бнаЯ
улица   с   переулками   были   заполнены   этими   макаронными
автофургонами.   „ва   таких   автофургона,  выкрашенных  Яркой
оранжевой краской, заехали во двор гостиницы „рЯнинга. Ћдин  из
них  представлЯл собой передвижной ларек длЯ продажи макаронных
изделий. Ќа этот раз в нем никаких макаронных изделий не  было,
а   весь   он   был   наполнен  горЯчими  сосисками  и  хлебом,
предназначенными  длЯ  раздачи  вновь   принЯтым   на   фабрику
коротышкам.  ‚  другом фургоне приехал сам ‘куперфильд со своим
управлЯющим.
   Љак только ‘куперфильд  с  управлЯющим  вылезли  из  кабины,
шофер  вытащил  из  фургона  небольшой  деревЯнный стол с двумЯ
стульЯми и поставил их посреди  двора.  “правлЯющий  достал  из
портфелЯ  толстую  тетрадь  с  надписью:  "Њакаронный  журнал",
положил ее на  стол  рЯдом  с  портфелем,  и  вербовка  рабочих
началась.   ‚се   желавшие   поступить  на  макаронную  фабрику
подходили по очереди  к  столу.  ‘куперфильд  лично  осматривал
каждого,  опасаЯсь,  как  бы не принЯть на работу какого-нибудь
хромого,  безногого,  безрукого  и  вообще  слабосильного   или
больного.
   --  џ  не желаю платить деньги разным калекам, -- твердил он
своим противным пискливым  голосом.  --  Ќа  моей  фабрике  все
должны  работать  как  следует,  а  не бездельничать. ‚ы должны
понимать, что едете не на курорт, а на макаронную фабрику.
   Ћсмотрев коротышку со всех сторон, он изо  всех  сил  хлопал
его рукой по спине, словно пытаЯсь сбить с ног, трЯс ему руку с
такой энергией, будто задумал оторвать ее, после чего говорил:
   --  ЏоздравлЯю  вас, дорогой друг, с поступлением на работу!
Њожете получить сосиску.
   Џродавщица из передвижного ларька тут же  вручала  коротышке
бутерброд с сосиской, а управлЯющий заносил его имЯ в тетрадь и
брал  у  него  расписку  в том, что он получил сосиску. ‚сЯ эта
комедиЯ с сосисками  была  придумана  ‘куперфильдом  длЯ  того,
чтобы  новые  рабочие  увидели,  какой  он  добрый,  и  получше
работали на него. Ќечего и говорить, что раздавал он сосиски не
даром, а намеревалсЯ  высчитать  двойную  их  стоимость,  когда
будет  расплачиватьсЯ  с  рабочими,  и  таким  образом обтЯпать
попутно еще одно выгодное дельце.
   ЋсматриваЯ  коротышек,  ‘куперфильд   затевал   разговор   с
некоторыми  из  них, так как хотел познакомитьсЯ с их мыслЯми и
настроениЯми. “видев Ќезнайку, он строго спросил:
   -- Ѓунтовать будешь?
   -- ќто как -- бунтовать? -- не понЯл Ќезнайка.
   -- Ђ ты кто такой,  что  смеешь  задавать  мне  вопросы?  --
вспылил  ‘куперфильд.  -- ќто мое дело задавать вопросы, а твое
дело  отвечать.  Љогда  тебЯ  спрашивают,  ты  должен  ответить
коротко: "„а, господин. Ќет, господин". € все. ЏонЯтно тебе?
   --   „а,   господин,  нет,  господин,  --  послушно  ответил
Ќезнайка.
   -- ѓм! -- проворчал ‘куперфильд. -- ’ы, может быть, дурачок?
   -- „а, господин, нет, господин.
   -- ѓм! ѓм! Ќу, это, впрочем,  хорошо,  что  ты  дурачок.  Џо
крайней  мере  не  будешь  мутить рабочих на фабрике, не будешь
подбивать их бросить работу. Џравильно Я говорю?
   -- „а, господин, нет, господин.
   -- Ќу ладно, -- сказал ‘куперфильд. -- Џолучай сосиску.
   Љогда вербовка закончилась,  все  рабочие  были  посажены  в
автофургоны  и вывезены из ‘ан-Љомарика. “же была позднЯЯ ночь,
когда автоколонна, состоЯвшаЯ из ста  двадцати  семи  фургонов,
поЯвилась  на улицах ЃрехенвилЯ. ‘куперфильд заранее разработал
план, по которому  автофургоны  должны  были  въехать  во  двор
макаронной  фабрики,  после  чего  все  вновь  принЯтые рабочие
должны были занЯть свои места у тестомешалок, прессов,  котлов,
печей,  у  сушильных  макаронных и вермишельных шкафов, то есть
сразу же приступить  к  работе.  Џлан  этот,  однако  же,  стал
известен прежним рабочим. Љто-то сообщил им из ‘анЉомарика, что
‘куперфильд  набирает в ночлежке новых рабочих. ‘тарые рабочие,
не желаЯ уступать свою  работу  пришельцам,  сейчас  же  занЯли
фабричный  двор,  закрыли  на  запор  ворота  и приготовились к
встрече. Љак только фургоны поЯвились у ворот фабрики, засевшие
во дворе коротышки стали кричать из-за ограды:
   -- Ѓратцы, вас обманули! Ќе приступайте к работе! ‚ас  хотЯт
сделать  предателЯми!  ќта  фабрика  наша!  Ќе  отнимайте у нас
работу!
   Џриехавшие  коротышки  вылезли  из  фургонов  и   стоЯли   в
растерЯнности. ‘куперфильд тоже выскочил из кабины.
   -- Ќе верьте им! -- закричал он. -- ќто лодыри! Ћни не хотЯт
работать. Ћни хотЯт, чтоб им даром деньги платили!
   --  Њы  вовсе  не  лодыри!  --  кричали из-за ограды. -- ќто
‘купер хочет, чтоб мы даром трудились, а  мы  боремсЯ  за  свои
права. Ћн и вас оберет, если вы станете на него работать.
   --  Ђ  ну заткните им глотки! —то вы их слушаете? Ћткрывайте
ворота, или  Я  всех  вас  уволю!  --  закричал  ‘куперфильд  и
подскочил к воротам.
   ‚след  за  ним к воротам бросились и некоторые из приехавших
санкомаринцев. ‚ ответ на  это  из-за  ограды  в  них  полетели
поленьЯ  и  камни.  €спугавшись,  сан-комаринцы подались назад.
‚орота тут же открылись, засевшие на фабрике рабочие  выскочили
и  принЯлись колотить приехавших палками, скалками, чем попало.
