íå óâèæó åãî?
     ‘çàäè çàáîðìîòàë âèöå-ïðåçèäåíò. îðìîòàë  ïðî  ñåáß,  íî  äîñòàòî÷íî
ãðîìêî - ìîæíî áûëî ðàññëûøàòü. "‹åòè, ëåòè, ïòèöà..." -  âîò  ÷òî  øåïòàë
îí. îòîì - êîãäà óæå âñåì ñòàëî ßñíî, ÷òî ðàêåòà îòîðâàëàñü îò ‡åìëè - îí
ïîäíßë âçãëßä, ïîíßë, ÷òî åãî ñëûøíî è  ïîæàë  ïëå÷àìè.  "‹åòè,  ýáè!"  -
âäðóã çàêðè÷àë îí.
     …ãî êðèê êàê áû ïðîáóäèë çðèòåëåé. ‚ñå êàê áû  îñîçíàëè,  êàê  âåëèêà
ìîùü ðåâóùåãî ãðîìîì  "‘àòóðíà".  Šàê  ìíîãî  òðóäà  è  çíàíèé  âëîæåíî  â
ðàêåòó-íîñèòåëü. „ëß áîëåå ñòàðøèõ ïî âîçðàñòó çðèòåëåé  îíà  áûëà  ÷åì-òî
íåâîçìîæíûì - áóäòî îæèëî òî, î  ÷åì  îíè  êîãäà-òî  â  äåòñòâå  ïðî÷ëè  â
êíèæêàõ. „ëß áîëåå ìîëîäûõ íå áûëî â êîðàáëå íè÷åãî ñòðàííîãî,  è  îíè  íå
ìîãëè ïîíßòü, ïî÷åìó ñòàðèêè âäðóã òàê âçâîëíîâàëèñü.  ‚ñå  çàêîíîìåðíî  è
íåèçáåæíî. Šîñìè÷åñêèå êîðàáëè - ýòî ðåàëüíîñòü è åñòåñòâåííî  îíè  äîëæíû
ëåòàòü.
     àõîäèâøèåñß âíóòðè "€ïîëëîíà"  àñòðîíàâòû  óëûáàëèñü.  “ëûáêà  èõ  -
ñëîâíî èçîãíóëñß â óëûáêå  ðîò  òðóïà.  ‚îçðîñøàß  â  íåñêîëüêî  ðàç  ñèëà
òßæåñòè  âäàâèëà  ëèöåâûå  ìûøöû  âãëóáü  ùåê.  àêîíåö,  ïåðâàß   ñòóïåíü
îòäåëèëàñü è ïîøëà âíèç. € ïîòîì òî æå ñàìîå ïðîèçîøëî ñî âòîðîé ñòóïåíüþ.
ˆ òðåòüß ñòóïåíü äàëà ïîñëåäíåå óñêîðåíèå... è èê  „åëàíòè,  ïî  ïðåæíåìó
óëûáàßñü âçìûë â âîçäóõ.
     - "€ïîëëîí", ãîâîðèò •àóñòîí. ‚û âûãëßäèòå íåïëîõî, - ñêàçàë ãîëîñ èç
ðåïðîäóêòîðà.
     - ‚àñ ïîíßë, •àóñòîí, - „åëàíòè îáåðíóëñß ê åéêåðó. -  ðèêàçûâàéòå,
ãåíåðàë.
     åéêåð çàñòåí÷èâî óõìûëüíóëñß. …ãî áóêâàëüíî ïåðåä ñàìûì  çàïóñêîì  -
ïîâûñèëè â çâàíèè. òî áûëî ñäåëàíî äëß òîãî, ÷òîáû îí èìåë òàêîé æå  ÷èí,
êàê è ñîâåòñêèé êîñìîíàâò.
     - …ñòü îäíî óñëîâèå, - ñêàçàë ïðåçèäåíò,  âðó÷àß  åéêåðó  åãî  íîâûå
çíàêè îòëè÷èß.
     - Šàêîå, ñýð? - ñïðîñèë åéêåð.
     - ‚û íå äîëæíû äðàçíèòü ñâîåãî ðóññêîãî íàïàðíèêà - ß èìåþ â âèäó åãî
èìß. å ïîääàâàéòåñü èñêóøåíèþ.
     - •îðîøî, ìèñòåð ïðåçèäåíò.
     î ïîõîæå, ýòî áóäåò  òðóäíî...  "åòð  Ÿêîâ"  íà  ðóññêîì  íå  èìååò
äâîéíîãî  çíà÷åíèß.  î  òîâàðèù  ãåíåðàë  Ÿêîâ   î÷åíü   õîðîøî   âëàäååò
àíãëèéñêèì. ‚ ýòîì åéêåð ìîã óáåäèòüñß  âî  âðåìß  èõ  ïåðâîé  âñòðå÷è  â
•àóñòîíå. àçåìíàß âñòðå÷à ñ æåíùèíîé-êîñìîíàâòîì òîæå íàìå÷åíà... íî ëèøü
â îññèè.  Šàê  áûëî  îôèöèàëüíî  îáúßâëåíî,  îíà  íå  ñìîãëà  ïðèåõàòü  â
‘îåäèíåííûå ˜òàòû èç-çà áîëüøîé çàíßòîñòè.
     - € òåïåðü íàì íóæíî íàéòè ýòîò  ÷åðòîâ  ìóñîðíûé  áàê,  ïîäïîëêîâíèê
„åëàíòè, - ñêàçàë åéêåð. - Ží âåäü áîëüøîé, ïðàâäà?
     - ‚àì âèäíåå, - „åëàíòè ãëßíóë â èëëþìèíàòîð - ãëàçà  ðàñøèðèëèñü  îò
óäèâëåíèß. ‚ñå ýòî îí óæå íåîäíîêðàòíî âèäåë  -  íà  èìèòàòîðå.  ‚î  âðåìß
îáó÷åíèß  ïîêàçûâàëè  ñîîòâåòñòâóþùèå   ôèëüìû,   à   áûâàëûå   àñòðîíàâòû
íåïðåðûâíî ðàññêàçûâàëè î êîñìîñå. —òîáû âîññîçäàòü  óñëîâèß  íåâåñîìîñòè,
àêà,  îäåòîãî  â  ñêàôàíäð,  ïîãðóæàëè  â  âîäó.  î  âñå  ýòî  áûëî   íå
ïî-íàñòîßùåìó. € ñåé÷àñ ïî-íàñòîßùåìó.
     Šîñìîñ áûë àáñîëþòíî ÷åðåí è -  õîòß  ëåæàùóþ  âíèçó  ‡åìëþ  îñâåùàëî
‘îëíöå - ßðêî ñèßëè çâåçäû. ‚èäåí áûë €òëàíòè÷åñêèé  îêåàí,  è  îñòðîâà  è
ïðèáëèæàþùèåñß ïîáåðåæüå €ôðèêè. ‡ðåëèùå áûëî òî÷ü-â-òî÷ü êàê íà  øêîëüíîé
êàðòå. î êàðòå áûëè ðàçáðîñàíû êîìî÷êè âàòû  -  îáëàêà.  „àëåå  ê  ñåâåðó
âèäíû áûëè ˆñïàíèß  è  ‘ðåäèçåìíîå  ìîðå,  à  åùå  äàëüøå  ïóñòûíþ  …ãèïòà
ïåðåñåêàë èçâèëèñòûé òåìíî-çåëåíûé ðàçðåç - èë.
     € çàòåì êîðàáëü âîøåë â  òåíü  è  âíèçó  çàñâåòèëèñü  îãíè  ñêàçî÷íûõ
ãîðîäîâ ˆíäèè.
     Žíè óæå áûëè íàä îêóòàííîé  íî÷üþ  ‘óìàòðîé,  êîãäà  „åëàíòè  ùåëêíóë
ïàëüöåì ïî ýêðàíó ðàäàðà.
     - ‚îò îí, - ñêàçàë èê. - "Œîëîòëàá".
     - ‚åðíî, - ñîãëàñèëñß åéêåð.  ƒëßíóë  íà  ïðèáîð  „îïïëåðà:  êîðàáëü
ìåäëåííî ïëûë ïî íàïðàâëåíèþ  ê  êàïñóëå.  Šîðàáëü  äîãíàë  åå  íàä  ’èõèì
îêåàíîì - êàê è  ïðåäñêàçàë  êîìïüþòåð  •àóñòîíà.  îòîì  ïðèøëîñü  æäàòü.
àêîíåö åéêåð ñêàçàë:
     - ’åñíîâàòî çäåñü. ’àê ÷òî íà÷íåì îòëàâëèâàòü íàø äîì. -  Ží  ùåëêíóë
òóìáëåðîì ïåðåäàò÷èêà: -  "‘àìîðîäîê",  ãîâîðèò  "€ïîëëîí".  "Œîëîòëàá"  â
âèçóàëüíîé áëèçîñòè, íà÷èíàåì êîíå÷íûé ìàíåâð ñáëèæåíèß.
     - "€ïîëëîí", ãîâîðèò •àóñòîí. ‚îïðîñ: ÷òî, êàê âû ñêàçàëè,  íàõîäèòñß
â âèçóàëüíîé áëèçîñòè?
     - "Œîëîòëàá", - ñêàçàë åéêåð. Ží îãëßíóëñß íà „åëàíòè è óõìûëüíóëñß.
Žôèöèàëüíî êîñìè÷åñêàß ëàáîðàòîðèß íàçûâàëàñü "‘ïåéñëàá äâà". î êòî êîãäà
íàçâàë åå ýòèì èìåíåì?
     Šîðàáëü  è  êàïñóëà  ëàáîðàòîðèß  áûñòðî  ñáëèæàëèñü.   ‚ïðî÷åì,   ïî
ìàñøòàáàì àñòðîíàâòîâ, ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî è ìåäëåííî: ñîáñòâåííàß ñêîðîñòü
êîðàáëß ñîñòàâëßëà 25.000 ôóòîâ â ñåêóíäó. „åëàíòè  óïðàâëßë  "€ïîëëîíîì".
åàêòèâíûå  äâèãàòåëè  îñòîðîæíî  ïîäâåëè  êîðàáëü  ê  öåëè.  Š  ñòàëüíîìó
öèëèíäðó, ïîõîæåìó íà ãèãàíòñêèé ìóñîðíûé  áàê,  ñîðîê  ôóòîâ  â  äëèíó  è
äåñßòü â äèàìåòðå. î áîêàì -  èëëþìèíàòîðû,  îäèí  âîçäóøíûé  øëþç  è  íà
êàæäîì êîíöå ïî ñîåäèíèòåëüíîìó ëþêó.
     - òà êîñìè÷åñêàß ëàáîðàòîðèß - íå ïîäàðîê, - ïðîáîðìîòàë  åéêåð.  -
Šóâûðêàåòñß. „óìàþ, îäíà ðîòàöèß çàíèìàåò ÷åòûðå ìèíóòû âîñåìü ñåêóíä.
