ãî ìåíß ðàçäðàæàëî  è çëèëî òî, ÷òî ýòè äâîå íå ïðîñòî âèäíåëèñü íà âåðõó
âèàäóêà,  à   èìåííî  âîçèëèñü  íàä  ÷åì-òî.  ˆõ  ñîãíóòûå  ñïèíû  è  èíîãäà
ïðîñìàòðèâàâøèåñß  ãîëîâû ßñíî äàâàëè  ïîíßòü,  ÷òî òàì ÷òî-òî óñòàíàâëèâàþò
èëè æå ñíèìàþò.  î âòîðàß ãðóïïà äîëæíà áûëà íàõîäèòüñß íà ñåíîõðàíèëèùå, è
íà âèàäóêå åé äåëàòü  áûëî  íå÷åãî,  à òåì áîëåå ÷òî-ëèáî  óñòàíàâëèâàòü èëè
ñíèìàòü.  ‡àòî  òàê  äîëãî  âîçèòüñß,  äà  åùå  íà  ïðåäïîëàãàåìîì  ìàðøðóòå
âûäâèæåíèß    èìåííî   ìîåé   ãðóïïû,   ìîãëè   òîëüêî   äóõîâñêèå   ìèíåðû,
óñòàíàâëèâàþùèå ôóãàñ èëè ìîùíóþ ìèíó.
     Šîãäà ß ÷åðåç îäíó-äâå ìèíóòû îïßòü ïîñìîòðåë â  ïðèöåë, òî óâèäåë, ÷òî
ïîäîçðèòåëüíûå ñïèíû  è ãîëîâû  èñ÷åçëè.  —òîáû  íàéòè  èõ,  ß íà÷àë  âîäèòü
íî÷íèêîì âëåâî-âïðàâî, ÷òî áûëî âîâðåìß: â äåñßòêå  ìåòðîâ ïðàâåå ïîêàçàëèñü
äâà  ÷åëîâåêà, êîòîðûå îñòîðîæíî ïîßâèëèñü  íà ãðåáíå âèàäóêà è òàì ïðèñåëè,
îæèäàß  ÷åãî-òî. ‡àòåì  îíè, òàêæå  êðàäó÷èñü,  ïåðåâàëèëè íà  íàøó  ñòîðîíó
âèàäóêà  è ïðèñåëè.  î÷òè îäíîâðåìåííî íà âèàäóêå ïîêàçàëîñü ïîî÷åðåäíî åùå
íåñêîëüêî ÷åðíûõ òåë, êîòîðûå áûñòðî ïðåîäîëåâàëè èððèãàöèîííóþ êàíàâó.
     Œèíóò ÷åðåç ïßòü òåìíûõ ôèãóð ñòàëî âîñåìü. Žíè  âñòàëè è ãóñüêîì ïîøëè
ê íàøåìó ïðàâîìó ôëàíãó. Œàéîð ïîñ÷èòàë èõ êîëè÷åñòâî, âçäîõíóë îáëåã÷åííî è
âûäàë ñëåäóþùåå:
     -- òî ‡ëàòîçóáîâ âîçâðàùàåòñß.
     Ÿ óæå  óáåäèëñß  â ýòîì: ñàìàß ìåëêàß ôèãóðà,  øåäøàß âïåðåäè, âñòàëà â
ñòîðîíó, ïðîïóñêàß  âñþ êîëîííó.  Šîãäà ñ íåé ïîðàâíßëñß çàìûêàþùèé  êîëîííó
ðîñëûé  ñîëäàò, ÷åëîâå÷åê ïîäïðûãíóë è ñòóêíóë åãî êóëàêîì ïî ãîëîâå.  ‡àòåì
ìåëêàß ôèãóðêà  íà õîäó  äàëà ðîñëîìó ïàðó ïèíêîâ, è  ýòî ìåíß  îêîí÷àòåëüíî
óáåäèëî,  ÷òî ýòî èäóò íàøè ñîáðàòüß ïî îðóæèþ. àáëþäàß  â íî÷íîé ïðèöåë çà
ìåëêîé ôèãóðîé, ß ñðàçó óçíàë ñòèëü  ðàáîòû  ‚àëåðû ‡ëàòîçóáîâà,  êîòîðûé íå
ñèëüíî îòëè÷àëñß îò  ìîåãî. àçíèöà  çàêëþ÷àëàñü â  òîì,  ÷òî åñëè  îí ëþáèë
âîñïèòûâàòü   ïîä÷èíåííûõ  ñîáñòâåííîðó÷íî,  òî  ß  ïðåäïî÷èòàë  êîìàíäîâàòü
ïðîâèíèâøèìñß ëè÷íûì ñîñòàâîì, êîòîðûé â ñâîáîäíîå  âðåìß "ëþáèë" ëèøíèé ðàç
ïîáåãàòü, ïîïðûãàòü "äæàìáó" è ïîîòæèìàòüñß â óïîðå ëåæà...
     „à è âî âòîðîé ãðóïïå åå  íåïîñðåäñòâåííûé êîìàíäèð áûë ñàìûì ìàëåíüêèì
ïî ðîñòó. …ñëè áû  áûëî ÷óòü ñâåòëåå, òî íàâåðíßêà â  ïðèöåë ß ðàçëè÷èë  åãî
ðûæóþ áîðîäêó.
     ‚ñêîðå  ãðóïïà  ‡ëàòîçóáîâà  ñêðûëàñü  çà  èçãèáîì  âàëà  ìåæäó  íàøèìè
ïîçèöèßìè è ìîñòîì, ãäå  ñèäåëè äåñàíòíèêè, è ñïóñòß äåñßòü ìèíóò ïîêàçàëàñü
íà  òðîïèíêå ìåæäó  âàëîì è êóñòàðíèêîì.  ‘îëäàòû âòîðîé ãðóïïû  øëè áûñòðûì
øàãîì ìèìî íàñ, ñïåøà ê ñâîåé äíåâêå è êîñòðó. ˜åäøåãî ïîñëåäíèì ‡ëàòîçóáîâà
îáðàäîâàë ìàéîð Œîðîç:
     -- …ùå áû ÷óòü-÷óòü, è €ëèê òåáß áû îáñòðåëßë.
     ’îò ñðàçó âçúåðåïåíèëñß:
     -- —åâî? ‚û ÷î òóò, îõðåíåëè? ƒäå ýòîò áîåâèê õðåíîâ?
     Ÿ  óæå  ñèäåë  ó  ñâîåãî êîñòðà è  ïðèõëåáûâàë  ÷àé, íî,  óñëûøàâ âîïëè
‚àëåðû, ñðàçó ïîäíßëñß:
     -- —åãî òû òàì ðàçîðàëñß?
     -- òî  òû, ÷òî ëè,  ìåíß òàì  ÷óòü  íå îáñòðåëßë? --  êèïåë  îò çëîñòè
êîìàíäèð-2.
     Œíå áûëî íåìíîãî  íåëîâêî çà ñâîþ ïîñïåøíîñòü, íî ß  îòâåòèë,  ÷òî ß, è
íåôèã  ëàçèòü ãäå ïîïàëî. îòîì ìû âûëåçëè  íà âàë è  íåñêîëüêî ìèíóò òûêàëè
óêàçàòåëüíûìè  ïàëüöàìè  â  òåìíîòó  è  ïîêàçûâàëè äðóã  äðóãó îðèåíòèðû  íà
ìåñòíîñòè. Ÿ  äîêàçûâàë,  ÷òî  åãî ëþäè  íàõîäèëèñü íàïðîòèâ  ìîåãî  ïðàâîãî
ôëàíãà,  áëèæå  ê  öåíòðó ìîåãî  ðóáåæà, õîòß äîëæíû  áûëè  áûòü çíà÷èòåëüíî
ïðàâåå. ûæåáîðîäûé êîìàíäèð âòîðîé ãðóïïû óáåæäåííî ñïîðèë, ÷òî îíè áûëè íà
òåõ ïîçèöèßõ, ãäå è äîëæíû áûëè ñèäåòü  â íî÷íîé çàñàäå.  àø  ñïîð íè÷åì íå
çàêîí÷èëñß,  è ìû ðàçîøëèñü  ïî  ñâîèì  äíåâêàì, êàæäûé óáåæäåííûé  â  ñâîåé
ïðàâîòå. ‚ ïûëó ñïîðà ß êàê-òî  ïîçàáûë óòî÷íèòü, ÷òî æå ýòî åãî  áîéöû  òàê
äîëãî êîïîøèëèñü íà âèàäóêå...
     Šîãäà ß ïîäñåë ê êîñòðó, ìîè ÷àñû ïîêàçûâàëè áåç äåñßòè ìèíóò  òðè ÷àñà
íî÷è. Žò øóìà íàøåé áåñåäû ïðîñíóëñß ‘òàñ, êîòîðûé äîëæåí  áûë çàìåíèòü ìåíß
â òðè ÷àñà.
     -- —åãî âû òàì ðóãàëèñü? --  ñïðîñèë  îí, íàäåâàß áîòèíêè  è  ñàäßñü  ê
îãíþ.
     --  „à ëàçèþò  ãäå ïîïàëî. € ß èõ  ÷óòü áûëî íå îáñòðåëßë. ’åïåðü åùå è
îáèæàåòñß. „àâàé-êà ÷àþ õëîïíåì, è ß ïîëåçó ñïàòü.
     Œû âûïèëè ÷àþ, ïîãðûçëè ñóõàðè, è â  òðè ÷àñà ß  óæå íàòßãèâàë "ìîëíèþ"
íà ñïàëüíîì ìåøêå, ïðåäâêóøàß òðè ÷àñà ñíà. î óñíóòü ìíå íå äîâåëîñü.
     --  ‡à  áðóñòâåðîì  --  ãðóïïà  ëþäåé!  --  óñëûõàë  ß  ãîëîñ  êàïèòàíà
ëþñòèêîâà, êîòîðûé äåæóðèë ñ ÷åòûðüìß áîéöàìè  ìåòðàõ â äâàäöàòè îò ïðàâîãî
ôëàíãà ìîåé ãðóïïû.
     ‘ðàçó  æå ðàçäàëñß  õëîïîê âûñòðåëà ïîäñòâîëüíîãî  ãðàíàòîìåòà.  ‘ïóñòß
íåñêîëüêî  ñåêóíä  ýòà  ãðàíàòà ðàçîðâàëàñü  ãäå-òî çà âèàäóêîì. ‘ðàçó æå çà
âàëîì äëèííûìè î÷åðåäßìè óäàðèëî íåñêîëüêî àâòîìàòîâ.
     "à÷àëîñü", -- ïîäóìàë ß, áûñòðî âûëåçàß èç ñïàëüíîãî ìåøêà, è  êðèêíóë
ñâîèì ñîëäàòàì:
     -- ƒðóïïà -- Š Žž!
     ‘òàñ óæå áåæàë ê ñâîåìó ïóëåìåòó, â êîòîðûé áûëà âñòàâëåíà ñóïåðëåíòà â
÷åòûðåñòà  ïàòðîíîâ.  Ÿ âñêî÷èë â  âàëåíêè, ñõâàòèë  âèíòîðåç,  íàãðóäíèê  ñ
ìàãàçèíàìè  è ïî ñêëîíó âàëà âëåòåë â ñâîé îêîï. ‚ûãëßíóë  èç íåãî è óâèäåë,
êàê íà âèàäóêå çàïëßñàëî ïîëòîðà äåñßòêà  îãîíüêîâ îò àâòîìàòîâ áîåâèêîâ. „î
íèõ áûëî íå áîëåå ñòà ìåòðîâ; ðàäóåâöû ñîñðåäîòî÷èëè  âåñü îãîíü  íà ó÷àñòêå
âàëà îò äíåâêè  êîìáàòà äî äíåâêè ìîåé ãðóïïû. ‚ âîçäóõå íàä ãîëîâîé íà÷àëñß
è íå ïåðåñòàâàë ðàçäàâàòüñß ðåçêèé øóì îò ìíîæåñòâà ïóëü.
     "€’œ. €—€‹Ž‘œ!"  --  ïðîíåñëàñü  â ãîëîâå  ìûñëü. Ÿ ñïðßòàëñß â îêîï,
îòëîæèë â ñòîðîíó âèíòîðåç è, ñõâàòèâ îäíîðàçîâûé ãðàíàòîìåò, ïîäãîòîâèë åãî
ê âûñòðåëó. ‚ñêèíóâ ãðàíàòîìåò íà ïðàâîå ïëå÷î, ß  ðåçêî âûïðßìèëñß â îêîïå,
ïîéìàë  íà  ìóøêó îäèí èç îãîíüêîâ è  ïëàâíî íàæàë íà ñïóñê.  î óøàì óäàðèë
õëîïîê âûñòðåëà, è  ß  òóò  æå  óêðûëñß  â îêîïå.  àáëþäàòü,  êóäà  ïîïàäåò
ãðàíàòà,  áûëî îïàñíî, äà è  íåêîãäà.  ‘îãëàñíî  èíñòðóêöèè äëß  ñòðåëüáû èç
îäíîðàçîâûõ ãðàíàòîìåòîâ, îò óðîâíß çåìëè äî íèæíåãî ñðåçà òðóáû äîëæíî áûëî
áûòü íå  ìåíåå  äâàäöàòè  èëè òðèäöàòè  ñàíòèìåòðîâ,  ïîýòîìó  ìíå  ïðèøëîñü
âûñóíóòüñß åñëè íå ïî ïîßñ, òî ïî ãðóäü, ýòî òî÷íî. ‘ïðàâà â îêîïå óæå ñèäåë
û÷êîâ è äîëáèë ïî äóõàì èç ïîäñòâîëüíèêà. ßäîì ñ íèì íà çåìëå ëåæàë öèíê ñ
‚Žƒ-25, êîòîðûé  íàêàíóíå áûë ïîäåëåí ïîïîëàì ìíîé  è ‡ëàòîçóáîâûì. € ñåé÷àñ
ñåðæàíò êîíòðàêòíîé ñëóæáû û÷êîâ áðàë îäíó çà  îäíîé  ãðàíàòû  è  ìåòîäè÷íî
ïîñûëàë èõ â  àâòîìàòíûå îãîíüêè  ðàäóåâöåâ. ‡à  ñåðæàíòîì â îêîïå íàõîäèëñß
ìàéîð-çàìïîëèò,  ñòðåëßâøèé  êîðîòêèìè î÷åðåäßìè  èç €Š‘-74.  ó à äàëüøå ïî
âàëó ñ ïóëåìåòîì ñèäåë ‘òàñ, êîòîðûé òàê æå ìåòîäè÷íî, êàê è û÷êîâ, ïîëèâàë
ïîçèöèè áîåâèêîâ èç ŠŒà.
     Žòêóäà-òî ñíèçó ïðèáåæàë áîåö è ïðîòßíóë ìíå äâå "Œóõè".
     -- …‘ˆ ‚‘… Ž‘’€‹œ›…, -- ïðèêàçàë ß åìó.
     ‘îëäàò ìåòíóëñß îáðàòíî â êàíàâó, ãäå ëåæàëè îäíîðàçîâûå  ãðàíàòîìåòû è
îãíåìåòû.
     Ÿ âçßë ãðàíàòîìåò â ðóêè,  ýòî  áûë  ƒ-18, âûäåðíóë ïðåäîõðàíèòåëüíóþ
÷åêó,  âûäâèíóë ÷àñòü  íàïðàâëßþùåé òðóáû, ïîäíßë ïðèöåëüíóþ ïëàíêó è òîëüêî
ñîáðàëñß âíîâü âûñóíóòüñß äëß âûñòðåëà èç  îêîïà, êàê êðàåøêîì  ãëàçà óâèäåë
÷òî-òî êðóãëîå  è  ÷åðíîå  ñëåâà  â  ìåòðå  îò  ñåáß. òî  áûë çàäíèé  òîðåö
ãðàíàòîìåòà  "Œóõà", êîòîðûé äåðæàë  íà ïëå÷å  êàêîé-òî ñòðåëîê. —åðíàß äûðà
áûëà íàïðàâëåíà  ïðßìî íà ìåíß,  è åñëè ïðîèçîéäåò âûñòðåë,  òî  ìíå ßâíî íå
ïîçäîðîâèòñß.
     --  ‰  ’›,  Œ“„€Š ’€ŠŽ‰,  ‘ŸŠŽ‰  ˆ €‡’€Šˆ‰,  €‡‚…ˆ ‘’‚Ž‹  ‚€‚Ž!
‘‹›˜ˆ˜œ ˆ‹ˆ …’?
     Žò ìîåãî êðèêà ñòðåëîê  ðàçâåðíóëñß  âïðàâî  è  ïîâåðíóë  êî  ìíå ëèöî,
îêàçàâøååñß êàïèòàíîì ‘êðåõèíûì -- íåäàâíî ïðèáûâøèì  êîìàíäèðîì ðîòû ñâßçè,
êîòîðûé ñõâàòèë òðè "Œóõè" è òåïåðü ñèäåë â ìåëêîì îêîïå ñëåâà.
     -- €ëèê, êóäà ñòðåëßòü?-- êðèêíóë îí ìíå è åäâà íå ðàññìåøèë ìåíß.
     åðåä íèì â ñòà ìåòðàõ ñèäßò ïîëòîðà äåñßòêà áîåâèêîâ è ïîëèâàþò íàñ èç
àâòîìàòîâ, íî äëß íàøåãî ñâßçèñòà ýòî áûëè öåëè ìåëêèå è íåäîñòîéíûå äëß åãî
âûñòðåëà, ïîýòîìó îí èñêàë ìèøåíü ïîêðóïíåå è ïîâàæíåå.
     -- ’› ……„ ‘ŽŽ‰ —’Ž ‚ˆ„ˆ˜œ? ’“„€ ˆ ‘’…‹Ÿ‰!
     Ÿ  âñêèíóë íà ïëå÷î  "Œóõó", áûñòðî âûñóíóëñß èç îêîïà, ïîéìàë îãîíåê â
ïðèöåë  è íàæàë  íà ñïóñê. “æå  ñïðßòàâøèñü  îáðàòíî  çà áðóñòâåð, àêêóðàòíî
ïîëîæèë ïóñòóþ òðóáó ðßäîì ñ ïåðâûì âûñòðåëåííûì ãðàíàòîìåòîì è óñëûõàë, êàê
ñëåâà ñðàáîòàëà "Œóõà" ñâßçèñòà.
     Ÿ óñïåë  âûñòðåëèòü  è òðåòüèì ãðàíàòîìåòîì, óñïåë è ñîëäàò ïî ïðîçâèùó
Œàêñèìêà --  ïðèòàùèë öåëóþ  îõàïêó  îäíîðàçîâûõ  ƒ. Žòëîæèë  ß  â ñòîðîíó
÷åòâåðòûé îòðàáîòàííûé ãðàíàòîìåò, à áîåö Œàêñèìêà óæå ïîäàåò ïîäãîòîâëåííûé
ê âûñòðåëó ƒ-18. Šîëè÷åñòâî  îãîíüêîâ íàïðîòèâ íàñ íå  óìåíüøàëîñü. Ÿ, êàê
ðîáîò,  áðàë òðóáó çà òðóáîé, âûñîâûâàëñß çà áðóñòâåð  è  íàæèìàë  ñïóñê  çà
ñïóñêîì.
     ‘ïðàâà  îò ìåíß  ãðîìêî òàðàõòåëè äâà àâòîìàòà è  îäèí  ïóëåìåò.  ‘ëåâà
íàêîíåö-òî  âûñòðåëèë èç ñâîåãî  ïîñëåäíåãî  ãðàíàòîìåòà ñâßçèñò  ‘êðåõèí  è
òåïåðü   îñòîðîæíî  ñòðåëßë  êóäà-òî  â  íî÷ü  èç  ñâîåãî  àâòîìàòà  ðåäêèìè
î÷åðåäßìè.   åñêîëüêî  ðàç  ñëåâà   ðàçäàâàëèñü  äëèííûå  î÷åðåäè  ïóëåìåòà
ëåéòåíàíòà ‚èíîêóðîâà. åñïîêîéñòâî  âûçûâàëî êàêîå-òî çàòèøüå  íà  ïîçèöèßõ
ñïðàâà è ñëåâà îò ìîåé ãðóïïû.
     "ˆ—…ƒŽ.  ‘…‰—€‘ ‡€‰Œ“’  ‘‚Žˆ  Ž‡ˆ–ˆˆ  ˆ Ž„„…†€’ €‘", $ïîäóìàë  ß è
êðèêíóë:
     -- Ž Œ…!
     Ÿ âûñòðåëèë  ïîñëåäíåé  "Œóõîé"  è,  åùå ñòîß, ñðàçó æå îòáðîñèë ïóñòóþ
òðóáó  â  ëåâóþ ñòîðîíó: óêëàäûâàòü  èõ  àêêóðàòíûìè ðßäàìè íå áûëî âðåìåíè.
‘ëåâà  ñòàëî  ïóñòî:  ñâßçèñò-êàïèòàí êóäà-òî  ïðîïàë.  ‘îëäàò  Œàêñèìêà óæå
ïðèòàùèë ÷åòûðå îäíîðàçîâûõ îãíåìåòà è ïîäàë ìíå îäèí Ž.
     "€é äà  Œàêñèìêà!" -- ïîäóìàë ß  ïðî ñîëäàòà, êîòîðûé òîëüêî  íåñêîëüêî
÷àñîâ íàçàä ïðèáûë â ìîþ ãðóïïó.
     ó÷íîé ïåõîòíûé  îãíåìåò â íåñêîëüêî  ðàç òßæåëåå, ìàññèâíåå è  ìîùíåå,
÷åì  ïðîòèâîòàíêîâûé  ãðàíàòîìåò  "Œóõà"; âèäèìî,  ïîýòîìó  èìååò è íàçâàíèå
ïîñîëèäíåå -- "˜ìåëü".  î è  îáðàùàòüñß ñ  íèì íóæíî áåðåæíåå è îñòîðîæíåå.
îêà  ß  ãîòîâèë  îãíåìåò  ê âûñòðåëó,  âûïðßìëßß ðóêîßòêè  è íàæàâ  áîëüøèì
ïàëüöåì íà  ïðåäîõðàíèòåëü, ãäå-òî  âûñîêî  â  íåáå ïðîëåòåë  íàø ðåàêòèâíûé
ñàìîëåò è âûïóñòèë èç ñâîåãî ÷ðåâà îñâåòèòåëüíóþ ãèðëßíäó. î÷ü, äî  ñèõ ïîð
îñâåùàâøàßñß  ëèøü  îãíåì  îò  àâòîìàòîâ  è  êîñòðîâ, òåïåðü  çàëèëî íåßðêèì
ìàòîâûì ñâåòîì, ëèâøèìñß ñ âûñîòû.
     Ÿ âûãëßíóë ñ âçâåäåííûì îãíåìåòîì íà ïëå÷å è ñòàë âûèñêèâàòü ïîäõîäßùóþ
öåëü,  êîòîðàß íå  çàñòàâèëà  ñåáß  äîëãî  èñêàòü.  ðßìî  íàïðîòèâ  ìåíß, ñ
âèàäóêà,  ñëåâà  îò  îãîíüêîâ,  íà  ïîëå ñ ãðîìêèì  êðèêîì:  "€‹‹€•  €Š€!"
ñêàòèëàñü   øåðåíãà   òåìíûõ   ôèãóðîê  áîåâèêîâ.   ‚ñåãî  èõ  áûëî  ÷åëîâåê
ñåìü-âîñåìü, íà õîäó ñòðåëßþùèõ â íàñ ðàäóåâöåâ.
     Œóøêà  îãíåìåòà  îñòàíîâèëàñü  íà  ñåðåäèíå  øåðåíãè,   ìîè  ãóáû  ýõîì
ïîâòîðèëè:  "€‹‹€• €Š€",  è  óêàçàòåëüíûé ïàëåö íàæàë íà êóðîê. Žò ãðîõîòà
âûñòðåëà  ðåçêî  è  áîëüíî  çàëîæèëî  óøè, íî  âñòàâëßòü â  íèõ  ñïåöèàëüíûå
áóìàæíûå âêëàäûøè-áåðóøè áûëî íåêîãäà. å îáðàùàß âíèìàíèß íà ñèëüíûé çâîí â
óøàõ, ß ïîòßíóëñß çà ñëåäóþùèì Ž.
     ‚òîðîé è òðåòèé  "˜ìåëè" ïîëåòåëè ê ïîõîæèì øåðåíãàì áîåâèêîâ, â ïîëíûé
ðîñò  èäóùèõ íà íàñ è íà õîäó ñòðåëßþùèõ  èç àâòîìàòîâ.  ’îëüêî  ýòè øåðåíãè
ïîäõîäèëè  âñå áëèæå è áëèæå, òî ñëåâà, òî èíîãäà ñïðàâà. Ÿ ñïîêîéíî öåëèëñß
è ñòðåëßë, íî  âíóòðè  ìåíß  íàðàñòàëà ñìóòíàß òðåâîãà.  Ÿ  óæå  ñëûõàë  ïðî
áåññòðàøèå  ÷å÷åíöåâ,   ïðî   èõ  áåçðàññóäíóþ  ñìåëîñòü  è  íàïëåâàòåëüñêîå
îòíîøåíèå  ê  ñìåðòè, íî  îò  âèäà øåðåíã áîåâèêîâ,  èäóùèõ  â  ïîëíûé ðîñò,
ïîëèâàþùèõ íàñ  îãíåì è ïîäõîäèâøèõ  âñå áëèæå  è áëèæå, íåïðèßòíûé  õîëîäîê
âíóòðè ìåíß ñòàíîâèëñß ñèëüíåå è ñèëüíåå.
     îñëå  âûñòðåëà èç  òðåòüåãî  îãíåìåòà ß  âûãëßíóë çà áðóñòâåð è óâèäåë
êàðòèíó, îò êîòîðîé ìîè âîëîñû íà ãîëîâå ñòàëè äûáîì îò óæàñà: íàïðîòèâ ìåíß
ïîñðåäè ïîëß, ïî íàïðàâëåíèþ îò ëåâîãî ôëàíãà áîåâèêîâ ê ïðàâîìó ôëàíãó ìîåé
ðàçâåäãðóïïû, íå  îáðàùàß âíèìàíèß íà  ñòðåëüáó íàøèõ  íåñêîëüêèõ  ñòâîëîâ ñ
îäíîé ñòîðîíû è íà îãîíü áîåâèêîâ ñ  äðóãîé, ïðàâûì áîêîì êî ìíå ñïîêîéíî, â
ïîëíûé ðîñò øëà êîëîííà  áîåâèêîâ.  ûëî èõ ÷åëîâåê òðèäöàòü,  è  øëè îíè  â
êîëîííó ïî òðè, ñïîêîéíî ïåðåñåêàß íàèñêîñîê ïîëå ìåæäó âàëîì è âèàäóêîì.
     ‚ äîáëåñòíîì  ‚„Š“ åñòü òðàäèöèß, êîãäà ðîòà êóðñàíòîâ íà  ìàðø-áðîñêå
íà äåñßòü êèëîìåòðîâ  çà  ñîòíþ  ìåòðîâ  äî ôèíèøà  âûñòðàèâàåòñß  â  ðîòíóþ
êîëîííó, áàßíèñò áåðåò áàßí, è êóðñàíòû ñ  ïåñíåé ñòðîåâûì øàãîì  ïåðåñåêàþò
ôèíèøíóþ ëèíèþ. ðè ýòîì ñåêóíäîìåðû â ðóêàõ ïðîâåðßþùèõ ïîêàçûâàþò âðåìß íà
"îòëè÷íî". ‚ñåì êóðñàíòàì  ðîòû âûñòàâëßåòñß  "ïßòåðêà",  êîìàíäèð  ðîòû âñþ
íåäåëþ  õîäèò  äîâîëüíûé,  à  ïðîâåðßþùèå,  ïðèåõàâøèå  â ó÷èëèùå  îòêóäà-òî
"ñâåðõó", ïèñàþò êèïßòêîì îò âîñòîðãà.
     ’àê ýòî â ó÷èëèùå, ãäå êóðñàíòû ïîêàçûâàþò  øèê... î çäåñü... ‚ ÷èñòîì
ïîëå, íî÷üþ,  ñðåäè ãðîõîòà è ñòðåëüáû âèä ñïîêîéíî âûøàãèâàþùåé êîëîííû,  â
êîòîðîé õîðîøî ïðîñìàòðèâàëèñü øåðåíãè, à íå ïðîñòî êó÷êè ëþäåé,  ïûòàþùèõñß
áûñòðî ïåðåñå÷ü îïàñíûé ó÷àñòîê, -- âñå ýòî ïðåäñòàâëßëî ñîáîé ñóìàñøåäøóþ è
ôàíòàñòè÷åñêóþ êàðòèíó.
     ‘íà÷àëà îò ëåäåíßùåãî óæàñà ó ìåíß îñòàíîâèëîñü äûõàíèå, ñåêóíäó ñïóñòß
ß ïîäóìàë ñ âîñòîðãîì è âîñõèùåíèåì: "‚Ž’ ’Ž „€!".
     ó  à ïîòîì ìåíß  îõâàòèëà  ßðîñòü  è áåøåíñòâî:  "‹„œ! „€ —’Ž †…  Œ›,
€‹œ–…Œ „…‹€›…!"
     Šîãäà ß âûñóíóëñß ñ ãîòîâûì îãíåìåòîì  íà  ïëå÷å, òî  êîëîííà ðàäóåâöåâ
óøëà âïðàâî, è ß óâèäåë òîëüêî õâîñò êîëîííû; îñíîâíàß ÷àñòü åå óæå ñêðûëàñü
çà  èçãèáîì  âàëà. ‘òðåëßòü ïî õâîñòó áûëî îïàñíî  äëß íàõîäßùèõñß ñïðàâà îò
ìåíß  íàøèõ ñòðåëêîâ, êîòîðûõ ìîãëà  ïîðàçèòü îáëàñòü  âûñîêîãî äàâëåíèß  îò
âûñòðåëà, îáðàçóþùàßñß ïåðåä îãíåìåò÷èêîì. Žíà, êîíå÷íî,  íå òàêàß  ñèëüíàß,
êàê ñçàäè, íî  òîæå ìîæåò õîðîøî êîíòóçèòü. ˆ ìíå ïðèøëîñü âûïóñòèòü çàðßä â
øåðåíãó  áîåâèêîâ, êîòîðàß  ïðîøëà óæå  äâå òðåòè ðàññòîßíèß îò  âèàäóêà  äî
âàëà.
     Ÿ áûñòðî ñáåæàë â êàíàâó çà ïîñëåäíåé ïàðîé îãíåìåòîâ  è óæå ïîäíßëñß ñ
íèìè íà òðîïèíêó, êîãäà óâèäåë áåãóùåãî ìíå íàâñòðå÷ó êîìáàòà.
     -- ’Ž‚€ˆ™ Œ€‰Ž. ‚Ž ’“„€ Ž˜‹Ž ‚ ŠŽ‹Ž“ Ž ’ˆ ’ˆ„–€’œ Ž…‚ˆŠŽ‚.
     Ÿ ïîêàçàë ðóêîé íà ñâîé ïðàâûé ôëàíã è  âûæèäàþùå çàìîë÷àë. Œîæíî  äàæå
ìîçæå÷êîì  äîãàäàòüñß,  ÷òî ïðîòèâíèê  ñåé÷àñ îáîéäåò  íàñ ñïðàâà  è  óäàðèò
ñáîêó. óæíî áûëî èëè  ñðî÷íî  íàïðàâèòü òóäà äîïîëíèòåëüíîå ïîäêðåïëåíèå  â
äåñßòîê áîéöîâ, èëè ñðî÷íî îòõîäèòü íàì ñàìèì íà áåçîïàñíûå ïîçèöèè...
     Šîìàíäèð íàøåãî áàòàëüîíà  íà áåãó êèâíóë ãîëîâîé è, íè÷åãî íå ãîâîðß è
íå  îñòàíàâëèâàßñü, ïðîíåññß ìèìî ìåíß ê çëàòîçóáîâñêîé  ãðóïïå. Ÿ åëå óñïåë
îòïðßíóòü â ñòîðîíó, ÷òîáû îí ìåíß íå ñøèá. ‘èòóàöèß ñêëàäûâàëàñü íå â  íàøó
ïîëüçó  --  áîåâèêè  óæå îáõîäßò  íàñ  ñ ïðàâîãî  ôëàíãà  è  çàïðîñòî  ÷åðåç
ïßòüäåñßòü  ìèíóò ïåðåùåëêàþò  íàñ, êàê  êóðîïàòîê. î  ïðèêàçà  îòõîäèòü íå
áûëî, è  ß,  çëßñü íà  ñåáß, -- "åùå ïîäóìàåò, ÷òî  ß ñòðóñèë è õî÷ó áûñòðåå
ñâàëèòü îòñþäà!" -- âçáåæàë íà âàë,  çàíßë ñâîé îêîï è íà÷àë ãîòîâèòü  Ž ê
âûñòðåëó.
     ‘ïðàâà  îò  ìåíß  û÷êîâ  çàìåíßë  ïóñòîé  ìàãàçèí  íà  ïîëíûé.  ‚îò îí
ïåðåäåðíóë çàòâîð, ïðèöåëèëñß è äàë ïåðâóþ î÷åðåäü ïî âèàäóêó.
     -- ›—ŠŽ‚. ˆ†… ‘’…‹Ÿ‰. Žˆ € Ž‹….
     Ž áûë ãîòîâ, è  ß íà  ñåêóíäó  âûãëßíóë íàðóæó, ÷òîáû ïîäîáðàòü öåëü.
‘ëåâà è ïðßìî ïî êóðñó íà ðàçëè÷íîé äèñòàíöèè  êî ìíå ïðèáëèæàëîñü íåñêîëüêî
øåðåíã, íà õîäó îò áåäðà ñòðåëßþùèõ ïî âàëó. Ÿ ñïðßòàëñß â îêîï  è, ïîäíèìàß
"˜ìåëü", óñïåë â îò÷àßíèè âûêðèêíóòü:
     -- áàòü! „à ñêîëüêî èõ òàì?
     ßòûé  çàðßä  ëåã íà ìîå ïëå÷î, è ß, öåëßñü  òîëüêî ìóøêîé, âûñòðåëèë â
î÷åðåäíóþ  øåðåíãó  ðàäóåâöåâ, äî  êîòîðîé áûëî  íå áîëåå  äâàäöàòè  ìåòðîâ.
îäíèìàòü ïðèöåëüíóþ ïëàíêó íà îãíåìåòå  êàòàñòðîôè÷åñêè íå õâàòàëî âðåìåíè,
è ïðèõîäèëîñü ñòðåëßòü íàâñêèäêó.
     îñëåäíèé, øåñòîé, Ž áûë âûïóùåí ìíîé â ãðóïïó áîåâèêîâ â ñåìü-âîñåìü
÷åëîâåê, íàõîäèâøóþñß â  íåñêîëüêèõ  ìåòðàõ îò âíåøíåãî îñíîâàíèß  âàëà. „ëß
ýòîãî ìíå ïðèøëîñü âñòàòü  â ïîëíûé ðîñò è, íàïðàâèâ îãíåìåò ïîä óãëîì ïî÷òè
â 45 ãðàäóñîâ, íàæàòü íà êóðîê. àññòîßíèå ìåæäó ìíîé è öåëüþ áûëî  íå áîëåå
äåñßòè  ìåòðîâ;  ß  íå  çíàë, âçîðâåòñß ëè  çàðßä, âñòðåòèâ  ìèøåíü íà òàêîì
áëèçêîì ðàññòîßíèè.  ‚åäü äëß òîãî  ÷òîáû âçâåëñß âçðûâàòåëü, íóæíî êàêîå-òî
âðåìß. ’àê, âçðûâàòåëü íà  êóìóëßòèâíîé ãðàíàòå îò ƒ âçâîäèòñß íà óäàëåíèè
â òðèäöàòü ìåòðîâ îò ñòðåëêà. ðî îãíåìåò  ìíå òàêèå äàííûå áûëè íåèçâåñòíû,
è êîãäà,  --  ñïðßòàâøèñü â  îêîï÷èêå,  ß  óñëûõàë  ãóëêèé  âçðûâ,  òî  ëèøü
îáðàäîâàëñß: "‘€Ž’€‹Ž".
     ðèöåëèâàßñü, ß óñïåë  çàìåòèòü ÷òî-òî íåïîíßòíîå ñïðàâà, âíèçó âàëà. ‘
íàøåé ñòîðîíû âàë èìåë ñêëîí â 45 ãðàäóñîâ. ‚åðõíßß ÷àñòü âàëà áûëà ñðåçàíà,
è ýòîò ñðåç  áûë øèðèíîé  â  ìåòð-ïîëòîðà. ‘ âíåøíåé æå ñòîðîíû  ñêëîí  âàëà
îïóñêàëñß íà ìåòð  âíèç, äàëåå  øåë  âûñòóï â ìåòð øèðèíîé, çà êîòîðûì ñêëîí
îïóñêàëñß äî ñàìîé  çåìëè. Ÿ âûñóíóëñß  èç îêîïà  ïî  ïîßñ,  áûñòðî  ëåã  íà
ãðåáåíü  âàëà,  çàãëßíóë  ïîä  îñíîâàíèå  --  è  âîëîñû  íà   ãîëîâå   îïßòü
çàøåâåëèëèñü îò óæàñà. à çåìëå, ó îñíîâàíèß âàëà, íà ñâåæåì  ñíåãó òåìíåëà,
ïåðåäâèãàëàñü  è îæèäàëà ÷åãî-òî ëþäñêàß ìàññà â íåñêîëüêî äåñßòêîâ ÷åëîâåê.
Ÿ äàæå ñëûøàë íåãðîìêóþ ãîðòàííóþ ðå÷ü: êòî-òî îòäàâàë êîìàíäû, êòî-òî ñëàáî
ñòîíàë: "€-à-à-ëà-à-à".
     à  ïîëìåòðà  íèæå  îãíß  ïóëåìåòà  ‘òàñà  â ñêëîí  âîíçèëîñü  îãíåííîå
âåðåòåíî êóìóëßòèâíîãî âçðûâà. "‡€‘…Š‹ˆ ‘’€‘€".
     î çàñåêëè íå òîëüêî ‘òàñà -- îò òåìíîé ìàññû â ìîåì íàïðàâëåíèè ïîëçëè
äâå ÷åðíûå ôèãóðû. „î íèõ áûëî ìåòðîâ øåñòü-ñåìü. Ÿ îòïðßíóë îáðàòíî â îêîï,
ñõâàòèë ñâîé âèíòîðåç ñ óæå äîñëàííûì ïàòðîíîì, îïßòü ëåã íà ãðåáåíü âàëà è,
äåðæà îðóæèå  â ïðàâîé ðóêå, ïîëîæèë âèíòîâêó ïëàøìß íà  çåìëþ è  ïîïðîáîâàë
ïðèöåëèòüñß â ïîëçóùèõ áîåâèêîâ. î ýòî íå óäàëîñü  ñäåëàòü. Ÿ ëåæàë ïëàñòîì
íà âàëó, à ãîëîâà îïóñòèëàñü çà êðîìêó, è ß ÷åòêî óâèäåë, ÷òî è ãëàç è ñòâîë
íàõîäßòñß  íà îäíîé  ïðèöåëüíîé ëèíèè,  íî ñìåùåíû ÷óòü  âëåâî. Ÿ ïîïðîáîâàë
äîâåðíóòü ñòâîë  ðóêîé, íî îïßòü ïîëçóùèå  íàõîäèëèñü  âíå ñåêòîðà ñòðåëüáû.
—òîáû èñïðàâèòü ýòó ñèòóàöèþ, ìíå íóæíî áûëî ïåðåäâèíóòü  îðóæèå âïðàâî,  íî
áåçóñïåøíî...
     à  ìîåì  ‚‘‘-1  íàêàíóíå  âå÷åðîì áûëè  óñòàíîâëåíû íî÷íîé  ïðèöåë  è,
ãëàâíîå, ñîøêè îò íî÷íîãî ƒ-7. Œåòàëëè÷åñêèå  ñîøêè ïîçâîëßëè âåñòè áîëåå
òî÷íóþ ñòðåëüáó  ñ òßæåëûì  íî÷íûì ïðèöåëîì.  î  ñåé÷àñ  èìåííî ýòè ÷åðòîâû
ñîøêè óïåðëèñü â çåìëþ è  íå äàâàëè ìíå  äîâåðíóòü ñòâîë âèíòîðåçà  âïðàâî è
ïîðàçèòü áîåâèêîâ...
     Žò÷àßííî çàîðàâ ìàòåðíîå  âûðàæåíèå îò ýòîé  çàäåðæêè, ß  ïðàâîé  ðóêîé
ïîäíßë âèíòîâêó âåðòèêàëüíî, ÷òîáû óæå íè÷òî  íå óïèðàëîñü â ñêëîí, è áðîñèë
åå  â  íóæíîì  íàïðàâëåíèè. ‘åêóíäû  óøëè íà  òî,  ÷òîáû íàïðàâèòü ñòâîë  íà
áëèæíþþ ïðàâóþ ôèãóðó, äî êîòîðîé  îñòàâàëîñü êàêèõ-òî òðè ìåòðà, è ïßòü ðàç
íàæàòü íà êóðîê. Ÿ íå óñëûøàë çâóêîâ âûñòðåëà, íî ðóêà îùóòèëà ðåçêèå òîë÷êè
çàòâîðà,  è  áîåâèê  òêíóëñß  ãîëîâîé â  çåìëþ.  …ùå  ïàðó  ñåêóíä  ïðèøëîñü
ïîòðàòèòü íà òî, ÷òîáû äîâåðíóòü ñòâîë  âëåâî  è âûïóñòèòü îñòàëüíûå ïàòðîíû
âî âòîðîãî.
     Ÿ ìãíîâåííî  óêðûëñß â  ñâîåì  îêîïå, è òóò îò âñåãî óâèäåííîãî ó  ìåíß
îïßòü ïðîðåçàëñß âñå òîò æå ïðîòèâíûé è ðåçêèé ãîëîñ:
     -- €’œ! €„Ž ‘š›‚€’œ!
     Ÿ  îòñîåäèíèë  ïóñòîé  ìàãàçèí îò âèíòîâêè,  áðîñèë  åãî  íà äíî ñâîåãî
îêîïà: "ïîòîì çàáåðó". ûñòðî äîñòàë èç êàðìàøêà íàãðóäíèêà ïîëíûé ìàãàçèí ñ
äåñßòüþ ïàòðîíàìè, ïðèñîåäèíèë åãî ê âèíòîðåçó è ïåðåäåðíóë çàòâîð,  äîñûëàß
ïåðâûé ïàòðîí â ïàòðîííèê.
     „ëß ìåíß  âñå  ñòàëî  ïðåäåëüíî  ßñíî  è  ïîíßòíî. àäóåâöû íå áûëè  áû
÷å÷åíöàìè,  åñëè  îíè  ïîïûòàëèñü  âíåçàïíî  íî÷üþ  ïðîðâàòüñß  íà  îòêðûòîì
ïðîñòðàíñòâå ìåæäó íàøèìè ïîäðàçäåëåíèßìè. ëàí  ïðîðûâà ðàäóåâöåâ áûë ïðîñò
è  äåðçîê: ïîëüçóßñü òåìíîòîé  è  âíåçàïíîñòüþ,  ñîñðåäîòî÷èòüñß çà âèàäóêîì
íàïðîòèâ  íàøèõ  öåíòðàëüíûõ  ïîçèöèé.  ‡àòåì  áîåâèêè,  ðàñïîëîæèâøèåñß  íà
âèàäóêå íà ó÷àñòêå â äâàäöàòüòðèäöàòü  ìåòðîâ, îòêðûâàþò ìàññèðîâàííûé îãîíü
ïî íàøèì îãíåâûì  òî÷êàì,  ïðàêòè÷åñêè íå  äàâàß  íàì ïîäíßòü ãîëîâû. ‚ûñîòà
âèàäóêà, íà êîòîðîì çàíßëè îãíåâûå ïîçèöèè ðàäóåâöû, áûëà â ïîëòîðà ìåòðà îò
óðîâíß çåìëè, îò  êîòîðîé æå íàø âàë  ïîäíèìàëñß íà äâà  ñ  ïîëîâèíîé -- òðè
ìåòðà.  ‚åðøèíà  âàëà  áûëà óñå÷åííîé, è  íàøè íåñêîëüêî ñòðåëêîâ,  íå  èìåß
âîçìîæíîñòè  âûñóíóòüñß íàðóæó èç-çà îãëóøèòåëüíîãî  òðåñêà  ïðîëåòàþùèõ íàä
ãîëîâîé ïóëü, áûëè âûíóæäåíû âåñòè ñòðåëüáó ïî íàáëþäàåìûì öåëßì íà âèàäóêå.
’àêèì îáðàçîì âî  âðåìß  ßðîñòíîé ïåðåñòðåëêè  ìåæäó áîåâèêàìè íà âèàäóêå  è
íàøèìè íåñêîëüêèìè ñòðåëêàìè íà âàëó, ïîä ïóëåìåòíûìè è àâòîìàòíûìè òðàññàìè
îáðàçîâàëîñü   ìåðòâîå  ïðîñòðàíñòâî,  èñïîëüçóß   êîòîðîå,  îñíîâíàß  ÷àñòü
ðàäóåâöåâ  íåáîëüøèìè  øåðåíãàìè â ñåìü-âîñåìü ÷åëîâåê ïåðåñåêàëà  â  ïîëíûé
ðîñò ïîëå è ñêàïëèâàëàñü  ó âíåøíåãî  îñíîâàíèß âàëà.  ˆì  îñòàâàëîñü òîëüêî
äîæäàòüñß òîãî ìîìåíòà, êîãäà ó ýòèõ ðóññêèõ çàêîí÷àòñß ïàòðîíû â àâòîìàòíûõ
ìàãàçèíàõ  è  ïóëåìåòíûõ ëåíòàõ,  çàòåì  çàáðîñàòü èõ  ðó÷íûìè  ãðàíàòàìè  è
ñïîêîéíî ïåðåñå÷ü âðàæåñêèå ïîçèöèè.
     "“  ‚‘…. Ž’‘ž„€  €‘ ˆ “…‘“’!" --  ïðîíåñëàñü ìûñëü.  ‚ûçûâàëî ßðîñòü
îñîçíàíèå  òîãî, ÷òî òåáå æèòü-òî îñòàëîñü êàêèõ-íèáóäü íåñêîëüêî ìèíóò, ÷òî
ïàòðîíû  ó  û÷êîâà, çàìïîëèòà è ‘òàñà óæå  çàêàí÷èâàþòñß, ÷òî  ïîñëå  ýòîãî
íàñòóïèò  ãðîáîâàß  òèøèíà íà íàøåì âàëó, ïîòîìó  ÷òî íè ñïðàâà, íè ñëåâà íè
îäíà  æèâàß äóøà íå íàøëà â ñåáå ñèëû  äóõà îòêðûòü îãîíü ïî áîåâèêàì è äàòü
íàì õîòü êàêóþ-òî ïåðåäûøêó.  ‚ñå ýòî çàñòàâèëî  ìåíß ñ îñòåðâåíåíèåì  ðâàòü
êàðìàíû íàãðóäíèêà, äîñòàâàß îòòóäà ãðàíàòû ƒ„-5, è çàîðàòü äóðíûì ãîëîñîì:
     -- û÷êîâ, äàâàé ãðàíàòû!
     ‚ûäåðãèâàß îäíîâðåìåííî êîëüöà â äâóõ çàïàëàõ, ìåòíóòü  â  òåìíóþ ìàññó
îáå ýðãýäýøêè. ‚ûõâàòèòü ó  û÷êîâà èç ðóê äâå åãî ýôêè è  íåñèëüíûì, êàê  â
äåòñòâå áðîñàëè ßáëîêè äðóã äðóãó,  áðîñêîì çàêèíóòü ”-1  çà  âàë. åçêèå  è
ñî÷íûå  ðàçðûâû  ãðàíàò ñðåäè  âðàãîâ  îòòßãèâàëè  íà  êàêîé-òî  ìèã  ñêîðóþ
ðàçâßçêó.
     ‘åðæàíò-êîíòðàêòíèê ïî÷òè ñðàçó æå çà ìíîé çàáðîñèë ïîî÷åðåäíî äâå ñâîè
ýðãýäåøêè.  Šòî-òî  èç íàøèõ ïåðåêèíóë çà âàë åùå íåñêîëüêî ãðàíàò,  êîòîðûå
âðàçíîáîé ðàçîðâàëèñü ñðåäè âðàãîâ.
     îåö Œàêñèìêà ñíèçó ïîäàë  ìíå  åùå äâå ãðàíàòû. ‘íàðóæè ãðîìûõíóëî äâà
ðàçà  îò ðàçðûâîâ ýòèõ ýôîê. Ÿ îãëßíóëñß íà äíåâêó, èùà ãëàçàìè òåõ, ó  êîãî
áû ìîã  âçßòü  åùå ãðàíàò.  „íåâêà  áûëà  ïóñòà,  è òîëüêî  ó  êîñòðà  ñòîßë
ðàñòåðßííî  óëûáàâøèéñß  àøòîâåíêî, êîòîðûé íåëîâêèìè ïàëüöàìè  ðàññòåãèâàë
êàðìàøåê, ïûòàßñü äîñòàòü ãðàíàòó.
     Ÿ âûñêî÷èë èç îêîïà è ñáåæàë âíèç ê êîñòðó, íà áåãó êðèêíóâ ‘òàñó:
     -- ‘’€‘! Žˆ ‚ˆ‡“, Ž„ €Œˆ! „€‚€‰ ˆ• ƒ€€’€Œˆ!
     Ÿ ðàññòåãèâàë âòîðîé, òðóäíîïîääàþùèéñß  êàðìàøåê íà  íàãðóäíèêå áîéöà,
êîãäà óñëûõàë, êàê ‘òàñ, íå îòðûâàßñü îò ïóëåìåòà, ãðîìêî ñêîìàíäîâàë õîðîøî
ïîñòàâëåííûì êîìàíäèðñêèì ãîëîñîì:
     -- îäãîòîâèòü ãðàíàòû. ƒðàíàòàìè -- îãîíü! ƒðàíàòàìè -- îãîíü!
     ðîñàòü ãðàíàòû â ïðîòèâíèêà  áûëî íåêîìó, è ‘òàñ êîìàíäîâàë ñêîðåå äëß
òîãî,  ÷òîáû  ñîçäàòü  ïñèõîëîãè÷åñêèé  ýôôåêò  äëß  âðàãà,  íàõîäßùåãîñß  â
íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò íåãî.  Ÿ íàêîíåö-òî  ðàññòåãíóë  çàäóáåâøèé  íà  ìîðîçå
êàðìàí è äîñòàë îòòóäà ãðàíàòó ”-1, âòîðóþ äàë àøòîâåíêî, è ïîáåæàë îáðàòíî
â ñâîé îêîï. åñìîòðß  íà îò÷àßííîå íàøå  ïîëîæåíèå,  ìåíß íà  õîäó ðàçîáðàë
ñìåõ:  óñëûõàòü  òàêóþ  ÷åòêóþ  êîìàíäó,  äà  åùå   ïîäàííóþ  òàêèì  õîðîøèì
êîìàíäèðñêèì ãîëîñîì, êàê  ó÷èëè íàøè  ïðåïîäàâàòåëè îãíåâîé ïîäãîòîâêè,  äà
åùå â òàêîé äèêîé ïåðåñòðåëêå, -- âñå ýòî áûëî ïîõîæå íà òðàãèêîìåäèþ.
     àçãèáàß óñèêè çàïàëà è åùå ðàç  îãëßíóâøèñü  íà ‘òàñà, çàìåòèë, êàê îí
âñòðåâîæåííî  îáåðíóëñß  â  ñòîðîíó  íàøåãî òûëîâîãî äîçîðà  è  âíîâü  ëåã ê
ïóëåìåòó. Ÿ ïåðåáðîñèë çà âàë ýòè  äâå ïîñëåäíèå ãðàíàòû, óñëûõàë äâà ñî÷íûõ
ðàçðûâà, ïîòîì ïîâåðíóëñß ê äíåâêå è ðßâêíóë:
     -- ƒ€€’› Œ…! †ˆ‚Ž!
     ‘íèçó, îò êîñòðà,  óæå áåæàë Œàêñèìêà, äåðæà  â îáåèõ  ðóêàõ äåðåâßííûé
ßùèê  ñ  ãðàíàòàìè. Ží óðîíèë åãî  ðßäîì  ñî  ìíîé,  è  ß  ìãíîâåííî  âûðâàë
ïðåäîõðàíèòåëüíûå  ñêîáû èç çàìêîâ, ñ óæàñîì  ïîíèìàß  òî, ÷òî  îçíà÷àþò ýòè
ñêîáû. Ÿ áûñòðî îòêðûë êðûøêó, íàäåßñü íà ÷óäî...
     î ÷óäà  íå ïðîèçîøëî, è ïîä êðûøêîé  ß óâèäàë  äåðåâßííûå ïëàøêè,  ïîä
íèìè óïàêîâî÷íûé êàðòîí, à ïîä  íèì ëåæàëî äâàäöàòü ãðàíàò  ñ ïëàñòìàññîâûìè
âòóëêàìè â çàïàëüíûõ ãíåçäàõ, çàâåðíóòûå â ïðîìàñëåííóþ áóìàãó. ‘áîêó ëåæàëè
äâå ìåòàëëè÷åñêèå áàíêè, â êîòîðûõ íàõîäèëîñü äâàäöàòü  çàïàëîâ “‡ƒŒ, òàêæå
óïàêîâàííûõ â áóìàãó.
     òîò  ãðàíàòíûé ßùèê áûë äîñòàâëåí ïîñëåäíèì áîðòîì, è âñå ãðàíàòû áûëè
â çàâîäñêîé óêóïîðêå. „ëß òîãî, ÷òîáû ïîäãîòîâèòü õîòß áû ïàðó ãðàíàò ê áîþ,
óøëî áû ìèíóòû òðè-÷åòûðå. î ýòèõ ìèíóò ó íàñ íå áûëî...
     ˆ êîãäà  ß  óâèäåë,  êàê  íà  íàøåì  ñêëîíå ìåæäó ‘òàñîì  è  çàìïîëèòîì
ðàçîðâàëàñü ïåðâàß äóõîâñêàß ãðàíàòà ("‘’€‘, „Ž—Š€", -- ïðîíåñëîñü â ìîçãó),
òî òîëüêî ñõâàòèë âèíòîðåç è íàãðóäíèê è ïîáåæàë íà ñâîé ëåâûé ôëàíã.
     ‘áåæàâ íàèñêîñîê ïî ñêîëüçêîìó ñêëîíó è ïðîáåæàâ ïî òðîïèíêå òðè-÷åòûðå
ìåòðà, ß ñòàë áûñòðî  âçáèðàòüñß ê ïóëåìåòíîé ïîçèöèè. ’àì, â äåñßòêå ìåòðîâ
îò äåðåâüåâ, ß  óâèäàë ó  çàìîëêøåãî  ïóëåìåòà âûãëßäûâàâøåãî â íî÷íóþ  ìãëó
ëåéòåíàíòà.
     -- ‹Ÿ, —Ž ’› … ‘’…‹Ÿ…˜œ?
     -- ‡àåëî ÷òî-òî, -- îãëßíóâøèñü íà ìåíß, îòâåòèë ‚èíîêóðîâ.
     Ÿ çàëåã çà ïóëåìåò è îñìîòðåë  åãî. ˆç ïðèåìíèêà òîð÷àë êóñîê ëåíòû  íà
äâàäöàòü ïßòü ïàòðîíîâ. Ÿ ïîäíßë êðûøêó ñòâîëüíîé êîðîáêè.
     -- ’€Š. ……ŠŽ‘ ‹…’›.
     Ÿ áûñòðî óñòðàíèë íåèñïðàâíîñòü,  ïåðåäåðíóë çàòâîðíóþ ðàìó è ãëßíóë íà
ïîëå. ‚ äåñßòêå ìåòðîâ, íå çàìå÷àß  íàñ,  ïî ñíåãó  ïðàâûì áîêîì ê  íàì  øëà
î÷åðåäíàß øåðåíãà áîåâèêîâ, íà õîäó ñòðåëßâøàß îò áåäðà ïî âñïûøêàì î÷åðåäåé
‘òàñà, çàìïîëèòà è û÷êîâà. Ÿ  íàâåë ñòâîë è íàæàë íà êóðîê.  Žãîíü  èç äóëà
ïóëåìåòà  íà íåñêîëüêî ñåêóíä  çàñëîíèë êàðòèíó áîß, è êîãäà ïóëåìåò çàìîëê,
íà ïîëå ïåðåä íàìè íèêîãî íå áûëî.
     --  ‹…’“  „€‚€‰!  --  êðèêíóë  ß  ëåéòåíàíòó,  ïîäíèìàß  ââåðõ  êðûøêó
ïóëåìåòà.
     €ëåêñàíäð ïîäàë  èç ßùèêà  íà÷àëî  ëåíòû, êîòîðóþ ß òóò æå  çàïðàâèë  â
ïðèåìíèê.  Ÿ ñðàçó æå  ðàçâåðíóë ïóëåìåò âïðàâî,  íàäåßñü âûïóñòèòü  ëåíòó â
ìàññó ëþäåé,  çàñåâøèõ  ñ  âíåøíåé ñòîðîíû âàëà.  î ñ  ýòîé  ïîçèöèè  ß  íå
äîñòàâàë èõ  ïóëåìåòîì  --  ìåøàë ãðåáåíü  âàëà. Ÿ âñêî÷èë íà íîãè  è ïîäíßë
ïóëåìåò, êðèêíóâ ‘àøêå:
     -- óäåøü ïîäàâàòü ìíå ëåíòó!
     òî  áûëî ÷èñòûì  ñàìîóáèéñòâîì, áåçóìíûì  øàãîì îáðå÷åííûõ  íà  ñìåðòü
ëþäåé, ñòðåìëåíèåì ïîäîðîæå ïðîäàòü ñâîþ æèçíü è  ýòèì  äàòü ñâîèì òîâàðèùàì
øàíñ îòîéòè. “ íàñ, äâóõ îôèöåðîâ ñïåöíàçà ƒ“  ƒ˜ è  âûïóñêíèêîâ ßçàíñêîãî
âûñøåãî âîçäóøíî-äåñàíòíîãî êîìàíäíîãî ó÷èëèùà, íå áûëî èíîãî âûáîðà, è ýòîò
øàã íàâñòðå÷ó ñâîåé ñìåðòè ìû ñäåëàëè ëåãêî è íåïðèíóæäåííî.
     ‡àðßäèâ  ïóëåìåò,  ß  ïî÷åìó-òî íà ñåêóíäó çàäåðæàëñß, íåèçâåñòíî çà÷åì
ñäåðíóë ñ ãîëîâû âßçàíóþ ÷åðíóþ øàïî÷êó, áðîñèë åå ðßäîì ñî ñâîèì âèíòîðåçîì
è íàãðóäíèêîì. ‚çäîõíóë è áðîñèëñß âïåðåä.
     Ÿ ñ  ïóëåìåòîì â  ðóêàõ è ‘àøêà  ‚èíîêóðîâ,  äåðæàâøèé  ñâîáîäíûé êîíåö
ïóëåìåòíîé ëåíòû, áûñòðî ïåðåñêî÷èëè  ÷åðåç ãðåáåíü  âàëà è  çàëåãëè  íà åãî
âíåøíåì âûñòóïå. åðåáåãàß, ß çàìåòèë êðàåì ãëàçà, ÷òî òåìíàß  ìàññà çàìåòíî
óâåëè÷èëàñü,  è, êîãäà ìû çàëåãëè,  ß  ïîïûòàëñß íàïðàâèòü ñòâîë â áîåâèêîâ.
Žïßòü ìíå ýòî  íå óäàëîñü ñäåëàòü:  áîåâèêè ñèäåëè íà çåìëå è,  ëåæà íà ýòîì
âûñòóïå, ìíå èõ  âíîâü íå áûëî âèäíî. Œåøàë è âûñîêèé  êóñò, ðîñøèé  ðßäîì ñ
âàëîì, è ñàì âûñòóï.
     -- Ž„€‚€‰ ‹…’“!
     Ÿ  áûñòðî   âñòàë  íà  êîëåíè,  ïðèæàë  ïðèêëàä  ïóëåìåòà  ê  ïëå÷ó  è,
ïðèäåðæèâàß  ŠŒ  ëåâîé  ðóêîé  ïîä  ïóëåìåòíóþ êîðîáêó,  íàâåë  ïóëåìåò  íà
áîåâèêîâ è íàæàë íà êóðîê. ‹åíòà áûëà  ñ òðàññèðóþùèìè ïàòðîíàìè, è ß õîðîøî
âèäåë, êàê áîëüøàß ÷àñòü ïóëü èç  î÷åðåäè âðåçàëàñü â òåìíóþ ëþäñêóþ  ìàññó.
ðè âûñòðåëàõ  ïóëåìåò  ïîäêèíóëî,  è îñòàâøàßñß  ÷àñòü  î÷åðåäè âååðîì óøëà
ââåðõ. Ÿ îïóñòèë  ñòâîë  ïóëåìåòà ÷óòü íèæå,  è ñëåäóþùàß îãíåííàß  òðàññà â
àêêóðàò âñß  öåëèêîì âîøëà  â ÷åðíûå ôèãóðû.  Ÿ óñïåë  âûïóñòèòü åùå äâå-òðè
õîðîøèå î÷åðåäè, íî íà ñëåäóþùåé ïóëåìåò âíåçàïíî çàõëåáíóëñß è çàìîë÷àë.
     "ŽŸ’œ ……ŠŽ‘  ‹…’›".  Ÿ îïóñòèë ïóëåìåò íà  çåìëþ è, ñîãíóâøèñü  íàä
íèì, áûñòðî  óñòðàíèë  çàäåðæêó.  ðàâàß  ðóêà  ñ  ñèëîé  çàõëîïíóëà  êðûøêó
ñòâîëüíîé êîðîáêè; ß  òîëüêî íà÷àë  ïðèïîäíèìàòü ïóëåìåò è  óæå ïî÷òè ïîäíßë
ãîëîâó, èùà  öåëü, êàê  âíåçàïíî  â ëåâûé âèñîê óäàðèëî  ðåçêî è  ñèëüíî,  â
ãëàçàõ  âñïûõíóë ßðêèé ñëåïßùèé ñâåò,  è â  çàòóõàþùåì  ñîçíàíèè  ïðîñêî÷èëà
ñëàáàß è óãàñàþùàß ìûñëü:
     "ó, âîò è âñå. èäåö. •îðîøî, ÷òî â  ãîëîâó". ˆ ìîå òåëî ïîâàëèëîñü íà
çåìëþ. ’ðàññèðóþùèå ïóëè, êîòîðûå  âûëåòàëè èç ìîåãî ïóëåìåòà, î÷åíü  õîðîøî
óêàçûâàëè ÷å÷åíöàì,  ÷òî èõ  â  óïîð  ðàññòðåëèâàåò  îòêðûòûé êàê  íà ëàäîíè
âðàæåñêèé  ïóëåìåò,  è  ðàäóåâñêèé  ãðàíàòîìåò÷èê óñïåë  çàñå÷ü  è  ïîðàçèòü
ïðîòèâîòàíêîâîé ãðàíàòîé ïóëåìåòíûé ðàñ÷åò ðóññêèõ.


        x x x
     -- €ëèê, €ëèê! —òî ñ òîáîé? €ëèê, ÷òî ñ òîáîé?
     ‘îçíàíèå êî ìíå âåðíóëîñü ñðàçó, è ß óñëûõàë, êàê ‘àøêà ‚èíîêóðîâ, ñòîß
ñïðàâà è  íàäî ìíîé,  ðàñòåðßííî  çîâåò ìåíß ïî  èìåíè. Ÿ íå ÷óâñòâîâàë, êàê
ëåéòåíàíò ïåðåòàùèë ìåíß  íà íàøó ñòîðîíó,  è ñåé÷àñ ß ëåæàë æèâîòîì âíèç íà
ñêëîíå êàíàâû ëèöîì  ê  ’åðåêó è ñïèíîé ê âàëó, ãäå-òî  ìåæäó çëàòîçóáîâñêîé
ðîùèöåé è ìîèìè ßùèêàìè ñ ìèíàìè. ‘òóïíßìè ß áûë íà äíå êàíàâû,  à ìîè ëîêòè
îïèðàëèñü  íà  ïîâåðõíîñòü çåìëè;  ëàäîíè ìîè ïðèêðûâàëè êðåïêî  çàæìóðåííûå
ãëàçà.  ‚íóòðåííåé  ÷àñòüþ  ïðàâîé  ëàäîíè  ß ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïðàâûé  ãëàç
íååñòåñòâåííî ñèëüíî âûäàåòñß âïåðåä, îò÷åãî âëàæíàß âíåøíßß  ÷àñòü  ãëàçíîé
îáîëî÷êè êàñàåòñß ìîçîëåé íà ñîãíóòîé ëàäîíè.  ‚ ëåâîì âèñêå  è ïðàâîì ãëàçó
æãëî ðåçêîé áîëüþ.
     "‚Ž˜‹€ ‚ ‹…‚›‰ ‚ˆ‘ŽŠ  ˆ ‚›˜‹€ —……‡ €‚›‰ ƒ‹€‡", -- ðàâíîäóøíî ïîäóìàë
ß.
     -- €ëèê! —òî ñ òîáîé? -- îïßòü óñëûõàë ß.
     ‘ëåâà çà ìîåé ñïèíîé, íà âàëó, ïðîäîëæàëè çëî îãðûçàòüñß äâà àâòîìàòà è
îäèí  ïóëåìåò.  Šðîìå  ýòèõ  ñòâîëîâ, âî âðàãà áîëüøå  íèêòî íå  ñòðåëßë.  Ÿ
íåïðîèçâîëüíî ïðîñòîíàë è óñëûõàë âîïðîñ ‚èíîêóðîâà:
     -- €‹ˆŠ, ’…Ÿ ‚€Š“ˆŽ‚€’œ?
     ‚ ñîçíàíèè âîçíèêëà íåäàâíßß êàðòèíêà: òåìíàß ìàññà áîåâèêîâ íàõîäèòñß,
íàêàïëèâàßñü, çà âàëîì è  æäåò ñâîåãî ÷àñà. "‘…‰—€‘ Ž‚“’‘Ÿ", -- îòðåøåííî
ïîäóìàë ß, íî ãîëîñ ñêàçàë óñòàëî è ñïîêîéíî:
     -- ‘Ž ŒŽ‰ ‚‘… ŽŒ€‹œŽ. ˆ„ˆ Š “‹…Œ…’“.
     ßäîì ñî  ìíîé íåñêîëüêî ðàç õðóñòíóë  ñíåã  ïîä íîãàìè  ëåéòåíàíòà,  è
÷åðåç ñåêóíäó ß óñëûõàë ñîáðàííûé è òâåðäûé ãîëîñ ‚èíîêóðîâà:
     -- •ŽŽ˜Ž. Ÿ Ž˜…‹.
     Ží  ñïðûãíóë  íà  äíî êàíàâû  è íà÷àë ïîäíèìàòüñß ê òðîïèíêå. ‡âóê  åãî
øàãîâ çàòåðßëñß â ãðîõîòå  ïåðåñòðåëêè. î äî  ïóëåìåòà ëåéòåíàíò  ‚èíîêóðîâ
òàê è íå äîéäåò. Šîãäà  îí ïðèïîäíèìåòñß íàä ãðåáíåì  âàëà, â åãî ëîá óäàðèò
ïóëß è âûéäåò ÷åðåç çàòûëîê. ’åëî  ëåéòåíàíòà ðóõíåò íà íàø ñêëîí è ñêàòèòñß
âíèç  íà  òðîïèíêó. —åðåç íåñêîëüêî  ìèíóò  îí ñêîí÷àåòñß, íå îùóòèâ  áîëè è
ìó÷åíèé.
     ‚ ìîåì ñîçíàíèè  ïðîäîëæàëè ïîßâëßòüñß  ðàâíîäóøíûå è  êàê áóäòî  ÷óæèå
ìûñëè.  Ÿ ïðîäîëæàë ëåæàòü  íà  ñêëîíå,  òóïî îæèäàß  ÷åãî-òî  íåèçáåæíîãî è
ðàññåßííî ñëóøàß çâóêè ïåðåñòðåëêè.
     "’€Š. ‚Ž˜‹€ ‚ ‚ˆ‘ŽŠ ˆ ‚›˜‹€ —……‡ ƒ‹€‡. Ž‚…†„…› ‹Ž›… €‡“•ˆ. Œˆ“’
—……‡  Ÿ’œ  “„…’ Ž‹…‚Ž‰  ˜ŽŠ -- ˆ  ’Žƒ„€  ‚‘…. ŽŠ€  Ÿ ‚  ‘Ž‡€ˆˆ,  €„Ž
Ž‘—ˆ’€’œ „Ž „…‘Ÿ’ˆ. €‡, „‚€, ’ˆ... €‡, „‚€, ’ˆ... ŽŸ’Ž: âèñîê, ëåâûé
ãëàç  è ïðàâàß ãëàçíèöà  „îñ÷èòàòü „Ž „…‘Ÿ’ˆ …  Ž‹“—€…’‘Ÿ.  €„Ž  Ž‰’ˆ ‡€
‹Ž€’Ž‰. „€, Ÿ †… “’ŽŒ Ž’„€‹ ‹Ž€’“ ‘‚Ÿ‡ˆ‘’€Œ -- ‘…‰—€‘ …… … €‰„…˜œ".
     Šàêèì-òî  áûñòðûì  êàëåéäîñêîïîì â ñîçíàíèè âäðóã  ïîßâèëîñü  íåñêîëüêî
ßðêèõ  êàðòèíîê  èç  ïðîøëîé  æèçíè:  ðàñïàõíóòàß   äâåðü  €í-2  ïðè  ïåðâîì
ïàðàøþòíîì ïðûæêå; ñëåçû ìàòåðè ïðè âñòðå÷å ïîñëå  €ôãàíà; âûïóñêíîé âå÷åð â
ó÷èëèùå;  íàãëîå  ëèöî  áûâøåé  æåíû,  çàòðåáîâàâøåé  àëèìåíòû  íà  ðåáåíêà,
êîòîðîãî ß ïîìîã åé  óñûíîâèòü çà  ìåñßö äî ðàçâîäà; ñóä îôèöåðñêîé ÷åñòè  â
ðîäíîé áðèãàäå...
     "ó âîò è âñß æèçíü. †àëü, ïðîøëà ïî÷òè çàçðß". Œåäëåííî âûïëûë è çàâèñ
â  ñîçíàíèè  îáðàç  ïðåëåñòíîé óëûáàþùåéñß äåâóøêè,  ñ  êîòîðîé ïîçíàêîìèëñß
íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä,  â êîòîðóþ âòðåñêàëñß  ïî óøè. Œèëîå ëèöî ïî÷åìó-òî
âñòðåâîæèëîñü è ñïðîñèëî ìåíß ñ ëàñêîâîé è îáåñïîêîåííîé óëûáêîé: "ó ÷òî æå
òû?.. ‚ñòàâàé..."
     ‘ïóñòß  ñåêóíäó  ïðîïàëî  è ýòî âèäåíèå.  "-ý-ýõ! ’Ž‹œŠŽ †ˆ‡œ  €—€‹€
€‹€†ˆ‚€’œ‘Ÿ... —…’!.. €„Ž Ž‰’ˆ  Š „ŽŠ’Ž“, —’Ž› Ž ‚ŠŽ‹Ž‹ Œ… ŽŒ…„Ž‹.
•Ž’œ Ž‹ˆ … “„“ —“‚‘’‚Ž‚€’œ ˆ... -•".
     Ÿ îòîðâàë îò çàëèòîãî ÷åì-òî ëèïêèì ëèöà òàêèå æå ëèïêèå ëàäîíè. Žïåðñß
èìè îá çåìëþ è âûëåç èç êàíàâû. à õîäó ïðèõâàòèë ìåõàíè÷åñêè ãîðñòü ñíåãà è
âûòåð  èì ðóêè. ‡àòåì àâòîìàòè÷åñêè ðóêè ñîãíóëèñü â ëîêòßõ è êóëàêàìè ââåðõ
âûñòàâèëèñü ïåðåä ëèöîì, çàùèùàß  åãî îò  êàêèõ-ëèáî âîçìîæíûõ ïðåïßòñòâèé â
âèäå âåòîê  è ñòâîëîâ äåðåâüåâ.  Žðèåíòèðóßñü òîëüêî  ïî ïàìßòè,  íè÷åãî  íå
âèäß,  ß  ïîáðåë íà  ïîèñêè äîêòîðà,  çàáèðàß âïðàâî è äåëàß ïîëóêðóã, ÷òîáû
îáîéòè ðîùèöó, â êîòîðîé ðàçìåùàëàñü âòîðàß ãðóïïà.  à  äíåâêå  ‡ëàòîçóáîâà
æèë  è  íàø íà÷àëüíèê ìåäñëóæáû áàòàëüîíà êàïèòàí Šîñà÷åâ.  …ãî-òî  ß è çâàë
ñêâîçü êðåïêî ñòèñíóòûå çóáû:
     -- ŠŽ‘€™…‚... ŠŽ‘€™…‚... ŠŽ‘€™…‚...
     „îêòîð  íà  ìîé  êîñíîßçû÷íûé  çîâ  íå  îòêëèêàëñß.  î,  ïðîéäß ìåòðîâ
ïßòüäåñßò âïðàâî è ïî êðèâîé, ß óñëûõàë  íåñêîëüêî  ãîëîñîâ. Œíå ïîêàçàëîñü,
÷òî ýòî îôèöåðû âòîðîé ãðóïïû.
     -- ‚€‹…€... ‚€‹…€... -- ïîçâàë ß íàóãàä.
     Šî ìíå ïîäáåæàëè äâîå, îäèí èç êîòîðûõ íà áåãó ñïðîñèë:
     -- Šòî ýòî?
     -- ’Ž Ÿ, €‹ˆŠ, -- îòâåòèë ß ‡ëàòîçóáîâó.
     òî áûë îí è îäèí èç åãî êîíòðàêòíèêîâ. ƒîëîñ ‚àëåðû ñïðîñèë îïßòü:
     -- Šóäà òåáß?
     -- ‚ ãîëîâó, -- ðàâíîäóøíî ñêàçàë ß è ñåë íà êîëåíè.
     Ÿ òåðïåëèâî æäàë, ïîêà  ‚àëåðà áûñòðî  íàëîæèë òàìïîíû ìíå íà  ãëàçà  è
íà÷àë ïåðåâßçûâàòü ãîëîâó áèíòîì, íåãðîìêî ïðèãîâàðèâàß:
     -- ëß! €ëèê, à ß æå ïßòíàäöàòü  ìèíóò  íàçàä  òàì  áûë.  —óòü  áûëî íå
íàïîðîëèñü íà íèõ. …ùå áû ÷óòü-÷óòü...
     îêà  îí ïåðåâßçûâàë ìåíß, ïîäîøåë êòî-òî  òðåòèé, âñòàë ðßäîì è ñêàçàë
ãîëîñîì ìàéîðà ƒðèáêà äîëãîæäàííóþ ôðàçó:
     -- àäî ïðîìåäîë âêîëîòü. …ñòü ó òåáß?
     Žòâåò ‚àëåðû ‡ëàòîçóáîâà äîêîíàë ìåíß:
     -- ðè ðàíåíèßõ â ãîëîâó ïðîìåäîë íå êîëþò.
     Ÿ  ìåäëåííî ïåðåâàðèë  óñëûøàííîå: "‹„œ.  Ž‹ŽŒ". àïðîòèâ  íàñ  íà÷àë
êîðîòêî ñòó÷àòü  àâòîìàò  èç  âòîðîé  ãðóïïû.  ‘çàäè  ïðîäîëæàëè  îòáèâàòüñß
íåñêîëüêî ñòâîëîâ èç ìîåé ãðóïïû. àä ãîëîâàìè òðåùàëè è ùåëêàëè ïðîëåòàþùèå
ïóëè. ‡ëàòîçóáîâ  äîìîòàë  äî  êîíöà áèíò è áûñòðî óáåæàë ñ  êîíòðàêòíèêîì ê
ñâîèì áîéöàì. åñêîëüêî  ðàç õðóñòíóë ñíåã  ïîä íîãàìè ìàéîðà, è,  ïîìåäëèâ,
ƒðèáîê ñêàçàë ìíå, îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì:
     -- ó ëàäíî. àõîäèñü ïîêà çäåñü, -- è óøåë êóäà-òî â íî÷ü.
     "… ‚……’‘Ÿ", -- áåçðàçëè÷íî ïîäóìàë ß è ïîòåðßë ñîçíàíèå.


        x x x
     €  íà  ïîçèöèè ïåðâîé  ãðóïïû  ïîëîæåíèå  ñòàíîâèëîñü  âñå îò÷àßííåå  è
òðàãè÷íåå.  óëåìåò  ‘òàñà ñòðî÷èë êîðîòêèìè  î÷åðåäßìè,  ýêîíîìß ïàòðîíû  â
ëåíòå. Œàéîð-çàìïîëèò,  âûñóíóâøèñü ïîâåðõ áðóñòâåðà ïî ïîßñ, â óïîð  äîëáèë
î÷åðåäßìè ïî ñêîïèâøèìñß âíèçó áîåâèêàì.
     à÷àëüíèê ðàçâåäêè, ïðèïîäíßâøèéñß íàä âàëîì, ÷òîáû îöåíèòü îáñòàíîâêó,
áûë ðàíåí â øåþ, è åãî ïðè ñâåòå êîñòðà íà äíåâêå êîìáàòà íà÷àë ïåðåâßçûâàòü
íàø  áàòàëüîííûé  äîêòîð, êîòîðîìó  ïîìîãàë  ñâßçèñò Šîñòß Šîçëîâ.  ‚íåçàïíî
ñëåâà  íà  âàë âûñêî÷èë áîåâèê-ãðàíàòîìåò÷èê è  ñ íåñêîëüêèõ äåñßòêîâ ìåòðîâ
âûñòðåëèë  â ñòîßâøèõ ó êîñòðà  îôèöåðîâ. ðîòèâîòàíêîâàß  ãðàíàòà  ïîïàëà â
âîåííîãî  ìåäèêà,  ðàçîðâàâ  åãî  òåëî  áóêâàëüíî íà  êóñêè. ‘òîßâøèå  ðßäîì
íà÷àëüíèê ðàçâåäêè è íà÷àëüíèê ñâßçè áàòàëüîíà ïîãèáëè  ìãíîâåííî, è òåëà èõ
ðàçìåòàëî ïî äíåâêå.
     Œàéîð-çàìïîëèò ñðåàãèðîâàë ñðàçó è âûïóñòèë äëèííóþ î÷åðåäü ïî áîåâèêó,
óñïåâøåìó,  ïåðåä   òåì  êàê  çàâàëèòüñß  íàâçíè÷ü,  ïîéìàòü  îêîëî  äåñßòêà
âûïóùåííûõ ïî íåìó ïóëü.
     ƒèðëßíäà,  âûïóùåííàß íàøèì  ñàìîëåòîì,  óñïåëà  ïîãàñíóòü.  Šîñòåð  íà
äíåâêå  êîìáàòà áûë çàâàëåí òåëàìè ïîãèáøèõ îôèöåðîâ. î÷ü òåïåðü îñâåùàëàñü
òîëüêî âñïûøêàìè àâòîìàòíûõ è ïóëåìåòíûõ î÷åðåäåé.
     …äèíñòâåííûì,  êòî  ïðèøåë íà ïîìîùü  âñå  åùå ñîïðîòèâëßâøåéñß  ïåðâîé
ãðóïïå, áûë ìàéîð Œîðîç. •îòß  îí ïî áîåâîìó ïðèêàçó äîëæåí áûë íàõîäèòüñß â
òûëîâîì äîçîðå, ñòàðûé âîßêà,  âåòåðàí íåñêîëüêèõ  êàìïàíèé,  â òîì ÷èñëå  è
ïðîøëîãîäíåãî ïëåíåíèß öåëîãî îòðßäà, êîãäà îí, êàê êîìàíäèð âûìîòàâøåéñß îò
äîëãîãî  ïðåñëåäîâàíèß  ãðóïïû, äîëæåí  áûë  óëåòåòü, íî  îñòàëñß  ñî  ñâîèì
áàòàëüîíîì, áðîñèëñß â ñàìóþ ãóùó áîß.
     Šàðòèíà ïåðåä íèì áûëà áåçðàäîñòíàß: òåëà ïîãèáøèõ òîâàðèùåé íà øòàáíîé
äíåâêå; ëåæàùèé  íà òðîïèíêå  ëåéòåíàíò ‚èíîêóðîâ;  äâå îòñòðåëèâàþùèåñß  íà
âàëó ôèãóðû -- ‘òàñà è çàìïîëèòà; ñåðæàíò û÷êîâ, ïîëó÷èâøèé òßæåëîå ðàíåíèå
â  ãîëîâó è ñêàòèâøèéñß íà äíî  êàíàâû; íåñêîëüêî ðàñòåðßííûõ è ïåðåïóãàííûõ
ìîëîäûõ ñîëäàò, è  ïåðåáåãàþùèå  ÷åðåç âàë ñïðàâà  è  ñëåâà áîåâèêè, êîòîðûå
ñðàçó æå íà÷èíàëè îáñòðåë ïîçèöèé ãðóïïû.
     åñêîëüêî  ïóëü ïîïàëî â ïóëåìåò ‘òàñà, è îí çàõëåáíóëñß  è çàìîëê. ‘àì
æå ‘òàñ  áûë ðàíåí â êèñòü ïðàâîé ðóêè è áåäðî. ðßìî ïåðåä çàìïîëèòîì, åäâà
óñïåâøèì  ïåðåçàðßäèòü  àâòîìàò,  íà  âàëó  âûðîñëî  íåñêîëüêî òåìíûõ  ôèãóð
áîåâèêîâ, ñðàçó æå ñðàæåííûõ î÷åðåäüþ ìàéîðà.
     “äåðæèâàòü ïîçèöèè  áûëî  óæå íåçà÷åì,  äà è íåêîìó.  Œàéîð  Œîðîç, äàâ
íåñêîëüêî î÷åðåäåé, ñðàçó æå  áûë ðàíåí â ðóêó. …ãî àâòîìàò òàêæå áûë ïðîáèò
âðàæåñêèìè ïóëßìè.
     …äèíñòâåííûì âûõîäîì áûëî îòñòóïèòü  ê  òûëîâîìó äîçîðó, è ðàçðîçíåííûå
îñòàòêè ïåðâîé ðàçâåäãðóïïû ïî êàíàâàì íà÷àëè îòõîäèòü ê ’åðåêó. „âîå áîéöîâ
òàùèëè íà ñåáå  ðàíåíîãî  ‘òàñà. ðîáèðàòüñß ïî äíó  çàðîñøåé êóñòàìè êàíàâû
áûëî  òßæåëî, è ‘òàñ  ñ  ñîëäàòàìè, øåäøèå íàïðßìèê ïî çàëèòûì  âîäîé ßìàì è
ïðîìîèíàì,  îêàçàëèñü ïîñëåäíèìè èç îòñòóïàâøèõ.  à  âàëó  óæå  õîçßéíè÷àëè
áîåâèêè --  îðàëè ÷òî-òî è ïîëèâàëè îãíåì ïðîñòðàíñòâî ïåðåä ñîáîé, ðàñ÷èùàß
ñåáå äîðîãó.
     -- ‘ëûøà çà ñïèíîé êðèêè  áîåâèêîâ, òàêæå ïðîäèðàâøèõñß  ÷åðåç  ýòè  æå
çàðîñëè, è òðåñê ïóëü íàä ãîëîâîé, áîåö „àðüèí â çàïàëå ïðîêðè÷àë ‘òàñó:
     --  ’îâàðèù ñòàðøëåéòíàíò,  ó  ìåíß îñòàëàñü ïîñëåäíßß  ãðàíàòà!  Œû èì
æèâûìè íå ñäàäèìñß!
     îäïðûãèâàâøèé  íà  çäîðîâîé íîãå ñòàðøèé ëåéòåíàíò ƒàðèí îòòîëêíóë  îò
ñåáß ðàçãîðß÷èâøåãîñß  „àðüèíà è  ñèëüíåå óõâàòèëñß âòîðîé çäîðîâîé ðóêîé çà
äðóãîãî áîéöà:
     -- îøåë òû íà  õ.é!  „óðàê! ˆäè, ïîäðûâàé ñåáß ñêîëüêî õî÷åøü, à ß åùå
æèòü õî÷ó...
     ‘îëäàò  ïîíßë, ÷òî îí ïîãîðß÷èëñß è  çàïèñûâàòüñß â êàìèêàäçå åùå âðåìß
íå  ïðèøëî, îïßòü ïîäõâàòèë ðàíåíîãî, è âñå òðîå  áûñòðåå çàêîâûëßëè ê ðåêå.
‡à ñïèíîé  åùå  ñèëüíåå è  ãðîì÷å  íà÷àë  òðåùàòü  êóñòàðíèê, ñêâîçü êîòîðûé
ïðîáèðàëèñü   áîåâèêè.  ’àùèâøèå   ‘òàñà   áîéöû  ïðèïóñòèëè  åùå   áûñòðåå.
„îïîëíèòåëüíûõ ñèë  èì ïðèáàâëßëè ïóëè  áîåâèêîâ, êîòîðûå  ïåðåáèâàëè  âåòêè
êóñòîâ  è ñ ÷ìîêàíüåì âîíçàëèñü â ñûðîé ñêëîí. àäóåâöû, òàêæå èäóùèå ïî äíó
êàíàâû, òåïåðü  ñòðåëßëè óæå  ïåðåä ñîáîé âäîëü êàíàâû,  è èõ  î÷åðåäè ìîãëè
íåíàðîêîì çàöåïèòü îòñòàâøóþ òðîèöó.
     ‚ñêîðå ‘òàñ ñ äâóìß áîéöàìè âûøëè íà íàø òûëîâîé äîçîð,  êîòîðûé  ñâîèì
îãíåì èç àâòîìàòîâ è îäíîãî ïóëåìåòà ïðèêðûâàë îòõîä ïåðâîé ãðóïïû.
     åðâîíà÷àëüíûé  íàø  äîçîð èç  äâóõ  ñíàéïåðîâ  ñ íî÷íûìè  ïðèöåëàìè èç
ïåðâîé ãðóïïû âìåñòå ñ âûñîêèì õóäûì ïðàïîðùèêîì-àðìßíèíîì èç çëàòîçóáîâñêîé
ãðóïïû ïîñëå ïðèáûòèß 8-ãî áàòàëüîíà áûë óñèëåí åùå äâóìß ñîëäàòàìè âî ãëàâå
ñî ñòàðøèì ëåéòåíàíòîì ‘àðûãèíûì.
     ˆ òåïåðü  èìåííî îíè:  ñòàðøèé ëåéòåíàíò, ïðàïîðùèê è  ÷åòâåðî  áîéöîâ,
ñîáðàííûå  èç  ðàçíûõ  ïîäðàçäåëåíèé  â  îäèí  òûëîâîé  äîçîð,  íåñìîòðß  íà
ìàññèðîâàííûé   îãîíü   ðàäóåâöåâ  èç   ãðàíàòîìåòîâ   è   àâòîìàòîâ,   áûëè
åäèíñòâåííûìè  ñïåöíàçîâöàìè,  êîòîðûå  ïðèêðûâàëè îòõîä  ñâîèõ òîâàðèùåé  è
îæåñòî÷åííî  îòñòðåëèâàëèñü  èç  âñåãî  èìåâøåãîñß  ó  íèõ  îðóæèß. àçðûâîì
êóìóëßòèâíîé  ãðàíàòû  áûë  ðàíåí ïðàïîðùèê è êîíòóæåíû äâîå  áîéöîâ, íî îíè
ïðîäîëæàëè ñòðåëßòü ïî îãîíüêàì âûñòðåëîâ è ñèëóýòàì ðàäóåâöåâ.
     ‘òàðëåé  ‹åõà  ‘àðûãèí óæå óñïåë íàïðàâèòü  â íóæíîì íàïðàâëåíèè áîéöîâ
ïåðâîé  ãðóïïû,  ïðèêàçàâ èì  èäòè âäîëü ’åðåêà  äî ëåñà,  à ïîòîì ïîâåðíóòü
íàïðàâî è âûéòè ê ãîðíîïåõîòèíöàì. Šîãäà èç òåìíîòû ïîêàçàëèñü ôèãóðû ñîëäàò
ñ ðàíåíûì  ‘òàñîì, òûëîâîé  äîçîð, ïðèêðûâàß èõ, èç âñåõ ñòâîëîâ îáñòðåëèâàë
òðåùàâøèå è îðóùèå çàðîñëè è ïîñëåäíèì ïîêèíóë ñâîè ïîçèöèè. ‚ òåìíîòå íî÷è,
õîðîíßñü îò ïóëü áîåâèêîâ, ñîëäàòû è îôèöåðû ñòàëè ïðîáèðàòüñß  ê òåìíåþùåìó
ëåñó. Šðîìå ðàíåíûõ  èç  ïåðâîé ãðóïïû, îíè  òàùèëè  íà  ñåáå  è  ðàíåíûõ èç
òûëîâîãî  äîçîðà.  àøè  áîéöû,   äàæå  îòñòóïàß,  ïðîäîëæàëè   îáñòðåëèâàòü
ðàäóåâöåâ, ïîêà îêîí÷àòåëüíî íå ðàñòâîðèëèñü â íî÷íîé òåìíîòå.


        x x x
     Ž÷íóëñß ß îò òðåñêà  çàðîñëåé è êðèêîâ "€ëëàõ àêáàð", êîòîðûå  èçäàâàëè
ïðîäèðàþùèåñß ñçàäè ÷åðåç êóñòû  áîåâèêè. Ÿ ëåæàë íà ïðàâîì áîêó ñ ïîäæàòûìè
íîãàìè è ñ  ìèíóòó ïðèñëóøèâàëñß ê îêðóæàþùåé  îáñòàíîâêå. ‘çàäè íà âàëó óæå
íèêòî  íå îòñòðåëèâàëñß, è  íà  ïîçèöèßõ âòîðîé ãðóïïû áûëî  òèõî.  ‘î  âñåõ
ñòîðîí äîíîñèëàñü áåñïîðßäî÷íàß ñòðåëüáà.
     "Ž‚€‹ˆ‘œ. ‘…‰—€‘  ˆ ‡„…‘œ Ž‹…‡“’. ŒŽ†…’, ŒŽˆ “„“’  Ž’•Ž„ˆ’œ ˆ Œ…Ÿ
Ž„…“’".
     ‚ ãîëîâå  êàê-òî ìåõàíè÷åñêè è ôëåãìàòè÷íî ïîßâëßëèñü ìûñëè, êàê  áóäòî
ýòî áûëè íå ìîè ñëîâà, à ÷üè-òî ÷óæèå. Ÿ òàê è íå óñëûøàë îòõîäà ìîèõ áîéöîâ
âäîëü âàëà ïî íàïðàâëåíèþ ê áóéíàêñêîé ðîòå
     "€„Ž  Ž’•Ž„ˆ’œ  Š  …•Ž’…...  ’ˆ  ‚  ‹“—˜…Œ  ‘‹“—€…  Ž‘’Ž  „Žœž’".
î÷åìó-òî  âñïîìíèëñß  ïðàïîðùèê-äàãåñòàíåö,  êîòîðûé  ïîïàë  â çàëîæíèêè  ê
áîåâèêàì â  óäåííîâñêå.  ‡à òî, ÷òî îí,  ìóñóëüìàíèí, ñëóæèò  â  ðîññèéñêîé
àðìèè, äà åùå â ëåòíîé ÷àñòè,  êîòîðàß áîìáèëà èõ ˆ÷êåðèþ, ÷å÷åíñêèå áîåâèêè
ïðîñòî çàïèíàëè åãî íîãàìè äî ñìåðòè.
     ðàâàß ðóêà  ñàìîñòîßòåëüíî  ïîëåçëà  âî âíóòðåííèé  êàðìàí  ãîðêè, ãäå
ëåæàë ïèñòîëåò, íàùóïàëà òåïëóþ ñòàëü è íå âûíóëà åãî.
     "„Ž‘’€‚€’œ …  “„“. …™…  Ž’…Ÿž...  „Ž‘’€’œ Ÿ ‚‘…ƒ„€  “‘…ž..." ‘çàäè
ïîñëûøàëñß îñîáåííî  ãðîìêèé  êðèê:  "€ëëàõ àêáàð". „èêî  îðóùèé  áîåâèê áûë
ãîðàçäî áëèæå,  îò÷åãî  ß äàæå âçäðîãíóë.  î ÷å÷åíåö  íåâîëüíî  íàïîìíèë  î
÷åì-òî áîëåå âàæíîì è ñòîëü æå íåîáõîäèìîì...
     "Ž €‹‹€•!!! Ž ‚…‹ˆŠˆ‰ ˆ  ‚‘…ŒŽƒ“™ˆ‰ ƒŽ‘Ž„œ!!! ŽŒŽƒˆ Œ… ‚›†ˆ’œ ‚ ’ŽŒ
€„“... “„“ „…‹€’œ ‹ž„ŸŒ ’Ž‹œŠŽ „ŽŽ... ŽŒŽƒˆ Œ…..."
     èêîãäà  åùå â  æèçíè  ß  íå  îáðàùàëñß  ê îãó â  ñòîëü  êîðîòêîì,  íî
íåóäåðæèìîì è âñåìîëßùåì ïîðûâå... Šàê íèêîãäà  ìîå ñóùåñòâîâàíèå íà ãðåøíîé
è ìíîãîñòðàäàëüíîé çåìëå çàâèñåëî òîëüêî îò …ƒŽ... ‚ ýòîò îò÷àßííûé ìèã ìîè
ñëàáåþùèå è  îáð