 Žãëßäåëñß. —òî çà  ñòðàííîå  ìåñòî?  Ÿ  ñòîßë  â  ìåëêîé
êðóãëîé ßìå, îêîíòóðåííîé çåëåíüþ. Šðàé ßìû äîñòèãàë ìîèõ êîëåí. Ÿìà  áûëà
öåíòðîì êðóãëîãî ðîâíîãî ëóãà, ïðèìåðíî â ÷åòâåðòü ìèëè äèàìåòðîì. Ží  áûë
ïîêðûò òðàâîé, ñòðàííîé òðàâîé ñ ïóðïóðíûìè öâåòàìè.  ‚îêðóã  òðàâßíèñòîãî
êðóãà ðîñëè íåçíàêîìûå äåðåâüß:  äåðåâüß  ñ  èçóìðóäíî-çåëåíîé  ëèñòâîé  è
ßðêî-êðàñíûå äåðåâüß ñ îïóùåííûìè  âåòâßìè,  ïîêðûòûìè  ïàïîðîòíèêîâèäíûìè
ëèñòüßìè è îáâèòûìè òîíêèìè ëîçàìè, ïîõîæèìè íà çìåé.
     „åðåâüß îêðóæàëè ëóã, êàê ñòîðîæà... íàáëþäàëè çà ìíîé, îæèäàëè ìîåãî
äâèæåíèß... åò, íå äåðåâüß! Šòî-òî ïðßòàëñß  ñðåäè  äåðåâüåâ...  Šàêèå-òî
çëûå ñîçäàíüß... çëîáíûå ñóùåñòâà. òî îíè íàáëþäàëè çà ìíîé, îæèäàß, ïîêà
ß äâèíóñü. î êàê ß ïîïàë ñþäà?
     Ÿ áûë îäåò â ãîëóáóþ ïèæàìó, â êîòîðîé ß ëåã ñïàòü â ñâîåì äîìå.
     Šàê ß ïîïàë ñþäà? Ÿ, âèäèìî, íå ñïàë... ’åïåðü ß âèäåë,  ÷òî  èç  ßìû
âåëè òðè òðîïèíêè. Žíè âûõîäèëè íà êðàé è ïðîòßãèâàëèñü,  êàæäàß  â  ñâîåì
íàïðàâëåíèè, â ñòîðîíó ëåñà. Ÿ ÷óâñòâîâàë, ÷òî  äëß  ìåíß  æèçíåííî  âàæíî
âûáðàòü îäíó èç ýòèõ òðîïèíîê, åäèíñòâåííóþ, êîòîðàß  ïåðåñå÷åò  ìåñòíîñòü
áåçîïàñíî... ÷òî äâå äðóãèå îòäàäóò ìåíß âî âëàñòü ýòèõ  çëîáíûõ  ñóùåñòâ.
Ÿìà íà÷èíàëà ñæèìàòüñß. Ÿ ÷óâñòâîâàë, êàê åå  äíî  ïîäíèìàåòñß  ïîä  ìîèìè
íîãàìè - îíî êàê áû âûáðàñûâàëî ìåíß íàðóæó.
     Ÿ ïðûãíóë íà òðîïèíêó âïðàâî è ïîáåæàë â ñòîðîíó ëåñà.  …å  îêàéìëßëè
äåðåâüß è îíà èñ÷åçëà â òóìàííîé çåëåíîâàòîé äàëè.  Ÿ  áåæàë  ïî  ëåñó,  à
íåâèäèìûå ñóùåñòâà ñîáèðàëèñü íà äåðåâüßõ, îêàéìëßþùèõ òðîïèíêó, òîëïèëèñü
íà  åå  êðàßõ,  áåçìîëâíî  ñáåãàëèñü  ñî  âñåãî  ëåñà.   —òî   îíè   ñîáîé
ïðåäñòàâëßþò, ÷òî îíè ìîãëè ìíå ñäåëàòü, ß íå  çíàë.  Ÿ  çíàë  òîëüêî,  òî
íèêàêàß àãîíèß íå ìîãëà ñðàâíèòüñß ñ òåì, ÷òî ß èñïûòàþ, åñëè îíè  ïîéìàþò
ìåíß. Ÿ âñå áåæàë è áåæàë, è êàæäûé øàã áûë êîøìàðîì.  Ÿ  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî
ðóêè ïðîòßãèâàþòñß, ÷òîáû ñõâàòèòü  ìåíß,  ñëûøàë  òîïîò...  ‚åñü  ïîòíûé,
äðîæàùèé,  ß  âûðâàëñß  èç  ëåñà   è   ïîì÷àëñß   ïî   îáøèðíîé   ðàâíèíå,
ïðîòßãèâàþùåéñß èç äàëüíåãî ãîðèçîíòà.  àâíèíà  áûëà  ïîêðûòà  êîðè÷íåâîé
âûñîêîé òðàâîé.
     åâàæíî. òî áûëî ëó÷øå, ÷åì ïîëíûé ïðèâèäåíèé ëåñ. Ÿ  ÷óâñòâîâàë  íà
ñåáå  ìèðèàäû  çëûõ  ãëàç.  åáî  áûëî  òóìàííî-çåëåíîå.   ‚ûñîêî   ââåðõó
çàñâåòèëèñü äâà òóìàííûõ êðóãà... ÷åðíûå ñîëíöà... ýòî áûëè ãëàçà... ãëàçà
ìàñòåðèöû êóêîë! òî îíè ñìîòðåëè íà ìåíß ñ òóìàííîãî çåëåíîãî  íåáà.  àä
ãîðèçîíòîì ýòîãî ñòðàííîãî ìèðà íà÷àëè ïîäíèìàòüñß  äâå  ãèãàíòñêèå  ðóêè.
Žíè òßíóëèñü êî ìíå, ÷òîáû ïîéìàòü ìåíß, øâûðíóòü îáðàòíî â  ëåñ...  áåëûå
ðóêè ñ äëèííûìè ïàëüöàìè... è êàæäûé ïàëåö æèâîå ñóùåñòâî. óêè  ìàñòåðèöû
êóêîë! ‚ñå áëèæå  ñïóñêàëèñü  ãëàçà,  âñå  áëèæå  òßíóëèñü  ðóêè.  ‘  íåáà
ïîñëûøàëñß âçðûâ ñìåõà. ‘ìåõà ìàñòåðèöû êóêîë! òîò ñìåõ åùå çâó÷àë â ìîèõ
óøàõ, êîãäà ß ïðîñíóëñß - èëè ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß ïðîñíóëñß.
     Ÿ ñèäåë, âûïðßìèâøèñü íà ïîñòåëè â ñâîåé êîìíàòå. ‘åðäöå áèëîñü  òàê,
÷òî âñå òåëî âçäðàãèâàëî, ëèïêèé ïîò ïîêðûâàë  òåëî.  îäâåñêè  êàíäåëßáðà
ñëàáî ñâåòèëèñü, ñîçäàâàß âïå÷àòëåíèå íåáåñíîé òóìàííîñòè. Žêíà òîæå ñëàáî
ñâåòèëèñü. ûëî î÷åíü òèõî.
     —òî-òî çàøåâåëèëîñü íà îêíå. Ÿ õîòåë ïîäîéòè, íî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íå
ìîãó äâèãàòüñß. ‚ êîìíàòå ïîßâèëñß ñëàáûé çåëåíûé  ñâåò.  ‘íà÷àëà  îí  áûë
ïîõîæ íà åäâà ìåðöàþùóþ  ôëþîðåñöåíöèþ  ãíèëîãî  ïíß.  Ží  òî  óãàñàë,  òî
ðàçãîðàëñß, íî âñå âðåìß óñèëèâàëñß. Šîìíàòà îñâåòèëàñü.  Šàíäåëßáð  ñèßë,
êàê ðîññûïü èçóìðóäîâ.  à  ïîäîêîííèêå  ïîßâèëîñü  ìàëåíüêîå  ëèöî.  ‹èöî
êóêëû! ‘åðäöå ìîå  ïîäïðûãíóëî  è  îñòàíîâèëîñü  â  îò÷àßíèè.  Ÿ  ïîäóìàë:
"Œàê-Šåíí ïîäâåë. òî êîíåö".
     Šóêëà  ñìîòðåëà  íà  ìåíß  ñ   óñìåøêîé.   ‹èöî,   ãëàäêî   âûáðèòîå,
ïðèíàäëåæàëî ÷åëîâåêó ëåò ñîðîêà.  îñ  äëèííûé,  áîëüøîé  ðîò  ñ  òîíêèìè
ãóáàìè. ƒëàçà ãëóáîêî ïîñàæåíû, ëîõìàòûå áðîâè. ƒëàçà  ñâåðêàëè,  êðàñíûå,
êàê ðóáèíû.
     Šóêëà  âëåçëà  íà  ïîäîêîííèê.  Žíà  ñîñêîëüçíóëà  ãîëîâîé  âïåðåä  â
êîìíàòó, ñòîßëà ìèíóòó íà ãîëîâå, áîëòàß â  âîçäóõå  íîãàìè,  çàòåì  ëîâêî
ñäåëàëà â âîçäóõå äâîéíîå ñàëüòî, ñòàëà íà íîãè è,  óïåðåâ  ðóêè  â  áîêà,
ïîñìîòðåëà ìíå ïðßìî â ãëàçà, êàê áóäòî îæèäàß àïëîäèñìåíòîâ. à íåé  áûëè
ðåéòóçû è æàêåò öèðêîâîãî àêðîáàòà. Žíà ïîêëîíèëàñü  ìíå.  ‡àòåì  ïîêàçàëà
ðóêîé íà îêíî.
     ’àì ïîßâèëîñü äðóãîå ìàëåíüêîå ëèöî. Žíî áûëî âàæíîå, õîëîäíîå - ëèöî
÷åëîâåêà ëåò 60 ñ ìåëàíõîëè÷åñêèìè áàêåíáàðäàìè.  Ží  ñìîòðåë  íà  ìåíß  ñ
òàêèì âûðàæåíèåì, ñ êàêèì  áàíêèð  ñìîòðèò  íà  íåâåäîìîãî  åìó  ÷åëîâåêà,
êîòîðûé ïðèøåë ïîëó÷àòü çàåì. Œûñëü ïîêàçàëàñü ìíå  çàáàâíîé.  ˆ  âäðóã  ß
èñïóãàëñß.
     Šóêëà áàíêèðà. Šóêëà àêðîáàòà. Šóêëû òåõ äâóõ, óìåðøèõ îò íåèçâåñòíûõ
áîëåçíåé!
     Šóêëà-áàíêèð ñ äîñòîèíñòâîì ñïóñòèëàñü  ñ  ïîäîêîííèêà.  Žíà  áûëà  â
âå÷åðíåì êîñòþìå, âî ôðàêå è íàêðàõìàëåííîé ìàíèøêå. àíêèð îñòàíîâèëñß  è
ñ äîñòîèíñòâîì ïîäíßë ðóêó ê îêíó.
     ’àì ñòîßëà òðåòüß êóêëà - æåíùèíà òàêîãî æå âîçðàñòà, êàê è áàíêèð, â
ïðèëè÷íîì âå÷åðíåì òóàëåòå. ‘òàðàß äåâà! òî îíà ñïðûãíóëà íà ïîë.
     à îêíî âçîáðàëàñü ÷åòâåðòàß êóêëà, â  òåìíîì  áëåñòßùåì  òðèêî.  Žíà
ñïðûãíóëà ñ îêíà è ñòàëà  ðßäîì  ñ  àêðîáàòîì.  Žíà  ïîñìîòðåëà  íà  ìåíß,
óñìåõàßñü, è ïîêëîíèëàñü.