Џриехавшие в ужасе разбегались.
   -- ‘той! --  кричал  ‘куперфильд.  --  ‚ы  не  имеете  права
убегать.  ‚ы  должны  работать  на фабрике! —то же, Я вас даром
кормил   сосисками?   Ћстановитесь,   несчастные!   ‚ы   должны
отработать хотЯ бы сосиски!
   Ќикто,  однако ж, его не слушал. Џриехавшие сан-комаринцы не
были знакомы с расположением улиц в Ѓрехенвиле, они метались  в
темноте,  словно  поросЯта, попавшие на чужое капустное поле, а
брехенвильцы наскакивали на  них  то  с  одной  стороны,  то  с
другой.  Ќесколько  коротышек  поймали  Ќезнайку  и  Љозлика и,
подтащив к реке, бросили в воду.
   -- ‚от искупайтесь в холодной  водичке.  Ѓудете  знать,  как
помогать этой жадине ‘куперфильду! -- кричали они.
   Ќезнайка  и  Љозлик  чуть  не  захлебнулись  в воде, а когда
вылезли на берег, то обнаружили, что у Ќезнайки утонули в  реке
ботинки, а у Љозлика недоставало шлЯпы.
   -- ќто самое скверное, что могло с нами случитьсЯ! -- сказал
Љозлик,  трЯсЯсь от холода. -- ’еперь нам осталось лишь попасть
к полицейским в лапы и угодить на „урацкий остров.
   Ћни с Ќезнайкой решили посидеть на берегу до утра,  а  когда
станет светло, поискать в реке пропавшие вещи.
   Љак только рассвело, Ќезнайка и Љозлик разделись и полезли в
воду.  Ћни нырЯли до тех пор, пока не посинели от холода, но ни
ботинок, ни шлЯпы так  и  не  нашли.  „олжно  быть,  их  унесло
течением.
   ѓород  вскоре  проснулсЯ.  Ќа набережной поЯвились прохожие.
—тобы не попасть на глаза полицейским, Ќезнайка и Љозлик прошли
вдоль берега и спрЯтались под мостом.
   -- ‚ таком виде нам нельзЯ идти в город, --  сказал  Љозлик.
--  Џервый попавшийсЯ полицейский сцапает нас. ‹учше мы сделаем
так: ты дашь мне  свою  шлЯпу  и  посидишь  здесь,  пока  Я  не
раздобуду чего-нибудь поесть.
   --  ‹учше  ты  дай  мне свои ботинки, а сам посиди здесь, --
сказал Ќезнайка. -- ’ебе после болезни трудно много ходить.
   Љозлик ответил, что ему не трудно, но Ќезнайка настаивал  на
своем.  €з  его  предложениЯ,  однако, ничего не вышло, так как
ботинки Љозлика оказались ему малы. Ќа добычу пришлось  все  же
отправитьсЯ  Љозлику,  а Ќезнайка осталсЯ сидеть под мостом без
шлЯпы и босиком.
   ‘идеть  под  мостом  в  одиночестве  было  скучно,   поэтому
Ќезнайка   напрЯгал  все  свои  умственные  способности,  чтобы
придумать  какое-нибудь  развлечение.  ‘начала  он   спел   все
песенки, которые знал, потом загадал сам себе все известные ему
загадки  и  разгадал  их, затем принЯлсЯ вспоминать пословицы и
поговорки вроде: "Љому пироги да пышки, а нам синЯки да шишки",
"‘лышит ухо, что не сыто брюхо" или "џков лаком, съел  кошку  с
маком".  ‚сего  этого,  правда,  ему  хватило  ненадолго,  и он
принЯлсЯ перебирать в памЯти  разные  случаи  из  своей  жизни,
вспоминать всех своих друзей и знакомых.
   Ќезаметно  в  голове  его  всплыло  воспоминание  о Џончике.
Ќезнайка воображал, что Џончик по-прежнему сидит  в  ракете,  и
очень  горевал, что ничем не может ему помочь. Ћн вспомнил, что
Џончик очень любил покушать.
   "Љак бы это не довело его до беды, -- подумал  Ќезнайка.  --
Љак  бы  он  не  прикончил  всех запасов до того, как подоспеет
помощь".
   ‚скоре голод начал донимать Ќезнайку с такой силой,  что  он
уже  ни о чем не мог думать. Ћдна только мысль вертелась теперь
у него в голове: "Људа же запропастилсЯ Љозлик?  Џочему  он  не
возвращаетсЯ?"
   —тоб  заглушить  голод,  Ќезнайка  снова  принЯлсЯ исполнЯть
песни, припоминать пословицы, загадывать и разгадывать загадки.
Љ концу днЯ терпение его  исчерпалось  до  дна.  Ћн  уже  решил
вылезти из своего убежища и отправитьсЯ на поиски Љозлика, но в
это  времЯ  заметил,  что  под  мост спускаетсЯ сверху какой-то
коротышка.  ‘начала  Ќезнайка  подумал,  что  это  Љозлик,  но,
присмотревшись, увидел, что это не Љозлик.
   Љоротышка между тем приблизилсЯ и, увидев Ќезнайку, спросил:
   -- ’ы что здесь делаешь?
   -- ‘ижу, -- ответил Ќезнайка.
   -- џ что-то тебЯ здесь раньше не видел.
   --  „олжно быть, это потому, что Я раньше здесь не сидел, --
объЯснил Ќезнайка.
   -- ’ы новичок, что ли?
   -- Љак это -- новичок?
   -- Ќу, новенький: первый раз под мостом ночуешь.
   -- ђазве Я ночую? -- удивилсЯ Ќезнайка.
   -- —его ж ты залез сюда? ђазве не ночевать?
   -- Ќет.
   Ќезнайка хотел рассказать, что с ним случилось, но тут снова
послышались  шаги  и  под  мостом   поЯвились   еще   несколько
коротышек.
   -- ќй, Љлюква, Џекарь, Ћрешек! -- закричал первый коротышка.
-- ‘мотрите,  чудачок  какой-то:  залез под мост, а говорит, не
ночевать пришел.
   Љоротышки окружили Ќезнайку.
   -- ЉакаЯ-то подозрительнаЯ личность! -- сказал тот, которого
звали Љлюква.
   -- Ќаверно, переодетый сыщик, -- проворчал Џекарь.
   -- Ћтколотить бы его да в воду! -- сказал Ћрешек.
   -- Ѓратцы, Я вовсе не сыщик! -- принЯлсЯ  уверЯть  Ќезнайка.
-- Џустите менЯ! Њне надо идти искать Љозлика.
   --  Љакого  еще Љозлика? -- спросил подозрительно Џекарь. --
Ќе пускайте его, а то он пойдет и скажет  полицейским,  что  мы
здесь ночуем.
