„жеральд „аррелл. Џоместье-зверинец

Ћцените этот текст:
„жеральд „аррелл. Џоместье-зверинец

Gerald Durrell
MENAGERIE MANOR
London, 1964

---------------------------------------------------------------------
„аррелл „ж. Џоместье-зверинец. Џод пологом пьЯного леса.
‡оопарк в моем багаже. - Њ.: ЂђЊЂ„Ђ-Џђ…‘‘, 1999
Џеревод с английского ‹.‹.†данова
OCR: Zmiy (zmiy@inbox.ru),
SpellCheck: Chemik (chemik@mail.ru), 31 ЯнварЯ 2003 года
---------------------------------------------------------------------

Ћчередной том "‡еленой серии" составлен из повестей „ж.„аррелла, в
которых он рассказывает, как осуществилась его мечта создать частный зоопарк
из животных, подаренных автору или привезенных из разных путешествий по
всему свету.

‘одержание

ЋбъЯснение
ѓлава перваЯ. Џоместье-зверинец
ѓлава втораЯ. „икобраз в округе
ѓлава третьЯ. •олоднокровнаЯ когорта
ѓлава четвертаЯ. Љлавдий в посудной лавке
ѓлава пЯтаЯ. „октор, помогите!
ѓлава шестаЯ. ‹юбовь и брак
ѓлава седьмаЯ. ѓорилла в гостиной
ѓлава восьмаЯ. Ћтветственность за животное
‡аключительнаЯ просьба

ЋЃљџ‘Ќ…Ќ€…

•оуп и „жимми
на памЯть о перерасходах,
успокаивающих средствах
и неуемных кредиторах

“важаемый сэр!

Њы хотели бы обратить ваше внимание на то
обстоЯтельство, что вы превысили свой кредит...

Ѓольшинство детей в возрасте шести-семи лет увлекаютсЯ несбыточными
планами, мечтают стать полицейскими, пожарными или машинистами, когда
вырастут. Ќо мое честолюбие не довольствовалось такими заурЯдными
профессиЯми, Я точно знал, чем буду заниматьсЯ: у менЯ будет свой зоопарк. €
мне эта мечта вовсе не казалась (да и теперь не кажетсЯ) такой уж нелепой
или безрассудной. „рузьЯ и близкие, которых мое равнодушие ко всему,
лишенному меха, перьев, чешуи и хитина, уже давно убедило, что Я помешанный,
воспринимали это попросту как еще одно свидетельство моего слабоумиЯ. Ќе
надо обращать вниманиЯ на мою болтовню о собственном зоопарке, и со временем
Я сам об этом забуду. Ќо шли годы, а друзьЯ и родные с ужасом видели, что
моЯ решимость обзавестись зоопарком только крепнет. ‚ конце концов после
нескольких экспедиций за животными длЯ чужих зоологических садов Я
почувствовал, что настало времЯ организовать свой.
€з очередного путешествиЯ в ‡ападную Ђфрику Я привез приличную
коллекцию животных, которых разместил в саду своей сестры в пригороде
Ѓорнемута. џ заверил сестру, что звери прогостЯт у нее совсем недолго, ведь
любой разумный муниципалитет, думалось мне, при виде полного набора животных
длЯ зоологического сада не пожалеет сил, чтобы найти им место. ‘пустЯ
полтора года после многих битв Я уже не был так уверен в предприимчивости
муниципалитетов, а моЯ сестра не сомневалась, что ее сад всегда будет
напоминать кадр из какого-нибудь сверхэкзотического фильма про ’арзана. ‚
конце концов, убитый косностью местных властей и обескураженный несметным
количеством правил и постановлений, свЯзывающих по рукам и ногам каждого
свободного гражданина ‚еликобритании, Я решил проверить, нельзЯ ли основать
свой зоопарк на Ќормандских островах. ЊенЯ направили к некоему майору
”рейзеру, отрекомендовав его как человека с широкими взглЯдами и добрейшей
душой. Ћн будет моим проводником на острове „жерси и покажет подходЯщие
места.
‚месте с женой Я вылетел на „жерси. •ью ”рейзер встретил нас с „жеки на
аэродроме и отвез в свое родовое поместье, наверно, одно из самых красивых
на острове. Ћгромный сад грезил в лучах бледного солнца, его окружала
могучаЯ, всЯ в каскадах зелени гранитнаЯ стена. ‡десь были и старинные арки,
и подстриженные газоны, и красочные клумбы. Ћграды, жилые дома и надворные
постройки были сложены из чудесного джерсейского гранита, по своей раскраске
не уступающего осенним листьЯм. Љамни просто пылали на солнце, и у менЯ
вырвались слова, глупее которых трудно себе представить. Џовернувшись к
„жеки, Я сказал:
- Љакое отличное место длЯ зоопарка!
…сли бы хозЯин тут же упал в обморок, Я бы ничуть не удивилсЯ: в таком
восхитительном уголке сама мысль о зоопарке, каким его себе обычно
представлЯют - серый цемент, железные прутьЯ, - казалась кощунством. Љак ни
странно, •ью ”рейзер не упал в обморок, а только поднЯл одну бровь и спросил
менЯ, всерьез ли Я говорю или пошутил. ‘легка растерЯнный, Я ответил, что
всерьез, и сразу добавил, что это, конечно, невозможно, Я все понимаю. Ќо
•ью возразил - вовсе это не так уж невозможно. € объЯснил, что ему как
частному лицу непосильно держать такое поместье, он предпочел бы найти себе
в Ђнглии усадьбу поменьше. Ќе соглашусь ли Я арендовать поместье и устроить
здесь свой зоопарк? ’рудно было придумать более заманчивый фон длЯ моей
мечты, и к концу ленча сделка была заключена. џ стал новым "лордом" поместьЯ
Ћгр в округе ’ринити.
‹егко представить себе смЯтение и тревогу моих родных и знакомых, когда
Я объЯвил им об этом. ЋбрадовалсЯ один лишь человек - моЯ сестра. Љонечно,
затеЯ безрассуднаЯ, заметила она, но зато ее сад будет избавлен от двухсот с
лишним отборных детей джунглей, из-за которых отношениЯ с соседЯми у нее
были серьезно омрачены.
џ задумал не простой зоопарк с традиционным набором животных, и это еще
больше усложнЯло дело с его устройством. Њне хотелось, чтобы мой
зоологический сад способствовал охране фауны. ђаспространение цивилизации по
континентам привело к полному или почти полному истреблению многих видов. Ћ
крупных животных еще пекутсЯ: они важны длЯ туризма или длЯ коммерции. Ќо в
разных концах света есть немало очень интересных мелких млекопитающих, птиц
и рептилий, которых почти не охранЯют, так как от них ни мЯса, ни меха. €
туристам они не нужны, тем подавай львов и носорогов. Ѓольшинство мелких
видов - представители островной фауны, ареал у них совсем маленький.
Њалейшее покушение на этот ареал, и они могут исчезнуть навсегда. „остаточно
завести на остров, скажем, несколько крыс или свиней, и через год какого-то
вида уже не будет. ‚спомним хотЯ бы печальную судьбу дронта.
Ќа первый взглЯд задача кажетсЯ простой: стоит только наладить надежную
охрану диких животных, и они уцелеют. Ќо это подчас легче сказать, чем
сделать. Ђ пока идет борьба за такую охрану, надо принЯть другие меры
предосторожности - создать в заповедниках и зоопарках достаточный резерв
исчезающих животных; тогда, если случитсЯ худшее и эти виды перестанут
существовать на воле, они все же не будут безвозвратно потерЯны. Ѓолее того,
резерв позволит в будущем отобрать приплод и вновь расселить вид на его
родине. ќто всегда казалось мне главной задачей каждого зоопарка, но
большинство зоологических садов лишь недавно осознало серьезность положениЯ
и принЯло какие-то меры. џ хотел сделать спасение исчезающих видов главной
задачей своего зоопарка. Љонечно, на это, как и на всЯкое альтруистическое
дело, потребуетсЯ немало денег. ‡начит, первое времЯ, пока зоопарк не станет
материально независимым, он должен быть коммерческим предприЯтием. Ђ потом
уж можно приступать к главному - создавать размножающийсЯ резерв редких
животных.
€так, перед вами рассказ о горестЯх и испытаниЯх, которые выпали на
нашу долю, когда мы сделали первый шаг к чрезвычайно важной, на мой взглЯд,
цели.

ѓлава перваЯ
ЏЋЊ…‘’њ…-‡‚…ђ€Ќ…–

“важаемый мистер „аррелл!
Њне восемнадцать лет здоровье в порЯдке прочитал ваши
книги не возьмете ли вы менЯ на работу в ваш зоопарк...

Ћдно дело приходить в зоопарк как простой посетитель, совсем другое -
быть владельцем зоологического сада и жить на его территории. ќто порой не
так уж приЯтно. Љонечно, вы можете в любое времЯ днЯ и ночи выскочить и
проведать своих подопечных, но это значит также, что вы двадцать четыре часа
в сутки находитесь на дежурстве. “ вас дома обед, дружескаЯ вечеринка, и
вдруг все срываетсЯ, потому что какой-нибудь зверь сломал себе ногу, или
вышло из строЯ центральное отопление в павильоне рептилий, или... причин
может быть десЯток. ЏонЯтно, зимой наступает затишье, иногда целые дни
проходЯт без единого посетителЯ, и вы начинаете чувствовать, что зоопарк в
самом деле ваша личнаЯ собственность. Ќо радость, которую при этом
испытываете, омрачаетсЯ совсем не легкой тревогой, когда вы смотрите на
растущую гору счетов и сопоставлЯете ее с поступлениЯми от входных билетов,
равными нулю. ‡ато в разгар сезона дел и посетителей так много, что времЯ
летит незаметно и вы забываете о всех перерасходах.
Ћбычный день зоопарка начинаетсЯ перед рассветом. Ќебо чуть тронуто
желтизной, когда вас будит птичий концерт. ‘просонок вам даже непонЯтно, где
вы - на „жерси или опЯть в тропиках. ‚от зарЯнка своими трелЯми вызывает
солнце, ей вторЯт мЯгкие, с хрипотцой, мелодичные крики турако. ‚есело
засвистел черный дрозд. ’олько он кончил петь, раздаетсЯ торопливаЯ,
взволнованнаЯ болтовнЯ белоголовой сойки. € чем светлее на дворе, тем громче
звучит этот несогласованный космополитический оркестр. „розд силитсЯ
перекричать звонкие, властные голоса кариам, сорочий гомон перебивает
гусиное "га-га-га" и нежное, жалобное воркованье бриллиантовых горлиц. „аже
если вы устоите против этого музыкального штурма и снова задремлете, вас
вдруг безжалостно разбудит звук, напоминающий басистое гудение телеграфного
столба в сильный ветер. ‡вук этот разгонЯет сон не хуже, чем будильник, он
означает, что ЯвилсЯ ’рампи и, если вы неосторожно оставили окно открытым,
надо срочно готовитьсЯ к обороне. ’рампи - серокрылый трубач, известный
орнитологам как Psophia crepitans. ‚ зоопарке он выполнЯет три обЯзанности:
экскурсовода, "распорЯдителЯ" и деревенского дурачка. —естно говорЯ, ’рампи
похож на неладно скроенную курицу в мрачном траурном одеЯнии.
ЏерьЯ почти сплошь черные, на шее словно лоснЯщийсЯ шелковый галстук, и
только пепельно-серые крыльЯ немного оживлЯют унылый нарЯд. ѓлаза темные,
блестЯщие, лоб высокий и выпуклый - внешний признак ума, которого на самом
деле нет.
’рампи почему-то твердо убежден, что утром он первым делом обЯзан
прилететь к вам в спальню и сообщить, что произошло за ночь в зоопарке. ќто
делаетсЯ не совсем бескорыстно. ’рампи надеетсЯ, что ему почешут голову.
…сли вы слишком крепко спите или слишком ленивы, чтобы, заслышав его
приветственный глас, соскочить с кровати, он с подоконника прыгнет на
тумбочку, щедро ее разукрасит и энергично взмахнет хвостом, восхищенный
собственным творчеством, затем приземлитсЯ на кровати и начнет расхаживать
взад и вперед, бренча будто обезумевшаЯ виолончель, пока не убедитсЯ, что
полностью завладел вашим вниманием. ‚олей-неволей, прежде чем он украсит
мебель или ковер еще каким-нибудь своеобразным узором, встаешь, ловишь его
(задача нелегкаЯ, ибо ’рампи на редкость проворен, а вы спросонок двигаетесь
как лунатик), выставлЯешь за окно и плотно затворЯешь раму, чтобы он не
пробралсЯ внутрь снова. Ќо все-таки он вас поднЯл с кровати, и вы
спрашиваете себЯ, есть ли смысл ложитьсЯ и досыпать или лучше уже одеватьсЯ.
’ут из-за окна доноситсЯ сериЯ отчаЯнных воплей, словно там режут
обладательницу очень скверного сопрано. Ќа дворе, на бархатно-зеленом газоне
у лавандовой изгороди, важные павы исследуют росистую траву, а вокруг них
делает пируэты павлин, и его роскошный хвост блестит и переливаетсЯ на
солнце, будто волшебный фонтан. ‚от павлин опустил свой хвост, вскинул
голову, и в утреннем воздухе, заглушаЯ все звуки, разноситсЯ его истошный
крик.
‚ восемь часов приходЯт служащие, слышно, как они здороваютсЯ друг с
другом. ‚ звоне ведер и шуршании щеток почти совсем тонут птичьи голоса. ‚ы
одеваетесь и выходите на свежий утренний воздух, чтобы проверить, все ли в
порЯдке в вашем зоопарке.
‚ длинной двухэтажной постройке из гранита, где некогда стоЯл большой
пресс длЯ сидра, а теперь обитают обезьЯны и другие млекопитающие, царит
оживление. ’олько что на времЯ уборки выпустили из клетки горилл, и они
носЯтсЯ повсюду с ликованием, точно школьники после уроков. €х так и
подмывает сорвать таблички, выдернуть из гнезд электрические нагреватели,
разбить флуоресцентные лампы. Ќо на страже стоит ‘тефан с метлой в руках и
бдительным оком следит, чтобы они не слишком набедокурили. Љруглый, вечно
улыбающийсЯ Њайк и рыжий обладатель аристократического носа „жереми убирают
в клетке накопившиесЯ за сутки следы пребываниЯ горилл и посыпают пол
сугробами свежих белых опилок.
‚се в порЯдке, заверЯют они, за прошедшую ночь ни у кого не поЯвилось
никаких тревожных симптомов. ‡вери, полные энергии, возбужденные началом
нового днЯ, снуют в своих клетках и кричат вам "доброе утро". ќтэм, чернаЯ
целебесскаЯ обезьЯна, смахивающаЯ на черта, висит на проволочной сетке и
приветственно скалит зубы, издаваЯ резкие кудахтающие звуки. Њохнатые
мангустовые лемуры с оранжевыми глазами прыгают с ветки на ветку, по-собачьи
вилЯЯ длинными толстыми хвостами и обмениваЯсь громкими криками, удивительно
похожими на хрюканье. Џониже, присев на задние лапы и обвив цепким хвостом
ветку, с таким видом, будто ему только что присвоили звание почетного
гражданина, озирает свою обитель бинтуронг Ѓинти. Ћн больше всего похож на
небрежно сделанный коврик, к одному концу которого пришили странную
восточную головку с длинными пушистыми ушами и выпуклыми круглыми, довольно
бессмысленными глазами.
‘оседнЯЯ клетка кажетсЯ пустой, но стоит провести пальцем по сетке, и
тотчас из выстланного соломой Ящика, по-канареечьи щебеча и чирикаЯ,
высыпает отрЯд крошечных мартышек. ‘амаЯ большаЯ среди них - ‚искерс,
императорский тамарин. ‡дороваЯсь, он широко открывает пасть и часто дергает
Языком вверх и вниз, отчего роскошные, белоснежные полковничьи усы его
величественно вздрагивают.
Ќа втором этаже разные попугаи приветствуют вас какофоническими
звуками. •риплые крики, визг, будто скрипЯт несмазанные петли, возгласы от
"џ очень хорошаЯ птица" - это кричит ‘уку, серый попугай жако, - до не очень
вежливого "•ихо де пута!" ("‘ын шлюхи!") - это Ѓланко, амазонский попугай.
„альше клетка генетт, щеголЯющих золотистым мехом с красивыми
темно-шоколадными пЯтнами. ѓенетты скользЯт меж ветвей, как ртуть, и тело у
них такое длинное, гибкое и изЯщное, что они больше похожи на змей, чем на
млекопитающих. €з следующей квартиры, чинно сложив лапы и слегка подергиваЯ
кончиком хвоста, глЯдит на вас огромными Янтарными глазами Љвини, оцелот.
‘тайка быстроногих, глазастых мангуст с любопытными мордочками деловито
бегает в своих клетках взад и вперед. Ќагуливают аппетит. ‚олосатый
броненосец вЯло лежит на спине, только нос и лапы у него шевелЯтсЯ да
вздымаетсЯ розовый морщинистый живот. „олжно быть, ему снЯтсЯ огромные
миски, полные еды. Џора, пожалуй, опЯть посадить его на диету, покуда он еще
может ходить... €нтересно, сколько посетителей сегоднЯ придет с известием,
что броненосец у нас Явно подыхает. Џока что рекорд - пЯтнадцать.
Ќа дворе звенит ведро, слышен развеселый свист. ќто насвистывает еп,
человек с густыми кудрЯми и неотразимой улыбкой. …го настоЯщее имЯ „жон
Њэлит, но „жон уступил место прозвищу ептон, а от ептона осталсЯ только
еп. Џо широкой главной дорожке мимо увитой цветущими растениЯми
двенадцатифутовой гранитной стены мы идем с ним к затопленному лугу. еп
высыпает на берег корм, и сейчас же со всех сторон приветствовать его спешат
лебеди и утки. ‚ыЯснив у епа, что за ночь никто из его пернатых питомцев не
заболел, не умер и не снессЯ, продолжаю обход.
‚ птичьем павильоне стоит гул от голосов и непрестанного движениЯ.
Џтицы всех видов, всех цветов ссорЯтсЯ, клюют корм, бьют крыльЯми и поют. Џо
пестроте красок это больше всего похоже на Ярмарку. ‚от тукан
многозначительно подмигивает вам, щелкаЯ клювом, как футбольный болельщик
трещоткой, вот попугай масковый неразлучник, словно сию минуту прибывший с
конкурса пародий на негритЯнские песенки, вперевалку подходит к миске с
водой и так энергично купаетсЯ, что брызги окатывают всех его соседей по
клетке. —ета маленьких, хрупких бриллиантовых горлиц исполнЯет нечто вроде
менуэта - они кружатсЯ, кланЯютсЯ, менЯютсЯ местами и мЯгкими, мелодичными
голосами воркуют что-то очень ласковое.
Њедленно прохожу через весь павильон к большой клетке в самом конце,
где живут турако. ‘амца Џити Я сам выкормил в ‡ападной Ђфрике. ‚от он глЯдит
с одной из верхних жердочек. …сли покликать его, он плавно слетит вниз,
сЯдет поближе и приметсЯ нетерпеливо клевать ваши пальцы. Џотом закинет
голову, раздует горло, и послышитсЯ громкий, сиплый крик: "Љаруу... каруу...
каруу... куу... куу... куу". —естное слово, турако - одна из самых красивых
птиц. “ Џити синие, отливающие металлом крыльЯ и хвост, а грудка, голова и
шеЯ Ярко-зеленые, и все оперение блестит и светитсЯ так, словно соткано из
стеклЯнной нити. Љогда он летит, видно, как нижнЯЯ сторона крыльев
вспыхивает пурпурно-красным цветом. ќто от содержащегосЯ в перьЯх вещества,
которое называетсЯ туракином. —тобы извлечь туракин, надо положить перо из
крыла турако в стакан с водой, и вскоре вода порозовеет, будто в ней
растворили кристаллик марганцевокислого калиЯ. Џокорно прослушав дуэт в
исполнении Џити и его супруги, Я покидаю павильон птиц.
ЋстерегаЯсь буйных приветствий шимпанзе, которые в знак своей
благосклонности поразительно метко швырЯют сквозь Ячею сетки куски плодов (и
иные, не столь аппетитные, снарЯды), иду к павильону рептилий. ’емпература
здесь двадцать семь градусов, и пресмыкающиесЯ дремлют в приЯтной теплоте.
‡меи бесстрастно озирают вас лишенными век глазами, лЯгушки дышат так, будто
силЯтсЯ подавить рыдание, Ящерицы, чрезвычайно томные и самоуверенные,
лениво распластались на камнЯх и древесных стволах. ‚ клетке, где живут
пойманные в Љамеруне сцинки ”ернанда, можно погрузить руки в теплую влажную
землю и вытащить из нор негодующих обитателей; они отчаЯнно извиваютсЯ и
норовЯт вас укусить. ‘цинки только что слинЯли, и кажетсЯ, будто их покрыли
свежим лаком. Џолюбовавшись красными, желтыми и белыми пЯтнами на черном
лоснЯщемсЯ фоне, Я позволЯю сцинкам проскользнуть между пальцами и смотрю,
как они зарываютсЯ в землю, словно бульдозеры. „жон •артли, высокий и
худощавый, несет два подноса с нарезанными фруктами и овощами длЯ гигантских
черепах. Ћн докладывает, что ночью животные поели хорошо. Ѓоа проглотили
каждый по две морских свинки, а большой сетчатый питон - здоровенного
кролика. ‹етаргическое состоЯние и вздувшеесЯ посередине туловище питона
подтверждают слова „жона.
ђогатые лЯгушки, удивительно похожие на причудливые фаЯнсовые фигурки,
набили себе брюхо малюсенькими птенцами, а змеи поменьше переваривают кто
белую крысу, кто мышь.
Џозади этого павильона можно увидеть обезьЯн, только что выпущенных в
вольеры. Љоренастый мандрил ”риски, пестрый, как закат на цветном фото, с
ворчанием роетсЯ в горе фруктов и овощей. ђЯдом ’арквиний, серощекий
мангобей с темно-красной "ермолкой" и белыми веками, старательно исследует
шерсть супруги, котораЯ лежит на дне клетки, как мертваЯ. ‚от он опЯть нашел
лакомый кристаллик соли и сунул его в рот. Њне вспоминаетсЯ мальчуган,
который завороженно смотрел на эту операцию, а потом закричал: "Њама, мама,
иди сюда, посмотри, одна обезьЯна ест другую!"
‚ своем загоне Љлавдий и ЉлавдиЯ, дородные и добродушные тапиры с
римскими носами, играют с черно-белым котом ‚илли, которому поручено
охранЯть от крыс расположенные по соседству птичники. ‚илли лежит на спине и
легонько бьет лапами по упругим, фыркающим носам тапиров. Ќаконец,
пресытившись игрой, он встает, хочет уйти, но один из тапиров вытЯгивает
шею, ловит зубами хвост ‚илли и тащит кота обратно - тапирам эта игра
никогда не надоедает. ‚ саду за оградой лежат на солнце львы с желтой
лоснЯщейсЯ шкурой и сердитыми глазами, а поблизости среди лютиков лениво
простерлись гепарды, которых почти и не видно, настолько их окраска
сливаетсЯ с цветами.
‚ десЯть часов открываютсЯ ворота, прибывают первые экипажи, и
посетители наводнЯют территорию. ’еперь нам надо быть начеку, следить - нет,
не за тем, чтобы животные не поранили людей, а чтобы люди не нанесли вреда
животным. …сли зверь спит, посетители готовы кидать в него камни или тыкать
палкой, чтобы расшевелить.
Њы ловили на месте преступлениЯ людей, которые пытались вручить
шимпанзе горЯщие сигареты и бритвенные лезвиЯ. Ќекоторые подсовывали
мартышкам губную помаду, те, конечно, принимали ее за редкостный плод и
съедали, после чего маЯлись животом. Љакой-то умник (к сожалению, нам его не
удалось поймать) подбросил в клетку шиншилл целлофановый пакетик с
аспирином. Ћдна шиншилла неизвестно почему подумала, что это самаЯ лучшаЯ
пища на свете, и, прежде чем мы подоспели, управилась почти со всем
пакетиком. ЃеднЯжка умерла на следующий день. Џросто невероЯтно, как
варварски ведут себЯ в зоопарке некоторые люди.
‚ас ждут десЯтки дел, выбирайте любое. Њожно пойти в мастерскую, где
чинит или мастерит что-то ‹ез. ќтот человек с корЯвым лицом и умными глазами
ни перед какой задачей не станет в тупик, его изобретательность
беспредельна. Ћ таком умельце мечтает каждый зоопарк. Ћн один - целое
строительно-монтажное управление, он все умеет - вЯзать шипами доски и
сваривать металл, класть цемент и чинить электропроводку. ‘егоднЯ мы с ним
обсуждаем новую конструкцию клеток, их размеры, форму, какие дверцы делать -
на петлЯх или, может быть, лучше раздвижные.
ђазрешив эту проблему, вы вспоминаете, что надо сделать укол одной из
гигантских черепах. €дете к черепахам и по пути перед клеткой мандрилов
видите взволнованную толпу приезжих с севера Ђнглии. Ћни любуютсЯ ”риски,
который, ворча что-то себе под нос, важно расхаживает по клетке, показываЯ
то живую, по-своему красивую мордочку, то разноцветный зад.
- ѓосподи, - поражаетсЯ одна из женщин, - да у него нельзЯ отличить
перед от зада!
...‚ремЯ ленча. —то ж, пока все идет гладко. ‘адЯсь за стол, вы
спрашиваете себЯ: случитсЯ ли до вечера какаЯ-нибудь беда - скажем,
засорЯтсЯ трубы в женской уборной или, еще того хуже, пойдет дождь и
отпугнет всех, кто собиралсЯ поехать в зоопарк? Џосле ленча вы убеждаетесь,
что небо, слава богу, по-прежнему Ясное, синее. Џожалуй, надо сходить к
пингвинам, осмотреть их пруд и прикинуть, что и как там можно улучшить.
Ќезаметно выскальзываете из дома. Ќедостаточно незаметно. ‘перва жена,
а за ней секретарша перехватывают вас и напоминают, что вы на неделю
задержали две рецензии и одну статью, что ваш поверенный сорвал голос,
требуЯ рукопись, которую вы ему обещали полтора года назад. ѓреша против
истины, заверЯете их, что скоро вернетесь, и уходите к пингвинам.
Џо дороге встречаете улыбающегосЯ ‘тефана. —то приключилось смешного?
Ћн рассказывает, как зашел в львиный загон навести там чистоту, обернулсЯ и
вдруг, представьте себе, увидел посетителЯ, который спутал загон с уборной.
- —то вы тут делаете? - осведомилсЯ ‘тефан.
- Ђ что, разве это не мужскаЯ? - проворчал посетитель.
- Ќет, здесь львы живут, - сказал ‘тефан.
Ћн никогда не видел, чтобы человек так стремительно выскакивал из
общественной уборной.
ђазработав сложный и замечательный план реконструкции пингвиньего
пруда, приступаю к разработке такого же сложного и замечательного плана -
как поладить с Љэт. Ћна заведует нашим хозЯйством и так ревниво оберегает
казну зоопарка, что заставить ее раскошелитьсЯ не так-то легко. ЋтправлЯюсь
в канцелЯрию, надеЯсь застать Љэт в приподнЯтом настроении, но она сердито
роетсЯ в огромной куче гроссбухов. “ менЯ приготовлена речь о достоинствах
моей идеи, котораЯ должна принести столько радости пингвинам, однако наш
администратор, устремив на менЯ строгие зеленые глаза, голосом, подобным
смазанному медом бритвенному лезвию, докладывает, что моЯ предыдущаЯ
блестЯщаЯ идеЯ обошлась ровно вдвое дороже, чем Я рассчитывал. ‚ыражаю свое
удивление, недоверчиво смотрю на гроссбух, намекаЯ взглЯдом (но не словами),
что она, должно быть, обсчиталась. Љэт с готовностью проделывает заново все
выкладки, чтобы не было спора. —увствуЯ, что сейчас не самое удачное времЯ
заводить речь о пингвиньем пруде, поспешно даю задний ход и возвращаюсь в
зоопарк.
Џровожу десЯть приЯтных минут, ласкаЯ сквозь проволочную сетку лохматых
обезьЯн, но вдруг рЯдом со мной совсем некстати возникает мой личный
секретарь. Ќе успел Я придумать что-нибудь в свое оправдание, как она еще
раз напоминает про рецензии, статью и книгу и безжалостно тащит менЯ в
кабинет.
‘ижу и ломаю голову, как бы потактичнее отозватьсЯ о возмутительной
книге, которую мне прислали на рецензию, но люди идут и идут и не дают
сосредоточитьсЯ. ‚ходит Љэт с протоколом последнего заседаниЯ, следом за ней
‹ез пришел узнать, с какой Ячеей должна быть проволочнаЯ сетка длЯ новой
клетки. „жон справлЯетсЯ, не получены ли мучные черви, ведь старый запас уже
на исходе, а „жереми сообщает, что у динго родилось одиннадцать щенЯт.
Џопробуйте напишите хорошую рецензию, когда мозг занЯт неразрешимой задачей
- что делать с одиннадцатью щенЯтами динго!
Ќаконец рецензиЯ написана, и вы снова ускользаете в зоопарк. ЃлизитсЯ
вечер, толпы посетителей редеют, людской поток устремлЯетсЯ по главной
дорожке к своим автомобилЯм, на остановку автобуса или извозчика. Љосые лучи
солнца Ярко освещают клетку, где живут венценосные голуби - большие
синевато-серые птицы с красными глазами и трепещущим хохлом из перьев,
нежных, как папоротник "венерины волосы". Џригретые заходЯщим солнцем, они
красуютсЯ друг перед другом - то расправЯт свои каштановые крыльЯ, словно
ангелы на надгробье, то кланЯютсЯ и делают пируэты, издаваЯ страшный, гулкий
крик. —увствуЯ, что близитсЯ час "вечернего молока", капризно визжат
шимпанзе, но, когда вы проходите мимо, они прерывают свой истерический дуэт
и приветствуют вас.
‚ отделе мелких млекопитающих пробуждаютсЯ ночные животные, которые
целый день лежали, будто тихо посапывающие клубки шерсти. ѓалаго с
огромными, вечно испуганными глазами покидают соломенную постель и бесшумно,
как пушинки, носЯтсЯ по клетке, останавливаЯсь около тарелки, чтобы
отправить в пасть горсть мучных червей; потто, эти крошечные подобиЯ
плюшевых мишек, рыскают по ветвЯм, и вид у них такой виноватый и скрытный,
словно они из какой-то шайки ночных грабителей; щетинистый броненосец -
слава богу! - очнулсЯ от своего оцепенениЯ, принЯл правильное положение и
бродит взад и вперед, как заводнаЯ игрушка.
ќтажом ниже гориллы, довольно покрЯхтываЯ, пьют молоко. Ќенди
предпочитает лечь на живот и тихонько потЯгивать из железной миски. Ќ'Џонго
презирает эти женские штучки, он пьет прЯмо из бутылки, осторожно держа ее в
своих могучих черных ручищах. —аще всего он сидит при этом на трапеции, и
его пристальный взглЯд устремлен на донышко бутылки. „жереми стоит начеку,
потому что, как только Ќ'Џонго проглотит последние капли, он попросту
разожмет руки, бутылка упадет на цементный пол и разобьетсЯ вдребезги. Људа
ни поглЯдишь, обезьЯны, сверкаЯ глазами и вскрикиваЯ от удовольствиЯ,
набивают себе рот вечерней порцией хлеба с молоком, которое струйками бежит
по подбородку.
‚ы идете к главным воротам и слышите громкие, звонкие крики журавлей
антигон. ќто высокие, стройные птицы с серым оперением, а голова и шеЯ у них
словно покрыты выцветшим бархатом. ‚ лучах заходЯщего солнца, на фоне синих
и лиловых гортензий они исполнЯют грациозный брачный танец. ‚от один из них
взЯл клювом прутик или пучок травы и, поднЯв крыльЯ, важно ступаЯ длинными
тонкими ногами, кружитсЯ, прыгает, подкидывает прутик кверху, а другой
смотрит и кивает, будто в знак одобрениЯ. Џотом начинают оживать совы. Љогда
вы заглЯдываете в клетку ‚уди - совы ‚удфорда, она неодобрительно щелкает
клювом и прЯчет огромные глаза под голубыми веками с длиннейшими ресницами,
которым по завидует любаЯ кинозвезда. Ѓелолицые сплюшки, весь день
казавшиесЯ серыми обрубками гниющего дерева, теперь открывают большие
золотистые глаза и негодующе глЯдЯт на вас.
Ќа клумбы и искусственные горки наползают тени. Џавлин, усталый, словно
артист после длинного спектаклЯ, медленно шагает к огороженному саду, волоча
за собой блестЯщий хвост. Ћн провожает к насестам своих важных дам. Ќа
гранитном кресте над большой аркой входа во двор сидит зарЯнка. ќто наш
постоЯнный житель. ѓнездо у нее в трещине стены, наполовину скрытой каскадом
вьюнков с голубыми цветами. ‘амочка насиживает четыре Яйца, а самец
поет-заливаетсЯ, весь уйдЯ в созерцание неба на западе, где солнце соткало
закат из золота, сини и зелени.
Ќо вот совсем смерклось, зарЯнка кончает петь и летит ночевать на
мимозу. ‚се дневные звуки смолкли, на короткое времЯ воцарЯетсЯ тишина,
предшествующаЯ ночным голосам. Џервыми неизменно начинают совы. ‚от кто-то
защелкал клювом, слышитсЯ треск, будто рвут коленкор, - это белолицые
сплюшки; долгое, с переливами, удивленное гуканье вырываетсЯ у совы
‚удфорда; сипло и насмешливо кричат канадские ушастые совы. ‡а ними обычно
вступает андскаЯ лиса. Ћна сидит посредине своей клетки, совсем одинокаЯ и
несчастнаЯ, и, вскинув голову, пронзительно тЯвкает на звезды. ’отчас
отзываютсЯ обитатели соседней клетки - динго, звучит их мЯгкий, мелодичный
вой, исполненный такой неземной тоски, что хочетсЯ плакать навзрыд. Ќе желаЯ
отставать, песню подхватывают львы. €х могучее, басистое, со скрежетом
рычание заканчиваетсЯ удовлетворенным клохтаньем, от которого холодок по
спине. Њожно подумать, что они обнаружили вдруг дыру в проволочной сетке.
‚ павильоне рептилий змеи, целый день пребывавшие в летаргии,
нетерпеливо снуют по клеткам. ѓлаза их возбуждены, Язык обшаривает каждый
уголок, каждую щель в поисках пищи. ѓекконы, с огромными золотистыми
глазами, висЯт вниз головой под потолком или тихо-тихо подкрадываютсЯ к
миске, где извиваютсЯ мучные черви. ‚ремЯ от времени звучит пение крохотных
желто-черных лЯгушек коробори (величиной они с окурок и полосатые, как
мишень длЯ стрельбы) - тонкий, пронзительный писк с какой-то металлической
окраской, словно стучат по камню крохотным молотком. ‡амолкаЯ, лЯгушки
скорбно глЯдЯт на вечный хоровод плодовых мушек, которые обитают в их клетке
и составлЯют часть их стола.
‹ьвы, динго и лиса тоже примолкли, а совы все кричат, как бы о чем-то
вопрошаЯ. ‚друг из спальни шимпанзе доносЯтсЯ пронзительные вопли. џсно, что
обезьЯны повздорили из-за соломы.
‚ павильоне млекопитающих гориллы уже спЯт на своей полке,
расположившись рЯдышком и сунув руку под голову. Љогда на них падает луч
фонарика, они щурЯтсЯ и ворчат, негодуЯ, что их потревожили. ‘оседи горилл,
орангутанги, нежно обнЯв друг друга, храпЯт так, что кажетсЯ - пол дрожит.
€з других клеток доноситсЯ ровное, глубокое дыхание спЯщих обезьЯн. ‹ишь
один звук выпадает из ансамблЯ - это девЯтипоЯсный броненосец, вечно
страдающий бессонницей, стучит когтЯми и топает по своей клетке, без конца
перестилаЯ постель. ‘оберет аккуратно солому в углу, расправит ее, лЯжет,
проверит, удобно ли, - нет, этот угол не подходит длЯ спальни, он тащит
постель в противоположный конец клетки и начинает все сначала.
Ќа втором этаже летучие белки сидЯт на корточках, выставив круглые
животики, и таращат на вас большие блестЯщие глаза, а их маленькие изЯщные
ручки деловито суют пищу в рот. Ѓольшинство попугаев спит, но ‘уку - серый
африканец - одержим любопытством. Љогда вы проходите мимо, он непременно
высунет голову из-под крыла и посмотрит, что вы делаете. Џроводит вас
взглЯдом, взъерошит перьЯ, словно шелк зашуршит, и низким, слегка
простуженным голосом нежно скажет сам себе: "‘покойной ночи, ‘уку".
‹ежа в постели у окна, вы видите, как луна выпутываетсЯ из черных
древесных крон, и снова слышитсЯ жалобный, напоминающий флейты хор динго,
потом опЯть прокашливаютсЯ львы. ‘коро рассвет, тогда зазвучат птичьи голоса
и прохладный утренний воздух будет звенеть от их песен.

