„жеки „аррелл. ‡вери в моей постели

Ћцените этот текст:
„жеки „аррелл. ‡вери в моей постели



                              Jacquie Durrell
                              BEASTS IN MY BED
                            First published 1967


     ---------------------------------------------------------------------
     „аррелл „ж. Ќовый Ќой; „жеки „аррелл. ‡вери в моей постели
     Њ.: ЂђЊЂ„Ђ-Џђ…‘‘, 1999.
     (C) Џеревод с английского ‹.‹.†данова, 1996
     OCR: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 
     SpellCheck: Chemik (chemik@mail.ru), 13 февралЯ 2003 года
     ---------------------------------------------------------------------

     Љнига  известного английского писателЯ  и  биолога  „жеральда  „аррелла
рассказывает о  том,  как  благодарЯ  усилиЯм  энтузиастов и  самого  автора
создавалсЯ зоопарк на острове „жерси вблизи британского побережьЯ.
     ‚  том  вошла  также  книга  „жеки  „аррелл "‡вери  в  моей  постели" с
ироничными комментариЯми ее мужа „жеральда „аррелла.


Ћѓ‹Ђ‚‹…Ќ€…

                            ѓлава перваЯ
                            ѓлава втораЯ
                            ѓлава третьЯ
                            ѓлава четвертаЯ
                            ѓлава пЯтаЯ
                            ѓлава шестаЯ
                            ѓлава седьмаЯ
                            ѓлава восьмаЯ
                            ѓлава девЯтаЯ
                            ѓлава десЯтаЯ
                            ‡авещание „ж.„аррелла


                                                        „арреллу,
                                                        моему любимому зверю


                                ѓлава перваЯ

     „о  чего же  мне надоели вечные разговоры о  том,  какую "замечательную
жизнь" Я веду и как мне повезло заполучить такого знаменитого мужа.
     - —его  еще,  -  восторженно восклицают люди,  -  может  пожелать  себе
женщина!
     ’ак вот,  по правде говорЯ,  Я веду отнюдь не замечательную жизнь,  и с
любым супругом - знаменитым или заурЯдным - нужно, увы, как-то уживатьсЯ.
     •отЯ  наше  знакомство и  последующее бегство отвечали лучшим традициЯм
женского  романа,   ни  в  том,   ни  в  другом  не  было  абсолютно  ничего
романтического.  Ѓольше того, помню, как Я потрЯсла одного человека, сказав,
что  вышла замуж за  „аррелла лишь затем,  чтобы получить обратно одолженные
ему пЯтнадцать фунтов стерлингов*.
     ______________
     * ЃеспардоннаЯ клевета. „ж.„.

     ‚торжение  „жерри  „аррелла  в   мою  жизнь  принесло  одни  тревоги  и
беспокойства моим родным и  близким.  Ѓудучи по природе человеком склонным к
уединению и критически относЯсь к людЯм, которые казались мне ограниченными,
избалованными и  лишенными  духовных  интересов*,  поначалу  Я  смотрела  на
мистера „аррелла весьма подозрительно.
     ______________
     *  џ  в  ту  пору был застенчивый,  скромный,  непритЯзательный молодой
человек, чьей робости позавидовала бы даже газель. „ж.„.

     Ћдин  коварный  приЯтель  моего  бедного  недалекого  отца  убедил  его
обзавестись  в   качестве  "доходного  побочного  занЯтиЯ"  какой-то  убогой
гостиницей.  џ пришла в ужас,  увидев это мрачное логово,  и мой ужас только
возрос,  когда Я  познакомилась с  населЯющей его ватагой говорливых женщин.
Ћказалось, что они входЯт в состав оперной труппы "‘адлерз-“эллз", прибывшей
в  Њанчестер  на  двухнедельные  гастроли.   Џри  других  обстоЯтельствах  Я
отнеслась  бы  с  сочувствием к  беднЯжкам,  вынужденным переносить  капризы
здешнего  климата,  но  мне  быстро  надоело  слушать,  как  они  без  конца
расписывают  достоинства  какого-то  восхитительного двуногого,  наделенного
всем, чего только могла пожелать себе женщина*.
     ______________
     *  ‘ам факт написаниЯ этой книги говорит о том,  что в конце концов она
сама прониклась этим убеждением. „ж.„.

     € вот в один дождливый воскресный день покой нашей гостиной был нарушен
хлынувшим в  нее каскадом женских фигур,  который увлекал за  собой довольно
хрупкого на  вид молодого мужчину,  чем-то  похожего на поэта ђуперта Ѓрука.
‘удЯ по нелепым выходкам эскорта,  это мог быть только сам —удо-бой. ’ак оно
и было.  Џрисмотревшись к этому созданию,  Я посчитала его манеру рисоватьсЯ
довольно забавной*.  Ћднако, заметив, что Я разглЯдываю его, он уставилсЯ на
менЯ взором василиска, и Я поспешно обратилась в бегство.
     ______________
     *  Ќикогда в жизни не рисовалсЯ.  € если мои утонченные манеры казались
странными автору с его провинциальным мышлением, Я в этом не виноват. „ж.„.

     ‚  ближайшие дни недели наши пути,  слава Ѓогу,  почти не пересекались,
пока однажды утром встревоженнаЯ мачеха не  попросила менЯ проводить мистера
„аррелла до  железнодорожной станции,  ибо  этот молодой человек,  беднЯжка,
совершенно не  представлЯл себе,  где  она находитсЯ -  чему мне трудно было
поверить. Џоскольку все поклонницы были занЯты на какой-то репетиции, больше
некому было его  выручить,  однако Я  дала Ясно понЯть,  что  соглашаюсь без
особой охоты.
     “бедившись,  что Я далеко не в восторге от его компании, мистер „аррелл
постаралсЯ  пустить  в  ход  все  свое  многогранное  обаЯние,  которое  так
восхищало женский пол.  Ћбнаружив,  что трудитсЯ зрЯ,  обратилсЯ к юмору и -
надо же!  -  развеселил менЯ,  да так, что мне даже было жаль расставатьсЯ с
ним*.  џ  корила себЯ  за  то,  что  была к  нему малость несправедлива,  но
поскольку не  ожидала  больше  с  ним  увидетьсЯ,  легкое  чувство сожалениЯ
недолго мучило менЯ.
     ______________
     * Љлюет, клюет! „ж.„.

     Ќаконец наш большой дом опустел, и отец решил занЯтьсЯ ремонтом. ‚скоре
все помещениЯ заполнили штукатуры,  водопроводчики, плотники и обойщики, так
что самим нам приходилось ютитьсЯ там, где позволЯли рабочие. ‚ разгар этого
организованного хаоса вновь поЯвилсЯ „аррелл.  ЌельзЯ ли  ему  пожить у  нас
несколько дней,  пока  он  соберет в  окрестных зоопарках заказы  длЯ  своей
звероловной экспедиции в Ѓританскую ѓвиану?
     ЊоЯ мачеха,  добраЯ (и  простаЯ) душа,  не возражала,  если он согласен
терпеть шум и  всЯкие неудобства и  питатьсЯ вместе с  нами.  …го это вполне
устроило, и он быстро освоилсЯ, перебрасываЯсь игривыми шутками с хозЯйкой и
затеваЯ с моим отцом долгие сложные дискуссии о текущих событиЯх.
     ‚скоре он  уже подружилсЯ со всеми.  Љроме менЯ.  ‡наЯ,  как Я  к  нему
отношусь,  он  тем  не  менее  набралсЯ нахальства и  попросил у  моего отца
разрешениЯ пригласить менЯ в ресторан,  и,  что самое удивительное, - Я была
вовсе не  против,  мне даже было приЯтно его внимание.  “  менЯ как раз была
пересменка в рЯду ухажеров, и Я подумала, что будет интересно провести вечер
с таким "светским человеком".  Љак ни странно,  мне было очень весело,  и мы
отлично поладили друг  с  другом*.  „аррелл рассказывал мне  о  своей работе
зверолова,  Я поведала,  как готовлюсь стать оперной певицей. ‡атем он повел
речь о  своей семье,  и в его описании она выглЯдела удивительно интересной,
совсем не  похожей на моих родичей.  Њои родители развелись,  когда мне было
два года,  и  Я  переходила,  как говоритсЯ,  из  рук в  руки,  живЯ когда с
бабушками-дедушками,  когда с различными чудаковатыми тетушками и дЯдюшками.
‘ловом,  у  менЯ не было настоЯщей семьи,  а потому Я завидовала счастливому
устроенному детству „жерри и  позволила себе откровенничать с ним,  как ни с
кем  прежде.  €  когда  пришла пора  возвращатьсЯ домой,  Я  уже  совершенно
освободилась  от  чувства  недовериЯ  и  враждебности,   говорЯ  себе,   что
наконец-то обрела друга,  с  которым могу свободно разговаривать и  отдыхать
душой.
     ______________
     * Љ этому времени Я уже приобрел основательный опыт обращениЯ с робкими
животными,  а потому безропотно соглашалсЯ со всем, что она изрекала. ‚ообще
же мы отлично ладили. „ж.„.

     Ћднако это менЯ порЯдком беспокоило - занЯтиЯ музыкой требовали слишком
много времени,  чтобы Я  могла отвлекатьсЯ на  такие вещи.  ’ак что длЯ менЯ
Явилось немалым облегчением,  что „жерри на полгода исчез с моего горизонта,
отправившись ловить зверей в Ѓританскую ѓвиану;  правда,  мы поклЯлись,  что
будем писать друг другу.
     Ќа  самом деле Я  была настолько занЯта своей певческой практикой,  что
мне было просто некогда думать,  чем там занимаетсЯ „жерри.  Љакой же  шок Я
испытала,  увидев его  в  один  майский день  в  нашей  гостиной,  причем он
выглЯдел  великолепно  и   (даже  на   мой   предубежденный  взглЯд)  весьма
привлекательно.   „жерри  поспешил  объЯснить,   почему  вновь   оказалсЯ  в
Њанчестере. „ескать, в местном зоопарке размещено большинство отловленных им
зверей,  и  теперь нужно  возможно скорее сбыть  их  и  отправить вырученные
деньги его партнеру,  оставшемусЯ в ѓвиане, чтобы тот мог привезти остальных
животных. …стественно, он снова убедил мою мачеху позволить ему остановитьсЯ
у  нас.  ‚полне разумное решение,  поскольку он почти не бывал дома,  днем и
ночью занималсЯ кормлением и  уходом за своими подопечными,  так что мы были
избавлены от необходимости заботитьсЯ о госте.
     Њысль об  угрозе подвергнутьсЯ новым отвлекающим маневрам ужасала менЯ,
и Я пуще прежнего настроилась держатьсЯ отчужденно.  Ћднако он не отступил и
задумал планомерной осадой  сломить мое  сопротивление.  Ќачалось все  очень
просто.  Ќе соглашусь ли Я помочь составить список наличных животных,  чтобы
он  мог разослать его в  различные зоопарки?  ‘писки следует напечатать,  и,
поскольку Я  могу  свободно пользоватьсЯ пишущей машинкой отца,  желательно,
чтобы это сделала Я,  тогда ему не придетсЯ просить разрешениЯ поработать на
этом  драгоценном механизме.  ‘казав себе,  что  это  может  ускорить отъезд
„жерри и позволит мне сосредоточитьсЯ на собственных занЯтиЯх, Я взвалила на
свои плечи исполинский труд. ‚ жизни не подозревала, что на свете существует
столько самых различных птиц и зверей.  —то такое - макао и как это обезьЯна
может быть беличьей?  ѓигантский муравьед -  что это за  тварь?  џ  засыпала
„жерри вопросами, и он терпеливо менЯ просвещал.
     - ‡наешь что, - заЯвил он наконец, - чем заниматьсЯ этой ерундой, лучше
сходи-ка ты со мной в зоопарк и посмотри сама на моих зверей.
     Њне эта мысль совсем не  понравилась,  ибо Я  почитала крайне неэтичным
держать в  неволе диких животных,  не  говорЯ уже  о  том,  что  большинство
зоопарков,   какие  мне  доводилось  посещать,  производили  на  менЯ  самое
удручающее впечатление.  ѓрЯзь,  зловоние -  да Я не стала бы и дохлую кошку
держать в  таком заведении.  Љак ни  странно,  „жерри на другой день не стал
менЯ  уламывать и  уговаривать,  не  стал  и  защищать идею  зоопарков,  как
таковую. ‚место этого он попыталсЯ объЯснить, какие цели должен преследовать
хороший  зоопарк,   как   важно,   учитываЯ  распространение  цивилизации  и
демографический взрыв, сохранить дикую фауну длЯ будущих поколений.
     Џо мере того,  говорил он,  как растет численность человечества и  люди
наступают на среду обитаниЯ животных, зоопарки окажутсЯ последним прибежищем
птиц и  зверей.  Ћн рассказал,  как в –ентральной Ђфрике неправильные методы
борьбы с  мухой цеце  привели к  истреблению полчищ крупной дичи.  ‚  других
местах сооружали плотины и  затоплЯли огромные площади естественных пастбищ.
ѓде  бы  интересы  человека  ни  вступали  в  противоречие  с  потребностЯми
животных,  последние были обречены на поражение. Ђ потому его самаЯ заветнаЯ
мечта -  учредить специальный зоопарк,  где он  мог бы держать и  размножать
некоторые виды,  чтобы спасти от полного уничтожениЯ. …ще он страстно желал,
чтобы все зоопарки служили не только длЯ показа животных,  а  стали подлинно
научными  учреждениЯми,  где  главное  внимание уделЯлось бы  заботе  об  их
благополучии.
     Ћн продолжал толковать в этом духе всю дорогу до зоопарка,  и не успела
Я опомнитьсЯ,  как мы очутились в просторном деревЯнном строении,  где стоЯл
гул  от  птичьих и  звериных голосов.  Џрежде всего  Я  обратила внимание на
отсутствие зловониЯ, какое у менЯ обычно свЯзывалось с посещением зоопарков.
‚место этого здесь приЯтно пахло соломой,  кормами и  теплыми телами зверей.
Ќо  больше всего  поразили менЯ  взаимоотношениЯ „жерри с  его  подопечными.
‹егковесный,   как   мне   казалось,   молодой   человек  вдруг   совершенно
преобразилсЯ.  Људа подевалась его беспечность -  с сосредоточенным видом он
обходил все клетки,  потчуЯ своих питомцев лакомыми кусочками и разговариваЯ
с  ними.  Ћн по-настоЯщему заботилсЯ о них,  и они по-своему отвечали на его
заботу  и  любовь*.  ‘ловно  маленькие дети,  старались криками привлечь его
внимание или нетерпеливо подпрыгивали,  чтобы он посмотрел на них.  Њедленно
следуЯ за ним по проходам, Я не без робости заглЯдывала в клетки, восхищаЯсь
чудесными   созданиЯми.   ѓигантский   муравьед   с   обтекаемыми   формами,
напоминающими какой-то суперсовременный автомобиль,  осторожно приблизилсЯ к
прутьЯм клетки,  чтобы его  погладили...  Љрасный макао кричал "ђоберт!"  на
разные  голоса...  Ћчаровательные беличьи обезьЯнки сидели,  наклонив голову
набок,  чем-то  похожие на клоунов...  ‚не всЯкого сомнениЯ они чувствовали,
что стали предметами особенного вниманиЯ, однако у менЯ не было чувства, что
они недовольны моим поЯвлением, напротив, мне казалось, что Я пришлась им по
душе.
     ______________
     *  …й  еще  предстоЯло узнать,  что животные склонны отвечать на  ласку
укусами, что придает им сходство с друзьЯми и женами. „ж.„.

     Њы  довольно долго пробыли в  зоопарке.  „жерри задавал животным корм и
менЯл солому,  где это требовалось, а Я сидела на Ящике, наблюдаЯ за ним. Ћн
работал неторопливо и  эффективно,  с Явным удовольствием,  и разговаривал с
каждым из своих подопечных.  ‡абыв о  моем присутствии,  он сосредоточил все
внимание на животных. ‡амечательнаЯ картина, и Я с великой неохотой нарушила
молчание, чтобы задать интересовавшие менЯ вопросы.
     - —то ж, - сказала Я, когда мы вернулись домой, - теперь Я хоть знаю, о
ком пишу. € должна сознатьсЯ, это очаровательные созданиЯ.
     Џосле  этого  случаЯ  наша  дружба заметно укрепилась.  ‚  то  времЯ  Я
работала в  конторе отца,  и „жерри без конца звонил туда.  Љак насчет того,
чтобы вместе перекусить днем, или выпить кофе утром, или встретитьсЯ за чаем
вечером?  Њожет,  сходим в театр или Я предпочитаю посмотреть хороший фильм?
Ћтец Язвительно справлЯлсЯ,  не забыла ли Я, кто платит мне жалованье - менЯ
почти никогда нет на месте.
     - Ќе волнуйсЯ,  папулЯ, - успокаивала Я его, - мы просто добрые друзьЯ,
к тому же он скоро уедет.
     Ћтец только крЯкнул в  ответ,  но  он  Явно опасалсЯ,  что мне вскружат
голову знаки  вниманиЯ мужчины,  столь разительно отличающегосЯ от  обычного
круга моих приЯтелей.
     Љ  великому облегчению моего  родителЯ,  однажды утром  мистер  „аррелл
спокойно возвестил,  что  вскоре покинет,  нас,  поскольку все  животные уже
пристроены и  больше ничто не удерживает его на севере.  Љ тому же он еще не
повидал свою матушку и просто обЯзан возвратитьсЯ в Ѓорнмут. Ќа этот раз Я с
особым нетерпением проводила его на вокзал.
     ’олько Я  вернулась в  контору,  как  зазвонил телефон.  Њой отец желал
удостоверитьсЯ, что „жерри благополучно уехал.
     - ‚се в порЯдке, - заверила Я его.
     - Ќадеюсь,  мы  наконец-то  сможем  занЯтьсЯ делами,  -  ответил  он  и
перечислил целый рЯд поручений.
     Џоложив трубку,  Я повернулась к своему рабочему столу.  ‚ ту же минуту
дверь  конторы распахнулась -  на  пороге стоЯл  „жерри „аррелл,  прижимаЯ к
груди огромный букет увЯдших хризантем. ЏротЯнув мне цветы, он выпалил:
     - ќто тебе!
     Џомешкал и, поворачиваЯсь, чтобы уйти, добавил:
     - ’ы ведь не согласишьсЯ выйти замуж за менЯ, верно?
     Џожал плечами, криво усмехнулсЯ и заключил:
     - џ так и знал.
     ‘ этими словами он удалилсЯ.
     Ћблегчение моего отца длилось недолго,  потому что с  каждой почтой мне
приходило письмо или открытка,  а несколько раз -  длинные телеграммы. ‡атем
наступил ужасный день,  когда почта доставила посылку на мое имЯ.  Ћтцовское
терпение лопнуло, и он вызвал менЯ к себе в кабинет.
     - Џослушай,  „жеки,  у  вас с  этим „арреллом что-то происходит.  Љакой
мужчина станет тратить времЯ и  деньги на то,  чтобы писать письма девушке и
посылать ей  дорогие подарки,  если не  рассчитывает получить что-то взамен.
‚ыкладывай правду, пусть даже она будет неприЯтной*.
     ______________
     * Љ сожалению,  до той поры правда,  как он ее понимал,  была отнюдь не
неприЯтной. „ж.„.

     ‘  трудом удерживаЯсь от  смеха над  такой реакцией моего обычно вполне
рассудительного отца,  Я безуспешно попыталась убедить его, что между мной и
„жерри ровным счетом ничего не  происходит.  Њне  пришлось выслушать длинную
тираду о ловкачах,  морочащих голову бедным невинным особам женского пола, и
Я  почувствовала себЯ  действующим  лицом  мелодрамы  пуританского века.  Ћт
веселого настроениЯ не осталось и  следа,  Я  основательно разозлилась и  на
отца,  и  на „аррелла.  ‚незапно мне пришла в голову ужаснаЯ мысль:  неужели
„жерри всерьез полагает,  что Я  хочу выйти за него замуж?  Ћставалось одно,
послать  телеграмму:  "‘рочно позвони оплачу  разговор если  необходимо".  џ
надеЯлась,   что   такое  условие  поощрит  его*.   Ћтвет  последовал  почти
немедленно: "Џозвоню сегоднЯ вечером". џ часами, как мне казалось, слонЯлась
вокруг телефона,  так что когда наконец раздалсЯ звонок, Ярость моЯ достигла
предела,  и Я обрушила на „аррелла град упреков. Љак он смеет ставить менЯ в
такое дурацкое положение!  —тобы не  было  больше никаких писем,  открыток и
телеграмм, не говорЯ уже о посылках! Љонечно, Я ценю его доброе отношение ко
мне, но то, что происходит теперь, выходит далеко за пределы обычной дружбы,
а потому отныне всЯкаЯ переписка должна быть прекращена! џ не давала беднЯге
слова вставить.
     ______________
     * ‡атруднЯюсь по достоинству ответить на вечные намеки о моей скупости.
‘кажу лишь,  что  влюбленный молодой романтик готов был  посылать еще  более
длинные телеграммы,  знай Я,  что  они будут оплачены адресатом.  —то значит
любовь! „ж.„.

     - „а  что  там  у  вас  такое  произошло?   -   твердил  он,   когда  Я
останавливалась, чтобы перевести дух.
     џ  попыталась  объЯснить,  как  неодобрительно  отец  смотрит  на  наше
общение,  и,  к моей досаде,  „жерри реагировал весьма разумно,  сказал, что
вполне понимает озабоченность моего отца,  и заЯвил,  что лучше всего будет,
если он при первой возможности выберетсЯ к нам,  чтобы все уладить. Ќапрасно
Я  уговаривала его не  выбрасывать на  ветер деньги,  „жерри настаивал,  что
просто обЯзан восстановить мир и  гармонию в нашей семье.  ’олько Я положила
трубку,  как  вошел  отец.  џ  рассказала ему,  что  произошло,  что  „жерри
собираетсЯ приехать, чтобы повидатьсЯ с ним и лично все объЯснить.
     - Ћтлично,  отлично,  -  ответил отец.  - “ж Я растолкую этому молодому
человеку,  что не  одобрЯю его ухаживание за  тобой.  ‚  самом деле,  кто он
такой? —то собой представлЯет? —то мы знаем о нем? ‘удЯ по его же словам, он
вращаетсЯ в  каком-то  сомнительном окружении,  и,  уж конечно,  у  него нет
состоЯниЯ и  никогда не  будет,  если Я  не ошибаюсь в  оценке его моральных
качеств*.
     ______________
     *  Џод  сомнительным окружением подразумевались,  видимо,  мои  родные.
ЋбЯзанный выступить на их защиту, должен признать, что большую часть жизни Я
стараюсь загладить свою вину перед ними. „ж.„.

     џ  снова  заверила отца,  что  „жерри и  его  планы  менЯ  ни  капли не
интересуют, так что нечего волноватьсЯ по пустЯкам.
     „ва  днЯ  спустЯ кузнец моих проблем ЯвилсЯ к  нам  самолично.  Љ  тому
времени всЯ эта историЯ перестала менЯ забавлЯть,  и Я мечтала только о том,
чтобы восстановить мир и  спокойствие в доме.  Ћтец и „аррелл уединились длЯ
беседы,  и  Я с нетерпением ожидала,  чем это кончитсЯ.  Ћднако вопреки моим
ожиданиЯм разговор Явно протекал спокойно,  иногда до  моего слуха доносилсЯ
даже  громкий смех,  и  когда собеседование закончилось,  Я  была  настроена
весьма воинственно.
     - —то ты ему сказал? - твердо осведомилась Я.
     - Ќу,  Я  прЯмо спросил твоего отца,  почему он  возражает против нашей
дружбы,  и  он заверил менЯ,  что отнюдь не настроен против менЯ лично и  не
против того,  чтобы ты  куда-то  ходила вместе со  мной.  Џросто ему,  как и
всЯкому нормальному родителю,  нежелательно,  чтобы весьма талантливаЯ дочь,
которую ждет блестЯщее будущее, тратила времЯ на пустЯки.
     џ взорвалась.  ќто что же -  родной отец предпочитает верить не мне, а,
по сути,  незнакомому человеку*!  „о сих пор Я слышала от него совсем другие
слова. џ ринулась было в его кабинет, но „жерри схватил менЯ за руку.
     ______________
     * €нтересное выражение - "по сути, незнакомому человеку"! Ћна ведь сама
признает,  что у  нас уже некоторое времЯ были достаточно интимные отношениЯ
(насколько допускали довольно скучные влажные окрестности Њанчестера). „ж.„.

     - Џостой, остынь, беднЯга искренне волнуетсЯ за тебЯ, но мне кажетсЯ, Я
сумел  его  убедить,   что,  хотЯ  и  мечтаю  женитьсЯ  на  тебе,  не  стану
навЯзыватьсЯ, коли Я не мил.
     - Ѓольшое спасибо, - ответила Я. - Ђ как же мне теперь быть?
     - Ђ уж это ты сама решай.
     - Љогда ты собираешьсЯ возвращатьсЯ в Ѓорнмут?
     - „нЯ через два.  € раз уж твой отец не возражает против того, чтобы мы
с тобой ходили куда-то вместе, почему бы не воспользоватьсЯ этим?
     Џоведение отца возмутило менЯ.  ’ак шумел, так бушевал, а тут вдруг дал
задний  ход.  ‹адно,  постараюсь,  чтобы  у  него  и  впрЯмь был  повод  длЯ
беспокойства...  Ћн полагает, что у менЯ с „жерри серьезные отношениЯ, что Я
способна бежать из дома и выйти замуж за него - ладно, пусть полюбуетсЯ.
     “говорить „жерри задержатьсЯ у нас на несколько дней не стоило большого
труда,  и  Я  постаралась почаще проводить времЯ вместе с ним,  задерживаЯсь
где-нибудь допоздна, чтобы любоватьсЯ выражением лица родителЯ, который Явно
бесилсЯ, однако не мог ничего поделать после той беседы с „жерри.
     ‘лучилось,  однако,  то,  чего никто из нас не предвидел. џ затеЯла эту
игру  в   отместку  отцу  за  его  дурацкое  вмешательство,   однако  вскоре
обнаружила,  что наши отношениЯ с  „жерри изменились.  ЏроводЯ вместе каждую
свободную минуту,  мы начали привЯзыватьсЯ друг к другу и понЯли, что нам не
так-то просто будет расстатьсЯ.  ‚ то же времЯ было очевидно,  что сложилась
невозможнаЯ ситуациЯ.  Ћ  женитьбе нечего было говорить -  во-первых,  Я  не
достигла совершеннолетиЯ,  во-вторых,  у  „жерри было плохо с  деньгами,  он
располагал всего двумЯстами фунтами и  нигде не служил.  ‚  довершение всего
его здоровье внушало тревогу,  и  так как два года назад его чуть не свела в
могилу малЯриЯ, даже мой отец начал беспокоитьсЯ за него. Њы с „жерри часами
обсуждали наши проблемы и  в  конце концов решили,  что ему необходимо найти
себе работу.  ќто было не так-то просто,  поскольку он умел только ухаживать
за животными,  а  устроитьсЯ в  зоопарк всегда было затруднительно.  ’ак или
иначе,  он  сел писать письма в  различные зоопарки и  людЯм,  которые могли
как-то помочь.
     Ќачалась мучительнаЯ длЯ  обоих пора,  и  чтобы не  осложнЯть ситуацию,
„жерри вернулсЯ в  Ѓорнмут -  ждать,  когда наше будущее как-то определитсЯ.
‚се наше общение теперь свелось к переписке и редким телефонным разговорам.
     ’ем временем мне исполнилсЯ двадцать один год,  и  Я уже не нуждалась в
разрешении отца  выходить замуж,  однако  „жерри твердо стоЯл  на  том,  что
обЯзан найти какую-то работу*.  ЋтношениЯ дома заметно осложнились,  и  Я  с
радостью принЯла  приглашение навестить сестру  „жерри  в  Ѓорнмуте.  “  нее
намечалась новаЯ свадьба,  и она решила,  что недурно было бы всем собратьсЯ
вместе,  тем  более что нас с  „жерри Явно ожидало такое же  событие.  Џосле
долгих уговоров отец разрешил мне отбыть на уик-энд в Ѓорнмут, и „аррелл сам
приехал за мной. ќто было дивное путешествие.
     ______________
     *  ’ипично длЯ кандидатки в жены.  Ќа самом деле,  в мои планы вовсе не
входило искать работу. „ж.„.

     Њы прибыли на место поздно вечером,  и  Я никогда не забуду свои первые
впечатлениЯ.  Њне в  жизни не доводилось бывать в  помещении,  где камин был
набит огромными корнЯми фруктовых деревьев.  Џо мере того как дрова сгорали,
кто-нибудь подталкивал их  в  глубь  топки.  Ќедурной способ согреватьсЯ,  и
сидЯщий  рЯдом  с  Њаргарет крупный молодой человек Явно  не  желал  тратить
драгоценную энергию на  то,  чтобы  мелко  порубить дрова.  Ѓелые стены были
украшены  Яркими  восточными ковриками и  открытками с  изображениЯми разных
мест,  где  побывали семьЯ  „арреллов и  их  друзьЯ.  –арила весьма богемнаЯ
атмосфера.  ‘естра „жерри восседала на  диване,  одетаЯ в  длинный клетчатый
халат. ЏриветствуЯ нас улыбкой, она сообщила, что матушка устала ждать нас и
отправилась спать. …да - в кладовке, постели длЯ нас приготовлены.
     Њы   расположились  перед  камином,   болтаЯ  и   закусываЯ.   Њаргарет
интересовалась,  что  мы  теперь думаем делать,  коль  скоро „жерри никак не
может  найти  работу.  Љак  и  положено полным  надежд  молодым  особам,  мы
оптимистически заверили ее, что непременно что-нибудь найдетсЯ.
     - ЏонЯтно,  но на случай,  если ничего не выйдет,  -  небрежно заметила
Њаргарет,  -  у  менЯ есть предложение.  Ѓоюсь,  „жерри,  Я  не могу вернуть
деньги,  которые должна тебе, но вы могли бы поселитьсЯ в моем доме и жить с
нами одной семьей.  ‚се равно мама собираетсЯ скоро переехать к ‹если тут по
соседству,  так что длЯ вас освободитсЯ место, и мы как-нибудь перебьемсЯ. џ
не  требую,  чтобы  вы  решили что-то  прЯмо сейчас.  Џодумайте.  ‡ахотите -
комната ваша.
     - Љак скажет „жеки,  -  отозвалсЯ „жерри.  - Ќе всЯкий захочет начинать
супружескую жизнь, разделЯЯ кров с чудаковатыми родичами.
     ЊенЯ  не  устраивали скоропалительные решениЯ,  и  Я  была против того,
чтобы ускорЯть ход событий.
     - Њожно, Я отвечу позже? - спросила Я.
     - Љонечно,  Я могу ждать сколько угодно, - ответила Њарго, зеваЯ широко
раскрытым ртом.  -  Ђ  сейчас вы,  наверно,  устали,  и Я предлагаю всем нам
ложитьсЯ спать.
     џ  долго не могла уснуть,  перебираЯ в уме все "за" и "против".  Њне не
хотелось показатьсЯ неблагодарной,  но  Я  совсем  не  знала  своих  будущих
родичей,  к тому же еще не решила окончательно -  стоит ли выходить замуж за
„жерри*.
     ______________
     *  Ќадо  же  так  кривить душой!  ђешение было принЯто с  первой минуты
нашего знакомства, после чего Я был всего лишь пешкой в ее руках. „ж.„.

     Џроснулась Я оттого,  что „жерри дергал менЯ за плечо, предлагаЯ выпить
чашку чаЯ.
     - ’ы не спеши вставать. ѓорЯчей воды в доме хватит, и Я буду ждать тебЯ
внизу, когда ты будешь готова спуститьсЯ.
     џ нарочно повалЯлась еще в постели,  а потом в ванне,  размышлЯЯ о том,
какими окажутсЯ остальные члены семьи. џ знала, что мать „жерри - вдова, что
у  нее  четверо  детей,  из  которых  „жерри  -  младший.  „о  сих  пор  мои
представлениЯ складывались из того,  что рассказывал „жерри,  и  предстоЯщее
знакомство страшило менЯ. Ѓольше всего пугала менЯ встреча со старшим братом
- ‹арри,  но  он  жил  за  границей,  так  что  знакомство  с  ним,  видимо,
откладывалось.  ‡ато  дом  ‹если  находилсЯ  где-то  поблизости.  Љак-то  он
воспримет менЯ?..
     - —лены  нашего  семейства  не   вмешиваютсЯ  в   дела  друг  друга  за
исключением тех случаев,  когда убеждены, что тот или иной делает что-нибудь
не так, а это случаетсЯ постоЯнно, - заверил менЯ „жерри.
     „а, несладко мне придетсЯ, если менЯ не признают... ‘обравшись с духом,
Я спустилась вниз. €з гостиной доносились голоса, но когда Я вошла, разговор
прекратилсЯ.  „жерри живо подошел ко мне и  подвел менЯ к  маленькой пожилой
леди, стоЯщей перед камином.
     - ќто моЯ мама, - сказал он.
     џ была поражена. Ћна была совсем не похожа на образ, который Я рисовала
себе,  вместо  высокой  суровой особы  Я  увидела крохотную милую  женщину с
веселыми голубыми глазами и серебристыми волосами.  “лыбаЯсь, она пожала мне
руку.
     - ‘лава Ѓогу, дорогаЯ, что ты не блондинка, - молвила она лукаво.
     ‚  это  времЯ в  гостиную вошла Њаргарет,  и  все дружно расхохотались.
Ћсмелев, Я спросила:
     - Ђ что бы вы сделали, будь Я блондинкой?
     - Ќичего, - ответила миссис „аррелл, - но все равно Я рада.
     Џозднее Я  узнала,  что  все предыдущие подружки ее  любимого сына были
блондинки с  кроткими  (как  у  коровы,  считала  миссис  „аррелл)  голубыми
глазами,  и  она с  ужасом думала о том,  что какаЯ-то из них может стать ее
невесткой*.
     ______________
     *   ЊоЯ   мать  (причина  была  известна  только  ей   самой)  довольно
подозрительно  относилась  к   приводимым  мною  в  дом  утонченным  эфирным
созданиЯм.  Џо тому,  как развивались дальнейшие событиЯ, ей следовало с еще
большим подозрением смотреть на брюнеток. „ж.„.

     ‡накомство с  ‹если  состоЯлось позже в  тот  же  день.  Ћн  ворвалсЯ в
гостиную -  темноволосый,  невысокого роста (в  этой семье только „жерри был
заметно выше менЯ) -  поздоровалсЯ с матерью, скользнул по мне пронзительным
хмурым взглЯдом своих синих глаз, повернулсЯ кругом и исчез на кухню. „жерри
сходил за  ним  и  представил нас  друг другу.  ‹если тоже произвел на  менЯ
приЯтное впечатление - при беглом знакомстве.
     “ик-энд пролетел быстро,  и  Я  с великой неохотой собралась в обратный
путь;  на сей раз Я ехала одна,  мы решили,  что длЯ всех будет лучше,  если
„жерри не  станет поЯвлЯтьсЯ в  Њанчестере,  пока  Я  попытаюсь убедить отца
смиритьсЯ с  тем,  что выхожу замуж,  поскольку Я  более не нуждалась в  его
согласии.
     ЏотЯнулись мучительные дни,  Я  скоро убедилась,  что  отец  не  желает
смЯгчатьсЯ,  кончилось тем, что он вообще отказалсЯ обсуждать этот вопрос. Ђ
тут  еще  „жерри начал  терЯть терпение,  требовал,  чтобы Я  наконец что-то
решала. Џришло письмо от Њаргарет - она повторила свое обещание помочь нам и
заверила,  что  миссис „аррелл готова оказать „жерри материальную поддержку,
пока его  дела не  устроЯтсЯ.  џ  чувствовала себЯ ужасно,  мне не  хотелось
ссоритьсЯ с отцом,  поступаЯ против его воли, и в то же времЯ Я чувствовала,
что  мне представлЯетсЯ возможность раз и  навсегда освободитьсЯ от  опеки и
зажить самостоЯтельно.
     Ќеожиданно все разрешилось само собой.  Ћтец на несколько дней уехал по
делам,  и  тут  же  в  Њанчестере поЯвилсЯ „жерри.  Ћткладывать больше  было
нельзЯ.
     Ќе один час мы с ним обсуждали нашу проблему,  искали способ решить ее,
никому  не  причинЯЯ боли,  и  конечно же  не  находили толкового выхода.  џ
пыталась рассуждать логично, говорила, что нам нельзЯ сейчас женитьсЯ, мы не
сможем  прожить  на  те  деньги,  которыми располагал „жерри.  ‚  отчаЯнии Я
попросила  отсрочки,  пообещала дать  ему  окончательный ответ  через  сорок
восемь часов. Њне очень хотелось сказать "да", но менЯ многое беспокоило. Ќе
говорЯ уже об отсутствии денег -  а Я знала, что отец не даст ничего, если Я
выйду замуж против его воли,  - как насчет темперамента? “ нас было так мало
общего,  надолго ли  хватит брачных уз после того,  как схлынет перваЯ волна
радости  от  совместного бытиЯ*?  ЊенЯ  ожидала  многообещающаЯ карьера,  от
которой Я должна была отказатьсЯ,  выйдЯ за „жерри. Ћн конечно же нуждалсЯ в
человеке,  разделЯющем его стремлениЯ,  готовом путешествовать вместе с ним,
участвовать во всех его делах,  к  чему Я  вовсе не была готова**.  ‚  то же
времЯ он был веселый,  обаЯтельный товарищ,  Я чувствовала, что могу всецело
положитьсЯ на  него,  и  все  больше склонЯлась к  мысли,  что мы  придумаем
какой-нибудь компромиссный вариант.
     ______________
     *  ‚ жизни не понимал все эти разговоры о необходимости общих интересов
длЯ  прочных  брачных уз.  Ђ  убирать постель,  готовить пищу,  поддерживать
ровное течение жизни -  этого мало?  —его  еще  может пожелать себе девушка?
„ж.„.
     ** •а-ха! „ж.„.

     „аррелл честно соблюдал наш уговор и два днЯ не заговаривал о женитьбе.
Љогда  кончилась отсрочка,  мы  решили сходить в  кино,  а  затем  поужинать
вместе. ‚ернулись домой в приподнЯтом настроении, было поздно, все уже легли
спать,  и  мы сидели вдвоем в  теплой гостиной,  говорЯ о чем угодно,  кроме
женитьбы. ‚друг Я почувствовала сильную усталость и с ужасом обнаружила, что
уже пЯть часов утра.  “стремившись к  выходу из  гостиной,  мы столкнулись в
дверЯх, и пока уступали друг другу дорогу, „жерри тихо спросил:
     - Ќу так как, ты хочешь выйти замуж за менЯ*?
     ______________
     *  Џоразительно холодное  описание весьма  пикантной,  на  мой  взглЯд,
сцены.  Ћднако поскольку моЯ супруга не желает,  чтобы эта книга подверглась
запрету,  тактично опускаю  занавес и  ограничиваюсь тем,  что  выражаю свое
несогласие петитом. „ж.„.

     Џоскольку моЯ способность к сопротивлению всегда ниже всего в это времЯ
суток, Я ответила:
     - Љонечно, хочу.
     € все.
     ЏринЯв наконец решение, Я уже не позволЯла закрадыватьсЯ в душу никаким
сомнениЯм. ‚ предвидении на редкость удачной женитьбы мы не сомневались, что
все  препЯтствиЯ будут преодолены.  ’от факт,  что наше состоЯние длЯ начала
ограничивалось какими-нибудь сорока фунтами,  менЯ нисколько не  смущал.  Њы
тщательно все рассчитали.  ЃрачнаЯ лицензиЯ обойдетсЯ примерно в  три фунта;
далее  -  железнодорожные билеты  до  Ѓорнмута,  такси,  стоимость перевозки
багажа,   обручальное  кольцо...  ‚полне  уложимсЯ,  еще  останутсЯ  деньги.
Љонечно,  о медовом месЯце нечего было и помышлЯть,  но нас это не заботило,
главное - женитьба.
     Џоскольку отец вот-вот должен был вернутьсЯ, мы решили не мешкаЯ бежать
в Ѓорнмут и оформить там брачные узы.  †ить в Ѓорнмуте, говорила Я себе, чем
не свадебное путешествие*!
     ______________
     *  €з чего видно,  что Я в последний момент спас ее от прелестей убогой
провинциальной жизни,  на кои обречен всЯкий,  обитающий к  северу от линии,
соединЯющей Ѓристоль и  ‹ондон.  “же то,  что переезд в Ѓорнмут рисовалсЯ ей
как свадебное путешествие, говорит само за себЯ. „ж.„.

     „еЯтельность наших профсоюзов никогда особенно не интересовала менЯ, но
угроза забастовки железнодорожников побудила нас ускорить отъезд.  ‘ледующие
сутки мы  были по  горло занЯты упаковкой в  Ящики из-под чаЯ и  прочую тару
моего личного имущества -  книг,  нот, патефонных пластинок, а также всЯкого
хлама,  которым  успел  обзавестись  „жерри*.  ‚  разгар  сборов  мне  вдруг
показалось, что мы никогда не уедем.
     ______________
     * ђешительно возражаю против слова "хлам".  Ќи один разумный человек не
назовет "хламом" череп  мандрила,  куклы-фетиши  и  пивную кружку,  играющую
мотив "Ѓоже, спаси королЯ". „ж.„.

     Ќа  утро  следующего днЯ  были заказаны два  такси,  и  мы  лихорадочно
соображали,  как  разместить  в  них  наш  багаж.  Ќо,  несмотрЯ  на  обилие
чемоданов,  сундуков и  Ящиков,  тары Явно недоставало,  и  Я  пустила в ход
оберточную бумагу. Џоследний сверток был готов к трем часам утра.
     Џо  ходу  всей  этой бурной активности возрастало волнение моей мачехи,
которой предстоЯло встретить моего  разгневанного отца,  когда тот  вернетсЯ
домой.
     - Ќе  беспокойсЯ,  Я  оставила  ему  письмо  и  настоЯтельно рекомендую
вручить его прежде, чем отец хватитсЯ менЯ. ѓлЯдишь, может, все и обойдетсЯ.
     …стественно, мои слова не очень ее успокоили.
     - ’ы  вали все на  менЯ,  -  продолжала Я,  знаЯ,  что шторм до менЯ не
дойдет.  -  ‘кажи ему, что Я уперлась и не желала ничего слушать. Ћпиши, как
ты  умолЯла менЯ  образумитьсЯ и  уважить отцовское мнение,  подчеркни,  как
уговаривала дождатьсЯ его возвращениЯ и самой объЯснитьсЯ с ним.
     Њне было все равно,  что бы  она ни  наговорила про менЯ.  ’ак и  так Я
впаду в немилость, пусть не скупитсЯ на выражениЯ.
     „о  сих пор не  представлЯю себе,  как Я  смогла покинуть постель после
всего трех часов сна,  но в конце концов мы погрузились в ожидающие машины и
началось наше путешествие. “тро было паскудное, хмурое, дождливое, совсем не
подходЯщаЯ атмосфера длЯ веселого побега,  но Я была слишком измотана, чтобы
думать  о   чем-либо  сверх  желаниЯ  возможно  скорее  очутитьсЯ  в  вагоне
проклЯтого поезда.
     Џометавшись без  толку  по  вокзалу,  „жерри  наконец ухитрилсЯ поймать
одного из неуловимых зверей, именуемых носильщиками. ќтот деЯтель был отнюдь
не в  расцвете лет и  не в  самом лучшем настроении,  однако ЯвилсЯ все же с
тележкой,  погрузил на  нее  наши вещи и,  милостиво минуЯ весы,  затрусил к
платформе  лондонского  поезда,  сопровождаемый двумЯ  пассажирами,  которые
несли кучу  бумажных свертков и  настольную лампу.  Ќаверно,  мы  смотрелись
довольно странно в  столь ранний час,  судЯ  по  тому,  какими взглЯдами нас
провожали, расступаЯсь, степенные представители делового мира.
     Џожилой  кондуктор издалека  приметил нас  и  показал  носильщику,  где
разместить багаж. Љогда мы поравнЯлись с ним, он мрачно поглЯдел на нас.
     - —то - женитьсЯ собрались? - спросил он.
     ‘илЯсь не выронить свою объемистую ношу, Я ответила:
     - „а.
     - Џомогай вам Ѓог, - сказал он и махнул машинисту флажком*.
     ______________
     * “местное пожелание... Љ счастью, Ѓог и впрЯмь нам помогает. „ж.„.


                                ѓлава втораЯ

     Џрибытие в  тот  же  день  в  Ѓорнмут  Явилось ослепительным контрастом
всему,  что мы оставили в  Њанчестере,  и  длЯ менЯ было великим облегчением
очутитьсЯ в кругу людей, всецело симпатизирующих нам и предстоЯщей женитьбе.
‚сЯ семьЯ собралась встретить нас,  энтузиазм бил через край, каждый жаждал,
чтобы мы  выслушали его.  Њиссис „аррелл рассказала,  что получила письмо от
‹арри -  он  в  это времЯ находилсЯ на дипломатической службе в  ћгославии -
который,  как  ни  странно,  тоже  одобрЯл наши планы,  что  могло считатьсЯ
окончательной санкцией,  хотЯ Њаргарет возражала, что мнение ‹арри не играет
никакой роли.  ’ем не  менее приЯтно было сознавать,  что глава семейства на
нашей стороне.
     - Ќу так,  дорогой,  -  обратилась миссис „аррелл к  „жерри,  -  как ты
представлЯешь себе ваше бракосочетание?
     - Џонимаешь,  мы  с  „жекки  хотели  бы  обвенчатьсЯ возможно скорее на
случай, если сюда вдруг ЯвитсЯ ее родитель с дробовиком, - ответил он.
     Ђ  потому уже на  следующий день началась ЋперациЯ ЃракосочетаниЯ.  ‚се
члены семьи рассыпались по  Ѓорнмуту с  различными заданиЯми.  Њы  с  „жерри
отыскали отдел  записей  актов  гражданского состоЯниЯ,  где  очаровательнаЯ
сотрудница упорно не желала поверить,  что мне исполнилсЯ двадцать один год,
хотЯ  Я  предъЯвила  свидетельство о  рождении.  ‚се  же  дата  обрЯда  была
назначена - 26 февралЯ. Њаргарет назначила себЯ начальником отдела снабжениЯ
и  обещала поставить съестное,  включаЯ свадебный торт,  а  миссис „аррелл и
‹если взЯлись позаботитьсЯ о  том,  чтобы не было недостатка в напитках,  но
когда мы сообщили,  что венчание состоитсЯ через три днЯ,  женщины - чего мы
никак не  ожидали -  пришли в  ужас.  ђазве смогут они  уложитьсЯ в  срок  с
приготовлениЯми!
     - „а не волнуйтесь вы, - сказал „жерри. - ‚се будет в порЯдке.
     ЃеднЯжка Њарго в отчаЯнии помчалась в город, распорЯдившись, чтобы мы в
половине четвертого встретились с  ней в ресторане,  поскольку ей необходимо
будет подкрепитьсЯ после битвы в  кондитерской,  где  пекут свадебные торты.
ђазумеетсЯ,  в  половине четвертого мы  не  застали ее в  ресторане,  однако
вскоре она поЯвилась и опустилась на стул, сиЯющаЯ и весьма довольнаЯ собой.
     - Ќу как дела, Њарго? - спросил „жерри.
     - Ћх,  если бы ты знал, чего мне стоило договоритьсЯ с этими несносными
кондитерами, чтобы через сутки был готов свадебный торт!
     - ’ак давай, рассказывай.
     €так,  Њарго вошла,  улыбаЯсь, в кондитерскую и попросила принЯть заказ
на одноЯрусный свадебный торт.
     - Љонечно, мадам, сделаем, назначайте срок.
     - Џонедельник, - сказала Њарго.
     - —то! - ахнул помощник заведующего. - Ќо это невозможно!
     - џ  знаю,   что  времени  мало,  но  и  случай  совершенно  необычный,
чрезвычайно романтичнаЯ историЯ. Џонимаете, они тайно сбежали.
     ќтот факт сыграл свою роль,  и  вот уже всЯ кондитерскаЯ была в курсе и
счастлива участвовать в таком романтическом событии. "Љак прекрасно..." "Љак
необычно..." "‚ газетах пишут про такие случаи, но кто бы подумал, что такое
может случитьсЯ в нашем городе и с нашим участием!"
     - ’ак или иначе, - заключила Њарго, смеЯсь, - они поклЯлись уложитьсЯ в
срок и заставили менЯ обещать, что Я передам вам их поздравлениЯ.
     ‚  награду за  усилиЯ  Њарго  мы  заказали длЯ  нее  большие пирожные с
кремом, и она живо управилась с ними.
     - Ђ  теперь,   „жерри,   -   заговорила  она  деловито,  -  как  насчет
обручального кольца? Џошли, присмотрим что-нибудь подходЯщее.
     ‚  конце концов мы остановили выбор на скромном тонком золотом колечке,
которого,  предупредил практичный  продавец  ювелирного магазина,  могло  не
хватить надолго, если мадам будет заниматьсЯ домашним хозЯйством. Ќо мне оно
понравилось,  и кто знает - может быть, со временем мы сможем позволить себе
купить  новое*?  ђасставшись  с  еще  несколькими  нашими  немногочисленными
фунтами,  мы в  приступе расточительства втиснулись в  такси и по пути домой
заказали  в   цветочном  магазине  свадебный  букет  длЯ  менЯ  и  цветочные
подношениЯ длЯ дома.  –арила совершенно абсурднаЯ атмосфера. ‚се кругом были
страшно возбуждены,  тогда  как  мы  с  „жерри  вели  себЯ  словно почтеннаЯ
супружескаЯ чета, воспринимающаЯ знаки вниманиЯ как должное.
     ______________
     * ‘нова тот же мотив бережливости,  а ведь мы тогда еще не обвенчались.
„ж.„.

     ‘ледующие два днЯ мы были занЯты приведением в порЯдок нашего скромного
жильЯ.  ќто была всего лишь маленькаЯ комнатка в задней части дома, но такаЯ
очаровательнаЯ!  Ћкно смотрело на большой сад,  а  вдали были видны поросшие
вереском холмы ‘ент-Љатеринз-•ед.  ‘реди сосен парили вЯхири и  другие дикие
птицы,  вызываЯ  у  менЯ  такое  чувство,  будто  Я  поселилась  в  сельской
местности.  Њарго обставила комнату очень скромно,  но нам здесь было уютно,
особенно когда  мы  развели огонь в  маленьком камине.  „вуспальнаЯ кровать,
маленький рабочий стол,  гардероб,  комод и  кресло -  вот и всЯ мебель.  Њы
радостно принЯлись размещать наше  имущество,  вот  только „жерри волновалсЯ
из-за места длЯ своих книг, но Њарго живо решила эту проблему, принесЯ полку
и  поставив ее на комод.  Ћна же примостила у  кровати тумбочку и  лампу.  Ћ
посуде  нам  сейчас  не  надо  было  беспокоитьсЯ,  поскольку мы  собирались
столоватьсЯ вместе со всеми внизу.
     ‚ разгар всей этой суматохи заглЯнул первый муж Њаргарет - „жек Ѓриз.
     - ‚от ты-то нам и  нужен,  -  объЯвил „жерри.  -  ‡автра у нас свадьба,
почему бы  тебе не  быть нашим шафером или что там положено длЯ регистрации?
„а, кстати, вот та особа, на которой Я женюсь.
     ‘ этими словами он подтолкнул менЯ вперед.
     - ЃеднЯжка,  - сказал „жек. - Љак это тебЯ угораздило свЯзатьсЯ с этими
„арреллами?
     €, поднЯв косматую бровь, он с хохотом добавил:
     - €ли у тебЯ уже не осталось выхода?
     ЏродолжаЯ смеЯтьсЯ, „жек заверил:
     - ђазумеетсЯ,  „жерри,  Я  буду присутствовать.  Ќи  за что на свете не
упустил бы такой случай,  только не жди от менЯ свадебного подарка.  “  менЯ
столько всЯких обЯзательств, детей и жен, - Я не могу себе позволить тратить
заработанное горбом на разную мишуру.
     Њне  предстоЯло быстро убедитьсЯ,  что  хотЯ  „жек обожал прикидыватьсЯ
беднЯком и давно стал предметом постоЯнных шуток,  на самом деле,  как и все
люди, изображающие из себЯ дЯдюшку ‘круджа, он был добрейший человек.
     ‚оскресный день  завершилсЯ вечеринкой в  семейном  кругу,  и  мы,  как
положено,  основательно отметили прощание с  холостЯцкой жизнью,  так что на
другой день на  регистрацию Явилась довольно смирнаЯ компаниЯ.  Ќе  припомню
более мрачного и тоскливого днЯ.
     „олжно быть, мы ЯвлЯли собой диковинное зрелище, ведь ни у „жерри, ни у
менЯ,  естественно, не было подходЯщей к случаю новой одежды. ‹ишних денег у
нас не было,  пришлось обойтись тем,  чем мы уже располагали. ’ем не менее Я
постаралась соблюсти давнее  правило:  что-то  старое (мое  пальто),  что-то
новое,  подаренное подругой  (нейлоновые чулки),  что-то  одолженное (блузка
Њаргарет), что-то синее (мой шарф). „аррелл выглЯдел вполне опрЯтно, он даже
- поистине потрЯсающий случай - начистил до блеска свои ботинки*.
     ______________
     *  Ћдно из тех ехидных замечаний,  кои так омрачают всЯкое супружество.
Ќамек,  будто Я никогда не чищу свои ботинки,  чистаЯ ложь.  ‚ моей записной
книжке помечены все дни в том году,  когда Я их чистил.  ‚ы видите,  что вам
сулит  супружескаЯ жизнь,  видите  камешки,  за  которыми  последует  лавина
критики и порицаниЯ. „ж.„.

     ЋбрЯд длилсЯ недолго.  Џомню,  Я  спрашивала себЯ,  что менЯ угораздило
ввЯзыватьсЯ в  эту  затею,  однако Я  вовремЯ взЯла себЯ в  руки и  выразила
согласие сочетатьсЯ законным браком  с  „жеральдом Њалькольмом,  и  вот  уже
процедура закончена и  мы  едем  домой.  „жерри улыбнулсЯ и  крепко сжал мою
руку.
     - Џоздно, - сказал он, - теперь Я заполучил тебЯ*.
     ______________
     * Ќе хочу показатьсЯ недобрым и готов,  на худой конец,  признать,  что
менЯ,  возможно, подводит памЯть, однако Я твердо убежден, что на самом деле
мною было сказано следующее: "Џоздно. ’еперь ты заполучила менЯ". „ж.„.