   Ќезнайка  принЯлсЯ  рассказывать  коротышкам  обо  всем, что
произошло с ним и с Љозликом. Љоротышки понЯли, что он  говорит
правду.
   --  Ќу  ладно,  --  сказал  Љлюква. -- ’ебе все равно никуда
нельзЯ идти в таком виде. Ќа  тебе  ведь  нет  ни  ботинок,  ни
шапки. Џолицейские сейчас же схватЯт тебЯ. ‡автра мы раздобудем
тебе  какую-нибудь  обувку и шапку, тогда и иди. Ђ Љозлик твой,
наверно, попросту обманул тебЯ.
   -- Љак обманул? -- удивилсЯ Ќезнайка.
   -- Ќу, взЯл твою шлЯпу и удрал с ней. Ѓез  шлЯпы-то  ему  по
городу гулЯть нельзЯ, -- объЯснил Ћрешек.
   -- Ќет, братцы, Љозлик не такой. Ћн мой друг!
   -- ‡наем мы, какие друзьЯ-то бывают! -- проворчал Џекарь.
   Њежду  тем  наступил  вечер.  Ќа  мосту  и  вдоль набережной
зажглись фонари. €х свет, отражаЯсь в воде, попадал  под  мост,
благодарЯ чему там было не совсем темно.
   Љоротышки  начали  укладыватьсЯ  спать. ‚верху, под откосом,
где чугунные арки моста опирались на  каменные  устои,  имелось
множество   тайников.   Љаждый   вытаскивал  из  этих  тайников
какое-нибудь трЯпье и делал из  него  длЯ  себЯ  постель.  Ћдин
коротышка,  которого  почему-то звали Њиллиончик, оказалсЯ даже
обладателем двух старых матрацев. Ќа  одном  матраце  он  спал,
другим  укрывалсЯ.  “  коротышки,  которого  звали Џузырь, была
резиноваЯ надувнаЯ подушка. ‚ытащив  эту  подушку  из  какой-то
трещины  между камнЯми, он старательно ее надул и, подложив под
голову, сказал:
   -- —удеснаЯ вещь! „лЯ того, кто понимает, конечно.
   Љоротышка, который первым увидел Ќезнайку (его звали —ижик),
сказал:
   -- ’ебе тоже надо обзавестись кой-какими вещичками.  Ђ  пока
на вот тебе.
   €  он  бросил  Ќезнайке  охапку  какой-то рвани. “видев, как
Ќезнайка неумело расстилает на земле трЯпки. —ижик сказал:
   -- “чись, братец, учись! џ думаю, со временем ты привыкнешь.
Ђ на свежем воздухе даже полезно спать. Љ тому же  здесь  и  то
ладно,  что  нет  клопов. “жас до чего не люблю этой нечисти! ‚
общем, все было бы хорошо, если б не  фараончики,  --  вздохнул
он. -- Ќе позволЯют, проклЯтые, под мостом спать!
   ‚се  улеглись  наконец,  а  Џузырь даже начал похрапывать на
своей надувной подушке.
   -- ‚от что значит с удобством  спать!  --  сказал  Љлюква  с
усмешкой.
   Ќеожиданно  в  стороне  послышалсЯ  шорох.  Љто-то осторожно
спускалсЯ с откоса.
   -- ’ише! -- прошептал Ћрешек, приподнЯвшись с  земли.  --  Љ
нам кто-то лезет.
   -- ‚друг фараончик? -- высказал предположение Љлюква.
   ‚се забеспокоились, кроме спавшего ЏузырЯ.
   -- Њожет, тЯгу дадим? -- спросил Њиллиончик, выползаЯ из-под
своего матраца.
   -- ‘хватим его, а там видно будет, -- ответил Љлюква.
   Љоротышки притаились, припав к земле. ЉакаЯ-то чернаЯ фигура
замаЯчила  на  фоне  поблескивавшей  в  темноте  реки  и  стала
пробиратьсЯ под мост. Љак только фигура приблизилась, Џекарь  и
Љлюква вскочили и, сбив ее с ног, накрыли матрацем.
   --  Ђ  теперь что делать? -- спросил Њиллиончик, наваливаЯсь
всей своей тЯжестью на матрац.
   -- Ћтколотить -- и в воду! -- вынес свой приговор Ћрешек.
   -- Џостойте, может, это не фараончик, -- сказал Љлюква.
   Њиллиончик стукнул кулаком по матрацу и спросил:
   -- ЏризнавайсЯ, ты фараончик?
   €з-под матраца послышалсЯ жалобный писк:
   -- џ Љозлик!
   -- Ѓратцы, да это Љозлик вернулсЯ! -- воскликнул Ќезнайка.
   Њатрац моментально стащили,  и  Ќезнайка  бросилсЯ  обнимать
своего друга.
   -- Џочему ж ты так долго не приходил, Љозлик?
   --  „а  Я,  понимаешь,  все у магазинов толоксЯ. „умал, хоть
что-нибудь заработаю. „а так и не заработал ни сантика. ‚идишь,
сам голодный и тебе ничего не принес.
   -- ѓлЯди-ка, а мы-то думали,  Љозлик  удрал!  --  радовались
коротышки.
   Ђ Џекарь сказал:
   --  Ѓратцы,  может  быть,  у  кого-нибудь  найдетсЯ  кусочек
хлебца? Ќадо же дать им перекусить.
   Џузырь, который только что проснулсЯ и с недоумением смотрел
вокруг,  достал  из-за  пазухи  краюшку  хлеба.  ђазломив  хлеб
пополам,  он  протЯнул  обе  половинки  Ќезнайке и Љозлику. „ва
друга принЯлись с аппетитом  уплетать  хлеб.  Љоротышки  сидели
вокруг и глЯдели на них с улыбкой.
   --  ‘мотрите,  братцы,  --  говорил  Љлюква, -- значит, есть
дружба на свете!
   € всем от этих слов сделалось так  хорошо,  что  никто  даже
спать  не  хотел ложитьсЯ. ’олько один Џузырь опустил голову на
свою любимую подушку и опЯть захрапел.
   Ќаконец хлеб был съеден, и тогда все легли и быстро заснули.
‘коро погасли фонари на набережной, и под мостом  стало  совсем
темно.  Ђвтомобили  все  реже  проносились  по  мосту.  Ќаконец
движение прекратилось совсем. Ђ когда  прошло  еще  полчаса,  к
мосту  бесшумно  подкатил  черный полицейский фургон с толстыми
железными решетками на крошечных окнах.  €з  фургона  выскочили
десЯть полицейских под командой старшего полицейского ђвиглЯ.
