íû,
îáúßñíèë ïîëîæåíèå. åðâàß âîçìîæíîñòü - âûéòè â îòêðûòûé âåñòèáþëü  ïðè÷àëà
è âûçâàòü “÷èòåëß. ˆõ æäóò íà ‡åìëå, è  çàäà÷à  âûïîëíåíà.  î  åñòü  âòîðàß
âîçìîæíîñòü - îòïðàâèòüñß ñ êîðàáëåì ê •îëîäíîìó è ñîâåðøèòü çàäóìàííîå.  Ží
îáúßñíèë, ÷òî èìåííî.
     Œàøêà ñêàçàëà, ãëßäß íà íåãî íåïðîíèöàåìûìè ãëàçàìè ’à÷÷:
     - Ÿ äîëæíà ïðîñëóøàòü ðåãëàìåíò çàïðàâêè è ïîäóìàòü.
     óððà ïðèíßëñß âîñòîðæåííî ÷åñàòüñß è ïîäâûâàòü.
     - ’àôà? Œîçãëßê-òî, ó êîòîðîãî áîëòû ëþôòßò? ’û åãî ïðèøèáè, àð-ðîó!
     - € ïîñëå ÷òî?
     - îñëå îòîáüåìñß! Žõðàíó ïîáüåì è íà êîðàáëå ñìîòàåìñß!
     - ó, ïîíåñ, ÷óðáàí!.. ‡àïðàâî÷íàß êîìàíäà - áîëüøå äâàäöàòè ñåìè  äóø.
‚ñåõ ïîáüåøü? - áóðêíóë êîìàíäîð óòè.
     Ží óæå íå ñòàë îáúßñíßòü, ÷òî Šîñìè÷åñêàß Žõðàíà èìååò â  âèäó  ïîïûòêè
óãîíà êîðàáëåé. à ýòîò ñëó÷àé ïîäíßòû "àòû". à ýêðàíå ïëàíåòíîãî  âåùàíèß
êàê ðàç ïðîõîäèëî çâåíî ñòðåìèòåëüíûõ ðàêåò  -  ñòðàííûå  ãèáðèäû  ñòðåëû  ñ
ýòàæåðêîé,  ñîïðîâîæäàåìûå  äëèííûìè  ßçûêàìè  áåñöâåòíîãî  ïëàìåíè.  "àòû"
ì÷àëèñü íàä äíåâíîé ñòîðîíîé ïëàíåòû, è  îáà  ‘îëíöà  èãðàëè  íà  ïëîñêîñòßõ
"ýòàæåðîê" - ðàäèàòîðîâ ñâåðõãëóáîêîãî  îõëàæäåíèß.  ‚  ýôèðå  ïåðåêëèêàëèñü
ïèëîòû  ïàòðóëüíûõ  è  ñïàñàòåëüíûõ   êîðàáëåé,   ïèùàëè   ñèãíàëû   ìàßêîâ,
ïåðåðóãèâàëèñü äåæóðíûå êîìàíäû ñî ñïóòíèêîâ.  Šòî-òî  âûçûâàë  "ðàêåòó  åãî
îòâàæíîñòè ‚åëèêîãî „åñàíòíèêà".  ‡íà÷èò,  óëü  îñòàâèë  ñâîþ  çàòßíóâøóþñß
âàõòó íà ìàßêå, æåëàåò ïðèíßòü ïîñèëüíîå ó÷àñòèå... Œèëîñòè ïðîñèì, äîðîãîé,
ìèëîñòè ïðîñèì... ‚ êàáèíåò âîðâàëñß ãîëîñ åðâîãî õîäîâîãî „èñïåò÷åðà:
     - ‚àøà ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü, âòîðîãî ïèëîòà  æäóò  â  ðóáêå  ÷åðåç  äâå
äåâßòûõ.
     - ó, ÷òî ñêàæåøü? - ñïðîñèë êîìàíäîð ó ãîñïîæè ’à÷÷, èçáåãàß îáðàùåíèß
ïî èìåíè. - àì ïîðà.
     Žíà ïîäîøëà áëèæå - ùåãîëåâàòàß,  ïîäòßíóòàß,  ïðèäåðæèâàß  ëó÷åìåò  íà
ãëßíöåâèòîé ïîðòóïåå.
     - Ÿ ïîñìîòðåëà ðåãëàìåíò. îëàãàþ, íàäî èäòè íà êîðàáëü  è  äåéñòâîâàòü
ñîîáðàçíî  îáñòàíîâêå.  àèìåíåå  âûçûâàþùèì  è  îïàñíûì  ìåòîäîì.   -   Žíà
óñìåõíóëàñü. - € ìû ïðèãîòîâèì êîëþ÷êè...
     - ðèãîòîâèì, êëßíóñü áåëûìè ìîëíèßìè! - ñêàçàë óððà.
     ‘åâêà äëß óñïîêîåíèß ñîâåñòè âîçðàçèë:
     - € åñëè íàñ íå âûïóñòßò  èç  êîðàáëß?  “÷èòåëü  ïðåäóïðåæäàë,  ÷òî  ìû
äîëæíû áûòü â íåâåñîìîñòè è âíå áðîíè.
     - ‘ëóøàé, - ñêàçàëà Œàøêà, - òû ÷åðåñ÷óð âîøåë â ðîëü. Žãëßíèñü.  Šðîìå
íàñ òðîèõ, çäåñü âñå  -  îëîâßííûå  ñîëäàòèêè.  àáû.  Šòî  èç  íèõ  ïîñìååò
óñîìíèòüñß â ‚åëèêîì êîìàíäîðå?
     - €ð-ðîó, êòî? - ïîäõâàòèë óððà.
     - ‹àäíî. ðîâåðüòå ëó÷åìåòû, - ñêàçàë ‘åâêà.
     ˆ îíè ïîøëè â êîðàáëü.
     Žòøàãèâàß ïî êîðèäîðàì è ëåñòíèöàì - â ïîñëåäíèé ðàç, êàê òðè äíß íàçàä
ïî ïëàíåòå, - îòøàãèâàß, ñíèñõîäèòåëüíî ñàëþòóß, ïîìàõèâàß ðóêîé â  ïàðàäíîé
êîìàíäîðñêîé ïåð÷àòêå, ‘åâêà íå îãëßäûâàëñß, íå ñìîòðåë íà  Œàøêó.  ˜åë  êàê
ïëûë. Ží áûë ñîâåðøåííî ñ÷àñòëèâ. Œàøêà øëà çà íèì - â  äâóõ  øàãàõ  ñïðàâà.
’åïåðü åìó âñå íèïî÷åì. ”îêóñ ó •îëîäíîãî? , ïîäóìàåøü... Ží  ñäåëàåò  ñâîå
äåëî ÷èñòî è ìàñòåðñêè. åïðåìåííî íàäî  ïðîùóïàòü  ïîâîðîòëèâîñòü  êîðàáëß.
àäî îùóòèòü åãî ñâîåé ðóêîé. îòîì -  óñòàíîâêà  îñè  áóêñèðîâùèêà  íà  îñè
êîðàáëß. îòîì - ðåãóëèðîâêà êîäîâûõ ýêðàíîâ. ’îíêàß øòóêà!  ’àôà  ãîíßë  íà
áóêñèðîâùèêå íå îäèí ÷àñ è óìååò ó÷èòûâàòü  íåèçáåæíûå  íåòî÷íîñòè  ýêðàíîâ,
ãðàâèòîìåòðîâ è ïðî÷åãî. ó, ëàäíî.
     "‘ðàáîòàåì", - äóìàë ïèëîò „æàë, âëåçàß â ñêàôàíäð,  ïðîâåðßß  àâòîìàòû
äûõàíèß, îòîïëåíèß, îõëàæäåíèß, ïîäâåñêó ëó÷åìåòà, ëîáîâóþ ëàìïó è, êîíå÷íî,
ïëàñòèíêó  ñ  íåñêîì,  óãîùàþùèì  õèòðîãî  êóðãà.  ëàñòèíêó  -   â   êàðìàí
ñêàôàíäðà...  ‡à  äâåíàäöàòü  ìèíóò  äî  ñòàðòà   åãî   ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü
ïåðåñòóïèë ïîðîã äîêà è î÷óòèëñß íà êîðàáëå. …ùå  ÷åðåç  ìèíóòó  ðàñïàõíóëñß
ëþê áóêñèðîâùèêà. „æàë íûðíóë â ãîðëîâèíó, è ëþê çàõëîïíóëñß. Œàøêà ñ óððîé
è Šëàãã îñòàëèñü ñíàðóæè - âíóòðè êîðàáëß, íî âíå áóêñèðîâî÷íîé ðàêåòû.  Žíè
áóäóò îõðàíßòü ëþê âìåñòî òðåõ îôèöåðîâ. òî óñòðîèë Šëàãã ïî ïðèêàçó „æàëà.
