в,  но  увидел  их  лица,
оглЯнулсЯ  на  своих,  рассердилсЯ. Ќе длЯ простой победы в бою
живет человек, а длЯ победы чести. …сли иудеи страшатсЯ дратьсЯ
с людьми, среди которых женщина, он уберет эту женщину.  ’олько
бы   не   сказали,   что   он   воспользовалсЯ   хоть  каким-то
преимуществом!
     -- ЊорЯна, -- позвал он. -- ’ебе придетсЯ отложить топор.
     Ћна насторожилась:
     -- —то стрЯслось?
     -- Ќаши  противники  страшатсЯ  тебЯ.  ’ы  длЯ  них  вроде
грозовой тучи, что развеет всех молниЯми. Ћни не соглашаютсЯ на
схватку за земли. Џрошу тебЯ, выйди за краЯ полЯ.
     …е  лицо  вспыхнуло,  пошло  красными  пЯтнами. ѓубы стали
тонкими, а рот стал похож на железный капкан на зверЯ.
     -- џ должна сидеть и смотреть?
     Ћн развел руками:
     -- ’ебЯ боЯтсЯ больше, чем менЯ! € даже больше,  чем  всех
нас. Џодозревают, что ты -- сама богинЯ ’ибити.
     „ружинники  зашумели,  с  хохотом  и  шуточками  вытолкали
ЊорЯну, даже  проводили  за  очерченный  край,  где  вчера  длЯ
верности  выложили рЯд крупных белых камней. Ќарод расступилсЯ,
ЊорЯну трогали, что-то говорили, утешали,  она  зло  стрЯхивала
участливые руки.
     ђазбросав  толпу,  через  камни  прыгнул  на  боевое поле,
прежде чем кто  успел  опомнитьсЯ,  ликующий  ’вердаЯ  ђука.  ‚
глазах была мольба и угроза, но ђус только кивнул:
     -- Ѓыстро соображаешь.
     ‡а  чертой  раздались  возмущенные  вопли. Ќесколько дюжих
мужчин потрЯсали оружием, запоздало бросились вдогонку. ’вердаЯ
ђука повернулсЯ, показал им фигу:
     -- ђаньше надо было чесатьсЯ!
     -- ‹адно, -- сказал ђус сурово, -- но чтоб дралсЯ не  хуже
ЊорЯны!


        ѓлава 49

     ѓолоса  умолкли, потом на стороне иудеев пронессЯ ликующий
вопль. ‚се головы разом повернулись, как подсолнухи за солнцем,
в сторону Ќового €ерусалима.
     ’емные ворота отворились во  всю  ширь.  Ћттуда  выступила
монолитнаЯ  масса,  и  дыхание  ђуса на миг остановилось, он не
понЯл, что там движетсЯ, а  потом  из  глубин  живота  поднЯлсЯ
нервный  смешок,  он  ощутил дрожь в теле, понЯл, что хихикает.
ђЯдом ржали, как большие сытые кони, дружинники, все  громче  и
раскатистее,  закидываЯ  к  небу  лица. …рш присел на корточки,
весь кисло-сладкий от  смеха,  расплылсЯ  как  кисель,  знаками
умолЯл пощадить, не давать лопнуть от хохота.
     €удеи  вышли  с  огромными  квадратными  щитами. Ќастолько
несоразмерными  малому  росту  защитников,  что  уже  все  русы
взревывали  от  хохота,  по  мере  того  как  воины  противника
выдвигались из ворот. ‚се в  металлических  шапках,  сапогах  с
металлическими  пластинами, что должны Якобы оберегать ноги, но
в таких не набегаешьсЯ. ’олько одежду и оружие  рассмотреть  не
удавалось:  огромные щиты загораживали даже ноги выше колена. Ђ
уже за линией щитов вздымалсЯ лес копий. ‚се непомерно длинные,
в два-три человеческих роста, одинаковые по длине, с  блестЯщим
металлом  на кончиках, но и копьЯ вызвали у русов такой приступ
смеха, что вслед  за  смешливым  …ршом  без  сил  приседали  на
корточки,  слезы  текли  из глаз, лица растекались, как Ягодные
кисели на широких блюдах.
     -- ‚о, богатыри! -- всхлипывал ’вердаЯ ђука. --  ЉопьЯ-то,
копьЯ!.. ‚троем будут держатьсЯ!
     -- Ђ  щиты?  --  хохотал  рЯдом …рш. -- „ва составить, уже
можно жить как в шалаше всей семьей!
     -- „а как же с ними воевать?  --  ужасалсЯ  третий.  --  џ
грибы  и  Ягоды  рву  только  заметные,  а  ежели  под  лопухом
спрЯчетсЯ -- как пить дать  прозеваю!  Ђ  ихние  щиты  побольше
лопухов!
     -- „а  и  покрепче,  -- добавил четвертый с преувеличенным
почтением. -- Њожет быть, крепче.
     -- ’огда и копьЯ прочнее соломинок?
     -- ѓа-га-га!.. Љорову бы сюда! ЉопьЯ бы поела, а то и щиты
заместо лопухов!
     -- Ќу, лопухами подтиратьсЯ и сами умеем!
     ђус всматривалсЯ в отрЯд  иудеев  со  смешанным  чувством.
ЃрезгливаЯ  жалость  странно  смешивалась  с  чем-то похожим на
уважение: все-таки борютсЯ, вон какой квадрат  составили.  …сли
бы  шли  против  таких  же  мелкокостных  растЯп, то могли бы и
одолеть, но против гигантов скифов у  них  нет  надежды.  €  за
копьЯ  их  самих  повыдергивают  из  строЯ,  и  стену  из щитов
повалЯт, как быки валЯт плетень длЯ гусей.


     €удеи, выравниваЯ квадрат, как овцы жались друг  к  другу,
шли  тесно, мешаЯ друг другу размахнутьсЯ. ’ак и вступили с той
стороны боевого полЯ. ђус рассмотрел,  что  три  рЯда  идут  со
щитами,  а  четвертый  и  пЯтый держат длинные копьЯ, поднЯв их
остриЯми вверх, бесполезно угрожаЯ  синему  небу.  Ђ  следующие
рЯды так и вовсе не то с топорами, не то с мечами, а за плечами
у них всех вроде мешков, не разглЯдеть...
     ЏоигрываЯ  мускулами,  скифы неспешно двинулись навстречу,
чтобы сойтись где-то в середине полЯ. ‡а  грЯдой  белых  камней
справа  слышались веселые вопли русов, задорно кричали женщины,
подбадриваЯ своих и  насмехаЯсь  над  противниками,  а  на  той
стороне,  где  за черной молчаливой стеной застыли родственники
иудеев, было гробовое молчание. Ћдетые в черное, они напоминали
стаю ворон.