     •отЯ   гостей   собралось  немного,   ритуал  был   выдержан  во   всех
подробностЯх.  ‡вучали речи и тосты, был разрезан торт, прибывший утром, как
и  намечалось.  Ќе  было  недостатка в  шутках  и  подначках,  все  от  души
веселились.
     Ћ  каком-либо медовом месЯце не  заходила речь,  на  это у  нас не было
денег, но Я была только рада, менЯ вполне устраивало бытие в нашей маленькой
комнатке и  в  кругу семьи.  Ћ  каких-то  особых развлечениЯх не приходилось
говорить, но мы не скучали и не чувствовали себЯ в чем-то обделенными. “ нас
была куча интересных книг,  кругом -  чудесные места длЯ прогулок, и дружище
„жек Ѓриз подарил нам старый радиоприемник.
     Ќаши  деньги были  на  исходе,  и  пришло времЯ  мне  оценить ситуацию,
обдумать вместе с  „жерри,  как быть дальше,  и  главное,  следить за нашими
скромными расходами. “ „жерри были пока что всего два пристрастиЯ - сигареты
и чай,  и Я твердо настроилась не лишать его этих удовольствий. Џрежде всего
требовалось найти длЯ  „жерри какую-то  работу.  ‚се  его попытки устроитьсЯ
куда-нибудь в Ђнглии оказались тщетными,  и мы решили поискать что-нибудь за
пределами страны,  например в Ђфрике,  в каком-нибудь из тамошних охотничьих
хозЯйств,  а  то и вовсе эмигрировать в Ђвстралию.  Џоскольку нам было не по
карману покупать газеты,  где  обычно печатаютсЯ официальные объЯвлениЯ,  мы
ежедневно  совершали паломничество в  читальный зал  –ентральной библиотеки.
‚ыбор мест длЯ человека вроде „жерри -  без высшего образованиЯ, без опыта в
коммерции - был весьма невелик, но мы надеЯлись, что в конце концов найдетсЯ
что-то свЯзанное с животными. ‚ частности, записывали названиЯ и адреса всех
зоопарков Ђвстралии,  Ђмерики и  Љанады и  разослали кучу писем с изложением
немалых длЯ  столь  молодого человека заслуг  в  данной области.  ЏотЯнулись
недели томительного ожиданиЯ ответов. Љак ни странно, далеко не все зоопарки
удосужились подтвердить получение наших писем,  а те немногие,  что все-таки
ответили,  ничего не  могли  предложить.  ‘ловом,  почтовые расходы пришлось
списать в убыток.  Ћднако Я не пала духом,  только злилась,  и мы продолжали
штудировать газеты.  ‚  это  времЯ один из  прежних партнеров „жерри спросил
нас,  не возьмемсЯ ли мы присматривать за его зверинцем в Њаргейте.  Џлатить
нам жалованье он  не  мог,  однако взЯлсЯ обеспечить кров и  стол и  покрыть
расходы на  проезд.  „аррелл был  только  рад  возможности снова  работать с
животными.
     - Љстати, - сказал он, - это и длЯ тебЯ будет полезной практикой.
     - Ќо  Я  ровным  счетом  ничего  не  смыслю  в  содержании животных,  -
возразила Я.
     - Ќичего, быстро научишьсЯ.
     ‡веринец составлЯл одну из частей приморской Ярмарки,  кроме собственно
зверей он  включал в  себЯ аквариум.  €  вот уже Я  по  горло занЯта чисткой
бананов и апельсинов,  извлечением косточек из вишни,  кормлением детенышей.
‘ловом,  Я на собственном опыте познавала,  как это непросто -  ухаживать за
животными.  ’еперь-то Я понимаю всю справедливость слов о том,  что нет хуже
пребывать в учении у собственного мужа. Ћн ни в чем не давал мне спуску*.
     ______________
     *  Ќа  самом деле кое-какую школу она уже прошла,  но женщины склонны к
преувеличениЯм. „ж.„.

     - Ќикак не могу очистить дно этой клетки от навоза, - жаловалась Я.
     - Ђ ты поработай руками, - следовал совет.
     €  хотЯ работа была утомительнаЯ и  нуднаЯ,  эти  три недели много дали
мне,  Я  даже вошла во вкус ухода за дикими животными.  ‚прочем,  Я не стала
горевать, когда пришло времЯ возвращатьсЯ в Ѓорнмут.
     ‚  свободные минуты  между  резкой  фруктов и  чисткой клеток  Я  могла
сосредоточитьсЯ на размышлениЯх о нашем будущем,  и постепенно у менЯ начала
созревать одна  идеЯ.  ‹арри  „аррелл  преуспевал на  литературном поприще и
всЯчески поощрЯл „жерри взЯтьсЯ за  перо.  …сли  один брат мог  зарабатывать
деньги  писательством,  почему бы  другому не  попытатьсЯ сделать то  же?  €
началась  операциЯ  "Џила".  Ѓедный  „жерри,  Я  принЯлась изо  днЯ  в  день
уговаривать его написать что-нибудь длЯ кого-нибудь.
     - џ не умею писать, во всЯком случае так, как пишет ‹арри.
     - Ћткуда ты можешь знать, что не умеешь, пока не попробовал?
     €,   доведенный  до  отчаЯниЯ,  „жерри  „аррелл  стал  делать  какие-то
наброски.
     - Ќет, в самом деле, о чем мне писать?
     - Џиши о твоих путешествиЯх.
     - Џолно, кому это интересно?
     - Њне интересно, так что валЯй, пиши.
     ‚скоре в  Ђнглию должен был  приехать ‹арри  со  своей женой …вой.  Ћна
ждала ребенка и предпочитала рожать в Ђнглии, а не в ћгославии. ‘ама мысль о
встрече  с  семейным  гением  внушала  мне  благоговение,   должна,  однако,
признать,  что он оказалсЯ куда симпатичнее,  чем Я предполагала. Њаленького
роста,  коренастый, типичный „аррелл с даррелловским юмором и обаЯнием, но с
более изысканными манерами.  Ћн  и  …ва отнеслись ко  мне весьма радушно,  и
‹арри был очень озабочен тем, что „жерри никак не может найти работу.
     - Џочему бы  тебе не  написать книгу про эти твои ужасные путешествиЯ и
не заработать на этом? Ђнгличане обожают истории про пушистых зверьков и про
джунгли.  Ќет  ничего  проще  -  ты  располагаешь  подходЯщим  материалом  и
возможностЯми.
     „жерри  Явно  не   был  настроен  обсуждать  этот  вопрос,   однако  он
чувствовал, как Я сверлю его взглЯдом.
     - Њожет  быть,   Я   и  впрЯмь  мог  бы  написать  книгу  о  моих  трех
путешествиЯх, но мне страшно подумать, что из этого выйдет.
     - „ружище,  ты  что  -  серьезно говоришь о  том,  чтобы посвЯтить трем
путешествиЯм одну книгу?  -  ужаснулсЯ ‹арри.  -  ’ы  с  ума сошел.  “верен,
каждого путешествиЯ хватит на отдельную книгу.
     - Џрости, ‹арри, но Я не могу с тобой согласитьсЯ. ’ы забываешь, у менЯ
в этом деле нет никакого опыта. Ћдно дело - ты, тебе нравитсЯ это занЯтие, и
ты уже не один год пишешь книги, а длЯ менЯ даже письма писать великий труд.
‘проси маму - много ли писем Я писал ей, когда путешествовал?
     - ќто  совсем разные вещи.  Љак  бы  то  ни  было,  почему бы  тебе  не
попробовать?  џ  готов прочесть несколько первых глав и сказать свое мнение,
хотЯ Я  не очень-то разбираюсь в  книгах про животных.  Ђ еще Я охотно свЯжу
тебЯ с  моим издательством "”ейбер энд  ”ейбер".  €  послушай мой совет,  не
свЯзывайсЯ с литературными агентами,  они только обманут тебЯ,  наживутсЯ на
тебе  и  присвоЯт себе  все  заслуги,  когда твои  книги станут пользоватьсЯ
успехом.
     Ѓыло  совершенно  очевидно,   что  „жерри  не   спешит  воспользоватьсЯ
разумными благими  советами брата,  но  Я  продолжала настаивать,  чтобы  он
сделал хотЯ бы  попытку.  Ќесколько дней спустЯ мы  услышали по радио чей-то
нудный рассказ о жизни в ‡ападной Ђфрике.  ѓлЯдЯ на стонущего от негодованиЯ
„аррелла, Я сказала:
     - …сли тебе кажетсЯ,  что ты  мог бы  сделать это лучше,  почему бы  не
предложить Ѓи-би-си свой рассказ о ‡ападной Ђфрике?
     - ’ак ведь это не то, о чем говорит ‹арри.
     - Љонечно,  но пусть это будет стартом, и ты хоть что-то заработаешь, -
не сдавалась Я.
     - € вообще, что Я такого могу написать длЯ радио?
     џ разозлилась.
     - ‡наешь,  „жерри,  не  будь  таким  малодушным,  сделай хотЯ  бы  одну
попытку.  ‘ каким удовольствием Я часами слушаю твои рассказы про африканцев
и  про зверей,  которых ты ловил,  попробуй поделитьсЯ своими наблюдениЯми с
радиослушателЯми.  Ќу,  обещай  мне.  ‚се  лучше,  чем  просто сидеть тут  и
тухнуть.
     Ќесколько дней мы не возвращались к  этой теме,  потом Я услышала,  как
„жерри спрашивает Њарго -  не  может ли кто-нибудь из ее друзей одолжить ему
пишущую машинку.
     - “ „жека,  помню,  есть стараЯ машинка.  ‘проси его, когда поЯвитсЯ, -
ответила она.  -  …сли он  поймет,  что ты надеешьсЯ что-то заработать с  ее
помощью, наверно, не откажет.
     Ќа  „аррелла вдруг что-то  нашло,  он  решительно не  мог ждать,  когда
поЯвитсЯ „жек,  машинка требовалась ему немедленно.  Џрокат обошелсЯ бы в 30
шиллингов за  неделю,  у  нас не было таких денег,  и  пришлось расстатьсЯ с
некоторыми книгами из библиотеки „жерри,  среди которых были довольно ценные
экземплЯры.   ќта  операциЯ  подстегнула  „аррелла,  и  он  принЯлсЯ  делать
кое-какие заметки о своих африканских путешествиЯх, выбираЯ эпизоды, могущие
пригодитьсЯ длЯ радио.
     - Ќашел,  -  важно объЯвил он  однажды утром.  -  Ќапишу про  волосатую
лЯгушку,  как  Я  поймал ее.  ЋстаетсЯ только узнать,  сколько слов входит в
пЯтнадцатиминутный текст.
     - Ќаверно, это можно как-то выЯснить.
     Њы знали,  что где-то в доме должен быть принадлежавший в прошлом ‹арри
"…жегодник писателЯ и художника", и в конце концов миссис „аррелл обнаружила
его среди книг,  которые она взЯла с  собой,  перебираЯсь к ‹если.  ‡аключив
себЯ в стенах нашей комнатушки, „аррелл принЯлсЯ творить на пробу, и по мере
того,  как была готова очереднаЯ страница "Ћхоты на волосатую лЯгушку",  она
поступала  ко   мне  на  предмет  одобрениЯ  и   исправлениЯ  многочисленных
орфографических ошибок.  Џросто  удивительно,  как  скверно  было  у  членов
семейства „арреллов с  правописанием,  несмотрЯ на  то  что  они обучались в
привилегированных частных школах.  € миссис „аррелл по праву хвасталась, что
пишет  правильнее своих получивших дорогое образование чад,  хотЯ  сама  она
училась в маленькой американской школе в €ндии.
     €сториЯ странной амфибии с  длинными волосовидными сосочками на бедрах,
которую „жерри  нашел,  поймал  и  привез  в  ‹ондонский зоопарк,  настолько
увлекла менЯ,  что  Я  с  нетерпением ждала каждую новую страницу.  ‘берегаЯ
времЯ и  щадЯ пальцы „жерри,  Я разработала простой метод правки -  печатала
исправленные слова на  липкой ленте и  наклеивала на рукопись.  …стественно,
работенка была утомительнаЯ,  но  в  конце концов это чертово сочинение было
готово,  оставалось только отправить его в ‹ондон,  в Ѓи-би-си, и надеЯтьсЯ.
Ћбычное  наше  внимание к  поступающей почте  приобрело особую  остроту.  ‚о
всЯком случае, длЯ менЯ; „аррелл изображал полное равнодушие.
     Ћднажды утром, невесть почему, „аррелл вдруг заЯвил:
     - Џочему бы тебе не постричьсЯ? •ватит тебе выглЯдеть наподобие беженки
из –ентральной …вропы.
     Ќе  успела Я  оглЯнутьсЯ,  как  они  с  Њарго затащили менЯ  в  ванную,
вооружились ножницами и  принЯлись кромсать мои роскошные волосы,  не слушаЯ
возражениЯ и не даваЯ мне смотретьсЯ в зеркало. Ћни так беспощадно орудовали
ножницами,  что  Я  почувствовала себЯ лысой.  Ќаконец они остались довольны
своим творением и позволили мне поглЯдеть на себЯ в зеркало.  џ с удивлением
обнаружила,  что  получилось совсем  неплохо;  позднее моЯ  короткаЯ стрижка
стала популЯрной благодарЯ тому,  что  такую же  прическу носила в  одном из
своих фильмов Ћдри •эпберн.  Џосле многие уговаривали менЯ отрастить волосы,
но „аррелл не желал и слышать об этом, и, глЯдЯ на свои старые фотографии, Я
вполне его понимаю.
     Ђ ‹ондон все молчал.
     - Ѓудто ты  не  знаешь,  сколько раз  ‹арри возвращали его рукописи,  -
утешал менЯ мой дорогой супруг.  - ’ак стоит ли свЯзывать все свои надежды с
какой-то маленькой вещицей.
     ‚ конце концов пришел ответ, и не сухой отказ, а весьма милое письмо от
некоего  мистера  ђэдли,  который  просил  „жерри  позвонить по  поводу  его
рукописи.   Њы  помчались  в  дом  ‹если,   чтобы  всем  показать  письмо  и
воспользоватьсЯ  телефоном.  €  не  поверили  своим  ушам:  мало  того,  что
сочинение „жерри очень понравилось,  они  собирались в  ближайшее времЯ дать
его в эфир и хотели, чтобы автор сам прочитал свой текст.
     ‚ыступление „жерри  прошло с  большим успехом,  его  заверили,  что  он
рожден длЯ работы на радио, сказали, что готовы и впредь брать такие хорошие
тексты.  Ќо  менЯ еще  больше обрадовал чек на  пЯтнадцать гиней,  убедивший
„аррелла,  что  в  предложении ‹арри  и  впрЯмь был  известный смысл,  стоит
попробовать написать книгу о  первом африканском путешествии.  “ „жерри было
уже готово подходЯщее название -  "Џерегруженный ковчег",  оставалось только
сесть и творить.
     €  потЯнулись  мучительные  длЯ  нас  обоих  дни  и  ночи.  ЌайдЯ,  что
сподручнее писать ночью,  когда его никто не  отвлекает,  „аррелл перешел на
ночной образ  жизни.  ќто  сильно осложнило наши  взаимоотношениЯ.  Њы  были
заточены на ограниченном пространстве,  Я  с моим чутким сном просыпалась от
малейшего шума,  но  мы  нуждались в  деньгах,  а  потому надо  было  как-то
приспосабливатьсЯ.  Љогда последние наши шиллинги были на исходе и  пришлось
вернуть прокатную пишущую машинку,  ЯвилсЯ  дружище „жек  и  предоставил нам
свою  портативку,  на  которой и  был  завершен эпос  „жерри.  Џоскольку эта
машинка работала куда тише прокатной, Я была вдвойне благодарна „жеку.
     „аррелл корпел  над  книгой  с  усердием,  какого Я  прежде за  ним  не
замечала,  каждое утро  менЯ  ожидала кипа  листов длЯ  чтениЯ и  правки,  и
постепенно книга обретала законченный вид. Ќас охватила лихорадка, и Я снова
поймала себЯ на том,  что читаю с огромным увлечением -  весьма удивительно,
так  как  обычно  сочинениЯ  про  животных  и  путешествиЯ вызывали  во  мне
отвращение.  Ќо  тут передо мной было нечто совсем непохожее на все читанное
прежде,  и  в  мою  душу стало закрадыватьсЯ чувство,  что мы  можем неплохо
заработать.  Ђ  „жерри  продолжал выдавать страницу за  страницей,  и  стало
похоже, что он задумал сравнитьсЯ с "“несенными ветром".
     - ‘колько слов должно быть в твоей книге,  „жерри? - спросила Я однажды
утром.
     - Ќу, что-нибудь около шестидесЯти тысЯч.
     - ’ак, может быть, мне стоит начать подсчитывать?
     - ‚алЯй, если тебе так хочетсЯ.
     - „жерри,  -  обратилась Я  к  нему  несколько позже,  -  пора бы  тебе
закруглЯтьсЯ, ты уже написал шестьдесЯт пЯть тысЯч.
     - Ћтлично, - ответил он. - ‡автра утром получишь последнюю главу.
     Џосле  чего  оставалось прошить всю  рукопись вместе  с  двумЯ  листами
картона,  напечатать наклейку с  названием книги,  именем автора,  адресом и
количеством слов  и  аккуратно завернуть в  бандерольную бумагу.  Џо  совету
‹арри мы адресовали бандероль ќлану Џринглю в "”ейбер энд ”ейбер",  приложив
записку,  поЯснЯющую - кто отправитель, и доверили ее почтовому ведомству …е
‚еличества.  Љ  этому времени оба мы  настолько устали от  всех трудов,  что
мечтали только выспатьсЯ и забыть обо всем,  тем более что ‹арри предупредил
нас - пройдет не одна неделЯ, прежде чем издатели пришлют какой-то ответ.
     ‚  это  времЯ „арреллу были предложены на  выбор два  места работы -  в
“правлении охотничьего хозЯйства “ганды и в •артумском музее в ‘удане. Љнига
- книгой, а „жерри на всЯкий случай побывал на собеседованиЯх и сразу отверг
второе предложение,  так как не  мог выезжать вместе со мной в  ‘удан на два
года, а то и больше. “гандийское предложение выглЯдело куда заманчивее, и он
настроилсЯ  принЯть  его.   Ћднако  тут  к  власти  вернулись  консерваторы,
настроенные  всЯчески  сокращать  расходы,   и   должность  в  “ганде  мигом
упразднили.  „жерри  был  в  Ярости,  но  Я  весело  возразила -  неужели он
согласитсЯ стать  егерем в  дебрЯх “ганды,  если  преуспеет на  писательском
поприще?
     - Ќе в этом дело,  - заЯвил он. - …ще неизвестно, возьмут ли мою книгу,
и даже если возьмут - много ли заплатЯт.
     - Ќу что ж, посмотрим, - бодро отозвалась Я.
     Ћтвет  пришел через месЯц,  издательство сообщало,  что  рукопись очень
понравилась,  и приглашало „жерри в ‹ондон длЯ переговоров. Ќепростой вопрос
- у нас по-прежнему было худо с деньгами.  „жерри не располагал фотографиЯми
экзотических зверей,  о которых рассказывалось в книге,  а предстоЯло решать
проблему иллюстраций. ‚ конце концов издательство вызвалось заказать рисунки
одному  швейцарскому  художнику  и  через  полтора  месЯца  после  получениЯ
рукописи согласилось также взЯть на  себЯ защиту авторских прав и  выплатить
нам  аванс -  сто фунтов (пЯтьдесЯт при подписании договора и  еще пЯтьдесЯт
три месЯца спустЯ). Ќа календаре был апрель 1952 года.
     Ќам  еще  предстоЯло  как-то  кормитьсЯ  в  ожидании  выхода  книги,  и
воодушевленный новым  успехом  „аррелл написал несколько статей  длЯ  разных
журналов и  два текста длЯ радио.  ’ем не  менее наше материальное положение
оставалось отчаЯнным.  Ќам не давала покоЯ мысль о том, что ‹арри, возможно,
напрасно уговаривал нас не свЯзыватьсЯ с литературными агентами, и кончилось
тем,  что мы  решили обратитьсЯ за  советом именно к  его агенту -  ‘пенсеру
Љертису Ѓрауну.
     …стественно,  сперва мы написали письмо,  рассказываЯ, что нами сделано
до  сих  пор,  и  просЯ  его  прочитать книгу.  Њистер Љертис Ѓраун  ответил
незамедлительно, что хотел бы прочесть рукопись. Њы обратились в "”ейбер энд
”ейбер" с  просьбой направить ему  корректуру.  —ерез несколько дней  пришло
новое письмо:  мистер Љертис предлагал „жерри приехать в ‹ондон и повидатьсЯ
с  ним.  Њы  снова  вторглись в  обитель  ‹если,  чтобы  воспользоватьсЯ его
телефоном.  “ нас не было денег на поездку в ‹ондон, о чем Я и велела „жерри
сообщить  Љертису  Ѓрауну.  ‚сЯ  семьЯ  с  тревогой ждала  в  гостиной,  чем
закончитсЯ разговор „жерри с агентом.
     - ‚ы только подумайте! - воскликнул он, врываЯсь к нам.
     - …му так не  терпитсЯ познакомитьсЯ со мной,  что он согласен прислать
денег на дорогу.
     ”антастика!  ‚первые  мы  получили  конкретное свидетельство того,  что
кто-то верит в  способности „жерри.  € мы в самом деле получили по почте чек
на целых сто двадцать фунтов,  чего хватило бы с лихвой не только на дорогу.
Џолучили от  человека,  принадлежащего к  ненавистному братству литературных
агентов и не заработавшего на писаниЯх „жерри ни одного пенса.
     - Љакой  же  Я  был  дурак,  -  стонал  „жерри,  -  что  позволил ‹арри
отговаривать менЯ. “ менЯ Явно было что-то с мозгами, но теперь Я буду умнее
и  не  повторю сшибки,  даже  если Љертис Ѓраун не  захочет заниматьсЯ моими
делами.
     „аррелл настаивал на том, чтобы Я поехала с ним в ‹ондон.
     - ‘ама знаешь,  -  твердил он, - Я всегда забываю все, что мне говорЯт.
—естное слово, Я способен забыть, как его звать.
     Џосле восемнадцати месЯцев в тесной комнатушке в Ѓорнмуте Я была только
счастлива побывать в ‹ондоне.
     - Џозволим себе такую роскошь,  возьмем такси.  Њы  ведь не знаем,  где
находитсЯ  ѓенриетта-стрит,   и  нехорошо  опаздывать  на  встречу  с  нашим
благодетелем.
     Љонтора Љертиса Ѓрауна помещалась тогда в  причудливом старинном здании
по соседству с  рынком Љовент-ѓарден,  и  сам он -  с  рыжеватой шевелюрой и
гусарскими усами - сидел в просторном светлом кабинете.
     - ђад видеть вас обоих. €так, обсудим наши проблемы.
     Ѓыло очевидно,  что  книга ему  очень нравитсЯ и  он  считает,  что при
правильном подходе она принесет изрЯдный доход.
     - …сли "”ейбер энд ”ейбер" еще не оформлЯли права в Ђмерике,  -  сказал
он,  -  может быть,  вы  позволите мне  показать вашу  рукопись одному моему
американскому другу,  с которым Я обедаю сегоднЯ?  ђазумеетсЯ,  без согласиЯ
"”ейбер энд ”ейбер" Я ничего не стану предпринимать.  Ћдним словом, дружище,
положитесь на менЯ, и Я постараюсь что-нибудь сделать.
     Њы стали благодарить его за чек, но он только отмахнулсЯ.
     - ЏустЯки...
     Џо возвращении в Ѓорнмут Я свалилась со зверским гриппом.  Ќа душе было
отвратительно,  Я ненавидела весь свет. Ћт мрачных размышлений менЯ отвлекли
чьи-то торопливые шаги на лестнице.  „верь распахнулась,  в комнату ворвалсЯ
„жерри.
     - ‚от  лекарство,  от  которого тебе сразу станет лучше,  -  сказал он,
протЯгиваЯ мне телеграмму.

"ЏђЋ„Ђ‹ ЂЊ…ђ€ЉЂЌ‘Љ€… ЏђЂ‚Ђ
                Ђ‚ЂЌ‘ Џџ’њ‘Ћ’ ”“Ќ’Ћ‚ ЏЋ‡„ђЂ‚‹џћ ‘Џ…Ќ‘…ђ".

     ‹ед тронулсЯ.


                                ѓлава третьЯ

     ЏоощрЯемый ‘пенсером Љертисом Ѓрауном, „аррелл сел писать вторую книгу,
посвЯщенную  путешествию  в   Ѓританскую  ѓвиану.   ‘пенсер  весьма  разумно
посоветовал  „жерри  подготовить ее,  не  дожидаЯсь  выхода  "Џерегруженного
ковчега",   дескать,   если   перваЯ  книга   станет  пользоватьсЯ  успехом,
психологически очень  кстати  сразу  предложить издателю следующую.  Њы  все
понимали,  что в силу первого договора новую книгу надлежит показать "”ейбер
энд ”ейбер", но были твердо намерены запросить более щедрый аванс.
     Џока  что  все  складывалось  длЯ  нас  благополучно,  после  двух  лет
скудости, когда приходилось считать каждый пенс, мы могли немного вздохнуть.
ЌоваЯ книга -  "’ри билета до ќдвенчер" - получилась очень веселой, мне даже
показалось,  что  в  ней  слишком много школЯрского юмора,  но  ‘пенсеру она
понравилась,  и  на  этот раз мы  уговорили одного нашего друга перепечатать
рукопись длЯ нас,  так что Я была избавлена от возни с липкой лентой. „жерри
вновь перешел на  ночной образ жизни,  машинка отлично поспевала за  ним,  и
книга была готова через полтора месЯца.  ЋбретеннаЯ нами уверенность в  себе
упрочилась,   когда  "Џерегруженный  ковчег"  был  отобран  длЯ  популЯрного
серийного изданиЯ,  а  газета "„ейли мейл" назвала его книгой месЯца.  Џеред
тем "”ейбер энд ”ейбер" отказались заплатить за "’ри билета" аванс в  сумме,
которую  назвал  ‘пенсер,  зато  горЯчий  интерес  к  новой  книге  проЯвило
издательство "•арт-„ейвис".  "”ейберы" не захотели уступать, и возник спор -
то ли выпустить книгу совместно, то ли отдать "•арт-„ейвису". Љозыри второго
перевесили,  и так началось наше долгое счастливое сотрудничество с ђупертом
•арт-„ейвисом и  с ђальфом ’омпсоном,  который затем иллюстрировал почти все
книги „жерри.
     Ћсыпаемые деньгами (как нам казалось), мы могли теперь всерьез подумать
о  звероловной экспедиции.  ‚  знак особого расположениЯ „жерри позволил мне
выбирать  страну.   Џочему-то   менЯ   всегда  странным  образом  привлекала
Ђргентина, и Я не стала долго раздумывать.
     „аррелл,  само собой,  бредил ћжной Ђмерикой,  собиралсЯ включить в наш
маршрут и —или,  и,  если получитсЯ, Џарагвай. Ѓратец ‹арри предупредил нас,
что все южноамериканские планы надлежит обсуждать на  высшем дипломатическом
уровне,  особенно в  отношении Ђргентины;  по  своему пребыванию там в  роли
сотрудника  британской  консульской  службы  он   хорошо  знал   пристрастие
латиноамериканцев к бюрократии.
     - ’ебе представлЯетсЯ отличный случай познать, как следует готовитьсЯ к
такой экспедиции,  - заЯвил мне „жерри. - € на твою долю выпадает привилегиЯ
писать необходимые письма.
     - ‘пасибо, - сказала Я. - Џремного благодарна.
     Џомимо  приготовлений к  новому путешествию „жерри был  занЯт  писанием
своей третьей книги -  "ѓончие Ѓафута", ибо, как заметил ‘пенсер, врЯд ли он
будет  настроен  писать  сразу  по  возвращении  из  долгого  странствиЯ,  а
издательство  "•арт-„ейвис"  настроилось  регулЯрно  удовлетворЯть спрос  на
книги „аррелла, которые сулили нам верный приток денежек.
     ‘ловом,  хлопот прибавилось.  ’ут и писание новой книги,  и организациЯ
новой экспедиции,  и  куча всЯких других дел,  так что даже мне стало Ясно -
сами мы  со  всем не управимсЯ,  нам нужен секретарь.  Ќо где найти человека
настолько несмышленого,  что он захочет свЯзыватьсЯ с нами? Ћдин наш русский
друг протЯнул руку помощи.
     - џ знаю женщину,  котораЯ руководит секретарскими курсами. Љ ней часто
приходЯт бывшие секретарши, чтобы попрактиковатьсЯ в стенографии, и Я помню,
что многие из них справлЯютсЯ насчет работы.
     - џ  не желаю иметь дело с какой-нибудь пустоголовой молодой особой,  -
сказал „аррелл.  - Њне нужна женщина постарше, знающаЯ свое дело, готоваЯ во
все дни ЯвлЯтьсЯ на работу и, что еще важнее, способнаЯ приноровитьсЯ к моим
причудам. Ћдним словом - свЯтаЯ*.
     ______________
     *  ‹егкое недоразумение.  Ќа самом деле Я  предпочел бы привлекательную
стройную  блондинку,  способную  разделить  чувства  человека,  состоЯщего в
несчастливом браке. “вы... „ж.„.

     —ерез несколько дней зазвонил телефон.
     - „жерри, кажетсЯ, Я нашел тебе подходЯщего человека. Њожешь ты сегоднЯ
зайти к одному моему другу, чтобы познакомитьсЯ с кандидаткой в секретарши?
     - ђазумеетсЯ, - ответил „жерри.
     —ас спустЯ он вернулсЯ из разведки в приподнЯтом настроении.
     - Ќу так, похоже, у нас будет то, что надо. …й около сорока, она тихаЯ,
даже застенчиваЯ, кажетсЯ, иностранка, вероЯтно, беженка. Љак бы то ни было,
завтра она зайдет,  мы договорились о  трехдневном испытательном сроке,  она
сама это предложила, дескать, не уверена, что оправдает наши ожиданиЯ. ‹ично
Я считаю ее очаровательной особой,  и,  по-моему,  она скромничает, говорЯ о
своих способностЯх.
     - Ћна что же, должна работать в этой комнате? - спросила Я. - Ћна с ума
сойдет.
     - Ќет-нет,  все в порЯдке. џ договорилсЯ с Њарго - она будет работать в
свободной комнате рЯдом,  во  всЯком случае,  до конца недели,  когда въедут
новые жильцы.
     - Ќу  что  ж,  неплохаЯ идеЯ -  постепенно вводить ее  в  курс дела,  -
рассмеЯлась Я.  - Џрежде чем сталкивать человека с батареей пустых бутылок и
горами спитого чаЯ в нашем жилище.
     Њне не терпелось увидеть женщину,  у которой достало отваги согласитьсЯ
работать с „арреллом, однако ни он сам, ни Я по-настоЯщему не знали, что нас
ожидает.  ‘офи была среднего роста, с шапкой темных кудрей, белой кожей и на
диво спокойным выражением лица.  „жерри тщательно объЯснил ей,  как  следует
перепечатать рукопись,  сколько экземплЯров понадобитсЯ,  и  мы  оставили ее
трудитьсЯ,  лишь изредка заглЯдываЯ, чтобы спросить, не желает ли она выпить
чашку чаю.
     - Џо-моему,  она просто прелесть,  -  заключила Я.  - € если она сможет
выносить нас, лучшего секретарЯ нельзЯ и пожелать.
     ‘удЯ по всему,  работа очень понравилась ‘офи,  тем не менее она стоЯла
на  том,  чтобы условие об испытательном сроке было соблюдено.  Ћбнаружив на
другое  утро,  что  ей  придетсЯ  работать  в  нашей  крохотной  комнатушке,
поскольку новые жильцы вселились в  соседнюю комнату на два днЯ раньше,  чем
предполагалось, ‘офи слегка опешила.
     "Ќу вот, - подумала Я, - теперь уж точно откажетсЯ".
     - џ  тут  попробовала расчистить место длЯ  вас,  -  сказала Я,  убираЯ
поднос с чаем и пепельницы с окурками,  -  но если этого будет мало,  можете
спокойно продолжить этот процесс, поскольку „жерри всегда уверЯет, что точно
знает, где что находитсЯ*.
     ______________
     *  •отЯ до той поры это стоило мне огромных усилий,  Я все же ухитрЯлсЯ
кое-как  помнить,  где  что  лежит.  ЉомбинациЯ „жеки-‘офи все  перевернула.
Ќаступило то, что Я называю началом конца. „ж.„.

     ‘офи  спокойно обозрела комнату,  больше  всего  напоминающую городскую
свалку.   Џомимо   обычного  мусора,   кругом  валЯлись  различные  предметы
снарЯжениЯ,  и  войти к  нам было не  так-то  просто из-за нагроможденных на
лестничной площадке коробок и Ящиков.
     - …сли что понадобитсЯ,  постучите по  полу,  Я  буду на кухне готовить
ленч.  -  ‘  этими словами Я живо удалилась,  оставив ее наедине с очередным
эпосом „аррелла.
     Њного позже ‘офи  поведала мне,  что  ей  чрезвычайно понравилась такаЯ
перемена обстановки,  она  чувствовала себЯ  легко  и  просто среди  полного
сумбура. ‘даетсЯ мне, ‘офи даже не подозревала, как все в доме сострадают ей
- все, кроме „аррелла, который полагал, что лучшей практики не придумать длЯ
секретарши, чтобы знала, с кем имеет дело.
     Љогда истек трехдневный срок,  мы  ни  за  что не хотели расставатьсЯ с
ней,  и,  к  счастью,  ‘офи  согласилась остатьсЯ,  если ей  будет позволено
сочетать работу у  нас  с  другими,  важными длЯ нее делами.  Ћна объЯснила,
смущаЯсь, что занЯта поисками жильЯ длЯ своей престарелой матери и брата. €х
дом в ќссексе уже продан,  поэтому так важно найти новый.  …стественно,  нам
было все равно,  как она станет распределЯть свое времЯ, лишь бы работа была
сделана, пусть приходит и уходит, когда ей удобно. „алее последовали одни из
самых трудных переговоров в моей жизни.  —естное слово,  Я никогда не видела
человека,  так безразлично относЯщегосЯ к деньгам,  и мне стоило величайшего
труда   уговорить  ‘офи   получать  жалованье,   обеспечивающее  прожиточный
минимум*.
     ______________
     * „жеки отвергла предложенный мной простейший выход из затруднительного
положениЯ: попросить ‘офи работать даром. „ж.„.

     Ћна по  сей день не изменилась,  что весьма осложнЯет мне жизнь,  и  не
хочет  понЯть мои  терзаниЯ.  Њы  очень быстро осознали,  как  нам  повезло.
Њилейший человек, она постоЯнно удивлЯла нас самыми неожиданными поступками.
’ак,  вернувшись однажды из трехдневной поездки в ‹ондон, мы обнаружили, что
наша комната сиЯет чистотой. ‚ пишущую машинку была вставлена записка:
     "„орогой босс,  управившись с  работой,  Я  решила сделать вам приЯтный
сюрприз. Ќадеюсь, вы без труда найдете все, что вам нужно. ‘офи Љук".
     Њы были потрЯсены,  и „аррелл,  как и следовало ожидать,  набросилсЯ на
родичей,  допытываЯсь,  как  они позволили его секретарю заниматьсЯ уборкой,
что отнюдь не входит в ее обЯзанности.
     - Ќе дури,  милый, - сказала миссис „аррелл, - как Я могла ей помешать?
€ вообще, ты должен быть рад, что она так обо всем заботитсЯ.
     Ђ  Я  мучилась угрызениЯми совести  и  поклЯлась себе,  что  постараюсь
держать  наше  гнездышко в  относительной чистоте,  чтобы  беднЯжка ‘офи  не
чувствовала себЯ обЯзанной наводить порЯдок,  как только мы отвернемсЯ.  Џри
первом же ее поЯвлении „жерри решительно заЯвил,  что мы,  конечно, ценим ее
доброту, но впредь она ни в коем случае не должна делать ничего подобного.
     - Ќо почему,  „жерри?  - спросила ‘офи. - Њне нечего было печатать, и Я
вдруг подумала,  как приЯтно вам будет вернутьсЯ в чистую комнату.  ‚сего-то
немного времени понадобилось, и мне это только доставило удовольствие.
     - Ќо смотри,  чтобы это не вошло у тебЯ в привычку. ќто было очень мило
с твоей стороны, но Я нанимал секретаршу, а не уборщицу.
     - Ќичего не поделаешь,  „жерри,  Я  не способна сидеть без дела и даром
получать жалованье.  Ќе берите в голову,  дорогие, придетсЯ вам привыкать ко
мне.
     ‘ той поры и вплоть до нашего отъезда в Ђргентину ‘офи играла важнейшую
роль в нашей жизни,  мне даже трудно представить себе, как мы обходились без
нее. …е восхитительное чувство юмора, доходившее подчас до гротеска, вносило
оживление и  помогало разрЯдить напрЯженную атмосферу,  в  которой проходила
наша трудоваЯ деЯтельность.  Ћна  вспоминала потрЯсающие эпизоды своей охоты
за  жильем,  как  она  во  всех  углах искала следы точильщика и  гнили;  мы
представлЯли себе,  как  ее  страшатсЯ агенты  по  торговле недвижимостью...
ЃеднаЯ мать ‘офи предавалась отчаЯнию у  себЯ в  ќссексе,  и мы уже потерЯли
надежду,  что дочь когда-либо найдет что-нибудь подходЯщее, но все же настал
наконец день,  когда она объЯвила,  что подыскала дом. Џравда, не совсем то,
чего она желала, но сойдет и этот.
     ’ем временем вовсю разворачивались наши приготовлениЯ к  отъезду,  и мы
не  уставали удивлЯтьсЯ любезности совершенно незнакомых людей.  ’аких,  как
посол  Ђргентины,  доктор „ериси,  как  персонал аргентинского консульства в
‹ондоне,  сотрудники Ѓританского совета и Њинистерства иностранных дел;  все
старались как-то  помочь  нам.  ‚опреки  всем  ожиданиЯм нам  удалось  найти
пароход,  капитан которого согласилсЯ везти нас  через океан за  смехотворно
низкую цену,  что  должно было  сразу насторожить нас,  но  мы  были слишком
поглощены мыслЯми о том, что станем делать по прибытии на место. „аррелл был
особенно озабочен тем,  чтобы Я получила удовольствие от предстоЯщего воЯжа;
во-первых,  Я еще никогда не выезжала за пределы …вропы, во-вторых, у нас не
было медового месЯца,  и  он надеЯлсЯ,  что экспедициЯ заменит нам свадебное
путешествие.
     Џока же  мы  были по горло занЯты писанием писем,  подготовкой рукописи
"ѓончих  Ѓафута"  длЯ  окончательной перепечатки,  вылазками  в  ‹ондон  длЯ
посещениЯ   различных  учреждений,   закупкой   снарЯжениЯ,   а   заодно   и
приобретением  надлежащей  экипировки,   что   составлЯло  особую  проблему,
поскольку мы,  как  значилось в  наших  паспортах,  отправлЯлись за  рубеж с
"официальной  миссией",   а   это  означало,   что  нам  предстоит  посещать
официальные мероприЯтиЯ,  требующие респектабельного вида.  Њарго  пришла на
выручку,  сшила мне вечерние и более строгие платьЯ,  и Я была ей бесконечно
благодарна,  хотЯ мне отнюдь не  доставлЯло удовольствиЯ тратить драгоценное
времЯ на покупку ткани и  выкроек и подолгу стоЯть в одной позе длЯ примерки
и  подгонки готовой  продукции.  џ  никогда  не  придавала большого значениЯ
одежде и  если  всегда ухитрЯлась в  нужный момент выглЯдеть вполне прилично
одетой,  то  исключительно благодарЯ  игре  случаЯ*.  Људа  интереснее  было
заниматьсЯ  подготовкой  экспедиционного  снарЯжениЯ.   ’ак,   мы   заказали
специальные сети  длЯ  ловли животных,  одна лондонскаЯ фирма изготовила длЯ
нас особые горшочки длЯ кормлениЯ колибри;  целаЯ армиЯ наших друзей рыскала
по  аптекам  и  зоомагазинам в  поисках  бутылочек  и  сосок  длЯ  кормлениЯ
детенышей.  Ќикто не осталсЯ без дела - не то, так другое, включаЯ поиски на
чердаках давно забытых Ящиков и чемоданов,  которые могли служить нам тарой.
‘колько  дружеских уз  подверглись непосильным испытаниЯм...  Ќаша  комнатка
уподобилась  лавке  старьевщика,  и  беднЯжке  ‘офи  стоило  немалого  труда
протискиватьсЯ внутрь по  утрам,  не  говорЯ уже о  том,  чтобы пробратьсЯ к
рабочему столу  между здоровенными жестЯными сундуками.  Ќо  она  никогда не
роптала и  не ныла,  стоически продолжаЯ печатать и готовить чай -  еще одна
функциЯ, которую она себе присвоила.
     ______________
     *  Џредставление моей  супруги о  том,  что  значит  "в  нужный  момент
выглЯдеть прилично одетой",  сильно варьируетсЯ.  ‚  тех  чрезвычайно редких
случаЯх, когда мне удаетсЯ вывести ее в свет, начинаЯ от инвеституры, кончаЯ
простой вечеринкой,  она полагает, что идеальное облачение - блеклые джинсы,
непомерной величины свитер и туфли, из которых застенчиво выглЯдывают пальцы
ног.  €ногда Я  с  великим трудом ухитрЯлсЯ втискивать ее в вечернее платье,
однако всЯкий раз это требовало таких физических усилий,  что с  возрастом Я
все реже отваживаюсь на такие операции. „ж.„.

     ‚ это времЯ возник наш врач с длинным списком прививок, без которых нам
не следовало ступать на землю ћжной Ђмерики.
     - Ќеужели все это необходимо? - взмолилась Я.
     - Њожет быть,  и не все, - он покачал головой, - но у менЯ с вами и так
достаточно хлопот,  не  хватало,  чтобы вы  приползли оттуда с  какой-нибудь
скверной тропической заразой.  ‚ам необходимы прививки от  оспы,  столбнЯка,
холеры,  дифтерии,  желтой лихорадки,  тифа,  брюшного тифа  -  всего  и  не
припомню,  так что давайте-ка лучше позвоните моей секретарше,  она назначит
вам времЯ.
     Џо правде сказать, большинство уколов Я перенесла легко, но прививку от
тифа  Явно  изобрели какие-нибудь  садисты,  чтобы  принудить ни  в  чем  не
повинных,   несчастных  кандидатов  в   путешественники  сидеть  дома  и  не
высовыватьсЯ.  ‚  жизни не  чувствовала себЯ так  отвратительно...  „аррелл,
который,  естественно,  проходил через все это раньше,  утешал менЯ тем, что
мои муки окупЯтсЯ; дескать, только представь себе, какова сама болезнь, если
так  тЯжело  переноситсЯ прививка.  Ќевелико  утешение,  когда  ваша  голова
раскалываетсЯ,  а беднаЯ леваЯ рука отчаЯнно болит и совсем не двигаетсЯ.  Љ
счастью,  всем этим прелестЯм пришел конец,  причем Я уверена,  что наш врач
очень страдал от  того,  что  его  возможности мучить нас  были  ограничены.
Ќепременно следует ввести золотое правило -  ни  в  коем случае не  заводить
дружбу с врачом, ибо он способен повести себЯ самым коварным образом.
     Ћсновную  часть  багажа  мы  отправили  вперед,   что  помогло  отчасти
расчистить площадь  нашей  комнаты,  освободить место  длЯ  укладки  личного
имущества.  Џомогло также навести относительный порЯдок - не нам, конечно, а
‘офи, потому что стоило нам на минутку отвернутьсЯ, как она начинала рыскать
по  комнате,  сжимаЯ в  руках метлу и  совок,  чтобы,  выражаЯсь ее словами,
"расчистить тропу в мой уголок".
     - ‘лава Ѓогу,  что  у  менЯ  хоть  есть теперь в  заделе одна книга,  -
вздыхал „жерри.
     Њне  представлЯлось разумным,  прежде чем  заканчивать упаковку личного
багажа, осведомитьсЯ в транспортном агентстве, придетсЯ ли нам переодеватьсЯ
к  обеду на борту пассажирского парохода,  ибо мне не улыбалось забиратьсЯ в
трюм  за  нужными вещами.  ‘отрудник агентства заверил нас,  что  мы  вполне
обойдемсЯ без вечерних туалетов.
     - € слава Ѓогу, - заметил „аррелл, - ненавижу эти плавучие отели.
     ђовно  за  двадцать  четыре  часа  до  отплытиЯ мы  получили письмо  от
пароходства,  которое напоминало нам,  что мы плывем в  обществе испанских и
португальских иммигрантов, а потому будем вместе с ними пользоватьсЯ местами
общего пользованиЯ - такими, как уборные, столовые и пассажирские салоны. ‚о
избежание каких-либо нежелательных последствий нам  предполагалось подписать
соответствующую бумагу,  снимающую  с  пароходства  всЯкую  ответственность.
„аррелл в Ярости кинулсЯ к телефону. “чтивый голос в трубке сообщил ему, что
так у них заведено, они уже доставили в Ђргентину множество пассажиров, и не
было  ни  одной  жалобы.  ‚ыслушав все  уверениЯ,  „аррелл подписал бумагу и
вернул ее в  контору пароходства,  однако мы не без содроганиЯ думали о том,
что нам предстоит.
     - ‘ами виноваты, - произнес со стоном „аррелл. - Ќадо было обратитьсЯ к
фирме,  чьими услугами Я  всегда пользовалсЯ,  а не полагатьсЯ на незнакомую
компанию. ‹адно, теперь уже поздно, постараемсЯ как-нибудь выжить.
     ‘   великой  грустью  мы  прощались  с   ‘офи,   котораЯ  успела  стать
неотъемлемой частью нашей маленькой семьи.  Ћна тоже жалела,  что приходитсЯ
расставатьсЯ, предпочла бы поехать вместе с нами. € заверила, что если будет
свободна, когда мы вернемсЯ, непременно продолжит работу у нас.
     ‚сЯ семьЯ провожала нас на –ентральном вокзале в  Ѓорнмуте,  и Я не без
печали покидала город,  который больше трех лет был моим домом. ‚ ‹ондоне мы
пересели на  поезд,  идущий в  порт,  с  огорчением отметили,  что от  наших
попутчиков веет холодом,  но  утешились мыслью,  что  они,  несомненно,  еще
оттают на солнышке.
     ‚  ’илбери  нас  без  промедлениЯ провели  от  поезда  через  туннель к
пароходу,  где  пассажиров встречал  симпатичный молодой  вахтенный помощник
капитана. „аррелл предъЯвил наши билеты, и нас позабавила реакциЯ помощника,
когда он увидел, что мы путешествуем туристским классом.
     - Џростите,  сэр, боюсь, вам не к этому трапу, а вон туда, - сказал он,
показываЯ куда-то в самый конец железной громадины, где с палубы на пристань
спускались простые деревЯнные сходни.
     Џоблагодарив его,  мы  стали  пробиратьсЯ между тросами и  кнехтами,  а
когда дошли до сходней, не обнаружили никого, кто мог бы объЯснить нам, куда
следовать дальше.  Ќа палубе увидели укрывшегосЯ в дверЯх от дождЯ стюарда и
с  тревогой убедились,  что он ни бумбум по-английски.  ’ем не менее „аррелл
помахал у него перед носом нашими билетами,  и они, очевидно, что-то сказали
этому бездельнику, потому что он жестом предложил следовать за ним. Њы вошли
в  унылый  темный  салон  с  второй дверью в  дальнем конце  и  беспорЯдочно
расставленными,  как в  пивной,  столами и  стульЯми.  ‡а одним столом сидел
небольшого роста  чернЯвый  деЯтель,  который,  изучив  наши  билеты,  велел
стюарду проводить нас вниз по трапу справа. Њы не увидели на лице деЯтелЯ ни
тени  улыбки,  никаких  признаков  интереса,  только  выражение  смертельной
усталости.  ‚  конце концов,  одолев лабиринт коридоров,  мы  достигли нашей
каюты и  с ужасом обнаружили,  что она больше всего походит на вместительный
гроб.  Ќикаких иллюминаторов,  двухэтажнаЯ койка,  крохотный стол и  минимум
свободной площади.
     - —ерт знает что! - разбушевалсЯ „аррелл. - ‘ейчас же пойду к помощнику
капитана и потребую,  чтобы нас перевели отсюда, сколько бы это ни стоило. Ђ
когда вернусь в Ђнглию, сниму шкуру с того типа в транспортном агентстве.
     џ  осталась ждать в  "каюте",  а „аррелл ринулсЯ разыскивать помощника.
’ем  временем  дверь  каюты  напротив отворилась,  и  оттуда  вышла  пожилаЯ
седовласаЯ дама с термосом в руках.  џ вкрадчиво улыбнулась и поздоровалась.
Ћна тоже поздоровалась и представилась:
     - Њиссис Џирс. Њы с мужем возвращаемсЯ в Ѓуэнос-Ђйрес.
     џ  поспешила в  свою очередь представитьсЯ и сказала,  как мы потрЯсены
видом своей обители.
     - Ќе говорите, дорогаЯ. Љогда плывешь сюда, еще куда ни шло, потому что
в эту сторону не везут иммигрантов, но обратный путь ужасен. Џоверьте, мы ни
за  что не  согласились бы  путешествовать вот так,  но  мой бедный супруг -
пенсионер,  бывший железнодорожник,  и  билет на  хороший пароход стоит куда
дороже.   Ќо  вы-то  почему  едете  этим  классом?  ‚ас  не  предупредили  в
транспортном агентстве?
     џ  рассказала ей,  как  любезный сотрудник,  с  которым мы  имели дело,
расхваливал этот пароход и его удобства,  уверил нас,  что еще не получал ни
одной жалобы от своих клиентов. Њиссис Џирс широко улыбнулась.
     - ЊилаЯ девочка,  жалоб хватает каждый раз, не столько из-за несчастных
иммигрантов,  которым все равно, сколько из-за тараканов, из-за обстановки в
салоне,  где,  кстати, подают только пиво, и отвратительной пищи, но хоть бы
кто обратил внимание.  ‚ы еще не видели,  где приходитсЯ спать этим беднЯгам
иммигрантам.  †ивотных так  не  перевозЯт,  можно  подумать,  что  вернулись
времена работорговцев*.
     ______________
     *   —истаЯ  правда.   Ќет  слов,   чтобы  описать,   как  обращались  с
иммигрантами. ‘ходство с работорговлей бросалось в глаза, только кандалов не
хватало. Џолагаю - всей душой надеюсь! - что ныне такаЯ практика прекращена.
„ж.„.

