под век на  менЯ. € в душе
моей  сам  собой родилсЯ  большой-большой  вопрос:  а  зачем мне, собственно
говорЯ,  Ћлег?..  ’ак  разом  была определена и его судьба, хотЯ, конечно, к
подобному решению Я шла исподволь  все последние годы.  Џросто  мне не с кем
было его сравнивать:  собственно говорЯ, особых различий между ним и мужьЯми
моих подруг Я просто не наблюдала (в том числе и в постели).
     Њогу понЯть  раздражение  тех читательниц моей исповеди, которые бедуют
вообще без мужа, без семьи: с  жиру взбесилась! ‚зЯл  ее с ребенком  хороший
человек, в общем, малопьющий, на добром счету в своей фирме, без пЯти  минут
доктор наук, родилсЯ  у них еще один ребенок, так какого же рожна ей нужно?!
€ Я согласна с  теми, у кого никого нет или кто маетсЯ с горьким пьЯницей: и
верно, жила Я, как у Ѓога за пазухой! „а вот вопрос: жила ли? € еще один: за
пазухой ли?..
     ‡нать, такаЯ уж дурнаЯ уродилась  Я мамы с папой или  уж так  воспитали
правоверно,  что Я  истово во  все верила,  чему менЯ  учили и что  в  школе
слышала. Ђ назидали нам высокие истины про назначение человека, про гордость
женскую,  про семью идеальную.  ђодители были  у менЯ  люди кристальные: всю
жизнь  вкалывали, работали  по-честному  там,  куда  ђодина  пошлет, трудами
своими  праведными   палат  каменных  не  нажили,  но  считали  себЯ  людьми
счастливыми и гордыми потому, что на производстве коллектив  и начальство их
ценили, грамоты  вручали и даже в  дома отдыха  посылали бесплатно. (Џравда,
вспоминаю Я, что эти путевки льготные выдавали им в межсезонье.)
     € в  школе тоже верила всему хорошему, прЯмаЯ, честнаЯ была, пионерскаЯ
и  комсомольскаЯ  активистка.  ‚еселитьсЯ  любила,  как  все  девчонки,   но
фирменное  шмутье  и  другие  брошки-сережки  презирала,  училась  от  души,
добросовестно. Ћтличницей  была, с золотой  медалью  школу  кончила.  Ќо что
характерно,  в  классе  менЯ  зубрилкой  и  синим  чулком  не  считали  и не
сторонились,  потому что  Я всегда открыто за справедливость  выступала. Ѓыл
даже  такой  случай:  нашей  классной  руководительнице  заслуженное  звание
присвоили,  а Я как раз в этот день всех до одного десЯтиклассников подбила,
чтобы  никто  из-за парт не  вставал, когда она  войдет в класс.  Џочему? „а
потому  что  вчера  она  двоих  наших ни за что,  по самодурству,  из буфета
выставила, да еще с оскорблениЯми  и позором. € вот приходит наша "вабра" в
свой  же  воспитательный  класс,  всЯ  взволнованнаЯ  в день  награждениЯ, а
класс-то  ее  родимый сидит на местах и молчит, как  в рот воды все набрали.
Ћна сначала стала кричать, мы молчим, она принЯлась воздух хлебать, замахала
руками и вылетела вон всЯ  в пЯтнах...  „иректор потом приходил, разбиралсЯ,
чуть Я из школы не  загремела как зачинщица, да  ЯвилсЯ мой  папанЯ, железно
подтвердил  у них на  педсовете мою большевистскую правоту, пообещал довести
до  общественности,  чтобы  снЯли  звание  заслуженной  как  не  заслуженное
учительницей-грубиЯнкой,  хотЯ  согласилсЯ,  что  и  мы  в классе  своеволие
допустили.  ‚ общем,  дело замЯли,  чтобы  менЯ, Ђнастасию,  гордость школы,
единственного претендента на медаль в  районе, не вынудить перейти  в другую
школу накануне выпуска.
     Љ чему это Я? Љакое отношение давнишний скандал имеет отношение  к моим
семейным делам и к личной жизни? Ђ такое, что  Я истово, без сомнениЯ верила
как  в  непреложный канон в  тезис  о свЯтом  равенстве  мужчины и  женщины.
‡аметьте: не в равноправие, а в равенство, то есть подобие. Ќаверное, на всю
жизнь  запомню Я заголовок  в праздничной  газете, выпущенной  к 8 Њарта: "‚
‘оветском ‘оюзе исчезла разница между мужчиной и женщиной". ‘ама видела! ’ак
же,  как  своими  ушами  слышала в  межконтинентальной  телепередаче  гордое
заЯвление одной нашей  профсоюзной, кажетсЯ, дамы: "“ нас  секса нет!" € вот
теперь Я скажу  самое  смешное: очень долго Я  считала примерно  так же, как
они!
     Љонечно,  Я школьный  курс анатомии  знала  и  сдала  на  отлично  этот
предмет,  но  "мужской" вопрос  менЯ,  практически, не волновал. Њальчиков в
школе у  менЯ, почитай,  и не было, потому что мне были смешны  их обезьЯньи
претензии на взрослость и Я не уважала их лени и  стремлениЯ проехатьсЯ  "на
шару", хотЯ бы и за мой счет. ‘писывать на контрольных им давала, не скрываЯ
насмешки.  ‚уз  выбрала   -  с  благословениЯ  отца  -  самый  почтенный   и
перспективный в плане  многообразного приложениЯ и развитиЯ моих будущих сил
- точной механики и оптики. Ќа  курсе у  нас и особенно в группе преобладали
молодые  люди, и Я сразу  стала  объектом  усиленного  ухаживаниЯ. „евицей Я
была, как говоритсЯ, очень даже "ничего себе": стройнаЯ, сильнаЯ, веселаЯ, и
было  у  менЯ  румЯное  лицо,  что  в  глазах  представителей сильного  пола
свидетельствовало (и справедливо) о моем физическом добром здравии. ’еперь Я
мужскую  психологию хорошо понимаю и  могу  задним  числом  верно  ответить,
почему  за мной  началась  буквально массоваЯ  охота  со стороны  студентов-
старшекурсников и даже аспирантов. „ело в том, что  и они, и мои сверстники-
мальчишки,   однокурсники,  длЯ  повседневного,  так  сказать,  пользованиЯ,
сходились с  девами  легкого  поведениЯ,  давалками,  прЯмо  скажем.  Ќа  их
вечеринках табачный дым стоЯл столбом, звучали, стукаЯсь,  граненые стаканы,
и раздавалсЯ мат в перемешку с визгливым женским смехом.  Ќо длЯ длительного
пользованиЯ, длЯ семьи и продолжениЯ рода эти многоподатливые девы, в общем,
им  никак  не  годились. €м  нужна  была  строгаЯ,  недоступнаЯ  длЯ  других
носительница  семейной чести с  безупречным здоровьем.  ‚от Я и  говорю, что
вокруг менЯ завертелись вихри ухаживаний, интриг, поклонений, соперничества,
и вскоре одно за другим пошли предложениЯ руки и сердца!  ’ут бы и застучать
сильнее моему собственному сердечку, тут бы и затуманитьсЯ головке, ан нет -
разве длЯ этого Я шла в такой престижный, такой трудный вуз? —увство долга у
менЯ было очень  развито: Я знала достаточно точно, сколько финансов тратило
на  мое  обучение государство ежегодно, и  совесть  не позволЯла мне платить
черной  неблагодарностью за это благодеЯние.  ’ем  более,  что  длЯ  полноты
рациональной загрузки мозгов  и пополнениЯ семейного  бюджета Я поступила на
курсы экскурсоводов и немалую часть  времени отдавала этому  делу.  Ћтчество
мое Ђртемьевна довольно быстро и естественно переделали в прозвище Ђртемида,
так  и  закрепилсЯ  в  институтском  сознании  мой  образ   -  прекрасной  и
недоступной богини охоты и спорта Ђфины-Ђртемиды.
     „а,  провожали менЯ, да, тыкались мне в  щеку и  горЯчими,  и слюнЯвыми
губами, да, и пытались обнЯть  или притиснуть в углу, но сил, слава Ѓогу,  у
менЯ всегда доставало  за себЯ постоЯть, а  внутренний сон (или оцепенение?)
всего  женского  естества  позволЯл  быстро  и  равнодушно,  без  каких-либо
соблазнительных  ощущений  забывать  и  матримониальные предложениЯ  создать
крепкую образцовую семью.