     -- —уют, -- сказал кто-то  со  смешком,  ђус  узнал  голос
…рша.
     -- Ѓудет сегоднЯ у них плач и стон...
     -- Ќич@, -- сказал другой грубовато, -- мы их утешим!
     -- ѓа-га-га!
     -- ѓо-го-го!
     -- ѓлЯнь,  как  жмутсЯ  друг  к  дружке! Ќе хотЯт умирать,
заразы. ЏрЯмо топчут один другого...
     -- Љак же они собирались дратьсЯ в такой тесноте?
     Ћни сближались, скифы  двигались  вразвалку,  похохатываЯ.
ђус видел, как над головами третьего рЯда иудеев взвились голые
смуглые  руки.  Ћни  раскручивали  широкие  ремни,  и у него от
недоброго предчувствиЯ дрогнуло сердце.
     -- ‡акрытьсЯ щитами! -- крикнул он.
     ђЯдом ‘ова удивленно повернул голову. Ѓрови  на  смеющемсЯ
лице воеводы поползли вверх:
     -- —его?
     -- ѓде  твоЯ осторожность... -- начал ђус, но дальше слова
потонули в зловещем свисте.
     ’еперь и ‘ова поспешно повернулсЯ в  сторону  иудеев.  ђус
увидел,  как  воздух  зарЯбил темными точками, и тут же рЯдом и
дальше  послышались  глухие  удары,  крики   боли,   Ярости   и
безмерного удивлениЯ.
     ‘ова  выругалсЯ, топор его выпал из ослабевшей руки. Џлечо
окрасилось  кровью.  ђус  успел  увидеть  отпрыгнувший   камень
размером   с   кулак.   Џо  всему  отрЯду  скифов  вскрикивали,
бранились, сыпали проклЯтиЯми.
     Ћн услышал треск, одновременно щит  в  его  руке  едва  не
вырвало  вместе  с плечом. ‚ предплечье стегнуло болью. ‚ерхний
край щита отлетел, а булыжник, изменив  дугу,  отскочил  вверх,
едва  не  разбив ђусу лоб. Ћн присел от неожиданности, и тут же
сзади хрЯснуло. ђус похолодел, узнав звук  разбиваемых  костей,
ему  на спину и голову брызнуло теплым. …ще два сильных удара в
щит потрЯсли так, что рука занемела по локоть.
     ЌеровнаЯ стена щитов, зиЯющаЯ дырами и прорехами, внезапно
двинулась чересчур резво,  прЯмо  на  них,  и  ђус  не  поверил
глазам:  иудеи  перешли  на  бег.  Ћни первыми бросились в сечу
навстречу смерти!
     -- ђуби! -- взревел он и отшвырнул щит.
     ‘зади не было ответного рева. Ћн оглЯнулсЯ, кровь  застыла
в  жилах.  €з его сотни бойцов не меньше двадцати опустилось на
землю, оглушенные  камнЯми  или  раненые,  а  другие  злобно  и
растерЯнно  кричали,  утирали  кровь, пробовали поднЯть упавших
товарищей.
     Љ нему поспешно подбежали и  встали  рЯдом  ‘ова,  ’вердаЯ
ђука,  …рш,  ѓромовой  Љамень.  Ќо вперед не бросились, все еще
бледные, ошарашенные, а стена огромных щитов надвигалась теперь
бегом. Њежду двумЯ отрЯдами оставалось не больше сорока  шагов,
когда   иудеи  выровнЯлись,  пошли  тесным  строем,  прижимаЯсь
плечами, так что никому из них не размахнутьсЯ длЯ  молодецкого
удара,  но  когда  на  плечи  передних сзади опустились длинные
копьЯ, ђус  с  внезапным  страхом  понЯл  и  свою  ошибку:  зрЯ
отбросил   щит,   только   сейчас   оценил   пугающую  умелость
противника.
     -- Ћтступать! -- крикнул он поспешно.
     -- ЉнЯже! -- воскликнул …рш негодующе.
     -- ‡десь не выстоЯть!
     -- „а на менЯ из вириЯ плевать будут!.. ’ы не знаешь моего
деда! …ще и побьет, когда встретимсЯ!
     ђус попЯтилсЯ, воины заколебались, но …рш упрЯмо  осталсЯ,
и  еще  шестеро  его  ближайших  друзей встали с ним рЯдом. ђус
взмахом руки  велел  отрЯду  отступить,  надо  сообразить,  что
делать,  супротив  такой щетины копий голой грудью лезть глупо,
сам пЯтилсЯ, а  иудеи  перешли  на  мелкий  бег,  остриЯ  копий
колыхались, но все времЯ были на уровне голых животов русов.
     Ћн  видел,  как  передний  рЯд  соприкоснулсЯ  с шестерыми
русами.  …рш  взревел,  выкрикнул  клич  и  занес  над  головой
богатырский  топор. ’ри длинных копьЯ быстро и смертельно точно
ударили ему в грудь и живот. ’опор выскользнул  из  поднЯтых  к
небу  рук.  ѓлухо  стукнуло, это топор ударил веселого богатырЯ
обухом в темЯ, но …рш уже был мертв и медленно валилсЯ  вперед,
пригибаЯ копьЯ.
     ’очно  так  же  острые  длинные  копьЯ  ударили  в пЯтерых
оставшихсЯ. ’олько молодой и быстрый воин  по  имени  ѓорностай
успел  широким  взмахом срубить наконечники копий, но ударили и
его под ребра, он вскричал и повернулсЯ в ту  сторону,  похожий
на  рассерженного  медведЯ в стае псов, тут же ударили в спину,
и, что позорнее всего, торопливо пошли дальше, оставив  раненых
добивать задним.
     ‘ова  орал,  сорвал голос, криком и руганью понуждал русов
пЯтитьсЯ, оставлЯЯ раненых  и  убитых,  но  голос  воеводы  был
растерЯнный,  дрожащий,  и  ђус с ужасом понимал, что вот прЯмо
сейчас не удаетсЯ ничего придумать, чтобы проломить или хотЯ бы
остановить эту стену из щитов и смертоносных копий!
     ЊорЯна орала, топала ногами. †илы на шее страшно вздулись.
Ќе замечаЯ  того,  она  все  приближалась  к   черте,   наконец
поставила  правую  ногу на серый, отполированный ветрами валун.
‚се ее могучее тело напрЯглось, мышцы дергались, она  уже  была
мыслЯми   и  чувствами  там,  на  поле,  уклонЯлась  от  стрел,
бросалась на ненавистного врага и рубила, крушила, ее  страшнаЯ
секира  разбрызгивала  кровь,  как  будто  она,  всесокрушающаЯ
ЊорЯна, била палкой по воде...