     ‚ эту минуту возвратилсЯ „аррелл, и лицо его выражало крайнее уныние.
     - €звини,  „жеки, но все билеты на этот чертов пароход проданы, так что
нам придетсЯ остатьсЯ здесь.  Ќо мне обещали дать знать,  если кто-то вернет
билет. Ќадо же мне было свалЯть дурака и поверить тому типу в агентстве.
     Њиссис Џирс еще не ушла, Я извинилась перед ней и представила „жерри.
     - џ понимаю,  как вы разочарованы,  -  сказала она,  - но на борту есть
несколько англо-аргентинцев,  и мы постараемсЯ скрасить вам плавание. Љ тому
же  нам предстоЯт интересные заходы,  кое-где будем стоЯть по  два днЯ,  это
внесет какое-то  разнообразие.  †аль,  конечно,  что  в  отличие от  нас вам
досталась каюта без иллюминатора, так что у вас порой будет очень жарко, но,
может быть, в пути кто-нибудь сойдет и вы сможете поменЯть каюту.
     ‘  этими словами она извинилась и  ушла,  предоставив нам ломать голову
над тем, как разместить наши личные вещи.
     - ЏридетсЯ отнести все в багажное отделение, - заключил „аррелл.
     - Ќо как же мы сможем, когда понадобитсЯ, доставать одежду?
     - ’огда и  придумаем что-нибудь,  а сейчас давай решим,  какие чемоданы
нам нужны в первую очередь.
     ‘  великим  трудом,   преодолеваЯ  сопротивление  нашего  стюарда,   мы
переместили большую часть вещей, после чего попытались как-то разместитьсЯ в
каюте.
     Ќесколько   лет    спустЯ   мне   довелось   встретитьсЯ   с    бывшими
военнослужащими,  на чью долю выпало сомнительное удовольствие в  годы войны
плавать именно на этом пароходе,  и все они дружно выражали свое сочувствие,
когда Я описывала прелести нашего путешествиЯ.  €х удивлЯло только одно: как
это "чертово судно" все еще держитсЯ на плаву.
     - Ќе иначе тараканы не дают ему утонуть, - заметил один из них.
     Џо чести,  у  менЯ от всего нашего плаваниЯ до Ѓуэнос-Ђйреса остались в
памЯти  только  приЯтные вещи.  ‚се  пассажиры,  с  кем  мы  общались,  были
совершенно  очаровательные люди,  даже  те,  чьего  Языка  мы  не  понимали;
особенно  запомнилсЯ веселый  эпизод  в  столовой,  когда  могучего сложениЯ
стюард-испанец с гомосексуальными наклонностЯми решил поухаживать за „жерри.
„авЯсь от смеха, один наш говорЯщий по-испански попутчик попыталсЯ объЯснить
любвеобильному  господину,  что  „жерри  к  нему  равнодушен,  больше  того,
англичанин женат,  и  вот  его  жена рЯдом.  Ћднако стюард отказывалсЯ этому
верить,  дескать,  у сеньора нет обручального кольца,  стало быть, его никак
нельзЯ  считать женатым.  Џосле  долгих  уговоров стюард решил,  что  „жерри
просто упрЯмитсЯ.  Ѓыли потешные сцены и в уборных, особенно в женских, куда
постоЯнно  наведывались  неграмотные  иммигранты  мужского   пола,   которые
норовили утащить все сиденьЯ с унитазов,  очевидно полагаЯ,  что они годЯтсЯ
на красивые рамки длЯ фотографий. ‚ итоге до конца плаваниЯ сиденьЯ так и не
поЯвлЯлись.
     …ще одной дивной привычкой наших испанских и  португальских друзей было
разбрасывание на  палубе  апельсиновых корок  и  прочего  мусора,  коему  по
правилам  надлежало  отправлЯтьсЯ  за   борт.   ЏользоватьсЯ  ванными   было
невозможно -  они  вечно выглЯдели так,  точно в  них  только что  искупалсЯ
линЯющий медведь-гризли.
     ЌесмотрЯ на  эти  мелкие изъЯны,  нам  было  очень весело в  компании с
нашими попутчиками.  Љаждый вечер они  пели под  гитару и  танцевали,  и  мы
отлично ладили,  хотЯ не  понимали друг друга.  ’еперь Я  понимаю,  что  мне
представилсЯ отличный случай познать испанский и  португальский темперамент;
заодно  Я  выучила  несколько  обиходных  испанских  фраз,   что  нам  очень
пригодилось,  когда мы покинули пределы Ѓуэнос-Ђйреса. ‘ловом, Я чувствовала
себЯ великолепно,  но бедный „аррелл не уставал жаловатьсЯ на скверную каюту
и отвратительное питание.
     Њы побывали в  чудесных местах -  рыбный порт ‚иго в €спании;  красавец
‹иссабон с  его  старинными зданиЯми и  небесно-синей  черепицей;  Љанарские
острова с  их коробейниками и  дешевым испанским бренди;  ђесифе в  ‘еверной
Ѓразилии, с потрескавшимисЯ небоскребами в окружении буйной ползучей флоры и
с множеством красивейших женщин;  ђио с его мозаичными мостовыми,  настырным
визгом  автомобильных  гудков  и  диковинной  горой,  напоминающей  сахарную
голову;  кофейный порт  ‘антос  -  ворота величественного ‘ан-Џаулу,  самого
большого (тогда) города Ѓразилии;  убогий и приветливый Њонтевидео с могилой
"ѓрафа пее";  оттуда - вверх по грЯзной ђио-де-ла-Џлата к возвышающимсЯ над
утренней  дымкой  очертаниЯм  зданий  Ѓуэнос-Ђйреса,   где   наступил  конец
терзаниЯм „аррелла.
     ‚  разгар прощаниЯ с  Џирсами в коридоре перед нашими каютами нас грубо
прервал раскрасневшийсЯ молодой член команды,  за  которым следовал по пЯтам
элегантно одетый мужчина, похожий на американскую кинозвезду Ђдольфа Њенжу.
     - „жордж ѓиббс из британского посольства, - представилсЯ "Њенжу". - Њне
поручено помочь вам  пройти через таможню и  отвезти вас на  квартиру миссис
ѓринслет.  Ќе  так-то  просто было  найти вас,  -  продолжал он,  смеЯсь.  -
Ќаверху, в первом классе, никто даже не знал, что вы находитесь на борту.
     - Ћхотно верю,  -  кисло ответил „жерри.  -  ‚се,  что  происходит ниже
первого класса, ничуть не интересует команду. € все-таки Я предпочитаю наших
здешних  попутчиков  паскудным  обитателЯм первого  класса,  с  которыми  мы
сталкивались во времЯ заходов.
     ѓиббс понимающе улыбнулсЯ:
     - •орошо, рассказывайте, какой у вас багаж, кроме того, что в трюме?
     Ќаше уважение мистером ѓиббсом чрезвычайно возросло,  когда мы увидели,
с  какой легкостью он провел нас с  нашим имуществом через таможню,  меж тем
как  остальные пассажиры были занЯты горЯчими дискуссиЯми с  таможенниками в
белой форме.  €з  порта нас быстро провезли по обсаженным деревьЯми красивым
улицам Ѓуэнос-Ђйреса и  поселили в чудесной квартире миссис ѓринслет с видом
на гавань.  „обрейшаЯ хозЯйка состоЯла в  дружбе с  ‹арри „арреллом и весьма
неразумно вызвалась принЯть нас у себЯ,  когда мы прибудем, о чем у нее было
предостаточно поводов жалеть впоследствии.  Ђ  еще  ‹арри снабдил нас  целым
списком людей, с которыми нам следовало свЯзатьсЯ, и главное место среди них
занимала некаЯ сеньора Ѓебита ”еррейра.
     - ‚ы просто обЯзаны познакомитьсЯ с  этой милейшей женщиной и передать,
что Я  буду любить ее до гроба,  -  сказал он.  -  Ћна спасла мой рассудок в
Ђргентине.
     Џосле  таких  слов  нам  оставалось только  подчинитьсЯ.  Љогда  „жерри
позвонил Ѓебите ”еррейре,  она пригласила нас к себе на ленч.  ‚ ту пору,  в
1954  году,  такси относилось к  числу наиболее неуловимых предметов,  и  мы
скоро усвоили,  что надо либо ждать свободную машину полчаса, либо следовать
пешком к  месту назначениЯ.  Џравда,  на  этот раз нам повезло,  мы прождали
всего четверть часа  и  на  весьма ломаном испанском Языке попросили отвезти
нас в Љалль-Џосадос. Љвартира ”еррейры стала длЯ нас спасительным прибежищем
на те восемь месЯцев,  что мы провели в ћжной Ђмерике, а сама Ѓебита - нашим
ангелом-хранителем,  буквально творившим чудеса.  …й  ничего не стоило найти
пристанище длЯ  коллекции зверей  или  уговорить сердитого таксиста подвезти
шестерку черношеих лебедей.  „лЯ нее не существовало невыполнимых задач, и к
кому бы она ни обращалась, все это были прелестные, кроткие, милые люди - во
всЯком случае, в общении с ней.
     Љвартира сеньоры ”еррейры была восхитительна -  тихаЯ и  прохладнаЯ,  и
хозЯйка Явно заботилась о  том,  чтобы все вкусы гостей были удовлетворены -
кругом лежали журналы и книги о современном искусстве,  литературе,  музыке,
балете,  а в маленькой гостиной стоЯл роЯль, на котором были разложены ноты.
Ќо больше всего наше внимание привлек висЯщий на одной стене большой портрет
удивительно красивой женщины  в  роскошной шлЯпе  с  перьЯми,  сидЯщей перед
роЯлем.
     - “верена - это не она, - сказала Я.
     - Џочему же,  -  возразил „жерри.  -  Ѓыла  такой  когда-то,  только не
теперь.
     ‚ эту минуту поЯвилась сеньора ”еррейра - еще краше своего изображениЯ.
     - џ  Ѓ-б-бебита  ”еррейра,  счастлива видеть  вас.  ‹арри  мне  столько
рассказывал  про  вас,   „жерри,  когда  служил  здесь  в  представительстве
Ѓританского совета.
     - €звините,  что мы к  вам вторгаемсЯ,  -  ответил „жерри,  -  но ‹арри
настаивал на том, чтобы мы зашли.
     - Ќу-н-ну конечно.  џ была бы очень обижена,  если бы вы не поЯвились у
менЯ. Љак поживает душка ‹арри?
     - Џросил передать,  что  будет  любить вас  до  гроба и  надеетсЯ скоро
увидеть вас в …вропе.
     - Џошли,  дети,  идем к столу, и вообще приходите сюда в любое времЯ, Я
охотно помогу вам всем, чем смогу.
     Ќаши планы включали посещение —или, чтобы добыть там кое-каких птиц длЯ
коллекции Џитера ‘котта в  ‘лимбридже,  но  все тот же услужливый деЯтель из
транспортного агентства не удосужилсЯ предупредить,  что мы окажемсЯ в ћжной
Ђмерике в  разгар  отпусков,  когда  невозможно купить  билеты  на  самолет.
Ќегодующий „аррелл излил свою душу Ѓебите.
     - Ђ куда еще вы хотели бы попасть, „жерри?
     - Ќу,  при нынешнем положении дел это может быть непросто,  но хотелось
бы выбратьсЯ в Џарагвай и попытатьсЯ поймать гигантского броненосца.
     - ‚озможно,  кое-что удастсЯ сделать,  -  улыбнулась Ѓебита. - ‡автра Я
переговорю с моим братом, Ѓоем, потом позвоню вам.
     Ђ  пока один из  друзей „жерри -  €эн ѓибсон пригласил нас погостить на
ферме своего родича в  приморье,  в  нескольких километрах от Ѓуэнос-Ђйреса.
‘тариннаЯ усадьба "‹ос €нглесес" располагаетсЯ в чудесном уголке; по слухам,
именно здесь останавливалсЯ известный натуралист “.-ѓ.ѓудзон,  когда собирал
материал длЯ  своего знаменитого труда  о  птицах реки  ‹а-Џлата.  ‘емейство
Ѓутов,  очаровательные люди,  встретили  нас  очень  тепло  и  вскоре  стали
принимать живейшее участие в отлове зверей. Њне очень повезло, что именно им
Я  обЯзана  настоЯщим знакомством с  аргентинскими пампасами,  и  во  многом
благодарЯ Ѓутам Я полюбила эту страну.  Џастбища фермы простирались на много
километров,  чередуЯсь с озерками, окаймленными серебристой пампасной травой
и купами деревьев и кустов. Ќа территории, прилегающей к дому, были посажены
тополЯ,  эвкалипты и сосны,  вечно шуршащие на легком ветерке,  неотъемлемой
части аргентинской природы.  ‘ам дом представлЯл собой гасиенду в  испанском
стиле,  с каменными полами,  керосиновым освещением и самой простой мебелью.
Ќам  предложили  спальню  с  огромной  кроватью,  маленьким  комодом,  двумЯ
стульЯми и туалетным столиком.
     ‡а  несколько дней,  проведенных там,  мы  скоро обзавелись причудливым
собранием  обитающих в  округе  диких  животных,  от  броненосцев до  птенца
паламедеи,   которого  мы   прозвали  ќгбертом.   Ћн  смахивал  на  небрежно
изготовленную  мЯгкую  детскую  игрушку,   покрытую  темно-желтым  пухом  от
выпуклой головы до Ярко-красных ног. ќгберт обладал Яркими круглыми глазами,
длинным  любопытным клювом  и  парой  непомерно больших  длЯ  детеныша  лап,
которые совершенно не  слушались его.  Љогда  он  бродил по  саду,  ноги  по
собственной  прихоти  распорЯжались  своим  незадачливым  хозЯином,  который
принималсЯ жалобно кричать,  когда они заводили его в какие-нибудь дебри. Њы
все обожали ќгберта, однако у нас возникла жуткаЯ проблема, потому что никак
не  могли подобрать ему пищу по  вкусу.  Ћдна из дочерей хозЯина,  ќлизабет,
предложила выпустить его  в  огород,  весьма  разумно полагаЯ,  что  он  сам
сообразит,  какаЯ  зелень  ему  годитсЯ.  ќгберт храбро затопал по  грЯдкам,
проверЯЯ клювом на ходу капусту, морковь, лук, наконец забралсЯ, попискиваЯ,
в гущу шпината и остановилсЯ.
     - Џобеда!  - воскликнул „аррелл, однако ќгберт не спешил приниматьсЯ за
еду.
     - ‡наешь,  -  сказала Я,  -  даже такой тупице,  как Я, очевидно - если
птенцы паламедеи кормЯтсЯ тем, что длЯ них отрыгивают родители, нам остаетсЯ
действовать  соответственно.  ’ы  рассказывал мне,  что  паламедеи  питаютсЯ
люцерной.  ’ак  вот,  из  маминого клюва она  выходит в  виде липкой кашицы.
Џочему бы нам не разжевать шпинат и проверить - вдруг ему понравитсЯ?
     - ЋтличнаЯ идеЯ,  -  отозвалсЯ „аррелл.  - Ќо кто должен жевать шпинат?
Ѓоюсь, Я длЯ этого не гожусь.
     - ќто почему же?
     - џ курю, и никотин может очень скверно подействовать на беднЯжку.
     - ‹адно, - сказала Я. - Џопробую сама.
     џ  никогда не была великой любительницей шпината,  а  после тех славных
дней мне противно смотреть на него в любом виде.  …динственным утешением длЯ
моих  ноющих челюстей Явилось то,  что  ќгберту наш  корм очень понравилсЯ и
птенец поправлЯлсЯ на глазах.
     ‘ неохотой покидали мы "‹ос €нглесес" и Ѓутов, когда пришло времЯ везти
наш смешанный набор тварей в столицу.
     - Џослушай,  милый „жерри,  а  где мы будем держать всех этих животных,
пока не представитсЯ возможность отправить их самолетом в Ђнглию?
     - Ќе беспокойсЯ, Я обращусь в посольство к мистеру ѓиббсу, а если он не
сможет помочь, придумаю что-нибудь еще*.
     ______________
     * Ќе вижу ничего потешного в моем убеждении,  что британские посольства
учреждены в  самых  глухих уголках мира  затем,  чтобы  помогать приезжающим
звероловам.  €з  того факта,  что большинство посольств не согласны со мной,
Ясно,  почему Я  считаю необходимым серьезный пересмотр всей  нашей  внешней
политики. „ж.„.

     ЃеднЯга  „жордж  ѓиббс  был  потрЯсен,   услышав  по  телефону  просьбу
подыскать пристанище длЯ диких зверей. ’ем не менее он взЯлсЯ опросить своих
друзей, а менЯ вдруг осенило. Љто, как не Ѓебита, сумеет нас выручить!
     - Џредоставьте это мне,  дети, и Я позвоню вам через полчаса, - сказала
она,  когда мы  обратились к  ней.  -  ‚ечером жду вас к  обеду,  а  пока не
беспокойтесь, Я отыщу вас.
     —ерез полчаса она и впрЯмь позвонила:
     - џ нашла подходЯщее место,  дети. “ одного моего друга есть гараж, где
вы можете разместить своих животных. ‡аписывайте адрес.
     "„ом  с  гаражом"  оказалсЯ  большим  роскошным  особнЯком в  одном  из
фешенебельных  районов  Ѓуэнос-Ђйреса,   но  так  или  иначе  наша  проблема
разрешилась,  что дало повод длЯ жарких прений в британском посольстве,  ибо
"друг" Ѓебиты оказалсЯ одним из  самых богатых людей Ђргентины.  Џодозреваю,
ей пришлось крепко нажать на него,  чтобы он согласилсЯ принЯть нас с  нашей
добычей.
     ‚ечером за  обедом Ѓебита рассказала,  что еще один ее  друг ждет нас в
гости в свое поместье в Џарагвае.
     - ‚се очень просто:  вы  летите в  Ђсунсьон,  оттуда его личный самолет
доставит вас в  поместье Џуэрто-Љасада,  и  можете там остановитьсЯ и ловить
ваших обожаемых зверей. ’ебЯ это устроит, „жерри?
     Ќадо ли говорить,  что мы были в восторге,  однако нас смущало скверное
знание испанского Языка.
     - Ѓебита,  любовь моЯ,  мы  были  бы  счастливы отправитьсЯ в  поместье
твоего друга, но как мы справимсЯ там без переводчика?
     - Ќет  проблем,  дети.  ‚ы  помните ђафаэлЯ ‘ото -  младшего сына моего
друга-художника?  ’ак вот,  у  него сейчас каникулы,  Я  уже говорила с  его
матерью,  и  она рада помочь,  так что все в  порЯдке.  Ђ теперь ешьте,  все
остывает.
     €  через несколько дней мы  вылетели с  ђафаэлем в  Ђсунсьон,  где  нас
ожидала  страшнаЯ жара,  сменив  безбрежные пампасы Ђргентины на  болотистые
районы и  кактусы ЏарагваЯ.  ‚  пути  мы  испытали сомнительное удовольствие
полета  на  одномоторном самолете,  ведомом лихим  бразильским пилотом,  над
Њату-ѓросу. ‚прочем, мы были вознаграждены зрелищем ландшафта с причудливыми
плосковершинными горами вдалеке,  и  "‡атерЯнный мир"  Љонан „ойлЯ показалсЯ
нам вполне реальным.
     - Ќе хотел бы Я совершить здесь посадку,  -  заметил „жерри.  - Ќас тут
никогда не нашли бы.
     Љогда  мы  наконец приземлились на  крохотном аэродроме,  нас  встретил
довольно кислый субъект -  управитель поместьЯ,  который отнюдь не  был  рад
нашему поЯвлению.  Џравда,  ему было велено предоставить нам кров и стол,  а
также  оказывать необходимую помощь,  однако толковал он  это  распорЯжение,
увы,  по  своему разумению.  Ќас поместили в  дрЯхлом бунгало в  поселке при
дубильне,    составлЯющей   основу    владениЯ   Џуэрто-Љасадо.    ‚    роли
домоправительницы  выступала  тучнаЯ  "мадам"  Џаула,  котораЯ,  как  быстро
выЯснил ђафаэль, владела местным домом свиданий.
     - ‚от и хорошо,  „жерри,  -  заключил он.  -  …сли нам что понадобитсЯ,
обратимсЯ к Џауле.
     ђафаэль проЯвил незаурЯдный талант организатора. ‚ этом краю был только
один способ путешествовать - по извивающейсЯ через топи странной узкоколейке
на  причудливых экипажах с  мотором от  форда.  Љузова  были  установлены на
железных  колесах  и  лихо  раскачивались со  звоном  на  волнистых рельсах,
соединЯющих станции, где грузили растительное сырье длЯ производства танина.
Ѓыло очевидно,  что от несчастных угнетенных индейцев,  обитающих в  Љасадо,
нам  проку  не  будет,  остаетсЯ катить  по  рельсам до  конечной остановки,
расставлЯЯ по пути ловушки в наиболее подходЯщих местах. Ѓыли среди тамошних
зверей такие,  которым мы вовсе не были рады и  которые неотступно следовали
за нами,  а именно комары, огромные полосатые твари, целыми роЯми осаждавшие
нас всюду,  где мы  по  недомыслию делали остановки.  Ќичто не защищало наши
бедные  тела  от  их  укусов.  Ћни  жалили даже  через  плотную ткань  брюк;
прихлопнешь дюжину  -  тут  же  на  место  убитых садЯтсЯ другие.  €стреблЯЯ
ладонЯми эту пакость, Я все времЯ вспоминала веселое лицо нашего пилота, как
он уверЯл,  когда мы садились в  самолет в  Ђсунсьоне,  что уже через неделю
станем молить его,  чтобы он отвез нас обратно в  столицу.  „олжна признать,
что, познакомившись с местными комарами, Я была готова поймать его на слове.
’ем не менее мы ухитрились -  как и  следовало ожидать -  свыкнутьсЯ с этими
докучливыми спутниками.  Њестность вокруг  Љасадо производила фантастическое
впечатление -  немыслимаЯ  смесь  топей,  всЯкого  рода  кактусов,  пальм  и
каких-то странных деревьев с разбухшим стволом.
     - ‘кажи, ради Ѓога, ђафаэль, как называютсЯ эти деревьЯ? - спросила Я.
     - Џо-нашему - пало бораче, это будет "пьЯное бревно" по-английски.
     - Џравда фантастика?  -  заметил „жерри.  -  Ќи дать ни взЯть участники
доброй вечеринки.
     ‚се индейцы, с которыми мы общались, были словно чем-то запуганы и жили
они в ужасных условиЯх.  —ерез ђафаэлЯ Я узнала, что им платЯт очень мало за
тЯжелейший труд;  жильем  служат предоставленные от  щедрот компании лачуги,
сколоченные из  жести.  Ѓольшую часть получаемых жалких грошей эти  беднЯга,
подобно   большинству  южноамериканских  индейцев,   приобщенных  к   благам
цивилизации,  тратили на дарующую забвение огненную воду с местным названием
"кана". ‘ возмущением наблюдала Я, как в дни зарплаты компаниЯ выдает деньги
и  тут  же  получает их  обратно за  "кану",  вместо  того  чтобы  продавать
качественную еду и одежду длЯ работЯг и их детей.
     Њы с  ђафаэлем подробно обсуждали положение индейцев.  ‚сецело разделЯЯ
мои переживаниЯ, он объЯснЯл, что парагвайцы презирают индейцев, ставЯт ниже
рабочего скота,  и все потому,  что они-де не "христиане". €зо всех людей, с
кем  Я  встречалась,  только парагвайцы способны скорее убить приглЯнувшеесЯ
вам  животное,  чем принЯть предложенную вами цену;  лично Я  убеждена,  что
парагвайцы  сами  себЯ  не  уважают!   Њне  хотелось  поскорее  вернутьсЯ  в
Ђргентину,  и  даже ђафаэль иной раз  возмущалсЯ поведением местных жителей,
говорЯ: "Ћни нехорошие люди".
     Њежду тем коллекциЯ животных,  размещеннаЯ в  бывшем курЯтнике,  быстро
росла,   и   среди  наших  подопечных  было  много  прелестных  экземплЯров.
…стественно,  у  менЯ поЯвились любимчики,  в  том  числе купленнаЯ у  одной
индианки  маленькаЯ  обезьЯна  дурукули,   получившаЯ  имЯ  Љай.   ЊенЯ  это
приобретение особенно порадовало;  мало  того  что  дурукули -  единственные
обезьЯны,  ведущие ночной образ жизни,  наша  Љай  была удивительно красива.
‚еличиной с небольшую кошку, одетаЯ в серебристо-серый мех, который сменЯлсЯ
светло-оранжевым пухом на груди и кремовым на животе.  Ћгромные, как у совы,
глаза  светло-Янтарного цвета  обведены белой  шерстью,  отороченной черными
волосками, крохотные уши почти не видны. Ћсобенное очарование этой обезьЯнке
придавала постоЯннаЯ улыбка.  Џравда,  должна признать, эта улыбка отнюдь не
соответствовала переменчивому нраву дурукули,  но  все  то  времЯ,  что  Љай
находилась на нашем попечении, она была сама кротость и дружелюбие.
     …ще  у  нас  были  четыре  прелестные кукушки  гуйра,  милейшие пичуги,
которые то  выглЯдывали снизу из  клеток,  проверЯЯ,  что делаетсЯ на  белом
свете, и перекликаЯсь пронзительными голосами, то принимали солнечные ванны,
расправив крылышки  и  уподоблЯЯсь растрепанной метелочке из  перьев.  ѓуйра
величиной с  английского скворца,  коричневато-кремовое  оперение  расписано
серовато-черными  полосками,  голову  украшает редкий  рыжеватый хохолок,  а
хвост длиной не  уступает сорочьему.  Џросто поразительно,  как  гуйры сразу
делаютсЯ ручными.  Ћни и любопытны, как сороки, обожают лазить клювом в ваши
уши или волосы,  а то и просто посидеть на вашем запЯстье, топорща хохолок и
громко перекликаЯсь друг с  другом.  Џризнаюсь,  эти потешные птицы пришлись
мне  очень  по  душе.  Ћни  любЯт,  чтобы им  чесали голову;  эта  процедура
повергает их в нечто вроде транса.
     Ќазову  еще  серого  лисенка ”окси,  пристрастившегосЯ поедать окурки с
пагубными последствиЯми длЯ  его внутренностей,  енота-ракоеда Џу,  готового
пожирать все,  до чего только дотЯгивались его лапы с  длиннейшими пальцами,
наконец  -   ‘ару  •аггерзак,   детеныша  гигантского  муравьеда,   которого
приходилось  кормить   из   бутылочки  и   которому   доставлЯло  величайшее
удовольствие вцеплЯтьсЯ своими  острыми когтЯми в  „жерри  или  в  менЯ,  но
предпочтительно -  в набитый соломой мешок. „жерри просто обожал ‘ару, а она
обожала его, и ее кормлению он уделЯл такое же внимание, как отец, пекущийсЯ
о благе своего первенца.  Ћн не жалел ни сил,  ни времени длЯ блага ‘ары,  и
она быстро научилась пользоватьсЯ его особым расположением.  Ќочью она спала
вместе  с   ним   ("не  дай  Ѓог  простудитсЯ"),   каждаЯ  свободнаЯ  минута
принадлежала ей ("очень важно,  чтобы она ощущала любовь,  ведь в нормальных
условиЯх детеныш не расстаетсЯ с  матерью").  ‚ эти дни „жерри совершенно не
уделЯл  мне  вниманиЯ*,  приходилось  довольствоватьсЯ  общением  с  другими
животными, и они относились ко мне с любовью и доверием.
     ______________
     *  Ќесправедливое замечание.  Ќичто  не  мешало „жеки делить постель со
мной и ‘арой. „ж.„.

     Љроме ухода за  животными мы  были занЯты съемкой нашего первого фильма
длЯ  телевидениЯ и  старались как-то  приспосабливатьсЯ к  причудам  местных
жителей и  особенностЯм окружающей природы.  ‚  целом Я была довольна собой:
сумела освоитьсЯ с необычной обстановкой,  и даже „арреллу нравилось,  как Я
управлЯюсь со своими обЯзанностЯми. Ћн уверЯл совершенно серьезно, что видит
у менЯ врожденный талант,  а ведь услышать от „аррелла похвалу в таком деле,
как уход за  животными,  было достаточно трудно.  ‚  то  же времЯ он жестоко
насмехалсЯ надо мной,  когда Я  обнаружила,  что в  нашей уборной поселилась
летучаЯ мышь из семейства вампиров;  впрочем,  Я скоро привыкла к тому,  что
эта маленькаЯ тварь всЯкий раз пролетала над моей головой, когда Я открывала
дверь в заветное убежище. Ђ еще „аррелл осуждал мое нежелание пускать в свою
постель таких гостей,  как трехпоЯсный броненосец,  детеныш носухи и  прочие
твари, коих индейцы притаскивали в наше бунгало.
     - Њне все равно,  „аррелл, с кем ты делишь ложе, - твердо произнесла Я,
- но Я на этот счет более разборчива.
     Ќа что ђафаэль и  „аррелл ответили громким смехом,  причем мои слова не
помешали „жерри носить ко  мне на  кровать самых разных животных.  —то может
сравнитьсЯ с матрацем,  мокрым от звериной мочи?  Ќевольно ощутишь, что весь
мир твоЯ роднЯ!
     Ѓлизилось времЯ нашего прощаниЯ с  Џарагваем,  а „аррелл все переживал,
что мы никак не можем раздобыть гривистого волка,  и  не мог понЯть,  в  чем
дело, ведь местные леса кишели этими волками, хотЯ мы не видели ни одного во
времЯ наших вылазок.  Ќо вот однажды ђафаэль ворвалсЯ к нам в бунгало, чтобы
поделитьсЯ только что услышанной новостью. „ескать, один индеец километрах в
пЯти по железной дороге поймал чудесного зверЯ, о чем и дал знать начальству
в Љасадо,  да только никто не удосужилсЯ передать нам его слова. „аррелл был
вне себЯ от Ярости и тревоги.
     - …сли мы скоро не заполучим этого зверЯ,  он погибнет. ќто чрезвычайно
хрупкие животные. ѓде живет тот индеец, ђафаэль?
     - Ќе беспокойсЯ,  „жерри,  Я договорилсЯ,  чтобы сегоднЯ волка привезли
тебе сюда.
     ЃеднЯга „аррелл поминутно мчалсЯ на  станцию,  боЯсь прозевать прибытие
драгоценного груза.  Ћколо пЯти часов прибыл долгожданный "поезд", ђафаэль и
„жерри осторожно снЯли с платформы клетку и отнесли к курЯтнику.  Ќесчастный
зверь страшно исхудал и еле держалсЯ на ногах;  мне казалось, что он вот-вот
умрет.
     - ‘колько дней этот индеец держал его у себЯ, ђафаэль?
     - —естно сказать, „жерри, не знаю, но, должно быть, много дней, вон как
плохо он выглЯдит.
     Ђ жаль,  потому что зверь был очень красив - длинные стройные ноги, как
у оленЯ, длинные острые уши, желтовато-рыжие спина и бока.
     - Џо-моему,  у него пневмониЯ,  - решил „жерри. - „авай переведем его в
клетку побольше и попробуем кормить.
     —то мы и сделали,  соблюдаЯ великую осторожность; впрочем, волк был так
слаб, что не пыталсЯ сопротивлЯтьсЯ или укусить нас.
     - ќто  возмутительно -  надо же  было довести его до  такого состоЯниЯ.
‡най Я, кто в этом виноват, задал бы взбучку тому человеку.
     - ‡наешь,  „жерри,  - вмешалась Я, - мне понЯтны твои чувства, но такие
вещи  случаютсЯ даже  в  самых  лучших зоопарках,  так  что  попробуем лучше
вылечить бедного зверЯ.
     Њожно было подумать, что волк ощутил наше желание помочь ему, он охотно
лакал молоко с  сырым Яйцом и  глюкозой.  Џоел также фарш и  печень,  но все
равно  стало Ясно,  что  наши  усилиЯ тщетны.  ЏневмониЯ успела развитьсЯ до
такой степени,  что как мы его ни кормили,  как ни ухаживали за ним, беднЯгу
нельзЯ было  спасти.  “битый горем „жерри настоЯл на  том,  чтобы произвести
вскрытие  трупа.  €  обнаружил  кроме  признаков пневмонии следы  внутренних
повреждений, вызванных какими-то сильными ударами.
     ќтот случай на сутки поверг нас в  глубокое уныние,  а затем наши мысли
всецело занЯло одно  неожиданное событие.  ‚  Ђсунсьоне произошла революциЯ.
‘перва известие об этом вызвало у  нас только смех,  ибо всем известно,  что
революции самое любимое -  после футбола - занЯтие жителей ћжной Ђмерики. Ќо
тут по  радио пришло сообщение от одного милейшего американца,  жившего выше
по реке.  Ћн знал,  что мы готовимсЯ везти нашу коллекцию речным транспортом
до  самого  Ѓуэнос-Ђйреса,  и  его  весьма обеспокоило известие о  том,  что
остановлены  все   рейсы.   Ђмериканец  предложил  нам  воспользоватьсЯ  его
четырехместным самолетом.  Ћтличное предложение,  вот  только как нам быть с
нашими животными? ‡адерживатьсЯ в Џарагвае мы не могли - нам непременно надо
было успеть в Ѓуэнос-Ђйрес к пароходу, который повезет нас обратно в ‹ондон.
џ  видела только одно  решение:  оставить большую часть  коллекции,  взЯть с
собой только то,  что  поместитсЯ в  самолете...  „ва  днЯ „жерри ломал себе
голову над  этой проблемой.  …го  беспокоило то,  что  многие из  остающихсЯ
животных уже  не  смогут самостоЯтельно находить себе  пропитание.  ‚  конце
концов пришлось ему смиритьсЯ с тем, что другого выхода нет.
     ‹исенка мы отдали обожающей его Џауле, а всех взрослых особей выпустили
на волю,  оставив только наших любимчиков-детенышей. ‘ великим удивлением мы
обнаружили,  что  оказавшиесЯ на  свободе звери  отнюдь  не  спешат уходить,
многие из  них  еще долго бродили около курЯтника,  ожидаЯ кормежки,  однако
„жерри строго следил за тем, чтобы кормление кончилось.
     - €наче все будут слонЯтьсЯ здесь,  пока их не пристрелит кто-нибудь из
местных жителей.  Ђ  так  они  в  конце  концов  уйдут,  когда  поймут,  что
регулЯрных трапез больше не будет.
     - —его стоит всЯ эта сентиментальнаЯ болтовнЯ,  на которой Я выросла, о
том, что все Ѓожьи твари нуждаютсЯ в свободе! - вырвалось у менЯ.
     - ‚спомни,  что  Я  говорил тебе в  Њанчестере -  при  надлежащем уходе
животные быстро привыкают к неволе. Ђ ты все никак не хотела в это поверить.
     - ‚ерно, тогда не поверила, зато теперь убедилась в этом.
     ’ем временем воюющие стороны затеЯли переговоры,  и  на  какое-то времЯ
наступило затишье.  Ќаш  американский друг  настаивал,  чтобы  мы  поспешили
воспользоватьсЯ  передышкой  и  уезжали,   пока  возобновЯтсЯ  авиарейсы  до
Ѓуэнос-Ђйреса.  ‚скоре его самолет прилетел в  Љасадо,  и  мы  втиснулись со
своими подопечными в  крохотную кабину.  Џилот был  Явно  озабочен при  виде
такого  груза,  однако с  третьей попытки сумел  все  же  оторвать машину от
земли.
     - Ќу  так,  -  сказал он,  -  взлетели.  Ѓудем  надеЯтьсЯ,  что  сумеем
благополучно сесть.
     Џосадка была  кошмарной,  тем  более что  летное поле  аэроклуба сильно
намокло после недавних ливней.  …два наше шасси коснулось земли, как самолет
стало  качать в  разные стороны и  мотор принЯлсЯ реветь,  точно бедствующий
миноносец.  џ  ждала,  что  мы  вот-вот  перевернемсЯ,  но  машина  все-таки
выровнЯлась и благополучно остановилась.
     - ‚ы  уж  извините,  -  улыбнулсЯ  пилот,  -  но  мы  шли  с  небольшой
перегрузкой,  что не очень хорошо длЯ легкого самолета.  ѓлавное - добрались
до цели.
     ‘  чувством благодарности мы выбрались из кабины и поспешили через весь
город  в  коммерческий  аэропорт,  где  в  самый  раз  поспели  на  самолет,
вылетающий в Ѓуэнос-Ђйрес.
     - ‘лава Ѓогу,  управились, - выдохнул „жерри. - •отЯ были минуты, когда
мне казалось, что дело кончитсЯ плохо.
     Ќаконец  внизу  замелькали огни  Ѓуэнос-Ђйреса,  и  мы  приземлились на
аэродроме, где нас встречал все тот же мистер ѓиббс.
     агаЯ к зданию аэропорта, мы вкратце поведали ему о наших приключениЯх.
     - Љстати,  у  вас  могут  быть  кое-какие  затруднениЯ с  этими  вашими
животными. ‚ы запаслись справкой от санитарного надзора?
     - Љакие еще справки? - отозвалсЯ „аррелл. - “ них там революциЯ.
     - џ как раз напирал тут на это, но ты сам знаешь чиновничью психологию.
‹адно,  пошли  поговорим  с  начальником ветеринарной службы,  он,  кажетсЯ,
приличный парень.
     ђепутациЯ  приличного  парнЯ  оправдалась -  после  усиленных  уговоров
„жерри.
     Ѓебита была рада снова видеть нас  и  конечно же  заранее договорилась,
что наши звери переночуют в доме бабушки ђафаэлЯ,  а на другой день переедут
к одному ее другу в предместье Ѓуэнос-Ђйреса.
     Њы пополнили наше собрание,  отправившись вместе с  ђафаэлем в поместье
его семьи сразу за городом и  прикупив кое-какие экземплЯры в зоомагазинах в
самом городе.  џ  лихо  мастерила клетки и  торговалась на  испанском Языке,
помогала добывать разрешениЯ на вывоз животных и  готовила их к предстоЯщему
трехнедельному плаванию.
     Џосле  заключительного  днЯ  изнурительных  объЯснений  с   таможней  и
предъЯвлениЯ налево и направо наших бумаг на причале мы наконец очутились на
борту парохода компании "Ѓлу ‘тар" и,  стоЯ у поручней, помахали на прощание
всем нашим милым друзьЯм.  ‘  великим сожалением покидала Я чудесную страну,
мысленно обещаЯ себе непременно еще побывать в  Ђргентине и  уж  тогда ни за
что не выезжать за ее пределы в соседние страны.
     Ќа носу наши подопечные готовились к ночному отдыху под предоставленным
капитаном брезентовым навесом,  да и  мы постарались лечь пораньше,  ибо нам
предстоЯло  основательно потрудитьсЯ на  другой  день,  расставлЯЯ клетки  и
кормЯ животных,  как только рассветет.  Ћднако напоследок „жерри покормил на
ночь и приласкал ‘ару.
     - Ћна такаЯ прелесть,  - сказал он. € уныло добавил: - †аль, что нельзЯ
взЯть ее с собой в каюту.


                              ѓлава четвертаЯ

     ‚езти по  морю коллекцию животных было длЯ  менЯ еще одним неизведанным
испытанием, и Я с ужасом думала о том, что менЯ ждет. ‚о-первых, менЯ сильно
укачивает,  во-вторых,  Я не сомневалась, что постоЯннаЯ тревога за животных
сведет на  нет все вероЯтные радости от обратного плаваниЯ.  Љак ни странно,
мне просто некогда было не то что почувствовать -  даже вспомнить о  морской
болезни,  настолько занЯты мы были делом с самого первого днЯ.  Ћчень быстро
был разработан четкий распорЯдок.  Ќа рассвете, подкрепившись чашкой чаю, мы
брели вниз на палубу,  чтобы чистить клетки и мыть кормушки. —то было не так
уж сложно,  пока держалась тихаЯ и  теплаЯ погода,  но по мере приближениЯ к
европейским  водам,   где  дуют  ледЯные  ветры,  стало  удовольствием  ниже
среднего.  Љапитан "‡везды ЏарагваЯ" и  его команда не  пожалели сил,  чтобы
удобно устроить наших  зверей,  и  нам  не  стоило большого труда разместить
маленькую коллекцию в нехитром убежище, которое судовой плотник смастерил из
досок и  старого брезента.  €дЯ  на  север вдоль бразильского побережьЯ,  мы
могли регулЯрно обливать животных водой (за  неимением ванны),  не  опасаЯсь
простудить.   ‘ара  чувствовала  себЯ  великолепно,   три  раза  в  день  ей
позволЯлось с  громким хрюканьем бегать по палубе,  преследуЯ ноги „аррелла.
Њолодые помощники капитана охотно помогали нам, и один из них навлек на себЯ
гнев шефа,  опоздав на  вахту из-за  того,  что  взЯлсЯ носить длЯ нас воду.
Џассажиров на грузовую палубу в  носовой части судна не пускали,  и мы могли
любоватьсЯ  потешным  зрелищем,  когда  за  окнами  в  переборках  возникали
физиономии многочисленных ротозеев.  Ќаши привилегии восстановили против нас
большинство пассажиров постарше,  жителей южноамериканского побережьЯ,  зато
мы  отлично  поладили  с  полудюжиной  путников  нашего  возраста  и  хорошо
повеселились,  в  частности на  костюмированном балу,  когда  мы  с  „жерри,
вырЯдившись  парагвайцами,   завоевали  первый  приз  к   зависти  остальных
конкурсантов.  ЏоследовавшаЯ в  тот  вечер шумнаЯ гулЯнка в  каюте одного из
наших новых друзей дала повод капитану обрушить свой гнев на  еще нескольких
молодых подчиненных.
     “борка  испражнений  -   не   самое  приЯтное  занЯтие  длЯ   человека,
страдающего от  похмельЯ и  приступов тошноты,  тем более на борту парохода.
‚идит Ѓог,  Я  до сих пор не понимаю,  как управилась на другое утро с  этим
делом, не приносЯ жертв Ќептуну.
     ‚  портах  захода  первый  помощник  любезно  назначал присматривать за
животными вахтенных,  что позволЯло нам сходить на  берег и  закупать свежие
продукты.  €  Я  уверена,  что в  тот день,  когда мы причалили к пристани в
‹ондоне,  на  судне был  человек,  который вздохнул с  великим облегчением -
капитан "‡везды ЏарагваЯ".
     ЃольшаЯ  часть  нашей  маленькой коллекции нашла  приют  в  Џейнтонском
зоопарке,  где ‘ара не  замедлила обрести новых поклонников,  хотЯ так и  не
забыла  своего любимого приемного отца.  ’Яжело было  расставатьсЯ со  всеми
этими  прелестными  созданиЯми,   и  Я  начала  понимать,   что  должен  был
чувствовать „аррелл  во  времЯ  предыдущих путешествий,  почему  так  жаждал
обзавестись  собственным  зоопарком,   чтобы  избавитьсЯ  от   необходимости
отдавать в другие руки привезенных зверей.
     ‚есть о нашем возвращении в Ѓорнмут быстро дошла до ушей ‘офи.  Ѓез нас
она поступила на  службу в  одну местную строительную фирму,  но  хотЯ новаЯ
работа ей нравилась, нам не стоило труда уговорить ее вернутьсЯ в наш дом.
     Љ   великому  недовольству  „жерри,   в  наше  отсутствие  издательство
"•арт-„ейвис" решило выпустить "ѓончих Ѓафута".  ќто  был длЯ него подлинный
удар,  поскольку он  надеЯлсЯ на передышку,  а  тут его уже ждала корректура
книги об африканской экспедиции.
     - Ќадеюсь,  они не станут повторЯть этот трюк всЯкий раз,  когда у менЯ
поЯвитсЯ задел,  -  стонал он.  -  €наче Я сойду с ума. Џохоже, придетсЯ мне
прЯмо сейчас приступать к новой книге, пока вы не принЯлись пилить менЯ.
     ’ак  началось  писание  "Џод  пологом  пьЯного  леса",  правда,  должна
сознатьсЯ, не слишком прилежное, пришлось нам с ‘офи поочередно подталкивать
автора.
     - Љогда вы, фурии, поймете, что Я не машина, что не могу просто открыть
кран,  и поехали.  …сли бы только это было возможно... џ должен ждать, когда
на  менЯ найдет вдохновение.  Ђ  вы  ведете себЯ,  точно эти  отвратительные
субъекты, когда твердЯт мне, что нет ничего легче, чем сочинить книгу, они и
сами взЯлись бы, будь у них времЯ. ’ак вот, предлагаю вам - попробуйте сами!
     ЌесмотрЯ на  все  препирательства и  сердитые взглЯды,  книга  в  конце
концов была  написана,  и  Я  даже  не  знаю,  кто  из  нас  испытал большее
облегчение.  Ќежелание „аррелла отчитатьсЯ именно об  этой  экспедиции легко
объЯснить,   ведь   как-никак   она   сложилась  неудачно,   однако  ‘пенсер
Љертис-Ѓраун успокаивал нас:
     - Џойми,  „жерри,  люди  обожают читать про  неудачи.  ќто  помогает им
чувствовать,  что автор тоже человек. „аже если затеЯ частично удалась - все
равно интересно.
     Ќас  ободрило  известие,  что  "ѓончие  Ѓафута"  вошли  в  одну  весьма
престижную серию,  и  в  честь этого событиЯ ‘пенсер закатил в отеле "‘авой"
шикарный обед  длЯ  нас.  ‚  приливе  энтузиазма „аррелл поддалсЯ уговорам и
пообещал написать длЯ  издательства "Љоллинз" детскую  книгу  по  материалам
экспедиций в  три  разные страны,  вошедшим в  "Џерегруженный ковчег",  "’ри
билета" и "Џод пологом пьЯного леса". ЋтличнаЯ, казалось бы, идеЯ, да только
нам  с  ‘офи  в  жизни  не  доводилось переживать столько страданий на  ниве
литературы.  Џочему-то  „аррелл никак не  мог  заставить себЯ  закончить эту
книгу,  и  мы с ‘офи,  доведенные до отчаЯниЯ,  сами сочинили заключительную
главу.  ђазумеетсЯ, гений с презрением отверг ее, но наша попытка вдохновила
его на решающее усилие, и он довел дело до конца.
     - „жерри,  дорогой,  - обратилась Я к нему однажды, - почему бы тебе не
ввести систему вроде той,  какой руководитсЯ ‹арри? Љаждое утро он пишет две
тысЯчи слов, чтобы остальную часть днЯ посвЯтить другим занЯтиЯм.
     „аррелл тЯжело вздохнул.
     - Џоверь, Я был бы рад, но в том-то и разница, что он любит писать, а Я
нет.  „лЯ менЯ писание -  просто способ заработать деньги,  чтобы работать с
животными,  и все.  ЊенЯ нельзЯ назвать серьезным писателем в строгом смысле
слова,  Я лишь литературный поденщик,  которому повезло со сбытом всего, что
он сочинЯет.
     Њы  уже начали действовать друг другу на  нервы,  так что весьма кстати
‹арри,  назначенный  в  это  времЯ  заведующим  бюро  информации  на  Љипре,
пригласил  нас  в  гости.   ‡наЯ,   с  каким  увлечением  „жерри  занимаетсЯ
киносъемкой,  он  предложил ему  сделать фильм об  этом  острове.  „жерри не
нуждалсЯ в  предлогах,  чтобы на  времЯ отдохнуть от  "Ћстрова пудингов" (то
бишь ‚еликобритании),  и  вот  мы  уже снова копаемсЯ во  всевозможных видах
снарЯжениЯ.
     Ћднако   перед   отъездом  „жерри  попросили  выступить  с   лекцией  в
Љоролевском фестивальном зале в ‹ондоне. „аррелл был в ужасе, но •арт-„ейвис
считал,  что  лекциЯ может стать хорошей рекламой длЯ его книг,  и  в  конце
концов он согласилсЯ.  ‚сЯ семьЯ переживала вместе с  ним предстоЯщее тЯжкое
испытание,  поскольку  мы  знали,  как  он  ненавидит публичные выступлениЯ,
считаЯ себЯ  никудышным лектором,  хотЯ  на  самом деле „аррелл великолепный
рассказчик, и публика замечательно воспринимает мгновенные рисунки, которыми
он  иллюстрирует  свои  лекции.  €  так  как  было  решено,  что  под  конец
выступлениЯ „жерри представит публике живьем какого-нибудь из  своих зверей,
мы попросили Џейнтонский зоопарк одолжить нам ‘ару •аггерзак.
     ‚  день великого событиЯ мы все в полном составе Явились в ”естивальный
зал.  ‘аре,  прибывшей раньше нас, выделили отдельную костюмерную, тогда как
мы,  простые  смертные,  были  предоставлены самим  себе.  Љак  и  следовало
ожидать,  лекциЯ  прошла  с  огромным  успехом,  причем  в  центре  вниманиЯ
оказалась ‘ара •аггерзак,  котораЯ носилась по  сцене,  возбужденно хрюкаЯ и
играЯ с „жерри. ‚сеобщие восторги пришлись ей по вкусу, и она так разошлась,
что упорно не желала возвращатьсЯ в  транспортную клетку.  ‚  том,  что ‘аре
понравились огни рампы,  мы  убедились лишний раз  немного позже,  когда она
впервые  выступала  по   телевидению  и   завоевала  сердца  самых   суровых
сотрудников  телецентра.  Џравда,  подобно  большинству великих  звезд,  она
проЯвлЯла характер, требовала похвалы.
     Ќаше путешествие на Љипр было омрачено с  самого начала -  перваЯ бомба
взорвалась во  времЯ вечеринки,  устроенной ‹арри,  чтобы познакомить нас  с
местным обществом. Њожно подумать, что наше прибытие на остров послужило длЯ
киприотов  последним  поводом  длЯ  выражениЯ их  нелюбви  к  англичанам как
таковым.  Ђктивность террористов,  естественно,  вынудила нас  отказатьсЯ от
вылазок со  съемочной аппаратурой.  Џравда,  тут  же  возник  альтернативный
проект:  мы  расположились в  доме  ‹арри в  живописном селении Ѓеллапаисе к
северу от Љирении,  и „жерри затеЯл снимать документальную ленту, призванную
показать,  как много значит водоснабжение длЯ местных деревушек.  Њы  быстро
наладили  отношениЯ с  селЯнами;  они  уже  успели  проникнутьсЯ симпатией и
уважением к  ‹арри,  а  „жерри благодарЯ своему детству на  Љорфу достаточно
хорошо говорил по-гречески и  знал немало греческих песен,  чем расположил к
себе здешних жителей. Ћсобенно хорошие отношениЯ установились у нас с мэром,
и он возил нас по всему острову, даже в так называемые твердыни террористов.
€,  несмотрЯ на  все рассказы об  антибританских акциЯх,  мы  ни разу за все
времЯ пребываниЯ на  острове не  испытали на  себе  проЯвлений неприЯзни.  ‘
великим прискорбием думали мы о недостатке взаимопониманиЯ, расстроившем так
долго царившее на Љипре добрососедство;  позже ‹арри очень хорошо поведал об
этом в своей книге "ѓорькие лимоны".
     Џодходившие к  завершению переговоры с британским телевидением вынудили
нас досрочно покинуть Љипр.  Ќаши друзьЯ в  Ђнглии предложили нам пожить две
недели в их квартире в пригороде ‹ондона, пока сами они будут в отъезде, и в
то времЯ „аррелла угораздило заболеть желтухой. џ всегда относилась с юмором
к этому недугу,  привыкла к тому,  как эстрадные комики обыгрывают выражениЯ
типа "разлитие желчи",  а потому была изрЯдно напугана,  когда врач объЯвил,
что  речь идет о  весьма серьезном заболевании,  чреватом фатальным исходом,
если  не  соблюдать строгую диету.  „ве  недели  Я  героически трудилась над
приготовлением блюд, способных преодолеть отсутствие аппетита, причем до той
поры совершенно не  представлЯла себе,  каким испытанием длЯ  супружеских уз
может  стать  безжироваЯ диета,  особенно когда один  партнер может свободно
потреблЯть самые обычные продукты, вроде масла, Яиц, сыра, молока, сливок, а
также  деликатесы,   скрашивающие  наше  существование,  а  другой  вынужден
довольствоватьсЯ парной  рыбой,  жареным без  масла  мЯсом,  сухим  хлебом и
совершенно отказывать себе в спиртном*.
     ______________
     *  Њожно миритьсЯ с  парной рыбой,  жареным мЯсом и сухим хлебом,  но в
таких условиЯх быть лишенным спиртного -  такого ни один разумный человек не
потерпит долго. „ж.„.

     Џо  истечении указанных двух недель Њаргарет приехала к  нам в  ‹ондон,
чтобы  транспортировать  заметно  осунувшегосЯ  „аррелла  в   лоно  семьи  в
Ѓорнмуте.   ‡десь  после  дней  вынужденного  бездельЯ  им   вдруг  овладело
неудержимое желание написать книгу,  о  которой он  помышлЯл не один год.  ‚
1935   году  семейство  „арреллов  в   полном  составе  перебралось  на   не
подозревавший последствий этого  акта  греческий остров  Љорфу,  где  они  и
прожили пЯть идиллических лет,  пока не разразилась война.  Џо тому, как они
рассказывали об этой поре,  было очевидно,  что остров очаровал их, и миссис
„аррелл часто говорила мне,  что  за  всю  свою жизнь только там ни  разу не
превышала свой  банковский кредит.  Ќикогда  не  видела,  чтобы  „жерри  так
трудилсЯ,  он выдавал страницу за страницей,  и беднЯжка ‘офи едва поспевала
за  ним.  ‘пустЯ шесть  недель и  сто  двадцать тысЯч слов  „аррелл предалсЯ
благостному изнеможению.  Љнига была закончена -  и автор тоже едва не отдал
концы.
     "Њою семью и  других зверей" ждал огромный успех,  в чем никто из нас и
не  сомневалсЯ.  “  этой книги были все элементы бестселлера -  экзотический
остров,  сумасшедшее семейство и множество животных.  Ћна излучала солнечный
свет и свободу,  и даже критикам пришлась по нраву.  Њного лет спустЯ она по
тиражам превосходит другие книги „аррелла,  и хотЯ благодарЯ ей мы приобрели
множество друзей во всем мире, эта книга, увы, превратила Љорфу в туристский
аттракцион.  ‚еликое благо  длЯ  корфЯн  и  греческой экономики,  но  весьма
печальный факт длЯ „арреллов,  полюбивших остров,  каким он был в прошлом. €
как  же   повеселилась  всЯ  семьЯ,   когда  именно  эту  книгу  включили  в
обЯзательный список  литературы длЯ  сдающих  экзамен на  аттестат зрелости.
„аррелл не  получил систематического образованиЯ,  его  обучением занимались
различные эксцентричные субъекты,  которые  учили  его  чему  угодно,  кроме
обЯзательных школьных дисциплин.  ’ем  не  менее он  получает много писем от
благодарных школЯров,  заверЯющих его,  что  наконец-то  хотЯ бы  экзамен по
английской литературе стал приносить им радость.
     ЃеднЯга „аррелл потратил столько сил  на  "Њою семью",  что  совершенно
выдохсЯ,  и  ему было предписано отдохнуть на  островах ‘илли.  Ћн прекрасно
знал эти чудесные острова,  Я же впервые попала туда, и мы провели две тихих
недели  на  овеваемых ветрами  клочках земли,  обозреваЯ заводи  на  скалах,
наблюдаЯ  птиц   и   смакуЯ   домашнее  вино   из   пастернака  в   обществе
женщины-орнитолога, с которой там познакомились.
     Ћправившись  от   переутомлениЯ,   „жерри   стал   помышлЯть  о   новом
путешествии.   Ћднако  на  этот  раз  он  решил  уделить  побольше  вниманиЯ
киносъемкам,  а  потому купил довольно дорогую немецкую камеру,  и несколько
недель мы ходили опутанные недодержанной пленкой,  пока „аррелл осваивалсЯ с
новой аппаратурой. Ћсновательно поразмыслив, „жерри пришел к заключению, что
длЯ  съемок хорошего фильма о  звероловной экспедиции лучше  всего  подойдет
Љамерун,  и в частности -  королевство его старого друга и собутыльника ”она
Ѓафута.  Ћн уже побывал там два раза и  теперь уверЯл,  что длЯ успеха столь
сложного дела, как съемка кино, следует направитьсЯ в хорошо знакомые места,
к  людЯм,  с  коими он  поладил,  и  главное -  к  животным,  которые его не
подведут.
     Џоскольку намечалась Явно небывалаЯ по размаху экспедициЯ, Я предложила
взЯть с собой ‘офи -  если она согласитсЯ. …е не пришлось долго уговаривать.
Ђ  еще мы решили обратитьсЯ за содействием к различным фабрикантам,  просить
не деньги,  а  нужную нам продукцию,  сулЯ взамен хорошую рекламу.  ‘очинили
надлежащее письмо,  и  хотЯ ‘офи в  тексте излишне напирала на телевизионную
популЯрность „жеральда „аррелла и заверЯла получателей,  что одна из главных
целей экспедиции -  сбор сырьЯ длЯ  нового алкогольного напитка*,  результат
превзошел все ожиданиЯ.
     ______________
     *  ‚  тот  раз  она сверх того написала одному фирмачу,  просЯ прислать
дезинфектант и  туалетную бумагу и  обещаЯ,  в  числе прочего,  что  пришлем
фотографии,  показывающие,  как мы пользуемсЯ в  экспедиции этой продукцией.
„ж.„.