     åðâîå, ÷òî íóæíî,  ÷òîáû  ñîñòûêîâàòüñß  ñ  "Œîëîòëàáîì"  -  êîðàáëü
äîëæåí ïðèäòè â òî æå âðàùåíèå,  ÷òî  è  êàïñóëà.  îçèöèîííûå  ðåàêòèâíûå
äâèãàòåëè íà÷àëè îòâåðãàòü òî÷íî îòìåðåííûå ïîðöèè ïëàìåíè.  …ùå  áëèæå  ê
öåëè... âûæäàòü ñâîé øàíñ... òàê, ÷òîáû óäëèíåííûé  ñîåäèíèòåëüíûé  âûñòóï
"€ïîëëîíà" ìîã âîéòè â ñîåäèíèòåëüíîå îòâåðñòèå,  çèßþùåå  íà  îêîíå÷íîñòè
"Œîëîòëàáà"... ˆ êîðàáëü ñíîâà îêóòàëè òüìà è ïðîñòîð. èê áûë  èçóìëåí  -
êàê ìíîãî âðåìåíè çàíßë ïîëåò ê öåëè, îòñòàþùåé íà ðàññòîßíèè ìåíåå  ìèëè.
àçóìååòñß, çà òå æå ñàìûå ïßòüäåñßò ìèíóò êîðàáëü òàêæå  ïðîëåòåë  14.000
ìèëü...
     Šîãäà îïßòü ñòàëî ñâåòëî, èê áûë â ïîëíîé ãîòîâíîñòè. ðèáëèçèëñß  ê
êàïñóëå,  åùå  ïðèáëèçèëñß...  îí  âûðóãàëñß,  ÷óòü  ïîäâèíóë  êîðàáëü   ê
ëàáîðàòîðèè,  è  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  "€ïîëëîí"   è   "Œîëîòëàá"   ëåãîíüêî
ñîïðèêîñíóëèñü. ðèáîðû ïîêàçàëè: êîíòàêò â ñàìîì öåíòðå, è  èê  åùå  äàë
âïåðåä, æåñò÷å...
     - –åïêà ïîðâàíà! - çàêðè÷àë îí.
     -  •àóñòîí,  ãîâîðèò  "€ïîëëîí".  Œû  ñîñòûêîâàëèñü.   îâòîðßþ,   ìû
ñîñòûêîâàëèñü, - ñêàçàë åéêåð.
     - “æå  çíàåì,  -  ñóõî  ñêàçàëî  ðàäèî.  -  îëêîâíèê  „åëàíòè  çàáûë
îòêëþ÷èòü ñâßçü.
     - ƒì, - ïðîáîðìîòàë èê.
     - "€ïîëëîí", ãîâîðèò •àóñòîí.  ‚àøè  íàïàðíèêè  ïðèáëèæàþòñß  ê  âàì.
"‘îþç" âàñ óæå  âèäèò.  îâòîðßþ.  "‘îþç"  âñòóïèë  ñ  âàìè  â  âèçóàëüíûé
êîíòàêò.
     -  •àóñòîí,  âàñ  ïîíßë,  -  åéêåð  îáåðíóëñß  ê  èêó.   -   ’åïåðü
ñòàáèëèçèðóé ýòó íå äåâñòâåííèöó, à ß òåì âðåìåíåì ïî-äðóæåñêè ïîáåñåäóþ ñ
íàøèì  àçèàòñêèì  áðàòöåì...  è  ñåñòðèöåé.   "‘îþç",   "‘îþç",   âûçûâàåò
"€ïîëëîí". Šîíåö.
     -  "€ïîëëîí",  ãîâîðèò  "‘îþç",  -   îòîçâàëñß   ìóæñêîé   ãîëîñ.   ‘
ãðàììàòè÷åñêîé òî÷êè çðåíèß àíãëèéñêèé Ÿêîâà áûë áåçóïðå÷åí, äà è  àêöåíòà
ïî÷òè íå ÷óâñòâîâàëîñü. Ÿêîâà ó÷èëè ãîâîðèòü ïî-àíãëèéñêè íå àíãëè÷àíå,  à
àìåðèêàíöû.  -  ‘ëåäóåì  òî÷íî  çà  âàìè.   ‚îïðîñ:   âû   óæå   çàêîí÷èëè
ñîñòûêîâî÷íûé ìàíåâð? Šîíåö.
     - Œû ñîñòûêîâàëèñü ñ "Œîëîòëàáîì". Œîæåòå ñìåëî ïðèáëèæàòüñß. Šîíåö.
     - "€ïîëëîí", ãîâîðèò "‘îþç". ‚îïðîñ: ïîä  "Œîëîòëàáîì"  âû  èìååòå  â
âèäó "‘ïåéñëàá äâà"? Šîíåö.
     - îäòâåðæäàþ, - ñêàçàë åéêåð.
     „åëàíòè ïîíèìàë, ÷òî îí ïîòðàòèë ñëèøêîì ìíîãî ãîðþ÷åãî.  „àæå  ñàìûé
áîëüøîé ïðèäèðà ýòîãî áû íå çàìåòèë.  Œàíåâð,  áåçóñëîâíî,  óêëàäûâàëñß  â
äîïóñêè ïðîãðàììû, ñîñòàâëåííîé •àóñòîíîì. î èê „åëàíòè áûë áåðåæëèâ.
     àêîíåö, ñòàáèëèçàöèß áûëà  äîñòèãíóòà.  îñ  "€ïîëëîíà"  áûë  ïðî÷íî
ïîãðóæåí â ñîåäèíèòåëüíûé  ëþê  "Œóñîðíîãî  áàêà",  òî  åñòü  "Œîëîòëàáà".
‘îåäèíåííûå  âîåäèíî  êîðàáëü  è  ëàáîðàòîðèß  çàíßëè,  íå  øàòàßñü  è  íå
êóâûðêàßñü, óñòîé÷èâîå ïîëîæåíèå  â  ïðîñòðàíñòâå.  ‡à  ñåêóíäó  "€ïîëëîí"
ïðîëåòàë 25000 ôóòîâ.  ˆíà÷å  ãîâîðß,  êàæäûå  äåâßíîñòî  ìèíóò  åéêåð  è
„åëàíòè äîëæíû áûëè ñîâåðøèòü îäèí îáîðîò âîêðóã ‡åìëè.
     - ƒîòîâî, - ñêàçàë èê. - ’åïåðü ïîíàáëþäàåì çà èõ ïîïûòêîé.
     - ‘îãëàñåí,  -  ñêàçàë  åéêåð  è  âêëþ÷èë  òåëåñèñòåìó.  ‚  ìåõàíèçì
ñîñòûêîâêè áûëà âìîíòèðîâàíà òåëåêàìåðà, ñîåäèíåííàß  êàáåëåì  ñ  ýêðàíîì.
‚èäíî áûëî îòëè÷íî: ê "Œîëîòëàáó" ïðèáëèæàëñß  ìàññèâíûé  "‘îþç".  Ží  áûë
áëèæå, ÷åì îæèäàëè åéêåð è „åëàíòè. "‘îþç" ðîñ, ðàçâîðà÷èâàßñü  íîñîì  ïî
öåíòðó. Ží ñëåãêà ïîêà÷èâàëñß, ñëîâíî äåìîíñòðèðóß ñâîå ìàññèâíîå òåëî. Ží
áûë çíà÷èòåëüíî áîëüøå "€ïîëëîíà". ‘îñòàâëßß ñâîè  êîñìè÷åñêèå  ïðîãðàììû,
‘îâåòû  âñåãäà  ó÷èòûâàëè,  ÷òî  ó  íèõ  åñòü  ìîùíûå  âîåííûå  ðåàêòèâíûå
äâèãàòåëè. ˆ ñ óñïåõîì èõ èñïîëüçîâàëè. € €‘€ ïðåäïî÷èòàëà  ïðîåêòèðîâàòü
è ñòðîèòü ñâîè äâèãàòåëè ñàìîñòîßòåëüíî - íåçàâèñèìî îò âîåííûõ.
     - àäåþñü, ÷òî ýòà ãðîìàäèíà íå çàáûëà, ÷òî  ëþäè  ëþáßò  îáåäàòü,  -
ñêàçàë „åëàíòè. - ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå çäåñü áóäåò ãîëîäíî.
     - “ãó, - åéêåð ïðîäîëæàë íàáëþäåíèß.
     "Œîëîòëàá" íå ìîã âûïîëíèòü ñâîþ çàäà÷ó áåç  "‘îþçà".  "‘îþç"  äîëæåí
áûë äîñòàâèòü  áîëüøóþ  ÷àñòü  ïèùåâûõ  ïðîäóêòîâ.  "Œîëîòëàá"  áûë  íàáèò
èíñòðóìåíòàìè, ïðèáîðàìè è êèíî îáîðóäîâàíèåì. î âîäû è ïèùè â  íåì  áûëî
çàïàñåíî âñåãî íà  íåñêîëüêî  äíåé.  „ëß  òîãî,  ÷òîáû  æäàòü  ïðèáëèæåíèß
•àìíåð-ðàóíà, "Œîëîòëàáó" áûëà íåîáõîäèìà ïîìîùü "‘îþçà".
     - Œîæåò áûòü, ãîëîäíî áóäåò â ëþáîì ñëó÷àå, - ñêàçàë  „æîííè  åéêåð.
Ží ìðà÷íî ñëåäèë, êàê íà ýêðàíå ìàíåâðèðóåò ñîâåòñêèé êîðàáëü.
     àáëþäàòü åìó áûëî áîëüíî.
     "‘îþç" äåðãàëñß, ñëîâíî çàõâà÷åííûé ïðèëèâîì ïîäûõàþùèé êèò. Ží ðåçêî
ðàçâîðà÷èâàëñß íîñîì ê òåëåêàìåðå è òàê æå ðåçêî îòâîäèë  åãî  â  ñòîðîíó.
îïûòàëñß ñóíóòüñß ñ áîêó, îñòàíîâèëñß... ïî÷òè îñòàíîâèëñß. îïûòàëñß åùå
ðàç - è îòîøåë íàçàä.
     - ˆ ýòî èõ ëó÷øèé ïèëîò, - ïðîáîðìîòàë åéêåð.
     - Ÿ ñàì òîæå âûãëßäåë íå ñëèøêîì õîðîøî...
     - „åðüìî êîðîâüå. ’âîß öåëü êóâûðêàëàñü. € ñåé÷àñ ìû  óñòîé÷èâû,  êàê
àâòîìîáèëü, - åéêåð íàáëþäàë åùå íåñêîëüêî ñåêóíä, ïîòîì ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - àçóìååòñß ýòî íå èõ âèíà. „åëî â ñèñòåìàõ êîíòðîëß. “ íàñ íà áîðòó
åñòü êîìïüþòåðû. “ íèõ - íåò. î âåäü ïîçîð êàêîé...
     óäòî âûðåçàííîå èç êðàñíîãî äåðåâà ëèöî àêà „åëàíòè ñìîðùèëîñü:
     - „æîííè, ß íå óâåðåí, ÷òî ó ìåíß ïîëó÷èëîñü áû íàìíîãî ëó÷øå.
     ’î, ÷òî îíè âèäåëè, âûçûâàëî îùóùåíèå ìóêè. óêè èõ çóäåëè âìåøàòüñß.
’àêèå ÷óâñòâà èíîãäà èñïûòûâàåò åäóùèé ñçàäè âîäèòåëü.
     - Ží-òî ïîîáåäàë, - ñêàçàë åéêåð. - Šîãäà  îí,  íàêîíåö,  ñîáèðàåòñß
ñäàòüñß?
     Šîðàáëè âîøëè â ïîëîñó òüìû.  ‘âßçü  ñ  "‘îþçîì"  áûëà  îãðàíè÷åííîé:
äîïóñêàëèñü ëèøü îôèöèàëüíûå ðàçãîâîðû. Šîãäà êîðàáëè âíîâü âûøëè íà ñâåò,
‘îâåòñêèé êîðàáëü ïîïûòàëñß ïðèáëèçèòüñß ñíîâà.