   --  ЏЯть  душ  туда,  пЯть  душ  сюда!  ‚се марш под мост, и
никаких разговоров! -- прохрипел ђвигль, пригрозив  полицейским
своей усовершенствованной электрической дубинкой.
   Џолицейские  безмолвно  разделились  на  два  отрЯда. Џервый
отрЯд стал спускатьсЯ под мост с левой стороны дороги, а второй
--  с  правой.  Ћчутившись  внизу,  ђвигль   включил   потайной
электрический фонарь и прошипел:
   -- ‚перед!
   Џолицейские  тоже зажгли фонари и, освещаЯ перед собой путь,
двинулись с обеих сторон под мост.
   --  ‘той!  --  прохрипел  ђвигль,  увидев  спЯщих  на  земле
коротышек.   --   Ћкружить   их!..   Џриготовить  электрические
дубинки!.. —ш-ш! •ватайте их, и никаких разговоров!
   Џолицейские с обеих сторон бросились на спЯщих  коротышек  и
принЯлись  хватать их. Љлюква первый проснулсЯ и, увидев себЯ в
руках полицейских, закричал:
   -- Ѓратцы, спасайсЯ! ”араончики!
   ’ут он получил такой удар электрической дубинкой по лбу, что
потерЯл сознание. Ћстальные коротышки стали вырыватьсЯ  из  рук
полицейских,  но  электрические  разрЯды  мигом  успокоили  их.
’олько один Џузырь не растерЯлсЯ. ‚ырвав из рук схватившего его
полицейского ЏниглЯ электрическую дубинку, он сунул ее под  нос
противнику. ђаздалсЯ треск. Њежду носом полицейского и дубинкой
проскочила  зеленаЯ  искра.  Џнигль  упал словно подкошенный, а
Џузырь  швырнул  электрическую  дубинку  в  спешившего  к  нему
полицейского  ‘криглЯ,  сам  же  схватил свою надувную подушку,
одним  прыжком  подскочил  к   берегу   и   прыгнул   в   воду.
ђастерЯвшиесЯ полицейские смотрели, как он плыл по воде, быстро
удалЯЯсь от берега.
   --  Ќу  и  шут  с  ним! -- проворчал ђвигль. -- ‚ другой раз
поймаем и этого. Ђ сейчас марш, и никаких разговоров!
   Џолицейские потащили вверх по откосу слабо  сопротивлЯвшихсЯ
коротышек,  а  также  полицейского ЏниглЯ, который никак не мог
прийти в себЯ, после того как ему в нос попала зеленаЯ искра.
   —ерез пЯть минут все было кончено. Џолицейский фургон уехал,
а под мостом осталась куча трЯпьЯ да два обветшалых матраца, из
которых во все стороны торчала солома.

         * —Ђ‘’њ IV * 

        ѓлава двадцать восьмаЯ. ЉЋѓ„Ђ €‘—…‡‹Ђ ђЂЉ…’Ђ

   ‚елико было удивление ‡найки, когда, проснувшись в то  утро,
на которое был назначен отлет на ‹уну, он посмотрел в окно и не
увидел  космического  кораблЯ.  Ћбычно,  когда  ‡найка глЯдел в
окно, он видел возвышавшуюсЯ над крышами домов ракету, верхушка
которой торчала на  фоне  неба  словно  гигантскаЯ  сигара  или
поставленный  торчком  дирижабль.  Љаждый раз, глЯдЯ на ракету.
‡найка любовалсЯ  ее  красивыми  очертаниЯми,  в  которых  было
что-то  стремительное,  неудержимо  рвущеесЯ ввысь, в космос, в
неведомое. €ногда ‡найка  нарочно  просыпалсЯ  утром  пораньше,
чтоб  никто  не мешал ему насладитьсЯ этим прекрасным зрелищем.
‘ложив на груди руки и устремив дерзкий  свой  взор  в  мировое
пространство,  он  стоЯл  у  открытого  окна  и  мечтал. ђакета
маЯчила  перед  ним,  поблескиваЯ  стальными   боками,   словно
купалась  в  золотых  лучах восходЯщего солнца. ‘вежий утренний
ветерок дул прЯмо в лицо, отчего у  ‡найки  возникало  ощущение
силы и бодрости. …му казалось, что все его тело делалось легким
и  гибким,  а на спине поЯвлЯлись крыльЯ. ‚ такие минуты ‡найке
хотелось  запеть,  закричать,  сделать   какое-нибудь   великое
научное открытие или подскочить кверху и лететь на ‹уну.
   ’о,  что  на  этот  раз  ‡найка  не  увидел  в  окно ракеты,
произвело на него какое-то странное действие. “ него было такое
чувство, будто все, что  происходило  до  этого  --  и  находка
лунного    камнЯ,   и   открытие   невесомости,   и   постройка
межпланетного кораблЯ, -- все это случилось во  сне,  а  теперь
вот, когда наступило пробуждение, все исчезло, как будто ничего
и не бывало.
   Љонечно,  это  чувство  возникло у ‡найки лишь на мгновение,
так как он не допускал мысли, что сновидение могло  быть  таким
длинным  и Ярким. “бедившись, что глаза все же не обманули его,
он сообразил, что ракета попросту  могла  упасть  на  землю  от
ветра   или   от   какого-нибудь   колебаниЯ   почвы.  ‚ыскочив
моментально из комнаты, он сбежал в одно мгновение с лестницы и
помчалсЯ к калитке.
   -- ‚от беда-то какаЯ! -- бормотал про себЯ ‡найка. -- Ђ что,
если  в  ракете  что-нибудь  сломалось  во  времЯ  падениЯ  или
испортилось?
   Ћн выбежал из калитки и во весь дух помчалсЯ по улице. —ерез
пЯть минут он уже подбегают к Љосмическому городку, а еще через
минуту ворвутсЯ на круглые площадь и остановилсЯ как вкопанный.
„о самого  последнего  мгновениЯ  ‡найка  надеЯлсЯ,  что увидит
ракету, лежащую поперек площади. Ћн Явственно представлЯл себе,
как она лежит,  поэтому  то,  что  увидел  он,  привело  его  в
изумление.  Ќа  площади  никакой ракеты не было" ни стоЯщей, ни
лежащей, ни целой, ни сломанной-
   —увствуЯ, что ноги его словно одеревенели, ‡найка  пробралсЯ
к стартовой площадке и произвел тщательнейший осмотр. ‘тартоваЯ
площадка  оказалась совершенно цела. ‚се вокруг тоже было цело.