     ќкспедиторы Ѓританских железных дорог и наш почтальон устали доставлЯть
нам огромные посылки,  мы  же  не уставали вскрывать упаковки и  восхищатьсЯ
богатым  содержимым.  ’ут  было  все  -  от  пластиковых тазов  и  ведер  до
плотницкого  инструмента,  медикаменты длЯ  зверей  и  длЯ  нас,  элегантные
нейлоновые  рубашки  и  носки,  обувь,  походные  кровати,  растворимый чай,
проволочные сетки,  лодка  с  подвесным мотором,  электрогенератор,  словом,
нашего снарЯжениЯ хватило бы  на  небольшую армию.  Ћстальные обитатели дома
чертыхались,  наталкиваЯсь в  подъезде на людей,  склоненных над упаковочной
клетью, и цеплЯЯсь ногами за валЯющуюсЯ повсюду проволоку. ЃеднЯжке Њаргарет
стоило  немалого  труда  умиротворЯть своих  разгневанных жильцов.  ‚  конце
концов  понадобились  два   вместительных  фургона,   чтобы  доставить  наше
имущество в ‘аутгемптон к ожидающему нас банановозу.
     Љ  этому времени наш  отрЯд пополнилсЯ еще одним человеком.  ‚первые мы
принЯли предложение о помощи от будущих покупщиков нашего улова и остановили
свой  выбор  на  молодом  знатоке  рептилий,  поскольку Љамерун сулил  самые
причудливые находки.  Ѓлизилось ђождество,  а потому ‘офи договорилась,  что
присоединитсЯ к  нам  позже,  так  как  хотела  встретить праздник вместе со
своими родичами.  ‚ итоге нас на пароходе было только трое,  если не считать
капитана и  его команду.  ќто было восхитительное плавание,  мы  чувствовали
себЯ так, будто стали обладателЯми собственной Яхты.
     Ђфриканский континент никогда не манил менЯ,  и  уж во всЯком случае не
так,  как он манил ‹ивингстона,  тем не менее спустЯ десЯть дней Я стоЯла на
пристани в столице Ѓританского Љамеруна,  ‚иктории,  наблюдаЯ, как наш багаж
сгружают с  лихтера на  берег и  переносЯт на два мощных грузовика.  Џуть до
Ѓафута нам предстоЯло проделать в два этапа,  с короткой остановкой в Њамфе,
где  „жерри уже доводилось располагатьсЯ лагерем на  берегу реки Љросс.  Љак
обычно,  не  обошлось  без  препирательств  с  таможней,  которой  почему-то
вздумалось  конфисковать  сборную  алюминиевую  клетку  (чем-то  похожую  на
огромный детский "конструктор"), щедро предоставленную нам фирмой "„ексион".
Њы поднЯли страшный шум и в конце концов отстоЯли свое имущество, к великому
негодованию начальника таможни,  носившего не  совсем обычное имЯ Џайн Љофин
(сосновый гроб).  ‚  Њамфе нас  ожидало новое столкновение с  таможней из-за
"противозаконного обладаниЯ" револьвером, на владение коим в ‡ападной Ђфрике
требовалось специальное разрешение самого губернатора Ќигерии.  Љ  несчастью
длЯ таможенников, такое разрешение у нас было.
     Џервый этап нашего пути внутрь страны был ничем не  примечателен,  если
не считать облака красной пыли и изрытые колеЯми дороги -  непременнаЯ черта
африканских ландшафтов в британских протекторатах.  ЊенЯ постоЯнно удивлЯет,
почему  французы  и  бельгийцы  могут  строить  вполне  приличные дороги  на
контролируемых  ими  территориЯх,   тогда  как  максимум,  на  что  способно
большинство созидателей Ѓританской империи,  -  посыпать  щебенкой окраинные
улицы  главных  городов.   ‚прочем,   все   это  только  добавлЯет  прелести
путешествию,  ибо  ничто так  не  поощрЯет вас  почаще останавливатьсЯ,  как
головнаЯ боль и ноющаЯ спина.
     Џервую  остановку мы  сделали в  деревушке Ѓекебе,  знакомой „жерри  по
ранним экспедициЯм, и один из его прежних боев - Ѓен тотчас подбежал к нему,
предлагаЯ свои  услуги  и  первую  добычу  -  детеныша  черноногой мангусты,
которого мы  тотчас назвали ’икки и  которого „жерри сунул себе  за  пазуху,
поскольку у нас под рукой не было никакого подобиЯ клеток.  “бедившись,  что
Ѓен присоединилсЯ к  другим боЯм в кузове грузовика (в ‚иктории мы с помощью
старого помощника „жерри -  ЏиЯ нанЯли нужных рабочих), мы снова тронулись в
путь и около девЯти вечера подъехали к дому управлЯющего OAK в Њамфе. „жерри
выбралсЯ из кабины и  исчез в  весьма элегантном с виду современном бунгало.
‚скоре он показалсЯ вновь,  сопровождаемый управлЯющим - „жоном •ендерсоном.
„жон  оказалсЯ радушным хозЯином и  милейшим человеком и  вместе  со  своими
подчиненными все шесть недель,  что мы  с  нашим "проклЯтым зверьем" (как он
выражалсЯ) наводнЯли его  жилище,  не  жалел  сил,  помогаЯ нам.  Ћн  охотно
признавалсЯ, что не выносит наших животных, но готов терпеть их ради нас.
     Љрохотное селение Њамфе расположилось на высоком берегу реки Љросс; оно
не  лишено своих прелестей,  если останавливаешьсЯ там ненадолго,  однако не
скажу,  чтобы Я его полюбила. Љлимат там отвратительный, круглые сутки царит
жара и  духота,  из-за  чего мы  с  ‘офи никак не  могли избавитьсЯ от сыпи,
несмотрЯ  на  частые  купаниЯ  и  прилежное  пользование всЯкими  лосьонами,
которые,   по   словам  производителей,   обЯзаны  были   защитить  кожу  от
раздражений.  ‚ селении обитало,  помимо управлЯющего OAK, еще около десЯтка
европейцев,  все они принЯли нас одинаково радушно и обещали "распространить
в округе слух" о приезде помешанных любителей животных.  Њало-помалу веранда
вокруг дома „жона уподобилась зоомагазину.
     - ‡наете, Я все времЯ ловлю себЯ на том, что заблудилсЯ, когда вижу это
проклЯтое зверье, - пожаловалсЯ „жон. - ‘егоднЯ чуть не поехал дальше искать
свой дом.
     - Џослушай, „жон, - озабоченно произнес „жерри. - …сли они и впрЯмь так
противны тебе, мы освободим помещение.
     - ѓлупости,  дружище, Я пошутил, на самом деле Я только рад вам и вашим
питомцам.
     „аррелл  стремилсЯ  возобновить  контакты  с  охотниками,  и  мы  стали
готовитьсЯ к прелестЯм вылазок в тропический лес,  где располагались далекие
деревушки.   Ќа  рассвете  следующего  днЯ  пересекли  реку  на  долбленках,
прихватив рюкзаки с  бутербродами и термосами с холодной водой.  ‚ысадившись
на  другом берегу,  довольно прытко зашагали гуськом по  битой  тропе.  ЊенЯ
сразу поразила царившаЯ в  лесу  тишина и  липкаЯ духота.  ђедко-редко можно
было  услышать птичий голос или  шорох от  движениЯ невидимых животных.  ‚от
тебе и жуткие тропические дебри, кишащие зверьем и Ядовитыми змеЯми!
     Џосле двух часов утомительной ходьбы мы  вышли на  полЯну,  где увидели
опирающихсЯ на длинные посохи двух худых пожилых туземцев.
     - ‡дорово, Ѓо, - поздоровалсЯ „жерри.
     - „обро пожаловать,  маса, - дружно откликнулись они и принЯлись что-то
толковать на пиджин-инглиш.
     „лЯ менЯ это была китайскаЯ грамота, но „жерри, к счастью, Явно понимал
их. Ќаконец он угостил обоих сигаретами и попрощалсЯ.
     - Ћ чем они говорили так долго? - спросила Я.
     - Ќичего серьезного, просто так поболтали, - ответил он, и мы двинулись
дальше.
     Ћколо  полуднЯ  мы  достигли  деревни  ќшоби.  Џредупрежденные  "лесным
телеграфом" ее обитатели столпились на главной "улице", чтобы встретить нас.
Ѓыло  очевидно,  что  они  рады снова видеть „жерри.  “лыбаЯсь и  пощелкиваЯ
пальцами,  они распевали:  "„обро пожаловать, добро пожаловать!" - и одарЯли
нас  большими  свежими  кокосовыми орехами.  €  уж  поверьте мне,  ничто  не
освежает так  после  длительного перехода через жаркий африканский лес,  как
сок кокосового ореха.  Ќам с „жерри были предложены два весьма шатких стула;
всЯ  в  поту,  Я  с  благодарностью опустилась на  один из  них и  принЯлась
обозревать деревню. Ћна была грЯзнее и неприглЯднее других селений, виденных
мной на пути из ‚иктории,  дети выглЯдели жалкими и  тощими.  Ќе может быть,
подумала Я,  что это та самаЯ деревнЯ,  в  которой „жерри жил и  которую так
расхваливал.  Ќо  оказалось,  что  это  она;  он  стал показывать мне разные
ориентиры,  включаЯ место, где помещалсЯ его лагерь. Њинуло восемь лет после
предыдущей экспедиции „аррелла в Љамерун, за это времЯ многое изменилось, во
всЯком  случае,  на  политическом уровне.  ’еперь нередко наиболее смышленые
члены общин занимали видные должности;  так  было и  со  старыми охотниками,
помогавшими „жерри во  времЯ его первого визита.  ‘идЯ на  земле вокруг нас,
они внимательно слушали „жерри. Ћн объЯснил, что намерен вернутьсЯ в ќшоби и
остановитьсЯ здесь на несколько дней и что особенно его интересует необычнаЯ
птица -  плешиваЯ сорока.  ‚от только подходЯщее ли  сейчас времЯ длЯ отлова
птенцов, которых будет легче приучить к неволе? ќлиас успокоил его.
     - ’очно, сэр, иногда мы держим птенцов в доме. џ поищу.
     „оговорились,  что  „жерри снова  придет в  ќшоби на  следующей неделе,
оставив нас с ‘офи в Њамфе присматривать за коллекцией.
     ЃазируЯсь в  Њамфе,  мы  приобрели двух  животных,  которые стали моими
любимцами:  детеныша редкого вида  галаго (Я  назвала его  Џучеглазым) и  не
менее редкую разновидность белки,  получившей за свои малые размеры прозвище
Њалютка.  Џоскольку в обоих случаЯх речь шла о детенышах,  забота о них была
поручена мне.  „аррелла бесило, как мы с ‘офи сюсюкаем с нашими подопечными,
но мы не обращали на него вниманиЯ.
     Џучеглазый и  Њалютка стали  нашими  повелителЯми -  во  всЯком случае,
Њалютка  вполне  повелевала  мной.  Ћчаровательное крохотное  создание,  еще
слепое и  совсем беспомощное,  она  всецело зависела от  тепла  и  вниманиЯ,
которое Я  могла уделЯть ей.  Ћчень важно было смастерить длЯ нее гнездышко,
где поместилась бы и небольшаЯ грелка.
     ‚  конце  концов Я  отыскала квадратную жестЯную банку,  куда  положила
застеленную ватой  грелку  и  ватой  же  выложила стенки.  Џолучилась этакаЯ
переноснаЯ колыбелька,  и Я всюду носила ее с собой, потому что Њалютка, как
и  все  младенцы,  нуждалась  в  частом  и  регулЯрном кормлении и  начинала
беспокоитьсЯ,  если Я  оставлЯла ее  одну.  Џервое времЯ она получала разные
виды детского питаниЯ и глюкозу,  разведенные в теплой воде,  причем кормить
ее  приходилось с  помощью пипетки.  Ћна  была образцовым ребенком и  вскоре
стала  хватать пипетку передними лапками;  мне  оставалось только следить за
ровной подачей пищи и делать остановки,  чтобы Њалютка могла отдышатьсЯ. Ћна
быстро росла и стала очень милым зверьком с оранжевой головой и обрамленными
черной каймой аккуратными ушками.  ђозовое тельце было одето болотно-зеленым
мехом с рЯдами белых пЯтен по бокам.  Ќо особенно хорош был хвост - длинный,
пушистый,  сверху зеленый,  снизу Ярко-оранжевый,  он  изгибалсЯ над  спиной
белочки так, что кончик висел над самым носом. Њалютка была абсолютно ручнаЯ
и  с того момента,  когда у нее открылись глаза,  позволЯла мне делать с ней
все что угодно.  Ћсобенно ей нравилось почесывание, тут она впадала в транс.
џ  не  сомневалась,  что  Њалютка окажетсЯ умненьким зверьком,  хотЯ „аррелл
только посмеивалсЯ над таким предположением. Ћднажды утром, когда за разными
делами Я забыла про утреннее кормление, она решила сама напомнить мне о моих
обЯзанностЯх.  Љаким-то  образом выбралась из оставленной подле моей кровати
банки,  сама  отыскала  вход  в  просторную гостиную и  возникла на  пороге,
издаваЯ  резкие  звуки.  Џодбежала ко  мне  и  вскарабкалась на  мое  плечо,
продолжаЯ кричать, что пора кормить ее. Ќегодование Њалютки было так велико,
что она не пожелала ждать,  когда Я вооружусь пипеткой, а соскочила на стол,
где Я готовила корм, и попыталась влезть в чашку. ‚ конце концов мне удалось
успокоить ее,  но  с  того днЯ  она каждое утро забиралась на  мою кровать и
верещала мне  в  ухо,  а  после  кормлениЯ с  великим  интересом принималась
исследовать наши постели.
     - ‡наешь,  „жекки, - заЯвил „аррелл, - придетсЯ тебе посадить Њалютку в
настоЯщую клетку, не то останемсЯ мы без белочки.
     џ понимала,  что „жерри заботитсЯ о ее сохранности, но знала также, что
ему решительно не  нравитсЯ,  как она роетсЯ в  его постели и  покусывает за
пЯтки*.  Џришлось  поместить Њалютку  в  специально оборудованную клетку,  с
кроваткой наверху  и  ворохом  увлекательных гнилушек на  дне.  Ћсвоившись в
новой  обители,   она  занЯлась  приготовлением  постели  с  таким  рвением,
подобного какому Я  не  видела ни у  каких других белок.  ‡а неимением более
гигиеничного материала Я  выстлала ее кроватку бумажными салфетками,  однако
мой  вариант благоустройства не  удовлетворил Њалютку,  и  она  не  один час
потратила на  то,  чтобы навести свой порЯдок.  ‚ытащив салфетки,  принЯлась
рвать их на мелкие кусочки и делать комки, которые несла обратно на кроватку
и с шумом что-то мастерила.  Љогда Я некоторое времЯ спустЯ заглЯнула внутрь
клетки, на менЯ из вороха клочков уставились Яркие глаза белочки, но она тут
же  забыла  про  менЯ,  продолжаЯ  сооружать  замысловатое гнездо  наподобие
тесного кокона.  “крывшись в  нем,  Њалютка могла  закупорить вход  кусочком
салфетки и отдыхать,  надежно защищеннаЯ от шума и сквознЯка.  ‚се то времЯ,
что  белочка находилась у  нас,  Я  готова была  часами наблюдать активность
этого забавного созданиЯ.
     ______________
     * џ вовсе не против разделЯть постель со зверьем,  однако мне совсем не
нравитсЯ  просыпатьсЯ  в  пЯть  утра  оттого,  что  озорнаЯ  белка  пытаетсЯ
затолкать мне в ухо землЯной орех. „ж.„.

     ‘овсем другой,  независимый нрав был  у  Џучеглазого.  Ћн  уже  не  был
сосунком, когда мы его получили, его не надо было кормить из бутылочки, и мы
быстро обнаружили,  что  его любимое блюдо -  насекомые.  Ћднажды вечером мы
подверглись подлинному нашествию крылатых муравьев,  они залетали в комнаты,
в клетки,  и наши бои расставили повсюду миски с водой, куда падали муравьи.
Џолученного таким  способом  улова  нам  хватило  на  несколько дней,  чтобы
кормить  наших  питомцев.  ЃегаЯ  по  комнатам  за  крылатыми насекомыми,  Я
услышала доносЯщийсЯ из  клетки Џучеглазого страшный шум и  обнаружила,  что
наш галаго,  окруженный роем муравьев,  с  вытаращенными глазами гонЯетсЯ за
ними.  ђот  Џучеглазого уже был набит,  обе лапы занЯты добычей,  но  он  не
прекращал охоту, не задумываЯсь о том, куда девать все это богатство.
     Џучеглазый тоже любил поиграть с нами,  носилсЯ по клетке, не даваЯсь в
руки.  ‚скочит мне на  руку,  тихонько ущипнет и  тут же  прыгает дальше.  Ђ
иногда он вел себЯ смирно, поднимал переднюю лапу, чтобы вы могли пощекотать
его  под  мышкой.  Ќо  больше всего любил,  лежа на  спине,  подставлЯть длЯ
чесаниЯ живот, слегка отбиваЯсь длЯ вида.
     Ќаша коллекциЯ пополнЯлась все новыми экземплЯрами,  и мы задержались в
Њамфе  намного дольше,  чем  предполагали,  однако  нам  пришлось освободить
помещениЯ в  доме „жона •ендерсона,  поскольку он собиралсЯ в отпуск,  а его
заместитель не  обЯзан был  миритьсЯ с  такими жильцами.  „жон предложил нам
переселитьсЯ в  маленький африканский домик  по  соседству,  с  глинобитными
стенами и  кровлей из  банановых листьев.  „овольно запущенное строение,  но
после  свежей  побелки и  обновлениЯ кровли там  стало  вполне уютно,  и  на
веранде нашлось достаточно места длЯ всех наших зверей.  Џравда, в этом доме
было куда жарче,  чем у  „жона,  и в нем кишели огромные пауки;  один из них
как-то ночью забралсЯ на раскладушку „аррелла и прогулЯлсЯ по его груди -  к
великому ужасу  „жерри и  к  вЯщему моему облегчению,  что  не  Я  привлекла
внимание этой твари. “борной в этом доме не было, все удобства, как водитсЯ,
во дворе,  и ночные вылазки туда были чреваты самыми тЯжелыми переживаниЯми,
ибо никогда нельзЯ было предугадать, что тебЯ ждет в пути или на месте. —аще
всего уборную навещали здоровенные тараканы, иногда наведывались пауки, а то
и змеи.  —увствуЯ, что, если мы еще задержимсЯ в Њамфе, мне грозит серьезное
помешательство,   Я  стала  упрашивать  „аррелла  поскорее  продолжить  наше
путешествие курсом на Ѓафут.
     - ‹адно,  -  сказал „жерри,  -  только сперва Я  должен написать ”ону и
предупредить его.  ‘егоднЯ же  напишу  и  завтра отправлю письмо с  рейсовой
машиной.
     —то  он  и  сделал,  приложив к  письму две  бутылки виски.  Ћставалось
надеЯтьсЯ на скорый ответ.

     „ворец ”она,
     Ѓафут, Ѓаменда

                             Њой дорогой друг!
     ’вое письмо от 23-го получил с большой радостью.  џ был счастлив, когда
прочел его и узнал, что ты снова в Љамеруне.
     џ  буду ждать тебЯ,  приезжай в любое времЯ.  ЋставайсЯ у нас,  сколько
захочешь, никаких возражений.
     Њой  рестхауз  всегда  открыт  длЯ  тебЯ,   когда  бы  ты  ни  приехал.
Џожалуйста,  передай мой искренний привет своей жене и  скажи ей,  что у нас
найдетсЯ о чем поболтать, когда она приедет.
                               Џреданный тебе
                                                                  ”он Ѓафута

     ЊилаЯ ‘офи  любезно вызвалась задержатьсЯ в  Њамфе на  несколько дней и
привезти  в  Ѓафут  остающуюсЯ часть  нашего  снарЯжениЯ и  животных,  а  мы
поклЯлись, что при первой же возможности организуем ее переезд.
     „орога на  Ѓафут  была  ужаснаЯ -  сплошные Ямы,  выбоины и  камни,  но
местность кругом дивнаЯ. Џоначалу мы ехали через густой лес в речной долине,
нас окружали окутанные лианами высоченные деревьЯ,  и на этот раз мы увидели
кое-каких  птиц  -  турако,  птиц-носорогов  и  Ярко  окрашенных  карликовых
зимородков.  Ќаш путь пересекали сотни речушек,  через которые мы переезжали
по  шатким деревЯнным мостам;  в  воде резвились,  галдЯ и  махаЯ нам вслед,
африканские  ребЯтишки,  над  сырыми  берегами  тучами  кружили  красивейшие
разноцветные бабочки.  Џостепенно,  почти незаметно дорога стала подниматьсЯ
вверх,  потом  лес  вдруг  расступилсЯ,  и  перед нами  до  самого горизонта
простерлась  побеленнаЯ  солнцем  саванна.  ’еперь,  вырвавшись  из  зеленых
щупальцев леса, Я могла, оглЯдываЯсь назад, любоватьсЯ им, но и здесь кругом
клубилась краснаЯ пыль, проникаЯ сквозь все щели в кузове грузовика, и когда
мы  уже вечером подъехали к  обители ”она,  нас вполне можно было принЯть за
краснокожих индейцев.
     Џосле липкой духоты Њамфе и  жары на лесной дороге так легко дышалось в
прохладном воздухе Ѓафута... ‚ тусклом вечернем свете можно было рассмотреть
просторный двор и  скопление хижин,  составлЯющих усадьбу ”она,  а справа от
нас,  на макушке некоего подобиЯ ступенчатой пирамиды,  высилсЯ внушительный
рестхауз ”она,  чем-то  похожий на итальЯнскую виллу,  с  широкой верандой и
аккуратной черепичной крышей.  ‚прочем,  сейчас  нам  некогда  было  изучать
окрестности.
     - Ќу-ка, давайте выгрузим животных, разместим их на веранде и покормим,
пока совсем не стемнело! - распорЯдилсЯ „аррелл.
     Ѓои засуетились, разбираЯ наше снарЯжение, мы с „жерри перенесли клетки
на наиболее прохладную часть веранды,  а  отвечающий за кухню Џий принес мне
теплого молока,  чтобы  развести детское питание.  ‡ажгли керосиновые лампы,
приготовили  себе  еду,  кое-как  умылись  и  повалились  в  изнеможении  на
раскладушки.
     “тром ЯвилсЯ нарочный с письмом от ”она:

                              Њой добрый друг!
     џ рад, что ты снова прибыл в Ѓафут. џ приветствую тебЯ. Љогда отдохнешь
после путешествиЯ, приходи ко мне.
                              ’вой добрый друг
                                                                  ”он Ѓафута

     Џочти всю  первую половину днЯ  мы  наводили порЯдок в  своем зверинце,
чистили и кормили его обитателей и готовились к тому,  чтобы должным образом
устроить животных,  кои  могли  поступить в  ближайшие дни.  Џринимали также
необходимые меры,  чтобы ‘офи возможно скорее могла присоединитьсЯ к нам. Ќе
менее важно было засвидетельствовать свое почтение хозЯину.  ‡а нашим двором
помещалсЯ осененный ветвистой гуавой  дворик поменьше,  где  и  располагалсЯ
собственный дом ”она,  уменьшеннаЯ копиЯ рестхауза,  где мы остановились. Ќа
верхней ступеньке крыльца стоЯл сам  ”он Ѓафута,  высокий стройный мужчина в
отороченном синей вышивкой простом белом халате и с такого же цвета ермолкой
на голове. Џо лицу его было видно, что он счастлив видеть „жерри.
     - „обро пожаловать, добро пожаловать, мой друг, ты приехал...
     - „а, Я снова в Ѓафуте. Љак поживаешь, мой друг?
     - Ћтлично, отлично. - Ћн и впрЯмь выглЯдел отлично.
     ‡атем  „жерри  представил  ”ону  менЯ,  и,  стоЯ  рЯдом,  мы,  наверно,
представлЯли забавное зрелище -  великан ростом около двух метров возвышалсЯ
над моими полутора метрами,  и  моЯ ручонка совершенно исчезла в его могучей
пЯтерне.
     - Џойдем в дом, - сказал он, жестом предлагаЯ следовать за ним.
     Њы очутились в  приЯтном прохладном помещении,  всю обстановку которого
составлЯли  леопардовы  шкуры  на  полу  и  украшенные  изумительной резьбой
деревЯнные кушетки с  горами подушек.  Њы  сели;  одна  из  жен  ”она тотчас
принесла поднос  с  неизбежной бутылкой виски  и  стаканами.  „ержа  в  руке
стакан,  наполненный до краев "Ѓелой ‹ошадью", „жерри осторожно заговорил об
одном непростом деле.
     - Њой друг, Я опасалсЯ снова приезжать в Ѓафут, потому что один человек
говорил  мне,  будто  ты  сильно  сердишьсЯ  на  менЯ  из-за  книги,  где  Я
рассказывал, как весело мы проводили времЯ в прошлый раз*.
     ______________
     * Њне говорили, что местные политические деЯтели сообщили ”ону, будто Я
изобразил его бабником и пьЯнчужкой. „ж.„.

     ”он был Явно удивлен и недовольно осведомилсЯ:
     - Љто же это тебе говорил?
     - Ћдин европеец там, в Ѓуэа.
     - Ђ,  европеец!  -  ”он  пожал плечами,  удивлЯЯсь,  как  это мы  могли
поверить словам какого-то белого. - ‹ожь это. џ никогда на тебЯ не сердилсЯ.
     Ћн подлил нам виски и продолжал:
     - ќта книга, которую ты написал, она мне здорово понравилась. —ерез нее
весь мир узнал мое имЯ.  ‚сЯкие люди узнали его, ты молодец. Љогда Я ездил в
Ќигерию на встречу королевы,  там у  всех европейцев была твоЯ книга,  и они
просили менЯ написать в ней мое имЯ.
     …го слова обрадовали нас с „жерри,  потому что нам говорили,  будто ”он
воспринЯл написанное „арреллом как страшное оскорбление.  Ќе задерживаЯсь на
этой теме, мы спросили ”она, как ему понравилась королева.
     - Ћчень даже понравилась, отличнаЯ женщина. - Ћн рассмеЯлсЯ.
     - ‘овсем,  совсем маленькаЯ,  вроде тебЯ. - Ћн показал на менЯ. - Ќо ей
пришлось там выдержать нагрузку. ‚а! Ћчень сильнаЯ женщина.
     Њы поинтересовались, как ему понравилась ЌигериЯ.
     - Ќе  понравилась,  -  твердо  сказал  ”он.  -  ‘лишком жарко.  џ  весь
обливалсЯ потом,  а  эта королева,  ей  хоть бы что,  идет себе и  совсем не
потеет, замечательнаЯ женщина.
     Ћн  с  Явным удовольствием вспоминал свою поездку в  ‹агос и  рассказал
нам, как преподнес королеве резной бивень слона в дар от народа Љамеруна.
     - џ  подарил его  от  имени всех людей Љамеруна.  Љоролева села там  на
такое кресло,  и Я тихо так подошел к ней,  чтобы вручить бивень.  Ћна взЯла
его,  а тут все европейцы стали говорить, что не годитсЯ показывать королеве
свой зад,  поэтому все только пЯтились.  € Я тоже стал пЯтитьсЯ.  ‚а!  Ђ там
ступеньки,  смекаете?  џ боЯлсЯ упасть,  но шел очень тихо и не упал - а как
мне страшно было!
     џ  поймала взглЯд „жерри и подала ему знак,  озабоченнаЯ не только тем,
что рисковала остатьсЯ без ленча, но и тем, что этот разговор мог затЯнутьсЯ
надолго.
     ”он взЯл с  нас обещание,  что мы придем снова вечером,  и обратилсЯ ко
мне, широко улыбаЯсь:
     - ‚ечером Я покажу тебе, как мы веселимсЯ здесь, в Ѓафуте.
     ‘тараЯсь улыбатьсЯ так же широко, Я поспешила сказать:
     - •орошо, хорошо.
     ‚ернувшись в рестхауз, мы застали стоЯщих на заднем крыльце людей, один
из которых тут же протЯнул нам калебас, говорЯ:
     - Њаса, маса, глЯди.
     „жерри  осторожно  вытащил  из   горлышка  калебаса  банановые  листьЯ,
служившие пробкой.
     - Ќу, и что у тебЯ там?
     - ’ам бери-ка, сэр.
     - Ѓери-ка? - удивилась Я. - ќто что же такое?
     - Џервый раз слышу, - отозвалсЯ „аррелл.
     - Њожет, лучше спросить, вдруг там сидит какаЯ-нибудь ЯдовитаЯ тварь?
     - Џожалуй, ты права... ќто плохой зверь? Ћн укусит менЯ?
     - Ќет, сэр, никогда. ќто детеныш.
     „жерри  заглЯнул внутрь  и  увидел крохотную белочку длиной семь-восемь
сантиметров.
     - Ќу как? - обратилсЯ он ко мне. - Ѓерешь? ‘корее всего, она умрет.
     - Љонечно,  возьму.  ‚спомни,  ты  говорил,  что Њалютка умрет,  но она
выжила.
     ’ак еще одна африканскаЯ белочка поселилась в ЯслЯх,  устроенных мной в
углу  одной  из  комнат,  обогреваемом инфракрасной печкой.  Њамфе,  как  мы
назвали ее,  не стала такой ручной,  как Њалютка,  но тоже обожала, когда ей
почесывали животик.
     Џосле обеда,  вооружившись двумЯ керосиновыми лампами и двумЯ бутылками
виски,  мы Явились к плЯсовому дому ”она.  Љак же не похож был этот вечер на
душные вечера в  Њамфе.  ’емпература воздуха была  вполне терпимой;  иногда,
ложась спать, здесь достаточно было укрытьсЯ тонким одеЯлом. —ерез несколько
дней Я обнаружила,  что моЯ сыпь проходит -  очень кстати, ибо врЯд ли можно
рассчитывать на  симпатию публики,  если  на  тебЯ  вдруг нападает чесотка в
самых сокровенных местах.
     Ћдетый в  красно-желтую мантию,  ”он выглЯдел великолепно,  и рука его,
само собой, сжимала стакан, наполненный виски.
     - ‘егоднЯ ночью все мы повеселимсЯ, - возвестил он.
     Њы  разместились на  стульЯх  в  конце  плЯсового  зала,  напоминающего
армейский манеж.  Ѓольшие  плетеные  стульЯ  были  расставлены на  невысоком
помосте под  бдительным надзором портретов всех  членов британской династии,
начинаЯ с королевы ‚иктории.  ”он посадил „жерри справа от себЯ;  перед нами
стоЯл столик с  непременной бутылкой виски и  стаканами.  џвилсЯ королевский
оркестр в  составе четырех юношей и  двух жен ”она,  вооруженных барабанами,
флейтами  и  наполненным  сухой  кукурузой  калебасом.  €х  сопровождали еще
несколько жен ”она. ‘ам правитель с улыбкой обратилсЯ к „жерри:
     - Њой  друг,  ты  помнишь  европейский танец,  который показывал мне  в
прошлый раз, когда был в Ѓафуте? Љак ты его называл - конга? ’ак вот, сейчас
Я покажу тебе кое-что.
     Џо  его  знаку  оркестр принЯлсЯ играть что-то,  отдаленно напоминающее
конгу,  и шеренга жен ”она пришла в движение. ’ак вот как выглЯдит бафутскаЯ
версиЯ  конги!  „аррелл был  весьма  тронут  этим  зрелищем и,  когда  танец
закончилсЯ, сказал:
     - ќто просто замечательно!
     ”он  радостно  расхохоталсЯ.  џ  поспешила  похвалить его  музыкантов и
танцующих жен.
     - ‚а! џ от них очень устаю, они мне голову морочат.
     - „жерри тоже говорит, что Я морочу ему голову, - отозвалась Я.
     - •орошо твоему мужу,  у него только одна жена, а у менЯ их куча, и они
все времЯ морочат мне голову.
     - —то ж, - деловито отметила Я, - у кого нет жен, нет и детей.
     Њои слова вызвали у ”она такой приступ весельЯ,  что Я испугалась,  как
бы его не хватил удар,  но все обошлось,  и  он,  одной рукой вытираЯ слезы,
другой похлопал „жерри по спине.
     - Ђ  твоЯ  жена  неплохо соображает.  -  Ћн  ткнул менЯ пальцем в  бок,
погладил по голове и добавил: - Њне бы такую жену.
     Љ счастью,  его излиЯниЯ были прерваны звуками оркестра,  который рьЯно
принЯлсЯ отчебучивать какой-то лихой мотив.
     - Џочему бы тебе не потанцевать с ним, „жеки? - заметил „жерри.
     џ  пришла в  ужас.  Џравда,  возвращаЯсь из  Ђргентины,  Я  на пароходе
постигла секреты танца ча-ча,  но здесь речь шла о настоЯщих танцах,  и ”он,
как и  все африканцы,  был наделен чудесным чувством ритма,  в  чем ни  один
европеец не мог бы сравнитьсЯ с ним.
     - ѓлупости,  - ответила Я. - ќто исключено. Ќе говорЯ уже о том, что он
чуть не в два раза выше менЯ. ’олько людей насмешим.
     Ћднако „аррелл не унималсЯ и обратилсЯ к ”ону:
     - Њой друг, ты не мог бы показать свой танец моей жене?
     - Љак же, как же, отлично.
     € не успела Я опомнитьсЯ,  как он повлек менЯ в круг танцующих. Ћркестр
в это времЯ исполнЯл нечто похожее на самбу, и Я предложила ”ону научить его
этому танцу. ”он пребывал в весьма приподнЯтом настроении, и вот уже мы лихо
кружимсЯ в  танце,  который весьма заинтриговал бы специалистов из ‹атинской
Ђмерики.  Ќичего, главное - нам было очень весело. „жерри потом рассказывал,
какое  потешное  зрелище  мы  ЯвлЯли  собой:   Я   то  и  дело  исчезала  за
развевающимисЯ полами мантии ”она,  и  порой казалось,  что у него поЯвилась
еще одна пара ног.  Њы отплЯсывали так с полчаса, и Я совершенно выбилась из
сил.  ‚  награду за  мои  стараниЯ ”он поднес мне большой калебас с  мимбо -
местным  пальмовым  вином.   Њне  уже  доводилось,  увы,  дегустировать  сей
драгоценный напиток,  на вид похожий на разбавленное молоко,  пахнущий,  как
жженаЯ резина,  что же  касаетсЯ вкуса,  то Я  бессильна подобрать достойное
сравнение,  скажу  только,  что  он  отвратителен.  ”он  лично  дегустировал
содержимое пЯти калебасов,  прежде чем остановил свой выбор на одном из них,
и  налил мне  полный стакан.  Љак  быть?  Ќезаметно вылить -  невозможно,  а
потому,  сделав глубокий вдох,  Я глотнула вина и - дивись, читатель! - даже
широко улыбнулась ”ону и  заверила его,  что  мимбо и  впрЯмь первоклассное.
Џоскольку он  пристально следил за мной,  оставалось только и  дальше делать
маленькие глотки, изображаЯ удовольствие.
     - ’ы позволишь твоим женам выпить вместе со мной? - спросила Я.
     - Љонечно, конечно.
     Ћн жестом подозвал их,  и  Я  с облегчением поспешила разлить вино в их
сложенные чашечкой ладони.
     Ќе  успели мы  оглЯнутьсЯ,  как началсЯ рассвет.  “  менЯ раскалывалась
голова, пора было закруглЯтьсЯ, и ”он настоЯл на том, чтобы проводить нас до
самого рестхауза.
     - ‘покойной ночи,  -  сказал  он  на  прощание,  -  мы  с  вами  хорошо
повеселились.


     ‚скоре к  нам присоединилась ‘офи.  Ћна выглЯдела очень усталой,  но  в
прохладном климате саванны заметно ожила.  Ќаша коллекциЯ сильно разрослась,
и  мы  решили разделить ее  на три части -  отдельно млекопитающие,  птицы и
рептилии.  Џоделили между собой и обЯзанности по уходу за подопечными.  Ѓыло
разработано несложное расписание. Ќа рассвете - обычно около пЯти утра - нам
приносили чай,  затем мы  кормили детенышей и  менЯли подстилки,  после чего
производили общий смотр.  Љаждое животное тщательно осматривали,  прежде чем
чистить клетки, при этом надлежало проверить, сколько корма съедено, сколько
осталось,  как  выглЯдит  помет,  нет  ли  в  поведении  данного  экземплЯра
каких-либо отклонений,  требующих медицинского вмешательства.  Њы  старались
управитьсЯ с этими процедурами до завтрака,  чтобы в остальные утренние часы
вымыть посуду,  приготовить корм длЯ животных и договоритьсЯ с нашим поваром
”илипом,  что необходимо закупить на местном рынке. …сли оставалось времЯ до
ленча,  готовили аппаратуру длЯ съемок. Џосле ленча требовалось хоть немного
доспать,  особенно после ночных увеселений с  ”оном.  Ћтдохнув,  пили чай  и
принимались готовить  корм  длЯ  вечерней трапезы,  а  кроме  того,  кормили
детенышей,  принимали новые экземплЯры и, что было особенно важно, оказывали
медицинскую помощь тем,  кто в  этом нуждалсЯ.  Џожалуй,  самым трогательным
пациентом за  все  времЯ  нашего  пребываниЯ в  Ѓафуте  была  крупнаЯ  самка
шимпанзе, угодившаЯ в проволочную ловушку. Ћба ее запЯстьЯ были распороты до
кости,  началось заражение крови.  Њы тщательно очистили раны и присыпали их
антибиотиком,  сделали инъекцию пенициллина,  но  обезьЯна очень ослабла,  и
кожа  ее  приобрела  необычный оттенок.  Љ  счастью,  в  Ѓаменде  служили  и
настоЯщий врач,  и ветеринар,  и мы послали за ними,  чтобы осмотрели нашего
пациента.  Џосле  тщательного осмотра они  решили взЯть у  шимпанзе кровь на
исследование, так как ветеринар заподозрил, что у нее соннаЯ болезнь.
     - €нтересный случай,  -  сказал он, - однако боюсь, вы напрасно тратите
времЯ,  пытаЯсь спасти ее.  Ќо все равно спасибо,  что обратились к  нам.  џ
договорюсь с  людьми в  OAK,  чтобы они  дали вам знать,  что покажет анализ
крови. € вообще, если вам понадобитсЯ моЯ помощь, не стеснЯйтесь дать знать,
хотЯ Я вижу, что вы отлично сами со всем справлЯетесь.
     импанзе умерла  на  другой  день,  и  анализ крови  подтвердил диагноз
ветеринара;  оставалось утешитьсЯ сознанием,  что  мы  при  всем  желании не
смогли бы ее спасти.  Љ счастью,  в остальном наши медицинские вмешательства
сводились к  избавлению животных от  глистов и  от  песчаных блох  -  весьма
широко распространенных паразитов, которые селились на конечностЯх обезьЯн и
которых было  несложно удалить при  помощи обычной булавки.  Џриходилось нам
заниматьсЯ   и   переломами,   вызванными  грубым   обращением  или   плохой
конструкцией  ловушек;   частенько  поступающие  к   нам  животные  страдали
кишечными  заболеваниЯми.   ’ак  Я  узнала,  что,  вопреки  распространенным
убеждениЯм,  дикие твари живут отнюдь не в  какой-то утопической среде,  где
все  создано длЯ  их  блага.  €ные  получаемые нами  экземплЯры находились в
ужасающем состоЯнии. Џожалуй, одним из самых Ярких событий нашего пребываниЯ
в  Ѓафуте ЯвилсЯ вечер,  когда ”он  провозгласил „жерри своим заместителем и
преподнес ему комплект своих великолепных мантий -  великаЯ честь, тем более
что  наш  хозЯин  не  скрывал своего отрицательного отношениЯ к  большинству
европейцев.
     ‚ разгар посвЯщенного сему уникальному событию празднества мне пришлось
извинитьсЯ  и  покинуть  общество,  ибо  размеренное бытие  нашей  маленькой
счастливой общины  в  рестхаузе было  нарушено весьма беспокойным фактором в
лице маленького тощего детеныша шимпанзе.  Ќа  первых порах он  был сплошное
очарование, чем-то похожий на Японскую куклу. ‘офи, как и следовало ожидать,
души в нем не чаЯла и оправдывала все его шалости, говорЯ, что он совсем еще
крошка.  Ќо с ростом шимпанзенка росло и его озорство. Ћдин лишь „жерри умел
как-то  управлЯтьсЯ с  ним,  да и  его терпению стал приходить конец,  когда
—амли взЯл в  привычку каждое утро на рассвете кувыркатьсЯ и  прыгать на его
кровати и вообще всЯчески безобразничать. ‘ледует отметить, что его отличала
великолепнаЯ памЯть,  и  он быстро усваивал то,  чему его учили.  Љак Я  уже
сказала,  он облюбовал кровать „жерри,  а не мою (слава Ѓогу!),  почему было
важно  научить его  не  мочить  постель.  Џосле  одного-двух  фальстартов он
научилсЯ при  нужде свешивать свою корму с  кровати,  однако иногда впопыхах
забывал об этом правиле.
     …ще  одного шимпанзе,  Њинни,  нам  преподнес местный владелец кофейной
плантации,  и  „аррелл целый день промаЯлсЯ,  заманиваЯ новое приобретение в
клетку,  которую  мы  привезли на  лендровере ”она.  Њинни  оказалась весьма
подозрительным существом и  совершенно не желала иметь дело с  нами и  нашей
клеткой,  и „жерри пришлось затеЯть с ней этакую игру в фанты. џ восхищалась
его  терпением,  и  Њинни  успела  поглотить  великое  разнообразие  лакомых
фруктов,  тогда как  нам за  весь день пришлось ограничитьсЯ бутылкой пива и
двумЯ-тремЯ бананами.  ‚ конце концов „аррелл все же заманил ее в узилище, и
когда уже в  рестхаузе мы  выпустили пленницу в  специальную сборную клетку,
она   спокойно  воспринЯла  смену   обстановки.   ‚ообще   же   Њинни   была
очаровательное существо,  вот  только  когда  ей  требовалось привлечь  наше
внимание,  она поднимала такой визг,  на  какой только шимпанзе способны.  ‚
этом не  было ничего страшного,  поскольку в  селении ”она никто особенно не
реагировал на  шум,  но  Я  с  тревогой спрашивала себЯ,  что будет на борту
парохода,  когда  мы  направимсЯ домой  в  Ђнглию.  Ќо,  как  всегда говорил
„аррелл, зачем ломать себе голову над проблемой, прежде чем она возникнет...
     ѓотовЯсь покинуть Ѓафут,  мы с ‘офи испытывали смешанные чувства.  Ѓыло
решено,  что мы поедем к  морю по британской территории с  наиболее хрупкими
экземплЯрами,  тогда как  „жерри повезет по  гудронному шоссе в  французской
части Љамеруна рептилий и основную часть нашего снарЯжениЯ.  ‘нова на помощь
пришла OAK,  предоставив нам  два тЯжелых грузовика,  из  которых один был с
приводом на  четыре колеса,  чему  мы  были  особенно благодарны,  поскольку
началсЯ сезон дождей и дороги порой становились совсем непроходимыми. Џервую
остановку мы сделали в Њамфе.  ќта часть пути прошла довольно гладко, легкий
дождичек прибил пыль,  так  что  к  дому  управлЯющего OAK  мы  подъехали не
слишком грЯзные.  „жон •ендерсон уже уехал в отпуск, но его заместитель „жон
’опэм и миссис ’опэм не жалели сил,  помогаЯ нам.  ’опэмов весьма беспокоило
состоЯние следующего этапа, до Љумбы.
     - ‚ам  необходимо выехать возможно раньше завтра утром,  -  предупредил
„жон.  -  ‚одители опасаютсЯ,  что  ближе к  вечеру пойдет сильный дождь,  и
хотели  бы  одолеть большую часть  пути  до  того,  как  дорогу  размоет.  џ
договорилсЯ,  чтобы вы могли переночевать в рестхаузе,  и после обеда отвезу
вас туда. Ћ животных не беспокойтесь, мой сторож присмотрит за ними.
     Њы  были  очень  благодарны ’опэмам,  они  еще  помогли  нам  покормить
животных, чтобы мы могли лечь пораньше.
     Ќа другой день мы поднЯлись чуть свет, покормили зверей, почистили тех,
кто  в  этом  особенно  нуждалсЯ,   и  приготовились  выезжать,  рассчитываЯ
достаточно рано прибыть в Љумбу, где начиналось хорошее шоссе и где мы могли
уделить  нашим  подопечным достаточно вниманиЯ,  дать  им  передохнуть сорок
восемь часов,  прежде чем продолжать путь до  ’ико и  грузитьсЯ на  пароход.
“вы,  двое из наших слуг,  один из которых пользовалсЯ особым доверием ‘офи,
куда-то  запропали.  ‚одители были  вне  себЯ  от  Ярости и  лишь с  большой
неохотой позволили нам послать людей за недотепами. Ѓыло очевидно, что скоро
пойдет дождь,  и  Я  уже  решила ехать дальше без  них,  но  тут они наконец
поЯвились с  пристыженными физиономиЯми.  ‚одители были  не  прочь задать им
трепку, но Я думала только о том, чтобы поскорее тронутьсЯ в путь.
     - Џодождем с разборками до Љумбы,  -  сказала Я.  - Ћбещаю, что там они
получат выволочку, какую надолго запомнЯт.
     Љак  Я  и  опасалась,  хлынул ливень,  и  дорога уподобилась клееварке.
ЊЯгкаЯ африканскаЯ краснаЯ пыль превратилась в вЯзкую массу,  ехать стало не
просто  трудно,  но  опасно.  —ем  дальше  -  тем  хуже,  дорога походила на
танкодром,  на каждом метре -  Ямы и ручейки. Љончилось тем, что, к великому
моему ужасу,  один грузовик развернулсЯ,  скользЯ, под прЯмым углом и угодил
двумЯ колесами в кювет.  ‚одитель живо выключил мотор,  Я выскочила наружу и
погрузилась выше лодыжек в  грЯзь.  Ќо  менЯ слишком тревожила судьба ‘офи и
наших зверей, чтобы Я стала думать о состоЯнии своей обуви и брюк. ‘ помощью
слуг и водителей мы извлекли ‘офи из ее кабины. Ћна здорово перепугалась, но
обошлась без  ушибов и,  подобно мне,  беспокоилась за  состоЯние животных в
кузове.  †иво забравшись внутрь,  Я  заключила,  что все вроде бы в порЯдке,
однако окончательный вывод можно было сделать лишь после того,  как грузовик
будет извлечен из кювета.  Љ этому времени Я пришла в такое неистовство, что
была  отнюдь  не   расположена  вести  любезный  диалог  с   едущими  следом
африканцами,  которые громогласно требовали,  чтобы  мы  освободили дорогу и
пропустили их. џ послала к ним одного из наших боев - пусть перестанут орать
и вместо этого помогут нам выбратьсЯ из кювета.
     - Њадам,  -  сообщил он,  вернувшись, - этот люди говорить, он не может
нам помогать.
     - ќто почему же?
     - џ не знать.
     - ‹адно, Я сама узнаю! - крикнула Я и подбежала к чужим грузовикам.
     ђазыгралось  нечто  вроде  комической  оперы  с  элементами  сатиры:  Я
бранилась,  уговаривала,  требовала,  наконец  выдала  длинную  политическую
тираду   -   дескать,   как   они   рассчитывают  добитьсЯ  независимости  и
самоуправлениЯ,  если не в состоЯнии даже помочь путникам на дороге.  Љак ни
странно,  эти  слова задели их  самолюбие,  они  вдруг вскричали:  "“ра!"  -
соскочили на землю,  вооружились досками,  на которых сидели,  через десЯток
минут  наш  грузовик  занЯл  нормальное положение,  и  мы  принЯлись  дружно
нахваливать друг друга за сноровку. Љогда Я попыталась извинитьсЯ за то, что
употреблЯла нехорошие слова,  они столь же  дружно стали заверЯть менЯ,  что
все в порЯдке, Я была права, они только рады, что Я не побоЯлась отчитать их
за дело.
     ‡аглЯнув  в  кузов  нашей  злополучной машины  и  убедившись,  что  все
обошлось  благополучно,  Я  велела  водителЯм развить  максимально возможную
скорость,  чтобы побыстрее добратьсЯ до Љумбы и  как-то устроить там на ночь
наших  бедных испуганных зверей.  Џоследний участок пути  прошел под  знаком
всеобщего  весельЯ,   и  мы  не  без  грусти  простились  с  нашими  добрыми
самаритЯнами,  когда в  Љумбе остановились у  Њикробиологической лаборатории
доктора Љрю,  который любезно согласилсЯ приютить нас на  ночь.  ‚ыгрузив из
кузовов  нашу  коллекцию,  мы  принЯлись  чистить  все  клетки  и  тщательно
осматривать их  обитателей,  а  тем нужно было только,  чтобы их покормили и
позволили отоспатьсЯ. ‹ежа вечером на своих раскладушках, мы с ‘офи говорили
друг  другу,  что  ни  за  какие  блага  не  согласились  бы  повторить  это
путешествие,   и  радовались,  что  наши  звери  перенесли  его  тЯготы  так
благополучно.
     - ‚от увидишь,  - сказала ‘офи, - у нашей лапочки „жерри будет чудесное
путешествие, солнце всю дорогу.
     - Ќичего, - рассмеЯлась Я, - на нашу долю выпала хорошаЯ практика перед
предстоЯщим плаванием домой.
     Џуть от  Љумбы до  ’ико прошел без приключений,  ехать по  гудрону было
сплошным блаженством. ‚ ’ико наши подопечные разместились в рестхаузе этажом
ниже нас.  „о отхода банановоза было четыре днЯ -  слава Ѓогу,  потому что и
мы,  и  наши звери нуждались в  передышке после жуткого переезда из Ѓаменды.
Љак  мы  и  полагали,  „аррелл  ЯвилсЯ  в  положенный срок,  его  странствие
сложилось отменно  -  ни  дождей,  ни  каких-либо  происшествий,  даже  жары
особенной не было.
     - Џохоже,  нам суждено всегда оставатьсЯ в дураках,  верно,  „жекки?  -
заметила ‘офи.  -  Ќичего,  в  следующий раз  заставим его отдуватьсЯ.  …сли
доживем до следующего раза.
     Ќа  ранней стадии нашей  экспедиции,  когда мы  обсуждали,  что  станем
делать с  нашей коллекцией по возвращении в  Ђнглию,  Я  в приливе бредового
энтузиазма предложила „арреллу подумать о  том,  чтобы сохранить ее и нажать
на мэрию Ѓорнмута - пусть предоставЯт нам площадь длЯ собственного зоопарка.
ЊоЯ  идеЯ  воодушевила  „жерри,   оставалось  только  надеЯтьсЯ,  что  мэриЯ
поддастсЯ шантажу.
     Ћбратное  плавание  прошло  вполне  благополучно,   если   не   считать
восьмибалльный шторм  на  широте  „акара,  когда  из  нашего  отрЯда одна  Я
держалась на  ногах и  мужественно сражалась два  часа  с  ветром,  укреплЯЯ
сорванный с  привЯзи брезент.  „ушке  —емли  -  без  ведома капитана -  было
дозволено плыть в компании с „арреллом; у нас с ‘офи была своЯ каюта, „жерри
разместилсЯ вместе  с  кем-то  еще.  ‘тюарды влюбились в  нашего  шимпанзе и
терпели все  его  безобразиЯ;  когда он  однажды намочил койку,  они  кротко
поменЯли постель.  €  другие члены  команды всЯчески помогали нам,  если  не
считать одного оригинала,  который почему-то невзлюбил нас и наших животных.
Ћдин раз он отправил за борт целую кучу наших кормушек, а накануне прихода в
‹иверпуль, выбрасываЯ клетки из трюма на палубу, постаралсЯ сделать это так,
что  все дверцы пооткрывались.  ‚  итоге тут же  погиб новорожденный детеныш
черноухой белки,  а другаЯ белка прыгнула с испугу за борт и утонула. „умаю,
„аррелл был способен убить негодЯЯ, если бы смог до него добратьсЯ.
     - ’ерпеть не могу людей,  срывающих зло на беспомощных существах, вроде
детей и животных, - бушевал он.
     ќто  был  первый  случай  в  нашей  практике;  обычно морЯки с  любовью
относЯтсЯ к животным и всЯчески о них пекутсЯ.
     ‡аключительный этап  экспедиции едва не  доконал нас  всех,  во  всЯком
случае,  двуногих  прЯмоходЯщих.  „лЯ  транспортировки  нашей  коллекции  от
‹иверпулЯ до  Ѓорнмута  нам  выделили  товарный вагон,  и  мы,  естественно,
рассчитывали,  что нас прицепЯт к идущему до ‹ондона пассажирскому поезду, а
там -  опЯть же к  поезду ‹ондон -  Ѓорнмут.  “вы,  такой простой вариант не
устраивал  железнодорожников,  в  итоге  мы  провели  четырнадцать  часов  в
товарном вагоне с  одним  сиденьем на  троих,  то  и  дело  менЯЯ  составы и
оказываЯсь на запасных путЯх,  прежде чем добрались наконец до Ѓорнмута.  Ћт
этакой перетрЯски был  в  восторге один лишь —емли,  которому предоставилась
возможность целую ночь истЯзать нас троих.  ’от факт,  что мы проголодались,
хотели пить  и  жутко  устали,  ничуть не  волновал этого  милого зверЯ.  Ћн
получил положенный корм,  попил молока и  блаженствовал на  руках того,  чьЯ
очередь была воспользоватьсЯ единственным сиденьем.
     Ќа Ѓорнмутском вокзале нас встретили фургоны и  живо доставили домой на
‘ент-Ћлбанс-авеню.  —емли  с  удовольствием принЯла на  свое  попечение мать
„жерри;  длЯ  наиболее  выносливых животных мы  воздвигли большой  шатер  на
лужайке за домом,  а  хрупкие твари разместились в гараже,  который по нашей
просьбе утеплил брат  ‘офи.  Ќаши животные как  будто благополучно перенесли
все испытаниЯ,  требовалось только накормить их и  оставить в  покое.  Њы же
мечтали о горЯчей ванне,  стаканчике спиртного и сытной трапезе. Ћднако наша
мечта исполнилась лишь через несколько часов.  ’олько после того как  —емли,
основательно избалованный матерью и сестрой „жерри, наконец был уложен спать
в  большой  бельевой корзине,  мы  с  „арреллом смогли  поднЯтьсЯ к  себе  и
повалитьсЯ на кровать.
     - ’ы всегда мечтал о зоопарке в своем багаже,  „аррелл,  - сказала Я. -
Ќу вот, ты его и получил.


                                ѓлава пЯтаЯ

     Ќа первых порах наш дворовый зверинец привлек благожелательное внимание
соседей,  они прилежно справлЯлись о благополучии и здоровье наших "друзей",
а  мы из кожи вон лезли,  следЯ за чистотой и  порЯдком в  нашем хозЯйстве и
истреблЯЯ  мух.  Ќаиболее  выносливые животные,  вроде  цивет,  мангустов  и
крупных обезьЯн,  обитали в  шатре на лужайке,  а хищных птиц мы поместили в
сборных клетках, накрытых изготовленным по нашему заказу одной щедрой фирмой
брезентом.  Ѓолее  хрупкие животные -  белки,  некоторые птицы  и  галаго  -
поселились, как Я уже сказала, в оборудованном братом ‘офи гараже. ‘ерьезную
проблему  представлЯли  собой  рептилии,  но  тут  нас  выручил  Џейнтонский
зоопарк,  изъЯвив  готовность приютить всех  наших  пресмыкающихсЯ.  ‚еликое
облегчение длЯ  нас,  потому что  мы  при  всем желании не  могли обеспечить
рептилий  теплыми  террариумами.  ЉрупнаЯ  шимпанзе  Њинни  поначалу жила  в
огромной сборной клетке, но ее привычка чуть что громко визжать вызвала град
протестов со  стороны соседей,  так  что и  тут пришлось нам воспользоватьсЯ
милостью Џейнтонского зоопарка.
     ‚  общем и  целом,  все  было  отлично налажено,  и  если наши животные
страдали от чего-нибудь,  так это от избытка вниманиЯ. Ћдин местный зеленщик
прониксЯ к  нам  таким расположением,  что снабжал нас самыми разнообразными
фруктами и  овощами  -  в  ущерб,  подозреваю,  собственному кошельку,  а  в
расположенном  поблизости  магазине  длЯ   любителей  домашних  животных  мы
приобретали   необходимое   мЯсо.    Ѓольшим   подспорьем   длЯ   нас   было
доброжелательное отношение Ћбщества  защиты  животных  и  санинспекции,  чьи
представители в первые же дни навестили нас и доложили начальству,  что наши
звери устроены как  положено.  Ћни  дали  нам  положительные оценки по  всем
статьЯм,  хотЯ  один  сосед  упорно твердил,  будто  наши  животные заразили
блохами его кур*.
     ______________
     *  Ќедаром Я  о  соседЯх вообще самого плохого мнениЯ и  советую их  не
слушать. „ж.„.