     - îõîæå, ÷òî çäåñü áóäåò ãîëîäíî, - ñêàçàë „åëàíòè.
     - ‡àòêíèñü.
     - ‘ëóøàþñü, ñýð.
     - Žòòðàõàòü áû òåáß êàê ñëåäóåò.
     - îêà ß â ñêàôàíäðå, ýòî íå âîçìîæíî.
     Žíè ïðîäîëæàëè íàáëþäàòü. àêîíåö ïîñëåäîâàëî ñîîáùåíèå Ÿêîâà.
     - Œû èñòðàòèëè íåîáõîäèìîå äëß ñòûêîâêè  ãîðþ÷åå.  ðîøó  ïðèâåñòè  â
äåéñòâèå ëàí .
     - "‘îþç",  âàñ  ïîíßë,  ïðèãîòîâüòåñü  ê  âûïîëíåíèþ  ïëàíà  ,  -  ñ
íåñêðûâàåìûì îáëåã÷åíèåì ñêàçàë åéêåð.  îäìèãíóë  „åëàíòè:  -  €  òåïåðü
ïîêàæè êîììóíèñòàì, íà ÷òî ñïîñîáåí íàñòîßùèé àìåðèêàíåö.
     Žôèöèàëüíî ïëàí  ðàññìàòðèâàëñß êàê ìåðà íà êðàéíèé ñëó÷àé,  íî  âñå
àìåðèêàíöû, ïëàíèðîâàâøèå ïîëåò, âòèõîìîëêó óòâåðæäàëè, ÷òî  áåç  íåãî  íå
îáîéòèñü. ˆ â ‘îåäèíåííûõ ˜òàòàõ ãîòîâèëèñü ê åãî  âûïîëíåíèþ  òàê,  áóäòî
ëàí  ßâëßåòñß íåîòúåìëåìîé ÷àñòüþ ïðåäñòîßùåãî ñîâìåñòíîãî ïîëåòà. î òó
ñòîðîíó €òëàíòèêè íàäåßëèñü, ÷òî áåç íåãî óäàñòñß îáîéòèñü - íî  è  òàì  î
íåì íè â êîåì ñëó÷àå íå  çàáûâàëè.  ‡àìûñåë  ïëàíà    áûë  ïðîñò:  "‘îþç"
îñòàíàâëèâàëñß, à  "€ïîëëîí-Œîëîòëàá"  -  êàê  ýòî  íè  ñòðàííî,  èäåò  íà
ñáëèæåíèå ñ íèì.
     Šîñìè÷åñêèé  êîðàáëü  è  ñîåäèíåííûé  ñ  íèì  îãðîìíûé,  íåóêëþæèé  è
ìàññèâíûé "áàê" ñäâèíóëèñü ñ ìåñòà.  èëîòèðîâàë  „åëàíòè.  ‚ûãëßäåëî  âñå
ýòî, áóäòî àâèàíîñåö ïûòàëñß ïîäíûðíóòü  ïîä  ñíèæàþùèéñß  ñàìîëåò.  î  â
ðàñïîðßæåíèè èêà áûëà ëó÷øàß â ìèðå êîìïüþòåðíàß ñèñòåìà - ëó÷øàß â  ìèðå
äëß  âûïîëíåíèß  äàííîé  çàäà÷è,  ìóäðàß,  çàáîòëèâî  îáó÷åííàß  ìàñòåðàìè
âûñøåãî êëàññà, èìåþùèìè òûñß÷è ÷àñîâ ëåòíîãî âðåìåíè. ‚ ðàñïîðßæåíèè èêà
áûëè ïðèáîðû, ðàçðàáîòàííûå âî ìíîãèõ è ìíîãèõ èíñòèòóòàõ è  ëàáîðàòîðèßõ.
‚ òàêèõ èíñòèòóòàõ è ëàáîðàòîðèßõ, ãäå ñîçäàíèå òî÷íåéøèõ ïðèáîðîâ îáû÷íîå
äåëî.
     - •àóñòîí! •àóñòîí,  ïðèñòóïàåì  ê  âûïîëíåíèþ  ëàíà  ,  -  äîëîæèë
åéêåð.
     "ˆ âîò ñåé÷àñ âåñü ìèð - âåñü ìèð!  -  íå  ñâîäèò  ñ  ìåíß  ãëàç",  -
ïîäóìàë „åëàíòè. - "‘ìîòðèò è ñëóøàåò. ˆ åñëè ß ïðîìàõíóñü..."
     Œûñëü ýòà áûëà íåâûíîñèìîé.
     - àññëàáüñß, - ñêàçàë åéêåð.
     Ží íå ïðåäëîæèë ñäåëàòü ýòî ñàì, - ïîäóìàë „åëàíòè.  •îðîøî.  à÷àëè.
„åëàòü âñå, áóäòî ýòî èìèòàòîð.
     ‚ñå ïðàâèëüíî. ‘ðàçó  ïðßìî  âïåðåä,  òåïåðü  âñå  ïðîâåðèòü,  è  åùå
êðîøå÷íûé èìïóëüñ, ÷òîáû îáà êîðàáëß âîøëè â ñîïðèêîñíîâåíèå. Žïßòü - âñåì
òåëîì ïî÷óâñòâîâàë êîíòàêò, è îäíîâðåìåííî íà  ïðèáîðíîé  äîñêå  âñïûõíóëà
çåëåíàß ëàìïî÷êà.
     - ‘äåëàíî, - ñêàçàë èê.
     - "‘îþç", ìû ïðèñîåäèíèëèñü, ãîòîâüòå ñîåäèíèòåëüíûé áóôåð, - ñîîáùèë
åéêåð.
     - "€ïîëëîí", ïîäòâåðæäàþ ñòûêîâêó. Š âñòðå÷å ãîòîâû.
     -   ‘êàçàë   íåâûëóïèâøèéñß   öûïëåíîê.   €   ßéöî-òî   ïðîòóõëî,   -
ïðîêîììåíòèðîâàë åéêåð.


     ëàâàß âíóòðè "Œóñîðíîãî áàêà"  (îí  æå  -  "êîíñåðâíàß  áàíêà")  îíè
öåðåìîííî îáìåíèâàëèñü ðóêîïîæàòèßìè - ïîî÷åðåäíî, ïî êðóãó.  ˆñòîðè÷åñêîå
ñîáûòèå, êàê óòâåðæäàëè òåëå è ðàäèî êîììåíòàòîðû òàì, âíèçó. î åéêåð íå
ñìîã ïðèäóìàòü íèêàêèõ ôðàç, äîñòîéíûõ âîéòè â èñòîðèþ.
     ðåäñòîßëî  ñäåëàòü  ñëèøêîì   ìíîãîå.   „àííàß   ýêñïåäèöèß   -   íå
ðàññ÷èòàííîå  íà  âíåøíèé  ýôôåêò  ðóêîïîæàòèå  â  êîñìîñå,  êàê  áûëî   â
ïðåäûäóùåì  ïîëåòå  "‘îþç-€ïîëëîí".  ‘åé÷àñ  ïðåäñòîèò  ðàáîòà,   íàìå÷åíî
ìíîãîå, è ðàñïèñàíèå æåñòêîå. ‚ñå âûïîëíèòü - äàæå  åñëè  ïîâåçåò  -  îíè,
ñêîðåå âñåãî íå ñìîãóò.
     ˆ åùå... åéêåð íåîæèäàííî äëß ñåáß ðàññìåßëñß. Œîæíî è ïîñìåßòüñß  -
åñëè íå ïîíàäîáèòüñß ñëèøêîì ìíîãî  âðåìåíè  îáúßñíßòü  ïðè÷èíó  ñìåõà.  €
ðàññìåßëñß îí ïîòîìó, ÷òî âäðóã ïîíßë, êàê õîðîøî îíè âñå ñìîòðßòñß.
     à  íàñ  ëåæèò  áëàãîñëîâåíèå  îæèå,  ïîäîáíûõ  íàì  íåò.   ‹åîíèëëà
€ëåêñàíäðîâíà Œàëèê çàãàäî÷íî - è êàê-òî çëîâåùå  -  ïðåêðàñíà.  Žíà  áûëà
âûñîêîìåðíà è ñàìîóâåðåííà - îíà  ìîãëà  áû  èãðàòü  öàðèöó!  î  ãëàäêàß,
ñèëüíàß ìóñêóëàòóðà ñêîðåå ïîäõîäèëà èñïîëíèòåëüíèöå ðîëè  ïðèìà-áàëåðèíû.
‚îñõèòèòåëüíî êðàñèâàß è õëàäíîêðîâíàß æåíùèíà.
     àçáèâàòåëüíèöà ñåðäåö, ïîäóìàë „æîííè åéêåð.  î  -  òàê  ÷òîáû  íå
çàìåòèë ïîñòîðîííèé âçãëßä - â ÷åì-òî ãëóáîêî ðàíèìàß. ‘ëîâíî Œîéðà  ˜èðåð
â "Šðàñíûõ ñàïîæêàõ". •îòåë áû ß çíàòü, ñî âñåìè ëè  îíà  âåäåò  ñåáß  òàê
õîëîäíî âåæëèâî, êàê ñ ãåíåðàëîì Ÿêîâûì.
     ƒåíåðàë åòð ˆâàíîâè÷ Ÿêîâ íàðîäíûé  ãåðîé  (ãåðîé  -  êàêîãî  èìåííî
êëàññà? -  ïîäóìàë  åéêåð).  ‘îâåðøåííåéøàß  êàíäèäàòóðà  äëß  ðåêëàìíîãî
ïëàêàòà - çàïèñûâàéòåñü, ìîë, äîáðîâîëüöåì. Šðàñèâûé,  ñ  õîðîøî  ðàçâèòîé
ìóñêóëàòóðîé, ñ õîëîäíûìè ãëàçàìè. Ží íåìíîæêî ïîõîäèë  íà  ñàìîãî  „æîííè
åéêåðà, è ýòî  áûëî  íå  áîëåå  óäèâèòåëüíî,  ÷åì  òî,  ÷òî  èê  „åëàíòè
íåñêîëüêî ïîõîæ íà Œîõàìåäà €ëè.
     Œû, ÷åòâåðî, íåïëîõèå îáðàç÷èêè  ÷åëîâå÷åñêîé  ïîðîäû,  ìû  â  ïîëíîì
ðàñöâåòå ñèë è çäîðîâüß... è ÷åðòîâñêè ôîòîãåíè÷íû. †àëü,  ÷òî  çäåñü  íåò
ýòîãî ïàðíß èç ‘, ýíäåëëà, îí áû ñäåëàë ãðóïïîâîé ñíèìîê.  î  îí  åãî,
âîçìîæíî, åùå ñäåëàåò.
     Žíè ïëàâàëè, ðàñïîëàãàßñü ïîä ñàìûìè íåâîçìîæíûìè óãëàìè ïî îòíîøåíèþ
äðóã ê äðóãó. ’åëà èõ äâèãàëèñü ïîä äåéñòâèåì ñëó÷àéíûõ  ïîòîêîâ  âîçäóõà.
Žíè áåñïðè÷èííî óëûáàëèñü.  „àæå  åéêåðà  è  Ÿêîâà,  èñïûòàâøèõ  âñå  ýòî
ïðåæäå, îõâàòèëî ðàäîñòíîå âîçáóæäåíèå. € èê è ‹åîíèëëà âîîáùå  îêàçàëèñü
íà ñåäüìîì íåáå. Žíè ñòàðàëèñü ïîäïëûòü  ïîáëèæå  ê  èëëþìèíàòîðàì,  ÷òîáû
óâèäåòü ‡åìëþ è çâåçäû.
