х
птичек.  Ќам удалось подглЯдеть и заснЯть довольно любопытную сцену, еще раз
подтвердившую,  что  в  столь многотрудной жизни в  пустыне ничто не  должно
пропадать втуне.  ‚ гнезде находились три птенчика кукушки,  один из которых
был  мертв.  Љ  нашему  удивлению,  подлетевшаЯ к  гнезду  мать,  ничуть  не
растерЯвшись,  стала  скармливать мертвого кукушонка одному из  оставшихсЯ в
живых.  Љогда мы покидали наш наблюдательный пост, птенцу удалось проглотить
голову и  шею своего мертвого братца,  в то времЯ как тело все еще свисало у
него из  клюва.  ’акаЯ процедура поглощениЯ пищи,  видимо,  весьма в  ходу у
калифорнийской кукушки,  так  как  она  успешно  охотитсЯ на  змей,  которые
чересчур велики  длЯ  одноразового употреблениЯ.  Џоэтому  она  проглатывает
столько,  сколько войдет, а остальнаЯ часть болтаетсЯ снаружи. Љогда ползмеи
переваритсЯ, она доедает оставшуюсЯ половину.
     ќто  произошло  в  один  из  тех  ужасных  дней,  когда  съемки  фильма
превращаютсЯ в  нечто непредсказуемое и  неприЯтное длЯ всех его участников.
‘тремЯсь  показать  пустыню  как  можно  полнее,   мы   отснЯли  кактусовую,
кустарниковую,   каменистую  пустыню  и  полупустыню.  Ќеохваченным  осталсЯ
единственный  вид  пустынь,  тот  самый,  который  люди  именуют  собственно
пустыней  -  тЯнущиесЯ на  многие  мили  песчаные дюны.  Ђластер,  произведЯ
рекогносцировку местности,  нашел подходЯщую съемочную площадку в пЯтидесЯти
милЯх от нашего лагерЯ. ‡десь живописно обточенные дождем и ветром, повсюду,
насколько хватал глаз,  тЯнулись огромные, высотой в триста-четыреста футов,
барханы.  Ѓолее  того,  прЯмо  через  пустыню,  делаЯ  возможным подъезд  на
автомашине,  пролегала автомагистраль.  Ђластер так  живописал свою находку,
что знаменитые пустыни ‚нутренней Њонголии,  вкупе с ѓоби и ‘ахарой, услышав
столь  щедро  расточаемые ей  похвалы,  просто провалились бы  сквозь землю.
€так, горЯ желанием переплюнуть ѓолливуд с его фильмом "‹оуренс Ђравийский",
мы встали засветло и понеслись навстречу заре - неЯсному золотистому свету с
крошечными, обведенными алым и пурпурным, перистыми облаками.
     Ђластер ездил в  Љалифорнию на  поиски дюн в  какой-то  из рабочих дней
недели,  и  их  молчаливаЯ торжественность поразила его воображение.  Њы  же
выбрались на съемку в  воскресенье,  и потому,  проехав по пустыне несколько
часов,  обнаружили  картину,  прЯмо  противоположную  той,  которую  рисовал
Ђластер.  Џравда, кругом действительно были разбросаны живописные барханы; и
тЯнулись  они,   насколько  хватал  глаз;   и   выглЯдели  ничуть  не   хуже
голливудских,  так  что  каждый  момент  можно  было  ожидать  поЯвлениЯ  на
горизонте скачущего во весь опор верхом на лошади ђамона Ќаварро.  Ќо на сей
раз  вместо героев голливудского вестерна перед нашим взором предстали около
двух третей жителей штата,  разъезжавших по  пустыне на  мотоциклах,  причем
вонь и  грохот стоЯли такие,  будто вы находились в  аду.  €х были несметные
полчища;  они скользили,  подпрыгивали,  ревели,  визжали тормозами, начисто
похоронив нашу идею о  звуковой съемке.  Ѓыло трудно услышать,  что  говорил
сосед;   более  того,  несколько  мотоциклов  кружилось  в  непосредственной
близости от нас; на них восседали десЯтки полураздетых девиц, не оставлЯвших
сомнений в  роде их  занЯтий.  Њы  скорбно двигались вперед в  надежде найти
менее  обжитой  уголок,   но   всЯ  местность  была  запружена  мотоциклами,
жужжавшими, словно растревоженное осиное гнездо.
     ‚конец отчаЯвшийсЯ Ђластер предложил вернутьсЯ туда,  куда мы  приехали
вначале   (в    место,    показавшеесЯ   нам   столь   перенаселенным),    и
удовольствоватьсЯ немой съемкой.  ‘идевший за  рулем ђодни,  длЯ которого не
существовало  правил  дорожного  движениЯ,   сделал  в  середине  магистрали
разворот и поехал в обратную сторону.  ‚ считанные секунды (а может, это нам
только  показалось) огромный  патрульный вертолет  (начиненный полицейскими)
доложил по  рации  патрульной машине  с  воющей  сиреной о  совершенном нами
тЯгчайшем преступлении. Њы были перехвачены и остановлены.
     ‚ручавший нам штрафной талон полицейский в  темной форме выглЯдел очень
грозно.  Ћн был высок,  словно ќверест,  и,  очевидно, превосходно владел не
только оружием (навернЯка попадавшем с  расстоЯниЯ в  четыре тысЯчи футов  в
карточный туз),  но и  приемами бокса,  каратэ и  джиу-джитсу,  а  также при
случае мог  летать не  хуже ‘упермена.  …го подчеркнуто вежливые интонации и
тихий  голос  еще  более  укрепили  нас  во  мнении,  что  с  ним  лучше  не
свЯзыватьсЯ.  „аже Ђластер, никогда не проЯвлЯвший уважениЯ к властЯм, и тот
присмирел под  напором мужества,  исходившего от  этого  человека,  который,
казалось,  в  одиночку  мог  справитьсЯ  с  –ђ“.  Њы  без  возражений  взЯли
протЯнутый нам талон.
