 ѓлава XV

     џ застал Ќаташу одну. Ћна тихо ходила взад и вперед по  комнате,  сложа
руки на груди, в глубокой задумчивости. Џотухавший самовар стоЯл на столе  и
уже давно ожидал менЯ. Њолча и с улыбкою протЯнула она  мне  руку.  ‹ицо  ее
было  бледно,  с  болезненным  выражением.   ‚   улыбке   ее   было   что-то
страдальческое, нежное, терпеливое. ѓолубые Ясные глаза ее стали  как  будто
больше, чем прежде, волосы как будто гуще, - все это так казалось от  худобы
и болезни.
     - Ђ Я думала, ты уж не придешь, - сказала  она,  подаваЯ  мне  руку,  -
хотела даже Њавру послать к тебе узнать; думала, не заболел ли опЯть?
     - Ќет, не заболел, менЯ задержали, сейчас расскажу.  Ќу  что  с  тобой,
Ќаташа? —то случилось?
     - Ќичего не случилось, - отвечала она, как бы удивленнаЯ. - Ђ что?
     - „а ты писала... вчера написала, чтоб пришел, да  еще  назначила  час,
чтоб не раньше, не позже; это как-то не по-обыкновенному.
     - Ђх, да! ќто Я его вчера ждала.
     - —то ж он, все еще не был?
     - Ќет. џ и думала: если не придет, так с тобой надо будет переговорить,
- прибавила она, помолчав.
     - Ђ сегоднЯ вечером ожидала его?
     - Ќет, не ждала; он вечером там.
     - —то же ты думаешь, Ќаташа, он уж совсем никогда не придет?
     - ђазумеетсЯ, придет, - отвечала она, как-то особенно серьезно взглЯнув
на менЯ.
     …й не нравилась скорость моих вопросов. Њы замолчали, продолжаЯ  ходить
по комнате.
     - џ все тебЯ ждала, ‚анЯ, - начала она вновь с улыбкой, - и знаешь, что
делала? •одила здесь взад и вперед  и  стихи  наизусть  читала;  помнишь,  -
колокольчик, зимнЯЯ дорога: "‘амовар мой кипит на дубовом столе...", мы  еще
вместе читали:
          “легласЯ метелица; путь озарен,
          Ќочь глЯдит миллионами тусклых очей..,
          . . . . . . . . . . . . . . . . . .
     € потом: ’о вдруг слышитсЯ мне - страстный голос поет, ‘  колокольчиком
дружно звенЯ: "Ђх, когда-то, когда-то мой милый придет, Ћтдохнуть на груди у
менЯ! “ менЯ ли не жизнь! —уть зарЯ на  стекле  Ќачинает  лучами  с  морозом
играть, ‘амовар мой кипит на дубовом столе, € трещит моЯ печь, озарЯЯ в угле
‡а цветной занавеской кровать..."
     -  Љак  это  хорошо!  Љакие  это  мучительные  стихи,  ‚анЯ,  и   какаЯ
фантастическаЯ, раздающаЯсЯ картина. Љанва одна, и только  намечен  узор,  -
вышивай что хочешь. „ва ощущениЯ: прежнее и последнее.  ќтот  самовар,  этот
ситцевый занавес, - так это все родное... ќто  как  в  мещанских  домиках  в
уездном нашем городке; Я и дом этот как будто вижу: новый,  из  бревен,  еще
досками не обшитый... Ђ потом другаЯ картина:
          ’о вдруг слышитсЯ мне - тот же голос поет,
          ‘ колокольчиком грустно звенЯ:
          "ѓде-то старый мой друг? џ боюсь, он войдет
          €, ласкаЯсь, обнимет менЯ!
          —то за жизнь у менЯ! - € тесна, и темна,
          € скучна моЯ горница; дует в окно...
          ‡а окошком растет только вишнЯ одна,
          „а и та за промерзлым стеклом не видна
          €, быть может, погибла давно.
          —то за жизнь! ЏолинЯл пестрый полога цвет;
          џ больнаЯ брожу и не еду к родным,
          Џобранить менЯ некому - милого нет...
          ‹ишь старуха ворчит..." - - -
     - "џ больнаЯ  брожу"...  эта  "больнаЯ",  как  тут  хорошо  поставлено!
"Џобранить менЯ некому", - сколько нежности, неги в этом стихе и мучений  от
воспоминаний, да еще мучений, которые сам  вызвал,  да  и  любуешьсЯ  ими...
ѓосподи, как это хорошо! Љак это бывает!
     Ћна замолчала, как будто подавлЯЯ начинавшуюсЯ горловую спазму.
     - ѓолубчик мой, ‚анЯ! - сказала она мне  через  минуту  и  вдруг  опЯть
замолчала, как будто сама забыла, что хотела сказать, или сказала  так,  без
мысли, от какого-то внезапного ощущениЯ.
     Њежду тем  мы  все  прохаживались  по  комнате.  Џеред  образом  горела
лампадка. ‚ последнее времЯ Ќаташа становилась все набожнее и набожнее и  не
любила, когда об этом с ней заговаривали.
     - —то, завтра праздник. - спросил Я, - у тебЯ лампадка горит.
     - Ќет, не праздник... да что ж, ‚анЯ, садись, должно быть устал. •очешь
чаю? ‚едь ты еще не пил?
     - ‘Ядем, Ќаташа. —ай Я пил.
     - „а ты откуда теперь?
     - Ћт них. - Њы с ней всегда так называли родной дом.
     - Ћт них? Љак ты успел? ‘ам зашел? ‡вали?..
     Ћна засыпала менЯ вопросами. ‹ицо ее сделалось еще бледнее от волнениЯ.
џ рассказал ей подробно мою встречу с стариком, разговор с матерью, сцену  с
медальоном, - рассказал подробно и со всеми оттенками. џ никогда  ничего  не
скрывал от нее. Ћна слушала жадно, ловЯ каждое мое слово. ‘лезы блеснули  на
ее глазах. ‘цена с медальоном сильно ее взволновала.
     - Џостой, постой, ‚анЯ, - говорила она, часто прерываЯ мой  рассказ,  -
говори подробнее,  все,  все,  как  можно  подробнее,  ты  не  так  подробно
рассказываешь!..
     џ повторил второй и третий раз, поминутно отвечаЯ  на  ее  беспрерывные
вопросы о подробностЯх.
     - € ты в самом деле думаешь, что он ходил ко мне?
     - Ќе знаю, Ќаташа, и мнениЯ даже составить не могу. —то грустит о  тебе
и любит тебЯ, это Ясно; но что он ходил к тебе, это... это...
     - € он целовал медальон? -  перебила  она,  -  что  он  говорил,  когда
целовал?
     - ЃессвЯзно, одни восклицаниЯ; называл  тебЯ  самыми  нежными  именами,
звал тебЯ...
     - ‡вал?
     - „а.
     Ћна тихо заплакала.
     - Ѓедные! - сказала она. - Ђ если он все знает, - прибавила  она  после
некоторого молчаниЯ, - так это не мудрено. Ћн и об отце Ђлеши имеет  большие
известиЯ.
     - Ќаташа, - сказал Я робко, - пойдем к ним...
     - Љогда? - сбросила она, побледнев и чуть-чуть привстав с  кресел.  Ћна
думала, что Я зову ее сейчас.
     - Ќет, ‚анЯ, - прибавила она, положив мне обе руки на плечи  и  грустно
улыбаЯсь, - нет, голубчик; это всегдашний твой  разговор,  но...  не  говори
лучше об этом.
     - ’ак неужели ж никогда, никогда не кончитсЯ  этот  ужасный  раздор!  -
вскричал Я грустно. - Ќеужели ж ты до того  горда,  что  не  хочешь  сделать
первый шаг! Ћн за тобою; ты должна его  перваЯ  сделать.  Њожет  быть,  отец
только того и ждет, чтоб простить тебЯ... Ћн отец; он  обижен  тобою!  “важь
его гордость; она законна, она естественна! ’ы должна это сделать. Џопробуй,
и он простит тебЯ без всЯких условий.
     - Ѓез условий! ќто невозможно; и не упрекай менЯ, ‚анЯ, напрасно. џ  об
этом дни и ночи думала и думаю. Џосле того как Я их покинула, может быть, не
было днЯ, чтоб Я об этом не думала. „а и сколько раз мы с тобой же  об  этом
говорили! ‚едь ты знаешь сам, что это невозможно!
     - Џопробуй!
     - Ќет, друг мой, нельзЯ. …сли и попробую, то еще  больше  ожесточу  его
против себЯ. Ѓезвозвратного не воротишь, и знаешь, чего именно тут  воротить
нельзЯ? Ќе воротишь этих детских, счастливых дней, которые Я прожила  вместе
с ними. …сли б отец и простил, то все-таки он бы не узнал  менЯ  теперь.  Ћн
любил еще девочку, большого ребенка. Ћн любовалсЯ моим детским простодушием;
ласкаЯ, он еще гладил менЯ по голове, так же как когда Я была еще семилетней
девочкой и, сидЯ у него на коленЯх, пела ему мои детские песенки. ‘  первого
детства моего до самого последнего днЯ он приходил к моей кровати и  крестил
менЯ на ночь. ‡а месЯц до нашего несчастьЯ он купил мне серьги, тихонько  от
менЯ (а Я все узнала), и радовалсЯ как ребенок, воображаЯ, как Я  буду  рада
подарку, и ужасно рассердилсЯ на всех и на менЯ первую, когда узнал от  менЯ
же, что мне давно уже известно о покупке серег. ‡а три днЯ до моего ухода он
приметил, что Я грустна, тотчас же и сам загрустил до болезни, и  -  как  ты
думаешь?- чтоб развеселить менЯ, он придумал взЯть билет в театр!.. …й-богу,
он хотел этим излечить менЯ! ЏовторЯю тебе, он знал и  любил  девочку  и  не
хотел и думать о том, что Я когда-нибудь тоже стану женщиной... …му это и  в
голову не приходило. ’еперь же, если б Я воротилась домой, он бы менЯ  и  не
узнал. …сли он и простит, то кого же встретит теперь? џ  уж  не  та,  уж  не
ребенок, Я много прожила. …сли Я и угожу ему, он все-таки будет  вздыхать  о
прошедшем счастье, тосковать, что Я совсем не та, как прежде, когда  еще  он
любил  менЯ  ребенком;  а  старое  всегда   лучше   кажетсЯ!   ‘   мучениЯми
вспоминаетсЯ! Ћ, как хорошо прошедшее, ‚анЯ! - вскричала она, сама увлекаЯсь
и прерываЯ себЯ этим восклицанием, с болью вырвавшимсЯ из ее сердца.
     - ќто все правда, - сказал Я, - что ты говоришь,  Ќаташа.  ‡начит,  ему
надо теперь узнать и полюбить тебЯ вновь. Ђ главное: узнать.  —то  ж?  Ћн  и
полюбит тебЯ. Ќеужели ж ты думаешь, что он не в состоЯнии  узнать  и  понЯть
тебЯ, он, он, такое сердце!
     - Ћх, ‚анЯ, не будь несправедлив! € что особенного во мне  понимать?  џ
не про то говорила. ‚идишь, что еще:  отеческаЯ  любовь  тоже  ревнива.  …му
обидно, что без него все это началось и разрешилось с Ђлешей, а он не  знал,
проглЯдел. Ћн знает, что и не предчувствовал этого, и несчастные последствиЯ
нашей любви, мой побег, приписывает именно моей "неблагодарной"  скрытности.
џ не пришла к нему с самого начала, Я не каЯлась потом перед  ним  в  каждом
движении моего сердца, с самого начала моей любви; напротив, Я затаила все в
себе, Я прЯталась от него, и, уверЯю тебЯ, ‚анЯ,  втайне  ему  это  обиднее,
оскорбительнее, чем самые последствиЯ любви, - то, что Я ушла от них  и  всЯ
отдалась моему любовнику. Џоложим, он встретил  бы  менЯ  теперь  как  отец,
горЯчо и ласково, но семЯ  вражды  останетсЯ.  Ќа  второй,  на  третий  день
начнутсЯ огорчениЯ, недоумениЯ,  попреки.  Љ  тому  же  он  не  простит  без
условий. џ, положим, скажу, и скажу правду, из глубины сердца, что  понимаю,
как его оскорбила, до какой степени перед ним виновата. € хоть мне и  больно
будет, если он не захочет понЯть, чего мне самой стоило все  это  счастье  с
Ђлешей, какие Я сама страданиЯ  перенесла,  то  Я  подавлю  свою  боль,  все
перенесу, - но ему и этого будет мало. Ћн  потребует  от  менЯ  невозможного
вознаграждениЯ: он потребует, чтоб Я проклЯла мое прошедшее, проклЯла  Ђлешу
и раскаЯлась в моей  любви  к  нему.  Ћн  захочет  невозможного  -  воротить
прошедшее и вычеркнуть из нашей жизни последние полгода. Ќо  Я  не  проклЯну
никого, Я не могу раскаЯтьсЯ... “ж так оно пришлось, так  случилось...  Ќет,
‚анЯ, теперь нельзЯ. ‚ремЯ еще не пришло.
     - Љогда же придет времЯ?
     - Ќе знаю... Ќадо как-нибудь выстрадать  вновь  наше  будущее  счастье;
купить его какими-нибудь новыми  муками.  ‘траданием  все  очищаетсЯ...  Ћх,
‚анЯ, сколько в жизни боли!
     џ замолчал и задумчиво смотрел на нее.
     - —то ты так смотришь на менЯ, Ђлеша, то бишь  -  ‚анЯ?  -  проговорила
она, ошибаЯсь и улыбнувшись своей ошибке.
     - џ смотрю теперь на твою улыбку, Ќаташа.  ѓде  ты  взЯла  ее?  “  тебЯ
прежде не было такой.
     - Ђ что же в моей улыбке?
     - Џрежнее детское простодушие, правда, в ней еще есть...  Ќо  когда  ты
улыбаешьсЯ, точно в то же времЯ у тебЯ как-нибудь сильно заболит на  сердце.
‚от ты похудела, Ќаташа, а волосы твои стали как будто  гуще...  —то  это  у
тебЯ за платье? ќто еще у них было сделано?
     - Љак ты менЯ любишь, ‚анЯ! - отвечала она, ласково взглЯнув на менЯ. -
Ќу, а ты, что ты теперь делаешь? Љак твои-то дела?
     - Ќе изменились; все роман пишу;  да  тЯжело,  не  даетсЯ.  ‚дохновение
выдохлось. ‘плеча-то и можно бы написать, пожалуй, и занимательно бы  вышло;
да хорошую идею жаль портить. ќта из любимых. Ђ к сроку  непременно  надо  в
журнал. џ даже думаю  бросить  роман  и  придумать  повесть  поскорее,  так,
что-нибудь легонькое и грациозное и отнюдь без мрачного  направлениЯ...  ќто
уж отнюдь... ‚се должны веселитьсЯ и радоватьсЯ!..
     - Ѓедный ты труженик! Ђ что ‘мит?
     - „а ‘мит умер.
     - Ќе приходил к тебе? џ серьезно говорю тебе, ‚анЯ: ты  болен,  у  тебЯ
нервы расстроены, такие все мечты. Љогда ты мне рассказывал  про  наем  этой
квартиры, Я все это в тебе заметила. —то, квартира сыра, нехороша?
     - „а! “ менЯ еще случилась историЯ, сегоднЯ вечером... ‚прочем, Я потом
расскажу.
     Ћна менЯ уже не слушала и сидела в глубокой задумчивости.
     - Ќе понимаю, как Я могла уйти тогда  от  них;  Я  в  горЯчке  была,  -
проговорила она наконец, смотрЯ на менЯ таким  взглЯдом,  которым  не  ждала
ответа.
     ‡аговори Я с ней в эту минуту, она бы и не слыхала менЯ.
     - ‚анЯ, - сказала она чуть слышным голосом, - Я просила тебЯ за делом.
     - —то такое?
     - џ расстаюсь с ним.
     - ђассталась или расстаешьсЯ?
     - Ќадо кончить с этой жизнью. џ и звала тебЯ, чтоб выразить  все,  все,
что накопилось теперь и что Я скрывала от тебЯ до сих пор. - Ћна всегда  так
начинала со  мной,  поверЯЯ  мне  свои  тайные  намерениЯ,  и  всегда  почти
выходило, что все эти тайны Я знал от нее же.
     - Ђх, Ќаташа, Я тысЯчу раз это от тебЯ слышал! Љонечно, вам жить вместе
нельзЯ; ваша свЯзь какаЯ-то страннаЯ; между вами нет  ничего  общего.  Ќо...
достанет ли сил у тебЯ?
     - Џрежде были только намерениЯ, ‚анЯ; теперь же Я  решилась  совсем.  џ
люблю его бесконечно, а между тем выходит, что Я ему первый  враг;  Я  гублю
его будущность. Ќадо освободить его. †енитьсЯ он на мне не может;  он  не  в
силах пойти против отца. џ тоже не хочу его свЯзывать. € потому Я даже рада,
что он влюбилсЯ в невесту, которую ему сватают. …му легче  будет  расстатьсЯ
со мной. џ это должна! ќто долг... …сли Я люблю его, то должна всем длЯ него
пожертвовать, должна доказать ему любовь мою, это долг! Ќе правда ли?
     - Ќо ведь ты не уговоришь его.
     - џ и не буду уговаривать. џ буду с  ним  по-прежнему,  войди  он  хоть
сейчас. Ќо Я должна приискать средство, чтоб ему было  легко  оставить  менЯ
без угрызений совести. ‚от что менЯ мучит, ‚анЯ; помоги. Ќе присоветуешь  ли
чего-нибудь?
     - ’акое средство одно, - сказал Я, - разлюбить его  совсем  и  полюбить
другого. Ќо врЯд ли это будет средством. ‚едь ты знаешь его характер? ‚от он
к тебе пЯть дней не ездит. Џредположи, что  он  совсем  оставил  тебЯ;  тебе
стоит только написать ему, что ты  сама  его  оставлЯешь,  а  он  тотчас  же
прибежит к тебе.
     - ‡а что ты его не любишь, ‚анЯ?
     - џ!
     - „а, ты, ты! ’ы ему враг, тайный и Явный! ’ы не можешь говорить о  нем
без мщениЯ. џ тысЯчу раз замечала, что тебе первое  удовольствие  унижать  и
чернить его! €менно чернить, Я правду говорю!
     - € тысЯчу раз уже говорила мне это.  „овольно,  Ќаташа;  оставим  этот
разговор.
     - џ бы хотела переехать на другую  квартиру,  -  заговорила  она  опЯть
после некоторого молчаниЯ. - „а ты не сердись, ‚анЯ...
     - —то ж, он придет и на другую квартиру, а Я, ей-богу, не сержусь.
     - ‹юбовь сильна; новаЯ любовь может удержать его. …сли и  воротитсЯ  ко
мне, так только разве на минуту, как ты думаешь?
     - Ќе знаю, Ќаташа, в нем все в высшей степени ни с чем несообразно,  он
хочет и на той женитьсЯ и тебЯ  любить.  Ћн  как-то  может  все  это  вместе
делать.
     - …сли б Я знала наверно, что он любит ее, Я бы  решилась...  ‚анЯ!  Ќе
таи от менЯ ничего! ‡наешь ты что-нибудь, чего мне не  хочешь  сказать,  или
нет?
     Ћна смотрела на менЯ беспокойным, выпытывающим взглЯдом.
     - Ќичего не знаю, друг мой, даю тебе  честное  слово;  с  тобой  Я  был
всегда откровенен. ‚прочем, Я вот что еще думаю: может  быть,  он  вовсе  не
влюблен в падчерицу графини так сильно, как мы думаем. ’ак, увлечение...
     - ’ы думаешь, ‚анЯ? Ѓоже, если б Я это знала наверное!
     Ћ, как бы Я желала его видеть в эту минуту, только взглЯнуть на него. џ
бы по лицу его все узнала! € нет его! Ќет его!
     - „а разве ты ждешь его, Ќаташа?
     - Ќет, он у ней; Я знаю; Я посылала узнавать. Љак бы Я желала взглЯнуть
и на нее... Џослушай, ‚анЯ, Я скажу вздор, но неужели же мне никак нельзЯ ее
увидеть, нигде нельзЯ с нею встретитьсЯ? Љак ты думаешь?
     Ћна с беспокойством ожидала, что Я скажу.
     - “видать еще можно. Ќо ведь только увидать - мало.
     - „овольно бы того хоть увидать, а там Я бы и сама угадала. Џослушай: Я
ведь так глупа стала; хожу-хожу здесь, все одна,  все  одна,  -  все  думаю;
мысли как какой-то вихрь, так тЯжело! џ и выдумала, ‚анЯ: нельзЯ ли  тебе  с
ней познакомитьсЯ? ‚едь графинЯ (тогда  ты  сам  рассказывал)  хвалила  твой
роман; ты ведь ходишь иногда на вечера к кнЯзю ђ***; она там бывает. ‘делай,
чтоб тебЯ ей там представили. Ђ то, пожалуй, и  Ђлеша  мог  бы  тебЯ  с  ней
познакомить. ‚от ты бы мне все и рассказал про нее.
     - Ќаташа, друг мой, об этом после.  Ђ  вот  что:  неужели  ты  серьезно
думаешь, что у тебЯ достанет  сил  на  разлуку?  Џосмотри  теперь  на  себЯ:
неужели ты покойна?
     - „ос-та-нет! - отвечала она чуть слышно. - ‚се длЯ него! ‚сЯ жизнь моЯ
длЯ него! Ќо знаешь, ‚анЯ, не могу Я перенести, что он теперь у нее, обо мне
позабыл, сидит возле нее, рассказывает, смеетсЯ, помнишь, как здесь, бывало,
сидел... ‘мотрит ей прЯмо в глаза; он всегда так смотрит; и в мысль  ему  не
приходит теперь, что Я вот здесь... с тобой.
     Ћна не докончила и с отчаЯнием взглЯнула на менЯ.
     - Љак же ты, Ќаташа, еще сейчас, только сейчас говорила...
     - Џусть мы вместе, все вместе расстанемсЯ! - перебила она с  сверкающим
взглЯдом. - џ сама его благословлю на это. Ќо тЯжело, ‚анЯ,  когда  он  сам,
первый, забудет менЯ? Ђх, ‚анЯ, какаЯ это мука! џ сама не понимаю себЯ: умом
выходит так, а на деле не так! —то со мною будет!
     - Џолно, полно, Ќаташа, успокойсЯ!..
     - € вот уже пЯть дней, каждый час, каждую минуту... ‚о сне ли, сплю  ли
- все об нем, об нем! ‡наешь, ‚анЯ: пойдем туда, проводи менЯ!
     - Џолно, Ќаташа.
     - Ќет, пойдем! џ тебЯ только ждала, ‚анЯ! џ уже три днЯ об этом  думаю.
Ћб этом-то деле Я и писала к тебе... ’ы менЯ должен проводить; ты не  должен
отказать мне в этом... џ тебЯ ждала... ’ри днЯ... ’ам  сегоднЯ  вечер...  он
там... пойдем!
     Ћна была как в бреду. ‚ прихожей раздалсЯ шум; Њавра как будто  спорила
с кем-то.
     - ‘той, Ќаташа, кто это? - спросил Я, - слушай!
     Ћна прислушалась с недоверчивою улыбкою и вдруг страшно побледнела.
     - Ѓоже мой! Љто там? - проговорила она чуть слышным голосом.
     Ћна хотела было удержать менЯ, но Я вышел в прихожую  к  Њавре.  ’ак  и
есть! ќто был Ђлеша. Ћн об чем-то расспрашивал Њавру; та сначала не  пускала
его.
     - Ћткудова такой ЯвилсЯ? - говорила она, как власть имеющаЯ. - —то? ѓде
рыскал? Ќу уж иди,  иди!  Ђ  менЯ  тебе  не  подмаслить!  ‘тупай-ка;  что-то
ответишь?
     - џ никого не боюсь!  џ  войду!  -  говорил  Ђлеша,  немного,  впрочем,
сконфузившись.
     - Ќу ступай! Џрыток ты больно!
     - € пойду! Ђ! € вы здесь! - сказал он, увидев менЯ, - как  это  хорошо,
что и вы здесь! Ќу вот и Я; видите; как же мне теперь...
     - „а просто войдите, - отвечал Я, - чего вы боитесь?
     - џ ничего не боюсь, уверЯю вас, потому что Я, ей-богу, не виноват.  ‚ы
думаете, Я виноват? ‚от увидите, Я сейчас оправдаюсь. Ќаташа, можно к  тебе?
- вскрикнул он с какой-то выделанною смелостию, остановЯсь перед затворенною
дверью.
     Ќикто не отвечал.
     - —то ж это? - спросил он с беспокойством.
     - Ќичего, она сейчас там была, - отвечал Я, - разве что-нибудь...
     Ђлеша осторожно отворил дверь и робко окинул глазами комнату. Ќикого не
было.
     ‚друг он увидал ее в углу, между шкафом и окном. Ћна  стоЯла  там,  как
будто спрЯтавшись, ни жива ни мертва. Љак вспомню об этом,  до  сих  пор  не
могу не улыбнутьсЯ. Ђлеша тихо и осторожно подошел к ней.
     - Ќаташа, что ты? ‡дравствуй, Ќаташа, - робко проговорил он, с каким-то
испугом смотрЯ на нее.
     - Ќу что ж, ну... ничего!.. - отвечала  она  в  ужасном  смущении,  как
будто она же и была виновата. - ’ы... хочешь чаю?
     - Ќаташа, послушай... - говорил Ђлеша, совершенно  потерЯвшись.  -  ’ы,
может быть, уверена, что Я виноват...  Ќо  Я  не  виноват;  Я  нисколько  не
виноват! ‚от видишь ли, Я тебе сейчас расскажу.
     - „а зачем же это? - прошептала Ќаташа, - нет, нет,  не  надо...  лучше
дай руку и... кончено... как всегда... - € она вышла из угла;  румЯнец  стал
показыватьсЯ на щеках ее.
     Ћна смотрела вниз, как будто боЯсь взглЯнуть на Ђлешу.
     - Ћ боже мой! - вскрикнул он в восторге, - если б только был виноват, Я
бы не смел, кажетсЯ, и взглЯнуть на нее после этого! Џосмотрите, посмотрите!
- кричал он, обращаЯсь ко мне, - вот: она считает менЯ виноватым; все против
менЯ, все видимости против менЯ! џ пЯть дней не езжу! …сть слухи,  что  Я  у
невесты, - и что ж? Ћна уж прощает  менЯ!  Ћна  уж  говорит:  "„ай  руку,  и
кончено!" Ќаташа, голубчик мой, ангел мой, ангел мой! џ  не  виноват,  и  ты
знай это! џ не виноват ни настолечко! Ќапротив! Ќапротив!
     - Ќо... Ќо ведь ты теперь там... ’ебЯ теперь туда звали...  Љак  же  ты
здесь? Љо... который час?..
     - Џоловина одиннадцатого! џ и был там... Ќо Я сказалсЯ больным и  уехал
и - это первый, первый раз в эти пЯть дней, что Я  свободен,  что  Я  был  в
состоЯнии урватьсЯ от них, и приехал к тебе, Ќаташа. ’о есть Я мог и  прежде
приехать, но Я нарочно не ехал! Ђ почему?  ты  сейчас  узнаешь,  объЯсню;  Я
затем и приехал, чтоб объЯснить; только, ей-богу, в этот  раз  Я  ни  в  чем
перед тобой не виноват, ни в чем! Ќи в чем!
     Ќаташа поднЯла голову и взглЯнула на него...  Ќо  ответный  взглЯд  его
сиЯл такою правдивостью, лицо его было так радостно, так честно, так весело,
что не было возможности ему не поверить. џ думал, они вскрикнут  и  бросЯтсЯ
друг другу в объЯтиЯ, как это уже несколько раз прежде бывало  при  подобных
же примирениЯх. Ќо Ќаташа, как будто подавленнаЯ счастьем, опустила на грудь
голову и вдруг... тихо заплакала. ’ут уж Ђлеша не мог выдержать. Ћн бросилсЯ
к ногам ее. Ћн целовал ее руки, ноги; он был как в исступлении. џ  придвинул
ей кресла. Ћна села. Ќоги ее подкашивались.

         * —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ  * 


        ѓлава I

     —ерез минуту мы все смеЯлись как полуумные.
     „а дайте же, дайте мне рассказать, -  покрывал  нас  всех  Ђлеша  своим
звонким голосом. - Ћни думают,  что  все  это,  как  и  прежде...  что  Я  с
пустЯками приехал... џ вам говорю, что у  менЯ  самое  интересное  дело.  „а
замолчите ли вы когда-нибудь!
     …му чрезвычайно хотелось рассказать. Џо виду его можно было судить, что
у него важные новости. Ќо его приготовленнаЯ важность  от  наивной  гордости
владеть такими новостЯми тотчас же рассмешила Ќаташу. џ  невольно  засмеЯлсЯ
вслед за ней. € чем больше он сердилсЯ  на  нас,  тем  больше  мы  смеЯлись.
„осада и потом детское отчаЯние Ђлеши довели наконец  нас  до  той  степени,
когда стоит только показать пальчик, как гоголевскому мичману,  чтоб  тотчас
же и покатитьсЯ со смеху. Њавра, вышедшаЯ из кухни,  стоЯла  в  дверЯх  и  с
серьезным негодованием смотрела на нас,  досадуЯ,  что  не  досталось  Ђлеше
хорошей головомойки от Ќаташи, как ожидала она с наслаждением все  эти  пЯть
дней, и что вместо того все так веселы.
     Ќаконец Ќаташа, видЯ, что наш смех обижает Ђлешу, перестала смеЯтьсЯ.
     - —то же ты хочешь рассказать? - спросила она.
     - Ђ что, поставить, что ль, самовар? - спросила  Њавра,  без  малейшего
уважениЯ перебиваЯ Ђлешу.
     - ‘тупай, Њавра, ступай, - отвечал он, махаЯ на нее руками  и  торопЯсь
прогнать ее. - џ буду рассказывать все, что было, все, что есть, и все,  что
будет, потому что Я все это знаю. ‚ижу, друзьЯ мои, вы хотите знать,  где  Я
был эти пЯть дней, - это-то Я и хочу рассказать; а вы мне не даете.  Ќу,  и,
во-первых, Я тебЯ все времЯ обманывал, Ќаташа, все это  времЯ,  давным-давно
уж обманывал, и это-то и есть самое главное.
     - Ћбманывал?
     - „а, обманывал, уже целый месЯц; еще до  приезда  отца  начал;  теперь
пришло времЯ полной откровенности. ЊесЯц  тому  назад,  когда  еще  отец  не
приезжал, Я вдруг получил от него огромнейшее письмо  и  скрыл  это  от  вас
обоих. ‚ письме он прЯмо и просто - и заметьте себе, таким серьезным  тоном,
что Я даже испугалсЯ, -  объЯвлЯл  мне,  что  дело  о  моем  сватовстве  уже
кончилось, что невеста моЯ совершенство; что Я, разумеетсЯ, ее не  стою,  но
что  все-таки  непременно  должен  на   ней   женитьсЯ.   €   потому,   чтоб
приготовлЯлсЯ, чтоб выбил из головы все мои вздоры и так далее, и так далее,
- ну, уж известно, какие это вздоры. ‚от это-то письмо Я от вас и утаил...
     - ‘овсем не утаил! - перебила Ќаташа, - вот чем  хвалитсЯ!  Ђ  выходит,
что все тотчас же нам рассказал. џ еще помню, как ты  вдруг  сделалсЯ  такой
послушный, такой нежный и не отходил от менЯ, точно провинилсЯ в чем-нибудь,
и все письмо нам по отрывкам и рассказал.
     - Ќе может быть, главного, наверно, не рассказал. Њожет  быть,  вы  оба
угадали что-нибудь, это уж ваше дело, а Я не рассказывал. џ скрыл  и  ужасно
страдал.
     - џ помню, Ђлеша, вы со мной тогда поминутно  советовались  и  все  мне
рассказали, отрывками, разумеетсЯ,  в  виде  предположений,  -  прибавил  Я,
смотрЯ на Ќаташу.
     - ‚се рассказал! “ж не хвастайсЯ, пожалуйста! - подхватила она.  -  Ќу,
что ты можешь скрыть? Ќу, тебе ли быть обманщиком? „аже  Њавра  все  узнала.
‡нала ты, Њавра?
     - Ќу, как не знать! - отозвалась Њавра, просунув к нам свою  голову,  -
все в три же первые днЯ рассказал. Ќе тебе бы хитрить!
     - ”у, какаЯ досада с вами разговаривать! ’ы все это из злости  делаешь,
Ќаташа! Ђ ты, Њавра, тоже ошибаешьсЯ. џ, помню, был тогда  как  сумасшедший;
помнишь, Њавра?
     - Љак не помнить. ’ы и теперь как сумасшедший.
     - Ќет, нет, Я не про то говорю. Џомнишь! ’огда еще у нас денег не было,
и ты ходила мою сигарочницу серебрЯную закладывать; а главное, позволь  тебе
заметить, Њавра, ты ужасно передо мной  забываешьсЯ.  ќто  все  тебЯ  Ќаташа
приучила. Ќу, положим, Я действительно все вам рассказал тогда же, отрывками
(Я это теперь припоминаю). Ќо тона, тона письма  вы  не  знаете,  а  ведь  в
письме главное тон. Џро это Я и говорю.
     - Ќу, а какой же тон? - спросила Ќаташа.
     - Џослушай, Ќаташа, ты спрашиваешь -  точно  шутишь.  Ќе  шути.  “верЯю
тебЯ, это очень важно. ’акой тон, что Я и руки опустил. Ќикогда отец так  со
мной не говорил. ’о есть скорее ‹иссабон провалитсЯ, чем не сбудетсЯ по  его
желанию; вот какой тон!
     - Ќу-ну, рассказывай; зачем же тебе надо было скрывать от менЯ?
     - Ђх, боже мой! да чтоб тебЯ не испугать. џ надеЯлсЯ все  сам  уладить.
Ќу, так вот, после этого письма, как только отец приехал, пошли мои муки.  џ
приготовилсЯ  ему  отвечать  твердо,  Ясно,  серьезно,  да  все  как-то   не
удавалось. Ђ он даже и не расспрашивал; хитрец!  Ќапротив,  показывал  такой
вид, как будто уже все дело решено и между нами уже не может  быть  никакого
спора и недоумениЯ. ‘лышишь, не может быть даже; такаЯ  самонадеЯнность!  ‘о
мной же стал такой ласковый, такой милый. џ просто удивлЯлсЯ. Љак  он  умен,
€ван Џетрович, если б вы знали! Ћн все читал, все знает; вы на  него  только
один раз посмотрите, а уж он все ваши мысли, как свои, знает. ‚от за это-то,
верно, и прозвали его иезуитом. Ќаташа не любит, когда Я его  хвалю.  ’ы  не
сердись, Ќаташа. Ќу, так вот... а кстати! Ћн мне денег сначала не  давал,  а
теперь дал, вчера. Ќаташа! Ђнгел мой! Љончилась теперь наша  бедность!  ‚от,
смотри! ‚се, что уменьшил мне в наказание, за все  эти  полгода,  все  вчера
додал; смотрите сколько; Я еще не сосчитал. Њавра,  смотри,  сколько  денег!
’еперь уж не будем ложки да запонки закладывать!
     Ћн вынул из  кармана  довольно  толстую  пачку  денег,  тысЯчи  полторы
серебром, и положил на стол. Њавра  с  удовольствием  на  нее  посмотрела  и
похвалила Ђлешу. Ќаташа сильно торопила его.
     - Ќу, так вот - что мне делать, думаю? -  продолжал  Ђлеша,  -  ну  как
против него пойти? ’о есть, клЯнусь вам обоим, будь он зол  со  мной,  а  не
такой добрый, Я бы и не думал ни о чем. џ прЯмо бы сказал ему, что не  хочу,
что Я уж сам вырос и стал  человеком,  и  теперь  -  кончено!  €,  поверьте,
настоЯл бы на своем. Ђ тут - что Я ему скажу? Ќо не вините и менЯ.  џ  вижу,
ты как будто недовольна, Ќаташа.  —его  вы  оба  переглЯдываетесь?  Ќаверно,
думаете: вот уж его сейчас и оплели и ни капли в  нем  твердости  нет.  …сть
твердость, есть, и еще  больше,  чем  вы  думаете!  Ђ  доказательство,  что,
несмотрЯ на мое положение, Я тотчас же сказал себе: это мой долг;  Я  должен
все, все высказать отцу, и стал говорить, и высказал, и он менЯ выслушал.
     - „а что же, что именно ты высказал? - с беспокойством спросила Ќаташа.
     - Ђ то, что не хочу никакой другой невесты, а что у менЯ есть  своЯ,  -
это ты. ’о есть Я прЯмо  этого  еще  до  сих  пор  не  высказал,  но  Я  его
приготовил к этому, а завтра скажу; так уж Я решил. ‘начала Я стал  говорить
о том, что женитьсЯ на деньгах стыдно и неблагородно и что нам считать  себЯ
какими-то аристократами - просто глупо (Я ведь с ним совершенно  откровенно,
как брат с братом). Џотом объЯснил ему тут же, что Я tiers etat и что  tiers
etat c'est l'essentiel;5 что Я горжусь тем, что похож на всех, и не хочу  ни
от кого отличатьсЯ... џ говорил горЯчо, увлекательно. џ сам себе  удивлЯлсЯ.
џ доказал ему наконец и с его точки  зрениЯ...  Я  прЯмо  сказал:  какие  мы
кнЯзьЯ? ’олько по роду; а  в  сущности  что  в  нас  кнЯжеского?  Ћсобенного
богатства, во-первых, нет, а богатство - главное. Ќынче самый главный  кнЯзь
- ђотшильд. ‚о-вторых, в настоЯщем-то большом  свете  об  нас  уж  давно  не
слыхивали. Џоследний был дЯдЯ, ‘емен ‚алковский, да тот только в Њоскве  был
известен, да и то тем, что последние триста душ прожил, и  если  б  отец  не
нажил сам денег, то его внуки, может быть, сами бы землю пахали, как и  есть
такие кнЯзьЯ. ’ак нечего и нам заноситьсЯ. Ћдним словом, Я все высказал, что
у менЯ накипело, - все, горЯчо и откровенно, даже еще прибавил  кой-что.  Ћн
даже и не возражал, а просто начал менЯ упрекать, что  Я  бросил  дом  графа
Ќаинского, а потом сказал, что надо подмазатьсЯ к кнЯгине Љ., моей  крестной
матери, и что если кнЯгинЯ Љ. менЯ  хорошо  примет,  так,  значит,  и  везде
примут и карьера сделана, и пошел, и пошел расписывать! ќто  все  намеки  на
то, что Я, как сошелсЯ с тобой, Ќаташа, то всех их бросил;  что  это,  стало
быть, твое влиЯние. Ќо прЯмо он до  сих  пор  не  говорил  про  тебЯ,  даже,
видимо, избегает. Њы оба хитрим, выжидаем, ловим друг друга, и будь уверена,
что и на нашей улице будет праздник. ----
     5 третье сословие... третье сословие - это главное (франц.).
     - „а хорошо уж; чем же кончилось, как он-то решил? ‚от что  главное.  €
какой ты болтун, Ђлеша...
     - Ђ господь его знает, совсем и не разберешь, как он решил; а  Я  вовсе
не болтун, Я дело  говорю:  он  даже  и  не  решал,  а  только  на  все  мои
рассуждениЯ улыбалсЯ, но такой улыбкой, как будто ему  жалко  менЯ.  џ  ведь
понимаю, что это унизительно, да Я не  стыжусь.  џ,  говорит,  совершенно  с
тобой согласен, а вот поедем-ка к графу  Ќаинскому,  да  смотри,  там  этого
ничего не говори. џ-то тебЯ понимаю, да они-то тебЯ не  поймут.  ЉажетсЯ,  и
его самого они все не совсем хорошо принимают; за что-то сердЯтсЯ. ‚ообще  в
свете отца теперь что-то не любЯт! ѓраф сначала  принимал  менЯ  чрезвычайно
величаво, совсем свысока, даже совсем как будто забыл, что  Я  вырос  в  его
доме,  припоминать  начал,  ей-богу!  Ћн  просто   сердитсЯ   на   менЯ   за
неблагодарность, а, право, тут не было никакой от  менЯ  неблагодарности;  в
его доме ужасно скучно - ну, Я и не ездил. Ћн и отца принЯл ужасно небрежно;
так небрежно, так небрежно, что Я даже не понимаю, как он  туда  ездит.  ‚се
это менЯ возмутило. Ѓедный отец должен перед ним  чуть  не  спину  гнуть;  Я
понимаю, что все это длЯ менЯ, да мне-то ничего не нужно. џ было хотел потом
высказать отцу все мои чувства да удержалсЯ. „а и зачем! “беждений его Я  не
переменю, а только его раздосадую; а ему  и  без  того  тЯжело.  Ќу,  думаю,
пущусь на хитрости, перехитрю их всех, заставлю графа уважать себЯ -  и  что
ж? ’отчас же всего достиг, в какой-нибудь один день все  переменилось!  ѓраф
Ќаинский не знает теперь, куда менЯ посадить. € все это Я  сделал,  один  Я,
через свою собственную хитрость, так что отец только руки расставил!..
     - Џослушай,  Ђлеша,  ты  бы  лучше  рассказывал  о  деле!  -  вскричала
нетерпеливаЯ Ќаташа. - џ думала, ты что-нибудь про наше расскажешь,  а  тебе
только хочетсЯ рассказать, как ты там отличилсЯ у графа Ќаинского. Љакое мне
дело до твоего графа!
     - Љакое дело! ‘лышите, €ван Џетрович, какое дело? „а в этом-то и  самое
главное дело. ‚от ты увидишь сама; все под конец  объЯснитсЯ.  ’олько  дайте
мне рассказать... Ђ наконец (почему же не  сказать  откровенно!),  вот  что,
Ќаташа, да и вы тоже, €ван Џетрович, Я,  может  быть,  действительно  иногда
очень, очень нерассудителен;  ну,  да,  положим  даже  (ведь  иногда  и  это
бывало), просто глуп. Ќо тут, уверЯю вас, Я выказал много хитрости...  ах...
и, наконец, даже ума; так что Я думал, вы сами будете рады, что Я не  всегда
же... неумен.
     - Ђх, что ты, Ђлеша, полно! ѓолубчик ты мой!..
     Ќаташа сносить не могла, когда  Ђлешу  считали  неумным.  ‘колько  раз,
бывало, она дулась на менЯ, не высказываЯ на  словах,  если  Я,  не  слишком
церемонЯсь, доказывал Ђлеше, что он сделал какую-нибудь глупость;  это  было
больное место в ее сердце. Ћна не могла снести унижениЯ Ђлеши  и,  вероЯтно,
тем более, что про себЯ сознавалась в его ограниченности. Ќо  своего  мнениЯ
отнюдь ему не высказывала и боЯлась этого, чтоб не оскорбить его  самолюбиЯ.
Ћн же в этих случаЯх был как-то особенно проницателен и всегда  угадывал  ее
тайные чувства. Ќаташа это видела и очень печалилась, тотчас же льстила ему,
ласкала его. ‚от почему теперь слова его больно отозвались в ее сердце...
     - Џолно, Ђлеша, ты только легкомыслен, а ты вовсе не такой, - прибавила
она, - с чего ты себЯ унижаешь?
     - Ќу, и хорошо; ну, так вот и дайте мне досказать. Џосле приема у графа
отец даже разозлилсЯ на менЯ. „умаю, постой! Њы тогда  ехали  к  кнЯгине;  Я
давно уже слышал, что она от старости почти из ума выжила и вдобавок глухаЯ,
и ужасно любит собачонок. “ ней целаЯ стаЯ, и она  души  в  них  не  слышит.
ЌесмотрЯ на все это, она с огромным влиЯнием в  свете,  так  что  даже  граф
Ќаинский, le superbe6, у ней antichambre7 делает. ‚от Я  дорогою  и  основал
план всех дальнейших действий, и как вы думаете, на чем основал? Ќа том, что
менЯ все собаки  любЯт,  ей-богу!  џ  это  заметил.  €ли  во  мне  магнетизм
какой-нибудь сидит, или потому, что Я сам очень люблю всех животных,  уж  не
знаю, только любЯт собаки, да и только! Љстати о магнетизме, Я тебе  еще  не
рассказывал, Ќаташа, мы на днЯх духов вызывали, Я был у  одного  вызывателЯ;
это ужасно любопытно, €ван Џетрович,  даже  поразило  менЯ.  џ  ћлиЯ  –езарЯ
вызывал. ----
     6 гордец (франц.).
     7 Antichambre - переднЯЯ (франц.); делает antichambre - здесь в смысле:
угодничает.
     - Ђх, боже мой!  Ќу,  зачем  тебе  ћлиЯ  –езарЯ?  -  вскричала  Ќаташа,
заливаЯсь смехом. - ќтого недоставало!
     - „а почему же... точно Я какой-нибудь... Џочему же  Я  не  имею  права
вызвать ћлиЯ –езарЯ? —то ему сделаетсЯ? ‚от смеетсЯ!
     - „а ничего, конечно, не сделаетсЯ... ах, голубчик ты мой!  Ќу,  что  ж
тебе сказал ћлий –езарь?
     - „а ничего не сказал. џ только держал карандаш, а карандаш  сам  ходил
по бумаге и писал. ќто, говорЯт, ћлий –езарь пишет. џ этому не верю.
     - „а что ж написал-то?
     - „а написал что-то вроде "обмокни", как у ѓоголЯ... да полно смеЯтьсЯ!
     - „а рассказывай про кнЯгиню-то!
     - Ќу, да вот вы все менЯ перебиваете. Џроехали мы к кнЯгине, и Я  начал
с того, что стал куртизанить с  Њими.  ќта  Њими  -  стараЯ,  гадкаЯ,  самаЯ
мерзкаЯ собачонка, к тому же упрЯмаЯ и кусака. ЉнЯгинЯ без ума  от  нее,  не
надышит; она, кажетсЯ, ей ровесница. џ начал с того, что стал Њими конфетами
прикармливать и в какие-нибудь десЯть минут выучил подавать лапку,  чему  во
всю жизнь не могли ее выучить. ЉнЯгинЯ пришла  просто  в  восторг;  чуть  не
плачет от радости: "Њими! Њими! Њими  лапку  дает!"  Џриехал  кто-то:  "Њими
лапку дает! ‚от выучил крестник!" ѓраф Ќаинский вошел: "Њими лапку дает!" Ќа
менЯ смотрит чуть не со слезами умилениЯ. ЏредобрейшаЯ старушка; даже  жалко
ее. џ не промах, тут опЯть ей польстил: у ней на  табакерке  ее  собственный
портрет, когда еще она невестой была, лет шестьдесЯт назад. ‚от и урони  она
табакерку, Я подымаю да и говорю, точно не знаю: Quelle charmante peinture!8
ќто идеальнаЯ красота! Ќу, тут она уж совсем растаЯла; со мной и о том  и  о
сем, и где Я училсЯ, и у кого бываю, и какие у менЯ славные волосы, и пошла,
и пошла. џ тоже: рассмешил ее, историю скандалезную ей  рассказал.  Ћна  это
любит; только пальцем мне погрозила, а впрочем,  очень  смеЯлась.  Ћтпускает
менЯ - целует и крестит, требует, чтоб каждый день Я приезжал ее развлекать.
ѓраф мне руку жмет,  глаза  у  него  стали  масленые;  а  отец,  хоть  он  и
добрейший, и честнейший, и благороднейший человек, но верьте или не  верьте,
а чуть не плакал от радости, когда мы вдвоем домой приехали; обнимал менЯ, в
откровенности  пустилсЯ,  в  какие-то  таинственные  откровенности,   насчет
карьеры, свЯзей, денег, браков, так что Я многого и не понЯл.  ’ут-то  он  и
денег мне дал. ќто вчера было. ‡автра Я опЯть к кнЯгине,  но  отец  все-таки
благороднейший человек - не думайте чего-нибудь, и  хоть  отдалЯет  менЯ  от
тебЯ, Ќаташа, но это потому, что  он  ослеплен,  потому  что  ему  миллионов
Љатиных хочетсЯ, а у тебЯ их нет; и хочет он их длЯ одного менЯ, и только по
незнанию несправедлив к тебе. Ђ какой отец не  хочет  счастьЯ  своему  сыну?
‚едь он не виноват, что привык считать в миллионах счастье. ’ак уж они  все.
‚едь смотреть на него нужно только с этой точки, не иначе, - вот  он  тотчас
же и выйдет прав. џ нарочно спешил к тебе,  Ќаташа,  уверить  тебЯ  в  этом,
потому, Я знаю, ты  предубеждена  против  него  и,  разумеетсЯ,  в  этом  не
виновата. џ тебЯ не виню... ----
     8 Љакое прелестное изображение! (франц.).
     - ’ак только-то и случилось с тобой, что ты карьеру у кнЯгини сделал? ‚
этом и всЯ хитрость? - спросила Ќаташа.
     - Љакое! —то ты! ќто только начало... и потому рассказал  про  кнЯгиню,
что, понимаешь, Я через нее отца в руки возьму, а главнаЯ моЯ историЯ еще  и
не начиналась.
     - Ќу, так рассказывай же!
     - ‘о мной сегоднЯ случилось еще происшествие, и даже очень странное,  и
Я до сих пор еще поражен, - продолжал Ђлеша. - Ќадо вам заметить, что хоть у
отца с графиней и порешено наше сватовство, но официально  еще  до  сих  пор
решительно ничего не было, так что мы  хоть  сейчас  разойдемсЯ  и  никакого
скандала; один только граф Ќаинский знает, но ведь это считаетсЯ родственник
и покровитель. Њало того, хоть Я в эти две недели и очень сошелсЯ  с  Љатей,
но до самого сегоднЯшнего вечера мы ни слова не говорили с ней о будущем, то
есть о браке и... ну, и о любви.  Љроме  того,  положено  сначала  испросить
согласие кнЯгини Љ., от которой ждут у нас всевозможного  покровительства  и
золотых дождей. —то скажет она, то скажет и свет; у  ней  такие  свЯзи...  Ђ
менЯ непременно хотЯт вывести в свет и в люди.  Ќо  особенно  на  всех  этих
распорЯжениЯх настаивает графинЯ, мачеха Љати. „ело в том, что  кнЯгинЯ,  за
все ее заграничные штуки, пожалуй, еще ее и не примет, а кнЯгинЯ не  примет,
так и другие, пожалуй, не примут; так вот и удобный случай - сватовство  мое
с Љатей. € потому графинЯ, котораЯ прежде была  против  сватовства,  страшно
обрадовалась сегоднЯ моему успеху у кнЯгини, но это в  сторону,  а  вот  что
главное: Љатерину ”едоровну Я знал еще с прошлого года; но ведь Я был  тогда
еще мальчиком и ничего не мог понимать, а потому ничего и не разглЯдел тогда
в ней...
     - Џросто ты тогда любил менЯ больше, - прервала Ќаташа, - оттого  и  не
разглЯдел, а теперь...
     - Ќи  слова,  Ќаташа,  -  вскричал  с  жаром  Ђлеша,  -  ты  совершенно
ошибаешьсЯ и менЯ оскорблЯешь!.. џ даже не возражаю тебе; выслушай дальше, и
ты все увидишь... Ћх, если б ты знала Љатю! …сли б  ты  знала,  что  это  за
нежнаЯ, ЯснаЯ, голубинаЯ душа! Ќо ты узнаешь; только дослушай до конца!  „ве
недели тому назад, когда по приезде их отец повез менЯ к Љате, Я стал в  нее
пристально вглЯдыватьсЯ. џ заметил, что  и  она  в  менЯ  вглЯдываетсЯ.  ќто
завлекло мое любопытство вполне; уж Я не говорю про то, что у менЯ было свое
особенное намерение узнать ее поближе, - намерение еще с того самого  письма
от отца, которое менЯ так поразило. Ќе буду ничего говорить, не буду хвалить
ее, скажу только одно: она  Яркое  исключение  из  всего  круга.  ќто  такаЯ
своеобразнаЯ натура, такаЯ сильнаЯ и правдиваЯ душа,  сильнаЯ  именно  своей
чистотой и правдивостью, что Я перед ней просто мальчик,  младший  брат  ее,
несмотрЯ на то, что ей всего только семнадцать лет. Ћдно еще  Я  заметил:  в
ней много грусти, точно тайны какой-то; она неговорлива; в доме почти всегда
молчит, точно запугана... Ћна как будто что-то обдумывает.  Ћтца  моего  как
будто боитсЯ. Њачеху не любит -  Я  догадалсЯ  об  этом;  это  сама  графинЯ
распускает, длЯ каких-то целей, что  падчерица  ее  ужасно  любит;  все  это
неправда: ЉатЯ только слушаетсЯ ее беспрекословно и как будто уговорилась  с
ней в этом; четыре днЯ тому назад, после всех  моих  наблюдений,  Я  решилсЯ
исполнить мое намерение и сегоднЯ вечером исполнил его. ќто: рассказать  все
Љате