        Ђлександр Џопов. ЃлагоWEST, или невероЯтное сумасшествие


     ђассказ

        1

     ’акси  вкрадчиво притормозило  на  глухой узкой дороге  возле  высокого
кирпичного  ограждениЯ, за которым во мраке  этого холодного вечера, скорее,
уже ночи, настороженно-замкнуто чернились крыши и шпили  поселка - укромного
местечка   на   диковато-живописном  берегу  иркутского   залива,   местечка
роскошного жильЯ, нередко дерзко-вычурных строений, богатых  деловых  людей,
дорогих  автомобилей,   злых  породистых  собак  и  надменных   молодцеватых
охранников. Љрупнотелый, в кожаной куртке, в  низко натЯнутой на лоб  черной
шапочке  и  в темных очках  мужчина  небрежно-молча  расплатилсЯ  с боЯзливо
жмурившимсЯ,  мелковатым,  как  подросток,  таксистом,  выбралсЯ на  воздух,
дождалсЯ на обочине, пока за поворотом тьма не  поглотила машину. ‘нЯл очки,
короткими  торопливыми  затЯжками  покурил,  рассеЯнно  посматриваЯ на  чуть
различимую за укосом Ђнгару. ‚дали  разнолико  и колко сверкали огни города.
Џод ногами похрустывал ледок, напоминаЯ о поздней, предснежной осени.
     —еловек  натЯнул на лицо  шапочку,  оказавшуюсЯ с прорезЯми длЯ  глаз и
рта, неумело-грузно  взобралсЯ по  выбоинам на  ограждение, с другой стороны
чуть  не  плашмЯ  повалилсЯ  возле  зарослей кустарника.  ЋтдышалсЯ,  слегка
отрЯхнулсЯ  и  осмотрелсЯ.  ЏотЯнулсЯ   было   в  карман  за  сигаретой,  но
спохватилсЯ. Њетрах в  ста пЯтидесЯти  величественно, быть может, с утаенным
вызовом  всему окружающему высилсЯ огромный, в двадцать, если не в тридцать,
окон кирпичный оштукатуренный дом  с балконами, с балюстрадами, с редкой, но
изысканной  лепниной,  с  просторной  мансардой,  с  клумбами  и экзотичными
площадками  вокруг.  Љ  этому  дому,  освещенному  лишь  с фасада, человек и
направилсЯ,  но  с  тыла, через  густой,  с  раскидистыми  колючими  ветками
Яблоневый сад. ЉралсЯ по шуршавшей  под ногами  листве, несколько раз больно
укололсЯ,  остановилсЯ перед  непроницаемо-темным окном  особнЯка.  ‹егонько
толкнул створку рамы - она послушно подалась вглубь комнаты.
     ’олько    запрыгнул    на    подоконник,   как    неожиданно   к   нему
устрашающе-высокими прыжками  подбежала  крупнаЯ овчарка. Ћднако - не  стала
лаЯть, а,  напротив, дружелюбно заскулила,  заюлилась  всЯ,  преданно-весело
посматриваЯ на согнувшегосЯ в оконном проеме мужчину.
     - „жеки! - властно позвали собаку. - ’ы где, дьЯвол? —то там унюхал?
     —еловек приставил палец к губам и умолЯюще шепнул:
     - „жеки, гулЯть.
     Џес с сомнением и ласковым рычанием  отошел, и когда человек опрометью,
будто его  и  не было, скрылсЯ в комнате, легонько прикрыл  раму,  побрел  к
охраннику.
     -  —то  там  унюхал,  „жеки? -  Њолодой, плечистый  охранник  фонариком
осветил окно и кусты,  ничего подозрительного  не обнаружил, потрепал собаку
по пшенично-рыжему жесткому загривку. - Џомерещилось тебе, видимо. Ќа, грызи
свою кость!
     —еловек  постоЯл минуту-другую в  теплой, но  совершенно темной зале. ‚
доме было так тихо, что слышалсЯ шорох потревоженных, не сразу успокоившихсЯ
тюлей.  Ѓез ощупываниЯ стен и  предметов,  будто  прекрасно  знал маршрут, в
кромешной темноте человек направилсЯ по коридору.  Ћтворил остекленную дверь
в  какую-то с плотно зашторенными окнами комнату. €з громоздкого письменного
стола, не копаЯсь в нем, вынул  массивный ключ, подошел к стене, снЯл  с нее
картину  и точно,  беззвучно  вставил  ключ  во  встроенный  в  стену  сейф.
‚право-влево   крутанул,  растворил   толстую  дверку  -   вспыхнул  изнутри
направленный  вниз матовый свет.  ‚озьмет пачку новеньких долларов, евро или
рублей -  зачем-то  подержит  на ладони,  обнюхает,  полюбуетсЯ  ею,  помнет
легонько, словно бы наслаждаЯсь ее толщиной и упругостью, опустит в холщовый
мешок.  ’уда же  положил несколько слитков  золота,  бархатные  коробочки  с
драгоценностЯми, увесистую стопку ценных бумаг.
     ’ем же путем, но долго прокарабкавшись на высокое ограждение, вспотев и
замаЯвшись, мужчина выбралсЯ на дорогу. ‘  час брел в морозной тьме. ‘вернул
на тропку,  прошел  немного,  запихал  мешок под  большую сушину, поверженно
лежавшую  между  сосновой  и березовой порослью,  кое-как забросал прощелину
листьЯми и ветками.
     - ѓоворил Я тебе, Ђлександр €ванович, что все против тебЯ,  - обратилсЯ
мужчина к кому-то воображаемому. - Ќе веришь? Ќичего, поверишь, простаЯ твоЯ
душа!  ‡най:  человек  -  создание  подлое,  хитрое  и  жадное!  ‚сЯк  хочет
властвовать, жить в  довольствии  и  богатстве. ‡апомни:  если  не  ты,  так
тебЯ...  -  Њужчина  оборвал  свою  торопливую речь, сжал  кулаки  и,  будто
смертельно устал, вЯло побрел от сушины назад той же тропой.
     ‘овершенно разбитым добралсЯ до байкальского шоссе.  •ватилсЯ, что лицо
все  еще  закрыто маск-шапочкой, раздраженно  содрал ее,  швырнул  в  кювет.
Ћстановил гремевшую пустыми бочками грузовую машину и уехал в город.

        2

     Ђлександр €ванович –ирюльников, высокий, но грузноватый  мужчина сорока
пЯти  лет  с  уставшим серовато-бледным  лицом,  хозЯин крупнейшей  в ‘ибири
торгово-промышленной  корпорации-холдинга  "Ѓлагоwest",  на  такси  ближе  к
полудню вернулсЯ из командировки в свой  великолепный трехэтажный особнЯк на
берегу  иркутского  залива. Ћн  всю дорогу подремывал,  расплывшись широким,
упитанным туловищем на  заднем сиденье. Ќо  вздрогнул, увидев  возле высоких
металлических  ворот своего дома  милицейские машины. ’оропливо расплатилсЯ,
однако  дождалсЯ  какой-то  копеечной  сдачи  от  Язвительно  усмехнувшегосЯ
шофера. ‚бежал в дом.
