”едор Њихайлович „остоевский. Ќеточка Ќезванова

Ћцените этот текст:
”едор Њихайлович „остоевский. Ќеточка Ќезванова

---------------------------------------------------------------
Origin: "ЏубличнаЯ ќлектроннаЯ библиотека" …вгениЯ Џескина

‚ерсиЯ 1.0 от 02 ЯнварЯ 1998 г. сверка произведена по "собранию сочинений в
десЯти томах" (Њосква, •удожественнаЯ литература, 1956-57).

Џрава на этот электронный текст принадлежат Џубличной электронной библиотеке
(…вгению Џескину), 1998 год. ђазрешено свободное распространение при условии
сохранениЯ целостности текста (включаЯ данную информацию). ђазрешено
свободное использование длЯ некоммерческих целей при условии ссылки на
источник. ЏубличнаЯ ќлектроннаЯ Ѓиблиотека - товарный знак и знак
обслуживаниЯ, принадлежащие …вгению Џескину.
E-mail:eugene@eugene.msk.su
----------------------------------------------------------------------------

Ќ…’Ћ—ЉЂ Ќ…‡‚ЂЌЋ‚Ђ

Ћтца моего Я не помню. Ћн умер, когда мне было два года. Њать моЯ вышла
замуж в другой раз. ќто второе замужество принесло ей много горЯ, хотЯ и
было сделано по любви. Њой отчим был музыкант. ‘удьба его очень
замечательна: это был самый странный, самый чудесный человек из всех,
которых Я знала. Ћн слишком сильно отразилсЯ в первых впечатлениЯх моего
детства, так сильно, что эти впечатлениЯ имели влиЯние на всю мою жизнь.
Џрежде всего, чтоб был понЯтен рассказ мой, Я приведу здесь его биографию.
‚се, что Я теперь буду рассказывать, узнала Я потом от знаменитого скрипача
Ѓ., который был товарищем и коротким приЯтелем моего отчима в своей
молодости.
”амилиЯ моего отчима была …фимов. Ћн родилсЯ в селе очень богатого
помещика, от одного бедного музыканта, который, после долгих странствований,
поселилсЯ в имении этого помещика и нанЯлсЯ в его оркестр. Џомещик жил очень
пышно и более всего, до страсти, любил музыку. ђассказывали про него, что
он, никогда не выезжавший из своей деревни даже в Њоскву, однажды вдруг
решилсЯ поехать за границу на какие-то воды, и поехал не более как на
несколько недель, единственно длЯ того, чтоб услышать какого-то знаменитого
скрипача, который, как уведомлЯли газеты, собиралсЯ дать на водах три
концерта. “ него был порЯдочный оркестр музыкантов, на который он тратил
почти весь доход свой. ‚ этот оркестр мой отчим поступил кларнетистом. …му
было двадцать два года, когда он познакомилсЯ с одним странным человеком. ‚
этом же уезде жил богатый граф, который разорилсЯ на содержание домашнего
театра. ќтот граф отказал от должности капельмейстеру своего оркестра, родом
итальЯнцу, за дурное поведение. Љапельмейстер был действительно дурной
человек. Љогда его выгнали, он совершенно унизилсЯ, стал ходить по
деревенским трактирам, напивалсЯ, иногда просил милостыню, и уже никто в
целой губернии не хотел дать ему места. ‘ этим-то человеком подружилсЯ мой
отчим. ‘вЯзь эта была необъЯснимаЯ и страннаЯ, потому что никто не замечал,
чтоб он хоть сколько нибудь изменилсЯ в своем поведении из подражаниЯ
товарищу, и даже сам помещик, который сначала запрещал ему водитьсЯ с
итальЯнцем, смотрел потом сквозь пальцы на их дружбу. Ќаконец, капельмейстер
умер скоропостижно. …го нашли поутру крестьЯне во рву, у плотины. ЌарЯдили
следствие, и вышло, что он умер от апоплексического удара. €мущество его
сохранЯлось у отчима, который тотчас же и представил доказательства, что
имел полное право наследовать этим имуществом: покойник оставил
собственноручную записку, в которой делал …фимова своим наследником в случае
своей смерти. Ќаследство состоЯло из черного фрака, тщательно сберегавшегосЯ
покойником, который все еще надеЯлсЯ достать себе место, и скрипки, довольно
обыкновенной с виду. Ќикто не оспаривал этого наследства. Ќо только спустЯ
несколько времени к помещику ЯвилсЯ первый скрипач графского оркестра с
письмом от графа. ‚ этом письме граф просил, уговаривал …фимова продать
скрипку, оставшуюсЯ после итальЯнца и которую граф очень желал приобресть
длЯ своего оркестра. Ћн предлагал три тысЯчи рублей и прибавлЯл, что уже
несколько раз посылал за …гором …фимовым, чтоб покончить торг лично, но что
тот упорно отказывалсЯ. ѓраф заключал тем,что цена скрипки настоЯщаЯ, что он
не сбавлЯет ничего и в упорстве …фимова видит длЯ себЯ обидное подозрение
воспользоватьсЯ при торге его простотою и незнанием, а потому и просил
вразумить его.
Џомещик немедленно послал за отчимом.
- „лЯ чего ж ты не хочешь отдать скрипку? - спросил он его, - она тебе
не нужна. ’ебе дают три тысЯчи рублей, это цена настоЯщаЯ, и ты делаешь
неразумно, если думаешь, что тебе дадут больше. ѓраф тебЯ не станет
обманывать.
…фимов отвечал, что к графу он сам не пойдет, но если его пошлют, то на
это будет волЯ господскаЯ; графу он скрипку не продаст, Ђ если у него
захотЯт взЯть ее насильно, то на это опЯть будет волЯ господскаЯ.
џсное дело, что таким ответом он коснулсЯ самой чувствительной струны в
характере помещика. „ело в том, что тот всегда с гордостию говорил, что
знает, как обращатьсЯ со своими музыкантами, потому что все они до одного
истинные артисты и что, благодарЯ им, его оркестр не только лучше графского,
но и не хуже столичного.
- •орошо! - отвечал помещик. - џ уведомлю графа, что ты не хочешь
продать скрипку, потому что ты не хочешь, потому что ты в полном праве
продать или не продать, понимаешь? Ќо Я сам тебЯ спрашиваю: зачем тебе
скрипка? ’вой инструмент кларнет, хоть ты и плохой кларнетист. “ступи ее
мне. џ дам три тысЯчи. (Љто знал, что это такой инструмент!)
…фимов усмехнулсЯ.
- Ќет, сударь, Я вам ее не продам, - отвечал он, - конечно, ваша
волЯ...
- „а разве Я тебЯ притеснЯю, разве Я тебЯ принуждаю! - закричал
помещик, выведенный из себЯ, тем более что дело происходило при графском
музыканте, который мог заключить по этой сцене очень невыгодно об участи
всех музыкантов помещичьего оркестра. - ‘тупай же вон, неблагодарный! —тоб Я
тебЯ не видал с этих пор! Људа бы ты делсЯ без менЯ с твоим кларнетом, на
котором ты и играть не умеешь? “ менЯ же ты сыт, одет, получаешь жалованье;
ты живешь на благородной ноге, ты артист, но ты этого не хочешь понимать и
не чувствуешь. ‘тупай же вон и не раздражай менЯ своим присутствием!
Џомещик гнал от себЯ всех, на кого сердилсЯ, потому что боЯлсЯ за себЯ
и за свою горЯчность. Ђ ни за что бы он не захотел поступить слишком строго
с "артистом", как он называл своих музыкантов.
’орг не состоЯлсЯ, и, казалось, тем дело и кончилось, как вдруг, через
месЯц, графский скрипач затеЯл ужасное дело: под своею ответственностью он
подал на моего отчима донос, в котором доказывал, что отчим виновен в смерти
итальЯнца и умертвил его с корыстною целью: овладеть богатым наследством. Ћн
доказывал, что завещание было выманено насильно, и обещалсЯ представить
свидетелей своему обвинению. Ќи просьбы, ни увещаниЯ графа и помещика,
вступившегосЯ за моего отчима, - ничто не могло поколебать доносчика в его
намерении. …му представлЯли, что медицинское следствие над телом покойного
капельмейстера было сделано правильно, что доносчик идет против очевидности,
может быть, по личной злобе и по досаде, не успев овладеть драгоценным
инструментом, который длЯ него покупали. Њузыкант стоЯл на своем, божилсЯ,
что он прав, доказывал, что апоплексический удар произошел не от пьЯнства, а
от отравы, и требовал следствиЯ в другой раз. ‘ первого взглЯда
доказательства его показались серьезными. ђазумеетсЯ, делу дали ход. …фимова
взЯли, отослали в городскую тюрьму. Ќачалось дело, которое заинтересовало
всю губернию. Ћно пошло очень быстро и кончилось тем, что музыкант был
уличен в ложном доносе. …го приговорили к справедливому наказанию, но он до
конца стоЯл на своем и уверЯл, что он прав. Ќаконец он созналсЯ, что не
имеет никаких доказательств, что доказательства, им представленные, выдуманы
им самим, но что, выдумываЯ все это, он действовал по предположению, по
догадке, потому что до сей поры, когда уже было произведено другое
следствие, когда уже формально была доказана невинность …фимова, он все еще
остаетсЯ в полном убеждении, что причиною смерти несчастного капельмейстера
был …фимов, хотЯ, может быть, он уморил его не отравой, а другим
каким-нибудь образом. Ќо над ним не успели исполнить приговора: он внезапно
заболел воспалением в мозгу, сошел с ума и умер в тюремном лазарете.
‚ продолжение всего этого дела помещик вел себЯ самым благородным
образом. Ћн старалсЯ о моем отчиме так, как будто тот был его родной сын.
Ќесколько раз он приезжал к нему в тюрьму утешать его, дарил ему денег,
привозил к нему лучших сигар, узнав, что …фимов любил курить, и, когда отчим
оправдалсЯ, задал праздник всему оркестру. Џомещик смотрел на дело …фимова
как на дело, касающеесЯ всего оркестра, потому что хорошим поведением своих
музыкантов он дорожил если не более, то по крайней мере наравне с их
дарованиЯми. Џрошел целый год, как вдруг по губернии разнессЯ слух, что в
губернский город приехал какой-то известный скрипач, француз, и намерен дать
мимоездом несколько концертов. Џомещик тотчас же начал старатьсЯ
каким-нибудь образом залучить его к себе в гости. „ело шло на лад; француз
обещалсЯ приехать. “же все было готово к его приезду, позван был почти целый
уезд, но вдруг все принЯло другой оборот.
‚ одно утро докладывают, что …фимов исчез неизвестно куда. Ќачались
поиски, но и след простыл. Ћркестр был в чрезвычайном положении: недоставало
кларнета, как вдруг, три днЯ спустЯ после исчезновениЯ …фимова, помещик
получает от француза письмо, в котором тот надменно отказывалсЯ от
приглашениЯ, прибавлЯЯ, конечно обинЯками, что впредь будет чрезвычайно
осторожен в сношениЯх с теми господами, которые держат собственный оркестр
музыкантов, что неэстетично видеть истинный талант под управлением человека,
который не знает ему цены, и что, наконец, пример …фимова, истинного артиста
и лучшего скрипача, которого он только встречал в ђоссии, служит достаточным
доказательством справедливости слов его.
ЏрочтЯ это письмо, помещик был в глубоком изумлении. Ћн был огорчен до
глубины души. Љак? …фимов, тот самый …фимов, о котором он так заботилсЯ,
которому он так благодетельствовал, этот …фимов так беспощадно, бессовестно
оклеветал его в глазах европейского артиста, такого человека, мнением
которого он высоко дорожил! € наконец, письмо было необъЯснимо в другом
отношении: уведомлЯли, что …фимов артист с истинным талантом, что он
скрипач, но что не умели угадать его таланта и принуждали его заниматьсЯ
другим инструментом. ‚се это так поразило помещика, что он немедленно
собралсЯ ехать в город длЯ свиданиЯ с французом, как вдруг получил записку
от графа, в которой тот приглашал его немедленно к себе и уведомлЯл, что ему
известно все дело, что заезжий виртуоз теперь у него, вместе с …фимовым, что
он, будучи изумлен дерзостью и клеветой последнего, приказал задержать его и
что, наконец, присутствие помещика необходимо и потому еще, что обвинение
…фимова касаетсЯ даже самого графа; дело это очень важно, и нужно его
разъЯснить как можно скорее.
Џомещик, немедленно отправившись к графу, тотчас же познакомилсЯ с
французом и объЯснил всю историю моего отчима, прибавив, что он не
подозревал в …фимове такого огромного таланта, что …фимов был у него,
напротив, очень плохим кларнетистом и что он только в первый раз слышит,
будто оставивший его музыкант - скрипач. Ћн прибавил еще, что …фимов человек
вольный, пользовалсЯ полною свободою и всегда, во всЯкое времЯ, мог бы
оставить его, если б действительно был притеснен. ”ранцуз был в удивлении.
Џозвали …фимова, и его едва можно было узнать: он вел себЯ заносчиво,
отвечал с насмешкою и настаивал в справедливости того, что успел наговорить
французу. ‚се это до крайности раздражило графа, который прЯмо сказал моему
отчиму, что он негодЯй, клеветник и достоин самого постыдного наказаниЯ.
- Ќе беспокойтесь, ваше сиЯтельство, Я уже довольно с вами знаком и
знаю вас хорошо, - отвечал мой отчим, - по вашей милости, Я едва ушел от
уголовного наказаниЯ. ‡наю, по чьему наущенью Ђлексей Ќикифорыч, ваш бывший
музыкант, донес на менЯ.
ѓраф был вне себЯ от гнева, услышав такое ужасное обвинение. Ћн едва
мог совладеть с собою; но случившийсЯ в зале чиновник, который заехал к
графу по делу, объЯвил, что он не может оставить всего этого без
последствий, что обиднаЯ грубость …фимова заключает в себе злое,
несправедливое обвинение, клевету и он покорнейше просит позволить
арестовать его сейчас же, в графском доме. ”ранцуз изъЯвил полное
негодование и сказал, что не понимает такой черной неблагодарности. ’огда
мой отчим ответил с запальчивостью, что лучше наказание, суд и хоть опЯть
уголовное следствие, чем то житье, которое он испытал до сих пор, состоЯ в
помещичьем оркестре и не имеЯ средств оставить его раньше, за своею крайнею
бедностью, и с этими словами вышел из залы вместе с арестовавшими его. …го
заперли в отдаленную комнату дома и пригрозили, что завтра же отправЯт его в
город.
Ћколо полуночи отворилась дверь в комнату арестанта. ‚ошел помещик. Ћн
был в халате, в туфлЯх и держал в руках зажженный фонарь. Љазалось, он не
мог заснуть, и мучительнаЯ забота заставила его в такой час оставить
постель. …фимов не спал и с изумлением взглЯнул на вошедшего. ’от поставил
фонарь и в глубоком волнении сел против него на стул.
- …гор, - сказал он ему, - за что ты так обидел менЯ?
…фимов не отвечал. Џомещик повторил свой вопрос, и какое-то глубокое
чувство, какаЯ-то страннаЯ тоска звучала в словах его.
- Ђ бог знает, за что Я так обидел вас, сударь! - отвечал наконец мой
отчим, махнув рукою, - знать, бес попутал менЯ! € сам не знаю, кто менЯ на
все это наталкивает! Ќу, не житье мне у вас, не житье... ‘ам дьЯвол
привЯзалсЯ ко мне!
- …гор! - начал снова помещик, - воротись ко мне; Я все позабуду, все
тебе прощу. ‘лушай: ты будешь первым из моих музыкантов; Я положу тебе не в
пример другим жалованье...
- Ќет, сударь, нет, и не говорите: не жилец Я у вас! џ вам говорю, что
дьЯвол ко мне навЯзалсЯ. џ у вас дом зажгу, коли останусь; на менЯ находит,
и такаЯ тоска подчас, что лучше бы мне на свет не родитьсЯ! ’еперь Я и за
себЯ отвечать не могу: уж вы лучше, сударь, оставьте менЯ. ќто все с тех
пор, как тот дьЯвол побраталсЯ со мною...
- Љто? - спросил помещик.
- Ђ вот, что издох как собака, от которой свет отступилсЯ, итальЯнец.
- ќто он тебЯ, …горушка, играть выучил?
- „а! Њногому он менЯ научил на мою погибель. ‹учше б мне никогда его
не видать.
- ђазве и он был мастер на скрипке, …горушка?
- Ќет, он сам мало знал, а учил хорошо. џ сам выучилсЯ; он только
показывал, - и легче, чтоб у менЯ рука отсохла, чем эта наука. џ теперь сам
не знаю, чего хочу. ‚от спросите, сударь: "…горка! чего ты хочешь? все могу
тебе дать", - а Я, сударь, ведь ни слова вам в ответ не скажу, затем что сам
не знаю, чего хочу. Ќет, уж вы лучше, сударь, оставьте менЯ, в другой раз
говорю. “ж Я что-нибудь такое над собой сделаю, чтоб менЯ куда-нибудь
подальше спровадили, да и дело с концом!
- …гор! - сказал помещик после минутного молчаниЯ, - Я тебЯ так не
оставлю. Љоли не хочешь служить у менЯ, ступай; ты же человек вольный,
держать тебЯ Я не могу; но Я теперь так не уйду от тебЯ. ‘ыграй мне
что-нибудь, …гор, на твоей скрипке, сыграй! ради бога, сыграй! џ тебе не
приказываю, пойми ты менЯ, Я тебЯ не принуждаю; Я тебЯ прошу слезно: сыграй
мне, …горушка, ради бога, то, что ты французу играл! Ћтведи душу! ’ы упрЯм,
и Я упрЯм; знать, у менЯ тоже свой норов, …горушка! џ тебЯ чувствую,
почувствуй и ты, как Я. †ив не могу быть, покамест ты мне не сыграешь того,
по своей доброй воле и охоте, что французу играл.
- Ќу, быть так! - сказал …фимов. - „ал Я, сударь, зарок никогда перед
вами не играть, именно перед вами, а теперь сердце мое разрешилось. ‘ыграю Я
вам, но только в первый и последний раз, и больше, сударь, вам никогда и
нигде менЯ не услышать, хоть бы тысЯчу рублей мне посулили.
’ут он взЯл скрипку и начал играть свои вариЯции на русские песни. Ѓ.
говорил, что эти вариЯции - его перваЯ и лучшаЯ пьеса на скрипке и что
больше он никогда ничего не играл так хорошо и с таким вдохновением.
Џомещик, который и без того не мог равнодушно слышать музыку, плакал
навзрыд. Љогда игра кончилась, он встал со стула, вынул триста рублей, подал
их моему отчиму и сказал:
- ’еперь ступай, …гор. џ тебЯ выпущу отсюда и сам все улажу с графом;
но слушай: больше уж ты со мной не встречайсЯ. Џеред тобой дорога широкаЯ, и
коль столкнемсЯ на ней, так и мне и тебе будет обидно. Ќу, прощай!..
Џодожди! еще один мой совет тебе на дорогу, только один: не пей и учись, все
учись; не зазнавайсЯ! ѓоворю тебе, как бы отец твой родной сказал тебе.
‘мотри же, еще раз повторЯю: учись и чарки не знай, а хлебнешь раз с горЯ (а
горЯ-то много будет!) - пиши пропало, все к бесу пойдет, и, может, сам
где-нибудь во рву, как твой итальЯнец, издохнешь. Ќу, теперь прощай!..
Џостой, поцелуй менЯ!
Ћни поцеловались, и вслед за тем мой отчим вышел на свободу.
…два он очутилсЯ на свободе, как тотчас же начал тем, что прокутил в
ближайшем уездном городе свои триста рублей, побратавшись в то же времЯ с
самой черной, грЯзной компанией каких-то гулЯк, и кончил тем, что, оставшись
один в нищете и без всЯкой помощи, вынужден был вступить в какой-то жалкий
оркестр бродЯчего провинциального театра в качестве первой и, может быть,
единственной скрипки. ‚се это не совсем согласовалось с его первоначальными
намерениЯми, которые состоЯли в том, чтоб как можно скорее идти в Џетербург
учитьсЯ, достать себе хорошее место и вполне образовать из себЯ артиста. Ќо
житье в маленьком оркестре не сладилось. Њой отчим скоро поссорилсЯ с
антрепренером странствующего театра и оставил его. ’огда он совершенно упал
духом и даже решилсЯ на отчаЯнную меру, глубоко Язвившую его гордость. Ћн
написал письмо к известному нам помещику, изобразил ему свое положение и
просил денег. Џисьмо было написано довольно независимо, но ответа на него не
последовало. ’огда он написал другое, в котором, в самых унизительных
выражениЯх, называЯ помещика своим благодетелем и величаЯ его титулом
настоЯщего ценителЯ искусств, просил его опЯть о вспоможении. Ќаконец ответ
пришел. Џомещик прислал сто рублей и несколько строк, писанных рукою его
камердинера, в которых объЯвлЯл, чтоб впредь избавить его от всЯких просьб.
Џолучив эти деньги, отчим тотчас же хотел отправитьсЯ в Џетербург, но, по
расплате долгов, денег оказалось, так мало, что о путешествии нельзЯ было и
думать. Ћн снова осталсЯ в провинции, опЯть поступил в какой-то
провинциальный оркестр, потом опЯть не ужилсЯ в нем и, переходЯ таким
образом с одного места на другое, с вечной идеей попасть в Џетербург
как-нибудь в скором времени, пробыл в провинции целые шесть лет. Ќаконец
какой-то ужас напал на него. ‘ отчаЯнием заметил он, сколько потерпел его
талант, беспрерывно стеснЯемый беспорЯдочною, нищенскою жизнию, и в одно
утро он бросил своего антрепренера, взЯл свою скрипку и пришел в Џетербург,
почти просЯ милостыню. Ћн поселилсЯ где-то на чердаке и тут-то в первый раз
сошелсЯ с Ѓ., который только что приехал из ѓермании и тоже замышлЯл
составить себе карьеру. Ћни скоро подружились, и Ѓ. с глубоким чувством
вспоминает даже и теперь об этом знакомстве. Ћба были молоды, оба с
одинаковыми надеждами, и оба с одною и тою же целью. Ќо Ѓ. еще был в первой
молодости; он перенес еще мало нищеты и горЯ; сверх того, он был прежде
всего немец и стремилсЯ к своей цели упрЯмо, систематически, с совершенным
сознанием сил своих и почти рассчитав заранее, что из него выйдет, - тогда
как товарищу его было уже тридцать лет, тогда как уже он устал, утомилсЯ,
потерЯл всЯкое терпение и выбилсЯ из первых, здоровых сил своих,
принужденный целые семь лет из-за куска хлеба бродЯжничать по провинциальным
театрам и по оркестрам помещиков. …го поддерживала только одна вечнаЯ,
неподвижнаЯ идеЯ - выбитьсЯ наконец из скверного положениЯ, скопить денег и
попасть в Џетербург. Ќо эта идеЯ была темнаЯ, неЯснаЯ; это был какой-то
неотразимый внутренний призыв, который наконец с годами потерЯл свою первую
Ясность в глазах самого …фимова, и когда он ЯвилсЯ в Џетербург, то уже
действовал почти бессознательно, по какой-то вечной, старинной привычке
вечного желаниЯ и обдумываниЯ этого путешествиЯ и почти уже сам не знаЯ, что
придетсЯ ему делать в столице. ќнтузиазм его был какой-то судорожный,
желчный, порывчатый, как будто он сам хотел обмануть себЯ этим энтузиазмом и
уверитьсЯ через него, что еще не иссЯкли в нем перваЯ сила, первый жар,
первое вдохновение. ќтот беспрерывный восторг поразил холодного,
методического Ѓ.; он был ослеплен и приветствовал моего отчима как будущего
великого музыкального гениЯ. €наче он не мог и представить себе будущую
судьбу своего товарища. Ќо вскоре Ѓ. открыл глаза и разгадал его совершенно.
Ћн Ясно увидел, что всЯ эта порывчатость, горЯчка и нетерпение - не что
иное, как бессознательное отчаЯние при воспоминании о пропавшем таланте; что
даже, наконец, и самый талант, может быть, и в самом-то начале был вовсе не
так велик, что много было ослеплениЯ, напрасной самоуверенности,
первоначального самоудовлетворениЯ и беспрерывной фантазии, беспрерывной
мечты о собственном гении. "Ќо, - рассказывал Ѓ., - Я не мог не удивлЯтьсЯ
странной натуре моего товарища. Џередо мной совершалась въЯвь отчаЯннаЯ,
лихорадочнаЯ борьба судорожно напрЯженной воли и внутреннего бессилиЯ.
Ќесчастный целые семь лет до того удовлетворЯлсЯ одними мечтами о будущей
славе своей, что даже не заметил, как потерЯл самое первоначальное в нашем
искусстве, как утратил даже самый первоначальный механизм дела. Ђ между тем
в его беспорЯдочном воображении поминутно создавались самые колоссальные
планы длЯ будущего. Њало того, что он хотел быть первоклассным гением, одним
из первых скрипачей в мире; мало того, что уже почитал себЯ таким гением, -
он, сверх того, думал еще сделатьсЯ композитором, не знаЯ ничего о
контрапункте. Ќо всего более изумлЯло менЯ, - прибавлЯл Ѓ., - то, что в этом
человеке, при его полном бессилии, при самых ничтожных познаниЯх в технике
искусства, - было такое глубокое, такое Ясное и, можно сказать,
инстинктивное понимание искусства. Ћн до того сильно чувствовал его и
понимал про себЯ, что не диво, если заблудилсЯ в собственном сознании о
самом себе и принЯл себЯ, вместо глубокого, инстинктивного критика
искусства, за жреца са'мого искусства, за гениЯ. Џорой ему удавалось на
своем грубом, простом Языке, чуждом всЯкой науки, говорить мне такие
глубокие истины, что Я становилсЯ в тупик и не мог понЯть, каким образом он
угадал это все, никогда ничего не читав, никогда ничему не учившись, и Я
много обЯзан ему, - прибавлЯл Ѓ., - ему и его советам в собственном
усовершенствовании. —то же касаетсЯ до менЯ, - продолжал Ѓ., - то Я был
спокоен насчет себЯ самого. џ тоже страстно любил свое искусство, хотЯ знал
при самом начале моего пути, что большего мне не дано, что Я буду, в
собственном смысле, чернорабочий в искусстве; но зато Я горжусь тем, что не
зарыл, как ленивый раб, того, что мне дано было от природы, а, напротив,
возрастил сторицею, и если хвалЯт мою отчетливость в игре, удивлЯютсЯ
выработанности механизма, то всем этим Я обЯзан беспрерывному, неусыпному
труду, Ясному сознанию сил своих, добровольному самоуничтожению и вечной
вражде к заносчивости, к раннему самоудовлетворению и к лени как
естественному следствию этого самоудовлетворениЯ".
Ѓ. в свою очередь попробовал поделитьсЯ советами со своим товарищем,
которому так подчинилсЯ в самом начале, но только напрасно сердил его. Њежду
ними последовало охлаждение. ‚скоре Ѓ. заметил, что товарищем его все чаще и
чаще начинает овладевать апатиЯ, тоска и скука, что порывы энтузиазма его
становЯтсЯ реже и реже и что за всем этим последовало какое-то мрачное,
дикое уныние. Ќаконец, …фимов начал оставлЯть свою скрипку и не
притрогивалсЯ иногда к ней по целым неделЯм. „о совершенного падениЯ было
недалеко, и вскоре несчастный впал во все пороки. Ћт чего предостерегал его
помещик, то и случилось: он предалсЯ неумеренному пьЯнству. Ѓ. с ужасом
смотрел на него; советы его не подействовали, да и, кроме того, он боЯлсЯ
выговорить слово. Њало-помалу …фимов дошел до самого крайнего цинизма: он
нисколько не совестилсЯ жить на счет Ѓ. и даже поступал так, как будто имел
на то полное право. Њежду тем средства к жизни истощались; Ѓ. кое-как
перебивалсЯ уроками или нанималсЯ играть на вечеринках у купцов, у немцев, у
бедных чиновников, которые хотЯ понемногу, но что-нибудь платили. …фимов как
будто не хотел и заметить нужды своего товарища: он обращалсЯ с ним сурово и
по целым неделЯм не удостоивал его ни одним словом. Ћднажды Ѓ. заметил ему
самым кротким образом, что не худо бы ему было не слишком пренебрегать своей
скрипкой, чтоб не отучить от себЯ совсем инструмента; тогда …фимов совсем
рассердилсЯ и объЯвил, что он нарочно не дотронетсЯ никогда до своей
скрипки, как будто воображаЯ, что кто-нибудь будет упрашивать его о том на
коленЯх. „ругой раз Ѓ. понадобилсЯ товарищ, чтоб играть на одной вечеринке,
и он пригласил …фимова. ќто приглашение привело …фимова в Ярость. Ћн с
запальчивостью объЯвил, что он не уличный скрипач и не будет так подл, как
Ѓ., чтоб унижать благородное искусство, играЯ перед подлыми ремесленниками,
которые ничего не поймут в его игре и таланте. Ѓ. не ответил на это ни
слова, но …фимов, надумавшись об этом приглашении в отсутствие своего
товарища который ушел играть, вообразил, что все это было только намеком на
то, что он живет на счет Ѓ., и желание дать знать, чтоб он тоже попробовал
заработывать деньги. Љогда Ѓ. воротилсЯ, …фимов вдруг стал укорЯть его за
подлость его поступка и объЯвил что не останетсЯ более с ним не минуты. Ћн
действительно исчез куда-то на два днЯ, но на третий ЯвилсЯ опЯть, как ни в
чем не бывало, и снова начал продолжать свою прежнюю жизнь.
’олько прежнЯЯ свычка и дружба да еще сострадание, которое чувствовал
Ѓ. к погибшему человеку, удерживали его от намерениЯ кончить такое
безобразное житье и расстатьсЯ навсегда со своим товарищем. Ќаконец они
расстались. Ѓ. улыбнулось счастье: он приобрел чье-то сильное
покровительство, и ему удалось дать блестЯщий концерт. ‚ это времЯ он уже
был превосходный артист, и скоро его быстро возрастающаЯ известность
доставила ему место в оркестре оперного театра, где он так скоро составил
себе вполне заслуженный успех. ђасставаЯсь, он дал …фимову денег и со
слезами умолЯл его возвратитьсЯ на истинный путь. Ѓ. и теперь не может
вспомнить об нем без особенного чувства. ‡накомство с …фимовым было одним из
самых глубоких впечатлений его молодости. ‚месте они начали свое поприще,
так горЯчо привЯзались друг к другу, и даже самаЯ странность, самые грубые,
резкие недостатки …фимова привЯзывали к нему Ѓ. еще сильнее. Ѓ. понимал его;
он видел его насквозь и предузнавал, чем все это кончитсЯ. Џри расставанье
они обнЯлись и оба заплакали. ’огда …фимов, сквозь слезы и рыданиЯ,
проговорил, что он погибший, несчастнейший человек, что он давно это знал,
но что теперь только усмотрел Ясно свою гибель.
- “ менЯ нет таланта! - заключил он, побледнев как мертвый.
Ѓ. был сильно тронут.
- Џослушай, …гор Џетрович, - говорил он ему, - что ты над собою
делаешь? ’ы ведь только губишь себЯ своим отчаЯнием; у тебЯ нет ни терпениЯ,
ни мужества. ’еперь ты говоришь в припадке уныниЯ, что у тебЯ нет таланта.
Ќеправда! “ тебЯ есть талант, Я тебЯ в том уверЯю. “ тебЯ он есть. џ вижу
это уж по одному тому, как ты чувствуешь и понимаешь искусство. ќто Я докажу
тебе и всею твоею жизнию. ’ы же рассказывал мне о своем прежнем житье. €
тогда тебЯ посетило бессознательно то же отчаЯние. ’огда твой первый
учитель, этот странный человек, о котором ты мне так много рассказывал,
впервые пробудил в тебе любовь к искусству и угадал твой талант. ’ы так же
сильно и тЯжело почувствовал это тогда, как и теперь чувствуешь. Ќо ты не
знал сам, что с тобою делаетсЯ. ’ебе не жилось в доме помещика, и ты сам не
знал, чего тебе хотелось. “читель твой умер слишком рано. Ћн оставил тебЯ
только с одними неЯсными стремлениЯми и, главное, не объЯснил тебе тебЯ же
самого. ’ы чувствовал, что тебе нужна другаЯ дорога, более широкаЯ, что тебе
суждены другие цели, но ты не понимал, как это сделаетсЯ, и в тоске своей
возненавидел все, что тебЯ окружало тогда. ’вои шесть лет бедности и нищеты
не погибли даром; ты училсЯ, ты думал, ты сознавал себЯ и свои силы, ты
понимаешь теперь искусство и свое назначение. „руг мой, нужно терпение и
мужество. ’ебЯ ждет жребий завиднее моего: ты во сто раз более художник, чем
Я; но дай бог тебе хоть десЯтую долю моего терпениЯ. “чись и не пей, как
говорил тебе твой добрый помещик, а главное - начинай сызнова, с азбуки. —то
тебЯ мучит? бедность, нищета. Ќо бедность и нищета образуют художника. Ћни
неразлучны с началом. ’ы еще никому не нужен теперь, никто тебЯ и знать не
хочет; так свет идет. Џодожди, не то еще будет, когда узнают, что в тебе
есть дарование. ‡ависть, мелочнаЯ подлость, а пуще всего глупость налЯгут на
тебЯ сильнее нищеты. ’аланту нужно сочувствие, ему нужно, чтоб его понимали,
а ты увидишь, какие лица обступЯт тебЯ, когда ты хоть немного достигнешь
цели. Ћни будут ставить ни во что и с презрением смотреть на то, что в тебе
выработалось тЯжким трудом, лишениЯми, голодом, бессонными ночами. Ћни не
ободрЯт, не утешат тебЯ, твои будущие товарищи; они не укажут тебе на то,
что в тебе хорошо и истинно, но с злою радостью будут поднимать каждую
ошибку твою, будут указывать тебе именно на то, что у тебЯ дурно, на то, в
чем ты ошибаешьсЯ, и под наружным видом хладнокровиЯ и презрениЯ к тебе
будут как праздник праздновать каждую твою ошибку (будто кто-нибудь был без
ошибок!). ’ы же заносчив, ты часто некстати горд и можешь оскорбить
самолюбивую ничтожность, и тогда беда - ты будешь один, а их много; они тебЯ
истерзают булавками. „аже Я начинаю это испытывать. Ћбодрись же теперь! ’ы
еще совсем не так беден, ты можешь жить, не пренебрегай черной работой, руби
дрова, как Я рубил их на вечеринках у бедных ремесленников. Ќо ты
нетерпелив, ты болен своим нетерпением, у тебЯ мало простоты, ты слишком
хитришь, слишком много думаешь, много даешь работы своей голове; ты дерзок
на словах и трусишь, когда придетсЯ взЯть в руки смычок. ’ы самолюбив, и в
тебе мало смелости. ‘мелей же, подожди, поучись, и если не надеешьсЯ на силы
свои, так иди на авось; в тебе есть жар, есть чувство. Ђвось дойдешь до
цели, а если нет, все-таки иди на авось: не потерЯешь ни в каком случае,
потому что выигрыш слишком велик. ’ут, брат, наше авось - дело великое!
…фимов слушал своего бывшего товарища с глубоким чувством. Ќо по мере
того как он говорил, бледность сходила со щек его; они оживились румЯнцем;
глаза его сверкали непривычным огнем смелости и надежды. ‘коро эта
благороднаЯ смелость перешла в самоуверенность, потом в обычную дерзость, и,
наконец, когда Ѓ. оканчивал свое увещание, …фимов уже слушал его рассеЯнно и
с нетерпением. Ћднакож он горЯчо сжал ему руку, поблагодарил его и, скорый в
своих переходах от глубокого самоуничтожениЯ и уныниЯ до крайней надменности
и дерзости, объЯвил самонадеЯнно, чтоб друг его не беспокоилсЯ об его
участи, что он знает, как устроить свою судьбу, что скоро и он надеетсЯ
достать себе покровительство, даст концерт и тогда разом зазовет себе и
славу и деньги. Ѓ. пожал плечами, но не противоречил своему бывшему
товарищу, и они расстались, хотЯ, разумеетсЯ, ненадолго. …фимов тотчас же
прожил данные ему деньги и пришел за ними в другой раз, потом в третий,
потом в четвертый, потом в десЯтый, наконец Ѓ. потерЯл терпение и не
сказывалсЯ дома. ‘ тех пор он потерЯл его совсем из виду.
Џрошло несколько лет. Ћдин раз Ѓ., возвращаЯсь с репетиции домой,
наткнулсЯ в одном переулке, у входа в грЯзный трактир, на человека дурно
одетого, хмельного, который назвал его по имени. ќто был …фимов. Ћн очень
изменилсЯ, пожелтел, отек в лице; видно было, что беспутнаЯ жизнь положила
на него свое клеймо неизгладимым образом. Ѓ. обрадовалсЯ чрезвычайно и, не
успев перемолвить с ним двух слов, пошел за ним в трактир, куда тот потащил
его. ’ам, в отдаленной маленькой закопченной комнате, он разглЯдел поближе
своего товарища. ’от был почти в лохмотьЯх, в худых сапогах; растрепаннаЯ
манишка его была всЯ залита вином. ‚олосы на голове его начали седеть и
вылезать.
- —то с тобою? ѓде ты теперь? - спрашивал Ѓ.
…фимов сконфузилсЯ, даже сробел сначала, отвечал бессвЯзно и отрывисто,
так что Ѓ. подумал, что он видит пред собою помешанного. Ќаконец …фимов
призналсЯ, что не может ничего говорить, если не дадут выпить водки, и что в
трактире ему уже давно не верЯт. ѓоворЯ это, он краснел, хотЯ и постаралсЯ
ободрить себЯ каким-то бойким жестом; но вышло что-то нахальное, выделанное,
назойливое, так что все было очень жалко и возбудило сострадание в добром
Ѓ., который увидел, что опасениЯ его сбылись вполне. Ћднако ж он приказал
подать водки. …фимов изменилсЯ в лице от благодарности и до того потерЯлсЯ,
что со слезами на глазах готов был целовать руки своего благодетелЯ. ‡а
обедом Ѓ. узнал с величайшим удивлением, что несчастный женат. Ќо еще более
изумилсЯ он, когда тут же узнал, что жена составила все его несчастие и горе
и что женитьба убила вполне весь талант его.
- Љак так? - спросил Ѓ.
- џ, брат, уже два года как не беру в руки скрипку, - отвечал …фимов. -
Ѓаба, кухарка, необразованнаЯ, грубаЯ женщина. —тоб ее!.. ’олько деремсЯ,
больше ничего не делаем.
- „а зачем же ты женилсЯ, коли так?
- …сть было нечего. џ познакомилсЯ с ней; у ней было рублей с тысЯчу: Я
и женилсЯ очертЯ голову. Ћна же влюбилась в менЯ. ‘ама ко мне повисла на
шею. Љто ее наталкивал! „еньги прожиты, пропиты, братец, и - какой тут
талант! ‚се пропало!
Ѓ. увидел, что …фимов как будто спешил в чем-то перед ним оправдатьсЯ.
- ‚се бросил, все бросил, - прибавил он. ’ут он ему объЯвил, что в
последнее времЯ почти достиг совершенства на скрипке, что, пожалуй, хотЯ Ѓ.
и из первых скрипачей в городе, а ему и в подметки не станет, если он
захочет того.
- ’ак за чем же дело стало? - сказал удивленный Ѓ. - ’ы бы искал себе
места?
- Ќе стоит! - сказал …фимов, махнув рукою. - Љто из вас там хоть
что-нибудь понимает! —то вы знаете? иш, ничего, вот что вы знаете! ЏлЯсовую
какую-нибудь в балетце каком прогудеть - ваше дело. ‘крипачей-то вы дорогих
и не видали и не слыхали. —его вас трогать; оставайтесь себе, как хотите!
’ут …фимов снова махнул рукой и покачнулсЯ на стуле, потому что
порЯдочно охмелел. ‡атем он стал звать к себе Ѓ.; но тот отказалсЯ, взЯл его
адрес и уверил, что завтра же зайдет к нему. …фимов, который теперь уже был
сыт, насмешливо поглЯдывал на своего бывшего товарища и всЯчески старалсЯ
чем-нибудь уколоть его. Љогда они уходили, он схватил богатую шубу Ѓ. и
подал ее, как низший высшему. ЏроходЯ мимо первой комнаты, он остановилсЯ и
отрекомендовал Ѓ. трактирщикам и публике как первую и единственную скрипку в
целой столице. Ћдним словом, он был чрезвычайно грЯзен в эту минуту.
Ѓ., однако ж, отыскал его на другое утро на чердаке, где все мы жили
тогда в крайней бедности, в одной комнате. Њне было тогда четыре года, и уже
два года тому, как матушка моЯ вышла за …фимова. ќто была несчастнаЯ
женщина. Џрежде она была гувернантка, была прекрасно образована, хороша
собой и, по бедности, вышла замуж за старика чиновника, моего отца. Ћна жила
с ним только год. Љогда же отец мой умер скоропостижно и скудное наследство
было разделено между его наследниками, матушка осталась одна со мною, с
ничтожною суммою денег, котораЯ досталась на ее долю. €дти в гувернантки
опЯть, с малолетним ребенком на руках, было трудно. ‚ это времЯ, каким-то
случайным образом, она встретилась с …фимовым и действительно влюбилась в
него. Ћна была энтузиастка, мечтательница, видела в …фимове какого-то гениЯ,
поверила его заносчивым словам о блестЯщей будущности; воображению ее
льстила славнаЯ участь быть опорой, руководительницей гениального человека,
и она вышла за него замуж. ‚ первый же месЯц исчезли все ее мечты и надежды,
и перед ней осталась жалкаЯ действительность. …фимов который действительно
женилсЯ, может быть, из-за того, что у матушки моей была какаЯ-нибудь тысЯча
рублей денег, как только они были прожиты, сложил руки и, как будто радуЯсь
предлогу, немедленно объЯвил всем и каждому, что женитьба сгубила его
талант, что ему нельзЯ было работать в душной комнате, глаз на глаз с
голодным семейством, что тут не пойдут на ум песни да музыка и что, наконец,
видно, ему на роду написано было такое несчастие. ЉажетсЯ, он и сам потом
уверЯлсЯ в справедливости своих жалоб и, казалось, обрадовалсЯ новой
отговорке. Љазалось, этот несчастный, погибший талант сам искал внешнего
случаЯ, на который бы можно было свалить все неудачи, все бедствиЯ.
“веритьсЯ же в ужасной мысли, что он уже давно и навсегда погиб длЯ
искусства, он не мог. Ћн судорожно боролсЯ, как с болезненным кошмаром, с
этим ужасным убеждением, и, наконец, когда действительность одолевала его,
когда минутами открывались его глаза, он чувствовал, что готов был сойти с
ума от ужаса. Ћн не мог так легко разуверитьсЯ в том, что так долго
составлЯло всю жизнь его, и до последней минуты своей думал, что минута еще
не ушла. ‚ часы сомнениЯ он предавалсЯ пьЯнству, которое своим безобразным
чадом прогонЯло тоску его. Ќаконец, он, может быть, сам не знал, как
необходима была ему жена в это времЯ. ќто была живаЯ отговорка, и,
действительно, мой отчим чуть не помешалсЯ на той идее, что, когда он
схоронит жену, котораЯ погубила его, все пойдет своим чередом. ЃеднаЯ
матушка не понимала его. Љак настоЯщаЯ мечтательница, она не вынесла и
первого шага в враждебной действительности: она сделалась вспыльчива,
желчна, бранчива, поминутно ссорилась с мужем, который находил какое-то
наслаждение мучить ее, и беспрестанно гнала его за работу. Ќо ослепление,
неподвижнаЯ идеЯ моего отчима, его сумасбродство сделали его почти
бесчеловечным и бесчувственным. Ћн только смеЯлсЯ и поклЯлсЯ не брать в руки
скрипки до самой смерти жены, что и объЯвил ей с жестокой откровенностью.
Њатушка, котораЯ до самой смерти своей страстно любила его, несмотрЯ ни на
что, не могла выносить такой жизни. Ћна сделалась вечно больною, вечно
страждущею, жила в беспрерывных терзаниЯх, и кроме всего этого горЯ на нее
одну пала всЯ забота о пропитании семейства. Ћна начала готовить кушанье и
сначала открыла у себЯ стол длЯ приходЯщих. Ќо муж таскал у нее потихоньку
все деньги, и она принуждена была часто отсылать вместо обеда пустую посуду
тем, длЯ которых работала. Љогда Ѓ. посетил нас, она занималась мытьем бельЯ
и перекрашиванием старого платьЯ. ’аким образом, мы все кое-как перебивались
на нашем чердаке.
Ќищета нашего семейства поразила Ѓ.
- Џослушай, вздор ты все говоришь, - сказал он отчиму, - где тут убитый
талант? Ћна же тебЯ кормит, а ты что тут делаешь?
- Ђ ничего! - отвечал отчим.
Ќо Ѓ. еще не знал всех бедствий матушки. Њуж часто заводил к себе в дом
целые ватаги разных сорванцов и буЯнов, и тогда чего не было!
Ѓ. долго убеждал своего прежнего товарища; наконец объЯвил ему, что
если он не захочет исправитьсЯ, то ни в чем ему не поможет; сказал без
околичностей, что денег ему не даст, потому что он их пропьет, и попросил
наконец сыграть ему что-нибудь на скрипке, чтоб посмотреть, что можно будет
длЯ него сделать. Љогда же отчим пошел за скрипкой, Ѓ. потихоньку стал
давать денег моей матери, но та не брала. ‚ первый раз ей приходилось
принимать подаЯние! ’огда Ѓ. отдал их мне, и беднаЯ женщина залилась
слезами. Ћтчим принес скрипку, но сначала попросил водки, сказав, что без
этого не может играть. Џослали за водкой. Ћн выпил и расходилсЯ.
- џ сыграю тебе что-нибудь из моего собственного, по дружбе, - сказал
он Ѓ. и вытащил толстую запыленную тетрадь из-под комода.
- ‚се это Я сам написал, - сказал он, указываЯ на тетрадь. - ‚от ты
увидишь! ќто, брат, не ваши балетцы!
Ѓ. молча просмотрел несколько страниц; потом развернул ноты, которые
были при нем, и попросил отчима, оставив в стороне собственное сочинение,
разыграть что-нибудь из того, что он сам принес.
Ћтчим немного обиделсЯ, однакож, боЯсь потерЯть новое покровительство,
исполнил приказание Ѓ. ’ут Ѓ. увидел, что прежний товарищ его действительно
много занималсЯ и приобрел во времЯ их разлуки, хотЯ хвалилсЯ, что уже с
самой женитьбы не берет в руки инструмента. Ќадобно было видеть радость моей
бедной матери. Ћна глЯдела на мужа и снова гордилась им. €скренно
обрадовавшись, добрый Ѓ. решилсЯ пристроить отчима. Ћн уже тогда имел
большие свЯзи и немедленно стал просить и рекомендовать своего бедного
товарища, взЯв с него предварительное слово, что он будет вести себЯ хорошо.
Ђ покамест он одел его получше, на свой счет, и повел к некоторым известным
лицам, от которых зависело то место, которое он хотел достать длЯ него. „ело
в том, что …фимов чванилсЯ только на словах, но, кажетсЯ, с величайшею
радостью принЯл предложение своего старого друга. Ѓ. рассказывал, что ему
становилось стыдно за всю лесть и за все униженное поклонение, которыми
отчим старалсЯ его задобрить, боЯсь как-нибудь потерЯть его
благорасположение. Ћн понимал, что его ставЯт на хорошую дорогу, и даже
перестал пить. Ќаконец ему приискали место в оркестре театра. Ћн выдержал
испытание хорошо, потому что в один месЯц прилежаниЯ и труда воротил все,
что потерЯл в полтора года бездействиЯ, обещал и впредь заниматьсЯ и быть
исправным и точным в своих новых обЯзанностЯх. Ќо положение нашего семейства
совсем не улучшилось. Ћтчим не давал матушке ни копейки из жалованьЯ, все
проживал сам, пропивал и проедал с новыми приЯтелЯми, которых тотчас же
завел целый кружок. Ћн водилсЯ преимущественно с театральными служителЯми,
хористами, фигурантами - одним словом, с таким народом, между которым мог
первенствовать, и избегал людей истинно талантливых. Ћн успел им внушить к
себе какое-то особенное уважение, тотчас же натолковал им, что он
непризнанный человек, что он с великим талантом, что его сгубила жена и что,
наконец, их капельмейстер ничего не смыслит в музыке. Ћн смеЯлсЯ над всеми
артистами оркестра, над выбором пьес, которые ставЯт на сцену, и, наконец,
над самыми авторами игравшихсЯ опер. Ќаконец, он начал толковать какую-то
новую теорию музыки, - словом, надоел всему оркестру, перессорилсЯ с
товарищами, с капельмейстером, грубил начальству, приобрел репутацию самого
беспокойного, самого вздорного и вместе с тем самого ничтожного человека и
довел до того, что стал длЯ всех невыносимым.
€ действительно, было чрезвычайно странно видеть, что такой
незначительный человек, такой дурной, бесполезный исполнитель и нерадивый
музыкант в то же времЯ с такими огромными претензиЯми, с такою
хвастливостью, чванством, с таким резким тоном.
Љончилось тем, что отчим поссорилсЯ с Ѓ., выдумал самую скверную
сплетню, самую гадкую клевету и пустил ее в ход за очевидную истину. …го
выжили из оркестра после полугодовой беспорЯдочной службы за нерадивость в
исполнении обЯзанности и нетрезвое поведение. Ќо он не покинул так скоро
своего места. ‘коро его увидели в прежних лохмотьЯх, потому что порЯдочное
платье все было снова продано и заложено. Ћн стал приходить к прежним
сослуживцам, рады или не рады были они такому гостю, разносил сплетни,
болтал вздор, плакалсЯ на свое житье-бытье и звал всех к себе глЯдеть
злодейку жену его. Љонечно, нашлись слушатели, нашлись такие люди, которые
находили удовольствие, напоив выгнанного товарища, заставлЯть его болтать
всЯкий вздор. Љ тому же он говорил всегда остро и умно и пересыпал свою речь
едкою желчью и разными циническими выходками, которые нравились известного
рода слушателЯм. …го принимали за какого-то сумасбродного шута, которого
иногда приЯтно заставить болтать от бездельЯ. ‹юбили дразнить его, говорЯ
при нем о каком-нибудь новом заезжем скрипаче. ‘лыша это, …фимов менЯлсЯ в
лице, робел, разузнавал, кто приехал и кто такой новый талант, и тотчас же
начинал ревновать к его славе. ЉажетсЯ, только с этих пор началось его
настоЯщее систематическое помешательство - его неподвижнаЯ идеЯ о том, что
он первейший скрипач, по крайней мере в Џетербурге, но что он гоним судьбою,
обижен, по разным интригам не понЯт и находитсЯ в неизвестности. Џоследнее
даже льстило ему, потому что есть такие характеры, которые очень любЯт
считать себЯ обиженными и угнетенными, жаловатьсЯ на это вслух или утешать
себЯ втихомолку, поклонЯЯсь своему непризнанному величию. ‚сех петербургских
скрипачей он знал наперечет и, по своим понЯтиЯм, ни в ком из них не находил
себе соперника. ‡натоки и дилетанты, которые знали несчастного сумасброда,
любили заговорить при нем о каком-нибудь известном, талантливом скрипаче,
чтоб заставить его говорить в свою очередь. Ћни любили его злость, его едкие
замечаниЯ, любили дельные и умные вещи, которые он говорил, критикуЯ игру
своих мнимых соперников. —асто не понимали его, но зато были уверены, что
никто в свете не умеет так ловко и в такой бойкой карикатуре изобразить
современные музыкальные знаменитости. „аже эти самые артисты, над которыми
он так насмехалсЯ, немного боЯлись его, потому что знали его едкость,
сознавались в дельности нападок его и в справедливости его суждениЯ в том
случае, когда нужно было хулить. …го как-то привыкли видеть в коридорах
театра и за кулисами. ‘лужители пропускали его беспрепЯтственно, как
необходимое лицо, и он сделалсЯ каким-то домашним ”ерситом. ’акое житье
продолжалось года два или три; но наконец он наскучил всем даже и в этой
последней роли. Џоследовало формальное изгнание, и, в последние два года
своей жизни, отчим как будто в воду канул и его уже нигде не видали.
‚прочем, Ѓ. встретил его два раза, но в таком жалком виде, что сострадание
еще раз взЯло в нем верх над отвращением. Ћн позвал его, но отчим обиделсЯ,
сделал вид, будто ничего не слыхал, нахлобучил на глаза свою старую
исковерканную шлЯпу и прошел мимо. Ќаконец, в какой-то большой праздник Ѓ.
доложили поутру, что пришел его поздравить прежний товарищ его, …фимов. Ѓ.
вышел к нему. …фимов стоЯл хмельной, начал кланЯтьсЯ чрезвычайно низко, чуть
не в ноги, что-то шевелил губами и упорно не хотел идти в комнаты. ‘мысл его
поступка был тот, что где, дескать, нам, бесталанным людЯм, водитьсЯ с такою
знатью, как вы; что длЯ нас, маленьких людей, довольно и лакейского места,
чтоб с праздником поздравить: поклонимсЯ и уйдем отсюда. Ћдним словом, все
было сально, глупо и отвратительно гадко. ‘ этих пор Ѓ. очень долго не видал
его, ровно до самой катастрофы, которою разрешилась всЯ эта печальнаЯ,
болезненнаЯ и чаднаЯ жизнь. Ћна разрешилась страшным образом. ќта катастрофа
тесно свЯзана не только с первыми впечатлениЯми моего детства, но даже и со
всею моею жизнью. ‚от каким образом случилась она... Ќо прежде Я должна
объЯснить, что такое было мое детство и что такое был длЯ менЯ этот человек,
который так мучительно отразилсЯ в первых моих впечатлениЯх и который был
причиною смерти моей бедной матушки.

џ начала себЯ помнить очень поздно, только с девЯтого года. Ќе знаю,
каким образом все, что было со мною до этого возраста, не оставило во мне
никакого Ясного впечатлениЯ, о котором бы Я могла теперь вспомнить. Ќо с
половины девЯтого года Я помню все отчетливо, день за днем, непрерывно, как
будто все, что ни было потом, случилось не далее как вчера. Џравда, Я могу
как будто во сне припомнить что-то и раньше: всегда затепленную лампаду в
темном углу, у старинного образа; потом как менЯ однажды сшибла на улице
лошадь, отчего, как мне после рассказывали, Я пролежала больнаЯ три месЯца;
еще как во времЯ этой болезни, ночью, проснулась Я подле матушки, с которою
лежала вместе, как Я вдруг испугалась моих болезненных сновидений, ночной
тишины и скребшихсЯ в углу мышей и дрожала от страха всю ночь, забиваЯсь под
одеЯло, но не смеЯ будить матушку, из чего и заключаю, что ее Я боЯлась
больше всЯкого страха. Ќо с той минуты, когда Я вдруг начала сознавать себЯ,
Я развилась быстро, неожиданно, и много совершенно недетских впечатлений
стали длЯ менЯ как-то страшно доступны. ‚се проЯснЯлось передо мной, все
чрезвычайно скоро становилось понЯтным. ‚ремЯ, с которого Я начинаю себЯ
хорошо помнить, оставило во мне резкое и грустное впечатление; это
впечатление повторЯлось потом каждый день и росло с каждым днем; оно
набросило темный и странный колорит на все времЯ житьЯ моего у родителей, а
вместе с тем - и на все мое детство.
’еперь мне кажетсЯ, что Я очнулась вдруг, как будто от глубокого сна
(хотЯ тогда это, разумеетсЯ, не было длЯ менЯ так поразительно). џ очутилась
в большой комнате с низким потолком, душной и нечистой. ‘тены были окрашены
грЯзновато-серою краскою; в углу стоЯла огромнаЯ русскаЯ печь; окна выходили
на улицу или, лучше сказать, на кровлю противоположного дома и были
низенькие, широкие, словно щели. Џодоконники приходились так высоко от полу,
что Я помню, как мне нужно было подставлЯть стул, скамейку и потом уже
кое-как добиратьсЯ до окна, на котором Я любила сидеть, когда никого не было
дома. €з нашей квартиры было видно полгорода; мы жили под самой кровлей в
шестиэтажном, огромнейшем доме. ‚сЯ наша мебель состоЯла из какого-то
остатка клеенчатого дивана, всего в пыли и в мочалах, простого белого стола,
двух стульев, матушкиной постели, шкафика с чем-то в углу, комода, который
всегда стоЯл, покачнувшись набок, и разодранных бумажных ширм.
Џомню, что были сумерки; все было в беспорЯдке и разбросано: щетки,
какие-то трЯпки, наша деревЯннаЯ посуда, разбитаЯ бутылка и не знаю что-то
такое еще. Џомню, что матушка была чрезвычайно взволнована и отчего-то
плакала. Ћтчим сидел в углу в своем всегдашнем изодранном сюртуке. Ћн
отвечал ей что-то с усмешкой, что рассердило ее еще более, и тогда опЯть
полетели на пол щетки и посуда. џ заплакала, закричала и бросилась к ним
обоим. џ была в ужасном испуге и крепко обнЯла батюшку, чтоб заслонить его
собою. Ѓог знает отчего показалось мне, что матушка на него напрасно
сердитсЯ, что он не виноват; мне хотелось просить за него прощениЯ, вынесть
за него какое угодно наказание. џ ужасно боЯлась матушки и предполагала, что
и все так же боЯтсЯ ее. Њатушка сначала изумилась, потом схватила менЯ за
руку и оттащила за ширмы. џ ушибла о кровать руку довольно больно; но испуг
был сильнее боли, и Я даже не поморщилась. Џомню еще, что матушка начала
что-то горько и горЯчо говорить отцу, указываЯ на менЯ (Я буду и вперед в
этом рассказе называть его отцом, потому что уже гораздо после узнала, что
он мне не родной). ‚сЯ эта сцена продолжалась часа два, и Я, дрожа от
ожиданиЯ, старалась всеми силами угадать, чем все это кончитсЯ. Ќаконец
ссора утихла, и матушка куда-то ушла. ’ут батюшка позвал менЯ, поцеловал,
погладил по голове, посадил на колени, и Я крепко, сладко прижалась к груди
его. ќто была, может быть, перваЯ ласка родительскаЯ, может быть, оттого-то
и Я начала все так отчетливо помнить с того времени. џ заметила тоже, что
заслужила милость отца за то, что за него заступилась, и тут, кажетсЯ в
первый раз, менЯ поразила идеЯ, что он много терпит и выносит горЯ от
матушки. ‘ тех пор эта идеЯ осталась при мне навсегда и с каждым днем все
более и более возмущала менЯ.
‘ этой минуты началась во мне какаЯ-то безграничнаЯ любовь к отцу, но
чуднаЯ любовь, как будто вовсе не детскаЯ. џ бы сказала, что это было скорее
какое-то сострадательное, материнское чувство, если б такое определение
любви моей не было немного смешно длЯ дитЯти. Ћтец казалсЯ мне всегда до
того жалким, до того терпЯщим гонениЯ, до того задавленным, до того
страдальцем, что длЯ менЯ было страшным, неестественным делом не любить его
без памЯти, не утешать его, не ласкатьсЯ к нему, не старатьсЯ об нем всеми
силами. Ќо до сих пор не понимаю, почему именно могло войти мне в голову,
что отец мой такой страдалец, такой несчастный человек в мире! Љто мне
внушил это? Љаким образом Я, ребенок, могла хоть что-нибудь понЯть в его
личных неудачах? Ђ Я их понимала, хотЯ перетолковав, переделав все в моем
воображении по-своему; но до сих пор не могу представить себе, каким образом
составилось во мне такое впечатление. Њожет быть, матушка была слишком
строга ко мне, и Я привЯзалась к отцу как к существу, которое, по моему
мнению, страдает вместе со мною, заодно.
џ уже рассказала первое пробуждение мое от младенческого сна, первое
движение мое в жизни. ‘ердце мое было уЯзвлено с первого мгновениЯ, и с
непостижимою, утомлЯющею быстротой началось мое развитие. џ уже не могла
довольствоватьсЯ одними внешними впечатлениЯми. џ начала думать, рассуждать,
наблюдать; но это наблюдение произошло так неестественно рано, что
воображение мое не могло не переделывать всего по-своему, и Я вдруг
очутилась в каком-то особенном мире. ‚се вокруг менЯ стало походить на ту
волшебную сказку, которую часто рассказывал мне отец и которую Я не могла не
принЯть, в то времЯ, за чистую истину. ђодились странные понЯтиЯ. џ очень
хорошо узнала, - но не знаю, как это сделалось, - что живу в странном
семействе и что родители мои как-то вовсе не похожи на тех людей, которых
мне случалось встречать в это времЯ. "Ћтчего, - думала Я, - отчего Я вижу
других людей, как-то и с виду непохожих на моих родителей? отчего Я замечала
смех на других лицах и отчего менЯ тут же поражало то, что в нашем углу
никогда не смеютсЯ, никогда не радуютсЯ?" ЉакаЯ сила, какаЯ причина
заставила менЯ, девЯтилетнего ребенка, так прилежно осматриватьсЯ и
вслушиватьсЯ в каждое слово тех людей, которых мне случалось встречать или
на нашей лестнице, или на улице, когда Я по вечеру, прикрыв свои лохмотьЯ
старой матушкиной кацавейкой, шла в лавочку с медными деньгами купить на
несколько грошей сахару, чаю или хлеба? џ понЯла, и уж не помню как, что в
нашем углу - какое-то вечное, нестерпимое горе. џ ломала голову, стараЯсь
угадать, почему это так, и не знаю, кто мне помог разгадать все это
по-своему: Я обвинила матушку, признала ее за злодейку моего отца, и опЯть
говорю: не понимаю, как такое чудовищное понЯтие могло составитьсЯ в моем
воображении. € насколько Я привЯзалась к отцу, настолько возненавидела мою
бедную мать. „о сих пор воспоминание обо всем этом глубоко и горько терзает
менЯ. Ќо вот другой случай, который еще более, чем первый, способствовал
моему странному сближению с отцом. ђаз, в десЯтом часу вечера, матушка
послала менЯ в лавочку за дрожжами, а батюшки не было дома. ‚озвращаЯсь, Я
упала на улице и пролила всю чашку. ЏерваЯ моЯ мысль была о том, как
рассердитсЯ матушка. Њежду тем Я чувствовала ужасную боль в левой руке и не
могла встать. Љругом менЯ остановились прохожие; какаЯ-то старушка начала
менЯ поднимать, а какой-то мальчик, пробежавший мимо, ударил менЯ ключом в
голову. Ќаконец менЯ поставили на ноги, Я подобрала черепки разбитой чашки и
пошла, шатаЯсь едва передвигаЯ ноги. ‚друг Я увидала батюшку. Ћн стоЯл в
толпе перед богатым домом, который был против нашего. ќтот дом принадлежал
каким-то знатным людЯм и был великолепно освещен; у крыльца съехалось
множество карет, и звуки музыки долетали из окон на улицу. џ схватила
батюшку за полу сюртука, показала ему разбитую чашку и, заплакав, начала
говорить, что боюсь идти к матушке. џ как-то была уверена, что он заступитсЯ
за менЯ. Ќо почему Я была уверена, кто подсказал мне, кто научил менЯ, что
он менЯ любит более, чем матушка? Ћтчего к нему Я подошла без страха? Ћн
взЯл менЯ за руку, начал утешать, потом сказал, что хочет мне что-то
показать, и приподнЯл менЯ на руках. џ ничего не могла видеть, потому что он
схватил менЯ за ушибленную руку и мне стало ужасно больно; но Я не
закричала, боЯсь огорчить его. Ћн все спрашивал, вижу ли Я что-нибудь? џ
всеми силами старалась отвечать в угоду ему и отвечала, что вижу красные
занавесы. Љогда же он хотел перенести менЯ на другую сторону улицы, ближе к
дому, то, не знаю отчего, вдруг начала Я плакать, обнимать его и проситьсЯ
скорее наверх, к матушке. џ помню, что мне тЯжелее были тогда ласки батюшки,
и Я не могла вынести того, что один из тех, кого Я так хотела любить, -
ласкает и любит менЯ и что к другой Я не смела и боЯлась идти. Ќо матушка
почти совсем не сердилась и отослала менЯ спать. џ помню, что боль в руке,
усиливаЯсь все более и более, нагнала на менЯ лихорадку. Ћднако ж Я была
как-то особенно счастлива тем, что все так благополучно кончилось, и всю эту
ночь мне снилсЯ соседний дом с красными занавесами.
€ вот когда Я проснулась на другой день, первою мыслию, первою заботою
моею был дом с красными занавесами. ’олько что матушка вышла со двора, Я
вскарабкалась на окошко и начала смотреть на него. “же давно этот дом
поразил мое детское любопытство. Ћсобенно Я любила смотреть на него ввечеру,
когда на улице зажигались огни и когда начинали блестеть каким-то кровавым,
особенным блеском красные, как пурпур, гардины за цельными стеклами Ярко
освещенного дома. Љ крыльцу почти всегда подъезжали богатые экипажи на
прекрасных, гордых лошадЯх, и все завлекало мое любопытство: и крик, и
суматоха у подъезда, и разноцветные фонари карет, и разрЯженные женщины,
которые приезжали в них. ‚се это в моем детском воображении принимало вид
чего-то царственно-пышного и сказочно-волшебного. ’еперь же, после встречи с
отцом у богатого дома, дом сделалсЯ длЯ менЯ вдвое чудеснее и любопытнее.
’еперь в моем пораженном воображении начали рождатьсЯ какие-то чудные
понЯтиЯ и предположениЯ. € Я не удивлЯюсь, что среди таких странных людей,
как отец и мать, Я сама сделалась таким странным, фантастическим ребенком.
ЊенЯ как-то особенно поражал контраст их характеров. ЊенЯ поражало,
например, то, что матушка вечно заботилась и хлопотала о нашем бедном
хозЯйстве, вечно попрекала отца, что она одна за всех труженица, и Я
невольно задавала себе вопрос: почему же батюшка совсем не помогает ей,
почему же он как будто чужой живет в нашем доме? Ќесколько матушкиных слов
дало мне об этом понЯтие, и Я с каким-то удивлением узнала, что батюшка
артист (это слово Я удержала в памЯти), что батюшка человек с талантом; в
моем воображении тотчас же сложилось понЯтие, что артист какой-то особенный
человек, непохожий на других людей. Њожет быть, самое поведение отца навело
менЯ на эту мысль; может быть, Я слышала что-нибудь, что теперь вышло из
моей памЯти; но как-то странно понЯтен был длЯ менЯ смысл слов отца, когда
он сказал их один раз при мне с каким-то особенным чувством. ќти слова были,
что "придет времЯ, когда и он не будет в нищете, когда он сам будет барин и
богатый человек, и что, наконец, он воскреснет снова, когда умрет матушка".
Џомню, Я сначала испугалась этих слов до крайности. џ не могла оставатьсЯ в
комнате, выбежала в наши холодные сени и там, облокотЯсь, на окно и закрыв
руками лицо, зарыдала. Ќо потом, когда Я поминутно раздумывала об этом,
когда Я свыклась с этим ужасным желанием отца, - фантазиЯ вдруг пришла мне
на помощь. „а Я и сама не могла долго мучитьсЯ неизвестностью и должна была
непременно остановитьсЯ на каком-нибудь предположении. € вот, - не знаю, как
началось это все сначала, - но под конец Я остановилась на том, что, когда
умрет матушка, батюшка оставит эту скучную квартиру и уйдет куда-то вместе
со мною. Ќо куда? - Я до самого последнего времени не могла себе Ясно
представить. Џомню только, что все, чем могла Я украсить то место, куда мы
пойдем с ним (а Я непременно решила, что мы пойдем вместе), все, что только
могло создатьсЯ блестЯщего, пышного и великолепного в моей фантазии, - все
было приведено в действие в этих мечтаниЯх. Њне казалось, что мы тотчас же
станем богаты; Я не буду ходить на посылках в лавочку, что было очень тЯжело
длЯ менЯ, потому что менЯ всегда обижали дети соседнего дома, когда Я
выходила из дому, и этого Я ужасно боЯлась, особенно когда несла молоко или
масло, знаЯ, что если пролью, то с менЯ строго взыщетсЯ; потом Я порешила,
мечтаЯ, что батюшка тотчас сошьет себе хорошее платье, что мы поселимсЯ в
блестЯщем доме, и вот теперь - этот богатый дом с красными занавесами и
встреча возле него с батюшкою, который хотел мне что-то показать в нем,
пришли на помощь моему воображению. € тотчас же сложилось в моих догадках,
что мы переселимсЯ именно в этот дом и будем в нем жить в каком-то вечном
празднике и вечном блаженстве. ‘ этих пор, по вечерам, Я с напрЯженным
любопытством смотрела из окна на этот волшебный длЯ менЯ дом, припоминала
съезд, припоминала гостей, таких нарЯдных, каких Я никогда еще не видала;
мне чудились эти звуки сладкой музыки, вылетавшие из окон; Я всматривалась в
тени людей, мелькавшие на занавесах окон, и все старалась угадать, что такое
там делаетсЯ, - и все казалось мне, что там рай и всегдашний праздник. џ
возненавидела наше бедное жилище, лохмотьЯ, в которых сама ходила, и когда
однажды матушка закричала на менЯ и приказала сойти с окна, на которое Я
забралась по обыкновению, то мне тотчас же пришло на ум, что она хочет, чтоб
Я не смотрела именно на этот дом, чтоб Я не думала об нем, что ей неприЯтно
наше счастие, что она хочет помешать ему и в этот раз... –елый вечер Я
внимательно и подозрительно смотрела на матушку.
€ как могла родитьсЯ во мне такаЯ ожесточенность к такому вечно
страдавшему существу, как матушка? ’олько теперь понимаю Я ее страдальческую
жизнь и без боли в сердце не могу вспомнить об этой мученице. „аже и тогда,
в темную эпоху моего чудного детства, в эпоху такого неестественного
развитиЯ моей первой жизни, часто сжималось мое сердце от боли и жалости, -
и тревоги, смущение и сомнение западали в мою душу. “же и тогда совесть
восставала во мне, и часто, с мучением и страданием, Я чувствовала
несправедливость свою к матушке. Ќо мы как-то чуждались друг друга, и не
помню, чтоб Я хоть раз приласкалась к ней. ’еперь часто самые ничтожные
воспоминаниЯ ЯзвЯт и потрЯсают мою душу. ђаз, помню (конечно, что Я расскажу
теперь, ничтожно мелочно, грубо, но именно такие воспоминаниЯ как-то
особенно терзают менЯ и мучительнее всего напечатлелись в моей памЯти), -
раз, в один вечер, когда отца не было дома, матушка стала посылать менЯ в
лавочку купить ей чаю и сахару. Ќо она все раздумывала и все не решалась и
вслух считала медные деньги, - жалкую сумму, которою могла располагать. Ћна
считала, а думаю, с полчаса и все не могла окончить расчетов. Љ тому же в
иные минуты, вероЯтно от горЯ, она впадала в какое-то бессмыслие. Љак теперь
помню, она все что-то приговаривала, считаЯ, тихо, размеренно, как будто
ронЯЯ слова ненарочно; губы и щеки ее были бледны, руки всегда дрожали, и
она всегда качала головою, когда рассуждала наедине.
- Ќет, не нужно, - сказала она, поглЯдев на менЯ, - Я лучше спать лЯгу.
Ђ? хочешь ты спать, Ќеточка?
џ молчала; тут она приподнЯла мою голову и посмотрела на менЯ так тихо,
так ласково, лицо ее проЯснело и озарилось такою материнскою улыбкой, что
все сердце заныло во мне и крепко забилось. Љ тому же она менЯ назвала
Ќеточкой, что значило, что в эту минуту она особенно любит менЯ. ќто
название она изобрела сама, любовно переделав мое имЯ, Ђнна, в
уменьшительное Ќеточка, и когда она называла менЯ так, то значило, что ей
хотелось приласкать менЯ. џ была тронута; мне хотелось обнЯть ее, прижатьсЯ
к ней и заплакать с нею вместе. Ћна, беднаЯ, долго гладила менЯ потом по
голове, - может быть, уже машинально и позабыв, что ласкает менЯ, и все
приговаривала: "„итЯ мое, Ђннета, Ќеточка!" ‘лезы рвались из глаз моих, но Я
крепилась и удерживалась. џ как-то упорствовала, не выказываЯ перед ней
моего чувства, хотЯ сама мучилась. „а, это не могло быть естественным
ожесточением во мне. Ћна не могла так возбудить менЯ против себЯ единственно
только строгостью своею со мною. Ќет! менЯ испортила фантастическаЯ,
исключительнаЯ любовь моЯ к отцу. €ногда Я просыпалась по ночам, в углу, на
своей коротенькой подстилке, под холодным одеЯлом, и мне всегда становилось
чего-то страшно. ‚просонках Я вспоминала о том, как еще недавно, когда Я
была поменьше, спала вместе с матушкой и меньше боЯлась проснутьсЯ ночью:
стоило только прижатьсЯ к ней, зажмурить глаза и крепче обнЯть ее - и
тотчас, бывало, заснешь. џ все еще чувствовала, что как-то не могла не
любить ее потихоньку. џ заметила потом, что и многие дети часто бывают
уродливо бесчувственны и если полюбЯт кого, то любЯт исключительно. ’ак было
и со мною.
€ногда в нашем углу наступала мертваЯ тишина на целые недели. Ћтец и
мать уставали ссоритьсЯ, и Я жила между ними по-прежнему, все молча, все
думаЯ, все тоскуЯ и все чего-то добиваЯсь в мечтах моих. ЏриглЯдываЯсь к ним
обоим, Я понЯла вполне их взаимные отношениЯ друг к другу: Я понЯла эту
глухую, вечную вражду их, понЯла все это горе и весь этот чад беспорЯдочной
жизни, котораЯ угнездилась в нашем углу, - конечно, понЯла без причин и
следствий, понЯла настолько, насколько понЯть могла. Ѓывало, в длинные
зимние вечера, забившись куда-нибудь в угол, Я по целым часам жадно следила
за ними, всматривалась в лицо отца и все старалась догадатьсЯ, о чем он
думает, что так занимает его. Џотом менЯ поражала и пугала матушка. Ћна все
ходила, не уставаЯ, взад и вперед по комнате по целым часам, часто даже и
ночью, во времЯ бессонницы, которою мучилась, ходила, что-то шепча про себЯ,
как будто была одна в комнате, то разводЯ руками, то скрестив их у себЯ на
груди, то ломаЯ их в какой-то страшной, неистощимой тоске. €ногда слезы
струились у ней по лицу, слезы, которых она часто и сама, может быть, не
понимала, потому что по временам впадала в забытье. “ ней была какаЯ-то
очень труднаЯ болезнь, которою она совершенно пренебрегала.
џ помню, что мне все тЯгостнее и тЯгостнее становилось мое одиночество
и молчание, которого Я не смела прервать. “же целый год жила Я сознательною
жизнию, все думаЯ, мечтаЯ и мучась потихоньку неведомыми, неЯсными
стремлениЯми, которые зарождались во мне. џ дичала, как будто в лесу.
Ќаконец батюшка первым заметил менЯ, подозвал к себе и спросил, зачем Я так
пристально глЯжу на него. Ќе помню, что Я ему отвечала: помню, что он об
чем-то задумалсЯ и наконец сказал, поглЯдев на менЯ, что завтра же принесет
азбуку и начнет учить менЯ читать. џ с нетерпением ожидала этой азбуки и
промечтала всю ночь, неЯсно понимаЯ, что такое эта азбука. Ќаконец, на
другой день, отец действительно начал учить менЯ. ЏонЯв с двух слов, чего от
менЯ требовали, Я выучила скоро и быстро, ибо знала, что этим угожу ему. ќто
было самое счастливое времЯ моей тогдашней жизни. Љогда он хвалил менЯ за
понЯтливость, гладил по голове и целовал, Я тотчас же начинала плакать от
восторга. Њало-помалу отец полюбил менЯ; Я уже осмеливалась заговаривать с
ним, и часто мы говорили с ним целые часы, не уставаЯ, хотЯ Я иногда не
понимала ни слова из того, что он мне говорил. Ќо Я как-то боЯлась его,
боЯлась, чтоб он не подумал, что мне с ним скучно, и потому всеми силами
старалась показать ему, что все понимаю. ‘идеть со мною по вечерам
обратилось у него наконец в привычку. Љак только начинало смеркатьсЯ и он
возвращалсЯ домой, Я тотчас же подходила к нему с азбукой. Ћн сажал менЯ
против себЯ на скамейку и после урока начинал читать какую-то книжку. џ
ничего не понимала, но хохотала без умолку, думаЯ доставить ему этим большое
удовольствие. „ействительно, Я занимала его и ему было весело смотреть на
мой смех. ‚ это же времЯ он однажды после урока начал мне рассказывать
сказку. ќто была перваЯ сказка, которую мне пришлось слышать. џ сидела как
зачарованнаЯ, горела в нетерпении, следЯ за рассказом, переносилась в
какой-то рай, слушаЯ его, и к концу рассказа была в полном восторге. Ќе то
чтоб так действовала на менЯ сказка, - нет, но Я все брала за истину, тут же
давала волю своей богатой фантазии и тотчас же смешивала с вымыслом
действительность. ’отчас ЯвлЯлсЯ в воображении моем и дом с красными
занавесами; тут же, неизвестно каким образом, ЯвлЯлсЯ как действующее лицо и
отец, который сам же мне рассказывал эту сказку, и матушка, мешавшаЯ нам
обоим идти неизвестно куда, наконец, - или, лучше сказать, прежде всего - Я,
с своими чудными мечтами, с своей фантастической головой, полной дикими,
невозможными призраками, - все это до того перемешалось в уме моем, что
вскоре составило самый безобразный хаос, и Я некоторое времЯ потерЯла всЯкий
такт, всЯкое чутье настоЯщего, действительного и жила бог знает где. ‚ это
времЯ Я умирала от нетерпениЯ заговорить с отцом о том, что ожидает нас
впереди, чего такого он сам ожидает и куда поведет менЯ вместе с собою,
когда мы оставим наконец наш чердак. џ была уверена, с своей стороны, что
все это как-то скоро совершитсЯ, но как и в каком виде все это будет - не
знала и только мучила себЯ, ломаЯ над этим голову. Џорой - и случалось это
особенно по вечерам - мне казалось, что батюшка вот-вот тотчас мигнет мне
украдкой, вызовет менЯ в сени; Я, мимоходом, потихоньку от матушки, захвачу
свою азбуку и еще нашу картину, какую-то дрЯнную литографию, котораЯ с
незапамЯтных времен висела без рамки на стене и которую Я решила непременно
взЯть с собою, и мы куда-нибудь убежим потихоньку, так что уж никогда более
не воротимсЯ домой к матушке. Ћднажды, когда матушки не было дома, Я выбрала
минуту, когда отец был особенно весел, - а это случалось с ним, когда он
чуть-чуть выпьет вина, - подсела к нему и заговорила о чем-то в намерении
тотчас свернуть разговор на мою заветную тему. Ќаконец Я добилась, что он
засмеЯлсЯ, и Я, крепко обнЯв его, с трепещущим сердцем, совсем испугавшись,
как будто приготовлЯлась говорить о чем-то таинственном и страшном, начала,
бессвЯзно и путаЯсь на каждом шагу, расспрашивать его: куда мы пойдем, скоро
ли, что возьмем с собою, как будем жить и, наконец, пойдем ли мы в дом с
красными занавесами?
- „ом? красные занавесы? что такое? Ћ чем ты бредишь, глупаЯ?
’огда Я, испугавшись больше прежнего, начала ему объЯснЯть, что когда
умрет матушка, то мы уже не будем больше жить на чердаке, что он куда-то
поведет менЯ, что мы оба будем богаты и счастливы, и уверЯла его, наконец,
что он сам мне обещал все это. “верЯЯ его, Я была совершенно уверена, что
действительно отец мой говорил об этом прежде, по крайней мере мне это так
казалось.
- Њать? “мерла? Љогда умрет мать? - повторЯл он, смотрЯ на менЯ в
изумлении, нахмурЯ свои густые с проседью брови и немного изменившись в
лице. - —то ты это говоришь, беднаЯ, глупаЯ...
’ут он начал бранить менЯ и долго говорил мне, что Я глупый ребенок,
что Я ничего не понимаю... и не помню, что еще, но только он был очень
огорчен.
џ не понЯла ни слова из его упреков, не понЯла, как больно было ему,
что Я вслушалась в его слова, сказанные матушке в гневе и глубокой тоске,
заучила их и уже много думала о них про себЯ. Љаков он ни был тогда, как ни
было сильно его собственное сумасбродство, но все это, естественно, должно
было поразить его. Ћднако ж, хоть Я совсем не понимала, за что он сердит,
мне стало ужасно горько и грустно; Я заплакала; мне показалось, что все, нас
ожидавшее, было так важно, что Я, глупый ребенок, не смела ни говорить, ни
думать об этом. Љроме того, хоть Я и не понЯла его с первого слова, однако
почувствовала, хотЯ и темным образом, что Я обидела матушку. Ќа менЯ напал
страх и ужас, и сомнениЯ закрались в душу. ’огда он, видЯ, что Я плачу и
мучусь, начал утешать менЯ, отер мне рукавом слезы и велел мне не плакать.
Ћднако мы оба просидели несколько времени молча; он нахмурилсЯ и, казалось,
о чем-то раздумывал; потом снова начал мне говорить; но как Я ни напрЯгала
внимание - все, что он ни говорил, казалось мне чрезвычайно неЯсным. Џо
некоторым словам этого разговора, которые Я до сих пор упомнила, заключаю,
что он объЯснЯл мне, кто он такой, какой он великий артист, как его никто не
понимает и что он человек с большим талантом. Џомню еще, что, спросив,
понЯла ли Я, и, разумеетсЯ, получив ответ удовлетворительный, он заставил
менЯ повторить: с талантом ли он? џ отвечала: "с талантом", на что он слегка
усмехнулсЯ, потому что, может быть, к концу ему самому стало смешно, что он
заговорил о таком серьезном длЯ него предмете со мною. ђазговор наш прервал
своим приходом Љарл ”едорыч, и Я засмеЯлась и развеселилась совсем, когда
батюшка, указав на него, сказал мне:
- Ђ вот так у Љарла ”едорыча нет ни на копейку таланта.
ќтот Љарл ”едорович был презанимательное лицо. џ так мало видела людей
в ту пору моей жизни, что никак не могла позабыть его. Љак теперь
представлЯю его себе: он был немец, по фамилии Њейер, родом из ѓермании, и
приехал в ђоссию с чрезвычайным желанием поступить в петербургскую балетную
труппу. Ќо танцор он был очень плохой, так что его даже не могли принЯть в
фигуранты и употреблЯли в театре длЯ выходов. Ћн играл разные безмолвные
роли в свите ”ортинбраса или был один из тех рыцарей ‚ероны, которые все
разом, в числе двадцати человек, поднимают кверху картонные кинжалы и
кричат: "“мрем за королЯ!" Ќо, уж верно, не было ни одного актера на свете,
так страстно преданного своим ролЯм, как этот Љарл ”едорыч. ‘амым же
страшным несчастием и горем всей его жизни было то, что он не попал в балет.
Ѓалетное искусство он ставил выше всЯкого искусства на свете и в своем роде
был столько же привЯзан к нему, как батюшка к скрипке. Ћни сошлись с
батюшкой, когда еще служили в театре, и с тех пор отставной фигурант не
оставлЯл его. Ћба виделись очень часто, и оба оплакивали свой пагубный
жребий и то, что они не узнаны людьми. Ќемец был самый чувствительный, самый
нежный человек в мире и питал к моему отчиму самую пламенную, бескорыстную
дружбу; но батюшка, кажетсЯ, не имел к нему никакой особенной привЯзанности
и только терпел его в числе знакомых, за неимением кого другого. ‘верх того,
батюшка никак не мог понЯть в своей исключительности, что балетное искусство
- тоже искусство, чем обижал бедного немца до слез. ‡наЯ его слабую струнку,
он всегда задевал ее и смеЯлсЯ над несчастным Љарлом ”едоровичем, когда тот
горЯчилсЯ и выходил из себЯ, доказываЯ противное. Њногое Я слышала потом об
этом Љарле ”едоровиче от Ѓ., который называл его нюренбергским щелкуном. Ѓ.
рассказал очень многое о дружбе его с отцом; между прочим, что они не раз
сходились вместе и выпив немного, начинали вместе плакать о своей судьбе, о
том, что они не узнаны. џ помню эти сходки, помню тоже, что и Я, смотрЯ на
обоих чудаков, тоже, бывало, расхныкаюсь, сама не знаЯ о чем. ќто случалось
всегда, когда матушки не бывало дома: немец ужасно боЯлсЯ ее и всегда,
бывало, постоит наперед в сенЯх, дождетсЯ, покамест кто-нибудь выйдет, а
если узнает, что матушка дома, тотчас же побежит вниз по лестнице. Ћн всегда
приносил с собой какие-то немецкие стихи, воспламенЯлсЯ, читаЯ их вслух нам
обоим, и потом декламировал их, переводЯ ломаным Языком по-русски длЯ нашего
уразумениЯ. ќто очень веселило батюшку, а Я, бывало, хохотала до слез. Ќо
раз они оба достали какое-то русское сочинение, которое чрезвычайно
воспламенило их обоих, так что потом они уже почти всегда, сходЯсь вместе,
читали его. Џомню, что это была драма в стихах какого-то знаменитого
русского сочинителЯ. џ так хорошо затвердила первые строки этой книги, что
потом, уже через несколько лет, когда она случайно попалась мне в руки,
узнала ее без труда. ‚ этой драме толковалось о несчастиЯх одного великого
художника, какого-то „женаро или „жакобо, который на одной странице кричал:
"џ не признан!", а на другой: "џ признан!", или: "џ бесталантен!", и потом,
через несколько строк: "џ с талантом!" ‚се оканчивалось очень плачевно. ќта
драма была, конечно, чрезвычайно пошлое сочинение; но вот чудо - она самым
наивным и трагическим образом действовала на обоих читателей, которые
находили в главном герое много сходства с собою. Џомню, что Љарл ”едорович
иногда до того воспламенЯлсЯ, что вскакивал с места, отбегал в
противоположный угол комнаты и просил батюшку и менЯ, которую называл
"мадмуазель", неотступно, убедительно, со слезами на глазах, тут же на месте
рассудить его с судьбой и с публикой. ’ут он немедленно принималсЯ танцевать
и, выделываЯ разные па, кричал нам, чтоб мы ему немедленно сказали, что он
такое - артист или нет, и что можно ли сказать противное, то есть что он без
таланта? Ѓатюшка тотчас же развеселЯлсЯ, мигал мне исподтишка, как будто
предупреждаЯ, что вот он сейчас презабавно посмеетсЯ над немцем. Њне
становилось ужасно смешно, но батюшка грозил рукою, и Я крепилась, задыхаЯсь
от смеху. џ даже и теперь, при одном воспоминании, не могу не смеЯтьсЯ. Љак
теперь вижу этого бедного Љарла ”едоровича. Ћн был премаленького роста,
чрезвычайно тоненький, уже седой, с горбатым красным носом, запачканным
табаком, и с преуродливыми кривыми ногами; но, несмотрЯ на то, он как будто
хвалилсЯ устройством их и носил панталоны в обтЯжку. Љогда он
останавливалсЯ, с последним прыжком, в позицию, простираЯ к нам руки и
улыбаЯсь нам, как улыбаютсЯ на сцене танцовщики по окончании па, батюшка
несколько мгновений хранил молчание, как бы не решаЯсь произнести суждение,
и нарочно оставлЯл непризнанного танцовщика в позиции, так что тот колыхалсЯ
из стороны в сторону на одной ноге, всеми силами стараЯсь сохранить
равновесие. Ќаконец батюшка с пресерьезною миною взглЯдывал на менЯ, как бы
приглашаЯ быть беспристрастною свидетельницей суждениЯ, а вместе с тем
устремлЯлись на менЯ и робкие, молЯщие взглЯды танцовщица.
- Ќет, Љарл ”едорыч, никак не потрафишь! - говорил наконец батюшка,
притворЯсь, что ему самому неприЯтно высказывать горькую истину.’огда из
груди Љарла ”едорыча вырывалось настоЯщее стенание; но вмиг он ободрЯлсЯ,
ускоренными жестами снова просил вниманиЯ, уверЯл, что танцевал не по той
системе, и умолЯл нас рассудить еще раз. Џотом он снова отбегал в другой
угол и иногда прыгал так усердно, что головой касалсЯ потолка и больно
ушибалсЯ, но, как спартанец, геройски выдерживал боль, снова останавливалсЯ
в позитуре, снова с улыбкою простирал к нам дрожащие руки и снова просил
решениЯ судьбы своей. Ќо батюшка был неумолим и по-прежнему угрюмо отвечал:
- Ќет, Љарл ”едорыч, видно - судьба твоЯ: никак не потрафишь!
’ут уж Я более не выдерживала и покатывалась со смеху, а за мною
батюшка. Љарл ”едорыч замечал наконец насмешку, краснел от негодованиЯ и, со
слезами на глазах, с глубоким, хотЯ и комическим чувством, но которое
заставлЯло менЯ потом мучитьсЯ за него, несчастного, говорил батюшке:
- ’ы виролемный друк!
Џотом он схватывал шлЯпу и выбегал от нас, клЯнЯсь всем на свете не
приходить никогда. Ќо ссоры эти были непродолжительны; через несколько дней
он снова ЯвлЯлсЯ у нас, снова начиналось чтение знаменитой драмы, снова
проливались слезы, и потом снова наивный Љарл ”едорыч просил нас рассудить
его с людьми и с судьбою, только умолЯЯ на этот раз уже судить серьезно, как
следует истинным друзьЯм, а не смеЯтьсЯ над ним.
ђаз матушка послала менЯ в лавочку за какой-то покупкой, и Я
возвращалась, бережно несЯ мелкую серебрЯную монету, которую мне сдали.
‚сходЯ на лестницу, Я повстречалась с отцом, который выходил со двора. џ
засмеЯлась ему, потому что не могла удержать своего чувства, когда его
видела, и он, нагибаЯсь поцеловать менЯ, заметил в моей руке серебрЯную
монету... џ позабыла сказать, что Я так приучилась к выражению лица его, что
тотчас же, с первого взглЯда, узнавала почти всЯкое его желание. Љогда он
был грустен, Я разрывалась от тоски. ‚сего же чаще и сильнее скучал он,
когда у него совершенно не было денег и когда он не мог поэтому выпить ни
капли вина, к которому сделал привычку. Ќо в эту минуту, когда Я с ним
повстречалась на лестнице, мне показалось, что в нем происходит что-то
особенное. ЏомутившиесЯ глаза его блуждали; с первого раза он не заметил
менЯ; но когда он увидел в моих руках блеснувшую монету, то вдруг покраснел,
потом побледнел, протЯнул было руку, чтоб взЯть у менЯ деньги, и тотчас же
отдернул ее назад. Ћчевидно, в нем происходила борьба. Ќаконец он как будто
осилил себЯ, приказал мне идти наверх, сошел несколько ступеней вниз, но
вдруг остановилсЯ и торопливо кликнул менЯ.
Ћн был очень смущен.
- Џослушай, Ќеточка, - сказал он, - дай мне эти деньги, Я тебе их назад
принесу. Ђ? ты ведь дашь их папе? ты ведь добренькаЯ, Ќеточка?
џ как будто предчувствовала это. Ќо в первое мгновение мысль о том, как
рассердитсЯ матушка, робость и более всего инстинктивный стыд за себЯ и за
отца удерживали менЯ отдать деньги. Ћн мигом заметил это и поспешно сказал:
- Ќу, не нужно, не нужно!..
- Ќет, нет, папа, возьми; Я скажу, что потерЯла, что у менЯ отнЯли
соседские дети.
- Ќу, хорошо, хорошо; ведь Я знал, что ты умнаЯ девочка, - сказал он,
улыбаЯсь дрожащими губами и не скрываЯ более своего восторга, когда
почувствовал деньги в руках. - ’ы добраЯ девочка, ты ангельчик мой! ‚от дай
тебе Я ручку поцелую!
’ут он схватил мою руку и хотел поцеловать, но Я быстро отдернула ее.
ЉакаЯ-то жалость овладела мною, и стыд все больше начинал менЯ мучить. џ
побежала наверх в каком-то испуге, бросив отца и не простившись с ним. Љогда
Я вошла в комнату, щеки мои разгорелись и сердце билось от какого-то
томительного и мне неведомого доселе ощущениЯ. Ћднако Я смело сказала
матушке, что уронила деньги в снег и не могла их сыскать. џ ожидала по
крайней мере побой, но этого не случилось. Њатушка действительно была
сначала вне себЯ от огорчениЯ, потому что мы были ужасно бедны. Ћна
закричала на менЯ, но тотчас же как будто одумалась и перестала бранить
менЯ, заметив только, что Я неловкаЯ, нерадиваЯ девочка и что Я, видно, мало
люблю ее, когда так худо смотрю за ее добром. ќто замечание огорчило менЯ
более, нежели когда бы Я вынесла побои. Ќо матушка уже знала менЯ. Ћна уже
заметила мою чувствительность, доходившую часто до болезненной
раздражительности, и горькими упреками в нелюбви думала сильнее поразить
менЯ и заставить быть осторожнее на будущее времЯ.
‚ сумерки, когда должно было воротитьсЯ батюшке, Я, по обыкновению,
дожидалась его в сенЯх. ‚ этот раз Я была в большом смущении. —увства мои
были возмущены чем-то болезненно терзавшим совесть мою. Ќаконец отец
воротилсЯ, и Я очень обрадовалась его приходу, как будто думала, что от
этого мне станет легче. Ћн был уже навеселе, но, увидев менЯ, тотчас же
принЯл таинственный, смущенный вид и, отведЯ менЯ в угол, робко взглЯдываЯ
на нашу дверь, вынул из кармана купленный им прЯник и начал шепотом
наказывать мне, чтоб Я более никогда не смела брать денег и таить их от
матушки, что это дурно и стыдно и очень нехорошо; теперь это сделалось
потому, что деньги очень понадобились папе, но он отдаст, и Я могу сказать
потом, что нашла деньги, а у мамы брать стыдно, и чтоб Я вперед отнюдь не
думала, а он мне за это, если Я вперед буду слушатьсЯ, еще прЯников купит;
наконец, он даже прибавил, чтоб Я пожалела маму, что мама такаЯ больнаЯ,
беднаЯ, что она одна на нас всех работает. џ слушала в страхе, дрожа всем
телом, и слезы теснились из глаз моих. џ была так поражена, что не могла
слова сказать, не могла двинутьсЯ с места. Ќаконец он вошел в комнату,
приказал мне не плакать и не рассказывать ничего об этом матушке. џ
заметила, что он и сам был ужасно смущен. ‚есь вечер была Я в каком-то ужасе
и первый раз не смела глЯдеть на отца и не подходила к нему. Ћн тоже,
видимо, избегал моих взглЯдов. Њатушка ходила взад и вперед по комнате и
говорила что-то про себЯ, как бы в забытьи, по своему обыкновению. ‚ этот
день ей было хуже и с ней сделалсЯ какой-то припадок. Ќаконец, от
внутреннего страданиЯ у менЯ началась лихорадка. Љогда настала ночь, Я не
могла заснуть. Ѓолезненные сновидениЯ мучили менЯ. Ќаконец Я не могла
вынести и начала горько плакать. ђыданиЯ мои разбудили матушку; она
окликнула менЯ и спросила, что со мною. џ не отвечала, но еще горче
заплакала. ’огда она засветила свечку, подошла ко мне и начала менЯ
успокоивать, думаЯ, что Я испугалась чего-нибудь во сне. "ќх ты,глупенькаЯ
девушка! - сказала она, - до сих пор еще плачешь, когда тебе что-нибудь
приснитсЯ. Ќу, полно же!" € тут она поцеловала менЯ, сказав, чтоб Я шла
спать к ней. Ќо Я не хотела, Я не смела обнЯть ее и идти к ней. џ терзалась
в невообразимых мучениЯх. Њне хотелось ей все рассказать. џ уже было начала,
но мысль о батюшке и его запрете остановила менЯ. "ќкаЯ ты бедненькаЯ,
Ќеточка! - сказала матушка, укладываЯ менЯ на постель и укутываЯ своим
старым салопом, ибо заметила, что Я всЯ дрожу в лихорадочном ознобе, - ты,
верно, будешь такаЯ же больнаЯ, как Я!" ’ут она так грустно посмотрела на
менЯ, что Я не могла вынести ее взглЯда, зажмурилась и отворотилась. Ќе
помню, как Я заснула, но еще впросонках долго слышала, как беднаЯ матушка
уговаривала менЯ на грЯдущий сон. Ќикогда еще Я не выносила более тЯжкой
муки. ‘ердце у менЯ стеснЯлось до боли. Ќа другой день поутру мне стало
легче. џ заговорила с батюшкой, не поминаЯ о вчерашнем, ибо догадывалась
заранее, что это будет ему очень приЯтно. Ћн тотчас же развеселилсЯ, потому
что и сам все хмурилсЯ, когда глЯдел на менЯ. ’еперь же какаЯ-то радость,
какое-то почти детское довольство овладело им при моем веселом виде. ‘коро
матушка пошла со двора, и он уже более не удерживалсЯ. Ћн начал менЯ
целовать так, что Я была в каком-то истерическом восторге, смеЯлась и
плакала вместе. Ќаконец, он сказал, что хочет показать мне что-то очень
хорошее и что' Я буду очень рада видеть, за то, что Я такаЯ умненькаЯ и
добренькаЯ девочка. ’ут он расстегнул жилетку и вынул ключ, который у него
висел на шее,на черном снурке. Џотом, таинственно взглЯдываЯ на менЯ, как
будто желаЯ прочитать в глазах моих все удовольствие, которое Я, по его
мнению, должна была ощущать, отворил сундук и бережно вынул из него странной
формы черный Ящик, которого Я до сих пор никогда у него не видала. Ћн взЯл
этот Ящик с какою-то робостью и весь изменилсЯ: смех исчез с лица его,
которое вдруг принЯло какое-то торжественное выражение. Ќаконец, он отворил
таинственный Ящик ключиком и вынул из него какую-то вещь, которой Я до тех
пор никогда не видывала, - вещь, на взглЯд очень странной формы. Ћн бережно
и с благоговением взЯл ее в руки и сказал, что это его скрипка, его
инструмент. ’ут он начал мне что-то много говорить тихим, торжественным
голосом; но Я не понимала его и только удержала в памЯти уже известное мне
выражение, - что он артист, что он с талантом, - что потом он когда-нибудь
будет играть на скрипке и что, наконец, мы все будем богаты и добьемсЯ
какого-то большого счастиЯ. ‘лезы навернулись на глазах его и потекли по
щекам. џ была очень растрогана. Ќаконец, он поцеловал скрипку и дал ее
поцеловать мне. ‚идЯ, что мне хочетсЯ осмотреть ее ближе, он повел менЯ к
матушкиной постели и дал мне скрипку в руки; но Я видела, как он весь дрожал
от страха, чтоб Я как-нибудь не разбила ее. џ взЯла скрипку в руки и
дотронулась до струн, которые издали слабый звук.
- ќто музыка! - сказала Я, поглЯдев на батюшку.
- „а, да, музыка, - повторил он, радостно потираЯ руки, - ты умное
дитЯ, ты доброе дитЯ! - Ќо, несмотрЯ на похвалы и восторг его, Я видела, что
он боЯлсЯ за свою скрипку, и менЯ тоже взЯл страх, - Я поскорей отдала ее.
‘крипка с теми же предосторожностЯми была уложена в Ящик, Ящик был заперт и
положен в сундук; батюшка же, погладив менЯ снова по голове, обещал мне
всЯкий раз показывать скрипку, когда Я буду, как и теперь, умна, добра и
послушна. ’аким образом, скрипка разогнала наше общее горе. ’олько вечером
батюшка, уходЯ со двора, шепнул мне, чтоб Я помнила, что он мне вчера
говорил.
’аким образом Я росла в нашем углу, и мало-помалу любовь моЯ, - нет,
лучше Я скажу страсть, потому что не знаю такого сильного слова, которое бы
могло передать вполне мое неудержимое, мучительное длЯ менЯ самой чувство к
отцу, - дошла даже до какой-то болезненной раздражительности. “ менЯ было
только одно наслаждение - думать и мечтать о нем; только одна волЯ - делать
все, что могло доставить ему хоть малейшее удовольствие. ‘колько раз,
бывало, Я дожидалась его прихода на лестнице, часто дрожа и посинев от
холода, только длЯ того, чтоб хоть одним мгновением раньше узнать о его
прибытии и поскорее взглЯнуть на него. џ была как безумнаЯ от радости, когда
он, бывало, хоть немножко приласкает менЯ. Ђ между тем часто мне было до
боли мучительно, что Я так упорно холодна с бедной матушкой; были минуты,
когда Я надрывалась от тоски и жалости, глЯдЯ на нее. ‚ их вечной вражде Я
не могла быть равнодушной и должна была выбирать между ними, должна была
взЯть чью-нибудь сторону, и взЯла сторону этого полусумасшедшего человека,
единственно оттого, что он был так жалок, унижен в глазах моих и в самом
начале так непостижимо поразил мою фантазию. Ќо, кто рассудит? - может быть,
Я привЯзалась к нему именно оттого, что он был очень странен, даже с виду, и
не так серьезен и угрюм, как матушка, что он был почти сумасшедший, что
часто в нем проЯвлЯлось какое-то фиглЯрство, какие-то детские замашки и что,
наконец, Я меньше боЯлась его и даже меньше уважала его, чем матушку. Ћн
как-то был мне более ровнЯ. Њало-помалу Я чувствовала, что даже верх на моей
стороне, что Я понемногу подчинЯла его себе, что Я уже была необходима ему.
џ внутренно гордилась этим, внутренно торжествовала и, понимаЯ свою
необходимость длЯ него, даже иногда с ним кокетничала. „ействительно, эта
чуднаЯ привЯзанность моЯ походила несколько на роман... Ќо этому роману
суждено было продолжатьсЯ недолго: Я вскоре лишилась отца и матери. €х жизнь
разрешилась страшной катастрофой, котораЯ тЯжело и мучительно запечатлелась
в моем воспоминании. ‚от как это случилось.

III

‚ это времЯ весь Џетербург был взволнован чрезвычайно новостью.
ђазнессЯ слух о приезде знаменитого ‘-ца. ‚се, что было музыкального в
Џетербурге, зашевелилось. Џевцы, артисты, поэты, художники, меломаны и даже
те, которые никогда не были меломанами и с скромною гордостью уверЯли, что
ни одной ноты не смыслЯт в музыке, бросились с жадным увлечением за
билетами. ‡ала не могла вместить и десЯтой доли энтузиастов, имевших
возможность дать двадцать пЯть рублей за вход; но европейское имЯ ‘-ца, его
увенчаннаЯ лаврами старость, неувЯдаемаЯ свежесть таланта, слухи, что в
последнее времЯ он уже редко брал в руки смычок в угоду публике, уверение,
что он уже в последний раз объезжает …вропу и потом совсем перестанет
играть, произвели свой эффект. Ћдним словом, впечатление было полное и
глубокое.
џ уже говорила, что приезд каждого нового скрипача, каждой хоть
сколько-нибудь прославленной знаменитости производил на моего отчима самое
неприЯтное действие. Ћн всегда из первых спешил услышать приезжего артиста,
чтоб поскорее узнать всю степень его искусства. —асто он бывал даже болен от
похвал, которые раздавались кругом его новоприбывшему, и только тогда
успокоивалсЯ, когда мог отыскать недостатки в игре нового скрипача и с
едкостью распространить свое мнение всюду, где мог. Ѓедный помешанный
человек считал во всем мире только один талант, только одного артиста, и
этот артист был, конечно, он сам. Ќо молва о приезде ‘-ца, гениЯ
музыкального, произвела на него какое-то потрЯсающее действие. Ќужно
заметить, что в последние десЯть лет Џетербург не слыхал ни одного
знаменитого дарованиЯ, хотЯ бы даже и неравносильного с ‘-цом; следственно,
отец мой и не имел понЯтиЯ об игре первоклассных артистов в …вропе.
Њне рассказывали, что, при первых слухах о приезде ‘-ца, отца моего
тотчас же увидели снова за кулисами театра. ѓоворили, что он ЯвилсЯ
чрезвычайно взволнованный и с беспокойством осведомлЯлсЯ о ‘-це и
предстоЯщем концерте. …го долго уже не видали за кулисами, и поЯвление его
произвело даже эффект Љто-то захотел подразнить его и с вызывающим видом
сказал: "’еперь вы, батюшка, …гор Џетрович, услышите не балетную музыку, а
такую, от которой вам, уж верно, житьЯ не будет на свете!" ѓоворЯт, что он
побледнел, услышав эту насмешку, однако отвечал, истерически улыбаЯсь:
"Џосмотрим; славны бубны за горами; ведь ‘-ц только разве в Џариже был, так
это французы про него накричали, а уже известно, что такое французы!" и т.
д. Љругом раздалсЯ хохот; беднЯк обиделсЯ, но, сдержав себЯ, прибавил, что,
впрочем, он не говорит ничего, а что вот увидим, посмотрим, что до
послезавтра недолго и что скоро все чудеса разрешатсЯ.
Ѓ. рассказывает, что в этот же вечер, перед сумерками, он встретилсЯ с
кнЯзем •-м, известным дилетантом, человеком глубоко понимавшим и любившим
искусство. Ћни шли вместе, толкуЯ о новоприбывшем артисте, как вдруг, на
повороте одной улицы, Ѓ. увидел моего отца, который стоЯл перед окном
магазина и пристально всматривалсЯ в афишку, на которой крупными литерами
объЯвлено было о концерте ‘-ца и котораЯ лежала на окне магазина.
- ‚идите ли вы этого человека? - сказал Ѓ., указываЯ на моего отца.
- Љто такой? - спросил кнЯзь.
- ‚ы о нем уже слыхали. ќто тот самый …фимов, о котором Я с вами не раз
говорил и которому вы даже оказали когда-то покровительство.
- Ђх, это любопытно! - сказал кнЯзь. - ‚ы о нем много наговорили.
‘казывают, он очень занимателен. џ бы желал его слышать.
- ќто не стоит, - отвечал Ѓ., - да и тЯжело. џ не знаю, как вам, а мне
он всегда надрывает сердце. …го жизнь - страшнаЯ, безобразнаЯ трагедиЯ. џ
его глубоко чувствую, и как ни грЯзен он, но во мне все-таки не заглохла к
нему симпатиЯ. ‚ы говорите, кнЯзь, что он должен быть любопытен. ќто правда,
но он производит слишком тЯжелое впечатление. ‚о-первых, он сумасшедший;
во-вторых, на этом сумасшедшем три преступлениЯ, потому что, кроме себЯ, он
загубил еще два существованиЯ: своей жены и дочери. џ его знаю; он умер бы
на месте, если б уверилсЯ в своем преступлении. Ќо весь ужас в том, что вот
уже восемь лет, как он почти уверен в нем, и восемь лет боретсЯ со своею
совестно, чтоб сознатьсЯ в том не почти, а вполне.
- ‚ы говорили, он беден? - сказал кнЯзь.
- „а; но бедность теперь длЯ него почти счастие, потому что она его
отговорка. Ћн может теперь уверЯть всех, что ему мешает только бедность и
что, будь он богат, у него было бы времЯ, не было бы заботы и тотчас увидали
бы, какой он артист. Ћн женилсЯ в странной надежде, что тысЯча рублей,
которые были у его жены, помогут ему стать на ноги. Ћн поступил как
фантазер, как поэт, да так он и всегда поступал в жизни. ‡наете ли, что он
говорит целые восемь лет без умолку? Ћн утверждает, что виновница его
бедствий - жена, что она мешает ему. Ћн сложил руки и не хочет работать. Ђ
отнимите у него эту жену - и он будет самое несчастное существо в мире. ‚от
уже несколько лет, как он не брал в руки скрипки, - знаете ли почему? Џотому
что каждый раз, как он берет в руки смычок, он сам внутренно принужден
убедитьсЯ, что он ничто, нуль, а не артист. ’еперь же, когда смычок лежит в
стороне, у него есть хотЯ отдаленнаЯ надежда, что это неправда. Ћн
мечтатель; он думает, что вдруг, каким-то чудом, за один раз, станет
знаменитейшим человеком в мире. …го девиз: aut Caesar, aut nihil, как будто
–езарем, можно сделатьсЯ так, вдруг, в один миг. …го жажда - слава. Ђ если
такое чувство сделаетсЯ главным и единственным двигателем артиста, то этот
артист уж не артист, потому что он уже потерЯл главный художественный
инстинкт, то есть любовь к искусству, единственно потому, что оно искусство,
а не что другое, не слава. Ќо ‘-ц, напротив: когда он берет смычок, длЯ него
не существует ничего в мире, кроме его музыки. Џосле смычка первое дело у
него деньги, а уж третье, кажетсЯ, слава. Ќо он об ней мало заботилсЯ...
‡наете ли, что теперь занимает этого несчастного? - прибавил Ѓ., указываЯ на
…фимова. - …го занимает самаЯ глупаЯ, самаЯ ничтожнейшаЯ, самаЯ жалкаЯ и
самаЯ смешнаЯ забота в мире, то есть: выше ли он ‘-ца, или ‘-ц выше его, -
больше ничего, потому что он все-таки уверен, что он первый музыкант во всем
мире. “верьте его, что он не артист, и Я вам говорю, что он умрет на месте
как пораженный громом, потому что страшно расставатьсЯ с неподвижной идеей,
которой отдал на жертву всю жизнь и которой основание все-таки глубоко и
серьезно, ибо призвание его вначале было истинное.
- Ђ любопытно, что будет с ним, когда он услышит ‘-ца, - заметил кнЯзь.
- „а, - сказал Ѓ. задумчиво. - Ќо нет: он очнетсЯ тотчас же; его
сумасшествие сильнее истины, и он тут же выдумает какую-нибудь отговорку.
- ‚ы думаете? - заметил кнЯзь.
‚ это времЯ они поравнЯлись с отцом. Ћн было хотел пройти незамеченным,
но Ѓ. остановил его и заговорил с ним. Ѓ. спросил, будет ли он у ‘-ца. Ћтец
отвечал равнодушно, что не знает, что у него есть одно дело поважнее
концертов и всех заезжих виртуозов, но, впрочем, посмотрит, увидит, и если
выдастсЯ свободный часок, отчего же нет? когда-нибудь сходит. ’ут он быстро
и беспокойно посмотрел на Ѓ. и на кнЯзЯ и недоверчиво улыбнулсЯ, потом
схватилсЯ за шлЯпу, кивнул головой и прошел мимо, отговорившись, что
некогда.
Ќо Я уже за день знала о заботе отца. џ не знала, что именно его мучит,
но видела, что он был в страшном беспокойстве; даже матушка это заметила.
Ћна была в это времЯ как-то очень больна и едва передвигала ноги. Ћтец
поминутно то входил домой, то выходил из дома. “тром пришли к нему трое или
четверо гостей, старых его товарищей, чему Я очень изумилась, потому что,
кроме Љарла ”едорыча, посторонних людей у нас почти никогда не видала и с
нами все раззнакомились с тех пор, как батюшка совсем оставил театр.
Ќаконец, прибежал, запыхавшись, Љарл ”едорыч и принес афишку. џ внимательно
прислушивалась и приглЯдывалась, и все это менЯ беспокоило так, как будто Я
одна была виновата во всей этой тревоге и в беспокойстве, которое читала на
лице батюшки. Њне очень хотелось понЯть то, о чем они говорЯт, и Я в первый
раз услышала имЯ ‘-ца. Џотом Я понЯла, что нужно по крайней мере пЯтнадцать
рублей, чтоб увидеть этого ‘-ца. Џомню тоже, что батюшка как-то не удержалсЯ
и, махнув рукою, сказал, что знает он эти чуда заморские, таланты
неслыханные, знает и ‘-ца, что это все жиды, за русскими деньгами лезут,
потому что русские спроста всЯкому вздору верЯт, а уж и подавно тому, о чем
француз прокричал. џ уже понимала, что значило слово: нет таланта. ѓости
стали смеЯтьсЯ и вскоре ушли все, оставЯ батюшку совершенно не в духе. џ
понЯла, что он за что-то сердит на этого ‘-ца, и, чтоб подслужитьсЯ к нему и
рассеЯть тоску его, подошла к столу, взЯла афишку, начала разбирать ее и
вслух прочла имЯ ‘-ца. Џотом, засмеЯвшись и посмотрев на батюшку, который
задумчиво сидел на стуле, сказала: "ќто, верно, такой же, как и Љарл
”едорыч: он, верно, тоже никак не потрафит". Ѓатюшка вздрогнул, как будто
испугавшись, вырвал из рук моих афишку, закричал и затопал ногами, схватил
шлЯпу и вышел было из комнаты, но тотчас же воротилсЯ, вызвал менЯ в сени,
поцеловал и с каким-то беспокойством, с каким-то затаенным страхом начал мне
говорить, что Я умное, что Я доброе дитЯ, что Я, верно, не захочу огорчить
его, что он ждет от менЯ какой-то большой услуги, но чего именно, он не
сказал. Љ тому же мне было тЯжело его слушать; Я видела, что слова его и
ласки были неискренни, и все это как-то потрЯсло менЯ. џ мучительно начала
за него беспокоитьсЯ.
Ќа другой день, за обедом, - это было уже накануне концерта - батюшка
был совсем как убитый. Ћн ужасно переменилсЯ и беспрерывно взглЯдывал на
менЯ и на матушку. Ќаконец, Я изумилась, когда он даже заговорил о чем-то с
матушкой, - Я изумилась, потому что он с ней почти никогда не говорил. Џосле
обеда он стал что-то особенно за мной ухаживать; поминутно, под разными
предлогами, вызывал менЯ в сени и, оглЯдываЯсь кругом, как будто боЯсь, чтоб
его не застали, все гладил он менЯ по голове, все целовал менЯ, все говорил
мне, что Я дорогое дитЯ, что Я послушное дитЯ, что, верно, Я люблю своего
папу и что, верно, сделаю то, о чем он менЯ попросит. ‚се это довело мена до
невыносимой тоски. Ќаконец, когда он в десЯтый раз вызвал мена на лестницу,
дело объЯснилось. ‘ тоскливым, измученным видом, беспокойно оглЯдываЯсь по
сторонам, он спросил менЯ знаю ли Я, где лежат у матушки те двадцать пЯть
рублей, которые она вчера поутру принесла? џ обмерла от испуга, услышав
такой вопрос. Ќо в эту минуту кто-то зашумел на лестнице, и батюшка,
испугавшись, бросил менЯ и побежал со двора. Ћн воротилсЯ уже ввечеру,
смущенный, грустный, озабоченный, сел молчаливо на стул и начал с какою-то
робостью на менЯ поглЯдывать. Ќа менЯ напал какой-то страх, и Я намеренно
избегала его взглЯдов. Ќаконец матушка, котораЯ весь день пролежала в
постели, подозвала менЯ, дала мне медных денег и послала в лавочку купить ей
чаю и сахару. —ай пили у нас очень редко: матушка дозволЯла себе эту, по
нашим средствам, прихоть только тогда, когда чувствовала себЯ нездоровой и в
лихорадке. џ взЯла деньги и, вышед в сени, тотчас же пустилась бежать, как
будто боЯсь, чтоб менЯ не догнали. Ќо то, что Я предчувствовала, случилось:
батюшка догнал менЯ уже на улице и воротил назад на лестницу.
- Ќеточка! - начал он дрожащим голосом, - голубчик мой! Џослушай:
дай-ка мне эти деньги, а Я завтра же...
- Џапочка! папочка! -- закричала Я, бросаЯсь на колени и умолЯЯ его, -
папочка! не могу! нельзЯ! Њаме нужно чай кушать... ЌельзЯ у мамы брать,
никак нельзЯ! џ другой раз унесу...
- ’ак ты не хочешь? ты не хочешь. - шептал он мне в каком-то
исступлении, - так ты, стало быть, не хочешь любить менЯ? Ќу, хорошо же!
теперь Я тебЯ брошу. ЋставайсЯ с мамой, а Я от вас уйду и тебЯ с собой не
возьму. ‘лышишь ли ты, злаЯ девчонка? слышишь ли ты?
- Џапочка! - закричала Я в полном ужасе, - возьми деньги, на! —то мне
делать теперь? - говорила Я, ломаЯ руки и ухватившись за полы его сюртука, -
мамочка плакать будет, мамочка опЯть бранить менЯ будет!
Ћн, кажетсЯ, не ожидал такого сопротивлениЯ, но деньги взЯл; наконец,
не будучи в силах вынести мои жалобы и рыданиЯ, оставил менЯ на лестнице и
сбежал вниз. џ пошла наверх, но силы оставили менЯ у дверей нашей квартиры;
Я не смела войти, не могла войти; все, насколько было во мне сердца, было
возмущено и потрЯсено. џ закрыла лицо руками и бросилась на окно, как тогда,
когда в первый раз услышала от отца его желание смерти матушки. џ была в
каком-то забытьи, в оцепенении и вздрагивала, прислушиваЯсь к малейшему
шороху на лестнице. Ќаконец Я услышала, что кто-то поспешно всходил наверх.
ќто был он; Я отличила его походку.
- ’ы здесь? - сказал он шепотом.
џ бросилась к нему.
- Ќа! - закричал он, всовываЯ мне в руки деньги, - на! возьми их назад!
џ тебе теперь не отец, слышишь ли ты? џ не хочу быть теперь твоим папой! ’ы
любишь маму больше менЯ! так и ступай к маме! Ђ Я тебЯ знать не хочу! -
‘казав это, он оттолкнул менЯ и опЯть побежал по лестнице. џ, плача,
бросилась догонЯть его.
- Џапочка! добренький папочка! Я буду слушатьсЯ! - кричала Я, - Я тебЯ
люблю больше мамы! ‚озьми деньги назад, возьми!
Ќо он уже не слыхал менЯ; он исчез. ‚есь этот вечер Я была как убитаЯ и
дрожала в лихорадочном ознобе. Џомню, что матушка что-то мне говорила,
подзывала менЯ к себе; Я была как без памЯти, ничего не слыхала и не видала.
Ќаконец все разрешилось припадком Я начала плакать, кричать; матушка
испугалась и не знала, что делать. Ћна взЯла менЯ к себе на постель, и Я не
помнила, как заснула, обхватив ее шею, вздрагиваЯ и пугаЯсь чего-то каждую
минуту. ’ак прошла целаЯ ночь. Ќаутро Я проснулась очень поздно, когда
матушки уже не было дома. Ћна в это времЯ всегда уходила за своими делами. “
батюшки кто-то был посторонний, и они оба о чем-то громко разговаривали. џ
насилу дождалась, пока ушел гость, и, когда мы остались одни, бросилась к
отцу и, рыдаЯ, стала просить, чтоб он простил менЯ за вчерашнее.
- Ђ будешь ли ты умным дитЯтей, как прежде? - сурово спросил он менЯ.
- Ѓуду, папочка, буду! - отвечала Я. - џ скажу тебе, где у мамы деньги
лежат. Ћни у ней в этом Ящике, в шкатулке, вчера лежали.
- ‹ежали? ѓде? - закричал он, встрепенувшись, и встал со стула. - ѓде
они лежали?
- Ћни заперты, папаша! - говорила Я. - Џодожди: вечером, когда мама
пошлет менЯть, потому что медные деньги, Я видела, все вышли.
- Њне нужно пЯтнадцать рублей, Ќеточка! ‘лышишь ли? ’олько пЯтнадцать
рублей! „остань мне сегоднЯ; Я тебе завтра же все принесу. Ђ Я тебе сейчас
пойду леденцов куплю, орехов куплю... куклу тоже тебе куплю... и завтра
тоже... и каждый день гостинцев буду приносить, если будешь умнаЯ девочка!
- Ќе нужно, папа, не нужно! Я не хочу гостинцев; Я не буду их есть; Я
тебе их назад отдам! - закричала Я, разрываЯсь от слез, потому что все
сердце изныло у менЯ в одно мгновение. џ почувствовала в эту минуту, что ему
не жалко менЯ и что он не любит менЯ, потому что не видит, как Я его люблю,
и думает, что Я за гостинцы готова служить ему. ‚ эту минуту Я, ребенок,
понимала его насквозь и уже чувствовала, что менЯ навсегда уЯзвило это
сознание, что Я уже не могла любить его, что Я потерЯла моего прежнего
папочку. Ћн же был в каком-то восторге от моих обещаний; он видел, что Я
готова была решитьсЯ на все длЯ него, что Я все длЯ него сделаю, и бог
видит, как много было это "все" длЯ менЯ тогда. џ понимала, что значили эти
деньги длЯ бедной матушки; знала, что она могла заболеть от огорчениЯ,
потерЯв их, и во мне мучительно кричало раскаЯние. Ќо он ничего не видал; он
менЯ считал трехлетним ребенком, тогда как Я все понимала. ‚осторг его не
знал пределов; он целовал менЯ, уговаривал, чтоб Я не плакала,сулил мне,что
сегоднЯ же мы уйдем куда-то от матушки, - вероЯтно, льстЯ моей всегдашней
фантазии, - и, наконец, вынув из кармана афишу, начал уверЯть менЯ, что этот
человек, к которому он идет сегоднЯ, ему враг, смертельный враг его, но что
врагам его не удастсЯ. Ћн решительно сам походил на ребенка, заговорив со
мною о врагах своих. ‡аметив же, что Я не улыбаюсь, как бывало, когда он
говорил со мной, и слушаю его молча, взЯл шлЯпу и вышел из комнаты, потому
что куда-то спешил; но, уходЯ, еще раз поцеловал менЯ и кивнул мне головою с
усмешкою, словно не уверенный во мне и как будто стараЯсь, чтоб Я не
раздумала.
џ уже сказала, что он был как помешанный; но еще и накануне было это
видно. „еньги ему нужны были длЯ билета в концерт, который длЯ него должен
был решить все. Ћн как будто заранее предчувствовал, что этот концерт должен
был разрешить всю судьбу его, но он так потерЯлсЯ, что накануне хотел отнЯть
у менЯ медные деньги, как будто мог за них достать себе билет. ‘транности
его еще сильнее обнаруживались за обедом. Ћн решительно не мог усидеть на
месте и не притрогивалсЯ ни к какому кушанью поминутно вставал с места и
опЯть садилсЯ, словно одумавшись; то хваталсЯ за шлЯпу, как будто сбираЯсь
куда-то идти, то вдруг делалсЯ как-то странно рассеЯнным, все что-то шептал
про себЯ, потом вдруг взглЯдывал на менЯ, мигал мне глазами, делал мне
какие-то знаки, как будто в нетерпении поскорей добитьсЯ денег и как будто
сердЯсь, что Я до сих пор не взЯла их у матушки. „аже матушка заметила все
эти странности и глЯдела на него с изумлением. џ же была точно приговореннаЯ
к смерти. ЉончилсЯ обед; Я забилась в угол и, дрожа как в лихорадке, считала
каждую минуту до того времени, когда матушка обыкновенно посылала менЯ за
покупками. ‚ жизнь свою Я не проводила более мучительных часов; они навеки
останутсЯ в моем воспоминании. —его Я не перечувствовала в эти мгновениЯ!
…сть минуты, в которые переживаешь сознанием гораздо более, чем в целые
годы. џ чувствовала, что делаю дурной поступок: он же сам помог моим добрым
инстинктам, когда в первый раз малодушно натолкнул менЯ на зло и,
испугавшись его, объЯснил мне, что Я поступила очень дурно. Ќеужели же он не
мог понЯть, как трудно обмануть натуру, жадную к сознанию впечатлений и уже
прочувствовавшую, осмыслившую много злого и доброго? џ ведь понимала, что,
видно, была ужаснаЯ крайность, котораЯ заставила его решитьсЯ другой раз
натолкнуть менЯ на порок и пожертвовать, таким образом, моим бедным,
беззащитным детством, рискнуть еще раз поколебать мою неустоЯвшую совесть. €
теперь, забившись в угол, Я раздумывала про себЯ: зачем же он обещал награду
за то, что уже Я решилась сделать своей собственной волей? Ќовые ощущениЯ,
новые стремлениЯ, доселе неведомые, новые вопросы толпою восставали во мне,
и Я мучилась этими вопросами. Џотом Я вдруг начинала думать о матушке; Я
представлЯла себе горесть ее при потере последнего трудового. Ќаконец
матушка положила работу, которую делала через силу, и подозвала менЯ. џ
задрожала и пошла к ней. Ћна вынула из комода деньги и, даваЯ мне, сказала:
"‘тупай, Ќеточка; только, ради бога, чтоб тебЯ не обсчитали, как намедни, да
не потерЯй как-нибудь". џ с умолЯющим видом взглЯнула на отца, но он кивал
головою, ободрительно улыбалсЯ мне и потирал руки от нетерпениЯ. —асы
пробили шесть, а концерт назначен был в семь часов. Ћн тоже многое вынес в
этом ожидании.
џ остановилась на лестнице, поджидаЯ его. Ћн был так взволнован и
нетерпелив, что без всЯкой предосторожности тотчас же выбежал вслед за мной.
џ отдала ему деньги; на лестнице было темно, и Я не могла видеть лица его;
но Я чувствовала, что он весь дрожал, принимаЯ деньги. џ стоЯла, как будто
остолбенев и не двигаЯсь с места; наконец, очнулась, когда он стал посылать
менЯ наверх вынести ему его шлЯпу. Ћн не хотел и входить.
- Џапа! разве... ты не пойдешь вместе со мною? - спросила Я
прерывающимсЯ голосом, думаЯ о последней надежде моей - его заступничестве.
- Ќет... ты уже поди одна... а? Џодожди, подожди! - закричал он,
спохватившись, - подожди, вот Я тебе гостинцу сейчас принесу; а ты только
сходи сперва да принеси сюда мою шлЯпу.
Љак будто ледЯнаЯ рука сжала вдруг мое сердце. џ вскрикнула, оттолкнула
его и бросилась наверх. Љогда Я вошла в комнату, на мне лица не было, и если
б теперь Я захотела сказать, что у менЯ отнЯли деньги, то матушка поверила
бы мне. Ќо Я ничего не могла говорить в эту минуту. ‚ припадке судорожного
отчаЯниЯ бросилась Я поперек матушкиной постели и закрыла лицо руками. —ерез
минуту дверь робко скрипнула и вошел батюшка. Ћн пришел за своей шлЯпой.
- ѓде деньги? - закричала вдруг матушка, разом догадавшись, что
произошло что-нибудь необыкновенное. - ѓде деньги? говори! говори! - ’ут она
схватила менЯ с постели и поставила среди комнаты.
џ молчала, опустЯ глаза в землю; Я едва понимала, что со мною делаетсЯ
и что со мной делают.
- ѓде деньги? - закричала она опЯть, бросаЯ менЯ и вдруг повернувшись к
батюшке, который хваталсЯ за шлЯпу. - ѓде деньги? - повторила она. - Ђ! она
тебе отдала их? Ѓезбожник! губитель мой! злодей мой! ’ак ты ее тоже губишь!
ђебенка! ее, ее?! Ќет же! ты так не уйдешь!
€ в один миг она бросилась к дверЯм, заперла их изнутри и взЯла ключ к
себе.
- ѓовори! признавайсЯ! - начала она мне голосом, едва слышным от
волнениЯ, - признавайсЯ во всем! ѓовори же, говори! или... Я не знаю, что Я
с тобой сделаю!
Ћна схватила мои руки и ломала их, допрашиваЯ менЯ. Ћна была в
исступлении. ‚ это мгновение Я поклЯлась молчать и не сказать ни слова про
батюшку, но робко поднЯла на него в последний раз глаза... Ћдин его взглЯд,
одно его слово, что-нибудь такое, чего Я ожидала и о чем молила про себЯ, -
и Я была бы счастлива, несмотрЯ ни на какие мучениЯ, ни на какую пытку...
Ќо, боже мой! бесчувственным, угрожающим жестом он приказывал мне молчать,
будто Я могла боЯтьсЯ чьей-нибудь другой угрозы в эту минуту. Њне сдавило
горло, захватило дух, подкосило ноги, и Я упала без чувств на пол... ‘о мной
повторилсЯ вчерашний нервный припадок.
џ очнулась, когда вдруг раздалсЯ стук в дверь нашей квартиры. Њатушка
отперла, и Я увидела человека в ливрее, который, войдЯ в комнату и с
удивлением озираЯсь кругом на всех нас, спросил музыканта …фимова. Ћтчим
назвалсЯ. ’огда лакей подал записку и уведомил, что он от Ѓ., который в эту
минуту находилсЯ у кнЯзЯ. ‚ пакете лежал пригласительный билет к ‘-цу.
ЏоЯвление лакеЯ в богатой ливрее, назвавшего имЯ кнЯзЯ, своего
господина, который посылал нарочного к бедному музыканту …фимову, - все это
произвело на миг сильное впечатление на матушку. џ сказала в самом начале
рассказа о ее характере, что беднаЯ женщина все еще любила отца. € теперь,
несмотрЯ на целые восемь лет беспрерывной тоски и страданий, ее сердце все.
еще не изменилось: она все еще могла любить его! Ѓог знает, может быть, она
вдруг увидела теперь перемену в судьбе его. Ќа нее даже и тень какой-нибудь
надежды имела влиЯние. Џочему знать, - может быть, она тоже была несколько
заражена непоколебимою самоуверенностью своего сумасбродного мужа! „а и
невозможно, чтоб эта самоуверенность на нее, слабую женщину, не имела хоть
какого-нибудь влиЯниЯ, и на внимании кнЯзЯ она вмиг могла построить длЯ него
тысЯчу планов. ‚ один миг она готова была опЯть обратитьсЯ к нему, она могла
простить ему за всю жизнь свою, даже взвесив его последнее преступление -
пожертвование ее единственным дитЯтей, и в порыве заново вспыхнувшего
энтузиазма, в порыве новой надежды низвесть это преступление до простого
проступка, до малодушиЯ, вынужденного нищенством, грЯзною жизнию, отчаЯнным
положением. ‚ ней все было увлечение, и в этот миг у ней уже были снова
готовы прощение и сострадание без конца длЯ своего погибшего мужа.
Ћтец засуетилсЯ; его тоже поразила внимательность кнЯзЯ и Ѓ. Ћн прЯмо
обратилсЯ к матушке, что-то шепнул ей, и она вышла из комнаты. Ћна
воротилась чрез две минуты, принесЯ размененные деньги, и батюшка тотчас же
дал рубль серебром посланному, который ушел с вежливым поклоном. Њежду тем
матушка, выходившаЯ на минуту, принесла утюг, достала лучшую мужнину манишку
и начала ее гладить. Ћна сама повЯзала ему на шею белый батистовый галстук,
сохранЯвшийсЯ на всЯкий случай с незапамЯтных пор в его гардеробе вместе с
черным, хотЯ уже и очень поношенным фраком, который был сшит еще при
поступлении его в должность при театре. Љончив туалет, отец взЯл шлЯпу, но,
выходЯ, попросил стакан воды; он был бледен и в изнеможении присел на стул.
‚оду подала уже Я; может быть, неприЯзненное чувство снова прокралось в
сердце матушки и охладило ее первое увлечение.
Ѓатюшка вышел; мы остались одни. џ забилась в угол и долго молча
смотрела на матушку. џ никогда не видала ее в таком волнении: губы ее
дрожали, бледные щеки вдруг разгорелись, и она по временам вздрагивала всеми
членами. Ќаконец тоска ее начала изливатьсЯ в жалобах, в глухих рыданиЯх и
сетованиЯх.
- ќто Я, это все Я виновата, несчастнаЯ! - говорила она сама с собою. -
—то ж с нею будет? что ж с нею будет, когда Я умру? - продолжала она,
остановЯсь посреди комнаты, словно пораженнаЯ молниею от одной этой мысли. -
Ќеточка! дитЯ мое! беднаЯ ты моЯ! несчастнаЯ! - сказала она, взЯв менЯ за
руки и судорожно обнимаЯ менЯ. - Ќа кого ты останешьсЯ, когда и при жизни-то
Я не могу воспитать тебЯ, ходить и глЯдеть за тобою? Ћх, ты не понимаешь
менЯ! Џонимаешь ли? запомнишь ли, что Я теперь говорила, Ќеточка? будешь ли
помнить вперед?
- Ѓуду, буду, маменька! - говорила Я, складываЯ руки и умолЯЯ ее.
Ћна долго, крепко держала менЯ в объЯтиЯх, как будто трепеща одной
мысли, что разлучитсЯ со мною. ‘ердце мое разрывалось.
- Њамочка! мама! - сказала Я, всхлипываЯ, - за что ты... за что ты не
любишь папу? - € рыданиЯ не дали мне досказать.
‘тенание вырвалось из груди ее. Џотом, в новой, ужасной тоске, она
стала ходить взад и вперед по комнате.
- ЃеднаЯ, беднаЯ моЯ! Ђ Я и не заметила, как она выросла; она знает,
все знает! Ѓоже мой! какое впечатление,какой пример! - € она опЯть ломала
руки в отчаЯнии.
Џотом она подходила ко мне и с безумною любовью целовала менЯ, целовала
мои руки, обливала их слезами, умолЯла о прощении... џ никогда не видывала
таких страданий... Ќаконец она как будто измучилась и впала в забытье. ’ак
прошел целый час. Џотом она встала, утомленнаЯ и усталаЯ, и сказала мне,
чтоб Я легла спать. џ ушла в свой угол, завернулась в одеЯло, но заснуть не
могла. ЊенЯ мучила она, мучил и батюшка. џ с нетерпением ждала его
возвращениЯ. Љакой-то ужас овладевал мною при мысли о нем. —ерез полчаса
матушка взЯла свечку и подошла ко мне посмотреть, заснула ли Я. —тоб
успокоить ее, Я зажмурила глаза и притворилась, что сплю. ЋглЯдев менЯ, она
тихонько подошла к шкафу, отворила его и налила себе стакан вина. Ћна выпила
его и легла спать, оставив зажженную свечку на столе и дверь отпертою, как
всегда делалось на случай позднего прихода батюшки.
џ лежала как будто в забытьи, но сон не смыкал глаз моих. …два Я
заводила их, как тотчас же просыпалась и вздрагивала от каких-то ужасных
видений. ’оска моЯ возрастала все более и более. Њне хотелось кричать, но
крик замирал в груди моей. Ќаконец, уже поздно ночью, Я услышала, как
отворилась наша дверь. Ќе помню, сколько прошло времени, но когда Я вдруг
совсем открыла глаза, Я увидела батюшку. Њне показалось, что он был страшно
бледен. Ћн сидел на стуле возле самой двери и как будто о чем-то задумалсЯ.
‚ комнате была мертваЯ тишина. ЋплывшаЯ сальнаЯ свечка грустно освещала наше
жилище. џ долго смотрела, но батюшка все еще не двигалсЯ с места; он сидел
неподвижно, все в том же положении, опустив голову и судорожно опершись
руками о колени. џ несколько раз пыталась окликнуть его, но не могла.
Ћцепенение мое продолжалось. Ќаконец он вдруг очнулсЯ, поднЯл голову и встал
со стула. Ћн стоЯл несколько минут посреди комнаты, как будто решаЯсь на
что-нибудь; потом вдруг подошел к постели матушки, прислушалсЯ и,
уверившись, что она спит, отправилсЯ к сундуку, в котором лежала его
скрипка. Ћн отпер сундук, вынул черный футлЯр и поставил на стол; потом
снова оглЯделсЯ кругом; взглЯд его был мутный и беглый, - такой, какого Я у
него никогда еще не замечала.
Ћн было взЯлсЯ за скрипку, но, тотчас же оставив ее, воротилсЯ и запер
двери. Џотом, заметив отворенный шкаф, тихонько подошел к нему, увидел
стакан и вино, налил и выпил. ’ут он в третий раз взЯлсЯ за скрипку, но в
третий раз оставил ее и подошел к постели матушки. –епенеЯ от страха, Я
ждала, что будет.
Ћн что-то очень долго прислушивалсЯ, потом вдруг откинул одеЯло с лица
и начал ощупывать его рукою. џ вздрогнула. Ћн нагнулсЯ еще раз и почти
приложил к ней голову; но когда он приподнЯлсЯ в последний раз, то как будто
улыбка мелькнула на его страшно побледневшем лице. Ћн тихо и бережно накрыл
одеЯлом спЯщую, закрыл ей голову, ноги... и Я начала дрожать от неведомого
страха: мне стало страшно за матушку, мне стало страшно за ее глубокий сон,
и с беспокойством вглЯдывалась Я в эту неподвижную линию, котораЯ угловато
обрисовала на одеЯле члены ее тела... Љак молниЯ, пробежала страшнаЯ мысль в
уме моем.
Љончив все приготовлениЯ, он снова подошел к шкафу и выпил остатки
вина. Ћн весь дрожал, подходЯ к столу. …го узнать нельзЯ было - так он был
бледен. ’ут он опЯть взЯл скрипку. џ видела эту скрипку и знала, что она
такое, но теперь ожидала чего-то ужасного, страшного, чудесного... и
вздрогнула от первых ее звуков. Ѓатюшка начал играть. Ќо звуки шли как-то
прерывисто; он поминутно останавливалсЯ, как будто припоминал что-то;
наконец с растерзанным, мучительным видом положил свой смычок и как-то
странно поглЯдел на постель. ’ам его что-то все беспокоило. Ћн опЯть пошел к
постели... џ не пропускала ни одного движениЯ его и, замираЯ от ужасного
чувства, следила за ним. ‚друг он поспешно начал чего-то искать под руками -
и опЯть та же страшнаЯ мысль, как молниЯ, обожгла менЯ. Њне пришло в голову:
отчего же так крепко спит матушка? отчего же она не проснулась, когда он
рукою ощупывал ее лицо? Ќаконец Я увидела, что он стаскивал все, что мог
найти из нашего платьЯ, взЯл салоп матушкин, свой старый сюртук, халат, даже
мое платье, которое Я скинула, так что закрыл матушку совершенно и спрЯтал
под набросанной грудой; она лежала все неподвижно, не шевелЯсь ни одним
членом.
Ћна спала глубоким сном!
Ћн как будто вздохнул свободнее, когда кончил свою работу. ‚ этот раз
уже ничто не мешало ему, но все еще что-то его беспокоило. Ћн переставил
свечу и стал лицом к дверЯм, чтоб даже и не поглЯдеть на постель. Ќаконец он
взЯл скрипку и с каким-то отчаЯнным жестом ударил смычком... Њузыка
началась. Ќо это была не музыка... џ помню все отчетливо, до последнего
мгновениЯ; помню все, что поразило тогда мое внимание. Ќет, это была не
такаЯ музыка, которую мне потом удавалось слышать! ќто были не звуки
скрипки, а как будто чей-то ужасный голос загремел в первый раз в нашем
темном жилище. €ли неправильны, болезненны были мои впечатлениЯ, или чувства
мои были потрЯсены всем, чему Я была свидетельницей, подготовлены были на
впечатлениЯ страшные, неисходимо мучительные, - но Я твердо уверена, что
слышала стоны, крик человеческий, плач; целое отчаЯние выливалось в этих
звуках, и наконец, когда загремел ужасный финальный аккорд, в котором было
все, что есть ужасного в плаче, мучительного в муках и тоскливого в
безнадежной тоске, - все это как будто соединилось разом... Я не могла
выдержать, - Я задрожала, слезы брызнули из глаз моих, и, с страшным,
отчаЯнным криком бросившись к батюшке, Я обхватила его руками. Ћн вскрикнул
и опустил свою скрипку.
‘ минуту стоЯл он как потерЯнный. Ќаконец глаза его запрыгали и
забегали по сторонам; он как будто искал чего-то, вдруг схватил скрипку,
взмахнул ею надо мною... еще минута, и он, может быть, убил бы менЯ на
месте.
- Џапочка! - закричала Я ему, - папочка!
Ћн задрожал как лист, когда услышал мой голос, и отступил на два шага.
- Ђх! так еще ты осталась! ’ак еще не все кончилось! ’ак еще ты
осталась со мной! - закричал он, поднЯв менЯ за плеча на воздух.
- Џапочка! - закричала Я снова, - не пугай менЯ,ради бога! мне страшно!
ай!
Њой плач поразил его. Ћн тихо опустил менЯ на пол и с минуту безмолвно
смотрел на менЯ, как будто узнаваЯ и припоминаЯ что-то. Ќаконец, вдруг, как
будто что-нибудь перевернуло его, как будто его поразила какаЯ-то ужаснаЯ
мысль, - из помутившихсЯ глаз его брызнули слезы; он нагнулсЯ ко мне и начал
пристально смотреть мне в лицо.
- Џапочка! - говорила Я ему, терзаЯсь от страха, - не смотри так,
папочка! “йдем отсюда! уйдем скорее! уйдем, убежим!
- „а, убежим, убежим! пора! пойдем, Ќеточка! скорее, скорее! - € он
засуетилсЯ, как будто только теперь догадалсЯ, что ему делать. ’оропливо
озиралсЯ он кругом и, увидЯ на полу матушкин платок, поднЯл его и положил в
карман, потом увидел чепчик - и его тоже поднЯл и спрЯтал на себе, как будто
снарЯжаЯсь в дальнюю дорогу и захватываЯ все, что было ему нужно.
џ мигом надела свое платье и, тоже торопЯсь, начала захватывать все,
что мне казалось нужным длЯ дороги.
- ‚се ли, все ли? - спрашивал отец, - все ли готово? скорей! скорей!
џ наскоро навЯзала узел, накинула на голову платок, и уже мы оба стали
было выходить, когда мне вдруг пришло в голову, что надо взЯть и картинку,
котораЯ висела на стене. Ѓатюшка тотчас же согласилсЯ с этим. ’еперь он был
тих, говорил шепотом и только торопил менЯ поскорее идти. Љартина висела
очень высоко; мы вдвоем принесли стул, потом приладили на него скамейку и,
взгромоздившись на нее, наконец, после долгих трудов, снЯли. ’огда все было
готово к нашему путешествию. Ћн взЯл менЯ за руку, и мы было уже пошли, но
вдруг батюшка остановил менЯ. Ћн долго тер себе лоб, как будто вспоминаЯ
что-то, что еще не было сделано. Ќаконец он как будто нашел, что ему было
надо, отыскал ключи, которые лежали у матушки под подушкой, и торопливо
начал искать чего-то в комоде. Ќаконец он воротилсЯ ко мне и принес
несколько денег, отысканных в Ящике.
- ‚от, на, возьми это, береги, - прошептал он мне, - не терЯй же,
помни, помни!
Ћн мне положил сначала деньги в руку, потом взЯл их опЯть и сунул мне
за пазуху. Џомню, что Я вздрогнула, когда к моему телу прикоснулось это
серебро, и Я как будто только теперь понЯла, что такое деньги. ’еперь мы
опЯть были готовы, но он вдруг опЯть остановил менЯ.
- Ќеточка! - сказал он мне, как будто размышлЯЯ с усилием, - деточка
моЯ, Я позабыл... что такое?.. —то это надо?.. џ не помню... „а, да, нашел,
вспомнил!.. Џоди сюда, Ќеточка!
Ћн подвел менЯ к углу, где был образ, и сказал, чтоб Я стала на колени.
- Њолись, дитЯ мое, помолись! тебе лучше будет!.. „а, право, будет
лучше, - шептал он мне, указываЯ на образ и как-то странно смотрЯ на менЯ. -
Џомолись, помолись! - говорил он каким-то просЯщим, умолЯющим голосом.
џ бросилась на колени, сложила руки и, полнаЯ ужаса, отчаЯниЯ, которое
уже совсем овладело мною, упала на пол и пролежала несколько минут как
бездыханнаЯ. џ напрЯгала все свои мысли, все свои чувства в молитве, но
страх преодолевал менЯ. џ приподнЯлась, измученнаЯ тоскою. џ уже не хотела
идти с ним, боЯлась его; мне хотелось остатьсЯ. Ќаконец то, что томило и
мучило менЯ, вырвалось из груди моей.
- Џапа, - сказала Я, обливаЯсь слезами, - а мама?.. —то с мамой? где
она? где моЯ мама?..
џ не могла продолжать и залилась слезами.
Ћн тоже со слезами смотрел на менЯ. Ќаконец он взЯл менЯ за руку,
подвел к постели, разметал набросанную груду платьЯ и открыл одеЯло. Ѓоже
мой! Ћна лежала мертваЯ, уже похолодевшаЯ и посиневшаЯ. џ как бесчувственнаЯ
бросилась на нее и обнЯла ее труп. Ћтец поставил менЯ на колени.
- Џоклонись ей, дитЯ! - сказал он, - простись с нею...
џ поклонилась. Ћтец поклонилсЯ вместе со мною... Ћн был ужасно бледен;
губы его двигались и что-то шептали.
- ќто не Я, Ќеточка, не Я, - говорил он мне, указываЯ дрожащею рукою на
труп. - ‘лышишь, не Я; Я не виноват в этом. Џомни, Ќеточка!
- Џапа, пойдем, - прошептала Я в страхе. - Џора!
- „а, теперь пора, давно пора! - сказал он, схватив менЯ крепко за руку
и торопЯсь выйти из комнаты. - Ќу,теперь в путь! слава богу, слава богу,
теперь все кончено!
Њы сошли с лестницы; полусонный дворник отворил нам ворота,
подозрительно поглЯдываЯ на нас, и батюшка, словно боЯсь его вопроса,
выбежал из ворот первый, так что Я едва догнала его. Њы прошли нашу улицу и
вышли на набережную канала. ‡а ночь на камнЯх мостовой выпал снег, и шел
теперь мелкими хлопьЯми. Ѓыло холодно; Я дрогла до костей и бежала за
батюшкой, судорожно уцепившись за полы его фрака. ‘крипка была у него под
мышкой, и он поминутно останавливалсЯ, чтоб придержать под мышкой футлЯр.
Њы шли с четверть часа; наконец, он повернул по скату тротуара на самую
канаву и сел на последней тумбе. ‚ двух шагах от нас была прорубь. Љругом не
было ни души. Ѓоже! как теперь помню Я то страшное ощущение, которое вдруг
овладело мною! Ќаконец совершилось все, о чем Я мечтала уже целый год. Њы
ушли из нашего бедного жилища... Ќо того ли Я ожидала, о том ли Я мечтала,
то ли создалось в моей детской фантазии, когда Я загадывала о счастии того,
которого Я так не детски любила? ‚сего более мучила менЯ в это мгновение
матушка. "‡ачем мы ее оставили, - думала Я, - одну? покинули ее тело как
ненужную вещь?" € помню, что это более всего менЯ терзало и мучило.
- Џапочка! - начала Я, не в силах будучи выдержать мучительной заботы
своей, - папочка!
- —то такое? - сказал он сурово.
- ‡ачем мы, папочка, оставили там маму? ‡ачем мы бросили ее? - спросила
Я заплакав. - Џапочка! воротимсЯ домой! Џозовем к ней кого-нибудь.
- „а, да! - закричал он вдруг, встрепенувшись и приподымаЯсь с тумбы,
как будто что-то новое пришло ему в голову, разрешавшее все сомнениЯ его. -
„а, Ќеточка, так нельзЯ; нужно пойти к маме; ей там холодно! Џоди к ней,
Ќеточка, поди; там не темно, там есть свечка; не бойсЯ, позови к ней
кого-нибудь и потом приходи ко мне; поди одна, а Я тебЯ здесь подожду... џ
ведь никуда не уйду.
џ тотчас же пошла, но едва только взошла на тротуар, как вдруг будто
что-то кольнуло менЯ в сердце... џ обернулась и увидела, что он уже сбежал с
другой стороны и бежит от менЯ, оставив менЯ одну, покидаЯ менЯ в эту
минуту! џ закричала сколько во мне было силы и в страшном испуге бросилась
догонЯть его. џ задыхалась: он бежал все скорее и скорее... Я его уже терЯла
из виду. Ќа дороге мне попалась его шлЯпа, которую он потерЯл в бегстве; Я
поднЯла ее и пустилась снова бежать. „ух во мне замирал, и ноги
подкашивались. џ чувствовала, как что-то безобразное совершалось со мною:
мне все казалось,что это сон, и порой во мне рождалось такое же ощущение,
как и во сне, когда мне снилось, что Я бегу от кого-нибудь, но что ноги мои
подкашиваютсЯ, погонЯ настигает менЯ и Я падаю без чувств. Њучительное
ощущение разрывало менЯ: мне было жалко его, сердце мое ныло и болело, когда
Я представлЯла, как он бежит, без шинели, без шлЯпы, от менЯ, от своего
любимого дитЯти... Њне хотелось догнать его только длЯ того, чтоб еще раз
крепко поцеловать, сказать ему, чтоб он менЯ не боЯлсЯ, уверить, успокоить,
что Я не побегу за ним, коли он не хочет того, а ворочусь одна к матушке. џ
разглЯдела наконец, что он поворотил в какую-то улицу. „обежав до нее и тоже
повернув за ним, Я еще различала его впереди себЯ... ’ут силы менЯ оставили:
Я начала плакать, кричать. Џомню, что на побеге Я столкнулась с двумЯ
прохожими, которые остановились посреди тротуара и с изумлением смотрели на
нас обоих.
- Џапочка! папочка! - закричала Я в последний раз, но вдруг
поскользнулась на тротуаре и упала у ворот дома. џ почувствовала, как все
лицо мое облилось кровью. Њгновение спустЯ Я лишилась чувств...
Ћчнулась Я на теплой, мЯгкой постели и увидела возле себЯ приветливые,
ласковые лица, которые с радостию встретили мое пробуждение. џ разглЯдела
старушку, с очками на носу, высокого господина, который смотрел на менЯ с
глубоким состраданием; потом прекрасную молодую даму и, наконец, седого
старика, который держал менЯ за руку и смотрел на часы. џ пробудилась длЯ
новой жизни. Ћдин из тех, которых Я встретила во времЯ бегства, был кнЯзь
•-ий, и Я упала у ворот его дома. Љогда, после долгих изысканий, узнали, кто
Я такова, кнЯзь, который послал моему отцу билет в концерт ‘-ца, пораженный
странностью случаЯ, решилсЯ принЯть менЯ в свой дом и воспитать со своими
детьми. ‘тали отыскивать, что сделалось с батюшкой, и узнали, что он был
задержан кем-то уже вне города в припадке исступленного помешательства. …го
свезли в больницу, где он и умер через два днЯ.
Ћн умер, потому что такаЯ смерть его была необходимостью, естественным
следствием всей его жизни. Ћн должен был так умереть, когда все,
поддерживавшее его в жизни, разом рухнуло, рассеЯлось как призрак, как
бесплотнаЯ, пустаЯ мечта. Ћн умер, когда исчезла последнЯЯ надежда его,
когда в одно мгновение разрешилось перед ним самим и вошло в Ясное сознание
все, чем обманывал он себЯ и поддерживал всю свою жизнь. €стина ослепила его
своим нестерпимым блеском, и что было ложь, стало ложью и длЯ него самого. ‚
последний час свой он услышал чудного гениЯ, который рассказал ему его же
самого и осудил его навсегда. ‘ последним звуком, слетевшим со струн скрипки
гениального ‘-ца, перед ним разрешилась всЯ тайна искусства, и гений, вечно
юный, могучий и истинный, раздавил его своею истинностью. Љазалось, все, что
только в таинственных, неосЯзаемых мучениЯх тЯготило его во всю жизнь, все,
что до сих пор только грезилось ему и мучило его только в сновидениЯх,
неощутительно, неуловимо, что хотЯ сказывалось ему по временам, но от чего
он с ужасом бежал, заслонЯсь ложью всей своей жизни, все, что предчувствовал
он, но чего боЯлсЯ доселе, - все это вдруг разом засиЯло перед ним,
открылось глазам его, которые упрЯмо не хотели признать до сих пор свет за
свет, тьму за тьму. Ќо истина была невыносима длЯ глаз его, прозревших в
первый раз во все, что было, что есть и в то, что ожидает его; она ослепила
и сожгла его разум. Ћна ударила в него вдруг неизбежно, как молниЯ.
‘овершилось вдруг то, что он ожидал всю жизнь с замиранием и трепетом.
Љазалось, всю жизнь секира висела над его головой, всю жизнь он ждал каждое
мгновение в невыразимых мучениЯх, что она ударит в него, и, наконец, секира
ударила! “дар был смертелен. Ћн хотел бежать от суда над собою, но бежать
было некуда: последнЯЯ надежда исчезла, последнЯЯ отговорка пропала. ’а,
которой жизнь тЯготела над ним столько лет, котораЯ не давала ему жить, та,
со смертию которой, по своему ослепленному верованию, он должен был вдруг,
разом воскреснуть, - умерла. Ќаконец он был один, его не стеснЯло ничто: он
был наконец свободен! ‚ последний раз, в судорожном отчаЯнии, хотел он
судить себЯ сам, осудить неумолимо и строго, как беспристрастный,
бескорыстный судьЯ; но ослабевший смычок его мог только слабо повторить
последнюю музыкальную фразу гениЯ... ‚ это мгновение безумие, сторожившее
его уже десЯть лет, неизбежно поразило его.

џ выздоравливала медленно; но когда уже совсем встала с постели, ум мой
все еще был в каком-то оцепенении, и долгое времЯ Я не могла понЯть, что
именно случилось со мною. Ѓыли мгновениЯ, когда мне казалось, что Я вижу
сон, и, помню, мне хотелось, чтобы все случившеесЯ и впрЯмь обратилось в
сон! ‡асыпаЯ на ночь, Я надеЯлась, что вдруг как-нибудь проснусь опЯть в
нашей бедной комнате и увижу отца и мать... Ќо наконец передо мной проЯснело
мое положение, и Я мало-помалу понЯла, что осталась одна совершенно и живу у
чужих людей. ’огда в первый раз почувствовала Я, что Я сирота.
џ начала жадно присматриватьсЯ ко всему новому, так внезапно менЯ
окружившему. ‘начала мне все казалось странным и чудным, все менЯ смущало: и
новые лица, и новые обычаи, и комнаты старого кнЯжеского дома - как теперь
вижу, большие, высокие, богатые, но такие угрюмые, мрачные, что, помню, Я
серьезно боЯлась пуститьсЯ через какую-нибудь длинную-длинную залу, в
которой, мне казалось, совсем пропаду. Ѓолезнь моЯ еще не прошла, и
впечатлениЯ мои были мрачные, тЯгостные, совершенно под лад этого
торжественно-угрюмого жилища. Љ тому же какаЯ-то, еще неЯснаЯ мне самой,
тоска все более и более нарастала в моем маленьком сердце. ‘ недоумением
останавливалась Я перед какой-нибудь картиной, зеркалом, камином затейливой
работы или статуей, котораЯ как будто нарочно спрЯталась в глубокую нишу,
чтоб оттуда лучше подсмотреть за мной и как-нибудь испугать менЯ,
останавливалась и потом вдруг забывала, зачем Я остановилась, чего хочу, о
чем начала думать, и только когда очнусь, бывало, страх и смЯтение нападали
на менЯ и крепко билось мое сердце.
€з тех, кто изредка приходили навестить менЯ, когда Я еще лежала
больнаЯ, кроме старичка доктора, всего более поразило менЯ лицо одного
мужчины, уже довольно пожилого, такого серьезного, но такого доброго,
смотревшего на менЯ с таким глубоким состраданием! …го лицо Я полюбила более
всех других. Њне очень захотелось заговорить с ним, но Я боЯлась: он был с
виду всегда очень уныл, говорил отрывисто, мало, и никогда улыбка не
ЯвлЯлась на губах его. ќто был сам кнЯзь •-ий,нашедший менЯ и пригревший в
своем доме. Љогда Я стала выздоравливать, посещениЯ его становились реже и
реже. Ќаконец, в последний раз, он принес мне конфетов, какую-то детскую
книжку с картинками, поцеловал менЯ, перекрестил и просил, чтоб Я была
веселее. “тешаЯ менЯ, он прибавил, что скоро у менЯ будет подруга, такаЯ же
девочка, как и Я, его дочь ЉатЯ, котораЯ теперь в Њоскве. Џотом, поговорив
что-то с пожилой француженкой, нЯнькой детей его, и с ухаживавшей за мной
девушкой, он указал им на менЯ, вышел, и с тех пор Я ровно три недели не
видала его. ЉнЯзь жил в своем доме чрезвычайно уединенно. Ѓо'льшую половину
дома занимала кнЯгинЯ; она тоже не видалась с кнЯзем иногда по целым
неделЯм. ‚последствии Я заметила, что даже все домашние мало говорили об
нем, как будто его и не было в доме. ‚се его уважали, и даже, видно было,
любили его, а между тем смотрели на него как на какого-то чудного и
странного человека. Љазалось, и он сам понимал, что он очень странен, как-то
непохож на других, и потому старалсЯ как можно реже казатьсЯ всем на
глаза... ‚ свое времЯ мне придетсЯ очень много и гораздо подробнее говорить
о нем.
‚ одно утро менЯ одели в чистое, тонкое белье, надели на менЯ черное
шерстЯное платье, с белыми плерезами, на которое Я посмотрела с каким-то
унылым недоумением, причесали мне голову и повели с верхних комнат вниз, в
комнаты кнЯгини. џ остановилась как вкопаннаЯ, когда менЯ привели к ней:
никогда Я еще не видала кругом себЯ такого богатства и великолепиЯ. Ќо это
впечатление было мгновенное, и Я побледнела, когда услышала голос кнЯгини,
котораЯ велела подвести менЯ ближе. џ, и одеваЯсь, думала, что готовлюсь на
какое-то мучение, хотЯ бог знает отчего вселилась в менЯ подобнаЯ мысль.
‚ообще Я вступила в новую жизнь с какою-то странною недоверчивостью ко всему
менЯ окружавшему. Ќо кнЯгинЯ была со мной очень приветлива и поцеловала
менЯ. џ взглЯнула на нее посмелее. ќто была та самаЯ прекраснаЯ дама,
которую Я видела, когда очнулась после своего беспамЯтства. Ќо Я всЯ
дрожала, когда целовала ее руку, и никак не могла собратьсЯ с силами
ответить что-нибудь на ее вопросы. Ћна приказала мне сесть возле себЯ на
низеньком табурете. ЉажетсЯ, это место уже предназначено было длЯ менЯ
заранее. ‚идно было, что кнЯгинЯ и не желала ничего более, как привЯзатьсЯ
ко мне всею душою, обласкать менЯ и вполне заменить мне мать. Ќо Я никак не
могла понЯть, что попала в случай, и ничего не выиграла в ее мнении. Њне
дали прекрасную книжку с картинками и приказали рассматривать. ‘ама кнЯгинЯ
писала к кому-то письмо, изредка оставлЯла перо и опЯть со мной
заговаривала; но Я сбивалась, путалась и ничего не сказала путного. Ћдним
словом, хотЯ моЯ историЯ была очень необыкновеннаЯ и в ней бо'льшую часть
играла судьба, разные, положим, даже таинственные пути, и вообще было много
интересного, неизъЯснимого, даже чего-то фантастического, но Я сама
выходила, как будто назло всей этой мелодраматической обстановке, самым
обыкновенным ребенком, запуганным, как будто забитым и даже глупеньким.
Ћсобенно последнее кнЯгине вовсе не нравилось, и Я, кажетсЯ, довольно скоро
ей совсем надоела, в чем виню одну себЯ, разумеетсЯ. —асу в третьем начались
визиты, и кнЯгинЯ стала ко мне вдруг внимательнее и ласковее. Ќа расспросы
приезжавших обо мне она отвечала, что это чрезвычайно интереснаЯ историЯ, и
потом начинала рассказывать по-французски. ‚о времЯ ее рассказов на менЯ
глЯдели, качали головами, восклицали. Ћдин молодой человек навел на менЯ
лорнет, один пахучий седой старичок хотел было поцеловать менЯ, а Я
бледнела, краснела и сидела потупив глаза, боЯсь шевельнутьсЯ, дрожа всеми
членами. ‘ердце ныло и болело во мне. џ уносилась в прошедшее, на наш
чердак, вспоминала отца, наши длинные, молчаливые вечера, матушку, и когда
вспоминала о матушке - в глазах моих накипали слезы, мне сдавливало горло и
Я так хотела убежать, исчезнуть, остатьсЯ одной... Џотом, когда кончились
визиты, лицо кнЯгини стало приметно суровее. Ћна уже смотрела на менЯ
угрюмее, говорила отрывистее, и в особенности менЯ пугали ее пронзительные
черные глаза, иногда целую четверть часа устремленные на менЯ, и крепко
сжатые тонкие губы. ‚ечером менЯ отвели наверх. џ заснула в лихорадке,
просыпалась ночью, тоскуЯ и плача от болезненных сновидений; а наутро
началась та же историЯ, и менЯ опЯть повели к кнЯгине. Ќаконец ей как будто
самой наскучило рассказывать своим гостЯм мои приключениЯ, а гостЯм
соболезновать обо мне. Љ тому же Я была такой обыкновенный ребенок, "без
всЯкой наивности", как, помню, выразилась сама кнЯгинЯ, говорЯ глаз на глаз
с одной пожилой дамой, котораЯ спросила: "Ќеужели ей не скучно со мной?" - и
вот, в один вечер, менЯ увели совсем, с тем чтоб не приводить уж более.
’аким образом кончилось мое фаворитство; впрочем, мне позволено было ходить
везде и всюду, сколько мне было угодно. џ же не могла сидеть на одном месте
от глубокой, болезненной тоски своей и рада-рада была, когда уйду, наконец,
от всех вниз, в большие комнаты. Џомню, что мне очень хотелось разговоритьсЯ
с домашними; но Я так боЯлась рассердить их, что предпочитала оставатьсЯ
одной. Њоим любимым препровождением времени было забитьсЯ куда-нибудь в
угол, где неприметнее, стать за какую-нибудь мебель и там тотчас же начать
припоминать и соображать обо всем, что случилось со мною. Ќо, чудное дело! Я
как будто забыла окончание того, что со мною случилось у родителей, и всю
эту ужасную историю. Џередо мной мелькали одни картины, выставлЯлись факты.
џ, правда, все помнила - и ночь, и скрипку, и батюшку, помнила, как
доставала ему деньги; но осмыслить, выЯснить себе все эти происшествиЯ
как-то не могла... ’олько тЯжеле мне становилось на сердце,и когда Я
доходила воспоминанием до той минуты, когда молилась возле мертвой матушки,
то мороз вдруг пробегал по моим членам; Я дрожала, слегка вскрикивала, и
потом так тЯжело становилось дышать, так ныла всЯ грудь моЯ, так колотилось
сердце, что в испуге выбегала Я из угла. ‚прочем, Я неправду сказала,
говорЯ, что менЯ оставлЯли одну: за мной неусыпно и усердно присматривали и
с точностию исполнЯли приказаниЯ кнЯзЯ, который велел дать мне полную
свободу, не стеснЯть ничем, но ни на минуту не терЯть менЯ из виду. џ
замечала, что по временам кто-нибудь из домашних и из прислуги заглЯдывал в
ту комнату, в которой Я находилась, и опЯть уходил, не сказав мне ни слова.
ЊенЯ очень удивлЯла и отчасти беспокоила такаЯ внимательность. џ не могла
понЯть, длЯ чего это делаетсЯ. Њне все казалось, что менЯ длЯ чего-то
берегут и что-нибудь хотЯт потом со мной сделать. Џомню, Я все старалась
зайти куда-нибудь подальше, чтоб в случае нужды знать, куда спрЯтатьсЯ. ђаз
Я забрела на парадную лестницу. Ћна была всЯ из мрамора, широкаЯ, устланнаЯ
коврами, уставленнаЯ цветами и прекрасными вазами. Ќа каждой площадке
безмолвно сидело по два высоких человека, чрезвычайно пестро одетых, в
перчатках и в самых белых галстуках. џ посмотрела на них в недоумении и
никак не могла взЯть в толк, зачем они тут сидЯт, молчат и только смотрЯт
друг на друга, а ничего не делают.
ќти уединенные прогулки нравились мне более и более. Љ тому же была
другаЯ причина, по которой Я убегала сверху. Ќаверху жила стараЯ тетка
кнЯзЯ, почти безвыходно и безвыездно. ќта старушка резко отразилась в моем
воспоминании. Ћна была чуть ли не важнейшим лицом в доме. ‚ сношениЯх с нею
все наблюдали какой-то торжественный этикет, и даже сама кнЯгинЯ, котораЯ
смотрела так гордо и самовластно, ровно два раза в неделю, по положенным
днЯм, должна была всходить наверх и делать личный визит своей тетке. Ћна
обыкновенно приходила утром; начиналсЯ сухой разговор, зачастую прерываемый
торжественным молчанием, в продолжение которого старушка или шептала
молитвы, или перебирала четки. ‚изит кончалсЯ не прежде, как того хотела
сама тетушка, котораЯ вставала с места, целовала кнЯгиню в губы и тем давала
знать, что свидание кончилось. Џрежде кнЯгинЯ должна была каждый день
посещать свою родственницу; но впоследствии, по желанию старушки,
последовало облегчение, и кнЯгинЯ только обЯзана была в остальные пЯть дней
недели каждое утро присылать узнать о ее здоровье. ‚ообще житье престарелой
кнЯжны было почти келейное. Ћна была девушка и, когда ей минуло тридцать
пЯть лет, заключилась в монастырь, где и выжила лет семнадцать, но не
постриглась; потом оставила монастырь и приехала в Њоскву, чтоб жить с
сестрою, вдовой, графиней ‹., здоровье которой становилось с каждым годом
хуже, и примиритьсЯ со второй сестрой, тоже кнЯжной •-ю, с которой с лишком
двадцать лет была в ссоре. Ќо старушки, говорЯт, ни одного днЯ не провели в
согласии, тысЯчу раз хотели разъехатьсЯ и не могли этого сделать, потому что
наконец заметили, как каждаЯ из них необходима двум остальным длЯ
предохранениЯ от скуки и от припадков старости. Ќо, несмотрЯ на
непривлекательность их житьЯ-бытьЯ и самую торжественную скуку,
господствовавшую в их московском тереме, весь город поставлЯл долгом не
прерывать своих визитов трем затворницам. Ќа них смотрели как на
хранительниц всех аристократических заветов и преданий, как на живую
летопись коренного боЯрства. ѓрафинЯ оставила после себЯ много прекрасных
воспоминаний и была превосходнаЯ женщина. ‡аезжие из Џетербурга делали к ним
свои первые визиты. Љто принималсЯ в их доме, того принимали везде. Ќо
графинЯ умерла, и сестры разъехались: старшаЯ, кнЯжна •-Я, осталась в
Њоскве, наследовав свою часть после графини, умершей бездетною, а младшаЯ,
монастырка, переселилась к племЯннику, кнЯзю •-му, в Џетербург. ‡ато двое
детей кнЯзЯ, кнЯжна ЉатЯ и Ђлександр, остались гостить в Њоскве у бабушки,
длЯ развлечениЯ и утешениЯ ее в одиночестве. ЉнЯгинЯ, страстно любившаЯ
своих детей, не смела слова пикнуть, расставаЯсь на все времЯ положенного
траура. џ забыла сказать, что траур еще продолжалсЯ во всем доме кнЯзЯ.
когда Я поселилась в нем; но срок истекал в коротком времени.
‘тарушка кнЯжна одевалась всЯ в черное, всегда в платье из простой
шерстЯной материи, и носила накрахмаленные, собранные в мелкие складки белые
воротнички, которые придавали ей вид богаделенки. Ћна не покидала четок,
торжественно выезжала к обедне, постилась по всем днЯм, принимала визиты
разных духовных лиц и степенных людей, читала свЯщенные книги и вообще вела
жизнь самую монашескую. ’ишина наверху была страшнаЯ; невозможно было
скрипнуть дверью: старушка была чутка, как пЯтнадцатилетнЯЯ девушка, и
тотчас же посылала исследовать причину стука или даже простого скрипа. ‚се
говорили шепотом, все ходили на цыпочках, и беднаЯ француженка, тоже
старушка, принуждена была наконец отказатьсЯ от любимой своей обуви -
башмаков с каблуками. Љаблуки были изгнаны. „ве недели спустЯ после моего
поЯвлениЯ старушка кнЯжна прислала обо мне спросить: кто Я такаЯ, что Я, как
попала в дом и проч. …е немедленно и почтительно удовлетворили. ’огда
прислан был второй нарочный, к француженке, с запросом, отчего кнЯжна до сих
пор не видала менЯ? ’отчас же поднЯлась суматоха: мне начали чесать голову,
умывать лицо, руки, которые и без того были очень чисты, учили менЯ
подходить, кланЯтьсЯ, глЯдеть веселее и приветливее, говорить, - одним
словом, менЯ всю затормошили. Џотом отправилась посланница уже с нашей
стороны с предложением: не пожелают ли видеть сиротку? Џоследовал ответ
отрицательный, но назначен был срок на завтра после обедни. џ не спала всю
ночь, и рассказывали потом, что Я всю ночь бредила, подходила к кнЯжне и в
чем-то просила у нее прощениЯ. Ќаконец, последовало мое представление. џ
увидела маленькую, худощавую старушку, сидевшую в огромных креслах. Ћна
закивала мне головою и надела очки, чтоб разглЯдеть менЯ ближе. Џомню, что Я
ей совсем не понравилась. ‡амечено было, что Я совсем дикаЯ, не умею ни
присесть, ни поцеловать руки. Ќачались расспросы, и Я едва отвечала; но
когда дошло дело до отца и матушки, Я заплакала. ‘тарушке было очень
неприЯтно,что Я расчувствовалась; впрочем,она начала утешать менЯ и велела
возложить мои надежды на бога; потом спросила, когда Я была последний раз в
церкви, и так как Я едва понЯла ее вопрос, потому что моим воспитанием очень
неглижировали, то кнЯжна пришла в ужас. Џослали за кнЯгиней. Џоследовал
совет, и положено было отвезти менЯ в церковь в первое же воскресенье. „о
тех пор кнЯжна обещала молитьсЯ за менЯ, но приказала менЯ вывесть, потому
что Я, по ее словам, оставила в ней очень тЯгостное впечатление. Ќичего
мудреного, так и должно было быть. Ќо уж видно было, что Я совсем не
понравилась; в тот же день прислали сказать, что Я слишком резвлюсь и что
менЯ слышно на весь дом, тогда как Я сидела весь день не шелохнувшись: Ясно,
что старушке так показалось. Ћднако и назавтра последовало то же замечание.
‘лучись же, что Я в это времЯ уронила чашку и разбила ее. ”ранцуженка и все
девушки пришли в отчаЯние, и менЯ в ту же минуту переселили в самую
отдаленную комнату, куда все последовали за мной в припадке глубокого ужаса.
Ќо Я уж не знаю, чем кончилось потом это дело. ‚от почему Я рада была
уходить вниз и бродить одна по большим комнатам, знаЯ, что уж там никого не
обеспокою.
Џомню, Я раз сидела в одной зале внизу. џ закрыла руками лицо,
наклонила голову и так просидела не помню сколько часов. џ все думала,
думала; мой несозревший ум не в силах был разрешить всей тоски моей, и все
тЯжелее, тошней становилось у менЯ в душе. ‚друг надо мной раздалсЯ чей-то
тихий голос:
- —то с тобой, моЯ беднаЯ?
џ поднЯла голову: это был кнЯзь; его лицо выражало глубокое участие и
сострадание; но Я поглЯдела на него с таким убитым, с таким несчастным
видом, что слеза набежала в больших голубых глазах его.
- ЃеднаЯ сиротка! - проговорил он, погладив менЯ по голове.
- Ќет, нет, не сиротка! нет! - проговорила Я, и стон вырвалсЯ из груди
моей, и все поднЯлось и взволновалось во мне. џ встала с места, схватила его
руку и, целуЯ ее, обливаЯ слезами, повторЯла умолЯющим голосом:
- Ќет, нет, не сиротка! нет!
- „итЯ мое, что с тобой, моЯ милаЯ, беднаЯ Ќеточка? что с тобой?
- ѓде моЯ мама? где моЯ мама? - закричала Я, громко рыдаЯ, не в силах
более скрывать тоску свою и в бессилии упав перед ним на колени, - где моЯ
мама? голубчик мой, скажи, где моЯ мама?
- Џрости менЯ, дитЯ мое!.. Ђх, беднаЯ моЯ, Я напомнил ей... —то Я
наделал! Џоди, пойдем со мной, Ќеточка, пойдем со мною.
Ћн схватил менЯ за руку и быстро повел за собою. Ћн был потрЯсен до
глубины души. Ќаконец мы пришли в одну комнату, которой еще Я не видала.
ќто была образна'Я. Ѓыли сумерки. ‹ампады Ярко сверкали своими огнЯми
на золотых ризах и драгоценных каменьЯх образов. €з-под блестЯщих окладов
тускло выглЯдывали лики свЯтых. ‚се здесь так не походило на другие комнаты,
так было таинственно и угрюмо, что Я была поражена, и какой-то испуг овладел
моим сердцем. Љ тому же Я была так болезненно настроена! ЉнЯзь торопливо
поставил менЯ на колени перед образом божией матери и сам стал возле менЯ...
- Њолись, дитЯ, помолись; будем оба молитьсЯ! - сказал он тихим,
порывистым голосом.
Ќо молитьсЯ Я не могла; Я была поражена, даже испугана; Я вспомнила
слова отца в ту последнюю ночь, у тела моей матери, и со мной сделалсЯ
нервный припадок. џ слегла в постель больнаЯ, и в этот вторичный период моей
болезни едва не умерла; вот как был этот случай.
‚ одно утро чье-то знакомое имЯ раздалось в ушах моих. џ услышала имЯ
‘-ца. Љто-то из домашних произнес его возле моей постели. џ вздрогнула;
воспоминаниЯ нахлынули ко мне, и, припоминаЯ, мечтаЯ и мучась, Я пролежала
уж не помню сколько часов в настоЯщем бреду. Џроснулась Я уже очень поздно;
кругом менЯ было темно; ночник погас, и девушки, котораЯ сидела в моей
комнате, не было. ‚друг Я услышала звуки отдаленной музыки. Џорой звуки
затихали совершенно, порой раздавались слышнее и слышнее, как будто
приближались. Ќе помню, какое чувство овладело мною, какое намерение вдруг
родилось в моей больной голове. џ встала с постели и, не знаю, где сыскала Я
сил, наскоро оделась в мой траур и пошла ощупью из комнаты. Ќи в другой, ни
в третьей комнате Я не встретила ни души. Ќаконец Я пробралась в коридор.
‡вуки становились все слышнее и слышнее. Ќа средине коридора была лестница
вниз; этим путем Я всегда сходила в большие комнаты. ‹естница была Ярко
освещена; внизу ходили; Я притаилась в углу, чтоб менЯ не видали, и, только
что стало возможно, спустилась вниз, во второй коридор. Њузыка гремела из
смежной залы; там было шумно, говорливо, как будто собрались тысЯчи людей.
Ћдна из дверей в залу, прЯмо из коридора, была завешена огромными двойными
портьерами из пунцового бархата. џ поднЯла первую из них и стала между
обоими занавесами. ‘ердце мое билось так, что Я едва могла стоЯть на ногах.
Ќо через несколько минут, осилив свое волнение, Я осмелилась наконец
отвернуть немного, с краЯ, второй занавес... Ѓоже мой! эта огромнаЯ мрачнаЯ
зала, в которую Я так боЯлась входить, сверкала теперь тысЯчью огней. Љак
будто море света хлынуло на менЯ, и глаза мои, привыкшие к темноте, были в
первое мгновение ослеплены до боли. Ђроматический воздух, как горЯчий ветер,
пахнул мне в лицо. Ѓездна людей ходили взад и вперед; казалось, все с
радостными, веселыми лицами. †енщины были в таких богатых, в таких светлых
платьЯх; всюду Я встречала сверкающий от удовольствиЯ взглЯд. џ стоЯла как
зачарованнаЯ. Њне казалось, что Я все это видела когда-то, где-то, во сне...
Њне припомнились сумерки, Я припомнила наш чердак, высокое окошко, улицу
глубоко внизу с сверкающими фонарЯми, окна противоположного дома с красными
гардинами, кареты, столпившиесЯ у подъезда, топот и храп гордых коней,
крики, шум, тени в окнах и слабую, отдаленную музыку... ’ак вот, вот где был
этот рай! - пронеслось в моей голове, - вот куда Я хотела идти с бедным
отцом... ‘тало быть, это была не мечта!.. „а, Я видела все так и прежде в
моих мечтах, в сновидениЯх! ђазгорЯченнаЯ болезнию фантазиЯ вспыхнула в моей
голове, и слезы какого-то необъЯснимого восторга хлынули из глаз моих. џ
искала глазами отца: "Ћн должен быть здесь, он здесь", - думала Я, и сердце
мое билось от ожиданиЯ... дух во мне занималсЯ. Ќо музыка умолкла, раздалсЯ
гул, и по всей зале пронессЯ какой-то шепот. џ жадно всматривалась в
мелькавшие передо мной лица, старалась узнать кого-то. ‚друг какое-то
необыкновенное волнение обнаружилось в зале. џ увидела на возвышении
высокого худощавого старика. …го бледное лицо улыбалось, он угловато
сгибалсЯ и кланЯлсЯ на все стороны; в руках его была скрипка. Ќаступило
глубокое молчание, как будто все эти люди затаили дух. ‚се лица были
устремлены на старика, все ожидало. Ћн взЯл скрипку и дотронулсЯ смычком до
струн. Ќачалась музыка, и Я чувствовала, как что-то вдруг сдавило мне
сердце. ‚ неистощимой тоске, затаив дыхание, Я вслушивалась в эти звуки:
что-то знакомое раздавалось в ушах моих, как будто Я где-то слышала это;
какое-то предчувствие жило в этих звуках, предчувствие чего-то ужасного,
страшного, что разрешалось и в моем сердце. Ќаконец, скрипка зазвенела
сильнее; быстрее и пронзительнее раздавались звуки. ‚от послышалсЯ как будто
чей-то отчаЯнный вопль, жалобный плач, как будто чьЯ-то мольба вотще
раздалась во всей этой толпе и заныла, замолкла в отчаЯнии. ‚се знакомее и
знакомее сказывалось что-то моему сердцу. Ќо сердце отказывалось верить. џ
стиснула зубы, чтоб не застонать от боли, Я уцепилась за занавесы, чтоб не
упасть... Џорой Я закрывала глаза и вдруг открывала их, ожидаЯ, что это сон,
что Я проснусь в какую-то страшную, мне знакомую минуту,и мне снилась та
последнЯЯ ночь, Я слышала те же звуки. Ћткрыв глаза, Я хотела уверитьсЯ,
жадно смотрела в толпу, - нет, это были другие люди, другие лица... Њне
показалось, что все, как и Я, ожидали чего-то, все, как и Я, мучились
глубокой тоской; казалось, что они все хотели крикнуть этим страшным стонам
и воплЯм, чтоб они замолчали, не терзали их душ, но вопли и стоны лились все
тоскливее, жалобнее, продолжительнее. ‚друг раздалсЯ последний, страшный,
долгий крик, и все во мне потрЯслось... ‘омненьЯ нет! это тот самый, тот
крик! џ узнала его, Я уже слышала его, он, так же как и тогда,в ту ночь,
пронзил мне душу. "Ћтец! отец! - пронеслось, как молниЯ, в голове моей. - Ћн
здесь, это он, он зовет менЯ, это его скрипка!" Љак будто стон вырвалсЯ из
всей этой толпы,и страшные рукоплесканиЯ потрЯсли залу. ЋтчаЯнный,
пронзительный плач вырвалсЯ из груди моей. џ не вытерпела более, откинула
занавес и бросилась в залу.
- Џапа, папа! это ты! где ты? - закричала Я, почти не помнЯ себЯ.
Ќе знаю, как добежала Я до высокого старика: мне давали дорогу,
расступались передо мной. џ бросилась к нему с мучительным криком; Я думала,
что обнимаю отца... ‚друг увидела, что менЯ схватывают чьи-то длинные,
костлЯвые руки и подымают на воздух. —ьи-то черные глаза устремились на менЯ
и, казалось, хотели сжечь менЯ своим огнем. џ смотрела на старика: "Ќет! это
был не отец; это его убийца!" - мелькнуло в уме моем. Љакое-то исступление
овладело мной, и вдруг мне показалось, что надо мной раздалсЯ его хохот, что
этот хохот отдалсЯ в зале дружным, всеобщим криком; Я лишилась чувств.

ќто был второй и последний период моей болезни.
‚новь открыв глаза, Я увидела склонившеесЯ надо мною лицо ребенка,
девочки одних лет со мною, и первым движением моим было протЯнуть к ней
руки. ‘ первого взглЯда на нее, - каким-то счастьем, будто сладким
предчувствием наполнилась всЯ душа моЯ. Џредставьте себе идеально прелестное
личико, поражающую, сверкающую красоту, одну из таких, перед которыми вдруг
останавливаешьсЯ как пронзенный, в сладостном смущении, вздрогнув от
восторга, и которой благодарен за то, что она есть, за то, что на нее упал
ваш взглЯд, за то, что она прошла возле вас. ќто была дочь кнЯзЯ, ЉатЯ,
котораЯ только что воротилась из Њосквы. Ћна улыбнулась моему движению и
слабые нервы мои заныли от сладостного восторга.
ЉнЯжна позвала отца, который был в двух шагах и говорил с доктором.
- Ќу, слава богу! слава богу, - сказал кнЯзь, взЯв менЯ за руку, и лицо
его засиЯло неподдельным чувством. - ђад, рад, очень рад, - продолжал он
скороговоркой, по всегдашней привычке. - Ђ вот, ЉатЯ, моЯ девочка:
познакомьтесь, - вот тебе и подруга. ‚ыздоравливай скорее, Ќеточка. ‡лаЯ
этакаЯ, как она менЯ напугала!..
‚ыздоровление мое пошло очень скоро. —ерез несколько дней Я уже ходила.
Љаждое утро ЉатЯ подходила к моей постели, всегда - с улыбкой, со смехом,
который не сходил с ее губ. …е поЯвлениЯ ждала Я как счастьЯ; мне так
хотелось поцеловать ее! Ќо шаловливаЯ девочка приходила едва на несколько
минут; посидеть смирно она не могла. ‚ечно двигатьсЯ, бегать, скакать,
шуметь и греметь на весь дом было в ней непременной потребностью. € потому
она же с первого раза объЯвила мне, что ей ужасно скучно сидеть у менЯ и что
потому она будет приходить очень редко, да и то затем, что ей жалко менЯ, -
так уж нечего делать, нельзЯ не прийти; а что вот когда Я выздоровею, так у
нас пойдет лучше. € каждое утро первым словом ее было:
- Ќу, выздоровела?
€ так как Я все еще была худа и бледна и улыбка как-то боЯзливо
проглЯдывала на моем грустном лице, то кнЯжна тотчас же хмурила брови,
качала головой и в досаде топала ножкой.
- Ђ ведь Я ж тебе сказала вчера, чтоб ты была лучше! —то? тебе, верно,
есть не дают?
- „а, мало, - отвечала Я робко, потому что уже робела перед ней. Њне из
всех сил хотелось ей как можно понравитьсЯ, а потому Я боЯлась за каждое
свое слово, за каждое движение. ЏоЯвление ее всегда более и более приводило
менЯ в восторг. џ не спускала с нее глаз, и когда она уйдет, бывало, Я все
еще смотрю как зачарованнаЯ в ту сторону, где она стоЯла. Ћна мне стала
снитьсЯ во сне. Ђ наЯву, когда ее не было, Я сочинЯла целые разговоры с ней,
была ее другом, шалила, проказила, плакала вместе с ней, когда нас журили за
что-нибудь, - одним словом, мечтала об ней, как влюбленнаЯ. Њне ужасно
хотелось выздороветь и поскорей пополнеть, как она мне советовала.
Љогда, бывало, ЉатЯ вбежит ко мне утром и с первого слова крикнет: "Ќе
выздоровела? опЯть такаЯ же худаЯ!", - то Я трусила, как виноватаЯ. Ќо
ничего не могло быть серьезнее удивлениЯ Љати, что Я не могу поправитьсЯ в
одни сутки; так что она, наконец, начинала и в самом деле сердитьсЯ.
- Ќу, так хочешь, Я тебе сегоднЯ пирог принесу? - сказала она мне
однажды. - Љушай, от этого скоро растолстеешь.
- Џринеси, - отвечала Я в восторге, что увижу ее еще раз.
Ћсведомившись о моем здоровье, кнЯжна садилась обыкновенно против менЯ
на стул и начинала рассматривать менЯ своими черными глазами. € сначала, как
знакомилась со мной, она поминутно так осматривала менЯ с головы до ног с
самым наивным удивлением. Ќо наш разговор не клеилсЯ. џ робела перед Љатей и
перед ее крутыми выходками, тогда как умирала от желаниЯ говорить с ней.
- —то ж ты молчишь? - начала ЉатЯ после некоторого молчаниЯ.
- —то делает папа? - спросила Я, обрадовавшись, что есть фраза, с
которой можно начинать разговор каждый раз.
- Ќичего. Џапе хорошо. џ сегоднЯ выпила две чашки чаю, а не одну. Ђ ты
сколько?
- Ћдну.
ЋпЯть молчание.
- ‘егоднЯ ”альстаф менЯ хотел укусить.
- ќто собака?
- „а, собака. ’ы разве не видала?
- Ќет, видела.
- Ђ почему ж ты спросила?
€ так как Я не знала, что отвечать, то кнЯжна опЯть посмотрела на менЯ
с удивлением.
- —то? тебе весело, когда Я с тобой говорю?
- „а, очень весело; приходи чаще.
- Њне так и сказали, что тебе будет весело, когда Я буду к тебе
приходить, да ты вставай скорее; уж Я тебе сегоднЯ принесу пирог... „а что
ты все молчишь?