     - ‚û äîñòàâèëè íàì îáåä? - íàêîíåö ñïðîñèë „åëàíòè.
     ‹åîíèëëà óëûáíóëàñü. •îëîäíî óëûáíóëàñü:
     - àçóìååòñß. àäåþñü, îí âàì ïîíðàâèòüñß.  î  ìíå  íå  õîòåëîñü  áû
èñïîðòèòü ñþðïðèç, ïîäãîòîâëåííûé òîâàðèùåì Ÿêîâûì.
     - ‘ïåðâà íóæíî ïîäûñêàòü ìåñòî, ãäå ìû ñìîæåì åãî ñúåñòü, - îãëßäûâàß
çàãðîìîæäåííóþ êàïñóëó, ñêàçàë åéêåð.
     Žò  ïðèáîðîâ  áûëî  íå  ïîâåðíóòüñß.  ëåêòðîííîå  îáîðóäîâàíèå  áûëî
ïðèâåðíóòî  ê  ïåðåáîðêàì.  ðèáîðû  áûëè  çàêóòàíû  â   ïëàñòû   ãóá÷àòîé
ïëàñòìàññû è áûëè çàêðåïëåíû æåëòûìè íåéëîíîâûìè ëåíòàìè. Žíè ïîõîäèëè  íà
áåñôîðìåííûå êîìüß.  ëàñòèêîâûå  êîðîáêè,  øòàòèâû,  êàññåòû  ñ  ïëåíêîé,
ìèêðîñêîïû,  ðàçîáðàííûé  íà  ÷àñòè  òåëåñêîï,   èíñòðóìåíòàëüíûå   ñóìêè,
ïàßëüíèêè...  ˆ  åùå   âèñåëè   ìíîãî÷èñëåííûå   äèàãðàììû,   íà   êîòîðûõ
ïîêàçûâàëîñü, ãäå ÷òî ðàçìåùåíî. åéêåðà è „åëàíòè òðåíèðîâàëè äî òåõ ïîð,
ïîêà îíè íå íàó÷èëèñü íàõîäèòü áóêâàëüíî ëþáîé ïðåäìåò â  ïîëíîé  òåìíîòå.
î òåì íå ìåíåå - êàáèíà çàãðîìîæäåíà è ïîðßäîê çäåñü íàâåñòè íåâîçìîæíî.
     - Œû ìîæåì ïîåñòü â "‘îþçå",  -  ïðåäëîæèëà  ‹åîíèëëà.  -  ‡äåñü  òàê
òåñíî... - è îíà áåñïîìîùíî îáâåëà âîêðóã ðóêîé.
     - òî íå òî, ÷åãî ìû îæèäàëè,  -  ñêàçàë  Ÿêîâ.  -  Ÿ  ïåðåãîâîðèë  ñ
àéêîíóðîì, ñåé÷àñ ìû äîëæíû íà íåñêîëüêî ÷àñîâ âåðíóòüñß íà ñâîé êîðàáëü,
íàäî ðàçâåðíóòü ñîëíå÷íûå êðûëüß. î ß ïðåäëàãàþ ñïåðâà ïîåñòü.
     - —åãî èìåííî âû íå îæèäàëè? - ñïðîñèë „åëàíòè.
     - òîãî, - Ÿêîâ ïîêàçàë âûðàçèòåëüíî.
     „æîí åéêåð ðàññìåßëñß.
     - “ íàñ íå áûëî  âðåìåíè  âñå  ïî-íàñòîßùåìó  ðàñïëàíèðîâàòü.  ðîñòî
ïîãðóçèëè, ÷òî íàäî, íà êîðàáëü ãðóäîé... óäü ó íàñ âðåìß,  âñå,  ÷òî  âû
çäåñü âèäèòå,  áûëî  áû  èíîå  ñïåöèàëüíî  ñïðîåêòèðîâàííîå  äëß  èçó÷åíèß
êîìåòû. ˆ èìåëî áû âäâîå ìåíüøå âåñà...
     - ˆ ñòîèëî áû â äåñßòü ðàç äîðîæå, - äîáàâèë „åëàíòè.
     - ˆ òîãäà ìû áû îêàçàëèñü âàì íå íóæíû, - ñêàçàëà ‹åîíèëëà Œàëèê.
     Ÿêîâ õîëîäíî  ïîñìîòðåë  íà  íåå.  à÷àë  áûëî  ÷òî-òî  ãîâîðèòü,  íî
ïåðåäóìàë. ‹åîíèëëà ñêàçàëà ïðàâäó, è âñå çíàëè, ÷òî ýòî - ïðàâäà.
     - ƒîñïîäè, òîãäà áû âñå áûëî ðàçëîæåíî ïî ïîëî÷êàì, - çàßâèë „åëàíòè.
- „àâàéòå ïðèñòóïèì ê åäå.
     - ˆ âàì íè÷åãî íå ïîìåøàåò åñòü? - ñïðîñèëà ‹åîíèëëà.  -  à  âàñ  íå
äåéñòâóåò ñîñòîßíèå ñâîáîäíîãî ïàäåíèß?
     - à íåãî? à ñòàðîå †åëåçíîå “õî? - „æîí åéêåð ðàññìåßëñß.  -  —åðò
âîçüìè, äà îí ñâîáîäíî îáåäàë, ñèäß âíóòðè  ðàñêðó÷åííîãî  òðåíàæåðà.  —òî
êàñàåòñß ìåíß, òî íà ìîþ ïåðñîíó ñâîáîäíîå  ïàäåíèå  íåñêîëüêî  äåéñòâóåò.
î, ïîñêîëüêó ýòî íå ïåðâûé ìîé ïîëåò, ß çíàþ, ÷òî ýòî ñêîðî ïðåêðàòèòüñß.
     - Œû ìîæåì ïîåñòü, ñåé÷àñ ìû âîéäåì â ïîëîñó òüìû, à ñîëíå÷íûå êðûëüß
ëó÷øå ðàçâîðà÷èâàòü íà ñâåòó, - ñêàçàë Ÿêîâ. - Ÿ òîæå ïðåäëàãàþ ïåðåéòè  â
"‘îþç", òàì áîëüøå ìåñòà. ˆ ó íàñ åñòü äëß âàñ ñþðïðèç.  ˆêðà.  ‚îîáùå  åå
ïîëàãàåòñß åñòü  èç  òàðåëêè,  íî,  íåñîìíåííî,  ìû  ñìîæåì  åå  ñúåñòü  è
âûäàâëèâàß åå èç òþáèêîâ.
     - ˆêðà? - ïåðåñïðîñèë åéêåð.
     - òî ñàìàß ëó÷øàß íà ñâåòå åäà, - ñêàçàëà ‹åîíèëëà.  -  ‘êîðî  áóäåò
ïðîðûò íîâûé êàíàë è óðîâåíü âîäû â Šàñïèéñêîì ìîðå  è  ‚îëãå  ïîâûñèòüñß.
“ñëîâèß æèçíè äëß íàøèõ îñåòðîâ óëó÷øàòüñß. àäåþñü, âû ëþáèòå èêðó?
     - …ùå áû, - ïîäòâåðäèë åéêåð.
     - ’àê äàâàéòå ñúåäèì åå, - è Ÿêîâ âïåðåäè âñåõ íàïðàâèëñß ê "‘îþçó".
     ˆ íèêòî íå çàìåòèë, êàê ïðèîòñòàë  èê  „åëàíòè  -  áóäòî  åìó  âäðóã
ðàñõîòåëîñü îáåäàòü.


     „åëàíòè  è  åéêåð  áûëè  ñíàðóæè.  ’îíêèå  òðîñû  ñîåäèíßëè   èõ   ñ
"Œîëîòëàáîì". ‚îêðóã - ïóñòîòà  êîñìè÷åñêîãî  ïðîñòðàíñòâà,  îñëåïèòåëüíûé
ñâåò ñîëíöà, à â òåíè òüìà, áóäòî òüìà ãëóáî÷àéøåé èç ïåùåð.
     Šðûëüß "‘êàéëýáà" áûëè ïîêðûòû ñîëíå÷íûìè ýëåìåíòàìè. ðåäïîëàãàëîñü,
÷òî êðûëüß ðàçâåðíóòñß àâòîìàòè÷åñêè, íî îíè íå ðàçâåðíóëèñü.
     Šîíñòðóêöèß "Œîëîòëàáà" ïðåäóñìàòðèâàëà ðàçëè÷íûå ñïîñîáû óïðàâëåíèß.
Šðûëüß áûëè ïðèæàòû ïðîñòî ê åãî êîðïóñó, íî ïðîåêòèðîâùèêè ïðåäóñìîòðåëè,
÷òîáû èõ ìîæíî áûëî ðàçâåðíóòü è ïðîñòî ðóêàìè. òèì è çàíèìàëèñü åéêåð è
„åëàíòè.
     åç ýíåðãèè, âûðàáàòûâàåìîé ñîëíå÷íûìè ýëåìåíòàìè, íå  îáîéòèñü.  åç
ýòîé ýíåðãèè ëàáîðàòîðèß ðàáîòàòü íå ñìîæåò. îëåå òîãî, äàæå  íå  óäàñòñß
îõëàäèòü êàïñóëó äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òîáû â íåé ìîæíî áûëî æèòü. Šîñìîñ  íå
õîëîäåí. Ží âîîáùå íå îáëàäàåò  îïðåäåëåííîé  òåìïåðàòóðîé:  íåò  âîçäóõà,
ïîýòîìó î òåìïåðàòóðå íå ìîæåò áûòü  è  ðå÷è.  ’åëà,  êîòîðûå  ïîïàäàëè  â
ïîëîñó ñîëíå÷íîãî ñâåòà, íàêàïëèâàþò òåïëî, è  ýòî  òåïëî  íóæíî  êàêèì-òî
îáðàçîì âûáðàñûâàòü íàðóæó. Œíîãî òåïëà  (äàæå  áîëüøå,  ÷åì  åãî  ñîçäàåò
ñîëíå÷íîå èçëó÷åíèå) èñõîäèò îò ÷åëîâå÷åñêîãî òåëà: ÷åëîâåê  æèâåò  îòíþäü
íå â óñëîâèßõ ïîëíîé èçîëßöèè îò îêðóæàþùåé ñðåäû, íåâàæíî,  íàõîäèòñß  ëè
îí â ñêàôàíäðå èëè â êîñìè÷åñêîé êàïñóëå. à êàæäûé êóáè÷åñêèé äþéì ñâîåãî
òåëà ÷åëîâåê ãåíåðèðóåò áîëüøå òåïëà,  ÷åì  ãåíåðèðóåò  ‘îëíöå  íà  êàæäûé
êóáè÷åñêèé äþéì ñâîåé ïîâåðõíîñòè. àçóìååòñß  ýòèõ  êóáè÷åñêèõ  äþéìîâ  ó
‘îëíöà ãîðàçäî áîëüøå.