     Љорнило коротко переговорил с воинами за пределами полЯ, и
пЯтеро крепких мужей, могучих как дубы, но кто хром,  кто  слеп
на  один  глаз, длЯ поединка не годны, торопливо приблизились к
ЊорЯне с боков и сзади. Ћна неотрывно  смотрела  на  поле  боЯ,
сжимала  кулаки,  душа  ее  выпрыгивала  и уже дралась на поле,
показываЯ всем, как надо, как должно.
     ЉрепкаЯ петлЯ захлестнулась на ее горле. Ћна  тут  же,  не
растерЯвшись   ни   на   миг,  задержала  дыхание,  молниеносно
ухватилась за веревку, напрЯглась, пытаЯсь  удержать  удавку...
но  их  не  зрЯ было пЯтеро. ’ут же другую веревку набросили на
руки, она чувствовала, как больно захлестнули петлЯми  и  ноги,
чужие наглые руки сорвали поЯс с ножами.
     Ћна   дралась,   лЯгалась,  хрипела  от  удушениЯ,  но  ее
подтащили к  столбу  в  двух  шагах  от  краЯ  полЯ,  привЯзали
крепко-накрепко.  ђот не заткнули, она вскрикнула, призвав небо
на головы предателей, но с нею оставили только мальчишку, и она
зарыдала в бессилии:
     -- Џредатели... Ћдни предатели!
     Њальчишка сказал испуганно:
     -- ‘ам ђус велел!
     ‘лезы катились по ее лицу, губы дергались, кривились,  она
старалась  и не могла совладать с мокрым лицом, что кривилось в
жутких гримасах.
     -- Ћни гибнут!
     -- Ќо еще жива честь,  --  донессЯ  издали  горький  голос
Љорнила. -- Џока еще жива...
     -- ќто честь? -- выкрикнула она Яростно. -- €х уничтожают,
как линЯлых гусей! ќто позор нашему оружию!
     -- Ђ преступить черту... Љак зовут преступивших черту?


     ђус   второй  раз  услышал  недобрый  свист.  Ћн  поспешно
подхватил с земли чей-то щит, едва успел выставить чуть  сверху
и  перед  собой.  ’реск,  руку  рвануло,  щит  сразу потЯжелел.
Џроломив доски в самой середине, булыжник застрЯл  в  прокладке
из  бычьей  кожи.  ‡акругленные  краЯ  блестели, оцарапавшись о
доски с медными блЯхами, и ђус передернул плечами,  представив,
как бы этот камень торчал из его разбитого черепа.
     ‘о  всех  сторон раздавались крики, ругань. Ќа этот раз на
землю опустилось бойцов меньше, но все равно  многие  были  без
щитов, да и щиты укрыли далеко не всех.
     Џодбежал ‘ова, кровь текла по плечу, капала с разорванного
уха.
     -- Ћни перебьют нас как муравьев!
     -- ‘колько наших ранено?
     ‘ова зло оскалил зубы:
     -- ђанено? ’реть уже убиты!
     Ћн  кивнул  на  наступающих,  и  ђус  ощутил, как на плечи
обрушилась снежнаЯ лавина. ђаненых и оглушенных русов не успели
поднЯть с земли, а иудеи, наступаЯ почти бегом, добивали их как
скот, переступали и шли дальше.
     ‚  третий  раз  он  услышал  свист  летЯщих  камней.  ‘ова
закричал бешено:
     -- Ћни перебьют нас издали, не потерЯв и человека!
     Ђ сбоку вскрикнул в страхе ’вердаЯ ђука:
     -- Ћткуда у них столько камней?
     ’олько  третий раз, подумал ђус смЯтенно. “ них могут быть
полные сумки. Ќедаром же задний рЯд тащит за спинами мешки. “же
треть русов корчитсЯ на земле, а сколько еще лЯгут...
     -- ‘тоЯть! --  закричал  он,  чувствуЯ  себЯ  униженным  и
опозоренным. -- ‘тоЯть!.. ‡а други своЯ!
     -- Ќе отдавать раненых! -- закричал и ‘ова.
     Ћни   встали   над   сбитыми   на   землю,  оглушенными  и
покалеченными. ’опоры в их руках блистали грозно, и  сами  русы
были  велики и грозны своей мощью. ђаненые с трудом поднимались
за их спинами, ковылЯли в сторону,  оглЯдывались  по  сторонам,
отрЯхивали кровь с глаз, снова подбирали оружие.
     ™етина длинных копий надвинулась, и ђусу свои воины уже не
показались   грозными  великанами.  €х  руки,  даже  удлиненные
топорами, оказались намного короче копий. Ѓили ими из второго и
даже третьего рЯда, а передние иудеи лишь держали  перед  собой
щиты  и  подставлЯли  плечи длЯ длинных копий. …два русы делали
движение броситьсЯ на них, те тут же опускали край щита  оземь,
прЯтались  за  ними, как черепахи за панцирем, а задние ловко и
умело тыкали острыми концами в голое тело великанов русов.
     ђус отбросил уже третий щит,  расколотый  копьем,  топором
срубил  три наконечника копий, но из задних рЯдов с готовностью
выдвигались  еще,  такие  же  смертоносные.  €удеи   наступали,
напирали,  выдавливали  русов,  и  те под ударами копий в голые
тела, даже не прикрытые безрукавками, отступали,  пЯтнаЯ  землю
своей кровью.
     ђаненые,  оглушенные, ослабевшие от потери крови, пытались
поднЯтьсЯ и падали под ударами топоров, которыми добивали русов
уже в третьем рЯду. ђус оглЯнулсЯ и похолодел от ужаса: едва ли
половина его людей оставалась на ногах, но и те  отступали  шаг
за  шагом,  угрюмые  и  уже потерЯвшие боевой задор, обагренные
кровью. Ђ у иудеев не потерЯно ни одного человека!
     ‚незапно гул голосов прорвалсЯ  в  сознание.  Љраем  глаза
увидел  лица  людей  за  близкой  чертой белых камней, это были
женщины и дети скифов. Ћни стоЯли всего  в  десЯтке  шагов,  но
воины  уже  отступали  к  ним,  пЯтились  под ударами! Ќа лицах
женщин был ужас.
     -- ‘тоЯть! -- закричал он. -- ‹учше смерть!.. ‘тоЯть!
     € ‘ова вскрикнул во весь голос:
     -- Ќас вытеснЯют с полЯ!
     ‚ грохоте ударов металла по металлу, криков Ярости и  боли
его  вопль  если и был услышан, то сделать уже ничего не могли.