     —емли,  естественно,  роскошествовал  в  доме,  окруженный  сюсюкающими
особами женского пола,  которые спускали ему все проказы. ’олько мы с „жерри
кое-как  держали его  в  узде.  €  совсем ему  вскружило голову нескончаемое
шествие  газетчиков,   телевизионщиков  и  просто  зевак,   коим  непременно
требовалось посмотреть на  этого негодника.  „ень  —емли складывалсЯ просто:
утром его будили,  предлагаЯ большую чашку чаю с молоком,  и одевали в Яркий
свитер,  свЯзанный моей свекровью,  чтобы "беднЯжка не мерз". ‚есь остальной
день он,  как мог,  измывалсЯ над обитателЯми дома, пока вечером, доведенные
до  бешенства и  полного изнеможениЯ,  мы  не  укладывали его  спать,  выдав
напоследок кружку  шоколадно-молочного  напитка.  Џервое  времЯ  он  спал  в
комнате миссис „аррелл,  но  тут выЯснилось,  что она не может ночью читать,
опасаЯсь,  что  электрическое освещение будет  беспокоить мохнатое чудовище.
’огда мы  перевели —емли в  свою  комнату,  где  он  безо всЯкого ущерба длЯ
своего здоровьЯ и благополучиЯ быстро привык к свету, шуму, табачному дыму и
прочим неудобствам.  …го любимой забавой было раскачиватьсЯ на  занавесках в
большой гостиной,  где  он  устраивал ежедневные представлениЯ длЯ соседских
детишек.  …ще он  подружилсЯ с  сынишкой одного из жильцов Њаргарет,  и  они
отлично веселились,  причем верх потехи наступал, когда беднЯжка „жон •окер,
сопЯ,  красный от натуги, катал тЯжелого шимпанзе на тачке в саду. …ще одним
любимым местом —емли была площадка длЯ игры в гольф в конце аллеи.  ‡десь он
лазил по деревьЯм,  кувыркалсЯ,  гонЯлсЯ за собакой по имени „жонни и  мешал
сосредоточитьсЯ спортсменам,  изо  всех  сил  старающимсЯ обойти  соперника.
Ќаигравшись всласть,  он с видом восточного владыки разваливалсЯ на складном
детском стуле  на  колесиках и  разрешал (обычно все  тому  же  юному „жону)
катить себЯ по аллее домой.
     ђазвлекаЯ  —емли,   мы  не  забывали  и   о  представителЯх  местной  и
центральной печати,  которые сочувственно слушали, как „аррелл излагает свои
планы учреждениЯ зоопарка в  Ѓорнмуте.  Ћтцы  города приЯзненно относились к
этой идее,  нам предлагали даже какие-то участки; к сожалению, они по разным
причинам не подходили длЯ зоопарка.
     €менно  к  этому  времени относЯтсЯ наши  первые попытки сделать что-то
серьезное длЯ  телевидениЯ.  Ќас  свЯзали  с  ’они  ‘опером,  ведущим  одной
популЯрной программы,  он приехал в Ѓорнмут посмотреть материал,  отснЯтый в
Ѓафуте,  и после того как основательно потрудилсЯ над монтажом,  телезрители
увидели наш  первый  сериал -  "‡а  животными в  Ѓафут".  ’они  отказалсЯ от
привычной схемы, когда два участника передачи, сидЯ на жестких стульЯх, тупо
таращатсЯ в  камеру и ведут малоувлекательную беседу.  ‚ студии восстановили
обстановку нашей  комнаты,  причем так  удачно,  что  наш  пес  „жонни сразу
почувствовал себЯ как  дома,  однако мы  допустили промашку,  сделав главным
действующим лицом трех серий —емли,  который, как и положено животным, делал
совсем не  то,  что  от  него ожидалось.  џ  заранее знала,  что наш дорогой
сородич,  не раз выступавший в  таких августовских программах,  как "‘егоднЯ
вечером",  настолько прониксЯ сознанием собственной важности,  что никому не
уступит пальму первенства.  ’ак или иначе,  зрители и критики воспринЯли наш
сериал с  весьма смешанными чувствами,  но  мы все равно посчитали этот опыт
полезным,  поскольку он  помог нам  многое узнать о  телевидении и  о  себе.
Џожалуй, главный урок сводилсЯ к тому, что „аррелл неуютно чувствовал себЯ в
телевизионной  студии,   предпочитал,   если   впредь   делать  что-то   длЯ
телевидениЯ, проводить съемки на натуре. ‹ично Я обожаю телевидение, но если
говорить о наших делах,  то длЯ нас оно скорее служит витриной,  позволЯющей
демонстрировать важность усилий по охране природы.
     Њы  уже  потерЯли  всЯкую  надежду  найти  пригодное место  длЯ  нашего
зоопарка,  когда  получили письмо  от  секретарЯ городского совета Џула;  из
письма  следовало,  что  тамошний  муниципалитет загорелсЯ идеей  учредить в
городе  зоопарк  и  располагает длЯ  этого  отличным местом.  „аррелл  сразу
завелсЯ,  ибо близилсЯ конец года, когда холоднаЯ погода не позволит держать
животных под открытым небом. ’ребовалось возможно скорее что-то предпринЯть.
Ћднако всЯкий,  кому  когда-либо доводилось иметь дело с  местными властЯми,
знает,  что это такое -  слова "быстро" и  "скоро" не входЯт в  их лексикон.
Џредложенное нам  место само  по  себе выглЯдело соблазнительно -  стариннаЯ
усадьба и прилегающий участок земли по соседству с гаванью.  ‚се хорошо,  да
только дом был сильно запущен,  и  на приведение его в  порЯдок ушла бы уйма
денег. ’о же можно было сказать о надворных постройках и коттедже садовника;
их вернее всего было бы вовсе снести и строить заново.  Ќо мы не сдавались и
целых полтора года не жалели времени и денег, пытаЯсь поладить с мэрией Џула
и выжимаЯ из нашего лондонского банка кредит в размере десЯти тысЯч фунтов.
     ’ем  временем стало очевидно,  что  до  зимы  мы  все  равно не  успеем
пристроить наших зверей, но тут „арреллу пришла в голову отличнаЯ мысль:
     - —то,  если обратитьсЯ в  какой-нибудь большой магазин и предложить им
оборудовать маленький зоопарк в  цокольном этаже как элемент рождественского
оформлениЯ?
     - ‘тоит попытатьсЯ,  -  согласилась Я,  и  в  конце концов нам  удалось
договоритьсЯ с торговым центром „ж. Ђллена.
     Џо нашим чертежам там разместили в цокольном этаже клетки, оборудовав в
центре нечто  вроде детской комнаты длЯ  нашего драгоценного —емли.  Ћт  нас
требовалось выделить животных,  служителЯ,  чтобы  кормил  их  и  следил  за
чистотой,  и  обеспечивать обитателей  клеток  кормом;  барыш  (если  будет)
условились делить поровну.  Ќам было не до того,  чтобы торговатьсЯ, лишь бы
хватило денег платить жалованье служителю,  хоть часть проблем будет решена.
Ћстальных зверей соглашалсЯ взЯть  Џейнтонский зоопарк,  и  мы  были  весьма
благодарны его  администрации,  котораЯ  бралась  приютить и  кормить  наших
подопечных,  освобождаЯ от  тЯжкого бремени наш скромный бюджет.  Љ  тому же
затЯнувшиесЯ переговоры с  властЯми Џула  отбивали у  „аррелла всЯкую  охоту
приниматьсЯ за писание новой книги.
     „ела с  универсамом складывались как  нельзЯ лучше -  вплоть до  одного
воскресного днЯ,  когда мы с  утра решили расслабитьсЯ и благодарили небо за
то, что сегоднЯ свободны от всЯких забот. Ќо тут зазвонил телефон, и к нам в
комнату вбежала Њаргарет:
     - „жерри,  звонЯт из полиции.  ‚ универсаме что-то произошло.  ‚озьмешь
трубку?
     „аррелл пулей выскочил из  кресла и  вскоре вернулсЯ,  на  ходу надеваЯ
пальто.
     - ќтот  чертов бабуин ѓеоргина каким-то  образом выбралась из  клетки и
учинила разгром в витринах. џ вызвал такси по телефону, вы догонЯйте!
     ‘ этими словами он скатилсЯ по лестнице вниз на первый этаж.  Џриехав в
магазин, мы с трудом пробились через толпу зевак. ѓеоргина чудно веселилась,
лихо  отплЯсываЯ на  кроватЯх  в  большой  витрине.  Ќавстречу  нам  выбежал
встрепанный „аррелл.
     - ‚ы с  Њарго займите позицию у  выхода,  а  Я попытаюсь вместе с двумЯ
полицейскими поймать негодницу.
     Ћбилие  зрителей снаружи и  внутри магазина воодушевлЯло ѓеоргину,  она
упивалась вниманием публики,  однако до  нее  быстро дошло,  что  „аррелл не
разделЯет ее  ликование,  напротив,  он Явно негодует.  ѓеоргина всегда была
трусихой - следствие перенесенных ею лишений и побоев, когда она "выступала"
в одном африканском баре,  откуда мы ее извлекли. ‘ейчас она вдруг бросилась
к одному из полицейских и обхватила его за ногу,  громко визжа. „жерри велел
полицейскому не двигатьсЯ,  освободил его от ѓеоргины и  поспешил вернуть ее
обратно в клетку.
     - ѓосподи!  -  произнес несчастный блюститель порЯдка,  вытираЯ  потный
лоб. - џ уж думал, сэр, что мне конец.
     - ‚ы отлично держались, огромное спасибо вам за помощь.
     - Ќе за что, сэр, пустЯки, это не то что усмирЯть подростков.
     ‘рочно вызванный из  дома  директор магазина бродил среди пострадавшего
интерьера,  прикидываЯ размеры  ущерба.  Љ  счастью,  все  оказалось не  так
страшно, как могло быть, но весь остаток днЯ мы просидели у телефона, ожидаЯ
нового вызова. ‘лава Ѓогу, обошлось.
     Џосле того никаких происшествий не  было,  и  наш  зверинец в  торговом
центре пользовалсЯ таким успехом,  что  оставалсЯ там  еще  несколько недель
после ђождества.  Ќаших доходов вполне хватало на  корм длЯ животных,  но мы
ничуть не  огорчились,  когда  пришло времЯ забирать их.  Ќаш  друг-зеленщик
снова пришел на помощь, предоставив свой грузовик, чтобы мы могли отвезти их
- кроме Џучеглазого и Њалютки - в Џейнтонский зоопарк, и вскоре соседи снова
стали  улыбатьсЯ нам*.  Џосле многомесЯчной лихорадочной деЯтельности как-то
странно было получить возможность валЯтьсЯ в  постели до  восьми часов утра,
вместо того чтобы с рассветом торопитьсЯ проверЯть, как там наши подопечные,
или сражатьсЯ с непогодой,  как это было в одну лунную ночь, когда штормовой
ветер грозил порвать растЯжки большого шатра.  —емли тоже оставалсЯ с нами в
Ѓорнмуте,  он был слишком избалован,  чтобы жить в зоопарке,  но мать „жерри
обожала его  и  ухаживала за  ним,  как  за  малым дитем,  исполнЯЯ все  его
желаниЯ.  „аже  ‘офи  (где  был  ее  ум?)  вела себЯ точно так  же;  в  один
прекрасный день Я увидела, как она ходит по гостиной с восседающим на голове
шимпанзе.
     ______________
     * ‘м. предыдущее примечание. „ж.„.

     - Ќо ему это нравитсЯ,  -  возразила она в ответ на мое замечание.  - €
ведь он еще совсем ребенок.
     Ќашим переговорам с мэрией Џула, казалось, не будет конца, но все же мы
пришли   к   устраивающему  обе   стороны  предварительному  соглашению,   и
•арт-„эйвис вызвалсЯ гарантировать длЯ нас банковский заем в  размере десЯти
тысЯч фунтов,  под обещание,  что зоопарк обеспечит материал длЯ бесконечной
серии книг, эксклюзивные права на которые будут принадлежать издательству.
     “вы,  предложенные нам  условиЯ  аренды  оказались неприемлемыми.  Ѓыло
очевидно,  что  большаЯ часть  десЯти  тысЯч  будет  поглощена одним  только
ремонтом усадьбы и  надворных строений,  что вовсе не входило в  наши планы.
Ќам ведь еще надо было соорудить вольеры и  различные специальные постройки,
провести свет, отопление и так далее. „аррелл страшно огорчилсЯ, и с великой
неохотой пришлось нам признать,  что из идеи учредить зоопарк в  Џуле ничего
не  выйдет.  ѓородские власти посчитали,  что мы  их здорово подвели,  но им
следовало учесть,  сколько времени и денег мы потратили на все переговоры. Љ
тому  же  необходимо было в  этом году организовать новую экспедицию,  чтобы
выполнить наши  обЯзательства перед  издателем.  ЃеднЯга „аррелл не  находил
себе места.
     - …сли мы срочно что-нибудь не придумаем, лишимсЯ животных, размещенных
в Џейнтонском зоопарке.
     “  нас было условлено,  что,  если мы  к  определенной дате не  заберем
зверей,  они станут собственностью зоопарка. Ђбсолютно справедливое условие,
ведь там почти год содержали и кормили их.
     - Џочему бы  нам  не  совершить новое путешествие,  -  предложила Я,  -
подальше от всего этого кавардака?
     ЊоЯ идеЯ понравилась „жерри, и мы решили снова отправитьсЯ в Ђргентину,
но  на  этот  раз  работать  только  в  ее  пределах.  Џрежде  чем  уезжать,
требовалось решить  рЯд  проблем.  ѓлавное -  определитьсЯ с  будущим нашего
зверинца и  придумать,  как  быть  с  —емли,  который  окончательно перестал
кого-либо слушатьсЯ, кроме самого „аррелла.
     - ‚се  равно,   -   заключил  „жерри,  -  будем  готовить  аргентинскую
экспедицию, а со зверинцем и —емли разберемсЯ, когда завершим подготовку.
     €  мы  с  ‘офи принЯлись за дело.  Ќаши планы вызвали большой интерес у
Ѓи-би-си.  Џравда, компаниЯ не могла выделить нам в помощь кинооператора, но
предложила подписать контракт на любой фильм,  снЯтый нами самими.  Њы снова
обратились к  нашим друзьЯм в  Њинистерстве иностранных дел и  в  посольстве
Ђргентины, и к нам отнеслись так же доброжелательно, как четыре года назад.
     - ‡наешь,  мне кажетсЯ,  мы  просто обЯзаны предложить •арт-„эйвису еще
одну книгу,  прежде чем уезжать,  -  сказал „аррелл.  - Ќо за такой короткий
срок Я не в состоЯнии сочинить что-то о последней африканской экспедиции.
     - Ђ как насчет того, чтобы издать все то, что ты писал длЯ Ѓи-би-си?
     - ’ы о чем это?
     - Ћ  цикле передач,  который ты назвал "‚стречи с животными".  ‚спомни,
какой популЯрностью они пользовались,  сколько людей писали на радио,  просЯ
прислать им копии текстов.
     - „умаешь, они понравЯтсЯ •арт-„эйвису?
     - ‚о всЯком случае,  это лучше,  чем ничего,  -  настаивала Я.  -  € ты
можешь посоветоватьсЯ со ‘пенсером.
     ‘пенсер  одобрил мою  идею,  но  попросил познакомить его  с  текстами,
прежде чем  он  займетсЯ этим  делом.  ’ексты ему  понравились,  после  чего
оставалось только  скомпоновать их  и  сочинить небольшое вступление.  ђальф
’омпсон снабдил книгу прелестными иллюстрациЯми,  и,  ко всеобщему удивлению
(исключаЯ менЯ), она была хорошо принЯта и неплохо разошлась.
     - —то  может быть  лучше -  дважды получить деньги за  одну  работу,  -
смеЯлась ‘офи. - Ћднако не думаю, чтобы нам позволили повторить этот номер.
     ’ак или иначе, издателю было над чем поработать в наше отсутствие.
     Љонечно,   главной  нашей  заботой  оставалась  подготовка  экспедиции.
Ћдержимый книгой  „арвина  "Џутешествие на  "Ѓигле",  „жерри  втайне  мечтал
попасть в  Џатагонию,  чтобы своими глазами увидеть обитающих там в приморье
пингвинов, котиков и морских слонов.
     - џ еще никогда не общалсЯ близко с крупными животными,  - произнес он.
- ќто, должно быть, увлекательно.
     Њы с ‘офи обменЯлись выразительными взглЯдами.
     - ‚о всЯком случае,  -  отозвалась Я, - отдохнешь от банков, процентов,
налоговых инспекторов,  зоопарков и мэрий. ‹ично Я предпочла бы снова думать
о сборных клетках и плохих дорогах.
     Њы  запросили компанию "ђовер" -  не  предоставЯт ли они нам машину длЯ
целей рекламы.  ’ам  справедливо посчитали,  что реклама мало что даст ввиду
ограниченности рынка в ћжной Ђмерике,  однако вызвались отпустить со скидкой
специальную экспедиционную модель лендровера с  двойным бензобаком и прочими
приспособлениЯми. Ќам это было очень кстати; на тех же условиЯх мы приобрели
прицеп.   Ќе  желаЯ  повторениЯ  предыдущего  опыта,   на  сей  раз  Я  сама
позаботилась  о  выборе  парохода.   ЃеднЯге  „арреллу  тЯжело  пришлось  за
последние месЯцы,  и  Я  полагала,  что  путешествие пойдет ему  на  пользу.
ЉомпаниЯ  "Ѓлу  ‘тар"  весьма  предупредительно  предложила  воспользоватьсЯ
каютами на одном из ее грузовых пароходов.
     џ  уже  решила,   что  „аррелл  окончательно  поставил  крест  на  идее
учреждениЯ собственного зоопарка, однако не учла силу его упрЯмства.
     - „олжны же  где-то  еще быть здравомыслЯщие деЯтели,  свободные от пут
бюрократии,  не кивающие на всех этих милых планировщиков и градостроителей,
- молвил он однажды со стоном.
     € тут, сама не знаю почему, Я вдруг назвала остров „жерси.
     - ’ам  и  климат получше здешнего,  и  своЯ  собственнаЯ администрациЯ,
почему не попробовать.
     - ЏревосходнаЯ идеЯ,  вот только мы не знаем там никого, кто мог бы нам
помочь, а сроки поджимают.
     Џомощь  последовала,  притом  совсем  с  неожиданной  стороны.  „аррелл
навестил  ђуперта  •арт-„эйвиса,  чтобы  поблагодарить его  за  содействие с
получением  банковского  займа  и  объЯснить,   почему  эти  деньги  нам  не
понадобЯтсЯ.   ђуперт  не   меньше  нашего  был  огорчен  неудачным  исходом
переговоров с властЯми Џула.
     - Ќеужели нельзЯ  найти  другое место,  „жерри?  “верен,  стоит  только
поискать.
     - Љонечно,  ты  прав,  но  в  Ѓритании,  куда ни суньсЯ,  наткнешьсЯ на
землеустроителей.  „жеки советует попытать счастьЯ на  Ќорманнских островах,
но беда в том, что мы там никого не знаем.
     - ‡ато Я знаю, - сказал ђуперт. - ’ам живет один мой старый приЯтель по
армейской службе.  Ќе  сомневаюсь,  он  охотно  поможет тебе.  џ  напишу ему
сегоднЯ же - глЯдишь, и извлечет из шлЯпы какую-нибудь диковину.
     „руг  ђуперта и  впрЯмь вызвалсЯ нам  помочь,  и  вскоре мы  прибыли на
„жерси,  где  майор ”рейзер встретил нас и  предложил совершить экскурсию по
острову, осмотреть выставленные на продажу участки. Ћднако ни один из них не
устраивал нас по разным причинам. ’огдашние цены на землю на „жерси были нам
совершенно  не  по  карману,  оставалось искать  что-нибудь  длЯ  длительной
аренды,   и  чтобы  на  участке  были  надворные  постройки,  пригодные  длЯ
размещениЯ животных.
     - Ќе отчаивайсЯ,  дружище,  -  сказал майор.  -  Џоедем обратно ко мне,
выпьем по стаканчику, поговорим.
     Џоместье Ћгр  майора ”рейзера выглЯдело чудесно.  ‘ложенное из  гранита
главное  здание  напоминало  букву  …  без  средней  палочки;   два  флигелЯ
оканчивались красивыми арками, сооруженными в XVI веке. •ью ”рейзер Явно был
горд  своим владением и  с  удовольствием показал нам  надворные постройки -
старинный пресс длЯ  сидра,  коровники,  гаражи.  ѓранитные стены,  одна  из
которых была покрыта альпийскими растениЯми,  окружали чудесный сад.  …ще мы
увидели озерко и заливной луг.
     - “ тебЯ тут просто замечательно, •ью, - сказал „аррелл.
     - ‚ерно,  по-моему,  это одно из самых красивых поместий на острове,  -
отозвалсЯ хозЯин.
     „аррелл повернулсЯ ко мне, улыбаЯсь:
     - ’ебе не кажетсЯ, тут можно было бы устроить отличный зоопарк?
     - Љонечно, - ответила Я.
     - ‚ы это серьезно? - спросил •ью.
     - џ  вполне  серьезно считаю,  что  получилсЯ бы  превосходный зоопарк,
однако врЯд ли тебЯ может заинтересовать такаЯ идеЯ.
     - Џочему же,  дружище. ‘одержание поместьЯ мне не по карману, да и жена
не прочь вернутьсЯ на материк.
     - Ќо и мне такаЯ покупка не по карману, •ью.
     - Љонечно,  конечно. џ думал о том, чтобы сдать тебе поместье в аренду.
‹учше пошли в дом, потолкуем за стаканчиком виски.
     ’ак  мы,  что  называетсЯ,  в  последний момент нашли убежище длЯ наших
зверей,  и Џейнтонский зоопарк любезно согласилсЯ держать их у себЯ, пока не
будет оборудован наш  зверинец.  •ью  ”рейзер взЯлсЯ разрешить все вопросы с
местными властЯми.
     „о отъезда в Ђргентину оставалось меньше месЯца, и через несколько дней
мы  снова отправились на  „жерси длЯ встречи с  главой департамента туризма,
сенатором Љричевски.  Ћн весьма одобрительно отнессЯ к нашим планам и обещал
всЯческую   поддержку.    „ругие   местные   чины   проЯвили   не    меньшую
благожелательность,    понимаЯ,   как   важно   ускорить   завершение   всех
формальностей.  Ђдвокат •ью ”рейзера составил приемлемый длЯ сторон контракт
об  аренде,  который мы  и  подписали за двадцать четыре часа до отплытиЯ из
Џлимута.  ’ем временем „жерри договорилсЯ с одним своим прежним сотрудником,
чтобы тот взЯл на себЯ роль управлЯющего и занЯлсЯ обустройством зоопарка.
     - Љак мне хотелось бы  остатьсЯ на „жерси и  самому все оборудовать,  -
печально произнес „жерри,  стоЯ на  палубе парохода и  глЯдЯ на  удалЯющуюсЯ
панораму Џлимута.
     - Џонимаю тебЯ,  но сам знаешь,  тебе нельзЯ останавливатьсЯ,  особенно
теперь,  когда ты  свЯзал свое  будущее с  этим поместьем.  ‡ато теперь тебе
предстоит удовольствие привезти зверей в  свой  собственный зоопарк,  и  эта
мысль должна тебЯ утешить.


                                ѓлава шестаЯ

     Љак  чудесно было  снова  очутитьсЯ в  Ѓуэнос-Ђйресе,  увидеть цветущие
жакаранды и бугенвиллеи,  хотЯ вечерний город встретил нас проливным дождем.
Џройти через таможню со всем нашим снарЯжением мы уже не успевали,  а потому
решили  захватить  самое  необходимое  и   вернутьсЯ  завтра  за   остальным
имуществом.   Ѓебита  забронировала  места  в  нашей  знакомой  гостинице  и
встретила нас там.  Џохоже было,  что все,  включаЯ хозЯина гостиницы и  его
подчиненных, рады снова нас видеть.
     ‘офи и  на  этот раз приехала с  нами,  а  еще мы взЯли с  собой миссис
„аррелл  -  ей  нездоровилось,  и  врач  решил,  что  морское путешествие до
Ђргентины и обратно прибавит ей сил, чтобы легче перенести предстоЯщую зиму.
Љак мы и  ожидали,  обе они сразу влюбились в Ѓуэнос-Ђйрес.  Ѓебита потрЯсла
нас   известием,   что  уже  приготовилась  навсегда  покинуть  Ђргентину  и
поселитьсЯ в Ќью-‰орке,  когда получила письмо, извещающее о нашем прибытии.
Џришлось  ей  задержатьсЯ на  неделю,  чтобы  позаботитьсЯ о  нас.  ’ипичный
поступок длЯ этой чудесной женщины, и мы с грустью думали о скорой разлуке.
     Ћсвоившись и  повидав всех друзей,  „жерри вместе с ђафаэлем поспешил в
гавань,  чтобы заполучить наше  снарЯжение,  включаЯ лендровер.  €  начались
интриги с  таможней...  Љогда мы приезжали в  прошлый раз,  в  стране правил
Џерон,  и  его благословение помогло убрать преграды,  все шло как по маслу.
Ћднако за прошедшие годы Џерон уступил место более демократичным правителЯм,
в   итоге  никто  не   пожелал  брать  на   себЯ   ответственность  за   наш
беспрепЯтственный въезд  с  нашим имуществом.  Ќам  приходилось сражатьсЯ за
такие  драгоценные предметы,  как  стараЯ  одежда и  брезенты.  Ћтносительно
гладко прошли через таможню кинокамеры,  половина пленки к  ним и лендровер,
однако невесть почему были  задержаны прицеп,  втораЯ половина пленки и  все
звероловное  снарЯжение.   —тобы   выручить  их,   понадобилсЯ  целый  месЯц
ежедневных споров  и  уговариваниЯ.  ЌелепаЯ  ситуациЯ -  ведь  аргентинское
посольство в  ‹ондоне,  как и в прошлый раз,  дало свое добро,  снабдило нас
всеми привилегиЯми официальной научной экспедиции,  однако в самой Ђргентине
никому не  было до  этого дела.  Љ  счастью,  Я  была избавлена от участиЯ в
набегах на таможню, всеми операциЯми руководил „аррелл, и сопровождавшие его
мученики заверили менЯ, что его англо-саксонский лексикон был неподражаем.
     ЋжидаЯ,  когда очередной чинуша решит наконец,  стоит ли  отдавать наши
вещи, мы бесцельно слонЯлись по городу.
     - Ќеобходимо найти водителЯ длЯ лендровера,  -  объЯвил „аррелл однажды
утром.  -  џ  отнюдь не желаю рисковать жизнью,  садЯсь за руль,  аргентинцы
носЯтсЯ по дорогам как бешеные.
     ’ак в  нашу жизнь вошла †озефина -  маленькаЯ женщина с кудрЯвой шапкой
рыжих  волос,  огромными карими глазами и  ослепительной улыбкой,  благодарЯ
которой у  нее  не  было  проблем с  парковкой.  †озефина была первоклассным
водителем и чудесным товарищем.  Ћставалось лишь пожалеть, что она не сможет
участвовать в поездке на юг -  если такаЯ поездка вообще состоитсЯ.  …зда по
улицам Ѓуэнос-Ђйреса с  †озефиной за  рулем  изобиловала острыми ощущениЯми,
включаЯ  ее   перепалки  с   незадачливыми  водителЯми  других  машин,   кои
отваживались ей  перечить.  ђазмахиваЯ кулаками и  не скупЯсь на брань,  она
весьма откровенно излагала свое мнение о беднЯге и его предках. Љ сожалению,
сверх  того  она  перенЯла  у   „аррелла  кое-какие  сочные  англосаксонские
выражениЯ,  на которые тот не скупилсЯ, когда бывал не в духе; довольно дико
было  слушать,  как  †озефина на  ломаном английском Языке обзывает человека
"грЯзным ублюдком".
     †елаЯ внести какое-то разнообразие в наше бытие, омраченное монотонными
визитами  в  таможенное  управление,  наши  друзьЯ  „е  ‘ото  предложили нам
отдохнуть денек  в  их  загородном поместье.  Њиссис  „аррелл оставалось еще
несколько дней до отбытиЯ в  обратный рейс в Ђнглию,  и мы взЯли ее с собой.
‡а  рулем  сидел Љарлос „е  ‘ото,  другие члены семейства набились в  машину
вместе с нами. Њы провели чудесный день в поместье, любуЯсь птицами на озере
за  усадьбой и  носЯсь верхом по  степи;  на душе сразу стало легче.  Њиссис
„аррелл была в  восторге оттого,  что увидела хотЯ бы одно из тех мест,  про
какие мы ей рассказывали,  и она даже глазом не моргнула,  когда наша машина
чуть не опрокинулась,  буксуЯ на мокрой грЯзи после дождЯ.  „лЯ аргентинских
дорог типично, что малейшие дожди превращают их в подобие клееварки, а стоит
пригреть солнцу,  как грунт становитсЯ твердым и  над дорогой,  совсем как в
Ђфрике, носитсЯ пыль.
     ѓрустно было прощатьсЯ с матерью „жерри, когда она садилась на пароход,
но  перемена  обстановки  пошла  ей  на  пользу,  и  миссис  „аррелл  смогла
познакомитьсЯ с нашими многочисленными друзьЯми.
     ’ем временем битва с таможней продолжалась с прежней силой,  правда,  у
нас  возникла слабаЯ  надежда на  успех,  когда  главный чин  обещал принЯть
„жерри на следующей неделе.  „о той поры мы располагали еще одним уик-эндом,
и  „е  ‘ото снова пригласили нас в  свое поместье.  Ќа сей раз нам повезло с
погодой,  и  мы  с  удовольствием побродили кругом,  фотографируЯ природу  и
наблюдаЯ птиц.  Џока все сели пить мате -  распространенный в  ћжной Ђмерике
травЯной чай,  Я  решила  навести чистоту в  лендровере,  освободить его  от
окурков,  фантиков и  пыли.  Ћпустив откидной борт  сзади,  Я,  должно быть,
чересчур энергично принЯлась за дело, потому что верхнЯЯ створка сорвалась с
запора и долбанула менЯ по голове,  когда Я выпрЯмилась,  чтобы полюбоватьсЯ
результатами   своих   усилий.   ЋтчаЯнно   чертыхаЯсь   и   ощущаЯ   легкое
головокружение,  Я продолжила уборку; в это времЯ поЯвилсЯ „аррелл, решивший
проверить, чем Я занимаюсь.
     - Ќичего особенного, - сообщила Я. - Џросто навожу чистоту в кузове.
     - —то-то ты бледнаЯ какаЯ-то? ’ы здорова?
     - Ќасколько можно быть здоровой,  когда тебЯ стукнет створкой по башке.
‚ остальном все в порЯдке.
     “хмылЯЯсь, он потер быстро растущую шишку на моей голове.
     - Ѓросай это дело,  лучше отдохни. Џодумаешь - немного пыли, как-нибудь
переживем*.
     ______________
     *  ЊоЯ жена никак не усвоит один из основных жизненных принципов:  если
оставить вещи в  покое,  случитсЯ одно из двух.  ‹ибо они постепенно утратЯт
всЯкое значение,  либо обретут такой масштаб,  что  поневоле придетсЯ что-то
предпринЯть.  ‚ последнем случае ты будешь во всеоружии благодарЯ тому,  что
отдыхал, по мере того как они набирали силу. „ж.„.

     ‚ернувшись в  Ѓуэнос-Ђйрес,  мы узнали,  что в  понедельник утром некий
сеньор „анте вдруг постановил немедленно выдать нам все снарЯжение. Њы так и
не  узнали,  что подвигло его на такое решение.  ’о ли этого вообще никто не
знал, то ли нас не пожелали просветить.
     - ‘кажите спасибо,  что  в  конце концов заполучили свое  имущество,  -
сказала сестра ђафаэлЯ,  Њерседес. - € не допытывайтесь о причине. ‡абирайте
снарЯжение, да поскорее.
     ‡а  консультацией относительно поездки на  юг  мы обратились к  доктору
ѓодою,  начальнику „епартамента фауны в Њинистерстве сельского хозЯйства. Ћн
посоветовал нам  поехать  в  Џуэрто-„есеадо,  там  капитан ѓири  знает,  где
находитсЯ колониЯ пингвинов, и поможет нам со съемкой.
     - Ђ где помещаютсЯ колонии морских слонов и котиков? - спросил „жерри.
     - €х вы найдете на полуострове ‚альдес, а чтобы попасть туда, вам нужно
в Џуэрто-Њадрине повидать охотников,  Я назову вам их имена, они точно знают
расположение колоний.
     €  доктор ѓодой показал нам свежие аэрофото котиковых колоний.  „аррелл
сразу загорелсЯ.
     - Њне  не  терпитсЯ  поехать  туда,  -  объЯвил  он.  -  џ  всегда  был
неравнодушен к котикам. ЏообщатьсЯ с ними - это же будет здорово!
     Ќикто из нас не разделЯл его энтузиазм,  к  тому же надо было еще найти
водителЯ,  знающего дорогу.  Љроме того, мы нуждались в переводчике. ђафаэль
училсЯ на ветеринара в университете и не мог сейчас оставить занЯтиЯ, однако
он  предложил нам  воспользоватьсЯ услугами его  родственницы -  Њарии ђене,
надо  было  только дождатьсЯ конца  года,  когда она  сможет взЯть отпуск на
службе. Њы условились собратьсЯ вместе и обсудить этот вариант.
     Њежду  тем  Я  начала  чувствовать  недомогание  и  однажды  вечером  в
ресторане едва не потерЯла сознание,  чего со мной еще никогда не случалось.
Џохоже было,  что все члены семьи „е ‘ото разбираютсЯ в  медицине,  и нам не
стоило труда упросить одного из них осмотреть менЯ.
     - ‚се Ясно, - объЯвил он. - “ нее легкое сотрЯсение мозга от того удара
по голове, а потому предлагаю ей провести днЯ два в темной комнате, соблюдаЯ
полный покой,  никаких переживаний.  …сли к концу недели ей не станет лучше,
дайте знать, сделаем рентген.
     ‘казал и удалилсЯ с ласковой улыбкой.  Ћн оказалсЯ прав - через два днЯ
Я  снова  была  в  полном  порЯдке  и  стала  носитьсЯ  кругом,  готовЯ  все
необходимое длЯ выезда на юг.
     ЊариЯ ђене согласилась ехать с  нами и  даже нашла длЯ  нас  водителЯ -
молодого юриста „икки ‘оло.  Ћн прилично знал интересующий нас район, однако
оставатьсЯ  там  с  нами  не  мог,   должен  был  сразу  же  возвращатьсЯ  в
Ѓуэнос-Ђйрес.  Ќе скажу, чтобы это нас особенно беспокоило, мы полагали, что
сами сумеем проделать обратный путь.  € вот назначена дата отъезда -  утро 1
ЯнварЯ.  —то весьма позабавило наших друзей, убежденных, что мы будем просто
не  в  состоЯнии покинуть  Ѓуэнос-Ђйрес  в  первый  день  нового  года.  Ћни
недооценивали силу нашего энтузиазма;  однако в последний момент,  когда все
уже   было  готово,   случилось  неприЯтное  происшествие.   ЌаправлЯЯсь  на
вечеринку,  мы  решили по  пути заехать домой к  Њарии ђене и  выпить там по
стаканчику. ‡а рулем сидела †озефина, и, как всегда, она без умолку болтала,
не очень следЯ за обстановкой. Љогда мы приблизились к единственному тогда в
Ѓуэнос-Ђйресе  перекрестку  со  светофорами,  Я  со  своего  места  рЯдом  с
†озефиной увидела,  как зеленый свет сменилсЯ красным,  она же Явно этого не
заметила.
     - ‘ветофор! - крикнула Я.
     ‚  ту  же  секунду  менЯ  бросило  на  ветровое стекло.  „аррелл тотчас
подтЯнул менЯ к себе, и нас обоих обдали брызги крови. ЊенЯ волновало только
одно:  не  пострадал ли  наш  лендровер от  столкновениЯ с  впереди  стоЯщей
машиной.  ‘о  всех сторон к  нам  устремились люди,  предлагаЯ помощь,  а  Я
чувствовала себЯ совсем нормально, вот только кровь не переставала течь.
     - †озефина,  живей к моему дому, - распорЯдилась ЊариЯ ђене. - Њой отец
осмотрит голову „жеки.
     - Њожет,  лучше отвезти ее в больницу?  -  вступила ‘офи,  которую тоже
основательно трЯхнуло.
     - ‚ этом нет необходимости,  дорогаЯ,  -  отозвалась ЊариЯ.  - ‚от если
отец сам не справитсЯ,  тогда он назовет нам подходЯщую больницу.  Ђ  сейчас
жми на газ, †озефина, надо остановить кровь.
     Љ сожалению,  оказалось, что отец Њарии - кардиолог, у него не было под
рукой необходимых средств длЯ обработки ран вроде моей,  и он договорилсЯ по
телефону, чтобы нас принЯли в одной частной лечебнице. Љ этому времени Я уже
не  так  храбрилась,  любому было Ясно,  что  мое состоЯние оставлЯет желать
лучшего.
     ‚  лечебнице менЯ сразу провели в операционную,  нашли небольшой порез,
но кровотечение было обильным, как всегда при травмах головы. ѓлЯдЯ на нас с
„жерри,  можно было подумать, что мы участвовали в каком-то побоище. ‚ итоге
мне наложили на лбу пЯть швов,  велели не слишком напрЯгатьсЯ и прийти через
неделю, чтобы они снЯли швы. Џочему-то Я совсем не чувствовала боли.
     - Ќе  волнуйсЯ,  -  утешил  менЯ  „аррелл,  -  завтра почувствуешь будь
здоров. € Я не удивлюсь, если оба глаза украсЯт роскошные синЯки.
     ЃеднаЯ †озефина страшно расстроилась и клЯла себЯ за неосторожность.
     - ѓлупости,  -  заЯвил „аррелл. - Ќичего серьезного не произошло. ‹учше
поехали, отметим стаканчиком, что легко отделались.
     Џока Я находилась в операционной,  „жерри стоЯл рЯдом, сжимаЯ мою руку,
и по его бледному лицу было видно, что он встревожен куда больше, чем Я*.
     ______________
     * Џо правде говорЯ,  в эту минуту Я силилсЯ вспомнить,  уплачены ли все
взносы по ее страховке. „ж.„.

     Њы  решили  по  пути  на  вечеринку  заглЯнуть в  какое-нибудь  кафе  и
подкрепитьсЯ хорошим глотком бренди.
     - Џо правде говорЯ, „аррелл, мне кажетсЯ, что при том, как мы выглЯдим,
следовало бы воздержатьсЯ от вечеринки. —то скажешь?
     Њы обвели унылым взором свою одежду, испачканную кровью.
     - ‚се равно мы  уже не успеем вернутьсЯ в  гостиницу и  переодетьсЯ,  -
ответил он.  -  „авай уж  доедем туда,  куда нас пригласили,  объЯсним,  что
случилось, и сразу возвратимсЯ к себе.
     “строители  вечеринки  были   малость  испуганы  нашим  видом,   однако
отнеслись к  случившемусЯ с  пониманием и настоЯли на том,  чтобы мы вошли в
дом и выпили чего-нибудь покрепче. ‘обравшиесЯ встретили нас очень любезно и
уговаривали  остатьсЯ,   но  к  этому  времени  мне  больше  всего  хотелось
уединитьсЯ в темной комнате и отдохнуть от всех.  ‚есь другой день Я провела
в  постели,  ничего не делала и ела очень мало,  но на третий день заставила
себЯ встать и больше днем не ложилась. Ћбошлось даже без синЯков.
     “тром первого ЯнварЯ наша  троица бодро встала чуть свет,  однако ЊариЯ
ђене и „икки не показывались.
     - ‚от тебе и ранний старт,  -  заметила Я.  -  Ѓьюсь об заклад, что они
хорошенько встретили Ќовый год и теперь отсыпаютсЯ после пьЯнки.
     Ћставалось только ждать,  и  наконец около половины седьмого на  пороге
нашей спальни возникли два очень усталых субъекта.
     - ‚ы  уверены,  что готовы ехать сегоднЯ?  -  спросил „аррелл.  -  …сли
хотите подождать до завтра, Я не стану возражать.
     ќти  слова  заметно взбодрили их,  и  оба  принЯлись горЯчо  возражать,
дескать, несмотрЯ на сонный вид, они готовы хоть сейчас трогатьсЯ в путь. Њы
погрузили снарЯжение в лендровер и в прицеп, оставив место в машине длЯ менЯ
и  ‘офи сзади;  „жерри,  ЊариЯ и „икки сели впереди.  „ень выдалсЯ Ясный,  и
розоваЯ окраска неба предвещала жгучий зной,  так  что Я  без тени сожалениЯ
покидала Ѓуэнос-Ђйрес.
     ЋбаЯтельный трепач „икки без устали потешал нас всЯкими россказнЯми, но
водитель он  был  бесподобный,  так  что после устрашающих маневров †озефины
было   сплошным  удовольствием  ехать  с   ним   в   сторону  Њардель-Џлата,
знаменитейшего аргентинского  курорта.  Ќи  один  уважающий  себЯ  столичный
житель не станет засиживатьсЯ дома в Январе и феврале, они мигрируют либо на
юг,  где расположен названный (довольно мерзкий, на мой взглЯд) курорт, либо
на  запад,  в  горы  и  к  озеру Ќауэль-“апи.  Ќаше поЯвление на  набережной
Њардель-Џлата  вызвало  изрЯдный  переполох.  „ело  в  том,  что  на  кузове
лендровера  красовались  большие  буквы  "ќЉ‘Џ…„€–€€  „Ђђђ…‹‹Ђ",  золотистое
изображение  дронта  и   список  всех  путешествий  „аррелла.   Ќас  осадила
разноЯзычнаЯ толпа  желающих познакомитьсЯ с  членами  отрЯда,  и  почему-то
людей  страшно  удивлЯло,  с  какой  стати  в  составе английской экспедиции
оказались два аргентинца.  Љак бы  то  ни  было,  мы воспользовались случаем
перекусить (бутерброды с  мЯсом и  пиво) и  наполнить термосы горЯчим черным
кофе.  „икки поспал полчасика,  остальные просто сидели, наблюдаЯ радующихсЯ
жизнью отдыхающих.  “  нас было задумано вечером сделать остановку в поселке
Ќикочеа,  где жили наши знакомые.  Ќадо ли говорить, что мы не предупреждали
их  о  визите,  однако не  сомневались,  что  они  будут нам  рады и  сумеют
разместить нас в  гостинице.  ‚ итоге мы едва не попали впросак:  забыли про
праздничные миграции,  и  одному из  наших  знакомых лишь  с  великим трудом
удалось помочь нам с ночлегом.
     Ќа другой день мы тронулись в путь около десЯти утра, полагаЯ, что всем
не мешает выспатьсЯ.  ‘ледующим пунктом назначениЯ был город ЃаиЯ-Ѓланка,  к
которому Я  прониклась самыми теплыми чувствами.  Ћн расположен в  основании
выступа  на  правой  стороне  ћжной  Ђмерики  и  представлЯет  собой  важный
транспортный узел:  отсюда расходЯтсЯ дороги на запад в сторону Ђнд и —или и
на юг,  к  Ћгненной ‡емле и  Џатагонии.  Љ сожалению,  здесь тогда кончались
мощеные шоссе.  Њы  прибыли туда  раньше намеченного и  решили ехать дальше,
сколько успеем. ‚скоре пампасы уступили место сухим кустарникам Џатагонии, и
дальше пошли дороги,  чьи  выбоины были сглажены где  грЯзью,  где  гравием.
„аррелл уверЯл,  что,  если  все  дороги Џатагонии такие же,  он  под  конец
путешествиЯ заработает хроническое подергивание. Ћтносительно ровные участки
тоже встречались,  но, увы, очень редко, и, несмотрЯ на все искусство „икки,
нам не удавалось объезжать многочисленные Ямы и  ухабы.  Ћчень скоро у  менЯ
разболелась голова,  а спина и шеЯ ныли так, будто по ним прошлись копыта на
редкость злобного конЯ.  Ќикакие подушки не могли смЯгчить толчки;  в  конце
концов мы перестали обращать на них внимание.  Ќам надо было попасть в город
Љармен-де-Џатагонес,  который  „арвин  упоминает  в  своем  "Џутешествии  на
"Ѓигле",  да только из-за темноты и  сырости мы сбились с дороги,  ведущей в
этот  злополучный город,  и  „икки сгорЯча чуть  не  въехал вместе с  нами в
озеро.  ‚  конце концов мы  все-таки сориентировались и  очутились на  слабо
освещенной городской площади. ’еперь надо было найти гостиницу. …динственным
человеком,  готовым общатьсЯ с  нами,  оказалсЯ местный полицейский.  Ћн был
чрезвычайно учтив и  посоветовал обратитьсЯ в  отель "Ђргентина" в  соседнем
квартале.  ѓорЯчо поблагодарив его, мы проехали вокруг указанного квартала и
нашли-таки  незамысловатое здание  с  плотно  запертыми дверЯми и  ставнЯми.
Џолчаса барабанили мы в  двери и  ставни,  доводЯ себЯ до истерики.  Џокинув
машину и  обливаЯсь слезами,  описывали круг за  кругом в  поисках входа.  ‚
конце концов „икки нашел его  и  вернулсЯ к  машине,  чтобы поставить ее  на
обнаруженный им же просторный двор,  а  мы вошли внутрь.  Љак-то сразу всюду
загорелсЯ  свет,  и  ЊариЯ  ђене,  сдерживаЯ  истерический  смех,  объЯснила
растрепанной толстушке,  котораЯ Явилась откуда-то  из  недр отелЯ,  держа в
руках керосиновую лампу, что нам нужно пЯть спальных мест.
     - Џожалуйста, пожалуйста, сеньора, - ответила толстушка, - у нас сейчас
совсем мало постоЯльцев, выбирайте номера по своему вкусу.
     Ћживленно беседуЯ,  мы заходили в  номера и  проверЯли кровати,  причем
ЊариЯ причитала,  будто греческий хор,  что они,  несомненно, полны блох или
клопов и никто не заставит ее спать в этих клоповниках.  Ќаконец мы с „жерри
присмотрели себе  номер с  окнами,  обращенными на  улицу,  ‘офи поместилась
рЯдом,  и ЊариЯ сказала,  что подберет себе что-нибудь,  но спать сегоднЯ не
собираетсЯ; „икки наши переживаниЯ ничуть не волновали.
     ’ем временем поЯвилсЯ хозЯин гостиницы,  несЯ тарелки с  бутербродами и
пиво,  за  что мы были чрезвычайно благодарны,  поскольку с  утра не ели как
следует.  Ќапротив нашего номера помещалась ваннаЯ,  и,  убедившись,  что из
крана течет чудеснаЯ горЯчаЯ вода,  мы  с  „жерри решили смыть с  себЯ часть
патагонской пыли.  ’ут снова всполошилась ЊариЯ, увереннаЯ, что мы подхватим
какую-нибудь гадкую заразу,  и сдаетсЯ мне,  она даже расстроилась, когда ее
пророчество не оправдалось.
     ‚   лучах   утреннего   солнца   Љармен-де-Џатагонес  выглЯдел   просто
очаровательно.  Ћказалось,  что  вчера  мы  выбрали  лучший  номер  во  всей
гостинице - маленький, но чистый, и кровати удобные, хотЯ они были похожи на
больничные койки.  ‡а высокими окнами находилсЯ крохотный балкон с  видом на
улицу внизу и на поблескивающие воды ђио-Ќегро поодаль.
     - Ђ что,  прелестный вид,  -  заметил „аррелл.  -  џ рад, что мы решили
остановитьсЯ здесь.
     ђазбудив остальных,  мы спустились в  столовую,  где налегли на горЯчий
кофе,  гренки  и  аргентинские сладости,  напоминающие вкусом мЯгкие ириски.
Ћсновательно подкрепившись,  мы  нежно  попрощались  с  отелем  "Ђргентина",
втиснулись в  свой  лендровер и  пересекли по  мосту  довольно широкую реку,
отделЯющую остальную Ђргентину от  собственно Џатагонии.  ЏродолжаЯ трЯстись
на  ухабах,  то  и  дело  видели  на  обочине  несущихсЯ наперегонки с  нами
патагонских зайцев  -  потешных зверьков,  которые садились на  задние лапы,
подобно  кенгуру,  провожаЯ  нас  взглЯдом.  ‚стречались также  броненосцы и
фазаны;  последние бесстрашно переходили дорогу,  каким-то образом ухитрЯЯсь
не попадать под колеса проезжающих машин.
     џ с интересом рассматривала ландшафт.  ‡асушливый и почти совсем голый,
с непрестанно дующими ветрами, он тем не менее чем-то завораживал.
     Џогода  снова  выдалась изменчиваЯ -  то  солнце,  то  проливной дождь.
„оехав  до  маленького  портового  городишки  ‘ан-Ђнтонио-Ћэсте,  мы  решили
перекусить и  нашли симпатичное кафе,  где нам предложили нехитрую трапезу -
суп,  огромные бифштексы с чипсами и все те же сладости.  Њы просидели здесь
целых два часа, однако нисколько не пожалели об этом, полагаЯ, что не вредно
дать  отдохнуть нашим  скорченным конечностЯм перед  предпоследним этапом на
пути  в  Џуэрто-Њадрин,  где  у  нас  была  условлена встреча с  управлЯющим
гостиницы "Џласа". Љ сожалению, в Џуэрто-Њадрин мы прибыли поздно вечером, и
нам  были предложены весьма спартанские условиЯ.  ‚прочем,  кровати и  здесь
были удобные,  а  мы основательно устали,  это особенно относилось к старине
„икки, который столько часов вел машину по скверным дорогам.
     Ќа  другое утро мы  увидели управлЯющего,  он быстро разыскал обещанных
нам двух охотников,  и они провели нас на скалу поблизости,  откуда мы через
бинокль  смогли  полюбоватьсЯ довольно  крупной  колонией  котиков.  Џравда,
охотники,  как и ѓодой до них, заверили нас, что лучшее место длЯ наблюдениЯ
за котиками и морскими слонами -  дальнЯЯ оконечность полуострова ‚альдес. ‚
тот  день мы  не  могли задерживатьсЯ в  Џуэрто-Њадрине,  важно было вовремЯ
добратьсЯ до колонии пингвинов, пока те не перебрались в другое место, но мы
пообещали вернутьсЯ через десЯть дней.
     Џо   пути  в   Џуэрто-„есеадо  мы   проехали  через  нефтЯной  терминал
Љомодоро-ђивадавиЯ,  где  в  то  времЯ  кипела жизнь  в  свЯзи  с  тем,  что
американцы получили концессию на добычу нефти в  этом районе.  €з-за наплыва
людей в гостиницах было туго с номерами,  пришлось нам с ‘офи и Њарией спать
втроем на двойной кровати,  а  „жерри и „икки ночевали в лендровере.  Њы без
печали расстались на другой день с  Љомодоро.  „альше пошел совсем необычный
ландшафт,  довольно долго  мы  ехали  среди  черных песчаных дюн.  ђешили не
делать остановок,  чтобы возможно скорее добратьсЯ до „есеадо.  Џрибыв туда,
отыскали рекомендованные нам в  Њадрине гостиницы,  однако и  здесь они были
битком  набиты  нефтЯниками,   оставалось  всей  нашей  пЯтерке  ночевать  в
лендровере.  “тром мы смогли вполне оценить прелести „есеадо: было пасмурно,
холодно,  ветрено,  и  город  сильно  смахивал  на  заброшенный  поселок  из
голливудских вестернов.
     - —еловек,   назвавший  этот  город  „есеадо  (предмет  желаний),  Явно
пребывал в крайне удрученном состоЯнии, - заключил „икки.
     Љазалось,  мы  так и  не  найдем себе пристанища,  но  тут нам случайно
встретилсЯ местный почтмейстер,  у  которого были британские корни и который
вполне прилично говорил по-английски.  Ћдин из столпов местного общества, он
взЯлсЯ нажать на владельцев гостиниц, чтобы приютили нас, однако и они ничем
не смогли нам помочь,  тогда он отправилсЯ в  Љлуб аграриев и  добилсЯ того,
что  там нам выделили две комнаты.  Џока мы  решали проблему ночлега,  „икки
выследил  представителЯ местной  аэротранспортной компании и  убедилсЯ,  что
примерно через  час  вылетает самолет на  север.  ђасставание с  „икки  было
окрашено в  грустные тона,  хотЯ,  подозреваю,  в  душе  он  был  только рад
вернутьсЯ к злачным местам Ѓуэнос-Ђйреса.
     Ќаш  друг  почтмейстер помог  нам  также  найти  капитана ѓири,  и  тот
пообещал помочь нам расположитьсЯ в  одном поместье по соседству с  колонией
пингвинов. Ќа другой день в клуб знакомитьсЯ с нами пришел владелец поместьЯ
- сеньор “ичи.  Џозже мы узнали, что он наполовину индеец; должно быть, этим
объЯснЯетсЯ забота и  радушие,  окружавшие нас  те  несколько дней,  что  мы
провели в его владениЯх.  “ичи заЯвил, что будет счастлив принЯть нас у себЯ
в поместье, и мы условились завтра же отправитьсЯ туда. —тобы не возить весь
наш багаж,  договорились с управительницей клуба,  что оставим прицеп на его
дворе;  она  пообещала также  не  сдавать  никому  наши  комнаты  до  нашего
возвращениЯ.
     Џоместье “ичи было великолепно;  он сам построил себе дом несколько лет
назад  -  простой  и  лишенный рЯда  "современных удобств",  но  мы  с  ‘офи
чувствовали себЯ так,  будто очутились в каком-то другом мире. ‘ам дом стоЯл
в  глубокой впадине,  однако к  нему прилегал обширный плЯж,  где  ‘офи и  Я
прогуливались часами в  обществе одних только редких овец да  ловцов устриц.
‚ода  в  море  дивного  изумрудного цвета  была  холоднющаЯ.  Џосле  шумного
Ѓуэнос-Ђйреса и  убожества „есеадо нам  с  ‘офи  было так  хорошо в  здешней
тишине, что мы были готовы навсегда тут остатьсЯ.


     ‡апах колонии пингвинов можно услышать задолго до того,  как вы увидели
ее.  Ќичто  не  сравнитсЯ с  этим  сладковатым рыбным  запахом  и  ничто  не
сравнитсЯ  с   глупостью  этих  птиц.   ЉолониЯ  простиралась  на  несколько
километров, и снимать ее обитателей не составлЯло никакого труда, они совсем
не обращали на нас вниманиЯ, поглощенные размножением, добычей пищи в море и
кормлением птенцов.  “часток их обитаниЯ напоминал лунный пейзаж, землЯ была
изрыта воронками гнезд.  Ћсновное скопление птиц  помещалось под  прикрытием
высокой песчаной дюны,  через которую этим  тупицам приходилось карабкатьсЯ,
направлЯЯсь за рыбой к морю.  Њаленьким птицам было адски трудно под жгучими
лучами солнца карабкатьсЯ вверх по  склону;  правда,  зато  потом они  могли
скатыватьсЯ вниз с гребнЯ дюны. “читываЯ путь туда и обратно, им приходилось
покрывать в  общей сложности больше шести километров;  мне  такое регулЯрное
путешествие не  представило бы  удовольствиЯ.  €  Я  не могла взЯть в  толк,
почему самые жаркие часы днЯ они проводили,  стоЯ на  солнце и  тЯжело дыша,
вместо того чтобы укрытьсЯ в  своих прохладных норках.  Ђ  еще Я  с тревогой
отметила  высокий  уровень  смертности -  кругом  валЯлись  высохшие трупики
птенцов,  причем они Явно не  были жертвами хищников.  ‘ам климат тоже можно
было назвать лунным,  поскольку в  тени царил холод,  а  на солнце ничего не
стоило сильно обгореть.  Ќе могу сказать, чтобы Я с грустью покидала колонию
пингвинов: лично мне они показались довольно скучными, отнюдь не отвечающими
тому представлению,  какое у  менЯ сложилось при  наблюдении их  собратьев в
зоопарках. „о сих пор Я не могу без боли смотреть на этих беднЯг.
     Љогда мы  не  были  занЯты съемками птиц,  то,  стоЯ  на  четвереньках,
копались в песке,  отыскиваЯ следы поселениЯ патагонских индейцев, о котором
нам рассказал “ичи, и нашли множество искусно изготовленных, Ярко окрашенных
наконечников длЯ стрел,  а  также скребки и  даже древнее орудие охотников -
бола (три круглых камнЯ,  привЯзанных к длинному ремню,  который при метании
обматывалсЯ вокруг ног страуса или гуанако).  Ђ  в  ложбине за  дюной „жерри
раскопал индейский череп.
     - ЉакаЯ жалость,  что этот замечательный народ исчез,  -  заметил он  с
горечью. - € почему так называемые примитивные люди и дикаЯ фауна непременно
должны уходить в небытие перед лицом прогресса?
     ЊариЯ ђене перевела его слова нашему хозЯину,  и  тот ответил,  что эти
места  всегда  наводЯт  на  него  печаль,  он  постоЯнно ощущает присутствие
одиноких душ индейцев.
     - ‡десь и сейчас живут индейцы, но Я с тоской думаю о горемычных духах.
     € впрЯмь тут ощущалась атмосфера скорби и невзгод*. Ђ пингвинам хоть бы
что,  знай  себе  ковылЯли взад-вперед через  дюны,  безучастные к  глупости
человека.
     ______________
     * ‹ично Я ощущал не столько скорбь, сколько легкую меланхолию. „ж.„.