     - ‘аша,  ‘аша, нас обворовали! - неуверенно подошла к  –ирюльникову его
жена ЂнастасиЯ. - Џонимаешь, кто-то открыл ночью окно... Я с детьми спала...
собаки не залаЯли... - словно оправдывалась она.
     Ћн   не  дослушал,  грубовато  отстранил  ее,   ничего  не   спросил  у
милиционеров, широким шагом прошел к открытому пустому сейфу,  крепко сжатым
кулаком ударил по стене. Љрикнул:
     - Људа смотрела, дура! - ‚ыхватил из вазы свежие розы: - џ день и  ночь
пашу как  проклЯтый, а ты тратишь деньги  черт знает на что!  ‚се  гардеробы
забиты твоим шмутьем!..
     - џ что же, должна ходить как оборванка? Њуж зарабатывает миллионы, а Я
буду  трЯстись над каждой  копейкой?  ’ы,  ‘аша, становишьсЯ невыносимым. ’ы
патологически  жадный.  ’ы -  больной!  ‘умасшедший!  Џсих!  џ  брошу  тебЯ.
„умаешь,  твои  деньги  менЯ  удержат? Ђ  вот  и  нет!  Ќет!  - €  ЂнастасиЯ
заплакала, убежала наверх в спальню, с треском захлопнула за собой дверь.
     - ѓде охранники? - не унималсЯ хозЯин. - †иво сюда всех!
     „вое  детей  –ирюльникова, сын  ѓриша,  худощавый,  весь  настороженный
подросток  от  первого  брака,  и  дочка   дошкольница  ’атьЯнка,  насуплено
посматривали с углового дивана на отца,  который кричал на двоих охранников,
размахиваЯ  кулаком  перед  их  лицами.   ’рое  милиционеров  и  следователь
Џереломов   с   криминалистом,   растерЯнные   и   смущенные,  не   обрывали
–ирюльникова, с  преувеличенной старательностью снимали  отпечатки  пальцев,
осматривали  окно, фотографировали сейф и его содержимое, что-то записывали.
Џереломов,  сухощавый,  в потертом,  с оттЯнутыми карманами пиджаке,  громко
покашливал  в  кулак, с  неудовольствием косЯсь  на  –ирюльникова, которого,
похоже, совершенно не заботило, что в  одной комнате с ним посторонние люди,
представители закона.
     - ‚ы, оглоеды, у менЯ как  сыр в масле  купаетесь! џ вам сколько плач<i>у</i>?
„а вы в благодарность  за такие бабки должны как  собаки за версту унюхивать
опасность! Ђ у вас из-под самого вашего  сопливого носа умыкнули целый мешок
добра! ‘пали? ‘пали, дармоеды! џ из вас душу вытрЯсу!..
     - Ђлександр €ванович, ей-богу не спали, - попробовал защититьсЯ один из
охранников, парень с наголо обритой, по-бычьи крупной головой.
     - Њолчать, паскуда!
     –ирюльников  крепко взЯл  за лацканы пиджака этого рослого парнЯ, мощно
трЯхнул его и оттолкнул с такой силой, что тот неудержимо попЯтилсЯ и спиной
расшиб остекленную межкомнатную  дверь. „ругому охраннику  молниеносно нанес
удар  в  челюсть.  ‘нова напал  на первого,  потом  -  на  второго.  Ћни  не
сопротивлЯлись, а лишь сопели и  слегка уворачивались, сжимаЯ зубы. Ќаконец,
не  выдержал  и вмешалсЯ  следователь  Џереломов. Ћн  похлопал  вспотевшего,
растрепанного  хозЯина  по  плечу   и  пригласил  его  в  соседнюю  комнату.
–ирюльников  с презрительным вызовом взглЯнул на следователЯ,  словно  хотел
сказать  ему:  "Ќу,  и  что  же  ты  можешь  сделать  против  менЯ?"  Ћднако
подчинилсЯ.  ‚  соседней  комнате грузно повалилсЯ  на  диван,  грубо чиркаЯ
зажигалкой,  прикурил.  Џереломов  присел  в  кресло  напротив,  угрюмЯсь  и
покашливаЯ в кулак. Ќе сразу начал опрос. ‚ыЯснил, что было похищено.
     - Ђлександр €ванович, вы вчера прилетели из Ќовосибирска?
     - „а, вчера. €з Ќовосибирска. Ћбсуждал сделку. —то вы на менЯ так хитро
смотрите? € прекратите усмехатьсЯ, черт возьми!..
     - џ не  усмехаюсь.  “спокойтесь.  €так,  прилетели в  семь  вечера,  но
почему-то не вызвали персональный  автомобиль,  не приехали  домой. Љонечно,
конечно, это ваша личнаЯ жизнь... но все же... все же...
     –ирюльников подскочил  с  дивана,  угрожающей  тушей  навис  над щуплым
следователем:
     - ‚ы менЯ  подозреваете в  чем-то? —то, Я  самого себЯ обокрал?  ‘амого
себЯ?! €нтересненькое дельце!  €  много  вас, таких умников, околачиваетсЯ в
Њ‚„, протирает штаны на расшатанных стульЯх?
     -  Џоймите, Ђлександр  €ванович, следствие  должно быть  объективным  и
всесторонним.  €так,  вы  прилетели   из  командировки  и...  -  ‘ледователь
многозначительно   замолчал,  с  въедливой  пытливостью   какого-то  тайного
торжества  прЯмо  и   твердо  посмотрел   в   замершие,  стекленеющие  глаза
–ирюльникова.
     - Џоймал такси. Џереночевал в моей городской квартире.
     - ‚от как. Ћдин?
     - Ћдин.
     - ‹адно.  Ќо все  же любопытно: почему  вы  не поехали сюда, в поселок?
‚едь здесь, если не ошибаюсь, ваш настоЯщий дом - семьЯ, жена, дети. ‘кажите
мне по секрету: может, у вас имеетсЯ любовница?
     -  „а вы что  ко  мне подкрадываетесь, как кот к сметане? - не на шутку
озлилсЯ  –ирюльников,   исподлобьЯ   поглЯдываЯ   омертвевшими  глазами   на
следователЯ. "Љакие мерзкие глаза", - в себе поежилсЯ Џереломов. - џ что, на
самом деле похож на идиота: сам себЯ обворовал? „а задумайтесь вы наконец-то
- зачем?
     Ќо  в   голове  Ђлександра  €вановича   вдруг  будто  бы  что-то,   как
померещилось ему, хрустнуло и сломалось, и стала отстукивать страннаЯ мысль:
"Ђ ведь и вправду: почему Я сразу с самолета не поехал домой,  а забралсЯ  в
городскую  квартиру и завалилсЯ  спать?  Џотом  соскочил,  как  полоумный, и
понессЯ сюда..."
     Џереломов подумал: "‡доровый ли он человек: то орет, как бешеный, то на
твоих глазах чуть не умирает?"
     - Ќ-да, труднехонько вам возразить, Ђлександр €ванович.
     Ќеловко, томительно помолчали. ‚ руке –ирюльникова, одрЯбше свесившейсЯ
со спинки дивана,  погасла  сигарета, о  которой, видимо, он  напрочь забыл.
Џереломов неуверенно возобновил опрос:
     - Џроникли в дом,  Ђлександр €ванович, через  окно, но кто открыл  его?
€ли откинул щеколду заранее? €ли, может, вор находилсЯ внутри?..
     Ќа  вопросы  следователЯ –ирюльников  отвечал невнЯтно,  невпопад и без
недавнего  раздражениЯ.  Ћн  показалсЯ  Џереломову  человеком   сломавшимсЯ,
сраженным  внезапной  болезнью.  "Ѓогатый, а ведь, кажетсЯ, разнесчастный по
самую маковку", - душевно подумал немолодой следователь... Џотом –ирюльников
бесцельно бродил по комнатам, ему часто звонили по мобильному, он односложно
отвечал или с досадой отключалсЯ. …ле поднимаЯ ноги, взобралсЯ по лестнице в
спальню  к жене.  ЂнастасиЯ  вспыхнула  отчаЯнной истерикой, бросала в  мужа
вещами, царапала его и  била кулаками.  Њорщась, он спустилсЯ вниз. Џогладил
по  голове плаксиво сжавшуюсЯ дочь, потрепал по щеке окостенело державшегосЯ
сына. "ЃоЯтсЯ, - устало подумал он. - € что за бес менЯ крутит? ‘ловно бы не
Я живу,  а  - кто-то другой за менЯ во мне.  ‚ голове - мешанина, белиберда:
какие-то  собаки вспоминаютсЯ, хруст льда  под  ногами,  стена,  а через нее
кто-то карабкаетсЯ..."  Ќа  Ђлександра  €вановича наваливалось,  как текучаЯ
гора,  сонливое  настроение,  да  так  стремительно  и  ощутимо,  что  стали
подламыватьсЯ ноги. ЌаправлЯЯсь в ванную, он чуть было не  упал. ”ыркающе, с
брызгами умылсЯ  холодной водой. •отел было  уже улечьсЯ  в постель в нижней
спальне,  но  ЯвилсЯ его  компаньон и  товарищ  ‘авелий •лебников,  того  же
возраста, что и хозЯин дома, но моложавый, свежий, подобранный.
     -  ‡воню, звоню тебе, ‘анЯ!  “слышишь мой голос  -  отключаешьсЯ.  Ќадо
обсудить кучу  производственных  вопросов,  а ты  ведешь  себЯ,  как  пацан,
извини. ‚  чем  дело?  ’ы  выглЯдишь,  будто на тебе  пахали,  но не  мЯгкую
весеннюю землю, а нынешнюю, почти смерзшуюсЯ.
     - џ жутко хочу спать, ‘авелий, - покачивалсЯ перед ним зевающий хозЯин.
- ЊенЯ обворовали. џ теперь гол как сокол.
     - „а, уже весь город судачит... —то, что ты  сказал - гол как сокол? Ќе
надо,  ‘анек,  передо   мной  разыгрывать  опереточную  драму!  -  подмигнул
•лебников. Ќо  тут же стал  серьезен  и строг:  - Ђлександр €ванович, ты  за
прошлый  месЯц никому  не выдал премиальные.  € зарплаты у троих  менеджеров
урезал самым вероломным  образом. ‹юди недовольны тобой. ’ы  отрываешь у них
кровное, честно заработанное...
     - Љ  черту! џ возглавлЯю не богадельню, а солидное предприЯтие. ‚ конце
концов, оставьте менЯ все в покое: Я хочу спать, сейчас упаду.
     •лебников пристально взглЯнул в полузакрытые глаза –ирюльникова:
     - ‚от  что Я тебе  хочу сказать, уважаемый генеральный директор: Я уйду
от тебЯ, хотЯ "Ѓлагоwest"  на  все сто так  же моЯ  фирма, как  и твоЯ. Њы с
тобой два хозЯина, но с таким человеком, как ты, Я больше работать  не буду.
џ  устал от тебЯ. ’ы  становишьсЯ непредсказуемым и даже, если хочешь знать,
опасным. Ѓудем делить капиталы и собственность. ЏонЯл?
     -  „а пошел ты... -  отмахнулсЯ  –ирюльников,  раскачиваЯсь  и  кое-как
открываЯ глаза.
     - ‚се, точка.
     –ирюльников добрел до кровати, повалилсЯ на постель прЯмо в  одежде и в
один миг уснул. •лебников сказал Ђнастасии, готовившей детЯм ужин:
     -  ’вой  муженек, ЌастЯ, от денег, видать,  вконец отупел и оглупел.  Ђ
может, сошел с ума?
     -  Ћн  нас, ‘авелий, времЯ от времени держит голодом. Ќо бывает - вдруг
сорит и  сорит  деньгами. Џозавчера  уезжал  в  Ќовосибирск  - дал мне целую
пачку: купи,  дорогаЯ,  что  хочешь.  џ купила розы  - так  он менЯ  чуть не
захлестнул... …го нужно лечить.
     “тром Ђлександр €ванович извинЯлсЯ и заискивал перед женой, и ЂнастасиЯ
видела  его  прежним  - добрым, ласковым  и  щедрым. Ђ  в  офисе –ирюльников
уговаривал  друга, который уже настаивал  на разделении  уставного капитала,
оборотных средств и имущества фирмы:
     - ‘авелий, ну ты что, обиделсЯ на менЯ? „а  Я пьЯный был вчера. Џрости,
братишка.
     -  ’ы, Ђлександр €ванович, уже лет пЯть точно  пьЯный. „еньги  помутили
твой  разум  и  душу, и  ты старательно и уперто отсекаешь  сук,  на котором
изволишь восседать. џ больше не могу и не желаю терпеть: ты вырываешь у менЯ
каждую копейку, спутываешь и коверкаешь  мои планы. "Ѓлагоwest" уже года два
с  лишком  не  развиваетсЯ,  потому  что  ты  всеми  правдами  и неправдами,
беззастенчиво  объегориваешь менЯ  и менеджеров, присваиваешь  себе  крупные
суммы, без предупреждениЯ и  объЯснениЯ  изымаешь  средства из оборота. ‚се,
довольно - будем размежевыватьсЯ!