     ’àê  ÷òî  áåç  ñîëíå÷íûõ  ýëåìåíòîâ  íå  îáîéòèñü,  è  ïîýòîìó  íóæíî
ïîðàáîòàòü. åéêåð è „åëàíòè  ìîãëè  ïåðåìåùàòü  òåëà,  îáëàäàþùèå  ìàññîé
(áîëüøîé ìàññîé): â êîñìîñå òåëà íå èìåþò âåñà. î ìàññà îñòàåòñß  òîé  æå
ñàìîé,  è  ñèëà  òðåíèß  äåéñòâóåò  ïî   ïðåæíåìó.   ‘êàôàíäðû   ìåøàëèñü,
ñîïðîòèâëßßñü êàæäîìó äâèæåíèþ, íî ïîñòåïåííî äåëî äâèãàëîñü.  ˆì  óäàëîñü
íè÷åãî íå ñëîìàòü, íè÷åãî íå ïîìßòü. ‘èñòåìà áûëà ñïðîåêòèðîâàíà êàê ìîæíî
ïðîùå - è òàê, ÷òîáû óìíûé  ÷åëîâåê,  îêàçàâøèñü  â  êîñìîñå,  ìîã  ñ  íåé
ñïðàâèòüñß.
     - ‚ñå, - ñêàçàë „æîííè åéêåð. - ˆ ó íàñ åñòü  åùå  íåñêîëüêî  ìèíóò,
ïðåæäå,  ÷åì  êîí÷èòüñß  êèñëîðîä.  èê,  ïîòðàòèì  ÷óòü  âðåìåíè,   ÷òîáû
ïîëþáîâàòüñß âèäîì.
     - •îðîøî, - âûäîõíóë â ìèêðîôîí èê.
     åéêåðó íå ïîíðàâèëîñü òî, ÷òî  îí  óñëûøàë.  „åëàíòè  äûøàë  ñëèøêîì
òßæåëî è ñëèøêîì ïðåðûâèñòî. î îí íè÷åãî íå ñêàçàë.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî ïîñëåäíèé ñåêòîð íàì òàê è íå  óäàñòñß  ðàçâåðíóòü,  -
îòäóâàßñü ñêàçàë „åëàíòè.
     - è÷åãî, ðàçâåðíóëè. € åñëè íå ðàçâåðíóëè á,  ïðèøëîñü  áû  çàíßòüñß
åãî ïî÷èíêîé, - îòâåòèë åéêåð. -  ðîêëßòûå  âûðîäêè  ñ  èõ  áåçóïðå÷íûìè
÷åðíûìè ßùèêàìè. ‹àäíî,  íà  ýòîò  ðàç  ìåíß  ñíàáäèëè  èíñòðóìåíòàìè  äëß
ðàáîòû.  åò  íè÷åãî,  ÷òî  íåëüçß  áûëî  áû  ñäåëàòü,  åñëè  åñòü  íóæíûå
èíñòðóìåíòû.
     - Šîíå÷íî, ïëåâîå áûëî áû äåëî. ‘åé÷àñ-òî ÷òî...
     - ‚åðíî. ðè÷èí  äëß  áåñïîêîéñòâà  òåïåðü  íåò...  …ñëè  íå  ñ÷èòàòü
ìåæäóíàðîäíîé íàïðßæåííîñòè, âîçìîæíîãî íàïàäåíèß êóáèíñêèõ íàëåò÷èêîâ,  è
òîãî, ÷òî êàê ðàç íàì íàâñòðå÷ó íåñåòñß îãðîìíîå ñêîïëåíèå ïåðåìåøàííîãî ñ
ãðßçüþ ëþäà - ñî ñêîðîñòüþ ïßòüäåñßò ìèëü â ñåêóíäó.
     - òî âñå  óòåøàåò...  “ôô!...  é,  „æîííè,  ß  âèæó  žæíóþ  €ôðèêó.
’îëüêî... íèêòî îòñþäà íå ñìîæåò  îïðåäåëèòü,  ãäå  òàì  ãðàíèöû.  èêàêèõ
ãðàíèö  ìåæäó  ñòðàíàìè.  „æîííè,  ß  ñåé÷àñ  ñäåëàþ  êðóïíîå  ôèëîñîôñêîå
îòêðûòèå.
     - ’û îòñþäà íå âèäèøü è ëèíèé øèðîòû è äîëãîòû, íî ýòî íå çíà÷èò, ÷òî
îíè íå èìåþò íèêàêîãî çíà÷åíèß.
     - ƒì.
     - ‡íàåøü, ïî ýòîìó ïîâîäó ìîæíî ïîäíßòü áîëüøîé øóì.  …ñëè  ìû  áóäåì
íàñòàèâàòü  íà  òîì,  ÷òî  èç  êîñìîñà  ìåæäóíàðîäíûå  ãðàíèöû  íå  âèäíû,
ñîîáðàæàåøü, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß?
     èê ðàññìåßëñß.
     -  „à.  ‚ñå  íà÷íóò  îêðàøèâàòü  ñâîè  ãðàíèöû  ñâåòßùåéñß  îðàíæåâîé
êðàñêîé. ‚ ìèëþ øèðèíîé. € ïîòîì  âñå  ýòè  äåòêè  ñ  âûñøèì  îáðàçîâàíèåì
ïîäíèìóò âèçã, ÷òî ñèå ïðåäñòàâëßåò îïàñíîñòü äëß îêðóæàþùåé ñðåäû.
     - ˆ îáâèíßò òåáß â òîì, ÷òî èìåííî ñ òåáß âñå è  íà÷àëîñü.  àì  ïîðà
âîçâðàùàòüñß â êîðàáëü.


        ˆžœ: ˆ’…‹ž„ˆŸ

                     î ÷òî îçíà÷àåò ïðßìîå - ëîá â ëîá -  ñòîëêíîâåíèå  ñ
                êîìåòîé? àñêîëüêî áîëüøîé  è  ìàññèâíîé  ìîæåò  îêàçàòüñß
                ãîëîâà êîìåòû? ƒîëîâà êîìåòû ñîñòîèò èç äâóõ  ÷àñòåé.  òî
                òâåðäîå ßäðî  è  ñâåòßùàßñß  îáîëî÷êà.  ƒëàâíóþ  îïàñíîñòü
                ïðåäñòàâëßåò ßäðî. àçóìååòñß, êîìåòû  âåñüìà  ðàçëè÷àþòñß
                ïî ñâîèì ðàçìåðàì.  ‘÷èòàåòñß,  ÷òî  ßäðî  ñðåäíåé  êîìåòû
                èìååò 1,2  ìèëè  â  äèàìåòðå.  î  ïî-íàñòîßùåìó  îãðîìíàß
                êîìåòà ìîæåò èìåòü ßäðî â òûñß÷è ìèëü â  äèàìåòðå.  ðßìîå
                ñòîëêíîâåíèå  ‡åìëè   ñ   êîìåòîé   -   âûçîâåò   ñòðàøíûå
                ðàçðóøåíèß.
                               „àíèýëü Šîýí. "Šàê ïðîèçîéäåò êîíåö ñâåòà".

     ƒîðå òåáå, íàðîä ìîé! ˆáî ðàçâå íå  âèäèøü  òû,  êàê  ïî  âñåé  çåìëå
ðàñïðîñòðàíèëàñü ìåðçîñòü çàïóñòåíèß? àçâå íå âèäèøü òû, êàê  ïîãðßçëè  â
ãðåõå ãîðîäà òâîè, ðàçâå íå ÷óâñòâóåøü, êàêîé ñìðàä îêðóæàåò òåáß?
     - “ñëûøü æå ñëîâà ïðîðîêà  Œàëàõèè:  "ˆ  âîò  ñìîòðè,  íàñòóïèò  äåíü
êîìåòû, äåíü ïëàìåíè. ˆ âñå íàäìåííûå, ýòî èñòèíà, êòî ïîñòóïàåò ãðåõîâíî,
áóäóò èñêîðåíåíû ïîëíîñòüþ. ˆ ïîâåëåë îã ‚îèíñòâ, ÷òî  â  äåíü  êîìåòû  â
ïëàìåíè ïîãèáíóò îíè, è íå îñòàíåòñß îò íèõ íè êîðíß íè âåòâè.
     î  äëß   òåõ,   êòî   ñòðàøèòüñß   èìåíè   ìîåãî,   íàðîäèòüñß   ‘ûí
ñïðàâåäëèâîñòè, íåñóùèé íà êðûëüßõ ñâîèõ ñïàñåíèå".
     - àðîä ìîé, áëèçèòñß óäàð Œîëîòà îæüåãî, êîòîðûé ïîêàðàåò íàäìåííûõ
è ãðåõîâíûõ. î ñìèðåííûå áóäóò  âîçâåëè÷åíû.  îêàéòåñü,  ïîêà  åùå  åñòü
âðåìß. ˆáî íèêòî íå ñïàñåòñß îò âñåìîãóùåãî ìîëîòà, â ñèßíèè êîòîðîãî  óæå
ñåé÷àñ ìåðêíóò çâåçäû. îêàéòåñü, ïîêà íå ïîçäíî. îêà åùå åñòü âðåìß.
     -  ëàãîäàðþ  âàñ,  ïðåïîäîáíûé   €ðìèòàæ.   ‚û   ñëóøàëè   ïðîïîâåäü
ïðåïîäîáíîãî ƒåíðè €ðìèòàæà "ëèçèòñß ÷àñ".


     Œàðê —åñêó ïîäîãðåë  ñàêå  â  õèìè÷åñêîé  êîëáå.  ƒîðëûøêî  êîëáû  îí
çàòêíóë ñòåêëßííîé ïðîáêîé. îòîì  ÷àñòü  âîäêè  îí  ðàçëèë  ïî  êðîøå÷íûì
÷àøå÷êàì, äîëèë åùå ñàêå â êîëáó è ñíîâà îïóñòèë åå  â  êèïßùóþ  íà  ïëèòå
âîäó.
     - “ ìåíß íà ïèñüìåííîì ñòîëå ñòîßëè äâà öâåòî÷íûõ  ãîðøêà,  -  ñêàçàë
îí. - ‚ îäíîì ðîñëà ìàðèõóàíà,  íà  ýòîì  ãîðøêå  áûëà  íàäïèñü  "êàííàáèñ
ñàòèâà". ‚ äðóãîì - "€ðàëèß ýëåãàíòèññèìà". …ñëè âû  íå  çíàåòå,  ÷òî  ýòî
òàêîå, òî ýòî - íå÷òî î÷åíü ïîõîæåå íà  ìàðèõóàíó,  -  Œàðê  ïåðåäàë  îäíó
÷àøêó „æîàííå, äðóãóþ - ‹èëèò.  -  Žäíàæäû  ìåíß  ïîñåòèë  áîññ  âìåñòå  ñ
âàæíûìè øèøêàìè èç ãëàâíîé êàíòîðû. Žíè òîãäà íè÷åãî  íå  ñêàçàëè,  íî  íà
ñëåäóþùèé äåíü ñêàçàë áîññ. "“áåðèòå ýòî" - âîò  ÷òî  ñêàçàë  îí,  -  Œàðê
ïåðåäàë òðåòüþ ÷àøêó ”ðåíêó ‘òîíåðó, ÷åòâåðòóþ  ÷àøêó  ïîñòàâèë  íà  ðó÷êó
ñâîåãî êðåñëà. - "—òî óáðàòü?" - ñïðàøèâàþ ß. € îí ãîâîðèò: "‡íàåòå, ß  óæ
íå ñîâñåì òàêîé íåâåæåñòâåííûé. Ÿ çíàþ,  ÷òî  ýòî  òàêîå."  Šàðîëü  Œèëëåð
çàêàòèëà èñòåðèêó. Žíà ïîçâàëà åùå ðåáßò, è  ìû  çàñòàâèëè  ïîâòîðèòü  âñå
ýòî. ‚ñå çíàþò "÷òî ýòî òàêîå".