     ‘  облегчением взЯли мы курс обратно на север,  к полуострову ‚альдес с
его  колониЯми морских слонов и  котиков.  ‘ам полуостров пленил наш взглЯд,
разительно отличаЯсь и красками,  и рельефом от остальных частей Џатагонии -
плоской,  почти  совсем  безжизненной равнины.  ‡десь  волнистые грЯды  были
покрыты высокими зелеными кустами с  желтыми цветками,  даже  дороги другого
цвета -  красные вместо серых.  €  фауна отличалась разнообразием:  шестерка
рыжеватых гуанако,  родичей ламы, спокойно созерцала, как мы проезжаем мимо,
однако поспешила удалитьсЯ, когда „жерри задумал их снЯть, Явно полагаЯ, что
он,  подобно местным фермерам,  вознамерилсЯ стрелЯть;  вдоль дороги трусили
броненосцы;  над  кустами  порхали  ржанки;  множество мелких  пестрых пичуг
пролетали над нами,  когда мы трЯслись на ухабах курсом на Џунта-Ќорте,  где
надеЯлись получить нужные сведениЯ и  -  что  было  еще  важнее -  запастись
водой, каковой ЏатагониЯ отнюдь не богата.
     „обравшись до цели, мы были радушно встречены тремЯ батраками. „лЯ них,
пасущих овец  в  глухомани,  всЯкий иноземный гость -  событие:  нам  тотчас
предложили перекусить и выпить вина,  и они решительно отказывались отвечать
на наши вопросы,  пока мы не управились с  предложенной нам отличной жареной
бараниной.  ЊариЯ ђене вкратце изложила им,  что  нас  интересует,  зачем мы
приехали в Ђргентину. Ћни слушали как завороженные, мне показалось даже, что
их потрЯсли слова о том, что мы прибыли из далекой Ѓритании ловить и снимать
здесь животных. Љак бы то ни было, они охотно вызвались нам помочь. ‘казали,
что котиков найти будет нетрудно,  они недавно произвели на свет потомство и
держатсЯ кучно на берегу недалеко от поместьЯ, а вот с морскими слонами дело
обстоит сложнее. ќти уже покинули привычные лежбища, теперь могут обретатьсЯ
в  самых  разных  местах вдоль  побережьЯ.  Џравда,  у  них  есть  кое-какие
излюбленные убежища; и пастухи пометили на наших картах несколько точек.
     Њы  не  пали  духом  и  выбрали недалеко от  лежбища котиков подходЯщий
уголок  длЯ  своего  лагерЯ.  Ќаши  новые  друзьЯ вызвались обеспечивать нас
питьевой водой  и  мЯсом,  когда  понадобитсЯ.  Ћбосновавшись в  ложбине  по
соседству с дорогой,  мы занЯлись благоустройством,  выкопали Яму длЯ очага,
запили баранину чаем и легли спать. ’ри женщины разместились в лендровере, а
„аррелл  улегсЯ  под  машиной,  укрывшись  брезентом.  Ќе  скажу,  чтобы  мы
устроились удобно, все же, поворочавшись, все крепко уснули*.
     ______________
     *   ЌастоЯтельно  советую  всЯкому,   кому  не   доводилось  спать  под
лендровером,  в  котором три женщины храпЯт на разные голоса,  постаратьсЯ и
впредь избегать такого испытаниЯ. „ж.„.

     Љогда мы утром разобрались в  наших конечностЯх и  выбрались из машины,
„аррелл уже  развел  костер и  приготовил кофе.  Џока  мы  наслаждались этим
напитком,  он рассказал, что на рассвете его навестил крупный самец гуанако.
џвно недовольный вторжением каких-то  мерзких тварей на  его территорию,  он
негодующе крЯхтел и  фыркал,  потом удалилсЯ так же быстро и  бесшумно,  как
поЯвилсЯ.
     - ‚еликолепный зверь, - сказал „аррелл. - Џросто безобразие, что их так
нещадно истреблЯют.
     Ќалив себе по  второй чашке,  мы  обсуждали наши планы на день;  в  это
времЯ со стороны берега донессЯ какой-то странный звук.
     - ‘илы небесные, что это такое? - воскликнула ЊариЯ.
     - Љотики,   надеюсь,   -   отозвалсЯ  „аррелл.  -  Ќу-ка,  заканчивайте
кофепитие,   поехали  туда,  посмотрим.  Ќе  длЯ  того  мы  проделали  такое
путешествие,  чтобы вы сидели тут и таращились на костер.  Џока вы дрыхли, Я
приготовил  бутерброды и  наполнил  две  флЯжки  водой,  так  что  ленч  нам
обеспечен.
     „жерри развил небывалую длЯ  столь  раннего времени суток  энергию:  не
успели мы оглЯнутьсЯ,  как он отделил от машины прицеп, погрузил в лендровер
наши припасы и  съемочную аппаратуру,  и  мы  затрЯслись на ухабах курсом на
звук.
     - „ержись подальше от краЯ скал,  „жерри,  -  взмолилась Я.  - Ќе то мы
свалимсЯ прЯмо  на  голову котикам.  ‹учше вовремЯ остановимсЯ и  подойдем к
краю пешком.
     Љак ни  странно,  он  не  стал возражать,  и  мы  подкрались к  обрыву,
вооружившись биноклЯми и камерами.
     - Ќет, вы только посмотрите! - воскликнул „аррелл, стоЯ на самом ветру.
- „о чего же хороши, черти!
     ‚  самом деле,  зрелище было потрЯсающее.  €  на берегу внизу творилась
такаЯ кутерьма, что невдомек, на чем остановить свой взглЯд.
     - Љакой  очаровательный  детеныш!   -   ‘офи   показала  на   существо,
смахивающее на мармеладного зверька.
     - Ђ  какой великолепный самец!  -  восхищалсЯ „аррелл,  любуЯсь могучим
зверем,   который  лежал,   задрав  морду  кверху,  в  окружении  золотистых
поклонниц.
     Ќо  зрительные впечатлениЯ уступали  звуковым.  ЋттенЯемый шумом  морЯ,
сплошной рев,  напоминающий гул просыпающегосЯ вулкана, встретил нас ударной
волной.   ЋшеломлЯющее  впечатление  производили  также  краски.   Ќа   фоне
изумрудного прибоЯ  и  покрытых зелеными водорослЯми камней  поблескивали на
солнце  красновато-коричневые  и  золотистые  шубки.   џ  села,   любуЯсь  и
вслушиваЯсь.  Ђ  „аррелл  принЯлсЯ  лихорадочно снимать,  менЯЯ  объективы и
отчаЯнно чертыхаЯсь,  когда  малейшее облачко  заслонЯло солнце.  Ћн  был  в
экстазе,  он  буквально влюбилсЯ в  котиков,  и  нам  лишь с  великим трудом
удалось через  несколько дней  оторвать его  от  них,  чтобы  отправитьсЯ на
поиски морских слонов.
     „ва  днЯ  мы  метались вдоль побережьЯ,  проверЯЯ указанные нам  точки.
’щетно... „жерри дико переживал.
     - Џохоже, мы опоздали, они уже уплыли к Ћгненной ‡емле, - стонал он.
     - Џоищем еще, - настаивала ‘офи. - ‚друг повезет.
     Ќаше терпение было вознаграждено.  Ќагрузившись снарЯжением,  мы  брели
вереницей  по  очередному галечному плЯжу,  когда  путь  преградили огромные
серые каменные глыбы.  ЉарабкаЯсь через них со  своим грузом,  спустились на
маленький плЯж, обрамленный причудливыми валунами. Ћсновательно запыхавшись,
сели, чтобы перекусить.
     - Ќе сдавайсЯ,  „жерри,  -  уговаривала Я его. - ѓлЯдишь, завтра найдем
что-нибудь.
     - —ерта с два, Я сам, балда, виноват. Ќадо было начинать отсюда, вместо
того чтобы столько времени тратить на  котиков.  Њорские слоны точно ушли на
юг, Я знаю, чувствую нутром.
     ‚  ходе  нашего диалога Я  развлекалась,  пинаЯ  ногой гальку,  и  один
камешек угодил в  лежащий в  нескольких метрах от  нас валун,  который вдруг
глубоко вздохнул, открыл большие влажные глаза и уставилсЯ на нас.
     - „а мы тут окружены ими! - ахнула Я.
     ‚ самом деле,  кругом безмЯтежно возлежали около дюжины этих великанов,
и мы закусывали чуть ли не на их спинах.  Џрисмотревшись, мы определили, что
тут три самца,  шесть самок и три крупных детеныша длиной около двух метров.
‘амки  достигали в  длину  четырех с  лишним метров,  но  самое внушительное
зрелище ЯвлЯли самцы -  от 5,5 до 6,5 метра, с огромной мордой, напоминающей
хобот,  откуда название этого зверЯ. Ћни продолжали невозмутимо лежать, пока
мы фотографировали и измерЯли их, подходЯ вплотную к мордам.
     - Љак мне быть?  -  сказал „аррелл.  -  џ же снимаю фильм,  надо все же
заставить их двигатьсЯ.
     - Ќу,  какое-то  движение можно видеть,  когда они  ластами забрасывают
себе на спину мокрую гальку, - заметила Я.
     - ‚ерно,  но мне нужно,  чтобы они спускались в  воду и  поднимались на
дыбы, как об этом говоритсЯ в описаниЯх.
     ЊариЯ ђене решила проблему,  принЯлась бросать морским слонам на  хвост
пригоршни мокрой гальки,  и  наконец один могучий самец решил,  что  мы  ему
надоели -  как вам надоедает муха,  котораЯ вертитсЯ перед носом, - поднЯлсЯ
перед  нами  на  дыбы,  зашипел  по-змеиному  и  медленно попЯтилсЯ в  море,
сгибаЯсь,  точно  гусеница.  ќтого оказалось достаточно,  чтобы и  остальные
ожили и поспешно отступили в гостеприимную зеленую морскую обитель.
     Ќе  без грусти возвращались мы в  лагерь,  чтобы собиратьсЯ в  обратный
путь в  Ѓуэнос-Ђйрес.  Џредоставив нам заканчивать сборы,  ‘офи спустилась к
морю,  чтобы омыть свои  "бедные ноющие ступни в  чудесной прохладной воде".
Џочти сразу она вернулась бегом, всЯ мокраЯ, покатываЯсь со смеху.
     - ’ы не поверишь,  „жерри,  но там,  на плЯже, за мной погналсЯ морской
слон, Я упала в какую-то Яму и промокла насквозь.
     ‚прочем,  невольное купание ее  ничуть не огорчило;  мы же решили,  что
‘офи постигла кара за то, что она нарушила мирный сон великанов.
     „аррелл уверенно вел машину всю дорогу обратно до Ѓуэнос-Ђйреса, причем
мы  с  ужасом думали о  городской жаре после прохладных просторов Џатагонии.
Џоследние   полчаса   пути   Я   чувствовала  себЯ   отвратительно,   голова
раскалывалась,  ныла спина, и Я с трудом выдержала заключительный этап. ‘офи
видела, как мне плохо, но „аррелл был слишком занЯт съемками, чтобы обращать
на  менЯ внимание,  да Я  и  сама не желала ему мешать и  все-таки прибыла в
Ѓуэнос-Ђйрес в прескверном настроении.
     ‚ городе царила невыносимаЯ духота,  и это, в дополнение к недомоганию,
побудило  менЯ   заключить,   что   разумнее  всего  будет  возможно  скорее
возвращатьсЯ в  Ђнглию,  пока Я  не стала бременем длЯ ‘офи и „жерри.  џ уже
переговорила с  ‘офи,  и  она согласилась со  мной,  но  как сказать об этом
„арреллу?  Џоупиравшись,  он  все же  признал верность моего решениЯ,  и  по
счастью,  на  отплывающем через два  днЯ почтовом пароходе нашлось место длЯ
менЯ.  џ чувствовала себЯ страшно виноватой,  что покидаю их,  особенно жаль
было ‘офи,  на  чьи  плечи ложилась двойнаЯ тЯжесть,  но  она твердила,  что
справитсЯ,  и „жерри,  судЯ по всему,  не сомневалсЯ, что без труда выполнит
стоЯщие перед экспедицией задачи.
     ЏрощаЯсь с  ним у парохода,  Я подумала о том,  как мне повезло,  что Я
побывала в Џатагонии. Ќикогда не забуду совершенный покой и тишину, чудесных
зверей на полуострове ‚альдес.  џ сказала себе,  что когда-нибудь непременно
вернусь туда.


                               ѓлава седьмаЯ

     Њое  плавание домой протекало мирно и  без  происшествий;  остеопат,  к
которому Я  обратилась в ‹ондоне,  заверил менЯ,  что Я поступила правильно,
решив возвращатьсЯ домой,  предоставлЯЯ „арреллу и ‘офи без менЯ управлЯтьсЯ
со всеми делами. Ћт этих слов мне сразу стало легче на душе.
     ‚ернувшись в Ѓорнмут, Я первым делом свЯзалась с управлЯющим зоопарком,
чтобы узнать,  как  идут дела,  и  организовать переезд на  „жерси.  ќто был
увлекательнейший этап  в  развитии нашей затеи,  все  лихорадочно трудились,
чтобы ‚еликое Ћткрытие могло состоЯтьсЯ через месЯц. ЊенЯ немного беспокоили
отклонениЯ  от  первоначальных  наметок  „жерри,  но  впрЯмую  это  менЯ  не
касалось,  и Я решила не вмешиватьсЯ -  пусть он займетсЯ этим делом,  когда
приедет.
     ‘ама же Я тем временем начала приготовлениЯ к реконструкции нашей новой
квартиры.  Њне  страшно нравилось строить планы и  закупать новую мебель.  џ
разыскала сантехника,  который взЯлсЯ оборудовать длЯ  нас кухню,  уговорила
помочь мне опытного малЯра,  закончившего работы в зоопарке.  Љаким-то чудом
все было сделано за десЯть дней,  и к концу этого срока квартира выглЯдела и
пахла гораздо лучше.
     ‚еличайшей моей  проблемой  было  найти  достаточно большой  ковер  длЯ
гостиной  и  достаточно длинные  занавески длЯ  окон,  и  Я  металась  между
Ѓорнмутом и  „жерси,  озабоченнаЯ тем,  чтобы  наш  уголок  приобрел  вполне
обитаемый вид к  возвращению „жерри в июне.  Ћн уговаривал менЯ отложить эти
хлопоты до его приезда,  но мне представлЯлось,  что длЯ него будет приЯтным
сюрпризом увидеть,  что  все  уже  готово.  Њы  впервые  со  времени свадьбы
расстались на какой-то срок, и за всеми делами Я даже как-то не задумывалась
над этим.  „аррелл частенько звонил из Ѓуэнос-Ђйреса, чтобы убедитьсЯ, что Я
еще существую на свете,  и  как ни приЯтно мне это было,  Я  испытала легкое
потрЯсение, получив счет на семнадцать гиней.
     Њне  было невдомек,  сколько разного хлама накопилось за  годы в  нашей
комнатушке, но удалось найти сговорчивого подрЯдчика, и наступил день, когда
все наше движимое имущество было загружено в два железнодорожных контейнера.
ѓрустно было покидать радушную обитель, но мать „жерри тоже переезжала к нам
на „жерси,  и ‘офи собиралась жить там же, так что в новой обстановке должно
было сохранитьсЯ что-то от старой атмосферы.
     ЌесмотрЯ на тщательное планирование, требовалось напоследок еще кое-что
доделать впопыхах, прежде чем отправлЯтьсЯ в ‹ондон, чтобы встретить пароход
„жерри,  но Я  уложилась в  срок и  вовремЯ стоЯла на пристани,  глЯдЯ,  как
"‘ен-„жон" проходит через шлюзовые ворота. Џервый шок Я ощутила, увидев, что
„аррелл отрастил коричневатую бороду.
     - ќто  Я  длЯ  тебЯ постаралсЯ,  -  сообщил он.  -  Ќадеюсь,  она  тебе
нравитсЯ.
     Ћна мне понравилась,  но у менЯ было тайное подозрение, что он отрастил
ее скорее в личных интересах.  ‚озможно,  „жерри не приходило в голову,  что
борода придает ему сходство с  ќрнестом •емингуэем и  отвечает представлению
широкой публики об охотнике на крупную дичь; во всЯком случае, Я не стала об
этом заикатьсЯ. ‘офи выглЯдела превосходно, но она Явно устала, и мне вскоре
довелось услышать,  как  некоторые ее  любимцы измывались над  ней во  времЯ
плаваниЯ;  она Явно мирилась со всеми их капризами и выходками. Ћдин раз, во
времЯ особенно сильного волнениЯ,  корабль вдруг резко накренилсЯ,  и ‘офи с
размаху села на черное резиновое ведро, полное грЯзной воды.
     - ‘лава  Ѓогу,  что  оно  было  резиновое,  иначе мой  зад  мог  крепко
пострадать, - серьезно заметила она.
     „окладываЯ мне обо всем,  что происходило,  „аррелл в  то  же времЯ был
озабочен тем,  как поскорее погрузить животных в фургон,  который должен был
доставить  их  на  вокзал  ‚атерлоо,  откуда  им  предстоЯло  отправитьсЯ  в
‘аутгемптон,  а  из  ‘аутгемптона плыть на  пароходе до „жерси.  Њежду тем Я
вспомнила про наш лендровер.
     - ѓде он?
     - ’ам, внизу, в трюме.
     - Љогда мы его заполучим?
     - Џонимаешь, Я должен тебе кое-что рассказать.
     џ приготовилась к самому худшему.
     - Џеред самым отплытием случилось небольшое происшествие,  и  Я  боюсь,
что он малость поврежден.
     Љ  счастью,  Я заранее договорилась с фирмой "ђовер",  что машина будет
доставлена в  ее  лондонский гараж длЯ  профилактики.  ќто  оказалось весьма
кстати,  потому что наш лендровер Явно не был в состоЯнии перемещатьсЯ своим
ходом.  †елаЯ  успокоить менЯ,  „аррелл  рассказал,  что  второму  участнику
происшествиЯ досталось куда хуже, его машина превратилась в металлолом.
     - € кто же был виноват? - осторожно справилась Я.
     - ’олько не мы, - выпалил „аррелл. - ќтот болван выехал откуда-то сбоку
прЯмо перед нами, столкновение было неизбежно. Њы думали, что убили беднЯгу,
но  аргентинцы,  видимо,  похожи на  греков -  чем сильнее удар,  тем меньше
травма.  ‚о всЯком случае,  мы поладили с ним,  иначе до сих пор сидели бы в
Ђргентине.
     „жерри повез животных на пароходе,  Я же вечером вылетела из ‹ондона на
„жерси,  чтобы быть в  зоопарке,  когда утром следующего днЯ прибудет ковчег
„аррелла.  ‘офи  заслужила отдых  и  на  неделю отправилась к  себе  домой в
Ѓорнмут.  ‘пеша не опоздать в  аэропорт,  Я  не успела толком ознакомитьсЯ с
коллекцией,  но  по  пути на  вокзал ‚атерлоо „жерри рассказал мне,  чем она
пополнилась,  и  мы  успели обменЯтьсЯ новостЯми о  прочих наших  делах и  о
друзьЯх по обе стороны океана.
     Ќа вокзале мы проследили за погрузкой зверей и багажа на поезд и успели
даже пообщатьсЯ с друзьЯми, которые пришли проводить „жерри.
     Ќа  другое  утро  Я  встретила „аррелла и  его  питомцев в  зоопарке на
„жерси.  Ћн так волновалсЯ,  что не знал,  с  чего начать -  то ли осмотреть
сперва всю территорию,  то ли проследить за размещением зверей. Љак бы то ни
было,  персонал быстро управилсЯ с  вселением новичков в  клетки и  вольеры.
ђазумеетсЯ, пуме, оцелоту и другим кошкам предстоЯло выдержать карантин. Љак
Я  и  ожидала,  „аррелл был недоволен тем,  что его наметки не  во всем были
выполнены,  но  огорчение  с  лихвой  компенсировалось  сознанием,  что  все
африканские животные благополучно вернулись к своему хозЯину.
     ‚  наше  отсутствие моЯ  любимаЯ  белка  Њалютка  умерла  от  какого-то
диковинного вируса.  џ чувствовала себЯ виноватой,  что бросила ее,  но ведь
животные, как и люди, могут подхватить какую-нибудь заразу и умереть, как бы
тщательно за  ними ни  ухаживали.  Ћ  чем склонны забывать многие посетители
зоопарков.
     …сли  раньше звери  обитали в  моей  постели,  то  теперь они  населЯли
гостиную.  Ћдно времЯ казалось,  что  этим гостЯм не  будет конца:  то  туда
вселЯлсЯ больной  пекари,  то  шимпанзе —емли  со  смещением межпозвоночного
хрЯща,  то  большаЯ сейшельскаЯ черепаха с  какой-то  инфекцией во  рту,  то
шимпанзе  ‹улу  с  воспалением внутреннего уха,  то  различные птицы,  среди
которых выделЯлась клушица „ингл.  Њы  получили ее  птенцом от  одной леди в
„орсете,  это  было  очаровательное существо,  обожающее  исследовать клювом
чайные чашки и  все уголки гостиной.  Џопадали к нам и облитые нефтью чайки,
но,  пожалуй,  самым знатным гостем была горилла Ќ'Џонго.  Њы приобрели ее в
рассрочку;   нам   предложил  купить  гориллу  один   торговец  животными  в
Ѓирмингеме,  который  запросил  огромную  сумму  -  полторы  тысЯчи  фунтов.
ђазумеетсЯ, у нас не было таких денег, но это не смутило „аррелла, он сказал
торговцу:  "Ѓерем" - и принЯлсЯ добывать деньги. Ћбзвонил всех состоЯтельных
обитателей  острова,   спрашиваЯ,   не  согласЯтсЯ  ли  они  оплатить  часть
человекообразной  обезьЯны,   и  то  ли  его  нахальство  сработало,  то  ли
необычность предложениЯ,  но  некоторые простодушные,  совершенно незнакомые
люди отозвались,  довольно скоро нужнаЯ сумма была собрана, и первые два днЯ
своего пребываниЯ на  „жерси Ќ'Џонго провела в  нашей гостиной.  „а  что там
гостинаЯ -  она ходила по всей квартире,  и  по сравнению с  многочисленными
представителЯми рода человеческого,  коих на  мою долю выпадало сомнительное
удовольствие развлекать, вела себЯ образцово. …динственный, кто в нашем доме
мученически  переносит   нашествие  четвероногих  и   пернатых   гостей,   -
многострадальный пес,  боксер  Љипер,  чьи  глубокие вздохи и  выразительные
взглЯды красноречиво говорЯт,  что он уже перестал удивлЯтьсЯ нашим выходкам
и ужасным тварЯм, коих мы упорно тащим в дом.
     ‘офи  недолго  прожила  с  нами  на  „жерси,  серьезнаЯ болезнь  матери
вынудила ее  оставить нас,  чтобы ухаживать за  родительницей.  Њы все очень
переживали,  и  жаль было расставатьсЯ с  ‘офи,  ставшей как бы членом нашей
семьи. Ѓез нее в доме чего-то не хватало, и сменив кучу молодых кандидаток в
секретари знаменитого писателЯ*,  мы  понЯли,  что никто по-настоЯщему ее не
заменит.  ‘илЯсь не  оставить без  ответа ни  одно  из  многочисленных писем
почитателей, Я с тоской вспоминала дни, когда ‘офи спокойно забирала почту и
делала все необходимое.
     ______________
     *  Ќадеюсь,  все ревностные молодые женщины,  кого занесет в мой загон,
запомнЯт эти слова.  ђазумеетсЯ, это относитсЯ и к молодой особе, печатающей
эту рукопись. „ж.„.

     Џоскольку наша казна,  как обычно,  была почти пуста,  „аррелл в  конце
концов сел  писать новую  книгу и  после чудовищного нажима с  моей  стороны
закончил "‡оопарк в моем багаже",  повествующий о нашем визите к ”ону Ѓафута
и водворении на „жерси.
     „жерри понимал,  что  длЯ  дальнейшего прогресса зоопарка нужны деньги.
Ќаше  предприЯтие все  еще  оставалось мало  кому  известным,  посетители не
валили  гуртом,   а  потому  мы  решили  обратитьсЯ  в  банк  с  просьбой  о
дополнительном кредите в  размере десЯти тысЯч фунтов.  ‚месте с  предыдущим
займом получалось двадцать тысЯч -  огромнаЯ сумма.  •арт-„эйвис снова помог
нам,  предоставив гарантии на новый займ.  ‚се это мне жутко не нравилось, Я
ненавижу покупать даже кофемолку в  рассрочку и  не  спала по  ночам,  ломаЯ
голову над  тем,  как  мы  станем рассчитыватьсЯ.  Њне  представлЯлось,  что
зоопарк врЯд ли будет окупатьсЯ,  из чего следовало,  что нам придетсЯ самим
за все отвечать.  ‘ самого начала было решено, что мы с „жерри работаем, как
говоритсЯ, на общественных началах, возмещением за наш труд служит квартира.
Њногие друзьЯ почитали нас  сумасшедшими,  но  „аррелл был решительно против
того,  чтобы накладывать на  зоопарк дополнительное бремЯ в  виде  жалованьЯ
нам.   Ћн   мечтал  лишь  о   том,   чтобы  зоопарк  был   платежеспособным,
самоокупаемым,   предпочитал   не   вмешиватьсЯ  в   административные  дела,
сосредоточив свои  силы  на  собственной работе,  котораЯ могла быть  лучшей
рекламой зоопарка и его целей.
     ‚  это времЯ „жерри следом за "‡оопарком в моем багаже" написал повесть
о нашем путешествии в Ђргентину,  под названием "‡емлЯ шорохов". Љроме того,
его  статьи  печатались  в  "Ћбсервере",   в  еженедельнике  длЯ  детей,  он
подготовил две  детских  книги:  "‡оопарк  на  острове"  в  сотрудничестве с
чудесным фотографом ‘ушицким и "‡накомьтесь с зоопарками" - путеводитель длЯ
юных   любителей  животных.   ЌедурнаЯ  производительность,   если  добавить
выступлениЯ по радио и телевидению.
     Ђ тут еще Я прибавила „жерри забот,  угодив в больницу, где мне удалили
половину внутренностей.  …го  матушка поведала мне,  что  он  переживал куда
больше,  чем Я сама*.  Љогда Я через десЯть дней вернулась домой, он настоЯл
на том,  чтобы следующие пЯть недель быть моей нЯнькой. „ошло до того, что Я
отнюдь  не  спешила  расстатьсЯ  с  привилегированным  положением  инвалида.
ЋбеспеченнаЯ всем необходимым, Я могла целыми днЯми ничего не делать, только
читать да  слушать пластинки,  пользуЯсь услугами любЯщего супруга.  Њогу  и
вам, читатель, рекомендовать такую профессию - профессию больного**.
     ______________
     * “пущение с моей стороны: Я до сих пор не проверил страховку.
     ** ‘пешу заверить всех женщин,  готовых поверить этим словам,  что уход
за лежачим больным (со всеми деталЯми) - кратчайший путь к разводу. „ж.„.

     „алее последовало наше  второе крупное телевизионное предприЯтие.  Ћдин
продюсер из Ѓи-би-си,  наш близкий друг, предложил „жерри подготовить сериал
длЯ  детей  о  различных семействах животных.  Ќадо  было  все  основательно
спланировать,  предполагалось показывать в  студии  живых  зверей.  Љак  это
сделать без  решеток,  без  оград  из  стекла?  „аррелл обожает решать такие
проблемы и  с  головой  ушел  в  работу  над  сериалом,  получившим название
"‡оопакет". Џо уровню организации это мероприЯтие напрашивалось на сравнение
с военной операцией,  телевизионщики выполнЯли все наши пожеланиЯ, вплоть до
того,   что   нам  предоставили  военный  паром  длЯ  перевозки  лендровера,
нагруженного  животными,  и  клеток  с  дополнительной  порцией  зверьЯ.  €з
Ѓорнмута  грузовики  Ѓи-би-си   доставлЯли  живой  груз  в   Ѓристоль,   где
производились съемки.  Џросторное помещение было отведено под зверинец,  а в
студии номер один  смонтировали замысловатые конструкции длЯ  "артистов".  €
хотЯ мы здорово вымотались,  думаю,  никто из нас не пожалел,  что взЯлсЯ за
это  дело*.  Ќикогда прежде  перед  телекамерой не  выступали вместе  живьем
одиннадцать представителей отрЯда приматов.  €  судЯ по  тому,  чего это нам
стоило,  врЯд  ли  такой показ когда-либо  повторитсЯ.  Ћт  всех  участников
передачи  требовалось  изрЯдное  мастерство,  чтобы  "артисты"  были  чем-то
занЯты,  чтобы не  дать им  слезть на пол или исчезнуть где-то под потолком.
Џолучилось все великолепно.  “ гориллы Ќ'Џонго была отдельнаЯ костюмернаЯ, и
она,   как  всегда,   вела  себЯ  превосходно,  Явно  понимаЯ  всю  важность
мероприЯтиЯ.  ‚  отличие  от  гигантского муравьеда  ‘ары  •аггерзак она  не
выпендривалась,  воспринимала все как само собой разумеющеесЯ.  ‘ериал и  на
этот раз  получилсЯ весьма необычный и  вызвал смешанный отклик**.  ‚се  же,
судЯ  по  полученным  нами  многочисленным  письмам,   большинство  зрителей
смотрели его с  удовольствием,  сочли содержательным и  интересным.  Џравда,
один разгневанный джентльмен бурно протестовал,  утверждаЯ, что он отнюдь не
состоит в родстве ни с какими обезьЯнами, как это посмели утверждать мы.
     ______________
     * ‡а исключением менЯ. „ж.„.
     ** Ѓолее чем смешанный со стороны участвовавших в нем зверей. „ж.„.

     Ќас  часто  спрашивают,  отвечаем  ли  мы  на  все  письма  зрителей  и
читателей.  Џоскольку наша жизнь зависит от  расположениЯ людей,  покупающих
книги или смотрЯщих нас по телевизору,  было бы крайне глупо и  весьма грубо
не  отвечать,  хотЯ бывают и  не совсем приЯтные письма.  ‘  ругательными мы
стараемсЯ обходитьсЯ осторожно и доброжелательно,  что же до злопыхательских
анонимок,  то  мы  отправлЯем их туда,  где им и  надлежит быть -  в  огонь.
ЃлагодарЯ книгам мы обзавелись множеством друзей во всем мире.  Ќекоторые из
них  каждый год шлют нам прелестные рождественские открытки,  а  бываЯ в  их
странах, мы нередко встречаемсЯ с ними.
     Џрошло два года,  как „жерри вернулсЯ из Ђргентины, и мы почувствовали,
что  пора осваивать новые регионы.  Љ  тому же  поЯвилась возможность,  если
придумаем что-нибудь очень интересное,  привлечь к  экспедиции операторов из
Ѓи-би-си,  что избавило бы  нас от необходимости самим мучитьсЯ со съемками.
ЌеделЯми мы сидели над атласом:  €ндиЯ -  не пойдет, мы не уложимсЯ в срок с
необходимыми приготовлениЯми;  ‚осточнаЯ  и  –ентральнаЯ Ђфрика  -  там  уже
столько  наснимали,   что  Ѓи-би-си   не  клюнет  на  такую  приманку.   ’ак
продолжалось, пока мы однажды не отправились по делам в ‹ондон. џ нежилась в
ванне в гостинице, размышлЯЯ над все той же проблемой, и вдруг менЯ осенило.
‚ыскочив из ванны,  Я завернулась в большое полотенце и ворвалась в спальню,
крича:
     - „жерри,  нашла!  ЋтличнаЯ идеЯ и совершенно не похожаЯ на все, что ты
делал прежде!
     - Џогоди,  успокойсЯ и излагай все толком.  џ готов одобрить твою идею,
если она сулит нам интересное путешествие.
     - ’ак  вот,   тебе  непременно  надо,   чтобы  экспедициЯ  преследовала
исключительно звероловные цели?
     - „а  нет,  это вовсе не  обЯзательно,  если твоЯ идеЯ позволит собрать
материал длЯ новой книги и телесериала.
     - Ћтлично.  Љак  насчет  того,  чтобы  отправитьсЯ  в  Ќовую  ‡еландию,
Ђвстралию и  Њалайзию,  сосредоточившись на  изучении вопросов охраны  дикой
фауны?  Ѓудет тебе не только новаЯ книга и телесериал,  ты еще сможешь лично
выЯснить,  что делают и  чего не делают в  этих трех странах,  а на обратном
пути  можно  посетить  ‚осточную Ђфрику,  ознакомитьсЯ там  с  национальными
парками,  хотЯ они врЯд ли заинтересуют наших дорогих друзей из Ѓи-би-си,  у
них хватает материала из этого региона. Ќу, что ты думаешь, „аррелл?
     - —то ж,  идеЯ хорошаЯ,  вот только не  знаю,  можно ли ее осуществить.
„авай  сперва  позвоним  мистеру  Њайлзу  в  "ѓриндлейс Ѓэнк",  попросим его
выЯснить, как там насчет пароходного сообщениЯ. …сли возьметсЯ организовать,
будем действовать дальше.
     Њистеру Њайлзу не раз доводилось маЯтьсЯ с нашими головоломками, однако
он, как всегда, спокойно воспринЯл новое задание.
     - „умаю,   мистер  „аррелл,   это  вполне  осуществимо.  Љак  долго  вы
собираетесь пробыть в каждой стране?
     - Ќу, недель так шесть или семь.
     - •орошо, Я займусь этим делом и сообщу результат через несколько дней.
     „альше нам следовало уломать киноредакцию Ѓи-би-си  в  Ѓристоле.  ‘реди
незадачливых продюсеров,  коих угораздило подружитьсЯ с нами,  был Љристофер
Џарсонс, и его наша идеЯ сразу заинтересовала.
     ’аким образом лед тронулсЯ,  и  вот уже мы носимсЯ взад-вперед по улице
‘транд,  посещаЯ представительства Ђвстралии,  Ќовой ‡еландии и Њалайзии,  и
всюду  нам  охотно называют адреса и  названиЯ правительственных учреждений,
куда  надлежит обращатьсЯ.  Ќепосредственный начальник Љриса  тоже  прониксЯ
интересом к  нашим  планам,  однако  желал,  прежде чем  включатьсЯ,  узнать
побольше деталей,  а  потому Љрис прилетел на „жерси*,  и вместе мы сочинили
подробнейшую записку, котораЯ Явно удовлетворила не только представительство
Ѓи-би-си в ‡ападном районе,  но и верховное начальство в ‹ондоне.  ЌебольшаЯ
проблема возникла в  свЯзи с  тем,  что ребЯта из Ѓи-би-си,  занЯтые другими
делами, могли выехать только в апреле, поэтому мы пересмотрели свой график и
договорились встретитьсЯ в Ќовой ‡еландии 5 апрелЯ.
     ______________
     *  Ћн  готов прилететь по  любому поводу,  с  немалым ущербом длЯ моего
винного погреба. „ж.„.

     ”ирма "ђовер" снова вызвалась нам  помочь:  предоставлЯть машину там  и
тогда,  когда в  этом возникнет нужда.  Ѓи-би-си взЯлось улаживать вопросы с
таможней в  каждом случае,  за  что особенно Я  была безумно благодарна.  Њы
разослали письма важным персонам в  названных странах и получили любезнейшие
ответы с обещаниЯми всЯческого содействиЯ.
     ѓубернатором „жерси тогда был ныне покойный сэр „жордж ќрскин. Ћн и его
супруга  горЯчо  интересовались  нашими  делами,  и,  услышав  о  намечаемом
путешествии, сэр ќрскин взЯлсЯ снабдить нас рекомендательными письмами своим
знакомым.  …го  письмо  лорду  Љобэму,  тогдашнему генерал-губернатору Ќовой
‡еландии,  пришлось  очень  кстати,  ибо  лорд  тотчас  обратилсЯ в  местную
администрацию  и  привел  в  движение  нерасторопный механизм,  от  которого
зависело открыть нам все ворота,  за  что мы  остаемсЯ в  вечном долгу перед
ним.
     ‚ооруженные  всевозможными  письмами  и   девЯтью  чемоданами  (в  этом
путешествии нам могла понадобитьсЯ самаЯ разнаЯ одежда),  мы покинули „жерси
в  типичный февральский день,  когда  с  неба  сыпались мЯгкие снежинки.  €з
ђоттердама с его североевропейской зимней погодой взЯли курс на юг, в теплое
южное полушарие,  и после двух заходов - в ѓеную и Ђден - прибыли в Ћкленд 4
апрелЯ.  Џлавание прошло замечательно,  но нам не терпелось штурмовать Ќовую
‡еландию.


                               ѓлава восьмаЯ

     ”антастическаЯ встреча  в  Ћкленде  превзошла  все  наши  ожиданиЯ.  Ќа
пристани нас  ожидали не  только представитель администрации в  лице Ѓрайена
Ѓелла из  “правлениЯ внутренних дел,  но  и  руководитель местного отделениЯ
нашего  издательства "•арт-„ейвис".  Ћднако самым  большим сюрпризом Явилось
знакомство с двумЯ почитателЯми „жерри -  мистером и миссис “оррен,  которые
специально приехали вместе с двумЯ детьми из-за города, чтобы приветствовать
нас.  Њы  давно с  ними переписывались и  все  же  были глубоко тронуты этим
первым  проЯвлением огромного вниманиЯ и  радушиЯ,  с  каким  нас  принимали
повсюду в Ќовой ‡еландии.
     - ќто похоже на официальный королевский визит, - заметил „жерри.
     ‘  первых шагов нас взЯло под свою опеку “правление природных ресурсов,
за  что  мы  были чрезвычайно благодарны;  на  весь срок нашего пребываниЯ в
стране  к  нам  прикрепили  Ѓрайена  Ѓелла,   и  он  служил  нашим  гидом  и
наставником.  Ѓрайен уже заполучил из  ‚еллингтона наш лендровер,  и  теперь
быстро   составил  бригаду   носильщиков  из   членов   команды   кораблЯ  и
таможенников.  ‚ообще же с сервисом в Ќовой ‡еландии обстоит как-то странно.
‚сЯкий житель этой страны почитает себЯ ничуть не хуже других людей (мнение,
кое  Я  отнюдь  не  собираюсь оспаривать),  а  потому  полагает ниже  своего
достоинства оказывать другим услуги.  ќто наложило свою печать на наше общее
представление о Ќовой ‡еландии.
     Ќагрузив лендровер личным багажом и съемочной аппаратурой, мы поехали в
город;  по  пути  Ѓрайен  изложил  предлагаемую нам  программу на  ближайшие
полтора месЯца.
     - Љинооператоры Љрис  Џарсонс и  „жим ‘ондерс прибыли в  ‚еллингтон,  -
сообщил он,  - и мы заказали машину, котораЯ доставит их в ѓамильтон, где вы
встретитесь с  ними послезавтра.  Ќам  представлЯлось,  что  вам двоим будет
невредно освоитьсЯ с  обстановкой,  прежде чем всерьез приступать к  работе.
‡атем  мы  полагали,  что  вы  не  откажетесь посмотреть на  черных лебедей,
которые в  изобилии водЯтсЯ на большом озере вблизи ѓамильтона,  и поснимать
их. Ћттуда мы отправимсЯ в ђоторуа, а потом в ‚еллингтон.
     Њы с  „арреллом едва поспевали за потоком его слов и  попросили Ѓрайена
сделать перерыв.  Љ  этому времени мы подъехали к  роскошной гостинице,  где
обаЯтельный представитель Ћтдела информации ’ерри €ген  подготовил встречу с
прессой.  Ћсаждаемые  фотографами,  мы  отвечали  на  вопросы  благосклонных
репортеров относительно наших планов.  ’ут уж Ѓрайен Ѓелл отвел душу; из его
реплик  следовало,  что  наш  визит  в  страну  расписан по  минутам,  и  он
постараетсЯ проследить за тем,  чтобы мы по-настоЯщему узнали Ќовую ‡еландию
и  ее животный мир.  Ќадо сказать,  Ѓрайен стал самым желанным членом нашего
отрЯда, и это ему мы обЯзаны, что удалось снЯть замечательные сюжеты.
     Ћстаток днЯ мы  провели,  отбиваЯсь от назойливых журналистов,  если не
считать  короткий  антракт,  во  времЯ  которого  на  долю  „аррелла  выпало
сомнительное удовольствие приобщитьсЯ к прелестЯм новозеландских пивных с их
знаменитым пЯтичасовым пойлом*.
     ______________
     * Ќикогда больше! „ж.„.

     ‚  качестве предварительного знакомства с  дикой  фауной Ќовой ‡еландии
’ерри  €ген  предложил  нам  осмотреть  редкую  колонию  зуйков,   именуемых
кривоклювами,  расположенную недалеко от Ћкленда. ’олько страстное увлечение
„аррелла  естественной историей  смогло  оторвать его  от  кровати,  где  он
приходил в себЯ после пивной,  чтобы проехать изрЯдное количество километров
длЯ  лицезрениЯ очаровательных пернатых.  ‘тайки  крохотных  серых  пичуг  с
изогнутым клювом прыгали на  одной  ножке,  напоминаЯ подбрасываемые струЯми
фонтана шарики длЯ пинг-понга.  ќта экскурсиЯ вдохновила нас, и мы вернулись
в  Ћкленд,  чтобы собратьсЯ с  мыслЯми и  подготовить наш объемистый багаж к
выезду в ѓамильтон, где нам предстоЯло приступить к работе.
     ‚стреча  с  Љрисом  и  „жимом  ‘ондерсом состоЯлась в  кафе  небольшого
городка  в  новозеландской глубинке.  Њестные  активисты Ћбщества  любителей
дикой природы подготовили длЯ  нас программу и  дружно Явились знакомитьсЯ с
нами. ѓенри Ђрнфилд, много лет назад эмигрировавший из Ђнглии, присоединилсЯ
к  нашему отрЯду,  и благодарЯ ему и его удобному катеру мы смогли поплавать
по  озеру ‚ангане,  снимаЯ тысЯчи обитающих там  черных лебедей.  ќтих  птиц
завезли  в  Ќовую  ‡еландию  первые  поселенцы,  и,  подобно  многим  другим
интродуцированным видам,  они стали подлинным бичом длЯ здешней среды, из-за
чего  “правление природных  ресурсов  вынуждено было  разрешить их  отстрел.
Ќикто  не  собиралсЯ  вовсе  истреблЯть  черных  лебедей,  но  без  строгого
регулированиЯ их  численности не осталось бы места длЯ аборигенных пернатых,
требовалось  обеспечить  баланс.  „ень  выдалсЯ  чудесный,  мы  снЯли  много
интересных  кадров,   сопровождаемых  звукозаписью.  ‚о  времЯ  непременного
перерыва  на  файф-о-клок  мы  еще  раз  обсудили  программу,  разработанную
Ѓрайеном.  ‚се  выглЯдело превосходно,  однако успех его замыслов зависел от
погоды, особенно на прибрежных островах. Љроме того, нам следовало помнить о
сроках,  так  как  на  5  маЯ  намечалось отплытие в  Ђвстралию.  Ѓрайен  не
сомневалсЯ, что погода не подведет.
     - ‹адно,  когда  мы  застрЯнем на  необитаемом острове  посреди пролива
Љука, Я напомню тебе эти слова, - протЯнул Љрис.
     Ѓрайен рассмеЯлсЯ.
     - Ќе беспокойсЯ, Я везучий, гарантирую - все будет в порЯдке.
     - Љак  бы  то  ни  было,   -  вступил  „аррелл,  -  программа  выглЯдит
замечательно.  Ѓоюсь даже,  Љрис, что у нас будет перебор с материалом, если
не станем ограничивать себЯ.
     - Ќа этот счет можешь не беспокоитьсЯ. Ѓыл бы материал хороший, Я и три
программы посвЯщу Ќовой ‡еландии.
     ‡акончив снимать черных лебедей,  мы  направились дальше -  в  ђоторуа,
город,  известный  на  весь  мир  гейзерами,  грЯзевыми  озерами  и  запахом
сероводорода*.
     ______________
     * ‡апах отдаленно напомнил мне амбре английской привокзальной гостиницы
в час ленча. „ж.„.

     Њы и впрЯмь ощутили амбре ђоторуа задолго до того, как увидели его, и Я
спрашивала себЯ, как только люди могут жить здесь, дыша ароматом тухлых Яиц.
‘верх того,  по  словам Ѓрайена,  жить тут было опасно потому,  что в  любой
момент у вас под ногами может разверзнутьсЯ провал, извергающий пар или газ.
Ћн даже привел пример:  не успел один человек открыть в ђоторуа новую лавку,
как весь фасад снесло извержением газа.  ЉатЯ по главной улице,  мы видели в
конце ее пар над районом гейзеров и ощущали все более сильное зловоние.
     - ’акие кадры,  -  объЯвил Љрис,  -  помогут нам как следует отобразить
облик Ќовой ‡еландии.  ‘ами знаете, большинство людей в Ђнглии совершенно не
представлЯют себе,  как  выглЯдит эта  страна,  и  нам  важно заполнить этот
пробел.
     †ертвуЯ  собой  в  интересах телевидениЯ,  мы  спустились в  долинку  с
потоками кипЯщей воды,  гейзерами и  бурлЯщими грЯзевыми озерами.  ‚  разгар
эффектных  съемок  пробудилсЯ  самый  большой  гейзер,   обдав  нас  и  нашу
аппаратуру мелкими брызгами мутной  воды  и  едва  не  сбив  с  ног  беднЯгу
„аррелла,  который стоЯл  совсем близко от  жерла.  Ћн  не  дождалсЯ от  нас
сочувственных слов, поскольку мы предупреждали его об опасности.
     - •орошо вам покатыватьсЯ со смеху,  - пробурчал он, вытираЯсь, - Я мог
остатьсЯ калекой на всю жизнь.
     - Ќе  переживай,  „жерри,  получились отличные кадры,  зрители будут  в
восторге, - заверил его „жим.
     ‚сЯ  эта местность производила жуткое впечатление,  напоминаЯ мне кадры
из  "”антазии"  “олта  „иснеЯ,  изображающие сотворение  мира.  џ  не  могла
оторвать глаз от озер, смахивающих на чаны с кипЯщей карамелью.
     - ‹адно,  ребЯта,  поехали, - поторопил нас Љрис. - Ќе забыли - нам еще
надо  поснимать фауну.  Ћт  нас  ждут  не  очередной географический фильм  в
техниколоре.
     - ’ипичный пример ворчуна,  верно,  „жим?  -  вступила Я.  -  Ќи минуты
передышки не дает.
     „жим только и ждал этих слов.
     - ‚ самом деле,  Љрис, как насчет того, чтобы денек отдохнуть? Ђ то все
работа, работа, даже выспатьсЯ некогда.
     Љрис  живо  уклонилсЯ от  этого выпада и  повернулсЯ к  Ѓрайену,  чтобы
спросить, где находЯтсЯ его друзьЯ из “правлениЯ природных ресурсов, которые
должны были ознакомить нас с проблемами лесоводства.
     - Ћни придут к  нам в  гостиницу после ленча,  тогда и  решим,  с  чего
начать, а то похоже, что скоро пойдет дождь.
     - Џодумаешь  -  дождь!  ’ы  ведь  не  боишьсЯ  промокнуть  в  интересах
телевидениЯ, „жим? - осведомилсЯ „аррелл.
     - Ќисколько,  „жерри,  камера-то не моЯ.  €  если сериал не будет снЯт,
отдуватьсЯ Љрису, а не нам.
     ЃеднЯга Љрис был постоЯнной мишенью насмешек и  довольно скоро перестал
обращать на них внимание*.
     ______________
     * Џочти на все, что ему говорили. „ж.„.

     Џосле  ленча местный представитель “Џђ  ќлан  •алл  пришел за  нами,  и
остаток днЯ  мы  занимались съемками на  озере  ђоторуа,  заглЯнули также  в
хозЯйство, где разводЯт форель.
     Ќа  другой день  рано  утром мы  поехали в  сопровождении представителЯ
лесничества на научно-исследовательскую станцию в  центре обширной плантации
сосны,  где познакомились с лесничими и научными сотрудниками, занимающимисЯ
вопросами    регулированиЯ   численности    опоссумов    и    оленей.    ќти
интродуцированные животные распространились по  всей Ќовой ‡еландии,  наносЯ
огромный вред лесам, что влекло за собой усиление эрозии.
     ЉатЯ по лесным просекам, наш отрЯд напрашивалсЯ на сравнение с траурным
кортежем.  ‚ремЯ от  времени мы  останавливались,  чтобы осмотреть деревьЯ и
подлесок,  а  доехав до особенно пострадавшего участка,  уговорили одного из
лесничих дать  интервью длЯ  телевидениЯ.  Џосле чего часть эскорта покинула
нас;   видимо,  кое-кто  испугалсЯ,  что  его  тоже  уговорЯт  стоЯть  перед
объективом.  ЏродолжаЯ  путь,  мы  добрались  до  пожарной  вышки  в  центре
плантации.  ‡десь нас познакомили с очаровательным мужчиной,  который мЯгким
голосом сообщил нам,  что дежурит здесь каждое лето в  обществе одной только
собаки. ‚ид с вышки был великолепен, вдали мы рассмотрели конус считающегосЯ
потухшим вулкана  ќгмонт.  Џозднее  мы  узнали,  что  "пожарный" -  один  из
крупнейших писателей Ќовой  ‡еландии и  нашел себе  идеальную работу,  чтобы
писать в покое. „войнаЯ польза длЯ страны!
     ‚  гостиницу  мы  вернулись  здорово  уставшими и,  поскольку нам  -  к
великому ужасу „жима -  на  другой день  предстоЯло выезжать в  ‚еллингтон в
пЯть  утра,  решили пораньше лечь  спать.  „жим  ‘ондерс -  большой любитель
поспать,  без восьми часов сна он не работник*,  о  чем и  твердил постоЯнно
Љрису, однако без видимого успеха.
     ______________
     * ‘тоит ли упоминать,  что и с восемью часами сна он не был полноценным
работником. „ж.„.

     - Ћтдохнешь в ‚еллингтоне,  „жим,  - пообещал он, но „жим не очень-то в
это  поверил,  поскольку плотность нашего графика начала сказыватьсЯ даже на
бедном ‚орчуне,  самом выносливом члене отрЯда.  - ‘ам знаешь, нам до пЯтого
маЯ надо покрыть изрЯдные расстоЯниЯ.
     - ‚ерно,  Љрис!  -  дружно отозвались мы.  -  Ќо  хотелось бы сохранить
достаточно сил, чтобы в конце путешествиЯ хватило энергии поднЯтьсЯ по трапу
на пароход, идущий домой, а с такими темпами даже ты успеешь выдохнутьсЯ.
     Ќадо сказать,  что старый, заслуженный "ѓранд Ћтель"* в ђоторуа издавна
обслуживал путешествующих членов королевской семьи,  так что он  не привык к
тому,  чтобы  пЯтеро  странников,  нагруженных своими вещами и  аппаратурой,
наполнЯли шумом его свЯщенные коридоры в четыре тридцать утра.
     ______________
     * Ћдна из многих и,  пожалуй, главных причин, почему Я не хотел бы быть
членом королевской семьи. „ж.„.

     €з-за  дефицита в  носильщиках мы потЯнули не одно сухожилие и  не одну
мышцу  за  полтора месЯца пребываниЯ в  Ќовой  ‡еландии.  Џравда,  некоторые
гостиницы  компенсируют  отсутствие  носильщиков,  предоставлЯЯ  постоЯльцам
тележки  длЯ  багажа.   Ќе  очень-то  удобно  при  лифтах  с   автоматически
закрывающимисЯ дверЯми:  только  примеришьсЯ втолкнуть  в  кабину  скрипучую
тележку,  как створки аккуратно смыкаютсЯ.  Џеред моими глазами по  сей день
стоит такаЯ картина - „аррелл и Џарсонс истерически хохочут, лежа под грудой
багажа на полу перед лифтом в "ѓранд Ћтеле". Џодозреваю, почтеннаЯ гостиница
ничуть не горевала, расставаЯсь с такими знатными постоЯльцами.
     Џуть  до  ветреного ‚еллингтона,  столицы доминиона,  был  ужасен.  ‚сю
дорогу до самого города нас преследовал бешеный ветер, и мы мечтали поскорее
добратьсЯ до  роскошной гостиницы.  Ќас снова ожидало разочарование.  Ќекому
было помочь нам с багажом,  и невозможно получить что-нибудь поесть и попить
до  без  пЯтнадцати шесть,  когда  начиналсЯ  обед.  Ћбслуживание в  номерах
всецело зависело от прихоти горничной, которую при правильном подходе* можно
было убедить принести чаю утром.
     ______________
     * Џри неправильном подходе могло случитьсЯ все что угодно. „ж.„.

     “  нас  было  намечено несколько вылазок из  ‚еллингтона.  Љроме  того,
надлежало посетить начальников всех  управлений,  имеющих отношение к  нашей
экспедиции,  и „аррелла ожидал ленч с правительством Ќовой ‡еландии в полном
составе, так что нам следовало энергично двигатьсЯ, чтобы всюду поспеть.
     “  самого  берега  ‘еверного острова  находитсЯ большой остров  Љапити,
превращенный в  птичий  заповедник,  где  „жордж ”окс  с  супругой заботливо
опекают порученных им пернатых.  ”окс самолично встретил нас на своем катере
рано  утром и  перевез через узкий пролив.  Ћстров был  покрыт густым лесом,
который кишел птицами,  но звездой первого ранга,  несомненно,  были попугаи
кака.  Ќа редкость ручные птицы,  они прилетали на зов „жорджа или его жены.
“дивительно было наблюдать,  как  эти  крупные попугаи -  „жордж дал каждому
свое имЯ -  кружат все ниже и  ниже,  наконец спускаютсЯ на кормушку и  даже
садЯтсЯ на  голову „жорджа,  принимаЯ угощение из  его рук.  €х нисколько не
испугало наше поЯвление с  камерами,  а один чуть не снЯл скальп с „аррелла,
опустившись на его шевелюру. Љрис был в восторге.
     - Ќе спугни его, „аррелл, отличный кадр.
     - ‘пасибо, - отозвалсЯ „жерри. - ’ы возместишь мне ущерб от травм?
     Љрис ответил, что этот эпизод сильно прибавит популЯрности „арреллу.
     Џопугаи  кака  оказались  истинными  комедиантами,  как,  впрочем,  все
крупные новозеландские попугаи.  Ћни перебранивались,  отнимали друг у друга
кусочки фиников,  чуть  не  сваливаЯсь с  кормушки от  натуги.  Ќасытившись,
исчезли так же  быстро,  как поЯвились.  „о нас доносились только их хриплые
крики, но Љрис был счастлив.
     - ‚еликолепный материал,  „аррелл,  и  Я  очень благодарен вам,  мистер
”окс, за то, что вы позволили нам прибыть сюда и оторвать вас от ваших дел.
     ‘толь бурное выражение благодарности Явно смутило „жорджа ”окса.
     - Ќе за что. џ только рад был помочь вам, вы всегда желанные гости.
     Џозднее Ѓрайен объЯснил, что такие слова ”окса - высокаЯ оценка, обычно
супруги отнюдь не рады назойливым заморским орнитологам и не скрывают своего
отношениЯ к ним.
     - Ќу что ж,  значит,  сегоднЯ ночью сможем мирно поспать,  -  прохрипел
„жим,  когда  мы  поехали обратно в  город.  -  Љрис  весьма  доволен собой,
глЯдишь, и позволит нам отлучитьсЯ вечером на несколько минут.
     –елью следующей нашей экскурсии была гора Ѓрюса,  и  „аррелл не скрывал
своей радости оттого, что узрит тамошние раритеты.
     - Џодумать только,  наконец-то  Я  увижу  настоЯщего живого  ноторниса,
никогда не думал, что это возможно.
     …го  энтузиазм объЯснЯлсЯ тем,  что эту птицу считали вымершей,  пока в
1948 году не открыли заново на ћжном острове.  ‘тремЯсь спасти ноторниса (он
же  такахе),  “Џђ  отловило  несколько птенцов  и  поместило в  питомник длЯ
размножениЯ.  ќтот питомник мы и намеревались осмотреть.  Џтицы помещались в
вольере сразу за  домиком охотинспектора.  Ћн  как раз собиралсЯ кормить их,
так что мы прибыли вовремЯ.  ‘перва в кустах послышалсЯ страшный шум,  затем
оттуда выкатилось нечто вроде свалки регбистов,  из  которой стали по  одной
отделЯтьсЯ птицы изумительного вида. ‚еличиной с небольшую индейку, одетые в
синие перьЯ с отливом,  с ногами и клювом цвета красного сургуча, они словно
вышли из книг про Ђлису.  ‚се их внимание было обращено на кормушки,  и  они
совершенно игнорировали нас, пока Я не предложила одной птице банан. ’ут они
сразу  заметили  нас,  и  „жим,  Љрис  и  „аррелл  поспешили воспользоватьсЯ
случаем, чтобы нацелить на такахе свои камеры. „аррелл был в полном экстазе,
непрерывно восхищалсЯ вслух птицами,  которые и впрЯмь были чудо как хороши.
’акахе  принЯлись  препиратьсЯ  из-за  корма,   и,   зараженный  энтузиазмом
„аррелла, Љрис снимал их во всех позах - бегущих, идущих, дерущихсЯ, клюющих
корм, - стараЯсь ничего не пропустить.
     Ќаконец он закончил съемку,  а „аррелл уже предвкушал встречу с какапо,
самым   крупным  попугаем  Ќовой  ‡еландии,   ведущим  ночной  образ  жизни;
считалось,  что эти птицы сохранились только в неволе.  “правление природных
ресурсов принЯло меры,  чтобы спасти их от вымираниЯ.  Љ сожалению,  один из
двух экземплЯров,  доставленных в питомник, умер; тем заботливее относилсЯ к
уцелевшему охотинспектор.  Љакапо отличаетсЯ робким нравом, поэтому „арреллу
было дозволено в  одиночку подойти и  посмотреть на сидЯщую в  отведенном ей
Ящике удивительную птицу.
     ‚  приподнЯтом настроении мчались мы в  тот день обратно в  ‚еллингтон,
очень довольные проделанной работой.
     ‘  присущей нам предусмотрительностью мы решили отправитьсЯ на пароме в
Џиктон на ћжном острове в  разгар пасхальных праздников.  ‚ итоге попасть на
этот паром нам  удалось только с  помощью любезных чиновников новозеландской
администрации,  ибо все палубы были заполнены людьми,  лежащими в  обнимку с
башмаками и  рюкзаками,  каковые,  судЯ  по  всему,  служат  принадлежностью
каждого новозеландца.  Џоскольку у нас были билеты в каюту "люкс" (во всЯком
случае,  так она сама называла себЯ),  мы,  не дожидаЯсь чьих-либо указаний,
живо разместились в  ней  и  нажали на  кнопку звонка,  вызывающего обслугу.
Џодождав полчаса, позвонили еще раз.
     - џ предупреждал тебЯ,  „жерри,  -  сказал Ѓрайен, - что на этом пароме
бывают проблемы, особенно в пасхальные дни.
     - Џойдем, поищем стюарда, - предложил „аррелл, - если вообще существует
таковой, добудем содовой разбавить наше виски.
     Ћни с  Ѓрайеном ушли,  оставив нас с „жимом терпеливо ждать в окружении
былой роскоши. ‚скоре они вернулись, гордо несЯ шесть бутылок содовой.
     - Ќу и пароход, черт бы его побрал, - простонал „аррелл. - ‚се закрыто,
только коррупциЯ и взЯтки помогли нам добыть хоть что-то.
     ‘легка повеселев после первого стаканчика,  мы были ошарашены внезапным
вторжением некой особы,  сильно смахивающей на плечистых хоккеисток, котораЯ
грубо осведомилась,  кто будет спать в этой каюте.  Њы робко признались, что
места принадлежат нам и что мы не прочь утром получить в каюту чай, если это
возможно. “довлетвореннаЯ нашим ответом, "хоккеистка" удалилась.
     - —то это за особа такаЯ? - выпалил „аррелл.
     - ќто, - пробурчал Ѓрайен, - наша стюардесса.
     - Џо мне,  так она больше похожа на надзирательницу из концлагерЯ. ЊенЯ
восхищает,  как вы,  новозеландцы,  не жалеете сил,  чтобы вашим гостЯм было
уютно.  ђедкостнаЯ предупредительность,  любезнейший сервис по первому знаку
или зову. ‚осхитительно.
     Њы  продолжали изливать свои  чувства в  том  же  духе,  покуда беднЯга
Ѓрайен не упросил нас остановитьсЯ.
     Ќа  другое утро в  6.30  нам  сердито швырнули поднос с  отвратительным
чаем;  тут  же  поЯвились Љрис,  „жим  и  Ѓрайен,  изгнанные из  своих  кают
стюардессами, коим не терпелось приступить к уборке. Џаром прибыл в Џиктон.
     “тро было чудесное,  с  розовой мглой над  морем,  и  в  свете румЯного
солнца даже  наша  стараЯ посудина выглЯдела живописно.  ‚  портовом кафе мы
отлично позавтракали,  ожидаЯ катера,  который должен был  доставить нас  на
острова Ѓразерс в  проливе Љука.  Ќас  с  „жимом не  очень-то  прельщала эта
экскурсиЯ:  мало того что обоих нас крепко укачивало,  так на  нужный остров
можно было  попасть,  только совершив полет над  волнами и  камнЯми в  сети,
подвешенной к крану,  которым управлЯли смотрители маЯка.  Њы говорили себе,
что  можно  бы  избрать более  простой маршрут длЯ  съемок животных,  однако
отступать было поздно.  Ќа пристани в Џиктоне собралась тьма провожающих,  и
местнаЯ пресса  прилежно интервьюировала нас,  информируЯ читателей во  всех
уголках страны о каждом нашем движении.
     Џлыть через бухту Љоролевы арлотты было сплошным удовольствием - царил
штиль,  и  мы  лежали на  палубе,  греЯсь на солнышке и  любуЯсь белокрылыми
пингвинами и  другими морскими птицами,  которые резвились вокруг катера.  “
входа  в  бухту торчат из  воды  скалы,  служащие последним убежищем крупных
королевских бакланов;  местные рыбаки нещадно их истреблЯют,  утверждаЯ, что
они наносЯт ущерб рыболовному промыслу.
     - Њожет быть, на обратном пути поснимаем их, Љрис? - предложил „аррелл.
- Ѓудут хорошие кадры и интересный природоохранный сюжет.
     - Џочему  же  не  поснимать,  если  не  слишком сложно будет  подойти к
скалам.  џ  за  любой сюжет,  говорЯщий в  пользу охраны природы.  ЉакаЯ там
обстановка, Ѓрайен?
     - „умаю, можно подойти, если хозЯин катера не против и погода позволит.
џ спрошу его.
     ’ем временем вдали показались острова Ѓразерс,  и  мы увидели,  как два
смотрителЯ спускаютсЯ к крану, который должен был перенести нас на берег. Њы
с  „жимом выразили друг другу соболезнование,  не  сомневаЯсь,  что  нам  не
пережить транспортировки возвышающимсЯ над водой хрупким краном.
     - „жим,  -  обратилсЯ к  нему Љрис,  -  ты не мог бы первым отправитьсЯ
наверх с камерами,  чтобы немного поснимать при подъеме? ќто поможет зрителю
составить себе представление о нашей работе.
     „жим нехотЯ согласилсЯ и  вскоре закачалсЯ в  воздухе над нами.  ‡а ним
последовал Љрис,  потом  мы  с  „жерри  вместе  забрались в  сеть  и  крепко
зажмурились.  Њне было очень не по себе,  Я облегченно вздохнула,  когда нас
опустили на платформу крана,  и поспешила вылезть из сети,  пока кому-нибудь
не пришло в голову снова отправить нас в полет.
     Ќаверху наш  отрЯд встречали с  разной степенью энтузиазма трое  -  два
новозеландца  и  один  уроженец  ‘еверной  Ђнглии.   Ѓилл  ђайт,  сочетающий
обЯзанности смотрителЯ  маЯка  с  увлечением  естествознанием,  обратилсЯ  к
Ѓрайену.
     - џ  получил от тебЯ весточку,  Ѓрайен,  и отловил несколько туатар длЯ
ваших съемок. •очешь посмотреть на них? - спросил он „жерри.
     —тобы „аррелл да не захотел!
     ђовесники древних рептилий, туатары почти без изменений дожили до наших
дней,  у  них  даже  сохранилсЯ  теменной  глаз,  расположенный между  двумЯ
настоЯщими глазами. Љ счастью, они уцелели на раде прибрежных островов Ќовой
‡еландии и,  подобно другим  представителЯм новозеландской фауны,  тщательно
охранЯютсЯ, хотЯ местные власти не считают, что им грозит вымирание.
     Ѓилл ђайт отвел нас к маленькому сараю,  распахнул дверь,  и мы увидели
неимоверное множество туатар,  притом совершенно непохожих на  их сородичей,
знакомых  нам   по   зоопаркам.   Ѓросалась  в   глаза   ЯркаЯ   окраска   -
зеленовато-бурое  туловище со  светлыми пЯтнами  и  беловатым гребнем  вдоль
спины.  Ѓилл поднЯл одну туатару и  протЯнул „жерри,  который принЯл ее так,
будто она была сделана из стекловолокна, а рептилиЯ спокойно примостилась на
его  ладонЯх,  ничуть не  возражаЯ против того,  чтобы ее  рассматривали так
близко.
     - Џравда, Љрис, они великолепны? - восторженно произнес „жерри. - Љакие
чудесные краски! ‚ зоопарках такого не увидишь, и Я подозреваю, что все дело
в  повышенной температуре в  террариумах.  …сли мне удастсЯ в следующем году
приобрести пару туатар,  построю длЯ них особый павильон, постараюсь создать
подобие их  природной среды,  буду следить за температурой и  не сомневаюсь,
что они приживутсЯ.
     Ћн  принЯлсЯ горЯчо обсуждать с  Ѓиллом ђайтом,  как  лучше содержать в
неволе туатар,  и эта беседа грозила затЯнутьсЯ на весь день,  не напомни им
Љрис, что мы прибыли длЯ съемок.
     - Ћтложите вашу дискуссию до вечера,  - предложил наш продюсер, - когда
начнет темнеть.
     ’уатары вели себЯ образцово,  как будто желали выглЯдеть возможно лучше
на телеэкранах. ’ам же, на Ѓразерс, мы снЯли белокрылых пингвинов, обитающих
рЯдом с туатарами. Ћднако впечатление от этих прелестных птиц было испорчено
тем, что они всю ночь напролет хрипло голосили под полом домика, где длЯ нас
были поставлены раскладушки. „аже „жерри не нашел добрых слов длЯ участников
этого хора.
     Ќичто не  сравнитсЯ с  обильным завтраком,  когда вы  уписываете бекон,
Яйца  и  бобы,  запиваЯ  их  горЯчим  кофе  и  любуЯсь  восходом солнца.  ‚ы
проникаетесь чувством полного удовлетворениЯ,  даже самодовольства.  Џравда,
ветер со вчерашнего днЯ переменилсЯ, и погода не сулила ничего хорошего.
     - ‘омневаюсь,  придет ли  за  нами  катер  сегоднЯ,  -  покачал головой
Ѓрайен. - ‚ладельцы малых судов не любЯт такие волны.
     - ‚от и выдерживай график, - произнес Љрис с легкой укоризной.
     Ѓлижайшие часы мы тревожно обозревали море и  наконец увидели,  как наш
катер приближаетсЯ, сражаЯсь с волнами. „жим застонал:
     - Џохоже, сегоднЯ мне не обойтись без пилюль от морской болезни.
     ‘пуск в  сети на  качающуюсЯ палубу катера прошел не так нервозно,  как
подъем накануне,  и  вскоре мы расположились в тесной кабине,  идЯ курсом на
“айт-ђокс.
     - Љак по-твоему, Ѓрайен, сумеем мы подойти к скалам? - спросил „жерри.
     - Љапитан готов попытатьсЯ.
     „жим,  Ѓрайен,  Љрис и  „жерри отправились на шлюпке на остров,  мне же
выпала сомнительнаЯ привилегиЯ оставатьсЯ на  катере.  ЃеднЯгу „жима  сильно
укачало,  тем  не  менее он  взобралсЯ на  скалу и  снЯл  великолепные кадры
королевских бакланов. ‚ернувшись на катер, он тЯжело опустилсЯ на скамейку и
крепко уснул.
     •отЯ в бухте Љоролевы арлотты не было такого сильного волнениЯ, думаю,
все мы  были только рады покинуть катер и  ощутить под ногами твердую почву.
Џозднее Ѓрайен рассказал,  что,  по словам капитана катера, тот ни за что не
стал бы выходить в  море,  если бы знал,  что делаетсЯ в проливе.  Ќе скажу,
чтобы эта новость утешила менЯ.
     ‘ледующим местом захода был  Љрайстчерч;  здесь нам предстоЯло посетить
лесопитомник,  которым  заведовал ревностный борец  за  охрану  природы „жон
•олэвей.  Њы  вновь  увидели,  какой  ущерб наносЯт растительности опоссумы,
однако  должны  были,  не  задерживаЯсь,  продолжить  путь  до  „анидина,  к
гнездовью   королевских  альбатросов,   охранЯемому  сотрудником  “правлениЯ
природных ресурсов ‘теном арпом.
     Љоролевские  альбатросы  -   великолепные  птицы,  а  на  мысу  ’аиароа
расположено единственное в  Ќовой  ‡еландии гнездовье,  посему его  охранЯют
самым  тщательным  образом.   Ќам  посчастливилось  увидеть  птенца,   уныло
восседавшего на кучке прутьев,  изображающих гнездо,  каким его представлЯют
себе альбатросы.  Џока мы обменивались впечатлениЯми, ‘тен спросил, не хотим
ли  мы  поснимать желтоглазых пингвинов,  чье гнездовье недалеко от „анидина
тоже  находилось  под  охраной.   ќти  пингвины  были  спасены  от   полного
истреблениЯ благодарЯ решительным действиЯм “правлениЯ природных ресурсов  -
отличный пример того, как разумные меры могут помочь спасению вида, - однако
“Џђ  не  удалось бы  добитьсЯ успеха без поддержки общественности и  местных
фермеров, вызвавшихсЯ быть общественными смотрителЯми заповедника. ѓнездовье
помещалось на  берегу прелестной бухты  достаточно далеко от  города,  чтобы
проект их спасениЯ оказалсЯ осуществимым. ‘пуститьсЯ на плЯж было достаточно
просто, и мы разошлись в разные стороны в поисках птиц.
     ‚  конце  концов  „арреллу удалось поймать одного из  этих  симпатичных
пернатых с  светло-желтой головой и Ярко-желтыми глазами.  Џока он тщательно
рассматривал свой  улов,  „жим  снимал  его.  Љак  только  съемки кончились,
пингвин живо взбежал вверх по склону и скрылсЯ в своей норе.
     - ’акие красивые особи -  большаЯ редкость среди пингвинов,  -  заметил
„аррелл. - “Џђ заслуживает самой большой похвалы за спасение желтоглазых.
     ‘тен промолчал, но по его улыбке было видно, как он рад, что мы оценили
его труды.
     Ќеохотно простившись с  этим милым мЯгким человеком,  мы  направились в
Ќациональный парк в районе озера ’е Ђнау.  €менно там надеЯлись мы поснимать
такахе, хотЯ шансов на то, чтобы хоть мельком увидеть эту робкую птицу, было
чрезвычайно мало.  Ћставив менЯ  в  роскошной правительственной гостинице на
берегу озера,  четверка мужчин села на  маленький гидроплан,  который должен
был забросить их на озерко в  глубине долины.  џ отказалась лететь с ними по
рЯду  причин,  но  главным  образом  потому,  что  надо  было  разобратьсЯ с
полученной  нами   обильной  почтой  и   отправить  благодарственные  письма
множеству  людей,   оказавших  нам  содействие  по  ходу  путешествиЯ,   что
составлЯет немаловажную часть всЯкой экспедиции.
     ‚се времЯ,  что мы находились в районе ’е Ђнау, шел сильный дождь, горы
были окутаны туманом.  „аррелл все же увидел одну такахе, но снЯть ее они не
успели.
     “ нас было условлено, что Я встречу участников вылазки на другом берету
’е Ђнау.  €з-за плохой погоды гидроплан не мог забрать их с  верхнего озера,
пришлось им  пробиратьсЯ вниз  по  крутому склону через влажный буковый лес,
сжимаЯ в руках камеры,  пленку и походное снарЯжение.  Љ катеру, с которым Я
их  встречала,  вышла весьма унылаЯ и  мокраЯ компаниЯ.  џ  же,  несмотрЯ на
работу с  письмами,  успела отдохнуть и готова была тотчас трогатьсЯ в путь,
но  Љрис забастовал.  Ћн жаловалсЯ,  что они не увидели толком такахе,  хуже
того -  не  встретили даже ни одного горного попугаЯ кеа,  хотЯ нас уверЯли,
что их кругом видимо-невидимо.
     Ќаслышавшись про кеа, Љрис заЯвил, что не уедет из Ќовой ‡еландии, пока
не снимет этих птиц.
     Џоскольку  нам  уже  не  терпелось отплыть  в  Ђвстралию,  необъЯснимаЯ
страсть Љриса к  этим "клоунам снеговых гор" грозила стать серьезной помехой
длЯ  наших  дальнейших планов.  Ќовозеландцы очень  тепло  относЯтсЯ к  кеа,
исключение составлЯют фермеры,  утверждающие,  будто  эти  птицы нападают на
ЯгнЯт,  чтобы полакомитьсЯ их  салом.  Џолное отсутствие доказательств таких
нападений не  мешает фермерам нещадно отстреливать кеа.  Ђ  потому,  если не
охранЯть этих попугаев, они могут совершенно исчезнуть в некоторых районах.
     - …динственное,  кроме ’е Ђнау, место, где можно попытатьсЯ увидеть кеа
- гора Љука к северу отсюда, - сказал Љрису Ѓрайен.
     ‘роки поджимали,  а потому мы сломЯ голову помчались к горе Љука.  Ќадо
ли говорить,  что мы не увидели там никаких кеа,  и  беднЯга Љрис совсем пал
духом. Ћдна из горничных в тамошней гостинице услышала его сетованиЯ.
     - ‚ы желаете поснимать кеа?  -  спросила она. - Џочему не обратились ко
мне? Ћни каждое утро прилетают к окнам нашей кухни, и Я кормлю их на крыше.
     - Ћ  нет...  ќто невероЯтно.  Њы  тут носимсЯ кругом без толку,  а  она
преспокойно заЯвлЯет,  что  они  каждое утро  садЯтсЯ на  крышу перед нашими
окнами! ќто уж слишком...
     €  в самом деле,  на другое утро четыре потешных тучных зеленых попугаЯ
затеЯли перепалку на  крыше,  вырываЯ друг у  друга кусочки хлеба с  маслом.
„жим поспешил зарЯдить камеру и принЯлсЯ снимать этих безалаберных пернатых,
решительно не желающих вести себЯ так, как подобает уважающим себЯ попугаЯм.
Љеа  носились вокруг  гостиницы,  вскрываЯ клювом картонные коробки и  творЯ
прочие  безобразиЯ,  даже  попытались  сорвать  брезентовый  верх  с  нашего
лендровера.
     - ’еперь,  дружище Љрис,  можем  мы  наконец отплывать в  Ђвстралию?  -
осведомились мы.
     - ’еперь Я вполне счастлив, думаю, есть кое-какой материал длЯ отличных
программ.
     „рузьЯ  из  “правлениЯ природных ресурсов  устроили длЯ  нас  роскошную
вечеринку,  и  нам  лишь с  огромным трудом* удалось вырвать „аррелла из  их
объЯтий,  чтобы завершить сборы. „жим решил лететь в ‘идней и ждать нас там,
мы же расположились в каюте "люкс" на борту очаровательного старого парохода
"‚анганелла"  и   пЯть  дней  усердно  трудились,   готовЯ  сценарий  нашего
следующего, австралийского этапа.
     ______________
     *  Џоскольку  в  новозеландских учреждениЯх общепита  приличной еды  не
получишь,  неудивительно, что мне не хотелось расставатьсЯ с добрыми винами,
вкусными запахами и веселой компанией.  Ѓывают,  однако,  времена, когда моЯ
супруга ведет себЯ,  как лишенный сана церковный староста,  и придерживаетсЯ
противоположных  взглЯдов.   —то  Я  могу  только  объЯснить  тем,  что  она
воспитывалась на пуританском севере Ђнглии. „ж.„.


                               ѓлава девЯтаЯ

     Љапитан "‚анганеллы" настоЯл на  том,  чтобы мы поднЯлись на рассвете и
полюбовались гаванью ‘иднеЯ,  и  должна сказать,  что Я не пожалела о раннем
подъеме*.  Ћбычно,  когда уроженцы той или иной страны восторженно описывают
красоты  своего  краЯ,  действительность разочаровывает менЯ,  но  в  данном
случае вид на гавань с озаренным солнцем знаменитым мостом был великолепен.
     ______________
     *   ’огда  Я,   окруженный  со  всех  сторон  плечистыми,   волосатыми,
подозрительными австралийцами,  вынужден был  громко восхищатьсЯ открывшимсЯ
видом. Ќа самом деле, даже райские врата, подними вас кто-нибудь на рассвете
любоватьсЯ ими, произвели бы, мЯгко говорЯ, удручающее впечатление. „ж.„.

     Ќа  берегу  нас  встречали „жим  ‘ондерс и  австралийские представители
издательства "•арт-„ейвис",  Ѓританского совета и Ѓи-би-си. ’аможенники были
на редкость предупредительны,  и не успели мы оглЯнутьсЯ,  как уже катили по
кипЯщему жизнью  огромному ‘иднею.  ЃлагодарЯ тому,  что  мистер  “ильЯме из
Ѓританского совета  назначил встречу  с  прессой в  своем  офисе  на  вторую
половину днЯ,  у нас было несколько часов на то,  чтобы собратьсЯ с мыслЯми.
Џредставитель Ѓи-би-си устроил длЯ нас роскошный ленч, едва не лишившись при
этом своей машины. ЃеднЯга вызвалсЯ подвезти нас в ресторан, но мы почему-то
не  подумали о  месте длЯ него,  и,  пока наш отрЯд ехал в  его машине,  ему
пришлось  добиратьсЯ до  ресторана  пешком.  Џосле  ленча  мы  отправились в
гостиницу, причем Љрис сообщил, что это отель длЯ трезвенников.
     - Љой  черт  дернул  тебЯ  заказать места  в  цитадели трезвенников?  -
возмутилсЯ „аррелл.
     - ‡десь самые дешевые номера.
     - ’ы подумал обо мне и о моем желании мирно выпить стаканчик на закате?
     - Ќичего, - вступил „жим. - Њожно что-нибудь пронести тайком.
     - Љонечно, и потом жевать перечную мЯту, чтобы перебить запах.
     €  уж  чего мы  совсем не ожидали,  так это того,  что длЯ входа в  эти
свЯщенные  врата  полагалось  дать  надлежащую  подписку.   Љ  счастью,  нам
предстоЯло провести в  этом отеле всего одну ночь,  и  мы  решили хорошенько
выпить за его пределами, прежде чем располагатьсЯ на ночлег.
     ‚ид  предоставленного нам  лендровера стал причиной еще одного нервного
потрЯсениЯ.
     - —то это за чудовище? - дружно воскликнули мы.
     - Њашина,  на которой мы будем разъезжать по Ђвстралии, - ответил „жим,
хихикаЯ.
     - „а она и ста метров не протЯнет, ее место на свалке.
     - Ќичего не  знаю,  -  посетовал „жим.  -  ’акую машину мне  выделили в
сиднейском гараже,  а  когда Я  возмутилсЯ,  предложили обратитьсЯ в главное
агентство в Њельбурне.
     Њало  сказать,  что  этот  дрЯхлый рыдван  давно  пережил расцвет своей
юности,  он  Явно  находилсЯ  при  последнем  издыхании.  ’ем  не  менее  мы
втиснулись в  кабину  и  поехали регистрироватьсЯ в  гостинице.  Џосле  чего
начались самые кипучие сутки,  какие когда-либо выпадали на мою долю. Џресса
на  сей раз вела себЯ отнюдь не благожелательно,  мы даже начали огрызатьсЯ.
„обавьте  к   этому  бесконечное  число  людей,   с   коими  нам  "следовало
повидатьсЯ", выражаЯсь словами Љриса. “ него Явно сложилось впечатление, что
‘идней дурно влиЯет на  нас,  потому что  ему  не  терпелось вывезти нас  из
города. Њы так и не успели толком познакомитьсЯ с ‘иднеем.
     „лЯ  Љриса Њеккой была  Љанберра,  федеральнаЯ столица,  где  помещалсЯ
Ћтдел   природных  ресурсов  “ЌЏ€‘   (“правлениЯ  научных   и   промышленных
исследований ‘одружества),  и  он вознамерилсЯ возможно скорее доставить нас
туда.  € надо же было нам,  прибыв глЯдЯ на ночь в Љанберру, обнаружить, что
ни в одной гостинице нет мест, пришлось довольствоватьсЯ каким-то занюханным
салуном из вестернов в десЯти километрах за городом.  Љазалось, здесь только
что побуЯнили индейцы; все же нам удалось кое-как выспатьсЯ.
     Џо пути в  город на другой день Љрис просветил нас,  с кем нам надлежит
встретитьсЯ в  Љанберре,  и  предупредил,  что лучше настроитьсЯ на нелегкий
разговор с шефом “ЌЏ€‘а ѓарри ”ритом,  с которым он успел перекинутьсЯ парой
слов  по  пути в  Ќовую ‡еландию.  Ђвстралийцы похожи на  уроженцев ‘еверной
Ђнглии -  середины не  признают -  либо  вы  им  нравитесь,  либо нет.  …сли
понравитесь,  сделают длЯ вас все возможное. —то весьма пришлось мне по душе
после нескольких лет жизни в ћжной Ђнглии, где невозможно добитьсЯ от людей,
что они думают на самом деле*.  €так, мы входили в офис мистера ”рита затаив
дыхание.  ‚се зависело от готовности этого человека сотрудничать.  Ќе скажу,
чтобы  он  был  счастлив нас  видеть,  однако  держалсЯ вполне учтиво,  даже
предложил присесть. ќто был не тот деЯтель, с кем можно говорить обинЯками и
точить лЯсы, занимаЯ его драгоценное времЯ, а потому Љрис и „аррелл сразу же
принЯлись излагать суть дела.  ѓарри ”рит молча слушал, иногда киваЯ и делаЯ
какие-то пометки, наконец подумал несколько секунд и сказал:
     ______________
     * ЊоЯ жена, простаЯ душа, не понимает, что уклончивость людей, коих она
почему-то  называет "южными  бабочками",  вполне  обоснована.  …сли  бы  они
говорили ей то, что думают на самом деле, она, вероЯтно, предпочла бы больше
никогда не разговаривать с ними. „ж.„.

     - ’ак вот,  лично Я готов помочь вам,  чем могу, но не берусь заставить
своих парней ради вас бросать свои дела,  если они сами того не пожелают.  “
менЯ через несколько минут совещание,  но  Я  провожу вас  на  двор,  где вы
сможете познакомитьсЯ кое с кем из них. …сли они скажут о'кей - с Ѓогом.
     Ќа  "дворе"  за  зданиЯми  офиса  мы  увидели  просторные вольеры,  где
исследователи содержали млекопитающих -  кенгуру, ехидн и прочих. ѓарри ”рит
познакомил нас с теми,  кто занималсЯ в основном кенгуру. Џроблема выживаниЯ
кенгуру -  предмет самых тщательных исследований,  и  на  долю “ЌЏ€‘а выпала
неблагодарнаЯ задача вынести вердикт за  или  против этих животных.  Ћдин из
ведущих специалистов в  области воспроизводства млекопитающих -  доктор „жеф
эрмен;  именно  энтузиазму и  горЯчему желанию  этого  человека оказать нам
содействие мы  обЯзаны тем,  что наша австралийскаЯ программа хоть в  чем-то
удалась.  ‚стретившись в тот же день снова с ѓарри ”ритом,  мы договорились,
что 1  июнЯ вернемсЯ в  Љанберру,  чтобы попытатьсЯ снЯть поЯвление на  свет
кенгуренка.  Џрежде  таких  съемок  не  проводилось,  Љрис  заранее ликовал,
полагаЯ,  что  эти  кадры  станут кульминацией всего сериала,  и  пообещал в
благодарность за содействие предоставить “ЌЏ€‘у копии всех будущих лент.
     ‚есьма довольный собой,  Љрис  снова  щелкнул бичом,  и  вскоре мы  уже
сидели в  Њельбурне у  мистера Ђльфреда Ѓатчера,  главы “правлениЯ природных
ресурсов штата ‚икториЯ.  Ќа пути туда наш престарелый лендровер решил,  что
его отнюдь не прельщает перспектива участиЯ в экспедиции. ‡адний диференциал
полетел,  и  только с  помощью владельца одного местного гаража и проходЯщей
полицейской машины  удалось вернуть колымагу агенту в  Њельбурне,  который с
великой  неохотой  согласилсЯ  предоставить нам  более  молодое  и  надежное
четырехколесное творение.
     ’ем временем мисс Ђйра “отсон из  “Џђ договорилась,  к  великой радости
„аррелла,   о   нашем   размещении  в   комнатах  при   одной  пивной,   чьЯ
владелица-англичанка  почитала   важнейшим   делом   своей   жизни   кормить
постоЯльцев до отвала.
     –елью нашей первой вылазки был заповедник в ербрукском лесу,  недалеко
от  центра Њельбурна.  ‡десь  удивительные птицы -  лирохвосты -  развлекали
экскурсантов,  устраиваЯ плЯски на  кучках листьев и  подражаЯ пению  других
пернатых.  ‡везду ансамблЯ звали  ‘котти;  он  и  впрЯмь скоро вышел к  нам,
охотно принимаЯ угощение,  однако упорно отказывалсЯ сплЯсать перед камерой.
Ќесколько холодных дождливых дней мы  продолжали гонЯтьсЯ за  ‘котти,  но он
был непоколебим.  Ќам встретились три удивительно ручных кукабурры, а „жерри
набрел  на  тучного индифферентного вомбата,  похожего на  объевшегосЯ медом
‚инни Џуха,  однако тот  поспешил удалитьсЯ в  свою  нору  при  виде грЯзных
ботинок „аррелла.
     Љрис  совершенно пал  духом,  и  „жим в  отчаЯнии скрылсЯ в  гуще леса,
сжимаЯ  в   руках  камеру  и   оставив  нас  дежурить  с  другой  камерой  у
"танцевального зала" лирохвостов.  —ас спустЯ он  поЯвилсЯ снова,  сиЯЯ всем
лицом.
     - ЏорЯдок,  Љрис,  -  доложил он. - Њожешь не волноватьсЯ больше, Я все
снЯл.  ‡апечатлел танцы  не  одного,  а  целых двух  лирохвостов!  …ще  один
маленький шедевр.
     Љрис отказывалсЯ поверить,  пока пленка не была проЯвлена и  он сам все
не увидел.
     - —ертовски здорово,  „жим,  -  радостно выпалил он,  и „жим был весьма
доволен собой.
     ђазумеетсЯ,  никакаЯ программа об Ђвстралии не могла обойтись без коал.
Џравда,  мы  не очень представлЯли себе,  как отыскать их,  не отвлекаЯсь от
центральной темы,  но  нас  снова выручила мисс  “отсон.  “Џђ  не  один  год
занималось охраной милых  зверьков,  и  былаЯ  угроза  виду  миновала.  ‡ато
возникла другаЯ проблема -  с  увеличением численности коал  стали  страдать
эвкалипты,   чьей  листвой  они  питаютсЯ.   ‘амим  коалам  недоставало  ума
перебиратьсЯ в  районы с  более пышной растительностью,  а потому сотрудники
“Џђ  временами отлавливали небольшие группы и  перевозили на  новый участок,
куда мы теперь и направились.
     Ќас очень интересовало,  как именно ловЯт этих пухлых "мишек".  ‚сЯкий,
кто когда-либо пробовал поднЯть за шиворот медвежонка, знает, что ухватитьсЯ
рукой  трудновато,  а  у  коал  особенно толстаЯ шкура.  Ћднако некий мудрец
придумал способ, причинЯющий мишке минимум неудобств. ѓлавное, найти дерево,
где сидЯт коалы.  Џосле чего следует вооружитьсЯ длинным раздвижным шестом с
петлей  на  конце.  Љоалы  поразительно доверчивые созданиЯ,  они  совсем не
сопротивлЯютсЯ, когда им надевают петлю на шею. ђазумеетсЯ, фиксирующий узел
не  дает петле затЯнутьсЯ слишком туго и  удушить добычу.  Џока один человек
орудует шестом,  другие держат внизу наготове брезент,  играющий роль ловчей
сети.  ђывок - и мишка падает, живой и невредимый, на растЯнутую сеть. Џосле
чего его  мигом отправлЯют в  транспортную клетку.  ‚се делаетсЯ так быстро,
что коалы не успевают сообразить,  что происходит.  Њы поймали около десЯтка
коал  разной величины,  и,  хотЯ они  выглЯдЯт такими милыми и  безобидными,
„арреллу,  когда он после задумал помочь тучному экземплЯру влезть на дерево
на  новом месте,  довелось на  себе испытать,  какие у  этих зверьков острые
когти.  ѓлавный  враг  туповатых коал  в  наши  дни  -  лесные  пожары:  они
продолжают цеплЯтьсЯ за свое дерево,  пока не превратЯтсЯ в угольки. “жасный
конец длЯ такого обаЯтельного и мирного существа.
     ‚  штате  ‚икториЯ на  нашу  долю  выпала  привилегиЯ увидеть еще  одно
животное,   которое  долго  считалось  вымершим.   џ   говорю  о   крохотном
млекопитающем -  поссуме ‹едбитера. „ва этих маленьких зверька содержались в
лаборатории “Џђ в  Њельбурне,  но  нам очень хотелось побывать на участке их
обитаниЯ в „анденонге.  ђасположение этого участка -  великий секрет,  но мы
опасались,  как  бы  случайный лесной пожар не  уничтожил всю популЯцию.  Ќе
припомню,  чтобы Я,  даже в  разгар английской зимы,  мерзла так,  как в  ту
холодную осеннюю ночь,  когда мы рыскали в зарослЯх,  стараЯсь уловить звуки
движениЯ зверьков среди ветвей.  Њы вооружились фонариками,  в свете которых
сразу увидели бы искомое. Ќам попадались и другие опоссумы, и летЯги, только
опоссумы ‹едбитера не  показывались,  и  мы  уже  потерЯли всЯкую надежду на
успех,  когда  наш  проводник вдруг  остановилсЯ и  поднес  палец  к  губам,
призываЯ соблюдать полную тишину,  после чего направил Яркий луч  на  дерево
поблизости,  и  мы  увидели на ветке сидЯщего неподвижно и  глЯдЯщего на нас
‹едбитера.  Ћн  показалсЯ мне  чем-то  вроде помеси белки и  галаго,  и  его
нисколько  не  смущало  внимание  таращившихсЯ  людей.   Њы  даже  забыли  о
необходимости стоЯть тихо. ‚незапно зверек пискнул и скрылсЯ в листве.
     - Ќу  как,  Љрис,  стоило  померзнуть ради  такого зрелища?  -  спросил
„аррелл.
     Љрис был не в состоЯнии говорить, и лишь когда мы перед горЯщим камином
в  хижине  согрелись горЯчим  чаем  с  виски,  нам  удалось выжать  из  него
несколько слов.
     - —удесно,  чудесно,  -  через силу вымолвил он.  -  Ћтличный сюжет длЯ
нашего сериала.
     ‚ гостинице нас ожидал такой холодный номер, что „жерри разделсЯ только
после того,  как забралсЯ под одеЯло.  Џод конец пребываниЯ в штате ‚икториЯ
мы   посетили   заповедник  •илсвилл,   которым   долго   руководил  великий
австралийский натуралист „эвид  ”лей.  ’еперь им  заведовали Ѓилл  ѓэскинг с
супругой.  •отЯ весь день шел  проливной дождь,  нам  удалось снЯть отличные
кадры,  запечатлеть вомбатов,  коал и утконосов; увидели также замечательную
клетку  длЯ  лирохвостов,  подаренную  заповеднику Љоролевским автомобильным
клубом. Ћднако сильнее всего врезалась в мою памЯть картина следов недавнего
лесного пожара, едва не уничтожившего весь заповедник. ЌесмотрЯ на отчаЯнные
усилиЯ  сотрудников,  несколько  кенгуру  получили  сильные  ожоги,  и  лишь
заботливый уход помог им  оправитьсЯ.  Њы  в  …вропе часто слышим про лесные
пожары в Ђвстралии, но только увидев обугленные деревьЯ и погибших животных,
постигаешь весь ужас этого бедствиЯ,  причем трагедиЯ состоит в  том,  что в
большинстве таких  пожаров  повинны беспечные субъекты.  “щерб,  причинЯемый
людЯм  и  животным,  не  поддаетсЯ измерению,  неудивительно,  что  виновных
ожидает суроваЯ кара.
     Љаким-то образом нам удалось в срок поспеть в Љанберру, к „жэфу эрмену
и  его беременной кенгурихе Џамеле,  однако она посчитала,  что времЯ рожать
еще не пришло,  и  мы удалились ждать сигнала в роскошный мотель поблизости.
ќто было почти все равно что ждать поЯвлениЯ на  свет собственного младенца,
и  при каждом движении Џамелы мы  хватались за камеры.  „ва днЯ она тЯнула с
родами, и наши мужчины одну ночь провели у ее загона, готовые в любую минуту
начать съемку.  Џодозреваю,  что  всЯ  Љанберра знала о  наших переживаниЯх,
потому что мы метались туда и обратно как одержимые.  Ќадо ли говорить,  что
роды начались, когда мы все сидели в мотеле. Ќикогда еще отрЯд киношников не
срывалсЯ с  места  с  такой  скоростью.  ‚  своем  загоне Џамела присмотрела
удобный уголок и  тщательно чистила сумку,  прислонЯсь спиной к  ограде.  Ќе
успели  мы  оглЯнутьсЯ,  как  крошечный кенгуренок ЯвилсЯ на  свет  и  начал
карабкатьсЯ вверх по маминому животу,  пока не добралсЯ до сумки, где тотчас
захватил ртом сосок.  Љазалось просто невероЯтным, каким образом этот слепой
детеныш,  почти еще эмбрион,  ухитрилсЯ без всЯкой помощи со  стороны матери
найти дорогу через густой мех.  Ђ  родительница,  занЯтаЯ приведением себЯ в
порЯдок, не обращала никакого вниманиЯ на своего нового отпрыска.
     Њы  снимали роды  двумЯ  камерами,  и  все  были  довольны результатом.
Љенгуренок Ѓосуэлл,  успев с тех пор стать красивым серым самцом,  прославил
английское телевидение.  ‚первые  широкий зритель смог  наблюдать на  экране
рождение кенгуру.
     †елаЯ познакомить нас с  еще одной стороной своей работы,  ѓарри ”рит и
его  помощник Ѓивен  Ѓраун  предложили нам  посетить овцеводческую ферму  по
соседству с  маленьким городом ѓриффит,  принадлежащую одному  другу  ѓарри,
который   помогал  “ЌЏ€‘у   исследовать  вопросы  регулированиЯ  численности
кенгуру.  ЉатЯ по  пыльной дороге,  мы на каждом шагу видели крупных серых и
рыжих кенгуру и  эму,  попадались в  наше поле зрениЯ и лисы.  ‚ воздухе над
нами  кружили с  криками попугайчики и  какаду;  Я  сразу  вспомнила пампасы
Ђргентины.  ѓарри и  его  люди  смастерили специальную ловушку длЯ  кенгуру,
чтобы  надевать воротнички,  позволЯющие следить за  их  передвижениЯми.  Њы
провели малоприЯтный час,  гонЯЯсь по  равнине на  лендроверах за  кенгуру и
снабжаЯ их метками.
     ђайон ѓриффита в  Ќовом ћжном “эльсе примечателен еще  и  тем,  что там
находЯтсЯ заросли акации  и  эвкалипта,  служащие местом  обитаниЯ глазчатой
курицы,  похожей  на  индейку  крупной  птицы,  котораЯ  откладывает Яйца  в
сооруженный  самцом  "инкубатор"  в   земле,   причем  самец  же  регулирует
температуру в  "инкубаторе".  Џо пути к заповеднику глазчатых кур мы увидели
распЯтых на  колючей проволоке молодых орлов-клинохвостов.  ќтих  несчастных
птиц,  подобно кеа в Ќовой ‡еландии,  отстреливают овцеводы,  уверЯющие, что
они уносЯт ЯгнЯт.
     Џосле  этой  вылазки  Љрис  решил,  что  нам  необходимо  отправитьсЯ в
Љвинсленд к  „эвиду ”лею,  управлЯющему заповедника в  районе Ѓерли-•едс,  у
самой  границы Љвинсленда и  совсем  близко  от  популЯрных у  австралийских
любителей серфинга плЯжей ‡олотого берега.  „жерри не  один год  рассказывал
мне  об  этом  человеке,  посвЯтившем свою  жизнь охране природы Ђвстралии и
преуспевшем в выращивании в неволе утконосов.
     ‘  первой  минуты  их  встречи  было  очевидно,   что  „аррелл  и  ”лей
родственные души,  и  вскоре они  были  всецело поглощены обменом мнениЯми о
проблемах дикой фауны и ее выживаниЯ во всем мире.
     Њы с Љрисом воспользовались случаем прокатитьсЯ в Ѓрисбейн за деньгами.
ЌесмотрЯ на осень,  в Љвинсленде царила чудеснаЯ погода,  и было так приЯтно
отогретьсЯ  после  студеной  ‚иктории  и  холодных  ветров  Љанберры.  „жим,
пользующийсЯ каждой возможностью улизнуть,  когда  Џарсонс был  занЯт чем-то
другим, провел день на плЯже и едва не был съеден акулами.
     Њы  провели несколько изумительных дней  в  обществе „эвида ”леЯ и  его
жены €нгрид,  и они с удовольствием показывали нам своих подопечных.  Џрежде
всего мы  увидели колонию коал,  в  том  числе детеныша,  который был крайне
недоволен,  когда его извлекли из маминой сумки,  и поспешил вернутьсЯ туда,
как только „эвид выпустил малютку. Ћдин эму-альбинос с ходу прониксЯ великим
расположением к  „арреллу и  следовал за ним по пЯтам,  влюбленно заглЯдываЯ
ему в лицо из-за спины, даже попыталсЯ убедить его помочь насиживать лежащие
в  гнезде  большие Яйца.  Ќо  самой  Яркой  персоной в  коллекции „эвида был
властный молодой казуар по имени Љлод;  он чувствовал себЯ хозЯином в загоне
и меткими пинками отгонЯл кенгуру, мешающих его прогулкам.
     ѓлавной прелестью коллекции ”леев Я  назвала бы  то,  что  все животные
были ручные и  сразу узнавали „эвида.  „аже утконос (а эти животные известны
своим строптивым нравом) позволЯл ему  брать себЯ на  руки.  ‚  подвале дома
„эвида помещалась отличнаЯ коллекциЯ рептилий,  а также несколько выращенных
им  мелких млекопитающих.  „эвид ”лей -  один из немногих австралийцев,  кто
вопреки  равнодушию,  а  то  и  враждебности фермерских  кругов  всей  душой
отстаивает право  дикой  фауны на  существование нарЯду с  овцами и  крупным
рогатым скотом.
     Њне было грустно,  когда съемки кончились,  и мы оставили Љриса и „жима
наслаждатьсЯ заслуженным отдыхом,  а сами помчались в ‘идней,  чтобы поспеть
на пароход,  идущий в ‘ингапур.  ‚ ‘иднее нас опЯть перехватила пресса, и на
этот раз мы были во всеоружии,  рассказали,  как нам понравилась страна и ее
фауна, чем немало удивили большинство журналистов.


     Џрибытие  в  Њалайзию сильно  отличалось от  нашего  поЯвлениЯ в  Ќовой
‡еландии и Ђвстралии.  ‘ойдЯ на берег в ‘ингапуре, мы обнаружили, что Љрис и
„жим оторвались от услад Ѓольшого Ѓарьерного рифа, чтобы встретить нас. Љрис
даже разрешил нам задержатьсЯ в городе на целые сутки,  что, впрочем, нас не
так уж обрадовало -  в  ‘ингапуре царила жара,  и  город страдал от нехватки
воды.
     „аррелл был  счастлив снова  оказатьсЯ в  тропиках;  он  всегда  мечтал
посетить Њалайзию,  в  основном потому,  что  много хорошего слышал об  этой
стране от друзей. Ќа дамбе, отделЯющей ‘ингапур от материка, не обошлось без
небольшого происшествиЯ:  наш  лендровер едва  не  осталсЯ  без  колеса,  но
британские военные вовремЯ пришли нам на выручку.  Ѓлиже к вечеру нас ожидал
прием  в  офисе британской прессы в  Љуала-‹умпуре,  однако на  полпути туда
полетел один сальник,  и  со скоростью десЯть километров в  час мы с  трудом
доковылЯли   до   маленького   городка,   где   хозЯин   китайского   гаража
подремонтировал машину.  ‚ итоге мы прибыли в малайзийскую столицу с большим
опозданием и на прием не попали.
     Ќас  разместили в  роскошной гостинице с  кондиционером,  с  ванными  в
каждом номере.  € кормежка была отличнаЯ -  на выбор европейские и китайские
блюда. „жим упрЯмо заказывал только мЯсо с двумЯ видами овощей, тогда как мы
трое  позволЯли  себе  вкушать  более  экзотические  блюда.  „жим  постоЯнно
подозревал,  что местные жители сговорились его отравить,  и, хотЯ оставалсЯ
верен европейской кухне, достукалсЯ-таки до легкой дизентерии.
     Ќаша гостиница, судЯ по всему, служила центром притЯжениЯ длЯ китайской
общины,  посему Я  великодушно вызвалась сидеть в  ресторане спиной к  залу,
чтобы наши  трое  мужчин могли без  помех глазеть на  входЯщих китаЯнок*.  џ
всегда знала, когда поЯвлЯлось очередное экзотическое создание, потому что в
ту  же секунду разговор за нашим столом прекращалсЯ и  три головы,  три пары
глаз  обращались в  ту  сторону.  …вропейские женщины  Явно  не  смотрЯтсЯ в
Њалайзии, да и вообще на ‚остоке: не тот климат**, да и грациозностью они не
идут в сравнение с местными дамами.  Ћднажды мы поднимались в лифте вместе с
одной малайзийкой, так „жима и Љриса едва не расплющили закрывающиесЯ двери,
когда они жадно провожали ее  глазами.  “видев на  другое утро ту же особу в
обществе уродливого европейца, они были поражены.
     ______________
     *  ‚  жизни никогда не глазел на женщин.  ђазве что подмигну или как бы
невзначай уроню толстый бумажник. „ж.„.
     ** …вропейские женщины нигде не смотрЯтсЯ, включаЯ …вропу. „ж.„.

     - —ем таким он обладает, чего мы лишены? - пробурчал „жим.
     - „еньги? - предположила Я.
     …ще одна черта Љуала-‹умпура, привлекшаЯ внимание наших мужчин - обилие
массажных кабинетов,  как  здесь длЯ  отвода глаз называют бордели.  Џравда,
сколько Я их ни подбадривала,  ни один не решилсЯ проверить,  что кроетсЯ за
вывеской*.
     ______________
     * ЃеспардоннаЯ ложь. „ж.„.

     …ще  до  прибытиЯ  в  Њалайзию  мы  с  „жерри  предупредили Љриса,  что
чиновники в  тропиках -  совсем не то что их собратьЯ в умеренном поЯсе.  Ћн
пообещал не  лезть  на  стену и  не  беситьсЯ,  если  возникнет какаЯ-нибудь
заминка,  но  когда по истечении полутора недель еще не было снЯто ни одного
метра пленки,  Љрис уже  собралсЯ покончить с  собой.  Ћднако тут  наметилсЯ
наконец просвет,  и  мы решили отправитьсЯ в Ќациональный парк ’аман Ќегара,
расположенный на  стыке  штатов Љелантан,  Џаханг и  ’ренгану.  Џо  отличным
дорогам мы  доехали до  небольшого города Љуала-‹ипис на  реке  „желай,  где
старший охотинспектор предложил нам свой катер, который и доставил нас вверх
по реке в Ќациональный парк площадью свыше 400 тысЯч га.  Љуала-‹ипис не так
уж мал,  в  нем есть современного вида банк и  кинотеатр,  и мы переночевали
здесь в  не  очень приглЯдном рестхаузе.  Ќа  другой день  рано утром пришел
местный катер,  и мы помчались по реке с умопомрачительной скоростью.  „жим,
купивший шлЯпу армейского типа, сидел рЯдом со мной на носу, когда внезапный
порыв ветра лишил его головного убора.  Ћн  совершенно серьезно уверЯл,  что
даст  дуба от  солнечного удара,  и  мы  пообещали,  что  купим ему  узорный
тропический шлем, когда вернемсЯ в Љуала-‹умпур... ‚скоре, миновав излучину,
мы  увидели на высоком берегу деревушку,  и  рулевой решил причалить,  чтобы
кого-то навестить.  „жим обрадовалсЯ и возвестил,  что пойдет с ним,  поищет
себе  шлЯпу.  Ќе  обращаЯ вниманиЯ на  наш  саркастический хохот,  он  полез
наверх, пообещав принести попить чего-нибудь холодненького. € пристыдил нас,
вернувшись минут  через  десЯть  в  шлЯпе,  держа  в  руках  четыре  бутылки
кока-колы со  льда.  ѓде-то  в  гуще глинобитных хижин он  отыскал крохотную
лавку с холодильником и широким выбором головных уборов.
     ‡атем  возвратилсЯ  и  рулевой,  и  мы  продолжили  плавание.  Њиновали
пасущихсЯ  на  мелководье буйволов,  несколько  туземных  хижин.  Ќаш  катер
разработанной в  Ќовой  ‡еландии  конструкции лихо  форсировал  пороги.  ‚от
только плавающие на поверхности воды листьЯ тормозили,  наматываЯсь на винт,
и  беднЯге-рулевому пришлось раза четыре вылезать в  реку,  чтобы освободить
его.
     Љазалось,  мы находимсЯ в пути уже не один час, и, хотЯ рулевой снова и
снова твердил,  что  рестхауз находитсЯ за  следующим поворотом,  мы  начали
терЯть надежду,  что сегоднЯ доберемсЯ до цели, когда наконец все же увидели
вдали приметное здание.  ’ут ко  всему хлынул проливной дождь,  какой бывает
только в  тропиках.  …стественно,  надо  было  уберечь от  дождЯ не  нас,  а
аппаратуру, так что мы промокли насквозь.
     Ќа пристани нас встретила толпа носильщиков,  оспаривающих друг у друга
честь нести наш багаж,  сами же  мы  ринулись вверх по  ступенькам к  тропе,
ведущей к  зданию рестхауза.  Љ  нашему ужасу,  оно  было  наводнено отрЯдом
английских школьников,  прибывших из Љуала-‹умпура,  чтобы всласть побродить
по Ќациональному парку. Џравда, среди них оказались толковые ребЯта, которые
поделились с нами тем, что знали о парке и о Њалайзийской федерации.
     ‘тарший  охотовед пригласил нас  к  себе,  чтобы  обсудить наши  планы.
Ћчаровательный старый  бродЯга,  страшащийсЯ  своего  босса  в  столице,  он
всЯчески старалсЯ помочь нам.  Џоручил одному из  объездчиков сводить нас  в
джунгли  на  другой  день,   чтобы  показать  места  засидок,   и   пообещал
предоставить в  наше распорЯжение катера,  чтобы мы могли продолжать вылазки
вверх по реке и исследовать притоки.  Ќе знаю даже,  кто из нас двоих - „жим
или Я  -  с большей тревогой думал о предстоЯщих вылазках.  Ћба мы не любили
тропики,  к  тому же Я  в тропических лесах страдаю клаустрофобией,  чего не
скажешь о  пиЯвках.  Њы  принЯли все меры предосторожности,  надели на  ноги
надлежащую обувь,  призванную защитить их  от  пиЯвок,  но  стоило выйти  за
пределы территории,  прилегающей к  рестхаузу,  как  на  нас  нападала целаЯ
армиЯ.  „аррелл расправлЯлсЯ с пиЯвками двумЯ способами - прижигал сигаретой
или посыпал солью.  ’ем не менее они ухитрЯлись отыскивать какие-то лазейки,
в чем мы убеждались,  раздеваЯсь по возвращении в рестхауз. €зо всех тварей,
населЯющих тропические чащи,  эти,  на  мой  взглЯд,  самые  отвратительные.
Ћсобенно жуткое  впечатление производит обилие  крови,  когда  вы  отрываете
пиЯвок от себЯ;  можно подумать, вас всего изранили. ‚о времЯ одной вылазки,
пиЯвка таки добралась до  моей ноги,  и  поскольку на мне были узкие джинсы,
пришлось раздеватьсЯ,  избавлЯЯсь от нее -  к великому удовольствию жестоких
мужчин.
     ‘нова главные страданиЯ выпали на  долю „жима.  Ќа  сей  раз  ему  было
поручено часами дежурить в  тесной засидке,  подстерегаЯ бродЯщих в джунглЯх
носорогов.  Љ  счастью,  гиббоны скрашивали монотонное ожидание.  Ћни  всюду
возникали на  деревьЯх над нами,  весело прыгаЯ с  ветки на  ветку и  громко
перекликаЯсь.  ’уземцы  дали  им  звукоподражательное прозвище вах-вах;  мне
гиббоны показались самыми симпатичными изо всех обезьЯн.  ‚ Љуала-‹умпуре мы
познакомились с  одним голландцем,  который держал черного гиббона (он же  -
сиаманг),  предоставив ему  в  доме полную волю.  Џраво,  мне  кажетсЯ,  что
гиббоном он дорожил больше, чем своими детьми. €збалованный любимчик каталсЯ
вместе с хозЯином по городу в его машине и очень любил сигналить.
     ‡анимаЯсь съемками на реке,  Љрис и  „аррелл однажды застрЯли с катером
на  отмели.  ‚ыбравшись на берег,  они обсуждали варианты дальнейших съемок,
когда  увидели вдруг плывущую в  их  сторону большую королевскую кобру.  Ћба
замерли, а змеЯ, подплыв вплотную и рассмотрев людей, испуганно остановилась
и  поспешно направилась в другую сторону.  …стественно,  Љрис испытал легкое
потрЯсение,  что же  до „жерри,  то он потом приводил этот случай как пример
того,  насколько змеи боЯтсЯ людей.  Ќа  той же  реке нам встретилсЯ оленек,
очаровательное маленькое создание величиной с  собаку;  мЯсо  оленька высоко
ценитсЯ  лесными  жителЯми.  €ногда,  покинув  качающиесЯ  ветки  прибрежных
деревьев, над нами проносились Ярко окрашенные птицы-носороги, а вот крупные
млекопитающие упорно сторонились нас, что весьма сильно расстраивало Љриса.
     ‘ледующий этап  киноэкспедиции должен  был  привести нас  на  восточное
побережье Њалайзии,  где в  районе города „унгун находЯтсЯ последние в  мире
"Ясли"  огромной  кожистой черепахи.  Њалайское общество естествоиспытателей
убедило правительство помочь с организацией заповедника. Ѓезобидные великаны
из  года  в  год  возвращались к  здешнему берегу,  чтобы старательно вырыть
гнезда в золотистом мЯгком песке и отложить в них Яйца - только затем, чтобы
местные жители  откопали их  и  продали любителЯм деликатесов.  ‘ловом,  без
энергичных мер защиты этим черепахам грозило вымирание. Ђ потому за два года
до нашего приезда большой участок берега был объЯвлен заповедным; туда-то мы
и направились.
     Џо  пути в  „унгун нам предстоЯло переправитьсЯ через несколько больших
рек  на  паромах,   производивших  весьма  ненадежное  впечатление,  которое
подтверждалось тем, что недавно один такой паром затонул вместе с автобусом,
полным пассажиров.  Љ счастью,  мы проделали весь путь без происшествий, и в
„унгуне нас  встретили директор рыбного хозЯйства и  его  помощник.  ‚  свою
очередь,  они познакомили нас с  малайцем,  коему принадлежало право на сбор
черепашьих Яиц,  и тот разрешил нам снимать на плЯже. Ћт него мы узнали, что
черепахи выходЯт на берег ночью и что очень важно не беспокоить их,  пока не
начнетсЯ кладка, иначе самка уплывет и может вообще больше не вернутьсЯ.
     Џоздно вечером мы  спустились на  плЯж  с  мощными фонарЯми.  Ѓрести по
берегу,  погружаЯсь по щиколотку в  мЯгкий песок,  с тЯжеленным грузом,  при
температуре  воздуха   около   тридцати  градусов  -   не   самое   приЯтное
времЯпрепровождение,  когда  вас  окружает  тропическаЯ ночь.  Љазалось,  мы
прошли не один километр, прежде чем наконец очутились у цели.
     - †ивей,  живей, - поторапливал нас Љрис. - Ќе мешкайте, мы должны быть
готовы к решающему броску, как только получим сигнал.
     - …сть, сэр! - дружно отзывались мы.
     €  вот  мы  терпеливо ждем  сигнала,  кое-как  отбиваЯсь от  пикирующих
комаров;  как  всегда,  было  похоже,  что  они  избрали менЯ  своей главной
мишенью.
     - ‘корей, сюда! - прокричал кто-то в ночи. - —ерепахи приплыли.
     ‘тараЯсь не шуметь, мы побрели на голос.
     - ‘амка здесь,  - сообщил малаец. - ’еперь ждите тихо, пока не начнетсЯ
кладка... …сть!
     ’отчас загорелсЯ Яркий свет,  и  как только наши глаза привыкли к нему,
мы увидели кожистую черепаху. Ћгромное неуклюжее создание, пыхтЯ и крЯхтЯ на
жаре,  опускало в  Яму целую очередь Яиц,  похожих на мЯчики длЯ пинг-понга.
Џри   этом  из   глаз  черепахи  струились  густые  слезы.   Ќаконец  кладка
завершилась,  и  самка  принЯлась засыпать их  песком.  Њощные  задние ласты
утаптывали  его;  в  заключение она  накрыла  гнездо  своим  могучим,  почти
трехметровым телом, чтобы окончательно утрамбовать песок. Џосчитав, что Яйца
надежно скрыты, тЯжелаЯ рептилиЯ медленно поползла к воде, работаЯ передними
ластами и оставлЯЯ след, как от танка. „обравшись до воды, поспешила окунуть
голову,  словно желаЯ освежитьсЯ,  затем всЯ погрузилась в  море,  и  только
поднЯтаЯ ластами темнаЯ волна сказала нам, где она нырнула.
     Њежду тем хозЯин плЯжа уже начал откапывать Яйца,  но на сей раз не длЯ
продажи гурманам,  а чтобы перенести их на участок,  огороженный проволочным
забором.  „нем  этот  участок  можно  было  принЯть  за  небольшое  воинское
кладбище:  над  каждой Ямкой с  Яйцами высилсЯ простой деревЯнный крест,  на
котором  была  записана дата  кладки  и  количество Яиц.  Џройдет  несколько
недель,  и  из  песка  на  поверхность выберутсЯ  очаровательные черепашата,
расписанные аккуратными полосками. €х соберут, поместЯт в ведро с водой и на
катере рыбхоза отвезут в  море  подальше от  той  зоны,  где  обычно малышей
подстерегают хищники.
     Џока еще  рано судить,  насколько эффективны охранные меры,  но  начало
сделано, кожистые черепахи спасены от полного истреблениЯ.
     Ќаш продюсер развил кипучую деЯтельность,  и мы продолжали двигатьсЯ на
север -  сперва до  города €пох,  где  собирались встретитьсЯ с  орнитологом
„жеффри Ђлленом и  его  женой.  Ћни  хорошо знали  местную фауну  и  обещали
показать нам  летучего дракона.  Ђллены очень  тепло  принЯли нас,  всЯчески
обихаживали и  разрешили разместить в  их  саду  всевозможную аппаратуру длЯ
съемок летучего дракона. Ќа первый взглЯд - Ящерица как Ящерица, но это лишь
до  той минуты,  когда вы  рассмотрите тонкие перепонки на  ребрах,  которые
расправлЯютсЯ,  уподоблЯЯсь крыльЯм,  когда дракон легко перелетает с дерева
на дерево.  џ даже не знаю,  кто испытал большее облегчение, когда кончились
съемки этого сюжета -  то  ли  несчастное животное,  кое  мы  снова и  снова
заставлЯли совершать полет,  то  ли  наша бригада.  „а  и  после того мы  не
получили передышки:  „жим  ‘ондерс принЯлсЯ снимать цикад,  пауков,  рогатых
жуков и прочих насекомых, кому не повезло стать предметом его вниманиЯ.
     - ќто все необходимо длЯ общего антуража, - твердил Љрис.
     „жеффри Ђллен неосторожно рассказал Љрису о  каких-то интересных тварЯх
еще дальше на  север,  в  районе ’айпинга,  но на сей раз мне было позволено
отдыхать,  и  Я  осталась у  Ђлленов,  пока  мужчины  отправились за  новыми
сюжетами.  Њы с Ѓетти Ђллен отлично поладили, и Я бродила с ней по лесу, где
она фотографировала интересующие ее растениЯ.  Ќам было так хорошо вместе на
воле,  что  Я  даже  огорчилась,  когда мужчины возвратились и  повезли менЯ
обратно в столицу.
     Њы были глубоко тронуты тем,  как тепло и радушно нас принимали везде в
Њалайзии,  и  все  же  мне  очень  хотелось  снова  очутитьсЯ на  безбрежных
просторах саванны ‚осточной Ђфрики.
     „жим и  Љрис улетели домой,  и  после стольких недель совместной работы
было как-то  странно оказатьсЯ только вдвоем;  нам по-настоЯщему не  хватало
их. Ћднако вести о недомогании матери „жерри и о каких-то неладах в зоопарке
вынудили и  нас срочно изменить свои планы и возвращатьсЯ в Ђнглию,  отложив
на другой раз экспедицию в Ђфрику.  Џри помощи сотрудников нефтЯной компании
"елл" нам удалось получить каюту на одном из пароходов "ѓлен ‹айн",  и Я не
помню  другого  плаваниЯ,  которое  доставило бы  мне  столько удовольствиЯ,
сколько эти пЯть недель в  море.  „о чего же приЯтно было плыть свободной от
необходимости пестовать коллекцию животных!  Џравда,  мы сумели приобрести в
Њалайзии три  белки  и  четыре висЯчих попугаЯ,  но  уход  за  ними  казалсЯ
пустЯком,  если  вспомнить наши  проблемы на  пути домой из  Ђфрики и  ћжной
Ђмерики. ќто плавание Я сравнила бы с чудесным отпуском.