     Љогда мы  добрались до того места,  откуда начинались барханы,  Ђластер
обратил  наше  внимание на  тот  факт,  что  хотЯ  с  одной  стороны  дороги
мотоциклов было не меньше,  чем в  других местах,  зато с другой стороны они
отсутствовали совсем. ‘ледуЯ указаниЯм нашего режиссера, мы свернули с шоссе
на лежавшую между холмами проселочную дорогу.  ’ут-то мы и понЯли, почему на
этой стороне не  было мотоциклов.  Ќа самом отдаленном от магистрали участке
пути наша машина провалилась по брюхо в песок и остановилась.  Џаула, ‹и и Я
отправились пешком назад и,  пройдЯ до  шоссе две мили,  а  потом еще две до
ближайшего гаража, нашли подходЯщий грузовик, который вытащил нашу машину из
песка. Њы добрались до отелЯ лишь поздно вечером, усталые и злые - не только
из-за  того,  что  целый день был потрачен впустую,  но  еще и  потому,  что
вынуждены были заплатить полицейскому управлению двадцать пЯть долларов.
     Љ  счастью,  это  был  единственный неудачный день.  Ћстальные съемки в
пустыне прошли  как  нельзЯ лучше.  Џогода стоЯла превосходнаЯ -  с  раннего
утра,  с  его изумительными зеленовато-розово-лиловыми облаками,  постепенно
тающими  в  ослепительном  солнечном  свете,  окутывающем  кактусы  звенЯщим
золотистым маревом, до позднего вечера, когда необъЯтное небо (в пустыне оно
почему-то  кажетсЯ во много раз выше) окрашивалось в  багрец и  пурпур такой
дивной чистоты, что знаменитые закаты ’ернера побледнели бы от зависти.
     Ћдной из привлекательнейших особенностей нашего сериала была постоЯннаЯ
смена декораций.  ’олько что вы утопали по колено в  снегу,  а  в  следующую
минуту обливаетесь потом в тропическом лесу;  или же, плывЯ на каноэ по реке
в Ђнглии,  вы оказываетесь в другом каноэ, но уже плывущем вдоль кораллового
рифа.  ‘ледуЯ  этой  традиции,  мы  распрощались с  гигантскими  кактусовыми
джунглЯми  Ђризоны  и  устремились в  холмистые саванны  ћжной  Ђфрики  -  в
крупнейший заповедник с  чудесным  названием прЯмо  по  ђайдеру  •аггарду  -
“мфолози.
     ‚есь  путь к  этому райскому уголку ‡емли -  предупреждение о  грЯдущих
экологических катастрофах.  Ќо вы осознаете это не вдруг.  ‚начале вы видите
расстилающиесЯ на  многие мили холмистые зеленые луга,  чем-то  напоминающие
Ђнглию.  Џодсознательно вы догадываетесь,  что когда-то в этих местах шумели
непроходимые леса, а нынешние, кажущиесЯ на первый взглЯд сочными и зелеными
луга на самом деле выжжены и выветрены, выбиты скотом и перенаселены. Ќо все
это,  как ни странно,  придет вам в голову много позже,  когда вы достигнете
“мфолози,  увидите впереди изгородь,  а  за  ней  девственную Ђфрику  -  ту,
котораЯ существовала до  прихода европейцев и  демографического взрыва среди
коренного населениЯ.  ‡аросли акации,  сочнейшие изумрудные луга, необъЯтные
великаны-баобабы - да разве описать словами весь этот разгул природы?
     ’е из моих читателей, кто, подобно автору этого опуса, уже миновал пору
первой  молодости,  быть  может,  помнЯт „жуди  ѓарланд в  фильме "Њудрец из
страны  Ћз".   ‚  самом  начале  фильма  домик,  в  котором  она  находитсЯ,
подхваченный ураганом, взмывает в воздух и перелетает через радугу. „о этого
момента фильм был  черно-белым,  но  как  только домик приземлЯетсЯ и  „жуди
ѓарланд робко  приоткрывает дверь,  на  зрителЯ обрушиваетсЯ водопад красок.
‚ъезд в  “мфолози произвел на менЯ такое же впечатление.  Џеред нашим взором
мелькали привычные картины возделанной и оскверненной человеком земли, но мы
не ощущали этого,  так как нам не с чем было сравнить.  Ќо вот за загородкой
мы  увидели частицу настоЯщей Ђфрики и  застыли,  пораженные одной и  той же
мыслью -  о  том,  что ехали мы  по  сотворенной руками человека пустыне,  а
попали  в  оазис  за  решеткой.  „аже  на  менЯ,  лучше  других  знакомого с
заповедниками, это стало чем-то вроде шока.
     Ќациональный парк  “мфолози -  это  не  только царство растений,  но  и
настоЯщий звериный рай.  €  в  этом вы убеждаетесь с первых же шагов по этой
благословенной  земле.   Џолосатые,   словно  викторианские  щеголи,   зебры
грациозно  галопировали  рЯдом  с   машиной,   кокетливо  перебираЯ  ногами.
Ќеподалеку выделывали курбеты  голубые гну  со  столь  причудливо изогнутыми
рогами,  что казалось,  они взирают на вас через очки.  „лЯ таких нескладных
созданий они  поразительно проворны.  ‘тадо бегущих антилоп гну -  настоЯщий
балетный   спектакль   с   непременными  фуэте,   батманами  и   арабесками,
дополненными к  тому  же  стойками  на  голове  и  зависаниЯми в  воздухе  в
сложнейших пируэтах.  ЏрыгаЯ среди кустарника,  зебры и  гну  спугивали стаи
пурпурно-фиолетовых  скворцов  и   компании  птиц-носорогов,   с  огромными,
крючковатыми (как нос у  ”еджина) клювами и алыми сережками.  Ћни вышагивали
торжественно,  словно при смене караула,  внимательно глЯдЯ на  нас большими
выразительными глазами,  казавшимисЯ томными из-за  длинных пушистых ресниц.
Џроехав по  парку  почти целую милю,  мы  увидели главного обитателЯ здешних
мест  -  белого,  или  однорогого,  африканского  носорога.  ќти  громадные,
величественные звери  (самые крупные,  после слона,  наземные млекопитающие)
одно  времЯ находились на  грани полного истреблениЯ.  Љ  счастью,  в  самый
последний  момент  спохватились и  принЯли  меры  к  охране  этого  древнего
великана.  ’еперь в  “мфолози,  а также рЯде других областей ћжной Ђфрики их
поголовье постепенно увеличиваетсЯ.  ‚стреченный нами крупный самец величаво
шествовал между  деревьЯми;  огромную голову  победно венчал  четырехфутовый
рог-Ятаган. Ќесколько маленьких птичек, словно каминные украшениЯ, расселись
у  него на спине.  Њассивные ноги носорога поднимали из травы тучи саранчи и
прочей  живности.  ‘летаЯ времЯ  от  времени со  своего движущегосЯ насеста,
птички на лету подхватывали добычу и возвращались с ней на спину гиганта. Њы
остановили машину Ярдах в тридцати от носорога,  он тоже встал и устремил на
нас задумчивый взглЯд.  ‡атем,  глубоко вздохнув, пересек дорогу перед самым
нашим носом и скрылсЯ в зарослЯх акации.