ЌеуЯзвимаЯ стена медленно и  упорно  выдавливала  металлической
щетиной  отважных  воинов  с  полЯ боЯ. ‚от уже один, отступаЯ,
наступил на  линию,  другой  перешагнул,  отбиваЯсь  топором  и
обломком  щита,  их  тут же подхватили под руки и оттащили, еще
непонимающих, но тут стало не  до  вылавливаниЯ  одиночек,  ибо
один  за  другим  воины  переступали,  пЯтЯсь,  линию,  которую
клЯлись переступить только мертвыми.
     -- ‡а мной! -- заорал ђус. -- Њы должны прорватьсЯ!
     Ћн бросилсЯ вправо, увлекаЯ за  собой  ‘ову.  €м  пытались
преградить  путь  копьЯми,  но  ђус  остервенело  рубил толстые
древки, стоЯл сухой треск,  даже  дважды  достал  чьи-то  руки,
наконец  вырвалсЯ  вдоль  самой линии, забежал сбоку, а затем и
вовсе отбежал от линии подальше. …го трЯсло от ужаса, могли вот
так выдавить за черту, а это позор -- хуже гибели.
     —асть русов, понЯв, что их уже вытеснЯют  за  линию  полЯ,
остановились и дрались отчаЯнно и мужественно. „ругие бросились
за ђусом, их почти не задерживали, добивали прижатых к позорной
черте.
     Љогда    пал   последний   рус,   отрЯд   начал   медленно
поворачиватьсЯ в обратную сторону. ђус, хрипло  дыша,  поспешно
оглЯдел остатки своего отрЯда.
     ‚сего  двенадцать! ‡а линию оттеснили примерно столько же,
так что погибло семьдесЯт--восемьдесЯт человек, а пал  ли  хоть
один иудей?
     ђус  смотрел  на  могучий  отрЯд  иудеев  налитыми  кровью
глазами. џрость берсерка  начала  закипать  в  душе,  он  дышал
хрипло, чувствовал, как разум начинает мутитьсЯ.
     -- Њы опозорены, -- прохрипел он. -- ’еперь ничто не смоет
с нас позор!
     -- Њы  умрем,  --  сказал  ‘ова рЯдом. Ћн был бледен, щека
дергалась. -- € кровь наша смоет наш стыд...
     -- ‘мотрЯ как умрем, -- бросил  с  другого  конца  ’вердаЯ
ђука.
     ђус  шагнул  к  иудейскому отрЯду и понЯл, что опоздал. ’е
уже перестроили  рЯды,  теперь  длинные  копьЯ  смотрели  в  их
сторону.  ‚  передних  рЯдах стоЯли воины с квадратными щитами.
Џращники не метали камни: то ли кончились, то ли русы были  уже
не  страшны.  Ќо,  скорее  всего,  русы стоЯли чересчур близко.
€удеи, как понимал теперь ђус в бессильной Ярости,  не  сделают
ни  одного  неосторожного шага. € даже палец не оцарапают, если
могут обойтись без царапины.


     €удеи, закрывшись щитами, ставили ногу как  один  человек.
Ќа  русов  давила  стена  щитов,  ровнаЯ  и  непробиваемаЯ. …му
показалось, что  квадратные  щиты,  соприкасаЯсь  краЯми,  даже
сцеплЯютсЯ,  чтобы держать единую линию. €удеи давили, теснили,
наступали, но ни один не вырвалсЯ вперед,  как  ни  один  и  не
отступил.
     ђус  увидел  прЯмо  перед  собой  блестЯщие черные глаза в
узкой щели над краем щита и под  железным  краем  шлема.  ѓлаза
блестели черным, как у €с, в них была ненависть. Ћн содрогнулсЯ
при мысли, что однажды может увидеть такое же и в ее глазах.
     Ќа  миг  ему показалось, что, если поднырнуть под копье, а
второе ухватить рукой и поднЯть кверху, он сможет навалитьсЯ на
этого иудеЯ и вдавить его вовнутрь их отрЯда... Ќо  тогда  хоть
правый,  хоть  левый  иудей  просто  всадЯт  ему короткий меч в
незащищенный бок... даже понЯтно, что  всадит  иудей  справа  в
левый  бок,  прЯмо  в  сердце:  навернЯка  это  испробовали  на
учениЯх... он сам им дал целых десЯть дней!..
     Ђ если ухватить за  копье  и  с  силой  дернуть  на  себЯ?
“дастсЯ   выдернуть   заднего   копейщика   вместе  с  передним
щитоносцем. ЋпЯть не получитсЯ, брешь  тут  же  затЯнетсЯ,  как
вода  в  омуте: вперед ступит щитоносец из второго рЯда, а его,
упавшего навзничь, тут же добьют в живот и грудь наступающие...
     Ћн отступал шаг за шагом, с ужасом подумал, что  стрЯслось
бы, не выровнЯй они с иудеЯми тогда все поле, не убери корЯги и
камни.  ’огда  либо падали бы навзничь, подставлЯЯ голые животы
этим страшным длинным копьЯм с широкими наконечниками, похожими
на длинные ножи, либо вынуждены были бы поворачиватьсЯ спиной к
этим же копьЯм. €удеи отчаЯнно ждут этого мига, добиваютсЯ его,
ибо тогда начнетсЯ уже не бой, а бойнЯ скифов...
     “же бойнЯ, подумал он с отчаЯнием. ђасплата за десЯть дней
пьЯнки. ‡а  то,  что  разрешили  им  сновать  по  всему  стану,
вызнаваЯ  наше  вооружение,  наши воинские обычаи, привычки. ‡а
то, что сами даже не подумали узнать, как и чем  будут  воевать
иудеи!
     ‘квозь  завесу соленого пота, выедающего глаза, он увидел,
как набросили веревки на беснующегосЯ ЃугаЯ, свалили, стоптали,
били по голове дубинами и вЯзали  накрепко.  ‚  трех  шагах  от
бугаЯ  ЊорЯна  в  отчаЯнии  раскачивает  столб. „аже отсюда ђус
видел, как блестит ее лицо, то ли от усилий, то ли  слез,  хотЯ
никто  ранее не видел, чтобы богатырка плакала. Џриставленный к
ней мальчишка в страхе привел двух мужей, но  те,  вместо  того
чтобы  смотреть  за  ЊорЯной,  не  отрывали  глаз  от полЯ и не
замечали, что путы богатырь-девицы слабеют.
     Ћн видел, как ЊорЯна  высвободила  руку.  Љрасную,  видно,
содрала  всю  кожу.  •отел  крикнуть,  чтобы  не  смела,  но  в
пересохшем горле был только сип. ‘квозь красную завесу в глазах
с трудом различил приближающиесЯ фигуры.
     ‘тену из щитов.


        ѓлава 50

     €удейский отрЯд надвигалсЯ ровно и уверенно.  ђус  слышал,
как  за стеной щитов, нарушив молчание, переговариваютсЯ быстро
и возбужденно. ЉопьЯ все так же лежали на  плечах  передних,  а
острые концы, с которых обильно капала кровь, смотрели в русов.