     ”ðåíê ‘òîíåð ñ óäîáñòâàìè ðàçâàëèëñß â ñâîåì êðåñëå. Žäíîé  ðóêîé  îí
îáíèìàë „æîàííó Œàêôåðñîí, äðóãîé îáâèâàë òàëèþ ‹èëèò •àòàâåé. ‹èëèò  áûëà
íåïëîõîãî ðîñòà  -  ïßòü  ôóòîâ  äåâßòü  äþéìîâ.  €  óçêèå  ïëå÷è  „æîàííû
îêàçàëèñü êàê ðàç íà òîé  âûñîòå,  ÷òîáû  óäîáíî  ëå÷ü  ïîä  òîëñòóþ  ðóêó
”ðåíêà.
     - ˆ êîãäà ýòî áûëî?
     - àðó ëåò íàçàä. € äâóìß ìåñßöàìè ïîçæå ìåíß óâîëèëè.
     ”ðåíê îñêàëèë â óõìûëêå çóáû.
     - ˆç-çà òàêîé ìåëî÷è?
     - €? åò, ê ìàðèõóàíå ýòî íå  èìååò  íèêàêîãî  îòíîøåíèß.  ðîñòî  èì
ïðèøëîñü óâîëèòü íåêîòîðîå êîëè÷åñòâî  ðàáîòíèêîâ.  €  ïîòîì...  €  äîëüøå
âñåãî ß ïðîðàáîòàë ñ ƒàðâè ýíäåëëîì. - Œàðê  ïîäàëñß  âïåðåä,  ãëàçà  åãî
ñâåðêíóëè. - Žõ, è âåñåëî ýòî  áûëî  îòëàâëèâàòü  ÷åëîâåêà  ñ  óëèöû.  àì
ïîïàëñß ïîëêîâíèê, êîòîðûé áîßëñß îòêðûòü ðîò - âäðóã  ÷åãî-íèáóäü  íå  òî
ëßïíåò! ûë åùå ïàðåíü,  áîðåö-ïðîôåññèîíàë,  òàê  òîò  íå  ìîã  äîæäàòüñß
ïàäåíèß Œîëîòà. ‚îò ìîë  êîãäà  íàñòàíåò  âðåìß  äëß  íàñòîßùåãî  ìóæ÷èíû,
ñïîñîáíîãî ïðàâèòü ìèðîì, -  Œàðê  óëûáíóëñß  ‹èëèò.  ‹èëèò  áûëà  ñâåòëàß
áëîíäèíêà ñî ñìàçëèâûì, ïîõîæèì íà êîøà÷üþ ìîðäî÷êó, ëèöîì. Žíà áûëà  äóðà
- äóðîé. Œàðê  ïîçíàêîìèëñß  ñ  ‹èëèò  â  áàðå,  ãäå  îíà  òàíöåâàëà.  àð
íàçûâàëñß "‚çàèìîîáìåí", è äåâóøêè òàíöåâàëè òàì ñ îáíàæåííîé ãðóäüþ.
     ”ðåíê ‘òîíåð âûïèë êàê ðàç ñòîëüêî, ÷òîáû ñòàðàòüñß áûòü âåæëèâûì. î
Œàðê íè íà ÷òî íå îáðàùàë âíèìàíèß. Ží îñóøèë  ñâîþ  ÷àøêó  îäíèì  ãëîòêîì
(ñàêå íóæíî ïèòü áûñòðî, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå îíî îñòûíåò) è çàßâèë: "‚  òîò
âå÷åð  ìû  äàæå  ïðîèíòåðâüþèðîâàëè  ìîòîöèêëèñòîâ.  Žíè   íàçûâàëè   ñåáß
"åçáîæíûå ãîíùèêè". ‚ïðî÷åì, íå äóìàþ, ÷òîáû îíè âñåðüåç âîñïðèíèìàëè ýòî
íàçâàíèå".
     „æîàííà ðàññìåßëàñü:
     - Šîíåö ñâåòà. èêàêèõ ìàøèí,  äîðîãè  ïóñòûå.  èêàêîé  ñóåòû.  ’âîè
ïðèßòåëè - ìîòîöèêëèñòû íàâåðíßêà ñ÷èòàþò,  ÷òî  ãîðîäà  îò  ýòîãî  òîëüêî
âûèãðàþò.
     - Œîæåò òû è ïðàâà, íî íè÷åãî ïîäîáíîãî îíè âñëóõ íå ñêàçàëè.
     -  îæàëóé,  ýòî  âåðíàß  ìûñëü,  -  ñêàçàë   ”ðåíê   ‘òîíåð.   ”ðåíê
ïîçíàêîìèëñß ñ Œàðêîì âî âðåìß ãîíîê - ïî  äîðîãàì  ñ  ãàðåâûì  ïîêðûòèåì,
÷åðåç âñþ ñòðàíó, ïîáåäèòåëþ äåíåæíûé ïðèç. - à ìîòîöèêëå ïðîåäåøü  òóäà,
êóäà àâòîìîáèëü ïðîéòè íå ìîæåò. Œîòîöèêëó íóæíî ìåíüøå áåíçèíà. ˆ åùå: ìû
äåðæèìñß äðóã çà äðóãà, ìû íå çàòåâàåì ìåæ ñîáîé äðàê. …ñëè,  ñêàæåì,  ãäå
íèáóäü ïðèïðßòàòü íåêîòîðîå êîëè÷åñòâî áåíçèíà... €ãà! € êàêîâû øàíñû?
     Œàðê ìàõíóë ðóêîé, åäâà íå ðàçáèâ ñâîþ ÷àøêó.
     - ðàêòè÷åñêè íóëåâûå. …ñëè òîëüêî íå âåðèòü  òîìó,  ÷òî  ïå÷àòàþò  â
ãàçåòàõ àñòðîëîãè. •îòß ˜àðïñ óòâåðæäàåò,  ÷òî  ìû,  ìîæåò  áûòü,  ïðîéäåì
÷åðåç õâîñò ýòîé êîìåòû. î, ïàðåíü, è ýòî âîâñå íå îçíà÷àåò ñòîëêíîâåíèß?
     -  ˜àðïñ  -  îäèí  èç  àñòðîíîìîâ,  êîòîðûõ  îíè  èíòåðâüþèðîâàëè,  -
îáúßñíèëà „æîàííà. ˆ âñòàëà, ÷òîáû âíîâü íàïîëíèòü ÷àøêè.
     - „à, è îí áûë ïîóìíåå âñåõ ïðî÷èõ. ‘àìè óâèäèòå ýòî  ïî  òåëåâèçîðó.
é, âû ðàçâå  íå  çíàåòå,  ÷òî  â  ýòîì  ìåñßöå  âàì  íà  ãîëîâû  ñâàëèòñß
ìîðîæåííîå? ‚î âòîðíèê? - Œàðê ñäåëàë ïîëíóþ äðàìàòèçìà  ïàóçó  (âî  âðåìß
êîòîðîé   „æîàííà   íà÷àëà   õèõèêàòü).   ‡àòåì   Œàðê   —åñêó   ïðîäîëæèë
ïîâåñòâîâàíèå.


     —àñîì ïîçæå ïîäîøëî  âðåìß  ‹èëèò  èäòè  íà  ðàáîòó.  ‘àêå  ïî÷òè  íå
îñòàëîñü. Œàðêó áûëî  õîðîøî.  Ží  áåñåäîâàë  ñ  ”ðåíêîì,  à  ëåãêàß,  êàê
ïåðûøêî, „æîàííà ñèäåëà ó íåãî íà êîëåíßõ.
     Œàðê æèë ñ „æîàííîé óæå  ïî÷òè  äâà  ãîäà.  ˆíîãäà  åìó  ïðèõîäèëî  â
ãîëîâó, ÷òî ýòî ñòðàííî, ÷òî îí, ïîõîæå, ñòàíîâèòñß óáåæäåííûì ñòîðîííèêîì
ìîíîãàìèè. Šîíå÷íî, âñëåäñòâèå ýòîãî,  åãî  îáðàç  æèçíè  èçìåíèëñß...  íî
Œàðêó òàêîå èçìåíåíèå, êàê íè ñòðàííî, íðàâèëîñü. ‘àìî  ñîáîé,  îí  óæå  è
äóìàòü íå ñìåë  ïåðåñïàòü  åùå  ñ  êåì-íèáóäü  -  çàòî  òåïåðü  è  äðàòüñß
ïðèõîäèëîñü  ïîìåíüøå.  ˆ  îí  ïî  ïðåæíåìó  èìåë  ïðàâî   âñòðå÷àòüñß   ñ
èíòåðåñíûìè ëþäüìè. ˆçðåäêà åìó ñòàíîâèëîñü ñòðàøíî: êîãäà-íèáóäü ýòî  âñå
êîí÷èòñß.
     - ’åáå íóæíî ÷åðòîâñêè ìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû îïßòü âîéòè  â  ôîðìó,  -
ñêàçàë ”ðåíê.
     - €? - Œàðê ïûòàëñß  âñïîìíèòü,  î  ÷åì  îíè  áåñåäîâàëè.  €,  äà:  î
êðóãîâîé ãîíêå, â êîòîðîé îíè ñðàæàëèñü äðóã ñ äðóãîì. ‘ òîé  ïîðû  ïðîøåë
íå îäèí ãîä. € òåïåðü Œàðê ìîæåò ëèøü  ñìîòðåòü,  êàê  ì÷àò  ìîòîöèêëû  ïî
òðåêàì  ñ  ãàðåâûì  ïîêðûòèåì,  îí  -  çðèòåëü.  Œóñêóëàòóðà  ó  íåãî  åùå
ñîõðàíèëàñü, íî óæå îòðàñòèë "ïèâíîé æèâîò" - ñëîâíî íå æèâîò,  à  áîëüøàß
ìßãêàß ïîäóøêà. Ží ïîãëßäåë âíèç - íà ýòó ïîäóøêó - è ñêàçàë:
     - „à... òî ß çàáåðåìåíåë îò „æîàííû.
     - Žòêðîâåííî ñêàçàíî, - îòìåòèëà „æîàííà. - ’û ìåíßåøüñß ê õóäøåìó.
     - Ÿ ñòàíîâëþñü ñëèøêîì ñòàðûì, ÷òîáû ïîïóñòó òðàòèòü âðåìß. àäî  ìíå
ïîäïèñàòü ïîñòîßííûé  êîíòðàêò  ñ  ýíäåëëîì,  -  Œàðê  ïîäíßë  „æîàííó  è
ïîñòàâèë åå íà íîãè (äà, ìóñêóëàòóðà åùå  ñîõðàíèëàñü).  ‚ûøåë  íà  êóõíþ,
÷òîáû âçßòü îñòàâøååñß ñàêå. ˆ îòòóäà êðèêíóë:
     - —òî áóäåì äåëàòü, åñëè Œîëîò âñå æå óäàðèò?
     - ƒëàâíîå íå îñòàâàòüñß çäåñü, - îòâåòèë ‘òîíåð.  ˆ  ÷åðåç  íåñêîëüêî
ñåêóíä äîáàâèë: - ‚îîáùå, íàäî äåðæàòüñß ïîäàëüøå îò  ïîáåðåæüß.  îäàëüøå
îò ëþáîãî ïîáåðåæüß. ‘êîðåå âñåãî êîìåòà óäàðèò â îêåàí. „àé ìíå ïèâà.
     - €ãà.
     - “ òåáß, âðîäå, åñòü  êàðòà,  íà  êîòîðîé  îáîçíà÷åíû  ãåîëîãè÷åñêèå
ðàçëîìû Šàëèôîðíèè?
     Œàðê áûë ïîëíîñòüþ óâåðåí, ÷òî òàêàß  êàðòà  ó  íåãî  åñòü.  ðèíßëñß
èñêàòü åå.
     •îðîøî áû èìåòü ìîòîöèêë âðîäå òîãî, ÷òî áûë  ó  ìåíß  â  Œåêñèêå,  -
ñêàçàë ”ðåíê. - îëüøóþ ÷åòûðåõòàêòíóþ "•îíäó". ˆ äîñòàòü çàïàñíûå ÷àñòè ê
íåé  -  íå  òàêàß  óæ  ïðîáëåìà,  -  ”ðåíê  çàìîë÷àë,  ìûñëåííî   èññëåäóß
îòêðûâàþùèåñß âîçìîæíîñòè. Ží, „æîàííà è Œàðê - îíè çíàêîìû äðóã ñ  äðóãîì
óæå äîâîëüíî äàâíî. ˆì íå íóæíî ãîâîðèòü, òîëüêî  ÷òîáû  çàïîëíèòü  ïàóçó.
•îòß - ñ Œàðêîì â ýòîì îòíîøåíèè  òåïåðü  ñòàíîâèòñß  ÷óòî÷êó  ñëîæíåå.  -
’åïåðü ïîäóìàéòå: íàñòóïèò âðåìß áåñïîðßäêîâ è ãðàáåæåé.  ‘òðàøíûå  ëèâíè,
öóíàìè,  çåìëåòðßñåíèß...  âñå  îáùåñòâåííûå  ñëóæáû  áóäóò  óíè÷òîæåíû  -
âêëþ÷àß ïîëèöèþ. îæàëóé,  ãäå-íèáóäü  çà  ãîðîäîì  ß  ïðèïðß÷ó  íåêîòîðîå
êîëè÷åñòâî áåíçèíà è çàïàñíûå ÷àñòè ê ìîòîöèêëó - òàì, ãäå íèêòî íå ñìîæåò
íàéòè è óêðàñòü èõ.
     - Žðóæèå?
     - Ÿ ïðèïàñ êîå-÷òî íà ïàìßòü î ‚üåòíàìå. åçàðåãèñòðèðîâàííîå.
     - Ÿ - òîæå, - Œàðê áðîñèë ïîèñêè  êàðòû.  -  îíàäîáèòüñß  íàñîñ  äëß
ïåðåêà÷êè áåíçèíà. ‘êîðî íà óëèöàõ ìîæíî áóäåò áåç òðóäà  íàéòè  áðîøåííûå
ìàøèíû...
     - Ÿ î òàêîì íàñîñå óæå ïîçàáîòèëñß.
     - €ãà. € ïðåäïîëîæèì, ãîëîâà êîìåòû íå ñòîëêíåòñß ñ ‡åìëåé?
     ”ðåíê ïîìåäëèë ñ îòâåòîì.
     - „àæå åñëè íè÷åãî  íå  ñëó÷èòüñß,  -  âìåøàëàñü  „æîàííà,  -  êîìåòà
îáåñïå÷èò íàì âåëèêîëåïíîå çðåëèùå. óäåì ëþáîâàòüñß  åþ  öåëûé  âå÷åð.  ˆ
‹èëèò ïðèãëàñèì.
     ”ðåíê ‘òîíåð ïîðàçìûøëßë íà íåñêîëüêî ñåêóíä äîëüøå, ÷åì ýòî ïðèíßòî.
Ží íå ëåãêî ðàçäàâàë îáåùàíèß. Šîìåòà èç îáëàñòè ïðåäïîëîæåíèé  ïåðåõîäèëà
â ñôåðó ðåàëüíîñòè. Œàðê õîðîøèé ïàðåíü â ñîðåâíîâàíèßõ, â äðàêå, íî îí íå
âñåãäà âûïîëíßåò ñâîè îáåùàíèß, è îí èìååò  ïðèâû÷êó  áðîñàòü  íà÷àòîå,  è
ïîòîì åùå ýòî íîâî ïðèîáðåòåíèå - ïèâíîé æèâîò. î  ìíåíèþ  ”ðåíêà,  òàêîé
æèâîò ñëóæèò ïîêàçàòåëåì ðàñõëßáàííîñòè. î âñå æå...
     - ‹àäíî. Ž'êåé. î âå÷åð íàáëþäåíèé óñòðîèì  íå  çäåñü.  ‘êàæåì  òàê:
âîçüìåì ñïàëüíûå ìåøêè è â íî÷ü ïåðåä âñòðå÷åé ‡åìëè ñ Œîëîòîì  îòïðàâèìñß
ê Œóëõîëëàíäó.
     Œàðê ïðèïîäíßë êàê â òîñòå ÷àøêó ñ ñàêå:
     - Žòëè÷íî. –óíàìè äîëæíî áûòü ñëèøêîì ðàñòóùèì, ÷òîáû  âîäà  äîñòèãëà
òàêîé âûñîòû. € åñëè ïîíàäîáèòüñß, îòòóäà ëåãêî âûéòè ê  äîðîãå,  -  Œàðêó
áûëî áû êàê-òî íåóþòíî, åñëè á  îí,  íå  ïðèâîäß  ñâîèõ  äîâîäîâ,  ïîêîðíî
ñîãëàøàëñß ñ ïðåäëîæåíèßìè ”ðåíêà.
     Œûñëè ”ðåíêà áûëè çàíßòû „æîàííîé. ‚ðßä ëè Œàðê ñìîæåò çàùèòèòü åå. €
„æîàííà - ó÷èòûâàß åå ñàìîóâåðåííîñòü è  çíàíèå  êîí-ôó  -  âåðîßòíî,  îíà
ñ÷èòàåò, ÷òî ñóìååò åñëè ÷òî, ïîñòîßòü çà ñåáß - è òîæå âðßä ëè.


     éëèí ïîíàäîáèëîñü ïî÷òè ïîëìèíóòû, ÷òîáû îñîçíàòü, ÷òî  íà  êðàþ  åå
ïèñüìåííîãî ñòîëà, èçó÷àþùå ðàññìàòðèâàß åå, ñèäèò ìèñòåð Šîððèãàí. ðßìàß
êàê ñòðåëà éëèí  ñèäåëà  çà  ñòîëîì,  ïàëüöû  åå  áåçæèçíåííî  ëåæàëè  íà
êëàâèàòóðå. Šàçàëîñü, îíà âíèìàòåëüíî èçó÷àåò ãîëóþ ñòåíó ïåðåä ñîáîé... ˆ
âäðóã îáíàðóæèëà íà ïåðåäíåì ïëàíå Šîððèãàíà.
     - ‘ëóøàþ, - ñêàçàëà îíà.
     - ðèâåò. òî ß, - Šîððèãàí. - —òî âû íà ýòîò ñ÷åò ñêàæåòå?
     - å çíàþ, áîññ.
     - ðèìåðíî ìåñßö íàçàä ß ãîòîâ áûë ïîêëßñòüñß, ÷òî âû âëþáëåíû. Šîãäà
âû ïðèõîäèëè  íà  ðàáîòó,  âçãëßä  ó  âàñ  áûë  îòñóòñòâóþùèé,  èíîãäà  âû
âûãëßäåëè ñìåðòåëüíî óñòàëîé è  âñå  âðåìß  áåñïðè÷èííî  óëûáàëèñü.  î  ß
ñ÷èòàë, ÷òî âàøå óâëå÷åíèå äîëæíî, â  êîíöå  êîíöîâ,  ïðîéòè  -  è  ß  áûë
íåïðàâ.
     - „à, ýòî ëþáîâü, - îòâåòèëà éëèí è  óëûáíóëàñü.  -  …ãî  çîâóò  ’èì
•àìíåð. Ží óæàñíî áîãàò - äî íåïðèëè÷èß. Ží õî÷åò, ÷òîáû ß âûøëà  çà  íåãî
çàìóæ, îí ìíå ýòî ñêàçàë ïðîøëîé íî÷üþ.
     -  ƒì,  -  íåîäîáðèòåëüíî  ñêàçàë  Šîððèãàí.  -  Žñíîâíàß   ïðîáëåìà,
åñòåñòâåííî, ñëåäóþùàß: íå ñëèøêîì ëè  ïîñòðàäàåò  äåëî  â  ñëó÷àå  âàøåãî
óâîëüíåíèß?
     - òî áûëî  ïåðâîå,  î  ÷åì  ß  ïîäóìàëà,  -  çàäóì÷èâî  ïîãëßäåâ  íà
Šîððèãàíà, ñêàçàëà éëèí - è îí òàê è íå  ñìîã  ïîíßòü,  ÷òî  ýòîò  âçãëßä
îçíà÷àåò.
     - ðîôåññèîíàëüíûé ðèñê, - æèâî îòìåòèë Šîððèãàí. - ‚û ýòîãî ÷åëîâåêà
ëþáèòå?
     - Ž... äà... Ž÷åíü ëþáëþ. î... Ÿ óæå ïðèíßëà ðåøåíèå - è îíî ìíå  íå
íðàâèòüñß.
     ˆ éëèí ñ òàêîé  ñâèðåïîñòüþ  íàáðîñèëàñü  íà  ïèøóùóþ  ìàøèíêó,  ÷òî
Šîððèãàí ñ÷åë çà áëàãî âåðíóòüñß ê ñâîåìó ïèñüìåííîìó ñòîëó.


     Žíà çâîíèëà ’èìó  òðèæäû,  ïðåæäå  ÷åì  çàñòàëà  åãî  äîìà.  ˆ  ñðàçó
ñêàçàëà:
     - ’èì? ˆçâèíè, íî îòâåò îòðèöàòåëüíûé.
     „îëãàß ïàóçà, à ïîòîì:
     - •îðîøî. î òû ìíå ìîæåøü îáúßñíèòü, ïî÷åìó?
     - îïûòàþñü. „åëî â òîì... ÷òî ýòî áóäåò âûãëßäåòü ãëóïî.
     - Ÿ ýòîãî íå íàõîæó.
     - Šàê ðàç  ïåðåä  òåì,  êàê  ìû  ïîçíàêîìèëèñü,  ß  ñòàëà  ïîìîùíèêîì
ãåíåðàëüíîãî   óïðàâëßþùåãî   Šîððèãàíîâñêîé   êîìïàíèè    ñàíòåõíè÷åñêîãî
îáîðóäîâàíèß.
     - ’û ìíå ýòî  ãîâîðèëà.  îñëóøàé,  åñëè  òû  áîèøüñß  ïîòåðßòü  ñâîþ
íåçàâèñèìîñòü, ß îáñûïëþ òâîþ ãîëîâó íó, ñêàæåì, ñòà òûñß÷üþ  äîëëàðîâ,  è
òû îñòàíåøüñß ïîëíîñòüþ íè îò êîãî íå çàâèñßùåé.
     - å çíàþ, êàê ýòî ñêàçàòü, íî... äåëî íå â ýòîì. „åëî  âî  ìíå.  Œíå
ïðèäåòñß ìåíßòü ñëèøêîì ìíîãîå. Ÿ ñàìà äîáèëàñü âñåãî, è ß ãîðæóñü ýòèì. ˆ
íå õî÷ó îòêàçûâàòüñß îò äîñòèãíóòîãî.