     —ерез  полмили  мы   наткнулись  на   группу  самых,   на  мой  взглЯд,
очаровательных млекопитающих  -  жирафов.  €х  было  пЯтеро:  трое  деловито
объедали  верхушки  акаций,  в  то  времЯ  как  двое  других,  переживавших,
вероЯтно, пору медового месЯца, вели себЯ совсем не по-жирафьи. Џовернувшись
друг  к  другу,  они  столь  дивно  переплетали шеи,  что  походили более на
лебедей,  нежели на  жирафов;  они  целовались с  таким  самозабвением,  так
сладострастно просовываЯ свои длинные Языки в рот партнеру,  что в сравнении
с  ними  звезды  французского кино  выглЯдели бы  просто жалкими любителЯми.
Џодобно всем влюбленным, они не замечали ничего вокруг, а когда мы, выйдЯ из
машины,  подошли к  ним  совсем близко,  не  обратили на  нас  ни  малейшего
вниманиЯ.   ђаспрощавшись  с   жирафами,   мы   подъехали  к   на   редкость
непривлекательному комплексу безликих блочных строений,  которыми обзавелось
местное  правительство  длЯ   привлечениЯ  потока  туристов.   €   хотЯ   по
комфортабельности наше  жилье не  уступало разве что  общественному туалету,
природа сполна вознаградила нас за все неудобства.
     Ќашим оператором в “мфолози был еще один ђодни - ђодни Ѓорланд со своей
женой Њойрой.  ђаботаЯ на  пару,  они создали не  один замечательный фильм о
животных и знали африканскую саванну, как свой дом.
     Љак раз в  это времЯ началсЯ бурный и  продолжительный роман Ђластера и
златокрота. ‘пешу поЯснить недоумевающему читателю, что Я имел в виду. Џеред
съемками этой серии Я торжественно заЯвил, что не поеду в ћжную Ђфрику ни за
что  на  свете,  если  менЯ  не  познакомЯт со  златокротом -  моей  давней,
несбывшейсЯ мечтой.  ‘уществует несколько видов  этого  милого  зверька;  от
европейского крота,  с  которым у  него  очень большое внешнее сходство,  он
отличаетсЯ главным образом необычайно шелковистым мехом,  сверкающим, словно
золотаЯ канитель. Њое настойчивое желание вынудило Ђластера пуститьсЯ во все
тЯжкие, и после целого рЯда отчаЯнных эскапад ему удалось упросить кого-то в
„урбане одолжить нам  златокрота на  времЯ съемок.  ќто было обворожительное
создание  с  такими  малюсенькими  глазками,   что  он  напоминал  очкарика,
забывшего надеть очки.  ЏЯти дюймов длиной,  он походил на снующий в Ящике с
землей  мохнатый слиток  золота.  Љак  и  все  насекомоЯдные,  златокрот был
ненасытным обжорой,  которому длЯ поддержаниЯ хорошего тонуса требовалось не
меньше трехсот Ярдов червей и  гусениц ежесуточно.  ЌепонЯтно каким образом,
но  между  Ђластером и  забавным  маленьким существом,  которого  он  назвал
Њактэвишем,  установилась своеобразнаЯ "духовнаЯ"  близость,  выразившаЯсЯ в
регулЯрной трехразовой поставке к  столу  любимца  свежевыкопанных червей  и
совместных ночевках в  одной комнате.  Џравда,  несмотрЯ на  большую любовь,
Ђластер признавал,  что его сожитель слишком уж шумит по ночам,  и он ничуть
бы не обиделсЯ,  если бы тот вел себЯ потише. Љак Я уже говорил, несмотрЯ на
огромное внешнее сходство златокрота и  обычного европейского крота,  они не
ЯвлЯютсЯ   близкими   родственниками,   и   схожесть   эта   объЯснЯетсЯ  их
принадлежностью к  одной и той же группе роющих млекопитающих,  выработавших
благодарЯ  подобному образу  жизни  рЯд  особенностей,  таких,  как  сильные
передние  лапы,   почти  полное  отсутствие  глаз  и  крепкий,   словно  нож
бульдозера,   ороговевший  кончик   морды.   Њактэвиш  обладал  редким   длЯ
млекопитающего даром - он мог менЯть свой цвет. Ћбычно он был золотистым, но
стоило  солнечному лучу  под  определенным углом  упасть  на  его  блестЯщую
шерстку, как он становилсЯ зеленым, лиловым и даже пурпурным! Ћднажды ночнаЯ
деЯтельность Њактэвиша  увенчалась успехом.  …му  удалось  найти  в  коробке
уЯзвимое место  и  с  помощью передних лапок расширить отверстие до  нужного
размера.  ‡а завтраком безутешный Ђластер скорбным голосом поведал нам,  что
он обескротилсЯ.  Љ  счастью,  все самые интересные сцены с  Њактэвишем были
отснЯты до того, как он обрел желанную свободу.
     ‚  этой  же  серии  мы  собирались показать  различие вкусовых привычек
отдельных видов копытных:  например,  жирафы предпочитают верхушки акаций, а
антилопы куду специализируютсЯ на  нижних ветвЯх деревьев.  Џодобное деление
на  вертикальные  зоны  снижает  конкуренцию  и   способствует  равномерному
распределению корма.  ђешив  длЯ  созданиЯ  большей  образности обратитьсЯ к
крайностЯм  -   иными  словами,   показать  поедателЯ  верхушек  деревьев  и
пожирателЯ подножного корма, - мы составили пару: жираф и черепаха.
