, и краску заводскую маркировочную, и еще  в придачу запах свежекопаной
земли. „а  не  просто так, а  за несколько  десЯтков  метров! ‚ кого впервую
очередь стрелЯют? ‚ собаку! Џотому, что от нее боевикам больше урона, чем от
самого матерого воЯки.
     ‹ежащий Љарай поднЯл голову  и, почувствовав нервозность хозЯина по его
тону, коротко угрожающе гавкнул.


     ‚  палатку с бачками ввалились, чертыхаЯсь на чем свет стоит, замерзшие
Џривалов и ‘вистунов.
     - Љогда же тепло-то будет, холод прЯм собачий! ‡уб на зуб не попадает!
     - ‚етер продирает до самых костей! - пожаловалсЯ с румЯнцем во всю щеку
Џривалов.
     - •ватит гундеть, - сердито оборвал его старший прапорщик ‘тефаныч.
     - ‚ахам,  думаешь, слаще?  -  высунув нос из  спальника, вЯло отозвалсЯ
рЯдовой ‘екирин.
     - Ђ им-то что? Љоврики расстелЯт, на коленЯх помолЯтсЯ своему аллаху, и
похорошеет сразу!  -  брЯкнул, потЯгиваЯсь и сладко позевываЯ, проснувшийсЯ,
круглолицый как хомЯк, прапорщик ”илимонов.
     - Ќу, а  тебе, ‚итек,  что мешает? ’оже помолись, только лоб не разбей,
тоже мне, умник выискалсЯ! - буркнул ‘тефаныч.
     - Ќе приученс! Џионеры мы! ‚ бога не верим!
     - ‚от отсюда и все наши беды! —то безбожники мы!
     - „а, народ одичал, грубый стал, злой! Ќи в бога, ни в черта не верит!
     -  Ќадо  же,  что натворили, гады!  ‘оюз  развалили! ђоссию распродали!
Ќарод обнищал!
     -  ќто  все  коммунисты  виноваты.  ЏострелЯли  весь  цвет  нации,  всю
интеллигенцию  извели под корень,  да веру  у  народа отнЯли.  Ћдних  только
свЯщенников  в  "гулагах" загубили  десЯтки тысЯч.  Ћткуда  вере-то  быть? -
отозвалсЯ ќдик Џашутин.
     -  Ђ с чеченами все  намного проще!  - откликнулсЯ ‘тефаныч,  поудобнее
устраиваЯсь на нарах.
     - ќто почему же? - полюбопытствовал Џрибылов, держа красные  ладони над
буржуйкой.
     - “ них менталитет иной, в отличие от нашего.
     - ќто еще как?
     -  Ђ  вот так!  ‘оображалка  иначе  работает.  ’ы, вот  к  примеру, что
сделаешь,  если  твоЯ баба  тебе рога наставит.  ‚ лучшем  случае,  обзовешь
блЯдью да пошлешь подальше вместе с ее хахалем.
     - Ђ в худшем? - полюбопытствовал контрактник ѓоловко из спальника.
     - Ђ в худшем - морду набьешь! Ђ  чечен на твоем месте зарежет их обоих,
чтобы позор свой смыть кровью.
     - ќто точно, у джигитов, у них так!
     - €м кровищу пустить, что два пальца обоссать!
     -  ‚от  еще,  чтобы  Я  из-за  всЯкой  шалавы  срок  мотал  и на  нарах
кантовалсЯ! “вольте, сэр! - буркнул возмущенный ѓоловко.
     - ‚от, видишь, начинаешь рассусоливать, а у него другого просто понЯтиЯ
по этому поводу не может быть. Љинжалом вжик! € точка!
     - ‡наете, что менЯ больше всего поражает?  Љак у них старших и стариков
почитают! Џозавидуешь!
     - Ђ у нас, что не уважают старших?
     -  “  нас  уважают?  ’ы вот,  например,  сидишь  на  завалинке в  своей
Џристебаловке и семечки лузгаешь, а мимо дед Њазай со своими серыми зайцами,
крЯхтЯ,  с   клюкой  ползет.  ’ы  и   усом   не  пошевелишь,  чтобы  встать,
поздоровкатьсЯ, о здоровье  поинтересоватьсЯ и место ему, дрЯхлому,  убогому
уступить. ѓлЯдишь, еще и пердуном его обзовешь старым.
     - Ќу, уж скажешь тоже! - фыркнул обиженно Џривалов.
     - “ них же, с детства приучают почитать старших и во всем слушатьсЯ их.
     - Ћно  и видно, как почитают стариков. ‚он, в Ђвтурах неделю тому назад
старейшину грохнули!
     - —то ж, встречаютсЯ и у них сволочи и поддонки!
     - Ђ у  нас как воспитывают?  ЌосЯтсЯ как  с торбой расписной, сюсюкают.
‘юси-пуси, как бы не устал, как бы не споткнулсЯ. Љонфетки,  шоколадки ему в
ротик, лучшие  сладенькие  кусочки. —уть  пискнет, хочу  этого,  хочу  того,
родители из кожи лезут, из штанов готовы выпрыгнуть, чтобы угодить  любимому
дитЯти. Ђ  потом  вырастает  эдакий  дебил,  у которого  никакого понЯтиЯ  о
доброте и любви в помине в сердце  нет. € начинает из пожилых родителей жилы
тЯнуть  и  нервы трепать.  ‡наю, таких сволочей, готовы  с матерей последнее
вытрЯсти, чтобы глотки ненасытные залить. Џропивают их жалкие пенсии, да еще
и руку на них поднимают, гаденыши.
     „онеслись  одиночные  выстрелы  из  "макарова".  Љарай, поднЯв  голову,
настороженно навострил уши, выжидающе взглЯнул на ‚итальку.
     - Љто там еще палит, мать вашу? - проворчал ”илимонов.
     - „а, это - "собры"!  - отозвалсЯ  Џривалов. -  ‘авельев с Љвазимодо по
берегу бродЯт, от скуки рыбу стрелЯют!
     - —его стрелЯть! ѓлушить надо!
     - ЉакаЯ сейчас может быть рыба?
     - ’ут рыба? - присвистнул ѓоловко. - Ћдна мелюзга!.
     -  Ќу, не  скажи!  џ вчера вот  такого оковалка  видел!  - ќдик Џашутин
развел руками.
     - ‚о сне, что ли? - засмеЯлсЯ старший прапорщик. - Ћткуда здесь такие?
     - ‚от и Я поразилсЯ! ђечушка-то, перепрыгнуть можно!
     - Ќа жареху или ушицу, Я думаю, при желании можно настрелЯть.
     - ‹етом  может и  есть рыбешка. Ђ сейчас  холодно,  всЯ, навернЯка,  на
глубину ушла. •ер, что увидишь.
     - ќх,  помню, ездил  с  майором  Џарфеновым на рыбалку  под Ћренбург на
“рал, -  начал ‘тефаныч. -  ‚от там,  настоЯщаЯ рыбалка. Џетрович-то большой
любитель  рыбной  ловли. •лебом  его  не  корми,  только дай  со  спиннингом
позабавитьсЯ. ’ам озерков до  этой самой матери. ђека  весной  разливаетсЯ и
заливает  все впадины и овражки вокруг. ’ам в любой луже можно рыбу  ловить.
…дем на "уазике", смотрим, мужик по большой  луже  бродит с  железной бочкой
без  дна. ‘прашиваю,  с приветом,  что ли,  чего  это он  там забыл. Њожет с
головой  не все в  порЯдке? Џетрович отвечает, как  что,  рыбу  ловит.  Њуть
подымает со  дна и  бочкой  накрывает сверху,  потом нашаривает  рукой рыбу,
котораЯ в бочке оказалась. Џриехали на место. Ќа чистое озерко под ѓирьЯлом.
ђаков до черта. Џетрович вывалил  свои  снасти. џ прЯм, ахнул! —его только у
него там не  было! Ћдних только спиннингов, штук семь-восемь, а  блесен тьма
тьмущаЯ,  сотни  четыре не  меньше  наберетсЯ.  Њы-то народ  простецкий, все
больше  бредишком,  либо  мордочками. „ал мне  спиннинг попроще,  чтобы Я не
особенно  мучилсЯ. Љидаю, толку никакого, одни зацепы! Ђ он таскает одну, за
одной!  ‚се  щучки  как  на  подбор.  џ  же  только  успеваю блесна  менЯть!
Џрисобачил  блесну  поздоровее,  чтобы дальше летела. Љинул, а  она  у  менЯ
оторвалась и улетела. Ђ кончик лески с узелком  назад прилетел  как  пулЯ да
как менЯ долбанет  в шею! ‚от сюда, где соннаЯ артериЯ. •орошо не в  глаз! џ
от  удара чуть сознание  не потерЯл! Ќа этом в тот день рыбалка  длЯ  менЯ и
закончилась. „омой приезжаю, там новаЯ неприЯтность. †ена не  в духе. ђуки в
боки и спрашивает: "—то это у тебЯ? Ћткуда?" ЋбъЯснЯю так, мол и так. Ѓлесна
оторвалась. Ќе  верит. ‚ зеркало,  говорит, глЯнь. Џосмотрел в зеркало, а на
шее - пЯтно, будто от засоса...


     Љарай, помахиваЯ  хвостом, наблюдал, как военные раскладывали на  земле
захваченные трофеи.  ‡десь  были  и четырехсотграммовые  тротиловые шашки  и
гранаты  с ребрышками и три  фугаса. ‘тарший  прапорщик  ‘тефаныч извлек  из
второго рюкзака металлическую трубу с прицелом. Џочему-то эту зеленую трубу,
из которой вырываетсЯ  огненнаЯ  стрела,  старший лейтенант Љолосков называл
"шмелем", "шмеликом". —удак!  Ќо, он то,  Љарай, прекрасно знает, какие они,
шмелики.  Ћни такие маленькие мохнатые  и гудЯт  совсем не так, когда летают
над цветами.
     Љарай, тихо скулЯ, из стороны в сторону беспокойно заметалсЯ на длинном
поводке. ѓоби нигде не было. “ стены школы сержант Љныш и ‚италька Џриданцев
перевЯзывали бинтом его  давнего  врага, проводника  овчарки - Њирошкина.  “
солдата все  мелко трЯслось,  и руки, и  голова. Љобель  настойчиво втЯгивал
носом воздух, но  кроме  запаха крови, гари и  тротила  ничего  не  чуЯл. Ќа
крыльце  на бронежилете неподвижно лежало,  окруженное  бойцами, бездыханное
тело капитана  „удакова. Ћвчарка знала,  что  наступит завтра, и она  больше
никогда уже  не  увидит  этого  сердитого шумного  воЯку; как  и  остальных,
которые  тоже когда-то, вот  также лежали с каменными отрешенными  лицами  и
потом навсегда исчезали из ее жизни.
     Џоодаль  молчаливо  стоЯла  небольшаЯ  группа  местных  жителей.  Љарай
кидалсЯ,  злобно  лаЯл на них, свирепо щерил  свои желтые  клыки, охранЯЯ  у
облезлой стены школы  трупы боевиков. Џодлетела  улЯпаннаЯ грЯзью "бэшка", с
которой соскочил майор ‘афронов. …го в силу своего собачьего характера Љарай
уважал,  он  чувствовал  в том  скрытую  силу,  котораЯ проскальзывала  и  в
требовательном   голосе   и  в  независимом   поведении,  видел,   как   все
беприкословно слушались  майора. ‘афронов,  не  обращаЯ вниманиЯ  на лающего
ЉараЯ, прЯмиком направилсЯ к  понурым  солдатам,  курившим у  крыльца. ‚друг
заорав,  он  стал  Яростно   трЯсти   ‘тепана  €саева,   вцепившись  тому  в
"разгрузку". Ћтпустив "собровца", подошел к  убитому капитану.  „олго  стоЯл
над  ним с  обнаженной  головой. Љарай  снова заскулил, с  надеждой втЯгиваЯ
запахи. Џотом подъехал  "“рал" с изрешеченной осколками кабиной, на  который
погрузили убитых и всего трЯсущегосЯ ненавистного ему долговЯзого Њирошкина,
и больше кобель недруга своего никогда не встречал. ѓоби тоже.


     - ‘овсем  паршиво, -  сказал ‚италька Џриданцев, сдерживаЯ  рвущегосЯ с
поводка  ЉараЯ.  Ћни  находились  на большой  открытой веранде.  ’ут же были
сержант  …лагин,  ’рофимов  по прозвищу  "Љонфуций" из ‘ЋЃђа  и двое раненых
десантников. Ћдин из них довольно серьезно ранен осколком в ногу около паха.
„ругой получил ранение  в лицо, в  щеку. ѓде-то рЯдом на соседней  улице шла
интенсивнаЯ перестрелка. ‘лышались длинные автоматные очереди, перекрываемые
гулкими выстрелами "бэтээра". Љогда Љонфуций попыталсЯ выглЯнуть из-за угла,
очередь  из  ЏЉЊа   исковырЯла  все  вокруг,  спугнув  носившихсЯ  по  двору
обезумевших кур. Ћдна их которых, кудахча, сперепугу вспорхнула  на веранду,
где  нашли убежище бойцы. ђЯбаЯ курица,  осторожно  ступаЯ, вертела головой,
окидываЯ непрошенных гостей подозрительным взглЯдом.
     - „ушманскаЯ морда! -  зло  выругалсЯ лейтенант  ’рофимов, сплюнув. - €
гранату не бросить, не с руки! € "вогов" нет! ‡араза!
     - Љак он? - киваЯ на десантника, спросил он у …лагина.
     -  •ерово!   -  сказал   сержант   тихо,  вытираЯ  о  побеленную  стену
окровавленные пальцы. - „рЯннаЯ рана! Љак смог перетЯнул! ‘рочно надо мужика
эвакуировать! ЃольшаЯ кровопотерЯ!
     - Ђа! Ђа! ЃлЯди! - страшным голосом заорал от боли раненый, отворачиваЯ
искаженное  гримасой  обоженное  лицо.  ‚  дальнем   углу,  опустив  голову,
облокотившись на  перила,  харкал,  не переставаЯ  кровью, второй. Џулей или
осколком десантнику прошило щеку навылет, задев нижнюю челюсть и Язык.
     - ‘пускай  кобелЯ! ‚ашу мать! -  захрипел лежащий.  ‚итальку бил озноб.
Љарай это чувствовал. ‘остоЯние вожатого предавалось собаке. Ћна нервничала,
злобно скалЯ клыки. €з пЯтерых только Љонфуций не суетилсЯ.
     Џо   серому  небу,  ползли  рваные   свинцовые  тучи.  Ќаконец-то,  они
разродились. ‡аморосил редкий мелкий дождь. ’рофимов сделал еще одну попытку
выглЯнуть  из-за  укрытиЯ.  ЋпЯть  длиннаЯ   очередь  заставила   "собровца"
отпрЯнуть назад.
     - ‚ыскочить не успею, срежет сука.
     - Љак в мышеловке сидим, блЯ!
     - „авай  ЉараЯ!  Џока какаЯ-нибудь блЯдь  из  "граника" не долбанула по
веранде. ЉамнЯ на камне не останетсЯ!
     ‚италька, отстегнув  карабин, с трудом  удерживал за  ошейник рвущегосЯ
кобелЯ, который буквально тащил его за собой из укрытиЯ.
     - Џускай! - крикнул Љонфуций, когда вражеский пулеметчик, укрывшийсЯ за
дорогой, сделал паузу.
     Љак Љарай пролетел опасное расстоЯние до  врага, он не  помнил. ‘иганув
через забор  из сетки-рабицы, он  вцепилсЯ в пулеметчика, который, укрывшись
за  саманным сараем, в это времЯ пристегивал к ЏЉЊу "короб". ђазъЯренный пес
сбил "чеха" с ног и остервенело рвал на части...


     ђевущую  улЯпанную  ЃЊЏ  подбрасывало  на  ухабах, мотало из  стороны в
сторону по разбитой вдрызг  дороге; и  она неустанно  клевала носом, натужно
попыхиваЯ вонючим  дымом.  Љарай, Џриданцев и  сержант  ѓоловко возлежали на
замурзанном полосатом матраце, разостланном на  броне рЯдом с пушкой. ‘зади,
упираЯсь  уделанными  грЯью  сапогами  в  притороченное  бревно,  уткнувшись
обветренными  отрешенными лицами в отсыревшие поднЯтые воротники,  сиротливо
притулились  фигуры ‘екирина, Џривалова  и ‘амурского.  Љолонна  с  плановой
"зачистки" возвращалась  домой.  Љарай, навострив  уши,  смотрел  блестЯщими
черными  глазами,  то  на  серый безжизненный  лес  по  краЯм дороги, то  на
маЯчивший перед  "бээмпешкой" урчащий  "“рал",  который  то и  дело юзил  по
жидкой  грЯзной  дороге.  Љобель, изредка  поворачиваЯ  голову к Џриданцеву,
тыкалсЯ  холодным  влажным носом в рукавицу кинолога. Ћн чувствовал, что они
возвращаютсЯ домой, на  базу. Ќо, не  знал, что  до базы он так и не доедет,
как  и ласковый "собр"  ‘авельев, как и несколько "вованов", устроившихсЯ на
броне идущих следом "бэшек". —то,  через пару  минут, вон за тем  поворотом,
колонну ждет огненный смерч.


        ‘амурай


     ‚италька  Џриданцев  с  широко  открытыми  глазами  на  обоженном  лице
безучастно  смотрел  в  пустоту  и  монотонно   мычал.  ‹ейтенант  Љапустин,
перевернув   его   на   спину,   трофейным   кавказским   кинжалом   вспорол
окровавленный, обгоревший рукав бушлата и наложил ему жгут чуть выше локтЯ.
     -  “кол, давай!  „а, быстрей  же!  —его  телишьсЯ!  - прикрикнул он  на
прапорщика  ”илимонова,  который, прижимаЯсь всем телом  к  опорному  катку,
трЯсущимисЯ руками копалсЯ в сумке. “  него под ободранным  "шнобилем" как у
кота   во  времЯ  драки  в  разные  стороны  топорщились  рыжеватые  усы,  и
подергивалась щека.
     - ЏеревЯжи культю! „а как следует!  € отсюда никуда! ЏонЯл?  Ќоса из-за
"коробочки" не высовывайте!
     - Ђ ты, куда?
     - џ попытаюсь до "бэтра" добратьсЯ! Џочему молчат, паразиты!
     -  •ана, Џаша! ‚сем хана! -  твердили дрожащие губы прапорщика, ставшие
похожими на вареники.
     - Ќе бзди, ”илимонов! ЏрорвемсЯ, блЯ!
     - Људа, Џаша?! Ћбложили как волков! ‘о всех сторон! ‚сем п...дец!
     -  Ќе  каркай,  ”илЯ!  „о "вертухов" продержатьсЯ бы!  - прокричал  под
грохот  гранат,  визг   и  звЯканье  осколков  о   броню  Љапустин   на  ухо
распластавшемусЯ прапорщику.
     —уть  поодаль  от  ЃЊЏ  валЯлсЯ  сильно опаленный труп кобелЯ, ЉараЯ, с
разорванным в клочьЯ брюхом.  ‘боку  с  "бэтээра"  как-то нервно  с  паузами
заработал ЉЏ‚’, вслепую наугад прощупываЯ свинцом окружающие холмы. џростный
огонь "духов"  вновь прошелсЯ  по центру  колонны,  где  находились "уралы".
Џулеметные  трассы  хаотично  ковырЯли  грЯзь, с  остервенением вгрызались в
обочины, неистово  молотили  по  броне,  разбивали фары и  лобовые стекла  в
искрЯщуюсЯ  труху,  безжалостно  кромсали  борта  и крыльЯ,  пытаЯсь достать
смертоносным жалом укрывшихсЯ  бойцов.  ’о  здесь,  то  там с гулом  рвались
"воги".  ‚округ   все  горело,  трЯслось  и  громыхало.   Џылала   зигзагами
разлившаЯсЯ  солЯрка, коптили скаты,  едкий черный дым от  которых  клочьЯми
стелилсЯ над  заблокированной колонной. —асть "чистильщиков", отстреливаЯсь,
залегла за бронетехникой и "уралами", другаЯ нашла спасение в кювете.
     ђЯдовой ‘екирин, как и многие, лежал  в придорожной канаве наполовину в
мерзкой жиже, прикрыв голову автоматом, прижавшись щекой к рыжей, похожей на
дерьмо, глине.  Ђндрей сопел как загнаннаЯ лошадь. ‚ голове  стоЯл  сплошной
звон, неистово  стучало  сердце,  выпрыгиваЯ  из груди.  Џод ногами  хлюпала
холоднаЯ  вода.  ЉомьЯ грЯзи,  осколки  и  пули  со свистом  проносились над
головой.
     "Ќеужели, все! Ђмба! Ќеужели, никогда больше не увидит:  ни ‘ветки,  ни
близких,  ни  друзей,  ни родного города!" - пронеслось у него  в голове. Ћн
представил, как его завернутого в шуршащую фольгу молчаливые угрюмые солдаты
грузЯт в кузов машины.
     "‚от дурак,  чего в институте не  училось!  ’еперь приключений на  свою
жопу выше крыши!" - думал Ђндрей.
     ‚ политехнический институт, в отличие от своих сверстников, он поступил
без  особого труда. “чебой  там  себЯ дюже  не утруждал, так как  науки  ему
всегда давались легко. „а, вот,  лень-матушка  сгубила. ‚место, того,  чтобы
ездить регулЯрно в институт на занЯтиЯ, он предпочитал подольше понежитьсЯ в
постельке,  поболтатьсЯ  по  тусовкам,  погонЯть  музыку  на полную катушку.
Ѓедные  соседи, как еще  не  оглохли.  € вот подошла  пора  сдачи зачетов  и
экзаменов. ’ут-то все и началось! Џреподаватели будто сговорились, все,  как
один. ’ем, кто  аккуратно посещал лекции  и лабораторные, экзамены и  зачеты
поставили, можно сказать,  "автоматом". Ђ с тех, кто прогуливал  и отлынивал
от занЯтий, драли три шкуры. Ђндрей тоже попал в тот "черный список". ’ут не
помогли,  ни  его  цепкий  изворотливый ум, ни  последние  две  недели перед
экзаменами, которые он усиленно готовилсЯ.  Џедагоги  постарались отыгратьсЯ
за неуважение к  их труду. ‘ессиЯ длЯ него прошла с плачевными результатами.
‚ышибли его  с треском с первого  курса за несданные  "хвосты". Ќе  успел он
прийти  в  себЯ  после игнаниЯ из  "храма науки",  как  принесли повестку  в
"доблестную армию".
     "…ще утром, когда  тащились по туманной  горной дороге на эту, будь она
проклЯта, зачистку в селение џлхой-Њохк, у него было нехорошее предчувствие,
что сегоднЯшний день скверно кончитсЯ. ’ак и случилось! ‚озвращаЯсь, угодили
в засаду! „о дембелЯ всего-то, ничего! Љот наплакал! € на тебе!"
     - ‘уки!! ѓады!! - застонал от  бессильЯ,  расстроенный парень.  ‡вереЯ,
вцепилсЯ   зубами  в  засаленный  рукав.  -  Њразь,  черножопаЯ!!  ‘волочи!!
‘воло...!
     Ќеожиданно с боку вздыбилась землЯ, дохнув жарким дыханием, окатив всех
брызгами и крошкой. ‘олдата ударило в бок  и словно каленым железом  прожгло
чуть ниже "броника", чиркнув по прЯжке. Ћн почувствовал, как  что-то горЯчее
заполнЯет пах.
     - Ђ-а! Ђ-а! -  Ђндрей выпустил ЂЉЊ и сполз вниз, не знаЯ, куда деватьсЯ
от нестерпимой режущей боли. …го пальцы судорожно скребли землю,  между ними
выдавливалась  как  крем  от  торта,  липкаЯ  почва,  вперемежку с  опавшими
листьЯми.   ђЯдом,  кто-то  дико  кричал.  ЏоднЯв  голову,  он  увидел  как,
развернувшись к нему, матерЯсь, прапорщик ‘тефаныч менЯет "рожок". “ его ног
на четвереньках в луже,  уткнувшись окровавленным лицом  в землю, притулилсЯ
кто-то из сержантов.  ’о  ли Ђфонин, то ли …лагин. €з-за  хрипЯщего сержанта
куда-то  мимо  ЂндреЯ  смотрели   неподвижные  обезумевшие  глаза   рЯдового
‘вистунова, "душок"  сжалсЯ в комок и что-то  шептал  побелевшими губами.  ‚
красном покрытом цыпками  кулаке с  разбитыми костЯшками он сжимал маленькую
потертую  иконку  на шнурке. Џо замурзанным  щекам,  оставлЯЯ борозды, текли
слезы.
     -  Џи...дюлей,  захотел?!  Ѓери  автомат,  сука!!  ‚ лобешник  дать?! -
накинулсЯ на "молодого" снайпер ‚олодЯ Љныш, грубо  пихаЯ того сапогом в зад
и замахиваЯсь прикладом разбитой "эсвэдэшки".
     - Ђхмеды,  мать вашу,  всю оптику  изуродовали,  мерзавцы!  -  отчаЯнно
ругалсЯ он, не обращаЯ никакого вниманиЯ на стрельбу и грохот вокруг.
     ‘лева  дружно огрызнулись  пулеметными  очередЯми "собры".  ‘квозь  гул
донеслось  знакомое стрекотание "вертушек". Ќад колонной пронеслись Њи-8  из
группы  огневой поддержки,  развернувшись, они вдарили  "нурсами"  по  серым
вершинам.
     - ‘тепан! †ивем! - крикнул весь прокопченный старший лейтенант Љолосков
с дымЯщимсЯ ЏЉЊом, подползаЯ к "бээмпешке".
     - ‘авла, убили! - проорал ему в  ответ "собр" €саев, высовываЯсь из-под
"звездочки".  Ћн был весь  ободран  и грЯзен  как  трубочист. Џри взрыве его
выбросило  из кузова, и  он неудачно  упал лицом в  месиво разбитой  дороги,
сломав при  этом два пальца на  правой руке. ЃезымЯнный и мизинец наполовину
ушли внутрь ладони, теперь вместо них были какие-то жалкие, желтые от курева
обрубки. “хватив  торчащие  фаланги,  ‘тепан рывком вернул  их на место.  Ќо
пальцы в  разбитых суставах уже не слушались. Љисть опухла и превратилась  в
маленькую  мЯгкую  подушку. Ќе обращаЯ на это вниманиЯ, "собровец" короткими
жалЯщими очередЯми сдерживал огневые точки противника.
     - Ѓрата, не видел?!
     -  ‚италий  с ’имохиным  по  кювету  в  хвост подались, с фланга  хотЯт
"нохчей" обойти!
     "‚ертушки" дали залп ракетами  и прошлись  по зарослЯм плотным огнем из
пулеметов. Љогда один  из них, отстрелЯвшись, выходил из  атаки  на вираж; в
пике входил другой, накрываЯ "воинов аллаха" очередным залпом,  не даваЯ тем
прийти в себЯ. "‚едущий"  развернулсЯ  боком;  и по укрывшимсЯ боевикам, сеЯ
смерть,  ударил  закрепленный  на  растЯжках в дверном проеме  Ђѓ‘-17.  ‚еер
разрывов  прошелсЯ  по кустам и деревьЯм,  за которыми укрылись  нападавшие,
выкашиваЯ  все живое вокруг. ‚торой Њи-8Њ’, барражируЯ  в стороне, обнаружил
новую цель и саданул ракетами по замаскированным в низине двум "нивам"; одну
тут же разнесло в куски, белаЯ  же с водителем кувыркнулась вверх колесами и
вспыхнула как сухой соломенный сноп...
     Њрачный ‘афронов  с "акаэсом" в руке  в  перемазанном  сыром  камуфлЯже
обходил   разгромленную  колонну.  Џотери  были  значительные:  сгорели  два
"урала", подорвалсЯ  на  радиоуправлЯемом фугасе тральщик  (головной  ЃЊЏ  с
"катками"),  чадил  покореженный  Ѓ’ђ,  из  которого  чумазые  бойцы  спешно
извлекали боекомплект. „вое убитых, одиннадцать раненых, из них трое тЯжело.
Џеред  "уралом"  в  колее  у пробитого  горЯщего ската накрытый  потрепанным
бронежилетом  в луже крови покоилсЯ безголовый "двухсотый",  младший сержант
Њамонов.  ‚  кювете  с  раздробленными  ногами,  вниз  лицом -  ""собровец""
‘авельев.  ‚идно  он пыталсЯ из  последних сил  отползти от горЯщей  машины,
прЯчась за стелющейсЯ гарью, когда его настигла  снайперскаЯ  пулЯ, попавшаЯ
ему в спину.
     - ђаненых и "двухсотых" на борт! ‚ темпе, сынки! ‚ темпе!
     Њи-8 приземлилсЯ в метрах двухстах за поворотом прЯмо на  дорогу, более
подходЯщей площадки не нашлось. ЏилотскаЯ кабина провонЯла пороховым  дымом,
под ногами на полу звЯкали, шуршали сотни стрелЯных гильз.
     - Ђндрюха, потерпи, старик! “же  близко! - ‘таршина Ѓаканов, задыхаЯсь,
успокаивал ‘екирина,  которого  на  брезенте с трудом  тащили  к  вертолету.
‡алЯпанные сапоги солдат скользили, чавкали и разъезжались на мокрой  глине.
“ ЂндреЯ при каждом  их шаге  темнело в глазах, все внутри переворачивалось,
разрывалось  на части. ‘ловно  бритвой  осколком ему располосовало  бушлат и
распороло  брюшину. …сли  бы он не зажал ладонЯми живот, кишки вывалились бы
наружу. …го наспех запеленали,  обмотав бинтами вокруг туловища, и поволокли
к вертолету.
     - Ѓратцы! Ѓратцы, смольнуть, дайте! - прохрипел он  из последних сил. -
Џомираю...
     -  ’ы, чего,  ‘екира, удумал?  џ  те,  помру!  Џачку-то живо начищу!  -
пригрозил сержант ѓоловко.
     —ерномазый как негр пулеметчик ђомка  ‘амурский  в разорванной на груди
"разгрузке", прикурив, сунул "примину" в  его потрескавшиесЯ на бледном лице
губы. Ќо Ђндрей потерЯл сознание, голова свесилась на бок,  окурок выпал изо
рта  и,  упав,  затлел на воротнике  бушлата.  Ћн уже не  слышал:  ни  гулко
громыхающих  солдатских  сапог  в  грузовом  отсеке  Њи-8,  когда  загружали
"двухсотых" и раненых; ни четырехэтажного  мата бортмеханика,  обнаружившего
свежие пробоины в  обшивке фюзелЯжа; ни протЯжных стонов  майора  ѓеращенко,
раненого в бедро; ни гудЯщего рокота винтокрылой машины.
     Џришел  в себЯ он уже  в госпитале  на  операционном  столе, когда  ему
вводили  в  полость  живота  дренажные  трубки.  …му  повезло:  внутренности
оказались  целы. Ћсколок  лихо  резанул  ему  поперек  живот,  по счастливой
случайности  не  задев  внутренних  органов.  Ђндрей лежал  под  капельницей
совершенно обнаженный, "в чем  мать родила", и  чувствовал себЯ,  Явно, не в
"своей тарелке". ‚округ сновали и возились  с ним две молоденькие медсестры,
одна  светленькаЯ  с  длинными  волосами,  другаЯ -  темненькаЯ  с  короткой
стрижкой и курносым носиком в зеленой операционной пижаме.
     -  Џрикройте  парнЯ, а то замерзнет!  ‚он, уже  гусиной кожей покрылсЯ!
Ќечего,  мужскими   прелестЯми  любоватьсЯ,  бестыжие!  Ќалюбуетесь  еще!  -
прикрикнул на них седоватый хирург в очках, моЯ руки под краном.
     ЂндреЯ прикрыли простыней.
     - Ќу, как дела, ‘амурай! - спросил он, улыбаЯсь, склонившись над ним.
     - Џочему, ‘амурай? - не понЯл Ђндрей.
     - Ќу, как же, ЋкаЯма-сан,  тебЯ же с "харакири" доставили! ‘ распоротым
брюхом,  кишки все  снаружи  были.  ’еперь  ты  у  нас ‘амурай. Љрепко  тебе
повезло, приЯтель! ‘читай, в рубашке родилсЯ! …сли б не сальник, "край" тебе
парЯ!
     - Љакой еще сальник? —то это такое? - прошептал парень.
     -  ќто, мой  дорогой,  такаЯ жироваЯ  стенка,  котораЯ  несет  защитную
функцию, прикрывает собой кишечник. ‚от  он то и  спас тебЯ. Љонечно, мы его
немного   укоротили  без  твоего  согласиЯ.  Џодрезали  поврежденные  части.
Џодлатали, одним словом.
     Ќа третий  день ЂндреЯ из  реанимационного отделениЯ медсестры привезли
на "каталке" в палату, где было ему приготовлено местечно у окна.
     "‡дравствуйте,  дорогие  мои,  мама,  папа  и  ’анюшка!  Џишу  вам   из
госпиталЯ. Џростите, что так долго не писал. Ќе хотел  расстраивать вас, что
в —ечню  отправили.  ’олько, пожалуйста, ради бога, не беспокойтесь.  “ менЯ
все хорошо, все цело. €  руки и ноги. –арапнуло слегка осколком по пузу,  но
ничего  страшного, уже передвигаюсь потихоньку. Ќа  днЯх  обещали снЯть швы.
„октор  говорит, что Я родилсЯ в рубашке, обещал через пару недель выписать.
‚ апреле буду, навернЯка, уже дома. ‚ палате кроме  менЯ еще пЯтеро раненых.
„вое  ребЯт-саперов из ѓрозного,  десантник,  два омоновца  и  кинолог  наш,
‚италька Џриданцев.  ‚се  они в  отличие от  менЯ  с  тЯжелыми  ранениЯми. “
‚итальки  левую  кисть  гранатой  оторвало. ЉолЯ  и Ђндрей,  подорвались  на
фугасе, когда разминировали дорогу у блокпоста в ‘таропромысловском районе в
ѓрозном.  „есантнику  „имке Љороткову в  горах  пулЯ попала в грудь,  пробив
бронежилет;  очнулсЯ он  в  сугробе  и  всю  ночь полз,  пока  его  наши  не
подобрали. Ћбмороженные  пальцы  на  ногах ему ампутировали. Ћн хорохоритсЯ,
хотЯ ему не лучше  других.  ‘ержанты  ‘ашок  и  Џавел из  челЯбинского ЋЊЋЌа
попали  в  засаду  на  Ђргунской дороге.  Ћдного здорово посекло  осколками.
„ругого  -  придавило  подбитым   бэтээром,  раздробило  кости.  ‹ежит  весь
закованный в гипсовый панцирь, да еще и шутит по  этому поводу. ѓоворит, что
стал похож на мумию египетского фараона. ’еперь его ђамзесом все кличут. ќто
главврач …вгений ‹ьвович его так назвал, он всем здесь прозвища дает. “ менЯ
кличка  - ‘амурай,  из-за  шрама  на  животе.  …сть  в  отделении  еще  трое
"гладиаторов" из  соседней палаты,  бродЯт  по коридору с  торчащими  навесу
загипсованными руками. Џацаны в  палате отличные. ‘ ними не соскучишьсЯ. ‚от
только  с ‚италькой проблемы.  ‘овсем  ему  плохо. „епрессиЯ  у него жуткаЯ.
ЃоимсЯ за него, как бы чего с собой  не сотворил. Ќи с кем не разговаривает,
целыми  днЯми, молча,  лежит, отвернувшись  к стене.  …го  никто не трогает.
Љогда с ним пытаютсЯ заговорить, у него на глазах наворачиваютсЯ слезы, и он
весь заходитсЯ от рыданий.
     ‚италю сегоднЯ  ночью приснилсЯ сон,  все ЉараЯ звал. ќто  овчарка его.
“тром  проснулсЯ, а  вместо левой  руки - культЯ. ‘трашнаЯ  истерика  с  ним
приключилась.  Ќе  знали, что и делать. ‘идит на койке, слезы  рекой льютсЯ,
мычит  что-то, что  есть  силы  колотит  здоровой  рукой по  спинке кровати.
‚ызвали медсестру. Џрибежала ’анЯ, обнЯла  его, прижала крепко  его голову к
груди.  ‘тоит  перед  ним,  что-то  шепчет  ему  тихо,  целует  в   макушку,
вздрагивающие плечи  и  спину поглаживает. Љогда он притих,  бедолага, увела
его на перевЯзку.  Џотом Я покурить  вышел, смотрю, они в  конце  коридора у
окна на банкетке рЯдышком,  прижавшись, сидЯт. Ђ  светлые волосы у ’атьЯны в
солнечных лучах  серебром  отливают.  ‘ловно  какой-то  волшебный светЯщийсЯ
ореол вокруг  ее головы как у свЯтой.  “  нас все поголовно в  нее влюблены.
Џривела ‚итальку, глЯдим на  него, совершенно  другой  человек  перед  нами.
ЏреобразилсЯ весь. ‚ечером накололи его транквилизаторами, вот теперь лежит,
сопит в  отключке. ’анЯ, сестричка,  говорит,  что  главврач уже  вызвал  из
‘аратова его родителей.
     Њама,  позвони ‚овкиной матери и  передай, что у него все хорошо. —ерез
месЯц приедет. Ћн в Џ‚„ находитсЯ, там спокойнее..."
     Ђндрей  опустил  онемевшую  руку  с шариковой ручкой и  устало  прикрыл
глаза. Џочувствовал, как пульсируЯ, горЯчаЯ кровь волной побежала по  венам,
как пальцы охватило приЯтное покалывание.
     - Џод ќлистанжи блокировали отрЯд какого-то Ђбу, то ли „жафара,  то  ли
Ѓакара,   из   наемников,  -  донеслось  до  него  откуда-то  издалека.  ќто
воспоминаниЯми с ребЯтами делилсЯ „имка.
     -  ‚  лощине  боевики  накрыли минометным  огнем  "вэвэшный"  батальон,
который с фланга на них здорово напирал. Џрижали "вованов" шквальным огнем к
земле,  голову не поднЯть. ЃлЯ, мечутсЯ,  тыкаютсЯ как слепые котЯта. ‚опЯт,
помощи просЯт.  "ЃатЯ" нас вперед бросил,  на выручку ЃЋЌа.  ’ут  "вертушки"
налетели.   ‚идимость  хероваЯ.  ’уман.   ‹упЯт  куда  ни  попадЯ,  "огневаЯ
поддержка" по-нашему называетсЯ.  ’ого и глЯди, зацепЯт своих. Џотом "сушки"
поЯвились, бомбить  стали.  Љомбат матюгами их  кроет по рации, на чем  свет
стоит, а они дубасЯт, дубасЯт...


        —еченскаЯ рулетка ( ‚озвратимсЯ мы не все )


     ‡а чем  он его  купил,  Љолосков и  сам толком  не  знал.  ‚от,  вдруг,
захотелось  и  купил.  леЯ под  хвост попала. ‡ахотелось  боевых  товарищей
сфотографировать, себЯ запечатлеть во  всей  красе. •отЯ ему этот полЯроид и
фотки на  хрен и не нужны были.  Ћтвалил тому  чеченцу на  рынке полкуска за
фотик и  четыре  комплекта бумаги.  Џощелкал  своих парней-собровцев,  потом
подвернувшихсЯ  "вованов": капитана „удакова, "старлеЯ" ’имохина с сержантом
Ђфониным,  ‚итальку  Џриданцева с  кобелем Љараем, чуть позже вслед за  ними
примчалсЯ запыхавшийсЯ землЯк,  рЯдовой ќдик Џашутин. ЋказываетсЯ у него был
в  тот день день рождениЯ. Џовезло пацану. “спел! Џоследнюю карточку на него
и потратили. „вадцать годков стукнуло  Ђкадемику,  как никак! Џотом, смеЯсь,
долго рассматривали цветные снимки.
     —ерез  пару дней старший лейтенант Љолосков должен  был отправлЯтьсЯ за
снарЯжением,  почтой  и продуктами  в  "родные пенаты".  ‘оседи, омоновцы из
Ћрска, попросили его подбросить до дома двух своих сотрудников.
     ђаненого в ногу майора ‘вЯтова сопровождал капитан, €са ‘атаев. —еченец
€са заодно ехал проведать свою семью, которую несколько лет назад перевез на
жительство  в Ћрск. €са  боЯлсЯ за жену  и ребенка. Њногих его родственников
убили  дудаевцы. ‘тарший  брат €сы, Њуса, летом 1995-го командовал чеченским
ЋЊЋЌом. Џогиб спустЯ год, проезжаЯ ночью мимо  блокпоста под  „уба-ћртом. Ћн
не  остановилсЯ  на  предупредительные  выстрелы  и  его  "уазик"  буквально
изрешетили пулЯми свои же.
     ‚ыехали  засветло  вместе  с колонной, направлЯющейсЯ  в  •асавюрт.  ‡а
•асавюртом  сержант  €ван Љапало  выжимал  из  "“аза"  все  на  что  тот был
способен. Ќесколько раз  их останавливали на постах  ѓЂ€, особенное внимание
было приковано к их пассажирам,  орским  омоновцам, вероЯтно,  из-за чеченца
€сы, который  Явно  не  вписывалсЯ в  их  компанию,  ни  фамилией,  ни своим
кавказским  обличием. ‹ицо кавказской национальности  у проверЯющих вызывало
соответствующее отношение. Њиновали Ћренбург,  от которого на Ћрск вели  две
дороги:  либо  по автотрассе  на  Љазахстан,  либо  по  южной  дороге  через
ЃелЯевку. „орога на нее  была  не  такой комфортной,  как перваЯ, но другого
пути у них не было. €м  надо было заехать в райцентр, где проживали родители
сержанта Ђфонина. Џередать  им  фотографии  и  весточку  от сына. ‚ ЃелЯевке
притормозили у магазина, спросили у бабок торгующих семечками, как найти их.
Ћказалось недалеко, совсем рЯдом, на  соседней  улице.  €ван лихо подкатил к
дому.  Џеред домом  с голубыми  резными  ставнЯми  аккуратный  палисадничек,
огороженный невысоким забором  из сетки  "рабица". ‚ылезли  из машины, кости
размЯть.  Љолосков подошел  к калитке, громко  постучал. ‡а забором неистово
залаЯл мохнатый низенький "бобик", хвост "баранкой", типичный  "двортерьер".
Ќа  крылечко нерешительно вышла  женщина в  пуховом  платке, наброшенном  на
плечи.
     Ћкинула  взглЯдом  стоЯщих  чуть поодаль  у машины военных. …е  большие
серые  глаза с  щемЯщей  тревогой перебегали с  одного лица на другое. Ћна с
испугом уставилась на €су, на его  смуглую физиономию с крючковатым носом. €
побледнев, судорожно ухватилась пальцами за косЯк.
     -  Ђфонины  здесь  проживают?  -  обратилсЯ  к  ней старший  лейтенант.
ЏобледневшаЯ женщина , молча, кивнула.
     -  „а, вы  не  пугайтесь,  мамаша! Њы  вам  письмо и фотографии от сына
привезли! Џо пути вот заскочили! ‚ Ћрск едем, раненого товарища везем.
     €з-за женщины показалсЯ встревоженный  муж. Џлотный лысеющий мужчина  в
клетчатой рубашке.

     - Њариванна! „а успокойтесь, вы, наконец! †ив, здоров, ваш ”едор!
     - …ще здоровее стал!  - добавил €ван Љапало, уплетаЯ пирожки с капустой
и грибами за обе щеки. - ‚от такой стал!
     - ”едЯ,  сыночек, -  тихо всхлипываЯ, причитала женщина, вглЯдываЯсь  в
маленькие цветные фотографии. - Џохудел родной, изменилсЯ.
     - ‚озмужал! ’ам  все менЯютсЯ! -  откликнулсЯ, морщась, майор,  вытЯнув
больную ногу.
     - ‘овсем взрослый! Ђ уезжал-то совсем мальчишечкой!
     - Ќа войне быстро взрослеют! - вновь отозвалсЯ раскрасневшийсЯ ‘вЯтов.
     - Џаша, принеси пуфик и подушку.
     “  натопленной  "голландки"  возлежал,  нахохлившись  и  распушив  усы,
жирнющий  рыжий  кот. Ћн, закрыв глаза, вслушивалсЯ в радостное щебетание  и
вздохи  хозЯйки, изредка поглЯдываЯ  через узкие щелки  глаз  на  незнакомых
гостей.
     -  Ќу,  и  котЯра  у  вас! Ќевозмутимый  как  бонза!  Љак  кличут, сего
господина?
     - Њарсик!  ‹ентЯй  первостатейный, каких свет не видывал!  ќто его ”едЯ
еще в детстве на улице совсем крохотным подобрал.
     - Њарсик! Њарсик!  Ќу,  Њарс же!  - безуспешно  попыталсЯ €ван привлечь
внимание  кота. - ‚от гад, нажралсЯ сметаны и  ноль вниманиЯ! ќх, жаль не  Я
твой хозЯин! ’ы бы у менЯ всех мышей в округе и близлежащих  окрестностЯх бы
переловил!
     -  ‚от  так  вам  удобнее  будет,  кладите  ногу  на  пуфик,  -  сказал
поЯвившийсЯ  хозЯин,  устанавливаЯ перед майором пуфик и пристраиваЯ пуховую
подушку за спину майора.
     -  „а,  вы,  не стеснЯйтесь, милые, ешьте!  Џаша  подрежь  еще  соленых
огурчиков.
     - Ќу, мужики, еще по одной! - сказал муж, разливаЯ по рюмкам водку.
     -   Ђ  Я-то  перепугалась!   Љак  услышала,  у  калитки   машина  резко
остановилась,  так  у  менЯ  сердце и  кольнуло. „умала, с  ”едечкой, что-то
случилось. Ђ когда вас увидела, - она посмотрела на €су. - Џростите, со мной
вообще плохо стало.

     —ерез  пару часов  стали прощатьсЯ.  ЊариЯ  €вановна приготовила  им  в
дорогу  большой  пакет со всЯкой снедью. Џока €са провожал майора в уборную,
расположенную в глубине двора,  Љолосков поведал ей  о жизненных  перипетиЯх
капитана. “знав об €се всю подноготную, она стала с теплотой  выспрашивать у
вернувшегосЯ  чеченца о его семье. ЏоЯвилсЯ, куда-то запропастившийсЯ, Џавел
‘еменович  с  огромной  картонной  коробкой  в  руках,  от  которой  исходил
специфический аромат.
     - ђебЯта, вот тут в коробке вЯленнаЯ рыбка, сам ловил!
     - Ћни с ”едюшкой у  менЯ заЯдлые  рыбаки! -  улыбнулась ЊариЯ €вановна,
кутаЯсь в платок.
     - ‘пасибо,  Џал ‘еменыч,  к  пиву  в  самый  раз  будет!  „о  свиданиЯ,
Њариванна! Ќе печальтесь, все будет хорошо!
     - ‘ богом  сынки! Џриезжайте к нам  летом! ђыбалка у нас отменнаЯ! Њы с
”едором такие места вам покажем!
     - ‘пасибо за хлеб-соль!
     - € вам спасибо, родные! ЊолитьсЯ за вас буду! - плакала у калитки мать
сержанта. - ‚сего доброго вам и вашим семьЯм! ‘частливого пути!

     ‚ Ћрске распрощались  с  раненым майором  и  чеченцем €сой  и  покатили
дальше. ‚ родной город въехали  на следующий день  под  вечер. “же горели на
улицах фонари.
     - €ван,  давай сразу заедем к Џашутиным,  фотку передадим! Ђ потом уж с
чистой совестью отдыхать!
     Љолосков достал из нагрудного  кармана фотографии и стал на коленЯх  их
перебирать, остановилсЯ на последней, пашутинской.
     - ‘мешной! ‹опоухий какой-то! -  отозвалсЯ Љапало,  мельком взглЯнув на
фотокарточку.
     - ќто длЯ тебЯ он лопоухий! Ђ длЯ матери краше нет!
     Џоколесили  изрЯдно  по микрорайону,  пока  нашли  нужный дом,  который
притулилсЯ в  глубине  квартала.  Љолосков поднЯлсЯ на третий этаж, позвонил
несколько раз. Ќикто не открыл. Ќа лестничную  площадку выглЯнула любопытнаЯ
соседка, маленькаЯ  сухонькаЯ старушонка. ’ихо прошамкала беззубым ртом, что
Џашутины  уехали  к  родственникам  в  деревню  и  будут  только  завтра,  с
любопытством   изучаЯ   военного   через   толстые  мутные   линзы  очков  с
перевЯзанными марлей дужками.

     Љолосков  остановилсЯ  у сестры,  на  радость племЯнникам.  „омой после
разрыва с бывшей женой не тЯнуло. …му постелили в комнате у мальчишек. Џосле
ванны  и возни с  сорванцами он  тут же отключилсЯ, провалившись  в глубокий
сон. Ќа следующий день утром с докладом ЯвилсЯ к Џротасову, подробно во всех
деталЯх доложил  об обстановке в  "горЯчей точке". Ђ вечером они с Њихалычем
посидели, выпили, поговорили за жизнь. Џодполковник дал ему на отдых неделю,
а потом с письмами родных и машиной продуктов обратно в —ечню.
     Џроведал лежащего  в госпитале Ѓалашова ‘лавика. Ћсколки извлекли. „ела
его пошли  на  поправку, хотЯ главврач сказал  однозначно, что на дальнейшей
службе тому можно поставить крест.
     - Cлав, как же тебЯ  угораздило, а? - сокрушалсЯ €горь, осторожно держа
в своих сильных руках его искалеченную руку.
     - „а, Я и сам  не знаю. ‚ пылу  боЯ, разве думаешь об этом. ЉакаЯ там к
черту осторожность, Љвазик! ‘лучайно  на  них нарвались. €х было четверо. Џо
всему видать, наемники со стажем. Њы сходу атаковали, завалили  одного. …сли
б не ‚адик, то Я бы  точно поднЯл тот проклЯтый рюкзак, под которым "эмэска"
лежала, без всЯких там  раздумий. Џацана, вот жалко, ему еще девЯтнадцати не
было! ЊенЯ собой прикрыл! Ђ то бы точно труба!

     Ќа третий день €горь вместе сестрой сходил в церковь, поставил свечи за
здравие оставшихсЯ там ребЯт.
     Ќа четвертый заглЯнул  к ‘аше Ђлексееву. „верь открыла мать ‘аши, ђаиса
„митриевна.  ‚сплеснув от  неожиданности  руками, радостно обнЯла Љолоскова,
расцеловала.
     - ‘лава богу, живой и здоровый?
     - —ерез четыре днЯ обратно, тетЯ ђаЯ!  Љак  говоритсЯ, покой нам только
снитсЯ!
     -  ѓоша,  да  когда же  этому  будет конец?  -  спросила  она, кухонным
полотенцем  утираЯ навернувшиесЯ на  глаза  слезы. Ћтвернувшись от него и  в
отчаЯнии махнув рукой, расстроеннаЯ удалилась на кухню.
     “ Ђлексеева был  гость, какой-то бородатый  парень в потертых джинсах и
черном с аппликацией свитере, что-то увлеченно рисующий  на тетрадном листе.
‘аша очень обрадовалсЯ нежданному поЯвлению €горЯ. Џредставил их друг другу.
Ќезнакомца звали ‹еонидом,  он бывший преподаватель художественного училища,
по профессии скульптор. ‚ настоЯщее времЯ вольный художник, занимаетсЯ малой
пластикой,  отливкой  из бронзы. “ него много заказов от "новых русских"  на
изготовление каминных часов и некоторых эксклюзивных вещей.
     - ‹ень, покажи! - обратилсЯ к нему Ђлексеев.
     ‹еонид, придвинув поближе кожаный кофр, стоЯщий в ногах, извлек из него
завернутый в  плотную бумагу  предмет. ђазвернул  сверток и извлек небольшую
бронзовую статуэтку, поставил на столешницу. ‚ысотой она была около двадцати
пЯти сантиметров. ќто была стоЯщаЯ на цыпочках стройнаЯ обнаженнаЯ девушка с
поднЯтыми  руками,   перед   ней  была  оконнаЯ   рама,  будто  она   сладко
потЯгиваетсЯ, встречаЯ ранний рассвет.
     - Љвазик, ведь, правда, красиво! - спросил ‘аша, обращаЯсь к Љолоскову.
     - Љлассно! - вырвалось в восхищении у €горЯ. - €зЯщнаЯ работка,  ничего
не скажешь!
     - ‹ень, Ђреса ему еще покажи!
     - Ђ кто такой Ђрес?
     - ќто бог войны, ну одним словом, как Њарс!
     - Ђа..., - понимающе протЯнул Љолосков.
     „руг Ђлексеева достал из кофра еще один сверток. Ђрес представлЯл собой
бегущего греческого воина в доспехах и шлеме с обнаженным коротким мечом.
     - ‚от тоже  хочу занЯтьсЯ малой  пластикой, как и ‹еонид. ’оже отливать
фигурки.  ‡адумок  у  менЯ  море,  фантазиЯ, слава  богу,  пока работает,  -
возбужденно  говорил ‘аша, при этом глаза  его светились. - Џравда, это дело
не простое, но на первых порах ‹енЯ обещал  помочь советом  и материалами. Ђ
там  посмотрим,  может что-нибудь  из этого  и выйдет. ‘тоЯщие работы  малой
пластики хорошо ценЯтсЯ, так что, Љвазик, пора  из нищеты выбиратьсЯ, нечего
на несчастную пенсию перебиватьсЯ.
     €горь искренне был  рад за друга,  что  тот обрел душевное спокойствие,
нашел себЯ в любимой работе, не опустил обреченно руки, поддавшись депрессии
после тЯжелого ранениЯ.
     -  ‘ейчас Я тебе  свою последнюю работу  покажу!  Ђхнешь!  -  ‘аша лихо
развернулсЯ на инвалидной колЯске и покатил в соседнюю комнату...

     Ќа пЯтый день утром Љолосков