     - ’û õî÷åøü ïðîäîëæàòü ðàáîòó?! - ’èìó òðóäíî áûëî âûäàâèòü  èç  ñåáß
õîòü ñëîâî. ðèäåòñß ïðèçíàòü, ÷òî åãî  èäåß  îêàçàëàñü  ãëóïîé.  î...  -
Ž'êåé.
     éëèí ïðåäñòàâèëà ñåáå êàðòèíêó: êàæäîå óòðî åå â êîìïàíèþ  Šîððèãàíà
äîñòàâëßåò ñëóæåáíûé ëèìóçèí. ‘ øîôåðîì. ˆ ðàññìåßëàñü:  â  êîíöå  êîíöîâ,
âñå è òàê âàëèòñß ê ÷åðòó.


     Šîëëèí ÷èòàëà êíèãó â áóìàæíîé  îáëîæêå.  ‚  âîëîñàõ  -  áèãóäè.  Žíà
âêëþ÷èëà ñòåðåîñèñòåìó, è ïî âðåìåíàì, â òàêò ìóçûêå, åå ïàëüöû áàðàáàíèëè
ïî ñòîßùåìó ó åå ìßãêîãî êðåñëà ñòîëó.
     ”ðåä òîñêëèâî ïûòàëñß äîãàäàòüñß, êàêóþ ìóçûêó îíà ñëóøàåò.  —òî  îíà
÷èòàåò, îí  çíàë.  ‡àãëàâèå  îí  ïðî÷åñòü  íå  ìîã,  íî  íà  îáëîæêå  áûëà
èçîáðàæåíà æåíùèíà â äëèííîì, íèñïàäàþùåì äî çåìëè îäåßíèè, à çà åå ñïèíîé
- çàìîê (îäíî îêíî çàìêà ñâåòèëîñü). ƒîòè÷åñêèå ðîìàíû âñå îäèíàêîâû - ÷òî
âíóòðè, ÷òî ñíàðóæè.
     èãóäè íå âûçûâàëè ó ”ðåäà âîçðàæåíèé: Šîëëèí  â  íèõ  âûãëßäåëà  åùå
ïðèâëåêàòåëüíåå.
     ðåäâêóøåíèå ñ ïðèâêóñîì ðàäîñòè: ñêîðî îíè âñòðåòßòñß. ‘êîðî.
     ˆíîãäà ÷óâñòâî  âèíû  äåëàëîñü  íåïåðåíîñèìûì.  ˆ  òîãäà  ñóìàñøåäøåå
æåëàíèå îõâàòûâàëî ”ðåäà ‹àóðåíà: óíè÷òîæèòü òåëåñêîï è ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé.
îêîí÷èòü ñî âñåì ðàíüøå, ÷åì îí óñïååò  ïðè÷èíèòü  âðåä  Šîëëèí.  î  ýòà
ìûñëü è  äåéñòâèòåëüíî  -  ñóìàñøåäøàß.  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå  ÷åðåç  ìåñßö  ñ
íåáîëüøèì îí, ”ðåä, áóäåò ìåðòâ. ˆ òîæå ñàìîå ïðîèçîéäåò ñ Šîëëèí. Šàê  áû
õóäî îí ñ íåé íå ïîñòóïèë, âñå ðàâíî ýòî îêàæåòñß  ïðåõîäßùèì.  ˆ  ñäåëàíî
ýòî áóäåò ïîòîìó, ÷òî îí åå ëþáèò.
     îòîìó ÷òî ëþáèò. ”ðåä òîñêîâàë ïî ýòîé ðàññìàòðèâàåìîé èì â òåëåñêîï
äåâóøêå. Ží ïîêðó÷èâàë ìàëåíüêèå êîëåñèêè, äåëàß  èçîáðàæåíèß  îò÷åòëèâåå,
ðåç÷å. ˆ ïàëüöû åãî äðîæàëè. ‘åé÷àñ åùå ñëèøêîì ðàíî. ‘ëèøêîì ðàíî.


        ˆžœ: „‚€

                     ƒåíåðàë, ýòî íå ïëàí âåäåíèß  âîåííûõ  äåéñòâèé!  ’î,
                ÷òî âû ïðåäëàãàåòå,  ýòî  íå  ïëàí,  à  êàêèå-òî  ñòðàøíûå
                ïðåäñìåðòíûå ñóäîðîãè!
                               Œèíèñòð îáîðîíû îáåðò ‘.Œàêíàìàðà, 1961 ã.

                     îëèòèêà ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ îñòàåòñß íåèçìåííîé. …ñëè
                ïîäòâåðäèòüñß,  ÷òî  âðàã  íà÷àë  ßäåðíóþ  àòàêó  íà  íàøó
                ñòðàíó, ñòðàòåãè÷åñêèå ñèëû àðìèè íàíåñóò åìó íåïîïðàâèìûé
                óùåðá.
                                          ðåäñòàâèòåëü åíòàãîíà. 1975 ã.

     ‘åðæàíò Œýéñîí „æåôôåðñîí ‹àóòîí áûë  âîåííîñëóæàùèì  ‘òðàòåãè÷åñêîãî
àâèàöèîííîãî  êîìàíäîâàíèß  è  ãîðäèëñß  ýòèì.  Ží   ãîðäèëñß   áåçóïðå÷íî
îòãëàæåííîé  ôîðìîé,  ãîëóáûì,  çàâßçàííûì  íà  øåå  ãàëñòóêîì  è   áåëûìè
ïåð÷àòêàìè. Ží ãîðäèëñß âèñßùèì ó áåäðà 38-êàëèáåðíûì.
     Žìàõà. †àðêèé  äåíü  êëîíèòüñß  ê  âå÷åðó.  Œýéñîí  ñíîâà  ãëßíóë  íà
íàðó÷íûå ÷àñû, è êàê ðàç â ýòîò  ìèã  íà  ïîñàäî÷íóþ  äîðîæêó  ïðèçåìëèëñß
"Š‘-135". ‘àìîëåò âûðóëèë ê ðàçãðóçî÷íîé ïëîùàäêå, ãäå åãî è æäàë  Œýéñîí.
åðâûì ïîêàçàëñß ïîëêîâíèê, ïîñòîßííî äåæóðèâøèé ïî àâèàáàçå, Œýéñîí óçíàë
åãî. ‚íåøíîñòü ñëåäóþùåãî ïîëíîñòüþ  ñîîòâåòñòâîâàëà  ôîòîãðàôèè,  çàðàíåå
ïåðåäàííîé ñåðæàíòó ñëóæáû áåçîïàñíîñòè. ðèëåòåâøèå íàïðàâèëèñü ê äæèïó.
     - ‚àøè óäîñòîâåðåíèß? - ñïðîñèë  Œýéñîí.  îëêîâíèê  ìîë÷à  ïðåäúßâèë
ïðîïóñê. ‘åíàòîð „æåëëèñîí íàõìóðèëñß: - Ÿ ïðèëåòåë íà ñàìîëåòå  ãåíåðàëà,
è ìåíß ñîïðîâîæäàåò ïîëêîâíèê ñ âàøåé áàçû...
     - „à, ñýð, - ñêàçàë Œýéñîí. - î âû îáßçàíû ïðåäúßâèòü äîêóìåíòû.
     „æåëëèñîíà âñå ýòî ïîçàáàâèëî,  îí  êèâíóë.  ‚ûòàùèë  èç  âíóòðåííåãî
êàðìàíà êîæàíóþ êíèæå÷êó - è óõìûëüíóëñß, óâèäåâ, ÷òî ñåðæàíò ïðèíßë  ïîçó
åùå áîëüøåé áäèòåëüíîñòè. ‚  óäîñòîâåðåíèè  áûëî  ñêàçàíî,  ÷òî  „æåëëèñîí
ßâëßåòñß îôèöåðîì çàïàñà ‚îåííî-‚îçäóøíûõ ñèë, è  íå  ïðîñòî  îôèöåðîì,  à
ãåíåðàë-ëåéòåíàíòîì.  Œîå  çâàíèå,  ïîäóìàë  „æåëëèñîí,   ïîòðßñåò   ýòîãî
ñîñóíêà.
     èêàêèõ ïðèçíàêîâ ïîòðßñåíèß Œýéñîí íå âûñêàçàë. Ží ïðîñòî  òåðïåëèâî
ïîäîæäàë, ïîêà åùå îäèí  ïîäîøåäøèé  îôèöåð,  ïðèíåñß  ÷åìîäàí  „æåëëèñîíà
ïîãðóçèë åãî â äæèï. „æèï ïîêàòèë ïî  âçëåòíî-ïîñàäî÷íîé  ïîëîñå,  îáîãíóâ
ñïåöèàëüíî îáîðóäîâàííûé ñàìîëåò ñèñòåìû "‡åðêàëî". à  áàçå  èìåëîñü  òðè
òàêèõ ñàìîëåòà, è îäèí èç  íèõ  -  ïîî÷åðåäíî  -  âñå  âðåìß  íàõîäèëñß  â
âîçäóõå.  ‚  ñàìîëåòå  ñèñòåìû  "‡åðêàëî"  ðàçìåùàëèñü  äåæóðíûé   ãåíåðàë
êîìàíäîâàíèß ‘òðàòåãè÷åñêîé àâèàöèè è åãî øòàá.
     ‚  êîíöå  âòîðîé  ìèðîâîé  âîéíû  øòàá  ‘òðàòåãè÷åñêîãî  àâèàöèîííîãî
êîìàíäîâàíèß áûë ïåðåìåùåí â öåíòð ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ, â Žìàõó.  ‘àì  øòàá
êîìàíäîâàíèß ðàçìåùàëñß ïîä çåìëåé - ÷åòûðåõýòàæíûé  áóíêåð,  àðìèðîâàííûé
áåòîíîì è ñòàëüþ. ðåäïîëàãàëîñü, ÷òî "îðà" ñïîñîáíà âûäåðæàòü ÷òî óãîäíî
- íî ñòðîèëè áóíêåð åùå äî ýïîõè ìåæêîíòèíåíòàëüíûõ áàëëèñòè÷åñêèõ ðàêåò è
âîäîðîäíûõ áîìá. ’åïåðü äëß ïîäîáíûõ çàáëóæäåíèé íå îñòàëîñü  ìåñòà.  …ñëè
ðàçðàçèòüñß áîëüøàß âîéíà, îò îðû íè÷åãî íå îñòàíåòñß. î è â ýòîì ñëó÷àå
‘òðàòåãè÷åñêîå  àâèàöèîííîå   êîìàíäîâàíèå   íå   óòðàòèò   êîíòðîëü   íàä
ïîä÷èíåííûìè  åìó  ñèëàìè:  "‡åðêàëî"   ñáèòü   íåâîçìîæíî.   èêîìó,   çà
èñêëþ÷åíèåì óïðàâëßþùèõ èì ïèëîòîâ, íåèçâåñòíî  ìåñòîíàõîæäåíèå  äåæóðíîãî
ñàìîëåòà ñèñòåìû "‡åðêàëî".
     Œýéñîí ïðîâîäèë ñåíàòîðà ê áîëüøîìó êèðïè÷íîìó çäàíèþ è äàëåå,  ââåðõ
ïî  ëåñòíèöå  äî  ñàìîãî  êàáèíåòà  ãåíåðàëà   àìáðèäæà.   Šàáèíåò   èìåë
ñòàðîìîäíûé âèä. ‚ îñíîâíîì äåðåâßííàß ìåáåëü, îáèòàß êîæåé. ‘òàðèííûì áûë
è îãðîìíûé  ïèñüìåííûé  ñòîë.  ‚äîëü  ñòåí  øëè  ïîëêè,