     Šîìàíäîð ïðîòèñíóëñß íà ìåñòî âòîðîãî ïèëîòà è ïîòðåïàë ’àôó ïî  õèëîìó
ïëå÷ó. èëîò îñêëàáèëñß è ïðîãíóñàâèë:
     - ‚î, òåïåðü áóäåò ïîðßäîê, âàøóñìîòðèòåëüíîñòü!
     ‹ó÷åìåò áîëòàëñß íà åãî ãðóäè - ñëèøêîì äëèííàß  ïîðòóïåß.  „ëß  òàêîãî
ìàëûøà íå íàøëîñü ïîäõîäßùåé ïî ðîñòó. ‡àòûëüíèê ñ ãàøåòêàìè  ïîìåùàëñß  ïîä
ìûøêîé ñêàôàíäðà è ìåøàë ïèëîòó ðàáîòàòü.
     - ’û ñíèìè ëó÷åìåò, - ïîñîâåòîâàë  êîìàíäîð  óòè.  -  àõíåøü,  è  íàì
êîíåö.
     èëîòó íå îñîáåííî òî õîòåëîñü ðàññòàâàòüñß ñ ëó÷åìåòîì.  î  äîëæíîñòè
åìó íå ïîëàãàëîñü îðóæèß, îí ïîëó÷àë åãî â îñîáûõ ñëó÷àßõ, êàê ñåãîäíß.
     - ‘ëóøàþñü, - íåîõîòíî ñêàçàë ’àôà, ñòßãèâàß ïîðòóïåþ.
     îëîæèòü îðóæèå áûëî íåêóäà. àçâå ÷òî çà ñèäåíüå,  îòêóäà  ëó÷åìåò  íå
âûóäèøü è ðàäè ñïàñåíèß  æèçíè...  •ðèïíóëè  äèíàìèêè  -  çàðàáîòàëà  ñâßçü.
’ûñß÷è áàëîãîâ óâèäåëè íà  ýêðàíàõ  ïåðâîãî  ïèëîòà,  ïðîñòîëþäèíà  ’àôó,  è
âòîðîãî  ïèëîòà  -  ‚åëèêîãî  êîìàíäîðà  óòè   „æàëà...   ðèòîðíûé   ãîëîñ
êîððåñïîíäåíòà ïëàíåòíîãî âåùàíèß çàìóðëûêàë:
     - ‚îò çàðàáîòàëà ñâßçü - îäíà äåâßòàß ÷àñà îñòàëàñü  äî  òîðæåñòâåííîãî
ìîìåíòà...  ‚û  âèäèòå  ìóæåñòâåííîå  ëèöî  åãî  ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòè  „æàëà
‚îñüìîãî ðßäîì ñ ïðîñòûì ïèëîòîì,  ñïåöèàëèñòîì  òðåòüåãî  êëàññà.  ‚îò  âàì
ïðèìåð, ïðîñòîëþäèíû! àáîòàéòå ÷åñòíî, è âû çàñëóæèòå  ïîõâàëó,  è  -  êîìó
âåäîì óòü? - ïëàíåòà óâèäèò âàñ ðßäîì ñ ‚åëèêèì!...
     ’àôà  âîñõèùåííî  óëûáàëñß.  „æàë   îòñàëþòîâàë   íåâèäèìûì   çðèòåëßì.
ëàãîäàðåíèå  óòè,  õîòü  çâóê  íå  òðàíñëèðóåòñß  íà  âñþ  ïëàíåòó,  ìîæíî
âûðóãàòüñß...
     - ... …ãî ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü ïîäíèìàåò  ñåãîäíß  ñâîé  ñòî  ñåìüäåñßò
ñåäüìîé êîðàáëü! èëîò ’àôà áóêñèðóåò íà îòâåòñòâåííåéøóþ îïåðàöèþ  çàïðàâêè
óæå òðåòèé êîðàáëü óòè. ‚ñå ìû íàäååìñß, ÷òî  åùå  äî  îëüøîãî  çàêàòà  îí
áóäåò ãîñïîäèíîì ’àôîé,  ïèëîòîì  âòîðîãî  êëàññà!  -  êîððåñïîíäåíò  ñëåãêà
çàäîõíóëñß  îò  âîñòîðæåííîñòè.  -   „îáðàß   òðàäèöèß,   ïî   êîòîðîé   åãî
ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü ëè÷íî ñîïðîâîæäàåò êîðàáëè, çàðîäèëàñü...
     Šîìàíäîð âûêëþ÷èë ïëàíåòíîå âåùàíèå.
     - é, ïàðåíåê... „àâàé-êà ðàçáåðåìñß, êàê ó  òåáß  îòðåãóëèðîâàíû  îñè.
ƒäå ñåé÷àñ ìàßê?
     ‚åðòèêàëüíàß îñü, ãîðèçîíòàëüíàß îñü, ïëîñêîñòü  ýêëèïòèêè,  ðàäèóñ  íà
ìàßê,  ðàäèóñ  íà  îëüøîé  ‘âåðêàþùèé.  ‚åêòîðû   òßãè.   Žñè   ãðàâèòàöèè.
îñòîðîííèå ìûñëè ïðî÷ü.
     Ží çíàë, ÷òî çà êàæäûì åãî äâèæåíèåì ñëåäßò è áóäóò  ñëåäèòü  äî  êîíöà
ãîñïîäà ‚åëèêèé „èñïåò÷åð è ‚åëèêèé „åñàíòíèê. ˆ çíàë, ÷òî äîëæåí  âåðíóòüñß
äîìîé è ïðèâåñòè ñ ñîáîé Œàøêó.


        î÷íàß ñòîðîíà

     Žáà ‘îëíöà óøëè çà ïëàíåòó.  ‚  ÷åðíîé  ïóñòîòå  ïðàçäíè÷íî  ñèßëè  âñå
ïðîæåêòîðû, êîòîðûå ìîæíî áûëî  çàæå÷ü,  -  íà  ìàßêå,  íà  ãðîìàäíîé  òðóáå
ïðè÷àëà,  íà  ïàòðóëüíûõ  ðàêåòàõ.  Šàçàëîñü,  ÷òî  äîê  âìåñòå  ñ  ðàêåòàìè
íåïîäâèæíî  âèñèò  â  ïóñòîòå.  êðàíû  áóêñèðîâùèêà   áûëè   ïîäêëþ÷åíû   ê
ýëåêòðîííûì ãëàçàì êîðàáëß, è îáà ïèëîòà, ñèäåâøèå â êðóãëîé êàáèíêå, âèäåëè
âñþ îêðåñòíîñòü. èæíþþ ÷àñòü ýêðàíîâ çàíèìàëà òåìíàß ïîëîñà -  äîê.  „àëåêî
âïåðåäè, ÷óòü íèæå íîñà, ñâåòèëñß  øàðèê  •îëîäíîãî.  óñòßêîâàß  äèñòàíöèß.
‚ðåìß  ñòàðòà  áûëî  âûáðàíî  òàê,  ÷òîáû  äîê  è   ñïóòíèê   íàõîäèëèñü   â
ïðîòèâîñòîßíèè. ’àôà äåðæàë ðóêè íà ðû÷àæêàõ óïðàâëåíèß è ñìîòðåë íà  ýêðàí.
˜ëà ïîñëåäíßß ìèíóòà.
     - óêñèð, áóêñèð, - çàãîâîðèë äèíàìèê. - óêñèð, ß  êîðàáëü.  ƒîòîâû  ê
ñòàðòó.
     - Šîðàáëü, ß áóêñèð, - îòâå÷àë  êîìàíäîð  óòè.  -  ‘òàðòóåì  â  ìîìåíò
"íîëü".
     ‚çâûëè ðåâóíû. ‘ ïëîùàäêè  ìàñòåðñêèõ  ïðûãíóëà  ñèãíàëüíàß  ðàêåòà  è,
ïëþßñü öâåòíûìè îãíßìè, óñòðåìèëàñü â çåíèò. îëü! ’àôà øåâåëüíóë  ïàëüöàìè.
‡âåçäû, îãíè, öâåòíîé åæ ñèãíàëüíîé ðàêåòû ïîïëûëè ïî  ýêðàíàì.  îä  íîãàìè
ñâåðêíóëà îáîëî÷êà äîêà - ïðîæåêòîðû çàãëßíóëè â ùåëü ìåæäó íèì è  êîðàáëåì.
„æàë ïîâåðíóëñß ê çàäíåìó ýêðàíó - ïîñìîòðåòü, êàê ïðîõîäèò  êîðìà.  Žòîøëè!
îôûðêèâàß ãîðß÷åé òßãîé, áóêñèðîâùèê òîëêàë ãðîìàäèíó  ââåðõ,  îò  ïëàíåòû.
àòðóëüíûå ïðèâåòñòâîâàëè êîðàáëü, çàæèãàß è ãàñß áîðòîâûå îãíè.
     - ‘  áëàãîïîëó÷íûì  ñòàðòîì,  âàøóñìîòðèòåëüíîñòü,  -  ñêàçàë  ’àôà.  -
ˆçâîëèòå ïðèíßòü óïðàâëåíèå?
     Šàê è ïðîøëûå äâà ðàçà, îíè ðàçäåëèëè ðàáîòó ìåæäó ñîáîé. ’àôà ñòàðòóåò
è øâàðòóåòñß,  à  êîìàíäîð  óòè  ïèëîòèðóåò  íà  ìàðøðóòå  è  ïîìîãàåò  ïðè
øâàðòîâêå. ‘ëåäóþùèå ïîë÷àñà îí âåë  êîðàáëü  ê  •îëîäíîìó.  Šîðàáëü  ÷èñòî,
ïëàâíî ëåã íà ãèïåðáîëè÷åñêóþ îðáèòó, çàòîðìîçèë è î÷óòèëñß ïîä  •îëîäíûì  -
óæå íà ýëëèïòè÷åñêîé îðáèòå.  „âå  ìàõèíû  øëè  ðßäîì,  íà  íè÷òîæíîì  -  ïî
êîñìè÷åñêèì ìàñøòàáàì -  ðàññòîßíèè.  ‚ñåãî  òðè  êèëîìåòðà.  à  ïîòîëî÷íûõ
ýêðàíàõ •îëîäíûé âûãëßäåë êàê èãðóøêà.  Œßãêî  ñâåòßùèéñß  ãîëóáîé  øàðèê  è
ñòåêëßííàß  ïàëî÷êà.  Ží  áûë  íåìíîãî  âïåðåäè  ïî  õîäó  êîðàáëß.  îëüøîé
ïðîæåêòîð,  óñòàíîâëåííûé  â  êîíöå   ïðè÷àëà,   íåïðåðûâíî   ïåðåäàâàë   íà
êîñìè÷åñêîé àçáóêå:
     "‚î èìß óòè! ‚î èìß óòè!"
     Œîùíî áûëî ðàññìîòðåòü êðîøå÷íûå ôèãóðêè ëþäåé âíóòðè ïðè÷àëà.  Œóðàâüè
â ñòåêëßííîé òðóáî÷êå...
     à íèæíèõ ýêðàíàõ áûëà  ïëàíåòà.  î÷íàß  ñòîðîíà...  Œåäëåííî-ìåäëåííî
ïîëçëè îãíåííûå ëóæèöû, ïàëî÷êè, çàïßòûå. Œèãàëè ïðåäóïðåäèòåëüíûå  îãíè  íà
âåðõóøêàõ àøåí. àòðóëüíûå ðàêåòû âèñåëè ìåæäó  êîðàáëåì  è  ïëàíåòîé,  êàê
ïðåäîõðàíèòåëüíàß ñåòêà  ïîä  ãèìíàñòîì.  ‘âåòîâûå  ìàßêè  áðûçãàëè  ñòðóßìè
ïëîòíîãî îðàíæåâîãî ñâåòà. ‚ñß ïëàíåòà ñìîòðåëà íà äâóõ ïèëîòîâ, çàïåðòûõ  â
êðîøå÷íîé êàáèíå áóêñèðîâùèêà. € îíè æäàëè, êîãäà íàêîíåö êîðàáëü ïîäòßíåòñß
ê •îëîäíîìó. „æàë  êîíòðîëèðîâàë  ðàññòîßíèå  ïî  äàëüíîìåðó.  à  íåñêîëüêî
ñåêóíä îí îùóòèë ñåáß ìàëü÷èøêîé.  ˆ  ó  íåãî,  è  ó  ‘åâêè  áûëî  îñîáåííîå
îòíîøåíèå ê ïèëîòàì. ‚ñå ìàëü÷èøêè ëþáßò ïèëîòîâ.
     Šîìàíäîð óòè óëûáíóëñß.
     ’ûñß÷è ýêðàíîâ, íàâåðíî, ïîêàçàëè åãî óëûáêó, ñîòíè  òûñß÷  áàëîãîâ  åå
óâèäåëè, è íèêòî íå äîãàäàëñß, ÷åìó îí îáðàäîâàëñß. Ží îùóùàë ñåáß íàñòîëüêî
ñïîêîéíûì è óâåðåííûì, ÷òî íàðóøèë ýòèêåò è ñïðîñèë ïî âíóòðåííåé ñâßçè:
     - ƒîñïîæà ’à÷÷, ãîñïîäèí ƒëîð, êàê âû?
     - ëàãîäàðèì âàøó ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü, âñå áëàãîïîëó÷íî.
     ƒîëîñ ’à÷÷ áûë  ÷óæèì  íàñòîëüêî,  íàñêîëüêî  çâóê  ìîæåò  áûòü  ÷óæèì.
åîæèäàííî ïðîíçèòåëüíûé,  îòòàëêèâàþùèé,  êàê  âèçã  òîðìîçîâ,  ðàçäàâøèéñß
ñðåäè íî÷è ïîä îêíîì. ‘åâêå ñòàëî  íå  ïî  ñåáå.  îä  íîãàìè  ïëûëà  íî÷íàß
ñòîðîíà ÷óæîé ïëàíåòû. ‚ïåðåäè íåóêëîííî  óâåëè÷èâàëñß  çåðêàëüíûé  øàð.  Ží
çàíèìàë óæå ïîëîâèíó ýêðàíà,  è  â  íåì  ðàçëè÷àëîñü  òåìíîå  áóëàâîîáðàçíîå
îòðàæåíèå êîðàáëß.


        ˜âàðòîâêà ó ñïóòíèêà •îëîäíîãî

     ’àôà ñêàçàë:
     "‚î èìß óòè..."
     „æàë ïðèòîðìîçèë. ‘òåêëßííûé ïðè÷àë •îëîäíîãî áûë âèäåí,  êàê  êîðîòêàß
êîíè÷åñêàß  áàøíß,  êîñî  âèñßùàß  â  ÷åðíîòå  íàä  ãîëîâîé.   îñ   êîðàáëß
îñòàíîâèëñß ïîä êîíöîì ïðè÷àëà, à êîðìà - ïîä õðàíèëèùåì.
     "îâîðîò ïî âåðòèêàëè",  -  ñêàçàë  ’àôà.  à  íîñó  êîðàáëß  çàðàáîòàë
ìàëåíüêèé ðóëåâîé äâèãàòåëü. ’àôà ðåãóëèðîâàë åãî òßãó ïðàâîé ðóêîé, à ëåâîé
óïðàâëßë áóêñèðîâùèêîì,  îïóñêàß  êîðìó  è  ïîäíèìàß  íîñ.  Žäíîâðåìåííî  îí
ïîøåâåëèâàë ïåäàëßìè - ñòàâèë êîðàáëü ñòðîãî âäîëü ïðè÷àëà. èëîò ìó÷èòåëüíî
ùóðèëñß, - âñå ëèöî ïîøëî ìåëêèìè, çëûìè ìîðùèíêàìè. ‚îñåìüäåñßò òûñß÷  òîíí
íå  èãðóøêà,  àõ  è  àõ...  à÷àâ  ïîâîðà÷èâàòüñß,  ýòè  òîííû   íå   æåëàëè
îñòàíàâëèâàòüñß. û÷àæêè äàâíî ïåðåáðîøåíû íà òîðìîæåíèå, à êîðìà  âñå  æìåò
îò õðàíèëèùà. ‚ñòàëà íàêîíåö... Šîðàáëü ïîâèñ ïî÷òè ïàðàëëåëüíî  ïðè÷àëó,  â
êàêîé-òî  ñîòíå  ìåòðîâ.  —òîáû   âèäåòü   õðàíèëèùå,  ïèëîòàì   ïðèõîäèëîñü
ïîâîðà÷èâàòüñß áîêîì.
     - —óòîê ïðîìàçàë, - õðþêíóë ’àôà.  Ží  áûë  îòìåííûé  ïèëîò.  ‘  îäíîãî
çàõîäà ïîñòàâèë êîðàáëü ïî÷òè íà ÷èñòóþ ïàðàëëåëü ñ ïðè÷àëîì.
     …ñëè áû êîðàáëü âñòàë ñîâñåì ÷èñòî, ðàáîòà áûëà áû  îêîí÷åíà,  è  ïèëîò
âûäåðíóë áû êëþ÷ èç ùèòà, îòêëþ÷èâ äâèãàòåëè. Žñòàëüíîå ìîã ñäåëàòü ñïóòíèê,
âêëþ÷èâ íà äîëþ ñåêóíäû ãðàâèòàöèîííîå ïîëå. Š ñ÷àñòüþ,  ïàðàëëåëü  íå  áûëà
÷èñòîé.
     - îäïðàâèì, ïàðåíåê?
     - îäïðàâèì, âàøóñìîòðèòåëüíîñòü... ‚åäó êîðìó. ƒîòîâû?
     - ƒîòîâ. ‚åäè.
     ’àôà ëåã ïðàâûì áîêîì íà ñïèíêó êðåñëà è,  ãëßäß  íà  êîðìîâîé  âåðõíèé
ýêðàí, íà÷àë ïîäíèìàòü êîðìó.  Šîìàíäîð  äåðæàë  ðóêó  íà  ðû÷àæêå  íîñîâîãî
äâèãàòåëß. ‚ ñëó÷àå ÷åãî, åìó ñëåäîâàëî "ïðèäåðæàòü íîñ"  -  íå  äàâàòü  åìó
îïóñêàòüñß. € ðóêà áîßëàñü. Žíà âäðóã çàáûëà, â êàêóþ ñòîðîíó ïîâîðà÷èâàåòñß
ñåêòîð. ðèøëîñü íàêëîíèòüñß è ïîñìîòðåòü. îäúåì - íà ñåáß. Žïóñòèòü íîñ  -
îò ñåáß.
     - ðèäåðæèòå... - ñêàçàë ïåðâûé ïèëîò. - ‘òîï... …ùå. ‘òîï.
     Šîìàíäîð äâàæäû ïîâåë ðû÷àã  íà  ñåáß,  ïîâîðîò  ñòàë  òîðìîçèòüñß,  íî
ñëèøêîì áûñòðî. ’àôà êðèêíóë:
     - åðåáðàëè! îñ êíèçó!
     ‘î ñòîðîíû áûëî íåïîíßòíî, ïî÷åìó îí  òàê  íåðâíè÷àåò.  îñ  ïîäíèìàëñß
÷óòü çàìåòíî, ïîëçêîì. î âîñåìüäåñßò òûñß÷ òîíí ìåäëèòåëüíû ïî ïðèðîäå. Žíè
ìåäëåííî ðàçãîíßþòñß è åùå ìåäëåííåé îñòàíàâëèâàþòñß.
     Žïóñòèòü - òî åñòü îò ñåáß...
     „æàë òîëêíóë ðû÷àã. åðåæäàë. ’îëêíóë åùå ðàç îñ ïîøåë âíèç, à êîðìà -
ââåðõ, ê ñèßþùåé ñòåíêå õðàíèëèùà. Ží òîëêíóë â òðåòèé ðàç è  ïðèäåðæàë.  Ží
äåðæàë áû äî êîíöà, íî ðóêîßòêà âûäåðíóëàñü èç ïàëüöåâ - ýòî  ïèëîò,  áåøåíî
ïåðåêîñèâ ëèöî, ðâàíóë îáà äâèãàòåëß. ˆ çàìåð. ˆ „æàë çàìåð.
     óêñèðîâùèê òðßññß è òîðìîçèë, ðàñêà÷èâàßñü  íà  áîëòàõ,  à  êîðìà  øëà
ââåðõ. Œåäëåííî ëåçëà, ïðèäâèãàßñü ê õðàíèëèùó. Ž÷åðòàíèß •îëîäíîãî äðîãíóëè
è ðàçìûëèñü íà ýêðàíå - àâòîìàòû âêëþ÷èëè àíòèòßãîòåíèå, íî ïîçäíî!  Šîðàáëü
íåëüçß óæå áûëî îñòàíîâèòü. Œåäëåííî, ìåäëåííî, êàê ïëîâåö â ïðîçðà÷íîé âîäå
ïðèêàñàåòñß ê áóéêó, êàê ðûáà èäåò ñêâîçü âîäîðîñëè, êîðàáëü  ïðèäâèíóëñß  ê
áëåñòßùåé ïîâåðõíîñòè õðàíèëèùà. ‚çäðîãíóë. ‡åðêàëüíàß  ïîâåðõíîñòü  âìßëàñü
òåìíûì òðåóãîëüíèêîì. Ž÷åíü ìåäëåííî. ëèêè èãðàëè âîêðóã  âìßòèíû.  —åðíûé,
êàê Šîñìîñ, òðåóãîëüíèê  óâåëè÷èâàëñß.  òî  êîðìà  óõîäèëà  âñå  ãëóáæå,  è
ýëåêòðîííûå ãëàçà  êîðàáëß  ïîî÷åðåäíî  òîíóëè  â  òåìíîòå  õðàíèëèùà.  ’àôà
çàñòîíàë è ñêîð÷èëñß â êðåñëå. Šàê  áû  îòîçâàâøèñü  íà  ýòîò  ñëàáûé  çâóê,
ðàçäàëîñü øèïåíèå. Žíî òîæå áûëî òèõèì, íî  â  êîñìè÷åñêîé  òèøèíå  êàçàëîñü
îãëóøèòåëüíûì. êðàíû çàòßíóëî ìîëîêîì, êèïßùèì îãðîìíûìè  ïóçûðßìè.  †èäêèé
êèñëîðîä õëûíóë èç õðàíèëèùà, îáâîëîê êîðàáëü îò íîñà äî êîðìû è çàêèïåë  íà
êîðïóñå, êàê ìîëîêî, áåãóùåå èç êàñòðþëè â îãîíü.
     Šîìàíäîð óòè ñîñ÷èòàë äî âîñåìíàäöàòè - ‚åëèêèé  „èñïåò÷åð  ìîë÷àë.  ˆ
‚åëèêèé „åñàíòíèê ìîë÷àë. èëîò ’àôà íåïîäâèæíî  âèñåë  â  ôèêñàòîðàõ.  „æàë
íàäâèíóë íà åãî ãîëîâó øëåì  -  ïî  àâàðèéíîé  èíñòðóêöèè,  âûíóë  èç  ùèòêà
ïèëîòñêèé êëþ÷, îïóñòèë øëåì ñâîåãî ñêàôàíäðà.
     …ãî  îõâàòèëî  îáëåã÷åíèå.  ‘äåëàíî.  ‚ñå-òàêè  îí  ñäåëàë  ýòî.  —èñòî
ñäåëàíî. Šðîìå ’àôû, íèêòî íå äîãàäàëñß, ÷òî  àâàðèß  ïîäñòðîåíà.  èëîòñêàß
îøèáêà, íå áîëåå... Ží ñïîêîéíî ñèäåë è æäàë, ÷òî áóäåò äàëüøå. Žáèäíî, åñëè
òåïåðü áóäåò âçðûâ, êîãäà âñå ïîëó÷èëîñü òàê õîðîøî.


        Žïîçäàëè

     ‡íàìåíàòåëüíûì âå÷åðîì ... èþëß, êîãäà ñòàëî äîñòîâåðíî  èçâåñòíî,  ÷òî
„åñàíòíèêè, óøåäøèå çà ðóáåæ, âûëîâëåíû è åùå ÷åòûðå îáåçâðåæåíû  â  Œîñêâå,
ðóêîâîäèòåëè ñëóæá –åíòðà ñîáðàëèñü íà ñîâåùàíèå. ƒîâîðß æå  íà÷èñòîòó,  îíè
ñîáðàëèñü, ÷òîáû ïîñèäåòü âìåñòå è ïîë÷àñà ïåðåäîõíóòü - è êòî  áû  ñòàë  èõ
îñóæäàòü çà ýòî? åðâûé âå÷åð ó íèõ áûëî õîðîøåå íàñòðîåíèå. åðâûé  ðàç  çà
ìíîãî äíåé îáùèé ëþáèìåö Œèòß ëàãîâîëèí ïðèãîòîâèë  íà  âñþ  êîìïàíèþ  ñâîé
îñîáåííûé êîôå.
     "ˆ î÷åíü ñëàâíî" - êàê ñêàçàëà  €ííà  …ãîðîâíà.  Šîðîòêèé  äîêëàä  ˆëüè
Œèõàéëîâè÷à áûë âûñëóøàí êàê áû ìåæäó ïðî÷èì. ëàãîäóøíî  ïðèõëåáûâàß  êîôå,
îí ñêàçàë, ÷òî ñ ïîíåäåëüíèêà - à áûëà  ñóááîòà  -  äåòåêòîðû-ðàñïîçíàâàòåëè
ïîéäóò ñ êîíâåéåðà, ïî ñîòíå øòóê â ñóòêè.  “æå  ñåé÷àñ  îïåðàòèâíàß  ñëóæáà
ïîëó÷èëà ñåìü ïîðòàòèâíûõ äåòåêòîðîâ.
     îãîâîðèëè î òîì î  ñåì.  Žïåðàöèîíèñòû  -  ìàòåìàòèêè  è  ïñèõîëîãè  -
îáåùàëè ê  ïîíåäåëüíèêó  çàêîí÷èòü  ãðàôèê  ðàçäà÷è  äåòåêòîðîâ  îïåðàòèâíûì
ãðóïïàì. ƒäå-òî åñòü áîëüøàß  âåðîßòíîñòü  ïîéìàòü  îñòàâøèõñß  „åñàíòíèêîâ,
ãäå-òî ìåíüøàß.
     ‡åðíîâ  ïîïðîñèë  åùå  ó÷åñòü,  ÷òî  íåêîòîðîå  êîëè÷åñòâî  íàäî  áóäåò
ïåðåäàòü çà ãðàíèöó. Žïåðàöèîíèñòû äîëîæèëè, ÷òî ýòî ïðåäóñìîòðåíî.
     åñåäîâàëè ñïîêîéíî, ðîâíî - áëàãîäóøåñòâîâàëè. ˆ âäðóã Œèòß ñïðîñèë  î
‹èíèè äåâßòü.
     ‚ñå ïðèòèõëè.  ‘óðîâûå  ïðàâèëà  ñåêðåòíîñòè,  ïðèíßòûå  â  –åíòðå,  íå
ðàçðåøàëè ñïðàøèâàòü î äåëàõ, íàõîäßùèõñß â ÷óæîì âåäåíèè,  à  òåì  áîëåå  â
êîìïåòåíöèè íà÷àëüñòâà. î òàèíñòâåííàß ëè÷íîñòü „åñàíòíèêà-ïåðåáåæ÷èêà âñåõ
èíòåðåñîâàëà.
     ’èøèíà äëèëàñü ñåêóíäó-äðóãóþ  -  ðîâíî  ñòîëüêî,  ñêîëüêî  íóæíî  áûëî
Œèõàèëó ’èõîíîâè÷ó íà ïîñëåäíþþ ïðîâåðêó ñâîåãî  ðåøåíèß:  ñåêðåò  èíâåðòîðà
îñòàåòñß äëß çåìëßí ñåêðåòîì.
     Ží ñêàçàë:
     - ˆâàí Šóçüìè÷, ãîâîðèòå? Œû åãî èíòåðíèðîâàëè íà äà÷å, ãäå îí è ïðåæäå
íàõîäèëñß. î-ìîåìó, ñ íåêîòîðîãî âðåìåíè îí íàìåðåííî ïóòàåò êàðòû.  ‚  ÷åì
ïóòàåò? “òâåðæäàåò, ÷òî ïîñëàë  ðàçâåä÷èêîâ  -  äåòåé,  à  îíè  ïåðåä  îêíîì
êàòàþòñß íà âåëîñèïåäàõ. ‘àì âèäåë. ’àê...  ó  è  ïðèáîð  åãî...  -  ‡åðíîâ
ïîøåâåëèë ïàëüöàìè, - âûçûâàåò ñîìíåíèß.
     ëàãîâîëèí îïóñòèë ãëàçà.
     "îíèìàåò, - ïîäóìàë ‡åðíîâ. - ‚ñå ïîíèìàåò è îäîáðßåò".
     €ííà …ãîðîâíà, êîòîðîé î÷åíü íðàâèëñß ‡åðíîâ, ñîãëàñíî êèâàëà.  îëüøåé
÷àñòè ñïåöèàëèñòîâ - ìàòåìàòèêàì, âðà÷àì, ïñèõîëîãàì - âîïðîñ  îá  èíâåðòîðå
áûë íå ïî  çóáàì.  †äàëè,  ÷òî  ñêàæóò  êèáåðíåòèñòû.  ˆ,  ðàçóìååòñß,  ˆëüß
Œèõàéëîâè÷ ñïðîñèë:
     - àçâå  íàì  íå  ñòîèëî  áû  îçíàêîìèòüñß  ñ  ýòèì  ïðèáîðîì,   Œèõàèë
’èõîíîâè÷? Žäíî âðåìß è "ïîñðåäíèêè" ÷èñëèëèñü ïî ðàçðßäó "ëèïû".
     ‡åðíîâ óëûáíóëñß:
     - àçóìååòñß, ˆëüß Œèõàéëîâè÷! •îòü  çàâòðà  åçæàéòå  -  ˆâàí  àâëîâè÷
îðãàíèçóåò ìàøèíû.
     ‚ûåçä  ê  ˆâàíó  Šóçüìè÷ó  íàçíà÷èëè  íà   ïîñëåçàâòðà,   ïîñêîëüêó   â
âîñêðåñåíüå ýëåêòðîíùèêè áûëè çàíßòû íà  ïðîèçâîäñòâå,  à  ëàãîâîëèí  -  íà
èñïûòàòåëüíîì ñòåíäå. îñëåçàâòðà îíè îñâîáîäßòñß è çàéìóòñß ‹èíèåé  äåâßòü.
ˆ çàãîâîðèëè î äðóãîì. „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ñèäåë, íå  ïîäíèìàß  ãëàç.  ‡åðíîâ
ïîãëßäûâàë íà íåãî è äóìàë: âîò óæå ïîßâèëîñü íîâîå  ïîêîëåíèå,  êîòîðîå  íå
õî÷åò ïîâòîðßòü íàøè îøèáêè. Šîòîðîå íå áîèòñß âåðèòü íåáûâàëîìó è ðàçëè÷àåò
íåáûâàëîå îò íåâîçìîæíîãî, à ìû ýòîãî íå óìåëè. Šîòîðîå  çàáîòèòñß  î  áëàãå
÷åëîâå÷åñòâà, íå ïóòàß èñòèííûå áëàãà ñ ñèþìèíóòíûìè âûãîäàìè.
     "Šàê ñòðàííî, - äóìàë ‡åðíîâ, - âåäü ýòî  íàøå  ïîêîëåíèå  ïîíßëî,  ÷òî
çíàíèå ìîæåò áûòü îïàñíûì. à íàøèõ  ãëàçàõ  àòîìíàß  áîìáà  ïåðåñòàëà  áûòü
ñåêðåòîì îäíîé ñòðàíû. îòîì âîäîðîäíàß áîìáà, è ðàêåòíûå àòîìíûå  ïîäâîäíûå
ëîäêè, è ãëîáàëüíûå ðàêåòû. „à, ìû ïîíßëè, íî â÷óæå,  à  îñîçíàíèå  îñòàâèëè
åìó, ñëåäóþùåìó ïîêîëåíèþ. Šàê òðóäíî ìíå áûëî óãîâîðèòü ñåáß íå íàêëàäûâàòü
ðóêó íà ñåêðåò èíâåðòîðà, ýòîãî àáñîëþòíîãî îðóæèß.  “áåäèòü  ñåáß,  ÷òî  íà
‡åìëå ó íåå â ñîòíè ðàç áîëüøå îðóæèß, ÷åì íóæíî.  —òî  ìàêñèìóì  ÷åðåç  òðè
ãîäà èíâåðòîð  ïîßâèòñß  íà  âîîðóæåíèè  âñåõ  àðìèé,  è  âíîâü  óñòàíîâèòñß
"ðàâíîâåñèå ñèëû"! € „ìèòðèþ ýòî ðåøåíèå íè÷åãî áû íå ñòîèëî. —òî æå, òåïåðü
ìû ñðàâíßëèñü, ïðèßòåëü... ’û îñìåëèëñß ïðèíßòü ñîòðóäíè÷åñòâî ïðèøåëüöà,  ß
îñìåëèëñß îòêàçàòüñß îò åãî îðóæèß. àäåþñü, ÷òî ïîñëåçàâòðà ˆëüß Œèõàéëîâè÷
íå íàéäåò òàì èíâåðòîðà..."
     ’àê äóìàë ‡åðíîâ, äîñëóøèâàß ñîîáðàæåíèß ñâîèõ ñîòðóäíèêîâ, ïðîùàßñü  ñ
íèìè, òî çäåñü, òî òàì âñòàâëßß óìåñòíîå çàìå÷àíèå. Ží  ïîñëåäíèì  âûøåë  èç
êîíôåðåíö-çàëà è ïðèâû÷íî äâèíóëñß â ñâîé êàáèíåò, - ïðèáëèæàëàñü ïîëíî÷ü  è
ñ íåé î÷åðåäíàß çàïèñü â äíåâíèêå.
     ‡àãóäåë âíóòðåííèé òåëåôîí:
     - „îêëàäûâàåò óçåë ñâßçè. "„à÷à" ïðîñèò ñîåäèíåíèß.
     - ‘îåäèíèòå... „à÷à, ïåðâûé ñëóøàåò.
     - ’îâàðèù  ïåðâûé,  äîêëàäûâàåò  Šàøèöûí!  “÷èòåëü  ïðîñèò   ðàçðåøåíèß
ïåðåãîâîðèòü.
     Šàïèòàí Šàøèöûí áûë ñòàðøèì â îõðàíå „åñàíòíèêà.
     ‡åðíîâ óñìåõíóëñß - ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê ‹èíèß äåâßòü "ïðîñèò".
     - „à, ðàçðåøàþ.
     àóçà. ‡àòåì çíàêîìûé ãîëîñ ñ íàñòàâèòåëüíîé èíòîíàöèåé:
     - “ àïïàðàòà?
     - åðâûé ó àïïàðàòà, - ñêàçàë ‡åðíîâ.
     - Œ-äà, ß âàñ óçíàë. ˆòàê, ïðèõîäèòñß ïðîùàòüñß. Œè... -  ûëî  ñëûøíî,
÷òî Šàøèöûí  ïîïðàâëßåò:  "’îâàðèù  ïåðâûé!"  -  ... ’îâàðèù  ïåðâûé.  Œ-äà.
ðîùàéòå, íå ïîìèíàéòå ëèõîì, êàê ãîâîðèòñß. Ÿ óõîæó, è...
     - å ñîâñåì âàñ ïîíèìàþ, - ìßãêî ïåðåáèë ‡åðíîâ. - å  æåëàåòå  ñêàçàòü
÷òî-íèáóäü ïî äåëó?
     - „åëà çàêîí÷åíû. ñêàäðó îòçûâàþò. ðîùàéòå.
     Šà÷åñòâî ëèíèè ñïåöñâßçè áûëî âåëèêîëåïíîå. ‡åðíîâ ñëûøàë, êàê ëåãëà íà
ñòîë òðóáêà, ïðîñòó÷àëè øàãè, çàòåì äîíåññß ãîëîñ êàïèòàíà Šàøèöûíà:
     - ’îâàðèù ïåðâûé, ðàçðåøèòå äîëîæèòü...
     - Žòñòàâèòü. ƒäå îí?
     - ‚åðíóëñß  ê  ìàøèíêå...  ñòîé!!  -  âñêðèêíóë   Šàøèöûí,   â   òðóáêå
çàãðîõîòàëî.
     "“ðîíèë  òðóáêó",  -  ïîíßë  ‡åðíîâ.  —åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä  êàïèòàí
çàêðè÷àë â òåëåôîí:
     - àçðåøèòå äîëîæèòü, “÷èòåëü ëåæèò áåç  ñîçíàíèß,  ìàøèíà  ðàññûïàëàñü
ïûëüþ! ’îâàðèù ïåðâûé!..
     ‡åðíîâ ðàñïîðßäèëñß: “÷èòåëß ïðèâåñòè â ñîçíàíèå,  "ïûëü"  íå  òðîãàòü,
æäàòü ãðóïïû èç ... ‚ûñëàë íà äà÷ó âðà÷à è ñëåäîâàòåëß  -  ñ  äåòåêòîðîì  è
"ïîñðåäíèêîì", íà âñßêèé ñëó÷àé. ˆ äîëãî ñòîßë ó îêíà,  ïðåæäå  ÷åì  äîñòàòü
äíåâíèê.
     ‹èíèß äåâßòü  ñíîâà  èñïîëíèë  îáåùàííîå.  ˆíâåðòîð  ïåðåáðîñèë  åãî  â
íåâåäîìûå ïðîñòîðû Šîñìîñà è ñàìîóíè÷òîæèëñß, ðàññûïàëñß ñåðîé ïûëüþ, êàê  è
îñòàëüíûå àïïàðàòû „åñàíòíèêîâ ïîñëå îïðåäåëåííîãî ÷èñëà ñðàáàòûâàíèé.


        ‚î èìß ñïàñåíèß

     ðîæåêòîðû •îëîäíîãî ïîãàñëè. ˆçâåðæåíèå ïðîäîëæàëîñü âî  òüìå.  ‘ëàáûé
ñâåò ìàßêîâ îñâåùàë ïîâåðõíîñòü ñïóòíèêà, ïîêðûòóþ êèïßùåé æèäêîñòüþ. ”îíòàí
æèäêîãî  ãåëèß  áèë  â  ïóñòîòó,  âçäûìàßñü  íàä  ãóñòûì   îáëàêîì   ãðîçíîé
êèñëîðîäíî-âîäîðîäíîé ñìåñè. ˆç îáëàêà âûëåòàëè, ìèãàß  àâàðèéíûìè  ëàìïàìè,
áàëîãè â ñêàôàíäðàõ - ýêèïàæ ïîêèäàë •îëîäíûé. ‚çðûâ  ìîã  óäàðèòü  à  ëþáóþ
ñåêóíäó.
     ëàíåòà  ïîòðßñåííî  ìîë÷àëà.  ‚   ýôèðå   ñëûøàëèñü   ãîëîñà   ïèëîòîâ
ñïàñàòåëüíûõ ðàêåò. à ýêðàíå áûëî âèäíî, êàê îíè  ëîæàòñß  â  äðåéô  âîêðóã
•îëîäíîãî è ïîäáèðàþò ýêèïàæ ñïóòíèêà  Šîìàíäîð  óòè  îòìåòèë,  ÷òî  ýêðàíû
î÷èñòèëèñü - "ìîëîêî" èñïàðèëîñü ñ îáøèâêè.  åçíàêîìûé  ãîëîñ  ïðåäóïðåäèë,
÷òî çà åãî ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòüþ èäåò ðàêåòà ñî ñïóòíèêà ‘òîðîæåâîãî.  ’îãäà
„æàë áûñòðî ïðîâåðèë ñêàôàíäð  è  ïîäíßë  ’àôó.  ðèøëîñü  ïðîâåðèòü  è  åãî
ñêàôàíäð. èëîò íå øåâåëèëñß, òîëüêî äûøàë, ïîõðèïûâàß.
     ‚ êîðàáëå áûëî ñâåòëî. èêòî èç êîìàíäû íå ïðèøåë  âñòðåòèòü  êîìàíäîðà
óòè. ‚ûáðàâøèñü èç ïóòàíèöû ðàêåòíûõ äþç, „æàë óâèäåë ÷åòûðå ôèãóðû - ’à÷÷,
óððû, Šëàããà è  áåçæèçíåííîãî  ïèòà.  Žíè  ìîë÷àëè.  óððà  è  Œàøêà  -  èç
îñòîðîæíîñòè, Šëàãã - ñ  ïåðåïóãó,  à  ïèò  -  ïîòîìó  ÷òî  â  íåì  íå  áûëî
Œûñëßùåãî. „æàë ðàñïîðßäèëñß:
     - Š êîðìîâîìó ëþêó, ïîðó÷åíöû! †èâåå!
     àäî áûëî ñïåøèòü, ïîêà íå ïðèøëà ðàêåòà ñî ‘òîðîæåâîãî. ˆäòè  òóäà,  â
ëàïû ê „èñïåò÷åðó è „åñàíòíèêó, áûëî âîâñå íè ê ÷åìó.
     - ƒîñïîäèí íà÷àëüíèê Žõðàíû, ïîðó÷àþ âàì ïèëîòà.  Žòïðàâèòå  â  ãëàâíîå
õîçßéñòâî. ˆäèòå â êîðàáëü.
     Šëàãã  îòñàëþòîâàë,  ïîäõâàòèë  ’àôó  è  ïîñêîðåé  ïðûãíóë  â  êîðèäîð.
Œåëüêíóëè åãî áàøìàêè, äóðàöêè ðàñòîïûðåííûå â ïîëåòå.
     "‚îò è âñå", - ïîäóìàë ‘åâêà. Žíè âûøëè â Šîñìîñ, óöåïèëèñü çà  ðåøåòêó
âðåìåííîãî  ïðè÷àëà.  óððà  äåëîâèòî  çàêðåïèë  ñâîþ   íîøó,   åðâîñîðòíîå
ˆñêóññòâåííîå ’åëî, çà  êàðàáèí  íà  ïîßñå,  ÷òîáû  íå  óëåòåëà  â  ïóñòîòó.
ðîãîâîðèë:
     - ‚îò ñåé÷àñ è àõíåò...
     „åéñòâèòåëüíî, êîðàáëü  è  •îëîäíûé,  îêóòàííûå  ñìåðòîíîñíûì  îáëàêîì,
ïðèáëèæàëèñü ê êðàþ ïëàíåòíîé òåíè. Œðà÷íàß ðàäóãà êîñìè÷åñêîãî âîñõîäà  óæå
èãðàëà íà áðîíå. Šîðàáëü, êàê ñòåíà, âçäûìàëñß çà  ñïèíàìè,  à  âïåðåäè  áûë
Šîñìîñ. Œîë÷àëèâûå çâåçäû. ‘åâêà  òîëñòûìè  îò  çàùèòíûõ  ïåð÷àòîê  ïàëüöàìè
äîñòàë "ïîçäðàâèòåëüíóþ ïëàñòèíêó". à íåé áûëî îäíî ëèøü ñëîâî:
     "ˆäó".
     Œèìî ïðè÷àëà ïëàâíî,  êàê  ëèôò,  ñêîëüçíóëà  ñïàñàòåëüíàß  ðàêåòà,  íà
ñåêóíäó îñëåïèëà îðàíæåâûì ìàßêîì - è ñåé÷àñ æå íàä òåìíîé ñòîðîíîé  ïëàíåòû
ïîßâèëñß äðóãîé, äâîéíîé îïîçíàâàòåëüíûé îãîíü. Žðàíæåâûé  ñ  áåëûì,  ñèãíàë
Žõðàíû.
     - ‡à íàìè, - ñêàçàëà Œàøêà.
     "ˆäó. ˆäó. ˆäó!.." - áåæàëî ïî ïëàñòèíêå.
     "•âàëèëñß, ÷òî ìîæåøü çàáðàòü â ëþáóþ ñåêóíäó, - ïîäóìàë ‘åâêà îá ˆâàíå
Šóçüìè÷å. - „ëèííûå æå âûõîäßò ñåêóíäû..."
     Ží ñóíóë ïëàñòèíêó â êàðìàí, âûêëþ÷èë  ðàäèîñòàíöèþ  ñêàôàíäðà,  ïðèæàë
ñâîé øëåì ê Œàøèííîìó, à óððó ïðèäâèíóë ðóêîé è ñêàçàë:
     - ‹ó÷åìåòû íàèçãîòîâêó. Š ‘òîðîæåâîìó íå ïîéäåì.
     ‘êâîçü òîëñòûå ñêîðëóïû øëåìîâ îí âäðóã âèäåë, ÷òî  Œàøêà-’à÷÷  ñìîòðèò
ìèìî íåãî è ïîùåëêèâàåò ÷åëþñòßìè, êàê îò ñèëüíîãî èçóìëåíèß. Ží îãëßíóëñß -
ïèò îæèë! òî  íå  ìîãëî  áûòü  îáìàíîì  çðåíèß.  Žáëåã÷åííûé  ñêàôàíäð  äëß
èñêóññòâåííûõ òåë ïîçâîëßë âèäåòü, êàê ïèò õàðàêòåðíî ïîòßãèâàåòñß,  õëîïàåò
âåêàìè - ïîëó÷èë Œûñëßùåãî... ˆ óæå íåóëîâèìî áûñòðûì äâèæåíèåì, íåäîñòóïíûì
áàëîãó, îòñòåãíóëñß îò øòàíãè  ïðè÷àëà,  ïðèæàë  ñâîé  øëåì  ê  ‘åâêèíîìó  è
ñêàçàë:
     - Ÿ ïðèøåë. ‚û óéäåòå ÷åðåç îäíó âîñåìíàäöàòóþ.
     ƒóëêèé ìåòàëëè÷åñêèé ãîëîñ. „âà  èçóìëåííûõ  ëèöà  ïåðåä  ãëàçàìè  -  â
ïóçûðßõ øëåìîâ, ñêâîçü êîòîðûå ìóòíî ñâåòßò çâåçäû. ˆ íåïîäâèæíîå ëèöî ïèòà.
ƒëßíöåâèòîå, íà÷èùåííîå, ìåðòâîå. ‚îò ÷òî çíà÷èëî "èäó", ïîäóìàë ‘åâêà.  ‚îò
òàê “÷èòåëü... ‡íà÷èò, ìû ñåé÷àñ _ó_é_ä_å_ì_ è íå óçíàåì, ÷òî áóäåò  äàëüøå.
€ ïèò çàãîâîðèë ñíîâà:
     - ƒäå Œûñëßùèé îìäàëà?
     - Šîãî-êîãî? ’û ó ìåíß ïîãîâîðèøü! - ñêàçàë óððà.
     - ’û - óððà? - ñïðîñèë ïèò. - ’âîå ïîëíîå èìß?
     - óððà, ñûí ðè... ëàãîäåòåëü, ÷òî åìó íàäî?!
     - Œû - ˜îðã. ‚î èìß ñïàñåíèß, - ðàçäåëüíî ïðîèçíåñ ïèò.
     óððà ñ íåèñòîâîé ßðîñòüþ áðîñèëñß íà “÷èòåëß-ïèòà.  ‘òàë  òðßñòè.  ’îò
íåâîçìóòèìî ïîâòîðßë:
     - ƒäå Œûñëßùèé îìäàëà?
     - ˜îðã, ˜îðã! - âîïèë óððà è òðßñ åãî.
     - ‚ûïóñòè íàñ! - ñêàçàë ïèò.
     ðèáëèæàþùàßñß ðàêåòà Žõðàíû îñâåòèëà èõ ïðîæåêòîðîì, îñëåïèëà.
     "óððà ñîøåë ñ óìà", - ïîäóìàë ‘åâêà è  ñòàë  îòäèðàòü  åãî  îò  ˜îðãà.
åçóìåö íåìåäëåííî áðîñèë ïèòà,  íàëåòåë  íà  ‘åâêó,  ñõâàòèë  çà  ãîðëîâèíó
ñêàôàíäðà, ïðèæàë ê ñåáå è çàîðàë:
     - ‚î èìß ñïàñåíèß! òî ˜îðã, âîæäü ‡àìêíóòûõ!
     - Œîë÷è, - ñêàçàë ïèò.  -  ‘ëóøàé,  ìàëü÷èê.  ‘åé÷àñ  âû  âåðíåòåñü  íà
—èðàãó. óñòü âàñ íè÷òî íå óäèâëßåò.  ‚àñ  áóäóò  ðàññïðàøèâàòü.  àññêàæèòå
âñå, ÷òî âèäåëè è çíàåòå.
     - Šîíå÷íî, êàê æå èíà÷å? - ñêàçàë ‘åâêà. - î...
     - ‡àëîæè îìäàëà â "ïîñðåäíèê" è ïåðåäàé åãî óððå, - ñêàçàë ïèò. ‘åâêà
ïîâèíîâàëñß.  -  óððà,  ïåðåñàäèøü  îìäàëà   â   êîìàíäîðà   óòè,   êîãäà
èíîïëàíåòíûå óéäóò.
     - …ñëè óñïåþ, - ïðîâîð÷àë óððà. - Žõðàíþãè...
     ðîæåêòîð ñâåòèë â ïîëíóþ ñèëó. àâåðíî, "àòà" ïîäòßãèâàëàñü ê  ñàìîìó
ïðè÷àëó. ‘åâêà íå ìîã åå âèäåòü  -  îíè  îïßòü  ñòîßëè,  ñäâèíóâ  øëåìû.  Ží
ñïðîñèë:
     - îìäàë òîæå ‡àìêíóòûé?
     èò çàøåâåëèë ÷åëþñòßìè, íî ‘åâêà óæå  íå  ñëûøàë  åãî  ñëîâ.  ‚ðåìß  è
ïðîñòðàíñòâî   ñäâèíóëèñü.   ðîíçèòåëüíî-ãîëóáîé   ñâåò   ïðîæåêòîðà   ñòàë
îðàíæåâûì, è â íåì îáíàðóæèëèñü  îáúåìíûå  èçîáðàæåíèß.  ‘òðàííî  èçîãíóòûå,
ñëîâíî ñäåëàííûå èç æèäêîãî òåñòà, ïåðåä ‘åâêîé ïðîïëûëè: ‚åëèêèé  „èñïåò÷åð
- íåïîäâèæíûé, õìóðûé, â ñíåæíî-áåëîì êîìáèíåçîíå; ‚åëèêèé „åñàíòíèê - õèùíî
íàñòîðîæåííûé, â æåëòîì êîìáèíåçîíå ñ ÷åðíûì êâàäðàòîì ëàáè-ëàáè íà ãðóäè, â
æåëòîì ëàêîâîì øëåìå ñ îñòðûì ãðåáíåì. ‹èöîì ê ëèöó ñ  íèìè  ñòîßëè  îìäàë,
óððà, ’à÷÷  è  âîæäü  ‡àìêíóòûõ.  ’à÷÷  ñæèìàëà  â  ðóêå  ñòðàøíîå  îðóæèå,
ðàñïûëèòåëü, è âñå ýòî íå áûëî èçîáðàæåíèåì, íî äåéñòâèòåëüíîñòüþ, â êîòîðîé
‘åâêå è Œàøêå óæå íå áûëî ìåñòà. ‘åâêà ëèøü ïîäóìàë:
     "àñïûëèòåëü? òî æå íà "ñïóòíèêå"! ‚åäü ïðîáüåò  êîæóõ  -  è  âñåì  èì
êîíåö..."
     ‘åâêó è Œàøêó çàâîëîêëî áåëûì òóìàíîì, çàêðóæèëî âèíòîì, è îíè èñ÷åçëè.
îòßíóëîñü _í_è_÷_ò_î_ è _í_è_ã_ä_å_, ïîòîì êîí÷èëîñü, îíè âäîõíóëè  õâîéíûé
íî÷íîé âîçäóõ, íîãàìè îùóòèëè çåìëþ è óñëûøàëè òèõèé øóì äåðåâüåâ è ïåðåñòóê
íî÷íîé ýëåêòðè÷êè.


        ‘òðàííîå âðåìß

     Žíè ñòîßëè ïåðåä êëóìáîé àíþòèíûõ ãëàçîê  è  äåðæàëèñü  çà  ðóêè.  ûëî
î÷åíü òåìíî. ‘îâñåì êàê â òó íî÷ü, ñ êîòîðîé íà÷àëèñü èõ  ïðèêëþ÷åíèß.  —óòü
áåëåëà âåðàíäà, ñâåòèëèñü ïßòíûøêè áåëûõ àíþòèíûõ ãëàçîê, è, êîãäà îòñòó÷àëà
ýëåêòðè÷êà, ñòàëî ñëûøíî æóææàíèå ï÷åëû íà êëóìáå. ‘îâñåì êàê â òó íî÷ü.
     ÷åëà ïîæóææàëà è  ñìîëêëà  -  çàñíóëà.  Žòêóäà-òî  äîíîñèëèñü  íåßñíûå
çâóêè. å òî ãîëîñà, íå òî  ïîâèçãèâàíüå.  €  Œàøêèíà  ðóêà  áûëà  òåïëîé  è
øåðøàâîé, êàê âñåãäà.
     ‚ ñâîáîäíîé ðóêå åå áûëà ðàñ÷åñêà.
     "Šàê æå òàê? - ïîäóìàë ‘åâêà. - —òî æå, ìû âñå äíè òàê  è  ïðîñòîßëè  ó
êëóìáû è Œàøêà äåðæàëà ðàñ÷åñêó?"
     ‚ ýòîò ìîìåíò îíà áðîñèëà ðàñ÷åñêó, ïðèäâèíóëà ëèöî è ïîöåëîâàëà ‘åâêó.
ˆ îí åå ïîöåëîâàë, è íåêîòîðîå âðåìß îíè ñòîßëè íåïîäâèæíî, ùåêà ê  ùåêå,  è
áûëî î÷åíü ñòðàííî è ÷óäåñíî. Žíà îòîäâèíóëàñü ïåðâîé è ïðîøåïòàëà:
     - ‘êîëüêî æå âðåìåíè ïðîøëî?
     - å ïîéìó, - ïðîøåïòàë ‘åâêà.
     Ží îòîðâàë  ïîäîøâû  îò  çåìëè,  ïîäêðàëñß  ê  âåðàíäå,  âëåç  íà  êðàé
ôóíäàìåíòà. îñ åãî ïðèæàëñß ê ïûëüíîìó ñòåêëó. ‡à ñòåêëîì  áûëî  ñîâåðøåííî
óæå  òåìíî,  ïðèøëîñü  äîëãî  ùóðèòüñß  è  âåðòåòü  ãîëîâîé,  ïîêà   óäàëîñü
ðàññìîòðåòü ñâåòëûé ïðßìîóãîëüíèê ðàñêðûòîé êíèãè. Œàòü ñïàëà ñïîêîéíî, è...
‘åâêà  ïðèäåðæàë  äûõàíèå.  Šíèãà  øåâåëüíóëàñü,  çàõëîïíóëàñü  è   èñ÷åçëà.
‡àñêðèïåëà ñòàðàß ðàñêëàäóøêà - ìàòü ïîâîðà÷èâàëàñü íà áîê.
     ‘îâñåì  êàê  â  òó  íî÷ü.  ‡à  íåñêîëüêî  ñåêóíä  ïåðåä  òåì,  êàê  îíè
ïðèêîñíóëèñü ê áåëîìó òóìàíó, ìàòü ïðîñíóëàñü è ïîëîæèëà êíèãó, äóìàß î íåì,
‘åâêå... ˆ åùå - ðàñ÷åñêà.
     Ží ñïðûãíóë íà çåìëþ.
     - î-ìîåìó, ýòî âñå åùå _ñ_å_ã_î_ä_í_ß_.
     - î-ìîåìó, òîæå...
     Žíè ïîèñêàëè â òðàâå ðàñ÷åñêó è ïîøëè, äåðæàñü íà íåêîòîðîì  ðàññòîßíèè
äðóã îò äðóãà.
     ‚îò ñòàðàß åëü. Žãî, êàêàß çäîðîâàß ñòàëà ìóðàâüèíàß  êó÷à!  ‘ìîòðè-êà,
ãåîðãèíû! ‚ òåìíîòå îíè êàçàëèñü áàðõàòíî-÷åðíûìè. î _ñ_å_ã_î_ä_í_ß_ èõ åùå
íå áûëî. ˆç öâåòîâ áûëè àíþòèíû ãëàçêè äà òàáàê.  €  òåïåðü  -  ãåîðãèíû,  ˆ
çàïàõè äðóãèå - íå ðàííèì óæå, à ïîçäíèì ëåòîì ïàõëî â ñàäó.  ƒóñòàß  ëåòíßß
ðîñà áðûçãàëà ïî êîëåíßì.
     ‡íà÷èò, ïðîøëî ìíîãî äíåé. Œîæåò  áûòü,  íåñêîëüêî  íåäåëü.  ‘êîëüêî  -
‘åâêà è Œàøêà íå çíàëè, ïîòîìó ÷òî îíè ïîáûâàëè  _ò_à_ì_,  îñòàâàßñü  çäåñü.
‘åé÷àñ îíè óæå ïîìíèëè,  êàê  îòöâåòàë  òàáàê  è  ðàñïóñêàëèñü  ãåîðãèíû,  à
ñåãîäíß äíåì ‘åâêà íàëåòåë íà  çàáîð  è  ïîãíóë  âåëîñèïåäíóþ  ðàìó.  ‚  òîì
"ñåãîäíß" âåëîñèïåä áûë öåë.
     Šòî-òî ïðèâåë çäåøíèõ Œàøêó è ‘åâêó íàâñòðå÷ó òàìîøíèì, íà òî æå ìåñòî,
îòêóäà îíè óõîäèëè. îçàáîòèëñß, ÷òîáû ñ íèìè áûëà ðàñ÷åñêà. îíßâ ýòî,  îíè
âíåçàïíî, çâåðñêè çàõîòåëè ñïàòü. ‚äðóã  êàê  ïîäóøêîé  óäàðèëî  ïî  ãîëîâå.
‚ïîðó ëå÷ü ïðßìî â ìîêðóþ îò ðîñû òðàâó. ‘åâêà áûë óâåðåí, ÷òî  íà  îáðàòíîì
ïóòè çàñíåò ñîâñåì, íî øåë, ïîòîìó ÷òî ïî âå÷åðàì âñåãäà ïðîâîæàë  Œàøêó  äî
äîìà.
     à ãóðîâñêîé äà÷å áûë ïîëíûé ñâåò âî  âñåõ  îêíàõ.  •îäèëè  íåèçâåñòíûå
ëþäè.  ‚î  äâîðå  ñòîßëè  äâå  "‚îëãè".  Œàøêà  îñòàíîâèëàñü  è  âíèìàòåëüíî
ðàññìîòðåëà ñóåòó.
     - ‘åãîäíß ðàçãîâàðèâàòü íå ïîéäó, - ïðåäóïðåäèë  ‘åâêà.  -  ‘ïàòü  õî÷ó
íåâûíîñèìî.
     - Ÿ òóäà è âîâñå íå ñîáèðàþñü. ‚îò åùå! - ñòðîïòèâî  ñêàçàëà  Œàøêà.  -
…ãî-òî óæå íåò, óøåë... †àëêî, ÷åñòíîå ñëîâî!
     î ñóõîé, òåïëîé äîðîæêå ïîøëè  ê  Œàøêèíîìó  äîìó.  ‘êâîð÷àò  íå  áûëî
ñëûøíî - âûðîñëè. ‘åâêà â  ïîëóäðåìå  îãëßäûâàëñß.  ’åìíîòà  ñêëàäûâàëàñü  â
ñòðàííûå ôèãóðû. ‚îò ìåäâåäü íà øåñòè íîãàõ... ‘åâêà ñïðîñèë:
     - Šàê òû äóìàåøü, _ò_à_ì_ óäàñòñß?
     - ’ðóäíî èì, - áóðêíóëà Œàøêà. - € òåáå, íàâåðíî, òîæå áûëî  òðóäíî.  Ÿ
òåáß çäîðîâî ïîäâåëà?
     - Ÿ áû îäèí òàì ïðîïàë, - ñêàçàë ‘åâêà.
     - è÷åãî áû òû íå ïðîïàë. ðîñòî îäíîìó âñåãäà òßæåëåé.
     Žíè îáà áûëè ïðàâû. Ž÷åíü õîðîøî áûëî èäòè ïî òâåðäîé, òåïëîé  çåìëå  è
äåðæàòüñß çà ðóêè.