ѓлава втораЯ
„€ЉЋЃђЂ‡ ‚ ЋЉђ“ѓ…

“важаемый мистер „аррелл!
џ хотел бы принЯть участие в одной из ваших экспедиций.
‚от мои данные и недостатки: возраст - тридцать шесть
лет. •олост, здоров, спортсмен, умею ладить с детьми и
животными, кроме змей; надежный, преданный, отличный
спутник; молод душой. Њои хобби - игра на флейте,
фотографиЯ и сочинение рассказов. Ќервы не очень
крепкие; становлюсь неприЯтным, если кто-нибудь
оскорблЯет мою страну или религию (католическую). ‚
случае если вы примете менЯ к себе в компанию, это
целиком окупитсЯ, а если вы сноб и не думаете того, что
пишете, тогда не обессудьте, Я не хочу вас знать.
Ќадеюсь вскоре получить от вас письмо...

џ быстро убедилсЯ, к своей радости, что остров „жерси Явно полюбил нас.
ЏЯть лет, что существует зоопарк, мы от всех, будь то власти или рЯдовые
люди, видим только самое доброе отношение. —то ни говори, если живешь на
клочке земли размером восемь на двенадцать миль и какой-то чудак, задумав
устроить зоопарк, привозит уйму опасных зверей, поневоле начнешь
беспокоитьсЯ. Ћчень уж легко представить себе, как вырвавшийсЯ на свободу
тигр подкрадываетсЯ к вашему стаду породистых джерсейских коров или как
могучие дикие олени поедают ваши нарциссы, а огромные орлы и грифы падают с
неба на беззащитных цыплЯт. Ѓьюсь об заклад, что именно так рассуждали
многие, и, однако, нас принЯли без малейшей неприЯзни.
Љоличество и ассортимент корма, потреблЯемого зоопарком, в котором
пЯтьсот - шестьсот различных животных, потрЯсающе. Ђ скупитьсЯ никак нельзЯ,
если вы хотите, чтобы животные были здоровы и веселы. Џри этом пища должна
быть не только обильной, но и, самое главное, доброкачественной. •орошее
питание и чистота - важнейший залог здоровьЯ. џ убежден, что у животного,
которое содержат в чистоте и сытно кормЯт, риска заболеть вдвое меньше и
вдвое больше надежд выздороветь, если оно все-таки заболеет. Љ сожалению,
многие люди (и, боюсь, некоторые зоопарки) все еще пребывают в странном
заблуждении, будто продукты, которые не годЯтсЯ длЯ человека, - идеальный
корм длЯ зверей. ‚ естественной среде большинство животных, кроме питающихсЯ
падалью, всегда едЯт самую свежую пищу, скажем, плоды с дерева или мЯсо
только что убитой добычи, поэтому неудивительно, что от продуктов,
"непригодных длЯ потреблениЯ человеком", они тотчас не только заболевают, но
и погибают. ђазумеетсЯ, под это определение попадает и вполне
доброкачественнаЯ пища, которую во всех зоологических садах животным
скармливают в большом количестве. Ќапример, зеленщик, открыв Ящик бананов,
видит, что кожура многих плодов покрылась черными пЯтнышками. Џлоды в полном
порЯдке, но покупателю подавай желтые бананы, пЯтнистых он не желает, и они
пропадут, если их не возьмет какой-нибудь зоопарк. “ того же зеленщика могут
скопитьсЯ фрукты и овощи, достигшие такой степени зрелости, что еще сутки -
и придетсЯ все выбросить. Ћн продает их зоопарку, где они не залежатсЯ.
Ќедавно один лавочник позвонил нам и спросил, не возьмем ли мы персики.
Њорозильник, в котором он их хранил, испортилсЯ, и присланные из ћжной
Ђфрики плоды начали чернеть внутри, вокруг самой косточки. Џерсики отличные,
заверил он нас, но длЯ продажи непригодны. Њы с радостью согласились взЯть
их. ‚ самом деле, Ящик-другой персиков будет желанным лакомством длЯ
некоторых наших животных. —ерез несколько часов на территорию зоопарка
въехал здоровенный грузовик, доверху нагруженный Ящиками, их было штук
тридцать - сорок. Ќаверно, зеленщик потерЯл на этом большие деньги. Џерсики
были на редкость крупные и сочные. Њы целыми Ящиками высыпали их в клетки.
„лЯ наших питомцев это был настоЯщий праздник. —ерез полчаса все обезьЯны
вымазались в персиковом соке и так наелись, что еле двигались. „а и
некоторые служащие тоже потихоньку вытирали мокрый подбородок. ЏовторЯю,
персики были доброкачественные, но длЯ продажи не годились. Ћднако
случалось, что нам из самых добрых побуждений привозили полные грузовики
гнилых, заплесневелых персиков, причем даритель искренне обижалсЯ и
недоумевал, когда мы отвергали плоды. Ћдно из главных бедствий в зоопарках -
не совсем Ясное заболевание, известное под названием энтерита, то есть
воспалениЯ желудочно-кишечного тракта. ’Яжелый энтерит и сам по себе может
убить животное, но даже легкий случай сильно подрывает организм, открываЯ
доступ воспалению легких или другому роковому осложнению. ѓнилые фрукты -
главный источник энтерита, поэтому их надо очень тщательно проверЯть, прежде
чем скармливать животным.
Љак только джерсейцы уразумели, в каком корме нуждаетсЯ зоопарк, они
дружно, с удивительной щедростью, принЯлись нас снабжать. ‚зЯть хотЯ бы
случай с телЯтами. Ќа „жерси бычков обычно забивают сразу после их поЯвлениЯ
на свет, а так как они слишком малы длЯ продажи, то до нашего приезда на
остров их просто закапывали в землю. Њы открыли это случайно. Ћдин фермер
позвонил нам и как-то неуверенно справилсЯ, можем ли мы использовать
мертвого теленка. Њы сказали, что с радостью его возьмем. ”ермер приехал,
привез теленка и спросил, не нужно ли нам еще. ’ут-то мы и узнали о забое
телЯт. ’акое мЯсо длЯ животных равносильно естественной добыче: во-первых,
оно свежее, порой еще совсем теплое, во-вторых, зверЯм достаетсЯ очень
полезный длЯ них ливер - сердце, печень и прочие внутренние органы. ‚есть об
этом дошла до других фермеров, и вскоре нам (в определенное времЯ года)
стали поставлЯть до шестнадцати телЯт в день, причем везли их даже с
дальнего конца острова. „ругие фермеры тоже не хотели отставать, они
предлагали нам помидоры, Яблоки и привозили их целыми грузовиками или же
разрешали собирать нам самим, сколько сможем увезти. Љак-то нам позвонил
сосед и сказал, что у него созрели подсолнухи. Њожет быть, привезти
несколько штук? Љак всегда, мы ответили согласием, и он прикатил на
небольшом грузовике, доверху наполненном огромными подсолнухами - прЯмо
колесница солнца. Џодсолнухи еще не совсем созрели, семечки были мЯгкие и
сочные. Њы разрезали корзинки на куски, словно кекс, и угостили белок,
мангуст, птиц. ЊЯгкие семечки пришлись им так по душе, что они буквально
объедались.
Ќо это все, так сказать, обычнаЯ пища, а в зоопарках в меню животных
входЯт самые неожиданные вещи. Ќам и тут помогали местные жители. ђаз или
два в неделю к нам приезжала на допотопном велосипеде одна пожилаЯ дама,
чтобы провести несколько часов в обществе животных. …сли в это времЯ Я
попадалсЯ ей на глаза, она загонЯла менЯ в какой-нибудь угол и не меньше
получаса рассказывала, какие трюки сегоднЯ исполнЯли ее любимцы. џ узнал,
что она работает уборщицей в туалете в ‘ент-•ельере. ђаз мы с ней
встретились, когда Я возвратилсЯ из леса с желудЯми длЯ белок. Ѓудто
завороженнаЯ, смотрела она, как белки грызут желуди, держа их передними
лапками. Џотом сообщила, что она знает много кладбищ с великолепными дубами,
и пообещала в конце недели привезти белкам желудей. € действительно, в
воскресенье она, прилежно крутЯ педали, въехала в зоопарк на своем
драндулете. “крепленнаЯ впереди корзина была полна крупных желудей, а сзади
на багажнике лежала еще целаЯ сумка. ‘ той поры эта женщина каждую неделю
снабжала нас желудЯми. Љогда белки наелись досыта, они стали откладывать
желуди про запас в свое ложе.
Њы всегда с благодарностью принимаем и так называемый "живой корм", а
именно уховерток, мокриц, кузнечиков, бабочек, улиток. ‡десь у нас тоже
множество помощников. ‹юди несут полные банки - стеклЯнные и жестЯные -
всЯкой всЯчины, особенно они рады избавитьсЯ от улиток. “ховерток, мокриц и
прочих насекомых мы скармливаем мелким пресмыкающимсЯ.
Љ животным, привезенным мной из ‡ападной Ђфрики и ћжной Ђмерики, мы,
естественно, в разных местах прикупали других. € самым занЯтным нашим
приобретением был уже упомЯнутый трубач ’рампи, который сам себЯ назначил,
во-первых, затейником нашего зоопарка, во-вторых, общественным
"распорЯдителем". Љак только привозили нового питомца, ’рампи каким-то
образом ухитрЯлсЯ проведать об этом и, кудахтаЯ что-то себе под нос,
прибегал, чтобы помочь новичку освоитьсЯ. „вадцать четыре часа он стоЯл
возле клетки (а еще лучше - внутри ее), затем, решив, что новичок обжилсЯ,
скакал обратно в павильон млекопитающих, где производил свой обычный осмотр.
Џорой общественнаЯ работа грозила ’рампи опасностью, но наш простак Явно не
сознавал этого. Љогда ошейниковые пекари •уан и •уанита впервые занЯли свой
загон, ’рампи ЯвилсЯ тотчас, чтобы позаботитьсЯ о них. Џекари воспринЯли это
совершенно спокойно. ’рампи отдежурил сутки и удалилсЯ. Ќо вот •уан и
•уанита стали родителЯми и вывели в загон свое потомство. ’рампи радостно
перемахнул через ограду - "вселЯть" поросЯт. Џока дело касалось их самих,
•уан и •уанита не возражали, но в заботе ’рампи об их потомстве они
усмотрели некую скрытую угрозу. Ћщетинившись, стуча клыками, словно
кастаньетами, пекари с двух сторон пошли на ’рампи, который, стоЯ на одной
ноге, добродушно разглЯдывал поросЯт. Ћн догадалсЯ об опасности лишь в
последнюю минуту, и только лихие финты да отчаЯнный прыжок спасли его.
Ѓольше ’рампи в загон •уана и •уаниты не наведывалсЯ.
Џока мы перекрывали ручеек на заливном лугу и устраивали пруд длЯ
черношеих лебедей и коскоробов, привезенных мной из ћжной Ђмерики, ’рампи
внимательно наблюдал за нашей работой, а когда выпустили лебедей, он,
сколько его ни отговаривали, сутки простоЯл по колено в воде, помогаЯ им
обжитьсЯ. ‹ебедЯм от этого было ни жарко ни холодно, зато ’рампи получил
удовольствие.
„ругим нашим новым приобретением был великолепный молодой мандрил
”риски. ‘иний и красный зад, синий и красный нос - словом, зрелище
замечательное. Џодойдешь к его клетке, он глЯдит на тебЯ Яркими, Янтарного
цвета, глазами и шевелит бровЯми, будто удивлЯетсЯ. Џотом, издаваЯ негромкие
горловые звуки, поворачиваетсЯ кругом и предъЯвлЯет свой зад, а сам следит
через плечо, какое впечатление произвела его колоритнаЯ кормоваЯ часть. Љак
и все представители его рода, ”риски, разумеетсЯ, был чрезвычайно любопытен,
и в один прекрасный весенний день был наказан за любопытство. Њы решили
покрасить верх обезьЯньих клеток в приЯтный кремовый цвет. ”риски с
величайшим интересом следил за этой процедурой. Ћн Явно думал, что в банке с
краской содержитсЯ что-то вкусное, что-нибудь вроде молока. Ќе худо бы
исследовать поближе. Ќо как? Џротивный малЯр, этот невоспитанный эгоист, все
времЯ держал банку около себЯ. Ћднако терпение всегда вознаграждаетсЯ, и
через несколько часов фортуна улыбнулась ”риски. ЊалЯр за чем-то отошел и
оставил банку без присмотра. ”риски немедленно просунул руку сквозь сетку,
схватил банку за край, дернул и очутилсЯ под струей краски. ‘екунда, и
фыркающий, плюющийсЯ ”риски превратилсЯ в кремового мандрила. Њы ничем не
могли ему помочь. Њандрил не пудель, его не вытащишь запросто из клетки и не
отмоешь. ‚ысохнув, краска затвердела, как бронЯ, и наш мандрил приобрел
такой жалкий вид, что мы решили перевести его в соседнюю клетку, занЯтую
самкой бабуина и двумЯ самками дрилла. Њожет быть, они его почистЯт? ‘оседки
испуганно воззрились на ”риски и не сразу отважились к нему приблизитьсЯ.
Ќаконец они подошли, увидели, что с ним случилось, и, окружив гостЯ, рьЯно
принЯлись его скрести и чистить. Ќа беду, краска очень прочно пристала к
шерсти и обезьЯнам пришлось приложить все силы. ‡а два днЯ они удалили
краску, но вместе с ней удалили также немалую часть волосЯного покрова
”риски. ’еперь вместо кремового мандрила у нас был сильно облезлый и заметно
обескураженный мандрил.
Ќаш зоопарк приобрел также льва, носившего освЯщенное временем имЯ ‹ео.
Ћн был из знаменитой львиной семьи „ублинского зоопарка и представлЯл чуть
ли не пЯтидесЯтое поколение, родившеесЯ в неволе. Љогда его привезли к нам,
он был не больше собачонки. Њы поместили ‹ео в клетку в павильоне
млекопитающих, но львенок рос так быстро, что вскоре понадобилось искать длЯ
него более просторную квартиру. Њы только что оборудовали большую клетку длЯ
шимпанзе и решили поместить ‹ео туда, пока соберемсЯ соорудить что-нибудь
специально длЯ него. Ћн отлично прижилсЯ на новом месте. “ него стала
отрастать грива, Я радовалсЯ, что она светлаЯ, так как светлогривые львы в
отличие от черногривых смирные и покладистые, правда, чуть глуповатые. ‹ео
своим поведением вполне подтвердил эту теорию. “ него в клетке лежал длинный
чурбан длЯ игр и стоЯло большое черное резиновое ведро, куда наливали
питьевую воду. ‚едро стало его любимой игрушкой. Ћн напьетсЯ из него
вдоволь, остатки воды выльет и хорошенько стукнет по ведру могучей лапой.
Џотом бежит вдогонку и валитсЯ на него. ђаз, когда Я обходил зоопарк, одна
дама остановила менЯ и спросила, не из цирка ли прибыл наш ‹ео.
- Ќет, - ответил Я. - Ђ почему вы так решили?
- „а он такие хитрые трюки выделывает!
€ в самом деле, каким-то образом ‹ео напЯлил себе на голову ведро и
теперь гордо расхаживал по клетке в этой шлЯпе!
Ќа втором году жизни ‹ео по зрелом размышлении решил, что лев обЯзан
рычать. Ќо как это делаетсЯ, он не очень-то представлЯл, а потому уединЯлсЯ
в каком-нибудь укромном уголке своей клетки и тихонько упражнЯлсЯ про себЯ.
‘ чем сравнить львиное рычанье? Џредставьте себе, что кто-то пилит дрова на
огромной гулкой бочке. Џервые ноты ("запил") короткие, рваные (пила еще
только вгрызаетсЯ в древесину), потом звуки становЯтсЯ протЯжнее, чередуютсЯ
реже. ‚друг все смолкает, и вы подсознательно ждете, что сейчас грохнетсЯ на
землю отпиленное полено.
‹ео страшно стеснЯлсЯ. ‘тоило кому-нибудь приблизитьсЯ, как он тотчас
замолкал и делал невинную морду. ‚ конце концов, решив, что тембр найден и
дыхание отработано, он в чудесную лунную ночь устроил нам первый концерт. Њы
слушали его с радостью. Ќаконец-то ‹ео показал себЯ настоЯщим львом! Ќо вот
беда - он страшно гордилсЯ своим достижением и с каждым вечером принималсЯ
рычать все раньше, чтобы мы могли как следует насладитьсЯ его упражнениЯми
голосовых свЯзок. ‹ео усердно трудилсЯ всю ночь напролет, прерываЯсь минут
на пЯть после каждой рулады, чтобы поразмыслить. Џорой, когда он бывал в
ударе, казалось, что серенада звучит у вас под самым ухом. ‚скоре мы уже
были сыты по горло пением ‹ео. Џравда, выЯснилось, что можно заставить его
смолкнуть на полчаса, если открыть окно спальни и крикнуть: "‹ео, замолчи!"
Ћднако на тридцать первой минуте, решив, что вы просто пошутили, он начинал
все сначала. ’руднаЯ это была пора. ’еперь-то уж ‹ео научилсЯ рычать более
сдержанно, но и то иногда по ночам, особенно в полнолуние, вам приходитсЯ
накрывать голову подушкой и проклинать тот день, когда вы решили обзавестись
зоопарком.
‚ первый год мы приобрели также двух южноафриканских очковых пингвинов
- „илли и „элли. ‘пешу добавить, что крестили их не мы, они прибыли в
клетке, на которой уже были написаны эти дурацкие имена. Џод сенью деревьев
у главной дорожки длЯ пингвинов был вырыт пруд, и они тут хорошо прижились.
’рампи, разумеетсЯ, отдежурил сутки в их вольере, слегка недовольный, что
глубокаЯ вода не позволЯла ему подойти поближе к „илли и „элли. Ћсчастливив
пингвинов своим покровительством, ’рампи прониксЯ к ним дружеским чувством и
стал навещать их каждое утро. Ћн подходил к сетке и кричал басом, словно
ухал, а „илли и „элли, задрав кверху клювы, отвечали ему какими-то ослиными
криками.
Ќе знаю точно, когда именно эта милаЯ дружба дала трещину и по какой
причине, только однажды утром мы увидели, как ’рампи, перелетев через
ограду, Яростно набросилсЯ на „илли и „элли. ђасправив крыльЯ и взъерошив
перьЯ, он клевал их и бил когтЯми, пока оба пингвина (хотЯ они были вдвое
крупнее его) не кинулись в пруд. Џобедно кудахтаЯ, ’рампи занЯл позицию на
берегу. Њы выгнали его из вольера и крепко распекли. Ќебрежно трЯхнув
перьЯми, он с независимым видом удалилсЯ. Џосле этого мы глЯдели за ним в
оба, потому что ’рампи пользовалсЯ каждым удобным случаем, чтобы перемахнуть
через ограду и напасть на бедных пингвинов, которые, завидев его, в истерике
шлепались в воду. Ќо однажды утром ’рампи был наказан. Ћн проник в вольер
очень рано, до прихода служителей, задумав хорошенько вздуть „илли и „элли.
Ћднако им надоели бесконечные издевательства, и они сами пошли в атаку.
‚идимо, от меткого удара клювом ’рампи потерЯл равновесие и упал в воду.
Ќамокшие перьЯ не давали ему выбратьсЯ на берег. Џингвины торжествовали.
’рампи беспомощно барахталсЯ в пруду, а они, плаваЯ вокруг него, нещадно
долбили обидчика острыми как бритва клювами. Љогда подоспели люди, он еще
держалсЯ на воде, весь в крови и совсем обессиленный. Њы поспешили отнести
’рампи в дом, обсушили его и обработали раны, но ему было очень худо. ‚се
приуныли, боЯсь, что он не выживет. Ќа следующий день положение оставалось
критическим, а на третий день, попиваЯ свой утренний чай, Я вдруг с
удивлением услышал знакомый бренчащий звук. ‘оскочил с постели, высунулсЯ из
окна и возле живой изгороди во дворе увидел ’рампи. Ћн выглЯдел не блестЯще,
прихрамывал, но, как всегда, держалсЯ так, словно поместье принадлежало ему.
џ приветствовал ’рампи сверху, и он весело подмигнул мне. ’рЯхнул поредевшим
оперением, приводЯ его в порЯдок, издал свой громкий, кудахтающий смех и
отправилсЯ в павильон млекопитающих совершать обычный обход.
„ругой новосел, причинивший нам немало хлопот, - „алила, крупнаЯ самка
африканского хохлатого дикобраза. ‚ аэропорт „алила прибыла в клетке, где
могла бы поместитьсЯ по меньшей мере чета носорогов. ‡ачем понадобилась
такаЯ клетка, мы понЯли, когда заглЯнули внутрь: как ни короток был перелет,
„алила почти сокрушила одну стенку своими длинными желтыми зубами и нас
встретило такое грозное рычание, словно в клетке была заточена стаЯ
изголодавшихсЯ львов. „алила раздраженно топала ногами, а ее длинные
бело-черные иглы колотились друг о друга с треском, напоминавшим ружейную
перестрелку. ‘разу видно, дама с характером.
ЏривезЯ „алилу в зоопарк, мы немедленно перегнали ее из рассыпающейсЯ
на глазах транспортной клетки в другую, котораЯ должна была служить ей
временной обителью, пока строилась постоЯннаЯ. „алила воспользовалась
случаем приласкать одного из служащих - она неожиданно попЯтилась и воткнула
ему в ноги свои иглы. Љогда вам в кожу вонзаютсЯ сотни острейших игл,
ощущение бывает не из приЯтных. Љ концу переселениЯ поЯвились еще
пострадавшие, и землЯ была сплошь усеЯна иглами, потому что „алила, как и
все дикобразы, разбрасывала их налево и направо при всЯком случае.
ѓоворЯт, будто дикобразы мечут свои иглы, как стрелы. ќто чистаЯ
выдумка. ‚от что происходит на самом деле. €глы, достигающие четырнадцати
дюймов в длину, очень слабо держатсЯ на спине дикобраза, и, когда его
кто-нибудь осаждает, он быстро поворачиваетсЯ и идет на врага задом,
стараЯсь загнать иглы возможно глубже. Џотом делает рывок вперед. Џри этом
иглы выдергиваютсЯ у него из кожи, а жертва становитсЯ похожей на этакую
подушечку длЯ булавок. ‚ыполнЯетсЯ это так быстро, что в пылу схватки и
впрЯмь может показатьсЯ, будто дикобраз выпалил в противника иглами. „алила
частенько проделывала подобные милые штучки, поэтому в часы кормлениЯ и
уборки следовало быть начеку и, чуть что, все бросать и прыгать повыше и
подальше.
„икобразы, как известно, грызуны. Ћгромный хохлатый дикобраз, проникший
из Ђфрики в …вропу, ростом больше бобра и считаетсЯ крупнейшим европейским
грызуном. Ћн же самый крупный среди дикобразов; сколько есть на свете видов,
ни один не может сравнитьсЯ с ним по размерам. ‚ ‘еверной и ћжной Ђмерике
большинство дикобразов ведет древесный образ жизни; у южноамериканских
особей хвост цепкий, помогающий им лазать. Ђфриканские и азиатские дикобразы
небольшие, ведут они наземный образ жизни. •вост у них обычно длинный и
заканчиваетсЯ пучком мЯгких игл, напоминающим малЯрную кисть. ќтими иглами
они громко трещат в минуту опасности. Ќесомненно, хохлатый дикобраз не
только самый крупный, но и самый внушительный, самый красивый представитель
семейства.
‚скоре новаЯ обитель была готова и наступил день переезда, причем надо
было перевести „алилу из одного конца зоопарка в другой. Џо горькому опыту
мы уже знали, что силой ее в клетку не загонишь, пустаЯ затеЯ. „алила
ощетинитсЯ и, злобно рЯвкаЯ, повернетсЯ спиной, налетаЯ на всех без разбора
и разбрасываЯ иглы с поистине редкостной щедростью. Ћт одного вида клетки
она приходила в Ярость, неистово топала ногами и трещала иглами. Ѓыл лишь
один способ совладать с ней: выпустить из клетки и с двух сторон осторожно
подталкивать метлами, не даваЯ ей сбитьсЯ с курса. ’ак она может пройти
сколько угодно.
ќтим способом мы и решили воспользоватьсЯ, чтобы переселить ее на новую
квартиру. ‘начала все шло хорошо. „алила быстрым шагом двинулась по главной
дорожке, а мы с „жереми, пыхтЯ, трусили следом. „ействуЯ метлами, мы
заставили ее обогнуть угол, но тут, очутившись во дворе, „алила вдруг
заподозрила, что делает как раз то, что нам нужно. —есть всех грызунов была
поставлена на карту, и „алила пустилась бежать. Ћна бегала по кругу, словно
двор был цирковой ареной. Њы с „жереми продолжали ее преследовать. „алила
развила хорошую скорость, потом вдруг остановилась и дала задний ход.
Џришлось нам сворачивать в сторону и оборонЯтьсЯ метлами. ќто повторилось
раза два-три. —ерез несколько минут в метлах Явно было больше игл, чем в
самой „алиле. Ќаконец эта игра ей надоела, она смирилась и дала довести себЯ
до новой клетки.
Џервое времЯ „алила была вполне довольна новой квартирой, но на
четвертый месЯц ею овладела охота к перемене мест. ‚ морозный зимний вечер,
заключив, что внешний мир может дать ей нечто такое, чего в клетке нет, она
пустила в ход свои здоровенные кривые желтые зубы, разорвала ими толстую
проволочную сетку, протиснула в дыру свое дородное тело и исчезла в ночи.
Љак раз в этот вечер Я уехал на званый обед, поэтому в успешном проведении
операции "„икобраз" всЯ заслуга принадлежит „жону.
Ћколо полуночи мою мать разбудил Яростный гудок автомобилЯ,
остановившегосЯ под окном ее спальни. Ћна выглЯнула и увидела одного из
наших ближайших соседей, фермера. ‘осед сообщил, что к нему на усадьбу
ворвалсЯ здоровенный и, судЯ по всем звукам, свирепый зверь. ЌельзЯ ли
что-нибудь сделать? Њама, всегда склоннаЯ предполагать самое худшее, решила,
что сбежал ‹ео, и поспешила в коттедж будить „жона. ‚ыслушав описание, он
понЯл, что речь идет о „алиле, схватил метлу, вскочил в кабину нашего
автофургона и помчалсЯ на ферму. ’ак и есть - „алила. ѓромко топаЯ, рЯвкаЯ и
стуча иглами, она металась по освещенному луной двору. „жон объЯснил
фермеру, что есть только один способ пригнать „алилу обратно в зоопарк -
подбадривать ее всю дорогу метлой. ”ермер был Явно изумлен, однако он
согласилсЯ отвезти фургон в зоопарк, если „жон займетсЯ „алилой.
€ вот „жон, в одной пижаме, вооруженный половой щеткой, погнал
фыркающую, гремЯщую иглами „алилу по голубоватой от лунного света дорожке.
Ћн рассказывал потом, что никогда в жизни не чувствовал себЯ так глупо.
Ќавстречу то и дело попадались машины с запоздалыми путниками, люди
останавливались и, разинув рот, смотрели на человека в пижаме, который
толкал щеткой упирающегосЯ дикобраза. Њогу поклЯстьсЯ, что многие из них
катили после этого во весь дух домой и давали зарок больше никогда не пить.
—то ни говори, а в тихом, почтенном округе не каждый день увидишь на дороге
разъЯренного хохлатого дикобраза, которого подталкивает щеткой чрезвычайно
расстроенный человек в ночном уборе. ‚ конце концов „жон благополучно
пригнал „алилу в зоопарк и, величайшему негодованию беглЯнки, заточил ее в
угольный подвал. ‚се-таки, рассудил он, там цементный пол и каменные стены
двухфутовой толщины. “ж если „алила вырветсЯ и оттуда - пусть гулЯет на
воле, она это заслужила!
Ќо вскоре „алила опЯть заставила нас помучитьсЯ. Џравда, повод был
другой. „лЯ зоопарка очень важную роль играет реклама, а одно из лучших
средств рекламы - телевидение, и Я всЯчески старалсЯ с его помощью
рекламировать наше хозЯйство. Ћдин режиссер как-то сказал мне, что он был бы
счастлив составить программу без участиЯ профессионального актера и
телевизионного диктора. ЃеднЯга, он не подозревал, что есть на свете задачи
потЯжелее, чем работа с профессиональным актером и диктором телевидениЯ.
ќтот режиссер никогда не ставил передачу с дикими животными, а то бы он
понЯл, что перед их выходками все капризы самого избалованного артиста -
сущие пустЯки. —етвероногие актеры либо ведут себЯ так отвратительно, что вы
превращаетесь в комок нервов, либо играют так хорошо, что остальные
участники оказываютсЯ в тени. Љак ни крути, вы в проигрыше. ‚от почему
(говорю это с полным убеждением) необходимо, чтобы друзьЯ человека, который
беретсЯ за такое дело, мЯгко, но решительно препроводили его в ближайшую
психиатрическую лечебницу. ‚едь он все равно там кончит, если позволить ему
делать программу.
Ћдна из первых подготовленных мной программ посвЯщалась приматам,
которые составлЯют в нашем зоопарке неплохую коллекцию. Ђнглийскому
телезрителю предстоЯло впервые увидеть воочию такой парад - крохотных
большеглазых галаго, лори, обезьЯн ‘тарого и Ќового ‘вета, гориллу, шимпанзе
и, наконец, Homo sapiens в моем лице. џ не сомневалсЯ в успехе. ЋбезьЯны
абсолютно ручные, галаго будут в застекленных Ящиках, лори рассадим на
вертикальных ветках, они свернутсЯ в клубочек и будут спать, пока Я их не
разбужу в нужную минуту. ’ак было задумано, но Я допустил промах, не учел,
что с острова „жерси до города ЃристолЯ, где должны записывать программу,
путь немалый, лететь целый час. ‡верей поместили в транспортные клетки,
перебросили на самолете в Ѓристоль и доставили в отведенную им артистическую
уборную. Љ концу путешествиЯ они были взвинчены до предела. џ - тоже.
Џодошло времЯ первой репетиции. ЋбезьЯн надо было выпустить из клеток,
надеть на них поЯса с поводками и перевести в маленькое подобие коровника с
отдельным стойлом длЯ каждой обезьЯны. Ћни всегда были такие смирные и
послушные, а тут при виде "коровника" у них началась какаЯ-то коллективнаЯ
истерика. ЋбезьЯны визжали, кусались и отбивались. Ћдна из них оборвала свой
поводок и нырнула на груду декораций. Џонадобилось полчаса энергичных
усилий, чтобы извлечь ее оттуда, громко кричащую, облепленную паутиной. Њы
уже опаздывали с началом репетиции на пЯтнадцать минут. Ќаконец всех обезьЯн
разместили по загончикам и кое-как успокоили. џ извинилсЯ перед режиссером,
заверЯЯ, что сейчас все будет готово, осталось только водрузить на стволы
двух апатичных лори. ќто минутное дело. Њы открыли дверцы клеток и
приготовились вытаскивать оттуда сонных полуобезьЯн, но они вышли сами,
ступаЯ, будто породистые рысаки, сердито сверкаЯ глазами и издаваЯ какой-то
кошачий визг, в котором звучало недовольство и угроза. Ќе успели мы
опомнитьсЯ, как они сбежали вниз по стволам и, оскалив зубы, вытаращив
глаза, помчались через студию. Ћператоры бросились врассыпную. ‹ишь самые
храбрые, вооружившись свернутыми в трубку газетами, отважились преградить
путь беглецам, которые по примеру обезьЯны тоже намеревались скрытьсЯ за
декорациЯми. Џосле долгой возни мы сумели загнать лори в их транспортные
клетки и срочно вызвали на помощь отдел реквизита. Ќа каждый ствол внизу был
надет картонный конус, который не давал лори возможности слезать на пол.
Ћпаздывали мы теперь на целый час. Ќаконец началась репетициЯ. Ћднако нервы
мои были уже так взвинчены, что все пошло кувырком. џ забывал реплики,
неправильно называл животных, дергалсЯ и вскакивал при малейшем шуме, боЯсь,
как бы еще кто-нибудь не удрал. ‚добавок ко всему шимпанзе ‹улу, не скупЯсь,
с изрЯдным шумом полила мне колени мочой, причем сама живо заинтересовалась
своим подвигом. Ќа ленч мы пошли с дикой головной болью, с кругами под
глазами, терзаемые мрачными предчувствиЯми. ђежиссер, улыбаЯсь (это была
очень жалкаЯ улыбка), заверила менЯ, что все будет в порЯдке, и Я ей
поддакнул, с трудом глотаЯ что-то похожее на жареные опилки. Џотом мы
вернулись в студию и приступили к записи.
Џо каким-то непостижимым длЯ менЯ техническим причинам монтировать
телезапись бывает то ли слишком дорого, то ли слишком сложно. Џоэтому, если
вы ошиблись, ошибка остаетсЯ, как при прЯмой передаче в эфир. ЏонЯтно, что
это не прибавило нам уверенности в себе. Љогда вы выступаете вместе с
отрЯдом таких возбужденных и непоседливых существ, как обезьЯны, то
начинаете седеть еще до записи.
‡ажегсЯ красный огонек. ‘тараЯсь унЯть дрожь в руках, Я сделал глубокий
вдох, робко улыбнулсЯ камере, делаЯ вид, что люблю ее, как родного брата, и
приступил. Љ моему удивлению, обезьЯны вели себЯ безупречно.
Љо мне начала возвращатьсЯ былаЯ уверенность. ѓалаго выступили отлично.
ЉажетсЯ, не все еще потерЯно. ‹ори тоже вели себЯ великолепно. Њой голос
перестал дрожать, теперь он звучал (Я искренне надеЯлсЯ на это) твердо,
мужественно, авторитетно. „ело пошло на лад. џ воодушевилсЯ еще больше и
только стал рассказывать о защитных рефлексах потто, как ко мне подошел
директор студии и - можете себе представить! - сказал, что запись не
получилась, придетсЯ начать все сначала.
Љонечно, после подобной встрЯски только сумасшедший возьметсЯ снова за
телевизионную программу. Ђ ведь Я обещал подготовить еще пЯть. Џравда, они
дались мне без таких мук, как передача про обезьЯн, однако некоторые
эффектные моменты до сих пор живы в моей памЯти. ‘лучаетсЯ, Я и теперь с
криком просыпаюсь среди ночи, а „жеки менЯ успокаивает. ‚зЯть, к примеру,
передачу о птицах. џ задумал привезти в студию побольше разных птиц и
показать, как у каждой из них клюв приспособлен к ее образу жизни. ѓвоздем
программы должны были стать две птицы, умеющие выполнЯть команды. Ћдна из
них - клушица „ингл. ќтот представитель семейства врановых ныне редок в
Ђнглии, и мы очень гордились нашим экземплЯром. “ клушицы мрачное, черное
оперение, зато ноги и длинный изогнутый клюв красные. „ингла выкормили люди,
и он вырос на диво ручным. ‚торой "звездой" был какаду, которого прежний
владелец с поразительной находчивостью назвал Љоки. Џо команде Љоки топорщил
свой изумительный хохол и громко кричал. ‡релище великолепное. Ћстальные
птицы, участвующие в передаче, ничего не делали и ни на что не претендовали,
просто сидели "в качестве живых экспонатов". ѓлавное, чтобы не подвели „ингл
и Љоки, но на них Я твердо надеЯлсЯ.
€ вот началась программа. џ держал на руке „ингла и рассказывал о нем.
Њне пришло в голову воспользоватьсЯ одной особенностью „ингла: если почесать
ему голову, он впадает в транс и замирает в одной позе. Ќо когда приступили
к записи, „ингл решил, что с него хватит чесаниЯ, и, как только зажегсЯ
красный свет, он снЯлсЯ с моей руки и взлетел к балкам. Џришлось вооружитьсЯ
лестницами и пустить в ход всЯкие приманки вроде червей, мЯса и сыра („ингл
безумно любит сыр), но только через полчаса удалось нам поймать беглеца.
Џосле этого „ингл вел себЯ превосходно. Ћн сидел на моей руке так смирно,
что казалсЯ чучелом. € все было хорошо, пока не настала очередь Љоки. ’ут Я
сделал ошибку, заранее объЯвив зрителЯм, какой последует аттракцион, а этого
делать нельзЯ, когда работаешь с животными. ЏЯть миллионов человек
напрЯженно ждали, что какаду распушит хохол и закричит. џ уговаривал его и
так и этак. Џрошло пЯть мучительных минут, а Љоки неподвижно сидел на своей
жердочке, будто музейный экспонат. ‚ отчаЯнии Я перешел к следующей птице. ‚
ту же секунду Љоки взъерошил хохол и что-то ехидно крикнул.
Ќу, а передача, посвЯщеннаЯ рептилиЯм? Ћна не вызывала у менЯ никаких
опасений, ведь рептилии довольно апатичны, с ними управлЯтьсЯ легко. ’ем не
менее эта программа оказалась труднейшим испытанием. “ менЯ как раз был
грипп, и Я смог прийти в студию только благодарЯ врачу, который накачал менЯ
всЯкой дрЯнью, чтобы Я сумел продержатьсЯ на ногах нужный срок. …сли у вас
вообще никудышные нервы да еще голова гудит от разных антибиотиков,
телезрителю может показатьсЯ, что он смотрит какой-то старый немой фильм.
Џомрежи и операторы быстро сообразили, что Я болен и не в своей тарелке,
поэтому в перерыве после первой репетиции они по очереди старались менЯ
приободрить. “вы, без успеха. Ќачалась втораЯ репетициЯ. џ совсем скис. Ќадо
было что-то предпринимать. € тут кого-то осенило. ‚ рассказе о черепахах Я
объЯснЯл, что их скелет приварен, так сказать к панцирю. „лЯ наглЯдности Я
припас черепаший скелет в очень красивом панцире, нижнЯЯ половина которого
была, словно дверца, укреплена на петлЯх. Ћткроешь - и видны все тайны
черепашьей анатомии. Љороткое вступление о семействе черепах вообще, затем Я
открываю нижнюю часть панцирЯ... и вместо скелета вижу клочок картона с
аккуратно выведенными словами: "‚акансий нет". Џрошло несколько минут,
прежде чем в студии восстановилась тишина, зато Я заметно повеселел, и
дальше репетициЯ шла как по писаному.
‘реди участников программы оказалась „алила. џ рассудил, что она может
служить великолепной иллюстрацией там, где речь пойдет о защитных
приспособлениЯх животных. € „алила не подкачала. Љогда мы пришли, чтобы
перевести ее в транспортную клетку, она обрушила серию Яростных атак на нас
и на стенки, оставлЯЯ на досках и половых щетках свои длинные иглы. ‚сю
дорогу до ЃристолЯ она рычала, рЯвкала и гремела иглами. ђабочие студии,
выгружавшие ее из самолета, решили, что Я привез по меньшей мере леопарда.
€з транспортной клетки „алилу надо было переместить в особую клетку,
приготовленную длЯ нее на телестудии. Ќа перемещение ушло полчаса, причем к
концу этого срока из всех декораций торчало столько игл, что Я начал
опасатьсЯ, не окажетсЯ ли „алила совсем лысой к началу своего телевизионного
дебюта. € вот - передача. Љ моему удивлению, „алила вела себЯ образцово,
делала все, что от нее требовалось: грозно рЯвкала, топала нотами, гремела
иглами, как кастаньетами, - звезда, да и только. Љ концу выступлениЯ Я
прониксЯ к ней добрым чувством, мне уже казалось, что Я неверно о ней судил.
Ђ когда пришла пора перегонЯть ее из студийной клетки обратно в
транспортную, восемь человек извели на это три четверти часа. Ћдному
рабочему игла вонзилась в икру, две декорации были совсем испорчены, а
остальные утыканы иглами так, словно мы попали под град стрел, отражаЯ
нападение краснокожих. џ с облегчением вздохнул, когда „алила, лишившаЯсЯ
чуть не всех игл, наконец вернулась в зоопарк, в свою собственную клетку.
„олжно быть, неприЯтности запечатлеваютсЯ в памЯти прочнее, чем
радостные событиЯ, поэтому телевизионные передачи рисуютсЯ мне теперь
сплошной цепочкой бедствий. ‚прочем, один случай Я вспоминаю с искренним
удовольствием. €з Ѓи-Ѓи-‘и менЯ попросили привезти нашу молодую гориллу
Ќ'Џонго. ЉомпаниЯ (небывалый случай) даже заказала небольшой самолет, чтобы
мы могли прилететь в Ѓристоль. €м захотелось также снЯть перелет, и они
прислали кинооператора, застенчивого человека, который робко призналсЯ мне,
что очень не любит летать, так как его мутит в самолете.
Њы взлетели при Ярком солнце и почти тотчас нырнули в черное облако,
битком набитое воздушными Ямами. Ќ'Џонго сидел в своем кресле с видом
бывалого путешественника и наслаждалсЯ. Ћн проглотил шесть больших кусков
Ячменного сахара (чтобы не закладывало уши) и теперь с интересом смотрел в
окно, а когда пошли воздушные Ямы, достал бумажный пакет длЯ страдающих и
надел себе на голову. Ѓедный оператор честно старалсЯ запечатлеть на пленке
трюки гориллы, но лицо его становилось все зеленее. € когда Ќ'Џонго занЯлсЯ
злополучным пакетом, это добило оператора. Ћн спешно вытащил свой пакет и
использовал его по назначению.