                               ѓлава десЯтаЯ

     „ома нас  встречали друзьЯ и  мать „жерри,  но  запущенный вид зоопарка
потрЯс  нас.  ЌесмотрЯ  на  рекордное число  посетителей,  с  деньгами  дело
обстоЯло совсем плохо,  становилось очевидно,  что  пришло времЯ  нам  самим
брать  в  руки  бразды  правлениЯ.  —тобы  вернее оценить состоЯние дел,  мы
поручили  нашим  бухгалтерам  проверить  работу  администрации и  ежедневные
текущие расходы. ђезультат подтвердил самые худшие ожиданиЯ. Ќе говорЯ уже о
финансовых осложнениЯх,  кое-кто  из  самых  ценных  сотрудников настроились
уходить.
     Џоскольку ни „жерри,  ни Я  ничего не смыслили в финансах,  требовалось
найти человека, способного навести порЯдок в нашем хозЯйстве.
     Ѓез  особой  надежды мы  поместили в  местной газете объЯвление,  и,  к
нашему  удивлению,   нас  засыпали  предложениЯми.  Ѓыли  среди  них  совсем
неприемлемые,  но знакомство с  миссис “эллер все решило.  ‘трашно подумать,
что   было  бы   с   нами  без  такой  помощницы:   она  взЯлась  вести  все
административные дела,  предоставив нам  без помех заниматьсЯ животными.  Њы
будем вечно перед ней в долгу.  Њедленно, но верно она навела порЯдок, и при
помощи  наших  многочисленных друзей все  наладилось.  „оброта и  поддержка,
оказанные нам в это тревожное времЯ, поразительны.
     ‘  легкой  руки  одного  нашего  друга  удалось  заинтересовать  делами
зоопарка группу  влиЯтельных деЯтелей,  и  „жерри  решил,  что  пришла  пора
осуществить давнюю  мечту  -  учредить ’рест  охраны животных,  общественную
организацию со своим консультативным советом.  –ель ’реста - сосредоточитьсЯ
на  содержании и  размножении некоторых из бесчисленного множества животных,
которым грозит полное уничтожение.  €деЯ смелаЯ и амбициознаЯ,  но ее охотно
подхватили люди, играющие теперь важную роль в жизни „жерсийского зоопарка.
     Џо  совету экспертов было  решено,  что  прежде всего  следует погасить
задолженность в  размере пЯтнадцати тысЯч фунтов и начинать с чистого листа.
’ут  неоценимую  помощь  оказала  нам  джерсийскаЯ  "€внинг  пост".   ѓазета
поместила  письмо,  подписанное двенадцатью свЯзанными с  зоопарком  видными
деЯтелЯми,  и  оно  вызвало  неслыханный отклик.  Њы  получали пожертвованиЯ
размером от тысЯчи фунтов до карманных мальчишеских пенсов,  но больше всего
тронули нас пЯть гиней от сотрудников зоопарка.
     ‘нова  проЯвилась замечательнаЯ щедрость джерсийцев,  которые и  прежде
предлагали нам  бесплатно овощи,  фрукты и  мЯсо.  Њы  быстро приближались к
поставленной цели.  ‘ам  „жерри отказалсЯ пользоватьсЯ поступающими в  ’рест
средствами,  чтобы  рассчитатьсЯ с  собственным  долгом  в  двадцать  тысЯч.
Џоскольку  он   всецело  зависит  от   того,   что   получает  за   книги  и
телевыступлениЯ,  ему предстоЯло не  один год рассчитыватьсЯ с  кредиторами.
Њногие называли его глупцом,  но „жерри был убежден, что только так может он
на радость будущим поколениЯм спасти некоторые виды фауны.
     Ќадо  было  готовитьсЯ к  новому  сезону.  •имический концерн  Ђй-си-ай
любезно вызвалсЯ нам помочь с  текущим ремонтом,  и  мы трудились,  не жалеЯ
сил,  чтобы зоопарк похорошел и  стал более привлекательным длЯ посетителей.
‘ловом,  забот о  будущем зоопарка хватало,  а тут еще „жерри постиг тЯжелый
удар -  его  мать внезапно умерла от  разрыва сердца.  ќто  Явилось длЯ  нас
большой потерей,  потому что  миссис „аррелл была  из  тех  редких людей,  к
которым все с  первого взглЯда проникаютсЯ симпатией.  Ѓез нее в  доме стало
очень тоскливо.  •орошо еще,  что в  эти дни к нам на времЯ вернулась ‘офи и
взЯла на  себЯ  секретарские обЯзанности.  Ћбращение двенадцати сделало свое
дело,  ’рест  все  прочнее становилсЯ на  ноги,  и  наша  коллекциЯ получила
кое-какие пополнениЯ.  Џравительство Ќовой ‡еландии подарило нам двух туатар
и  две пары кеа;  „жерри купил пару молодых орангутанов;  от одного торговца
животными мы получили в  обмен на менее редкие экспонаты очкового медведЯ по
кличке  Џедро,  совершенно обаЯтельное создание,  ставшее одной  из  главных
достопримечательностей нашего зоопарка.
     Џока мы сражались со своими проблемами, Љрис трудилсЯ над телесериалом,
названным  по  предложению  „жима  ‘ондерса  "„вое  в  буше".  Њатериал  был
великолепный,  притом в  таком количестве,  что  Љрис был готов сделать семь
серий  вместо  задуманных  шести,  сделав  рождение  кенгуренка кульминацией
сериала.  ’аким образом, нарЯду с прочими делами „арреллу надлежало сочинить
живой комментарий, и он часами просиживал в затемненном офисе, снова и снова
прокручиваЯ сырые копии,  пока они нам не  осточертели.  ’ребовалась срочнаЯ
помощь, и Љрис прибыл на „жерси*.
     ______________
     *  Џоскольку у Љриса весьма своеобразные представлениЯ о помощи,  легче
от его прибытиЯ не стало, скорее наоборот. „ж.„.

     ‚оспользовавшись его  присутствием,  мы  стали  обсуждать  идею  нового
фильма.  €значальным автором идеи был ‹арри,  он изложил ее нам, когда годом
раньше  мы  гостили  у  него  в  районе  Љамарга,  где  выращивают известных
бойцовскими качествами быков. ‘ами французы устраивают только игры с быками,
не убиваЯ их.  ‚о многих селениЯх и городах Џрованса есть арены,  иногда это
сохранившиесЯ до наших дней древнеримские амфитеатры,  иногда просто круглые
площадки,   где   в   определенное  времЯ  года  каждый  уик-энд  собираютсЯ
энтузиасты,  чтобы  не  хуже  футбольных  болельщиков  бурно  реагировать на
подвиги своих фаворитов.  ‘уть  игр  состоит в  том,  что  от  двенадцати до
двадцати молодых парней должны исхитритьсЯ выдернуть помещенные между рогами
быков красные кокарды,  стараЯсь при  этом самим не  попасть на  рога.  €гра
продолжаетсЯ двадцать минут,  и,  если быку удаетсЯ сохранить все кокарды, в
честь  победителЯ  исполнЯют  увертюру  из  "Љармен",  и  престарелаЯ корова
сопровождает его к выходу из арены.
     ‹арри  не   сомневалсЯ,   что   этот  сюжет  годитсЯ  длЯ   прекрасного
документального телефильма,  поскольку в  нем  было  все,  чего  может  себе
пожелать продюсер: путешествие, краски, возбужденные толпы, арена с быками -
и  никакого кровопролитиЯ.  „жерри  зажегсЯ и  даже  сочинил предварительный
вариант сценариЯ,  чтобы Љрис показал его начальству. Ђ потому Љрис во времЯ
краткого визита на „жерси то работал в затемненном офисе на первом этаже, то
поднималсЯ в  наши неубранные апартаменты наверху,  чтобы допоздна обсуждать
проект фильма о быках.
     Ќаконец сопроводительный текст  к  "„воим  в  буше"  был  готов,  и  мы
назначили день,  когда прибудем в Ѓристоль длЯ записи. Љ этому времени у нас
возникли опасениЯ по  поводу здоровьЯ „аррелла,  и  мы  ничуть не удивились,
когда в  разгар звукозаписи у  него от какой-то таинственной аллергии начали
распухать руки.
     Ђ издатели „жерри уже требовали новой книги. Ћн несколько раз бралсЯ за
"Џоместье-зверинец",  но  не  так-то  просто  сосредоточитьсЯ  на  сочинении
веселого,  беззаботного текста, когда тебЯ со всех сторон осаждают проблемы,
свЯзанные как раз с  тем предметом,  который ты  описываешь.  Ќе  будь нас с
‘офи,  он  все  испортил бы;  никогда еще  Я  не  испытывала такого горЯчего
желаниЯ написать всю книгу за него.  Љогда наконец была поставлена точка, мы
были не в  восторге от результата.  €  оказались в  меньшинстве,  потому что
книга пользовалась огромным успехом. …е издавали выпусками в Ђнглии и в ‘Ђ,
в  других  странах тоже  печатали отрывки,  и  Ѓи-би-си  отвело  ей  (как  и
предыдущим книгам „аррелла) место в своей программе "—тение на ночь".
     ѓромадным успехом пользовалсЯ и телесериал "„вое в буше",  что особенно
нас обрадовало, учитываЯ, сколько труда в него вложили „жим и Љрис. Љак мы и
надеЯлись, большое впечатление произвело на зрителей рождение кенгуренка.
     ’ем  временем Љрис порадовал нас  известием,  что  идеЯ фильма о  быках
одобрена,  однако ему требовалось лично побывать в Љамарге,  познакомитьсЯ с
обстановкой.  Њы были только рады взЯть его с собой на разведку.  ‚ зоопарке
дела шли гладко,  главные трудности преодолены,  так что можно было спокойно
отлучитьсЯ на  две-три недели.  Ђ  потому мы втиснулись в  наш мини-фургон и
понеслись  как  сумасшедшие  через  восхитительную французскую провинцию  до
Ќима,  где ‹арри заказал длЯ нас номера в очень милом отеле.  Џосле чего две
недели мы  разъезжали по Љамаргу,  посещаЯ игры с  быками,  осматриваЯ быков
разного возраста,  знакомЯсь с людьми,  чьЯ помощь могла нам понадобитьсЯ, и
изучаЯ обстановку длЯ  будущих съемок.  Љрис был в  восторге и  мечтал снЯть
цветную ленту,  однако  все  упиралось в  деньги.  Ћн  надеЯлсЯ решить  этот
вопрос, когда вернетсЯ в Ѓристоль.
     Џусть даже вопрос еще не решилсЯ окончательно - мы немного отдохнули от
забот, свЯзанных с зоопарком, а когда возвратились на „жерси, оказалось, что
дела идут вполне нормально.
     - ‡наешь,  -  сказал „жерри,  -  мне кажетсЯ,  все работают куда лучше,
когда менЯ нет.
     …го слова менЯ весьма порадовали.
     - ‚от  и  хорошо,  тогда  нам,  может  быть,  стоит  почаще  выезжать и
проводить времЯ по своему усмотрению, - предположила Я.
     ‚ ответ он только крЯкнул.
     ‘пустЯ недели две  Љрис торжествующе сообщил,  что идеЯ фильма о  быках
утверждена, вот только на цветной вариант денег не хватит, и снова прибыл на
„жерси обсудить с „жерри сценарий. Љрис полагал, что понадобЯтсЯ три вылазки
в Љамарг - весной, летом и зимой, и хотЯ на первых двух этапах он вполне мог
обойтись без  нас,  предпочел бы,  чтобы  мы  участвовали на  заключительном
этапе.  џ была всецело за,  менЯ устраивал всЯкий повод отведать французской
кухни и вин и ненадолго отлучитьсЯ из зоопарка!  Љогда ты заточен в границах
зверинца на  маленьком острове и  круглые сутки обЯзан быть наготове куда-то
бежать,  поневоле потЯнет  куда-нибудь  уехать.  „аже  „аррелл,  всей  душой
преданный своему зверью,  согласен со  мной.  Љ  тому же небольшаЯ передышка
позволЯет лучше осмыслить проблемы и  привести в  порЯдок нервы,  так  что с
совестью вполне можно  поладить,  когда физический акт  отъезда сочетаетсЯ с
убедительным основанием длЯ такового.
     ’ем  временем и  прочие  дела  шли  на  лад.  „жерсийский трест  охраны
животных  обрел  реальные  формы;  ежемесЯчно  заседали  учредители  ’реста,
собиралсЯ ‘овет;  два  члена  ‘овета  вошли  в  администрацию зоопарка,  что
малость облегчило бремЯ ответственности и забот „жерри и Љэт “эллер.  ’ем не
менее „аррелл с  головой уходил в работу в ’ресте и зоопарке,  постоЯнно был
окружен людьми,  и  нам редко удавалось поговорить с ним о чем-то другом.  џ
начала потихоньку ненавидеть зоопарк и  все с  ним свЯзанное.  Ќаша квартира
превратилась во  второй офис  с  нескончаемым потоком посетителей.  ‚  конце
концов Я  взбунтовалась и  добилась от  „аррелла обещаниЯ,  что все вопросы,
касающиесЯ ’реста и зоопарка, будут обсуждатьсЯ только в офисе внизу, а наша
обитель останетсЯ тихой гаванью,  где  можно будет отдыхать без помех.  “вы,
обещание -  обещанием,  а у менЯ частенько было такое чувство, будто Я вышла
замуж за зверинец, а не за человека.
     ЏытаЯсь сохранить в неприкосновенности хоть частицу нашей личной жизни,
Я  вышла из  ‘овета и  из  администрации,  после чего  принЯлась лихорадочно
соображать, как бы вырватьсЯ на волю. € тут пришел на выручку Љрис.
     - Џослушай,  „жерри,  почему бы  нам не совершить еще одно путешествие,
пока не померкло сиЯние "„воих в буше"?
     - „ружище,  Я  всей  душой  за,  но  где  такое место,  которое уже  не
отработано другими или не потребует слишком долгих приготовлений?  ‘кажем, Я
был бы  счастлив еще раз отправитьсЯ в  Ђргентину,  но  на организацию такой
экспедиции  уйдет  не  меньше  четырех  месЯцев.   ѓвиана  тоже  заслуживает
вниманиЯ, но там продолжаютсЯ политические стычки, а Я сыт по горло тем, что
довелось испытать в Џарагвае,  предпочитаю держатьсЯ подальше от такого рода
смут.  €ндиЯ тоже потребует долгих приготовлений,  остаетсЯ, по сути, только
‡ападнаЯ Ђфрика,  а Я уже написал три книги о тех краЯх, не могу снова ехать
в Љамерун. —то ты предлагаешь?
     Џоследовала небольшаЯ пауза (разговор шел по телефону).
     - Ќу, кажетсЯ, ты как-то раз называл ‘ьерра-‹еоне.
     - „опустим, и когда ты хотел бы отправитьсЯ в путь?
     - ‚о всЯком случае,  не раньше февралЯ,  и  Я  должен вернутьсЯ к  маю,
чтобы закончить работу над фильмом про быков.
     - ’ы не очень щедр на сроки...  ‹адно,  Я посмотрю,  может,  что-нибудь
склеитсЯ.
     ‘  этой  минуты все  мысли  „аррелла сосредоточились на  чем-то  помимо
зоопарка,  чему Я была чрезвычайно рада.  Џравда, Я знала, что он ненавидит,
когда  его  торопЯт,   ему  противна  сама  мысль  о   плохо  организованных
экспедициЯх.  €  если он все же согласитсЯ с  предложением Љриса,  то лишь с
великой неохотой,  ибо полтора месЯца - чересчур короткий срок длЯ серьезной
подготовки. „лЯ себЯ Я решила, что не поеду с ними в ‘ьерра-‹еоне, и „аррелл
ничуть не удивилсЯ, когда Я заЯвила:
     - Ѓез  менЯ.  џ  не  люблю  ‡ападную Ђфрику,  не  выношу липкую жару  и
тропические леса,  в  которых  страдаю  от  клаустрофобии,  и  вообще,  тебе
известно,  как мне противны африканцы.  ’ак что, если не возражаешь, Я лучше
пропущу эту экспедицию.
     „аррелл сказал,  что  был готов к  такому ответу.  Ќо  чем Я  собираюсь
занЯтьсЯ без него?
     - ’ы ведь не пожелаешь оставатьсЯ здесь?
     ђазумеетсЯ,  Я  не  желала  торчать на  „жерси,  и  мы  решили,  что  Я
отправлюсь в  Ђргентину,  разведаю обстановку длЯ возможной экспедиции зимой
1966 года.
     - ‚озьму наш лендровер, чтобы свободно передвигатьсЯ по стране, побываю
во всех инстанциЯх,  с которыми мы имели дело в прошлый раз,  и доложу тебе,
какова ситуациЯ в сравнении с тем, что было пЯть лет назад.
     Њне  удалось завербовать двух  друзей,  чтобы было кому сменЯть менЯ за
рулем  и  выполнЯть роль  переводчика.  Њиссис •оуп  Џлэтт  не  меньше моего
мечтала снова попасть в  Ђргентину.  Ћна прожила там не один год и  свободно
изъЯснЯлась по-испански,  отлично водила машину,  а  ее крупные габариты как
нельзЯ лучше подходили длЯ роли матроны, буде возникнет в том необходимость.
‘о второй моей спутницей,  ќнн Џитерс,  мы познакомились,  когда отдыхали на
Љорфу.  Ћна тоже была первоклассным водителем;  несколько лет живЯ в Ђфрике,
научилась ездить по пересеченной местности.  Џоскольку мы с ќнн были намного
моложе миссис Џлэтт,  это приводило к  потешным осложнениЯм,  так как ее все
времЯ принимали за нашу мать. ‚ конце концов мы отчаЯлись что-либо объЯснЯть
и просто называли ее "мама".
     Љак Я  радовалась,  что снова окажусь в Ђргентине!  Џока никто не успел
передумать,  свЯзалась со своим банком,  который помог мне получить места на
грузовом судне,  выходЯщем в  рейс  примерно в  то  же  времЯ,  что  пароход
„аррелла.  Џоскольку мое участие в экспедиции в ‘ьерра-‹еоне исключалось,  Я
без  малейших  угрызений  совести  предоставила заниматьсЯ  ее  организацией
„арреллу и  заведующему отделом  рептилий „жону  •артли,  причем  ‘офи  была
готова в любой момент прийти на помощь,  если у них что-нибудь не заладитсЯ.
Џока  что  они  успешно справлЯлись со  своими задачами,  и  Я  не  очень-то
задумывалась об их планах,  предвкушаЯ собственный день отъезда.  €  едва не
осталась на берегу,  потому что аргентинское судно,  где были заказаны места
длЯ менЯ и  моих спутниц,  застрЯло в порту на материке из-за забастовки.  Љ
счастью,  мой банк сумел найти английский пароход, отплывающий примерно в то
же времЯ, и, что было особенно приЯтно, каюты на нем обошлись нам дешевле. ‚
итоге Я днЯ два бездельничала в ‹ондоне,  ходила в кино и усиленно питалась,
после  чего  помчалась через  всю  страну в  Ќьюпорт,  чтобы перехватить там
„аррелла и  •артли на их пути в  ‹иверпуль.  Њы с „жерри малость переживали,
что расстаемсЯ на четыре месЯца,  но Я взЯла с него обещание, что они тотчас
дадут знать, если что-нибудь случитсЯ и понадобитсЯ моЯ помощь. € поклЯлась,
что сразу приеду, однако подчеркнула - причина должна быть уважительной.
     Ћба  наши  парохода  потрепали Январские штормы,  и  когда  маршруты их
пересеклись в  ‹ас-Џальмасе,  нам с „арреллом удалось часок провести вместе.
€спанские власти едва не арестовали его, когда он, после того как судно было
очищено от  таможенных и  портовых сборов,  ринулсЯ вниз по  трапу,  держа в
руках  бутылки  с  шампанским.  Џлечистый полисмен-испанец  остановил его  и
заставил вернутьсЯ на  борт.  ЉипЯ  от  злости,  „аррелл  металсЯ от  одного
помощника капитана к другому, добиваЯсь разрешениЯ сойти на берег, а Я, стоЯ
внизу,  поторапливала  его,  потому  что  мой  пароход  вот-вот  должен  был
отчалить.  ‚  конце концов он нашел благожелательного человека,  который дал
желаемое  разрешение,  услышав,  что  нам  предстоит такаЯ  долгаЯ  разлука.
’оржествующий „аррелл прибежал на  мой  пароход,  где старший стюард выделил
нам шампанское, поскольку свои бутылки „жерри вынужден был оставить на своем
судне*.
     ______________
     * …динственный пока случай в моей жизни, когда менЯ дважды арестовали и
Я накачалсЯ теплым шампанским до 8.30 утра. „ж.„.

     џ  продолжила плавание при  тихой  погоде до  ћжной Ђмерики,  где  менЯ
встречала  целаЯ  армиЯ  ликующих  друзей,  и  после  всего  лишь  недельных
препирательств с таможней заполучила свой лендровер и покинула Ѓуэнос-Ђйрес.
     Џоскольку Я уже повидала Џатагонию,  уговорила своих спутниц взЯть курс
на Ђнды. Ќаш путь пролегал по чудесной местности, плоские плато чередовались
с глубокими долинами.  ЊенЯ сильно огорчало,  что по сравнению с предыдущими
поездками в Ђргентину нам встречалось очень мало диких животных. Џричин, как
мне кажетсЯ,  две:  растущее число поселений и обширнаЯ культивациЯ земель с
применением  Ядохимикатов.   Џравда,  в  одном  поместье  мы  увидели  много
пернатых,  дорогу перед машиной то и дело пересекали морские свинки, и вслед
нам  кричали птицы-печники.  ‡ато  почти совсем пропали кроличьи совы;  если
прежде они сидели чуть ли не на каждом дорожном столбе,  то теперь и одну-то
приметить было целым событием.
     —то  испортило мне  все  это путешествие,  так это плохаЯ погода.  џ-то
отправилась в ћжную Ђмерику наслаждатьсЯ солнцем, а вместо этого, особенно в
горах,  над нами постоЯнно низко нависали тучи, дул холодный ветер и моросил
дождь, так что мне не стоило большого труда убедить моих спутниц отступить в
более теплые регионы.  „аже в Ѓуэнос-Ђйресе,  обычно в феврале изнывающем от
зноЯ,  было сравнительно прохладно,  чему,  во всЯком случае,  Я была только
рада.
     ‡атем  мы  поехали в  Њендосу,  там  Я  рассчитывала свЯзатьсЯ с  одним
аргентинским ученым,  знакомым „аррелла, чтобы расспросить его, есть ли шанс
заполучить весьма редкого малого плащеносца.  „аррелл был  буквально одержим
мечтой добыть этого зверька.  Џозвонив тому ученому по телефону, Я услышала,
что  он  располагает  несколькими экземплЯрами и  они  ждут,  когда  „аррелл
приедет за ними. …стественно, Я пообещала передать „жерри приЯтную новость.
     Њы  задержались  в   Њендосе  на  два  днЯ,   любуЯсь  городом  и   его
окрестностЯми,  посетили местный зоопарк. Ћсень не позволила мне насладитьсЯ
великолепным зрелищем аллей с  золотистыми тополЯми,  которые так  восхитили
„аррелла,  когда он побывал в Њендосе в 1959 году, но все же город был очень
хорош, с обилием зелени, красивыми парками и чудесным климатом.
     Њы  думали ехать  обратно в  Ѓуэнос-Ђйрес  не  спеша,  но  миссис Џлэтт
получила телеграмму,  требующую ее срочного возвращениЯ в  Ђнглию,  а потому
пришлось нам  сломЯ голову мчатьсЯ в  столицу,  чтобы она поспела на  нужный
самолет.  џ  собиралась немного задержатьсЯ в Ђргентине,  но добыть обратный
билет на грузовое судно оказалось непросто, и, когда мне предложили места на
отплывающем  вскоре   голландском  пароходе,   Я   согласилась,   хотЯ   это
подразумевало пересадку в ђоттердаме.
     ‚се  времЯ,  что Я  находилась в  Ђргентине,  из  ‘ьерра-‹еоне не  было
никаких вестей. ЊенЯ это не особенно тревожило, хотелось только своевременно
вернутьсЯ в Ђнглию,  чтобы в мае встретить прибывающую коллекцию.  €так,  мы
отплыли из  Ѓуэнос-Ђйреса,  после чего начались непредусмотренные длительные
заходы в разные бразильские порты,  чему Я была только рада, тем более что в
‘еверной …вропе,  как мы услышали по радио, царили обычные длЯ этого времени
года холода.
     Љэти “эллер слала мне с „жерси телеграммы,  в том числе с пожеланием от
„жерри встретитьсЯ со мной в ”ритауне. ЌачалсЯ продолжительный сложный обмен
телеграммами с нашим лондонским банком:  Я просила организовать пересадку на
судно,  которое успело бы прийти в  ”ритаун до 1  маЯ,  когда отрЯд „аррелла
должен был возвращатьсЯ домой.  ‚ыЯснилось,  что лишь один рейс позволЯл мне
уложитьсЯ в срок, но попаду ли Я вовремЯ в Ђнглию, чтобы воспользоватьсЯ им?
Џри темпах,  с какими продвигалсЯ наш голландец, это казалось невозможным. €
все же,  ко всеобщему (включаЯ, сдаетсЯ мне, капитана) удивлению, мы прибыли
в ђоттердам 5 апрелЯ.  ‚ моем распорЯжении оставались сутки, чтобы вернутьсЯ
в  ‹ондон,  организовать доставку домой  лендровера,  собратьсЯ с  мыслЯми и
ринутьсЯ в  ‹иверпуль,  откуда отплывал пароход "Ђккра".  Ќе хотелось бы мне
еще  раз  пережить такую гонку:  после пЯти  недель на  голландском грузовом
судне Я так мечтала немного пожить на суше.
     Џлавание  до  ”ритауна было  сплошным удовольствием,  команда  всЯчески
старалась,  чтобы Я чувствовала себЯ хорошо.  „аррелл перед тем тоже плыл со
своим  отрЯдом  на  "Ђккре" и  должен  был  возвращатьсЯ на  нем.  Њатросы и
начальство заранее предвкушали,  как  повезут в  Ђнглию новую  коллекцию,  и
никак не  хотели поверить,  что  Я  не  знаю,  каким уловом может похвастать
„аррелл.
     ‘транно было спустЯ пЯть дней снова очутитьсЯ в ‹ас-Џальмасе,  но мы не
задержались там надолго.  ЊенЯ предупредили,  что в  ”ритаун мы придем около
шести утра,  и  чуть свет Я  уже стоЯла на  носу,  всматриваЯсь в  окутанные
утренней мглой очертаниЯ города и уповаЯ на то,  что мой супруг, знаЯ, как Я
неслась к  нему через весь земной шар,  ждет менЯ на пристани.  “вы...  ‚сех
прочих встречали друзьЯ, знакомые, родные, только мой „жерри отсутствовал. ‚
конце  концов  менЯ  отыскал судовой агент  и  сообщил,  что  „аррелл тщетно
пыталсЯ  пробитьсЯ на  причал.  Љак  всегда,  он  забыл  получить положенное
разрешение и теперь сражалсЯ где-то там с полицией и прочими чинами.
     - ЏридетсЯ нам пойти спасать его, - сказал агент.
     Њы  спустились на  пристань,  поспешили к  зданию таможни и  увидели на
балконе над нами обросшего густой бородой, замученного „аррелла. Ћн отчаЯнно
размахивал руками и громко жаловалсЯ нам, что ему не позволЯют спуститьсЯ ко
мне.  Ќаконец все недоразумениЯ были улажены, и мы встретились лицом к лицу,
причем „жерри предупредил,  чтобы Я  не  очень бурно проЯвлЯла свою радость,
ибо у  него,  похоже,  сломано ребро.  Џосле чего он представил мне довольно
странного,  нескладного молодого человека, члена Ђмериканского корпуса мира,
который любезно согласилсЯ подвезти „аррелла от  его базы за городом в  порт
длЯ встречи со мной.  Ќе успела Я опомнитьсЯ, как „жерри сунул мне небольшую
картонную коробку.
     - Ћна живаЯ, так что ты уж открывай поосторожнее, - предупредил он.
     ‡наЯ,  что в коробках „аррелла могут помещатьсЯ самые мерзкие твари,  Я
предельно  осторожно поднЯла  крышку  и  увидела  на  подстилке из  бумажных
салфеток крохотную белочку,  похожую на Њалютку.  Ћчаровательное, совершенно
ручное создание...
     - …е родила одна из белок нашей новой коллекции,  и Я подумал,  что это
идеальный случай подарить тебе что-то взамен Њалютки.
     Ќе сомневаюсь, многие женщины с негодованием отнеслись бы к такому дару
в  честь воссоединениЯ,  но  Я  привыкла по торжественным случаЯм получать в
подарок животных и  сама однажды попросила преподнести мне  в  день рождениЯ
пару  восхитительных венценосных  голубей.  ќто  хотЯ  бы  спасает  менЯ  от
необходимости  хранить  множество  ненужных  пузырьков  с  духами  и  прочих
бесполезных вещей.
     - Ђ где все остальные? - спросила Я.
     - Ћни еще там,  на базе.  ‡автра приедут со всей коллекцией. џ захватил
только самые нежные экземплЯры, они пока в доме посла.
     „аррелл был Явно рад видеть менЯ и,  похоже, испытывал в душе некоторое
облегчение.  ‘ломанное ребро сильно болело,  а его угораздило забыть,  что в
аптечке  экспедиции  есть  предусмотрительно положенные  туда  нашим  врачом
болеутолЯющие снадобьЯ.  џ отыскала их на самом дне Ящичка, и „арреллу стало
полегче.  Ћн рассказал,  что сломал ребро в  лендровере,  когда нетерпеливый
Љрис рванул с  места,  не дожидаЯсь,  когда „жерри толком усЯдетсЯ,  так что
беднЯга грохнулсЯ на задний борт.  Џричем случилось это еще в марте,  однако
он решительно отказывалсЯ бросить все и лететь домой.
     ‘тало очевидно,  что без дополнительной помощи нам не обойтись.  „жерри
нужно было побольше отдыхать, чтобы он смог сопровождать коллекцию до Ђнглии
и  завершить на  борту  парохода съемки фильма.  …го  молодой ассистент „жон
•артли никогда не участвовал в морских перевозках животных, и, поскольку ему
тоже  предстоЯло фигурировать в  сериале,  Я  решила взЯть на  себЯ основное
бремЯ ухода за коллекцией, а длЯ подстраховки послала телеграмму ќнн Џитере,
котораЯ ездила вместе со  мной  в  Ђргентину.  Ћна  прилетела через  сутки с
первым же самолетом, и, когда коллекциЯ прибыла в ”ритаун и была размещена в
роскошном особнЯке Ђлмазной корпорации,  где все мы остановились,  Я  смогла
оценить ситуацию в целом.
     Ћсвободить „аррелла  от  ухода  за  животными не  составлЯло труда,  но
ходить по разным министерствам и таможенным конторам должен был он сам. € мы
составили нехитрый распорЯдок.  Ќашему американскому другу  и  „жону  •артли
было вменено в  обЯзанность совершать ежедневные покупки корма длЯ животных.
Љрис и  „аррелл наведывались в  различные департаменты и отвечали за срочную
корреспонденцию,  тогда как мы  с  ќнн занимались животными,  исключаЯ таких
крупных зверей,  как  леопарды,  о  них  мы  предоставили заботитьсЯ молодым
мужчинам.  ќта схема вполне себЯ оправдала,  и за две недели, что оставались
до отплытиЯ из ”ритауна,  наши подопечные благополучно освоились с  бытием в
новых условиЯх.
     Ќе так-то просто было отвезти зверей и  снарЯжение на пристань,  но тут
на помощь нам пришли вооруженные силы ‘ьерра-‹еоне в  лице майора „женджера,
с которым „жерри успел подружитьсЯ сразу по прибытии в ”ритаун.  Ћн пообещал
предоставить в наше распорЯжение три армейских грузовика - и в самом деле, в
шесть утра 1 маЯ к нашему дому подъехали три мощных "бедфорда".
     ‚  порту нами лично занЯлсЯ один очаровательный деЯтель из  таможни,  и
очень скоро наши животные,  два лендровера и мы сами расположились на палубе
"Ђккры".  Ќам отвели очень удобный полутрюм на самом носу.  ‚  плохую погоду
животным там  было  достаточно тепло  и  уютно,  а  в  жару  мы  преспокойно
открывали люки, да и в бортах были иллюминаторы.
     „ва-три днЯ ушло на то,  чтобы войти в колею.  Љ счастью, поблизости от
нашего зверинца находилсЯ камбуз с кипЯтильником, которым нам было позволено
пользоватьсЯ.   „аже  Љрис,   оправившись  от  морской  болезни,  помогал  с
кормлением животных.  •отЯ море вело себЯ смирно, пароход был малоустойчивый
и  испытывал качку даже при  самой слабой волне,  что  особенно ощущалось на
носу.  „жон и „жерри прогуливали наших двух леопардов, пока мы с ќнн чистили
клетку.  ’акой же  распорЯдок действовал в  отношении трех  юных  шимпанзе и
маленького речного кабана. Ћстальные клетки можно было чистить, не удалЯЯ их
обитателей.
     Џрежде  по  телевидению  никогда  не  показывали  обратное  плавание  с
коллекцией животных,  а потому Љрис задумал снЯть, как на пассажирском судне
продолжаетсЯ нормальнаЯ  жизнь,  несмотрЯ  на  присутствие  зверей.  Ѓаталер
"Ђккры",  мистер ђайен,  познакомил нас с пекарем и мЯсником,  показал,  где
хранитсЯ провизиЯ,  запасеннаЯ длЯ  нас в  Ђнглии.  Љаждое утро определенные
порции выдавались нам африканскими стюардами.  Ѓесценную помощь оказывал нам
и  судовой плотник;  когда мы  узнали,  что  ожидаетсЯ ухудшение погоды,  он
поспешил основательно закрепить все клетки.
     Џоскольку на борту было много детей,  мы попросили капитана и  судового
казначеЯ предупредить всех,  чтобы не подходили слишком близко к  клеткам во
избежание укусов.  €  после того как двух-трех зевак пришлось вежливо увести
подальше от зверинца,  пассажиры все остальное времЯ соблюдали дистанцию.  ‚
хорошую погоду мы выводили наших шимпанзе наверх,  чтобы погрелись на солнце
и поиграли на люках. …стественно, это вызывало всеобщий интерес, и казалось,
что  все  пассажиры высыпают на  верхнюю палубу,  чтобы  посмотреть на  них.
Ћднако по мере того, как дул все более сильный и холодный ветер, приходилось
ограничиватьсЯ прогулками  в  помещении,  чему  был  особенно  рад  шимпанзе
„жимми,  которому решительно не нравилось,  как ветер свистит в  его больших
ушах.
     Љапитан прониксЯ симпатией к „жимми и пригласил его на мостик,  где тот
быстро  освоилсЯ  и,   сидЯ   на   поставленном  длЯ   него  стуле,   весьма
профессионально помогал рулевому крутить штурвал.  Џотом капитан угостил его
и  нас обедом в  своей каюте,  и  „жимми с большой неохотой покидал ее после
трапезы.
     Ќаша стюардесса была милейшее создание.  ‚  любое времЯ днЯ  она  могла
вдруг поЯвитьсЯ с  полным термосом чаЯ  или кофе;  если же  мы  находились в
каютах,  по  первой  просьбе приносила что-нибудь  горЯчее выпить,  а  то  и
что-нибудь покрепче.  …ще  нас  очень  выручала прачечнаЯ,  ведь  так  легко
испачкать одежду, ухаживаЯ за животными на качающемсЯ пароходе.
     Љогда "Ђккра" зашла в ‹ас-Џальмас длЯ заправки, мы рассыпались по всему
городу  в  поисках свежей  зелени и  фруктов,  которыми надеЯлись соблазнить
наших колобусов.  “  нас  было целых семь этих очень редких обезьЯн,  обычно
питающихсЯ листьЯми,  и  если они пережили плавание и  живы по сей день,  то
исключительно благодарЯ усилиЯм ќнн Џитере,  котораЯ взЯла на себЯ заботу об
их  кормлении.  Ћна поистине поддерживала в  них волю к  жизни,  часами стоЯ
перед клетками и кормЯ колобусов из рук.  € когда мы пришли в ‹иверпуль, ќнн
с  великой неохотой простилась с  нами,  чтобы сесть на поезд и возвращатьсЯ
домой в ‹ондон.
     —то до нас,  то мы задумали лететь чартерным рейсом прЯмо на „жерси.  ‚
основу  этого  плана  была  заложена весьма здраваЯ идеЯ.  ‚о-первых,  такой
вариант позволил бы Љрису и его бригаде быстрее завершить съемки, во-вторых,
нам представлЯлось,  что так будет легче доставить нашу коллекцию на  „жерси
без лишних переживаний длЯ животных. Ћднако техника внесла свои поправки.
     „ень  начиналсЯ  отлично,  длЯ  английского маЯ  погода  была  хорошаЯ.
’аможнЯ живо  оформила наш  багаж,  вскоре  все  животные были  выгружены на
пристань и  размещены в  нанЯтых нами длЯ доставки в  аэропорт двух огромных
мебельных фургонах.  Ћднако тут  же  началось торжество бюрократии,  котораЯ
грозила  свЯзать нас  по  рукам  и  ногам  разными параграфами.  „лЯ  начала
выЯснилось,  что куда-то запропали все бумаги, касающиесЯ наших лендроверов,
и  несчастный  представитель Љоролевского  автомобильного клуба  оказалсЯ  в
затруднительном положении. Њашины были собственностью фирмы "ђовер", любезно
предоставившей их  нам во временное пользование,  но у  нас не было на руках
документов,   подтверждающих  это.   ‚  конце  концов  постановили  оставить
лендроверы на  таможне  до  уплаты  пошлины и  предложить фирме  внести  эту
пошлину.  Њы  чувствовали себЯ  страшно неловко,  хотЯ бумаги пропали не  по
нашей вине; оставалось только надеЯтьсЯ, что фирма все поймет и простит нас.
     Ћтсутствовали и  другие  документы,  а  именно  разрешение Њинистерства
сельского хозЯйства на ввоз животных,  и в частности,  двух леопардов. €з-за
особых карантинных правил, касающихсЯ кошек и собак, требовалось специальное
решение министерства, без чего мы не могли перевозить леопардов из ‹иверпулЯ
на „жерси.  Љэти “эллер и секретарь Љриса в Ѓристоле своевременно обратились
в  министерство и  получили  нужное  разрешение,  однако  оно  не  дошло  до
‹иверпулЯ.
     Џосле  долгих препирательств с  дежурным чином  он  согласилсЯ напрЯмик
свЯзать с  министерством;  в итоге выЯснилось,  что по вине какого-то клерка
бумага была направлена прЯмо на „жерси вместо ‹иверпулЯ.  ‚ другое времЯ нас
всЯ  эта  бестолковщина только позабавила бы,  но  мы  поднЯлись чуть  свет,
успели основательно проголодатьсЯ и  устать.  Љ тому же пришло времЯ кормить
некоторых из животных,  запертых в  фургонах,  а  еще мы боЯлись опоздать на
самолет.  Њы не испытывали ни капли сожалениЯ,  расставаЯсь с  ливерпульским
портом...
     „оехав до аэропорта,  мы с облегчением узнали, что наш грузовой самолет
еще не прибыл,  и решили промочить глотку перед тем,  как выгружать животных
из  фургонов и  ставить клетки на весы.  Џроцедура весьма нервирующаЯ и  длЯ
зверей,   и  длЯ  нас,  но  необходимаЯ,  поскольку  требовалось  равномерно
распределить груз внутри самолета.  ’олько мы приготовились начать погрузку,
как  пилот объЯвил,  что недоволен работой левого мотора.  …стественно,  нас
обрадовала забота о  нашей безопасности,  однако радость сменилась тревогой,
когда  мы  услышали,  что  единственный механик,  имеющий  права  работать с
злополучным двигателем,  сейчас находитсЯ в  Њанчестере,  и  пройдет не один
час,  прежде  чем  он  доберетсЯ до  ‹иверпулЯ.  ‚  аэропорту хватало  своих
механиков, но ни один из них не располагал нужными правами.
     Њы  перенесли зверей из  фургонов в  свободный ангар подальше от шумных
моторов,  и  началось томительное ожидание.  Ќаконец механик прибыл и  около
половины девЯтого сообщил,  что самолет готов к  вылету.  Њы  живо погрузили
своих  подопечных,  занЯли  места,  застегнули привЯзные ремни,  помахали  в
окошко  немногочисленным провожающим,  и  самолет занЯл  исходную позицию на
взлетной полосе.  Џилот прибавил оборотов,  и, когда они достигли максимума,
забастовал другой мотор.  Њы  уже не  удивились,  когда покатили обратно.  Љ
счастью,  наши помощники не  уехали,  механик тоже не  улетучилсЯ.  Ћсмотрев
мотор,  он заЯвил, что ничего не может сделать, пока завтра утром не получит
запасные части.
     Џосовещавшись с начальником аэропорта, мы решили выгрузить самые нежные
экземплЯры и поместить их в ангаре,  накрыв брезентом.  Ћстальные без ущерба
длЯ здоровьЯ могли переночевать в  самолете.  Ќам были предоставлены места в
гостинице,  мы поспешили покормить животных в ангаре, после чего, еле волоча
ноги,  добрели до отелЯ,  принЯли ванну и  около половины двенадцатого легли
спать*.
     ______________
     * ќкономьте времЯ - выбирайте воздушный транспорт! „ж.„.

     Ђ  в  два  часа нас разбудил директор гостиницы и  сообщил,  что ЯвилсЯ
какой-то  дюжий  полицейский,  озабоченный тем,  что  какой-то  из  зверей в
самолете ведет  себЯ  очень буйно.  Ѓедный „аррелл живо  оделсЯ и  спустилсЯ
вниз.  ‚скоре он вернулсЯ и рассказал, что и впрЯмь один из патрулей услышал
какие-то  странные звуки и  поднЯл тревогу.  …го не  предупредили,  что груз
этого самолета составлЯют звери...  Ќа всЯкий случай „жерри пошел проверить,
в чем дело.  Ћказалось -  ничего страшного, просто леопарды почему-то громко
фыркали в своих клетках.
     Ќакануне  мы  условились  с  владельцем  фургонов,   которые  доставили
животных  в  аэропорт,  что  он  приедет  в  семь  утра  и  привезет  свежий
салат-латук и фрукты. Ћн не подвел и даже любезно помог нам почистить клетки
и покормить шимпанзе и колобусов. ‘колько мы ни допытывались, когда кончитсЯ
ремонт самолета, никто не мог ничего толком сказать. ‚есь персонал аэропорта
и сам пилот чудесно относились к нам,  но это ничуть не умалЯло нашу тревогу
за животных, находЯщихсЯ в самолете.
     Ѓлиже к  полудню он  все еще не  был готов к  вылету,  тогда мы  решили
выгрузить  зверей  и  покормить их,  а  одновременно принЯлись названивать в
управление  авиатранспортной компании  в  ‹ондоне,  требуЯ  прислать  другой
самолет.  €  уже  решили,  что  нам вообще не  суждено когда-либо улететь из
‹иверпулЯ, когда нам предложила свои услуги другаЯ компаниЯ. Ќе представлЯю,
как  „аррелл с  его  сломанным ребром и  при  такой  усталости,  озабоченный
состоЯнием животных,  выдержал все  напасти;  мне казалось,  что он  вот-вот
свалитсЯ.  Њежду тем возникла еще одна проблема:  в  самолете,  высланном за
животными,   было  только  два  сидЯчих  места  длЯ  людей,  а  наша  группа
насчитывала  шесть  человек.  Џрисутствие в  „жерси  операторов  длЯ  съемки
прибытиЯ коллекции было просто необходимо, и нас выручила фирма "Љембрийские
авиалинии",  предоставив четыре места на свой джерсийский рейс. Џосле долгих
споров „аррелл и •артли остались с животными, Я же вылетела на „жерси вместе
с Љрисом и его командой.
     ‚  джерсийском аэропорту  встретить нас  собралась куча  народу.  ‚доль
посадочной  полосы  выстроились  все  работники  зоопарка,  один  лендровер,
автофургон и  три грузовика,  и,  совершив первыми посадку,  мы  с  тревогой
обозревали небо - как бы полосу не накрыл один из тех морских туманов, коими
знаменит остров „жерси.  Ћднако мы напрасно волновались:  точно в срок зашел
на посадку могучий грузовой самолет и остановилсЯ прЯмо напротив нас.
     „жерсийские таможенники были сама предупредительность;  хотЯ они ничего
не  знали  о  наших  ливерпульских злоключениЯх,  казалось,  здешние  ребЯта
стараютсЯ сделать все, чтобы помочь нам забыть тЯжелые переживаниЯ. „жерри с
радостью вручил своих  зверей на  попечение сотрудникам зоопарка,  и  вскоре
животные  обосновались  в   новых  обителЯх,   причем  большинство  из   них
благополучно перенесли тЯготы долгого странствиЯ.  Љак обычно,  было похоже,
что основное бремЯ страданий пришлось на долю людей.


     Ќа  другое утро „жерри и  Љрис совершили обход зоопарка.  ’ам  все  уже
суетились,  проЯвлЯЯ максимум заботы о новом пополнении, и Я воспользовалась
случаем рассказать, как привередливы колобусы.
     - …сли с ними что-нибудь случитсЯ, вас ждет головомойка от мисс Џитере,
когда  она  прилетит на  следующей неделе.  Ћна  нЯнчилась с  колобусами всю
дорогу из  ”ритауна,  так что,  ради Ѓога,  поберегите их теперь,  когда они
прибыли на место.
     ‹еопарды как ни в чем не бывало играли с „жоном.  Ѓелки и мангусты тоже
отлично освоились на новом месте,  а  птицы,  особенно совы,  были озабочены
лишь тем, чтобы съесть возможно больше, возможно быстрее. „аррелл, как и все
мы, был счастлив. ’еперь он мог позволить себе свалитьсЯ - во всЯком случае,
на ближайшие двадцать четыре часа.
     Љрис  и  его  команда улетели на  другой день,  да  и  мы  с  „арреллом
собирались куда-нибудь уехать,  как  только все  дела будут улажены и  ребро
„жерри срастетсЯ.  Љакое там...  ‡оопарк со  всеми его  заботами все  больше
посЯгал на наше времЯ,  так что мы и сейчас тут.  € вообще, Я знаю наперед -
куда бы мы ни подались,  везде с нами будут звери,  и моЯ постель никогда не
будет свободной*.
     ______________
     * ‚о всЯком случае, пока Я жив. „ж.„.


‡Ђ‚…™ЂЌ€… „†…ђЂ‹њ„Ђ „Ђђђ…‹‹Ђ

     Ќезадолго до  своей  смерти  „жеральд „аррелл  просил,  чтобы  во  всех
будущих изданиЯх его книг содержалось краткое упоминание о „жерсийском фонде
дикой природы.

     "џ лично не хотел бы жить в мире без птиц, без лесов, без животных всех
размеров и видов.
     …сли вам понравилась эта книга (а возможно, и другие мои книги, если вы
их  читали),  то  вспомните,  что  она стала возможной и  интересной длЯ вас
только благодарЯ животным.  ‡вери  составлЯют бессловесное и  лишенное права
голоса большинство, выжить которое может только с нашей помощью.
     Љаждый должен хотЯ бы попытатьсЯ остановить ужасное осквернение мира, в
котором  мы  живем.  џ  сделал  то,  что  смог,  единственным доступным  мне
способом. Њне хотелось бы надеЯтьсЯ на вашу поддержку.
                                                          „жеральд „аррелл".

     ”онд  охраны дикой природы „жерри „аррелла продолжает и  расширЯет дело
его жизни - работу по охране животных и мест их обитаниЯ ради будущего наших
детей и нашего мира.


     …сли вы захотите узнать о нашей работе больше,  пожалуйста, напишите по
одному из этих адресов:

                Jersey Wildlife Preservation Trust
                Les Augres Manor
                Jersey JE3 5BP
                ENGLISH CHANNEL ISLANDS

                Wildlife Preservation Trust International
                3400 West Girard Avenue
                Philadelphia 19104-1196
                USA

                Wildlife Preservation Trust International
                56 The Esplanade
                Toronto N5E 1A7
                CANADA.
Last-modified: Tue, 18 Feb 2003 05:18:26 GMT
Ћцените этот текст: