 çàëåçëà...
     - ‘òåïàí, ‘òåïàí!.. - çàêðè÷àë äßäß.
     Žáíîñêèí âñïûõíóë è ãîòîâèëñß áûëî ïðîòåñòîâàòü; íî ïðåæäå ÷åì îí óñïåë
ðàñêðûòü ðîò, äâåðü îòâîðèëàñü  è  ñàìà  €íôèñà  åòðîâíà,  ðàçäðàæåííàß,  ñ
ñâåðêàâøèìè ãëàçàìè, ïîêðàñíåâøàß îò çëîñòè, âëåòåëà â êîìíàòó.
     - òî ÷òî? - çàêðè÷àëà îíà, - ÷òî ýòî çäåñü ïðîèñõîäèò? ‚û, …ãîð ˆëüè÷,
âðûâàåòåñü â áëàãîðîäíûé äîì ñ ñâîåé âàòàãîé, ïóãàåòå äàì, ðàñïîðßæàåòåñü!..
„à íà ÷òî ýòî ïîõîæå? Ÿ åùå íå âûæèëà èç óìà, ñëàâà áîãó, …ãîð ˆëüè÷! €  òû,
ïåíòþõ! - ïðîäîëæàëà îíà âîïèòü, íàáðàñûâàßñü  íà  ñûíà,  -  òû  óæ  è  íþíè
ðàñïóñòèë ïåðåä íèìè! ’âîåé ìàòåðè äåëàþò îñêîðáëåíèå â åå æå äîìå, € òû ðîò
ðàçèíóë! Šàêîé òû ïîðßäî÷íûé ìîëîäîé ÷åëîâåê ïîñëå ýòîãî? ’û  òðßïêà,  à  íå
ìîëîäîé ÷åëîâåê ïîñëå ýòîãî!
     è â÷åðàøíåãî íåæíè÷àíüß, íè ìîäíè÷àíüß,  íè  äàæå  ëîðíåòêè  -  íè÷åãî
ýòîãî íå áûëî òåïåðü ó €íôèñû åòðîâíû. òî áûëà íàñòîßùàß ôóðèß, ôóðèß  áåç
ìàñêè.
     „ßäß, åäâà  òîëüêî  óâèäåë  åå,  ïîñïåøèë  ñõâàòèòü  ïîä  ðóêó  ’àòüßíó
ˆâàíîâíó  è  áðîñèëñß  áûëî  èç  êîìíàòû;  íî  €íôèñà  åòðîâíà  òîò÷àñ   æå
ïåðåãîðîäèëà åìó äîðîãó.
     - ‚û òàê íå âûéäåòå, …ãîð ˆëüè÷! - çàòðåùàëà îíà  ñíîâà.  -  î  êàêîìó
ïðàâó âû óâîäèòå ñèëîé ’àòüßíó ˆâàíîâíó? ‚àì äîñàäíî, ÷òî îíà èçáåæàëà âàøèõ
ãíóñíûõ ñåòåé, êîòîðûìè âû îïóòàëè åå âìåñòå ñ âàøåé ìàìåíüêîé è  ñ  äóðàêîì
”îìîþ ”îìè÷îì!  ‚àì  õîòåëîñü  áû  ñàìîìó  æåíèòüñß  èç  ãíóñíîãî  èíòåðåñà.
ˆçâèíèòå-ñ, çäåñü áëàãîðîäíåå äóìàþò! ’àòüßíà ˆâàíîâíà, âèäß, ÷òî ïðîòèâ íåå
ó âàñ çàìûøëßþò, ÷òî åå ãóáßò, ñàìà ââåðèëàñü àâëóøå. Žíà ñàìà ïðîñèëà åãî,
òàê ñêàçàòü, ñïàñòè åå îò âàøèõ ñåòåé; îíà ïðèíóæäåíà  áûëà  áåæàòü  îò  âàñ
íî÷üþ - âîò êàê-ñ! âîò âû äî ÷åãî åå äîâåëè! ’àê  ëè,  ’àòüßíà  ˆâàíîâíà?  €
åñëè òàê, òî êàê ñìååòå âû âðûâàòüñß öåëîé øàéêîé â  áëàãîðîäíûé  äâîðßíñêèé
äîì è ñèëîþ óâîçèòü áëàãîðîäíóþ äåâèöó, íåñìîòðß íà åå êðèêè è ñëåçû?  Ÿ  íå
ïîçâîëþ! íå ïîçâîëþ! Ÿ íå ñîøëà ñ óìà! .. ’àòüßíà ˆâàíîâíà îñòàíåòñß, ïîòîìó
÷òî òàê õî÷åò! îéäåìòå, ’àòüßíà ˆâàíîâíà,  íå÷åãî  èõ  ñëóøàòü:  ýòî  âðàãè
âàøè, à íå äðóçüß! å ðîáåéòå, ïîéäåìòå! Ÿ èõ òîò÷àñ æå âûïðîâîæó!..
     - åò, íåò! - çàêðè÷àëà èñïóãàííàß ’àòüßíà ˆâàíîâíà, - ß  íå  õî÷ó,  íå
õî÷ó! Šàêîé îí ìóæ? Ÿ íå õî÷ó âûõîäèòü çàìóæ çà âàøåãî ñûíà!  Šàêîé  îí  ìíå
ìóæ?
     - å õîòèòå? - âçâèçãíóëà €íôèñà åòðîâíà, çàäûõàßñü îò  çëîñòè,  -  íå
õîòèòå? ðèåõàëè, äà è íå õîòèòå? ‚ òàêîì ñëó÷àå êàê æå âû ñìåëè  îáìàíûâàòü
íàñ? ‚ òàêîì ñëó÷àå êàê æå âû ñìåëè îáåùàòü åìó, áåæàëè ñ  íèì  íî÷üþ,  ñàìè
íàâßçûâàëèñü, ââåëè íàñ â  íåäîóìåíèå,  â  ðàñõîäû?  Œîé  ñûí,  ìîæåò  áûòü,
áëàãîðîäíóþ ïàðòèþ ïîòåðßë  èç-çà  âàñ!..  Ží,  ìîæåò  áûòü,  äåñßòêè  òûñß÷
ïðèäàíîãî ïîòåðßë  èç-çà  âàñ!..  åò-ñ!  ‚û  çàïëàòèòå,  âû  äîëæíû  òåïåðü
çàïëàòèòü: ìû äîêàçàòåëüñòâà èìååì: âû íî÷üþ áåæàëè...
     î ìû íå äîñëóøàëè ýòîé òèðàäû. ‚ñå ðàçîì, ñãðóïïèðîâàâøèñü îêîëî äßäè,
ìû äâèíóëèñü âïåðåä, ïðßìî íà €íôèñó åòðîâíó, è âûøëè íà êðûëüöî. ’îò÷àñ æå
ïîäàëè êîëßñêó.
     - ’àê äåëàþò îäíè òîëüêî  áåñ÷åñòíûå  ëþäè,  îäíè  ïîäëåöû!  -  êðè÷àëà
€íôèñà åòðîâíà ñ êðûëüöà â ñîâåðøåííîì èññòóïëåíèè. - Ÿ  áóìàãó  ïîäàì!  âû
çàïëàòèòå... âû åäåòå â áåñ÷åñòíûé äîì, ’àòüßíà ˆâàíîâíà! âû íå ìîæåòå âûéòè
çàìóæ  çà  …ãîðà  ˆëüè÷à;  îí  ïîä  íîñîì  ó  âàñ  äåðæèò   ãóâåðíàíòêó   íà
ñîäåðæàíèè!..
     „ßäß çàäðîæàë, ïîáëåäíåë, çàêóñèë ãóáó  è  áðîñèëñß  óñàæèâàòü  ’àòüßíó
ˆâàíîâíó. Ÿ çàøåë ñ äðóãîé ñòîðîíû êîëßñêè è æäàë  ñâîåé  î÷åðåäè  ñàäèòüñß,
êàê âäðóã î÷óòèëñß ïîäëå ìåíß Žáíîñêèí è ñõâàòèë ìåíß çà ðóêó.
     - î êðàéíåé ìåðå ïîçâîëüòå ìíå  èñêàòü  âàøåé  äðóæáû!  -  ñêàçàë  îí,
êðåïêî ñæèìàß ìîþ ðóêó è ñ êàêèì-òî îò÷àßííûì âûðàæåíèåì â ëèöå.
     - Šàê ýòî äðóæáû? - ñêàçàë ß, çàíîñß íîãó íà ïîäíîæêó êîëßñêè.
     - ’àê-ñ! Ÿ åùå â÷åðà îòëè÷èë â âàñ îáðàçîâàííåéøåãî ÷åëîâåêà. å ñóäèòå
ìåíß... Œåíß ñîáñòâåííî îáîëüñòèëà ìàìåíüêà, à ß òóò  ñîâñåì  â  ñòîðîíå.  Ÿ
áîëåå èìåþ íàêëîííîñòè ê ëèòåðàòóðå - óâåðßþ âàñ; à ýòî âñå ìàìåíüêà...
     - ‚åðþ, âåðþ, - ñêàçàë ß, - ïðîùàéòå!
     Œû óñåëèñü, è ëîøàäè ïîñêàêàëè. Šðèêè è ïðîêëßòèß €íôèñû  åòðîâíû  åùå
äîëãî çâó÷àëè íàì âñëåä,  à  èç  âñåõ  îêîí  äîìà  âäðóã  âûñóíóëèñü  ÷üè-òî
íåèçâåñòíûå ëèöà è ñìîòðåëè íà íàñ ñ äèêèì ëþáîïûòñòâîì.
     ‚ êîëßñêå ïîìåùàëîñü òåïåðü íàñ ïßòåðî; íî Œèçèí÷èêîâ ïåðåñåë íà êîçëû,
óñòóïèâ ñâîå ïðåæíåå ìåñòî  ãîñïîäèíó  àõ÷ååâó,  êîòîðîìó  ïðèøëîñü  òåïåðü
ñèäåòü ïðßìî ïðîòèâ ’àòüßíû ˆâàíîâíû. ’àòüßíà ˆâàíîâíà áûëà î÷åíü  äîâîëüíà,
÷òî ìû åå óâåçëè, íî âñå åùå ïëàêàëà. „ßäß, êàê ìîã, óòåøàë åå.  ‘àì  æå  îí
áûë ãðóñòåí è çàäóì÷èâ: âèäíî áûëî, ÷òî  áåøåíûå  ñëîâà  €íôèñû  åòðîâíû  î
àñòåíüêå òßæåëî è áîëüíî îòîçâàëèñü â åãî ñåðäöå.  ‚ïðî÷åì,  îáðàòíûé  ïóòü
íàø êîí÷èëñß áû áåç âñßêîé òðåâîãè, åñëè á òîëüêî íå áûëî ñ  íàìè  ãîñïîäèíà
àõ÷ååâà.
     “ñåâøèñü íàïðîòèâ ’àòüßíû ˆâàíîâíû, îí ñòàë òî÷íî ñàì íå  ñâîé;  îí  íå
ìîã ñìîòðåòü ðàâíîäóøíî; âîðî÷àëñß íà ñâîåì ìåñòå, êðàñíåë êàê ðàê è ñòðàøíî
âðàùàë ãëàçàìè;  îñîáåííî  êîãäà  äßäß  íà÷èíàë  óòåøàòü  ’àòüßíó  ˆâàíîâíó,
òîëñòßê ðåøèòåëüíî âûõîäèë èç ñåáß è âîð÷àë, êàê áóëüäîã, êîòîðîãî  äðàçíßò.
„ßäß ñ îïàñåíèåì íà  íåãî  ïîãëßäûâàë.  àêîíåö  ’àòüßíà  ˆâàíîâíà,  çàìåòèâ
íåîáûêíîâåííîå  ñîñòîßíèå  äóøè  ñâîåãî  âèçàâè,  ñòàëà  ïðèñòàëüíî  â  íåãî
âñìàòðèâàòüñß; ïîòîì ïîñìîòðåëà íà íàñ, óëûáíóëàñü  è  âäðóã,  ñõâàòèâ  ñâîþ
îìáðåëüêó, ãðàöèîçíî óäàðèëà åþ ñëåãêà ãîñïîäèíà àõ÷ååâà ïî ïëå÷ó.
     - åçóìåö! - ïðîãîâîðèëà îíà ñ ñàìîé î÷àðîâàòåëüíîé èãðèâîñòüþ è òîò÷àñ
æå çàêðûëàñü âååðîì.
     òà âûõîäêà áûëà êàïëåé, ïåðåïîëíèâøèé ñîñóä.
     - —òî-î-î? - çàðåâåë òîëñòßê, - ÷òî òàêîå, ìàäàì? ’àê òû óæ è  äî  ìåíß
äîáèðàåøüñß!
     - åçóìåö! áåçóìåö! - ïîâòîðßëà ’àòüßíà ˆâàíîâíà è âäðóã  çàõîõîòàëà  è
çàõëîïàëà â ëàäîøè.
     - ‘òîé! - çàêðè÷àë àõ÷ååâ êó÷åðó, - ñòîé!
     Žñòàíîâèëèñü. àõ÷ååâ îòâîðèë  äâåðöó  è  ïîñïåøíî  íà÷àë  âûëåçàòü  èç
êîëßñêè.
     - „à ÷òî ñ òîáîé, ‘òåïàí €ëåêñåè÷? êóäà òû? - âñêðè÷àë èçóìëåííûé äßäß.
     - åò, óæ äîâîëüíî ñ ìåíß! - îòâå÷àë òîëñòßê, äðîæà îò  íåãîäîâàíèß,  -
ïðîêèñàé âñå íà ñâåòå! “ñòàðåë ß, ìàäàì, ÷òîá êî ìíå ñ  àìóðàìè  ïîäúåçæàòü.
Ÿ,  ìàòóøêà,  ëó÷øå   óæ   íà   áîëüøîé   äîðîãå   ïîìðó!   ðîùàé,   ìàäàì,
êîìàí-âó-ïîðòå-âó!
     ˆ îí â ñàìîì äåëå ïîøåë ïåøêîì. Šîëßñêà ïîåõàëà çà íèì øàãîì.
     - ‘òåïàí €ëåêñååâè÷! - êðè÷àë äßäß, âûõîäß íàêîíåö èç  òåðïåíèß,  -  íå
äóðà÷üñß, ïîëíî, ñàäèñü! âåäü äîìîé ïîðà!
     - ˆ - íó âàñ! - ïðîãîâîðèë  ‘òåïàí  €ëåêñååâè÷,  çàäûõàßñü  îò  õîäüáû,
ïîòîìó ÷òî, ïî òîëñòîòå ñâîåé, ñîâñåì ðàçó÷èëñß õîäèòü.
     - îøåë âî âåñü îïîð! - çàêðè÷àë Œèçèí÷èêîâ êó÷åðó.
     - —òî òû, ÷òî òû, ïîñòîé!..  -  âñêðè÷àë  áûëî  äßäß,  íî  êîëßñêà  óæå
ïîì÷àëàñü. Œèçèí÷èêîâ íå îøèáñß: íåìåäëåííî ïîëó÷èëèñü æåëàåìûå ïëîäû.
     - ‘òîé! ñòîé! - ðàçäàëñß ïîçàäè íàñ îò÷àßííûé âîïëü, - ñòîé, ðàçáîéíèê!
ñòîé, äóøåãóáåö òû ýäàêîé!..
     ’îëñòßê íàêîíåö ßâèëñß, óñòàëûé, ïîëóçàäîõøèéñß, ñ êàïëßìè ïîòà íà ëáó,
ðàçâßçàâ ãàëñòóõ è ñíßâ êàðòóç. Œîë÷à è ìðà÷íî âëåç îí â êîëßñêó, è  â  ýòîò
ðàç ß óñòóïèë åìó ñâîå ìåñòî; ïî êðàéíåé ìåðå îí íå ñèäåë  íàïðîòèâ  ’àòüßíû
ˆâàíîâíû, êîòîðàß â ïðîäîëæåíèå âñåé ýòîé ñöåíû ïîêàòûâàëàñü ñî ñìåõó,  áèëà
â ëàäîøè è âî âåñü îñòàëüíîé ïóòü íå ìîãëà ñìîòðåòü  ðàâíîäóøíî  íà  ‘òåïàíà
€ëåêñååâè÷à. Ží æå, ñ ñâîåé ñòîðîíû, äî ñàìîãî äîìà íå ïðîìîëâèë íè  åäèíîãî
ñëîâà è óïîðíî ñìîòðåë, êàê âåðòåëîñü çàäíåå êîëåñî êîëßñêè.
     ûë óæå ïîëäåíü, êîãäà ìû âîðîòèëèñü â ‘òåïàí÷èêîâî. Ÿ  ïðßìî  ïîøåë  â
ñâîé ôëèãåëü, êóäà  òîò÷àñ  æå  ßâèëñß  ƒàâðèëà  ñ  ÷àåì.  Ÿ  áðîñèëñß  áûëî
ðàññïðàøèâàòü ñòàðèêà, íî, ïî÷òè âñëåä çà íèì, âîøåë äßäß è òîò÷àñ æå âûñëàë
åãî.


        II Ž‚Ž‘’ˆ

     - Ÿ,  áðàò,  ê  òåáå  íà  ìèíóòêó,  -  íà÷àë  îí  òîðîïëèâî,  -  ñïåøèë
ñîîáùèòü... Ÿ óæå âñå ðàçóçíàë. èêòî èç íèõ ñåãîäíß äàæå ó îáåäíè  íå  áûë,
êðîìå ˆëþøè,  ‘àøè  äà  àñòåíüêè.  Œàìåíüêà,  ãîâîðßò,  áûëà  â  ñóäîðîãàõ.
Žòòèðàëè; íàñèëó îòòåðëè. ’åïåðü ïîëîæåíî ñîáèðàòüñß ê ”îìå, è  ìåíß  çîâóò.
å çíàþ òîëüêî, ïîçäðàâëßòü èëè íåò ”îìó ñ èìåíèíàìè-òî, - âàæíûé ïóíêò!  ˆ,
íàêîíåö,  êàê-òî  îíè  ïðèìóò  âåñü  ýòîò  ïàññàæ?  “æàñ,   ‘åðåæà,   ß   óæ
ïðåä÷óâñòâóþ...
     - àïðîòèâ, äßäþøêà, - çàñïåøèë ß â ñâîþ  î÷åðåäü,  -  âñå  ïðåâîñõîäíî
óñòðîèâàåòñß. ‚åäü óæ òåïåðü âàì íèêàê íåëüçß æåíèòüñß íà ’àòüßíå ˆâàíîâíå -
ýòî îäíî ÷åãî ñòîèò! Ÿ âàì åùå äîðîãîþ ýòî õîòåë îáúßñíèòü.
     - ’àê òàê, äðóã ìîé. î âñå ýòî íå òî; âî  âñåì  ýòîì,  êîíå÷íî,  ïåðñò
áîæèé, êàê òû ãîâîðèøü; íî ß íå ïðî òî... åäíàß  ’àòüßíà  ˆâàíîâíà!  êàêèå,
îäíàêî æ, ñ íåé ïàññàæè ñëó÷àþòñß!.. îäëåö, ïîäëåö Žáíîñêèí! € âïðî÷åì, ÷òî
æ ãîâîðþ "ïîäëåö"? ß ðàçâå íå òî æå áû ñàìîå ñäåëàë, æåíßñü  íà  íåé?..  î,
âïðî÷åì, ß âñå íå ïðî òî... ‘ëûøàë òû, ÷òî  êðè÷àëà  äàâå÷à  ýòà  íåãîäßéêà,
€íôèñà, ïðî àñòþ?
     - ‘ëûøàë, äßäþøêà. „îãàäàëèñü ëè âû òåïåðü, ÷òî íàäî ñïåøèòü?
     - åïðåìåííî, è âî ÷òî áû íè ñòàëî! -  îòâå÷àë  äßäß.  -  ’îðæåñòâåííàß
ìèíóòà íàñòóïèëà. ’îëüêî ìû, áðàò, îá îäíîì â÷åðà ñ òîáîé íå ïîäóìàëè,  à  ß
ïîñëå âñþ íî÷ü ïðîäóìàë: ïîéäåò ëè îíà-òî çà ìåíß, - âîò ÷òî?
     - îìèëîñåðäóéòå, äßäþøêà! Šîãäà ñàìà ñêàçàëà, ÷òî ëþáèò...
     - „ðóã òû ìîé, äà âåäü òóò æå ïðèáàâèëà, ÷òî "íè çà  ÷òî  íå  âûéäó  çà
âàñ".
     - õ, äßäþøêà! ýòî òàê  òîëüêî  ãîâîðèòñß;  ê  òîìó  æå  îáñòîßòåëüñòâà
ñåãîäíß íå òå.
     - ’û äóìàåøü? åò, áðàò ‘åðãåé, ýòî äåëî äåëèêàòíîå, óæàñíî äåëèêàòíîå!
ƒì!.. € çíàåøü, õîòü è òîñêîâàë ß,  à  êàê-òî  âñþ  íî÷ü  ñåðäöå  ñîñàëî  îò
êàêîãî-òî ñ÷àñòèß!.. ó, ïðîùàé, ëå÷ó. †äóò; ß óæ è òàê îïîçäàë. ’îëüêî  òàê
çàáåæàë,  ñëîâî  ñ  òîáîé  ïåðåáðîñèòü.  €õ,  áîæå  ìîé!  -   âñêðè÷àë   îí,
âîçâðàùàßñü, - ãëàâíîå-òî ß è çàáûë! ‡íàåøü ÷òî: âåäü ß åìó ïèñàë, ”îìå-òî!
     - Šîãäà?
     - î÷üþ; à óòðîì, ÷åì ñâåò, è ïèñüìî îòîñëàë ñ ‚èäîïëßñîâûì. Ÿ, áðàòåö,
âñå èçîáðàçèë, íà äâóõ ëèñòàõ,  âñå  ðàññêàçàë,  ïðàâäèâî  è  îòêðîâåííî,  -
ñëîâîì, ÷òî ß äîëæåí, òî åñòü íåïðåìåííî  äîëæåí,  -  ïîíèìàåøü?  -  ñäåëàòü
ïðåäëîæåíèå àñòåíüêå. Ÿ óìîëßë åãî  íå  ðàçãëàøàòü  î  ñâèäàíèè  â  ñàäó  è
îáðàùàëñß êî âñåìó áëàãîðîäñòâó åãî äóøè, ÷òîá ïîìî÷ü  ìíå  ó  ìàìåíüêè.  Ÿ,
áðàò, êîíå÷íî, õóäî íàïèñàë, íî ß íàïèñàë  îò  âñåãî  ìîåãî  ñåðäöà  è,  òàê
ñêàçàòü, îáëèë ìîèìè ñëåçàìè...
     - ˆ ÷òî æ? èêàêîãî îòâåòà?
     - îêàìåñò åùå íåò;  òîëüêî  äàâå÷à,  êîãäà  ìû  ñîáèðàëèñü  â  ïîãîíþ,
âñòðåòèë åãî â ñåíßõ, ïî-íî÷íîìó, â òóôëßõ è â êîëïàêå, - îí ñïèò â êîëïàêå,
- êóäà-íèáóäü âûõîäèë. è ñëîâà íå ñêàçàë, äàæå íå âçãëßíóë. Ÿ çàãëßíóë  åìó
â ëèöî, ýäàê ñíèçó, - íè÷åãî!
     - „ßäþøêà, íå íàäåéòåñü íà íåãî: íàãàäèò îí âàì.
     - åò, íåò, áðàòåö, íå ãîâîðè! -  âñêðè÷àë  äßäß,  ìàõàß  ðóêàìè,  -  ß
óâåðåí. Š òîìó æå âåäü ýòî óæ ïîñëåäíßß íàäåæäà ìîß. Ží ïîéìåò;  îí  îöåíèò.
Ží  áðþçãëèâ,  êàïðèçåí  -  íå  ñïîðþ;  íî  êîãäà  äåëî  äîéäåò  äî  âûñøåãî
áëàãîðîäñòâà, òóò-òî îí è çàñèßåò, êàê ïåðë... èìåííî, êàê ïåðë. òî òû  âñå
îòòîãî, ‘åðãåé, ÷òî òû åùå íå âèäàë åãî â ñàìîì âûñøåì  áëàãîðîäñòâå...  î,
áîæå ìîé! åñëè îí â ñàìîì äåëå ðàçãëàñèò â÷åðàøíþþ òàéíó, òî... ß  óæ  è  íå
çíàþ, ÷òî òîãäà áóäåò, ‘åðãåé! —åìó æå îñòàåòñß è âåðèòü íà ñâåòå?  î  íåò,
îí íå ìîæåò áûòü òàêèì ïîäëåöîì. Ÿ ïîäìåòêè åãî íå ñòîþ! å  êà÷àé  ãîëîâîé,
áðàòåö: ýòî ïðàâäà - íå ñòîþ!
     -  …ãîð  ˆëüè÷!  ìàìåíüêà  îá  âàñ  áåñïîêîþòñß-ñ,  -  ðàçäàëñß   ñíèçó
íåïðèßòíûé ãîëîñ äåâèöû åðåïåëèöûíîé, êîòîðàß, âåðîßòíî, óñïåëà  ïîäñëóøàòü
â îòêðûòîå îêíî âåñü íàø ðàçãîâîð. - ‚àñ ïî âñåìó äîìó  èùóò-ñ  è  íå  ìîãóò
íàéòè-ñ.
     - îæå ìîé, îïîçäàë! åäà! - âñïîëîøèëñß äßäß. - „ðóã ìîé, ðàäè •ðèñòà,
îäåâàéñß è ïðèõîäè òóäà! Ÿ âåäü çà  ýòèì  è  çàáåæàë  ê  òåáå,  ÷òîá  âìåñòå
ïîéòè... åãó, áåãó, €ííà èëîâíà, áåãó!
     Žñòàâøèñü îäèí, ß âñïîìíèë î ìîåé âñòðå÷å äàâå÷à  ñ  àñòåíüêîé  è  áûë
ðàä, ÷òî íå ðàññêàçàë î íåé äßäå: ß áû ðàññòðîèë åãî åùå áîëåå. ðåäâèäåë  ß
áîëüøóþ ãðîçó è íå ìîã ïîíßòü,  êàêèì  îáðàçîì  äßäß  óñòðîèò  ñâîè  äåëà  è
ñäåëàåò  ïðåäëîæåíèå  àñòåíüêå.  îâòîðßþ:  íåñìîòðß  íà  âñþ  âåðó  â  åãî
áëàãîðîäñòâî, ß ïîíåâîëå ñîìíåâàëñß â óñïåõå.
     Žäíàêî æ íàäî áûëî ñïåøèòü. Ÿ ñ÷èòàë  ñåáß  îáßçàííûì  ïîìîãàòü  åìó  è
òîò÷àñ æå  íà÷àë  îäåâàòüñß;  íî  êàê  íè  ñïåøèë,  æåëàß  îäåòüñß  ïîëó÷øå,
çàìåøêàëñß. ‚îøåë Œèçèí÷èêîâ.
     - Ÿ çà âàìè, - ñêàçàë îí, - …ãîð ˆëüè÷ âàñ ïðîñèò íåìåäëåííî.
     - ˆäåì!
     Ÿ áûë óæå ñîâñåì ãîòîâ. Œû ïîøëè.
     - —òî òàì íîâîãî? - ñïðîñèë ß äîðîãîþ.
     - ‚ñå ó ”îìû, â ñáîðå, - îòâå÷àë Œèçèí÷èêîâ, -  ”îìà  íå  êàïðèçíè÷àåò,
÷òî-òî çàäóì÷èâ è ìàëî ãîâîðèò, ñêâîçü çóáû öåäèò. „àæå ïîöåëîâàë ˆëþøó, ÷òî
ðàçóìååòñß, ïðèâåëî â âîñòîðã …ãîðà ˆëüè÷à. …ùå  äàâå÷à  ÷åðåç  åðåïåëèöûíó
îáúßâèë, ÷òîá  íå  ïîçäðàâëßëè  åãî  ñ  èìåíèíàìè  è  ÷òî  îí  òîëüêî  õîòåë
èñïûòàòü... ‘òàðóõà õîòü è íþõàåò ñïèðò, íî  óñïîêîèëàñü,  ïîòîìó  ÷òî  ”îìà
ïîêîåí. Ž íàøåé èñòîðèè íèêòî íè ïîëñëîâà, êàê áóäòî åå è íå  áûëî;  ìîë÷àò,
ïîòîìó ÷òî ”îìà ìîë÷èò. Ží âñå óòðî íå ïóñêàë ê ñåáå  íèêîãî,  õîòß  ñòàðóõà
äàâå÷à áåç íàñ âñåìè ñâßòûìè ìîëèëà, ÷òîá îí ê íåé ïðèøåë äëß ñîâåùàíèé,  äà
è ñàìà ëîìèëàñü ê íåìó â äâåðü; íî îí çàïåðñß è îòâå÷àë, ÷òî ìîëèòñß çà  ðîä
÷åëîâå÷åñêèé èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå. Ží ÷òî-òî çàòåâàåò: ïî ëèöó  âèäíî.  î
òàê êàê …ãîð ˆëüè÷ íè÷åãî íå â ñîñòîßíèè óçíàòü  ïî  ëèöó,  òî  è  íàõîäèòñß
òåïåðü â ïîëíîì âîñòîðãå îò êðîòîñòè ”îìû ”îìè÷à: íàñòîßùèé  ðåáåíîê!  ˆëþøà
êàêèå-òî ñòèõè ïðèãîòîâèë, è ìåíß ïîñëàëè çà âàìè.
     - € ’àòüßíà ˆâàíîâíà?
     - —òî ’àòüßíà ˆâàíîâíà?
     - Žíà òàì æå? ñ íèìè?
     - åò; îíà â ñâîåé êîìíàòå, - ñóõî îòâå÷àë  Œèçèí÷èêîâ.  -  Žòäûõàåò  è
ïëà÷åò. Œîæåò áûòü, è ñòûäèòñß. “ íåé, êàæåòñß, òåïåðü  ýòà...  ãóâåðíàíòêà.
—òî ýòî? ãðîçà íèêàê ñîáèðàåòñß. ‘ìîòðèòå, íà íåáå-òî!
     - Šàæåòñß, ãðîçà, - îòâå÷àë ß, âçãëßíóâ íà ÷åðíåâøóþ íà êðàþ íåáà òó÷ó.
     ‚ ýòî âðåìß ìû âñõîäèëè íà òåððàñó.
     - € ïðèçíàéòåñü, êàêîâ Žáíîñêèí-òî, - ïðîäîëæàë ß, íå  ìîãøè  óòåðïåòü,
÷òîá íå ïîïûòàòü íà ýòîì ïóíêòå Œèçèí÷èêîâà.
     - å ãîâîðèòå ìíå î íåì! å ïîìèíàéòå ìíå îá ýòîì ïîäëåöå!  -  âñêðè÷àë
îí, âäðóã îñòàíàâëèâàßñü, ïîêðàñíåâ è òîïíóâ íîãîþ. - „óðàê! äóðàê! îãóáèòü
òàêîå ïðåâîñõîäíîå äåëî, òàêóþ ñâåòëóþ ìûñëü! îñëóøàéòå: ß, êîíå÷íî,  îñåë,
÷òî ïðîñìîòðåë åãî ïëóòíè, - ß â ýòîì òîðæåñòâåííî ñîçíàþñü, è, ìîæåò  áûòü,
âû èìåííî õîòåëè ýòîãî ñîçíàíèß. î êëßíóñü âàì, åñëè á  îí  ñóìåë  âñå  ýòî
îáäåëàòü êàê ñëåäóåò, ß áû, ìîæåò áûòü, è ïðîñòèë åãî! „óðàê, äóðàê!  ˆ  êàê
äåðæàò, êàê òåðïßò òàêèõ ëþäåé â îáùåñòâå! Šàê íå ññûëàþò èõ  â  ‘èáèðü,  íà
ïîñåëåíèå, íà êàòîðãó! î âðóò! èì ìåíß íå ïåðåõèòðèòü! ’åïåðü  ó  ìåíß,  ïî
êðàéíåé ìåðå, åñòü îïûò, è ìû åùå ïîòßãàåìñß. Ÿ îáäóìûâàþ òåïåðü îäíó  íîâóþ
ìûñëü... ‘îãëàñèòåñü ñàìè: íåóæåëè æ òåðßòü ñâîå ïîòîìó òîëüêî, ÷òî êàêîé-òî
ïîñòîðîííèé äóðàê óêðàë âàøó ìûñëü è íå  óìåë  âçßòüñß  çà  äåëî?  ‚åäü  ýòî
íåñïðàâåäëèâî! ˆ íàêîíåö, ýòîé ’àòüßíå íåïðåìåííî íàäî âûéòè çàìóæ - ýòî  åå
íàçíà÷åíèå. ˆ åñëè åå äî ñèõ ïîð åùå íèêòî íå ïîñàäèë â äîì ñóìàñøåäøèõ, òàê
ýòî èìåííî ïîòîìó, ÷òî íà íåé åùå ìîæíî áûëî  æåíèòüñß.  Ÿ  âàì  ñîîáùó  ìîþ
íîâóþ ìûñëü...
     - î, âåðîßòíî, ïîñëå, - ïðåðâàë ß åãî, - ïîòîìó ÷òî ìû âîò è ïðèøëè.
     - •îðîøî, õîðîøî,  ïîñëå!  -  îòâå÷àë  Œèçèí÷èêîâ,  èñêðèâèâ  ñâîé  ðîò
ñóäîðîæíîé óëûáêîé. - € òåïåðü... î êóäà æ âû? ƒîâîðþ  âàì:  ïðßìî  ê  ”îìå
”îìè÷ó! ˆäèòå çà ìíîé; âû òàì åùå íå áûëè. “âèäèòå äðóãóþ êîìåäèþ... ’àê êàê
óæ äåëî ïîøëî íà êîìåäèè...


        III ˆ‹ž˜€ ˆŒ…ˆˆŠ

     ”îìà çàíèìàë äâå áîëüøèå è ïðåêðàñíûå êîìíàòû; îíè áûëè äàæå è îòäåëàíû
ëó÷øå, ÷åì âñå äðóãèå  êîìíàòû  â  äîìå.  îëíûé  êîìôîðò  îêðóæàë  âåëèêîãî
÷åëîâåêà. ‘âåæèå, êðàñèâûå îáîè íà ñòåíàõ, øåëêîâûå ïåñòðûå çàíàâåñû ó îêîí,
êîâðû, òðþìî, êàìèí, ìßãêàß, ùåãîëüñêàß ìåáåëü  -  âñå  ñâèäåòåëüñòâîâàëî  î
íåæíîé âíèìàòåëüíîñòè õîçßåâ ê ”îìå ”îìè÷ó. ƒîðøêè ñ öâåòàìè ñòîßëè íà îêíàõ
è íà ìðàìîðíûõ êðóãëûõ ñòîëèêàõ ïåðåä  îêíàìè.  îñðåäè  êàáèíåòà  íàõîäèëñß
áîëüøîé ñòîë, ïîêðûòûé êðàñíûì ñóêíîì, âåñü çàëîæåííûé êíèãàìè è ðóêîïèñßìè.
ðåêðàñíàß  áðîíçîâàß  ÷åðíèëüíèöà  è  êó÷à   ïåðüåâ,   êîòîðûìè   çàâåäîâàë
‚èäîïëßñîâ,  -  âñå  ýòî  âìåñòå  äîëæíî  áûëî  ñâèäåòåëüñòâîâàòü  î   òóãèõ
óìñòâåííûõ ðàáîòàõ ”îìû ”îìè÷à. ‘êàæó çäåñü êñòàòè, ÷òî ”îìà, ïðîñèäåâ çäåñü
ïî÷òè âîñåìü ëåò, ðîâíî íè÷åãî íå ñî÷èíèë ïóòíîãî.  ‚ïîñëåäñòâèè,  êîãäà  îí
îòîøåë â ëó÷øóþ æèçíü, ìû ðàçáèðàëè îñòàâøèåñß ïîñëå íåãî ðóêîïèñè; âñå  îíè
îêàçàëèñü  íåîáûêíîâåííîþ  äðßíüþ.  àøëè,  íàïðèìåð,  íà÷àëî  èñòîðè÷åñêîãî
ðîìàíà, ïðîèñõîäèâøåãî â îâãîðîäå, â VII ñòîëåòèè; ïîòîì ÷óäîâèùíóþ  ïîýìó:
"€íàõîðåò  íà  êëàäáèùå",  ïèñàííóþ  áåëûìè  ñòèõàìè;  ïîòîì   áåññìûñëåííîå
ðàññóæäåíèå î çíà÷åíèè è ñâîéñòâå ðóññêîãî ìóæèêà è î òîì, êàê  íàäî  ñ  íèì
îáðàùàòüñß, è, íàêîíåö, ïîâåñòü "ƒðàôèíß ‚ëîíñêàß", èç âåëèêîñâåòñêîé æèçíè,
òîæå íåîêîí÷åííóþ. îëüøå  íè÷åãî  íå  îñòàëîñü.  €  ìåæäó  òåì  ”îìà  ”îìè÷
çàñòàâëßë äßäþ òðàòèòü åæåãîäíî áîëüøèå äåíüãè íà âûïèñêó êíèã  è  æóðíàëîâ.
î ìíîãèå èç íèõ îñòàâàëèñü äàæå íåðàçðåçàííûìè. Ÿ æå, âïîñëåäñòâèè, íå îäèí
ðàç çàñòàâàë ”îìó çà îëü-äå-Šîêîì, êîòîðîãî îí ïðßòàë ïðè ëþäßõ êóäà-íèáóäü
ïîäàëüøå. ‚ çàäíåé ñòåíå êàáèíåòà íàõîäèëàñü ñòåêëßííàß äâåðü, êîòîðàß  âåëà
âî äâîð äîìà.
     àñ äîæèäàëèñü. ”îìà ”îìè÷ ñèäåë â ïîêîéíîì êðåñëå, â êàêîì-òî äëèííîì,
äî ïßò, ñþðòóêå, íî âñå-òàêè áåç ãàëñòóõà. ûë îí äåéñòâèòåëüíî  ìîë÷àëèâ  è
çàäóì÷èâ. Šîãäà ìû âîøëè, îí ñëåãêà ïîäíßë áðîâè è ïûòëèâî âçãëßíóë íà ìåíß.
Ÿ ïîêëîíèëñß; îí îòâå÷àë ìíå ëåãêèì  ïîêëîíîì,  âïðî÷åì  äîâîëüíî  âåæëèâûì.
àáóøêà, âèäß, ÷òî ”îìà ”îìè÷  îáîøåëñß  ñî  ìíîé  áëàãîñêëîííî,  ñ  óëûáêîþ
çàêèâàëà ìíå ãîëîâîþ. åäíàß, è íå  îæèäàëà  ïîóòðó,  ÷òî  åå  íå'ùå÷êî  òàê
ïîêîéíî ïðèìåò èçâåñòèå î "ïàññàæå" ñ ’àòüßíîé ˆâàíîâíîé,  è  ïîòîìó  òåïåðü
÷ðåçâû÷àéíî ðàçâåñåëèëàñü, õîòß óòðîì ñ íåé äåéñòâèòåëüíî ïðîèñõîäèëè  êîð÷è
è îáìîðîêè. ‡à ñòóëîì åå, ïî îáûêíîâåíèþ, ñòîßëà äåâèöà åðåïåëèöûíà, ñëîæèâ
ãóáû â íèòî÷êó, êèñëî è çëîáíî óëûáàßñü è ïîòèðàß ñâîè êîñòëßâûå ðóêè îäíó î
äðóãóþ.   ‚îçëå   ãåíåðàëüøè    ïîìåùàëèñü    äâå    ïîñòîßííî    áåçìîëâíûå
ñòàðóõè-ïðèæèâàëêè,  èç  áëàãîðîäíûõ.  ûëà  åùå  êàêàß-òî  çàáðåäøàß  óòðîì
ìîíàøåíêà è îäíà ñîñåäêà-ïîìåùèöà, ïîæèëàß è òîæå áåç  ðå÷åé,  çàåõàâøàß  îò
îáåäíè  ïîçäðàâèòü  ìàòóøêó-ãåíåðàëüøó  ñ  ïðàçäíèêîì.   ’åòóøêà   ðàñêîâüß
ˆëüèíè÷íà óíè÷òîæàëàñü ãäå-òî â  óãîëêó,  ñ  áåñïîêîéñòâîì  ñìîòðß  íà  ”îìó
”îìè÷à è íà ìàìåíüêó. „ßäß ñèäåë â êðåñëå, è íåîáûêíîâåííàß ðàäîñòü ñèßëà  â
ãëàçàõ åãî. åðåä  íèì  ñòîßë  ˆëþøà  â  ïðàçäíè÷íîé  êðàñíîé  ðóáàøå÷êå,  ñ
çàâèòûìè êóäðßøêàìè, õîðîøåíüêèé, êàê àíãåëî÷åê. ‘àøà è  àñòåíüêà  òèõîíüêî
îò âñåõ âûó÷èëè åãî êàêèì-òî ñòèõàì,  ÷òîá  îáðàäîâàòü  îòöà  â  òàêîé  äåíü
óñïåõàìè â íàóêàõ. „ßäß ÷óòü íå ïëàêàë îò óäîâîëüñòâèß: íåîæèäàííàß êðîòîñòü
”îìû, âåñåëîñòü ãåíåðàëüøè, èìåíèíû ˆëþøè, ñòèõè - âñå  ýòî  ïðèâåëî  åãî  â
íàñòîßùèé âîñòîðã, è îí òîðæåñòâåííî ïðîñèë ïîñëàòü çà ìíîé, ÷òîá è  ß  òîæå
ïîñêîðåå ðàçäåëèë âñåîáùåå ñ÷àñòüå è  ïðîñëóøàë  ñòèõè.  ‘àøà  è  àñòåíüêà,
âîøåäøàß ïî÷òè âñëåä çà íàìè, ñòîßëè îêîëî ˆëþøè. ‘àøà ïîìèíóòíî ñìåßëàñü  è
â ýòó ìèíóòó áûëà ñ÷àñòëèâà êàê äèòß. àñòåíüêà, ãëßäß íà íåå,  òîæå  íà÷àëà
óëûáàòüñß, õîòü è âîøëà,  çà  ìèíóòó  íàçàä,  áëåäíàß  è  óíûëàß.  Žíà  îäíà
âñòðåòèëà è óñïîêîèëà ’àòüßíó ˆâàíîâíó, âîðîòèâøóþñß èç  ïóòåøåñòâèß,  è  äî
ñèõ ïîð ïðîñèäåëà ó  íåé  íàâåðõó.  åçâûé  ˆëþøà  êàê  áóäòî  òîæå  íå  ìîã
óäåðæàòüñß îò ñìåõà, ñìîòðß íà ñâîèõ  ó÷èòåëüíèö.  Šàçàëîñü,  îíè  âñå  òðîå
ïðèãîòîâèëè êàêóþ-òî ïðåñìåøíóþ øóòêó, êîòîðóþ òåïåðü è õîòåëè  ðàçûãðàòü...
Ÿ è çàáûë ïðî àõ÷ååâà. Ží ñèäåë ïîîäàëü,  íà  ñòóëå,  âñå  åùå  ñåðäèòûé  è
êðàñíûé, ìîë÷àë, äóëñß, ñìîðêàëñß è âîîáùå èãðàë äîâîëüíî  ìðà÷íóþ  ðîëü  íà
ñåìåéíîì ïðàçäíèêå. ‚îçëå íåãî  ñåìåíèë  …æåâèêèí;  âïðî÷åì,  îí  ñåìåíèë  è
âåçäå, öåëîâàë ðó÷êè ó ãåíåðàëüøè è ó  ïðèåçæåé  ãîñòüè,  íàøåïòûâàë  ÷òî-òî
äåâèöå åðåïåëèöûíîé, óõàæèâàë çà ”îìîé ”îìè÷åì, - ñëîâîì,  ïîñïåâàë  âåçäå.
Ží òîæå ñ âåëèêèì ñî÷óâñòâèåì  îæèäàë  ˆëþøèíûõ  ñòèõîâ  è  ïðè  âõîäå  ìîåì
áðîñèëñß êî ìíå ñ ïîêëîíàìè, â  çíàê  âåëè÷àéøåãî  óâàæåíèß  è  ïðåäàííîñòè.
‚îâñå íå âèäíî áûëî, ÷òî îí ïðèåõàë ñþäà çàùèòèòü äî÷ü è âçßòü åå ñîâñåì  èç
‘òåïàí÷èêîâà.
     - ‚îò è îí! - ðàäîñòíî âñêðè÷àë äßäß, óâèäåâ ìåíß. - ˆëþøà, áðàò, ñòèõè
ïðèãîòîâèë - âîò  íåîæèäàííîñòü,  íàñòîßùèé  ñþðïðèç!  Ÿ,  áðàò,  ïîðàæåí  è
íàðî÷íî çà òîáîé ïîñëàë è ñòèõè îñòàíîâèë  äî  ïðèõîäà...  ‘àäèñü-êà  âîçëå!
îñëóøàåì. ”îìà ”îìè÷, äà òû óæ ïðèçíàéñß, áðàòåö, âåäü  óæ,  âåðíî,  òû  èõ
âñåõ íàäîóìèë, ÷òîá ìåíß, ñòàðèêà, îáðàäîâàòü? ðèñßãíó, ÷òî òàê!
     …ñëè óæ äßäß ãîâîðèë â êîìíàòå ”îìû òàêèì òîíîì è ãîëîñîì, òî, êàçàëîñü
áû, âñå îáñòîßëî áëàãîïîëó÷íî. î â òîì-òî è áåäà, ÷òî äßäß  íåñïîñîáåí  áûë
óãàäàòü ïî ëèöó, êàê âûðàçèëñß Œèçèí÷èêîâ; à  âçãëßíóâ  íà  ”îìó,  ß  êàê-òî
íåâîëüíî ñîãëàñèëñß,  ÷òî  Œèçèí÷èêîâ  ïðàâ  è  ÷òî  íàäî  áûëî  ÷åãî-íèáóäü
îæèäàòü...
     - å áåñïîêîéòåñü îáî ìíå, ïîëêîâíèê, - îòâå÷àë  ”îìà  ñëàáûì  ãîëîñîì,
ãîëîñîì ÷åëîâåêà, ïðîùàþùåãî âðàãàì ñâîèì. - ‘þðïðèç ß, êîíå÷íî, õâàëþ:  ýòî
èçîáðàæàåò ÷óâñòâèòåëüíîñòü è áëàãîíðàâèå âàøèõ äåòåé. ‘òèõè  òîæå  ïîëåçíû,
äàæå äëß ïðîèçíîøåíèß... î ß íå ñòèõàìè áûë çàíßò ýòî óòðî, …ãîð  ˆëüè÷:  ß
ìîëèëñß... âû ýòî çíàåòå... ‚ïðî÷åì, ãîòîâ âûñëóøàòü è ñòèõè.
     Œåæäó òåì ß ïîçäðàâèë ˆëþøó è ïîöåëîâàë åãî.
     - ˆìåííî, ”îìà, èçâèíè! Ÿ çàáûë... õîòü è óâåðåí â òâîåé äðóæáå,  ”îìà!
„à ïîöåëóé åãî åùå  ðàç,  ‘åðåæà!  ‘ìîòðè,  êàêîé  ìàëü÷óãàí!  ó,  íà÷èíàé,
ˆëþøêà! ðî ÷òî ýòî? ‚åðíî, êàêàß-íèáóäü îäà  òîðæåñòâåííàß,  èç  ‹îìîíîñîâà
÷òî-íèáóäü?
     ˆ äßäß ïðèîñàíèëñß. Ží åäâà ñèäåë íà ìåñòå îò íåòåðïåíèß è ðàäîñòè.
     - åò, ïàïî÷êà, íå èç ‹îìîíîñîâà, -  ñêàçàëà  ‘àøåíüêà,  åäâà  ïîäàâëßß
ñâîé ñìåõ, - à òàê êàê âû áûëè âîåííûé è âîåâàëè ñ íåïðèßòåëßìè, òî ˆëþøà  è
âûó÷èë ñòèõè ïðî âîåííîå... Žñàäó àìáû, ïàïî÷êà.
     - Žñàäà àìáû? à! íå ïîìíþ... —òî ýòî  çà  àìáà,  òû  çíàåøü,  ‘åðåæà?
‚åðíî, ÷òî-íèáóäü ãåðîè÷åñêîå.
     ˆ äßäß ïðèîñàíèëñß â äðóãîé ðàç.
     - ƒîâîðè, ˆëþøà! - ñêîìàíäîâàëà ‘àøåíüêà.

     „åâßòü ëåò, êàê åäðî ƒî'ìåö... -
     íà÷àë ˆëþøà ìàëåíüêèì, ðîâíûì è ßñíûì ãîëîñîì, áåç çàïßòûõ è áåç òî÷åê,
êàê îáûêíîâåííî ñêàçûâàþò ìàëåíüêèå äåòè çàó÷åííûå ñòèõè, -

     „åâßòü ëåò, êàê  åäðî  ƒî'ìåö  Žñàæäàåò  çàìîê  àìáó,  Œîëîêîì  îäíèì
ïèòàßñü, ˆ âñå âîéñêî äîíà åäðà, „åâßòü òûñß÷ êàñòèëüßíöåâ, ‚ñå ïî  äàííîìó
îáåòó èæå õëåáà íå ñíåäàþò, üþò îäíî ëèøü ìîëîêî.


     - Šàê! ÷òî? —òî ýòî çà ìîëîêî?  -  âñêðè÷àë  äßäß,  ñìîòðß  íà  ìåíß  â
èçóìëåíèè.
     - —èòàé äàëüøå, ˆëþøà, - âñêðè÷àëà ‘àøåíüêà.

     ‚ñßêèé äåíü äîí åäðî ƒîìåö Ž ñâîåì áåññèëüå ïëà÷åò ‡àêðûâàßñü åïàí÷îþ.
àñòàåò óæ ãîä äåñßòûé; ‡ëûå ìàâðû  òîðæåñòâóþò;  €  îò  âîéñêà  äîíà  åäðà
‚ñåãî-íàâñåãî îñòàëîñü „åâßòíàäöàòü ÷åëîâåê...


     - „à ýòî ãàëèìàòüß!  -  âñêðè÷àë  äßäß  ñ  áåñïîêîéñòâîì,  -  âåäü  ýòî
íåâîçìîæíîå æ äåëî! „åâßòíàäöàòü ÷åëîâåê îò  âñåãî  âîéñêà  îñòàëîñü,  êîãäà
ïðåæäå áûë, äàæå è âåñüìà çíà÷èòåëüíûé, êîðïóñ! —òî æ ýòî, áðàòåö, òàêîå?
     î òóò ‘àøà íå âûäåðæàëà è çàëèëàñü ñàìûì îòêðîâåííûì è äåòñêèì ñìåõîì;
è õîòü ñìåøíîãî áûëî âîâñå íåìíîãî, íî íå áûëî âîçìîæíîñòè,  ãëßäß  íà  íåå,
òîæå íå çàñìåßòüñß.
     - òî, ïàïî÷êà, øóòî÷íûå ñòèõè, - âñêðè÷àëà îíà, óæàñíî  ðàäóßñü  ñâîåé
äåòñêîé çàòåå, - ýòî óæ íàðî÷íî  òàê,  ñàì  ñî÷èíèòåëü  ñî÷èíèë,  ÷òîá  âñåì
ñìåøíî áûëî, ïàïî÷êà.
     - €! øóòî÷íûå! - âñêðè÷àë äßäß ñ  ïðîñèßâøèì  ëèöîì,  -  êîìè÷åñêèå  òî
åñòü! ’î-òî ß ñìîòðþ ... ˆìåííî, èìåííî, øóòî÷íûå! ˆ ïðåñìåøíî,  ÷ðåçâû÷àéíî
ñìåøíî: íà ìîëîêå âñþ àðìèþ ïîìîðèë, ïî îáåòó  êàêîìó-òî!  Ž÷åíü  íàäî  áûëî
äàâàòü òàêèå îáåòû! Ž÷åíü îñòðîóìíî -  íå  ïðàâäà  ëü,  ”îìà?  òî,  âèäèòå,
ìàìåíüêà, òàêèå êîìè÷åñêèå ñòèõè, êîòîðûå  èíîãäà  ïèøóò  ñî÷èíèòåëè,  -  íå
ïðàâäà ëè, ‘åðãåé, âåäü ïèøóò? —ðåçâû÷àéíî ñìåøíî!  ó,  íó,  ˆëþøà,  ÷òî  æ
äàëüøå?

     „åâßòíàäöàòü  ÷åëîâåê!  ˆõ  ñîáðàë  äîí  åäðî  ƒî'ìåö  ˆ  ñêàçàë   èì:
"„åâßòíàäöàòü! àçîâüåì ñâîè çíàìåíà, ‚ òðóáû ãðîìêèå âçûãðàåì ˆ, óäàðèâøè â
ëèòàâðû, ðî÷ü  îò  àìáû  ìû  îòñòóïèì!  •îòü  ìû  êðåïîñòè  íå  âçßëè,  î
ïîêëßñòüñß ìîæåì ñìåëî åðåä ñîâåñòüþ è ÷åñòüþ, å  íàðóøèëè  íè  ðàçó  àìè
äàííîãî îáåòà: –åëûõ äåâßòü ëåò íå åëè, è÷åãî íå åëè  ðîâíî,  Šðîìå  òîëüêî
ìîëîêà!


     - êîé ôîôàí! ÷åì óòåøàåòñß, - ïðåðâàë îïßòü äßäß,  -  ÷òî  äåâßòü  ëåò
ìîëîêî ïèë!.. „à êàêàß æ òóò äîáðîäåòåëü? ‹ó÷øå áû ïî öåëîìó áàðàíó  åë,  äà
ëþäåé íå ìîðèë! ðåêðàñíî,  ïðåâîñõîäíî!  ‚èæó,  âèæó  òåïåðü:  ýòî  ñàòèðà,
èëè... êàê ýòî òàì íàçûâàåòñß, àëëåãîðèß, ÷òî ëü? è,  ìîæåò  áûòü,  äàæå  íà
êàêîãî-íèáóäü èíîñòðàííîãî ïîëêîâîäöà, - ïðèáàâèë äßäß,  îáðàùàßñü  êî  ìíå,
çíà÷èòåëüíî ñäâèíóâ áðîâè è ïðèùóðèâàßñü, - à? êàê òû  äóìàåøü?  î  òîëüêî,
ðàçóìååòñß, íåâèííàß, áëàãîðîäíàß ñàòèðà, íèêîãî  íå  îáèæàþùàß!  ðåêðàñíî!
ïðåêðàñíî! è, ãëàâíîå, áëàãîðîäíî! ó, ˆëþøà,  ïðîäîëæàé!  €õ  âû,  øàëóíüè,
øàëóíüè! - ïðèáàâèë îí, ñ ÷óâñòâîì ñìîòðß íà ‘àøó è óêðàäêîé  íà  àñòåíüêó,
êîòîðàß êðàñíåëà è óëûáàëàñü.

     Žáîäðåííûå  ñåé  ðå÷üþ,  „åâßòíàäöàòü  êàñòèëüßíöåâ,  ‚ñå,  êà÷àßñß  íà
ñåäëàõ, ‚ ãîëîñ ñëàáî çàêðè÷àëè: "‘àíêòî Ÿãî Šîìïîñòåëëî! —åñòü è ñëàâà äîíó
åäðó! —åñòü è ñëàâà ‹üâó Šàñòèëüè!" € êàïëàí åãî, „èåãî,  ’àê  ñêàçàë  ñåáå
ñêâîçü çóáû: "…ñëè á ß áûë ïîëêîâîäöåì, Ÿ á îáåò äàë åñòü ëèøü ìßñî, ‡àïèâàß
ñàíòóðèíñêèì!"


     - ó âîò!  å  òî  æå  ëè  ß  ãîâîðèë?  -  âñêðè÷àë  äßäß,  ÷ðåçâû÷àéíî
îáðàäîâàâøèñü. - Žäèí òîëüêî ÷åëîâåê âî âñåé àðìèè áëàãîðàçóìíûé íàøåëñß, äà
è òîò êàêîé-òî êàïëàí! òî êòî æ òàêîé, ‘åðãåé: êàïèòàí èõíèé, ÷òî ëè?
     - Œîíàõ, äóõîâíàß îñîáà, äßäþøêà.
     - €, äà, äà! Šàïëàí, êàïåëëàí?  ‡íàþ,  ïîìíþ!  åùå  â  ðîìàíàõ  àäêëèô
÷èòàë. ’àì âåäü ó íèõ ðàçíûå îðäåíà, ÷òî ëè?.. åíåäèêòèíöû, êàæåòñß... …ñòü
áåíåäèêòèíöû-òî?..
     - …ñòü, äßäþøêà.
     -ƒì!.. Ÿ òàê è äóìàë. ó, ˆëþøà, ÷òî æ äàëüøå? ðåêðàñíî, ïðåâîñõîäíî!

     ˆ, óñëûøàâ òî, äîí åäðî ðîèçíåñ  ñî  ãðîìêèì  ñìåõîì:  "îäàðèòü  åìó
áàðàíà; Ží èçðßäíî ïîäøóòèë!.."


     - àøåë âðåìß õîõîòàòü! ‚îò  äóðàê-òî!  ‘àìîìó  íàêîíåö  ñìåøíî  ñòàëî!
àðàíà! ‘òàëî áûòü, áûëè æå áàðàíû; ÷åãî æ  îí  ñàì-òî  íå  åë?  ó,  ˆëþøà,
äàëüøå! ðåêðàñíî, ïðåâîñõîäíî! åîáûêíîâåííî êîëêî!
     - „à óæ êîí÷åíî, ïàïî÷êà!
     - €! êîí÷åíî! ‚ ñàìîì äåëå, ÷åãî æ áîëüøå îñòàâàëîñü  è  äåëàòü,  -  íå
ïðàâäà ëü, ‘åðãåé?  ðåâîñõîäíî,  ˆëþøà!  —óäî  êàê  õîðîøî!  îöåëóé  ìåíß,
ãîëóá÷èê! €õ òû, ìîé ìèëûé! „à êòî èìåííî åãî íàäîóìèë: òû, ‘àøà?
     - åò, ýòî àñòåíüêà. àìåäíè ìû ÷èòàëè.  Žíà  ïðî÷ëà,  äà  è  ãîâîðèò:
"Šàêèå ñìåøíûå ñòèõè! ‚îò áóäåò ˆëþøà èìåíèííèê:  çàñòàâèì  åãî  âûó÷èòü  äà
ðàññêàçàòü. ’î-òî ñìåõó áóäåò!"
     - ’àê ýòî àñòåíüêà? ó,  áëàãîäàðþ,  áëàãîäàðþ,  -  ïðîáîðìîòàë  äßäß,
âäðóã âåñü ïîêðàñíåâ êàê ðåáåíîê. - îöåëóé ìåíß  åùå  ðàç,  ˆëþøà!  îöåëóé
ìåíß è òû, øàëóíüß, - ñêàçàë îí, îáíèìàß ‘àøåíüêó è ñ ÷óâñòâîì ñìîòðß  åé  â
ãëàçà.
     - ‚îò ïîäîæäè, ‘àøóðêà, è òû áóäåøü  èìåíèííèöà,  -  ïðèáàâèë  îí,  êàê
áóäòî íå çíàß, ÷òî è ñêàçàòü áîëüøå îò óäîâîëüñòâèß.
     Ÿ îáðàòèëñß ê àñòåíüêå è ñïðîñèë åå: ÷üè ñòèõè?
     - „à, äà! ÷üè ñòèõè? - âñïîëîøèëñß äßäß.  -  „îëæíî  áûòü,  óìíûé  ïîýò
íàïèñàë, - íå ïðàâäà ëü, ”îìà?
     - ƒì!.. - ïðîìû÷àë ”îìà ïîä íîñ.
     ‚î âñå âðåìß ÷òåíèß ñòèõîâ åäêàß, íàñìåøëèâàß óëûáêà  íå  ïîêèäàëà  ãóá
åãî.
     - Ÿ, ïðàâî, çàáûëà, - îòâå÷àëà  àñòåíüêà,  ðîáêî  âçãëßäûâàß  íà  ”îìó
”îìè÷à.
     - òî  ãîñïîäèí  Šóçüìà  ðóòêîâ  íàïèñàë,  ïàïî÷êà,  â  "‘îâðåìåííèêå"
íàïå÷àòàíî, - âûñêî÷èëà ‘àøåíüêà.
     - Šóçüìà ðóòêîâ! íå çíàþ, - ïðîãîâîðèë äßäß. - ‚îò óøêèíà òàê çíàþ!..
‚ïðî÷åì, âèäíî, ÷òî ïîýò ñ äîñòîèíñòâàìè, - íå ïðàâäà ëü, ‘åðãåé?  ˆ,  ñâåðõ
òîãî, áëàãîðîäíåéøèõ ñâîéñòâ ÷åëîâåê - ýòî ßñíî, êàê äâà ïàëüöà! „àæå, ìîæåò
áûòü, èç îôèöåðîâ... •âàëþ! € ïðåâîñõîäíûé  æóðíàë"‘îâðåìåííèê"!  åïðåìåííî
íàäî ïîäïèñûâàòüñß, êîëè âñå òàêèå ïîýòû ó÷àñòâóþò... ‹þáëþ ïîýòîâ!  ‘ëàâíûå
ðåáßòà! âñå â  ñòèõàõ  èçîáðàæàþò!  îìíèøü,  ‘åðãåé,  ß  âèäåë  ó  òåáß,  â
åòåðáóðãå, îäíîãî ëèòåðàòîðà. …ùå êàêîé-òî ó íåãî íîñ îñîáåííûé... ïðàâî!..
—òî òû ñêàçàë, ”îìà?
     ”îìà ”îìè÷, êîòîðîãî ðàçáèðàëî âñå áîëåå è áîëåå, ãðîìêî çàõèõèêàë.
     -  åò,  ß  òàê...  íè÷åãî-ñ...  -  ïðîãîâîðèë  îí,  êàê  áû  ñ  òðóäîì
óäåðæèâàßñü îò ñìåõà. - ðîäîëæàéòå, …ãîð ˆëüè÷, ïðîäîëæàéòå!  Ÿ  ïîñëå  ìîå
ñëîâî ñêàæó... ‚îò è ‘òåïàí €ëåêñåè÷ ñ óäîâîëüñòâèåì ñëóøàåò ïðî  çíàêîìñòâà
âàøè ñ ïåòåðáóðãñêèìè ëèòåðàòîðàìè...
     ‘òåïàí €ëåêñååâè÷, âñå âðåìß ñèäåâøèé ïîîäàëü,  â  çàäóì÷èâîñòè,  âäðóã
ïîäíßë ãîëîâó, ïîêðàñíåë è îæåñòî÷åííî ïîâåðíóëñß â êðåñëå.
     - ’û, ”îìà, ìåíß íå çàäèðàé, à â ïîêîå  îñòàâü!  -  ñêàçàë  îí,  ãíåâíî
ñìîòðß íà ”îìó ñâîèìè ìàëåíüêèìè, íàëèòûìè êðîâüþ ãëàçàìè. -  Œíå  ÷òî  òâîß
ëèòåðàòóðà? „àé òîëüêî áîã ìíå çäîðîâüß, - ïðîáîðìîòàë îí ñåáå ïîä íîñ, -  à
òàì õîòü áû âñåõ... è ñ ñî÷èíèòåëßìè-òî... âîëòåðüßíöû, òîëüêî è åñòü!
     -  ‘î÷èíèòåëè  âîëòåðüßíöû-ñ?   -   ïðîãîâîðèë   …æåâèêèí,   íåìåäëåííî
î÷óòèâøèñü ïîäëå ãîñïîäèíà àõ÷ååâà. - ‘îâåðøåííóþ ïðàâäó èçâîëèëè èçëîæèòü,
‘òåïàí €ëåêñåè÷. ’àê è ‚àëåíòèí ˆãíàòüè÷ îòçûâàòüñß íàìåäíè  èçâîëèëè.  Œåíß
ñàìîãî âîëòåðüßíöåì îáîçâàëè - åé áîãó-ñ; à âåäü ß, âñåì èçâåñòíî,  òàê  åùå
ìàëî íàïèñàë-ñ... òî åñòü êðûíêà  ìîëîêà  ó  áàáû  ñêèñíåò  -  âñå  ãîñïîäèí
‚îëüòåð âèíîâàò! ‚ñå ó íàñ òàê-ñ.
     - ó, íåò! - çàìåòèë äßäß ñ âàæíîñòüþ, - ýòî âåäü çàáëóæäåíèå!  ‚îëüòåð
áûë òîëüêî îñòðûé ïèñàòåëü; ñìåßëñß íàä  ïðåäóáåæäåíèèßìè;  à  âîëüòåðüßíöåì
íèêîãäà íå áûâàë! òî âñå ïðî íåãî âðàãè ðàñïóñòèëè. ‡à ÷òî æ, â ñàìîì äåëå,
âñå íà íåãî, áåäíßêà?..
     ‘íîâà ðàçäàëîñü ßäîâèòîå õèõèêàíüå ”îìû ”îìè÷à.  „ßäß  ñ  áåñïîêîéñòâîì
ïîñìîòðåë íà íåãî è ïðèìåòíî ñêîíôóçèëñß.
     - åò, ß, âèäèøü, ”îìà, âñå ïðî æóðíàëû, - ïðîãîâîðèë îí  ñ  ñìóùåíèåì,
æåëàß êàê-íèáóäü ïîïðàâèòüñß. - ’û, áðàò ”îìà, ñîâåðøåííî áûë  ïðàâ,  êîãäà,
íàìåäíè, âíóøàë, ÷òî íàäî ïîäïèñûâàòüñß. Ÿ è ñàì äóìàþ, ÷òî  íàäî!ƒì...  ÷òî
æ, â ñàìîì äåëå, ïðîñâåùåíèå ðàñïðîñòðàíßþò! å  òî,  êàêîé  æå  áóäåøü  ñûí
îòå÷åñòâà, åñëè óæ íà ýòî íå ïîäïèñàòüñß? íå ïðàâäà ëü,  ‘åðãåé?  ƒì!..äà!..
âîò õîòü "‘îâðåìåííèê".. î çíàåøü, ‘åðåæà, ñàìûå ñèëüíûå  íàóêè,  ïî-ìîåìó,
ýòî â òîì òîëñòîì æóðíàëå, êàê áèøü åãî? åùå â æåëòîé îáåðòêå...
     - "Žòå÷åñòâåííûå çàïèñêè", ïàïî÷êà.
     - ó äà, "Žòå÷åñòâåííûå çàïèñêè", è ïðåâîñõîäíîå íàçâàíèå, ‘åðãåé, - íå
ïðàâäà ëè? òàê ñêàçàòü, âñå îòå÷åñòâî ñèäèò äà çàïèñûâàåò...  ëàãîðîäíåéøàß
öåëü! ïðåïîëåçíûé æóðíàë! è êàêîé òîëñòûé! îäè-êà, èçäàé òàêîé äèëèæàíñ!  €
íàóêè òàêèå, ÷òî ãëàçà èçî ëáà ÷óòü íå âûñêî÷àò... àìåäíè ïðèõîæó  -  ëåæèò
êíèãà; âçßë, èç ëþáîïûòñòâà, ðàçâåðíóë äà  òðè  ñòðàíèöû  ðàçîì  è  îòìàõàë.
ðîñòî, áðàò, ðîò ðàçèíóë! ˆ çíàåøü, îáî  âñåì  òîëêîâàíèå:  ÷òî,  íàïðèìåð,
çíà÷èò ìåòëà, ëîïàòà, ÷óìè÷êà, óõâàò? î-ìîåìó,  ìåòëà  òàê  ìåòëà  è  åñòü;
óõâàò òàê è åñòü óõâàò! åò, áðàò, ïîäîæäè! “õâàò-òî âûõîäèò, ïî-ó÷åíîìó, íå
óõâàò, à ýìáëåìà èëè ìèôîëîãèß, ÷òî ëè, êàêàß-òî, óæ íå ïîìíþ ÷òî, à  òîëüêî
÷òî-òî òàêîå âûøëî... ‚îò îíî êàê! „î âñåãî äîøëè!
     å çíàþ, ÷òî èìåííî ïðèãîòîâëßëñß ñäåëàòü ”îìà ïîñëå ýòîé íîâîé âûõîäêè
äßäè, íî â ýòó ìèíóòó ïîßâèëñß ƒàâðèëà è, ïîíóðèâ ãîëîâó, ñòàë ó ïîðîãà.
     ”îìà ”îìè÷ çíà÷èòåëüíî âçãëßíóë íà íåãî.
     - ƒîòîâî, ƒàâðèëà? - ñïðîñèë îí ñëàáûì, íî ðåøèòåëüíûì ãîëîñîì.
     - ƒîòîâî-ñ, - ãðóñòíî îòâå÷àë ƒàâðèëà è âçäîõíóë.
     - ˆ óçåëîê ìîé ïîëîæèë íà òåëåãó?
     - îëîæèë-ñ.
     - ó, òàê è ß ãîòîâ! - ñêàçàë ”îìà è  ìåäëåííî  ïðèïîäíßëñß  ñ  êðåñëà.
„ßäß  â  èçóìëåíèè  ñìîòðåë  íà  íåãî.  ƒåíåðàëüøà  âñêî÷èëà  ñ  ìåñòà  è  ñ
áåñïîêîéñòâîì îçèðàëàñü êðóãîì.
     - îçâîëüòå ìíå òåïåðü, ïîëêîâíèê,  -  ñ  äîñòîèíñòâîì  íà÷àë  ”îìà,  -
ïðîñèòü âàñ îñòàâèòü íà âðåìß èíòåðåñíóþ òåìó  î  ëèòåðàòóðíûõ  óõâàòàõ;  âû
ìîæåòå ïðîäîëæàòü åå áåç ìåíß. Ÿ æå, ïðîùàßñü ñ âàìè íàâåêè,  õîòåë  áû  âàì
ñêàçàòü íåñêîëüêî ïîñëåäíèõ ñëîâ...
     ˆñïóã è èçóìëåíèå îêîâàëè âñåõ ñëóøàòåëåé.
     - ”îìà! ”îìà! äà ÷òî ýòî  ñ  òîáîþ?  Šóäà  òû  ñáèðàåøüñß?  -  âñêðè÷àë
íàêîíåö äßäß.
     - Ÿ ñáèðàþñü ïîêèíóòü âàø  äîì,  ïîëêîâíèê,  -  ïðîãîâîðèë  ”îìà  ñàìûì
ñïîêîéíûì ãîëîñîì. - Ÿ ðåøèëñß èäòè êóäà ãëàçà ãëßäßò è ïîòîìó íàíßë íà ñâîè
äåíüãè ïðîñòóþ, ìóæè÷üþ òåëåãó. à íåé òåïåðü ëåæèò ìîé óçåëîê; îí íå âåëèê:
íåñêîëüêî ëþáèìûõ êíèã, äâå ïåðåìåíû áåëüß - è òîëüêî! Ÿ áåäåí, …ãîð  ˆëüè÷,
íî íè çà ÷òî íà ñâåòå íå âîçüìó òåïåðü âàøåãî çîëîòà, îò êîòîðîãî  ß  åùå  è
â÷åðà îòêàçàëñß!..
     - î, ðàäè áîãà, ”îìà? ÷òî æ ýòî çíà÷èò? - âñêðè÷àë äßäß, ïîáëåäíåâ êàê
ïëàòîê.
     ƒåíåðàëüøà âçâèçãíóëà è â îò÷àßíèè ñìîòðåëà íà ”îìó ”îìè÷à, ïðîòßíóâ  ê
íåìó  ðóêè.  „åâèöà  åðåïåëèöûíà  áðîñèëàñü  åå  ïîääåðæèâàòü.   ðèæèâàëêè
îêàìåíåëè íà ñâîèõ ìåñòàõ. ƒîñïîäèí àõ÷ååâ òßæåëî ïîäíßëñß ñî ñòóëà.
     - ó, íà÷àëàñü èñòîðèß! - ïðîøåïòàë ïîäëå ìåíß Œèçèí÷èêîâ.
     ‚ ýòó ìèíóòó ïîñëûøàëèñü îòäàëåííûå ðàñêàòû ãðîìà: íà÷èíàëàñü ãðîçà.


        IV ˆ‡ƒ€ˆ…

     - ‚û, êàæåòñß, ñïðàøèâàåòå, ïîëêîâíèê: "÷òî ýòî çíà÷èò?" - òîðæåñòâåííî
ïðîãîâîðèë ”îìà, êàê áû íàñëàæäàßñü âñåîáùèì ñìóùåíèåì. - “äèâëßþñü âîïðîñó!
àçúßñíèòå æå ìíå, ñ ñâîåé ñòîðîíû, êàêèì îáðàçîì âû  â  ñîñòîßíèè  ñìîòðåòü
òåïåðü ìíå ïðßìî â  ãëàçà?  ðàçúßñíèòå  ìíå  ýòó  ïîñëåäíþþ  ïñèõîëîãè÷åñêóþ
çàäà÷ó èç ÷åëîâå÷åñêîãî  áåññòûäñòâà,  è  òîãäà  ß  óéäó,  ïî  êðàéíåé  ìåðå
îáîãàùåííûé íîâûì ïîçíàíèåì îá èñïîð÷åííîñòè ÷åëîâå÷åñêîãî ðîäà.
     î äßäß íå â ñîñòîßíèè áûë îòâå÷àòü: îí ñìîòðåë íà  ”îìó  èñïóãàííûé  è
óíè÷òîæåííûé, ðàñêðûâ ðîò, ñ âûêàòèâøèìèñß ãëàçàìè.
     - ƒîñïîäè! êàêèå ñòðàñòè-ñ! - ïðîñòîíàëà äåâèöà åðåïåëèöûíà.
     - îíèìàåòå ëè, ïîëêîâíèê, - ïðîäîëæàë ”îìà, - ÷òî âû äîëæíû  îòïóñòèòü
ìåíß òåïåðü, ïðîñòî è áåç ðàññïðîñîâ? ‚ âàøåì äîìå äàæå ß, ÷åëîâåê ïîæèëîé è
ìûñëßùèé, íà÷èíàþ óæå ñåðüåçíî îïàñàòüñß  çà  ÷èñòîòó  ìîåé  íðàâñòâåííîñòè.
îâåðüòå, ÷òî íè ê ÷åìó íå ïîâåäóò ðàññïðîñû, êðîìå âàøåãî æå ïîñðàìëåíèß.
     - ”îìà! ”îìà!.. - âñêðè÷àë äßäß, è õîëîäíûé ïîò ïîêàçàëñß íà ëáó åãî.
     - ˆ ïîòîìó  ïîçâîëüòå  áåç  îáúßñíåíèé  ñêàçàòü  âàì  òîëüêî  íåñêîëüêî
ïðîùàëüíûõ è íàïóòñòâåííûõ ñëîâ, ïîñëåäíèõ ñëîâ ìîèõ â  âàøåì,  …ãîð  ˆëüè÷,
äîìå. „åëî ñäåëàíî, è åãî íå âîðîòèøü! Ÿ  íàäåþñü,  ÷òî  âû  ïîíèìàåòå,  ïðî
êàêîå äåëî ß ãîâîðþ. î óìîëßþ âàñ íà êîëåíßõ: åñëè â ñåðäöå âàøåì  îñòàëîñü
õîòß èñêðà íðàâñòâåííîñòè,  îáóçäàéòå  ñòðåìëåíèå  ñòðàñòåé  ñâîèõ!  ˆ  åñëè
òëåòâîðíûé ßä åùå íå îõâàòèë âñåãî  çäàíèß,  òî,  ïî  âîçìîæíîñòè,  ïîòóøèòå
ïîæàð!
     - ”îìà! óâåðßþ òåáß, ÷òî òû â çàáëóæäåíèè! - âñêðè÷àë äßäß, ìàëî-ïîìàëó
ïðèõîäß â ñåáß è ñ óæàñîì ïðåä÷óâñòâóß ðàçâßçêó.
     - “ìåðüòå ñòðàñòè, - ïðîäîëæàë ”îìà òåì  æå  òîðæåñòâåííûì  òîíîì,  êàê
áóäòî è íå ñëûõàâ âîñêëèöàíèß äßäè, - ïîáåæäàéòå ñåáß. "…ñëè õî÷åøü ïîáåäèòü
âåñü ìèð - ïîáåäè ñåáß!" ‚îò ìîå âñåãäàøíåå ïðàâèëî. ‚û ïîìåùèê;  âû  äîëæíû
áû ñèßòü, êàê áðèëëèàíò, â  ñâîèõ  ïîìåñòüßõ,  è  êàêîé  æå  ãíóñíûé  ïðèìåð
íåîáóçäàííîñòè ïîäàåòå âû çäåñü ñâîèì íèçøèì! Ÿ ìîëèëñß çà âàñ öåëûå íî÷è  è
òðåïåòàë, ñòàðàßñü îòûñêàòü âàøå  ñ÷àñòüå.  Ÿ  íå  íàøåë  åãî,  èáî  ñ÷àñòüå
çàêëþ÷àåòñß â äîáðîäåòåëè...
     - î ýòî íåâîçìîæíî æå, ”îìà! - ñíîâà ïðåðâàë åãî äßäß,  -  òû  íå  òàê
ïîíßë è íå òî ñîâñåì ãîâîðèøü...
     - ˆòàê, âñïîìíèòå, ÷òî âû ïîìåùèê, - ïðîäîëæàë ”îìà,  îïßòü  íå  ñëûõàâ
âîñêëèöàíèß  äßäè.  -  å  äóìàéòå,  ÷òîá   îòäûõ   è   ñëàäîñòðàñòèå   áûëè
ïðåäíàçíà÷åíèåì ïîìåùè÷üåãî çâàíèß. àãóáíàß ìûñëü! å îòäûõ,  à  çàáîòà,  è
çàáîòà ïåðåä áîãîì, öàðåì è îòå÷åñòâîì! ’ðóäèòüñß, òðóäèòüñß îáßçàí ïîìåùèê,
è òðóäèòüñß, êàê ïîñëåäíèé èç êðåñòüßí åãî!
     - —òî æ, ß ïàõàòü çà ìóæèêà, ÷òî ëè, ñòàíó? - ïðîâîð÷àë àõ÷ååâ, - âåäü
è ß ïîìåùèê...
     - Š âàì òåïåðü îáðàùàþñü, äîìàøíèå, - ïðîäîëæàë  ”îìà,  -  îáðàùàßñü  ê
ƒàâðèëå è ”àëàëåþ, ïîßâèâøåìóñß ó äâåðåé, - ëþáèòå ãîñïîä âàøèõ è èñïîëíßéòå
âîëþ èõ ïîäîáîñòðàñòíî è ñ êðîòîñòüþ. ‡à ýòî âîçëþáßò âàñ è ãîñïîäà âàøè.  €
âû, ïîëêîâíèê, áóäüòå ê íèì ñïðàâåäëèâû è ñîñòðàäàòåëüíû. ’îò æå  ÷åëîâåê  -
îáðàç áîæèé, òàê ñêàçàòü, ìàëîëåòíèé,  âðó÷åííûé  âàì,  êàê  äèòß,  öàðåì  è
îòå÷åñòâîì. ‚åëèê äîëã, íî âåëèêà è çàñëóãà âàøà!
     - ”îìà ”îìè÷! ãîëóá÷èê! ÷òî òû ýòî çàäóìàë?  -  â  îò÷àßíèè  ïðîêðè÷àëà
ãåíåðàëüøà, ãîòîâàß óïàñòü â îáìîðîê îò óæàñà.
     - ó, äîâîëüíî, êàæåòñß? - çàêðè÷àë ”îìà, íå îáðàùàß âíèìàíèß äàæå è íà
ãåíåðàëüøó. - ’åïåðü î ïîäðîáíîñòßõ; ïîëîæèì, îíè ìåëêè, íî íåîáõîäèìû, …ãîð
ˆëüè÷! ‚ •àðèíñêîé ïóñòîøè ó âàñ äî ñèõ ïîð ñåíî íå ñêîøåíî.  å  îïîçäàéòå:
ñêîñèòå è ñêîñèòå ñêîðåé. ’àêîâ ñîâåò ìîé...
     - î, ”îìà...
     - ‚û õîòåëè, - ß çíàþ ýòî, ðóáèòü çûðßíîâñêèé ó÷àñòîê ëåñó; íå ðóáèòå -
äðóãîé  ñîâåò  ìîé.  ‘îõðàíèòå  ëåñà:  èáî  ëåñà  ñîõðàíßþò   âëàæíîñòü   íà
ïîâåðõíîñòè  çåìëè...  †àëü,  ÷òî  âû   ñëèøêîì   ïîçäíî   ïîñåßëè   ßðîâîå;
óäèâèòåëüíî, êàê ïîçäíî ñåßëè âû ßðîâîå!..
     - î, ”îìà...
     - î, îäíàêî æ, äîâîëüíî! ‚ñåãî íå ïåðåäàøü, äà è íå âðåìß! Ÿ ïðèøëþ  ê
âàì íàñòàâëåíèå ïèñüìåííîå, â îñîáîé òåòðàäêå. ó, ïðîùàéòå,  ïðîùàéòå  âñå.
îã ñ âàìè, è äà áëàãîñëîâèò âàñ ãîñïîäü! ëàãîñëîâëßþ è òåáß, äèòß  ìîå,  -
ïðîäîëæàë îí, îáðàùàßñü ê ˆëþøå, - è äà ñîõðàíèò òåáß áîã îò òëåòâîðíîãî ßäà
áóäóùèõ ñòðàñòåé òâîèõ! ëàãîñëîâëßþ è òåáß, ”àëàëåé; çàáóäü êîìàðèíñêîãî!..
ˆ âàñ, è âñåõ... îìíèòå ”îìó... ó, ïîéäåì, ƒàâðèëà! îñàäè ìåíß, ñòàðè÷îê.
     ˆ ”îìà íàïðàâèëñß ê äâåðßì. ƒåíåðàëüøà âçâèçãíóëà è áðîñèëàñü çà íèì.
     - åò, ”îìà! ß íå ïóùó òåáß òàê! - âñêðè÷àë äßäß è, äîãíàâ åãî, ñõâàòèë
åãî çà ðóêó.
     - ‡íà÷èò, âû õîòèòå äåéñòâîâàòü íàñèëèåì? - íàäìåííî ñïðîñèë ”îìà.
     - „à, ”îìà... è íàñèëèåì! - îòâå÷àë  äßäß,  äðîæà  îò  âîëíåíèß.  -  ’û
ñëèøêîì ìíîãî ñêàçàë è äîëæåí ðàçúßñíèòü!  ’û  íå  òàê  ïðî÷åë  ìîå  ïèñüìî,
”îìà!..
     - ‚àøå ïèñüìî! - âçâèçãíóë ”îìà,  ìãíîâåííî  âîñïëàìåíßßñü,  êàê  áóäòî
èìåííî æäàë ýòîé ìèíóòû äëß âçðûâà, - âàøå ïèñüìî! ‚îò îíî, âàøå ïèñüìî! âîò
îíî! Ÿ ðâó ýòî ïèñüìî, ß ïëþþ íà ýòî ïèñüìî!  ß  òîï÷ó  íîãàìè  ñâîèìè  âàøå
ïèñüìî è èñïîëíßþ òåì ñâßùåííåéøèé äîëã ÷åëîâå÷åñòâà! ‚îò ÷òî ß äåëàþ,  åñëè
âû ñèëîé ïðèíóæäàåòå ìåíß ê îáúßñíåíèßì! ‚èäèòå! âèäèòå! âèäèòå!..
     ˆ êëî÷êè áóìàãè ðàçëåòåëèñü ïî êîìíàòå.
     - îâòîðßþ, ”îìà, òû íå ïîíßë! -  êðè÷àë  äßäß,  áëåäíåß  âñå  áîëåå  è
áîëåå, - ß ïðåäëàãàþ ðóêó, ”îìà, ß èùó ñâîåãî ñ÷àñòüß...
     - óêó! ‚û îáîëüñòèëè ýòó äåâèöó è íàäóâàåòå ìåíß, ïðåäëàãàß  åé  ðóêó;
èáî ß âèäåë âàñ â÷åðà ñ íåé íî÷üþ â ñàäó, ïîä êóñòàìè!
     ƒåíåðàëüøà âñêðèêíóëà è â èçíåìîæåíèè óïàëà â êðåñëî. îäíßëàñü óæàñíàß
ñóìàòîõà.  åäíàß  àñòåíüêà  ñèäåëà  áëåäíàß,  òî÷íî  ìåðòâàß.   ˆñïóãàííàß
‘àøåíüêà, îáõâàòèâ ˆëþøó, äðîæàëà êàê â ëèõîðàäêå.
     - ”îìà! - âñêðè÷àë äßäß  â  èññòóïëåíèè.  …ñëè  òû  ðàñïðîñòðàíèøü  ýòó
òàéíó, òî òû ñäåëàåøü ñàìûé ïîäëåéøèé ïîñòóïîê â ìèðå!
     - Ÿ ðàñïðîñòðàíþ ýòó òàéíó, - âèçæàë ”îìà, - è ñäåëàþ íàèáëàãîðîäíåéøèé
èç ïîñòóïêîâ! Ÿ íà òî ïîñëàí ñàìèì áîãîì, ÷òîá èçîáëè÷èòü  âåñü  ìèð  â  åãî
ïàêîñòßõ! Ÿ ãîòîâ âçîáðàòüñß íà ìóæè÷üþ ñîëîìåííóþ êðûøó è êðè÷àòü îòòóäà  î
âàøåì ãíóñíîì ïîñòóïêå âñåì îêðåñòíûì ïîìåùèêàì è  âñåì  ïðîåçæàþùèì!..  „à,
çíàéòå âñå, âñå, ÷òî â÷åðà, íî÷üþ, ß çàñòàë  åãî  ñ  ýòîé  äåâèöåé,  èìåþùåé
íàèíåâèííåéøèé âèä, â ñàäó, ïîä êóñòàìè!..
     - €õ, êàêîé ñðàì-ñ! - ïðîïèùàëà äåâèöà åðåïåëèöûíà.
     - ”îìà! íå ãóáè ñåáß! - êðè÷àë äßäß, ñæèìàß êóëàêè è ñâåðêàß ãëàçàìè.
     - ...€ îí, -  âèçæàë  ”îìà,  -  îí,  èñïóãàâøèñü,  ÷òî  ß  åãî  óâèäåë,
îñìåëèëñß çàâëåêàòü ìåíß ëæèâûì ïèñüìîì, ìåíß, ÷åñòíîãî  è  ïðßìîäóøíîãî,  â
ïîòâîðñòâî ñâîåìó ïðåñòóïëåíèþ - äà, ïðåñòóïëåíèþ!.. èáî  èç  íàèíåâèííåéøåé
äîñåëå äåâèöû âû ñäåëàëè...
     - …ùå îäíî îñêîðáèòåëüíîå äëß íåå ñëîâî, è - ß óáüþ òåáß, ”îìà, êëßíóñü
òåáå â ýòîì!..
     - Ÿ ãîâîðþ ýòî ñëîâî, èáî èç íàèíåâèííåéøåé  äîñåëå  äåâèöû  âû  óñïåëè
ñäåëàòü ðàçâðàòíåéøóþ èç äåâèö!
     …äâà òîëüêî ïðîèçíåñ ”îìà ïîñëåäíåå ñëîâî,  êàê  äßäß  ñõâàòèë  åãî  çà
ïëå÷è, ïîâåðíóë, êàê ñîëîìèíêó, è ñ ñèëîþ áðîñèë åãî  íà  ñòåêëßííóþ  äâåðü,
âåäøóþ èç êàáèíåòà âî äâîð äîìà. “äàð áûë òàê ñèëåí, ÷òî ïðèòâîðåííûå  äâåðè
ðàñòâîðèëèñü íàñòåæü, è ”îìà, ñëåòåâ êóáàðåì ïî  ñåìè  êàìåííûì  ñòóïåíüêàì,
ðàñòßíóëñß íà äâîðå. àçáèòûå ñòåêëà ñ  äðåáåçãîì  ðàçëåòåëèñü  ïî  ñòóïåíßì
êðûëüöà.
     - ƒàâðèëà, ïîäáåðè åãî! - âñêðè÷àë äßäß, áëåäíûé êàê ìåðòâåö, -  ïîñàäè
åãî íà òåëåãó, è ÷òîá ÷åðåç äâå ìèíóòû äóõó åãî íå áûëî â ‘òåïàí÷èêîâå!
     —òî áû íå çàìûøëßë  ”îìà  ”îìè÷,  íî  óæ,  âåðíî,  íå  îæèäàë  ïîäîáíîé
ðàçâßçêè.
     å áåðóñü îïèñûâàòü òî, ÷òî áûëî â ïåðâûå ìèíóòû ïîñëå òàêîãî  ïàññàæà.
àçäèðàþùèé äóøó âîïëü ãåíåðàëüøè, ïîêàòèâøåéñß â  êðåñëå;  ñòîëáíßê  äåâèöû
åðåïåëèöûíîé ïåðåä íåîæèäàííûì ïîñòóïêîì äî ñèõ ïîð âñåãäà ïîêîðíîãî  äßäè;
àõè è îõè  ïðèæèâàëîê;  èñïóãàííàß  äî  îáìîðîêà  àñòåíüêà,  îêîëî  êîòîðîé
óâèâàëñß îòåö; îáåçóìåâøàß îò ñòðàõà ‘àøåíüêà; äßäß, â íåâûðàçèìîì  âîëíåíèè
øàãàâøèé ïî êîìíàòå è äîæèäàâøèéñß, êîãäà  î÷íåòñß  ìàòü;  íàêîíåö,  ãðîìêèé
ïëà÷ ”àëàëåß, îïëàêèâàâøåãî ãîñïîä  ñâîèõ,  -  âñå  ýòî  ñîñòàâëßëî  êàðòèíó
íåèçîáðàçèìóþ. ðèáàâëþ åùå, ÷òî â ýòó  ìèíóòó  ðàçðàçèëàñü  ñèëüíàß  ãðîçà;
óäàðû ãðîìà ñëûøàëèñü ÷àùå è ÷àùå, è êðóïíûé äîæäü çàñòó÷àë â îêíà.
     - ‚îò-òå è ïðàçäíè÷åê! - ïðîáîðìîòàë ãîñïîäèí àõ÷ååâ, íàãíóâ ãîëîâó  è
ðàñòîïûðèâ ðóêè.
     - „åëî õóäî! - øåïíóë ß åìó, òîæå  âíå  ñåáß  îò  âîëíåíèß,  -  íî,  ïî
êðàéíåé ìåðå, ïðîãíàëè ”îìè÷à è óæ íå âîðîòßò.
     - Œàìåíüêà! îïîìíèëèñü ëè âû? ëåã÷å ëè âàì? ìîæåòå ëè âû  íàêîíåö  ìåíß
âûñëóøàòü? - ñïðîñèë äßäß, îñòàíîâßñü ïåðåä êðåñëîì ñòàðóõè.
     ’à ïîäíßëà ãîëîâó, ñëîæèëà ðóêè è ñ óìîëßþùèì âèäîì ñìîòðåëà  íà  ñûíà,
êîòîðîãî åùå íèêîãäà â æèçíè íå âèäàëà â òàêîì ãíåâå.
     - Œàìåíüêà! - ïðîäîëæàë îí, - ÷àøà ïåðåïîëíåíà, âû ñàìè âèäåëè. å  òàê
õîòåë ß èçëîæèòü ýòî äåëî, íî ÷àñ ïðîáèë, è îòêëàäûâàòü íå÷åãî!  ‚û  ñëûøàëè
êëåâåòó, âûñ