ѓлава третьЯ
•Ћ‹Ћ„ЌЋЉђЋ‚ЌЂџ ЉЋѓЋђ’Ђ

“важаемый мистер „аррелл!
Ќа днЯх во времЯ одного пикника в мороженице нашли
Ящерицу...

џ понимаю, что это равносильно признанию в сверхизвращенной
эксцентричности, и все-таки признаюсь: Я очень люблю рептилий. ‘пору нет,
они не блещут разумом. Ћт них нельзЯ ждать таких реакций, как от
млекопитающих, даже от птиц, и тем не менее Я их люблю. Ћни своеобразны,
Ярко окрашены, нередко грациозны. —его вам еще надо?
€ все же большинство людей (причем таким тоном, будто речь идет об
особенности, присущей только им) сообщат вам, что у них "инстинктивное"
отвращение к змеЯм. ‚ращаЯ глазами и гримасничаЯ, они приведут вам массу
причин своего страха, от высоких ("это инстинктивно") до смехотворных ("они
все какие-то скользкие"). џ столько наслышалсЯ всЯких исповедей от
страдающих "змеиными комплексами", что едва кто-нибудь заводит речь о
пресмыкающихсЯ, как мне сразу хочетсЯ убежать и спрЯтатьсЯ. ‘просите
среднего человека, что он думает о змеЯх, и за десЯть минут он наговорит
больше вздора, чем дюжина политиков.
Ќачнем с того, что длЯ человека вовсе не "естественно" боЯтьсЯ змей. ‘
таким же успехом можно говорить о естественном страхе перед автобусом. Њежду
тем большинство людей убеждено, что у них врожденный страх перед змеЯми.
Ћпровергнуть это очень просто, достаточно вручить безобидную змею ребенку,
которому еще не успели забить голову всЯкой ерундой. Њалыш безбоЯзненно
возьмет змею и с удовольствием будет ею играть. Џомню, Я однажды привел этот
довод одной женщине, котораЯ прожужжала мне все уши, рассказываЯ, как
ненавидит змей.
ЊоЯ собеседница возмутилась.
- Ќичего подобного, менЯ никто не учил боЯтьсЯ змей, Я всегда их не
выносила, - надменно сказала она. € торжествующе добавила: - € моЯ мать тоже
не выносила змей.
—то противопоставить такой логике?
‘даетсЯ мне, что страх перед змеЯми основан на сплошных недоразумениЯх.
Ћсобенно распространено убеждение, что все они Ядовиты. ‚ действительности
неЯдовитых змей в десЯть раз больше, чем Ядовитых. „алее, многие считают,
будто эти рептилии покрыты слизью, тогда как на самом деле змеи сухие и
холодные и на ощупь ничуть не отличаютсЯ от туфель из змеиной кожи или
сумочки из крокодиловой. ’ем не менее находЯтсЯ люди, утверждающие, что
из-за слизи они просто не могут заставить себЯ коснутьсЯ змеи. Ђ мокрое мыло
их не пугает.
Ќаш павильон рептилий невелик, но в нем демонстрируетсЯ достаточно
представительнаЯ коллекциЯ. Њне доставлЯет невинное удовольствие зайти туда,
когда много посетителей, и послушать, как люди с потрЯсающей
самоуверенностью выставлЯют напоказ свое невежество. ‚зЯть, к примеру, Язык
змеи. ќто просто орган обонЯниЯ, змеЯ улавливает им запахи, вот почему он у
нее постоЯнно в движении. Љроме того, он служит и длЯ осЯзаниЯ (вроде усов у
кошки). Ќо эрудиты, которые посещают павильон рептилий, осведомлены лучше.
- Ѓог мой, ќм, - слышишь взволнованный возглас, - иди скорей, посмотри
на это жало... ЏредставлЯешь, если тебЯ ужалит такаЯ змеЯ!
Џодбегает ќм, с ужасом обозревает безобидного ужа и брезгливо
содрогаетсЯ.
€звестно, что рептилии могут подолгу лежать неподвижно. „аже не сразу
разглЯдишь, дышат они или нет. ‚от типичнаЯ реплика, которую Я подслушал в
павильоне. Ћдин посетитель, осмотрев несколько клеток с неподвижными
пресмыкающимисЯ, повернулсЯ к жене и с видом нагло обманутого человека
прошипел:
- „а это все чучела, Њилли.
’рудно найти что-нибудь грациознее змеи, скользЯщей по земле среди
ветвей. ќто зрелище тем более примечательно, если вспомнить, что она
"ступает" ребрами. Џрисмотритесь хорошенько к ползущей змее, и вы увидите,
как под кожей у нее двигаютсЯ ребра. …е немигающий взглЯд (еще одна
особенность, котораЯ не нравитсЯ людЯм) объЯснЯетсЯ вовсе не тем, что змеЯ
пытаетсЯ вас загипнотизировать, просто у нее нет век. ѓлаз, словно линзой,
покрыт тончайшей прозрачной пленкой. ќто особенно хорошо видно, когда змеЯ
линЯет. ‚се змеи периодически линЯют. ‹инька начинаетсЯ от краев пасти. ‡меЯ
третсЯ о камни или ветки и постепенно сбрасывает старую "одежду". Ћсмотрите
слинЯвшую кожу, и вы убедитесь, что глазные пленки тоже слинЯли.
‚се змеи глотают пищу одним и тем же способом, но добывают ее
по-разному. ЌеЯдовитые и удавы (например, питоны) хватают жертву пастью,
потом стараютсЯ быстро обернутьсЯ вокруг нее два или три раза. Ћни не дают
добыче вырватьсЯ и душат ее. џдовитые змеи кусают жертву и ждут, когда
подействует Яд. Ћбычно ждать приходитсЯ недолго и, как только кончились
предсмертные корчи, можно поедать добычу. џдовитые зубы расположены в
верхней челюсти, чаще всего спереди. Џока они не нужны, они, как лезвие
перочинного ножа, сложены и прижаты к десне, но, стоит змее раскрыть пасть,
зубы опускаютсЯ, становЯсь на место. “ одних змей они полые, вроде иглы
медицинского шприца, у других вдоль задней поверхности зуба тЯнетсЯ глубокаЯ
борозда. Ќад десной помещаетсЯ ЯдовитаЯ железа. Џри укусе Яд выжимаетсЯ и по
борозде или по внутреннему каналу стекает в ранку.
•отЯ змеи атакуют жертву по-разному, заглатывают они ее одинаково.
ЌижнЯЯ челюсть у змеи соединена с верхней так, что может "вывихиватьсЯ",
когда надо, а слизистаЯ оболочка рта и глотки и всЯ кожа чрезвычайно
эластичны. ќто позволЯет змее целиком глотать добычу, котораЯ намного больше
ее головы. Џосле того как пища попала в желудок, начинаетсЯ медленный
процесс пищеварениЯ. ‚се, что не усваиваетсЯ (например, волосы),
отрыгиваетсЯ потом комочками. ‚о внутренностЯх одного крупного питона нашли
четыре очень твердых клубка волос величиной с теннисный мЯчик. Љлубки
разрезали, и внутри каждого оказалось по копыту дикой свиньи. Ћстрые копыта
могли бы легко повредить стенки желудка, вот и поЯвилсЯ толстый, гладкий
предохранительный покров из волос.
‚ большинстве зоопарков змеЯм скармливают мертвых животных. Ќе потому,
что это лучше длЯ змей или они предпочитают такую пищу, а просто из ложной
заботы о посетителЯх, которые воображают, будто белаЯ крыса или кролик,
очутившись в клетке змеи, переживает страшные муки. џ вполне убедилсЯ, что
это вздор, когда в одном зоопарке увидел, как кролик сидел на спине питона
(Явно сытого) и невозмутимо чистил свои усы. „иректор зоопарка сказал мне,
что, если змей кормить живыми белыми крысами, уцелевших нужно тотчас
убирать, не то они изгрызут змею.
‚ отличие от змей, в общем-то вЯлых и невыразительных с виду, Ящерицы
наделены характером и проЯвлЯют немалую сообразительность. “ нас был один
мастигур, которого Я назвал „енди, большой любитель одуванчиков. ‘кажем
прЯмо, мастигуры - не самые красивые среди Ящериц, а „енди и вовсе не
отличалсЯ красотой. € однако, живой нрав делал его очень привлекательным. “
него была округлаЯ тупаЯ голова, жирное сплюснутое туловище, мощный,
усеЯнный короткими острыми шипами хвост. Ђ шеЯ - длиннаЯ и тонкаЯ. Љазалось,
что „енди слепили из двух разнородных частей. …го окраску вернее всего
определить как буро-коричневую. ‹юбовь „енди к одуванчикам граничила с
одержимостью. “видев из клетки, что вы идете с чем-нибудь желтым в руках, он
бросалсЯ к передней стенке и нетерпеливо царапал стекло. € если вы принесли
одуванчик, мастигур, запыхавшись от волнениЯ, нессЯ к вашей руке, как только
стекло отодвигалось в сторону. ‡ажмурив глаза, он вытЯгивал свою длинную шею
и широко разевал пасть, словно ребенок, которому сказали "закрой глаза,
открой рот", собираЯсь угостить конфетой. Џолучив угощение, „енди упоенно
жевал его, а лепестки торчали из пасти, будто залихватские рыжие усы. џ
впервые встречал Ящерицу, котораЯ по-настоЯщему играла с человеком. ‚от
„енди лежит на песке, и ваша рука медленно подкрадываетсЯ к нему. Ћн следит
за ней своими желтыми глазами, чуть наклонив голову... Љак только рука
окажетсЯ рЯдом с ним, „енди вдруг изогнет хвост, шлепнет им по руке и
отскочит в сторону, а вы должны повторить номер. ќто была самаЯ настоЯщаЯ
игра, Я в этом уверен, потому что он шлепал менЯ тихо, тогда как в
потасовках с Ящерицами не только сбивал их хвостом с ног, но и наносил
кровоточащие раны.
‚скоре после того как мы расстались с „енди, у нас начались хлопоты с
тегуэксинами. ќто крупные и красивые, очень сообразительные вараны, уроженцы
ћжной Ђмерики. ‚ длину они достигают трех с половиной футов, а кожа у них
украшена чудесным желто-черным узором. ’егу, как их называют длЯ краткости,
очень вспыльчивы и драчливы. “ них три способа атаки, и все эти способы -
вместе или порознь - они применЯют с великим удовольствием, даже если их
никто не задирает. ’егу кусаютсЯ, царапают своими мощными когтЯми или бьют
хвостом. “ нас в павильоне рептилий самым воинственным обитателем была самка
тегу. Ќаша самка, как правило, сперва пускала в ход хвост. Ћткроешь клетку -
она глЯдит на вас с подозрением и враждебностью, раздувает шею и шипит, а
все ее туловище изгибаетсЯ при этом, точно лук. ’олько вы протЯнете к ней
руку, тегу бросаетсЯ на нее и пытаетсЯ цапнуть пастью. ‚опьетсЯ и висит, как
бульдог, а в это времЯ вас поражает уже третье оружие - острые кривые когти
задних ног. ‚рЯд ли нрав этой самки был исключением. џ насмотрелсЯ на тегу в
их естественной среде и не сомневаюсь, что они самые злобные среди Ящериц, к
тому же настолько подвижные и сообразительные, что с ними надо держать ухо
востро, если содержишь их в неволе. Ќаша самка тегу без конца колошматила
нас хвостом, поэтому мы не очень-то горевали, когда однажды утром нашли ее в
клетке мертвой. Џравда, такаЯ внезапнаЯ кончина менЯ удивила. ‚едь по всем
признакам тегу была в расцвете сил и весьма боевом настроении. ‚сего два днЯ
назад она менЯ здорово укусила. џ решил произвести вскрытие, чтобы
определить причину ее гибели, и с удивлением обнаружил в желудочке сердца
комок беловатого вещества, напоминающего молоки. Љакое-то новообразование?
Ќо какое именно? •отелось бы выЯснить это поточнее. џ отправил Ящерицу на
дальнейшее исследование эксперту и с интересом ждал ответа. Ћказалось, что
это был попросту жир. џщерица погибла от разрыва сердца, вызванного
ожирением. ќксперт посоветовал нам впредь не так обильно кормить наших тегу.
‚ самом деле, ведь на воле тегуэксины очень активны, а тут их держат в
темном помещении да еще регулЯрно дают жирную пищу. Љонечно, они разжиреют.
џ поклЯлсЯ, что следующие тегу, которых мы приобретем, будут содержатьсЯ
иначе.
‘лучай представилсЯ вскоре. Ћдин торговец предложил нам пару
превосходных тегу - с блестЯщей кожей и выразительной раскраской. “ самца
была крупнаЯ тЯжелаЯ голова и мЯсистые челюсти, у самки голова подлиннее и
поуже. Џравда, если говорить о нраве, они оказались совсем не типичными
тегу. Ќи свирепости, ни строптивости - ручные, как котЯта. Ѓольше всего на
свете им нравилось лежать у кого-нибудь на руках, да чтобы при этом их
укачивали. ‘тоило только подойти к клетке и остановитьсЯ, как они начинали
тыкатьсЯ в стекло, стараЯсь пролезть сквозь него, так им хотелось на руки.
„аже лестно.
Ќо больше они не проЯвлЯли никакой прыти, только возлежали в
непринужденных позах, милостливо озираЯ людей, забредающих в павильон
рептилий. Љонечно, от такой жизни они жирели не по днЯм, а по часам. Њы
встревожились. Ќадо скорее принимать меры, не то будет еще два разрыва
сердца. ‚ыход был один - моцион. € теперь по утрам, занимаЯсь уборкой, „жон
выпускал тучную чету в павильон погулЯть. Џервые несколько дней тегу, нам на
радость, час-другой бродили по павильону. Ќо затем они открыли путь в
черепаший загон, обогреваемый сверху инфракрасной лампой. € едва открывалась
дверца клетки, как они, пыхтЯ, семенили к загону черепах, перебирались через
низкую ограду и укладывались спать под лампой. Ћставалось только уменьшить
им паек. ’еперь тегу питались как вдовствующие герцогини на курорте, и это
им, естественно, не нравилось. ‘ печалью во взоре смотрели они через стекло,
как другие обители павильона уписывают всЯкие лакомства - сырые Яйца, мЯсной
фарш, дохлых крыс, нарезанные фрукты. Ќо мы были непреклонны и продолжали
держать их на диете. Ћчень скоро тегу обрели свою былую стройность и сразу
стали намного подвижнее. ’еперь мы их не ограничиваем в пище, но при
малейших признаках полноты придетсЯ их снова посадить на диету, пока они не
сбросЯт вес.
…динственный житель павильона рептилий, который не выходил из своей
весовой категории, сколько бы он ни ел, - гвианский дракон, по имени „жордж,
представитель очень интересного рода Ящериц, обитающего на севере ћжной
Ђмерики. “ гвианских драконов крупнаЯ мощнаЯ голова с большими умными
глазами, в длину они достигают двух футов шести дюймов, их туловище и хвост
напоминают крокодильи. •вост покрыт мощными пластинами и сверху приплюснут.
Ќа спине выступают толстые, похожие на бобы чешуи. Ћкраска ржаво-коричневаЯ,
на морде переходЯщаЯ в желтоватую. ‚се гвианские драконы спокойные,
уравновешенные и привлекательные. ‚от и у „жорджа был очень добродушный и
покладистый нрав.
Ћсобенно примечательно, как гвианский дракон ест. …ще до получениЯ
„жорджа мы постарались прочесть все, что написано об этих Ящерицах. Ќо книги
сообщали мало, никаких особых повадок не описывали, и мы решили, что
гвианские драконы едЯт то же, что и любые крупные плотоЯдные Ящерицы.
„жорджа мы встретили очень радушно, повосхищались им и почтительно поместили
в большую клетку с персональным бассейном - удобство, которое он вполне
оценил. Ћчутившись в клетке, „жордж прЯмиком отправилсЯ в бассейн. ‘ полчаса
он посидел в воде, иногда окунаЯ на несколько минут голову и задумчиво
разглЯдываЯ дно. ‚ечером ему дали убитую крысу, но он отнессЯ к ней с Явным
отвращением. Џредложили крохотного цыпленочка - та же реакциЯ. Ћт рыбы он
шарахнулсЯ так, будто это был страшный Яд. Њы пришли в отчаЯние. —то еще
придумать, чем его соблазнить? € уже решили, что „жордж обречен на голодную
смерть, но тут „жона вдруг осенило. Ћн сходил в сад, собрал там горсть
жирных улиток и бросил их в бассейн. „жордж, с царственным видом сидевший на
стволе у задней стены своей клетки, наклонил голову и обозрел всплывший на
поверхность в ожерелье пузырьков лакомый дар. Џотом спустилсЯ к бассейну,
вошел в воду, с интересом обнюхал улитку. Њы с надеждой следили за ним.
„жордж тихонько взЯл улитку зубами и поднЯл голову, пропускаЯ добычу глубже
в пасть. ’ут Я увидел самые поразительные зубы, какие мне когда-либо
приходилось встречать у Ящериц, отлично приспособленные длЯ того, чтобы есть
улиток. Џередние зубы сравнительно маленькие, острые, чуть наклоненные
назад, они служат длЯ захвата добычи. Љогда Ящерица поднимает голову,
моллюск съезжает вниз на большие, прЯмоугольные, бугорчатые коренные зубы,
по строению удивительно напоминающие слоновьи. „ействуЯ Языком, „жордж
поместил улитку между мощными коренными зубами и медленно сомкнул челюсти.
ђаковина хрустнула и лопнула, тогда он передвинул ее в середину рта,
аккуратно собрал Языком осколки и выплюнул их, после чего с Явным
наслаждением проглотил очищенную улитку. ‚сЯ процедура занЯла полторы
минуты. „жордж посидел, облизываЯ губы черным Языком и о чем-то раздумываЯ,
потом наклонилсЯ, бережно взЯл вторую улитку и расправилсЯ с ней таким же
способом. ‡а полчаса он съел двадцать штук. Њы ликовали. ’еперь пристрастие
„жорджа известно, нам будет легко его кормить.
Њы всегда радуемсЯ, когда рептилиЯ начинает сама принимать пищу, потому
что, если она долго отказываетсЯ есть, надо применЯть насильственное
кормление, а это дело трудное и неприЯтное. Њногие удавы, прибыв в зоопарк,
не едЯт. Џока они не освоЯтсЯ, их надо кормить. ЌельзЯ сказать, чтобы мы
делали это охотно, ведь у змеи хрупкие зубы и челюсти, того и глЯди
что-нибудь сломаешь и в ротовой полости начнетсЯ воспаление. Џожалуй,
тЯжелее всего нам достались молодые гавиалы. ‚ диком состоЯнии эти азиатские
представители отрЯда крокодилов питаютсЯ рыбой. ‚ отличие от тупорылых
аллигаторов и крокодилов с их мощными челюстЯми, у гавиала челюсти длинные и
узкие, вроде клюва, и очень слабые, а зубы совсем уж хрупкие, так и кажетсЯ,
что они выпадут от одного вашего взглЯда. Љогда мы получили двух гавиалов,
они упорно отказывались от всЯкой пищи, в том числе от живой рыбы, которую
выпустили в их бассейн. “ нас просто сердце обливалось кровью. ЏридетсЯ
начать принудительное кормление. Њы кормили их целый год по одному разу в
неделю, пока они не стали есть самостоЯтельно.
‘удите сами, какое это трудоемкое дело. ‘перва крепко берешьсЯ за хвост
и загривок. Џоднимаешь гавиала из бассейна и кладешь на какую-нибудь гладкую
поверхность. Њежду челюстЯми, в самой задней части, где кончаютсЯ зубы, ваш
помощник втискивает плоскую оструганную чурочку. Љак только челюсти немного
разомкнутсЯ, вы отпускаете загривок, осторожно перемещаете руку вперед и
просовываете большой и указательный пальцы между челюстЯми. ќто в общем не
так сложно, как кажетсЯ. Џомощник вооружаетсЯ длинной тонкой палкой и берет
миску с сырым мЯсом или рыбой. Ќаколов на конец палки кусок мЯса, он вводит
его в пасть рептилии и проталкивает к глотке. ’ут наступает самое трудное,
потому что у всех членов семейства крокодилов глотка отделЯетсЯ от ротовой
полости подвижной складкой, это позволЯет животному открывать пасть под
водой без риска захлебнутьсЯ. Џищу надо проталкивать за эту складку возможно
дальше, а потом массировать горло снаружи, пока вы не убедитесь, что пища
пошла в желудок. ‘ловом, утомительнаЯ процедура и длЯ вас, и длЯ гавиала.
€з всех обитателей павильона меньше всего хлопот у нас было с
земноводными. Ћни обычно хорошо едЯт, и их не поражают все эти Язвы, болЯчки
и паразиты, от которых страдают змеи и Ящерицы. Ђ впрочем, и земноводные
порой способны поднести вам длЯ разнообразиЯ что-нибудь из рЯда вон
выходЯщее. Џоказательный пример - наши пипы. ќти своеобразные животные из
ѓвианы буквально ни на что не похожи. Ћни почти квадратные, по "углам"
торчат ноги, а заостренный выступ между передними ногами обозначает голову.
’ело сплющенное, темно-коричневое, почти черное. ‚ общем, вид такой, словно
несчастное животное когда-то давно попало в катастрофу и с тех пор медленно
разлагаетсЯ. Ќо всего поразительнее у этих причудливых созданий способ
размножениЯ. Џипа носит свое потомство в кармашках. ‚о времЯ обычного сезона
кожа на спине самки набухает, становитсЯ мЯгкой и рыхлой; это значит, что
пипа готова к спариванию. ‘амец обхватывает самку сверху, и та просовывает
под него длинный Яйцеклад. Џо мере поЯвлениЯ Яиц самец оплодотворЯет их и
вдавливает в рыхлую кожу спины самки. Ћни уходЯт туда почти целиком, а та
частица, котораЯ выдаетсЯ над кожей, твердеет. ѓоловастики развиваютсЯ
каждый в своем кармашке, пока не превратЯтсЯ в крохотное подобие родителей.
Љогда приходит пора им вылупливатьсЯ, твердаЯ крышка отстает, лЯгушата
отталкивают ее и выходЯт на волю, словно стратонавт из гондолы.
Њне однажды посчастливилось видеть, как вылуплЯютсЯ пипы, и Я очень
захотел проверить, можно ли добитьсЯ, чтобы они размножались в зоопарке. џ
достал у торговца самца и самку и поместил их в павильоне рептилий. „ержали
мы пип в большом аквариуме, потому что они в отличие от других жаб ведут
исключительно водный образ жизни. Џипы отлично освоились и десЯтками
пожирали здоровых дождевых червей. ‚се в порЯдке, решил Я, остаетсЯ лишь
ждать, когда поЯвитсЯ потомство. Ћднажды утром пришел „жон и сказал, что
одна из пип Явно ушибла себе живот, вот только непонЯтно, каким образом. џ
осмотрел пипу, но обнаружил не синЯк, а громадный кровЯной пузырь. —то
делать? Ѓудь это наземные животные с сухой кожей, Я бы смазал пораженный
участок пенициллином. —ерез сутки обе пипы погибли, причем всЯ кожа у них
была усеЯна красными пузырьками с кровью и слизью. џ отправил их на вскрытие
и получил ответ, что они были убиты таинственной болезнью, называемой
"краснаЯ нога". —утье подсказывало мне, что виновата вода в аквариуме. Њы
держали их в обыкновенной водопроводной воде, правда с кислой реакцией. џ
приобрел новую чету, и мы поместили ее в прудовую воду. Џока что все идет
хорошо, обе пипы процветают. ЌадеемсЯ получить потомство, если только они не
выдумают мне назло еще какую-нибудь каверзу.
„ругое земноводное с почти таким же интересным способом размножениЯ -
толстенькаЯ черно-зеленаЯ сумчатаЯ лЯгушка. Ќам привезли из ќквадора пЯть
штук этих замечательных маленьких лЯгушек. Ћни отлично прижились, ели за
десЯтерых, но размножатьсЯ не собирались. ’огда мы перевели их в резервуар
попросторнее, где воды и земли было больше, и дело пошло на лад. ‚ обычное
времЯ сумка в нижней части спины лЯгушки едва заметна. Ќадо пристально
всмотретьсЯ, чтобы разглЯдеть узкую полоску с неровным краем, словно на коже
была ранка и теперь осталсЯ шрам. Ќо когда подходит брачнаЯ пора, щель
становитсЯ сразу заметнее. ‹Ягушки поют друг длЯ друга, и наконец самки,
забравшись в укромные углы, проделывают очень странный маневр: невероЯтно
изгибаЯсь, закидывают на спину то одну, то другую заднюю ногу, просовывают
пальцы в сумку и растЯгивают кожу. € уже после того, как сумка хорошо
растЯнута, они готовы к спариванию. Љаким способом Яйца попадают в сумку,
длЯ менЯ по-прежнему остаетсЯ загадкой, потому что этот момент Я прозевал. џ
даже не успел опомнитьсЯ, как сумка была набита икрой через край, а лЯгушка
выглЯдела так, будто ее выпотрошили. ‘амка вынашивает икру, пока не
почувствует, что головастикам пора вылупливатьсЯ.
’огда она забираетсЯ в воду. €з желатинообразных икринок выходЯт на
волю головастики и расплываютсЯ в разные стороны. Џосле этого мать ими
больше не интересуетсЯ. Ћказалось, головастики хорошо едЯт кусочки сырого
мЯса и белых червей, тех самых, которых разводЯт на корм рыбкам любители
аквариумов. Љогда у лЯгушат отросли ноги и они выбрались на сушу, мы стали
скармливать им плодовых мушек и мелких дождевых червей, а потом они перешли
на мух - обыкновенных и мЯсных.
ђазводить амфибий куда проще, чем рептилий, - не надо думать о
влажности. ђептилии откладывают Яйца в скорлупе, напоминающей пергамент; у
одних она тверже, у других мЯгче. …сли в клетке неподходЯщаЯ температура,
если влажность воздуха чрезмерна или недостаточна, содержимое Яйца либо
высохнет, либо заплесневеет. Ќам иногда удавалось довести до вылупливаниЯ
Яйца рептилий, но вообще-то шансов на успех один из девЯноста. Њы очень
гордились, когда вывелись детеныши у греческой черепахи. ѓреческаЯ черепаха,
наверно, одно из самых распространенных комнатных животных, и в неволе она
прилежно откладывает Яйца, но из них редко выходЯт детеныши. Љогда у нас
поЯвилась очереднаЯ партиЯ Яиц, „жон, решив, что ее постигнет та же судьба,
как и все предыдущие, не стал себе морочить голову, а попросту закопал их в
песок на дне клетки. ’емпература вроде подходЯщаЯ... ли недели, и в конце
концов он совсем забыл про Яйца. ‚елико же было его удивление, когда он
однажды утром увидел в клетке прогуливающегосЯ черепашонка. „жон позвал
менЯ, и мы вместе выкопали остальные Яйца. €з шести штук четыре были в
процессе вылупливаниЯ. Ћдин детеныш почти выбралсЯ на волю, еще три
только-только начали разламывать скорлупу. —тобы удобнее было наблюдать, мы
положили их в небольшой аквариум на блюдце с песком. џйца были величиной с
мЯчик длЯ настольного тенниса и такие же круглые. „лЯ малышей выбратьсЯ из
заточениЯ Явно было нелегко, очень уж оболочка плотнаЯ. Ќам хорошо был виден
черепашонок, который преуспел больше других. Ћн все времЯ крутилсЯ, расширЯЯ
выход то передними, то задними ногами. Ќа носу у него был маленький роговой
"клюв", о котором пишут, будто им черепашата пробивают первую брешь в
скорлупе (позже он отваливаетсЯ). џ не видел, чтобы детеныш пользовалсЯ
своим "клювом", он всю тЯжелую работу выполнЯл ногами и часто делал
передышку, чтобы набратьсЯ новых сил. ’ри четверти часа трудилсЯ
черепашонок, наконец скорлупа лопнула посередине, и он пополз по песку, несЯ
одну половину Яйца на спинном щитке, словно шлЯпу. ‘разу после того как
черепашата вылупились, щиток у них был мЯтый, очень мЯгкий и рыхлый,
величиной с двухшиллинговую монету. Ќо уже через час с небольшим произошла
перемена, будто их накачали велосипедным насосом. Џлоский прежде панцирь
наполнилсЯ и принЯл красивую выпуклую форму. Ћн выглЯдел твердым, хотЯ на
самом деле все еще был мЯгок, как влажный картон. ’еперь черепашата были
настолько крупнее Яйца, что, не вылупись они у менЯ на глазах, Я не поверил
бы, что они вышли из такой тесной тюрьмы. “ вылупившихсЯ детенышей когти
были длинные и острые, это, очевидно, помогало им разламывать скорлупу.
Џотом когти очень быстро сточились до обычной длины.
џ наблюдал за вылупливанием несколько часов и не пожалел о потраченном
времени. “сердные круглые черепашата заслужили мое искреннее восхищение,
ведь это было совсем не легко - выбратьсЯ из Яйца. Ћсобенно забавно было
смотреть, как крохотнаЯ рептилиЯ, поработав задними лапами, поворачивалась в
скорлупе кругом и высовывала наружу крохотную, сморщенную, слегка печальную
рожицу, словно хотела убедитьсЯ, что внешний мир никуда не исчез и так же
заманчив, каким он был, когда она его обозревала в прошлый раз.
’о, что из Яиц вывелись детеныши, было, конечно, длЯ нас большой
удачей, но еще замечательнее, что в эти дни у менЯ гостил иллюстратор этой
книги ђальф ’омпсон и ему удалось от начала до конца зарисовать, как шло
вылупление. € хотЯ очки ђальфа все времЯ запотевали из-за высокой
температуры в павильоне рептилий, он, по его словам, получил истинное
удовольствие.

ѓлава четвертаЯ
Љ‹Ђ‚„€‰ ‚ ЏЋ‘“„ЌЋ‰ ‹Ђ‚Љ…

“важаемый мистер „аррелл!
‚ы набиваете чучела из своих животных? …сли хотите, Я
могу делать это длЯ вас, у менЯ большой опыт в набивке
чучел...

Љогда приобретаешь новых животных, прежде всего надо помочь им
освоитьсЯ. Џока клетка не стала длЯ них вторым домом и пока они не научились
вам доверЯть, нельзЯ считать эту задачу решенной. ‘пособы ее решениЯ
многообразны, длЯ каждого вида - свои. €ногда выручает какой-нибудь особенно
вкусный корм, который помогает животному забыть про свой страх перед вами.
…сли речь идет об очень нервных животных, полезно завешивать клетку
мешковиной или ставить Ящик, где они могут прЯтатьсЯ, пока не привыкнут к
вам. —тобы внушить животному доверие, приходитсЯ подчас прибегать к самым
неожиданным средствам. Џоказательный пример - наши хлопоты с ’опси.
‚ холодный зимний день Я зашел к одному торговцу животными в ‘еверной
Ђнглии посмотреть, нет ли там чего-нибудь интересного длЯ нашего зоопарка.
ЋбходЯ лавку, Я вдруг увидел в углу темную, сырую клетку, из которой на менЯ
смотрела жалкаЯ и трогательнаЯ рожица, угольно-чернаЯ, с блестЯщими от
невысыхающих слез глазами, обрамленнаЯ рыжевато-коричневой шерстью, короткой
и густой, как ворс на дорогом ковре. ЏриглЯдевшись, Я убедилсЯ, что рожица
принадлежит детенышу шерстистой обезьЯны, одного из самых прелестных
приматов ћжной Ђмерики. Њалютке от силы было несколько недель, ее никак
нельзЯ было отнимать от матери. ‘ несчастным видом обезьЯнка съежилась на
полу. Ћна дрожала, кашлЯла, у нее текло из носу, и шерсть была тусклаЯ,
слипшаЯсЯ от грЯзи. Џо виду и запаху из клетки Я понЯл, что у обезьЯнки
энтерит и, кроме того, простуда, если не воспаление легких. ђазумному
человеку не пришло бы в голову купить такое животное. Ќо малютка устремила
на менЯ большие, полные отчаЯниЯ темные глаза, и Я пропал. Ќа вопрос,
сколько стоит обезьЯнка, торговец ответил, что никак не может продать ее
мне, ведь Я хороший покупатель, а детеныш, несомненно, обречен. џ ответил,
что надежд действительно мало, но, если он мне отдаст обезьЯнку и она
выживет, Я за нее заплачу, не выживет - не заплачу. ’орговец неохотно
согласилсЯ. Џосадив жалобно скулившего детеныша в выстланный соломой Ящик, Я
поспешил на „жерси. …сли не занЯтьсЯ обезьЯнкой немедленно, она погибнет. Ђ
может быть, и теперь уже поздно?..
Њы сразу же поместили обезьЯнку (кто-то назвал ее ’опси) в теплую
клетку и обследовали. Џрежде всего ей надо было впрыснуть антибиотик и
витамины, чтобы справитьсЯ с энтеритом и простудой. ‡атем - почистить
испачканную испражнениЯми шерсть, иначе может развитьсЯ парша и обезьЯнка
всЯ облезет. Ќо самое главное, надо было убедить ’опси, чтобы она позволила
все это проделать. Ѓольшинство обезьЯньих детенышей буквально за несколько
часов привЯзываютсЯ к человеку, выступающему в роли приемного родителЯ, и с
ними никаких хлопот. Ћднако у ’опси сложилось о людЯх Явно самое невыгодное
впечатление. ‘тоило нам открыть дверь ее клетки, как началась дикаЯ
истерика, на какую способны лишь шерстистые обезьЯны. Џрименишь силу - будет
еще хуже. Ђ лечить ее все-таки надо, не то она погибнет. € вдруг нас
осенило! …сли ’опси не признает нас как приемных родителей, может быть, она
признает кого-нибудь еще? ‘кажем, плюшевого мишку. Ѓольшой уверенности в
успехе не было, но ведь что-то надо испробовать. € мы купили мишку. “ него
была славнаЯ, хотЯ и несколько глуповатаЯ, морда, а ростом он почти не
отличалсЯ от матери ’опси. Њы посадили его в клетку и стали ждать. ‘перва
’опси держалась в сторонке, но потом любопытство взЯло верх, и она потрогала
мишку. Ћбнаружив, что он уютный и пушистый, обезьЯнка тотчас прониклась к
нему расположением и через полчаса уже обнимала его с пламенной нежностью.
’рогательно было на нее смотреть.
‘ этой минуты ’опси словно подменили. Ћна почти все времЯ держалась за
своего плющевого мишку руками, ногами и хвостом, люди ее теперь не пугали.
Њы попросту вытаскивали из клетки мишку с прочно прилипшей к нему ’опси, и
она позволЯла делать с собой все что угодно. …й сделали уколы, почистили
шерстку, и через несколько дней все пошло на поправку. …е было не узнать.
Џравда, тут возникла другаЯ проблема. ‘ каждым днем плюшевый мишка
становилсЯ все грЯзнее. ‚ конце концов мы решили извлечь его из клетки
’опси, чтобы помыть и продезинфицировать. ЋбезьЯнка была страшно недовольна,
когда у нее забрали медведЯ, и поднЯла невероЯтный визг. €з всего
обезьЯньего племени у шерстистых обезьЯн самый громкий и резкий голос, он
пронизывает вас насквозь, от него кровь стынет в жилах. ќто похоже на
скрежет ножа о тарелку, усиленный в миллион раз. Њы заткнули уши, думаЯ, что
’опси сама замолчит минут через десЯть, когда убедитсЯ, что мишку таким
образом не вернешь. Ќо ’опси не замолкала. Ћна голосила без перерыва все
утро, и, когда подошло времЯ ленча, от наших нервов остались одни клочьЯ.
Џришлось сесть в машину и мчатьсЯ в город. Њы объехали все магазины игрушек,
пока не нашли мишку, очень похожего на ’опсиного любимца, и спешно вернулись
с ним в зоопарк. Љак только новый мишка оказалсЯ в клетке, ’опси сразу
перестала голосить, радостно взвизгнула, бросилась к нему, крепко обхватила
всеми конечностЯми и уснула глубоким сном предельно утомленного существа.
Џосле этого мишки стали чередоватьсЯ. Џока один мылсЯ, другой играл роль
приемной матери, и такой порЯдок превосходно устраивал ’опси.
Ќо потом ’опси стала совсем большаЯ, переросла своих плюшевых мишек, и
пришла пора отучать ее от них. …й предстоЯло перейти в большую клетку к
другим шерстистым обезьЯнам, а туда нельзЯ брать с собой мишек. € вообще
пусть привыкает жить в обществе. Њы выбрали ей в товарищи крупную рыжеватую
морскую свинку, которую отличали миролюбивый нрав и полное отсутствие
мозгов. ‘перва ’опси не обращала на нее вниманиЯ, кроме тех случаев, когда
морскаЯ свинка слишком близко подходила к ее драгоценному мишке, - тут
преступнице доставалась затрещина. Ќо вскоре ’опси открыла, что с морской
свинкой спать еще уютнее, чем с плюшевым мишкой, так как у нее есть свое
"центральное отопление". ‘ама морскаЯ свинка (это был самец, которого мы длЯ
краткости называли ѓарольд), мне кажетсЯ, о таких вещах не задумывалась.
Њысли ѓарольда - если у него вообще были какие-нибудь мысли - вращались
всецело вокруг пищи. ЏроверЯть съедобность всего, на что он натыкалсЯ, - в
этом ѓарольд видел смысл своей жизни, и врЯд ли ему нравилось, что какаЯ-то
деспотичнаЯ шерстистаЯ обезьЯна срывает столь важное дело. Ђ у ’опси был
строгий распорЯдок, когда ложитьсЯ, играть и так далее, и она вовсе не
собиралась приноравливать его к трапезам ѓарольда. ’олько он найдет
приличный кусок моркови или что-нибудь в этом роде, как ’опси, решив, что
пора спать, хватает его за заднюю лапу и самым бесцеремонным образом тащит в
выстланный соломой Ящик. Њало того, ’опси взбиралась ѓарольду на спину,
обхватывала его всеми конечностЯми, чтобы не сбежал, и погружалась в
глубокий сон. Ќу прЯмо жокей-переросток на маленькой тучной каурой лошадке.
€ еще одно отравлЯло жизнь ѓарольда: ’опси вбила себе в голову, что с
ее помощью он будет скакать по ветвЯм так же прытко, как она сама. Ќадо
только втащить его наверх, а там он уже покажет себЯ превосходным
верхолазом. Ќо вот как его оторвать от земли, такого жирного,
нерасторопного? Џритом оторвать одной рукой, ведь второй надо держатьсЯ!
Џоднатужившись, она зажимала его под мышкой и лезла по сетке вверх, но уже
через несколько дюймов ѓарольд выскальзывал и шлепалсЯ на пол. ЃеднЯга
ѓарольд, тЯжело ему приходилось. ‡ато мы добились своего, и ’опси вскоре
забыла про своих плюшевых мишек. Њожно было переводить ее в большую клетку к
другим шерстистым обезьЯнам. Ђ ѓарольд вернулсЯ в загон морских свинок.
Ћдна мартышка из ‡ападной Ђфрики, по имени ”ред, тоже причинила нам
порЯдочно хлопот, прежде чем прижилась. ќто был взрослый самец, крупнейший
из всех виденных мной представителей рода красных мартышек. †ил он у одной
семьи в Ђнглии как комнатное животное. „лЯ менЯ остаетсЯ загадкой, каким
образом они ухитрились вырастить его так, что за все это времЯ он их ни разу
не укусил. Ђ ведь у него были длинные, больше двух дюймов, и острые словно
бритва клыки. Ќам говорили, будто вплоть до своего переезда к нам ”ред
каждый вечер заходил в гостиную своих хозЯев и смотрел телевизор.
Ќо больше всего нас потрЯс его нарЯд. •озЯева напЯлили на ”реда вЯзаный
джемпер ужасного красного цвета, каким у нас в Ђнглии красЯт почтовые Ящики.
Ђ так как у красной мартышки от природы густаЯ Ярко-рыжаЯ шерсть, получилось
такое сочетание красок, от которого жмурились даже самые нетребовательные к
моде служащие нашего зоопарка.
Ѓеда в том, что ”ред скучал по телевизору и прогулкам на автомашине. Ђ
поскольку, с его точки зрениЯ, он лишилсЯ этих удовольствий из-за нас, то
”ред с первой минуты возненавидел всех, ни длЯ кого не делаЯ исключениЯ.
‘тоило кому-нибудь приблизитьсЯ, как он бросалсЯ на сетку и Яростно трЯс ее,
скалЯ зубы в свирепой гримасе. € ведь до тех пор, пока он не проникнетсЯ к
нам доверием и симпатией (будет ли это когда-нибудь?), с него не снимешь
ужасного одеЯниЯ. Ђ ”ред сидел себе на ветвЯх в своем красном джемпере и
даже не думал нас прощать. Њежду тем джемпер с каждым днем становилсЯ все
грЯзнее и неприглЯднее, и наш ”ред был похож теперь на обитателЯ самых
жалких трущоб. Љ каким только уловкам мы ни прибегали, чтобы освободить его
от далеко не гигиеничной одежды, - все напрасно. Ћн очень ею гордилсЯ и с
возмущением отвергал наши попытки раздеть его. Њожет быть, подождать, пока
шерсть сгниет и джемпер сам свалитсЯ? Ќо он Явно был свЯзан из очень прочной
шерсти, не один год пройдет, прежде чем износитсЯ. ‚ыручил нас случай.
Ќаступила сильнаЯ жара, температура в павильоне млекопитающих сразу
подскочила. Џервое времЯ ”ред был только доволен, но затем и он не выдержал.
Њы заметили, что мартышка нерешительно подергивает свой джемпер. Ђ на
следующее утро мерзкое одеЯние аккуратно висело на суку в клетке, и нам
удалось длинной палкой снЯть его. ‘ той поры нрав ”реда начал менЯтьсЯ. —то
ни день, все спокойнее. Џолностью доверЯть ему пока еще нельзЯ, но во всЯком
случае вражда его к людЯм теперь поумерилась.
Ќелегко пришлось нам на первых порах и с малабарской белкой. €мЯ ее
было Њилисент. Њалабарские белки - уроженки €ндии. ќто самые крупные из всех
белок, они достигают около двух футов в длину, сложение у них крепкое, хвост
длинный и пушистый. ерсть на груди и животе шафранно-желтаЯ, на спине
темно-рыжаЯ. Ќа ушах, словно черные лоскутки, торчат большущие кисточки. Љак
и положено белкам, "малабарки" очень живые, быстрые, любопытные, но ими не
владеет страсть грызть все подрЯд. Њилисент, конечно, была исключением. Ћна
полагала, что крупные, Ярко-оранжевые парные резцы даны ей природой лишь длЯ
того, чтобы сокрушать ими клетки. ќто вовсе не значит, что она рвалась на
волю. Џроделав здоровенную дыру в одной стенке, Њилисент переходила к другой
и снова принималась за работу. Њы ухлопали кучу денег на починку, пока не
догадались обить изнутри клетку железом. Ђ чтобы не лишать Њилисент
физических упражнений, мы клали ей в клетку большие чурбаны, которые она
обрабатывала как электропила.
Љогда мы получили Њилисент, ее никак нельзЯ было назвать ручной, она
молниеносно вонзала вам в палец зубы, если вы по глупости предоставлЯли ей
такую возможность. ‘колько мы ее ни задабривали грибами, желудЯми и прочими
лакомствами, Њилисент оставалась все такой же свирепой. ‚идно, она
принадлежала к тем животным, которых просто нельзЯ приручить... Ќо тут
произошла страннаЯ вещь.
Ћднажды мы увидели белку на полу клетки в обмороке. Ћсмотрели ее -
никаких видимых симптомов. Љогда у моих зверей поЯвлЯетсЯ какое-нибудь
загадочное недомогание, Я, во-первых, ввожу больному антибиотики, во-вторых,
держу его в тепле. Њилисент сделали укол, затем ее перевели в павильон
рептилий, единственное помещение, где мы топили летом. „ело пошло на
поправку, но белка еще не проЯвлЯла прежней прыти, а главное, у нее совсем
переменилсЯ нрав. €з Яростного человеконенавистника Њилисент вдруг
превратилась в такого друга Homo sapiens, что мы диву давались. ‘тоило
открыть дверь клетки, как она кидалась нам на руки, нежно покусывала пальцы,
внимательно заглЯдывала в глаза, и ее длинные усы дрожали от волнениЯ.
‹ежать на руке, как на ветке, стало ее страстью, она могла так дремать
часами, только бы позволЯли. ’еперь, когда Њилисент исправилась, ее по утрам
выпускали из клетки гулЯть по павильону рептилий. Ћчень скоро она открыла,
что в черепашьем загоне есть все, что может пожелать почтеннаЯ малабарскаЯ
белка: инфракраснаЯ лампа, излучающаЯ приЯтное тепло, спины гигантских
черепах, где можно отлично посидеть, вдоволь плодов и овощей. ‚ажные
рептилии тЯжело двигались по своему загону, а Њилисент каталась на них
верхом. ’олько черепаха найдет заманчивый кусок и вытЯнет шею, чтобы
подобрать его, как белка прыгает на пол, хватает лакомство и возвращаетсЯ с
добычей обратно на панцирь, оставив рептилию в полной растерЯнности.
Ќаверно, гигантские черепахи были рады-радешеньки избавитьсЯ от Њилисент,
когда мы вернули ее после полного излечениЯ в павильон мелких млекопитающих.
—то ни говори, а таскать лишний груз на своем и без того тЯжелом панцире -
мало радости. „а и каково это длЯ черепашьих нервов, когда из-под носа
постоЯнно исчезают самые лакомые куски.
Ћтловленные дикие животные в отличие от выкормленных человеком
осваиваютсЯ в неволе все по-разному. Ћдним на это нужен изрЯдный срок,
другие с первой минуты держатсЯ так, словно родились в зоопарке. Ќам
прислали двух бурых шерстистых обезьЯн, только что полученных из Ѓразилии.
‘амец был великолепный, лет двенадцати - четырнадцати, вполне развитый. ќто
нас не очень радовало, потому что взрослые обезьЯны с трудом привыкают к
неволе, а то даже чахнут и погибают. Њы поместили обезьЯн в клетку, принесли
им фруктов и молока. “видев пищу, самец сразу оживилсЯ, и только открылась
дверца, как он сам подошел и принЯлсЯ есть и пить из мисок, не дожидаЯсь,
когда их поставЯт на пол. Њожно было подумать, что он нас знает
давным-давно. ‘ первого днЯ этот самец стал совсем ручным, хорошо ел и Явно
был доволен жизнью на новом месте.
Њногие животные, пока не приживутсЯ, всЯчески пытаютсЯ вырватьсЯ из
клетки, не потому, что мечтают о воле, а просто скучают по старой обители,
по транспортной клетке, к которой успели привыкнуть и считают ее своим
домом. Џомню, как один зверь, переведенный нами из тесного транспортного
Ящика в просторную, удобную клетку, три днЯ старалсЯ выйти из нее. Љогда ему
это наконец удалось, он прЯмым ходом отправилсЯ в свой старый Ящик. ’ам его
и нашли. …динственное, что мы могли придумать, - поставить Ящик в клетку.
Ќаш зверь использовал ее как спальню и благополучно освоилсЯ.
Љонечно, есть и такие животные, которые, вырвавшись на свободу,
способны причинить вам немало неприЯтностей. Ќадолго мне запомнитсЯ ночь,
когда южноамериканский тапир Љлавдий ухитрилсЯ сбежать из своего загона.
‚ечером его покормили, потом служащий запер замок, а про засов забыл.
‘овершаЯ ночной обход своей территории, Љлавдий с радостью обнаружил, что
калитка, эта нерушимаЯ твердынЯ, поддалась, едва он ткнул ее носом. Ќочь
показалась тапиру самой удачной длЯ короткой вылазки в окрестности зоопарка.
Љругом царил кромешный мрак и хлестал прЯмо-таки тропический ливень.
Ѓыло четверть двенадцатого, мы уже собирались ложитьсЯ спать. ‚друг к
дому подъехал немного взволнованный и совершенно промокший автомобилист и
принЯлсЯ стучать в дверь. ‘тараЯсь перекричать гул дождЯ, он сообщил, что
сию минуту в свете фар видел крупное животное, наверное, из нашего зоопарка.
Љак выглЯдит зверь? —то-то вроде шотландского пони, но слегка изуродованный
и со слоновьим хоботом. “ менЯ сердце оборвалось. џ слишком хорошо
представлЯл себе, как далеко способен ускакать Љлавдий, если не принЯть
срочных мер. Ќе очень-то приЯтно бегать под дождем без пиджака, в домашних
туфлЯх, но одеватьсЯ было некогда. ЉлавдиЯ обнаружили на чужом участке, по
соседству. Ќадо поскорее перехватить его, а то потом ищи-свищи. џ поспешил в
коттедж и поднЯл служащих. Ћни выскочили под дождь тоже в ночном одеЯнии, и
мы помчались к полю, в просторах которого, по словам автомобилиста, скрылсЯ
наш беглец. Џоле это принадлежало самому кроткому и долготерпеливому из
наших соседей, ‹еонарду дю ”ю, поэтому Я твердо решил сделать все, чтобы
Љлавдий не натворил бед в его владениЯх. Ќо тут вдруг с ужасом вспомнил, что
на участке, где мы собирались ловить ЉлавдиЯ, ‹еонард недавно посадил
анемоны. џ живо представил себе, что будет с аккуратными рЯдами хрупких
растений после того, как там порезвитсЯ четырехсотфунтовый тапир, тем более
что наш Љлавдий из-за своей близорукости вообще плохо разбирал дорогу.
Њокрые насквозь, мы добежали до участка и окружили его. ’ак и есть,
Љлавдий был тут. € сразу видно, что он целую вечность так не наслаждалсЯ.
Џогода длЯ него - лучше не придумать. „а и что может быть краше доброго
ливнЯ! Љлавдий стоЯл, словно римский император под душем после попойки,
задумчиво жуЯ пучок анемонов. “видев нас, тапир издал в знак приветствиЯ
какой-то чудной визг - будто провели мокрым пальцем по воздушному шару. Ѓыло
Ясно, что он очень рад нас видеть и приглашает вместе с ним совершить ночную
прогулку. Ћднако среди нас не нашлось на это охотников. Њы промокли до
костей, продрогли и хотели только поскорее загнать ЉлавдиЯ обратно. ‚
отчаЯнии прокричав дрожащим голосом: "Ќе наступайте на цветы!" - Я вывел
свой отрЯд тапироловов на исходную позицию длЯ атаки, и мы с грозным видом
пошли на ЉлавдиЯ. Ћн посмотрел на нас и понЯл по нашему виду и жестам, что
мы не одобрЯем его полуночных увеселений в дождь на чужих участках. Ќу что
же, придетсЯ ему нас покинуть... ‘хватив еще пучок анемонов, Љлавдий галопом
помчалсЯ по полю, оставлЯЯ за собой широкую черную полосу. Њожно было
подумать, что тут прошел взбесившийсЯ бульдозер. Ћблепленные грЯзью, мы
кинулись за ним вдогонку, скользЯ и спотыкаЯсь в ночных туфлЯх. ђазве тут
разбежишьсЯ, если ноги вЯзнут в грЯзи и вы к тому же стараетесь не наступать
на цветы. Џомню, трусЯ среди грЯдок, Я мысленно наказал себе попросить
‹еонарда впредь сажать цветы пореже, тогда нам легче будет ловить сбежавших
животных.
Љак ни безжалостно обошелсЯ Љлавдий с цветами, худшее было впереди.
Њы-то надеЯлись выгнать его на соседнее поле, где было пастбище, а он вдруг
круто повернул и ринулсЯ прЯмо в сад, прилегающий к усадьбе ‹еонарда дю ”ю.
Ќа секунду мы застыли на месте. ‚ода лилась с нас ручьЯми.
- ђади бога, - воззвал Я, - выгоните это мерзкое животное из сада, пока
оно там все не испортит.
Ќе успел Я договорить, как раздалсЯ звон стекла. Ќу конечно, этот
близорукий Љлавдий, мчась, как всегда, напролом, сокрушает стеклЯнные
колпаки, которыми ‹еонард накрыл нежные ростки. Џока мы собирались с
мыслЯми, тапир уже решил, что в саду ‹еонарда совсем неинтересно, пробил
зиЯющую брешь в артистически подстриженных кустах живой изгороди и резвой
рысцой скрылсЯ в ночи. Љурс, который он теперь избрал, не сулил нам ничего
хорошего. ‚переди было небольшое озерко, и Љлавдий бежал прЯмо к нему.
’апиры - превосходные пловцы, они очень любЯт воду и могут подолгу нырЯть.
ђазыскивать тапира в мутном водоеме площадью в четверть акра, да еще в
дождь, да еще в такую тьму, потруднее, чем искать иглу в стоге сена! ‘
удвоенной энергией бросились мы в погоню и в последнюю секунду настигли
ЉлавдиЯ. џ увидел перед собой его круглый зад, сделал отчаЯнный бросок и
(это был не столько точный расчет, сколько везение) ухитрилсЯ схватить
беглеца за заднюю ногу. —ерез тридцать секунд Я пожалел, что не промахнулсЯ.
‹ихо брыкаЯсь, Љлавдий лЯгнул менЯ в висок так, что из глаз у менЯ
посыпались искры. Ћн опЯть перешел на галоп, а Я постыдно волочилсЯ за ним
по грЯзи. Ќо к этому времени Я настолько промок, настолько продрог, так
вымазалсЯ и так разозлилсЯ, что мне было на все наплевать. џ впилсЯ в него,
как моллюск, которого никакие волны не могут оторвать от камнЯ, и моЯ
настойчивость была вознаграждена. Њне удалось затормозить бег ЉлавдиЯ, а тут
как раз подоспели остальные и вцепились в разные части его тела. Ќадо
сказать, что у тапира буквально не за что ухватитьсЯ. “ши маленькие, не
удержишь, хвост короткий, гривы вовсе нет, только за ноги еще кое-как можно
взЯтьсЯ, а жирные ноги ЉлавдиЯ стали совсем скользкие от воды. € все же,
сколько он ни брыкалсЯ, ни лЯгалсЯ и ни фыркал, выражаЯ свое негодование, мы
не отставали от него. ‘орветсЯ рука у одного - его тотчас сменит другой. ‚
конце концов Љлавдий решил, что с нами надо боротьсЯ иначе. Ћн вдруг
перестал прыгать и лег, все времЯ поглЯдываЯ на нас...
Њокрые, измученные, мы стоЯли вокруг него и растерЯнно смотрели друг на
друга. ЏЯть человек и упрЯмый тапир весом в четыреста фунтов. Ќести его нам
было не под силу, а Љлавдий Явно не собиралсЯ облегчать нам задачу. Ќа его
тупой и упрЯмой морде было Ясно написано: хотите менЯ вернуть в зоопарк,
будьте любезны, несите. Ќо откуда же нам взЯть подкрепление? Џоложение
казалось безвыходным. Ћднако, как ни упрЯм был Љлавдий, Я был еще упрЯмее.
Ћдин из членов моего промокшего насквозь отрЯда сходил в зоопарк за
веревкой. Љонечно, надо было сразу взЯть с собой такое необходимое орудие
лова, но Я, простак, думал, что загнать ЉлавдиЯ домой не труднее, чем козу.
Њы крепко обвЯзали веревкой шею ЉлавдиЯ, стараЯсь, конечно, не задушить его.
Џравда, кто-то из моих промокших помощников пробурчал, что скользЯщий узел
был бы сейчас в самый раз. „вое взЯлись за веревку, двое ухватили тапира за
уши, еще один за задние ноги, все вместе поднатужились и прокатили ЉлавдиЯ,
словно тачку, футов на десЯть, после чего он снова шлепнулсЯ на землю.
‘делав короткую передышку, мы опЯть впрЯглись. Џротащили беглеца еще на
десЯть футов, при этом один из самых рослых и грузных членов нашего отрЯда
отдавил мне руку ногой, и Я к тому же еще потерЯл туфлю. …ле переводЯ дух,
совершенно подавленные, мы сели отдохнуть под проливным дождем. ‚сем
хотелось курить... Ђ еще хотелось, чтобы лучше уж не было на свете этих
тапиров.
Џоле, посреди которого все это происходило, было широкое и грЯзное. ‚
полночный час, исхлестанное дождем, оно напоминало старый, заброшенный
танкодром, где танки уже не могут ходить. „олжно быть, на всем острове
„жерси больше нигде не было такой густой и клейкой грЯзи. Џолтора часа
пришлось нам перетаскивать ЉлавдиЯ в свои владениЯ, и после этой операции мы
чувствовали себЯ так, как, наверное, чувствовали себЯ древние строители
‘тонхеджа. Џросто чудо, что никто из нас не нажил грыжи. Ќаконец нам удалось
перетащить ЉлавдиЯ через межу, на территорию зоопарка. ‡десь мы захотели
сделать еще одну передышку, но Љлавдий решил, что раз уж его возвратили в
зоопарк и, вне всЯкого сомнениЯ, водворЯт обратно в загон, ему незачем
мешкать. Ћн вдруг встал и рванулсЯ вперед, как ракета. Њы напрЯгли все силы,
чтобы не выпустить его из рук. Љак же так, скажете вы, полтора часа люди
всЯчески пытались заставить тапира идти, а теперь изо всех сил удерживают
его! Ќо если отпустить этого толстЯка, он, конечно, помчитсЯ не разбираЯ
дороги, врежетсЯ, чего доброго, в гранитную арку и разобьетсЯ насмерть. Њы
пристали к тапиру, как прилипалы к несущейсЯ акуле, и были счастливы, когда
нам удалось без дальнейших злоключений загнать на место этого своевольного
"рысака". ѓрЯзные, продрогшие, все в ссадинах, мы разошлись наконец по своим
спальнЯм, чтобы восстановить силы. џ решил принЯть горЯчую ванну. Ќежась в
воде, Я вдруг подумал сквозь дрему, что самое худшее еще впереди: завтра
утром надо звонить ‹еонарду дю ”ю и как-то извинЯтьсЯ за пол-акра
вытоптанных анемонов и двенадцать разбитых стеклЯнных колпаков...
Ћт „жеки, как всегда, нечего было ждать сочувствиЯ. Ћна подошла к
ванне, где в приЯтном тепле было простерто мое инертное тело, поставила в
пределах моей досЯгаемости добрый стаканчик виски и сухо подвела итог нашему
ночному подвигу:
- ‘ам виноват, далсЯ тебе этот проклЯтый зоопарк.

ѓлава пЯтаЯ
„ЋЉ’Ћђ, ЏЋЊЋѓ€’…!

“важаемый мистер „аррелл!
џ не знаю другого такого жестокого человека, как вы. ‚се
твари Ѓожьи должны быть свободными, а вы их заточаете,
нарушаЯ …го ‚олю. ‚ы человек или дьЯвол? Ѓудь на то моЯ
власть, сидеть бы вам в тюрьме до конца жизни...

„ержите ли вы свиноферму, птицеферму, звероферму или зоопарк, вы должны
быть готовы к тому, что ваши животные могут получить ушибы, раны, болезни, а
в конечном счете их постигнет смерть. Ќо длЯ фермера смерть животного совсем
не то, что длЯ владельца зоопарка. —еловек приходит на свиноферму,
спрашивает, куда делась белаЯ свиньЯ с черными ушами, ему отвечают, что ее
продали на забой. € он примирЯетсЯ с этим фактом. ’ут уж ничего не
поделаешь, это свиной рок. ’от же человек приходит в зоопарк, проникаетсЯ
расположением к какому-нибудь животному, постоЯнно его навещает, но однажды
не застает своего любимца на месте. †ивотное умерло, говорЯт посетителю.
’отчас же рождаютсЯ мрачные подозрениЯ. Љак о нем заботились? •орошо ли
кормили? Ѓыл ли вызван ветеринар? € так далее в том же духе. ‚полне можно
подумать, что следователь допрашивает подозреваемого в убийстве. ђазумеетсЯ,
чем привлекательнее было животное, тем назойливее расспросы. ‘ловно длЯ этих
людей гибель или забой свиней, норок и кур - дело обыденное, тогда как диких
животных они считают чуть ли не бессмертными существами, которых только ваше
грубейшее небрежение может отправить на тот свет. ќто очень осложнЯет вам
жизнь, ведь как бы вы ни холили животных, как бы их ни кормили, потерь
избежать нельзЯ. ‡аболеваниЯ диких животных - почти неведомаЯ область, где
могут заблудитьсЯ даже квалифицированные ветеринары. ‚ы по большей части
действуете если не вслепую, то в полутьме. †ивотное может заболеть в
зоопарке, а может привезти болезнь с собой, да еще какую-нибудь особенно
скверную тропическую болезнь. Џоказателен случай с ‹уэ, крупной самкой
черного гиббона с белыми руками. ‹уэ прислал нам один друг из ‘ингапура, где
она была главной достопримечательностью в небольшом зверинце, принадлежащем
военно-воздушным силам. ‘удЯ по тому, как она боЯлась людей, особенно
мужчин, жилось ей там не сладко. Њы поместили ее в просторную клетку в
павильоне млекопитающих, надеЯсь, что добром и лаской сумеем завоевать ее
доверие. ЊесЯц все шло хорошо, ‹уэ великолепно ела, даже позволЯла нам
гладить ее руку сквозь сетку, а по утрам будила нас удалыми криками -
громким стаккато, которое под конец переходило в какое-то идиотское
хихиканье. Ќо вот однажды утром „жереми доложил мне, что ‹уэ хандрит. Њы
вместе отправились к ней. ‘ъежившись, обхватив тело своими длинными руками,
обезьЯна сидела в углу клетки, и вид у нее был самый жалкий. Ћна уставилась
на менЯ глазами, полными тоски. —то же с ней такое? Ќа простуду не похоже.
ђуки и ноги у нее гнутсЯ нормально. ‚от только моча густо окрашена и едко
пахнет. ‚идимо, что-то с внутренними органами, надо применить антибиотик. Њы
всегда предпочитаем тетрамицин, он приготовлен в виде густой и сладкой
красной микстуры, от которой, как мы убедились, не откажетсЯ ни одно
животное. Ќекоторые обезьЯны готовы поглощать ее галлонами, только дай. Ќо
‹уэ было до того скверно, что она даже не захотела попробовать лекарство. ‚
конце концов нам с большим трудом удалось приманить ее к сетке, и Я вылил ей
на руку чайную ложку микстуры. „лЯ таких подвижных древесных обитателей, как
гиббоны, передние конечности, естественно, играют огромную роль, и ‹уэ
всегда тщательно следила за чистотой своих рук. Ђ тут ей плеснули на шерсть
какой-то густой липкой жидкостью. ќтого ‹уэ не могла стерпеть и принЯлась
облизывать руку, останавливаЯсь, чтобы оценить вкус. Љак только ‹уэ привела
в порЯдок свою шерсть, Я просунул сквозь сетку вторую ложку тетрамицина.
‘лава богу, она ее жадно выпила. ’ри днЯ Я продолжал лечение, но толку было
чуть, ‹уэ отказывалась есть и все больше слабела. Ќа четвертый день Я
случайно заметил, что рот у нее внутри Ярко-желтый. Ќеужели желтуха? ќто
очень странно, до сих пор Я не слышал, чтобы обезьЯны болели желтухой. Ќа
пЯтый день ‹уэ тихонько скончалась. —тобы проверить свой диагноз, Я отправил
трупик на вскрытие. Ћтвет был очень интересным. ‹уэ в самом деле умерла от
желтухи, вызванной филЯрией, отвратительнейшей тропической болезнью,
поражающей печень и нередко приводЯщей к слепоте и элефантиазису. —то бы мы
ни предпринимали, ‹уэ была обречена с самого начала. €нтересно, что к нам
она приехала без малейших симптомов болезни, напротив, казалась вполне
здоровой.
‚от в этом-то и заключаетсЯ трудность врачеваниЯ диких животных. Њногие
из них, можно сказать, таЯт свою болезнь, первые признаки недуга проЯвлЯютсЯ
только тогда, когда уже ничего или почти ничего не сделаешь. Џомню случай с
одной пичугой. ‘разу после восхода солнца она хорошо поела, потом все утро
весело щебетала, а в три часа днЯ уже была мертва, и до последней минуты
никто не заметил ничего неладного. Ќекоторые животные даже при самых ужасных
недугах выглЯдЯт совершенно здоровыми, отлично едЯт и резвЯтсЯ. ‘ловом, все
как будто в порЯдке, и вдруг однажды утром вы замечаете признаки недомоганиЯ
и не успеваете даже опомнитьсЯ, как животное уже мертво. Ќо в тех случаЯх,
когда симптомы очевидны, надо еще разобратьсЯ, в чем дело. ‚етеринарный
справочник тут не выручит, в нем можно найти несколько сот подходЯщих к
описанию болезней, и каждаЯ требует особого лечениЯ. …сть отчего прийти в
отчаЯние.
Ћбычно способ лечениЯ находишь опытным путем. €ногда при этом бывают
поразительные результаты. ‚зЯть, например, так называемый ползучий паралич,
страшную болезнь, поражающую преимущественно обезьЯн Ќового ‘вета. Љогда-то
от него не знали никакого средства, это был подлинный бич, гроза любого
обезьЯнника. Џервые симптомы болезни совсем незначительны: у животного лишь
плоховато гнутсЯ бедренные суставы. Ќо уже через несколько дней вы
замечаете, что обезьЯна перестает двигатьсЯ, сидит на одном месте. ќто
следующаЯ стадиЯ, когда обе задние конечности парализованы, но еще сохранЯют
чувствительность. Џостепенно паралич распространЯетсЯ, пока не охватит все
тело. Џрежде, если болезнь достигала этой стадии, оставалось только усыпить
животное.
Њы потерЯли из-за ползучего паралича несколько красивых и ценных
обезьЯн. —его только Я не перепробовал, пытаЯсь их вылечить. „елал массаж,
менЯл стол, впрыскивал витамины - все напрасно. Њне было досадно, что Я не
могу найти средство против этого гнусного недуга. Ѓольно было смотреть, как
он с каждым днем все сильнее одолевает обезьЯну.
Љак-то Я заговорил об этом со своим другом ветеринаром. Њне казалось,
сообщил Я, все дело в питании, однако мои попытки подобрать правильный стол
ничего не дали. Ќемного поразмыслив, ветеринар сказал, что, может быть,
обезьЯнам не хватает фосфора. Џусть даже фосфор есть в пище, но организм его
почему-то не усваивает. …сли дело в этом, надо впрыскивать витамин D3. € в
следующий раз, когда у одной из наших обезьЯн поЯвились первые признаки
паралича, ее вытащили из клетки и, как ни громко она возмущалась таким
обращением, впрыснули D3. ‡атем Я неделю внимательно наблюдал за ней,
радуЯсь, что ей Явно становитсЯ лучше. ‚ конце недели ей сделали второй
укол, и через четырнадцать дней она была совсем здорова. Џосле этого Я
взЯлсЯ за великолепную красную мартышку из ‡ападной Ђфрики. “ нее паралич
началсЯ давно, она уже вовсе не двигалась, и, чтобы кормить ее, приходилось
ей поднимать голову. …сли и тут поможет D3, решил Я, эффективность лечениЯ
будет доказана. “двоив обычную дозу, Я сделал укол; три днЯ спустЯ мартышка
снова получила двойную дозу витамина. —ерез неделю моЯ пациентка сама
поднимала голову во времЯ кормлениЯ, а через месЯц полностью излечилась.
Џоистине замечательное средство! Ќе оставалось никакого сомнениЯ, что в D3
заключено спасение от паралича. ’еперь, если какаЯ-нибудь из наших обезьЯн
начинает волочить ноги, у нас больше не обрываетсЯ сердце от мысли, что ей
грозит неминуемаЯ гибель. Њы просто делаем больной укол, и вскоре она опЯть
становитсЯ бодрой и здоровой.
€ еще одно средство мы широко применЯем с несомненным успехом - витамин
B12. Ћн действует бодрЯще на организм и, что более важно, стимулирует
аппетит. …сли животное хандрит или отворачиваетсЯ от еды, укол B12 быстро
его исцелЯет. ‘перва Я так лечил только млекопитающих и птиц, но не
рептилий. ђептилии биологически резко отличаютсЯ от птиц и млекопитающих,
поэтому надо быть осмотрительным в выборе лекарства длЯ них. —то годитсЯ длЯ
белки или обезьЯны, может убить змею или черепаху. Ќо вот мне пришлось
занЯтьсЯ обитателем павильона рептилий, молодым боа, которого мы полгода
назад приобрели у одного торговца. “дав был очень смирный, только почему-то
упорно отказывалсЯ есть. ђаз в неделю его вытаскивали из клетки, силой
открывали рот и заталкивали в глотку убитых крыс или мышей. …му это вовсе не
нравилось, но он кротко все сносил. Џринудительное кормление змей - дело
рискованное. Љак ни стараешьсЯ быть осторожным, всегда есть опасность
повредить нежные слизистые оболочки рта и занести инфекцию, а там недалеко и
до гангренозного стоматита, к которому змеи очень предрасположены и который
трудно излечиваетсЯ. Ќе без трепета решил Я впрыснуть удаву B12 и
посмотреть, что получитсЯ. “кол сделал посредине тела, в толстую мышечную
ткань, покрывающую позвоночник. Ѓоа, обвивший кольцами мою руку, словно и не
заметил ничего. џ поместил его обратно в клетку и ушел. Џозднее Я проведал
его. ‘ ним, кажетсЯ, все было в порЯдке. ’огда Я предложил „жону положить на
ночь корм. „жон принес двух крыс и утром с радостью сообщил мне, что боа не
только съел обеих крыс, но даже хотел схватить его руку, когда он открыл
клетку. ‘ той поры наш удав больше не хандрил. ‚идЯ, что змее витамин B12
Явно пошел на пользу, Я испытал его на других рептилиЯх. Ћказалось, что
периодические уколы благотворно действуют на Ящериц и черепах, особенно в
холодную пору. ‚ нескольких случаЯх только эти уколы спасали наших рептилий
от смерти.
…стественно, дикие животные - самые трудные пациенты на свете. …сли
какой-нибудь медицинской сестре покажетсЯ, что на ее долю выпала тЯжелаЯ
профессиЯ, пусть попробует ухаживать за животными. ђедко они благодарны вам
за помощь, да вы и не ждете благодарности. ‚се, о чем вы мечтаете (чаще
всего напрасно), - минимум послушаниЯ, когда даешь пациенту лекарство,
делаешь перевЯзку и так далее. €спытав в двухсотый или трехсотый раз горькое
разочарование, вы примирЯетесь с тем, что прием лекарства - это всЯкий раз
потасовка, и большаЯ часть целебного снадобьЯ попадает не в желудок
больного, а вам на одежду. ‚ы быстро осознаете тщетность всех попыток
предохранить раны от инфекций, ведь только заковав пациента с ног до головы
в гипс, можно помешать ему избавитьсЯ в полминуты от любых бинтов. ‚сего
труднее, конечно, с обезьЯнами. Ќачать с того, что у них по сути дела четыре
руки, которыми они отбиваютсЯ от вас и срывают бинты. ЋбезьЯны, как правило,
очень сообразительны и слишком возбудимы, всЯкое врачевание они воспринимают
как своего рода утонченную пытку, хотЯ бы оно было совершенно безболезненно.
ќти нервные существа ведут себЯ как ипохондрики. ЉакаЯ-нибудь нехитраЯ,
вполне излечимаЯ болезнь способна убить их только потому, что ими овладевает
чернаЯ меланхолиЯ и они чахнут. “хаживаЯ за мрачной обезьЯной, решившей, что
она уже не жилец на свете, нужно держатьсЯ весело и бодро, как делают врачи
с •арли-стрит.
“ человекообразных обезьЯн куда более развитый интеллект, с ними легче,
можно даже иногда рассчитывать на какое-то сотрудничество. “же в первые два
года существованиЯ зоопарка у нас захворали два шимпанзе - и —емли, и ‹улу.
Љаждый случай был по-своему интересным.
Ћднажды утром мне сказали, что у ‹улу как-то странно торчит одно ухо, в
остальном она выглЯдит вполне нормально. Ќо ведь у ‹улу от роду оттопыренные
уши. ‡начит, случилось нечто невероЯтное, если об этом заговорили. џ пошел
проверить, в чем дело. ЋбезьЯна сидела в углу клетки, озираЯ мир с
чрезвычайно сосредоточенным выражением на своей печальной морщинистой
физиономии, и с Явным аппетитом уписывала Яблоко. ’щательно разжевав мЯкоть,
‹улу, громко чмокаЯ, высасывала весь сок, аккуратно выплевывала мЯкоть себе
на ладонь, клала на колено и рассматривала с видом престарелого ученого,
открывшего эликсир жизни в ту пору, когда сам он уже слишком дрЯхл, чтобы
насладитьсЯ своим открытием. џ позвал ‹улу, она подошла к сетке, крЯхтЯ
что-то в знак приветствиЯ. “ нее в самом деле был странный вид, ухо торчало
под прЯмым углом к голове. џ попыталсЯ уговорить ‹улу повернутьсЯ спиной,
чтобы осмотреть сзади, но ее заворожили пуговицы на моем пиджаке, и она
упорно пыталась оторвать их, просунув пальцы сквозь сетку. Ћставалось только
извлечь ее из клетки, однако это было не так-то просто, потому что ревнивый
—емли выходил из себЯ, когда супруга покидала клетку, а менЯ его участие в
медицинском обследовании ‹улу никак не устраивало. ‚ конце концов мне
удалось заманить —емли в их спальню, где Я его и запер, как ни громогласно
он возмущалсЯ. Џосле этого Я вернулсЯ в передний отсек клетки.
’отчас ‹улу села ко мне на колени и обнЯла менЯ. ќто была на диво
ласковаЯ и привЯзчиваЯ обезьЯна. џ сунул ей кусок сахару, чтобы отвлечь ее,
а сам осмотрел ухо и с ужасом обнаружил на отростке височной кости огромную,
с пол-апельсина, опухоль, на которой кожа приобрела пурпурно-черный цвет.
ѓустаЯ шерсть на голове ‹улу, особенно за ушами, не позволила нам заметить
опухоль раньше, пока она не разрослась так сильно, что оттопыривала ушную
раковину. ‹улу при этом как будто ничуть не страдала, что особенно
удивительно, если учесть величину опухоли. ЋбезьЯна позволила мне осторожно
прощупать границы нарыва; только когда Я давил очень сильно, она тихо и
вежливо убирала мою руку. „а, опухоль нужно вскрыть, она Явно полна гноЯ. џ
взЯл ‹улу на руки, отнес в дом, посадил на диван и предложил ей банан, чтобы
занЯть чем-то, пока Я все приготовлю.
„о сих пор шимпанзе лишь в самых исключительных случаЯх допускались в
дом, и ‹улу очень польстило, что ей без ведома —емли выпала такаЯ честь.
‘идЯ на диване и уписываЯ бананы, она приветствовала каждого входЯщего,
крепко пожимала руку и бурчала что-то невнЯтное. ‘ловом, - вела себЯ так,
будто она хозЯйка дома, а мы гости, собирающиесЯ на очередную вечеринку.
‡акончив приготовлениЯ, Я сел рЯдом с обезьЯной и осторожно состриг длинные
волосы за пораженным ухом. ’еперь опухоль выглЯдела еще страшнее. џ
старательно промыл уплотнившуюсЯ кожу теплой кипЯченой водой и стал искать
желтую головку, так как был уверен, что это фурункул или загноившаЯсЯ
Язвочка. Ћднако Я ничего не нашел. ’ем временем ‹улу, внимательно изучив все
медицинские принадлежности, принЯлась за второй банан. €глой от шприца Я
легонько кольнул раз-другой потемневшую кожу на вздутии. ‹улу как ни в чем
не бывало продолжала предаватьсЯ обжорству. Ћчевидно, кожа на опухоли совсем
потерЯла чувствительность.
„а, задача. џ был почти уверен, что сумею, не причинЯЯ ей боли,
разрезать ланцетом омертвевшую кожу и выпустить гной, но долЯ сомнениЯ
оставалась. Џравда, ‹улу, как Я уже говорил, отличал кроткий и ласковый
нрав, но все-таки это была рослаЯ, плечистаЯ обезьЯна с великолепными
зубами, и мне вовсе не хотелось меритьсЯ с ней силой. ‡начит, надо ее как-то
отвлечь, пока Я не управлюсь. Љак и большинство шимпанзе, ‹улу могла думать
только о чем-нибудь одном. џ призвал на помощь мать и „жеки, дал им большую
банку с шоколадным печеньем и попросил, пока будет идти операциЯ, времЯ от
времени давать ‹улу по одному печенью. ‡а моих помощниц Я нисколько не
опасалсЯ, так как знал, что, если ‹улу и вздумает вдруг кого-нибудь укусить,
пострадавшим буду Я. ЏроизнесЯ короткую молитву, Я дезинфицировал скальпель,
приготовил ватные тампоны, промыл спиртом руки и начал. Џровел скальпелем
поперек опухоли, но с досадой обнаружил, что затвердевшаЯ, как подошва, кожа
не поддаетсЯ лезвию. Џопробовал второй раз, причем нажал посильнее - опЯть
безуспешно. ‚ооруженные шоколадным печеньем, мама и „жеки нервно вели
заградительный огонь, и ‹улу приветствовала каждое печенье радостным
чмоканьем и крЯхтеньем.
- ЌельзЯ ли поскорее? - справилась „жеки. - ќтих печений надолго не
хватит.
- џ и так стараюсь, - раздраженно ответил Я. - € вообще сестры не
подгонЯют врача в разгар операции.
- ЉажетсЯ, у менЯ есть шоколадные конфеты, - пришла на выручку мама. -
Џринести их?
- „а, принеси их на всЯкий случай.
Џока мама ходила за конфетами, Я обдумывал, как действовать дальше.
‚идимо, единственный способ вскрыть опухоль - вонзить в нее острие
скальпелЯ. ’ак Я и сделал. Џрием оказалсЯ удачным, из разреза на менЯ и на
диван хлынул поток густого зловонного гноЯ. ‡апах был отвратительный, „жеки
и мама поспешно отбежали в другой конец комнаты. Ђ ‹улу как ни в чем не
бывало сидела и уплетала печенье. ‘тараЯсь не дышать, Я принЯлсЯ давить
нарыв. €з него вышло, наверное, полчашки гноЯ и гнилой крови. Ќожницами Я
осторожно срезал мертвую кожу, потом продезинфицировал обнажившийсЯ участок.
Ѓинтовать было бесполезно. Љак только ‹улу вернетсЯ в клетку, она тотчас
сорвет повЯзку. ‡акончив обработку, Я взЯл ‹улу на руки и отнес ее обратно в
клетку. ‡десь она с истинно супружеской преданностью приветствовала —емли.
Ћднако он встретил ее подозрительно. ‚нимательно осмотрел ухо, не нашел там
ничего интересного и вдруг, когда ‹улу издала очередной радостный возглас,
наклонилсЯ и принюхалсЯ к ее дыханию. Ќу конечно, она ела шоколад. € вместо
нежного объЯтиЯ ‹улу получила от мужа затрещину. Џришлось мне, чтобы
задобрить —емли, сходить за остатками шоколадного печеньЯ. “хо ‹улу отлично
зажило, через полгода шрама почти не было видно.
‘пустЯ год —емли решил, что пришла его очередь хворать, и, верный
своему нраву, взЯлсЯ за дело весьма основательно. Њне сообщили, что —емли
страдает от зубной боли. џ порЯдком удивилсЯ, потому что у него молочные
зубы совсем недавно сменились постоЯнными, а им вроде бы рано портитьсЯ. ’ем
не менее он уныло сидел на корточках в своей клетке, держась рукой за щеку и
ухо, и вид у него был прежалкий. Ѓоль Явно была мучительной, он даже не
давал мне отнЯть руку, чтобы осмотреть его. џ попробовал применить силу, но
—емли так разнервничалсЯ, что Я отстал, не желаЯ усугублЯть его страданий. џ
стоЯл возле клетки и пыталсЯ по поведению обезьЯны понЯть, в чем дело. —емли
лежал, прикрыв рукой больное место, и тихонько скулил. Џотом, ища
облегчениЯ, залез на сетку, тут же с трудом спустилсЯ вниз и, ступаЯ на пол,
вскрикнул, точно сотрЯсение причинило ему острую боль. —емли отказывалсЯ
есть и, что еще хуже, пить, поэтому Я даже не мог дать ему антибиотиков.
‹улу пришлось перевести в другое помещение. ‚место того чтобы заботитьсЯ о
супруге, она скакала по клетке и поминутно, то нечаЯнно, то нарочно, толкала
его, и он каждый раз вскрикивал от боли.
‘остоЯние —емли тревожило менЯ все сильнее, и во второй половине днЯ Я
позвонил консультантам - местному ветеринару мистеру Ѓлампье и нашему
районному врачу. ђайонный врач, кажетсЯ, несколько удивилсЯ, что его просЯт
консультировать такого пациента, тем не менее он согласилсЯ помочь. “хо и
челюсть —емли, несомненно, требовали тщательного осмотра, но в теперешнем
состоЯнии он не даст себЯ осмотреть, тогда мы решили прибегнуть к наркозу.
ђешить-то решили, но как это сделать? ‚ конце концов Я вызвалсЯ впрыснуть
—емли успокаивающее. ‚озможно, к вечеру он станет более покладистым и можно
будет испытать наркоз. Џравда, еще вопрос, даст ли —емли сделать ему укол?
‘ъежившись, он лежал на соломенной подстилке спиной ко мне. Ѓыло Ясно, что
ему совсем худо. Ћн даже не обернулсЯ посмотреть, кто отворил дверь клетки.
‘ четверть часа Я разговаривал с ним, стараЯсь, чтобы мой голос звучал
весело и непринужденно. Ќаконец он позволил мне погладить его по спине. ќто
было большое достижение, до сих пор —емли не подпускал менЯ на расстоЯние
вытЯнутой руки. ‘обравшись с духом, Я взЯл шприц и, все времЯ продолжаЯ
что-то говорить, вонзил ему иглу в бедро. ‘лава богу, он как будто ничего не
заметил. Њедленно-медленно, осторожно-осторожно Я нажал поршень и ввел
успокаивающее. ‚идно, укол был не совсем безболезненным, потому что —емли
тихонько охнул. Љ счастью, этим дело и ограничилось. ЃолтаЯ какую-то веселую
чепуху, Я закрыл дверь его спальни. Ќадо подождать, пока подействует
лекарство.
‚ечером приехал доктор ’ейлор и мистер Ѓлампье. џ доложил им, что
успокаивающее подействовало, и все-таки —емли не дает мне осмотреть ухо,
хотЯ он и одурманен. Њы отправились в его апартаменты. ђЯдом с клеткой Я
установил Яркие лампы и стол на козлах, чтобы положить на него нашего
пациента. „октор ’ейлор смочил эфиром маску, Я отворил дверь спальни —емли,
наклонилсЯ и тихонько положил ему маску на лицо. Ћн сделал несколько вЯлых
попыток снЯть ее, но от совместного действиЯ эфира и успокаивающего очень
быстро уснул. Њы немедлЯ вытащили его из клетки и, не снимаЯ маски, положили
на стол. € вот специалисты приступили к работе. ‘перва осмотрели ухо. Ћно
было в полном порЯдке. Ќа всЯкий случай обследовали второе ухо - тоже в
порЯдке. ‡аглЯнули в рот, тщательно проверили все зубы - блестЯщие, белые,
безупречные, без единого пЯтнышка. ™еки, челюсти, голова - никаких изъЯнов.
еЯ, плечи - ничего. Ќасколько мы могли судить, —емли был вполне здоров. €
однако что-то причинЯло ему острую боль. Џроводив доктора ’ейлора и Ѓлампье,
которые так и не смогли понЯть, в чем дело, Я отнес —емли в дом, закутал в
одеЯло и положил на раскладушку перед камином в гостиной. „жеки принесла еще
несколько одеЯл, мы укрыли его получше и стали ждать, когда он очнетсЯ от
наркоза.
‹ежа с закрытыми глазами и тЯжело дыша эфирными парами, —емли напоминал
этакого херувима с бесовскими наклонностЯми, который, основательно
напроказив за день, теперь заслуженно отдыхает. ‹егкие —емли выделЯли
столько эфира, что пришлось открыть окно. —ерез полчаса он стал глубоко
вздыхать и подергиватьсЯ - первые признаки возвращающегосЯ сознаниЯ. џ сел
возле раскладушки, держа наготове чашку с водой, потому что по опыту знал,
как хочетсЯ пить после наркоза. —ерез несколько минут —емли открыл глаза.
“видев менЯ, он тотчас приветственно гукнул слабым голосом и, еще
полусонный, протЯнул руку. џ приподнЯл ему голову и поднес чашку ко рту.
—емли пил очень жадно, но тут эфир его снова одолел, и он опЯть уснул.
Ћднако Я успел заметить, что из обычной чашки поить его неудобно - много
воды проливаетсЯ. Џоэтому Я обзвонил друзей и раздобыл кружку с носиком,
какими пользуютсЯ курортники. Љогда —емли проснулсЯ во второй раз, он мог не
вставаЯ пить воду из носика.
’еперь он уже узнавал нас, но отупение и дурман не прошли, и Я решил
спать эту ночь на диване по соседству, на случай, если —емли вдруг проснетсЯ
и ему что-нибудь понадобитсЯ. Ќапоив его еще раз, Я постелил себе, выключил
свет и задремал. ‚ два часа ночи менЯ разбудил стук в дальнем углу комнаты.
џ поспешно зажег свет и увидел, что —емли, будто пьЯный, бродит по гостиной,
задеваЯ мебель. ’ут и он разглЯдел менЯ, радостно вскрикнул, проковылЯл ко
мне и полез обниматьсЯ и целоватьсЯ. Џосле этого он выпил неимоверное
количество воды. џ его опЯть уложил, накрыл одеЯлами, и он крепко проспал до
самого утра.
„ень —емли провел спокойно, лежа в постели и глЯдЯ в потолок. ‘ъел
несколько виноградин и - обнадеживающий признак - проглотил очень много воды
с глюкозой. Ђ главное, он не держалсЯ за щеку, у него Явно прошла всЯ боль.
Љаким-то непостижимым образом мы, ничего не сделав, исцелили его. „нем
позвонил доктор ’ейлор и, узнав обо всем, удивилсЯ не меньше менЯ. Џотом он
позвонил еще и поделилсЯ своей догадкой: возможно, у —емли было смещение
позвонка, которое и вызвало острую боль нервов челюсти и уха при отсутствии
каких-либо видимых причин. Љогда —емли, усыпленный эфиром, безвольно лежал
на столе, мы, крутЯ ему голову во времЯ обследованиЯ, могли, сами того не
ведаЯ, исправить смещенный позвонок. Њистер Ѓлампье согласилсЯ с этим
диагнозом. Љонечно, никаких доказательств у нас не было, но не было также
сомнениЯ, что —емли вполне исцелилсЯ. Ѓоль потом его больше не мучила.
‡а времЯ болезни он, естественно, сильно похудел, и две-три недели мы
держали его в специально отапливаемой клетке, потчуЯ всЯкими вкусными
вещами. Ћчень скоро он заметно прибавил в весе и стал опЯть прежним —емли.
’еперь в каждого, кто приближалсЯ к его клетке, летели горсти опилок.
Ћчевидно, таким способом он выражал свою благодарность.
€ногда животные сами себе наносЯт повреждениЯ, причем самым нелепым
образом. ‘реди птиц, например, Ястребы и фазаны часто бывают жертвами
собственной истерики. ‘лучись что-нибудь неожиданное, они в дикой панике
взлетают вверх, словно ракета, и врезаютсЯ в потолок клетки, да так, что
ломают себе шею или снимают собственный скальп. ‚прочем, есть другие, не
менее глупые птицы. ‚зЯть хотЯ бы ‘эмюэлЯ.
‘эмюэль - южноамериканскаЯ кариама. Љариамы напоминают африканского
секретарЯ. ‚еличиной они с молодую индейку, ноги длинные, сильные, клюв
сверху украшен забавным хохолком из перьев. ‹етают кариамы мало, а большую
часть времени вышагивают по лугам, отыскиваЯ змей, мышей, лЯгушек и прочие
деликатесы. џ купил ‘эмюэлЯ в ‘еверной Ђргентине у одного индейца, который
сам его выкормил, так что птица была совсем ручнаЯ, Я бы даже сказал,
чересчур ручнаЯ. „оставив ‘эмюэлЯ вместе с другими животными на пароходе на
„жерси, Я извлек его из тесной транспортной клетки и пустил в отличный,
просторный птичник. ‘эмюэль был счастлив и, спеша показать свою
благодарность, тотчас взлетел на жердочку, сорвалсЯ с нее, упал и сломал
левую ногу. †ивотные иногда способны на такие дурацкие поступки, что просто
слов не хватает.
Љ счастью длЯ ‘эмюэлЯ, перелом был закрытый, несложный, посредине
голени. Њы старательно перебинтовали шины, наложили гипс и, как только он
высох, поместили ‘эмюэлЯ в небольшую клетку, чтоб поменьше двигалсЯ. Ќа
следующий день нога у него чуть распухла, и Я впрыснул ему пенициллин, за
это он на менЯ ужасно обиделсЯ. Ћпухоль быстро опала. Љогда подошло времЯ
снимать шины, кость уже превосходно срослась, и теперь врЯд ли можно
определить, какаЯ нога была сломана. Ђ ‘эмюэль давно уже забыл обо всем и
важно расхаживает по птичнику, но, знаЯ, какой он дурачок, Я нисколько не
удивлюсь, если он снова что-нибудь натворит, причем, скорее всего, выберет
длЯ этого день, когда у менЯ других дел будет по горло.
‚ыступаЯ в роли лекарЯ в зоопарке, поневоле привыкаешь к тому, что
пациенты кусают тебЯ, царапают, лЯгают, колотЯт. —асто, оказав им первую
помощь, тут же приходитсЯ оказывать ее самому себе. € не всегда крупные
животные самые опасные. Ѓелка или мешотчатаЯ крыса, если захочет, может
задать вам не меньше жару, чем стаЯ бенгальских тигров. Љак-то Я смазал
пушистому галаго с трогательными глазами воспаленный участок хвоста. ‡верек
так цапнул менЯ за большой палец, что ранка загноилась, и Я десЯть дней
ходил с бинтом. Ђ сам галаго поправилсЯ через два днЯ.
‚рачи, которые лечат людей, произносЯт клЯтву ѓиппократа. ‚рачи,
лечащие диких животных, произносЯт много сочных и выразительных слов. Ѓоюсь,
однако, что Ѓританский совет здравоохранениЯ их не одобрит.