     Џосле  длительных поисков мы  обнаружили большую черепаху,  дремлющую в
тени баобаба.  Ђластер,  больше других переживавший оттого, что долгое времЯ
не  находилось ни одной,  даже самой завалЯщей,  первый ее заметил,  на ходу
выпрыгнул из  машины  и,  с  победным кличем подхватив оцепеневшую черепаху,
крепко прижал ее  к  груди.  ќто  не  самый умный ход,  даже  если  черепаха
находитсЯ не в  столь большой задумчивости.  ЋбниматьсЯ же с  той,  котораЯ,
сидЯ под баобабом,  повторЯет про себЯ одну из длиннейших и  скучнейших поэм
’еннисона,  -  просто катастрофа.  “ всех черепах огромный и прочный мочевой
пузырь,  и наша Явно не составлЯла исключениЯ.  ‘казать, что Ђластер здорово
промок, было бы равносильно замалчиванию. Ќа нем нитки сухой не осталось.
     - …ще друзьЯ называютсЯ.  „аже предупредить человека не  могли.  Ћткуда
мне знать, что черепахи писают, да еще так... - жаловалсЯ он.
     Џосадив облегчившуюсЯ черепаху в  коробку и обтерев Ђластера подручными
средствами, мы отправились за жирафом. Љак вы, наверное, догадались, жирафов
вдруг как ветром сдуло.  ЏосвЯтив поискам несколько часов, мы в конце концов
отыскали среди акаций высокого, красиво раскрашенного самца.
     Ћдна из гениальных идей Ђластера заключалась в следующем:  взЯв на руки
черепаху,  Я  должен осторожно приблизитьсЯ к  жирафу,  опустить черепаху на
землю,  повернутьсЯ лицом  к  камере  и,  обратив свой  взор  ввысь,  начать
знакомить зрителей с секретами жирафьей кухни; затем, скользЯ взглЯдом вниз,
сделать обзор  гастрономических пристрастий антилоп и  закончить выступление
обнародованием черепашьего меню.  Џри  этом  мне  нужно наклонитьсЯ и  взЯть
черепаху  на  руки.  ‚се  очень  просто.  ‚оплотить  сей  гениальный замысел
оказалось куда сложнее.
     „ержа  Я  руках  Яростно  шипЯщую  черепаху,  Я  выбралсЯ из  машины  и
проследовал к жирафу. †ираф недоверчиво наблюдал за нами. …ще ни разу за всю
долгую и  счастливую жирафью жизнь не  было  случаЯ,  чтобы завтрак его  был
прерван  поЯвлением  какого-то   подозрительного  субъекта  с   воинствующей
черепахой в  придачу.  Ќе будучи по натуре любителем острых ощущений,  он не
стал дожидатьсЯ развЯзки.  ’ревожно всхрапнув,  жираф обошел вокруг дерева и
спрЯталсЯ так, что осталась торчать только его голова.
     - Ќет, так не пойдет, - прошипел Ђластер. - …го же совсем не видно.
     џ  ходил  за  жирафом вокруг  колючей акации,  а  он,  также  степенно,
соблюдаЯ  первоначально  установленную дистанцию,  двигалсЯ  от  менЯ.  Ќаши
упражнениЯ продолжались довольно долго, с каждой минутой становЯсь все более
похожими на вальс. Ќаконец Я не выдержал.
     - Ќу,  хватит.  ’ак тоже не пойдет, - сказал Я Ђластеру. - Љакого черта
камера стоит на месте?
     Љамера поехала за нами,  и после рЯда неудачных туров вокруг дерева нам
удалось заснЯть жирафа в том ракурсе, который требовалсЯ режиссеру.
     - Ћтлично,  - возрадовалсЯ Ђластер. - Ђ теперь поставь-ка эту штуковину
на землю - и пошел текст о зебрах.
     Џоложив черепаху,  как того хотелось Ђластеру,  Я встал перед камерой и
рассказал сначала о  жирафах и их вкусах,  а затем по аналогии о всех других
копытных.
     - €так,  -  завершаЯ выступление, произнес Я, - мы видим, что благодарЯ
существующему  среди  травоЯдных  принципу  гастрономической избирательности
корма хватает всем,  от самых высоких до тех,  кто обитает внизу,  в  траве,
как, например...
     ‘ этими словами Я наклонилсЯ за черепахой,  но...  увы, она исчезла. ‘о
скоростью, отнюдь не свойственной этому пресмыкающемусЯ, она успела отползти
на полсотни Ярдов и скрылась в зарослЯх акации.  ЋстаетсЯ добавить, что этот
сюжет пришлось полностью выбросить.
     ‘ледующий замысел Ђластера был  еще  более  блистательный:  в  качестве
заставки к  фильму -  Я  в обнимку с белым носорогом.  €деЯ настолько крепко
засела в  голове нашего режиссера,  что  три  следующих днЯ мы  только тем и
занимались,  что с  утра до вечера колесили по саванне в  поисках достойного
объекта.  Ќе  то  чтобы найти его было так уж трудно -  парк буквально кишел
ими.   ’рудность  заключалась  в  другом  -  надо  было  уговорить  носорога
сотрудничать с  Ђластером.  Ќаконец нам  приглЯнулась одна дороднаЯ мамаша с
упитанным младенцем,  мирно соседствующаЯ в  одной луже с буйволом.  ‘пина и
лопатки буйвола были покрыты толстым слоем высохшей и растрескавшейсЯ грЯзи,
так что он  походил на грЯзно-серую головоломку.  Њать и  дитЯ совершенно не
подозревали о  нашем существовании,  и,  если бы  не злосчастный сосед,  всЯ
сцена завершилась бы к полному удовольствию Ђластера.  Ђ пока, стоЯ по уши в
мутной жиже, зверь пребывал в состоЯнии такого неземного блаженства, в какое
впадает любой уважающий себЯ буйвол,  доведись ему попасть в лужу.  ‚друг он
открыл глаза и вздрогнул, увидев менЯ совсем близко.
     Ћн  дернулсЯ  было  бежать,  но  его  массивнаЯ туша  настолько глубоко
погрузилась в воду, а ноги так увЯзли, что он свалилсЯ на бок и начал бешено
барахтатьсЯ.  ’ут уж и носороги смекнули,  что происходит что-то неладное, и
через минуту всЯ  троица (включаЯ и  восставшего из  тины  буйвола) отчаЯнно
топоча скрылась за деревьЯми. € так происходило каждый раз. Ќосороги, будучи
близорукими,  компенсируют  этот  недостаток  чрезвычайно  острым  слухом  и
хорошим обонЯнием.  Љ  тому же,  вероЯтно из-за  плохого зрениЯ,  они крайне
подозрительны,  хотЯ,  по правде сказать,  ума не приложу, какие враги могут
быть у  таких махин.  Љак бы там ни было,  все мои попытки снЯтьсЯ в двойном
портрете с  носорогом терпели фиаско,  и  было похоже,  что мы покинем ћжную
Ђфрику без этого жизненно важного длЯ нашего режиссера кадра.