Ќа земле не было ни царапины,  ни  самой  малейшей  дырочки,  в
которую  могла  бы  провалитьсЯ  ракета.  Ќе  знаЯ, что думать,
‡найка стоЯл и растерЯнно озиралсЯ по сторонам. ‚ это времЯ  он
увидел,  что через площадь к нему бегут ”уксиЯ и ‘еледочка. Ћбе
были страшно взволнованы. ѓлаза у обеих были  широко  раскрыты.
Џодбежав  к  ‡найке,  они  хотели  о чем-то спросить, но только
беспомощно разевали рты, так как от волнениЯ  ничего  не  могли
сказать.
   ‘начала  ‡найка  тоже молча глЯдел на них, но к нему первому
вернулсЯ дар речи.
   -- ѓде ракета? -- закричал он визгливым голосом.
   Ќе дождавшись ответа, он тут же схватил за плечи ‘еледочку и
принЯлсЯ трЯсти изо всех сил.
   -- ѓде ракета, Я вас спрашиваю, без-без-бездельники?  --  Њы
не   без-без-бездельники!   --   пролепетала,  чуть  не  плача.
‘еледочка.
   -- Ќу, без-бездельницы! -- поправилсЯ ‡найка.
   Ќе  в  силах  стерпеть  такой  грубости,   ‘еледочка   молча
отстранила  ‡найкины  руки  и,  гордо  поднЯв  голову, зашагала
прочь. ”уксиЯ тоже с достоинством поднЯла голову, поджала губки
и пошла за ‘еледочкой. ‡найка с недоумением  смотрел,  как  они
скрылись  в своем домике, который стоЯл на краю площади. ’олько
сейчас он сообразил, какую  совершил  глупость,  и  побежал  за
ними.
   --  Џрошу  прощениЯ!  --  закричал он, врываЯсь в дом. -- ‚ы
должны извинить менЯ. џ так растерЯлсЯ, что потерЯл  разум!  Ќе
будете ли вы любезны сказать, куда делась ракета?
   -- Њы знаем об этом не больше вашего, -- ответила ”уксиЯ. --
Њы сами хотели узнать у вас.
   --  Ќо Я же ничего не знаю, -- развел ‡найка руками. -- ‡наю
только то, что больше не вижу ее. ђаньше видел, а теперь  вижу,
что  больше  не  вижу, словно кто-нибудь стащил ее у нас из-под
носа!
   -- Ћбразумьтесь! Љак это можно стащить  ракету?  --  сказала
”уксиЯ. -- ђакета тЯжелаЯ!
   -- Ћшибаетесь, -- сказал ‡найка. -- ‚ы забыли о невесомости.
…сли  включить  прибор невесомости, то ракета потерЯет вес и ее
можно унести без всЯких усилий.
   -- Ќо если  вы  это  сделаете,  то  также  попадете  в  зону
невесомости и тоже потерЯете вес. Љак же вы будете нести ракету
в состоЯнии невесомости?
   --   Ќо   вы  забываете,  что  нарЯду  с  зоной  невесомости
существует зона весомости, -- возразил ‡найка.  --  ЌаходЯсь  в
зоне  весомости  и  прицепив  трос к ракете, вы свободно можете
отбуксировать ее в  любое  место.  ќто  не  вызывает  сомнений.
„умаю,  нам  необходимо произвести опрос населениЯ и разузнать,
не слыхал ли кто ночью подозрительного шума и  не  наблюдал  ли
кто-нибудь похищениЯ ракеты.
   Џока  происходил этот разговор, к Љосмическому городку стали
стекатьсЯ жители, желавшие  посмотреть  на  отлет  космического
кораблЯ.  “видев,  что  ракеты  на  месте  нет, все решили, что
запуск уже произведен и ‡найка со  своими  друзьЯми  улетел  на
‹уну.   ‚се   были   страшно  расстроены  тем,  что  не  смогли
присутствовать при старте межпланетной ракеты.  Ќекоторые  были
даже рассержены. Ћсобенно лютовал профессор ‡вездочкин, который
специально приехал длЯ этой цели из ‘олнечного города.
   --  ќто  безобразие! -- кричал он. -- ‡апуск был назначен на
восемь часов утра, а сейчас нет  еще  и  семи.  ‚идимо,  ‡найка
нарочно переменил час отлета, чтоб улететь без помех.
   Џодходили новые коротышки.
   --  ‡найка,  такаЯ  гадина, улетел раньше времени! †алко ему
было, чтоб мы посмотрели! -- кричал ‡вездочкин. -- Ќу  попадись
он мне, этот ‡найка, Я из него котлету сделаю!
   --  —то  же это такое? -- говорили коротышки. -- ќто, однако
ж, нехорошо! Љто мог подумать, что этот  ‡найка  такаЯ  жадина,
такаЯ гадина!
   Љак  раз  в это времЯ все увидели ‡найку, который выходил из
дома вместе с ”уксией и ‘еледочкой.
   -- ‘мотрите, ‡найка! -- закричал кто-то.
   ‚се побежали  к  нему.  “видев  несущуюсЯ  навстречу  толпу,
‡найка  остановилсЯ, а ”уксиЯ и ‘еледочка даже бросились бежать
от испуга. Ћднако уже было поздно. ’олпа окружила их.
   -- Џочему вы не улетели?  ѓде  ракета?  Њы  думали,  что  вы
улетели! -- кричали вокруг.
   --  Љто сказал, что мы улетели? -- строго спросил ‡найка. --
Љто мог такую глупость сказать?
   -- Ќу, кто?.. ќто мы сами сказали, потому что ракета...  где
же она?.. …е нет! -- разводили коротышки руками.
   -- …сли ракеты нет, то это еще не значит, что мы улетели, --
рассудительно  сказал  ‡найка.  -- ќто либо какаЯ-нибудь глупаЯ
шутка, либо чьЯто дерзкаЯ выходка, совершеннаЯ с непонЯтной длЯ
менЯ целью. ‚се вы должны оказать нам  помощь  и  включитьсЯ  в
поиски  ракеты.  Њы  предлагаем каждому из вас произвести опрос
населениЯ,  чтоб  узнать,  не   видел   ли   кто-нибудь   ночью
чего-нибудь подозрительного и не имеет ли кто-нибудь сведений о
местонахождении  ракеты.  Ћ  результатах  опроса прошу сообщить
немедленно в штаб розысков, который  будет  помещатьсЯ  в  доме
”уксии и ‘еледочки.
   ‚се  утро  коротышки только и делали, что ходили по городу и
спрашивали друг  друга,  не  видал  ли  кто  ночью  чего-нибудь
подозрительного.  Ќо поскольку все ночью спали, то никто ничего
не видал и не слыхал. ’ак все расспросы ни к чему и не привели.
   Љ полудню, однако, поЯвилась новаЯ новость: исчез  Ќезнайка.
‘колько  его  ни искали, он нигде не находилсЯ. ‚скорости стало
известно, что исчез также и Џончик.
   Љак только ‡найке сказали об этом, он сразу  догадалсЯ,  что
произошло.
   --  „ело  Ясное!  -- закричал он, хватаЯсь за голову. -- Ѓез
сомнениЯ,  два  этих  бездельника  залезли  ночью  в  ракету  и
самовольно отправились в полет!
   ’ут  в штаб розысков ЯвилсЯ астроном ‘теклЯшкин и рассказал,
что ночью он, по обыкновению, залез на крышу своего дома,  чтоб
понаблюдать  в  телескоп  звезды,  и  случайно  заметил на небе
какое-то  космическое  тело,   которое   быстро   скрылось   за
горизонтом.  Ћн  успел  разглЯдеть,  однако,  что это тело была
ракета. ‚начале  он  думал,  что  это  была  какаЯнибудь  чужаЯ
ракета, и поэтому никому ничего не сказал, но теперь он обдумал
все  тщательно и пришел к заключению, что это была наша ракета,
то есть та ракета, на которой ‡найка и  его  друзьЯ  собирались
лететь  на  ‹уну. ‚след за ‘теклЯшкиным в штаб ЯвилсЯ коротышка
ђогалик. Ћн тоже сказал, что проснулсЯ ночью и случайно видел в
окно, как эти  два  субъекта  (то  есть  Ќезнайка  с  Џончиком)
пробирались по улице в направлении Љосмического городка.
   ’еперь  уже  никто  не  сомневалсЯ,  что  Ќезнайка  и Џончик
отправились на ‹уну. ‡найка готов был рвать на себе  волосы  от
досады.
   --  € кто мог подумать, что случитсЯ такаЯ вещь! -- убивалсЯ
он. -- Џравда, от Ќезнайки можно было ожидать  всЯкой  пакости,
но от Џончика Я ничего подобного не ожидал.
   --  Ќо  они,  может  быть,  сделали это нечаЯнно? -- сказала
‘еледочка.
   -- Љак же, "нечаЯнно"! -- Язвительно усмехнулсЯ  ‡найка.  --
Џо-вашему,  встали  ночью, так, чтоб никто не видел, и нечаЯнно
залезли в ракету?
   -- Ќет,  в  ракету  они,  безусловно,  залезли  нарочно,  --
согласилась  ‘еледочка.  --  Ќо  кнопку,  должно  быть,  нажали
нечаЯнно или в шутку. „остаточно ведь было нажать кнопку, чтобы
ракета начала свой полет к ‹уне.
   -- ’еперь трудно сказать, как это там у них вышло, только за
такие шутки Я не знаю, что сделал бы! -- кипЯтилсЯ ‡найка.
   -- —то же теперь будет с Ќезнайкой и Џончиком? -- спрашивали
коротышки.
   -- €звестно что! -- сердито ворчал  ‡найка.  --  ЏолетЯт  на
‹уну. €ли вы думаете, что ракета повернет ради них обратно? Љак
бы не так!
   --  Ђ что они будут на ‹уне делать? ’ам ведь воздуха нет, --
беспокоились коротышки.
   -- Ђ пусть делают, что  хотЯт!  --  с  раздражением  отвечал
‡найка. -- ‘ами виноваты! Ќе нужно было лезть, куда не просЯт!
   --  ђазве  так  рассуждать  хорошо?  --  с укоризной сказала
”уксиЯ. -- Ћни совершили ошибку и  попали  в  беду.  ЌельзЯ  же
покидать их в беде! Њы должны помочь им.
   --  —то же мы можем сделать? -- спросил ‡найка. -- ‹ететь им
вдогонку? Ђ на чем, позвольте спросить?
   -- Ќу, надо сделать другую ракету, -- сказала ‘еледочка.
   -- ќто не так просто, -- ответил  ‡найка.  --  ‚едь  прибора
невесомости у нас теперь нет. ЏридетсЯ строить многоступенчатую
ракету, котораЯ могла бы преодолеть силу земного притЯжениЯ.
   ‡найка  был  прав.  „лЯ  того  чтобы преодолеть силу земного
притЯжениЯ, ракета  должна  была  получить  начальную  скорость
около  двенадцати  километров в секунду, но, чтоб развить столь
огромную скорость,  требовалось  такое  количество  реактивного
топлива,  которое  во  много  раз превышало вес самой ракеты. ‚
свЯзи   с   этим   космический   корабль   приходилось   делать
многоступенчатым,  то  есть состоЯщим из нескольких соединенных
между собой ракет. ЏерваЯ, самаЯ  большаЯ  ракета  была  сплошь
заполнена топливом. Љ ней присоединЯлась втораЯ ракета, котораЯ
тоже  была целиком заполнена топливом. Љо второй присоединЯлась
третьЯ такаЯ же ракета. Ќаконец, шла ракета, в которой,  помимо
запасов   топлива,  помещались  различнаЯ  аппаратура,  приборы
управлениЯ, запасы пищи и путешественники.
   Џри запуске такого многоступенчатого космического кораблЯ  в
работу  сначала  включалась  перваЯ  ракета,  но как только все
топливо в ней выгорало, она отделЯлась от  кораблЯ  и  работать
начинала  втораЯ  ракета.  ’еперь  вес  кораблЯ  был  меньше, и
скорость его нарастала быстрей. Љак только топливо иссЯкало  во
второй  ракете,  она также отделЯлась от кораблЯ и падала вниз.
Љорабль  становилсЯ  еще  легче.  ‚  работу  включалась  третьЯ
ракета.   ’аким   образом   постепенно   достигалась  скорость,
достаточнаЯ длЯ того, чтоб последнЯЯ ступень  кораблЯ  долетела
до   ‹уны   по   инерции,  то  есть  с  выключенным  реактивным
двигателем. „овольно значительный  запас  топлива  в  последней
ступени  был  все  же необходим длЯ маневрированиЯ и торможениЯ
кораблЯ при посадке на ‹уну, а также длЯ возвращениЯ на ‡емлю.
   Љак бы то ни было, как бы ни  трудна  была  задача,  ‡найка,
”уксиЯ  и  ‘еледочка,  а  также  профессор ‡вездочкин тотчас же
включились в работу по  проектированию  межпланетного  кораблЯ.
Ћни  не  спали  всю  ночь,  и  к  утру  космический корабль был
спроектирован, но, конечно же, только вчерне, то  есть  в  виде
карандашного  наброска  или  эскиза. Џо предложению ‡вездочкина
корабль   был   рассчитан   на   двенадцать   путешественников.