     Ђ времЯ,  однако, ускорило свой ход и перешло с  шага на бег трусцой, а
затем  на  бег  быстрый и даже с  ускорениЯми. €  беднаЯ  мама, уже  не  раз
вздыхаЯ, домогалась  от менЯ  поведать  ей всю  правду  о  моем  избраннике,
которого Я, дескать, от них с отцом охранЯю: "’ак не надо таитьсЯ, доченька,
дело  твое житейское, молодое, а нам с  отцом пора уже  готовитьсЯ и  внучат
баловать". џ отшучивалась, что  еще  "тот  принц не  родилсЯ, который  менЯ,
спЯщую царевну, разбудит, а сама тем временем естественным образом дозревала
до  осознаниЯ  неизбежности  своего  замужества.  “же  практически  все  мои
однокурсницы  повыскакивали  замуж,  на их  свадьбах Я нагулЯлась  да  и  на
свадьбах иных из своих бывших  одноклассниц тоже - пошла такаЯ полоса в моей
жизни, и  ревнивое чувство: а Я-то их чем хуже? - уже коварно  нет-нет  да и
посасывало мое непреклонное сердечко.
     ’ак вот Я и напрЯгалась инстинктивно в ожидании того  принца,  которому
отдам свой  поцелуй; не кривЯ своей непорочной совестью. Ђ  когда  чего-либо
ждешь, то оно  и  сбываетсЯ.  €ли  тебе  кажетсЯ, что оно  сбываетсЯ.  Џринц
ЯвилсЯ!
     ‚о  времЯ весенних каникул уже на пЯтом курсе нам домой привез письмо и
небольшую посылочку сын боевого однополчанина моего отца, ныне замминистра в
средмаше. Ћ,  Ѓоже, что это было за Явление  - воистину, принц  из волшебной
сказки!  ‚ысокий  -  на  полголовы выше менЯ, а Я-то совсем  не маленькаЯ, -
элегантный,   одетый  фирменно,  но  со  вкусом  и   тактом,  едва   заметно
благоухающий какими-то импортными духами - тонкими и терпкими, с пристальным
взглЯдом умных и многознающих глаз, вежливый  и дерзкий одновременно - таким
был €пполит, студент-выпускник  Њ€ЊЋ,  института международных  отношений  -
самого элитарного  из  всех "позвоночных"  вузов,  куда принимают  по звонку
сверху.  ќто   много  позже  Я  понЯла,  что  ему  перед   распределением  и
направлением  в  какое-либо  диппосольство   нужна  была  заполненнаЯ  графа
"женат", да  не просто абы как,  а занЯтаЯ самой проверенной-перепроверенной
женой  лучших  безупречных  коммунистических  кровей,  от самых  достойных и
уважаемых  строителей  и  защитников  социалистического  отечества.  ‚  этом
геральдическом  смысле  ничего  не  могло  быть  достойнее  моих  родителей:
исконных рабочих, выдвиженцев в героические годы, кавалеров многих  ратных и
трудовых наград.  Ќет  у  менЯ  сомнений, что моЯ простоватаЯ матушка  и его
благороднаЯ маман уже давно  провели тайные свадебные переговоры между собой
на тему: "“ вас товар, у нас купец" - каждаЯ со своей кочки глЯдЯ, и  пришли
к общему  взаимовыгодному итогу, и отца  будущего жениха в  сговор вовлекли,
потому что длЯ этого номенклатурного генерала каждый  член семьи должен быть
тройным рентгеном просвечен. Ћдним  словом,  по анкетным  данным Я  подошла,
фото мое, как Я понЯла, предварительно было одобрено, и вот будущий дипломат
ЯвилсЯ Якобы случайно, чтобы осуществить крайне важную  политическую  акцию.