     Ќаступило предотъездное утро,  и,  несмотрЯ  на  отчаЯнные мольбы  всей
съемочной группы, неумолимый Ђластер решил в последний раз попытать счастьЯ.
‚  конечном счете,  Я думаю,  нам повезло только потому,  что было еще очень
рано и  мы  застали "своего" носорога тепленьким,  только-только из постели.
ќто  был старый,  очень крупный самец.  ‘тараЯсь держатьсЯ против ветра,  мы
осторожно подбирались к нему.  Ќе доезжаЯ сорока футов, мы выключили мотор и
стали  шепотом обсуждать,  что  делать дальше,  в  то  времЯ как  гигантскаЯ
зверюга стоЯла на  одном  месте,  подозрительно поводЯ ушами.  €нтуитивно он
подозревал, что готовитсЯ какаЯ-то пакость, но вот какаЯ? Ќам на руку играло
еще и  то обстоЯтельство,  что на нем не сидело ни единой птички,  иначе они
непременно поднЯли  бы  гвалт  и  заставили  бы  нашего  храбреца  спасатьсЯ
бегством.
     - Ќу,  а теперь,  - возбужденно зашептал Ђластер, - тебе нужно выйти из
машины,  подойти к  нему как  можно ближе,  повернутьсЯ к  камере и  сказать
вступительное слово.
     - Ћтлично придумано, - вЯло похвалил Я. - Ђ ты что, тем временем будешь
сидеть в машине?
     - џ буду с тобой мысленно, - ответил Ђластер.
     Њне не оставалось ничего другого,  как выйти из машины,  припоминаЯ все
уловки, с помощью которых можно было бы обхитрить близорукого носорога. Џока
Я плелсЯ к нему,  он,  казалось,  рос на моих глазах, становЯсь все больше и
больше.  џ  подбиралсЯ к  нему  осторожно,  удерживаЯ дыхание,  стараЯсь  не
наступать на  сухие  веточки.  Ќосорог наклонил свою  огромную башку,  глухо
похрюкивал и  поводил ушами,  издаваЯ при  этом малоприЯтные звуки наподобие
щелканьЯ хлыста.  ђог  его  казалсЯ не  только раза в  два  больше ќйфелевой
башни,  но и гораздо острее. Ќе дойдЯ до зверЯ двадцати шагов, Я остановилсЯ
- приблизитьсЯ к  нему еще хоть на  шаг было выше моих сил.  ‡атем,  глубоко
вздохнув,  решительно повернулсЯ к  носорогу спиной и  с лучезарной улыбкой,
стараЯсь поглубже запрЯтать страх, начал вступительное слово. „ойдЯ почти до
середины речи,  Я услышал сзади жуткий скрип,  унесший,  вероЯтно, несколько
лет  моей  жизни.  ‚  следующее мгновение Я  ожидал,  что  взлечу в  воздух,
поддетый острым,  как Ятаган,  рогом.  Ќаконец,  не выдержав,  бросил как бы
невзначай  взглЯд  через  плечо  и  с  неимоверным  облегчением увидел,  что
носорог,  развернувшись, направилсЯ в противоположную сторону, сердито пыхтЯ
себе под нос. џ обернулсЯ к камере и закончил выступление без малейшей дрожи
в голосе.  Ќо,  оглЯдываЯсь назад,  должен признатьсЯ, что две тысЯчи фунтов
носорога за спиной -  самое пренеприЯтное ощущение,  пережитое мною в  ћжной
Ђфрике.


        ”€‹њЊ „…‚џ’›‰

     €так,  из  африканской саванны мы  снова  прилетели в  весеннюю Ђнглию.
ђаннЯЯ весна в Ђнглии -  прелестное времЯ года:  бледно-голубое небо; берега
рек украшены гирлЯндами сливочно-желтых первоцветов;  леса окутаны у  корней
таинственной сизо-голубой дымкой колокольчиков; полЯны, золотые от лютиков и
калужниц;  мЯгкий,  чуть  слышный шелест только что  распустившейсЯ листвы и
ласковое, теплое солнце.
     Ќо стоит только задумать об этом фильм, как куда что деваетсЯ!
     Ќашу следующую программу мы решили посвЯтить английским прудам и рекам,
где можно найти массу интересного,  особенно весной,  когда у многочисленных
обитателей водной среды -  от жаб и тритонов до выдр и поденок -  начинаетсЯ
брачный сезон.
     Ќо   эта   весна  была  из   рЯда  вон  выходЯщей  -   самаЯ  настоЯщаЯ
кинематографическаЯ   весна:   со   свинцовым   небом,   собачьим   холодом,
сопровождавшимсЯ дождем,  градом и слЯкотью; и наконец под занавес, когда мы
думали,  что природа выдала все,  на что была способна, она обрушила на наши
головы  снегопад.  †ивописный  пруд,  очаровавший „жонатана  полупрозрачной,
Янтарного цвета  водой,  напоминавшей цвет  хереса,  превратилсЯ в  грЯзную,
мутную лужу, в которой ничего нельзЯ было увидеть. ђека “ай (также выбраннаЯ
местом  наших  съемок),  котораЯ обычно весело журчала по  каменистому ложу,
прозрачнаЯ, будто расплавленное стекло, из-за взбаламученного ила и плывущих
в  ней обломков напоминала поток лавы,  извергнутой из недр разбушевавшегосЯ
вулкана.  Ќе  удивительно,  что все это производило на  „жонатана удручающее
впечатление.  ‘тоило ему выглЯнуть в окно, как он разражалсЯ проклЯтиЯми. Њы
метались между двумЯ съемочными площадками (расположенными,  как водитсЯ,  в
противоположных концах страны) в  надежде,  что  погода улучшитсЯ,  но  увы.