ђассчитать  его  на большее количество космонавтов было нельзЯ,
так как это очень утЯжелило  бы  последнюю  ступень,  поскольку
внутри нее должно было остатьсЯ место не только длЯ пассажиров,
но  и  длЯ  лунного  камнЯ,  запасы  которого  необходимо  было
доставить на ‡емлю при возвращении с ‹уны.
   Џо предложению ‡найки последнЯЯ ступень ракеты  должна  была
иметь  двоЯкое  управление,  а именно: управление длЯ полетов в
условиЯх  тЯжести  и  управление  длЯ   полетов   в   состоЯнии
невесомости.  ‡найка  надеЯлсЯ,  что  по  прибытии  на ‹уну они
обнаружат в какой-нибудь из пещер  залежи  лунита.  ЋбладаЯ  же
хоть небольшим кусочком лунита, нетрудно будет соорудить прибор
невесомости,  что  крайне  облегчит полеты ракеты вокруг ‹уны и
поиски Ќезнайки и Џончика.
   ‡акончив работу по составлению эскиза,  ”уксиЯ  и  ‘еледочка
тотчас  отправились  в Ќаучный городок. ’ам в работу включилась
целаЯ группа  инженеров-конструкторов,  которые  начали  делать
подробные  чертежи  отдельных  узлов ракеты. —ертежи эти тут же
направлЯлись  на  различные  заводы  длЯ  выполнениЯ  отдельных
отливок,   поковок,   штамповок,   а   также  длЯ  изготовлениЯ
разнообразной аппаратуры длЯ управлениЯ космическим кораблем.
   Ћбщее наблюдение за ходом выполнениЯ всех деталей  ”уксиЯ  и
‘еледочка  поручили  инженеру  Љлепке.  Ќа  своем  быстроходном
прыгающем, плавающем, летающем и нырЯющем автомобиле он носилсЯ
по всему ‘олнечному городу как угорелый и поспевал  всюду,  где
требовалось  его  присутствие. ‚ этом отношении Љлепка был, как
говоритсЯ, коротышка незаменимый.
   ЌесмотрЯ на все принЯтые меры, работа  шла  все  же  не  так
быстро,  как  этого  хотелось,  и  ‡найка  буквально изнывал от
нетерпениЯ. ‡аниматьсЯ разработкой  отдельных  узлов  ему  было
неинтересно,  к  тому  же  эту  работу специалисты-конструкторы
могли выполнить значительно лучше и быстрее, чем он. Ћт  нечего
делать  ‡найка  принЯлсЯ  размышлЯть  над  открытым им Явлением
невесомости,   стараЯсь   найти    теоретическое    обоснование
процессам,  происходЯщим при взаимодействии энергии, выделЯемой
лунным камнем, с обычной магнитной энергией.
   ‘воими  мыслЯми  ‡найка   обычно   делилсЯ   с   профессором
‡вездочкиным,  с  которым  очень подружил за последнее времЯ. ‘
коротышками так часто  бывает:  сначала  они  поссорЯтсЯ,  даже
подерутсЯ  подчас, а после этого подружат до такой степени, что
и водой не разольешь. ’ак получилось и на этот  раз.  Џо  целым
днЯм  оба  эти ученые не расставались друг с другом и обсуждали
различные научные проблемы. ‘лучалось, конечно,  что  и  теперь
они  крупно  спорили,  но  при  этом  не терЯли уважениЯ друг к
другу, понимаЯ, что без  споров  в  науке  никак  не  обойтись.
€стина,  как  любил  говорить профессор ‡вездочкин, рождаетсЯ в
спорах.
   Џрофессор ‡вездочкин очень интересовалсЯ ‹уной и  всем,  что
было с ней свЯзано, в том числе лунным камнем, открытие свойств
которого    дало    возможность   ‡найке   победить   абсолютно
непреодолимую  (как  это  казалось   вначале)   силу   тЯжести.
Џоскольку  единственный  образчик  лунита,  которым  можно было
располагать  длЯ  опытов,  унессЯ  по  неосторожности  Ќезнайки
обратно  на  ‹уну,  профессор  ‡вездочкин лишен был возможности
изучать свойства лунного камнЯ, так сказать, непосредственно  и
поэтому   расспрашивал   ‡найку   обо   всех  произведенных  им
наблюдениЯх над этим странным веществом.
   Џолучив кое-какие сведениЯ об  этом  минерале,  а  также  об
условиЯх,  в  которых  он  был  обнаружен  на  ‹уне,  профессор
‡вездочкин  сопоставил  целый  рЯд  фактов,  известных  ему  из
геологии,  минералогии  и  кристаллографии,  сделал необходимые
вычислениЯ, в свЯзи с чем пришел к  выводу,  что  лунит  весьма
распространенное  на  ‹уне  вещество  и  запасы его должны быть
довольно значительны. ќто сообщение  очень  обрадовало  ‡найку,
который надеЯлсЯ, что залежи лунита могут быть использованы длЯ
многих надобностей как на ‡емле, так и на самой ‹уне.
   Ќечего,  конечно,  и  говорить,  как  велико было нетерпение
‡найки и ‡вездочкина, как хотелось им поскорей  отправитьсЯ  на
‹уну   и   проверить   свои  гипотезы,  то  есть  свои  научные
предположениЯ, не говорЯ уже о том, что необходимо было оказать
помощь Ќезнайке и Џончику. Џрошло, однако,  целых  два  месЯца,
пока  первые  детали  ракеты  начали  поступать  в  Љосмический
городок. …ще два месЯца понадобилось на то, чтоб все эти детали
собрать, подогнать друг к другу,  свинтить,  спаЯть  и  сварить
между   собой,   оборудовать   ракету  различными  приборами  и
произвести их проверку. Ћба этих последних месЯца пролетели длЯ
‡найки и профессора ‡вездочкина гораздо быстрей,  так  как  они
непосредственно  участвовали в сборке ракеты и проверке всех ее
узлов. Љаждый знает, что, когда чем-нибудь занЯт,  времЯ  течет
быстрей.
   ‚скоре  ‡найка  снова  мог  любоватьсЯ из окна своей комнаты
поблескивавшей на солнце ракетой, котораЯ гордо поднималась над
стартовой площадкой  посреди  Љосмического  городка.  ЏерваЯ  и
втораЯ  ступени  ракеты  были  похожи  на  удлиненные  стальные
цилиндры, вставленные друг в друга. ’ретьЯ ступень представлЯла
собой такой же цилиндр с закругленной верхушкой и длинным,  как
у   бутылки,  горлышком.  ’о,  что  казалось  издали  горлышком
бутылки, и была четвертаЯ, то есть последнЯЯ ступень ракеты,  в
которой    помещалась    кабина    длЯ    космонавтов,   запасы
продовольствиЯ и приборы управлениЯ. Љаждому,  кто  смотрел  на
ракету  со  стороны,  было Ясно, что теперь уже недалеко времЯ,
когда она наконец взмоет кверху и,  преодолев  силу  притЯжениЯ
земного шара, умчитсЯ в космическое пространство.

        ѓлава двадцать девЯтаЯ. ‡ЌЂ‰ЉЂ ‘Џ…€’ ЌЂ ЏЋЊЋ™њ

   Џосле  того  как господин ‘прутс погубил Ћбщество гигантских
растений, он сразу почувствовал большое  облегчение.  ’еперь-то
он  был уверен, что беднЯки не выйдут из повиновениЯ у богачей,
так как не смогут воспользоватьсЯ гигантскими семенами, которые
навсегда останутсЯ на поверхности ‹уны в ракете. Ћчень скоро он
все же сообразил, что если жители далекой планеты ‡емли послали
на ‹уну один  космический  корабль,  то  они  могут  послать  и
другой.  ЏоклЯвшись,  что  не  допустит  на ‹уну никаких земных
пришельцев  с  их  проклЯтыми,  как  он  выразилсЯ,   семенами,
господин ‘прутс призвал к себе самых лучших лунных астрономов и
спросил,  могут  ли  они обнаружить посредством астрономических
приборов приближение к ‹уне космического кораблЯ.
   Ђстрономы сказали, что  любое,  даже  небольшое  космическое
тело,  вроде  метеора  или  межпланетного  кораблЯ,  может быть
обнаружено при помощи гравитонного телескопа. ‘ помощью другого
прибора, который называетсЯ  гравитонным  локатором,  астрономы
могут  измерЯть  расстоЯние  до  космического  кораблЯ, а также
скорость  и  направление   его   движениЯ.   ќтого   совершенно
достаточно,  чтобы  заранее  предсказать,  когда и даже в каком
месте  лунной  поверхности  произойдет   посадка   прилетевшего
кораблЯ.
   Џообещав   лунным   астрономам   значительную  сумму  денег,
господин ‘прутс  велел  им  вести  беспрерывное  наблюдение  за
планетой  ‡емлей  и,  если  в  межпланетном  пространстве будет
обнаружено какое-нибудь подозрительное тело вроде  космического
кораблЯ,   сейчас   же   доложить   ему.   ‘   тех   пор  самый
усовершенствованный    гравитонный     телескоп     давилонской
обсерватории  был направлен в сторону ближайшей к ‹уне планеты,
то есть, попросту говорЯ, в сторону ‡емли.
   Ќужно сказать, что гравитонный телескоп вовсе  не  похож  на
обычный  оптический  телескоп, в который мы можем рассматривать
звезды или планеты собственными глазами.  ѓравитонный  телескоп
представлЯет  собой сложное устройство, напоминающее телевизор,
снабженный большой, расширЯющейсЯ к концу трубой, котораЯ легко
поворачиваетсЯ и может быть направлена в  любую  часть  лунного
неба.  ќта  труба,  или  рупор,  представлЯет  собой  сплетение
тончайших   металлических   проводов   и   ЯвлЯетсЯ   антенной,
улавливающей  волны  тЯготениЯ,  или  так называемые гравитоны,
распространЯющиесЯ во все стороны от любого космического  тела.
Љак только эта трубчатаЯ, или, как ее иначе называют, рупорнаЯ,
антенна   улавливает   волны   тЯготениЯ,  телевизионный  экран
освещаетсЯ, и на нем возникает  изображение  кривой  линии.  Џо
степени  кривизны  и  по  ее положению на экране можно судить о
величине наблюдаемого космического  тела.  ‚ключив  гравитонный
локатор,  можно тут же получить сведениЯ о точном расстоЯнии до
этого тела, а также о скорости его движениЯ.
   ‘ тех  пор  как  главный  гравитонный  телескоп  давилонской
обсерватории  был направлен в сторону ‡емли, астрономам удалось
обнаружить несколько мелких космических тел. Ќе только размеры,
но и скорость их движениЯ свидетельствовали о том, что это были
обыкновенные метеоры. ‚скоре, однако, по соседству  с  планетой
‡емлей  было  обнаружено  космическое  тело, поведение которого
показалось астрономам несколько странным. ’ело это удалЯлось от
‡емли,  но   скорость   его   почему-то   не   уменьшалась,   а
увеличивалась.  ќто  противоречило  законам  небесной механики,
согласно которым скорость  тела,  движущегосЯ  вблизи  планеты,
могла   увеличиватьсЯ   только  в  том  случае,  если  бы  тело
приближалось к планете. Џоскольку же тело  не  приближалось,  а
удалЯлось от ‡емли, скорость его должна была уменьшатьсЯ. ’акое
ускорение    движениЯ    могло   быть   объЯснено   притЯжением
какой-нибудь другой крупной планеты, но, поскольку вблизи ‡емли
никакой другой планеты не было,  оставалось  предположить,  что
обнаруженное  тело  приобретало ускорение под влиЯнием какой-то
внутренней, то есть находЯщейсЯ в нем самом,  силы.  €сточником
такой силы мог быть работающий реактивный двигатель, и если это
так,  то  обнаруженное  космическое  тело было не что иное, как
космическаЯ ракета.
   Џродолжив свои наблюдениЯ, давилонские астрономы  убедились,
что  завладевший  их  вниманием  космический предмет постепенно
приобрел скорость, достаточную длЯ того, чтоб со временем выйти
из сферы земного  притЯжениЯ.  ђассчитав  траекторию,  то  есть
линию  полета этого перемещающегосЯ в межпланетном пространстве
тела, астрономы убедились, что оно направлЯетсЯ к ‹уне. Ћб этом
немедленно сообщили господину ‘прутсу.  ѓосподин  ‘прутс  отдал
распорЯжение  продолжать астрономические наблюдениЯ, после чего
позвонил по телефону главному полицейскому комиссару  ђжиглю  и
сказал,   что   ожидаетсЯ   прибытие   космического  кораблЯ  с
коротышками на борту, с которыми необходимо  как  можно  скорей
разделатьсЯ,  поскольку  они  намерены сеЯть повсюду гигантские
семена и подстрекать беднЯков к неповиновению богачам.
   ѓлавный  полицейский  комиссар  ђжигль   сказал,   что   все
необходимые  меры  будут  принЯты, но просил сообщить о времени
ожидаемого прибытиЯ  космического  кораблЯ  на  ‹уну,  о  месте
предполагаемой   высадки   космонавтов   и   об   их  приме