лушайте же и оправдание. Њаменька, Я люблю эту благороднейшую  и
возвышеннейшую девицу, люблю давно и не разлюблю  никогда.  Ћна  осчастливит
детей моих и будет длЯ вас самой почтительной дочерью, и потому теперь,  при
вас, в присутствии родных и друзей моих, Я торжественно повергаю мою просьбу
к стопам ее и умолЯю ее сделать мне  бесконечную  честь,  согласившись  быть
моею женою!
     Ќастенька  вздрогнула,  потом  всЯ  вспыхнула  и  вскочила  с   кресла.
ѓенеральша некоторое времЯ смотрела на сына, как будто не понимаЯ, что такое
он ей говорит, и вдруг с пронзительным воплем бросилась перед ним на колени.
     - …горушка, голубчик ты мой, вороти ”ому ”омича!  -  закричала  она,  -
сейчас вороти! не то Я к вечеру же помру без него!
     „ЯдЯ остолбенел, видЯ старуху  мать,  своевольную  и  капризную,  перед
собой на коленЯх.  Ѓолезненное  ощущение  отразилось  в  лице  его;  наконец
опомнившись, бросилсЯ он подымать ее и усаживать опЯть в кресло.
     - ‚ороти ”ому ”омича, …горушка! - продолжала вопить старуха,  -  вороти
его, голубчика! †ить без него не могу!
     - Њаменька! - горестно вскричал дЯдЯ, - или вы  ничего  не  слышали  из
того, что Я вам сейчас говорил? џ не могу воротить ”ому -  поймите  это!  не
могу и не вправе, после его низкой и подлейшей клеветы на этого ангела чести
и добродетели. Џонимаете ли вы,  маменька,  что  Я  обЯзан,  что  честь  моЯ
повелевает мне теперь восстановить добродетель! ‚ы слышали: Я ищу руки  этой
девицы и умолЯю вас, чтоб вы благословили союз наш.
     ѓенеральша опЯть сорвалась с своего места и бросилась на  колени  перед
Ќастенькой.
     - Њатушка моЯ! роднаЯ ты моЯ! - завизжала она,  -  не  выходи  за  него
замуж! не выходи за него, а упроси его, матушка, чтоб воротил  ”ому  ”омича!
ѓолубушка ты моЯ, ЌастасьЯ …вграфовна! все тебе отдам, всем тебе  пожертвую,
коли за него не выйдешь. џ еще не все, старуха, прожила, у менЯ еще остались
крохи после моего покойничка. ‚се твое,  матушка,  всем  тебЯ  одарю,  да  и
…горушка тебЯ одарит, только не клади менЯ живую во гроб, упроси ”ому ”омича
воротить!..
     € долго бы еще выла и завиралась старуха, если  б  Џерепелицына  и  все
приживалки с визгами и стенаниЯми не бросились ее подымать, негодуЯ, что она
на коленЯх перед нанЯтой гувернанткой. Ќастенька едва устоЯла  на  месте  от
испуга, а Џерепелицына даже заплакала от злости.
     - ‘мертью  уморите  вы  маменьку-с,  -  кричала  она  дЯде,  -  смертью
уморЯт-с! Ђ вам, ЌастасьЯ …вграфовна, не следовало бы ссорить  маменьку-с  с
ихним сыном-с; это и господь бог запрещает-с...
     - Ђнна Ќиловна, удержите Язык! - вскричал дЯдЯ. - џ довольно терпел!..
     - „а и Я довольно от вас натерпелась-с. —то  вы  сиротством  моим  менЯ
попрекаете-с? „олго ли  обидеть  сироту?  џ  еще  не  ваша  раба-с!  џ  сама
подполковничьЯ дочь-с! Ќоги моей не будет-с  в  вашем  доме,  не  будет-с...
сегоднЯ же-с!..
     Ќо дЯдЯ не слушал: он подошел к Ќастеньке и с благоговением взЯл ее  за
руку.
     - ЌастасьЯ …вграфовна! вы слышали мое  предложение?  -  проговорил  он,
смотрЯ на нее с тоскою, почти с отчаЯнием.
     - Ќет, …гор €льич, нет! уж оставим лучше, - отвечала Ќастенька, в  свою
очередь совершенно упав духом. - ќто все пустое, -  продолжала  она,  сжимаЯ
его руки и заливаЯсь слезами. - ќто вы после вчерашнего так... но  не  может
этого быть, вы сами видите. Њы ошиблись, …гор €льич... Ђ Я о вас всегда буду
помнить, как о моем благодетеле и... и вечно, вечно буду молитьсЯ за вас!
     ’ут слезы прервали ее голос. Ѓедный дЯдЯ, очевидно, предчувствовал этот
ответ; он даже и не думал возражать, настаивать... Ћн  слушал,  наклонЯсь  к
ней, все еще держа ее за руку,  безмолвный  и  убитый.  ‘лезы  показались  в
глазах его.
     - џ еще вчера сказала вам, - продолжала ЌастЯ, - что не могу быть вашей
женою. ‚ы видите: менЯ не хотЯт у вас... а  Я  все  это  давно,  уж  заранее
предчувствовала; маменька ваша не даст нам благословениЯ... другие тоже.  ‚ы
сами, хоть и не раскаетесь потом, потому что вы великодушнейший человек,  но
все-таки будете несчастны из-за менЯ... с вашим добрым характером...
     - €менно с добрым характером-с! именно  добренькие-с!  так,  Ќастенька,
так! - поддакнул старик отец, стоЯвший по другую сторону кресла,  -  именно,
вот это-то вот словечко и надо было упомЯнуть-с.
     - џ не хочу через себЯ раздор  поселЯть  в  вашем  доме,  -  продолжала
Ќастенька. - Ђ обо мне не беспокойтесь, …гор €льич: менЯ  никто  не  тронет,
никто не обидит... Я пойду к папеньке... сегоднЯ же... ‹учше  уж  простимсЯ,
…гор €льич...
     € беднаЯ Ќастенька опЯть залилась слезами.
     - ЌастасьЯ …вграфовна! неужели это последнее ваше слово?  -  проговорил
дЯдЯ, смотрЯ на нее с невыразимым отчаЯнием. - ‘кажите одно только слово - и
Я жертвую вам всем!..
     - Џоследнее, последнее, …гор €льич-с, - подхватил опЯть …жевикин,  -  и
она вам так хорошо это все объЯснила, что Я даже, признатьсЯ, и не ожидал-с.
Ќаидобрейший вы человек, …гор €льич,  именно  наидобрейший-с,  и  чести  нам
много изволили оказать-с! много чести, много чести-с!.. Ђ все-таки мы вам не
пара, …гор €льич. ‚ам нужно такую невесту, …гор €льич, чтоб была и  богатаЯ,
и знатнаЯ-с, и раскрасавица-с, и с голосом тоже была  бы-с,  и  чтоб  всЯ  в
бриллиантах да в страусовых перьЯх по комнатам  вашим  ходила-с...  ’огда  и
”ома ”омич, может, уступочку сделают-с... и благословЯт-с! Ђ ”ому-то  ”омича
вы воротите-с. Ќапрасно, напрасно изволили его так изобидеть-с! он  ведь  из
добродетели, от  излишнего  жару-с  так  наговорил-с...  ‘ами  будете  потом
говорить-с, что из добродетели, - увидите-с!  Ќаидостойнейший  человек-с.  Ђ
вот теперь перемокнет-с... “ж лучше бы теперь воротить-с... потому что  ведь
придетсЯ же воротить-с...
     - ‚ороти! вороти его! -  закричала  генеральша,  -  он,  голубчик  мой,
правду тебе говорит!..
     - „а-с, - продолжал …жевикин,  -  вот  и  родительница  ваша  убиватьсЯ
изволЯт - понапрасну-с... ‚оротите-ка-с! Ђ мы уж с Ќастей тем временем  и  в
поход-с...
     - Џодожди, …вграф ‹арионыч! - вскричал дЯдЯ, - умолЯю! …ще  одно  слово
будет, …вграф, одно только слово...
     ‘казав это, он отошел, сел в углу, в кресло, склонил  голову  и  закрыл
руками глаза, как будто что-то обдумываЯ.
     ‚ эту минуту страшный удар грома разразилсЯ чуть не  над  самым  домом.
‚се здание потрЯслось. ѓенеральша закричала, Џерепелицына  тоже,  приживалки
крестились, оглупев от страха, а вместе с ними и господин Ѓахчеев.
     - Ѓатюшка, €льЯ-пророк!  -  прошептали  пЯть  или  шесть  голосов,  все
вместе, разом.
     ‚след за громом полилсЯ такой страшный  ливень,  что,  казалось,  целое
озеро опрокинулось вдруг над ‘тепанчиковым.
     - Ђ ”ома-то ”омич, что с ним теперь  в  поле-то  будет-с?  -  пропищала
девица Џерепелицына.
     - …горушка, вороти его! - вскричала отчаЯнным голосом генеральша и, как
безумнаЯ, бросилась к дверЯм.  …е  удержали  приживалки;  они  окружили  ее,
утешали, хныкали, визжали. ‘одом был ужаснейший!
     - ‚ одном сюртуке пошли-с: хоть  бы  шинельку-то  взЯли  с  собой-с!  -
продолжала  Џерепелицына.  -  ‡онтика  тоже  не  взЯли-с.  “бьет  их  теперь
молоньей-то-с!..
     - Ќепременно убьет! - подхватил Ѓахчеев, -  да  еще  и  дождиком  потом
смочит.
     - •оть бы вы-то молчали! - прошептал Я ему.
     - „а ведь он человек али нет? - гневно отвечал мне Ѓахчеев. -  ‚едь  не
собака. Ќебось сам-то не выйдешь на  улицу.  Ќу-тка,  поди,  покупайсЯ,  длЯ
плезиру.
     ЏредчувствуЯ развЯзку и опасаЯсь за нее, Я подошел к дЯде, который  как
будто оцепенел в своем кресле.
     - „Ядюшка, - сказал Я, наклонЯЯсь к его уху, - неужели  вы  согласитесь
воротить ”ому ”омича? Џоймите, что это будет  верх  неприличиЯ,  по  крайней
мере покамест здесь ЌастасьЯ …вграфовна.
     - „руг мой, - отвечал дЯдЯ, поднЯв голову и с решительным видом  смотрЯ
мне в глаза, - Я судил себЯ в эту минуту и теперь знаю, что  должен  делать!
Ќе беспокойсЯ, обиды Ќасте не будет - Я так устрою...
     Ћн встал со стула и подошел к матери.
     - Њаменька! - сказал он, - успокойтесь: Я ворочу ”ому ”омича, Я  догоню
его: он не мог еще далеко отъехать.  Ќо  клЯнусь,  он  воротитсЯ  только  на
единственном условии: здесь, публично, в кругу всех свидетелей  оскорблениЯ,
он должен будет сознатьсЯ в вине своей и  торжественно  просить  прощениЯ  у
этой благороднейшей девицы. џ достигну этого! џ его заставлю!.. €наче он  не
перейдет через порог этого дома! ЉлЯнусь вам тоже,  маменька,  торжественно:
если он согласитсЯ на это сам, добровольно, то  Я  готов  буду  броситьсЯ  к
ногам его и отдам ему все, все, что могу отдать, не обижаЯ детей  моих!  ‘ам
же Я, с сего же днЯ, от всего отстранЯюсь. ‡акатилась звезда моего  счастьЯ!
џ оставлЯю ‘тепанчиково. †ивите здесь все покойно и счастливо. џ  же  еду  в
полк - и в бурЯх брани, на  поле  битвы,  проведу  отчаЯнную  судьбу  мою...
„овольно! еду!
     ‚ эту минуту отворилась дверь, и ѓаврила, весь измокший, весь в  грЯзи,
до невозможности, предстал перед смЯтенною публикой.
     - —то с тобой? откуда? ѓде ”ома? - вскричал дЯдЯ, бросаЯсь к ѓавриле.
     ‡а ним бросились все  и  с  жадным  любопытством  окружили  старика,  с
которого  грЯзнаЯ  вода  буквально  стекала  ручьЯми.  ‚изги,   ахи,   крики
сопровождали каждое слово ѓаврилы.
     - “ березнЯка оставил, версты полторы отсюдова, -  начал  он  плачевным
голосом. - ‹ошадь молоньи испужалась и в канаву бросилась.
     - Ќу... - вскричал дЯдЯ.
     - ’елега перевалилась...
     - Ќу... а ”ома?
     - ‚ канаву упали-с.
     - „а ну же, досказывай, истЯзатель!
     - Ѓок отшибли-с и заплакали-с. џ лошадь выпрЯг, да верхом и прибыл сюда
доложить-с.
     - Ђ ”ома там осталсЯ?
     - ‚стал и пошел себе дальше  с  палочкой,  -  заключил  ѓаврила,  потом
вздохнул и понурил голову.
     ‘лезы и рыданиЯ дамского пола были неизобразимы.
     - Џолкана! - закричал дЯдЯ и бросилсЯ вон из комнаты.  Џолкана  подали;
дЯдЯ вскочил на него, неоседланного, и чрез  минуту  топот  лошадиных  копыт
возвестил нам о начавшейсЯ погоне за ”омой ”омичем. „ЯдЯ  ускакал  даже  без
фуражки.
     „амы побросались к окнам. ‘реди  ахов  и  стонов  слышались  и  советы.
’олковали о немедленной теплой ванне, об растирании ”омы ”омича  спиртом,  о
грудном чае, о том, что ”ома ”омич крошечки хлебца-с  "  с  утра  в  рот  не
брали-с и что они теперь натощак-с" „евица Џерепелицына нашла забытые  очки,
в футлЯре, и находка произвела необыкновенный эффект:  генеральша  бросилась
на них с воплЯми и слезами и, не выпускаЯ их из рук, снова  припала  к  окну
смотреть на дорогу.  Ћжидание  дошло  наконец  до  самой  последней  степени
напрЯжениЯ... ‚ другом углу ‘ашенька утешала Ќастю: они обнЯлись и  плакали.
Ќастенька держала за руку €люшу и поминутно целовала его, прощаЯсь  с  своим
учеником. €люша плакал навзрыд, еще сам не знаЯ чему. …жевикин и  Њизинчиков
толковали о чем-то в стороне. Њне показалось, что Ѓахчеев, смотрЯ на  девиц,
как будто тоже приготовлЯлсЯ захныкать. џ подошел к нему.
     - Ќет, батюшка, - сказал  он  мне,  -  ”ома-то  ”омич,  пожалуй  бы,  и
удалилсЯ отсюда, да времЯ еще тому не  пришло:  золоторогих  быков  еще  под
экипаж ему не достали! Ќе беспокойтесь, батюшка, хозЯев из  дому  выживет  и
сам останетсЯ!
     ѓроза прошла, и господин Ѓахчеев, видимо, изменил свои убеждениЯ.
     ‚друг раздалось: "‚едут! ведут!"  -  и  дамы  с  визгом  побросались  к
дверЯм. Ќе прошло еще десЯти минут после отъезда дЯди: казалось,  невозможно
бы так скоро привести  ”ому  ”омича;  но  загадка  объЯснилась  потом  очень
просто:  ”ома  ”омич,  отпустив  ѓаврилу,  действительно  "  пошел  себе   с
палочкой"; но, почувствовав себЯ в совершенном уединении, среди бури,  грома
и ливнЯ, препостыдно струсил, поворотил в ‘тепанчиково и  побежал  вслед  за
ѓаврилой.  „ЯдЯ  захватил  его  уже  на  селе.  ’отчас  же  остановили  одну
проезжавшую мимо телегу; сбежались мужики и  посадили  в  нее  присмиревшего
”ому ”омича. ’ак и доставили  его  прЯмо  в  отверстые  объЯтиЯ  генеральши,
котораЯ чуть не обезумела от ужаса, увидЯ, в каком он положении. Ћн был  еще
грЯзнее и мокрее ѓаврилы.  ‘уета  поднЯлась  ужаснейшаЯ:  хотели  тотчас  же
тащить его наверх, чтоб переменить  белье;  кричали  о  бузине  и  о  других
крепительных средствах, метались во все стороны без всЯкого толку;  говорили
все зараз... Ќо ”ома как будто не замечал никого и  ничего.  …го  ввели  под
руки. „обравшись до своего кресла, он  тЯжело  опустилсЯ  в  него  и  закрыл
глаза. Љто-то закричал, что он умирает: поднЯлсЯ ужаснейший  вой;  но  более
всех ревел ”алалей, стараЯсь пробитьсЯ сквозь толпу барынь  к  ”оме  ”омичу,
чтобы немедленно поцеловать у него ручку...


        V ”ЋЊЂ ”ЋЊ€— ‘Ћ‡€„Ђ…’ ‚‘…ЋЃ™…… ‘—Ђ‘’њ…

     - Људа это менЯ привели? - проговорил наконец ”ома  голосом  умирающего
за правду человека.
     - ЏроклЯтаЯ размазнЯ! - прошептал подле менЯ  Њизинчиков,  -  точно  не
видит, - куда его привели. ‚от ломатьсЯ-то теперь будет!
     - ’ы у нас, ”ома, ты в  кругу  своих!  -  вскричал  дЯдЯ.  -  Ћбодрись,
успокойсЯ!  €,  право,  переменил  бы  ты  теперь  костюм,  -  ”ома,  а   то
заболеешь... „а  не  хочешь  ли  подкрепитьсЯ  -  а?  так,  эдак...  рюмочку
маленькую чего-нибудь, чтоб согретьсЯ...
     - Њалаги бы Я выпил теперь, - простонал ”ома, снова закрываЯ глаза.
     - Њалаги? наврЯд ли у нас и есть! - сказал дЯдЯ, с беспокойством смотрЯ
на Џрасковью €льиничну.
     - Љак не быть! - подхватила ЏрасковьЯ €льинична, - целые четыре бутылки
остались, - и тотчас же, гремЯ ключами, побежала за  малагой,  напутствуемаЯ
криками всех дам, облепивших ”ому, как мухи варенье. ‡ато  господин  Ѓахчеев
был в самой последней степени негодованиЯ.
     - Њалаги захотел! - проворчал он чуть не  вслух.  -  €  вина-то  такого
спросил, что никто не пьет! Ќу, кто теперь пьет малагу, кроме такого же, как
он, подлеца? ’ьфу, вы, проклЯтые! Ќу, Я-то чего тут стою? чего Я-то тут жду?
     - ”ома! - начал дЯдЯ, сбиваЯсь на каждом слове, - вот  теперь...  когда
ты отдохнул и опЯть вместе с нами... то есть, Я  хотел  сказать,  ”ома,  что
понимаю, как давеча, обвинив, так сказать, невиннейшее создание...
     - ѓде, где она, моЯ невинность? - подхватил ”ома, как будто был в  жару
и в бреду, - где золотые дни мои? где ты,  мое  золотое  детство,  когда  Я,
невинный и прекрасный, бегал по полЯм за весенней  бабочкой?  где,  где  это
времЯ? ‚оротите мне мою невинность, воротите ее!..
     € ”ома, растопырив  руки,  обращалсЯ  ко  всем  поочередно,  как  будто
невинность его была у кого-нибудь  из  нас  в  кармане.  Ѓахчеев  готов  был
лопнуть от гнева.
     - ќк чего захотел!  -  проворчал  он  с  Яростью.  -  Џодайте  ему  его
невинность! –еловатьсЯ, что ли, он с ней хочет? Њожет, и  мальчишкой-то  был
уж таким же разбойником, как и теперь! присЯгну, что был.
     - ”ома!.. - начал было опЯть дЯдЯ.
     - ѓде, где они, те дни, когда Я еще веровал в любовь и любил  человека?
- кричал ”ома, - когда Я обнималсЯ с человеком и  плакал  на  груди  его?  а
теперь - где Я? где Я?
     - ’ы у нас, ”ома, успокойсЯ! - крикнул дЯдЯ, - а Я вот что  хотел  тебе
сказать, ”ома...
     - •оть бы вы-то уж теперь помолчали-с, - прошипела Џерепелицына, злобно
сверкнув своими змеиными глазками.
     - ѓде Я? - продолжал ”ома, - кто  кругом  менЯ?  ќто  буйволы  и  быки,
устремившие на менЯ рога свои. †изнь, что же  ты  такое?  †иви,  живи,  будь
обесчещен, опозорен, умален, избит, и когда  засыплют  песком  твою  могилу,
тогда только опомнЯтсЯ люди, и бедные кости твои раздавЯт монументом!
     - Ѓатюшки, о  монументах  заговорил!  -  прошептал  …жевикин,  сплеснув
руками.
     - Ћ, не ставьте мне монумента! - кричал ”ома, - не ставьте мне его!  Ќе
надо мне монументов! ‚ сердцах  своих  воздвигните  мне  монумент,  а  более
ничего не надо, не надо, не надо!
     -  ”ома!  -  прервал  дЯдЯ,  -  полно!  успокойсЯ!  нечего  говорить  о
монументах. ’ы только выслушай... ‚идишь, ”ома, Я  понимаю,  что  ты,  может
быть, так сказать, горел благородным  огнем,  упрекаЯ  менЯ  давеча;  но  ты
увлексЯ, ”ома, за черту добродетели - уверЯю тебЯ, ты ошибсЯ, ”ома...
     - „а перестанете ли вы-с? - запищала опЯть Џерепелицына, -  убить,  что
ли, вы несчастного человека хотите-с, потому что они в ваших руках-с?..
     ‚след за Џерепелицыной встрепенулась и генеральша, а за ней  и  всЯ  ее
свита; все замахали на дЯдю руками, чтоб он остановилсЯ.
     - Ђнна Ќиловна, молчите вы сами, а Я знаю, что говорю! -  с  твердостью
отвечал дЯдЯ. - ќто дело свЯтое!  дело  чести  и  справедливости.  ”ома!  ты
рассудителен, ты должен сей  же  час  испросить  прощение  у  благороднейшей
девицы, которую ты оскорбил.
     - “ какой девицы?  какую  девицу  Я  оскорбил?  -  проговорил  ”ома,  в
недоумении обводЯ всех глазами, как будто совершенно забыв все происшедшее и
не понимаЯ, о чем идет дело.
     - „а, ”ома, и если ты теперь сам, своей волей, благородно сознаешьсЯ  в
вине своей, то, клЯнусь тебе, ”ома, Я паду к ногам твоим, и тогда...
     - Љого же Я оскорбил? - вопил ”ома, - какую девицу? ѓде  она?  где  эта
девица? Ќапомните мне хоть что-нибудь об этой девице!..
     ‚ эту минуту Ќастенька, смущеннаЯ и испуганнаЯ, подошла к …гору  €льичу
и дернула его за рукав.
     - Ќет, …гор €льич, оставьте его, не надо извинений! к чему это  все?  -
говорила она умолЯющим голосом. - Ѓросьте это!..
     - Ђ! ’еперь Я припоминаю! - вскричал ”ома. -  Ѓоже!  Я  припоминаю!  Ћ,
помогите, помогите мне припоминать! -  просил  он,  по-видимому,  в  ужасном
волнении. - ‘кажите: правда ли, что менЯ изгнали отсюда, как шелудивейшую из
собак? Џравда ли, что молниЯ поразила менЯ? Џравда ли, что  менЯ  вышвырнули
отсюда с крыльца? Џравда ли, правда ли это?
     Џлач и вопли дамского пола были красноречивейшим ответом ”оме ”омичу.
     - ’ак, так! - твердил он, - Я припоминаю... Я  припоминаю  теперь,  что
после молнии и  падениЯ  моего  Я  бежал  сюда,  преследуемый  громом,  чтоб
исполнить свой долг и исчезнуть навеки! Џриподымите  менЯ!  Љак  ни  слаб  Я
теперь, но должен исполнить свою обЯзанность.
     …го тотчас приподнЯли  с  кресла.  ”ома  стал  в  положение  оратора  и
протЯнул свою руку.
     - Џолковник! - вскричал он, - теперь Я очнулсЯ совсем; гром еще не убил
во мне умственных способностей; осталась,  правда,  глухота  в  правом  ухе,
происшедшаЯ,  может  быть,  не  столько  от  грома,  сколько  от  падениЯ  с
крыльца... Ќо что до этого! € какое кому дело до правого уха ”омы!
     Џоследним  словам  своим  ”ома  придал  столько  печальной   иронии   и
сопровождал их такою жалобною улыбкою,  что  стоны  тронутых  дам  раздались
снова. ‚се они с укором, а иные с Яростью смотрели на дЯдю, уже  начинавшего
понемногу уничтожатьсЯ перед таким согласным  выражением  всеобщего  мнениЯ.
Њизинчиков плюнул и отошел к окну. Ѓахчеев все сильнее и сильнее подталкивал
менЯ локтем; он едва стоЯл на месте.
     - ’еперь слушайте же все мою исповедь!  -  возопил  ”ома,  обводЯ  всех
гордым и решительным взглЯдом, - а вместе с тем и решите судьбу  несчастного
Ћпискина. …гор €льич! давно уже Я наблюдал за вами,  наблюдал  с  замиранием
моего сердца и видел все, все, тогда как вы еще  и  не  подозревали,  что  Я
наблюдаю за вами. Џолковник! Я, может быть, ошибалсЯ, но Я знал ваш  эгоизм,
ваше неограниченное самолюбие, ваше феноменальное сластолюбие, и кто обвинит
менЯ, что Я поневоле затрепетал о чести наиневиннейшей из особ?
     - ”ома, ”ома!.. ты, впрочем, не очень распространЯйсЯ, ”ома! - вскричал
дЯдЯ, с беспокойством смотрЯ на страдальческое выражение в лице Ќастеньки.
     -  Ќе  столько  невинность  и  доверчивость  этой  особы,  сколько   ее
неопытность  смущала  менЯ,  -  продолжал  ”ома,  как  будто  и  не   слыхав
предостережениЯ дЯди. - џ видел, что нежное чувство расцветает в ее  сердце,
как вешнЯЯ роза, и невольно припоминал Џетрарку, сказавшего, что "невинность
так часто бывает на волосок от погибели". џ вздыхал, стонал, и хотЯ  за  эту
девицу, чистую, как жемчужина, Я готов был отдать всю кровь мою  на  поруки,
но кто мог мне поручитьсЯ за вас, …гор €льич? ‡наЯ  необузданное  стремление
страстей ваших, знаЯ, что вы  всем  готовы  пожертвовать  длЯ  минутного  их
удовлетворениЯ, Я вдруг погрузилсЯ в бездну ужаса и опасений  насчет  судьбы
наиблагороднейшей из девиц...
     - ”ома! неужели ты мог это подумать? - вскричал дЯдЯ.
     - ‘ замиранием моего сердца Я следил за вами. …сли хотите узнать о том,
как Я страдал, спросите у експира: он расскажет вам  в  своем  "ѓамлете"  о
состоЯнии души моей. џ сделалсЯ мнителен и ужасен. ‚  беспокойстве  моем,  в
негодовании моем Я видел все в черном цвете, и это был не тот "черный цвет",
о котором поетсЯ в известном романсе, - будьте уверены! Ћттого-то  и  видели
вы мое тогдашнее желание удалить ее  из  этого  дома:  Я  хотел  спасти  ее;
оттого-то и  видели  вы  менЯ  во  все  последнее  времЯ  раздражительным  и
злобствующим на весь  род  человеческий,  Ћ!  кто  примирит  менЯ  теперь  с
человечеством? —увствую, что Я, может быть, был взыскателен и несправедлив к
гостЯм вашим, к племЯннику вашему, к  господину  Ѓахчееву,  требуЯ  от  него
астрономии; но кто обвинит менЯ за тогдашнее состоЯние души  моей?  ‘сылаЯсь
опЯть на експира, скажу, что будущность представлЯлась мне как мрачный омут
неведомой глубины, на дне которого лежал крокодил.  џ  чувствовал,  что  моЯ
обЯзанность предупредить несчастие, что Я поставлен, что  Я  произведен  длЯ
этого, - и что же? вы не понЯли наиблагороднейших  побуждений  души  моей  и
платили  мне  во  все  это  времЯ  злобой,   неблагодарностью,   насмешками,
унижениЯми...
     -  ”ома!  если  так...  конечно,  Я  чувствую...  -  вскричал  дЯдЯ   в
чрезвычайном волнении.
     -  …сли  вы  действительно  чувствуете,   полковник,   то   благоволите
дослушать, а не  прерывать  менЯ.  Џродолжаю:  всЯ  вина  моЯ,  следственно,
состоЯла в том, что Я слишком убивалсЯ о судьбе и счастье этого дитЯти;  ибо
она еще дитЯ перед вами. ‚ысочайшаЯ любовь к человечеству сделала менЯ в это
времЯ каким-то бесом гнева и мнительности. џ готов был кидатьсЯ на  людей  и
терзать их. € знаете ли, …гор €льич, что все  поступки  ваши,  как  нарочно,
поминутно  подтверждали  мою  мнительность  и  удостоверЯли  менЯ  во   всех
подозрениЯх моих? ‡наете ли, что вчера, когда вы осыпали менЯ своим золотом,
чтоб удалить менЯ от себЯ, Я подумал: "Ћн удалЯет от себЯ в лице  моем  свою
совесть, чтоб удобнее совершить преступление..."
     - ”ома, ”ома! неужели ты это думал вчера? - с ужасом вскричал  дЯдЯ.  -
ѓосподи боже, а Я-то ничего и не подозревал!
     - ‘амо небо внушило мне эти подозрениЯ, - продолжал ”ома.  -  €  решите
сами, что мог Я подумать, когда слепой случай привел менЯ в тот же  вечер  к
той роковой скамейке в саду? —то почувствовал Я в эту минуту  -  о  боже!  -
увидев  наконец  собственными  своими  глазами,  что  все   подозрениЯ   мои
оправдались вдруг самым блистательным образом? Ќо мне  еще  оставалась  одна
надежда, слабаЯ, конечно, но все же надежда - и что  же?  ‘егоднЯ  утром  вы
разрушаете ее сами в прах и в обломки! ‚ы присылаете  мне  письмо  ваше;  вы
выставлЯете намерение женитьсЯ; умолЯете не разглашать... " Ќо почему же,  -
подумал Я, - почему же он написал именно теперь, когда уже Я застал  его,  а
не прежде? Џочему же прежде он не прибежал ко мне, счастливый и прекрасный -
ибо любовь украшает лицо, - почему не бросилсЯ он тогда в  мои  объЯтиЯ,  не
заплакал на груди моей слезами  беспредельного  счастьЯ  и  не  поведал  мне
всего, всего?" €ли Я крокодил, который бы только сожрал вас, а не дал бы вам
полезного совета? €ли Я какой-нибудь отвратительный жук, который  бы  только
укусил вас, а не способствовал вашему счастью? "„руг  ли  Я  его  или  самое
гнуснейшее из насекомых?" - вот вопрос, который Я задал  себе  нынче  утром!
"„лЯ чего, наконец, - думал Я, - длЯ чего же выписывал он из столицы  своего
племЯнника и сватал его к этой девице, как не длЯ того, чтоб обмануть и нас,
и легкомысленного племЯнника, а между тем втайне продолжать преступнейшее из
намерений?" Ќет, полковник, если кто утвердил во  мне  мысль,  что  взаимнаЯ
любовь ваша преступна, то это вы сами, и  одни  только  вы!  Њало  того,  вы
преступник и перед этой девицей, ибо ее, чистую и благонравную,  через  вашу
же неловкость и эгоистическую недоверчивость вы подвергли клевете  и  тЯжким
подозрениЯм!
     „ЯдЯ молчал, склонив голову: красноречие ”омы,  видимо,  одержало  верх
над всеми его возражениЯми, и он  уже  сознавал  себЯ  полным  преступником.
ѓенеральша  и  ее  общество  молча  и  с  благоговением  слушали   ”ому,   а
Џерепелицына с злобным торжеством смотрела на бедную Ќастеньку.
     - Џораженный, раздраженный, убитый,  -  продолжал  ”ома,  -  Я  заперсЯ
сегоднЯ на ключ и молилсЯ, да внушит мне бог правые мысли!  Ќаконец  положил
Я: в последний раз и публично испытать вас. џ, может  быть,  слишком  горЯчо
принЯлсЯ,  может  быть,  слишком   предалсЯ   моему   негодованию;   но   за
благороднейшие побуждениЯ мои вы вышвырнули менЯ из окошка! ЏадаЯ из окошка,
Я думал про себЯ: "‚от так-то всегда на свете вознаграждаетсЯ  добродетель!"
’ут Я ударилсЯ оземь и затем едва помню, что со мною дальше случилось!
     ‚изги и стоны прервали ”ому ”омича при этом  трагическом  воспоминании.
ѓенеральша бросилась было к нему с бутылкой  малаги  в  руках,  которую  она
только что перед этим вырвала из рук воротившейсЯ  Џрасковьи  €льиничны,  но
”ома величественно отвел рукой и малагу и генеральшу.
     - Ћстановитесь! - вскричал он, - мне надо кончить. —то случилось  после
моего падениЯ - не знаю. ‡наю только одно,  что  теперь,  мокрый  и  готовый
схватить лихорадку, Я стою здесь,  чтоб  составить  ваше  обоюдное  счастье.
Џолковник! по многим признакам,  которых  Я  не  хочу  теперь  объЯснЯть,  Я
уверилсЯ наконец, что любовь ваша была чиста и даже возвышенна, хотЯ  вместе
с  тем  и  преступно  недоверчива.  €збитый,  униженный,   подозреваемый   в
оскорблении девицы, за честь которой Я,  как  рыцарь  средних  веков,  готов
пролить до капли всю кровь мою, - Я решаюсь теперь показать вам,  как  мстит
за свои обиды ”ома Ћпискин. ЏротЯните мне вашу руку, полковник!
     - ‘ удовольствием, ”ома! -  вскричал  дЯдЯ,  -  и  так  как  ты  вполне
объЯснилсЯ теперь о чести благороднейшей особы, то... разумеетсЯ... вот тебе
рука моЯ, ”ома, вместе с моим раскаЯнием...
     € дЯдЯ с жаром подал ему руку, не подозреваЯ еще, что из этого выйдет.
     - „айте и вы вашу руку, -  продолжал  ”ома  слабым  голосом,  раздвигаЯ
дамскую сбившуюсЯ около него толпу и обращаЯсь к Ќастеньке.
     Ќастенька смутилась, смешалась и робко смотрела на ”ому.
     - Џодойдите, подойдите, милое  мое  дитЯ!  ќто  необходимо  длЯ  вашего
счастьЯ, - ласково прибавил ”ома, все еще  продолжаЯ  держать  руку  дЯди  в
своих руках.
     - —то это он затевает? - проговорил Њизинчиков.
     ЌастЯ, испуганнаЯ и дрожащаЯ, медленно подошла к ”оме и робко протЯнула
ему свою ручку.
     ”ома взЯл эту ручку и положил ее в руку дЯдЯ.
     - ‘оединЯю и  благословлЯю  вас,  -  произнес  он  самым  торжественным
голосом, - и если благословение убитого горем страдальца может послужить вам
в пользу, то будьте счастливы. ‚от как мстит ”ома Ћпискин! “рра!
     ‚сеобщее изумление было беспредельно. ђазвЯзка была так неожиданна, что
на всех нашел какой-то столбнЯк. ѓенеральша  как  была,  так  и  осталась  с
разинутым ртом и с  бутылкой  малаги  в  руках.  Џерепелицына  побледнела  и
затрЯслась от Ярости. Џриживалки всплеснули  руками  и  окаменели  на  своих
местах.  „ЯдЯ  задрожал  и  хотел  что-то  проговорить,  но  не  мог.  ЌастЯ
побледнела, как мертваЯ, и робко проговорила, что "это нельзЯ"... -  но  уже
было поздно. Ѓахчеев первый - надо отдать ему справедливость - подхватил ура
”омы ”омича, за ним Я, за мною, во весь свой звонкий голосок, ‘ашенька,  тут
же бросившаЯсЯ обнимать отца; потом €люша, потом  …жевикин;  после  всех  уж
Њизинчиков.
     - “ра! - крикнул другой раз ”ома, -  урра!  €  на  колени,  дети  моего
сердца, на колени перед нежнейшею из матерей! Џросите ее  благословениЯ,  и,
если надо, Я сам преклоню перед нею колени, вместе с вами...
     „ЯдЯ и ЌастЯ, еще не взглЯнув друг на друга, испуганные и, кажетсЯ,  не
понимавшие, что с ними делаетсЯ, упали  на  колени  перед  генеральшей;  все
столпились около них; но старуха стоЯла как будто  ошеломленнаЯ,  совершенно
не понимаЯ, как ей поступить. ”ома помог  и  этому  обстоЯтельству:  он  сам
повергсЯ  перед  своей  покровительницей.  ќто  разом  уничтожило   все   ее
недоумениЯ. ‡аливаЯсь слезами, она проговорила наконец, что  согласна.  „ЯдЯ
вскочил и стиснул ”ому в объЯтиЯх.
     - ”ома, ”ома!.. - проговорил он, но голос  его  осексЯ,  и  он  не  мог
продолжать.
     - ампанского! - заревел ‘тепан Ђлексеевич. - “рра!
     - Ќет-с, не  шампанского-с,  -  подхватила  Џерепелицына,  котораЯ  уже
успела опомнитьсЯ  и  сообразить  все  обстоЯтельства,  а  вместе  с  тем  и
последствиЯ, - а свечку богу  зажечь-с,  образу  помолитьсЯ,  да  образом  и
благословить-с, как всеми набожными людьми исполнЯетсЯ-с...
     ’отчас  же  все  бросились  исполнЯть  благоразумный  совет;  поднЯлась
ужаснаЯ суетнЯ. Ќадо было засветить свечу. ‘тепан Ђлексеевич подставил  стул
и полез приставлЯть свечу к образу, но тотчас  же  подломил  стул  и  тЯжело
соскочил на пол, удержавшись, впрочем, на ногах. Ќисколько не рассердившись,
он тут же с почтением уступил место  Џерепелицыной.  ’оненькаЯ  Џерепелицына
мигом  обделала  дело:  свеча  зажглась.  Њонашенка  и   приживалки   начали
креститьсЯ и  класть  земные  поклоны.  ‘нЯли  образ  ‘пасителЯ  и  поднесли
генеральше. „ЯдЯ и ЌастЯ снова стали на колени, и церемониЯ совершилась  при
набожных наставлениЯх Џерепелицыной, поминутно приговаривавшей: "‚  ножки-то
поклонитесь, к образу-то приложитесь, ручку-то у мамаши поцелуйте-с!"  Џосле
жениха и невесты к  образу  почел  себЯ  обЯзанным  приложитьсЯ  и  господин
Ѓахчеев, причем тоже поцеловал у матушки-генеральши ручку. Ћн был в восторге
неописанном.
     - “рра! - закричал он снова. - ‚от теперь так уж выпьем шампанского!
     ‚прочем, и все были  в  восторге.  ѓенеральша  плакала,  но  теперь  уж
слезами радости: союз, благословленный ”омою, тотчас же сделалсЯ в глазах ее
и приличным и свЯщенным, -  а  главное,  она  чувствовала,  что  ”ома  ”омич
отличилсЯ и что теперь уж останетсЯ с нею на веки веков. ‚се приживалки,  по
крайней мере с виду, разделЯли всеобщий восторг. „ЯдЯ  то  становилсЯ  перед
матерью на колени и целовал ее руки, то бросалсЯ  обнимать  менЯ,  Ѓахчеева,
Њизинчикова и …жевикина. €люшу он чуть было не  задушил  в  своих  объЯтиЯх.
‘аша бросилась обнимать и целовать Ќастеньку, ЏрасковьЯ €льинична обливалась
слезами. ѓосподин Ѓахчеев, заметив это, подошел к ней - к ручке.  ‘тарикашка
…жевикин расчувствовалсЯ и плакал в углу,  обтираЯ  глаза  своим  клетчатым,
вчерашним платком. ‚ другом углу хныкал ѓаврила и с благоговением смотрел на
”ому ”омича, а ”алалей рыдал во весь голос, подходил ко всем и тоже  целовал
у всех руки. ‚се были подавлены чувством. Ќикто  еще  не  начинал  говорить,
никто не объЯснЯлсЯ; казалось, все  уже  было  сказано;  раздавались  только
радостные восклицаниЯ. Ќикто не понимал еще, как это все вдруг так  скоро  и
просто устроилось. ‡нали только одно, что все это сделал ”ома  ”омич  и  что
это факт насущный и непреложный.
     Ќо еще и пЯти минут не прошло после всеобщего счастьЯ, как вдруг  между
нами Явилась ’атьЯна €вановна. Љаким образом, каким  чутьем  могла  она  так
скоро, сидЯ у себЯ наверху, узнать про любовь и про свадьбу? Ћна впорхнула с
сиЯющим лицом, со  слезами  радости  на  глазах,  в  обольстительно  изЯщном
туалете (наверху она-таки успела переодетьсЯ) и прЯмо, с  громкими  криками,
бросилась обнимать Ќастеньку.
     - Ќастенька, Ќастенька! ты любила его, а Я и не знала, - вскричала она.
-  Ѓоже!  они  любили  друг  друга,  они  страдали  в  тишине,  втайне!   их
преследовали! Љакой роман!  ЌастЯ,  голубчик  мой,  скажи  мне  всю  правду:
неужели ты в самом деле любишь этого безумца?
     ‚место ответа ЌастЯ обнЯла ее и поцеловала.
     - Ѓоже, какой очаровательный роман! - и ’атьЯна €вановна  захлопала  от
восторга в ладоши. - ‘лушай, ЌастЯ, слушай, ангел мой: все эти мужчины,  все
до единого - неблагодарные, изверги и не стоЯт нашей любви. Ќо, может  быть,
он лучший из них. Џодойди ко мне, безумец! - вскричала она, обращаЯсь к дЯде
и хватаЯ его за руку, - неужели ты  влюблен?  неужели  ты  способен  любить?
‘мотри на менЯ: Я хочу посмотреть тебе в глаза; Я хочу видеть, лгут  ли  эти
глаза или нет? Ќет, нет,  они  не  лгут:  в  них  сиЯет  любовь.  Ћ,  как  Я
счастлива! Ќастенька, друг мой,  послушай,  ты  не  богата:  Я  подарю  тебе
тридцать тысЯч. ‚озьми, ради бога! Њне не  надо,  не  надо;  мне  еще  много
останетсЯ. Ќет, нет, нет, нет! - закричала она и замахала руками, увидЯ, что
ЌастЯ хочет отказатьсЯ. - Њолчите и вы, …гор €льич, это не ваше  дело.  Ќет,
ЌастЯ, Я уж так положила - тебе подарить; Я давно  хотела  тебе  подарить  и
только дожидалась первой любви твоей... џ буду смотреть на ваше счастье.  ’ы
обидишь менЯ, если не возьмешь; Я буду плакать, ЌастЯ... Ќет,  нет,  нет,  и
нет!
     ’атьЯна €вановна была в таком восторге, что в эту  минуту,  по  крайней
мере, невозможно, даже жаль было ей возражать.  Ќа  это  и  не  решились,  а
отложили до другого времени. Ћна бросилась целовать генеральшу, Џерепелицыну
- всех нас. Ѓахчеев почтительнейшим образом протеснилсЯ к ней и попросил и у
ней ручку.
     - Њатушка ты  моЯ!  голубушка  ты  моЯ!  прости  ты  менЯ,  дурака,  за
давешнее: не знал Я твоего золотого сердечка!
     - Ѓезумец! Я давно тебЯ знаю, - с восторженною  игривостью  пролепетала
’атьЯна €вановна, ударила ‘тепана Ђлексеевича по носу перчаткой  и  порхнула
от него, как зефир, задев его  своим  пышным  платьем.  ’олстЯк  почтительно
посторонилсЯ.
     - „остойнейшаЯ девица! - проговорил он с умилением. -  Ђ  нос-то  немцу
ведь подклеили! - шепнул он  мне  конфиденциально,  радостно  смотрЯ  мне  в
глаза.
     - Љакой нос? какому немцу? - спросил Я в удивлении.
     - Ђ вот выписному-то, что ручку-то у своей немки  целует,  а  та  слезу
платком вытирает. …вдоким у менЯ починил вчера еще; а давеча, как воротились
с погони, Я и послал верхового... ‘коро привезут. ЏревосходнаЯ вещь!
     - ”ома! - вскричал дЯдЯ, в исступленном восторге, - ты виновник  нашего
счастьЯ! —ем могу Я воздать тебе?
     - Ќичем, полковник, - отвечал ”ома с постной миной.  -  Џродолжайте  не
обращать на менЯ вниманиЯ и будьте счастливы без ”омы.
     Ћн был, очевидно, пикирован: среди всеобщих излиЯний о нем как будто  и
забыли.
     - ќто все от восторга, ”ома! - вскричал дЯдЯ. - џ, брат, уж и не помню,
где и стою. ‘лушай, ”ома: Я обидел тебЯ. ‚сей жизни моей,  всей  крови  моей
недостанет, чтоб удовлетворить  твою  обиду,  и  потому  Я  молчу,  даже  не
извинЯюсь. Ќо если когда-нибудь тебе понадобитсЯ моЯ голова, моЯ жизнь, если
надо будет броситьсЯ за тебЯ в разверстую бездну, то повелевай и  увидишь...
џ больше ничего не скажу, ”ома.
     € дЯдЯ махнул рукой, вполне сознаваЯ невозможность прибавить что-нибудь
еще, что б сильнее могло выразить  его  мысль.  Ћн  только  глЯдел  на  ”ому
благодарными, полными слез глазами.
     - ‚от они какие ангелы-с! - пропищала, в свою очередь, в  похвалу  ”оме
девица Џерепелицына.
     - „а, да! - подхватила ‘ашенька, - Я и не знала, что вы  такой  хороший
человек, ”ома ”омич, и была к вам непочтительна. Ђ вы  простите  менЯ,  ”ома
”омич, и уж будьте уверены, что Я буду вас всем сердцем любить.  …сли  б  вы
знали, как Я теперь вас почитаю!
     - „а, ”ома! - подхватил Ѓахчеев, - прости и ты менЯ, дурака! не знал  Я
тебЯ, не знал! ’ы, ”ома ”омич, не только ученый, но и - просто  герой!  ‚есь
дом  мой  к  твоим  услугам.  Ђ  лучше  всего  приезжай-ка,  брат,  ко   мне
послезавтра, да уж и с матушкой-генеральшей, да уж и с женихом и невестой, -
да чего тут! всем домом ко мне! то есть вот  как  пообедаем,  -  заранее  не
похвалюсь, а одно скажу: только птичьего молока длЯ вас не достану!  ‚еликое
слово даю!
     ‘реди этих излиЯний подошла к ”оме ”омичу и Ќастенька  и,  без  дальних
слов, крепко обнЯла его и поцеловала.
     - ”ома ”омич! - сказала она, - вы наш благодетель; вы столько  длЯ  нас
сделали, что Я и не знаю, чем вам заплатить за все это, а только  знаю,  что
буду длЯ вас самой нежной, самой почтительной сестрой...
     Ћна не могла договорить, слезы заглушили слова ее. ”ома поцеловал ее  в
голову и сам прослезилсЯ.
     - „ети мои, дети моего сердца! - сказал  он.  -  †ивите,  цветите  и  в
минуты счастьЯ вспоминайте когда-нибудь про бедного изгнанника! Џро себЯ  же
скажу, что  несчастье  есть,  может  быть,  мать  добродетели.  ќто  сказал,
кажетсЯ, ѓоголь,  писатель  легкомысленный,  но  у  которого  бывают  иногда
зернистые мысли. €згнание есть несчастье! ‘китальцем пойду Я теперь по земле
с моим посохом, и кто знает? может быть, через несчастьЯ  мои  Я  стану  еще
добродетельнее! ќта мысль - единственное оставшеесЯ мне утешение!
     - Ќо... куда же ты уйдешь, ”ома? - в испуге вскричал дЯдЯ.
     ‚се вздрогнули и устремились к ”оме.
     - Ќо разве Я могу  оставатьсЯ  в  вашем  доме  после  давешнего  вашего
поступка, полковник? - спросил ”ома с необыкновенным достоинством.
     Ќо ему не дали говорить: общие крики заглушили слова его. …го усадили в
кресло; его упрашивали, его оплакивали, и уж не знаю, что еще с ним  делали.
Љонечно, и в мыслЯх его не было выйти из "этого дома", так же как  и  давеча
не было, как не было и вчера, как не было и тогда, когда он копал в огороде.
Ћн знал, что теперь его набожно остановЯт, уцепЯтсЯ за него, особенно  когда
он всех осчастливил, когда все в него снова уверовали, когда все готовы были
носить его на руках и почитать это за честь  и  за  счастье.  Ќо,  вероЯтно,
давешнее, малодушное его возвращение, когда он  испугалсЯ  грозы,  несколько
щекотало его амбицию и подстрекало его еще как-  нибудь  погеройствовать;  а
главное  -  предстоЯл  такой  соблазн  поломатьсЯ;  можно  было  так  хорошо
поговорить, расписать,  размазать,  расхвалить  самого  себЯ,  что  не  было
никакой возможности противитьсЯ искушению. Ћн и не противилсЯ; он  вырывалсЯ
от непускавших его; он требовал своего посоха, молил, чтоб  отдали  ему  его
свободу, чтоб отпустили его на все четыре стороны; что он в "этом доме"  был
обесчещен, избит;  что  он  воротилсЯ  длЯ  того,  чтоб  составить  всеобщее
счастье; что может ли он, наконец, оставатьсЯ в "доме неблагодарности и есть
щи, хотЯ и сытые, но приправленные побоЯми"? Ќаконец он перестал вырыватьсЯ.
…го снова усадили в кресло; но красноречие его не прерывалось.
     - ђазве не обижали менЯ здесь? - кричал он, - разве  не  дразнили  менЯ
здесь Языком? разве вы, вы сами,  полковник,  подобно  невежественным  детЯм
мещан на городских улицах, не показывали мне ежечасно  шиши  и  кукиши?  „а,
полковник! Я стою за это сравнение, потому что если вы и не  показывали  мне
их физически, то, все равно, это были нравственные  кукиши;  а  нравственные
кукиши, в иных случаЯх, даже обиднее физических. џ уже не говорю о побоЯх...
     - ”ома, ”ома! - вскричал дЯдЯ, - не убивай менЯ этим  воспоминанием!  џ
уж говорил тебе, что всей крови моей недостаточно,  чтоб  омыть  эту  обиду.
Ѓудь же великодушен! забудь, прости и останьсЯ созерцать наше счастье!  ’вои
плоды, ”ома!..
     - ...џ хочу любить, любить человека, - кричал ”ома, -  а  мне  не  дают
человека, запрещают любить, отнимают  у  менЯ  человека!  „айте,  дайте  мне
человека, чтоб Я мог любить его!  ѓде  этот  человек?  куда  спрЯталсЯ  этот
человек? Љак „иоген с фонарем, ищу Я его всю жизнь и не  могу  найти,  и  не
могу никого любить, доколе не найду этого человека. ѓоре  тому,  кто  сделал
менЯ человеконенавистником! џ кричу: дайте мне человека, чтоб Я  мог  любить
его, а мне суют ”алалеЯ! ”алалеЯ ли Я полюблю? ‡ахочу ли Я полюбить ”алалеЯ?
Њогу ли Я, наконец, любить ”алалеЯ, если б  даже  хотел?  Ќет;  почему  нет?
Џотому что он ”алалей. Џочему Я не люблю человечества? Џотому что  все,  что
ни есть на свете, - ”алалей или похоже на ”алалеЯ!  џ  не  хочу  ”алалеЯ,  Я
ненавижу ”алалеЯ, Я плюю на ”алалеЯ, Я раздавлю ”алалеЯ, и, если б надо было
выбирать, то Я полюблю скорее ЂсмодеЯ, чем ”алалеЯ!  Џоди,  поди  сюда,  мой
всегдашний истЯзатель,  поди  сюда!  -  закричал  он,  вдруг  обратившись  к
”алалею, самым невиннейшим образом выглЯдывавшему на цыпочках  из-за  толпы,
окружавшей ”ому ”омича, - поди сюда! џ докажу вам, полковник, - кричал ”ома,
притЯгиваЯ к себе рукой ”алалеЯ, обеспамЯтевшего от страха, - Я  докажу  вам
справедливость слов моих о всегдашних насмешках и кукишах! ‘кажи, ”алалей, и
скажи правду: что видел ты во сне сегоднЯшнюю ночь? ‚от увидите,  полковник,
увидите ваши плоды! Ќу, ”алалей, говори!
     Ѓедный мальчик, дрожавший от страха, обводил кругом  отчаЯнный  взглЯд,
ища хоть в ком-нибудь своего спасениЯ; но все только трепетали  и  с  ужасом
ждали его ответа.
     - Ќу же, ”алалей, Я жду!
     ‚место ответа ”алалей сморщил лицо, растЯнул свой рот  и  заревел,  как
теленок.
     - Џолковник!  видите  ли  это