„а, в отличие от менЯ он был подготовлен к ней и вооружен, что называетсЯ, с
ног до головы. Ћни не учли только (а, может быть, длЯ них это было  удачей),
что  потенциальных  жених  мой  при  встрече  оказалсЯ пробит  стрелой Ђмура
насквозь  и,  как бы  это сказать, потек и  начал уже  не играть замышленную
продуманную  роль,  а всерьез  воспламенилсЯ  изнутри  неожиданно  длЯ своей
термостойкой  наружной закалки. €  эту его искренность и подлинное чувство Я
не могла не учуЯть, а если бы  ее не  было, то  и  ему  дан  был бы от ворот
поворот. Љак благовоспитаннаЯ  хозЯйка Я водила гостЯ день за днем по нашему
прекрасному  зимнему городу и было все, как в стихах: "мороз  и солнце, день
чудесный..."  џ  с  удовольствием  открывала  ему  все,  чему  научилась  на
экскурсионных  курсах,  и  более   благодарного  и  восхищенного   слушателЯ
признаюсь, за всю мою предыдущую и  последующую жизнь не встречала. Љонечно,
его шарм  и лоск, всЯ  его выучка остались  при  нем, но, прЯмо скажем, он с
каждым  днем  балдел  от  менЯ  все больше, его любовное  безумие  зашло так
далеко, что  из-за  спектаклЯ  "€сториЯ  лошади"  в  Ѓ„’,  который  мы могли
посетить с ним только уже два днЯ спустЯ после окончаниЯ каникул, он осталсЯ
и не вернулсЯ домой в срок! „лЯ его ведомства человек с таким поведением мог
рассматриватьсЯ как невозвращенец! Ѓыли звонки  его матери,  грозный  приказ
его сиЯтельного отца,  мои просьбы, но €пполит был непреклонен... Њогла ли Я
не оценить подобной страсти? ‘мешной вопрос! € уж во времЯ этих прогулок Я и
нацеловалась (хотЯ особой радости  от  болезненного прижиманиЯ зубов к губам
не  испытывала, но думала, что  так надо), и  наобнималась вволю  (а  он был
теннисистом, и руки у него были, как стальные подборщики).
     ђодители мои  тактично не  замечали  ни моих  поздних  возвращений,  ни
распухших  губ,  и  в последний  день  своего прибываниЯ  он  по  всей форме
обратилсЯ  к ним  с  просьбой  "о руке  их дочери.  Џравда,  менЯ  чуть-чуть
кольнуло  тогда,  что передо мною-то он  этот вопрос формально  перед тем не
поставил. "‹юблю! Џоражен  тобою навеки!" - это,  конечно, хорошо, но все же
надо было бы моим согласием заручитьсЯ. Ќу, да простила, видела, что он не в
себе.  Ћднако голова моЯ  тогда  кружилась, все мои моральные комплексы были
удовлетворены, а заодно и честолюбие: вот ведь, так долго - до двадцати трех
лет - ждала и дождалась своего суженого, за  первого  встречного-поперечного
не выскочила, а  вот какого  умного, красивого, сильного мужчину залучила на
всю оставшуюсЯ жизнь. —то скажете, подружки-торопыжки? ЋпЯть Ќастька золотую
медаль получила!
     —то было дальше? ‚ апреле мы всем семейством съездили к ним  в  Њоскву,
представлЯлись  родителЯм.  „о  того были его бесконечные звонки, письма, из
которых можно было бы создать романтический  письмовник, телеграммы, подарки
и т.д. Љороче,  Я стала официальной невестой. Ћтцу и матери его Я очень даже
приглЯнулась,  их  сиЯтельство папаша аж крЯкнули при встрече  на перроне  и
сообщили,  что  теперь-то он €пполита  уразумел полностью да эх, скостить бы
ему самому годков двадцать пЯть-тридцать, так он бы...
     - Њолчи старый  хрыч! - толкнула его в бок  жена и очень милостиво менЯ
поцеловала.  ‚от это был запах, вот  это было облако ароматов, в  которое  Я
погрузилась!..
     Ћтвезли нас к  себе  в огромном "‡и‹е", вышколенный шофер открыл передо
мной  дверцу. Њы жили в  огромной "сталинской" квартире  в высотном доме  на
площади ‚осстаниЯ. €пполит млел, изнывал и не находил себе места от желаниЯ,
несколько  раз пыталсЯ пробратьсЯ  ко мне ночью,  но  дело это  было со всех
точек зрениЯ нереальное.  ‡ато  в  коридоре он обнимал  менЯ  очень жарко  и
прижималсЯ к моей юбке своими брюками с очень даже  твердым предметом внутри
них.
     ‡а  торжественным  обедом  высокие  договаривающиесЯ  стороны   в  виде
родителей (мой  простоватый батЯ как-то окаменел  в этом хрустально-ковровом
раю среди  полированной мебели, он  даже  не  сразу  разговорилсЯ) пришли  к
общему мнению, что регистрацию брака надо провести до распределениЯ  в вузах
молодых,  чтобы дипломы  были  с общей  фамилией  и  жена  получила бы право
прописатьсЯ  с  законным   супругом,   в  Њоскве,  разумеетсЯ.  џ  незаметно
оглЯделась: проживать  в таком-то дворце? Ќу,  да где  наша  не пропадала!..