Џаула пребывала в  отчаЯнии,  потому что  она как продюсер в  первую очередь
отвечала  за  настроение съемочной  группы,  но  в  столь  антиклиматических
условиЯх это оказалось ей не под силу. ‚ довершение всего Џаулу с „жонатаном
угораздило влюбитьсЯ друг в друга,  причем так сильно, что они вознамерились
поженитьсЯ сразу же после окончаниЯ съемок.  Ђ  пока „жонатан занималсЯ тем,
что проводил параллели между преобладавшим большую часть времени ненастьем и
своим  будущим браком -  подходЯщаЯ увертюра длЯ  счастливой семейной жизни.
ќто времЯ было тЯжким испытанием длЯ всех нас.
     - Џослушай,  милый, - подала разумную мысль Џаула, - почему бы нам пока
не  отснЯть ‹и  в  эпизоде на  каноэ?  ‚едь  длЯ  этих  кадров  безразлично,
прозрачнаЯ вода или нет.
     - ЋтличнаЯ идеЯ,  -  обрадовалась ‹и,  жаждавшаЯ приобщитьсЯ к  водному
слалому. - „авай попробуем, „жонатан, ну пожалуйста.
     - ’ебе  определенно полегчает при  виде  моей жены,  рискующей жизнью в
страшных водоворотах, садист ты этакий, - съЯзвил Я.
     - Џожалуй,  мы так и сделаем,  - угрюмо согласилсЯ „жонатан, - начнем с
каноэ.
     “паковав  наше  оборудование на  берегу  грЯзно-коричневого  пруда,  мы
доставили его  к  реке  “ай,  котораЯ клокотала среди  черных скал.  ’емные,
упругие водЯные струи разбивались о камни, образуЯ облака пены; вокруг стоЯл
неумолчный шум и грохот воды.  ‹и,  взволнованнаЯ предстоЯщим дебютом,  была
нарЯжена в  алый непромокаемый костюм и Ярко-желтый пробковый шлем,  который
очень к  ней  шел.  ‡атем ее  втиснули в  длинное,  хрупкое на  вид  каноэ и
спустили на реку в том месте, где течение было спокойным. ‡десь она получила
свой первый и единственный урок по технике управлениЯ каноэ.  Ќо такова сила
женского упрЯмства,  что уже через полчаса она управлЯла лодкой почти так же
(если не лучше), чем ее инструктор.
     ‚  этом эпизоде мы  хотели показать,  как  человек,  управлЯющий каноэ,
заставлЯет реку себе служить, используЯ силу течениЯ длЯ продвижениЯ вперед,
различные потоки - длЯ лучшего маневрированиЯ, а водовороты в излучинах реки
- в качестве мест отдыха,  вроде стоЯнок на воде.  ќти кадры могли послужить
иллюстрацией жизни  животных,  населЯющих бурные воды  и  пользующихсЯ точно
такими же  приемами длЯ выживаниЯ.  Ћдна из  камер была установлена на скале
напротив порогов, а ‹и, сидЯ в каноэ, в четверти мили вверх по течению ждала
знака начала съемки.  ‘боку к каноэ была приделана крошечнаЯ камера, и вдоль
борта от  нее  тЯнулсЯ провод к  кнопке рЯдом с  сидением.  Џлан был  таков:
достигнув порогов,  ‹и  нажимала кнопку,  и  камера начинала снимать крупным
планом ее саму, окатываемую с головы до ног водой, и разрезающую носом волны
лодку. ‚ это времЯ другаЯ камера, расположеннаЯ на берегу, делает панорамные
съемки.  Џо  знаку каноэ отправилось в  путь,  скользЯ между острых,  черных
скал,  подскакиваЯ и падаЯ в сверкавшей воде, зарываЯсь носом в облака пены,
словно свиньЯ,  копающаЯсЯ в  букете белых роз  в  поисках трюфелей.  „олжен
сказать,  что ‹и управлЯла каноэ очень уверенно,  будто она всю жизнь только
этим и занималась, но Я все равно волновалсЯ и вздохнул с облегчением, когда
она преодолела опасное место и остановилась. ’ут мы обнаружили, что хотЯ она
и  включила камеру вначале,  но,  проходЯ пороги и  отчаЯнно работаЯ веслом,
чтобы ее  не перевернуло,  вероЯтно,  случайно нажала на кнопку и  отключила
камеру.  Ќичего не поделаешь - пришлось повторить все сначала. Љаноэ поднЯли
вверх по  течению на  четверть мили  и  моЯ  жена  (вообразившаЯ себЯ старым
морским волком),  взобравшись в лодку,  прошла пороги еще раз,  причем каноэ
скользило по  поверхности и  выпрыгивало из  воды,  словно идущий на  нерест
лосось. Љ счастью, на сей раз камера не отключилась.
     Љак ни  трудно вообразить,  но все,  даже величайшие реки земного шара,
такие,  как  Ђмазонка,  Ќил,  Њиссисипи,  начинаютсЯ  почти  незаметно  -  с
маленького, бьющего из земли ключа, и только потом, преодолев длинный путь и
накопив силы,  становЯтсЯ могучими и полноводными.  ђеки, большие и малые, -
это  кровеносные сосуды ‡емли,  дающие пищу  и  кров бесчисленному множеству
существ, обитающих в воде или живущих по берегам.
     ЋбладаЯ достаточным воображением,  можно  представить себе,  как  много
обитателей таитсЯ в  глубине обычного пруда;  но ничуть не меньше их живет в
быстрых,    стремительных   водах   рек,   превосходно   приспособившись   к
экстремальным условиЯм.  “  нас  уже  имелись  кадры  с  некоторыми наиболее
необычными речными жителЯми;  снимались эти эпизоды в искусственно созданных
условиЯх,  чтобы иметь возможность взглЯнуть с  близкого расстоЯниЯ на жизнь
существ в  бурном речном водовороте.  ‚озьмем,  к примеру,  личинку обычного
ручейника.  Џочти в каждом пруду живет много существ,  вьющих себе кокон,  а
потом камуфлирующих его  песком или  крошечными растительными остатками.  (‚
детстве Я вел себЯ по отношению к таким созданиЯм не очень честно. џ вынимал
личинку из  кокона,  а  когда  она  начинала плести  другой,  подкладывал ей
разноцветный материал,  например  кирпичную  пыль  или  растертый в  порошок
грифель, и таким образом получал разноцветный чехлик личинки ручейника.)
     ‚  стоЯчей  прудовой  воде  камуфлЯж  под  растительные остатки  вполне
сходил,  но  в  быстрой реке  нужно было  придумать,  в  дополнение,  что-то
посущественнее,  типа  ЯкорЯ,  чтобы домик не  унесло течением.  ‚  качестве
грузила  ручейники используют гальку,  кажущуюсЯ крошкам-личинкам  огромными
валунами.  €ногда при исследовании каменистого дна ручьЯ поражаешьсЯ,  когда
кучка гальки вдруг начинает двигатьсЯ.  „ругой вид ручейника вообще не имеет
кокона,  справлЯЯсь с  течением иным способом и  обращаЯ его себе на пользу.
‚ыбрав пещерку между галькой в качестве домика,  он плетет сеть и завешивает
ею  вход,  причем концы сети прЯчет под камешками,  чтобы не унесло.  ‡атем,
словно прЯчущаЯсЯ за  кружевной занавеской стараЯ дева викторианских времен,
он сидит и терпеливо ждет, пока щедраЯ река наполнит его сеть едой.
     …ще  одно создание,  которое,  несмотрЯ на  свою субтильность,  успешно
противостоит Яростной стихии (пропорциональной по масштабам обрушившемусЯ на
человека  Ќиагарскому  водопаду),   -  это  личинка  мошки.  Ћна  похожа  на
крошечную,  вытЯнутую гусеницу с  парой  огромных,  в  стиле королЯ ќдуарда,
висЯщих  на  голове  усов.  ‹ичинка  сооружает на  камнЯх  из  слизи  валик,
напоминающий  подушку   длЯ   иголок,   и   с   помощью  нескольких  острых,
расположенных в  хвостовой  части  крючков  прикреплЯетсЯ к  нему;  стоЯ  на
подушечке, она процеживает воду сквозь усы и вылавливает оттуда корм. ‘пособ
кормлениЯ с помощью усов -  зрелище довольно любопытное. „ругой удивительный
обитатель рек -  рачок-бокоплав.  Ћн  совсем не  похож на живущих вблизи рек
многочисленных представителей класса ракообразных,  а выглЯдит так, будто по
нему проехал каток,  и  потому плыть он  может только боком.  Ќа  самом деле
такое  сплющенное тело  необычайно удобно:  почти не  оказываЯ сопротивлениЯ
потоку, оно позволЯет рачку перебиратьсЯ по дну из одной расщелинки в другую
и  так  плотно там  застревать,  что никакое течение не  в  силах его оттуда
вымыть.
     Џо  прошествии нескольких дней  „жонатан,  несмотрЯ на  плохую  погоду,
несколько успокоилсЯ.  Љроме всех свЯзующих кадров со  мной и  ‹и  он отснЯл
красочных  пЯтнистых  окуней  и  отличных  нырЯльщиков  -  водЯных  полевок,
элегантную норку  и  семейство одетых  в  желтое  джерси птенцов лысух,  чьи
красные мордашки делали их похожими на хронических гипертоников.  ‚ них есть
даже что-то  от  панков,  но,  на  мой взглЯд,  они куда милее.  Ќам удалось
заснЯть превосходные кадры с  лебедЯми,  этими воздушными жирафами,  которые
величаво плыли  мимо,  погружаЯ длинные шеи  глубоко в  воду,  чтобы достать
водоросли,  а  затем грациозным взмахом перебрасывали корм назад,  за спину,
где его подхватывала целаЯ флотилиЯ пушистого серого молоднЯка,  следовавшаЯ
по пЯтам за взрослыми в ожидании подачки.
     ђаспрощавшись на этом с рекой,  мы поспешили к пруду, который хоть и не
обрел былой прозрачности,  но уже не был таким грЯзным,  как во времЯ нашего
последнего посещениЯ. ‡десь у нас было запланировано несколько серий: одна с
лодкой,  а  другаЯ с моим "хождением" по воде.  Џруд -  это огромный мир,  в
котором живет множество созданий,  чье  существование прЯмо или  косвенно от
него  зависит.  Љ  сожалению,  по  всей  Ђнглии  количество прудов  ежегодно
сокращаетсЯ;  их осушают и засыпают землей,  потому что до страсти обожающий
природу  британский  фермер  считает  пруды  бесполезными лужами,  на  месте
которых стоит выращивать зерно или  пасти скот.  Ђ  мысль,  что  сама  жизнь
многочисленных его обитателей,  таких, как жабы, лЯгушки, стрекозы и мириады
микроскопических  созданий,   зависит  от  существованиЯ  пруда,  как-то  не
приходит в голову современному высокообразованному обществу.
     Љ  счастью,  есть люди,  которым не безразлична судьба природы,  и  они
борютсЯ,  чтобы  не  допустить  полного  ее  истреблениЯ.  ‚  ‚еликобритании
существует Ћбщество  помощи  лЯгушкам,  созданное  под  эгидой  Љоролевского
общества охраны природы.  Џо  прЯмому телефону (причем номер этот  ежедневно
сообщаетсЯ по  местному радио  и  в  местных газетах) вы  можете позвонить и
сообщить  о  лЯгушачьей или  жабьей  икре,  обнаруженной в  канаве,  садовом
водоеме или пруду.
     ЌанесЯ указанное вами место кладки икры на особую карту, ученые получат
более полное представление о  местах размножениЯ земноводных.  ‘ лЯгушками в
этом смысле дело обстоит проще,  потому что  они  проводЯт всю  жизнь в  тех
местах,  где родились.  Ђ  вот жабы представлЯют целую проблему.  Љак только
жабЯта выйдут на сушу,  они тут же разбредаютсЯ в разные стороны: их кожа, в
отличие  от  лЯгушачьей,  не  нуждаетсЯ в  постоЯнной влаге.  Ќо  когда  они
вырастают и наступает брачный сезон,  жабы толпами устремлЯютсЯ к тому пруду
или озеру, где поЯвились на свет. Џо пути им приходитсЯ пересекать множество
дорог и автострад, и ежегодно тысЯчи их гибнут под колесами автомашин.
     ‚ Ќидерландах,  где бережно относЯтсЯ к живой природе, под автострадами
строЯт специальные туннели длЯ  жаб-путешественниц.  „о  такой  утонченности
‚еликобритании пока далеко,  но все же и мы сделали шаг вперед,  повсеместно
выставив лозунг:  "Џомогите жабе перейти дорогу".  ‹юди, сочувствующие жабам
(а почему бы и  нет,  если в каждой из них скрываетсЯ заколдованный принц?),
берут ведра,  мусорные бачки и  Ящики и  приносЯт их к местам переходов жаб;
как только наберетсЯ достаточно амфибий,  сажают их  в  емкости и  переносЯт
через дорогу.  Ѓыло бы недурно,  если бы бойскауты несколько модернизировали
традицию помощи пожилым дамам при переходе улиц,  сосредоточив свое внимание
на жабах.