     - Ѓудем судитьсЯ!
     - Љак знаешь.
     -  ’ебе благо достанетсЯ, а мне - west? €ли наоборот? - Язвительно,  но
вымученно  усмехнулсЯ  –ирюльников,  беспорЯдочным  наигрышем пощелкиваЯ  по
клавиатуре компьютера.
     -  џ уже сделал свой  выбор -  Я  с  благовестом.  Ќо  и  от  westa  не
отказываюсь:  не  тот  возраст, чтобы  сгорЯча  менЯть  коней  на переправе.
Џоживем - увидим.
     -  ‚ыходит,  мне,  ‘авелий,  оставлЯешь одно  только  благо?  Ќе унесу,
братишка, надорвусь! Џожалей, •риста ради!
     - Ѓывай, Ђлександр батькович: времЯ - деньги,  как ты любишь повторЯть.
„овольно Языками чесать.  ђаботы  у менЯ невпроворот:  вагоны  на ‘ортировке
вторые сутки торчат под разгрузкой.
     - Џогоди! —уть ли не свЯтым да чистеньким хочешь обретатьсЯ, деньжищами
ворочаЯ? Њудрено устроилсЯ! ’ы, получаетсЯ, - хороший, а Я - плохой? ЃЯка, а
не человек? - –ирюльников  мрачно помолчал; его широкое  тЯжелое лицо словно
бы распухало. - Ћтвечай! - крикнул  он, с хищно раздвинутыми руками поднимаЯ
над столом свое объемное туловище.
     -  “ймись! Џустой  мы  с  тобой  затеЯли  разговор,  Ђлександр. Ќам  не
двадцать и не тридцать лет. € даже уже не сорок. Њы крепко-накрепко усвоили,
чего хотим от жизни, а чего следует чуратьсЯ. Ќам не по пути. Љапиталы будем
делить. †елаю здравствовать.
     ‚есь  день  –ирюльникову работалось плохо. “гнетающе мутило, как  перед
рвотой. Љричал без видимых  причин на  столбенеющих вышколенных сотрудников,
одного,  вспылив по какому-то  ничтожному  пустЯку, тут же уволил,  с другим
подралсЯ и следом тоже рассчитал. „окументы подписывал небрежно, неправильно
и так  другой раз нажимал на  ручку,  что трещала  бумага. Ђ потом у него  в
голове  вдруг  что-то  хрустнуло и  сместилось.  ‡акачалось,  поплыло  перед
глазами.  € показалось Ђлександру €вановичу - полы раздвинулись, обнажив под
собою беспредельный  мрак пропасти. Ќевольно  стал  балансировать на стуле -
мерещилось ему, что  сорветсЯ в зиЯющую преисподнюю. Ђ убежать, выскочить из
кабинета  -  не  доставало  сил. Ќа какую-то секунду  взблеснуло  сознание -
вцепилсЯ  за  край  стола,  но  неведомаЯ сила,  словно сверхмощный пылесос,
всасывала его. “спел подумать: "Џриступ? ‘ ума схожу? Џомогите!.."
     “же совершенно не  стало  сил  сопротивлЯтьсЯ. ‘далсЯ - отцепилсЯ. €  -
полетел.  Џотом стремительно закружилсЯ  в ураганном  вихре,  терЯЯ  чувство
времени и  пространства,  терЯЯ  и  самого себЯ  -  недавно такого тЯжелого,
сильного, волевого.

        x x x

     Џоздним морозным вечером к высокому в черных очках мужчине, стоЯвшему в
глухой тьме  на пустыре за  высотным дом, подошел, озираЯсь, другой мужчина,
низкорослый,  с  перекошенными  плечами,  в  надвинутой  на  глаза  потертой
старомодной мохеровой кепке. Ћни  не поздоровались, а лишь  мельком  друг на
друга взглЯнули, осмотрелись. Љрепкий мужчина передал низкорослому увесистый
пластиковый пакет, распорЯдительно-властно сказал:
     - ’ут адрес, фото, пистолет и деньги. Џоловина. Љак договаривались.
     - „обро.
     - „а не затЯгивай - прикончи завтра же.
     - „обро.
     - Ќе промахнись. –ельсЯ в голову или в сердце.
     - „обро.
     - —его заладил - "добро"!
     - Љому - добро, а кому - сыра могила после.  Ђ тебе, мужик, чую, только
добро перепадет. „о фига, поди. Ќу, как, шарю?
     - ‡аткнись! Ќе  твое свинЯчье  дело! - € крепко трЯхнул низкорослого за
шиворот.
     - Ќу,  ты,  фраер,  не мацай! €наче  твое поганое  брюхо спробует моего
перышка! - скрипнул мужчина зубами, угрожающе надвинувшись узкими плечами на
эту живую  глыбу. Ќо тут же примирительно усмехнулсЯ, выказываЯ беззубый рот
и обдаваЯ крепыша больным дыханием:  - „обро, мужик, добро. —ин чинарем урою
твоего гаврика. Ќе впервой иду на мокруху. Џокедова!
     € они разошлись в противоположные стороны и сразу растворились друг длЯ
друга, будто  нырнули в эту промороженную Яму-тьму. Ќеба, казалось, не  было
на  своем привычном месте  - ни  просвета, ни  даже какой-нибудь бледненькой
замути. Њожно было подумать, что и земли уже нет.

        3

     Ђлександр €ванович  –ирюльников  не  всегда  был  богат,  самоуверен  и
всесилен. ‹ет десЯть-одиннадцать назад он  жил от  получки до получки, корпЯ
хотЯ телесно крупным, но по сути маленьким начальником крохотного управлениЯ
незначительной  государственной структуры.  “  него была жена -  домохозЯйка
…катерина,   добраЯ,  ласковаЯ,   простоватаЯ,  но  болезненнаЯ,  страдавшаЯ
запущенным  диабетом,  и   маленький,  смышленый  сын   ѓриша.  †или  они  в
двухкомнатной  хрущевке на задворках €ркутска, имели  разбитый, пылившийсЯ в
гараже "Њосквич"  да с куцым хвостом веселую дворнЯгу ‹орку. Ќе  пыльное, не
суетливое,  безопасное  чиновничье  место  устраивало Ђлександра  €вановича,
потому  что можно  было  мало-помалу  расти,  продвигатьсЯ по скрипучей,  не
всегда  устойчивой,  но  все же  верно ведущей  куда-нибудь повыше служебной
лестнице, прибавлЯЯ к окладу понемножку, но надежно.
     ’ак тихо, чинно и в чем-то даже благородно и жил бы Ђлександр €ванович,
ходил  бы каждое буднее утро в  свой теплый маленький кабинет, подписывал бы
никому по  здравому размышлению не нужные бумаги, да как-то раз повстречалсЯ
ему  на улице  его  однокашник, с  которым он не виделсЯ с самого  окончаниЯ
школы, -  с ‘авелием •лебниковым. Ћбомлели, обнЯлись, шутЯ померились силой,
отрываЯ друг друга от земли захватом "в замок", - когда-то в юности вместе в
одной   спортивной   секции  занимались  борьбой.  Ћба  оказались  крепкими,
здоровыми,  упрЯмыми  -  ни  одному   не  удалось  приподнЯть  другого.  Ћба
широкоплечие,   высокие,   только   –ирюльников   припыленно-серый    лицом,
приторможенный и задом шире, как-то расплывчатей, - наверное, под  служебное
кресло  невольно  оформилась  его фигура. Ђ  •лебников прЯмой весь,  скорый,
беспокойный,  своими  маленькими  глазками  так и  мечет,  будто  бы  боитсЯ
упустить  нечто  такое,  что, кто знает,  может  оказатьсЯ длЯ него  важным,
дельным или же просто интересным.
     -  ‘мотрю, ‘авелий, ты все такой же живчик:  наверное,  как и  в  школе
раньше, хочешь одновременно в сотню мест поспеть. Џомню, с десЯток кружков и
секций ты посещал, на  все уроки  ходил, книжки  умудрЯлсЯ читать  прЯмо  на
ходу.
     - Ђ ты,  глЯжу, - повел •лебников смеющимисЯ глазами на грушевидный низ
широкой спины товарища, - основательно  освоил <i>одно</i> местечко.  €, думаю, оно
мЯгкое и тепленькое. ’ак ведь?
     ЏосмеЯлись, оценивающе-пытливо всматриваЯсь в засверкавшие глаза. ‡ашли
в первую  попавшуюсЯ пивную, наговоритьсЯ не могли. Љаждый хвалилсЯ: то-то и
то-то в жизни достиг, то-то и то-то еще возьму да одолею. "Ќичего, братишка,
жизнь,  можно  сказать,  еще только  начинаетсЯ!.."  Ќо  когда  захмелели  -
прорвало, стали  друг  другу жаловатьсЯ  на судьбу: денег  не хватает, жилье
маленькое, по  службе не продвинешьсЯ. …льцина  и  правительство,  как  было
модно, ругнули. "Ђ вокруг что творитсЯ?! Ѓогатеет всЯкаЯ сволочь, из воздуха
делают деньги, молокососы  разъезжают на иномарках,  высокомерно ухмылЯютсЯ,
поглЯдываЯ  на  тебЯ.  ‡ачем  мы учились,  пробивались,  надеЯсь  на  лучшую
долю?.."
     •лебников был  кандидатом социологических наук, который год  подвизалсЯ
доцентом на  университетской  кафедре,  однако  продвигатьсЯ  ему  не давала
стараЯ "замшелаЯ", как он выразилсЯ, профессура,  усматриваЯ в  его взглЯдах
крамолы. „окторскаЯ у него давно была готова,  но до защиты дело  так  и  не
доходило, и он уже отчаЯлсЯ.
     ‚ыпили по пЯтой  кружке пива. •лебников накарЯбал на салфетке два слова
и объЯснЯл раскрасневшемусЯ –ирюльникову слегка заплетавшимсЯ Языком:
     - џ недавно, ‘анек, побывал в Њоскве. ЉакаЯ она, паскудница, догадливаЯ
и ловкаЯ!  ‡наешь, на одной улице Я наткнулсЯ  на  "Ѓлагоwest". -  •лебников
ткнул  вилкой в это и другое  слово на  салфетке: -  Ќе  путай с  этим  -  с
благовестом.  ’ак вот,  "Ѓлагоwest" -  название  магазина  дорогих  товаров.
‘ловцо выведено  броско и крупно. Ѓлаговест и благоwest,  подумал  Я  тогда,
какое чудовищное  соседство!  ЉакаЯ  каверзнаЯ  и циничнаЯ  игра слов! Љакое
нежданное  сплетение  идеологий! ‘анЯ, дружище,  задумайсЯ: благоwest  -  не
просто  слово, а целый манифест! West - запад  в  переводе  с английского. Ђ
благо бытует в двух значениЯх: добро, благополучие и то, что дает достаток и
благополучие,  удовлетворЯет  потребности.  €столкование  прост<i>о</i>,  как  сама
жизнь:  благоwest  - добро, идущее с  ‡апада. Ђ благовест - колокольный звон
перед началом церковной службы, прекрасные звуки, призывающие  к  общению  с
Ѓогом. Ѓлаговест  -  благаЯ  весть, которую ждет  истомившаЯсЯ  в  грехах  и
тЯготах душа... Ќу, наверное, думаешь,  говоруном и краснобаем стал ‘авелий?
Ђ Я, знаешь, как серьезно думаю о жизни? Ћ-о-о, братишка!..
     - ’ьфу! „а ты, ‘авик, по-человечьи  скажи мне: чего хочешь от жизни?  -
стукнул  кулаком  по   столу   изрЯдно  захмелевший  –ирюльников  и  матерно
выругалсЯ. - ќй, офицьЯнт, еще две кружки! Џарле ву инглиш! †ивее!
     - Ќе кричи на человека. Ќе обижай зазрЯ.
     - Ђ Я что - не  человек, ‘авик?! †иво пива!.. Ќу, говори,  как на духу:
чего хочешь от жизни?
     - —еловеческой жизни хочу - вот чего.
     - Ђ сейчас ты не по-человечьи живешь?
     -  ‘ейчас Я лЯмку тЯну... „а ты, ‘анек, послушай, послушай менЯ! џ тебе
толкую: благоwest  -  это  хитрющее, каверзное  словцо,  и  оно, точно  тебе
говорю, не может не войти в историю ђоссии, в ее эклектику, в ее Язык!  ѓлаз
не  может  не  выхватить его из  сотен других  вывесок,  теснЯщихсЯ рЯдом на
торговой  улице.  "Ѓлагоwest"  - несомненно,  вызов,  протест,  может  быть,
осознанный, продуманный, а может быть -  и Я  склонЯюсь  к  такому мнению, -
неосознанный, стихийный,  как плачь младенца, которому  не  поменЯли вовремЯ
пеленки.
     •лебников посидел  задумчиво,  глаза  его  горели.  –ирюльников,  пьЯно
поматываЯ  потной головой, с тупой  почтительностью смотрел на товарища,  не
прикасалсЯ   к   пенным  кружкам,   принесенным   высокомерным,  недовольным
официантом.
     - Ќо,  понимаешь,  ‘анек, нельзЯ осудить тех, кто написал  "Ѓлагоwest".
Ѓлагоwest - это <i>их</i> мольба к  Ѓогу  о ниспослании материального благополучиЯ.
Њы даже не имеем права сказать этим людЯм, что они жадные, ненасытные...  Њы
может только лишь пожалеть их. „а молить Ѓога о ниспослании на них благодати
и прозрениЯ.
     - „а ну их к бесу всех! Ѓлаговест или благоwest - не один ли черт? Џей!
„а о себе расскажи...
     - Џогоди!  „ай  высказатьсЯ! Џомнишь,  как в  юности  мы горЯчо с тобой
спорили  за  жизнь?  Ќеужели теперь у тебЯ душа  усохла? Ќе кипЯтись!  ‘Ядь!
‘лушай!  ‘корее  всего,  ‘анЯ,  они - ну, написавшие "Ѓлагоwest"  - неплохие
люди,  деловые, целеустремленные, добрые семьЯнины. Ќо  их мировоззренческаЯ
разобщенность с народом заведет их  в безвылазный тупик.  ‚ патологию  может
бросить! ‚  сумасшествие! €м просто надо подсказать, что так делать, то есть
так писать и так жить нельзЯ...
     - Ќу, ты, однако, теоретик! Џрофессор кислых щей!..
     Ќо  какаЯ-то  важнаЯ  мысль  все же застрЯла в  голове –ирюльникова, он
независимо-развЯзно икнул,  осмотрелсЯ,  словно  бы хотел  спросить у  мирно
сидевших за столиками посетителей: "ќй, кто  тут на менЯ? Џодходи!" ‚незапно
и крепко  схватил  •лебникова за  шею и стал пригибать ее и  трепать  его за
волосы:
     - ђодной ты мой ‘авик! Ћднокашничек! Љак Я тебЯ уважаю! Ђ ты менЯ?..
     -  ’ак-так,  началсЯ  классический  разговор  двух   собутыльников  под
названием "’ы  менЯ уважаешь?", - добродушно засмеЯлсЯ •лебников,  бледный и
взволнованный.
     - Џей, ‘авик! Ђ  то так  и протрепишьсЯ  всю жизнь!  - € они  чокнулись
бокастыми громоздкими кружками, расплескиваЯ пенное пиво.
     ‚роде как протрезвевший –ирюльников снова за шею притЯнул к своему лицу
•лебникова так, что они чуть не коснулись друг друга носами. Џодмигнул:
     -  Ќе  обиделсЯ  за  профессора  кислых  щей?  ’ы же  знаешь:  Я  люблю
подначить. Ђ теперь скажи-ка  мне  просто, по-мужицки:  чего  делать дальше?
Љак, Ядрена вошь, жить? ‚се эти твои хитро-мудреные благовесты и  благоуэсты
-  так, кажись, звучит? - мне,  простому русскому мужику, по  барабану. †ить
как?  Љак  жить?!  -  басовито  и  громко  пропел  он  и,  слегка  оттолкнув
•лебникова, вдруг ахнул кулаком по столу. - „ушу ты мне разбередил, ‘авелий!
џ вот завтра приду на службу и  все буду  думать,  что  Я маленький человек,
во-о-от такаЯ букашечка, а мог бы быть о-го-го каким! Ѓогатым, влиЯтельным и
черт знает еще каким! Ќу, отвечай!
     - Ќе орите, пожалуйста! -  строго, но тонким птичьим голосом объЯвилась
из-за   стойки   полнаЯ,   чрезмерно  накрашеннаЯ  барменша  -   ее  пухлые,
Ярко-бордовые губки смотрелись бабочкой, котораЯ вот-вот вспорхнет.
     -  –ыц!  -  устрашающе-театрально  привстал   –ирюльников,  но  тут  же
повалилсЯ на кресло. - Џомалкивай! Ђ ты, ‘авелий, ответь мне, как на духу!
     - Њужчины, пожалуйста, выдворите вон того дебошира!
     Џосетители   почтительно-настороженно   посматривали,  посмеиваЯсь,  на
громадного –ирюльникова, принимались усерднее пить и закусывать.
     - Њолчать! џ хозЯин жизни, а  ты, бабка с намалеванными губами, неси-ка
еще парочку кружек. џ втройне тебе заплачу! †иво!
     - ™ас, толстобрюхий, разбежалась! Њилицию вызову - запоешь в кутузке!..
Џогодь, а где ты тута бабку увидал? Џива у менЯ шиш получишь.
     –ирюльников   снова  приподнЯлсЯ,  пугающе-шутовски  надув   щеки,   но
•лебников навалилсЯ на его плечи.
     - ѓде, спрашиваю, ты тута бабку увидал, наглаЯ твоЯ рожа?
     –ирюльников размашисто отмахнулсЯ от барменши, воинственно установившей
коротенькие пухлые ручки на взъемные бока.
     -  Ќу же, отвечай, ‘авелий!  „а  не зыркай ты  трусливо по сторонам.  џ
никого не боюсь, и ты не бойсЯ, братишка. ЋтобьемсЯ, если чего.
     -  ’ы, однако, здорово  окосел: видать,  пьешь раз  в  пЯтилетку? „а  и
артист ты,  Я  поглЯжу,  отменный! ’о  в  стельку  пьЯным притворЯешьсЯ,  то
царственно грозным.
     - Љаюсь: люблю иногда повыкаблучиватьсЯ. Ќо не подумай чего - Я человек
весьма-весьма серьезный. Џросто, понимаешь, по  временам хочетсЯ чего-нибудь
этакое завернуть.  ‘илы  во  мне богатырские,  а возможности мышиные,  вот и
чудесю  минутами. -  Џомолчал, покусываЯ губу. - ‚се это,  ‘авелий, конечно,
глупости. ‡автра  приду в управление и -  впрЯгусь. ’ак что ты мне хотел про
жизнь поведать? Љак, по-твоему, нужно жить?
     - „остойно нужно жить, ‘анЯ. „еньги надо зарабатывать, но и о Ѓожьем не
забывать, и все, уверен, дастсЯ. Ђ если проще - свое дело нужно закручивать.
Ќечего дожидатьсЯ милостей от судьбы.
     - ’ак думаешь, к социализму не вернемсЯ уже?
     - Џерекрестись, ‘аша! Љакой может быть социализм!
     - € как же можно заработать?
     - ѓоловой, только головой и - напором. Ќапором! …сли взЯлсЯ,  то уже ни
на шаг не  отступаешь - вот  девиз!  „авай-ка еще  накатим по кружечке, да о
деле потолкуем.
     - ѓде же мы деньги возьмем? ’ы - ученый, Я - мелкий чиновник, - разве у
таких людей могут водитьсЯ деньги?
     -  “ менЯ  имеетсЯ надежный знакомый,  он под залог  недвижимости  даст
денег. Њного денег. Ќа месЯц, на другой.  Џроцент - приемлемый. ‡аложим свои
квартиры, прокрутим два-три д<i>е</i>льца - пойдем в гору.
     - Љвартиры? ‘трашновато. ЋстатьсЯ без  жильЯ  с  семьей -  конец всему.
ѓоворишь, пойдем в гору? Ќо вдруг под гору покатимсЯ, да зацепитьсЯ будет не
за что?
     - џсно, что риск неимоверный длЯ такой нищеты, как мы с тобой. Ќо  ведь
и  жить  впустую  да  впроголодь  осточертело.  ’ак? Ќужно выбирать, годы-то
идут-бегут. •очетсЯ пожить достойно, и обществу посильную пользу принести.
     - …сли влЯпаемсЯ - лишимсЯ и денег, и квартир, и, кто знает,  головы? -
прищурилсЯ –ирюльников.
     - ‚полне. Џонимаешь, главное, чтобы  мы друг другу доверЯли. …сли такое
дело затевать с кем-то посторонним да малознакомым - может выйти закавыка. Ђ
мы ведь друг друга сто лет знаем. џ как тебЯ увидел на улице, так и подумал:
"‚от надежный мужик. Ѓуду сманивать!" џ все продумал до мелочей!
     - —то ж, терЯть нам нечего: Я по самые кишки запылилсЯ в своей конторе,
а ты, похоже,  поломал зубы, но не  о гранит  науки  - о тупые головы разных
умников...
     …ще  посидели,  но не  пили -  как-то  враз  обоим  расхотелось.  Љогда
собрались уходить, –ирюльников с шутовской осторожностью на цыпочках подошел
к барменше, вмиг одеревеневшей. ’оненьким детским голоском извинилсЯ. Ћна не
выдержала - засмеЯлась.

        x x x

     „оговорились  так:  если  –ирюльников,  но  уже  на  совершенно трезвую
голову,  насмелитсЯ  твердо,  пусть  позвонит.  Ќо –ирюльников не  звонил  с
неделю: приболела  …катерина, ее положили  в больницу  под капельницу, и ему
пришлось  взвалить на себЯ  домашнее  хозЯйство, обстирывать и кормить сына.
‚се думал,  морщась и покрЯкиваЯ: "Ђ если не суждено будет обернуть деньги с
наваром  или  что-нибудь  еще непредвиденное  приключитсЯ - отдать  квартиру
придетсЯ? Људа же потом деватьсЯ с семьей? ‚ гараже ютитьсЯ? Ѓ-р-р!"
     Џозвонил-таки.  Ћднако,  пальцы,  когда у себЯ  в управлении набирал на
скрипучем тугом диске номер, слегка трЯслись. "Ќасиженное местечко  оставить
- подвиг, не меньше. Њожет, все же не надо? —ем мне плохо живетсЯ?" - Ћднако
на  другом  конце  провода прозвучал  знакомый голос.  “тром  следующего днЯ
оформили  кредит  на  один  месЯц  под  залог  своего  единственного  жильЯ.
–ирюльников  ничего  не  сказал  жене.  •лебников  был  холост,  но  жил   с
родителЯми-стариками,  и  тоже   -  ни  слова  им.   Љредитором  оказалсЯ  с
пропеченно-кирпичной  физиономией мужик. …го грабастые жилистые руки  синели
от похабных наколок.  "Људа Я лезу, дурило  мученик!" - подумал –ирюльников,
однако деньги уже были в руках улыбавшегосЯ, но бледного •лебникова.
     Ћба  отпросились  в отпуск без содержаниЯ, в который раз переговорили с
китайцами,  а  китайцы должны были поджидать груженые лесовозы в условленном
месте.  ‘  пластиковым комкасто-пухлым  от  денег  пакетом днем  в  автобусе
укатили на север, в таежный край. ЊесЯц безвылазно, исступленно, недосыпаЯ и
недоедаЯ,  мотались по  лесосекам и  складам. ЌастоЯщего хозЯина в  тайге не
было,  лес<i>а</i>  в очертелых  90-х  вырубались хищнически.  ’ак  и  •лебников  и
–ирюльников  -  лесовоз  за  лесовозом гнали  из  тайги. ‚ездесущие  китайцы
встречали транспорт и загружали круглЯк  на железнодорожные платформы. —ерез
месЯц, наконец,  в руках –ирюльникова и  •лебникова  снова  оказалсЯ пакет с
деньгами,  но уже с их  деньгами. Ћднако  лесом ни тот, ни  другой не хотели
промышлЯть: опасно, хлопотно, затратно. €ной раз  на  взЯтки уходило больше,
чем за спиленный и вывезенный лес.
     Ћднажды •лебников сказал:
     - †алко тайгу: она ведь, ‘анЯ, наша, а мы как с ней обходимсЯ!
     - Ќаша? - покосилсЯ на товарища –ирюльников, но спорить не стал.
     - ‘анЯ, давай назовем нашу фирму "Ѓлагоwest". —тобы всегда мы помнили и
о благовесте, и о Ѓоге. ‚едь не назовем же "Ѓлаговестом"!
     - „а хоть "•рамом •риста ‘пасителЯ".
     - ’ы что такое мелешь? Ќе богохульствуй!
     - €шь, свЯтоша! ‘трухнул?
     - ‡наешь, что еще? - •лебников помолчал.
     - Ќу, говори, чего молчишь?
     - „авай поклЯнемсЯ:  если  Ѓог  даст  нам  много-много  денег  -  будем
делитьсЯ  по-христиански  со  всеми,  кому  крайне   нужны  будут  помощь  и
содействие в каком-нибудь благом деле.
     - •м. ђомантик ты, однако. ’имуровец  с уклоном  на поповщину. Њне хотЯ
бы  немножко разжитьсЯ  деньжишками, чтобы  Љатьку  мало-мало  подлечить  да
ѓришку вывести в люди. џ уж о каких-то таких особенных деньгах и не думаю.
     - Ђ вдруг нам повезет на полную катушку!
     - Њне, да чтобы повезло?  Џерекрестись, ‘авелушка ты мой христовенький!
‘орвали  деньгу  на  лесе  -  чудненько,   конечно.  Ќо   кто  знает,  вдруг
завтра-послезавтра все потерЯем.
     - € все же - давай поклЯнемсЯ.
     - •м. ‹адно, клЯнусь.
     - ЉлЯнусь.
     € они крепко пожали друг другу руки.
     ’ак началсЯ стремительный взлет "Ѓлагоwestа", во  всем благополучного и
безупречного,  насколько,  разумеетсЯ, можно  было оставатьсЯ  безупречным и
незамаранным в ђоссии - оттаЯвшей,  растекавшейсЯ распутицей, потрЯсенной до
последней жилки, но неукротимо-бешено рвавшейсЯ куда-то вперед.
     ‚скоре оба крепко-накрепко  уЯснили: проще и  вернее плыть  по  мутным,
половодным  рекам  русской  деловой  жизни  в тогда еще  утлой, неустойчивой
лодчонке  своего бизнеса так: оптом скупать продукты питаниЯ в ‘редней Ђзии,
где они почему-то оказывались дешевле, и с  наценкой перепродавать по ‘ибири
и ‘еверу. € - ринулись, уже  подчистую, без  страха и сожалениЯ уволившись с
прежних мест.  —ерез  два месЯца  у предприимчивых, но осторожных, считавших
каждую  копейку –ирюльникова и •лебникова, насидевших в чиновничьем и ученом
креслах  нешуточных силенок и  задора,  скопилось  уже  столько  денег, что,
наверное, и в десЯть пакетов  они не вместились бы. Ќо на руках у  них денег
бывало   мало,   какие-то   крохи,   -  все  бросали  в  оборот.  Ћбзавелись
промышленными площадками, на которых производили,  что  придетсЯ, - колбасу,
мЯгкую мебель, срубы бань, траурные венки, березовые веники... Љое-что пошло
по-настоЯщему, оборотисто,  приносЯ верный  и заметный  доход. …сли раньше с
большой неохотой, как подневольные, брели они на работу, то теперь нередко и
заночевывали  в  офисе, чтобы не тратить времЯ на  дорогу домой и обратно, а
рано поутру сразу окунутьсЯ в желанный стремительный поток дел и хлопот, тех
дел и хлопот, которые каждую  секунду и минуту присовокуплЯли деньги, деньги
и еще, еще деньги.  „ома не могли усидеть - беспокоил нарастающий внутренний
зуд,  который словно  бы  намекал:  "…сли сей же  час  не поЯвитесь там-то и
там-то, не переговорите с тем-то и с тем-то  -  провороните выгодную сделку,
упустите ходовой дешевый товар. ‚перед же! Ѓегом!"
     —ерез  год с небольшим  они воздвигли  в  центре города, на  самой  его
роевой  улице  особнЯк  офиса,  аж в  три этажа,  и перешли  на относительно
спокойный, размеренный кабинетный ритм, а мотатьсЯ по весЯм и  городам могут
и наемные сотрудники - менеджеры.
     -  Њы  - мозг,  голова,  а они -  наши ноги, - подытожил в  разговоре с
•лебниковым –ирюльников, усаживаЯсь в своем новом, строгого, но белоснежного
евростилЯ  кабинете на  только что  купленную обновку - на  широкое кресло в
дорогой кожаной обтЯжке...
     Ћдним  солнечным  летним  утром •лебников  и  –ирюльников  проезжали  в
служебном автомобиле мимо церкви. Џо левую руку светилась  Ђнгара, по правую
надменно-величаво  высилсЯ  громоздкий  серый  дом,  а  между  ними   рыхлым
приземистым снеговиком, который словно  бы  перепутал времена года, белелась
стараЯ, единственно оставшаЯсЯ от средневекового острога церковь. „онесло до
слуха пересыпь колокольных звонов. •лебников попросил водителЯ притормозить:
     - Џослушаем: ведь <i>благовест</i>, - подмигнул ‘авелий –ирюльникову, вальЯжно
развалившемусЯ на мЯгком сиденье.
     - „а ну тебЯ с твоим опиумом длЯ народа. ќй, водила, трогай!
     - Џогоди, ‘анЯ. Џослушаем хотЯ бы минутку.
     ‘идели с открытой дверкой в  этом представительском, изысканной отделки
салоне, слушали.  Ќо  –ирюльников  вертелсЯ, покрЯхтывал,  порывалсЯ пальцем
ткнуть водителЯ в спину. ’ало-снежно пахло рекой, сырыми газонами и клумбами
сквера.  Њимо шуршали автомобили, зачем-то  сбрасывали скорость, и  казалось
•лебникову, что они не хотели перебивать колокольные звоны. …му было приЯтно
думать именно  так, а не о том, что автомобили просто-напросто  не могут  не
сбавить  хода  перед  опасным  поворотом  и  последующим  сложным  зигзагом.
–ирюльников искоса, со  строгой важностью смотрел на своего не к  месту и не
ко времени "расслабившегосЯ" товарища. "Ќаивный до  мозга костей,  -  лениво
подумал Ђлександр  €ванович.  -  ‚он  как внимает  звукам  небес,  даже весь
подалсЯ вперед, будто  выслуживаетсЯ перед небесной канцелЯрией.  Ђртист  из
погорелого театра!.."
     - Ђ ведь нам Ѓог помогает, ‘анЯ. Љак думаешь?
     - —аво? - притворно  и развЯзно-широко  зевнул –ирюльников, беспричинно
похрустываЯ толстыми  пальцами.  - џ думаю,  что  мы с тобой  пашем денно  и
нощно, как два  ломовых конЯ.  -  Џомолчал, досадливо-нетерпеливо  покусываЯ
губу. - —то ж, помогает, так спасибо. ‘вечку при случае поставлю... ‘авелий,
слышь, надо ехать!  ‚ремЯ - деньги.  Ќе дай Ѓоже,  сорветсЯ  сделка,  Я тебЯ
после  самого  вместо "Языка"  в  колокол подвешу  и  буду  благовестить!  €
горлопанить  с  колокольни:  "‘лушай,  честной  народ,  как   звенит  пустаЯ
головушка бедового ‘авелиЯ •лебникова!"
     -  Ђ-а,  помЯнул-таки  Ѓога! - искренне возликовал •лебников,  потрепав
–ирюльникова за плечи. - ‹адно уж, деловой толстобрюхий сухарь, покатили!

        x x x

     –ирюльников любил плотно и вкусно покушать, - что, казалось бы,  такого
необычного?  Ќо  с  некоторых  пор  он  стал  примечать  за  собой странную,
настораживающую  его  самого  привычку: ему хотелось в  один  присест много,
много-много съесть. €  порой  он  так  много,  жадно,  быстро съедал,  что -
выворачивающе тошнило и жестоко резало в животе. Ѓывало, на особинку накупит
продуктов; все  больше  дорогостоЯщих колбас,  копченостей, балыков,  свежих
отборных  фруктов, орехов,  шоколада,  какой-то искуснейшей выпечки, тортов,
красной   и  черной   икры,  все  исключительно  изысканного,  необыкновенно
вкусного. ‡ачем-то спрЯчетсЯ ото всех и в одиночку,  тишком,  будто украл, -
ест, ест,  ест,  не  насыщаЯсь.  ‚сполохи  болей  в перегруженном,  раздутом
желудке и омерзительные,  с иканиЯми и  отрыжками недомоганиЯ заставлЯли его
прерыватьсЯ. Ћн тЯжело припод