     —åòûðå êóêëû íà÷àëè ìàðøèðîâàòü â ìîþ ñòîðîíó. ‚ïåðåäè àêðîáàò, çàòåì
âàæíî  è  íåòîðîïëèâî  áàíêèð  ïîä  ðóêó  ñî  ñòàðîé  äåâîé.   ƒðîòåñêíûå,
ôàíòàñòè÷åñêèå, íî âîâñå íå ñìåøíûå. îæå ìîé, íåò! € åñëè è  áûëî  ÷òî-òî
ñìåøíîå, òî òàêîãî õàðàêòåðà, ÷òî íàä íèì ìîã ñìåßòüñß òîëüêî äüßâîë.
     Ÿ ïîäóìàë ñ îò÷àßíèåì: "ðåéë ðßäîì, ïî äðóãóþ ñòîðîíó äâåðè. …ñëè áû
ß ìîã ïðîèçâåñòè õîòü êàêîé-íèáóäü çâóê!"
     —åòûðå êóêëû îñòàíîâèëèñü, êàê áû äëß êîíñóëüòàöèè. €êðîáàòû  ñäåëàëè
ëåãêèå ïèðóýòû, äîñòàâàß èç-çà øåè äëèííûå èãëû-êèíæàëû.  ‚  ðóêàõ  äðóãèõ
êóêîë ïîßâèëèñü òàêèå æå èãëû. Šðàñíûå ãëàçà âòîðîãî àêðîáàòà-ãèìíàñòà  (ß
óçíàë åãî) îñòàíîâèëèñü íà êàíäåëßáðå. Ží îñòàíîâèëñß, èçó÷àß  åãî,  ñóíóë
èãëó-êèíæàë îáðàòíî â "íîæíû", ïîçàäè  øåè.  îòîì  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè,
ñëîæèâ ëàäîøêè ÷àøå÷êîé.  åðâàß  êóêëà  êèâíóëà,  çàòåì  îòêèíóëà  ãîëîâó
íàçàä, ßâíî èçìåðßß âûñîòó êàíäåëßáðà îò  ïîëà.  îòîì  óêàçàëà  íà  ïîëêó
êàìèíà è îíè ïîëåçëè òóäà. îæèëàß ïàðà ñ  èíòåðåñîì  íàáëþäàëà  çà  íèìè.
ƒèìíàñò ïîñòàâèë ìàëåíüêóþ íîãó íà ñëîæåííûå ÷àøå÷êîé ðóêè  àêðîáàòà,  òîò
âûïðßìèëñß;  ãèìíàñò  ïðîëåòåë  ÷åðåç  ïóñòîòó  ìåæäó  ïîëêîé   êàìèíà   è
êàíäåëßáðîì,  óõâàòèëñß  çà  îäèí  èç  êðóãîâ,  óâåøàííûõ  ïîäâåñêàìè,   è
çàêà÷àëñß. ‘åé÷àñ æå äðóãàß êóêëà ïðûãíóëà, ïîéìàëà êðóã  è  çàêà÷àëàñü  ñ
ïåðâîé.
     ‘òàðûé  òßæåëûé  êðóã  çàêà÷àëñß   è   çàäðîæàë.   ðèçìî÷êè-ïîäâåñêè
ïîñûïàëèñü íà ïîë. ‚ ìåðòâîé òèøèíå ýòî íàïîìèíàëî âçðûâ.
     Ÿ óñëûøàë, êàê ðåéë ïîäáåæàë ê äâåðè, ðàñïàõíóë åå è îñòàíîâèëñß  íà
ïîðîãå. Ÿ õîðîøî âèäåë åãî â çåëåíîì ñâåòå, íî çíàë, ÷òî äëß íåãî  êîìíàòà
ïîãðóæåíà âî ìðàê.
     Ží çàêðè÷àë:
     - ‹îóýëë, ÷òî ñ âàìè? ‡àæãèòå ñâåò!
     Ÿ ïîïûòàëñß îòâåòèòü, ïðåäóïðåäèòü åãî. àïðàñíûå óñèëèß!
     Ží  áðîñèëñß  ê  âûêëþ÷àòåëþ  è  â  ýòîò  ìîìåíò  óâèäåë  êóêîë.   Ží
îñòàíîâèëñß êàê ðàç ïîçàäè êàíäåëßáðà, ãëßäß ââåðõ. ˆ â ýòîò ìîìåíò êóêëà,
âèñßùàß íàä íèì, ïîâèñëà íà îäíîé ðóêå, âûòàùèëà èãëó-êèíæàë è ïðûãíóëà íà
ïëå÷î ðåéëà, áåøåíî óäàðßß èãëîé â åãî ãîðëî.  ðåéë  âñêðèêíóë  -  âñåãî
îäèí ðàç. Šðèê ïåðåøåë â óæàñíûé õëþïàþùèé çâóê...
     ˆ òóò ß óâèäåë, êàê êàíäåëßáð çàêà÷àëñß è óïàë ñî  ñâîåãî  ñòàðèííîãî
ôóíäàìåíòà. “ïàë ïðßìî íà ðåéëà, è êóêëó, âñå  åùå  áüþùóþ  èãëîé  â  åãî
ãîðëî. åîæèäàííî çåëåíûé ñâåò èñ÷åç. î  ïîëó  ðàçäàëèñü  ìåëêèå  áûñòðûå
øàãè, êàê áóäòî áåæàëà áîëüøàß êðûñà.
     Œîé ïàðàëè÷  ïðîøåë.  Ÿ  ïîâåðíóë  âûêëþ÷àòåëü  è  âñêî÷èë  íà  íîãè.
Œàëåíüêèå ôèãóðêè ëåçëè  íà  îêíî  -  ÷åòûðå  ïðîâîðíûõ  ëåãêèõ  ÷åëîâå÷êà
ñïåøèëè óáåæàòü.
     Ÿ óâèäåë â äâåðßõ  èêîðè.  î  áîêàì  åãî  ñòîßëè  òåëîõðàíèòåëè,  ñ
àâòîìàòè÷åñêèìè ïèñòîëåòàìè è ñòðåëßëè â îêíî. Ÿ íàãíóëñß íàä ðåéëîì.  Ží
áûë ìåðòâ. “ïàâøèé êàíäåëßáð ðàçáèë åìó ÷åðåï. î... ðåéë óìåð  äî  òîãî,
êàê óïàë êàíäåëßáð. …ãî ãîðëî  áûëî  ïðîòêíóòî,  àðòåðèß  ïîðâàíà.  Šóêëà,
óáèâøàß åãî, èñ÷åçëà!


        15. ‚Ž‡ˆ–€ ‘Œ…’ˆ

     Ÿ âûïðßìèëñß è ñêàçàë ñ ãîðå÷üþ:
     - ‚û áûëè ïðàâû, èêîðè, åå ñëóãè ëó÷øå íàøèõ.
     Ží íå îòâåòèë, ãëßäß íà ðåéëà ïîëíûìè æàëîñòè ãëàçàìè.
     - …ñëè âñå âàøè ëþäè èñïîëíßþò ñâîè îáßçàííîñòè òàê æå, êàê Œàê-Šåíí,
ß ñ÷èòàþ ÷óäîì, ÷òî âû äî ñèõ ïîð æèâû.
     - —òî êàñàåòñß Œàê-Šåííà, - îí ïå÷àëüíî ãëßíóë íà ìåíß, - îí  óìåí  è
ïðåäàí. Ÿ íå ñòàë áû îáâèíßòü åãî, íå âûñëóøàâ. ˆ åñëè áû âû, äîêòîð, áûëè
îòêðîâåííåå ñ íàìè âå÷åðîì, ðåéë áûë áû æèâ.
     Ÿ ñúåæèëñß, â ýòîì áûëî  ñëèøêîì  ìíîãî  ïðàâäû.  Ÿ  âåñü  äðîæàë  îò
ñîæàëåíèß, ãîðß â áåññèëüíîé  ßðîñòè.  Ÿ  íå  äîëæåí  áûë  ýòîé  ïðîêëßòîé
ãîðäîñòè äàâàòü ðóêîâîäèòü ìíîþ. …ñëè áû ß ñêàçàë èì âñå, ÷òî ß èñïûòàë  è
âèäåë â ëàâêå, îáúßñíèë áû âñå äåòàëè, ïîïðîñèë áû  ðåéëà  ñíßòü  ñ  ìåíß
ïîñòãèïíîòè÷åñêîå âíóøåíèå, åñëè áû  ïðèíßë  ïðåäëîæåíèå  èêîðè  îõðàíßòü
ìåíß, íè÷åãî áû íå ñëó÷èëîñü.
     ‚ êàáèíåò ñîáðàëèñü ëþäè, ïðèâëå÷åííûå øóìîì ïàäåíèß êàíäåëßáðà.
     Ÿ ñïîêîéíî ñêàçàë ñèäåëêå:
     - Šîãäà äîêòîð ðåéë ñòîßë ó ìîåé êðîâàòè, óïàë êàíäåëßáð è óáèë åãî.
àáîòíèêàì ãîñïèòàëß ñêàæèòå, ÷òî ðåéë òßæåëî ðàíåí è áóäåò  îòïðàâëåí  â
áîëüøîé ãîñïèòàëü. ‡àòåì âåðíèòåñü ñ ñàíèòàðîì è âûòðèòå êðîâü.  Šàíäåëßáð
íå òðîãàéòå.
     - —òî âû âèäåëè, êîãäà ñòðåëßëè? - îáðàòèëñß ß  ê  ëþäßì,  êîãäà  âñå
óøëè.
     Žäèí ñêàçàë:
     - Œíå ïîêàçàëîñü, êàêèå-òî îáåçüßíû.
     - ˆëè êàðëèêè, - äîáàâèë âòîðîé.
     î ëèöó èêîðè ß ïîíßë, ÷òî îí âèäåë.
     î ìîåé ïðîñüáå ëþäè èêîðè  îòíåñëè  ðåéëà  â  ñîñåäíþþ  êîìíàòó  è
ïîëîæèëè íà êîéêó. …ãî ëèöî è ðóêè áûëè ïîðåçàíû ñòåêëàìè, è ñëó÷àéíî îäíà
òàêàß ðàíà çàìàñêèðîâàëà òî ìåñòî, â êîòîðîå  áûëà  âîòêíóòà  èãëà  êóêëû.
àíà áûëà ãëóáîêà, è, âîçìîæíî, âûçâàëà âòîðè÷íûé ðàçðûâ àðòåðèè.
     Ÿ ïîñëåäîâàë çà èêîðè â ìàëåíüêóþ êîìíàòó.  ‹þäè  ïîëîæèëè  òåëî  íà
êîéêó è âåðíóëèñü â ñïàëüíþ.
     - —òî âû íàìåðåíû äåëàòü, äîêòîð? - îáðàòèëñß êî ìíå èêîðè.
     Œíå õîòåëîñü ïðîñòî çàïëàêàòü, íî ß îòâåòèë:
     - òîé ñëó÷àé äëß ñëåäîâàòåëåé. Ÿ äîëæåí òîò÷àñ æå çàßâèòü â ïîëèöèþ.
     - —òî æå âû ñêàæåòå?
     - ‚û âèäåëè êóêîë?
     - „à.
     - ˆ ß. î êóêëàì íå ïîâåðßò. Ÿ ñêàæó, ÷òî  óïàë  êàíäåëßáð  è  ñòåêëî
ïðîòêíóëî åìó ãîðëî. ˆ ýòîìó îõîòíî ïîâåðßò...
     ˆ òóò ñàìîîáëàäàíèå ïîêèíóëî ìåíß, è âïåðâûå çà ìíîãî ëåò ß çàïëàêàë.
     - èêîðè, âû áûëè ïðàâû, íå Œàê-Šåíí âèíîâàò â ýòîì, à ß - ñòàð÷åñêîå
òùåñëàâèå... åñëè áû ß ðàññêàçàë âàì âñå ïîëíîñòüþ, ðåéë áûë áû æèâ. î ß
ýòîãî íå ñäåëàë... Ÿ óáèë åãî.
     èêîðè óòåøàë ìåíß, ñïîêîéíî, êàê æåíùèíà.
     - òî íå âàøà âèíà. ‚û è  íå  ìîãëè  ïîñòóïèòü  èíà÷å,  áóäó÷è  ñàìèì
ñîáîé, èìåß âçãëßäû, êîòîðûõ âû ïðèäåðæèâàëèñü  âñþ  æèçíü.  ‚àøèì  âïîëíå
åñòåñòâåííûì íåâåðèåì îíà è âîñïîëüçîâàëàñü...  î  òåïåðü  îíà  íè÷åì  íå
âîñïîëüçóåòñß. —àøà ïåðåïîëíèëàñü.
     Ží ïîëîæèë ðóêó ìíå íà ïëå÷î.
     - å ãîâîðèòå íè÷åãî ïîëèöèè, ïîêà ìû íå ïîëó÷èì âåñòåé îò Œàê-Šåííà.
‘åé÷àñ îêîëî ÷åòûðåõ. Ží äîëæåí ïîçâîíèòü.
     - —òî âû õîòèòå äåëàòü, èêîðè?
     - Ÿ óáüþ âåäüìó, - ñïîêîéíî ñêàçàë îí. - “áüþ åå è äåâóøêó. „î  óòðà.
Ÿ ñëèøêîì äîëãî æäàë. Žíà áîëüøå íå áóäåò óáèâàòü.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë ñëàáîñòü è îïóñòèëñß íà ñòóë. èêîðè äàë ìíå ñòàêàí  ñ
âîäîé, è ß æàäíî âûïèë.
     ‘êâîçü øóì â óøàõ ß óñëûøàë ñòóê â äâåðü  è  ãîëîñ  îäíîãî  èç  ðåáßò
èêîðè.
     - Œàê-Šåíí çäåñü, áîññ.
     - óñòü âîéäåò.
     „âåðü îòâîðèëàñü, íà ïîðîãå ñòîßë Œàê-Šåíí.
     - Ÿ çàõâàòèë åå.
     Ží çàìîë÷àë,  ãëßäß  íà  íàñ.  ƒëàçà  åãî  îñòàíîâèëèñü  íà  ïîêðûòîì
ïðîñòûíåé òåëå. ‹èöî åãî ïîìðà÷íåëî.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - Šóêëû óáèëè ðåéëà, - ãëóõî îòâåòèë èêîðè.  -  ’û  ñëèøêîì  ïîçäíî
çàõâàòèë åå. î÷åìó?
     - “áèëè ðåéëà! îæå ìîé!
     ƒîëîñ åãî çâó÷àë òàê, ñëîâíî åìó ñæàëè ãîðëî.
     - ƒäå äåâóøêà?
     - ‚íèçó â ìàøèíå, ñ êëßïîì âî ðòó.
     - ‘ßäü, Œàê-Šåíí, â ñëó÷èâøåìñß âèíîâàò áîëüøå ß, ÷åì òû, - ñêàçàë ß.
     - àçðåøèòå  ìíå  ñóäèòü  îá  ýòîì  -  îòâåòèë  èêîðè  ñäåðæàííî.  -
Œàê-Šåíí, òû áëîêèðîâàë óëèöó, êàê âåëåë äîêòîð?
     - „à, áîññ.
     - ’îãäà íà÷íè ñâîé ðàññêàç ñ ýòîãî ìîìåíòà.
     Œàê-Šåíí íà÷àë:
     - Žíà âûøëà íà óëèöó îêîëî 11. Ÿ ñòîßë íà âîñòî÷íîì êîíöå. îëü -  íà
çàïàäíîì. Ÿ ñêàçàë ’îíè: "ó, äåâî÷êà  ïîïàëà  â  ìåøîê".  Žíà  íåñëà  äâà
÷åìîäàíà. Žñìîòðåëàñü è ïîøëà ê òîìó ìåñòó,  ãäå  ñòîßëà  åå  ìàøèíà.  Žíà
âûåõàëà è íàïðàâèëàñü â ñòîðîíó îëß. Ÿ  ïðåäóïðåäèë  îëß,  ÷òîáû  îí  íå
õâàòàë åå áëèçêî îò ëàâêè.
     îëü ïîñëåäîâàë çà íåé. Ÿ áðîñèëñß çà íèì. Žíà ïîâåðíóëà íà  ðîäâåé.
’àì áûëà ïðîáêà, è îëü ñòîëêíóëñß  ñ  íåóäà÷íî  ïîäâåðíóâøèìñß  "ôîðäîì".
Šîãäà ìû âûáðàëèñü èç êàøè, äåâêà èñ÷åçëà. Ÿ ïîçâîíèë ýäó è ñêàçàë, ÷òîáû
îí õâàòàë äåâêó, êàê òîëüêî îíà ïîßâèòñß, äàæå åñëè åå  ïðèäåòñß  ñõâàòèòü
íà ïîðîãå êóêîëüíîé ëàâêè.
     àì ïîâåçëî. Žíà íå ñîïðîòèâëßëàñü,  íî  ìû  âñå-òàêè  ñâßçàëè  åå  è
ñóíóëè â ðîò êëßï. ‚ ìàøèíå áûëî äâà ïóñòûõ ÷åìîäàíà. „åâêà çäåñü.
     - „àâíî ýòî áûëî? - ñïðîñèë ß.
     - 10-15 ìèíóò íàçàä.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà èêîðè.
     - Œàê-Šåíí íàòêíóëñß íà äåâêó, êàê ðàç òîãäà, êîãäà óìåð ðåéë.
     èêîðè êèâíóë.
     - —òî ñ íåé äåëàòü? - ñïðîñèë Œàê-Šåíí.
     Ží ñìîòðåë íà èêîðè, íå íà ìåíß.
     èêîðè ìîë÷à ñæàë ëåâóþ ðóêó, ðåçêî ðàñêðûë åå, ðàññòàâèâ ïàëüöû.
     - ‹àäíî, áîññ, - ñêàçàë Œàê-Šåíí è ïîøåë ê âûõîäó.
     - îäîæäèòå, - ñêàçàë ß è ñòàë ñïèíîé ê äâåðè.  -  ‘ëóøàéòå,  èêîðè,
ðåéë áûë òàê æå äîðîã ìíå, êàê âàì èòåðñ. î  êàêîâà  áû  íè  áûëà  âèíà
ìàäàì  Œåíäåëèï,  ýòà  äåâóøêà  ëèøü  ñëåïîå  îðóæèå.  …å  âîëß  àáñîëþòíî
ïîä÷èíåíà ìàñòåðèöå êóêîë. Ÿ ïîäîçðåâàþ, ÷òî  áîëüøóþ  ÷àñòü  âðåìåíè  îíà
íàõîäèòñß ïîä ãèïíîçîì. å ìîãó çàáûòü, ÷òî îíà ïûòàëàñü  ñïàñòè  “îëòåðñ.
å õî÷ó, ÷òîáû åå óáèëè.
     - …ñëè âû ïðàâû, åå òåì áîëåå íàäî êàê  ìîæíî  ñêîðåå  óíè÷òîæèòü,  -
ñêàçàë èêîðè, - òîãäà âåäüìà íå ñìîæåò åå èñïîëüçîâàòü.
     - Ÿ íå ïîçâîëþ ýòîãî, èêîðè. ˆ åñòü íà òî ïðè÷èíà. Ÿ  äîëæåí  çàäàòü
åé ðßä âîïðîñîâ. òî ïîçâîëèò ìíå óçíàòü, êàê ìàäàì  Œåíäåëèï  äåëàåò  ýòè
âåùè... òàéíó êóêîë, ìàçè... åñòü ëè åùå  ëþäè,  îáëàäàþùèå  åå  çíàíèßìè.
…ñëè äåâóøêà çíàåò ýòî, ß ìîãó çàñòàâèòü åå ðàññêàçàòü.
     - Šàê? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë Œàê-Šåíí.
     Ÿ îòâåòèë óãðþìî: "ðèìåíßß òó æå ëîâóøêó, â êîòîðóþ ñòàðóõà  ïîéìàëà
ìåíß".
     Œèíóòó èêîðè ñåðüåçíî äóìàë.
     - „îêòîð ‹îóýëë, - ñêàçàë îí, - ïîñëåäíèé ðàç ß óñòóïàþ  âàì  â  ýòîì
äåëå. Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî âû íåïðàâû, è ÷òî êàæäàß ìèíóòà æèçíè ýòîé  äåâóøêè  -
óãðîçà äëß íàñ âñåõ. ’åì íå ìåíåå, ß âàì óñòóïàþ... â ïîñëåäíèé ðàç.
     - Œàê-Šåíí, - ñêàçàë ß, - ïðèâåäè äåâóøêó â ìîé êàáèíåò.
     Ÿ ïîøåë âíèç. Œàê-Šåíí è èêîðè øëè ñëåäîì çà  ìíîé.  ’àì  íèêîãî  íå
áûëî.
     Ÿ ïîñòàâèë íà  ñòîë  çåðêàëî  ‹üþèñà,  óïîòðåáëßåìîå  äëß  ãèïíîçà  â
ãîñïèòàëå. Žíî ñîñòîßëî èç äâóõ ïàðàëëåëüíûõ ðßäîâ ìàëåíüêèõ  ðåôëåêòîðîâ,
âðàùàþùèõñß â ðàçíûõ íàïðàâëåíèßõ. ‹ó÷ ñâåòà îñâåùàåò  èõ  òàêèì  îáðàçîì,
÷òî èõ ïîâåðõíîñòè òî âñïûõèâàþò, òî  òåìíåþò.  òîò  àïïàðàò  äîëæåí  áûë
ïîäåéñòâîâàòü íà äåâóøêó, ÷óâñòâèòåëüíóþ ê  ãèïíîçó.  Ÿ  ïîñòàâèë  óäîáíûé
ñòóë ïîä íóæíûì óãëîì è ïðèòóøèë ñâåò òàê, ÷òîáû îí íå ìåøàë.
     …äâà ß êîí÷èë ïðèãîòîâëåíèß, êàê ïðèâåëè äåâóøêó. …å ïîñàäèëè íà ñòóë
è âûíóëè êëßï.
     èêîðè ñêàçàë:
     - ’îííè, ïîéäè ê ìàøèíå. Œàê-Šåíí, îñòàíüñß çäåñü.


        16. ŠŽ…– ŠŽ‹„“œˆŽ‰ „…‚“˜Šˆ

     „åâóøêà óæå íå ñîïðîòèâëßëàñü. Žíà, êàçàëîñü, óøëà â ñåáß  è  ãëßäåëà
íà ìåíß ñâîèì îáû÷íûì òóìàííûì âçãëßäîì.
     Ÿ âçßë åå çà  ðóêè.  Žíè  áûëè  áåçæèçíåííû,  õîëîäíû.  Ÿ  ñêàçàë  åé
ëàñêîâî.
     - „èòß ìîå, íèêòî çäåñü íå ïðè÷èíèò òåáå âðåäà. Žòäîõíè è  óñïîêîéñß.
‡àñíè, åñëè õî÷åøü, çàñíè.
     Žíà ïðîäîëæàëà áåññìûñëåííî ñìîòðåòü íà ìåíß. Ÿ îòïóñòèë åå ðóêè, ñåë
íàïðîòèâ íåå è âêëþ÷èë àïïàðàò. Žíà  âçãëßíóëà  íà  çåðêàëà  è  áîëüøå  íå
îòðûâàëàñü îò íèõ, êàê  çàâîðîæåííàß.  àïðßæåíèå  åå  òåëà  îñëàáëî,  îíà
îáëîêîòèëàñü íà ñïèíêó ñòóëà. åñíèöû åå íà÷àë îïóñêàòüñß.
     - ‘ïè, - ñêàçàë ß ìßãêî. - ‡äåñü íèêòî íå òðîíåò òåáß. ‘ïè... ñïè...
     ƒëàçà åå çàêðûëèñü, îíà âçäîõíóëà. Ÿ ñêàçàë:
     - ’û ñïèøü. ’û íå ïðîñíåøüñß, ïîêà ß íå ðàçáóæó òåáß.
     Žíà ïîâòîðèëà ïîñëåäíþþ ôðàçó òèõèì, ñîâñåì äåòñêèì ãîëîñîì.
     Ÿ îñòàíîâèë âðàùåíèå çåðêàë è ñêàçàë:
     - Ÿ çàäàì òåáå íåñêîëüêî âîïðîñîâ. ’û îòâåòèøü ïðàâäó. ’û íå  ñìîæåøü
ñîëãàòü. ’û ýòî çíàåøü.
     Žíà ïîâòîðèëà ïðî ñåáß:
     - Ÿ íå ìîãó ñîëãàòü. Ÿ ýòî çíàþ.
     Ÿ íå ìîã áðîñèòü ïîáåäíîãî âçãëßäà  íà  èêîðè  è  Œàê-Šåííà.  èêîðè
êðåñòèëñß, ãëßäß íà ìåíß øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè, ïîëíûìè óæàñà. Ÿ çíàë,
÷òî îí äóìàåò, ÷òî ß òîæå çíàþ êàêîå-òî êîëäîâñòâî. Œàê-Šåíí ñèäåë, íåðâíî
ïåðåáèðàë ïàëüöàìè è ñìîòðåë íà äåâóøêó.
     Ÿ íà÷àë ñïðàøèâàòü, ñòàðàßñü âûáèðàòü âîïðîñû, êîòîðûå íå âçâîëíîâàëè
áû åå.
     - ’û äåéñòâèòåëüíî ïëåìßííèöà ìàäàì Œåíäåëèï?
     - åò.
     - Šòî òû?
     - Ÿ íå çíàþ.
     - Šîãäà òû ñòàëà æèòü ñ íåé è ïî÷åìó?
     - 30 ëåò íàçàä îíà âçßëà ìåíß èç ïðèþòà â ‚åíå. Ÿ - ñèðîòà, ïîäêèäûø.
Žíà íàó÷èëà ìåíß íàçûâàòü åå òåòåé.
     - ƒäå âû æèëè ïîñëå ýòîãî?
     - ‚ åðëèíå, ‹îíäîíå, ðàãå, ‚àðøàâå, àðèæå.
     - ˆ âåçäå îíà äåëàëà êóêîë?
     „åâóøêà íå îòâåòèëà, îíà ñîäðîãíóëàñü, åå ðåñíèöû íà÷àëè äðîæàòü.
     - ‘ïè. ’û íå ìîæåøü ïðîñíóòüñß, ïîêà ß íå ðàçáóæó  òåáß.  Žòâå÷àé  íà
âîïðîñ.
     - „à.
     - ˆ îíè óáèâàëè âî âñåõ ýòèõ ãîðîäàõ?
     - „à.
     - “ñïîêîéñß. ‘ïè, íèêòî òåáß íå îáèäèò.
     …å âîëíåíèå ñíîâà óñèëèëîñü, è ß ñìåíèë òåìó.
     - ƒäå ðîäèëàñü ìàäàì Œåíäåëèï?
     - å çíàþ.
     - ‘êîëüêî åé ëåò?
     - å çíàþ. Šîãäà ß ñïðàøèâàëà, îíà ñìåßëàñü è ãîâîðèëà, ÷òî âðåìß äëß
íåå íè÷åãî íå çíà÷èò. Œíå áûëî ïßòü ëåò, êîãäà îíà âçßëà ìåíß. Žíà è òîãäà
âûãëßäåëà òàê æå, êàê è ñåé÷àñ.
     - …ñòü ëè ó íåå ñîîáùíèêè... ß ïîäðàçóìåâàþ - åùå ìàñòåðà êóêîë?
     - Žäèí. Žíà íàó÷èëà åãî. Ží áûë åå ëþáîâíèêîì â ðàãå.
     - …å ëþáîâíèêîì? - âîñêëèêíóë ß íåäîâåð÷èâî.
     åðåä ìîèìè ãëàçàìè âñòàëî åå îãðîìíîå  æèðíîå  òåëî,  áîëüøîé  áþñò,
òßæåëîå ëîøàäèíîå ëèöî.
     „åâóøêà ñêàçàëà:
     - Ÿ çíàþ, î ÷åì âû äóìàåòå. î îíà èìååò äðóãîå òåëî. Žíà íîñèò  åãî,
êîãäà õî÷åò, êðàñèâîå òåëî. …ìó-òî è ïðèíàäëåæàò åå  ãëàçà,  ðóêè,  ãîëîñ.
Šîãäà îíà îäåâàåò ýòî òåëî, îíà óæàñàþùå  ïðåêðàñíà.  Ÿ  âèäåëà  åå  òàêîé
ìíîãî ðàç.
     „ðóãîå òåëî! ˆëëþçèß,  êîíå÷íî...  Šàê  êîìíàòà,  îïèñàííàß  “îëòåðñ,
êîòîðóþ è ß âèäåë îäèí ìîìåíò, âûáèâàßñü èç ïàóòèíû ãèïíîçà,  êîòîðîé  îíà
ìåíß îïëåëà. Šàðòèíà, íàðèñîâàííàß åå ìîçãîì,  â  ìîçãó  ýòîé  äåâóøêè.  Ÿ
îòêèíóë ýòî è ïðèíßëñß çà îñíîâíîå.
     - Žíà óáèâàåò ìàçüþ è êóêëàìè, íå òàê ëè?
     - „à.
     - ‘êîëüêî îíà óáèëà ìàçüþ â üþ-‰îðêå?
     Žíà îòâåòèëà íå ïðßìî.
     - Žíà ñäåëàëà 14 êóêîë ñ òåõ ïîð, êàê ìû çäåñü.
     ‡íà÷èò, ß çíàë íå î âñåõ ñëó÷àßõ.
     - € ñêîëüêî óáèëè êóêëû?
     - „âàäöàòü.
     Ÿ óñëûøàë, êàê âûðóãàëñß èêîðè, è áðîñèë  íà  íåãî  ïðåäîñòåðåãàþùèé
âçãëßä. Ží íàêëîíèëñß âïåðåä, áëåäíûé è íàïðßæåííûé. Œàê-Šåíí ñèäåë òèõî.
     - Šàê îíà äåëàåò êóêîë?
     - å çíàþ.
     - € ìàçü?
     - Žíà åå äåëàåò òàéíî.
     - € ÷òî îæèâëßåò êóêîë?
     - „åëàåò èõ æèâûìè?
     - „à.
     - —òî-òî îò ìåðòâûõ.
     èêîðè ñíîâà òèõî âûðóãàëñß.
     - …ñëè òû íå çíàåøü, êàê äåëàþòñß êóêëû, òî ÷òî äåëàåò èõ æèâûìè? —òî
ýòî?
     Žíà ìîë÷àëà.
     - ’û äîëæíà îòâå÷àòü ìíå. ’û äîëæíû ñëóøàòü ìåíß. ƒîâîðè.
     Žíà ñêàçàëà:
     - ‚àøè âîïðîñû íå ßñíû.  Ÿ  ñêàçàëà,  ÷òî-òî  îò  ìåðòâûõ  äåëàåò  èõ
æèâûìè. —òî âû åùå õîòèòå çíàòü?
     - à÷íè ñ òîãî, êàê ëþäè ïîçèðóþò äëß êóêëû, êîãäà âïåðâûå ïðèõîäßò ê
ìàäàì Œåíäåëèï, è êîí÷è ïîñëåäíèì øàãîì, êîãäà êóêëà îæèâàåò.
     Žíà çàãîâîðèëà ìåäëåííî.
     - Žíà ãîâîðèò, ê íåé äîëæíû ïðèäòè ïî ñîáñòâåííîìó  æåëàíèþ.  —åëîâåê
äîëæåí áåç âñßêîãî ïðèíóæäåíèß ñîãëàñèòüñß, ÷òîáû èç íåãî  ñäåëàëè  êóêëó.
’î, ÷òî îí íå çíàåò, íà ÷òî èäåò, íè÷åãî íå çíà÷èò. Žíà äîëæíà  íåìåäëåííî
íà÷àòü ïåðâóþ ìîäåëü. Žíà ãîâîðèò, ÷òî ìàçü  îñâîáîäèò  æèòåëß  ìîçãà,  îí
ïðèäåò ê íåé è âîéäåò â êóêëó. Žíà ãîâîðèò, ÷òî ýòî íå åäèíñòâåííûé æèòåëü
ìîçãà, íî äî äðóãèõ åé äåëà íåò.  ˆ  îíà  âûáèðàåò  íå  âñåõ,  êòî  ê  íåé
ïðèõîäèò. Ÿ íå çíàþ, ïî êàêîìó ïðèçíàêó îíà èõ âûáèðàåò. Žíà êîí÷àåò êóêëó
- âòîðóþ - è òîò, êòî ïîçèðîâàë, óìèðàåò. € êóêëà îæèâàåò.  Žíà  ñëóøàåòñß
åå, îíè âñå ñëóøàþòñß  åå...  -  Žíà  çàìîë÷àëà,  çàòåì  ñêàçàëà,  êàê  áû
ðàçäóìûâàß:
     - ‚ñå, êðîìå îäíîé.
     - Šîãî æå?
     - ‚àøåé ñèäåëêè. Žíà íå ñëóøàåòñß. Œîß òåòß ìó÷àåò åå, íàêàçûâàåò, íî
íå ìîæåò ïîä÷èíèòü åå ñåáå. ðîøëóþ íî÷ü ß ïðèâåçëà  ìàëåíüêóþ  ñèäåëêó  ñ
äðóãèìè êóêëàìè - óáèòü  ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî  ïðîêëßëà  ìîß...  òåòß.  Žíà
äðàëàñü ñ äðóãîé êóêëîé è ñïàñëà ÷åëîâåêà. òî ÷òî-òî, ÷åãî  ìîß  òåòß  íå
ìîæåò ïîíßòü. òî ñìóùàåò åå... è ýòî äàåò ìíå... íàäåæäó...
     …å ãîëîñ çàãëîõ. ‡àòåì îíà âíåçàïíî ñêàçàëà ãðîìêî è òâåðäî:
     - ‚û äîëæíû ñïåøèòü. Œíå íóæíî âåðíóòüñß çà êóêëàìè. ‘êîðî îíà íà÷íåò
èñêàòü ìåíß. Ÿ äîëæíà èäòè... èëè îíà ïðèäåò çà ìíîé ñþäà... è óáüåò ìåíß.
     - ’û ïðèâåçëà êóêîë, ÷òîáû óáèòü ìåíß?
     - Šîíå÷íî.
     - € ãäå êóêëû ñåé÷àñ?
     - ‚àøè ëþäè ñåé÷àñ ñõâàòèëè ìåíß, ò.å. ðàíüøå, ÷åì îíè ïîßâèëèñü. Žíè
èäóò êî ìíå. Žíè áûñòðî õîäßò, åñëè íàäî. åç  ìåíß  èì  òðóäíåå,  íî  îíè
âåðíóòñß äîìîé.
     - ‡à÷åì êóêëû óáèâàþò?
     - —òîáû äîñòàâèòü... óäîâîëüñòâèå åé.
     - Ÿ íå çíàþ, ÷òî îíà ãîâîðèò, - íà÷àëà îíà, è âäðóã ñ îò÷àßíèåì,  êàê
èñïóãàííîå äèòß, îíà ïðîøåïòàëà: - Žíà èùåò  ìåíß!  …å  ãëàçà  ñìîòðßò  íà
ìåíß, åå ðóêè èùóò... Žíà âèäèò ìåíß! Ž, ñïðß÷üòå ñêîðåå!
     - ‘ïè êðåï÷å, - ñêàçàë ß. - ƒëóáæå, ãëóáæå çàñíè. ’åïåðü îíà íå ìîæåò
íàéòè òåáß. ’û ñïðßòàíà.
     - Ÿ ñïëþ êðåïêî, - ïðîøåïòàëà îíà. - Žíà ïîòåðßëà ìåíß. î îíà  èùåò,
âñå èùåò ìåíß.
     èêîðè è Œàê-Šåíí âñêî÷èëè.
     - ‚û âåðèòå, ÷òî âåäüìà èùåò åå?
     - åò, - îòâåòèë ß, - íî ýòî âïîëíå âîçìîæíî. „åâóøêà áûëà âî  âëàñòè
ýòîé æåíùèíû òàê äîëãî è òàê ïîëíî, ÷òî åå ðåàêöèß ñòàëà åñòåñòâåííà.  òî
ìîæåò áûòü  ðåçóëüòàòîì  âíóøåíèß  èëè  åå  ñîáñòâåííîãî  ïîäñîçíàòåëüíîãî
ìûøëåíèß. Žíà íàðóøèëà ðàñïîðßæåíèå è áîèòñß íàêàçàíèß, åñëè...
     „åâóøêà çàêðè÷àëà â àãîíèè ñòðàõà:
     - Žíè òßíóòñß êî ìíå! Žíà íàøëà ìåíß!
     - ‘ïè, ñïè êðåï÷å! Žíà íå ìîæåò ïîâðåäèòü òåáå!  Žíà  îïßòü  ïîòåðßëà
òåáß!
     Žíà íå îòâåòèëà, íî ãäå-òî â åå ãîðëå ñëûøàëñß ñëàáûé ñòîí.
     - ˆèñóñ! - ñêàçàë õðèïëî Œàê-Šåíí, ïîìîãèòå æå åé!
     ƒëàçà èêîðè íååñòåñòâåííî ßðêè, îíè áëåñòßò íà ïîáëåäíåâøåì ëèöå.
     - óñòü óìðåò! òî èçáàâèò íàñ îò ëèøíèõ òðåâîã.
     Ÿ ñêàçàë äåâóøêå ñòðîãî:
     - ‘ëóøàé ìåíß è ïîä÷èíßéñß. Ÿ áóäó ñ÷èòàòü äî ïßòè. Šîãäà äîñ÷èòàþ äî
ïßòè, ïðîñíèñü! ðîñíèñü ñðàçó æå! ’û äîëæíû ïðîñíóòüñß òàê áûñòðî,  ÷òîáû
îíà íå óñïåëà ñõâàòèòü òåáß!
     Ÿ ñòàë ìåäëåííî ñ÷èòàòü. Ÿ  áîßëñß,  ÷òî  áûñòðîå  ïðîáóæäåíèå  ìîæåò
âðåäíî ïîäåéñòâîâàòü íà åå áîëüíîé ìîçã.
     àç... äâà... òðè...
     „åâóøêà âñêðèêíóëà, à çàòåì...
     - Žíà ïîéìàëà ìåíß! …å ðóêè ñæèìàþò ìíå ñåðäöå! €-à-à!
     …å òåëî ïîíèêëî, ïî  íåìó  ïðîáåæàëè  ñïàçìû,  çàòåì  îíî  îáìßêëî  è
ñîñêîëüçíóëî ñî ñòóëà. ƒëàçà îñòåêëåíåëè, ÷åëþñòü îòâèñëà...
     Ÿ ðàññòåãíóë ïëàòüå, ïîñëóøàë ñåðäöå. Žíî íå ðàáîòàëî.
     ˆ çàòåì âäðóã èç åå  ìåðòâîãî  ãîðëà  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ,  ïîõîæèé  íà
îðãàí, ïðåêðàñíûé, ïîëíûé óãðîçû è íåäîâîëüñòâà...
     - ‚û ãëóïöû...
     ƒîëîñ ìàäàì Œåíäåëèï...


        17. ‚…„œŒ€, ‘ƒŽˆ!

     ‘òðàííî, íî èêîðè áûë  íàèáîëåå  ñïîêîåí  èç  âñåõ  íàñ.  Ÿ  äðîæàë.
Œàê-Šåíí, õîòß è íå ñëûøàë íèêàêîãî ãîëîñà ìàñòåðèöû êóêîë,  áûë  ïîðàæåí.
àêîíåö èêîðè ñêàçàë:
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî îíà óìåðëà?
     - Š ñîæàëåíèþ, äà.
     èêîðè êèâíóë Œàê-Šåííó.
     - Žòíåñè åå îáðàòíî â ìàøèíó.
     - —òî âû õîòèòå äåëàòü, èêîðè?
     Ží îòâåòèë:
     - “áèòü âåäüìó, - è äîáàâèë èðîíè÷åñêè. - ‚ ñìåðòè îíè íå äîëæíû áûòü
ðàçäåëåíû. ˆ â àäó îíè òîæå áóäóò ãîðåòü âìåñòå!
     Ží âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - ‚û íå îäîáðßåòå ýòîãî, äîêòîð?
     - èêîðè, ß íå çíàþ. ‘åãîäíß ß ìîã áû óáèòü åå ñîáñòâåííîðó÷íî...  íî
ñåé÷àñ ßðîñòü ïðîøëà. ’î, ÷òî âû õîòèòå ñäåëàòü, ïðîòèâ  âñåõ  èíñòèíêòîâ,
ïðèâû÷åê, èäåàëîâ, ïîíßòèß  î  ñïðàâåäëèâîñòè,  íàêàçàíèè.  òî  äëß  ìåíß
ïðîñòî óáèéñòâî.
     - ‚û ñëûøàëè äåâóøêó. 20 ÷åëîâåê òîëüêî â ýòîì ãîðîäå óáèòî êóêëàìè è
14 ïðåâðàùåíû â êóêîë. 14 ÷åëîâåê óìåðëè, êàê èòåðñ.
     - î, èêîðè, íè îäèí ñóä  íå  ïðèìåò  ïîêàçàíèé  ïîä  ãèïíîçîì,  êàê
äåéñòâèòåëüíûå.  òî  ìîæåò  áûòü  ïðàâäà,  ìîæåò  -  íåò.  „åâóøêà   áûëà
íåíîðìàëüíîé. ‚ñå,  ÷òî  îíà  ãîâîðèëà,  ìîãëî  áûòü  ïëîäîì  åå  áîëüíîãî
âîîáðàæåíèß.
     Ží îòâåòèë:
     - åò, íè îäèí çåìíîé ñóä íå ïðèçíàåò.
     ˆ ñæàë ìîå ïëå÷î.
     - € âû âåðèòå?
     Ÿ íå ìîã îòâåòèòü, òàê êàê â ãëóáèíå äóøè âåðèë, ÷òî ýòî ïðàâäà.
     - ’î-òî, - ñêàçàë èêîðè. - ‚û îòâåòèëè ìíå, äîêòîð.  ‚û  çíàåòå  òàê
æå, êàê è ß, ÷òî äåâóøêà íå ëãàëà. ˆ çíàåòå, ÷òî çàêîí íå  ìîæåò  íàêàçàòü
âåäüìó. ˆ óáèâ åå, ß íå áóäó óáèéöåé! åò, ß áóäó îðóäèåì ìùåíèß.
     Œíå íå÷åãî áûëî îòâåòèòü.
     Œàê-Šåíí âûøåë ñî ñâîåé ëåãêîé íîøåé.
     èêîðè ñêàçàë:
     - „îêòîð, âû äîëæíû ïîåõàòü ñî ìíîé è áûòü ñâèäåòåëåì ðàñïðàâû.
     Œåíß ïåðåäåðíóëî.
     - èêîðè, ß íå ìîãó. Ÿ èçìó÷åí òåëîì è äóøîé. Ÿ ñëèøêîì ìíîãî ïåðåíåñ
ñåãîäíß.
     - ‚û äîëæíû ïîåõàòü, - ïåðåáèë îí ìåíß,  -  äàæå  åñëè  íàì  ïðèäåòñß
ñâßçàòü âàñ. …ñëè âû îñòàíåòåñü, âàøè íàó÷íûå çíàíèß ìîãóò ïîáåäèòü, è  âû
ïîìåøàåòå ìíå ñîâåðøèòü òî, ÷òî ß ïîêëßëñß ñäåëàòü  ˆèñóñîì  •ðèñòîì,  åãî
‘âßòîé ìàòåðüþ è âñåìè ñâßòûìè. ‚û ìîæåòå ïîääàòüñß  ñëàáîñòè  è  ïåðåäàòü
âñå äåëî ïîëèöèè. Ÿ íå ìîãó ðèñêîâàòü. Ÿ óâàæàþ âàñ, äîêòîð, áîëüøå  òîãî,
ß ïðèâßçàí ê âàì. î, ïîâòîðßþ âàì,  ÷òî  åñëè  áû  ìîß  ñîáñòâåííàß  ìàòü
ïîñòàðàëàñü îñòàíîâèòü ìåíß ñåãîäíß, ß îòòîëêíóë áû åå â  ñòîðîíó  òàê  æå
ãðóáî, êàê ñåé÷àñ âàñ.
     - Ÿ ïîåäó ñ âàìè, èêîðè.
     - ’îãäà ïðèêàæèòå ñèäåëêå  ïîäàòü  ìîþ  îäåæäó.  îêà  âñå  íå  áóäåò
êîí÷åíî, ìû áóäåì âìåñòå.
     Ÿ ñíßë òðóáêó òåëåôîíà è îòäàë ñîîòâåòñòâóþùèå óêàçàíèß.
     ‚åðíóëñß Œàê-Šåíí. èêîðè ñïðîñèë:
     - Šòî ñåé÷àñ â ìàøèíå?
     - ‹àðñåí è Šàðòåëëî.
     - •îðîøî. Œû åäåì  ê  âåäüìå.  ‚îçìîæíî,  îíà  çíàåò  ýòî,  áëàãîäàðß
ìåðòâûì óøàì äåâóøêè. åâàæíî. óäåì ñ÷èòàòü, ÷òî  îíà  íè÷åãî  íå  çíàåò.
„âåðü ëàâêè çàïèðàåòñß íà çàäâèæêó?
     - Ÿ íå áûë â ëàâêå, áîññ, - ñêàçàë Œàê-Šåíí. - Ÿ  íå  çíàþ,  íî  åñòü
ñòåêëßííàß ïàíåëü â äâåðè. …ñëè åñòü çàäâèæêà, ìû ñìîæåì îòêðûòü åå.  ’îíè
çàõâàòèò èíñòðóìåíòû, ïîêà âû îäåâàåòåñü.
     - „îêòîð, - èêîðè ïîâåðíóëñß êî ìíå, - ìîæåòå âû äàòü ñëîâî, ÷òî  íå
ïåðåìåíèòå ðåøåíèß åõàòü  ñ  íàìè  è  íå  áóäåòå  äåëàòü  íèêàêèõ  ïîïûòîê
ïîìåøàòü ìíå?
     - Ÿ äàþ ñëîâî, èêîðè.
     - Œàê-Šåíí, ìîæåøü íå âîçâðàùàòüñß. †äè íàñ â ìàøèíå.
     èêîðè îäåëñß. Šîãäà ìû âûøëè, ÷àñû ïðîáèëè ÷àñ íî÷è. Ÿ âñïîìíèë, ÷òî
âñå ýòî íà÷àëîñü íåäåëþ íàçàä â ýòîò æå ÷àñ...
     Ÿ åõàë íà çàäíåì ñèäåíüè âìåñòå ñ èêîðè.  Œåæäó  íàìè  áûëà  ìåðòâàß
äåâóøêà. ðîòèâ íàñ ñèäåëè ‹àðñåí  è  Šàðòåëëî,  ïåðâûé  -  êðóïíûé  øâåä,
âòîðîé - ìàëåíüêèé èòàëüßíåö. —åëîâåê ïî èìåíè ’îíè âåë  ìàøèíó,  ðßäîì  ñ
íèì ñèäåë Œàê-Šåíí.
     —åðåç 20 ìèíóò ìû áûëè â íèæíåé  ÷àñòè  ðîäâåß.  åáî  áûëî  ïîêðûòî
òßæåëûìè òó÷àìè, ñ ìîðß äóë õîëîäíûé âåòåð. Ÿ çàäðîæàë, íî íå îò õîëîäà.
     Œû ìåäëåííî ïîäúåõàëè ê  óãëó  óëèöû,  ãäå  áûëà  ëàâêà.  “ëèöû  áûëè
ìåðòâû, íè äóøè íå áûëî êðóãîì.
     èêîðè ïðèêàçàë ’îíè:
     - Žñòàíîâèñü ïðîòèâ ëàâêè. Œû âîéäåì. îåçæàé çà óãîë è æäè íàñ òàì.
     Œîå ñåðäöå  òßæåëî  áèëîñü.  î÷ü  áûëà  òàê  òåìíà,  ÷òî,  êàçàëîñü,
ïîãëîùàëà ñâåò ôîíàðåé. ‚  ëàâêå  íå  áûëî  ñâåòà,  âõîä  áûë  ïîãðóæåí  â
ãëóáîêóþ òåìåíü. ‚ûë âåòåð. Ÿ ïîäóìàë, ñìîãó ëè ß ïåðåéòè ÷åðåç ïîðîã, èëè
çàïðåò ìàñòåðèöû êóêîë äî ñèõ ïîð èìååò íàäî ìíîé âëàñòü.
     Œàê-Šåíí âûøåë èç ìàøèíû, íåñß â ðóêàõ òåëî äåâóøêè. Ží ïðèñëîíèë åãî
ê ñòåíå â òåíè ó âõîäà. èêîðè, ß, ‹àðñåí è Šàðòåëëî ïîñëåäîâàëè  çà  íèì.
Œàøèíà îòúåõàëà, è ñíîâà ìåíß îõâàòèëî  ÷óâñòâî  íåðåàëüíîñòè  è  êîøìàðà,
êîòîðîå ß îùóùàë ñ òåõ ïîð, êàê ìîè ïóòè ïåðåñåêëèñü  ñî  ñòðàííîé  òðîïîé
ìàñòåðèöû êóêîë...
     Šàðòåëëî îáêëåèë äâåðü êàêèì-òî ðåçèíîïîäîáíûì âåùåñòâîì. ‚ öåíòðå åå
îí ïðèêðåïèë ìàëåíüêóþ âàêóóìíóþ ðåçèíîâóþ  ÷àøå÷êó.  îòîì  îí  âûíóë  èç
êàðìàíà èíñòðóìåíò è âûðåçàë èì êðóã â ñòåêëå ñàíòèìåòðîâ 30  â  äèàìåòðå.
„åðæà â ðóêå âàêóóìíóþ ÷àøå÷êó, îí ñëåãêà  ïîñòó÷àë  ïî  ñòåêëó  ðåçèíîâûì
ìîëîòî÷êîì. ‘òåêëßííûé êðóã îêàçàëñß â åãî ðóêå.
     ‚ñå áûëî ñäåëàíî àáñîëþòíî áåñøóìíî. Ží îïóñòèë ðóêó  â  îòâåðñòèå  è
ïîâîçèëñß  íåñêîëüêî  ñåêóíä.  „âåðü  áåñøóìíî  îòêðûëàñü.  Œàê-Šåíí  âíåñ
ìåðòâóþ äåâóøêó. Œîë÷à, êàê ïðèçðàêè, âîøëè ìû â êóêîëüíóþ ëàâêó. Šàðòåëëî
áûñòðî âñòàâèë ñòåêëßííûé êðóã  íà  ìåñòî.  Ÿ  ìîã  ñìóòíî  âèäåòü  äâåðü,
îòêðûâøóþñß â êîðèäîð, âåäóùèé â óæàñíóþ êîìíàòó.
     Šàðòåëëî ïîâîçèëñß ñ äâåðüþ íåñêîëüêî  ñåêóíä  è  îòêðûë  åå.  èêîðè
âîøåë ïåðâûé, çà íèì Œàê-Šåíí, ñ äåâóøêîé â ðóêàõ. Œû ïðîøëè êàê  òåíè  ïî
êîðèäîðó è îñòàíîâèëèñü ó ïîñëåäíåé äâåðè. Žíà îòêðûëàñü  ðàíüøå,  ÷åì  ìû
óñïåëè äîòðîíóòüñß äî íåå. Œû óñëûøàëè ãîëîñ ìàñòåðèöû êóêîë.
     - ‚îéäèòå, äæåíòëüìåíû. ‘ âàøåé ñòîðîíû áûëî î÷åíü  ëþáåçíî  ïðèâåçòè
êî ìíå ìîþ äîðîãóþ ïëåìßííèöó. Ÿ áû âñòðåòèëà  âàñ  ó  âõîäà,  íî  âåäü  ß
òîëüêî ñòàðàß èñïóãàííàß æåíùèíà!
     Œàê-Šåíí ïðîøåïòàë:
     - Žòîéäèòå, áîññ! - Ží äåðæàë òåëî äåâóøêè íà ëåâîé ðóêå, êàê ùèò,  à
ïðàâîé íàïðàâèë ðåâîëüâåð íà ñòàðóõó.
     èêîðè ñëåãêà îòîäâèíóë åãî. „åðæà íàãîòîâå  àâòîìàò,  îí  ïåðåñòóïèë
ïîðîã. Ÿ ïîñëåäîâàë çà Œàê-Šåííîì, äâîå îñòàëüíûõ âîøëè çà ìíîé.
     Ÿ áûñòðî îãëßäåë êîìíàòó. Œàñòåðèöà ñèäåëà çà ñòîëîì è øèëà. Žíà áûëà
ñïîêîéíà, ñîâåðøåííî ñïîêîéíà. …å áåëûå ïàëüöû êàê  áû  òàíöåâàëè  â  ðèòì
ñòåæêàì. Žíà äàæå íå âçãëßíóëà íà íàñ.
     Žò êàìèíà øåë æàð. ‚ êîìíàòå áûëî  î÷åíü  òåïëî,  è  îíà  áûëà  ïîëíà
êàêèì-òî ñèëüíûì ïðèßòíûì àðîìàòîì, íåçíàêîìûì ìíå. Ÿ âçãëßíóë íà  øêàï÷èê
ñ êóêëàìè. Ží áûë îòêðûò. Šóêëû ñòîßë ðßä çà ðßäîì, ãëßäß íà íàñ çåëåíûìè,
ãîëóáûìè, ñåðûìè, ÷åðíûìè ãëàçàìè, è âèä ó íèõ áûë òàêîé æèâîé, êàê  áóäòî
ýòî áûëè êàðëèêè íà êàêîé-òî øóòîâñêîé âûñòàâêå. ˆõ áûëî ìíîãî, ñîòíè.
     Žäíè áûëè îäåòû òàê, êàê îäåâàåìñß ìû â €ìåðèêå, äðóãèå - êàê  íåìöû,
èñïàíöû, ôðàíöóçû, àíãëè÷àíå, ìíîãèå  áûëè  â  êîñòþìàõ,  íåèçâåñòíûõ  ìíå
íàöèîíàëüíîñòåé. àëåðèíà, êóçíåö ñ ïîäíßòûì ìîëîòêîì, ôðàíöóçñêèé ñîëäàò,
íåìåöêèé ñòóäåíò ñî øïàãîé â ðóêå è øðàìîì íà ëèöå, àïàø ñ íîæîì â ðóêå  è
ñóìàñøåäøèé, ñ æåëòûì ëèöîì êîêàèíèñòà, ðßäîì ñ íèì  æåíùèíà,  ñ  ïîðî÷íûì
ðòîì óëè÷íîé äåâêè, æîêåé... äîñòàòî÷íî äëß îäíîé ìàñòåðèöû!
     Šóêëû, êàçàëîñü, áûëè ãîòîâû áðîñèòüñß ïðßìî íà íàñ.
     Ÿ  ñòàðàëñß  óñïîêîèòüñß,  ïðèâåñòè  â  ïîðßäîê  ñâîè  ìûñëè,   ÷òîáû
âûäåðæàòü èõ âçãëßäû, óáåäèòü ñåáß, ÷òî ýòî òîëüêî áåçæèçíåííûå  êóêëû.  Ÿ
çàìåòèë ïóñòîé øêàï÷èê... åùå îäèí... è åùå... øåñòü øêàï÷èêîâ áåç  êóêîë.
å áûëî òåõ ÷åòûðåõ ìàðøèðóþùèõ êî ìíå êóêîë, êîòîðûõ ß íàáëþäàë,  ëåæà  â
ïàðàëè÷å, îñâåùåííûé çåëåíûì ñâåòîì. ˆ íå áûëî “îëòåðñ... Ÿ  îòâåë  âçãëßä
îò íàáëþäàâøèõ çà ìíîé êóêîë.
     ‘òàðóõà âñå åùå ñïîêîéíî øèëà, êàê áóäòî îíà áûëà îäíà, íå âèäåëà íàñ
è ïèñòîëåòû, íàïðàâëåííûå â åå ãðóäü. Žíà øèëà òèõî è íàïåâàëà.  à  ñòîëå
ïåðåä íåé  ëåæàëà  êóêëà  “îëòåðñ.  …å  ðó÷êè  áûëè  ñâßçàíû  â  çàïßñòüßõ
âåðåâî÷êîé ñ óçåëêàìè èç ïåïåëüíûõ âîëîñ. Žíè áûëè îáðåçàíû ìíîãî ðàç è  ê
íèì áûëà ïðèâßçàíà èãëà-êèíæàë!
     Žïèñûâàòü ýòî  äîëãî,  íî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  óâèäåòü  âñå  ýòî,  íàì
ïîíàäîáèëîñü íåñêîëüêî äîëåé ñåêóíäû. ‡àíßòèå ìàñòåðèöû êóêîë,  åå  ïîëíîå
áåçðàçëè÷èå ê íàì, òèøèíà, ñîçäàëè êàê áû ýêðàí  ìåæäó  íàìè  è  åþ,  ýòîò
áàðüåð ñòàíîâèëñß âñå ïëîòíåå. Žñòðûé ïðèßòíûé çàïàõ âñå óñèëèâàëñß.
     Œàê-Šåíí óðîíèë òåëî äåâóøêè íà ïîë. Ží ïûòàëñß  ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî
ýòî óäàëîñü åìó òîëüêî  ñ  òðåòüåé  ïîïûòêè.  Ží  ñêàçàë  èêîðè  õðèïëûì,
ñòðàííûì ãîëîñîì:
     - “áåéòå åå... èëè ß ñàì.
     èêîðè íå äâèãàëñß. Ží ñòîßë, çàñòûâøèé, ñ àâòîìàòîì, íàïðàâëåííûì  â
ñåðäöå ñòàðóõè. ƒëàçà åãî íå îòðûâàëèñü îò åå òàíöóþùèõ ðóê. Šàçàëîñü,  îí
íå ñëóøàë Œàê-Šåííà èëè íå îáðàùàë íà íåãî âíèìàíèß...  à  îíà  ïðîäîëæàëà
ïåòü... åå  ïåíèå  íàïîìèíàëî  ï÷åë...  áûëî  íåîáû÷àéíî  ïðèßòíûì...  îíî
ñîáèðàëî ñîí... êàê ï÷åëû ñîáèðàþò ìåä... ñîí...
     èêîðè ïðûãíóë âïåðåä è óäàðèë àâòîìàòîì ïî ðóêå ñòàðóõè. óêà óïàëà,
ïàëüöû íà÷àëè èçâèâàòüñß, óæàñíî áûëî âèäåòü,  êàê  äëèííûå  áåëûå  ïàëüöû
äðîæàëè è èçâèâàëèñü  êàê  çìåè  ñ  ïåðåáèòûìè  ñïèíàìè...  èêîðè  ïîäíßë
àâòîìàò äëß âòîðîãî óäàðà.
     ðåæäå, ÷åì îí ñìîã ýòî ñäåëàòü, îíà  âñêî÷èëà  íà  íîãè,  ïåðåâåðíóâ
ñòîë. î êîìíàòå ïðîíåññß êàêîé-òî øåïîò, è êóêëû,  êàçàëîñü,  íàêëîíèëèñü
âïåðåä. ƒëàçà ìàñòåðèöû êóêîë ãëßäåëè íà íàñ. Žíè áûëè êàê ãîðßùèå  ÷åðíûå
ñîëíöà, â êîòîðûõ ïëßñàëè ßçûêè êðàñíîãî ïëàìåíè.
     …å âîëß îõâàòûâàëà íàñ è ïîä÷èíßëà. Žíà áûëà îùóòèìà,  êàê  âîëíà.  Ÿ
÷óâñòâîâàë, êàê îíà áüåòñß îá ìåíß, ñëîâíî ÷òî-òî  ìàòåðèàëüíîå.  Šàêîå-òî
áåññèëèå îõâàòèëî ìåíß. Ÿ çíàë, ÷òî îíà îõâàòûâàåò  âñåõ  ìîèõ  òîâàðèùåé.
óêà èêîðè, ñæèìàâøàß àâòîìàò, ðàçæàëàñü è ïîáåëåëà... …ùå ðàç  ìàñòåðèöà
êóêîë îäîëåëà íàñ.
     Ÿ ïðîøåïòàë:
     - å ñìîòðèòå íà íåå, èêîðè... å ñìîòðèòå åé â ãëàçà!
     ‘ îãðîìíûì óñèëèåì ß îòâåë ãëàçà îò åå îãðîìíûõ ãîðßùèõ ÷åðíûõ  ãëàç.
Ÿ âçãëßíóë íà êóêëó “îëòåðñ. ‘ îãðîìíûì òðóäîì ß äâèíóëñß ê íåé, íå  çíàþ,
ïî÷åìó, íî ß ñäåëàë ïîïûòêó ñõâàòèòü åå.  î  ñòàðóõà  îïåðåäèëà  ìåíß  è,
ñõâàòèâ çäîðîâîé ðóêîé, ïðèæàëà åå ê ãðóäè.
     Žíà çàêðè÷àëà, è âèáðèðóþùàß ìåëîäèß åå ãîëîñà äåéñòâîâàëà íà  êàæäûé
íåðâ, óâåëè÷èâàß îõâàòèâøóþ íàñ ëåòàðãèþ.
     - å ñìîòðåòü íà ìåíß?! ƒëóïöû! ‚û íå ìîæåòå äåëàòü íè÷åãî äðóãîãî!
     ˆ òóò íà÷àëñß òîò ñòðàííûé ýïèçîä, êîòîðûé áûë íà÷àëîì êîíöà.
     €ðîìàò,   êîòîðûì   íàïîëíèëàñü   êîìíàòà,   êàçàëîñü,   ïóëüñèðîâàë,
ñòàíîâèëñß âñå ñèëüíåå. —òî-òî ïîõîæåå  íà  áëåñòßùèé  òóìàí  êëóáèëîñü  â
âîçäóõå è ïîêðûâàëî  ìàñòåðèöó  êóêîë,  ïðß÷à  îò  íàñ  ëîøàäèíîå  ëèöî  è
óðîäëèâîå òåëî. ’îëüêî  ãëàçà  áëåñòåëè  ñêâîçü  òóìàí...  ’óìàí  âíåçàïíî
ðàññåßëñß. åðåä íàìè ñòîßëà æåíùèíà çàõâàòûâàþùåé äóõ êðàñîòû -  âûñîêàß,
òîíêàß, èçßùíàß. ‘îâåðøåííî íàãàß. —åðíûå øåëêîâèñòûå âîëîñû ïîêðûâàëè åå,
ñïóñêàëèñü äî êîëåí. ‘êâîçü íèõ ñèßëî çîëîòèñòîå òåëî. ’îëüêî ãëàçà,  ðóêè
äà êóêëà, ïðèæàòàß ê îäíîé èç âûñîêèõ îêðóãëûõ ãðóäåé, ãîâîðèëè î òîì, êòî
îíà...
     €âòîìàò âûïàë èç ðóê èêîðè. Žðóæèå îñòàëüíûõ òîæå óïàëî  íà  ïîë.  Ÿ
çíàë, ÷òî îíè ñòîßò íå â ñèëàõ  äâèãàòüñß,  êàê  è  ß,  îøåëîìëåííûå  ýòèì
íåâåðîßòíûì ïðåâðàùåíèåì è ñîâåðøåííî áåñïîìîùíûå âî âëàñòè ñòðàøíîé ñèëû,
èçëèâàþùåéñß èç ýòîé æåíùèíû. Žíà ïîêàçàëà íà èêîðè è çàñìåßëàñü.
     - ’û õîòåë óáèòü ìåíß! îäíèìè îðóæèå, èêîðè, ïîïðîáóé!
     ’åëî èêîðè êà÷íóëîñü ìåäëåííî... ìåäëåííî... ìåäëåííî. Ÿ  âèäåë  åãî
ïëîõî, ñáîêó, òàê êàê íå ìîã îòâåñòè ãëàç îò æåíùèíû.
     ˆ ß çíàë, ÷òî îí òîæå ñìîòðèò íà íåå, íå îòðûâàßñü, ïîêà íàêëîíßåòñß.
Ÿ ñêîðåå ïî÷óâñòâîâàë, ÷åì óâèäåë, ÷òî îí äîòðîíóëñß äî îðóæèß,  ïîïûòàëñß
ïîäíßòü åãî. Ÿ óñëûøàë, êàê îí çàñòîíàë. Œàñòåðèöà ñíîâà çàñìåßëàñü.
     - „îâîëüíî, èêîðè. ’û íå ìîæåøü ñäåëàòü ýòîãî.
     ’åëî èêîðè âíåçàïíî âûïðßìèëîñü, êàê áóäòî êòî-òî ïîäõâàòèë åãî  ïîä
ïîäáîðîäîê è ïîñòàâèë íà  íîãè.  îçàäè  ìåíß  ïîñëûøàëñß  øîðîõ  è  òîïîò
ìàëåíüêèõ íîã. “  íîã  æåíùèíû  ïîßâèëèñü  ÷åòûðå  ìàëåíüêèõ  ôèãóðêè:  òå
÷åòâåðî, ÷òî ìàðøèðîâàëè êî ìíå â  çåëåíîì  ñâåòå,  áàíêèð,  ñòàðàß  äåâà,
àêðîáàò, ãèìíàñò. Žíè ñòàëè ïåðåä íåé,  ãëßäß  íà  íàñ.  ‚  ðóêàõ  êàæäîãî
ïîßâèëàñü èãëà, íàïðàâëåííàß â íàøó ñòîðîíó, êàê ìàëåíüêàß ðàïèðà.
     ˆ åùå ðàç ñìåõ æåíùèíû íàïîëíèë êîìíàòó. Žíà ñêàçàëà ëàñêîâî:
     - åò, íåò, ìîè ìèëåíüêèå, ß íå íóæäàþñü â âàñ.
     Žíà ïîêàçàëà íà ìåíß.
     - ‚û çíàåòå, ÷òî ìîå òåëî íå áîëåå, ÷åì èëëþçèß, íå òàê ëè? ƒîâîðèòå.
     - „à.
     - € ýòè, ó ìîèõ íîã, ìîè ìèëåíüêèå, òîæå òîëüêî èëëþçèß?
     - å çíàþ.
     - ‚û çíàåòå ñëèøêîì ìàëî è çíàåòå ñëèøêîì ìíîãî.  îýòîìó  âû  äîëæíû
óìåðåòü, ìîé ñëèøêîì ìóäðûé è ñëèøêîì ãëóïûé äîêòîð.
     îëüøèå  ãëàçà  åå  ñìîòðåëè  íà  ìåíß  ñ   èðîíè÷åñêèì   ñîæàëåíèåì,
ïðåëåñòíîå ëèöî ñòàëî óãðîæàþùèì.
     - èêîðè äîëæåí óìåðåòü, îí òîæå ñëèøêîì ìíîãî çíàåò. ˆ âû, îñòàëüíûå
óìðåòå. î íå îò ðóê ìîåãî ìàëåíüêîãî íàðîäà. å çäåñü. åò. “ ñåáß  äîìà,
ìîé ñëàâíûé äîêòîð. ‚û óéäåòå îòñþäà òèõî, íå ðàçãîâàðèâàß äðóã ñ  äðóãîì,
íè ñ ïîñòîðîííèìè ïî ïóòè äîìîé. € äîìà... ‚û  âîçíåíàâèäèòå  äðóã  äðóãà,
ñòàíåòå óáèâàòü äðóã äðóãà, êàê áåøåíûå âîëêè, êàê...
     Žíà îòñòóïèëà íà øàã è âûïðßìèëàñü. ˆ òóò ß óâèäåë, ÷òî êóêëà “îëòåðñ
ïîøåâåëèëàñü. ‡àòåì áûñòðî, êàê æàëßùàß çìåß, îíà ïîäíßëà  ñâîè  ñâßçàííûå
ðóêè è âîíçèëà èãëó â ãîðëî ìàñòåðèöû êóêîë, âûõâàòèëà  åå  è  ñíîâà  äèêî
âîíçèëà, ñíîâà è ñíîâà óäàðßß â çîëîòèñòîå ãîðëî æåíùèíû,  êàê  ðàç  â  òî
ìåñòî, â êîòîðîå äðóãàß êóêëà âîíçèëà èãëó ðåéëó.
     ˆ òàê æå,  êàê  êðè÷àë  ðåéë,  âñêðèêíóëà  òåïåðü  ìàñòåðèöà  êóêîë,
óæàñíî, â àãîíèè. Žíà îòîðâàëà êóêëó îò ãðóäè è îòáðîñèëà åå ïðî÷ü.  Šóêëà
ïåðåëåòåëà ïî âîçäóõó ê êàìèíó ïîêàòèëàñü è äîòðîíóëàñü äî òëåþùèõ óãëåé.
     ‚ñïûõíóë ßçûê íåîáûêíîâåííî ßðêîãî îãíß, è âîëíà èíòåíñèâíî íàãðåòîãî
âîçäóõà îõâàòèëà íàñ. Šàê òîãäà, êîãäà Œàê-Šåíí  óðîíèë  ñïè÷êó  íà  êóêëó
èòåðñà. ˆ ñðàçó îò âîëíû âñå êóêëû ó íîã æåíùèíû èñ÷åçëè. à ìåñòå êàæäîé
íà ìãíîâåíèå âîçíèêëî òàêîå æå ßðêîå ïëàìß. Žíî îõâàòèëî ìàñòåðèöó êóêîë â
îäíî ìãíîâåíèå ñ íîã  äî  ãîëîâû.  Ÿ  âèäåë,  êàê  ïðåêðàñíîå  òåëî  ñíîâà
ðàñòàßëî. à åãî ìåñòå ñòîßëî îãðîìíîå òåëî  ìàäàì  Œåíäåëèï  ñ  ëîøàäèíûì
ëèöîì è ìåðòâûìè ñëåïûìè ãëàçàìè. „ëèííûå ðóêè ñæèìàëè ïîðâàííîå  ãîðëî...
íî îíè íå áûëè áîëüøå áåëûìè, îíè áûëè àëûìè  îò  êðîâè.  ’àê  îíà  ñòîßëà
ìèíóòó, çàòåì óïàëà. ˆ â òî æå ìãíîâåíèå ÷àñû èñ÷åçëè.
     èêîðè  íàãíóëñß  íàä  áåñôîðìåííûì  òåëîì,  êîòîðîå   íåäàâíî   áûëî
ìàñòåðèöåé êóêîë. Ží ïëþíóë íà íåãî è çàêðè÷àë â ýêñòàçå:
     - ‘ãîðè, âåäüìà, ñãîðè!
     Ží òîëêíóë ìåíß ê äâåðè è ïîêàçàë  íà  ðßäû  êóêîë  â  øêàï÷èêå.  Žíè
êàçàëèñü ñîâåðøåííî áåçæèçíåííûìè. ’îëüêî êóêëàìè.
     Žãîíü ïðèáëèæàëñß ê  íèì  ïî  çàíàâåñßì  è  ïîðòüåðàì,  êàê  êàêîé-òî
î÷èùàþùèé äóõ.
     Œû áðîñèëèñü âîí èç ëàâêè. —åðåç  äâåðü  â  ëàâêó  çà  íàìè  âîðâàëñß
îãîíü. Œû âûáåæàëè íà óëèöó.
     èêîðè êðèêíóë:
     - ûñòðî! Š ìàøèíå!
     “ëèöà âäðóã îñâåòèëàñü êðàñíûì  ñâåòîì.  Ÿ  ñëûøàë,  êàê  îòêðûâàëèñü
îêíà, ðàçäàâàëèñü òðåâîæíûå êðèêè. Ÿ âñêî÷èë â ìàøèíó, è îíà òðîíóëàñü.


        ˆ‹Žƒ. "’…Œ€Ÿ Œ“„Ž‘’œ"

     "Žíè ñäåëàëè ïîäîáèå, ïîõîæåå íà ìåíß òåëîì, è îíî îòíßëî ó ìåíß  ìîå
äûõàíèå; îíè äàëè åìó ìîè âîëîñû,  ìîå  ïëàòüå,  ìàñëîì  èç  âðåäíûõ  òðàâ
íàòåðëè ìåíß, îíè ïðèâåëè ìåíß ê ñìåðòè. Ž, áîã îãíß, óíè÷òîæü èõ!"
     ’ðè íåäåëè ïðîøëè ñî äíß ñìåðòè ìàñòåðèöû êóêîë. Œû ñ  èêîðè  ñèäåëè
çà îáåäîì â ìîåì äîìå. Œû ñèäåëè ìîë÷à. ‡àòåì ß ïðîöèòèðîâàë òå  íåñêîëüêî
ôðàç, êîòîðûå ßâëßþòñß ýïèãðàôîì ê çàâåðøàþùåé ãëàâå ìîåé êíèãè, ïðè÷åì  ß
ïî÷òè íå îñîçíàë, ÷òî ãîâîðèë âñëóõ.
     èêîðè ïîäíßë ãîëîâó.
     - ‚û ïðîöèòèðîâàëè ÷òî-òî. —òî ýòî?
     - „ðåâíèå ãëèíßíûå òàáëèöû ñ íàäïèñßìè €ññóðáàíàïàëà, òðè òûñß÷è  ëåò
òîìó íàçàä.
     - ˆ â ýòèõ íåñêîëüêèõ ñëîâàõ îí ïðåäñêàçàë íàøó èñòîðèþ!
     - „à, èêîðè. ‡äåñü âñå - êóêëû,  ìàçü,  ìó÷åíèå,  ñìåðòü,  î÷èùàþùåå
ïëàìß!
     Ží ïîäóìàë âñëóõ:
     - òî ñòðàííî. ’ðè òûñß÷è ëåò òîìó íàçàä. „àæå  òîãäà  áûëî  èçâåñòíî
ýòî çëî. ˆ òî, ÷åì åãî èçëå÷èâàòü... îäîáèå,  ïîõîæåå  íà  ìåíß  ëèöîì  è
òåëîì, êîòîðîå îòíßëî ó ìåíß äûõàíèå... ìàñëî èç âðåäíûõ  òðàâ...  ïðèâåëè
ìåíß ê ñìåðòè... Ž, áîã îãíß, óíè÷òîæü èõ! „à, ýòî î íàñ, äîêòîð!
     Ÿ ñêàçàë:
     - Šóêëû ñìåðòè ìíîãî-ìíîãî äðåâíåå, ÷åì “ð •àëäååâ. „ðåâíèå  èñòîðèè.
Ÿ ïðîñëåäèë èõ ïóñòü â âåêàõ ïîñëå òîãî, êàê áûë óáèò ðåéë.  òî  äëèííàß
èñòîðèß, èêîðè.  Žíè  áûëè  íàéäåíû  ãëóáîêî  ïîõîðîíåííûìè  ïîä  î÷àãàìè
êðîìàíüîíöåâ, î÷àãàìè, îãîíü êîòîðûõ äàâíî ïîòóõ  -  2000  ëåò  íàçàä.  ˆõ
íàõîäèëè ïîä åùå áîëåå õîëîäíûìè î÷àãàìè åùå áîëåå äðåâíèõ íàðîäîâ.  Šóêëû
èç  êðåìíß,  êàìíß,  êëûêîâ  ìàìîíòà,  êîñòåé  ïåùåðíîãî  ìåäâåäß,   çóáîâ
ñàáëåçóáîãî òèãðà. „àæå òîãäà ëþäè îáëàäàëè òåìíîé ìóäðîñòüþ.
     èêîðè êèâíóë.
     - Žäíàæäû ó ìåíß ðàáîòàë ïàðåíü, êîòîðûé ìíå íðàâèëñß. ’ðàíñèëüâàíåö.
Žäíàêî ß ñïðîñèë åãî, ïî÷åìó îí ïðèåõàë â €ìåðèêó.  Ž,  îí  ðàññêàçàë  ìíå
ñòðàííóþ èñòîðèþ.
     Ží ñêàçàë ìíå, ÷òî ó íèõ â äåðåâíå æèëà  äåâóøêà,  î  ìàòåðè  êîòîðîé
ãîâîðèëè, ÷òî îíà çíàåò âåùè, êîòîðûå íå  ïîëîæåíî  çíàòü  õðèñòèàíàì.  Ží
ãîâîðèë îá ýòîì îñòîðîæíî, îñåíßß ñåáß êðåñòíûì  çíàìåíèåì.  „åâóøêà  áûëà
ìèëîâèäíàß, íî îí íå ëþáèë åå. € îíà âëþáèëàñü â  íåãî;  ìîæåò  áûòü,  åãî
ðàâíîäóøèå ïðèâëåêàëî åå.
     Žäíàæäû, âîçâðàùàßñü ñ îõîòû, îí ïðîõîäèë ìèìî åå õèæèíû. Žíà çàçâàëà
åãî. Ží õîòåë ïèòü, è âûïèë  ïîäàííîå  åþ  âèíî.  ‚èíî  áûëî  õîðîøåå.  Ží
ðàçâåñåëèëñß, íî âñå ðàâíî íå ÷óâñòâîâàë ëþáâè ê  íåé.  ’åì  íå  ìåíåå  îí
çàøåë â äîì è âûïèë åùå. ‘ìåßñü, îí ïîçâîëèë åé ñðåçàòü âîëîñû  ó  íåãî  ñ
ãîëîâû, îòðåçàòü íîãòè, âçßòü íåìíîãî êðîâè  èç  ðóêè  è  ñëþíû  èçî  ðòà.
‘ìåßñü, îí îñòàâèë åå è ïîøåë äîìîé.
     Šîãäà îí ïðîñíóëñß âå÷åðîì, îí âñïîìíèë íå âñå, à òîëüêî, ÷òî îí  ïèë
âèíî ñ íåé. —òî-òî òîëêíóëî åãî ïîéòè â öåðêîâü. Ží ñòàë ìîëèòüñß è  âäðóã
âñïîìíèë, ÷òî äåâóøêà âçßëà ó íåãî êðîâü, ñëþíó, âîëîñû, íîãòè.  Ží  ðåøèë
ïîéòè ïîñìîòðåòü, ÷òî îíà äåëàåò ñ ýòèìè åãî ÷àñòèöàìè.  Ží  ãîâîðèò,  ÷òî
áóäòî áû ñâßòûå, êîòîðûì îí ìîëèëñß, ïðèêàçàëè åìó ñäåëàòü ýòî.
     Ží ïðîêðàëñß ê õèæèíå äåâóøêè è çàãëßíóë â îêíî. Žíà ñèäåëà ó  î÷àãà,
çàìåøèâàß òåñòî äëß õëåáà. …ìó ñòàëî  ñòûäíî,  ÷òî  îí  ïðîáðàëñß  ñþäà  ñ
òàêèìè ìûñëßìè, íî âäðóã îí óâèäåë, ÷òî îíà áðîñàåò â òåñòî âçßòûå ó  íåãî
÷àñòèöû.