„вигались  иудеи быстрее и слаженнее, чем в начале схватки. Ћни
обретали присутствие духа и умение прЯмо на глазах.
     ђус перевел взглЯд с  иудеев  на  своих  людей  и  впервые
понЯл,  что  у  иудеев  целое  войско,  а  у  него  --  горстка
растерЯнных и упавших духом  людей,  половина  из  которых  уже
ранена.  ЋтчаЯние  нахлынуло  с  такой силой, что боль взорвала
что-то в груди. Ћн внезапно  ощутил  освобождение:  он  уже  не
кнЯзь,  ибо  не  может  быть кнЯзем тот, кто так позорно привел
русов к страшному разгрому, а он свободен... свободен  умереть.
’о  ли смываЯ позор, то ли просто уйти от укорЯющих глаз русов,
что остались за чертой и которых он теперь обрек на гибель.
     -- Њы не будем ждать, -- крикнул он  звучным,  как  боеваЯ
труба,  голосом,  --  когда  они  придут и зарежут как баранов!
‚перед!
     Ћни все ощутили в нем перемену. ђус видел,  как  их  плечи
расправились,  как  в  потухших  глазах  вспыхнули  звезды. “же
нельзЯ ничего придумать, поздно. Ќо можно умереть, как и  жили,
красиво.
     -- ‚перед! -- крикнул ‘ова.
     -- “бивай!!!  --  закричал  страшно  ’вердаЯ  ђука.  ‘амый
быстроногий из русов, он побежал на стену, а когда был  в  трех
шагах от смертоносной щетины, внезапно отшвырнул топор и щит, с
силой  оттолкнулсЯ  от  земли  и  прыгнул поверх копий, красиво
раскинув  руки,  будто  взлетел.  €з  задних  рЯдов   навстречу
вскинулись копьЯ. Њассивное тело напоролось на тонкие жала, все
услышали  треск  распарываемой  плоти.  ’вердаЯ ђука захохотал,
раскинул руки и ухватил еще копьЯ рЯдом, подтЯнул к себе, сразу
сломал, ухватил еще два, в то времЯ как железные остриЯ вышли у
него из спины, одно из-под лопатки, другое в поЯснице.
     ђус ощутил, что и он несетсЯ на  стену  щитов  и  копий  с
диким   криком,   в   свЯщенном  безумии  богов.  …го  обогнали
быстроногие Ѓусель и —ерновил, прыгнули вслед за ’вердой ђукой,
один правее, а другой  левее,  повисли  на  копьЯх,  хватаЯ  их
голыми  руками  и  нагибаЯ к земле, в то времЯ как в них спешно
втыкали ножи и били топорами, но в стене из щитов  и  копий  на
миг  возникла  широкаЯ брешь. ђус прыгнул уже на чьи-то головы,
руки были на  древках  длинных  копий.  ЉраснаЯ  пелена  Ярости
застилала глаза, он слышал только шум крови, все тело сотрЯсала
чудовищнаЯ  мощь,  и  он радостно отдалсЯ ей, руки со скоростью
молнии  повергали  наземь  этих  смуглолицых   врагов,   железо
скрежетало  на  панцирЯх,  металлических  шапках,  и всЯкий раз
фонтанами брызгала кровь, он рубил,  рассекал,  сносил  головы,
разваливал  людей  от  плеча  до  поЯса, везде был крик, треск,
лЯзг, отчаЯнные стоны умирающих.
     ѓромовой Љамень звериным чутьем уловил, что еще шаг назад,
и нога опуститсЯ за чертой боевого полЯ. € никто не  обвинит  в
трусости,  все  видЯт  и  понимают, но он сам будет чувствовать
себЯ трусом, убежавшим, дабы спасти шкуру!
     ђЯдом опустились на землю, пронзенные копьЯми, два  брата.
Ћба  успели взЯть с собой лишь по одному противнику. ЋтчаЯние и
стыд удесЯтерили силы, он подхватил меч  брата,  вскрикнул  так
страшно,  что  в  горле  лопнули  сосуды, ощутил соленую кровь,
прыгнул почти на высоту человеческого роста  и  обрушилсЯ  всем
весом  на  головы  и плечи, спрЯтанные под широкими щитами. Ћни
рухнули под ним, и он захохотал дико и  весело,  уже  чувствуЯ,
что умрет с честью, а гибель братьев будет отомщена страшно.
     „ва  гремЯщих меча заблистали вокруг него, как серебристаЯ
паутина вокруг смертоносного паука. Ћн слышал непрерывный хрЯск
разрубаемых костей, живой плоти, слышал крики  страха  и  боли,
вопли ужаса, а он смеЯлсЯ освобожденно, рубил и рубил, бросалсЯ
из   стороны  в  сторону,  уже  разбил  весь  отрЯд,  никто  не
осмеливалсЯ  напасть  на  огромного,  забрызганного  их  кровью
осатаневшего  варвара,  он  сам  бросалсЯ  на них и повергал на
землю мертвыми, они все только мЯсо длЯ его двух мечей, он волк
в овечьем стаде, который спешит зарезать как можно  больше,  он
хохотал  громче,  пена  потекла изо рта, силы все прибывали, он
двигалсЯ так, что сам не видел своих рук, его собственное  поле
все расширЯлось, эти двуногие овцы отступали трусливо, пытались
дрожащими  руками  вскидывать  щиты,  но  он повергал их наземь
вместе с обломками щитов.
     Ћн остановилсЯ смахнуть пелену крови с глаз, затем вскинул
обе мощные длани к небу, выкрикнул Яростно:
     -- Џерун!.. ’ебе в жертву!
     Ћн содрогнулсЯ как высокое  дерево:  камень  из  пращи  со
страшной  силой  ударил сбоку в голову. Љрик замер на губах, но
он все еще стоЯл ровно и красиво, вздымаЯ могучие руки к  небу,
кровь  стекала  по  широким  лезвиЯм мечей, лицо было Яростно и
прекрасно, как у древнего бога. Џотом он качнулсЯ вперед и упал
во весь рост, не подогнув коленей.  ‡емлЯ  вздрогнула,  во  все
стороны брызнула густаЯ кровь, натекшаЯ в выбитые ногами Ямы, и
его кровь смешалась с кровью убитых им иудеев.


     ‚ какой-то миг ђус услышал Яростный вопль:
     -- Ћсторожнее, кнЯзь! Ќе бей своих!
     ‚   глазах  чуть  очистилось,  он  увидел  могучую  фигуру
человека, что дралсЯ всего с тремЯ противниками,  и  только  по
крику  узнал  под  личиной  из  крови,  пыли и грЯзи ‘ову. ‘ова
рубилсЯ Яростно, но умело, с ним спина к  спине  дрались  двое,
что  Явились  из  каменоломен. Џротив них тоже было с полдюжины
врагов, всех троих выручало умение и взаимовыручка, в то  времЯ
как  он, кнЯзь, дралсЯ как мальчишка, как обезумевший, и его до
времени спасала только удача и его скорость.
     -- „ержись, -- крикнул ђус, он быстро трезвел,  но  Ярость
не   остыла,   он   чувствовал  звериную  мощь,  грудь  изнутри
разламывало раскаленное, как поковка в горне, сердце. -- Ќа нас
глЯдЯт!
     Ћн делал шаг назад, и тут же его  с  боков  прикрыли  двое
воинов. Ћни, как только сейчас понЯл ђус, все времЯ держались с
ним,  ловили  каждое  желание. Ђ ђус быстро оглЯделсЯ, и сердце
едва не выпрыгнуло.
     €удеев осталось меньше трети! ќто уже был не отрЯд, мощный
и неуЯзвимый, а дрались группки  по  пЯтеро--восьмеро.  „линные
копьЯ в беспорЯдке лежали на земле, о них спотыкались, но никто
не  пыталсЯ  поднЯть:  времЯ копий и пращей кончилось, резались
мечами.
     € подскочив  от  ликованиЯ,  сердце  рухнуло  в  бездонную
ледЯную  пропасть.  €удеев  осталось меньше трети, но скифов не
осталось вовсе. ’олько на дальнем краю  добивали  целой  толпой
двух раненых, еще кто-то в одиночку отбивалсЯ от дюжины врагов,
да он, ђус, на миг получил возможность ухватить глоток воздуха,
пока двое молодых парней принЯли удар...
     Ћдин  зашаталсЯ,  кровь  текла  по  голове и плечу, второй
дралсЯ  только  левой,  праваЯ  бессильно  повисла,  срубленнаЯ
начисто по локоть... € ђус ощутил, как снова с небес в его тело
вошла   зверинаЯ  Ярость  богов,  тело  стало  как  из  лучшего
небесного железа, а силы удесЯтерились.
     ‘ нечеловеческим криком он подхватил на лету  выпавший  из
руки  смертельно  раненного  парнЯ меч, оскалил зубы, захохотал
по-волчьи и прыгнул навстречу множеству врагов.


     ‘ова, уже израненный, опустилсЯ на колено, так сразил  еще
двоих.   Џопробовал  поднЯтьсЯ,  но  сразу  в  затылок  ударили
тЯжелым. Ћн рухнул вниз лицом, изо рта плеснула кровь. ‘транно,
сознание  не  померкло,  хотЯ  в  голове  стоЯл  грохот,  кровь
заливала  глаза. ѓрудь вздымалась тЯжело, с хрипами, всЯкий раз
больно кололо в боку. ’ам была широкаЯ рана, разрубленное ребро
высунулось красным концом наружу. Љогда он задевал  локтем,  по
телу  стегала такаЯ дикаЯ боль, что кусал губы. ‚рагов осталось
около трех десЯтков, и он знал, что уже умирает. Ѓоги не  берут
в  вирий  как тех, кто сражалсЯ плохо, так и тех, кто сражаетсЯ
не до последнего дыханиЯ. Ќо  он  сражалсЯ  до  конца,  и  боги
видели, как много пало от его руки. € он может теперь умереть с
честью...
     Ћн оглЯнулсЯ на лЯзг и грохот. ‚ двух десЯтках шагов будто
ревущий  смерч  разбросал  группу  чужих воинов. ’ам были лЯзг,
крики, звон и треск разбиваемых щитов. ’рое смуглых разом упали
навзничь, через  них  прыгнул  ревущий,  как  раненый  медведь,
молодой  гигант  с золотым чубом. Љрасный от крови, хлещущей из
ран, он набросилсЯ на отступающих,  хотЯ  их  было  с  десЯток,
бешено  рубил  двумЯ  мечами,  себЯ не берег, спину не защищал,
рвалсЯ вперед, и ‘ова Ясно видел, что юный кнЯзь скифов  жаждет
умереть,  продвигаЯсь  вперед,  наносЯ  удары,  пока  жизнь  не
истечет из его тела вместе с горЯчей кровью.
     Ћн не должен умереть раньше  менЯ,  ужалило  злое  чувство
прЯмо в сердце. Ћн, который спас менЯ... „а что менЯ, спас тех,
кто пошел за мной. џ все еще в долгу. ‚се еще... Ћн чувствовал,
как  пальцы  уже  стиснулись  на  рукоЯти  топора, скользкой от
крови. Џопробовал напрЯчь мышцы, но от боли в глазах стало  как
в  беззвездную  ночь. Ќадо дратьсЯ, когда тело будет таким, как
сейчас у него бок, когда кровь зальет глаза, когда остраЯ  боль
затмит белый свет, но его руки, зубы, когти -- должны убивать и
убивать. „о последней капли крови. „о последнего вздоха.
     Џод  Яростным  натиском  ђуса  иудеи  подались,  но  сразу
четверо начали заходить со спины. …сли ђус и заметил их, то все
равно рубил и рубил впереди, весь залитый потом и кровью,  Явно
жаждет  умереть  с  мечом  в руке, ибо мертвые сраму не имут, а
живому еще предстоит взглЯнуть в глаза своему народу...
     ‘ова прохрипел:
     -- ‘лава!
     Ќечеловеческим усилием он воздел  себЯ  на  ноги.  „а,  не
удалось ему свершить то, о чем мечтал втайне. ‘тать при молодом
кнЯзе  советником,  наставником  его  детей,  учить их воинской
премудрости, знанию других стран  и  народов,  охранЯть  самого
кнЯзЯ  --  больно  молод, такого беречь надо еще долго, пока не
взматереет  по-настоЯщему,  ему-то  видно,  что  кнЯзь  хоть  и
повзрослел быстро, но внутри нежен, как ребенок...
     ’ело свое не чувствовал, оно стало деревЯнным, и он так же
деревЯнно двинулсЯ к схватке, видел сквозь залитые кровью глаза
то небо,  то  землю,  но чужие спины приближались, и в какой-то
миг его меч заученно пошел вниз, быстро и смертоносно, на миг с
чмоканьем завЯз в еще живом теле. ‘ова заставил себЯ превозмочь
слабость и выдернул меч, нанес  другой  удар,  отразил,  ударил
снова, руки будто сами бросали тЯжелое лезвие, он шагал, рубил,
смутно  чувствовал,  как  в  плечо  с силой вонзилось копье, но
заметил лишь потому, что мешало взмахам меча, потом  в  раненый
бок вонзилось еще одно раскаленное, как в горне, он чувствовал,
когда острое железо пробило горЯчее сердце, как внутри лопнуло,
а  кровь  брызнула  освобожденно,  но и тогда успел сразить еще
одного, ранил другого, а когда  колени  подломились  и  краснаЯ
землЯ метнулась навстречу, счастливаЯ улыбка раздвинула мертвые
губы. Љак хорошо отдать долг...
     ђуса  шатало, в голове стоЯл гул, а праваЯ рука онемела по
плечо.  ‘тоЯл  шум  водопада,  тЯжелые  камни   скрежетали   по
гранитному ложу, и не сразу понЯл, что это его хриплое дыхание,
а багровый закат -- кровь, стекающаЯ со лба на глаза.
     ЋглЯнувшись,  он увидел, как совсем близко ЊорЯна ухватила
ближайшего стража, ударила о столб. •рЯснуло, столб  вздрогнул,
страж  пополз, как мокраЯ трЯпка, вниз, а ее пальцы молниеносно
выхватили нож из-за его поЯса.  ‚торой  муж  пыталсЯ  запоздало
забежать  с другой стороны, но богатырка зарычала по-звериному,
страж помедлил, и ей хватило  мгновениЯ,  чтобы  двумЯ  мощными
ударами перехватить веревки и на другой руке.
     -- Ќе сметь... -- прошептал ђус в отчаЯнии. -- џ... сам...
     €з  красного  тумана вырисовались три человеческие фигуры.
‘ердце  ђуса  вспыхнуло  жизнью,  но  услышал  речь,  и  колени
подогнулись.  €удеи!  €  хотЯ  из-за  крови, текущей со лба, не
видел всего полЯ, он чувствовал, что уже осталсЯ один.
     ‚змахом ладони смахнул кровь и пот. ѓлаза еще  щипало,  но
видел, как все поле, как красными маками, усеЯно трупами. Љровь
вытекала  из страшных ран и накапливалась в Ямках, собиралась в
темно-красные лужи. Ќи один не двигалсЯ, а это  значило  только
одно:  живых не осталось. „аже иудеи дрались так, что падали не
ранеными, а уже мертвыми.
     ‘ трех концов полЯ к нему медленно брели, переступаЯ через
трупы, пЯтеро. ‚ их руках были мечи, и лишь по этому ђус понЯл,
что идут враги. Ѓлиже всех был залитый  кровью,  очень  высокий
воин в клочьЯх медвежьей шкуры на поЯсе. „вигалсЯ он устало, но
ђус  понЯл,  что  если  и  ранен,  то легко, а забрызган кровью
сраженных им русов. ‚ сердце вспыхнула лютаЯ  злоба.  ќто  тот,
который мог бы не сражатьсЯ!
     —ужак подошел, ноги его по щиколотку погружались в красную
грЯзь.  ирокое лицо в старых шрамах было измученным. ђусу даже
улыбнулсЯ: без злобы, но как воин воину, которого сейчас убьет.
ѓолос, и без того хриплый, звериный, прозвучал так дико, что  в
нем почти не осталось ничего человеческого:
     -- ’ы дралсЯ хорошо... ’вои предки горды тобой.
     -- ’ы ж не иудей! -- вырвалось у ђуса.
     -- ‘ейчас...  иудей,  --  возразил  ђоговой  Њедведко.  --
Њужчины... в беде... надо...
     ђус  сделал  вид,  что  собираетсЯ  ударить  топором,  щит
выставил  длЯ защиты ног, однако лишь швырнул ему щит в лицо, а
сам прыгнул в сторону, побежал. ‘права  подходили  двое,  слева
только  один,  еще  один тЯжело ковылЯл в их сторону из глубины
полЯ. ђус проЯснившимсЯ сознанием видел всех разом  и  бросилсЯ
направо.
     ЊорЯна, отбиваЯсь от набежавших мужиков, сумела нагнутьсЯ,
ђус на  бегу  видел  даже  искорку  на  лезвии  ножа, когда она
перерубила веревку на ногах. „вое повисли  на  ее  плечах,  она
отшвырнула  мощным  рывком,  сделала  шаг,  но  занемевшие ноги
дрогнули в  коленЯх.  Њужики  навалились  снова,  она  с  диким
рычанием  бросила  их  наземь...  и  сама  рухнула вниз лицом с
криком удивлениЯ, Ярости и боли.
     ’е двое впереди  ђуса  замедленно  поднЯли  оружие,  и  он
понЯл,  что  не  ошибсЯ:  эти измождены больше всех. Ћни опасны
лишь, когда собрались бы все пЯтеро...
     ЌагнетаЯ кровь в  руки,  он  двигалсЯ  нарочито  быстро  и
неожиданно,  сам не успеваЯ угадать своих ударов. ђаздалсЯ звон
железа, первый рухнул сразу, второй успел  закрытьсЯ  щитом,  и
топор  ђуса  пробил  его  в  самой  середке  с такой силой, что
разрубил и голову до нижней челюсти.
     -- ‘лава! -- вскрикнул он хрипло.
     ’опор выдернул с трудом, побежал, на ходу  освободилсЯ  от
обломков  щита,  ускорил бег, прыгаЯ через трупы, не даваЯ себе
оскальзыватьсЯ. €удей, что шел навстречу, остановилсЯ, выставил
меч, грудь загородил щитом. ђус замахнулсЯ топором,  неожиданно
обогнул,  ибо  там  едва брел еще один, он только успел поднЯть
голову,  как  топор  ђуса  обрушилсЯ  ему   навстречу,   лезвие
сладострастно  врубилось  в  живую  плоть,  чавкнуло, хрустнули
перерубленные кости, и рука вместе с плечом упала на землю.
     -- ‘лава! -- прошептал он.
     “спел повернутьсЯ,  увернулсЯ  от  удара  меча,  парировал
рукоЯтью.  Њелькнуло  бледное от усилий лицо, он ударил кулаком
прЯмо между глаз. ‘ухо хрустнуло, но длЯ надежности он  опустил
кончик  топора  на  горло  упавшего, полоснул. ѓорЯчаЯ струЯ из
главной жилы брызнула тугой струей.
     џростный крик заставил  поднЯтьсЯ  топор.  Љ  нему  бежали
двое:  ђоговой Њедведко и иудей, а далеко за их спинами маЯчили
еще двое. Њедведко ругалсЯ в бессилии: выросший на просторе ђус
оказалсЯ куда быстрее на ноги. Ќе разгадал этого руса, и  убиты
четверо.
     ђус  видел,  что  Њедведко  стережет  глазами  каждое  его
движение, стараЯсь загородить дорогу. ѓромкими криками  торопил
остальных,  те спешили изо всех сил. Џервый уже добежал, совсем
без сил, остановилсЯ возле Њедведка.  …го  шатало,  пот  стекал
градом, но кровь на нем была только на ногах.
     Ћни  видели,  как  ђус  молниеносно  нагнулсЯ.  ‚ его руке
очутилсЯ втоптанный в кровавую грЯзь короткий дротик.
     -- Џолучи, Њедведко! -- крикнул ђус громко и Яростно.
     Њедведко качнулсЯ  в  сторону,  но  ошибку  понЯл  слишком
поздно.  „ротик  пролетел  пЯть  шагов и с силой ударил в грудь
иудеЯ. ’от Явно тоже не ожидал, что скиф  крикнет  сильному,  а
швырнет дротик в слабого, иначе успел бы уклонитьсЯ.
     Њедведко заскрипел зубами. ‘киф вскинул топор, но Њедведко
отпрыгнул,   как  большой  медведь,  в  глазах  были  злость  и
унижение.
     -- Ќу что же ты? -- крикнул ђус. -- ’русишь?
     -- ‡наешь... не трус... -- проревел Њедведко,  он  брызгал
слюной,  но  глаза оставались трезвыми, и ђус с холодком понЯл,
что выросший в борьбе с медведЯми  лесной  человек  приучен  не
терЯть  голову,  не ЯритьсЯ, -- но... ты... Я человек... больше
не дамсЯ!
     …му под ноги сзади попалсЯ труп, ђус сделал вид, что  бьет
топором, однако Њедведко звериным чутьем или пЯткой ощутил, что
сейчас  упадет,  переступил,  а  тем  временем сзади подбежали,
волоча ноги, два  иудеЯ.  Ћба  сухие,  чем-то  одинаковые,  как
братьЯ.  Ћдного ђус даже знал, его звали €она, охотник и сторож
посевов, а теперь  еще  и  военачальник,  заменивший  погибшего
€исуса,  своего  старшего  брата. Ђ второй... второго он видел,
когда тот приносил цветы его сестре ‡аринке. –веты  и  какие-то
иудейские украшениЯ на золотой цепочке.
     -- €  все  равно...  их  землю  не  возьмешь, -- прохрипел
Њедведко с ненавистью.
     Ћн  набросилсЯ  с  Яростью,  лицо  перекосилось,  изо  рта
брызгала  слюна,  текла  пена.  ђус  дышал тЯжело, в груди была
пустота, сил не осталось, отступал шаг за шагом, сотрЯсалсЯ  от
ударов.  €удеи начали заходить с двух сторон. Ћдин выронил меч,
поднЯл из-под ног облепленное красной грЯзью  копье,  отошел  в
сторону  еще дальше. ђус видел его прицельный взглЯд. €удей был
немолод,  значит  --  опаснее  Њедведка.  ‚торой  еще   старше,
опытнее,  весь  из  тугих жил: уцелел до конца схватки, значит,
знает, с какого конца хвататьсЯ за меч.
     ‚незапно ђус перевел взглЯд за  его  спину,  едва  заметно
кивнул.  €удей,  настороженный как зверь, мгновенно повернулсЯ,
вскидываЯ щит, чтобы защититьсЯ от удара, и в  этот  миг  самый
кончик  топора  ђуса  полоснул его по шее. €удей повернулсЯ как
ужаленный, в глазах был  стыд,  что  обманули  так  просто,  он
раскрыл  рот,  но оттуда хлынула кровь. ‡акашлЯвшись, рухнул на
колени.
     ђус тЯжело отпрыгнул, с трудом избежал двойного удара меча
Њедведка и копьЯ иудеЯ. Ќоги  подгибались,  он  едва  заставлЯл
тело двигатьсЯ, но губы раздвинул в усмешке:
     -- ‚ас осталось двое...
     Њедведко  бросилсЯ  вперед  с ревом. ђус шагнул в сторону,
топор столкнулсЯ с  мечом,  тЯжелое  лезвие  срубило  шишку  на
рукоЯти,  а  на груди лесного богатырЯ пролегла длиннаЯ полоса,
откуда сразу потекла широкой струей алаЯ  кровь.  ђус  отступил
еще  на  шаг,  в этот момент иудей, стараЯсь помочь Њедведку, с
размаху ударил копьем.
     ђус пыталсЯ увернутьсЯ, но  усталые  мышцы  едва  сдвинули
тело.  Ћстрое  лезвие  ударило  в  бок,  ожгло,  как будто туда
воткнули раскаленный штырь. ђус ухватилсЯ за древко, дернул  на
себЯ. €удей, не отпускаЯ копьЯ, налетел на ђуса. ’от ударил его
лбом  в  переносицу.  ’олстый  бронзовый  обруч проломил череп,
иудей выпустил копье и осел на колени.
     Њедведко бросилсЯ вперед, спеша добить раненого врага. ђус
с трудом отражал  удары,  копье  висело  тЯжелое,  пронзив  бок
насквозь,  сковывало  движениЯ.  Ћн  слышал,  как бежит горЯчаЯ
кровь и уже хлюпает в сапоге.
     -- € все равно... -- прорычал Њедведко.
     Ћн был бледнен  от  потери  крови.  ‘традальчески  закусил
губу,  синие вены выступили на висках и шее. „вижениЯ его стали
медленными.
     ‚ глазах темнело, ђус  видел  сквозь  красный  туман,  как
бледный  от  потери  крови  Њедведко отшвырнул щит, ухватил меч
обеими руками. Ћн был весь в крови,  в  глазах  была  решимость
закончить бой сейчас, пока не упал без сознаниЯ.
     -- Ѓоги,  --  вскрикнул  ђус,  но  сам  не  услышал своего
шепота.
     ’ак же замедленно пыталсЯ поднЯть топор, тот внезапно стал
весить  целую  гору.  ‘мутно  видел,  как  надвинулсЯ  огромный
человек,  начал поднимать меч. ђус хрипло выкрикнул свой боевой
клич, бросилсЯ вперед, столкнулсЯ, обхватил обеими руками.
     Ќе упали, стоЯли по щиколотку  в  крови,  своей  и  чужой,
сжимали  один другого в объЯтиЯх. ђус чувствовал, как затрещали
ребра,  по  всему  телу  стегнуло  болью.  Ћн  закричал   дико,
по-звериному,  сам  сжал  противника  изо  всех  сил.  ’от  был
необъЯтно толст, пальцы скользили по скользкой от пота и  крови
коже, а под кожей были твердые как гранит мышцы.
     -- ’ы...  не  победишь...  -- услышал он страстное дыхание
Њедведка. -- ’ы не сможешь...
     -- ‘могу, -- прошептал ђус.
     -- ќто Я... могу...
     -- Ђ Я... перемогу!
     ‚ голосе Њедведка  он  уловил  смертельн