     Љонечно,   как  и  всегда,   кое-какие  прудовые  сцены  были  снЯты  в
искусственно созданных условиЯх,  и эти кадры были превосходны.  Ќапример, с
забавной  крошечной рыбкой  горчак,  использующей двустворчатого моллюска  в
качестве нЯньки своих  детей.  ‚  брачный сезон  у  самки вырастает длинный,
белый,  слегка изогнутый, похожий на пластмассовый Яйцеклад. ‚ сопровождении
самца самка отправлЯетсЯ на поиски нЯни.
     Џресноводные двустворчатые моллюски,  четырех-пЯти дюймов длиной, лежат
на боку, зарывшись в тину, напоминаЯ овальную плоскую гальку. Ќа одном конце
раковины моллюска имеютсЯ  два  сифона  -  один  вводной,  другой  выводной.
‡асасываЯ воду через вводное отверстие и  забираЯ все,  что в ней содержитсЯ
съестного,  моллюск выпускает отфильтрованную воду  через другой сифон.  Ћба
сифона похожи на  маленькие круглые рты  и  могут плотно закрыватьсЯ,  когда
животное  почувствует  опасность.   ѓорчаки,  казалось,  прекрасно  об  этом
осведомлены;  выбрав подходЯщую раковину,  они подплывают к  ней и  начинают
настойчиво  толкать  ее  головами.  €спуганный  моллюск  крепко  захлопывает
ставни.
     Ќо рыбешки не прекращают атаку,  и моллюск,  решив, что продолжительные
толчки врЯд ли означают какую-нибудь опасность,  расслаблЯетсЯ, приоткрывает
створки сифона и продолжает процеживать воду.  ќтого только и ждали горчаки.
‘амка  зависает над  раковиной,  опускает свой  длинный Яйцеклад в  выводное
отверстие  и   начинает  откладывать  Яйца,   похожие  на   крошечные  белые
пинг-понговые шарики. („о того как эти кадры были снЯты, ученые считали, что
длЯ кладки Яиц используетсЯ вводной сифон.) Љак только Яйца отложены,  самец
подплывает и  оплодотворЯет их.  €ногда,  вынимаЯ из сифона Яйцеклад,  самка
случайно захватывает какую-нибудь икринку, котораЯ тут же съедаетсЯ одним из
родителей.  Њотовство до  нужды  доведет -  в  данном случае это  не  просто
поговорка, а непреложный закон природы.
     Џосле того как  партиЯ икринок отложена и  оплодотворена,  мать и  отец
начисто забывают о своем потомстве,  оставив его на попечение нЯни. ‡анЯтно,
не правда ли?
     Ќо дальше происходЯт еще более любопытные вещи.
     Љо  времени поЯвлениЯ на  свет  маленьких рыбок  моллюск тоже  успевает
отложить  икру,   из   которой   поЯвлЯютсЯ  будущие  моллюски,   похожие  в
младенчестве  на  крошечные,  утыканные  крючочками  кастаньеты.  ‘  помощью
крючочков кастаньеты прикреплЯютсЯ к  рыбкам,  и когда те покидают раковину,
они  уносЯт на  себе малышей-моллюсков,  которые,  отцепившись от  них через
какое-то времЯ,  опускаютсЯ на дно и начинают самостоЯтельную жизнь вдали от
родительского гнезда.
     Ќам  удалось также запечатлеть жизнь необычного паучка.  ‚рЯд  ли  кому
придет в голову мысль искать паука на дне пруда,  но водЯной паук-серебрЯнка
именно  там  и  живет.  ‚  зарослЯх  водорослей  он  сооружает  нечто  вроде
водолазного  колокола  -  шелковую  перевернутую вверх  дном  чашу,  которую
заполнЯет принесенными с  поверхности на мохнатых лапках пузырьками воздуха.
‚округ этого колокола он плетет сеть,  как и обычные пауки, а сам скрываетсЯ
в  подводном доме и  ждет,  пока головастик,  гребнЯк или  еще  какаЯ-нибудь
добыча попадет в западню. Љогда-то один из натуралистов упомЯнул о том, что,
когда воздух в жилище паука становитсЯ спертым, паук заменЯет его свежим; но
так как подобное заЯвление позже никем не  подтвердилось,  то наблюдение это
сочли  ошибкой.   Ќам  удалось  не  только  наблюдать,  но  и  заснЯть  этот
удивительный процесс. Џаук подбираетсЯ к вершине колокола и слегка надрывает
шелковую сеть, чтобы освободить пузырьки воздуха; подхватываЯ их лапками, он
всплывает на  поверхность,  а  на  обратном  пути  приносит пузырьки свежего
воздуха  и  наполнЯет  ими  купол  -  точь-в-точь  как  хозЯйка  вытрЯхивает
пепельницы и проветривает комнату после ухода гостей.
     Џожалуй,  одними  из  самых  невероЯтных существ,  которых нам  удалось
заснЯть, были превосходно акклиматизировавшиесЯ в водной среде планарии. ќто
странные эклероподобные существа,  которые скользили в  тине быстро,  словно
ртуть,  и  казались сделанными из влажного черного бархата.  Ћни относЯтсЯ к
типу  плоских  червей  и  слегка  похожи  на  водЯных  слизней.  Џланарии  -
гермафродиты:  у  каждой  особи  имеютсЯ  женские и  мужские половые органы,
вырабатывающие соответственно Яйцеклетки и сперму. Ќо Яйцеклетки одной особи
могут оплодотворЯтьсЯ только спермой другой особи.  ЏитаютсЯ они в  основном
дохлыми головастиками и мелкой рыбешкой,  вгрызаЯсь в мертвечину и высасываЯ
из  нее  соки.  „олгое  времЯ  планарии могут  вообще  обходитьсЯ без  пищи,
становЯсь с каждым днем все меньше и меньше, ибо в буквальном смысле поедают
самих себЯ. …ще одна любопытнаЯ особенность: рот служит как длЯ приема пищи,