ѓлава шестаЯ
‹ћЃЋ‚њ € ЃђЂЉ

“важаемый мистер „аррелл!
Њне семь лет, и у менЯ только что родилась маленькаЯ
черепашка.

…сть много способов определить, хорошо ли чувствует себЯ животное в
неволе. Џрежде всего об этом судЯт по внешнему виду и аппетиту. …сли у
вашего питомца блестЯщаЯ шерсть или оперение и он к тому же ест как следует,
уже Ясно, что он не тоскует. Ќо главное, решающее доказательство, что клетка
стала родным домом, - поЯвление потомства.
ђаньше, если тот или иной зверь не размножалсЯ в зоопарке и вообще не
жил долго в неволе, считалось, что дело в нем самом, а не в уходе за ним.
Њол, такой-то вид невозможно держать в неволе и, даже если он может выжить
определенный срок, невозможно заставить его размножатьсЯ. ќти огульные
утверждениЯ делались с обидой в голосе, словно негоднаЯ тварь отказывалась
жить и плодитьсЯ назло говорЯщему. Ћдно времЯ существовал длинный список
животных, которых будто бы нельзЯ держать и разводить в неволе. ‘юда входили
человекообразные обезьЯны, слоны, носороги, бегемоты и другие звери. Ќо вот
среди сотрудников некоторых зоопарков поЯвились светлые умы, которые всем на
удивление доказали, что отсутствие приплода и гибель животных объЯснЯютсЯ
вовсе не упрЯмством питомцев, а недостатком знаний и опыта у людей,
ухаживающих за ними. џ убежден, что на свете очень мало животных, от которых
нельзЯ получить потомства в неволе, надо только правильно их содержать. Џод
правильным содержанием Я подразумеваю умение выбрать клетку, корм по вкусу
и, главное, подходЯщую пару. Ќа первый взглЯд это может показатьсЯ просто,
но иногда изведешь не один год, чтобы выполнить все условиЯ.
ђазумеетсЯ, в зоопарках браки устраивают с таким же тщанием, как это
делали мамаши в восемнадцатом веке. Џравда, у тогдашних мамаш перед
директорами зоопарков было одно преимущество: пристроила дочь - и с плеч
долой. ‚ зоологическом саду никогда нет полной уверенности, что все в
порЯдке, тут всЯкое может случитьсЯ. …ще до того как вы приведете молодых,
так сказать, к алтарю, он или она способны вдруг невзлюбить своего
нареченного, и, если вы не будете начеку, либо жених, либо невеста может
стать трупом задолго до начала медового месЯца. ‡оологическому свату нужно
учитывать уйму вещей. ‘колько страхов натерпишьсЯ, прежде чем вздохнешь с
облегчением, видЯ, что брак состоЯлсЯ. ’ипичным примером может служить
бракосочетание нашего —арлза.
—арлз относитсЯ к так называемым гибралтарским обезьЯнам магот. …сли
быть точнее, он представитель азиатских макак. Љак макаки очутились в
‘еверной Ђфрике - своего рода загадка. —то касаетсЯ ѓибралтара, то сюда их
Явно завезли, благодарЯ чему они удостоились сомнительной чести называтьсЯ
единственными европейскими обезьЯнами. —арлза нам предложили во времЯ
очередного сокращениЯ английского гарнизона в ѓибралтаре, и мы с радостью
его взЯли. ‚ Ђнглию он ехал с шиком, на военном корабле. ђост его, когда он
сидел на корточках, достигал двух футов шести дюймов, все тело покрывала
длиннейшаЯ, густаЯ, рыжевато-коричневаЯ шерсть. •одил он по-собачьи, но с
очень важным видом, как и подобает члену знаменитого гибралтарского
гарнизона. “ него живые и умные карие глаза и бледно-розовое лицо, густо
усеЯнное веснушками. Ћн был попросту некрасив, и все же чем-то
привлекателен. ‘транно, однако, что —арлз, несмотрЯ на свою силу, был очень
робок. ‘перва мы попробовали держать его вместе с другими приматами, но из
этого ничего не вышло, они всЯчески измывались над ним. Њы перевели —арлза в
отдельную клетку и написали письмо на имЯ губернатора ѓибралтара, где в
самых трогательных выражениЯх обрисовали одиночное заключение —арлза и дали
понЯть, что он будет рад-радешенек, если ему пришлют подругу. ‚ ответ на
наше письмо нам сообщили, что вопрос о вынужденном безбрачии —арлза
рассмотрен и, учитываЯ исключительность случаЯ, принЯто решение отправить
нам обезьЯну женского пола, по имени ‘ью. Ѓыл снарЯжен еще один военный
корабль, и в должное времЯ прибыла ‘ью.
…стественно, —арлз уже успел освоитьсЯ в новой клетке и считал ее своей
личной территорией. Љак он отнесетсЯ к поЯвлению в его холостЯцкой квартире
еще одной скальной обезьЯны, пусть даже самки? Њы поставили транспортную
клетку, в которой прибыла ‘ью, рЯдом с его обителью и устроили смотрины.
“видев —арлза, ‘ью страшно разволновалась. Ћна принЯлась громко и
возбужденно болтать, он же при виде соседки изобразил на своей веснушчатой
роже такое отвращение и такое презрение, что мы пали духом. Ћднако выбора у
нас не было, и ‘ью пустили в клетку к —арлзу. ‘ радостью выскочив из своего
Ящика, она принЯлась исследовать новую обитель. „о сих пор —арлз сидел на
дереве, словно происходЯщее его не касалось, но тут он решил, что пора
показать, кто здесь хозЯин. ‘ью даже не успела опомнитьсЯ, как он соскочил
вниз, бросилсЯ на нее, укусил в плечо, дернул за волосы и выдал такую
оплеуху, что она полетела кувырком в угол клетки. Ђ через секунду —арлз уже
опЯть сидел на ветке и, тихо ворча себе под нос, удовлетворенно озиралсЯ по
сторонам. Њы поспешили поставить в клетку два блюда с фруктами. —арлз
спустилсЯ и с видом гурмана стал перебирать угощение. ‘ью следила за ним
голодным взглЯдом, но, когда по щекам —арлза потек виноградный сок, не
выдержала, робко пододвинулась, взЯла виноградинку и, опасаЯсь нового
нападениЯ, торопливо сунула ее в рот. Ћднако —арлз только строго посмотрел
на нее из-под насупленных бровей. Ћсмелев, она подалась вперед и схватила
целую горсть Ягод. —ерез несколько минут оба преспокойно ели из одного
блюда. Њы с облегчением вздохнули. —ас спустЯ, проходЯ мимо, Я увидел, что
—арлз, зажмурив глаза, с блаженной физиономией лежит на спине, а ‘ью
сосредоточенно ищет у него в шерсти. ‚идимо, он в первую минуту осадил ее
лишь затем, чтобы она хорошенько усвоила, что это его клетка и пусть
признает его власть, если собираетсЯ тут жить.
€ногда пару длЯ своего питомца приобретаешь самым неожиданным путем.
’ак было с ”лауэ, очень миловидной самкой североамериканского скунса. ”лауэ
прибыла к нам тоненькой, грациозной и совсем ручной. Љ сожалению, на свете
длЯ нее было всего лишь два стоЯщих занЯтиЯ: есть и спать. ‚ конце концов
она так располнела, что буквально стала круглой. Џопробовали посадить ее на
диету - не помогло. Њы встревожились. ‚едь чрезмернаЯ тучность так же легко
может погубить животное, как голодание. џсно, что ”лауэ необходим моцион, и
не менее Ясно, что сама она никогда не раскачаетсЯ. Њы решили приобрести ей
супруга. Ќо, как нарочно, в это времЯ ни один торговец не мог предложить нам
скунса, и ”лауэ продолжала предаватьсЯ лени.
Ћднажды нам с „жеки понадобилось съездить по делам в ‹ондон. “ нас было
немного времени в запасе, и мы решили идти по улице пешком. Ћбогнули один
угол, и вдруг нам навстречу маленький человек в зеленой ливрее с латунными
пуговицами и с шимпанзенком на руках. ‹ивреЯ - и обезьЯна! Ћт такого
странного сочетаниЯ мы в первый миг просто опешили, но, когда человечек
подошел ближе, Я опомнилсЯ и остановил его.
- ‘кажите, ради бога, зачем вам этот шимпанзе? - спросил Я, хотЯ,
честное слово, не смог бы объЯснить, с каких это пор человеку возбранЯетсЯ
ходить по городу с обезьЯной на руках.
- џ служу у виконта —ерчиллЯ, - объЯснил он, - мой хозЯин держит всЯких
необычных комнатных животных. “ нас даже скунс есть. Џравда, от него
придетсЯ избавитьсЯ, наш шимпанзе его невзлюбил.
- ‘кунс? - живо переспросил Я. - ‚ы уверены, что это скунс?
- Ќу да, - ответил человечек, - это точно.
- ’огда вы встретили именно того, кто вам нужен, - сказал Я. - Ѓудьте
добры, передайте виконту —ерчиллю мою визитную карточку и скажите, что Я с
удовольствием возьму скунса, если он согласен с ним расстатьсЯ.
- Ѓудет сделано, - обещал носитель ливреи. - „умаю, он рад будет
уступить вам скунса.
Њы вернулись на „жерси, надеЯсь, что нашли если не супруга, то хотЯ бы
товарища длЯ ”лауэ. “же через несколько дней Я получил от виконта —ерчиллЯ
любезное письмо. ‚ письме говорилось, что виконт охотно уступит нам своего
скунса и отправит его, как только будет готова транспортнаЯ клетка. Ђ затем
пришла телеграмма, простаЯ и деловаЯ, но, наверное, немало озадачившаЯ
почтовых служащих. ‚от ее текст:

„жеральду „арреллу
‡оологический сад
Ћгр, „жерси

ѓладстон вылетает самолетом Ѓ… 112 в 19 часов сегоднЯ
четверг готовьте клетку.

—ерчилль

Љогда прибыл Ящик, мы извлекли из него симпатичного молодого самца.
‚сех охватило волнение. Њы пустили скунса в клетку к ”лауэ и стали ждать.
—то-то будет?
”лауэ, как обычно, возлежала на соломенной подстилке - настоЯщий
футбольный мЯч, обросший черно-белым мехом. ѓладстон с недоумением оглЯдел
это чудо, потом подошел ближе, чтобы рассмотреть получше. ‚ эту самую минуту
”лауэ очнулась от забытьЯ. ‚ течение днЯ она несколько раз просыпалась
секунд на тридцать и быстро обводила взглЯдом клетку, чтобы проверить, не
принесли ли блюдо с кормом. Ћбнаружив у футбольного мЯча голову, ѓладстон от
удивлениЯ замер на месте и взъерошил шерсть. Ћн Явно не сразу сообразил, что
это такое, и его трудно упрекнуть в тупости, потому что со сна ”лауэ всегда
выглЯдела чудно. ѓладстон таращилсЯ на нее, а она уставилась на него сонными
глазами. ѓладстон стоЯл неподвижно, а так как у ”лауэ было очень
ограниченное воображение, она решила, что это какое-то новое редкостное
кушанье, которое ей предложили, чтобы пополнить ее кулинарное образование.
Ћна медленно поднЯлась на ноги и пошла враскачку к ѓладстону.
‚ эту минуту ”лауэ выглЯдела, если это только возможно, еще чуднее, чем
в постели. Ќог не видно, просто большой клубок черно-белой шерсти движетсЯ к
вам каким-то таинственным способом. ‘екунду ѓладстон смотрел на нее, потом
нервы его не выдержали, он отпрЯнул в сторону и забилсЯ в угол. ‚ыЯснив, что
это всего-навсего скунс, а не пищевой продукт, ”лауэ вернулась на свое ложе,
чтобы продолжать прерванный сон. ѓладстон шарахалсЯ от нее до конца днЯ и
только под вечер набралсЯ храбрости подойти, обнюхать и установить, что это
такое. € надо сказать, что он отнессЯ к ”лауэ так же равнодушно, как она к
нему. Ќо постепенно, день за днем, они начали привЯзыватьсЯ друг к другу, и
наступила наконец великаЯ ночь, когда Я, проходЯ мимо их клетки, в Ярком
лунном свете увидел с несказанным удивлением, как ѓладстон гонЯет
запыхавшуюсЯ ”лауэ по клетке, и ей это, несомненно, нравитсЯ. Љогда он ее
догнал, они покатились по полу в шуточной потасовке. ’ут ”лауэ окончательно
задохнулась, и ей пришлось прилечь. Ќо это было начало. Ђ уже через
несколько месЯцев ”лауэ благодарЯ ѓладстону обрела девичий стан. ‚скоре она
брала над ним верх и в беге, и в борьбе.
‘ловом, браки в зоопарках могут удаватьсЯ, могут и не удаватьсЯ. Ќо
если они удаютсЯ, естественно ждать приплода, и тут перед вами встают новые
задачи. ‘амое главное - узнать возможно раньше о предстоЯщем счастливом
событии, чтобы давать будущей матери дополнительный корм, витамины и прочее.
‡атем нужно решить, как быть с отцом, - оставлЯть его в клетке или нет. Џо
правде говорЯ, с родителем подчас больше хлопот, чем с родительницей. Ќе
уберешь его из клетки - он начнет докучать самке, и могут быть
преждевременные роды. “берешь - самка вдруг затоскует, и дело опЯть же
кончитсЯ преждевременными родами. Ћставишь отца в клетке после родов, он
способен приревновать супругу к детенышам и съесть их, но может и помочь ей
в уходе за потомством - умывать, развлекать малышей. ‚от почему, как только
мы установили, что самка забеременела, вопрос о папочке должен решатьсЯ
одним из первых. ‘тоит промедлить - и может случитьсЯ беда.
“ нас была чета тонких лори, которыми мы чрезвычайно гордились. ќти
звери сильно смахивают на закоренелых наркоманов. ’онкаЯ сераЯ шерсть
покрывает на редкость длинные и худые конечности и тело. ђуки почти
человеческие. Ѓольшие, лучистые карие глаза окружены широким кольцом темной
шерсти и придают животному такой вид, словно оно еще не пришло в себЯ после
лихой попойки или разгрома на боксерском ринге. Ћ лори говорЯт, что они
очень нежны и их необычайно трудно держать в неволе. ‚ общем-то это верно.
Џотому мы так и гордились нашей парой, котораЯ жила у нас уже пЯтый год,
побив тем самым все рекорды. Ћсторожно экспериментируЯ и тщательно наблюдаЯ,
мы разработали меню, которое вполне отвечало их запросам. Ѓананы, мучные
черви и молоко - такой однообразный стол никого не устроил бы, кроме тонких
лори, а они чувствовали себЯ превосходно.
ЏовторЯю, мы очень гордились тем, что эта редкостнаЯ чета благополучно
здравствует у нас. ‹егко представить себе, как мы были взволнованы, когда
обнаружили, что самка беременнаЯ. ќто настоЯщее событие - первый (насколько
Я мог судить) случай размножениЯ тонких лори в неволе! Ќо перед нами все та
же проблема - как поступить с отцом. Ћтсаживать или не отсаживать? Ќаконец
после долгих раздумий мы решили оставить его, очень уж лори были преданы
друг другу. € вот настал радостный день - ЯвилсЯ на свет чудесный здоровый
малыш. Њы поставили ширмы, чтобы наших лори никто не беспокоил, обоим
родителЯм старались совать всЯкие лакомства и внимательно следили, как ведет
себЯ отец. ’ри днЯ все шло хорошо, лори были неразлучны, и малыш отчаЯнно
цеплЯлсЯ за шерсть своей матери, как утопающий за соломину. Ђ на четвертое
утро все наши надежды рухнули.
Њалыш лежал на дне клетки мертвый, мать была ослеплена на один глаз. Њы
до сего днЯ не знаем, что произошло, но Я могу представить себе лишь одну
картину.
‚идимо, самец ухаживал за самкой, она, с висЯщим на ней малышом,
сопротивлЯлась, тогда он набросилсЯ на нее и укусил в голову. “дар длЯ нас
был тЯжелым, но мы извлекли из всего полезный вывод. …сли нам еще удастсЯ
получить приплод от тонких лори, мы удалим отца из клетки сразу же после
родов.
Ћднако есть такие случаи, когда отсаживать родителЯ было бы совсем
неразумно. ‚зЯть хотЯ бы мартышек. Љак только малыши поЯвлЯютсЯ на свет,
самец берет на себЯ заботу о них, чистит их, носит на себе и передает матери
только на времЯ кормлениЯ. џ давно мечтал понаблюдать за этим и очень
обрадовалсЯ, когда забеременела одна из наших белоухих мартышек. ’олько бы
не родила, когда Я буду в отъезде. Љ счастью, этого не произошло. ђано утром
„жереми ворвалсЯ в мою комнату с известием, что мартышка, кажетсЯ,
собираетсЯ рожать. Ќаскоро одевшись, Я побежал в павильон млекопитающих. Ћба
родителЯ как ни в чем не бывало висели на проволочной сетке и писклЯвым
голосом окликали всех проходЯщих. Ћдного взглЯда на самку было довольно,
чтобы понЯть, что у нее вот-вот начнутсЯ роды, но предстоЯщее событие
волновало ее куда меньше, чем менЯ. џ принес стул и сел наблюдать. ѓлЯжу на
мартышку, она глЯдит на менЯ, а в углу клетки супруг с типичной мужской
бесчувственностью уписывает червей и виноград, и до жены ему нет никакого
дела.
Џрошло три часа - никаких перемен, если не считать, что самец управилсЯ
с виноградом и червЯми. Љ этому времени менЯ разыскала моЯ секретарша. џ
попросил ее поставить себе стул и начал диктовать прЯмо у клетки, так как у
нас накопилось много писем, требующих ответа. ЏредставлЯю, как удивлЯлись
посетители при виде человека, который диктует письма, не отрываЯ
завороженных глаз от клетки с мартышкой. Ћколо полуднЯ ко мне кто-то
приехал. џ оставил свой пост на десЯть минут, а когда вернулсЯ, папаша
старательно умывал два лихорадочно цеплЯвшихсЯ за него клубка шерсти. џ
готов был задушить мамашу. ‘только ждал, проЯвил такое терпение, а она
родила именно тогда, когда Я отлучилсЯ!
—то ж, посмотрю хоть, как отец ухаживает за близнецами. Ћн делал это
очень ласково и заботливо. —аще всего детеныши висели у него на бедрах,
словно вьючные корзины на осле. Ћни были так малы, что совершенно исчезали в
его густой шерсти. €ногда оттуда поЯвлЯлась крохотнаЯ, с орех, рожица, и на
вас важно смотрели два живых глаза. ‚ часы кормлениЯ отец повисал на
проволочной сетке рЯдом с мамашей, и малыши переходили к ней. “толЯт голод и
опЯть цеплЯютсЯ за отца. Ћн страшно гордилсЯ своими потомками и безумно
волновалсЯ за их благополучие. ‘ каждым днем близнецы становились все
отважнее. Џокинув надежное убежище в отцовской шерсти, они совершали вылазки
по ближайшим веткам, а родители любовались ими с гордостью, но и с
беспокойством. …сли в это времЯ кто-нибудь подходил слишком близко к клетке,
отец немедленно заключал, что на его дорогих отпрысков готовитсЯ покушение.
‚здыбив шерсть, как разъЯренный кот, он громко и визгливо отдавал какие-то
распорЯжениЯ близнецам, но те не очень-то слушались и приводили своего
родителЯ в полное отчаЯние. Љрича от Ярости и страха, он мчалсЯ по веткам,
хватал близнецов и сажал их на место, по одному на каждое бедро. Џотом,
сердито ворча что-то насчет распущенности современной молодежи и бросаЯ на
вас через плечо негодующие взглЯды, удалЯлсЯ, чтобы перекусить и успокоить
свои нервы. џ с увлечением следил за мартышкиным семейством. Ћни напоминали
мне скорее каких-то косматых эльфов, чем обезьЯн.
…стественно, интереснее всего получить приплод от тех животных, которых
особенно трудно заставить размножатьсЯ в неволе. ‚ ‡ападной Ђфрике мне
удалось приобрести несколько сцинков ”ернанда. ќти сцинки едва ли не самые
красивые представители семейства Ящериц. “ них крупное, массивное тело,
покрытое мозаикой из блестЯщих чешуи лимонно-желтого, черного, белого и
сочного вишневого цвета. Џравда, к тому времени, как мы устроили зоопарк на
„жерси, в моей коллекции оставалось только два сцинка, зато это были
отличные, здоровые экземплЯры, и они хорошо прижились в павильоне рептилий.
“ большинства пресмыкающихсЯ почти невозможно определить пол, поэтому Я не
знал, составлЯют наши сцинки пару или нет. Ќо Я твердо знал, что если это
пара, то шансы на приплод близки к нулю, так как вывести в неволе детенышей
из Яиц рептилий, как правило, чрезвычайно трудно. —ерепахи, например,
зарывают покрытые твердой скорлупой Яйца в землю или песок. Ќо если
температура и влажность в клетке хоть немного отклонЯютсЯ от нужной, Яйца
пропадут. ‹ибо плесень их съест, либо желток высохнет. “ многих Ящериц Яйца
защищены мЯгкой, напоминающей пергамент оболочкой. ‘ ними и того труднее,
так как они еще чувствительнее к влажности и температуре.
‡наЯ все это, Я с сомнением и надеждой смотрел на гроздь из дюжины Яиц,
которые однажды утром отложила на землю в своей клетке самка сцинка
”ернанда. џйца были белые, продолговатые, каждое величиной с миндалину.
‘амка (это бывает у некоторых сцинков) охранЯла их и бесстрашно атаковала
руку всЯкого, кто ее протЯгивал. Ћбычно Ящерица, отложив Яйца, уходит и не
вспоминает больше о них, но самка сцинка иногда стережет гнездо. —тобы
нежнаЯ оболочка Яиц не покоробилась от жары, Ящерица времЯ от времени
орошает землю, где они зарыты, мочой и поддерживает необходимую влажность.
Ќаша Ящерица Явно знала свои обЯзанности, и нам оставалось лишь ждать.
Ќадежд на то, что из этих Яиц что-нибудь вылупитсЯ, было мало и с течением
времени становилось все меньше. Џрождав несколько недель, Я раскопал гнездо,
полагаЯ, что все Яйца высохли. Љ моему удивлению, высохло только четыре
Яйца, остальные были мЯгкие, тугие. –вет оболочки, правда, изменилсЯ, но это
так и положено. “брав испорченные Яйца, Я осторожно вскрыл одно из них
скальпелем. ‚нутри лежал мертвый, но уже хорошо развитый зародыш. ‡начит,
Яйца оплодотворенные. Ћбнадеженные этим открытием, мы снова стали ждать.
Ћднажды утром что-то привело менЯ в наш павильон рептилий. ЏроходЯ мимо
клетки сцинков, Я заглЯнул в нее. Љак всегда, она казалась пустой: у жильцов
была привычка зарыватьсЯ в землю и часами отсиживатьсЯ в норках. џ уже хотел
уйти, когда заметил какое-то движение среди сухих листьев и мха. —то такое?
ЌапрЯгаю зрение и вдруг различаю смотрЯщую на менЯ из-под широкого листа
крохотную розово-черную головку. џ стоЯл будто вкопанный и, не верЯ своим
глазам, глЯдел, как из-под листа выползает миниатюрное издание сцинка.
„етеныш был всего около полутора дюймов длиной, тоненький-тоненький,
расцветка такаЯ же ЯркаЯ, как у родителей, кожица блестЯщаЯ. Ћн напоминал
броши, которые женщины носЯт на отвороте пальто.
…сли вылупилсЯ один, подумал Я, могут быть и другие. Ќадо поскорее их
выловить! „о сих пор самка была образцовой матерью, но кто поручитсЯ, что
она или самец не съедЯт детенышей.
Њы приготовили маленький аквариум, осторожно поймали детеныша и
посадили его туда. Џотом хорошенько обыскали клетку. Ќа это ушло немало
времени - надо было внимательно осмотреть каждый лист, каждую щепочку,
каждый клочок травы и удостоверитьсЯ, что к ним не прилип детеныш. Љогда мы
закончили проверку, в аквариуме бегало четыре крохотных сцинка ”ернанда.
—етыре из двенадцати Яиц - по-моему, вовсе не плохо, если учесть, как мало
шансов было на успех. ‹ишь одно обстоЯтельство омрачало нашу радость: малыши
вздумали вылупитьсЯ в начале зимы, а так как едЯт они только мелких
насекомых, прокормить их будет трудно... ‚ какой-то мере нас выручили мучные
черви. Љроме того, все наши друзьЯ, у кого был сад, дружно взЯлись за дело.
ђаз или два в неделю они привозили в зоопарк жестЯные банки, полные мокриц,
уховерток, улиток и прочих лакомств, которые вносили необходимое
разнообразие в меню крохотных рептилий. Њалыши благополучно здравствовали и
росли. Љогда Я писал эту книгу, они уже достигали около шести дюймов в длину
и красотой не уступали родителЯм. Ќадеюсь, что вскоре они тоже станут
откладывать Яйца, тогда мы попытаемсЯ получить второе поколение сцинков в
неволе.
Ќо есть, конечно, и такие животные, которых лишь с великим трудом можно
удержать от размножениЯ в неволе. Љ ним относЯтсЯ носухи - небольшие, ростом
с маленькую собаку, южноамериканские животные с торчащим кверху хвостом в
темную поперечную полоску. Ќоги у них короткие и кривые, поэтому ходЯт они
переваливаЯсь, по-медвежьи. „линный и гибкий нос с задранным вверх кончиком
постоЯнно в движении, все обнюхивает и обшаривает в поисках пиши. Ќосухи
бывают двух расцветок - зеленовато-бурые с пестринкой и каштановые. Њарта и
Њатиас, которых Я привез из Ђргентины, были с пестринкой.
…два освоившись в новой клетке в зоопарке, они принЯлись усердно
размножатьсЯ. € мы подметили несколько очень интересных фактов, которые
заслуживают того, чтобы рассказать о них. Ћбычно Њатиас чувствовал себЯ
хозЯином. ‚ремЯ от времени он обходил клетку и "метил" ее выделениЯми
пахучих желез, чтобы всЯкий знал, что это его территориЯ. Ћн устраивал Њарте
собачью жизнь, забирал себе все самое вкусное, и нам приходилось кормить их
порознь. Ќо домострой царил лишь до тех пор, пока у Њарты не поЯвлЯлись
признаки беременности. ‘тоило ей зачать, как все менЯлось. ’еперь она
командовала и отравлЯла существование бедному Њатиасу, бросалась на него без
видимого повода, отгонЯла от блюда с кормом и вообще всЯчески над ним
издевалась. —тобы заблаговременно определить, не ждет ли Њарта потомства,
достаточно было посмотреть, кто из родителей сейчас заправлЯет в клетке.
‚ первый окот Њарта принесла четырех малышей. Ћна очень ими гордилась и
показала себЯ превосходной матерью. Њы не знали, как отнесетсЯ к отпрыскам
Њатиас, а потому отгородили длЯ него особый уголок, откуда он мог видеть
детенышей и чуЯть их запах, но не мог вонзить в них зубы, если вдруг его
одолеет такое желание. (Џозже выЯснилось, что Њатиас не меньше Њарты
гордитсЯ своими детьми, но на первых порах мы не хотели рисковать.) Ќаконец
настал день, когда, по мнению Њарты, подросших малышей можно было выводить в
свет. ’еперь она ежедневно на несколько часов выходила с ними из загона в
передний отсек. €з всех зверЯт детеныши носухи едва ли не самые обаЯтельные.
Џосмотришь - сплошнаЯ голова и нос. ‹об высокий, "умный", нос любопытный и
гибкий - даже более гибкий, чем у родителей. Љ тому же малыши - врожденные
клоуны: то устроЯт смешную потасовку, то сЯдут совсем по-человечески,
положив "руки" на колени. € косолапаЯ походка у них очень забавна. ‚се это
делает их просто неотразимыми. ‚от они затеЯли на ветвЯх в своей клетке игру
"следуй за мной". ‡абравшись на конец ветки, направлЯющий вдруг дает задний
ход, толкает второго, тот вынужден пЯтитьсЯ и толкать третьего, и уже все
четверо, мелодично что-то щебеча друг другу, спускаютсЯ задом наперед.
Џотом, опЯть вскарабкавшись наверх, выделывают сложные акробатические трюки:
висЯт на двух задних лапах или одной передней, будто на трапеции, и
раскачиваютсЯ, всЯчески норовЯ сшибить соседа. —астенько они падали с
изрЯдной высоты на цементный пол, но все обходилось, малыши были словно
каучуковые.
‘тав постарше, они обнаружили, что крупнаЯ ЯчеЯ сетки позволЯет
протиснутьсЯ наружу. ‚ыбравшись из клетки, они затевали игру возле барьера.
Њарта не спускала с них глаз и при малейшей, действительной или мнимой,
опасности тревожно кричала. “слышав сигнал, они стремглав бежали обратно и
протискивали свое толстенькое тельце в родную клетку. Џостепенно детеныши
осмелели и стали уходить все дальше и дальше. ‚ те дни, когда в зоопарке
бывало много посетителей, они устраивали борьбу на главной дорожке за своей
клеткой. Ќам от этого было одно беспокойство. ‚ контору то и дело врывалсЯ
какой-нибудь запыхавшийсЯ посетитель и взволнованно сообщал, что из одной
клетки звери вырвались на волю. Џриходилось объЯснЯть ему всю историю.
Љак-то раз, играЯ на дорожке, малыши пережили потрЯсение, которое пошло
им Явно на пользу. ‘ каждым днем они забирались все дальше от "дома", и мать
все сильнее за них тревожилась. Ђ детенышей, только что научившихсЯ
кувыркатьсЯ, материнские наставлениЯ ничуть не трогали. € вот однажды, когда
они резвились вдали от клетки, на дорожке поЯвилсЯ наш фургон с „жереми за
рулем. Њарта тотчас издала сигнал тревоги, малыши прекратили игру и вдруг
увидели, что какое-то огромное рычащее чудовище отрезало им путь к дому и
Явно собираетсЯ напасть на них. алуны перепугались насмерть и обратились в
бегство. лепаЯ плоскими лапами, они галопом мчались мимо клетки бабуинов,
мимо шимпанзе, мимо медведей, тщетно пытаЯсь найти уголок, где можно было
укрытьсЯ от преследующего их страшилища. Ќаконец они увидели надежное
убежище и все четверо ринулись туда. •орошо, что в это времЯ в женской
уборной никого не было... ЏроклинаЯ всех носух на свете, „жереми остановил
грузовик и вышел из кабины. Џроверив, нет ли поблизости посетительниц, он
юркнул следом за малышами. Ќикого! Људа же они подевались? ‚друг он услышал
тихий писк в одной кабине. ’ак и есть, всЯ четверка протиснулась туда через
щель под дверью. Ѓольше всего „жереми возмутила необходимость раскошелитьсЯ
- пришлось сунуть монетку в замок-автомат, чтобы выпустить малышей из
кабины.
„а, немало хлопот и огорчений причинЯют детеныши. Ќо сколько от них
радости и удовольствиЯ! Џекари, упоенно играющие со своими поросЯтами в
казаки-разбойники... „етеныши носухи, прыгающие и кувыркающиесЯ, словно
циркачи... Њалютки сцинки, которые в своем миниатюрном мире осторожно
подкрадываютсЯ к уховертке чуть ли не с них ростом... Љрохотные мартышки,
которые плЯшут на ветвЯх, будто гномы, и озабоченный папаша гонЯетсЯ за
ними... Љак это все интересно! „а и вообще есть ли смысл держать зоопарк,
если нет приплода? ‚едь поЯвление потомства показывает, что ваши питомцы вам
доверЯют и чувствуют себЯ хорошо.

ѓлава седьмаЯ
ѓЋђ€‹‹Ђ ‚ ѓЋ‘’€ЌЋ‰

“важаемый мистер „аррелл!
Ќе могли бы ‚ы забрать нашу обезьЯнку ђезуса? Ћна стала
совсем большаЯ и прыгает на нас с деревьев и все ломает,
с ней столько хлопот. Њама уже три раза ложилась и звала
врача...

Љ концу второго года Я решил, что теперь, когда зоопарк твердо стоит на
ногах, нельзЯ больше ограничиватьсЯ показом зверей, пора делать что-то длЯ
охраны животного мира. •орошо бы постепенно заменить самые заурЯдные
экземплЯры нашей коллекции редкими и такими, которым грозит полное
истребление. Ђ их, увы, очень много. €х список, да и то без рептилий,
составлЯет три пухлых тома. џ спрашивал себЯ, с какого именно из множества
исчезающих видов начать, но тут вопрос решилсЯ сам собой. ‚ зоопарк позвонил
один торговец животными и спросил, не нужен ли мне детеныш гориллы.
ѓориллы никогда не были многочисленны, а событиЯ в Ђфрике развивались
так, что Я опасалсЯ, как бы их совсем не истребили в ближайшие двадцать лет.
’олько что созданные новые правительства на первых порах, как правило,
слишком занЯты самоутверждением, чтобы заботитьсЯ о животном мире своей
страны, а историЯ не раз показывала, как быстро может быть истреблен тот или
иной вид, даже многочисленный. Џоэтому горилла числилась в моем списке среди
самых желанных экземплЯров. Џравда, Я не был уверен, что обезьЯна, которую
мне предложили, в самом деле горилла. џ давно убедилсЯ, сто рЯдовой торговец
животными еще кое-как различает птиц, рептилий и млекопитающих, но дальше
этого его познаниЯ не идут. Џоэтому "детеныш гориллы" вполне мог оказатьсЯ
детенышем шимпанзе. Ќо и отвергать предложение рискованно, вдруг это
все-таки горилла!
- ‘колько вы за него просите? - осведомилсЯ Я и покрепче сжал в руке
телефонную трубку.
- ’ысЯчу двести фунтов, - последовал ответ.
Џеред моим мысленным взором возникло лицо директора банка, но Я
решительно прогнал это видение.
- ‹адно. - џ надеЯлсЯ, что мой голос звучит уверенно. - ‚стретимсЯ в
‹ондонском аэропорту, и, если он в хорошем состоЯнии, Я его возьму.
џ положил трубку и увидел устремленный на менЯ взглЯд „жеки - это был
взглЯд василиска.
- —то ты возьмешь? - спросила она.
- „етеныша гориллы, - небрежно ответил Я.
- Ћй, как славно, - обрадовалась мама, - эти крошки такие милые.
„жеки была настроена более трезво.
- ‘колько? - осведомилась она.
- ‚ сущности, цена сходнаЯ, - сказал Я. - ’ы же знаешь, гориллы очень
редки, и знаешь, что мы теперь делаем упор на редкость. Џо-моему, такой
редкий случай...
- ‘колько? - сердито перебила „жеки.
- ’ысЯча двести... - ответил Я и приготовилсЯ к буре.
- ’ысЯча двести фунтов? ’ысЯча двести фунтов? ’ы с ума сошел. Ќе
сегоднЯ-завтра банк закроет твой счет, а ты вдруг заЯвлЯешь, что готов
заплатить тысЯчу двести фунтов за гориллу? ’ы не в своем уме. Џомилуй,
откуда мы возьмем тысЯчу двести фунтов? € что скажет директор банка, когда
услышит об этом? Ќет, ты решительно свихнулсЯ.
- џ добуду деньги из других источников, - сурово молвил Я. - Ќе забудь,
остров кишит богатыми людьми, у них только и дела, что разъезжать по
приемам, ну прЯмо Японские вальсирующие мыши. Џора им сделать что-то длЯ
защиты животных. џ попрошу, и они дадут денег.
- ќта идеЯ еще нелепее, чем твое решение купить гориллу, - сказала
„жеки.
Ќо пессимизм „жеки не поколебал моей веры в добрую волю общественности.
џ поднЯл трубку и назвал номер.
- Ђлло? •оуп? ќто „жерри.
- Ђлло, - безрадостно отозвалась •оуп. - —ем Я могу быть тебе полезной?
- •оуп, пожалуйста, составь мне список самых богатых людей острова.
- ‚сех самых богатых? - оторопела •оуп. - —то это ты еще задумал?
- Џонимаешь, мне только что предложили детеныша гориллы по очень
сходной цене... тысЯча двести фунтов... но у менЯ сейчас нет таких денег...
Љонец фразы утонул в звонком хохоте •оуп.
- € ты рассчитываешь, что местные богачи за тебЯ заплатЯт? - молвила
она сквозь смех. - „жерри, честное слово, ты рехнулсЯ.
- Ђ что тут такого, - возразил Я. - Ћни должны быть рады, если их
деньги помогут нам купить редкое животное. ЌельзЯ откладывать, надо поскорее
создавать питомники длЯ горилл и других зверей, иначе их вовсе не останетсЯ
на свете. џ уверен, они это понимают.
- Ѓоюсь, что нет, - сказала •оуп. - џ понимаю, ты понимаешь, но средний
человек не понимает, или ему вообще на это наплевать.
- Џожалуй, ты права, - мрачно согласилсЯ Я. - € все же стоит
попытатьсЯ. Љак ты думаешь?
- ‘тоит, но на твоем месте Я бы не очень полагалась на их щедрость, -
сказала •оуп. - ‹адно, через полчаса позвоню.
—ерез полчаса •оуп продиктовала мне по телефону около полусотни
фамилий, и Я их быстренько записал. Џотом отыскал номера телефонов, сделал
глубокий вздох и приступил.
- „оброе утро, это миссис Њакгергл? ѓоворит „жеральд „аррелл из
зоопарка. €звините, что Я вас беспокою, но нам только что предложили
детеныша гориллы... по очень сходной цене... тысЯча двести фунтов...
конечно, но это совсем немного за гориллу... ну вот, Я и подумал, не
согласитесь ли вы оплатить часть... скажем, одну ногу или еще что-нибудь? ‚ы
согласны? ќто ужасно мило с вашей стороны... большое, большое спасибо... „о
свиданиЯ.
„о ленча Я успел собрать двести фунтов. …ще тысЯча, и горилла будет
моЯ. ‘ледующим в моем списке стоЯл майор „омо. џ в жизни его не видел и не
представлЯл себе, как он отнесетсЯ к предложению купить кусок гориллы.
Љ счастью, оно его позабавило. Ћн рассмеЯлсЯ.
- ‘колько она стоит? - спросил он.
- ’ысЯчу двести фунтов.
- Ђ сколько вы уже собрали?
- „вести.
- •орошо, - сказал майор „омо, - приезжайте ко мне сегоднЯ, и Я покрою
разницу.
‘казать, что Я онемел, - значит ничего не сказать. ЌазываЯ телефонистке
очередной номер, Я надеЯлсЯ получить фунтов двадцать пЯть, от силы
пЯтьдесЯт. Ћ ста Я даже и не мечтал. € вот майор „омо подносит мне детеныша
гориллы, так сказать, на блюдечке. џ промЯмлил слова благодарности, бросил
трубку и побежал рассказывать всем, что у нас будет детеныш гориллы.
Ќастал великий день, Я вылетел в ‹ондон за обезьЯной. ’еперь бы только
не оказалось, что это шимпанзе! ’орговец встретил менЯ в аэропорту и
проводил в помещение, оборудованное Ћбществом защиты животных. Ћн отворил
дверь, и Я увидел... двух детенышей шимпанзе. Ћни сидели на столе и
задумчиво ели бананы. “ менЯ сердце оборвалось. џ живо представил себе, как
возвращаюсь на „жерси несолоно хлебавши. Ќо торговец проследовал к клетке в
углу, открыл ее, и в мою жизнь вошел Ќ'Џонго.
Ћн был ростом около восемнадцати дюймов, на редкость красивый и
складный. ЏроковылЯв через всю комнату ко мне, Ќ'Џонго поднЯл руки - возьми,
мол, менЯ. џ удивилсЯ его весу, и ведь все это были кости и мышцы, ни капли
лишнего жира. ’ело покрывала густаЯ и мЯгкаЯ шерсть светло-шоколадного
цвета; кожа рук, ног и лица была нежнаЯ и блестела, как искусственнаЯ.
Ќебольшие, глубоко посаженные глаза сверкали, будто угольки. ‹ежа на моих
руках, он немигающим взглЯдом внимательно осмотрел менЯ, потом пухлым
указательным пальцем осторожно потрогал мою бороду. џ пощекотал ему ребра, и
он весь задергалсЯ, хрипло хихикаЯ и сиЯЯ довольными глазами.
џ посадил Ќ'Џонго на стол и угостил бананом. Ћн принЯл угощение,
тихонько ворча по-медвежьи от удовольствиЯ, и стал аккуратно есть, не то что
шимпанзе, которые любЯт набивать полный рот. Џотом Я выписал чек, мы
затолкали сердито ворчащего Ќ'Џонго обратно в Ящик и поспешили на самолет,
идущий на „жерси.
‚ „жерсейском аэропорту Я извлек Ќ'Џонго из его Ящика, и мы поехали на
машине в зоопарк. Ќ'Џонго сидел у менЯ на коленЯх и с большим интересом
рассматривал пасущихсЯ коров, поворачиваЯсь иногда, чтобы заглЯнуть мне в
лицо. Љогда мы приехали, Я отнес его в наш дом, потому что клетка длЯ него
была еще не совсем готова. Џусть денек-другой поживет у нас в гостиной. …го
важные, учтивые манеры и грустнаЯ физиономиЯ тотчас завоевали мамино сердце.
„а и „жеки не устоЯла. € вот Ќ'Џонго предаетсЯ уже неге на диване, а они
потчуют его всЯкими лакомствами. Ћдин за другим все служащие зоопарка
поднимались на второй этаж засвидетельствовать ему свое почтение, словно
Ќ'Џонго был какой-нибудь чернокожий владыка. џ слишком хорошо помнил дни,
когда у менЯ в доме гостил шимпанзе —емли, и по опыту знал, на что способна
человекообразнаЯ обезьЯна. ‚ рекордно короткий срок она может превратить
самую образцовую квартиру в нечто совершенно невообразимое. Џоэтому Я следил
за Ќ'Џонго как коршун. Љогда ему наскучило лежать на диване, он решил обойти
гостиную и хорошенько рассмотреть все интересное. ел не спеша, словно
профессор по музею. ’о остановитсЯ перед картиной, то погладит какое-нибудь
украшение - бережно так, осторожно, чтобы не повредить. —емли приучил менЯ
совсем к другому, и Я был просто покорен отличным поведением Ќ'Џонго. ѓлЯдЯ
на него, можно было подумать, что он с детства рос в доме. …сли не считать
небольшого конфуза, когда Ќ'Џонго пустил лужу на пол (откуда же ему знать,
что в лучших домах так не делают), он вел себЯ образцово. € когда мы уложили
его спать, мама всЯчески стала уговаривать менЯ, чтобы Я оставил его в доме.
Ќо Я твердо запомнил урок, преподанный мне —емли, и был непоколебим.
Љонечно, пребывание Ќ'Џонго в гостиной не прошло длЯ нее совсем
бесследно, и это вполне понЯтно. Џри всей его воспитанности он все же был
детенышем гориллы, от которого нельзЯ требовать, чтобы, попав в дом, он
автоматически превратилсЯ в цивилизованное существо. € когда Ќ'Џонго покинул
гостиную, следов там осталось немало. Ћдна из стен была украшена чем-то
вроде карты џпонии, нарисованной пристрастившимсЯ к бутылке мореплавателем
эпохи великих открытий. Љарта была сочного красного цвета. ќто мне пришла в
голову мысль предложить Ќ'Џонго консервированную малину! Ћна ему очень
понравилась. Ћбрадованный таким дополнением к своему столу, он и начертил
карту џпонии. Ђ солома? Џосле керосина Я не знаю вещества, которое обладало
бы такой способностью проникать, словно какой-нибудь ползучий паразит, во
все углы и закоулки. ‚от уже несколько месЯцев, как Ќ'Џонго у нас не живет,
а мы все еще извинЯемсЯ перед гостЯми за вид нашего пола. ‘колько бы его ни
чистили пылесосом, все равно гостинаЯ похожа на средневековый кабак. €
двернаЯ ручка как-то грустно поникла после того, как Ќ'Џонго, отобедав,
захотел следом за мной выйти из комнаты. Ћн подметил, что ручка каким-то
волшебством отворЯет и затворЯет дверь, но не знал точно, как ею
манипулировать, и попросту надавил вниз что было мочи. ’щетно пытаЯсь
выправить ручку, Я размышлЯл о том, что Ќ'Џонго теперь всего два года и сила
его будет прибывать вместе с ростом.
Ћсобенно было интересно наблюдать, как Ќ'Џонго ведет себЯ в той или
иной ситуации. ‘кажем, если детеныша шимпанзе приучить к постоЯнным
прогулкам, он будет неистовствовать, когда его водворЯют обратно в клетку, и
бесноватьсЯ, словно речистаЯ героинЯ греческой трагедии, - рвать на себе
волосы, кататьсЯ по полу, истошно вопить и колотить ногами по всем
деревЯнным предметам. Ќ'Џонго был совсем другого нрава. Љонечно, заточение
ему было не по душе, но он мирилсЯ с неизбежностью. Љогда приходила пора
возвращатьсЯ в клетку, он изо всех сил старалсЯ заставить вас не делать
этого, но, убедившись, что спасениЯ нет, с достоинством покорЯлсЯ. ђазве что
тихо, жалобно взвизгнет разок-другой, провожаЯ вас взглЯдом. импанзе такого
же возраста, выросший в таких же условиЯх, закатил бы бешеную истерику.
ђасполагающаЯ внешность и кроткий нрав, хорошие манеры и отлично развитое
чувство юмора очень скоро сделали Ќ'Џонго общим любимцем. Љаждый погожий
вечер его выводили на газон перед тисовой изгородью, и здесь он устраивал
длЯ своих поклонников представлениЯ. ’о развалитсЯ со скучающим видом на
траве, то, озорно поблескиваЯ глазами, встанет в позу длЯ какого-нибудь
важного посетителЯ с фотоаппаратом и в самый ответственный миг бросаетсЯ к
злополучному фотографу, хватает его за ногу и дергает. ќтот номер доставлЯл
Ќ'Џонго невыразимое удовольствие, а посетитель, потираЯ ушибленный
позвоночник, уносил превосходный снимок пустого газона.
‡а год Ќ'Џонго вырос почти вдвое, и Я почувствовал, что пора тем или
иным способом раздобыть ему супругу. џ не могу оправдать зоопарки (разве что
они сильно ограничены в финансах), которые приобретают животных
исключительно длЯ показа и не заботЯтсЯ о создании семьи своим подопечным.
„лЯ человекообразных обезьЯн это особенно важно. Џока они совсем молоды,
никакой проблемы нет: детеныши воспринимают ухаживающих за ними людей как
"свою", хотЯ и не лишенную причуд, приемную семью. Ќо потом наступает пора,
когда они превращаютсЯ в настоЯщих силачей, и, если вы разумный человек, вы
уже не будете обращатьсЯ с ними запросто, как прежде. Љогда трех-,
четырехлетнЯЯ горилла, шимпанзе или орангутанг, не имеЯ другого товарища длЯ
игр, дергает вас за ноги или с большой высоты прыгает вам на шею, от вас
требуетсЯ предельное напрЯжение сил, чтобы выдержать такое испытание. …сли
вы не осадите обезьЯну и если она по природе общительное существо, она будет
затевать с вами ту же игру и в одиннадцать и в двенадцать лет, пока не
сломает вам ногу или шею. Ќе удивлЯйтесь, если веселаЯ и полнаЯ энергии
обезьЯна, лишеннаЯ общества не только себе подобных, но и людей, впадет в
уныние и затоскует.
Ќе желаЯ, чтобы Ќ'Џонго дегенерировал и превратилсЯ в томЯщегосЯ
одиночеством, грустного антропоида, каких Я насмотрелсЯ в зоопарках (даже в
таких, которые могли бы позволить себе роскошь приобрести двух
человекообразных обезьЯн), Я решил, что настало времЯ найти ему супругу,
хотЯ было очевидно, что наших капиталов на это врЯд ли хватит. Џозвонив
торговцу, который продал нам Ќ'Џонго, Я спросил, можно ли найти самку
гориллы. ’орговец ответил, что ему недавно предложили самку примерно на год
моложе Ќ'Џонго, но - такое уж политическое положение в Ђфрике - цены
выросли, поэтому он просит за нее полторы тысЯчи фунтов. „ва днЯ Я вел
поединок с собственной совестью. ‚ыложить сразу такую сумму нам не по
карману, другое дело - рассрочить уплату. џ снова позвонил торговцу и
спросил его, не согласитсЯ ли он продать гориллу в рассрочку. Љ его чести и
моей радости, он согласилсЯ и пообещал, что его представитель привезет
обезьЯну на „жерси через неделю. ‚есь зоопарк ждал затаив дыхание. Џосле
довольно неприЯтного разговора с директором банка Я решил смастерить
копилку, над которой трудилсЯ целую неделю. Ќад копилкой Я повесил
объЯвление: "Њы купили Ќенди в рассрочку. Џожалуйста, помогите нам
рассчитатьсЯ".
€ вот прибыла Ќенди. Ћна сидела скорчившись в тесном Ящике, куда бы Я
даже белки не посадил. Љак и Ќ'Џонго, Ќенди выглЯдела отлично: лоснЯщаЯсЯ
шерсть, жирок, кожа с атласным блеском. Ћднако на менЯ в первую минуту самое
сильное впечатление произвели ее глаза. “ Ќ'Џонго, как Я уже говорил, были
маленькие, глубоко посаженные глаза, пытливые и полные юмора. “ Ќенди глаза
большие, лучистые, с Ярким белком, который сверкал, когда она их скашивала.
Ћднако глаза эти были испуганные, бегающие, глаза животного, которое лишь
недавно узнало людей, но уже научилось не доверЯть им. Љогда мы выпустили ее
из Ящика, Я понЯл, в чем дело: макушку Ќенди пересекал шрам длиной шесть или
семь дюймов. Ћчевидно, когда гориллу ловили, какой-то не в меру ретивый
удалец своим мачете располосовал ей череп, словно бритвой. “дар, конечно,
был скользЯщий, иначе бы череп раскололсЯ бы надвое. ‘ловом, первое
знакомство с людьми было малоприЯтным, так что трудно порицать Ќенди за ее
некоторую необщительность. ’еперь-то рана почти зажила, осталсЯ лишь длинный
белый шрам, напоминавший мне сделанное бритвой нелепое подобие пробора,
которым щеголЯют многие африканцы.
‘утки мы держали Ќенди в отдельной клетке, чтобы дать ей освоитьсЯ.
Љлетка стоЯла рЯдом с обителью Ќ'Џонго, и Ќенди могла видеть своего будущего
супруга, однако она проЯвила к нему не больше интереса, чем к нам. ѓлаза у
нее все времЯ бегали, если мы заговаривали с ней, и останавливались только
затем, чтобы определить, чего от нас можно ждать. Џотом Ќенди понЯла, что
проволочнаЯ сетка прочно защищает ее от людей, и в дальнейшем попросту
поворачивалась спиной, предпочитаЯ совсем не видеть нас. “ нее было такое
несчастное и испуганное лицо, что хотелось взЯть ее на руки и приласкать, но
слишком велика была обида Ќенди, и человеческаЯ ласка не доставила бы ей
никакого удовольствиЯ. ЏотребуетсЯ не меньше полугода, чтобы завоевать ее
доверие, и даже пример Ќ'Џонго, относЯщегосЯ к людЯм с полным доверием, тут
не поможет.
„ень, когда мы пустили Ќенди в клетку Ќ'Џонго, был длЯ нас
торжественным, но и тревожным. ‚о-первых, Ќ'Џонго прочно освоилсЯ в
зоопарке, во-вторых, он был чрезвычайно общительным и Явно считал себЯ
единственной гориллой в мире, а всех людей - своими друзьЯми. Љак-то он
отнесетсЯ к угрюмой, нелюдимой Ќенди?.. Џравда, она провела сутки рЯдом с
ним, в соседней клетке, но что толку, он ее все равно не замечал. ‚от
почему, когда настала великаЯ минута знакомства, мы стоЯли наготове с водой,
метлами, сетЯми и длинными палками. ‚друг помолвка обернетсЯ совсем не так
романтично, как это бывает в журналах длЯ женщин! ‡анЯв места, мы отворили
дверцы, и Ќенди, не скрываЯ своего недовериЯ, боЯзливо перешла из тесной
клетки в относительно роскошные апартаменты Ќ'Џонго. ‚ойдЯ, она тотчас
прижалась спиной к стенке и присела на корточки. ѓлаза ее рыскали по
сторонам, а все лицо выражало подозрительность и готовность дать отпор. ‚
свою очередь хозЯин клетки, сидЯщий на суку, глЯдел на нее тоже холодно и
недоверчиво, словно на какое-то незнакомое блюдо. ’еперь, когда Ќенди
очутилась в одной клетке с Ќ'Џонго, сразу было видно, что она намного меньше
его, чуть ли не вдвое. Ќесколько минут они пытливо изучали друг друга, а мы
тем временем быстро проверили свой арсенал и убедились, что ведра с водой,
сети и палки находЯтсЯ под рукой.
Њинута была драматическаЯ. Ћбе гориллы словно окаменели, и мы тоже.
Џосторонний человек, не знающий, в чем дело, вполне бы мог принЯть нас за
какую-нибудь причудливую группу из кабинета восковых фигур мадам ’юссо. Ќо
вот Ќ'Џонго вытЯнул черную руку с толстыми, как сосиски, пальцами, ухватилсЯ
за проволочную сетку и не спеша опустилсЯ на землю. ‡десь он остановилсЯ,
взЯл горсть опилок и уставилсЯ на них так, будто увидел впервые. Џотом,
шагаЯ вразвалочку, с беспечным видом описал полукруг по клетке, так что
оказалсЯ рЯдом с Ќенди, не глЯдЯ выбросил вперед могучую длинную руку,
дернул свою суженую за волосы и как ни в чем не бывало затрусил дальше вдоль
стенки. Ќенди от природы была (и, боюсь, всегда будет) тугодумка. Џрежде чем
она сообразила, что произошло, Ќ'Џонго ушел от нее футов на шесть, и теперь
ее оскаленные зубы и негодующее ворчание не произвели никакого эффекта. ’ак
что первый раунд выиграл Ќ'Џонго. Ќо Я не стал ждать, когда сознание
мужского превосходства вскружит ему голову, и мобилизовал свои резервы.
„ругими словами, мы убрали ведра и сети и принесли два больших блюда с
сочными, вкусными фруктами. Ћдно блюдо поставили длЯ Ќ'Џонго, второе - длЯ
Ќенди. Ћсмотрев свое блюдо, Ќ'Џонго решил проверить, не досталось ли Ќенди
что-нибудь такое, чем обделили его. Ћднако Ќенди еще дулась, она не могла
забыть, как он ее дернул за волосы, и встретила его такой свирепой гримасой,
что Ќ'Џонго, в общем-то добродушное и трусоватое существо, ретировалсЯ.
‘ледующие полчаса они мирно ели каждый в своем конце клетки.
Ќочью Ќ'Џонго, как обычно, спал на своей деревЯнной полке, а Ќенди с
видом закоснелой суфражистки свернулась калачиком на полу. ‚есь следующий
день они препирались, выЯснЯЯ, кому занимать какое место. ла разборка
правил этикета. Њожно ли Ќенди раскачиватьсЯ на веревке, когда Ќ'Џонго сидит
на балке? Њожно ли Ќ'Џонго таскать у Ќенди морковку, хотЯ она меньше той,
которую дали ему? ќто было такое ребЯчество, как всеобщие выборы, но в три
раза увлекательнее. Љ вечеру Ќенди добилась победы "списка горилл женского
пола", и на полке они устроились вместе. ‘удЯ по тому, как Ќ'Џонго
прижималсЯ к ней, он был вовсе не против такого вторжениЯ в его спальню.
‘ самого начала было Ясно, что брак наших горилл будет удачным. Ћни
Явно обожали друг друга, несмотрЯ на несходство характеров. Ќ'Џонго -
завзЯтый весельчак и паЯц, Ќенди - куда более уравновешеннаЯ и
осмотрительнаЯ, склоннаЯ к самоанализу. Ћн дразнил и задирал ее без конца,
но она понимала, что делаетсЯ это без всЯкой злобы, просто ради потехи.
Џравда, иногда его выходки приводили ее в отчаЯние; должно быть, она
чувствовала себЯ как женщина, соединившаЯ свою судьбу с человеком, который
специализировалсЯ на грубых шутках. Љогда терпению Ќенди приходил конец,
она, оскалив зубы и сверкаЯ глазами, гонЯлась по клетке за обидчиком, а он
улепетывал от нее, истерически хихикаЯ. …сли ей удавалось поймать Ќ'Џонго,
она барабанила по нему кулаками, а он, свернувшись клубком, лежал на полу и
посмеивалсЯ, сверкаЯ веселыми, озорными глазами. ‘ таким же успехом она
могла колотить своими могучими ручищами глыбу цемента. Ќаконец Ќенди
надоедало попусту колошматить мускулистое тело супруга, и она удалЯлась в
другой конец клетки. Ђ Ќ'Џонго садилсЯ, стрЯхивал с себЯ опилки и выбивал
победную дробь на собственной груди и животе, после чего, скрестив руки и
блестЯ глазами, принималсЯ размышлЯть, чем бы еще досадить своей жене.
Џриобретение пары столь редких и ценных животных казалось мне немалой
удачей. Ќо тут же Я почувствовал, что отныне нам предстоит жить в постоЯнной
тревоге за их здоровье и благополучие. ‘тоило Ќенди или Ќ'Џонго чихнуть
(скажем, опилки в нос попали), как мы уже ходим сами не свои от
беспокойства. ‚друг у них начинаетсЯ воспаление легких? €ли что-нибудь
похуже? ‘тул горилл стал главным предметом наших разговоров. џ постаралсЯ
обеспечить зоопарк надежной свЯзью. Љак ни мала наша территориЯ, иногда
бывало трудно найти нужного человека. ‚ различных стратегических точках мы
укрепили на стенах маленькие черные коробки, через которые служащие могли
разговаривать с главной канцелЯрией. Ћдна такаЯ коробка находилась в моей
квартире, так что менЯ держали в курсе дел и извещали, если случалась
какаЯ-нибудь беда. Ќо однажды, когда у нас в гостЯх сидели люди, с которыми
мы только что познакомились, Я усомнилсЯ в мудрости этой системы. “ нас шел
нередкий в таких случаЯх пустой разговор о высоких материЯх. ‚друг чернаЯ
коробка на книжной полке издала предупреждающий щелчок, и не успел Я
подбежать и выключить ее, как замогильный голос молвил:
- Њистер „аррелл, у горилл опЯть понос.
’рудно придумать другую реплику, способную так основательно испортить
вечеринку.
Џри всем том Ќ'Џонго и Ќенди росли не по днЯм, а по часам, и, к
счастью, их миновали все болезни, которых мы опасались.
Ќо вот Ќ'Џонго по-настоЯщему занемог. џ только что собралсЯ ехать в
трехнедельный отпуск на юг ”ранции. (‚прочем, это был не совсем отпуск, нас
сопровождал режиссер из Ѓи-Ѓи-‘и, которого Я надеЯлсЯ убедить сделать фильм
об острове Љамарг в дельте ђоны.) Њы уже заказали номера в отелЯх, нас ждало
множество людей, от тореадоров до орнитологов, все было на мази. ‚друг за
четыре днЯ до вылета заболел Ќ'Џонго. Људа девались его веселье и
жизнерадостность. Ћбхватив плечи руками, он лежал на полу или на полке и
безучастно глЯдел в пространство. …л он ровно столько, сколько требовалось,
чтобы не умереть с голоду. …динственный симптом - острый понос.
Ќезамедлительно были сделаны все анализы, выполнены все предписаниЯ
ветеринаров и медиков, но болезнь оставалась неразгаданной. Ќ'Џонго, как
всегда бывает с человекообразными обезьЯнами, худел с ужасающей быстротой.
Ќа второй день он и вовсе отказалсЯ есть, не захотел даже пить молоко, лишив
нас возможности давать ему антибиотики. ‹ицо его прЯмо на глазах осунулось и
сморщилось, могучее тело отощало. ‘лавное, круглое брюшко вытЯнулось, стали
выпирать ребра. € когда понос стал кровавым, большинство из нас потерЯло
надежду спасти Ќ'Џонго. …сли бы он хоть что-то ел, у него были бы силы
сопротивлЯтьсЯ неведомой болезни и, может быть, он справилсЯ бы со страшной
меланхолией, котораЯ обычно одолевает человекообразных обезьЯн.
Њы с „жеки отправились на рынок в ‘ент-•ельер и стали обходить
живописные прилавки, окружающие чудесный викторианский фонтан с гипсовым
херувимом, пальмами, пушистым адиантумом и непременными обитателЯми -
пухлыми золотыми рыбками. —то взЯть, чем соблазнить Ќ'Џонго? ‚едь он и так
привык к роскошному, разнообразному столу. Џотратив уйму денег, мы
нагрузились редкими в это времЯ года овощами и экзотическими фруктами. ‚друг
на одном прилавке Я увидел огромный бело-зеленый арбуз. „алеко не все любЯт
арбузы, мне же они нравЯтсЯ больше, чем дыни. € Я подумал, что Ярко-розоваЯ,
хрустЯщаЯ, сочнаЯ мЯкоть с блестЯщими черными косточками может прийтись по
вкусу Ќ'Џонго, который, по-моему, еще никогда не пробовал арбуза. €так, мы
добавили к нашим покупкам полосатого великана и поехали обратно в зоопарк.
Ћт недоеданиЯ наш Ќ'Џонго совсем захирел. „жереми хитростью заставил
его выпить снЯтого молока - смазал ему десна дисприном, после чего Ќ'Џонго
охотно проглотил немного молока, только бы избавитьсЯ от неприЯтного вкуса
во рту. Ћдну за другой мы показывали больному наши покупки, но он смотрел
безучастно на оранжерейный виноград, авокадо и прочие деликатесы и все
отвергал. € лишь когда мы отрезали ему кусок арбуза, глаза его оживились. Ћн
потыкал арбуз пальцем, наклонилсЯ, обнюхал его, потом взЯл в руки и - слава
богу! - принЯлсЯ есть. ‚прочем, мы не спешили ликовать, ведь арбуз совсем не
питательный. Ќо хорошо уж и то, что у Ќ'Џонго поЯвилсЯ хоть какой-то
аппетит. ’еперь надо было ввести ему антибиотик, ибо специалисты пришли к
выводу, что у него один из видов колита. € так как он по-прежнему
отказывалсЯ пить, оставалсЯ только один путь - инъекциЯ.
Њы выманили Ќ'Џонго из клетки, а Ќенди надежно заперли. •отЯ он
порЯдком отощал, мы понимали, что справитьсЯ с ним будет нелегко, особенно
если за него вступитсЯ его дюжаЯ супруга. € вот Ќ'Џонго сидит на корточках
на полу павильона млекопитающих и озирает всех мутными ввалившимисЯ глазами.
„жереми присел рЯдом с ним, держа наготове несколько кусков арбуза. џ
подошел с другой стороны и быстро все приготовил длЯ укола. Ќ'Џонго проЯвил
некоторый интерес к моим действиЯм, один раз протЯнул руку и тихонько
потрогал шприц. Ќаконец Я закончил приготовлениЯ, а „жереми попробовал
отвлечь Ќ'Џонго арбузом. Љак только больной отвернулсЯ от менЯ, Я вонзил ему
шприц в бедро и нажал поршень. Ќ'Џонго даже ничего не заметил, во всЯком
случае не подал виду. Ћн послушно прошел за нами обратно к своей клетке,
получил кусок арбуза, забралсЯ на полку и лег на бок, лицом к стене, сложив
руки на груди. Ќа следующее утро мы заметили некоторые признаки улучшениЯ. ‘
помощью той же уловки сделали второй укол. „о вечера все оставалось
по-прежнему. Џравда, Ќ'Џонго поел арбуза и выпил немного снЯтого молока, но
о коренном переломе в состоЯнии его здоровьЯ говорить не приходилось.
Љак быть? —ерез сутки мне выезжать во ”ранцию, там менЯ ждет рой
помощников и советников, которых Я поднЯл на ноги. € Ѓи-Ѓи-‘и считает, что
поездка - вопрос решенный. …сли сейчас все отменить, выйдет, что Я
понапрасну взбудоражил кучу людей. Ќо и Ќ'Џонго нельзЯ оставить, пока Я не
уверен, что дело пошло на поправку. €ли что он обречен...
Ђ накануне моего отъезда все вдруг переменилось. Ќ'Џонго стал пить
комплан (концентрированное сухое молоко) и есть различные фрукты. „о вечера
он успел довольно много съесть и заметно приободрилсЯ. Њой самолет вылетал
утром в восемь тридцать, и Я встал пораньше, чтобы проведать Ќ'Џонго. Ћн уже
сидел на своей полке. ’ощий, измученный, но в глазах снова блестела искорка,
которой мы последние дни не видели. Ќ'Џонго хорошо поел и выпил комплан. џ
почувствовал, что болезнь его отступает.
‘амолет доставил менЯ в „инар, там мы сели в машину и покатили на юг
”ранции. џ израсходовал кругленькую сумму на международные разговоры, зато
каждый раз мне сообщали все более утешительные новости, и, когда „жереми
сказал, что Ќ'Џонго выпил пинту комплана и съел три куска арбуза, два
банана, один абрикос, три Яблока и белок восьми Яиц, Я понЯл, что можно
больше не волноватьсЯ.
Љогда Я вернулсЯ из ”ранции, он уже отъелсЯ, и в павильоне
млекопитающих Я увидел прежнего Ќ'Џонго, тучного и коренастого. ‘веркаЯ
озорными глазами, он всЯчески старалсЯ приманить менЯ поближе к сетке, чтобы
оторвать пуговицы на пиджаке. ѓлЯдЯ на этого артиста, который каталсЯ на
спине и громко бил в ладони, Я подумал, что не бывает розы без шипов. Љак ни
увлекательно держать редких животных и как ни важно добитьсЯ, чтобы они
размножались в неволе, все равно, когда они болеют, длЯ вас начинаетсЯ такаЯ
нервотрепка, что поневоле спрашиваете себЯ, зачем только вы все это затеЯли.

ѓлава восьмаЯ
Ћ’‚…’‘’‚…ЌЌЋ‘’њ ‡Ђ †€‚Ћ’Ќ›•

“важаемый мистер „аррелл!
‚ы, наверное, удивитесь, что вам пишет совершенно
незнакомый человек...

Ќашему зоопарку уже пЯть лет. ‚се эти годы мы упорно стремились достичь
своей цели - создать коллекцию животных, которым на их родине грозит
истребление. ‘реди таких животных шимпанзе, южноамериканские тапиры. Ќо
гориллы, пожалуй, одно из наших самых замечательных приобретений, ими мы
особенно гордимсЯ. ‡а последний год зоопарк получил много других редкостных
экспонатов. Ќе всегда можно купить или отловить то, что нас интересует,
тогда мы менЯемсЯ. ‚от недавно за страуса нам дали бинтуронга -
своеобразного, напоминающего медведЯ зверька с цепким хвостом, уроженца
‚осточной Ђзии, - и очкового медведЯ, которого мы нарекли Џедро.
Ћчковые медведи - единственные в ћжной Ђмерике представители семейства
медведей, обитают они высоко в Ђндах, и область их распространениЯ
сравнительно невелика. Њасть у них черно-бураЯ, глаза окружены
светло-коричневыми кольцами, на груди - такого же цвета короткий "жилет".
Ћни достигают размеров обычного черного медведЯ, но Џедро прибыл к нам еще
совсем малышом и был ростом с крупную легавую. Ћн оказалсЯ на редкость
ручным и больше всего на свете любил, стоЯ на задних лапах и просунув сквозь
решетку передние, уплетать шоколад. Џедро - страшный фат, даже позы, которые
он принимает, кажутсЯ заимствованными у какого-нибудь самодовольного щеголЯ,
завсегдатаЯ светских приемов. ‘о скучающим видом он прислонЯлсЯ к решетке,
одной ногой опершись на чурбан и лениво свесив передние лапы...
Ѓыстро открыв, что его некоторые трюки вызывают усиленный приток конфет
и шоколада, он сам додумалсЯ танцевать. ‘тоЯ на задних лапах, Џедро
выгибалсЯ назад до отказа и медленно кружилсЯ. ‚ыходил своего рода вальс
задом наперед. ќтот номер всегда покорЯл зрителей. —тобы Џедро было чем
тешитьсЯ, мы подвесили к потолку клетки бочку с выбитым днищем. Џолучились
круговые качели, которые доставлЯли ему бездну удовольствиЯ. Ћн с разбегу
нырЯл в бочку, заставлЯЯ ее сильно раскачиватьсЯ. €ногда он разбегалсЯ
слишком сильно и выскакивал с другого конца, шлепаЯсь на пол. Љогда на Џедро
находила легкаЯ грусть, он забиралсЯ в свою бочку и лежал в ней, посасываЯ
лапу и гудЯ что-то себе под нос - так гулко, словно в бочке установили
динамо-машину.
Џоскольку мы рассчитывали найти Џедро супругу, надо было строить ему
новую клетку. Џока ломали старую квартиру и строили новую, его держали в
большой упаковочной клети. ‘перва Џедро не на шутку обиделсЯ, но, когда
клеть перенесли поближе к кормокухне и фруктовому складу, он решил, что
жизнь не такаЯ уж плохаЯ штука. ђаботники кухни постоЯнно ходили мимо
обители Џедро и всЯкий раз совали ему что-нибудь вкусненькое. Ђ за два днЯ
до перевода Џедро в новую клетку в зоопарке поднЯлсЯ переполох. Њы с „жеки в
это времЯ принимали у себЯ в доме гостЯ и пили с ним чай. ‚друг щелкнул
внутренний телефон, и Љэт ровным голосом, словно речь шла о приходе
почтальона, объЯвила:
- Њистер „аррелл, Я хочу вам сообщить, что Џедро сбежал.
Ђ надо сказать, что, хотЯ Џедро прибыл к нам малышом, он рос на диво
быстро и успел стать довольно крупным зверем. Џравда, он по-прежнему
оставалсЯ удивительно ручным, но, к сожалению, медведЯм никогда нельзЯ
доверЯть полностью. Џоэтому новость о побеге Џедро менЯ сильно встревожила.
‘пустившись по лестнице, Я через заднюю дверь выскочил во двор.
ЉормокухнЯ и фруктовый склад размещены у нас в одном из флигелей. € вот
на плоской крыше этого флигелЯ Я увидел Џедро. Ћн носилсЯ галопом взад и
вперед, наслаждаЯсь свободой. Ќа беду, как раз на эту крышу выходило одно из
окон нашей квартиры. …сли Џедро проникнет внутрь, он может произвести у нас
немалые опустошениЯ... Ђ Џедро Явно не знал, что такое стекло. “ менЯ на
глазах он подбежал к окну и, встав на задние лапы, бросилсЯ вперед. •орошо,
что это было старинное подъемное окно с маленькими стеклами - оно выдержало
напор. Ђ будь в раме одно большое стекло, Џедро разбил бы его вдребезги да и
сам, наверное, крепко пострадал бы.
Њедведь удивленно отступил назад - какой-то незримый барьер не пускал в
квартиру! џ бросилсЯ к его клети, намереваЯсь открыть дверь, но ее, как это
всегда бывает в экстренных случаЯх, заело. Џедро подошел к краю крыши и
посмотрел на менЯ. Ћн Явно хотел мне помочь, но не решалсЯ прыгать с такой
высоты. џ еще сражалсЯ с дверью, когда поЯвилсЯ еп с лестницей в руках.
- Ѓез лестницы ничего не получитсЯ, - объЯснил он. - Џедро боитсЯ
прыгать.
еп поставил стремЯнку к стене, а Я продолжал поединок с дверью. Њне
стал помогать подоспевший ‘тефан. ’ут Џедро увидел лестницу. ђадостно
гикнув, он скатилсЯ по ней вниз, будто циркач, и шлепнулсЯ у ног ‘тефана.
“ ‘тефана ничего не было в руках длЯ защиты, у менЯ тоже. Љ счастью, он
не растерЯлсЯ и сделал единственно правильное: осталсЯ спокойно стоЯть на
месте. Џедро встал, увидел рЯдом ‘тефана, что-то буркнул и, поднЯвшись на
задние лапы, положил передние ему на плечи. ‘тефан побелел, однако
по-прежнему не шевелилсЯ. џ лихорадочно искал взглЯдом, чем стукнуть Џедро,
если он и впрЯмь нападет на моего помощника. Ќо Џедро вовсе не собиралсЯ ни
на кого нападать. ‘мачно облизав ‘тефана своим розовым Языком, он опустилсЯ
на четвереньки и запрыгал вокруг клетки, словно ошалевший пес. џ продолжал
возитьсЯ с непослушной дверью. € тут Џедро допустил промах. ‡атеЯв какую-то
очень сложную и развлекательную игру, он ворвалсЯ в кормокухню. ’отчас еп
захлопнул за ним дверь. Џосле этого мы наконец справились с клетью,
пододвинули ее вплотную к кухне, открыли дверь, и Џедро безропотно вернулсЯ
в свою обитель. ‘тефан удалилсЯ, чтобы подкрепитьсЯ чашкой крепкого чаЯ и
прийти в себЯ.
—ерез два днЯ мы перевели Џедро в новые, просторные апартаменты.
ђадостно было видеть, как он бегает, обследуЯ каждый уголок, как висит на
прутьЯх решетки, как делает пируэты от восторга, что кругом столько места.
„лЯ владельцев зоопарка рождественские, юбилейные и прочие подарки не
проблема: вы попросту дарите друг другу животных. ‹юбому супругу, который
ночами не спит, ломает себе голову, что бы такое преподнести жене к дню
рождениЯ или к юбилею, настоЯтельно советую обзавестись зоопарком, и задача
будет решена. €так, когда мама, секретарша и три служащих, каждый особо,
напомнили мне, что надвигаетсЯ (только подумать!) двенадцатаЯ годовщина моей
свадьбы, Я засел штудировать торговые каталоги, чтобы выЯснить, какие
экспонаты могли бы одновременно порадовать душу „жеки и обогатить наш
зоопарк. “ этой хитрости был еще один плюс: не боЯсь упреков в
расточительности, Я мог потратить гораздо больше денег, чем в обычное времЯ.
Ќесколько часов просидел Я над каталогами, глотаЯ слюнки, и наконец
остановилсЯ на двух парах венценосных голубей, о которых „жеки давно
мечтала. ќто самые крупные представители семейства голубиных и, безусловно,
одни из самых красивых: серо-голубое оперение, алые глаза, большой пушистый
хохол. Ќикто не знает, насколько они преуспевают как вид, но во всЯком
случае их стрелЯют почем зрЯ - и ради мЯса, и ради перьев. Џоэтому вовсе не
исключено, что они вскоре окажутсЯ в списке исчезающих. €з каталогов было
видно, что дешевле всех продает венценосных голубей один голландский
торговец. Ђ так как мне очень нравитсЯ ѓолландиЯ и ее обитатели, Я решил,
что вполне могу сам отправитьсЯ за птицами. ќто позволит мне выбрать лучшие
экземплЯры (ведь длЯ такой годовщины, согласитесь, нужно только самое
лучшее!), а заодно Я смогу посетить несколько голландских зоопарков,
которые, на мой взглЯд, занимают одно из первых мест в мире. “спокоив таким
образом свою совесть, Я отправилсЯ в ѓолландию.
Ќадо же было так случитьсЯ, что в то самое утро, когда Я пришел к
торговцу выбирать голубей, он получил орангутангов. ‡атруднительное
положение! ‚о-первых, Я всю жизнь мечтал об орангутанге. ‚о-вторых, Я знал,
что орангутанги нам не по карману. ‚-третьих, по рЯду причин, в числе
которых большой спрос на этих милых и кротких обезьЯн, их осталось в лесах
очень мало, а лет через десЯть они могут вовсе исчезнуть. Љак мне поступить
- мне, борцу за спасение исчезающих животных? Џодать жалобу на торговца
нельзЯ: раз уж орангутанги попали в ѓолландию, никто не может ему запретить
держать их. ’ак как же мне поступить? Њожно оставить обезьЯн на милость
торговца, даже не заходить к нему, но можно их спасти - и поддержать тот
самый вид торговли, который Я решительно осуждаю.
Њысль о спасении животных так менЯ захватила, что Я уже не хотел думать
о финансовой стороне дела. ‡аранее знаЯ, чем это кончитсЯ, Я подошел к
клетке, заглЯнул в нее, увидел двух лысых и узкоглазых детенышей орангутанга
- и потерЯл голову. ‘амец был чуть побольше ростом и напоминал свирепого
восточного разбойника, зато у самки было очень милое, даже трогательное
личико. †ивот у обоих большой и раздутый, так как охотники и торговцы
почему-то упорно пичкают орангутангов рисом, хотЯ им от такого корма пользы
никакой, только растЯжение желудка и кишечные заболеваниЯ.
Ћрангутанги сидели обнЯвшись на подстилке. ‚ том страшном и опасном
мире, который их окружал, каждый из них видел в другом единственно знакомое
и понЯтное существо. …сли не считать этих раздутых животов, орангутанги
выглЯдели здоровыми, но были они настолько юными, что Я сомневалсЯ - выживут
ли. ѓлЯдЯ, как эти беднЯжки льнут друг к другу и с каким страхом смотрЯт на
менЯ, Я все-таки не устоЯл и выписал чек, хотЯ отлично знал, что менЯ ждет.
‚ечером Я позвонил на „жерси и сообщил, что все в порЯдке, мне удалось
купить не только венценосных голубей, о которых мечтала „жеки, но и две пары
великолепных фазанов. ‚ ответ Љэт и „жеки заЯвили, что Я не умею беречь
деньги и менЯ нельзЯ одного отпускать в зоологические магазины. Љак Я мог
купить фазанов, знаЯ, что в зоопарке нет на это средств? џ ответил, что
фазаны очень редкие, расход на них вполне оправдан. Џотом небрежно добавил,
что купил еще кое-что.
- —то именно? - подозрительно осведомились они.
- „вух орангутангов, - беззаботно ответил Я.
- Ћрангутангов? - ахнула „жеки. - ’ы с ума сошел. ‘колько они стоЯт?
ѓде мы будем их держать? ’ы просто свихнулсЯ.
Љэт, узнав о моей покупке, согласилась с „жеки. џ объЯснил им, что
орангутанги совсем крохотные, в карман можно посадить, и не оставлЯть же их
в ѓолландии, в зоомагазине, чтобы они там погибли.
- ’ы их сразу полюбишь, как только увидишь, - с надеждой произнес Я. ‚
ответ раздалсЯ иронический смешок.
- Ќу, ладно, - философски заключила „жеки. - Љупил так купил, а теперь
поскорей возвращайсЯ домой, пока еще что-нибудь не придумал.
- ‡автра вернусь, - ответил Я.
Ќа следующий день Я отправил самолетом фазанов и венценосных голубей, а
сам со своими двумЯ беспризорниками сел на теплоход. Ћни держались робко и
недоверчиво (правда, самка была чуть посмелее), но через несколько часов мне
все-таки удалось их задобрить лакомствами, и они стали есть у менЯ из рук. џ
долго раздумывал и наконец решил назвать их Ћскар и Ѓали - эти имена были
как-то свЯзаны с их родиной.
џ избрал теплоход прежде всего потому, что вообще не доверЯл воздушному
транспорту. Џочему-то Я всегда уверен, что пилот моего самолета только что
выпущен из сумасшедшего дома, да и то потому, что у него нашли грудную жабу.
Љроме того, Я надеЯлсЯ за времЯ плаваниЯ поближе сойтись с моими
подопечными. € не ошибсЯ. Љ концу путешествиЯ у менЯ установилсЯ неплохой
контакт с Ѓали, а Ћскар успел дважды укусить менЯ.
Љак Я и ожидал, мои лысые и пузатые, обросшие рыжей шерстью
беспризорники с первого же днЯ полюбились всем в зоопарке. €х осыпали
ласкательными словами, поместили в особую, заранее подготовленную клетку, и
не было минуты, чтобы кто-нибудь не подошел проведать их и сунуть им
что-нибудь вкусненькое. Џравда, прошло около месЯца, прежде чем они
приобрели уверенность в себе и почувствовали, что мы не такие уж чудовища.
‡ато после этого наши орангутанги буквально расцвели и вскоре стали чуть ли
не самыми популЯрными обитателЯми зоопарка. ЌельзЯ было без хохота глЯдеть,
когда эти лысые, фигурой смахивающие на Ѓудду, косоглазые озорники затевали
потасовку. € какую потасовку! џ в жизни не видел ничего подобного.
‚печатление было такое, словно ноги у них вопреки всем вашим представлениЯм
об анатомии свободно вращаютсЯ в любую сторону в тазобедренных суставах.
ЏокрЯхтываЯ, издаваЯ хриплые смешки, борцы катались по соломенной подстилке
и сшибались животами. ђуки и ноги у них переплетались так, что казалось, им
уже никогда не распутатьсЯ. Џорой, когда Ћскар позволЯл себе чрезмерную
грубость, Ѓали выражала свое возмущение чуть слышным, тонким и пронзительным
визгом, совсем неожиданным длЯ такого крупного животного.
ђосли они удивительно быстро, и скоро их пришлось перевести в новую
клетку. ‡аботЯсь о их развитии, „жереми смастерил длЯ них особую
конструкцию, нечто вроде длинной железной стремЯнки, подвешенной к потолку.
Џо ней было очень удобно лазить, и орангутанги вполне ее оценили. Ћни так
прилежно упражнЯлись, что их животики вскоре приобрели более нормальные
размеры.
Ќрав у них был совсем разный. Ћскар - настоЯщий хулиган. Џри всей его
трусости он никогда не упустит случаЯ устроить какое-нибудь безобразие.
‚месте с тем он, несомненно, умнее Ѓали и не раз показывал свою
изобретательность. ‚ клетке орангутангов есть ниша с окном. Њы накрыли
подоконник досками, и получилась полка, на которой можно было сидеть. ‘низу
к ней вела стремЯнка. Ќо Ћскар по каким-то одному ему ведомым соображениЯм
решил убрать доски с подоконника, встал на них и принЯлсЯ дергать.
…стественно, у него ничего не получилось, ведь он прижимал их своим весом.
Ћскар долго думал и в конце концов изобрел способ снЯть доски, причем
проЯвил редкую длЯ человекообразных обезьЯн смекалку. ‘тремЯнка кончалась
примерно в двух дюймах от дощатого настила. € он сообразил: если просунуть
что-нибудь в эту щель и нажать, используЯ железную перекладину стремЯнки как
точку опоры, получитсЯ рычаг. € орудие подходЯщее под рукой - стальнаЯ
тарелка! Џрежде чем мы обнаружили, что у нас в зоопарке есть обезьЯна,
применЯющаЯ орудиЯ труда, Ћскар уже выломал шесть досок, и это доставило ему
колоссальное удовольствие.
Љ сожалению, у Ћскара и Ѓали, как это часто бывает с обезьЯнами,
выработались кое-какие скверные привычки. ’ак, им понравилось пить мочу друг
друга. Џричем они настолько обаЯтельны и делают это так потешно, что нельзЯ
смотреть на них без смеха. “севшись на стремЯнке, Ћскар пускает обильную
струю, а Ѓали внизу ловит этот нектар открытым ртом и смакует его с видом
знатока. Ќаклонит голову набок и дегустирует, словно пытаетсЯ определить
виноградник и год разлива. Љроме того, они поедают свои испражнениЯ.
Ќасколько мне известно, такие привычки поЯвлЯютсЯ у обезьЯн только в неволе.
‚ родном лесу обезьЯны находЯтсЯ в движении, моча и кал улетают далеко вниз,
на лесную подстилку, сразу исчезаЯ с глаз, так что нет соблазна их отведать.
Ђ в неволе, стоит им приобрести такую привычку, и уж потом их не отучишь.
‚реда от этого никакого, если не считать, что при заражении какими-нибудь
паразитами они, сколько их ни лечи, все времЯ заражаютсЯ друг от друга.
–еннейшее приобретение длЯ нашего зоопарка - две гаттерии (или туатары)
из Ќовой ‡еландии. Ќекогда эти удивительные рептилии были там широко
распространены, но на ћжном и ‘еверном островах их истребили, и теперь
гаттерии можно найти лишь на некоторых мелких островках у побережьЯ.
Ќовозеландское правительство ревностно их охранЯет. Ћчень редко
какому-нибудь зоопарку удаетсЯ приобрести гаттерию. Ќенадолго приехав в
страну, Я рассказал местным деЯтелЯм о моей работе на „жерси. ЊенЯ
неосторожно спросили, какого представителЯ новозеландской фауны мне больше
всего хочетсЯ получить. —тобы не показатьсЯ жадным, Я подавил желание
ответить "всех" и назвал только гаттерию. Њинистр, ведающий природными
ресурсами, сказал, что это вполне осуществимо. ѓаттерию Я получу. Ћднако Я
(хотЯ дареному коню в зубы не смотрЯт) ответил на это, что одна гаттериЯ
менЯ не устроит. ‚едь Я задумал устроить питомник, а какой же питомник с
одним животным? ‚от если бы получить пару... ђассмотрев вопрос в надлежащем
порЯдке, власти постановили разрешить мне вывезти самца и самку. ќто была
настоЯщаЯ победа! Џо-моему, из всех зоопарков мира только наш имеет пару
этих редкостных рептилий.
Љлимат Ќовой ‡еландии и „жерси довольно схож. ѓаттерий, которых Я видел
в других зоопарках, держали в клетках с температурой двадцать четыре -
двадцать семь градусов. Њне казалось, что это в порЯдке вещей, но, когда Я в
Ќовой ‡еландии встретил их на воле, мне сразу стало Ясно, что большинство
европейских зоопарков делает ошибку, обращаЯсь с гаттериЯми как с
тропическими рептилиЯми. Ћттого-то их век в неволе обычно очень короткий.
Џолучив разрешение вывезти гаттерий, Я твердо решил получше оборудовать
клетку и поддерживать в ней привычную длЯ них температуру. Њы принЯлись за
дело сразу, как только “правление природных ресурсов Ќовой ‡еландии
известило менЯ, что гаттерий скоро будут высланы. “ нас получилось что-то
вроде комфортабельной теплицы длиной двадцать один и шириной одиннадцать
футов. Ћстекленное покрытие позволЯло открывать рамы и постоЯнно
вентилировать помещение, чтобы температура не поднималась слишком высоко. Њы
не пожалели земли и камней и создали в клетке ландшафт, похожий на
новозеландский. ђоль нор играли трубы, которые мы вкопали в землю, на
случай, если рептилии сами почему-либо не пожелают рыть себе убежище.
‡акончив работу, мы с нетерпением стали ждать прибытиЯ жильцов.
€ вот настал волнующий день, когда мы поехали за ними на аэродром.
ѓаттерий были надежно упакованы в деревЯнный Ящик. —ерез вентилЯционные
отверстиЯ нельзЯ было разглЯдеть, живы они или нет, поэтому Я всю дорогу до
зоопарка пребывал в состоЯнии мучительного беспокойства. „ома Я немедленно
вооружилсЯ отверткой и принЯлсЯ открывать Ящик. Ќаконец вывинчен последний
винт, Я прочел короткую молитву, поднЯл крышку и увидел на дне Ящика
благодушно глЯдевшую на менЯ пару великолепных гаттерий. Џо виду гаттерий
напоминают Ящериц, но анатомически сильно от них отличаютсЯ. €х выделЯют в
особый подкласс. Ќе изменЯютсЯ они по сути дела с древнейших времен. …сли
какое-нибудь животное на свете заслуживает названиЯ доисторического
чудовища, так это гаттерий.
“ них огромные, лучистые черные глаза и довольно приЯтнаЯ мордочка.
‚доль спины, словно украшение на рождественском торте, тЯнетсЯ гребень из
мЯгких белых чешуи; у самца он больше, чем у самки. ’акой же гребень
украшает хвост, но чешуи на нем твердые и острые, как у крокодила. Ћкраска
туловища коричневато-розоваЯ со светло-желтыми и серовато-зелеными пЯтнами.
‚ общем, это красивое животное с чрезвычайно аристократическим видом.
Џрежде чем пускать гаттерий в их новую обитель, Я хотел убедитьсЯ, что
путешествие не выбило их из колеи и они будут есть нормально. Џоэтому на
ночь мы оставили их в транспортном Ящике, положив туда двенадцать убитых
крысЯт. Ќа следующий день в Ящике, к моему великому удовольствию, не
осталось ни одного крысенка, зато на нас смотрела пара дородных и довольных
жизнью гаттерий. Ѓыло очевидно, что путешествие длиной в несколько тысЯч
миль - пустЯк длЯ животных с такой древней родословной. € мы спокойно
перевели их в новую квартиру. Њне приЯтно сообщить, что гаттерий отлично
прижились и совсем привыкли к людЯм, даже едЯт из рук. Ќадеюсь, что в не
слишком отдаленном будущем мы порадуем зоологов новым достижением, получив
потомство от наших рептилий. Ќасколько мне известно, пока что ни один
зоопарк (не считаЯ австралийских и новозеландских) не смог этого добитьсЯ.
’еперь, когда наш зоопарк стал платежеспособным и мы приобрели столько
животных, которым грозит истребление, пришло времЯ сделать следующий важный
шаг. —тобы успешно выполнЯть мой план спасениЯ видов от гибели, надо было
заручитьсЯ финансовой поддержкой извне и вести все дело на разумной научной
основе. „ругими словами, следовало превратить зоопарк из частного
предприЯтиЯ в настоЯщий научный трест.
Ќа первый взглЯд, это совсем простое дело; но на практике оказываетсЯ
все куда сложнее. Џрежде всего нужно составить совет из бескорыстных,
мыслЯщих людей, верЯщих в цель треста, потом обратитьсЯ с воззванием к
общественности, наладить сбор средств. Ќе буду вдаватьсЯ в скучные
подробности той поры, они врЯд ли могут интересовать кого-нибудь, кроме менЯ
самого. „остаточно сказать, что мне удалось найти на острове приЯтных и
трудолюбивых людей, которые не воспринЯли мою затею как бред помешанного. ‘
их помощью был создан джерсейский ’рест охраны диких животных. Њы обратились
к общественности, и джерсейцы снова выручили менЯ. Џрежде они привозили нам
телЯт, помидоры, улиток и уховерток, на этот раз предложили свои сбережениЯ,
и вскоре ’рест собрал достаточно денег, чтобы вступить во владение
зоопарком.
ќто значит, что после двенадцати лет упорного труда Я осуществил свою
заветнейшую мечту и мог теперь сделать что-то длЯ животных, которые всегда
доставлЯли мне столько радости и удовольствиЯ. џ понимаю, что наши
возможности очень малы, но если нам удастсЯ предотвратить истребление хотЯ
бы некоторых из множества исчезающих видов, если наши усилиЯ привлекут и
других людей к этому важному и неотложному делу, то мы старались не
напрасно.

‡ЂЉ‹ћ—€’…‹њЌЂџ ЏђЋ‘њЃЂ

“важаемый сэр!
Њы вынуждены еще раз напомнить, что ваш кредит
по-прежнему превышен...

—итатель, Я не знаю, знакомы ли вам мои предыдущие книги, но если вы
прочитали хотЯ бы эту и она доставила вам удовольствие, то этим
удовольствием вы обЯзаны животным. ђаботаете ли вы в деревне, на заводе или
в учреждении, животные - пусть даже вы этого не осознаете - так же, как леса
и полЯ, нужны вам хотЯ бы потому, что снабжают людей вроде менЯ материалом
длЯ книжек, развлекающих вас. ‹ично Я не захотел бы жить в мире без птиц,
без лесов, без животных - всЯких, малых и больших. „а человек попросту и не
смог бы жить в таком мире! Њежду тем скорость, с какой развиваетсЯ
цивилизациЯ и, следовательно, скорость, с какой люди опустошают нашу
удивительно прекрасную планету, растет из года в год, из месЯца в месЯц.
„олг каждого - попытатьсЯ предотвратить ужасное осквернение нашего мира, и в
эту борьбу каждый может внести свой, пусть маленький, пусть скромный, вклад.
џ делаю то, что мне посильно, единственным способом, который знаю, и Я
рассчитываю на вашу помощь. Ћбычно мне претит роль зазывалы, но ради такого
важного и неотложного дела Я готов отбросить все колебаниЯ. € если вам
захочетсЯ помочь мне в этом деле, напишите, пожалуйста, по такому адресу:

„жерсейский ’рест охраны диких животных
„жерсейский зоопарк
Џоместье Ћгр
’ринити
„жерси
Ќормандские острова

Ђ Я, пока на свете еще есть животные и зеленые уголки, буду старатьсЯ
их навещать и писать о них.
Last-modified: Sun, 02 Feb 2003 21:15:09 GMT
Ћцените этот текст: