
Šàê îíà òàì? Šàê îòåö? ‚ñ£ òàê æå ãîíßåò ãóðòû? —òî ýòî çà äåâî÷êà?
î÷åìó âû òàêèå ãðßçíûå? —òî ñëó÷èëîñü?
 <dd>èòåð òåðïåëèâî âûäåðæàë ãðàä âîïðîñîâ,
è òîëüêî ïîòîì çàïëàêàë. …ãî òóò æå ïîääåðæàëà ‹èëèàí.
 <dd>-- „ßäß... äßäß!.. -- âñõëèïûâàë èòåð. --
Œèëûé ìîé äßäß!..
 <dd>èêîãäà ðàíüøå îí äßäþ íå âèäåë è íå çíàë,
êàê åãî çîâóò, íî ñåé÷àñ äßäß áûë åäèíñòâåííûì íà çåìëå áëèçêèì
åìó ÷åëîâåêîì, åñëè íå ñ÷èòàòü, êîíå÷íî, ‹èëèàí, íî îíà âåäü åù£
ìàëåíüêàß è ñàìà íóæäàåòñß â îïîðå.
 <dd>-- „à ÷òî ïðîèçîøëî? -- ñ òðåâîãîé ñïðîñèë
äßäß. -- àññêàçûâàé ïîñêîðåé!
 <dd>ˆ èòåð ïîâåäàë äßäå âñþ ñâîþ èñòîðèþ è
èñòîðèþ ‹èëèàí.
 <dd>„ßäß ñëóøàë, è ñ êàæäûì ñëîâîì èòåðà ëèöî
åãî âûòßãèâàëîñü, à ãëàçà ñòàíîâèëèñü åù£ ïå÷àëüíåå. Šîãäà èòåð
êîí÷èë, äßäß âñòàë, ñìàõíóë ðóêîé ñëåçó è òèõî ñêàçàë:
 <dd>-- ‚ñ£, ÷òî òû ìíå ñåé÷àñ ïîâåäàë, èòåð,
ýòî... ýòî óæàñíî! î ß òåáß î÷åíü ïðîøó, ðàäè òåáß è ðàäè ýòîé
äåâî÷êè, íèêîãäà íèêîìó íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ðàññêàçûâàé. Œíå êàæåòñß,
çäåñü ñêðûòà êàêàß-òî òàéíà, â êîòîðîé çàìåøàíû âåëèêèå ìèðà ñåãî,
è åñëè îíè ïðîíþõàþò, ÷òî òû èëè ‹èëèàí ÷òî-òî çíàåòå... Žäíèì
ñëîâîì, ëó÷øå ìîë÷èòå -- è áóäåòå öåëû. ‘ëûøèøü, ‹èëèàí?
 <dd>-- ‘ëûøó, -- òèõî îòâåòèëà äåâî÷êà.
 <dd>-- î êàê æå ìîë÷àòü! -- âîçðàçèë èòåð.
-- € ìàìà? € îòåö? € ‹èëèàí?
 <dd>-- Œàìó æàëêî, -- ñîãëàñèëñß äßäß è êàê-òî
ïî-äåòñêè øìûãíóë íîñîì. -- ˆ îòåö òâîé õîðîøèé áûë ÷åëîâåê. òî
âåðíî. î èõ íå âîñêðåñèøü. îãó áûëî óãîäíî çàáðàòü èõ ê ñåáå...
€ âñ£ ýòîò âàø ñâßòîé... êàê åãî?.. ƒàáðèýëü! -- âäðóã ãíåâíî ïðîèçí£ñ
îí. -- ƒîâîðèë ß òâîåé ìàòåðè: íå äîâåä£ò åðåñü äî äîáðà! å ïîñëóøàëàñü...
õ, ãîðå-òî êàêîå!..
 <dd>’åïåðü è èòåð íå ïèòàë îñîáîé ñèìïàòèè
ê ‘âßòîìó ƒàáðèýëþ. „åéñòâèòåëüíî, åñëè îí ñâßòîé, òî ïî÷åìó æå
èõ íå ñïàñ?
 <dd>-- Šàêîé æå ß áîëâàí! -- âäðóã âîñêëèêíóë
äßäß. -- ‚û æå óñòàëè ñ äîðîãè è óæàñíî ïðîãîëîäàëèñü! € ß âàñ
äàæå â äîì êàê ñëåäóåò íå ïðèãëàñèë, ñòîèì â ïðèõîæåé. ûñòðî
ñíèìàòü ýòè ëîõìîòüß è ìûòüñß!
 <dd>’àê èòåð è ‹èëèàí îñòàëèñü æèòü ó äßäè.
 <dd>„æîíàòàí Šîðíåëèóñ, êðàñíîäåðåâùèê è ñòîëßð,
ðàáîòàë îò ñëó÷àß ê ñëó÷àþ, âûïîëíßß ðàçëè÷íûå çàêàçû, íî â ðàáîòå
íåäîñòàòêà íå áûëî, äà è ïëàòèëè åìó, êñòàòè, íåïëîõî, òàê êàê
ìàñòåðîì îí ñëûë ïåðâîêëàññíûì. € åñëè äîáàâèòü, ÷òî ÷åëîâåêîì
îí áûë äîáðûì è ïîêëàäèñòûì, òî ñòàíåò ßñíî, ïî÷åìó èòåðó è ‹èëèàí
îí ïðèø£ëñß ïî äóøå.
 <dd>î ÷åðåç íåäåëþ ñëó÷èëàñü áåäà. Šàê-òî
âå÷åðîì èòåð âîçâðàùàëñß äîìîé ïîñëå î÷åðåäíîé, è ñíîâà íåóäà÷íîé
ïîïûòêè íàéòè ñåáå õîòü êàêóþ-íèáóäü ðàáîòó, ïðè÷£ì, òàéíî îò
äßäè. ‚îéäß â äîì, îí êðèêíóë ñ ïîðîãà:
 <dd>-- ‹èëèàí!
 <dd>î ‹èëèàí, âñåãäà âñòðå÷àâøàß åãî, íà ýòîò
ðàç íå âûøëà åìó íàâñòðå÷ó.
 <dd>-- ‹èëèàí! -- ñíîâà ïîçâàë èòåð, ïðåä÷óâñòâóß
÷òî-òî íåäîáðîå.
 <dd>-- —òî ñëó÷èëîñü, èòåð? -- ñïðîñèë äßäß,
ñïóñêàßñü ïî äåñíèöå.
 <dd>-- ƒäå ‹èëèàí, äßäß?
 <dd>-- ‹èëèàí? -- äßäß ðàñòåðßíî ïîñìîòðåë ïî
ñòîðîíàì. -- „à áûëà ãäå-òî òóò...
 <dd>èòåð âáåæàë â êîìíàòó äåâî÷êè. Šîìíàòà
áûëà ïóñòà. èòåð áðîñèëñß íàçàä.
 <dd>-- „àâíî âû å£ âèäåëè? -- çàäûõàßñü, ñïðîñèë
îí.
 <dd>-- „à ñ ÷àñ íàçàä... -- äßäß ïîáëåäíåë, íà÷èíàß
÷òî-òî ïîíèìàòü.
 <dd>-- õ, äßäß!..
 <dd>èòåð âûáåæàë íà óëèöó, íî ‹èëèàí íèãäå
íå áûëî. Šóäà áåæàòü? èòåð áðîñèëñß ââåðõ ïî óëèöå, ïîòîì ñâåðíóë
íàïðàâî, åù£ ðàç íàïðàâî, åù£ è åùå... èòåð îáåãàë ïîëãîðîäà,
íî áåçðåçóëüòàòíî. åäíàß äåâî÷êà! Žíà çàáëóäèëàñü! ‚ûøëà ïîãóëßòü
è çàáëóäèëàñü. ‚åäü îíà íèêîãäà íå áûëà â ƒîðîäå, íèêîãäà! —òî
æå ñ íåé áóäåò?..
 <dd>‚åñü ñëåäóþùèé äåíü èòåð ïîòðàòèë íà ïîèñêè
ìàëåíüêîé ‹èëèàí è îáåññèëåííûé, ðàçáèòûé âåðíóëñß äîìîé. ‹èëèàí
íèãäå íå áûëî. Žíà èñ÷åçëà.


        ƒëàâà ÷åòâ£ðòàß

<p>
 <dd>
èòåð ‘åëâèí, ñòðîéíûé äåâßòíàäöàòèëåòíèé
þíîøà, âûøåë èç äâåðåé íîòàðèàëüíîé êîíòîðû "Šðàôò è Š°", ïåðåñ£ê
óëèöó è âîø£ë â êàôå. ‚ ýòîì íåäîðîãîì çàâåäåíèè îí ïðîâîäèë êàæäûé
ñâîé îáåäåííûé ïåðåðûâ, ïðîëèñòûâàß óòðåííèå ãàçåòû, âûïèâàß ÷àøå÷êó
êîôå è ñúåäàß ïàðó ñàíäâè÷åé.
 <dd>‚îò óæå ãîä, êàê èòåð ðàáîòàë â êîíòîðå
ãîñïîäèíà Šðàôòà, ÷åëîâåêà ïðåêëîííîãî âîçðàñòà è äî ÷ðåçâû÷àéíîñòè
ñêóïîãî; â êîíòîðå åãî çà ãëàçà íàçûâàëè "ãîñïîäèí ƒðàíäå". ƒîâîðèëè,
÷òî Šðàôò æåíàò íà ìîëîäîé êðàñàâèöå, êîòîðóþ ñòðàøíî ðåâíîâàë.
’ðè ìåñßöà íàçàä îò âîñïàëåíèß ë£ãêèõ óìåð „æîíàòàí Šîðíåëèóñ,
äßäß èòåðà, è þíîøå ïðèøëîñü ïîêèíóòü äîì íà ïëîùàäè ‘ìèðåíèß,
ïðèíàäëåæàâøèé îáùèíå åâàíãåëüñêèõ õðèñòèàí áàïòèñòîâ. èòåð ñíßë
êîìíàòó â öåíòðå ƒîðîäà, â äåñßòè ìèíóòàõ õîäüáû îò êîíòîðû. îñëå
îêîí÷àíèß øêîëû èòåð öåëûé ãîä ïîñòèãàë íàóêó þðèñïðóäåíöèè íà
ãîäè÷íûõ þðèäè÷åñêèõ êóðñàõ, ãäå åãî è ïðèìåòèë ãîñïîäèí Šðàôò.
‘òàðàòåëüíîñòü è èñïîëíèòåëüíîñòü þíîøè, ñî÷åòàþùèåñß ñ æèâûì
óìîì, ïîíðàâèëèñü íîòàðèóñó, è îí âçßë åãî ê ñåáå â êîíòîðó íà
î÷åíü, ïðàâäà, íåçíà÷èòåëüíóþ ñòàâêó. î èòåðó íà æèçíü õâàòàëî:
êâàðòèðíàß õîçßéêà, äîáðàß äóøà, ùàäèëà òîùèé êîøåë£ê ìîëîäîãî
÷åëîâåêà, à íà ãàçåòó, êîôå è ïàðó ñàíäâè÷åé ó èòåðà íåñêîëüêî
øèëëèíãîâ âñåãäà èìåëîñü.
 <dd>‘òîßë îêòßáðü. •îëîäà åù£ íå íàñòóïèëè,
íî âåßíèå çèìû óæå ÷óâñòâîâàëîñü. ˆçðåäêà ïî óòðàì ïîßâëßëèñü
"áåëûå ìóõè", êîñßêè ïåðåë£òíûõ ïòèö òßíóëèñü ê þãó, ìíîãî÷èñëåííûå
êë£íû, êîòîðûìè ñëàâèëñß ƒîðîä, ãîðåëè îðàíæåâî-êðàñíûì îãí£ì.
•îëîäíûé ñåâåðî-çàïàäíûé âåòåð èíîãäà íàãîíßë ñåðûå òó÷è, è òîãäà
ìîðîñèë áåñêîíå÷íûé êîëþ÷èé äîæäü, íî ÷àùå ñâåòèëî ñîëíöå, íåßðêîå
óæå è íå äàþùåå òåïëà, íî âñ£ òàêîå æå ïðåêðàñíîå è òàê íåîæèäàííî
ïðåîáðàçóþùåå ìèð.
 <dd>èòåð ñèäåë çà ñòîëèêîì è íå ñïåøà ïèë
êîôå. ˆíôîðìàöèß, ïîëó÷åííàß èç ãàçåò, íå ðàäîâàëà åãî. Žïßòü
âîåííîå âåäîìñòâî òðåáóåò ó ïðàâèòåëüñòâà óâåëè÷åíèå ðàñõîäîâ
íà ñåðèéíîå ïðîèçâîäñòâî íîâîãî ñâåðõ-îðóæèß, êîòîðîå, ßêîáû,
ïåðåâåðí£ò ìèð. ‡íà÷èò, ñíîâà ïîâûñßò íàëîãè, ñíîâà ïîäñêî÷àò
öåíû... ˆ òàê íè ãðîøà â êàðìàíå, à òóò... õ, åñëè áû åù£ è øåô
ïëàòèë ïî-÷åëîâå÷åñêè!
 <dd>‘åãîäíß óòðîì Šðàôò âûçâàë åãî ê ñåáå â
êàáèíåò.
 <dd>-- ‘àäèòåñü, ‘åëâèí. “ ìåíß åñòü äëß âàñ
îäíà ðàáîòà, -- ñêàçàë îí è äîñòàë èç ßùèêà ïèñüìåííîãî ñòîëà òîëñòóþ
ïàïêó ñ áóìàãàìè. -- …ñëè âûïîëíèòå çà íåäåëþ, ïîëó÷èòå... òðèäöàòü
ïðîöåíòîâ ê ìåñß÷íîìó çàðàáîòêó.
 <dd>-- Ÿ ñëóøàþ, ñýð, -- ñêàçàë èòåð, âåñü îáðàòèâøèñü
âî âíèìàíèå.
 <dd>-- åîáõîäèìî ïåðåïå÷àòàòü ýòó ðóêîïèñü,
-- øåô êèâíóë íà ïàïêó. -- Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ó âàñ íåò îïûòà, è íåäåëß
-- ñëèøêîì ìàëûé ñðîê äëß íîâè÷êà, íî âû óæ ïîñòàðàéòåñü. „à, ÷óòü
íå çàáûë. àáîòàòü áóäåòå äîìà, ïîñëå ñëóæáû â êîíòîðå. ˆ, ïîæàëóéñòà,
íå äóìàéòå, ÷òî ß âàñ îñâîáîæäàþ îò îñíîâíûõ îáßçàííîñòåé ïî ñëóæáå.
Žòíþäü! òî, òàê ñêàçàòü, äîïîëíèòåëüíàß ðàáîòà, ïîýòîìó è ïëà÷ó
ß âàì çà íå£ îñîáî. Ÿ äóìàþ, âû äîëæíû áûòü ìíå áëàãîäàðíû. Ÿñíî?
 <dd>-- Ÿñíî, -- áóðêíóë èòåð, ïî÷åìó-òî íå èñïûòûâàß
òîãî ÷óâñòâà áëàãîäàðíîñòè, î êîòîðîì óïîìßíóë øåô.
 <dd>-- Ž ïèøóùåé ìàøèíêå ïîçàáîòüòåñü ñàìè.
„îïîëíèòåëüíûå èíñòðóêöèè ïîëó÷èòå ó ñåêðåòàðß. ‚ñ£! ‚û ñâîáîäíû,
‘åëâèí.
 <dd>’åïåðü, ñèäß â êàôå, èòåð äîñòàë ïàïêó
ñ ðóêîïèñüþ è ðàçâåðíóë å£. òî áûëè äåëîâûå áóìàãè, ñðåäè êîòîðûõ
ïîïàëîñü íåñêîëüêî çàâåùàíèé, àêòîâ î çàêëþ÷åíèè ñäåëîê è ðßä
äðóãèõ ñóãóáî þðèäè÷åñêèõ äîêóìåíòîâ. î ñòî ïßòüäåñßò ëèñòîâ!
ˆ òàêèì ìåëêèì, êîðßâûì ïî÷åðêîì! „à òóò ðàáîòû íà ìåñßö, íå ìåíüøå.
€ âåäü åñëè èòåð íå ñäåëàåò çàäàíèå â ñðîê, øåô íàâåðíßêà åìó
íè÷åãî íå çàïëàòèò. ‚ ýòîì îí íå ñîìíåâàëñß. € åñëè çàïëàòèò,
òî ÷òî òàêîå òðèäöàòü ïðîöåíòîâ ïðè òàêîé äîðîãîâèçíå? ’àê, ïîäà÷êà
íèùåìó...
 <dd>î èòåð íå äóìàë îòêàçûâàòüñß îò ïðåäëîæåííîé
åìó ðàáîòû. žíîøåñêèé îïòèìèçì è âåðà â ñâîè ñèëû, à òàêæå æåëàíèå
ñàìîóòâåðäèòüñß, òîëêíóëè åãî íà ýòó çàðàíåå îáðå÷£ííóþ íà ïðîâàë
àâàíòþðó.
 <dd>‚å÷åðîì, âçßâ ó êâàðòèðíîé õîçßéêè ïèøóùóþ
ìàøèíêó, êîòîðàß ó íå£ î÷åíü êñòàòè îêàçàëàñü, èòåð ïðèíßëñß
çà ðàáîòó. ûëî ñåìü ÷àñîâ, êîãäà åãî ïàëåö âïåðâûå êîñíóëñß êëàâèøè
ñåãî íåçàìûñëîâàòîãî ïå÷àòàþùåãî óñòðîéñòâà. ‚ äâåíàäöàòü ÷àñîâ
íî÷è îí ñîáèðàëñß çàêîí÷èòü ñåãîäíßøíþþ ÷àñòü ðàáîòû, òàê êàê
èìåííî â äâåíàäöàòü ïî òåëåâèçîðó íà÷èíàëàñü ïðßìàß òðàíñëßöèß
ôóòáîëüíîãî ìàò÷à ìåæäó êîìàíäàìè ãîðîäñêîãî óíèâåðñèòåòà è ñáîðíîé
ƒîðîäà. å ñëåäóåò çàáûâàòü, ÷òî èòåðó áûëî òîëüêî äåâßòíàäöàòü
ëåò, ïîýòîìó íåò íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî â òîì, ÷òî îí, êàê, âïðî÷åì,
è áîëüøèíñòâî åãî ñâåðñòíèêîâ, ñòðàñòíî óâëåêàëñß ôóòáîëîì. ðè÷£ì
ôóòáîë äëß èòåðà áûë íå òîëüêî çðåëèùåì, ñêðàøèâàþùèì åãî ñåðóþ
æèçíü, íî è îáúåêòîì ïðèëîæåíèß åãî þíîøåñêèõ ñèë. Ží èãðàë â
îäíîé ìåñòíîé êîìàíäå è, õîòß îñîáûõ ñïîñîáíîñòåé íå îáíàðóæèë,
ïîëó÷àë, òåì íå ìåíåå, îãðîìíîå óäîâîëüñòâèå îò ýòîãî çàíßòèß.
 <dd>ˆìåííî ýòèì îáúßñíßåòñß åãî ãîðß÷åå æåëàíèå
íå ïðîïóñòèòü ìàò÷ ïî òåëåâèçîðó. „îáðàß õîçßéêà, ïîòàêàß ñòðàñòè
èòåðà, ðàçðåøèëà åìó ïîëüçîâàòüñß ñâîèì òåëåâèçîðîì, êîòîðûé
ñòîßë â å£ ãîñòèíîé, à èíîãäà äàæå çâàëà åãî ñàìà, êîãäà, ïî å£
ìíåíèþ, ïåðåäàâàëè ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå.
 <dd>óäèëüíèê, çàâåä£ííûé íà äâåíàäöàòü ÷àñîâ,
ñòîßë íà ïèñüìåííîì ñòîëå èòåðà. ‘íà÷àëà ñ òðóäîì, à ïîòîì âñ£
áîëåå è áîëåå îñâàèâàßñü ñ êëàâèàòóðîé, îí ïðèíßëñß çà ðàáîòó.
“ñïåòü áû äî äâåíàäöàòè, òâåðäèë îí ïðî ñåáß. “ñïåòü áû... óñïåòü...
Œàøèíàëüíî ïå÷àòàß ñòðàíèöó çà ñòðàíèöåé, îí äóìàë î ñâîåé æèçíè.
Ží äóìàë î äßäå „æîíàòàíå, ìèëîì, äîáðîì äßäå, óøåäøåì â ìèð èíîé,
î ‹èëèàí, ìàëåíüêîé áåäíîé äåâî÷êå, êîòîðóþ òàê è íå ñóìåë íàéòè,
î ìàòåðè, îòöå, î ñâî£ì îäèíî÷åñòâå... Ží äóìàë, äóìàë, äóìàë...
Ží äóìàë è áèë ïî êëàâèøàì, áèë äî áîëè â ïàëüöàõ, äî ðßáè â ãëàçàõ,
äî òîøíîòû. ƒîëîâà êðóæèëàñü, õîòåëîñü åñòü, íî åù£ áîëüøå õîòåëîñü
ñïàòü. Šîãäà æå çàçâîíèò ýòîò ïðîêëßòûé áóäèëüíèê?
 <dd>ˆ âîò, íàêîíåö, äîëãîæäàííûé çâîíîê. ‚ñ£!..
èòåð âñòàë, ðàñïðàâèë çàò£êøèå ïëå÷è, è òóò... …ãî âçãëßä óïàë
íà ñòîïêó ðóêîïèñíûõ ëèñòîâ; ðßäîì ëåæàëà äðóãàß ñòîïêà, ñ ìàøèíîïèñíûì
òåêñòîì, òàêàß æå òîëñòàß è âíóøèòåëüíàß, Šàê æå ýòî?.. åóæåëè
îí ïåðåïå÷àòàë âñþ ðóêîïèñü çà ýòè íåñêîëüêî ÷àñîâ? èòåð çàñûïàë
ñòîß. …ëå ïåðåäâèãàß íîãè, îí äîáðàëñß äî êðîâàòè, áóêâàëüíî ðóõíóë
â íå£ è òóò æå çàáûëñß â òßæ£ëîì ñíå. Ž ôóòáîëüíîì ìàò÷å îí è
íå âñïîìíèë.
 <dd>“òðîì îí âñòàë íà ðåäêîñòü áîäðûì è ïîëíûì
ñèë. ’åêñò, íàïå÷àòàííûé íàêàíóíå, äåéñòâèòåëüíî áûë ðåàëüíîñòüþ,
à íå ïëîäîì áîëüíîãî âîîáðàæåíèß, êàê èòåð ðåøèë áûëî â ïåðâûå
ìèíóòû ïîñëå ïðîáóæäåíèß. „ðîæàùèìè ðóêàìè îí ïåðåëèñòàë ìàøèíîïèñíûå
ñòðàíèöû. ”àêò îñòàâàëñß ôàêòîì. ‡à ïßòü ÷àñîâ îí âûïîëíèë ðàáîòó,
êîòîðóþ íå ðàññ÷èòûâàë ñäåëàòü è çà íåäåëþ,
 <dd>èòåð ïðîò£ð ãëàçà. Ží íèêàê íå ìîã ïîíßòü,
êàêèì îáðàçîì ýòî åìó óäàëîñü. î çäðàâîìó ðàçìûøëåíèþ îí ðåøèë,
÷òî çà òå ïßòü ÷àñîâ îí ïðîñòî ôèçè÷åñêè <I>íå ìîã</I> ñäåëàòü
òàêóþ îãðîìíóþ ðàáîòó. Žäíàêî îí å£ ñäåëàë. ˆ ýòî ïðèâîäèëî åãî
â çàìåøàòåëüñòâî. ˆíòåðåñíî, êàê íà ýòî ñðåàãèðóåò øåô?
 <dd>Šîãäà èòåð ïðèí£ñ Šðàôòó ïåðåïå÷àòàííóþ
ðóêîïèñü, òîò äîëãî ðàññìàòðèâàë å£, âåðòåë â ðóêàõ, äàæå íþõàë,
à ïîòîì, íå ñêðûâàß óäèâëåíèß, ñïðîñèë;
 <dd>-- “æå? ˆ âû... âû âñ£ ýòî ñàìè ñäåëàëè,
ãîñïîäèí ‘åëâèí?
 <dd>-- àçóìååòñß, -- îòâåòèë èòåð. -- ‚èäèòå?
-- Ží ïîêàçàë Šðàôòó ïîêðàñíåâøèå è îïóõøèå ïàëüöû.
 <dd>-- ”åíîìåíàëüíî! -- ïðîøåïòàë Šðàôò. -- ‚îò
÷òî, ãîñïîäèí ‘åëâèí, -- îáðàòèëñß îí ê èòåðó, âî âòîðîé ðàç çà
óòðî íàçâàâ åãî "ãîñïîäèíîì", ÷åãî ïðåæäå íå äåëàë íèêîãäà, --
ß çàïëà÷ó âàì íå òðèäöàòü, à ïßòüäåñßò ïðîöåíòîâ, è áóäó ïëàòèòü
âàì ýòè äåíüãè åæåìåñß÷íî, åñëè âû è âïðåäü áóäåòå ðàáîòàòü ñòîëü
æå ðåçóëüòàòèâíî.
 <dd>îñëåäíèå ñëîâà Šðàôòà óñëûøàë ðàññûëüíûé,
â ýòîò ìîìåíò âõîäèâøèé â êàáèíåò, è ó íåãî îò èçóìëåíèß îòâèñëà
÷åëþñòü. Šàê æå! åñëûõàííàß ùåäðîñòü...
 <dd>-- € çà ðàáîòó ñïàñèáî, -- çàêîí÷èë Šðàôò.
-- ˆäèòå, ãîñïîäèí ‘åëâèí, ß âûçîâó âàñ, êîãäà ïîíàäîáèòåñü.
 <dd>"ƒîñïîäèí" îêîí÷àòåëüíî äîáèë ðàññûëüíîãî,
è îí âûñêî÷èë èç êàáèíåòà, çàáûâ, çà÷åì ïðèõîäèë.
 <dd>‘ ýòîãî äíß íîòàðèóñ çàñûïàë èòåðà ðàáîòîé.
’î íàäî áûëî ÷òî-òî ïåðåïå÷àòàòü, òî ïåðåïèñàòü, òî ïåðåáðîøþðîâàòü,
òî ñîñòàâèòü êàêîé-òî äîêóìåíò -- âñ£ ýòî ëîæèëîñü òåïåðü íà ïëå÷è
áåäíîãî èòåðà. Šðàôò óæå óñâîèë, ÷òî, êàê áû âåëèêî íå áûëî çàäàíèå,
èòåð ‘åëâèí âûïîëíèò åãî çà îäèí âå÷åð. Šðàôò íå ïîíèìàë, â ÷£ì
çàêëþ÷àåòñß ôàíòàñòè÷åñêàß ðàáîòîñïîñîáíîñòü åãî ïîìîùíèêà, íî
è íå ïîíèìàß ýòîãî, îí áûë î÷åíü äîâîëåí ñîçäàâøèìñß ïîëîæåíèåì.
 <dd>èòåð íå ïèòàë èëëþçèé îòíîñèòåëüíî âíåçàïíîé
ùåäðîñòè øåôà. îýòîìó îí íå î÷åíü óäèâèëñß, õîòß è áûë, êîíå÷íî,
îãîð÷£í, êîãäà â äåíü âûäà÷è æàëîâàíèß ïîëó÷èë íå áîëüøå, à ìåíüøå
îáû÷íîãî. Žáðàòèâøèñü ê Šðàôòó çà ðàçúßñíåíèßìè, èòåð ïîëó÷èë
ñëåäóþùèé îòâåò:
 <dd>-- ‚îò êàê? ðîñòèòå, ãîñïîäèí ‘åëâèí, âûøëî
íåäîðàçóìåíèå. ‚ ñëåäóþùåì ìåñßöå âû ïîëó÷èòå âñ£ ñïîëíà. Žáåùàþ
âàì ýòî. ˆäèòå, ðàáîòàéòå!..
 <dd>’åïåðü âñå âå÷åðà èòåð êîðïåë íàä ýòèìè
äóðàöêèìè çàäàíèßìè, çà êîòîðûå íå ïîëó÷àë íè ãðîøà, è ÷àñòî âìåñòî
óæèíà åìó ïðèõîäèëîñü ïðîãëàòûâàòü î÷åðåäíîå îáåùàíèå ýòîãî ìîøåííèêà
Šðàôòà.
 <dd>åîáû÷íàß ñïîñîáíîñòü èòåðà çàêàí÷èâàòü
âñå äåëà ê çàðàíåå íàìå÷åííîìó èì ñðîêó, êàêèì áû ìàëûì ýòîò ñðîê
íå áûë, çàñòàâèëà èòåðà âíèìàòåëüíåé ïðèãëßäåòüñß ê ñåáå. …ñëè,
íàïðèìåð, åìó íóæíî áûëî ñäåëàòü ðàáîòó çà ÷àñ è çàêîí÷èòü å£
ê âîñüìè âå÷åðà, òî îí, êàê áû ìåäëåííî å£ íè äåëàë, ðîâíî â âîñåìü
ñòàâèë ïîñëåäíþþ òî÷êó. î ñàìîå óäèâèòåëüíîå áûëî â òîì, ÷òî
ýòîò ÷àñ äëß íåãî òßíóëñß áåñêîíå÷íî äîëãî, ãîðàçäî äîëüøå, ÷åì
ýòî ïîëîæåíî îáû÷íîìó, íåçàïëàíèðîâàííîìó ÷àñó. …ìó êàçàëîñü,
÷òî çà ýòî âðåìß ïðîõîäèëî ïßòü, øåñòü, ñåìü, à òî è âñå äâåíàäöàòü
÷àñîâ. î, âçãëßíóâ íà áóäèëüíèê, èòåð óáåæäàëñß â îáðàòíîì:
ïðîõîäèë òîëüêî ÷àñ. å ìîãëè æå ÷àñû òàê ôåíîìåíàëüíî îòñòàâàòü,
ïðè÷£ì êàæäûé ðàç ïî-ðàçíîìó! Žáû÷íî ïîñëå ïîäîáíûõ áäåíèé îí
ñðàçó æå çàñûïàë, óòîìë£ííûé äî ïðåäåëà, à åñëè ñîí íå ø£ë ê íåìó,
òî èòåð ÷óâñòâîâàë âîë÷èé àïïåòèò è íàáðàñûâàëñß íà åäó òàê,
ñëîâíî ãîëîäàë ïî ìåíüøåé ìåðå íåäåëþ. „àæå êâàðòèðíàß õîçßéêà
çàìåòèëà, ÷òî å£ ïîñòîßëåö ñòàë íåïîìåðíî ìíîãî åñòü.
 <dd>îñòåïåííî èòåð ñòàë ïðèõîäèòü ê ìûñëè,
ïîêà äîâîëüíî ñìóòíîé è íåßñíîé, ÷òî âðåìß äëß íåãî â ýòè ÷àñû
òå÷£ò ïî äðóãîìó çàêîíó, ñ äðóãîé ñêîðîñòüþ.
 <dd>ˆ âîò îäíàæäû èòåð ðåøèë ïîñòàâèòü ýêñïåðèìåíò:
îí êóïèë â ñîñåäíåé ëàâêå ìåòðîíîì, îòðåãóëèðîâàë åãî ïî ÷àñàì
òàê, ÷òîáû îíè ðàáîòàëè ñèíõðîííî, ïîñòàâèë ðßäîì ñ áóäèëüíèêîì
è ñòàë íàáëþäàòü çà ìàßòíèêîì. Œåòðîíîì ìåðíî îòñ÷èòûâàë ñåêóíäû.
‡àòàèâ äûõàíèå, èòåð ìûñëåííî ïðèêàçàë åìó â ïßòü ðàç ñîêðàòèòü
÷àñòîòó óäàðîâ. ˆ ìåòðîíîì ïîñëóøàëñß åãî! Œàßòíèê òåïåðü ìåäëåííî,
ñëèøêîì ìåäëåííî ðàñêà÷èâàëñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. î âåäü â
ìåòðîíîìå ìîãëî ÷òî-íèáóäü ñëîìàòüñß! èòåð ïðèñëóøàëñß ê áóäèëüíèêó.
—àñû òîæå, ñëîâíî ñãîâîðèâøèñü ñ ìåòðîíîìîì, çàìåäëèëè ñâîé õîä.
‘åðäöå þíîøè áåøåíî çàêîëîòèëîñü. Ží íå ìîã ïîíßòü, êàê åìó ýòî
óäàëîñü, íî åìó òåïåðü ñòàëî ñîâåðøåííî ßñíî, ÷òî îí ïîëó÷èë âëàñòü
íàä âðåìåíåì. òî ñîáûòèå ïðèâåëî åãî â òàêîé âîñòîðã, ÷òî îí
îò ðàäîñòè âûñêî÷èë èç ñâîåé êîìíàòû â êîðèäîð è... î êîðèäîðó,
ìåäëåííî è ïëàâíî, ñëîâíî ïàðß â âîçäóõå, ïëûëà åãî êâàðòèðíàß
õîçßéêà, ãîñïîæà „îäæ, ñ ïîäíîñîì â ðóêàõ. ‚îò îíà ïîñòàâèëà îäíó
íîãó, ïîòîì âòîðóþ... ‚ñ£ ýòî íàïîìèíàëî êàêèå-òî ôàíòàñòè÷åñêèå
çàìåäëåííûå ñú£ìêè. èòåð âáåæàë â ñâîþ êîìíàòó è ïðèñëóøàëñß.
‡âóêè, äîíîñèâøèåñß ñ óëèöû ÷åðåç ðàñêðûòîå îêíî, òåïåðü òîæå
èçìåíèëèñü. Žíè ñòàëè ïðîòßæíûìè, ïëàâíûìè, íååñòåñòâåííûìè. èòåð
óïàë â êðåñëî è çàäóìàëñß. ‡íà÷èò, âðåìß ïî åãî, èòåðà, ìûñëåííîìó
ïðèêàçó çàìåäëèëî ñâîé õîä â ïßòü ðàç. î íåóæåëè òàêîå âîçìîæíî?
“æ íå ñ óìà ëè îí ñîø£ë? ˆ òóò èòåð ñî âñåé ßñíîñòüþ ïîíßë, ÷òî
íå âðåìß âîîáùå ñòàëî òå÷ü ìåäëåííåå, à åãî, èòåðà, ñîáñòâåííîå,
èëè âíóòðåííåå, âðåìß óñêîðèëî ñâîé õîä. Ží ñòàë â ïßòü ðàç áûñòðåå
æèòü! € ïî÷åìó â ïßòü? € åñëè â äåñßòü?.. ˆ ìàßòíèê åù£ â äâà
ðàçà ñáàâèë ÷àñòîòó óäàðîâ. € â ñòî, òûñß÷ó ðàç?!.. Œàßòíèê ïî÷òè
ñîâñåì îñòàíîâèëñß. € åñëè... èòåð ÷óòü íå çàäîõíóëñß îò âîëíåíèß.
‘òîï, âðåìß!.. ˆ òóò æå íàñòóïèëà ì£ðòâàß òèøèíà. Œàßòíèê çàìåð.
‚ûãëßíóâ â êîðèäîð, îí óâèäåë íåïîäâèæíóþ ôèãóðó ãîñïîæè „îäæ.
èòåð âûñêî÷èë íà óëèöó.
 <dd>€âòîìîáèëè è ïåøåõîäû, äåòè è ñîáàêè, äåðåâüß
è ñàì âîçäóõ -- âñ£ çàìåðëî â ñòðàííîé, ïóãàþùåé íåïîäâèæíîñòè.
ƒîðîä çàñòûë. „à îäèí ëè ƒîðîä! ‚ñß ‡åìëß, âñß ‚ñåëåííàß! ‚åñü
ìèð!.. ‚îò ýòî äà!.. ‚îçáóæä£ííûé þíîøà øàãàë ïî óëèöàì, çàãëßäûâàë
â ãëàçà ïðîõîæèì, õâàòàë èõ çà íîñû, ä£ðãàë çà óøè... î âñêîðå
âåñåëüå ñìåíèëîñü êàêèì-òî ñìóòíûì áåñïîêîéñòâîì. òà íåïîäâèæíàß
ìàññà ëþäåé, òîëüêî ÷òî ïîãëîù£ííàß çàáîòàìè è ì÷àùàßñß íåâåäîìî
êóäà, âñêîëûõíóëà â äóøå èòåðà êàêèå-òî íåïðèßòíûå âîñïîìèíàíèß.
ƒäå-òî îí óæå âèäåë íå÷òî ïîäîáíîå... î ãäå?.. ˆ òóò îí âñïîìíèë.
˜åñòü ëåò íàçàä, ì£ðòâàß äåðåâíß, îòåö è ìàòü, óìåðøèå ñòðàííîé
ñìåðòüþ... ˆ ãðóäà ì£ðòâûõ òåë, óëûáàþùèõñß, õîõî÷óùèõ áåççâó÷íûì
ñìåõîì, ãëßäßùèõ âäàëü íåâèäßùèìè ñòåêëßííûìè ãëàçàìè... åò,
õâàòèò ýòîãî óæàñà!.. èòåð âåðíóëñß äîìîé. “ íåãî ïðîïàëî âñßêîå
æåëàíèå ýêñïåðèìåíòèðîâàòü äàëüøå. ‚ñ£, äîâîëüíî! ‚ðåìß, âïåð£ä!..
Œàßòíèê ñíîâà çàñòó÷àë, à ñ óëèöû â êîìíàòó âîðâàëñß îáû÷íûé âå÷åðíèé
øóì, íåîæèäàííî ãðîìêèé è ðåçêèé. ‚ äâåðü ïîñòó÷àëàñü ãîñïîæà
„îäæ è âíåñëà ïîäíîñ ñ óæèíîì.
 <dd>-- ƒîñïîäèí ‘åëâèí, ìîæíî ê âàì? -- îíà ïîäîçðèòåëüíî
ïîñìîòðåëà íà íåãî ïîâåðõ î÷êîâ. -- ‚û ñåé÷àñ íå âûõîäèëè èç êîìíàòû?
 <dd>-- å... íåò, -- íåóâåðåííî îòâåòèë èòåð,
ïûòëèâî çàãëßäûâàß â ãëàçà äîáðîé ñòàðóøêè. -- € ÷òî?
 <dd>-- „à íåò, íè÷åãî. ðîñòî ïîêàçàëîñü.
 <dd>Žíà ïîñòàâèëà ïîäíîñ íà ñòîë è, êðßõòß,
áîðìî÷à ÷òî-òî ïîä íîñ è êà÷àß ãîëîâîé, âûøëà.
 <dd>ðîø£ë ìåñßö. ‚ûïàë ñíåã, ïîêðûâ çåìëþ
ïóøèñòûì áåëûì îäåßëîì, óäàðèëè ïåðâûå ìîðîçû. ‡èìà âñòóïèëà â
ñâîè ïðàâà.
 <dd>‚ êîíòîðå Šðàôòà âñ£ îñòàâàëîñü ïî-ïðåæíåìó.
‚ñ£ òàêæå èòåð ‘åëâèí, òàê è íå ïîëó÷èâøèé ïðèáàâêè ê æàëîâàíèþ,
âûïîëíßë ïîìèìî îñíîâíîé ðàáîòû åù£ è äîïîëíèòåëüíûå çàäàíèß,
êîòîðûå ïîëó÷àë ëè÷íî îò øåôà. èòåð íå î÷åíü îãîð÷àëñß, êîãäà
â î÷åðåäíîé ðàç îòêðûâàë òîùèé êîíâåðòèê ñ æàëîâàíèåì è íå íàõîäèë
òàì îæèäàåìîé ñóììû; îí óæå íå íàäåßëñß, ÷òî øåô âûïîëíèò ñâî£
îáåùàíèå. Ží òåïåðü âñåöåëî áûë ïîãëîù£í íîâûì ñâîéñòâîì ñâîåãî
îðãàíèçìà. ’åïåðü îí, íàêîíåö, ïîíßë, êàêèì îáðàçîì åìó óäàâàëîñü
â êîðîòêèé ñðîê âûïîëíßòü çàäàíèß Šðàôòà: ñàì òîãî íå ñîçíàâàß,
îí <I>ðàñòßãèâàë</I> âðåìß òàê, ÷òî åãî åìó õâàòàëî êàê ðàç íà
âûïîëíåíèå î÷åðåäíîé ðàáîòû, ïðè÷£ì âðåìß ìåíßëî ñêîðîñòü ñâîåãî
äâèæåíèß êàæäûé ðàç ïî-ðàçíîìó. òà ñêîðîñòü çàâèñåëà îò îáú£ìà
ðàáîòû è òîãî ñðîêà, êîòîðûé íàìå÷àë ñåáå èòåð, èñõîäß èç êàêèõ-òî
ñâîèõ ñîîáðàæåíèé. ‚ ïåðâûé ðàç, íàïðèìåð, ýòîò ñðîê îãðàíè÷èâàëñß
íà÷àëîì ôóòáîëüíîãî ìàò÷à.
 <dd>îòîì, êîãäà ýòîò ïðîöåññ âûøåë èç îáëàñòè
ïîäñîçíàíèß è èòåð ñòàë ïîäõîäèòü ê íåìó âïîëíå îñîçíàííî, þíîøà
ïðîñòî îòäàâàë ìûñëåííûé ïðèêàç âðåìåíè ñîêðàòèòü ñâîé õîä â ïßòü,
äåñßòü èëè äâàäöàòü ðàç. î îí íèêîãäà áîëüøå íå îñòàíàâëèâàë
åãî ñîâñåì. îëíàß îñòàíîâêà âðåìåíè âñåëßëà â íåãî óæàñ è àññîöèèðîâàëàñü
â åãî ñîçíàíèè ñ ì£ðòâîé äåðåâíåé, ñî ñìåðòüþ. „à â ýòîì è íå
áûëî íåîáõîäèìîñòè. èòåðó è òàê òåïåðü íà âñ£ õâàòàëî âðåìåíè,
âåäü îí áûë åãî ïîëíûì õîçßèíîì!
 <dd>Š âåëèêîìó èçóìëåíèþ ñîòðóäíèêîâ íîòàðèàëüíîé
êîíòîðû "Šðàôò è Š°" ïîñëå îæäåñòâà øåô â äâà ðàçà ïîâûñèë æàëîâàíèå
èòåðó ‘åëâèíó, ñäåëàâ åãî ñâîèì ãëàâíûì ïîìîùíèêîì, è, ÷òî ñàìîå
ãëàâíîå, îñâîáîäèë åãî îò íî÷íûõ ðàáîò, ïðåäîñòàâèâ åìó âîçìîæíîñòü
çàíèìàòüñß òåìè æå äåëàìè äí£ì, íà ðàáî÷åì ìåñòå. ‚èäèìî, Šðàôò
ïîíßë, ÷òî ìîæåò ïîòåðßòü ñòîëü öåííîãî ñîòðóäíèêà, åñëè è âïðåäü
áóäåò áåçíàêàçàííî ýêñïëóàòèðîâàòü áåäíîãî þíîøó. ˆ îí áûë íåäàë£ê
îò èñòèíû: èòåð, äåéñòâèòåëüíî, äóìàë óõîäèòü èç êîíòîðû. î
íåîæèäàííàß ùåäðîñòü øåôà èçìåíèëà åãî ïëàíû.
 <dd>’àê ïðîëåòåë ßíâàðü, à çà íèì è ôåâðàëü.
àñòóïàëà âåñíà...


        ƒëàâà ïßòàß

<p>
 <dd>
‚ ñàìîì öåíòðå ƒîðîäà, íà ïëîùàäè ‘åìè
ðåçèäåíòîâ, âîçâûøàëàñü ñåðàß ãðîìàäèíà çäàíèß âîåííîãî ìèíèñòåðñòâà.
„í£ì è íî÷üþ ó åãî ïîäúåçäîâ òîëïèëèñü ãðóïïû âîåííûõ, ðîñêîøíûå
àâòîìîáèëè òî è äåëî ïîäúåçæàëè ê çäàíèþ, ïðèâîçß èëè çàáèðàß
âûñîêîïîñòàâëåííûõ ëèö, ñðåäè êîòîðûõ ïðåîáëàäàëè âûñøèå îôèöåðû
è ãåíåðàëû, -- îäíèì ñëîâîì, æèçíü â ìèíèñòåðñòâå íå çàìèðàëà íè
íà ñåêóíäó. “ ãëàâíîãî âõîäà êðóãëîñóòî÷íî íåñëè âàõòó êàðàáèíåðû.
‚ íåäðàõ çäàíèß öàðèëà ñóåòà, ñîïðîâîæäàåìàß ñòóêîì äåñßòêîâ ïèøóùèõ
ìàøèíîê è ñîòåí êîâàíûõ ñàïîã. ‚ ìíîãî÷èñëåííûõ êîðèäîðàõ ðàçãîâîðîâ
ñëûøíî íå áûëî: ðàçãîâîðû âåëèñü çà òîëñòûìè ñòåíàìè êàáèíåòîâ.
 <dd>åñìîòðß íà êàæóùèéñß õàîñ è ñóåòó, æèçíü
â ìèíèñòåðñòâå ïîä÷èíßëàñü ñòðîãèì, ðàç è íàâñåãäà óñòàíîâëåííûì
çàêîíàì. Šàæäûé çíàë ñâî£ ìåñòî, êàæäûé çíàë, êóäà îí èä£ò è ÷òî
åãî æä£ò çà òîé èëè èíîé äâåðüþ.
 <dd>‚ ïðè£ìíóþ ìèíèñòðà âîø£ë âûñîêèé ñòðîéíûé
îôèöåð.
 <dd>-- „îëîæèòå ãîñïîäèíó ìèíèñòðó, ÷òî ïðèáûë
ïîëêîâíèê •àìáåðã! -- îò÷åêàíèë îôèöåð. -- Ží äîëæåí áûòü â êóðñå
äåëà.
 <dd>-- ƒîñïîäèí ìèíèñòð ïðèìåò âàñ ÷åðåç ïßòü
ìèíóò, -- âåæëèâî îòâåòèë ñåêðåòàðü. -- ‚àì ïðèä£òñß ïîäîæäàòü,
ãîñïîäèí ïîëêîâíèê.
 <dd>•àìáåðã ñåë â êðåñëî è íåòåðïåëèâî çàáàðàáàíèë
ïàëüöàìè ïî òîëñòîé ïàïêå, ëåæàâøåé ó íåãî íà êîëåíßõ. àêîíåö
ñåêðåòàðü, âçãëßíóâ íà ÷àñû, ïðîèçí£ñ:
 <dd>-- ðîéäèòå, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê.
 <dd>•àìáåðã ïîðûâèñòî âñòàë è èñ÷åç çà äâåðüþ
êàáèíåòà.
 <dd>-- Ÿ âàñ äàâíî æäó, ïîëêîâíèê, -- ñêàçàë
ìèíèñòð, äîëãîâßçûé ÷åðíîâîëîñûé ìóæ÷èíà ñ îñòðûì è ïðîíçèòåëüíûì
âçãëßäîì.
 <dd>-- ‚àø ñåêðåòàðü... -- íà÷àë áûëî ïîëêîâíèê.
 <dd>-- Œîé ñåêðåòàðü òî÷åí è ïóíêòóàëåí, -- ïåðåáèë
åãî ìèíèñòð, ñòðîãî ãëßäß â ãëàçà •àìáåðãó. -- Žá ýòèõ êà÷åñòâàõ
äàâíî çàáûëè íàøè îôèöåðû. ‘àäèòåñü.
 <dd>•àìáåðã ñåë.
 <dd>-- Ÿ âàñ ñëóøàþ, ïîëêîâíèê.
 <dd>îëêîâíèê •àìáåðã, ðóêîâîäèòåëü íàó÷íîãî
–åíòðà ïðè âîåííîì ìèíèñòåðñòâå, áûë ïîâûøåí â çâàíèè âñåãî ïîëãîäà
íàçàä. îñëå òðàãè÷åñêèõ ñîáûòèé â ãîðàõ, ïðîèñøåäøèõ øåñòü ëåò
íàçàä, åãî êàðüåðà ðåçêî ïîøëà ââåðõ. Š ñ÷àñòüþ äëß íåãî è äëß
âñåãî âîåííîãî âåäîìñòâà, óíè÷òîæåíèå äåðåâíè îñòàëîñü íåçàìå÷åííûì,
òàê êàê íå îñòàëîñü íè îäíîãî ñâèäåòåëß òðàãåäèè, à ñëåäû âûøåäøåãî
èç-ïîä êîíòðîëß ýêñïåðèìåíòà âîâðåìß óäàëîñü ëèêâèäèðîâàòü. ƒåíåðàë
îðòîí ñðàçó æå ïîñëå ýâàêóàöèè ïîëèãîíà ïîäàë â îòñòàâêó, ïîëêîâíèê
ðèãñ, òîãäàøíèé íåïîñðåäñòâåííûé ðóêîâîäèòåëü •àìáåðãà â ïðîâåäåíèè
ýêñïåðèìåíòîâ, òàêæå íå çàõîòåë ëåçòü íà ðîæîí è îñòàëñß â òåíè,
îäèí ëèøü •àìáåðã, òîãäà åù£ êàïèòàí, îòâàæèëñß ïðåäñòàòü ñ äîêëàäîì
ïåðåä âîåííûì ìèíèñòðîì. àäî îòäàòü åìó äîëæíîå: îí âçßë âñþ
îòâåòñòâåííîñòü íà ñåáß, ïðè÷£ì ìîëîäîé êàïèòàí ñòîëü êðàñíîðå÷èâî
è ãîðß÷î äîêàçûâàë ìèíèñòðó, ÷òî ïðîèñøåäøèå ñîáûòèß íóæíî ðàññìàòðèâàòü
íå êàê òðàãåäèþ, à êàê óñïåøíîå çàâåðøåíèå ñåðèè ýêñïåðèìåíòîâ,
ïóñòü ñëó÷àéíîå, ïóñòü òðàãè÷åñêîå, íî âñ£ æå óñïåøíîå, ÷òî ìèíèñòð,
ñëóøàß åãî, íåñêîëüêî ðàç îäîáðèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé, âûðàæàß
ñâîþ áëàãîñêëîííîñòü ñìåëîìó îôèöåðó. € æèçíü ïîëóòîðàñòà ÷åëîâåê...
—òî æ, â ëþáîì äåëå áûâàþò èçäåðæêè... Šñòàòè ñêàçàòü, â ãëóáèíå
äóøè ìèíèñòð áûë ïîëíîñòüþ ñîãëàñåí ñ êàïèòàíîì •àìáåðãîì; îí
òàê æå, êàê è êàïèòàí, áûë îäåðæèì èäååé ñîçäàíèß íîâîãî ÷óäà-îðóæèß,
êîòîðîå ïîñòàâèò ìèð íà êîëåíè. à ïîñëåäíåì ýêñïåðèìåíòå, äåéñòâèòåëüíî,
ìîæíî áûëî ïîñòàâèòü òî÷êó è ïåðåéòè, íàêîíåö, ê ñåðèéíîìó âûïóñêó
ýòîãî ôåíîìåíà âîåííîé òåõíèêè. Šðîìå òîãî, ó •àìáåðãà â ìèíèñòåðñòâå
íàøëîñü íåìàëî ñòîðîííèêîâ, êîòîðûå â ëþáóþ ìèíóòó ãîòîâû áûëè
ïîääåðæàòü åãî. Žäíèì ñëîâîì, ìèíèñòð ñäàëñß, •àìáåðã íå áûë íàêàçàí,
áîëåå òîãî, îí â ñàìîì ñêîðîì âðåìåíè ïîëó÷èë ïîâûøåíèå ïî ñëóæáå
è õîðîøåå ìåñòî â ìèíèñòåðñòâå. î, áóäó÷è â äóøå èññëåäîâàòåëåì
è íåïëîõèì ôèçèêîì, îí íå õîòåë îñòàíàâëèâàòüñß íà äîñòèãíóòîì.
óñòü ñîçäàíèå íîâîãî îðóæèß èä£ò ñâîèì ÷åðåäîì, ïóñòü âîåííîå
ïðîèçâîäñòâî ïðîäîëæèò èõ äåëî. óñòü. î âåäü ’-ïîëå, ïîëîæåííîå
â îñíîâó ýòîãî îðóæèß, òàèò â ñåáå åù£ ìíîãî íåèçâåäàííîãî, òàèíñòâåííîãî,
íåèçó÷åííîãî. •àìáåðã ÷óâñòâîâàë ýòî, îí äîãàäûâàëñß, ÷òî âîçìîæíîñòè
’-ïîëß ïðåâîñõîäßò åãî ñàìûå ñìåëûå îæèäàíèß. òè ñîîáðàæåíèß
çàñòàâèëè åãî íàñòîßòåëüíî äîáèâàòüñß ó ðóêîâîäñòâà îòêðûòèß íàó÷íîãî
–åíòðà ïî äàëüíåéøåìó èçó÷åíèþ ’-ïîëß. Œèíèñòð, áëàãîâîëèâøèé
ê ìîëîäîìó îôèöåðó, äàë ñîãëàñèå íà îñóùåñòâëåíèå ýòîãî ïðîåêòà.
’àê •àìáåðã, â áóäóùåì ïîëêîâíèê, ñòàë ðóêîâîäèòåëåì íàó÷íîãî
–åíòðà, êóäà äëß ðàáîòû áûëè ïðèâëå÷åíû âèäíûå ó÷£íûå è èññëåäîâàòåëè,
ðàíåå ó÷àñòâîâàâøèå â ñîçäàíèè óñòàíîâêè "’’’"...
 <dd>-- ƒîñïîäèí ìèíèñòð, -- íà÷àë ïîëêîâíèê •àìáåðã,
-- ìíîþ è ìîèìè êîëëåãàìè ïðîâåä£í ðßä èññëåäîâàíèé è ïîëó÷åíû
èíòåðåñíûå ðåçóëüòàòû. ‚ ýòîé ïàïêå èçëîæåí ïîäðîáíûé îò÷£ò î
ïðîâåä£ííûõ ðàáîòàõ, è ß ïðîøó âàñ, ñýð, ïî âîçìîæíîñòè îçíàêîìèòüñß
ñ ýòèì äîêóìåíòàìè.
 <dd>-- ‘îîáùèòå êðàòêî, ïîëêîâíèê, â ÷£ì ñóòü
ïîëó÷åííûõ âàìè ðåçóëüòàòîâ.
 <dd>-- ‘óòü â ñëåäóþùåì, -- ïðîäîëæàë ïîëêîâíèê.
-- Šàê âàì èçâåñòíî, ’-èçëó÷åíèå, èëè ’-ïîëå, îáëàäàåò ñïîñîáíîñòüþ
óíè÷òîæåíèß ëþáûõ æèâîòíûõ îðãàíèçìîâ, íå ïîäâåðãàß â òî æå âðåìß
ìåñòíîñòü çàðàæåíèþ. ‚ ýòîì ïðåèìóùåñòâî íîâîãî âèäà èçëó÷åíèß
ïåðåä âñåìè èçâåñòíûìè äî ñèõ ïîð âèäàìè îðóæèß ìàññîâîãî ïîðàæåíèß.
î ýòî ëèøü îäíà ñòîðîíà ìåäàëè. àì óäàëîñü óñòàíîâèòü, ÷òî ’-ïîëå
îáëàäàåò åù£ îäíèì ñâîéñòâîì, ïîèñòèíå ôàíòàñòè÷åñêèì è ñîâåðøåííî
íåïðåäâèäåííûì. ‚ûßñíèëîñü, ÷òî ÷åëîâåê, ïîïàâøèé â íåïîñðåäñòâåííóþ
áëèçîñòü ê ’-öèëèíäðó, òî åñòü îáëàñòü ðàñïðîñòðàíåíèß èçëó÷åíèß,
íå òîëüêî íå ïîãèáàåò, íî è íàäåëßåòñß íåîáû÷íîé ñïîñîáíîñòüþ.
îêà ÷òî ýòî òîëüêî ðàñ÷£òíûå äàííûå, ýêñïåðèìåíò íà ÷åëîâåêå
åù£ íå ïðîâîäèëñß, íî è ðàñ÷£òû, îñóùåñòâëßâøèåñß â äâóõ ðàçëè÷íûõ
íàïðàâëåíèßõ è ïîêàçàâøèå îäèíàêîâûå ðåçóëüòàòû, äàþò âñå îñíîâàíèß
ïîëàãàòü, ÷òî ìîß ãèïîòåçà âåðíà.
 <dd>-- —òî æå ýòî çà ñïîñîáíîñòü? -- ñïðîñèë
ìèíèñòð.
 <dd>-- —åëîâåê ïîëó÷àåò âëàñòü íàä âðåìåíåì,
-- òîðæåñòâåííî çàßâèë •àìáåðã.
 <dd>-- —òî? -- ìèíèñòð óäèâë£ííî âñêèíóë áðîâè.
 <dd>-- —åëîâåê ïîëó÷àåò âëàñòü íàä âðåìåíåì,
-- ïîâòîðèë •àìáåðã.
 <dd>-- ƒîñïîäèí ïîëêîâíèê, -- ñòðîãî ñêàçàë ìèíèñòð.
-- Ÿ âàñ î÷åíü óâàæàþ, íî, èëè âû íà÷èòàëèñü ôàíòàñòè÷åñêèõ ðîìàíîâ,
èëè... âûðàæàéòåñü íîðìàëüíûì ßçûêîì.
 <dd>-- —åëîâåê, ïîïàâøèé â çîíó âëèßíèß ’-ïîëß,
ïîëó÷àåò âîçìîæíîñòü ñæèìàòü èëè ðàñòßãèâàòü õîä ñâîåãî ñîáñòâåííîãî,
òî åñòü âíóòðåííåãî, âðåìåíè...
 <dd>Žêîëî ÷àñà ïîëêîâíèê îáúßñíßë ìèíèñòðó
ñóòü ñâîåãî íîâîãî îòêðûòèß. Œèíèñòð âíèìàòåëüíî ñëóøàë åãî, èçðåäêà
íåäîâåð÷èâî ïîêà÷èâàß ãîëîâîé. àêîíåö ïîëêîâíèê êîí÷èë.
 <dd>Œèíèñòð áûë ñèëüíî âçâîëíîâàí.
 <dd>-- …ñëè âñ£, òî âû ìíå ñåé÷àñ ðàññêàçàëè,
ïðàâäà, -- ïîäâ£ë îí èòîã óñëûøàííîìó, -- òî âû çàñëóæèâàåòå ñàìîé
âûñîêîé áëàãîäàðíîñòè. —òî âû õîòèòå, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê, èìåííî
îò ìåíß?
 <dd>-- àçðåøåíèß ïðîâåñòè ýêñïåðèìåíò íà ÷åëîâåêå,
-- áûñòðî îòâåòèë ïîëêîâíèê, âèäß áëàãîïðèßòíîå âïå÷àòëåíèå, ïðîèçâåä£ííîå
íà ìèíèñòðà åãî ðàññêàçîì.
 <dd>-- •îðîøî, -- îòâåòèë ìèíèñòð ïîñëå íåêîòîðîãî
ðàçäóìüß. -- î òîëüêî ÷òîáû â ýòîò ðàç ñëó÷àéíîñòåé íå áûëî. …ù£
÷òî-íèáóäü?
 <dd>-- „à, ñýð. Œíå íóæíû äîïîëíèòåëüíûå àññèãíîâàíèß
íà ïðîâåäåíèå èññëåäîâàíèé è ìîíòàæ íîâîé óñòàíîâêè. ’îëüêî òîãäà
ß ñìîãó ïåðåéòè ê çàâåðøàþùåé ñòàäèè ýêñïåðèìåíòà -- ñ ÷åëîâåêîì.
 <dd>-- ‚û èõ ïîëó÷èòå, -- áóðêíóë ìèíèñòð, íå
ëþáèâøèé äàâàòü äåíüãè íè íà êàêèå öåëè, äàæå ñàìûå ìíîãîîáåùàþùèå.
-- à ýòîò ðàç âñ£?
 <dd>-- ‚ñ£, ãîñïîäèí ìèíèñòð, -- îòâåòèë •àìáåðã.
-- ëàãîäàðþ âàñ çà ñîäåéñòâèå.
 <dd>Œèíèñòð âñòàë, â óïîð ïîñìîòðåë íà ïîëêîâíèêà,
êðåïêî ïîæàë åìó ðóêó è ñêàçàë:
 <dd>-- ‚û ìåíß ðàäóåòå, •àìáåðã. ‘ òàêèìè, êàê
âû, ìû ïåðåâåðí£ì ìèð. ðîùàéòå!
 <dd>•àìáåðã, ù£ëêíóâ êàáëóêàìè, âûøåë èç êàáèíåòà.
 <dd>Œèíèñòð, îñòàâøèñü îäèí, òóò æå âûçâàë
ê ñåáå ñåêðåòàðß.
 <dd>-- àóëü, îòäàéòå ðàñïîðßæåíèå €ãåíòñòâó,
÷òîáû ñ ýòîãî ÷åëîâåêà ãëàç íå ñïóñêàëè.
 <dd>€ ïîëêîâíèê •àìáåðã òåì âðåìåíåì íàïðàâëßëñß
â ñâîþ ðåçèäåíöèþ.
 <dd>"Šàê áû íå òàê, -- äóìàë îí ïî äîðîãå, --
ìèð ß ïåðåâåðíó áåç âàñ, ãîñïîäèí ìèíèñòð".
 <dd>‚åðíóâøèñü ê ñåáå, îí øèðîêî ðàñïàõíóë
îêíî. ‚ êàáèíåò âîðâàëñß âåñåííèé øóì óëèö è ïåðâûå ëó÷è ìàðòîâñêîãî
ñîëíöà. àäîñòü ïðîáóæäàþùåéñß ïðèðîäû èìïîíèðîâàëà ïîëêîâíèêó
•àìáåðãó, âèäåâøåãî â íåé çíàê ðàñïîëîæåíèß ê íåìó íå òîëüêî ìèíèñòðà,
íî è êîå-êîãî ïîìîãóùåñòâåííåå, à èìåííî -- ãîñïîæè ”îðòóíû.
 <dd>-- ƒàíñ! -- âûçâàë îí ñåêðåòàðß, è êîãäà
òîò ßâèëñß, ïðèêàçàë: -- ‘ðî÷íî íàéäèòå ìíå ‘ìýäæà! Ÿ æäó åãî,
-- ïîëêîâíèê âçãëßíóë íà ÷àñû, -- ÷åðåç ÷àñ. Œîæåòå èäòè.
 <dd>—åðåç ÷àñ â êàáèíåò •àìáåðãà, ïðåäâàðèòåëüíî
ïîñòó÷àâøèñü, ïðîòèñíóëñß ìàëåíüêèé ñìóãëûé ãîñïîäèí â ïîò£ðòîì
ïèäæàêå è ñ çàèñêèâàþùåé óëûáêîé íà óðîäëèâîì ëèöå. èçêî êëàíßßñü,
îí çàñåìåíèë ê ñòîëó.
 <dd>-- åðåñòàíüòå êðèâëßòüñß, ‘ìýäæ! -- áðåçãëèâî
ïîìîðùèëñß •àìáåðã. -- ðèìèòå ïîäîáàþùóþ ÷åëîâåêó ïîçó.
 <dd>-- ‡äðàâñòâóéòå, ãîñïîäèí •àìáåðã! -- çàøåïåëßâèë
‘ìýäæ, ñëåãêà âûïðßìëßßñü, íî íå íàñòîëüêî, ÷òîáû ïîêàçàòüñß øåôó
íåïî÷òèòåëüíûì. -- —òî çàñòàâèëî âàñ îáðàòèòüñß ê âàøåìó íåäîñòîéíîìó
ñëóãå?
 <dd>-- å þðîäñòâóéòå, ‘ìýäæ! -- ñòðîãî ïðîèçí£ñ
•àìáåðã. -- Žáúßñíèòå ëó÷øå, çà ÷òî ß âàì ïëà÷ó?
 <dd>-- ‚û? -- ‘ìýäæ, êàçàëîñü, áûë î÷åíü óäèâë£í.
-- ‡à ðàáîòó, ñýð, êîíå÷íî çà ðàáîòó!
 <dd>-- ‚û íà ìîè äåíüãè îòêðûëè ÷àñòíîå ñûñêíîå
àãåíòñòâî "‘ìýäæ è ñûíîâüß"... “ âàñ ìíîãî ñûíîâåé, ‘ìýäæ?
 <dd>-- ... íè îäíîãî.
 <dd>-- ‹àäíî. ‚û åæåìåñß÷íî ïîëó÷àåòå îò ìåíß
æàëîâàíèå, êîòîðîå âàì ïðåæäå è íå ñíèëîñü. € ÷òî æå îò âàñ òðåáóåòñß,
‘ìýäæ? ‚ñåãî-òî íàéòè îäíîãî ÷åëîâåêà, íå äåñßòü, íå ñòî, à îäíîãî.
‘ëûøèòå, ‘ìýäæ? -- •àìáåðã çàãðåìåë, ãðîçíî ãëßäß íà ìàëåíüêîãî
ãîñïîäèíà ñâåðõó âíèç. -- Žäíîãî ÷åëîâåêà! € âû ÷òî äåëàåòå? ‚û,
äëß êîòîðîãî àãåíòñòâî äîëæíî áûëî ñòàòü ëèøü âûâåñêîé, âñåðü£ç
çàíßëèñü ÷àñòíûì ñûñêîì. ‚û â ñâî£ì óìå, ‘ìýäæ?! ‚û õîòèòå, ÷òîáû
ß âàñ âûãíàë?
 <dd>-- ƒîñïîäèí ïîëêîâíèê! ƒîñïîäèí ïîëêîâíèê!
-- çàïðè÷èòàë ‘ìýäæ, áóõíóâøèñü íà êîëåíè. -- îùàäèòå! åñ ïîïóòàë!
ƒîñïîäèí •àìáåðã!..
 <dd>-- Ÿ ðàçâå íå îáåùàë âàì, -- ìåòàë ìîëíèè
•àìáåðã, -- ÷òî îñòàâëþ çà âàìè ýòî ïðîêëßòîå àãåíòñòâî, êîãäà
âû íàéä£òå íóæíîãî ìíå ÷åëîâåêà? ˆëè ß âàì ìàëî ïëà÷ó? —òî, ðåøèëè
ïîäðàáîòàòü? Šòî ýòîò ÷åëîâåê?
 <dd>-- Šàêîé? -- èñïóãàííî ñïðîñèë ‘ìýäæ.
 <dd>-- „à òîò, ÷£ðò âîçüìè, êòî îáðàòèëñß ê
âàì â÷åðà óòðîì!.. —òî îí õîòåë?
 <dd>-- €-à, ýòîò...
 <dd>-- € ÷òî, åñòü åù£ è äðóãèå? -- ãíåâíî ñâåðêíóë
ãëàçàìè •àìáåðã.
 <dd>-- åò, íåò, îí îäèí! -- åù£ áîëüøå èñïóãàëñß
‘ìýäæ. -- òîò òèï ïî áûòîâîìó âîïðîñó ïðèõîäèë. Ží ñòðàøíî ðåâíóåò
ñâîþ æåíó, ïðîñèë óñòàíîâèòü çà íåé ñëåæêó. ˆ âñ£, áîëüøå íè÷åãî!
 <dd>-- åâíèâûé ìóæ, ÷òî ëè? -- ñïðîñèë •àìáåðã,
ïîíåìíîãó óñïîêàèâàßñü.
 <dd>-- „à, äà, ðåâíèâûé ìóæ! -- ðàäîñòíî ïîäõâàòèë
‘ìýäæ.
 <dd>-- ‹àäíî, -- ìàõíóë ðóêîé ïîëêîâíèê. -- Šàê
åãî èìß?
 <dd>-- Šðàôò, íîòàðèóñ, -- ñ ãîòîâíîñòüþ îòâå÷àë
‘ìýäæ.
 <dd>•àìáåðã îêîí÷àòåëüíî óñïîêîèëñß è óñòàëî
ïðîèçí£ñ:
 <dd>-- Ÿ âàì äàì, ‘ìýäæ, îäíîãî ÷åëîâåêà, îí
çàéì£òñß ýòèì Šðàôòîì. € âû, -- ïîëêîâíèê ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî ñòîëó,
-- ïðîäîëæàéòå ïîèñêè òîãî ñóáúåêòà.
 <dd>-- ‘ïàñèáî, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê! îãà áóäó
î âàñ ìîëèòü! -- ‘ ýòèìè ñëîâàìè ‘ìýäæ ñõâàòèë ðóêó •àìáåðãà è
îáëîáûçàë å£.
 <dd>-- ðåêðàòèòå! -- îñòàíîâèë åãî ïîëêîâíèê,
èíñòèíêòèâíî âûä£ðãèâàß ðóêó è âûòèðàß å£ î ïîëó êèòåëß. -- ˆ ÷òîá
ýòî áûëî â ïîñëåäíèé ðàç. ‘ëûøèòå, ‘ìýäæ? èêàêîé ñàìîäåßòåëüíîñòè!
 <dd>-- Šëßíóñü, â ïîñëåäíèé ðàç! -- áèë ñåáß
â ãðóäü, âèçæàë ‘ìýäæ. -- è-êîã-äà! —òîá ìíå ïðîâàëèòüñß! —òîá
ìåíß òðàìâàé ïåðååõàë!
 <dd>-- ’î-òî! -- íàçèäàòåëüíî ïðîèçí£ñ •àìáåðã,
äàâàß ‘ìýäæó ïîíßòü, ÷òî îí ïðîù£í. -- ’åïåðü î ãëàâíîì. ‚û òàê
è íå íàïàëè íà ñëåä ýòîãî ÷åëîâåêà?
 <dd>-- “âû! -- ðàçâ£ë ðóêàìè ‘ìýäæ. -- î ß åãî
íàéäó! ˆç-ïîä çåìëè äîñòàíó! ‚îò óâèäèòå.
 <dd>-- àäåþñü, ÷òî òàê. ˆ ïîòîðîïèòåñü, ‘ìýäæ,
ìî£ òåðïåíèå íå áåñïðåäåëüíî. ‚ñ£, âû ñâîáîäíû, -- ïðîèçí£ñ •àìáåðã
è óòêíóëñß â êàêèå-òî áóìàãè.
 <dd>‘ìýäæ, ïßòßñü, áåñøóìíî èñ÷åç.
 <dd>"ˆ ìíå ïðèõîäèòñß ðàáîòàòü ñ ýòèì ìåðçàâöåì!"
-- áðåçãëèâî äóìàë •àìáåðã ïßòüþ ìèíóòàìè ïîçæå.
 <dd>€ "ìåðçàâåö" òåì âðåìåíåì íàïðàâèë ñâîè
ñòîïû íà óëèöó Œîðñêèõ ƒåðîåâ, ãäå â íåáîëüøîì óþòíîì ïîäâàëü÷èêå
ðàñïîëîæèëñß êàáà÷îê "€äìèðàë åëüñîí". ‡à îäíèì èç ñòîëèêîâ åãî
óæå æäàë íîòàðèóñ Šðàôò.
 <dd>-- ƒîñïîäèí Šðàôò! -- ïîïðèâåòñòâîâàë åãî
‘ìýäæ, ïðèïîäíèìàß øëßïó.
 <dd>-- ‡äðàâñòâóéòå, ãîñïîäèí ‘ìýäæ, -- îòâåòèë
Šðàôò. -- ‘àäèòåñü. ðèñòóïèì ê äåëó íå îòêëàäûâàß.
 <dd>-- àçðåøèòå, ß õîòß áû ãîðëî ïðîìî÷ó, --
âçìîëèëñß ‘ìýäæ è, ïîâåðíóâøèñü ëèöîì ê ñòîéêå, ù£ëêíóë ïàëüöàìè:
-- „âà ïèâà!
 <dd>-- ˆòàê, ñýð, -- íà÷àë ‘ìýäæ, êîãäà ïèâî
áûëî ïîäàíî, -- âû æåëàåòå, ÷òîáû ß óñòàíîâèë ñëåæêó çà âàøåé æåíîé?
Ÿ ïðàâèëüíî âàñ ïîíßë?
 <dd>-- „à, -- ø£ïîòîì îòâåòèë Šðàôò, áîßçëèâî
îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì. -- ’îëüêî, ïîæàëóéñòà, òèøå.
 <dd>-- ˆ çà âñ£ ýòî âû ãîòîâû ìíå çàïëàòèòü...
 <dd>-- „åñßòü ôóíòîâ, -- áûñòðî ïðîèçí£ñ Šðàôò.
 <dd>-- „åñßòü ôóíòîâ! -- ‘ìýäæ îáèæåííî ïîäæàë
ãóáû. -- åò, ñýð, íå ïîéä£ò. ðîùàéòå!
 <dd>‘ìýäæ âçßë øëßïó è òðîñòü è ñäåëàë âèä,
÷òî ñîáèðàåòñß óõîäèòü.
 <dd>-- îñòîéòå! -- êðèêíóë Šðàôò è ñ òðóäîì
âûäàâèë èç ñåáß: -- „âàäöàòü! „åñßòü ñåé÷àñ è äåñßòü ÷åðåç íåäåëþ,
ïîñëå çàâåðøåíèß îïåðàöèè.
 <dd>‘ìýäæ îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
 <dd>-- ‘îðîê, -- ñêàçàë îí è çàëïîì îñóøèë êðóæêó
ñ ïèâîì.
 <dd>-- „à âû ÷òî! -- ïðèø£ë â óæàñ Šðàôò. -- ‘îðîê
ôóíòîâ çà òî, ÷òî âû â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ äíåé ïðîéä£òåñü âñëåä
çà ìîåé æåíîé!
 <dd>-- ‘îðîê ôóíòîâ çà òî, -- ñïîêîéíî îòâåòèë
‘ìýäæ, ÷óâñòâóß ñåáß õîçßèíîì ïîëîæåíèß, -- ÷òî ß â òå÷åíèå öåëîé
íåäåëè áåçîòëó÷íî, ñ ðàííåãî óòðà è äî ïîçäíåé íî÷è, áóäó ôèêñèðîâàòü
êàæäûé øàã âàøåé æåíû. î-ìîåìó, ýòîãî äàæå ìàëî.
 <dd>-- îìèëóéòå, ñýð!..
 <dd>-- ˆ íå ïîäóìàþ.
 <dd>-- î âåäü ýòî ãðàá£æ!
 <dd>-- Ÿ âàì íå íàâßçûâàþñü, âû ñàìè êî ìíå
ïðèøëè.
 <dd>ûëî âèäíî, ÷òî Šðàôò ìó÷èòåëüíî ïåðåæèâàåò
áîðüáó ìåæäó ñêóïîñòüþ è æåëàíèåì óëè÷èòü æåíó â èçìåíå.
 <dd>-- •îðîøî! -- íàêîíåö ñäàëñß îí. -- ‚àøà âçßëà,
ãðàáèòåëü!
 <dd>-- ‚îò è îòëè÷íî! -- ïîòèðàß ðóêè, ïðîèçí£ñ
‘ìýäæ. -- îçâîëüòå òåïåðü, ñýð, êîãäà ñäåëêó ìîæíî ñ÷èòàòü çàêëþ÷£ííîé,
ïðåäëîæèòü âàì ïèâà. ‡äåñü îòëè÷íîå ïèâî, ñýð!
 <dd>Šðàôò êèâíóë â çíàê ñîãëàñèß, ïîäñ÷èòûâàß
â óìå ñâîè óáûòêè.
 <dd>—åðåç ÷àñ, èçðßäíî çàõìåëåâ îò âûïèòîãî
ïèâà, ñîáåñåäíèêè óæå íå ÷óâñòâîâàëè ñåáß ñëó÷àéíî âñòðåòèâøèìèñß
äëß çàêëþ÷åíèß ñäåëêè ëþäüìè; ïåðåáèâàß äðóã äðóãà, îíè ÷òî-òî
ðàññêàçûâàëè, áåñïå÷íî õîõîòàëè, øóòèëè, ñïîðèëè.
 <dd>-- € çíàåòå, ñýð, -- ñêàçàë ìåæäó ïðî÷èì
Šðàôò, -- ó ìåíß â êîíòîðå ðàáîòàåò îäèí ìîëîäîé ÷åëîâåê, ñ ôå-íî-ìå-íàëüíûìè
ñïîñîáíîñòßìè! Ží òàêîå ìîæåò...
 <dd>ˆ Šðàôò ðàññêàçàë ‘ìýäæó î èòåðå ‘åëâèíå
âñ£, ÷òî çíàë. ‘ìýäæ ñíà÷àëà ñëóøàë íåâíèìàòåëüíî, íî ïîòîì, ïðèñëóøàâøèñü,
âíåçàïíî ïðîßâèë æãó÷èé èíòåðåñ ê ðàññêàçó ñâîåãî ñîáåñåäíèêà.
‘ïðîñèâ êàê áû íåâçíà÷àé àäðåñ þíîøè, ‘ìýäæ ïîñïåøèë ðàñïðîùàòüñß
ñ ïîðßäêîì óæå íàäîåâøèì åìó íîòàðèóñîì.
 <dd>‘ëåäóåò ëè ãîâîðèòü, ÷òî èòåð ‘åëâèí è
áûë òåì ÷åëîâåêîì, êîòîðîãî ñ òàêèì óïîðñòâîì ðàçûñêèâàë ïîëêîâíèê
•àìáåðã.


        ƒëàâà øåñòàß

<p>
 <dd>
†èçíü èòåðà øëà ñâîèì ÷åðåäîì. Œíîãîå
äëß íåãî èçìåíèëîñü ñ òåõ ïîð, êàê îí ñòàë âëàñòâîâàòü íàä âðåìåíåì.
Ží ðåäêî ïîëüçîâàëñß ñâîèì äàðîì, ÷àùå âñåãî äëß âûïîëíåíèß êàêîé-íèáóäü
ñðî÷íîé ðàáîòû, íî èíîãäà åãî îäîëåâàëà þíîøåñêàß ñòðàñòü ê ïðèêëþ÷åíèßì,
è òîãäà îí, çàìåäëèâ âðåìß â ïßòü èëè äåñßòü ðàç, íîñèëñß ïî âå÷åðíèì
óëèöàì ƒîðîäà, îáãîíßß àâòîìîáèëè è òðàìâàè. …ìó äîñòàâëßëî îãðîìíîå
óäîâîëüñòâèå âèäåòü ìåäëåííî âûòßãèâàþùèåñß îò óäèâëåíèß ëèöà
ïðîõîæèõ è èõ íå ìåíåå ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàþùèåñß âñëåä åìó ãîëîâû.
ˆíîãäà îí ïðèõîäèë â ãîðîäñêîé ïàðê, ñëàâßùèéñß ò£ìíûìè áóêîâûìè
àëëåßìè, è ÷àñàìè íåïîäâèæíî ñèäåë íà ñêàìåéêå, íàáëþäàß çà ïëàâíûìè
äâèæåíèßìè ïëûâóùåé ìèìî îòäûõàþùåé ïóáëèêè. „ëß èòåðà ìåäëåííî
òßíóëèñü ÷àñû, à äëß âñåãî îñòàëüíîãî ìèðà ïðîëåòàëè åäâà çàìåòíûå
ìèíóòû. Šàêèõ îí òîëüêî äóì íå ïåðåäóìàë, ñèäß ïîä îãðîìíûìè ãîëûìè
áóêàìè, òîëüêî-òîëüêî íà÷àâøèõ îæèâàòü ïîñëå äîëãîé õîëîäíîé çèìû!
Šàêèå òîëüêî ìûñëè íå ëåçëè â åãî ãîðß÷óþ ìîëîäóþ ãîëîâó! Žùóùàß
ñâîþ âëàñòü íàä âðåìåíåì, à, çíà÷èò, è íàä ëþäüìè, èòåð ñ îçîðñòâîì,
íàïðèìåð, ïðåäñòàâëßë ñåáå, êàê îí, îñòàíîâèâ âðåìß, çàõîäèò â
ñàìûé áîãàòûé þâåëèðíûé ìàãàçèí è ïðåñïîêîéíî âûãðåáàåò ñîäåðæèìîå
ñåéôîâ. ‚îò áû îí ðàçáîãàòåë! ˆëè, íàïðèìåð, ìîæíî îãðàáèòü áàíê.
Šàêîå îãðàáèòü! ðîñòî ïîéòè è âçßòü. àçâå ýòî ãðàá£æ? èêàêîé
ðîìàíòèêè, íèêàêèõ îïàñíîñòåé... „àæå ñèãíàëèçàöèß íå ñðàáîòàåò.
‚åäü ñðàáàòûâàíèå ñèãíàëèçàöèè ïðîèñõîäèò îáû÷íî â ñëåäóþùèé ìîìåíò
ïîñëå çàìûêàíèß êàêîé-òî òàì öåïè, à ýòîãî ñàìîãî ñëåäóþùåãî ìîìåíòà
êàê ðàç è íå áóäåò, òàê êàê ìîìåíò âñåãî îäèí, òîò ñàìûé, â êîòîðîì
çàìåðëî âðåìß ïî ïðèõîòè èòåðà... èòåð îò äóøè âåñåëèëñß, ïåðåáèðàß
â óìå ñâîè ïîèñòèíå íåîãðàíè÷åííûå âîçìîæíîñòè. ˆëè, íàïðèìåð,
çàãëßíóòü â æåíñêîþ... î ïðè ýòèõ ìûñëßõ èòåð îáû÷íî ãóñòî êðàñíåë
è ïåðåêëþ÷àëñß íà ÷òî-íèáóäü äðóãîå.
 <dd>‚ êîíòîðå åãî ñòàëè íàçûâàòü íà "âû", à
øåô âûäåëèë åìó îòäåëüíûé êàáèíåò. ‚åäü êàê íèêàê èòåð áûë òåïåðü
åãî ãëàâíûì ïîìîùíèêîì, à ñðåäè ñîñëóæèâöåâ õîäèëè äàæå óïîðíûå
ñëóõè î òîì, ÷òî Šðàôò â ñàìîì ñêîðîì âðåìåíè ñäåëàåò åãî ñâîèì
êîìïàíüîíîì. î ñàì Šðàôò îá ýòîì ìîë÷àë, ëèøü ïîäáðàñûâàß èòåðó
âñ£ íîâóþ è íîâóþ ðàáîòó.
 <dd>èòåð ñòàðàòåëüíî ñêðûâàë ñâîþ òàéíó îò
îêðóæàþùèõ. Ží îòëè÷íî ïîíèìàë, ÷òî ïðåäàé îí ýòî äåëî îãëàñêå,
åãî çàòàñêàþò ïî èíñòàíöèßì è ó÷£íûå, è ìåäèêè, è âîåííûå, è ðàçëè÷íûå
àâàíòþðèñòû, è òîãäà åãî ñïîêîéíàß, óåäèí£ííàß æèçíü íàâåêè ïðåêðàòèòñß.
åò, îí ýòîãî íå æåëàë. óñòü âñ£ îñòàíåòñß òàê, êàê åñòü.
 <dd>‚åñíà â ýòîì ãîäó íàñòóïèëà ðàíî. ‘íåã
áûñòðî ñîø£ë, îãîëèâ ÷£ðíóþ çåìëþ è îòêðûâ å£ ÷èñòûì ëó÷àì õîëîäíîãî
âåñåííåãî ñîëíöà, óæå íà÷èíàâøåãî çàìåòíî ïðèïåêàòü. îäõîäèë
ê êîíöó àïðåëü. î÷êè íà äåðåâüßõ ïîëîïàëèñü, ïîßâèëèñü ïåðâûå
ñâåòëî-çåëåíûå íåæíûå ëèñòî÷êè.
 <dd>èòåð âñ£ ÷àùå è ÷àùå çàãëßäûâàë â ãîðîäñêîé
ïàðê. Ží ðåäêî òåïåðü ýêñïåðèìåíòèðîâàë ñî âðåìåíåì, à îáû÷íî
ïðîñòî ãóëßë ïî àêêóðàòíûì êðàñíûì äîðîæêàì èëè æå ñèäåë íà êàêîé-íèáóäü
ëàâî÷êå. Žñîáåííî åìó ïîëþáèëàñü îäíà îòäàë£ííàß àëëåß è åëå çàìåòíàß
ïîêîñèâøàßñß ëàâî÷êà íà êðàþ ïîñûïàííîé ãðàâèåì äîðîæêè; ñ òð£õ
ñòîðîí å£ îáñòóïàëè ãóñòûå êóñòû ñèðåíè, ñîçäàâàß óþò è óåäèíåíèå.
‘þäà ðåäêî êòî çàãëßäûâàë, à åñëè è ïîßâëßëñß êàêîé ïðîõîæèé,
òî ñïåøèë ïîñêîðåå óéòè, çàìåòèâ îäèíîêîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.
 <dd>‚ ïîñëåäíåå âðåìß ó èòåðà áûëî òîñêëèâî
íà äóøå. ‚ñ£ ÷àùå è ÷àùå îí âñïîìèíàë ìàòü, îòöà, ðîäíóþ äåðåâíþ.
Šàê áû îíè ñåé÷àñ õîðîøî æèëè âòðî£ì, åñëè áû íå òà ñòðàøíàß òðàãåäèß!..
îñòåïåííî ÷óâñòâî ïîêîðíîñòè â åãî äóøå ñòàëî óñòóïàòü ìåñòî
ïðîòåñòó è íåñîãëàñèþ ñ æåñòîêîé ñóäüáîé. ‚ëàñòü íàä âðåìåíåì
ïðèäàëà åìó ñèëû, îí ñìóòíî ÷óâñòâîâàë, ÷òî â ñîñòîßíèè òåïåðü
÷òî-òî èçìåíèòü, ÷òî îí äîëæåí ÷òî-òî ñäåëàòü. î ÷òî?
 <dd>Šàê-òî ðàç â êîíöå àïðåëß èòåð êàê îáû÷íî
ñèäåë íà ñâîåé ëàâî÷êå, óòîïàþùåé â ãóñòûõ çàðîñëßõ ñèðåíè. ‘èðåíü
óæå çàöâåëà, è íåæíîå áëàãîóõàíèå ðàçëèâàëîñü ïî àëëåå. ûëî îêîëî
äåâßòè ÷àñîâ âå÷åðà, è èòåðó ïîðà áûëî óõîäèòü; îí è òàê ñåãîäíß
çàñèäåëñß äîëüøå îáû÷íîãî. îãðóæ£ííûé â ñâîè íåâåñ£ëûå äóìû,
þíîøà óâèäåë â êîíöå àëëåè æåíñêóþ ôèãóðó. Œîëîäàß ñòðîéíàß äåâóøêà
ëåò ñåìíàäöàòè â âßçàíîé êîôòî÷êå è ïðîñòåíüêîé þáî÷êå ìåäëåííî
øëà ïî äîðîæêå. ‘åðäöå þíîøè áåøåíî çàáèëîñü, êîãäà äåâóøêà ïîðàâíßëàñü
ñ íèì. ‚îò îíà ïîâåðíóëà ñâîþ ãîëîâêó, è èõ ãëàçà âñòðåòèëèñü.
 <dd>-- ‹èëèàí!.. -- ïðîøåïòàë îí îäíèìè ãóáàìè,
íî îíà óñëûøàëà åãî.
 <dd>-- èòåð! -- òîæå ø£ïîòîì ïðîèçíåñëà îíà,
è ñë£çû ïîßâèëèñü â å£ ãëàçàõ.
 <dd>Žíè ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà è áîßëèñü
ïîâåðèòü â ýòî ÷óäî. òî äåéñòâèòåëüíî áûëà ‹èëèàí, òà ñàìàß ìàëåíüêàß
õðóïêàß äåâî÷êà, êîòîðóþ îí ïîòåðßë ïî÷òè ñåìü ëåò íàçàä. ’à æå,
äà òåïåðü óæå íå òà. ‹èëèàí âûðîñëà, ðàñöâåëà, ñêàçî÷íî ïîõîðîøåëà.
Žíà ñìîòðåëà íà íåãî ñâîèìè ïî-äåòñêè íàèâíûìè, äîâåð÷èâûìè ãîëóáûìè
ãëàçàìè è ñë£çû ðàäîñòè îäíà çà äðóãîé êàïàëè íà å£ êîôòî÷êó.
 <dd>-- Šàê æå äîëãî ß òåáß èñêàëà!..
 <dd>Šàêîé âîñõèòèòåëüíîé ìóçûêîé ïðîçâó÷àë
äëß íåãî å£ íåæíûé ãîëîñîê! Šàêîé æå îí ïîäëåö, ÷òî ñìåë çàáûòü
ýòî î÷àðîâàòåëüíîå þíîå ñîçäàíèå! ‚åäü èòåð äàâíî óæå ïîòåðßë
íàäåæäó íàéòè å£ è ñìèðèëñß ñ ýòîé ïîòåðåé êàê ñ ÷åì-òî íåèçáåæíûì.
ˆ âîò îíà çäåñü, ðßäîì ñ íèì! ’åïåðü óæ îí å£ íå ïîòåðßåò! èêîãäà!
„î ñàìîé ñìåðòè...
 <dd>-- åäíàß ìîß äåâî÷êà! -- ïðîøåïòàë îí, ïðîãëîòèâ
ïîäñòóïèâøèé ê ãîðëó êîìîê.
 <dd>-- èòåð!.. èòåð!.. Šàê õîðîøî!..
 <dd>Ží ïðèáëèçèëñß ê íåé è ïîöåëîâàë å£ â ëîá;
îíà çàòðåïåòàëà è ïðèæàëàñü ê íåìó. Žò å£ âîëîñ ïàõëî äåø£âûìè,
íî òàêèìè ñêàçî÷íî ïðåêðàñíûìè äóõàìè! …£ äóõàìè...
 <dd>‚ ýòîò âå÷åð îíè äîëãî ñèäåëè íà ëàâî÷êå
è íàïåðåáîé ðàññêàçûâàëè äðóã äðóãó î òîì, êàê êàæäûé èç íèõ æèë
â ýòè äîëãèå ãîäû ðàçëóêè, à ñèðåíü ñêëîíßëà ê íèì ñâîè öâåòû,
êàê áû ïðèñëóøèâàßñü ê ÷åëîâå÷åñêîìó ñ÷àñòüþ. ‘÷àñòüå, äåéñòâèòåëüíî,
ïîñåòèëî èõ, õîòß îíè, ìîæåò áûòü, íå ñîçíàâàëè ýòîãî. Žíè áûëè
òàê íåñ÷àñòíû âñå ýòè ãîäû, è âîò òåïåðü îíè âìåñòå -- äâà îäèíîêèõ
ïóòíèêà, íàøåäøèå äðóã äðóãà.
 <dd>‚îò ÷òî ðàññêàçàëà ‹èëèàí â ýòîò âå÷åð.
 <dd>Šîãäà ñåìü ëåò íàçàä äåâî÷êà âûøëà èç äîìà
„æîíàòàíà Šîðíåëèóñà, óëè÷íûé âîäîâîðîò ïîäõâàòèë å£, è îíà òóò
æå çàáëóäèëàñü. „î ïîçäíåãî âå÷åðà îíà áðîäèëà ïî ìíîãîëþäíûì
óëèöàì ƒîðîäà, îáëèâàßñü ãîðþ÷èìè ñëåçàìè è çîâß èòåðà. î íèêòî
íå ìîã åé ïîìî÷ü, òàê êàê äåâî÷êà íå çíàëà íè àäðåñà, íè èìåíè
äßäè, íè ðàéîíà ƒîðîäà, ãäå áûë åãî äîì. àêîíåö, îäíà äîáðàß
ñòàðóøêà ïðèâåëà å£ ê ñåáå äîìîé, è ñ òîé ïîðû ‹èëèàí îñòàëàñü
æèòü ó íå£. ƒîñïîæà îáåðòñîí çàáîòèëàñü î íåé, êàê î ðîäíîé.
Žíà æèëà îäíà â áîëüøîì êàìåííîì äîìå, è â ëèöå ìàëåíüêîé äåâî÷êè
óâèäåëà íåîæèäàííûé ïîäàðîê ñóäüáû. †èâîå, äîáðîå è çàáîòëèâîå
ñóùåñòâî -- ÷òî åù£ íóæíî îäèíîêîìó ÷åëîâåêó íà ñòàðîñòè ëåò? Žáå
æåíùèíû -- îäíà ñîâñåì þíàß, à äðóãàß óæå ãîòîâàß ïåðåéòè â ìèð
èíîé -- äðóã â äðóãå äóøè íå ÷àßëè, æèâß íàñòîëüêî äðóæíî, ÷òî,
êîãäà áåäíàß ñòàðóøêà âäðóã óìåðëà, ‹èëèàí äîëãî íå ìîãëà óòåøèòüñß,
îïëàêèâàß ñâîþ âòîðóþ ìàòü, êîòîðîþ ïîèñòèíå ñòàëà äëß íå£ ãîñïîæà
îáåðòñîí. Žñòàâøèñü îäíà, ‹èëèàí óñòðîèëàñü íà òêàöêóþ ôàáðèêó,
ãäå åé ïëàòèëè òàê ìàëî, ÷òî îíà åëå ñâîäèëà êîíöû ñ êîíöàìè.
‘ òåõ ïîð îíà òàì è ðàáîòàåò, è ëèøü íåäàâíî åé óâåëè÷èëè æàëîâàíèå.
 <dd>èòåð â ñâîþ î÷åðåäü ïîâåäàë åé èñòîðèþ
ñâîåé æèçíè, óìîë÷àâ, ïðàâäà, î íåîáû÷íîé ñïîñîáíîñòè èçìåíßòü
ñêî