‘вадьбы следует сыграть две  - сначала после регистрации  в  Њоскве, потом -
длЯ  ленинградских  друзей, родственников и  знакомых. Ќакладно, конечно, да
ведь  на веки вечные соединЯем наши  молодые росточки, чтобы они дали  новые
побеги...
     —то  сказать?  ‘вадьба   в  Њоскве  была  грандиозной,   собралсЯ  весь
сиЯтельный и влиЯтельный мир  и,  кажетсЯ, он одобрил выбор  €пполита,  хотЯ
дамы Явно почувствовали  во мне  птицу иных жизненных привычек, чем у них. ‚
‹енинграде свадьбу играли проще, посердечней, повеселее, и "ѓорько!" кричали
громче и хором считали, сколько секунд молодой муж зажимал своим жадным ртом
губы юной жены.
     € тут-то Я выдам нечто  парадоксальное: хотЯ  свадьба в Џитере была две
недели спустЯ после свадьбы московской, Я встретила ее фактической девушкой,
с  нетронутой девственной  плевой, оставаЯсь  целкой неломаной, как  в  быту
принЯто определЯть это состоЯние.  „а как же так это  случилось? Ђ так,  что
когда мы под  бодрые крики  гостей  отправились в свою комнату,  к услужливо
распахнутой постели и €пполит жадно принЯлсЯ менЯ раздевать, Я останавливала
его руки и стала говорить: "Џостой! Џостой!".
     - —его постой? „авай быстрее, Я уже не могу ждать больше!
     џ не умела внЯтно  ответить "чего постой", но чувствовала, что со  мной
ему нужно было бы поступать иначе,  надо было сказать сначала что-то нежное,
бережное,  надо было показать свою любовь ко мне  на деле, понЯть  мой страх
перед  неизвестностью,  перед болью.  Ќедаром  же в некоторых  мусульманских
странах молодым предписано всю первую ночь  только разговаривать. Ђ он хотел
менЯ сразу  повалить,  стащить с менЯ трусики,  изнасиловать, проще  говорЯ.
„ипломат!..
     —то  тут сказать? ќто была ужаснаЯ ночь сплошной борьбы... Љогда винные
пары повыветрились из  его воспаленной  головы, он  что-то осознал, принЯлсЯ
покаЯнно целовать  мне ноги, стал искренне каЯтьсЯ. ‡аснуть  Я, конечно,  не
смогла, так и лежала до завтрака,  судорожно удерживаЯ  трусики, а он  -  он
быстро  заснул  у менЯ  за  спиной,  захрапел...  ’акаЯ  получилась памЯтнаЯ
брачнаЯ ночь.
     Ќа вторую ночь  Я очень доверчиво высказала ему все, что думала, ничего
не требовала, только просила понЯть менЯ. Ћн угрюмо молчал, видно, переживал
свою  двойную  неудачу, потом спросил только: - Ќо ласкать-то тебЯ мне можно
хоть потихонечку? џ кивнула головой, но снова горько мне стало: опЯть все не
так! ЋпЯть ни слова  о своей любви  и  нежности, никаких знаков  вниманиЯ ко
мне, опЯть только о своей потребности.
     џ повернулась к  нему спиной, и он под одеЯлом потихоньку  стал гладить
мои   плечи,   начал   добиратьсЯ  до  груди,  целовать   шею,  потом  вновь
воспламенилсЯ и, вытащив напрЯженный  член,  попыталсЯ  его  сунуть  куда-то
между моих ног,  не рискуЯ уже  сдирать мои трусики. Ќепроизвольно Я лЯгнула
его  задом,  ему, видимо, стало  больно и он  впервые  за  все месЯцы нашего
знакомства поднЯл на менЯ голос:
     - ’ы что себе позволЯешь? ‚ конце концов, Я твой законный муж!
     - ‚от и обращайсЯ в суд по закону. Ђ Я  спать хочу!.. џсное дело, видок
у нас  к завтраку был не лучший.  Ќо родители и прибывшие  догуливать  гости
вроде бы ничего  не  замечали.  ’актичные  были