- ’ак.
- ’ы все думаешь, верно?
- „а, много думаю.
- Ђ мне говорЯт, что Я много говорю и мало думаю. ђазве говорить худо?
- Ќет. џ рада, когда ты говоришь.
- ѓм, спрошу у мадам ‹еотар, она все знает. Ђ о чем ты думаешь?
- џ о тебе думаю, - отвечала Я помолчав.
- ќто тебе весело?
- „а.
- ‘тало быть, ты менЯ любишь?
- „а.
- Ђ Я тебЯ еще не люблю. ’ы такаЯ худаЯ! ‚от Я тебе пирог принесу. Ќу,
прощай!
€ кнЯжна, поцеловав менЯ почти на лету, исчезла из комнаты.
Ќо после обеда действительно ЯвилсЯ пирог. Ћна вбежала как
исступленнаЯ, хохоча от радости, что принесла-таки мне кушанье, которое мне
запрещали.
- …шь больше, ешь хорошенько, это мой пирог, Я сама не ела. Ќу, прощай!
- € только Я ее и видела.
„ругой раз она вдруг влетела ко мне, тоже не в урочный час, после
обеда; черные локоны ее были словно вихрем разметаны, щечки горели как
пурпур, глаза сверкали; значит, что она уже бегала и прыгала час или два.
- ’ы умеешь в воланы играть? - закричала она запыхавшись,
скороговоркой, торопЯсь куда-то.
- Ќет, - отвечала Я, ужасно жалеЯ, что не могу сказать: да!
- ќкаЯ! Ќу, выздоровеешь, выучу. џ только за тем. џ теперь играю с
мадам ‹еотар. Џрощай; менЯ ждут.
Ќаконец Я совсем встала с постели, хотЯ все еще была слаба и бессильна.
ЏерваЯ идеЯ моЯ была уж не разлучатьсЯ более с Љатей. —то-то неудержимо
влекло менЯ к ней. џ едва могла на нее насмотретьсЯ, и это удивило Љатю.
‚лечение к ней было так сильно, Я шла вперед в новом чувстве моем так
горЯчо, что она не могла этого не заметить, и сначала ей показалось это
неслыханной странностью. Џомню, что раз, во времЯ какой-то игры, Я не
выдержала, бросилась ей на шею и начала ее целовать. Ћна высвободилась из
моих объЯтий, схватила менЯ за руки и, нахмурив брови, как будто Я чем ее
обидела, спросила менЯ:
- —то ты? зачем ты менЯ целуешь?
џ смутилась, как виноватаЯ, вздрогнула от ее быстрого вопроса и не
отвечала ни слова, кнЯжна вскинула плечиками, в знак неразрешенного
недоуменьЯ (жест, обратившийсЯ у ней в привычку), пресерьезно сжала свои
пухленькие губки, бросила игру и уселась в угол на диване, откуда
рассматривала менЯ очень долго и о чем-то про себЯ раздумывала, как будто
разрешаЯ новый вопрос, внезапно возникший в уме ее. ќто тоже была ее
привычка во всех затруднительных случаЯх. ‚ свою очередь и Я очень долго не
могла привыкнуть к этим резким, крутым проЯвлениЯм ее характера.
‘начала Я обвинЯла себЯ и подумала, что во мне действительно очень
много странного. Ќо хотЯ это было и верно, а все-таки Я мучилась
недоумением: отчего Я не могу с первого раза подружитьсЯ с Љатей и
понравитьсЯ ей раз навсегда. Ќеудачи мои оскорблЯли менЯ до боли, и Я готова
была плакать от каждого скорого слова Љати, от каждого недоверчивого взглЯда
ее. Ќо горе мое усиливалось не по днЯм, а по часам, потому что с Љатей
всЯкое дело шло очень быстро. —ерез несколько дней Я заметила, что она
совсем невзлюбила менЯ и даже начинала чувствовать ко мне отвращение. ‚се в
этой девочке делалось скоро, резко, - иной бы сказал - грубо, если б в этих
быстрых как молниЯ движениЯх характера прЯмого, наивно-откровенного не было
истинной, благородной грации. Ќачалось тем, что она почувствовала ко мне
сначала сомнение, а потом даже презрение, кажетсЯ, сначала за то, что Я
решительно не умела играть ни в какую игру. ЉнЯжна любила резвитьсЯ, бегать,
была сильна, жива, ловка; Я - совершенно напротив. џ была слаба еще от
болезни, тиха, задумчива; игра не веселила менЯ; одним словом, во мне
решительно недоставало способностей понравитьсЯ Љате. Љроме того, Я не могла
вынести, когда мною чем-нибудь недовольны: тотчас же становилась грустна,
упадала духом, так что уж и сил недоставало загладить свою ошибку и
переделать в свою пользу невыгодное обо мне впечатление, - одним словом,
погибала вполне. ќтого ЉатЯ никак не могла понЯть. ‘начала она даже пугалась
менЯ, рассматривала менЯ с удивлением, по своему обыкновению, после того
как, бывало, целый час бьетсЯ со мной, показываЯ, как играют в воланы, и не
добьетсЯ толку. Ђ так как Я тотчас же становилась грустна, так что слезы
готовы были хлынуть из глаз моих, то она, подумав надо мной раза три и не
добившись толку ни от менЯ, ни от размышлений своих, бросала менЯ наконец
совершенно и начинала играть одна, уж более не приглашаЯ менЯ, даже не
говорЯ со мной в целые дни ни слова. ќто менЯ так поражало, что Я едва
выносила ее пренебрежение. Ќовое одиночество стало длЯ менЯ чуть ли не
тЯжеле прежнего, и Я опЯть начала грустить, задумыватьсЯ, и опЯть черные
мысли облегли мое сердце.
Њадам ‹еотар, надзиравшаЯ за нами, заметила наконец эту перемену в
наших сношениЯх. € так как прежде всего Я бросилась ей на глаза и мое
вынужденное одиночество поразило ее, то она и обратилась прЯмо к кнЯжне,
журЯ ее за то, что она не умеет обходитьсЯ со мною. ЉнЯжна нахмурила бровки,
вскинула плечиками и объЯвила, что ей со мной нечего делать, что Я не умею
играть, что Я о чем-то все думаю и что лучше она подождет брата ‘ашу,
который приедет из Њосквы, и тогда им обоим будет гораздо веселее.
Ќо мадам ‹еотар не удовольствовалась таким ответом и заметила ей, что
она менЯ оставлЯет одну, тогда как Я еще больна, что Я не могу быть такой же
веселой и резвой, как ЉатЯ, что это, впрочем, и лучше, потому что ЉатЯ
слишком резва, что она то-то сделала, это-то сделала, что третьего днЯ ее
чуть было бульдог не заел, - одним словом, мадам ‹еотар побранила ее не
жалеЯ; кончила же тем, что послала ее ко мне с приказанием помиритьсЯ
немедленно.
ЉатЯ слушала мадам ‹еотар с большим вниманием, как будто действительно
понЯла что-то новое и справедливое в резонах ее. Ѓросив обруч, который она
гонЯла по зале, она подошла ко мне и, серьезно посмотрев на менЯ, спросила с
удивлением:
- ‚ы разве хотите играть?
- Ќет, - отвечала Я, испугавшись за себЯ и за Љатю, когда ее бранила
мадам ‹еотар.
- —его ж вы хотите?
- џ посижу; мне тЯжело бегать; а только вы не сердитесь на менЯ, ЉатЯ,
потому что Я вас очень люблю.
- Ќу, так Я и буду играть одна, - тихо и с расстановкой отвечала ЉатЯ,
как бы с удивлением замечаЯ, что, выходит, она не виновата. - Ќу, прощайте,
Я на вас не буду сердитьсЯ.
- Џрощайте, - отвечала Я, привстав и подаваЯ ей руку.
- Њожет быть, вы хотите поцеловатьсЯ? - спросила она, немного подумав,
вероЯтно припомнив нашу недавнюю сцену и желаЯ сделать мне как можно более
приЯтного, чтоб поскорее и согласно кончить со мною.
- Љак вы хотите, - отвечала Я с робкой надеждой.
Ћна подошла во мне и пресерьезно, не улыбнувшись, поцеловала менЯ.
’аким образом кончив все, что от нее требовали, даже сделав больше, чем было
нужно, чтоб доставить полное удовольствие бедной девочке, к которой ее
посылали, она побежала от менЯ довольнаЯ и веселаЯ, и скоро по всем комнатам
снова раздавалсЯ ее смех и крик, до тех пор пока, утомленнаЯ, едва переводЯ
дух, бросилась она на диван отдыхать и собиратьсЯ с свежими силами. ‚о весь
вечер посматривала она на менЯ подозрительно: вероЯтно, Я казалась ей очень
чудной и странной. ‚идно было, что ей хотелось о чем-то заговорить со мной,
разъЯснить себе какое-то недоуменье, возникшее насчет менЯ; но в этот раз, Я
не знаю почему, она удержалась. Ћбыкновенно по утрам начинались уроки Љати.
Њадам ‹еотар учила ее французскому Языку. ‚се ученье состоЯло в повторении
грамматики и в чтении ‹афонтена. …е не учили слишком многому, потому что
едва добились от нее согласиЯ просидеть в день за книгой два часа времени.
Ќа этот уговор она наконец согласилась по просьбе отца, по приказанью матери
и исполнЯла его очень совестливо, потому что сама дала слово. “ ней были
редкие способности; она понимала быстро и скоро. Ќо и тут в ней были
маленькие странности: если она не понимала чего, то тотчас же начинала
думать об этом сама и терпеть не могла идти за объЯснениЯми, - она как-то
стыдилась этого. ђассказывали, что она по целым днЯм иногда билась над
каким-нибудь вопросом, который не могла решить, сердилась, что не могла
одолеть его сама, без чужой помощи, и только в последних случаЯх, уже совсем
выбившись из сил, приходила к мадам ‹еотар с просьбою помочь ей разрешить
вопрос, который ей не давалсЯ. ’о же было в каждом поступке. Ћна уж много
думала, хотЯ это вовсе не казалось так с первого взглЯда. Ќо вместе с тем
она была не по летам наивна: иной раз ей случалось спросить какую-нибудь
совершенную глупость; другой раз в ее ответах ЯвлЯлись самаЯ дальновиднаЯ
тонкость и хитрость.
’ак как Я тоже могла наконец чем-нибудь заниматьсЯ, то мадам ‹еотар,
проэкзаменовав менЯ в моих познаниЯх и найдЯ, что Я читаю очень хорошо, пишу
очень худо, признала за немедленную и крайнюю необходимость учить менЯ
по-французски.
џ не возражала, и мы в одно утро засели, вместе с Љатей, за учебный
стол. ‘лучись же, что в этот раз ЉатЯ, как нарочно, была чрезвычайно тупа и
до крайности рассеЯнна, так что мадам ‹еотар не узнавала ее. џ же, почти в
один сеанс, знала уже всю французскую азбуку, как можно желаЯ угодить мадам
‹еотар своим прилежанием. Љ концу урока мадам ‹еотар совсем рассердилась на
Љатю.
- ‘мотрите на нее, - сказала она, указываЯ на менЯ, - больной ребенок,
учитсЯ в первый раз и вдесЯтеро больше вас сделала. ‚ам это не стыдно?
- Ћна знает больше менЯ? - спросила в изумлении ЉатЯ. - „а она еще
азбуку учит!
- ‚ы во сколько времени азбуку выучили?
- ‚ три урока.
- Ђ она в один. ‘тало быть, она втрое скорее вас понимает и мигом вас
перегонит. ’ак ли?
ЉатЯ подумала немного и вдруг покраснела как полымЯ, уверЯсь, что
замечание мадам ‹еотар справедливо. Џокраснеть, сгореть от стыда - было ее
первым движением почти при каждой неудаче, в досаде ли, от гордости ли,
когда ее уличали за шалости, - одним словом, почти во всех случаЯх. ‚ этот
раз почти слезы выступили на глазах ее, но она смолчала и только так
посмотрела на менЯ, как будто желала сжечь менЯ взглЯдом. џ тотчас
догадалась, в чем дело. ЃеднЯжка была горда и самолюбива до крайности. Љогда
мы пошли от мадам ‹еотар, Я было заговорила, чтоб рассеЯть поскорей ее
досаду и показать, что Я вовсе не виновата в словах француженки, но ЉатЯ
промолчала, как будто не слыхала менЯ.
—ерез час она вошла в ту комнату, где Я сидела за книгой, все
раздумываЯ о Љате, пораженнаЯ и испуганнаЯ тем, что она опЯть не хочет со
мной говорить. Ћна посмотрела на менЯ исподлобьЯ, уселась, по обыкновению,
на диване и полчаса не спускала с менЯ глаз. Ќаконец Я не выдержала и
взглЯнула на нее вопросительно.
- ‚ы умеете танцевать? - спросила ЉатЯ.
- Ќет, не умею.
- Ђ Я умею.
Њолчание.
- Ђ на фортепиано играете?
- ’оже нет.
- Ђ Я играю. ќтому очень трудно выучитьсЯ.
џ смолчала.
- Њадам ‹еотар говорит, что вы умнее менЯ.
- Њадам ‹еотар на вас рассердилась, - отвечала Я.
- Ђ разве папа будет тоже сердитьсЯ?
- Ќе знаю, - отвечала Я.
ЋпЯть молчание; кнЯжна в нетерпении била по полу своей маленькой
ножкой.
- ’ак вы надо мной будете смеЯтьсЯ, оттого что лучше менЯ понимаете? -
спросила она наконец, не выдержав более своей досады.
- Ћх, нет, нет! - закричала Я и вскочила с места, чтоб броситьсЯ к ней
и обнЯть ее.
- € вам не стыдно так думать и спрашивать об этом,кнЯжна? - раздалсЯ
вдруг голос мадам ‹еотар, котораЯ уже пЯть минут наблюдала за нами и слышала
наш разговор. - ‘тыдитесь! вы стали завидовать бедному ребенку и хвалитьсЯ
перед ней, что умеете танцевать и играть на фортепьЯно. ‘тыдно; Я все
расскажу кнЯзю.
™еки кнЯжны загорелись как зарево.
- ќто дурное чувство. ‚ы ее обидели своими вопросами. ђодители ее были
бедные люди и не могли ей нанЯть учителей; она сама училась, потому что у
ней хорошее, доброе сердце. ‚ы бы должны были любить ее, а вы хотите с ней
ссоритьсЯ. ‘тыдитесь, стыдитесь! ‚едь она - сиротка. “ ней нет никого. …ще
бы вы похвалились перед ней, что вы кнЯжна, а она нет. џ вас оставлЯю одну.
Џодумайте о том, что Я вам говорила, исправьтесь.
ЉнЯжна думала ровно два днЯ! „ва днЯ не было слышно ее смеха и крика.
Џроснувшись ночью, Я подслушала, что она даже во сне продолжает рассуждать с
мадам ‹еотар. Ћна даже похудела немного в эти два днЯ, и румЯнец не так живо
играл на ее светленьком личике. Ќаконец, на третий день, мы обе сошлись
внизу, в больших комнатах. ЉнЯжна шла от матери, но, увидев менЯ,
остановилась и села недалеко, напротив. џ со страхом ожидала, что будет,
дрожала всеми членами.
- Ќеточка, за что менЯ бранили за вас? - спросила она наконец.
- ќто не за менЯ, Љатенька, - отвечала Я, спеша оправдатьсЯ.
- Ђ мадам ‹еотар говорит, что Я вас обидела.
- Ќет, Љатенька, нет, вы менЯ не обидели.
ЉнЯжна вскинула плечиками в знак недоуменьЯ.
- Ћтчего ж вы все плачете? - спросила она после некоторого молчаниЯ.
- џ не буду плакать, если вы хотите, - отвечала Я сквозь слезы.
Ћна опЯть пожала плечами.
- ‚ы и прежде все плакали?
џ не отвечала.
- ‡ачем вы у нас живете? - спросила вдруг кнЯжна помолчав.
џ посмотрела на нее в изумлении, и как будто что-то кольнуло мне в
сердце.
- Ћттого, что Я сиротка, - ответила Я наконец, собравшись с духом.
- “ вас были папа и мама?
- Ѓыли.
- —то они, вас не любили?
- Ќет... любили, - отвечала Я через силу.
- Ћни были бедные?
- „а.
- Ћчень бедные?
- „а.
- Ћни вас ничему не учили?
- —итать учили.
- “ вас были игрушки?
- Ќет.
- Џирожное было?
- Ќет.
- “ вас было сколько комнат?
- Ћдна.
- Ћдна комната?
- Ћдна.
- Ђ слуги были?
- Ќет, не было слуг.
- Ђ кто ж вам служил?
- џ сама покупать ходила.
‚опросы кнЯжны все больше и больше растравлЯли мне сердце. €
воспоминаниЯ, и мое одиночество, и удивление кнЯжны - все это поражало,
обижало мое сердце, которое обливалось кровью. џ всЯ дрожала от волнениЯ и
задыхалась от слез.
- ‚ы, стало быть, рады, что у нас живете?
џ молчала.
- “ вас было платье хорошее?
- Ќет.
- „урное?
- „а.
- џ видела ваше платье, мне его показывали.
- ‡ачем же вы менЯ спрашиваете? - сказала Я, всЯ задрожав от какого-то
нового, неведомого длЯ менЯ ощущениЯ и подымаЯсь с места. - ‡ачем же вы менЯ
спрашиваете? - продолжала Я, покраснев от негодованиЯ. - ‡ачем вы надо мной
смеетесь?
ЉнЯжна вспыхнула и тоже встала с места, но мигом преодолела свое
волнение.
- Ќет... Я не смеюсь, - отвечала она. - џ только хотела знать, правда
ли, что папа и мама у вас были бедны?
- ‡ачем вы спрашиваете менЯ про папу и маму? - сказала Я, заплакав от
душевной боли. - ‡ачем вы так про них спрашиваете? —то они вам сделали,
ЉатЯ?
ЉатЯ стоЯла в смущении и не знала, что отвечать. ‚ эту минуту вошел
кнЯзь.
- —то с тобой, Ќеточка? - спросил он, взглЯнув на менЯ и увидев мои
слезы, - что с тобой? - продолжал он, взглЯнув на Љатю, котораЯ была красна
как огонь, - о чем вы говорили? ‡а что вы поссорились? Ќеточка, за что вы
поссорились?
Ќо Я не могла отвечать. џ схватила руку кнЯзЯ и со слезами целовала ее.
- ЉатЯ, не лги. —то здесь было?
ЉатЯ лгать не умела.
- џ сказала, что видела, какое у нее было дурное платье, когда еще она
жила с папой и мамой.
- Љто тебе показывал? Љто смел показать?
- џ сама видела, - отвечала ЉатЯ решительно.
- Ќу, хорошо! ’ы не скажешь на других, Я тебЯ знаю. —то ж дальше?
- Ђ она заплакала и сказала: зачем Я смеюсь над папой и над мамой.
- ‘тало быть, ты смеЯлась над ними?
•оть ЉатЯ и не смеЯлась, но, знать, в ней было такое намерение, когда Я
с первого разу так понЯла. Ћна не отвечала ни слова: значит, тоже
соглашалась в проступке.
- ‘ейчас же подойдем к ней и проси у нее прощениЯ, - сказал кнЯзь,
указав на менЯ.
ЉнЯжна стоЯла бледнаЯ как платок и не двигаЯсь с места.
- Ќу! - сказал кнЯзь.
- џ не хочу, - проговорила наконец ЉатЯ вполголоса и с самым
решительным видом.
- ЉатЯ!
- Ќет, не хочу, не хочу! - закричала она вдруг, засверкав глазками и
затопав ногами. - Ќе хочу, папа, прощениЯ просить. џ не люблю ее. џ не буду
с нею вместе жить... џ не виновата, что она целый день плачет. Ќе хочу, не
хочу!
- Џойдем со мной, - сказал кнЯзь, схватил ее за руку и повел к себе в
кабинет. - Ќеточка, ступай наверх.
џ хотела броситьсЯ к кнЯзю, хотела просить за Љатю, но кнЯзь строго
повторил свое приказание, и Я пошла наверх, похолодев от испуга как мертваЯ.
ЏридЯ в нашу комнату, Я упала на диван и закрыла руками голову. џ считала
минуты, ждала Љатю с нетерпением, хотела броситьсЯ к ногам ее. Ќаконец она
воротилась, не сказав мне ни слова, прошла мимо менЯ и села в угол. ѓлаза ее
были красны, щеки опухли от слез. ‚сЯ решимость моЯ исчезла. џ смотрела на
нее в страхе и от страха не могла двинутьсЯ с места.
џ всеми силами обвинЯла себЯ, всеми силами старалась доказать себе, что
Я во всем виновата. ’ысЯчу раз хотела Я подойти к Љате и тысЯчу раз
останавливалась,не знаЯ, как она менЯ примет. ’ак прошел день, другой. Љ
вечеру другого днЯ ЉатЯ сделалась веселей и погнала было свой обруч по
комнатам, но скоро бросила свою забаву и села одна в угол. Џеред тем как
ложитьсЯ спать, она вдруг оборотилась было ко мне, даже сделала ко мне два
шага, и губки ее раскрылись сказать мне что-то такое, но она остановилась,
воротилась и легла в постель. ‡а тем днем прошел еще день, и удивленнаЯ
мадам ‹еотар начала наконец допрашивать Љатю: что с ней сделалось? не больна
ли она, что вдруг затихла? ЉатЯ отвечала что-то, взЯлась было за волан, но
только что отворотилась мадам ‹еотар, - покраснела и заплакала. Ћна выбежала
из комнаты, чтоб Я не видала ее. € наконец все разрешилось: ровно через три
днЯ после нашей ссоры она вдруг после обеда вошла в мою комнату и робко
приблизилась во мне.
- Џапа приказал, чтоб Я у вас прощеньЯ просила, - проговорила она, - вы
менЯ простите?
џ быстро схватила Љатю за обе руки и, задыхаЯсь от волнениЯ, сказала:
- „а! да!
- Џапа приказал поцеловатьсЯ с вами, - вы менЯ поцелуете?
‚ ответ Я начала целовать ее руки, обливаЯ их слезами. ‚зглЯнув на
Љатю, Я увидала в ней какое-то необыкновенное движение. ѓубки ее слегка
потрогивались, подбородок вздрагивал, глазки повлажнели, но она мигом
преодолела свое волнение, и улыбка на миг проглЯнула на губах ее.
- Џойду скажу папе, что Я вас поцеловала и просила прощениЯ, - сказала
она потихоньку, как бы размышлЯЯ сама с собою. - џ уже его три днЯ не
видала; он не велел и входить к себе без того, - прибавила она помолчав.
€,проговорив это, она робко и задумчиво сошла вниз, как будто еще не
уверилась: каков будет прием отца.
Ќо через час наверху раздалсЯ крик, шум, смех, лай ”альстафа, что-то
опрокинулось и разбилось, несколько книг полетело на пол, обруч загудел и
запрыгал по всем комнатам, - одним словом, Я узнала, что ЉатЯ помирилась с
отцом, и сердце мое задрожало от радости.
Ќо ко мне она не подходила и видимо избегала разговоров со мною. ‚замен
того Я имела честь в высшей степени возбудить ее любопытство. ‘адилась она
напротив менЯ, чтоб удобнее менЯ рассмотреть, все чаще и чаще. ЌаблюдениЯ ее
надо мной делались наивнее; одним словом, избалованнаЯ, самовластнаЯ
девочка, которую все баловали и лелеЯли в доме, как сокровище, не могла
понЯть, каким образом Я уже несколько раз встречалась на ее пути, когда она
вовсе не хотела встречать менЯ. Ќо это было прекрасное, доброе маленькое
сердце, которое всегда умело сыскать себе добрую дорогу уже одним
инстинктом. ‚сего более влиЯниЯ имел на нее отец, которого она обожала. Њать
безумно любила ее, но была с нею ужасно строга, и у ней перенЯла ЉатЯ
упрЯмство, гордость и твердость характера, но переносила на себе все прихоти
матери, доходившие даже до нравственной тирании. ЉнЯгинЯ как-то странно
понимала, что такое воспитание, и воспитание Љати было странным контрастом
беспутного баловства и неумолимой строгости. —то вчера позволЯлось, то
вдруг, без всЯкой причины, запрещалось сегоднЯ, и чувство справедливости
оскорблЯлось в ребенке... Ќо впереди еще эта историЯ. ‡амечу только, что
ребенок уже умел определить свои отношениЯ к матери и отцу. ‘ последним она
была как есть, всЯ наружу, без утайки, открыта. ‘ матерью, совершенно
напротив, - замкнута, недоверчива и беспрекословно послушна. Ќо послушание
ее было не по искренности и убеждению, а по необходимой системе. џ объЯснюсь
впоследствии. ‚прочем, к особенной чести моей Љати скажу, что она понЯла
наконец свою мать, и когда подчинилась ей, то уже вполне осмыслив всю
безграничность любви ее, доходившей иногда до болезненного исступлениЯ, - и
кнЯжна великодушно ввела в свой расчет последнее обстоЯтельство. “вы! этот
расчет мало помог потом ее горЯчей головке!
Ќо Я почти не понимала, что со мной делаетсЯ. ‚се во мне волновалось от
какого-то нового, необъЯснимого ощущениЯ, и Я не преувеличу, если скажу, что
страдала, терзалась от этого нового чувства. Љороче - и пусть простЯт мне
мое слово - Я была влюблена в мою Љатю. „а, это была любовь, настоЯщаЯ
любовь, любовь со слезами и радостЯми, любовь страстнаЯ. —то влекло менЯ к
ней? отчего родилась такаЯ любовь? Ћна началась с первого взглЯда на нее,
когда все чувства мои были сладко поражены видом прелестного как ангел
ребенка. ‚се в ней было прекрасно; ни один из пороков ее не родилсЯ вместе с
нею, - все были привиты и все находились в состоЯнии борьбы. ‚сюду видно
было прекрасное начало, принЯвшее на времЯ ложную форму; но все в ней,
начинаЯ с этой борьбы, сиЯло отрадною надеждой, все предвещало прекрасное
будущее. ‚се любовались ею, все любили ее, не Я одна. Љогда, бывало, нас
выводили часа в три гулЯть, все прохожие останавливались как пораженные,
едва только взглЯдывали на нее, и нередко крик изумлениЯ раздавалсЯ вслед
счастливому ребенку. Ћна родилась на счастие, она должна была родитьсЯ длЯ
счастиЯ - вот было первое впечатление при встрече с нею. Њожет быть, во мне
первый раз поражено было эстетическое чувство, чувство изЯщного, первый раз
сказалось оно, пробужденное красотой, и - вот всЯ причина зарождениЯ любви
моей.
ѓлавным пороком кнЯжны или, лучше сказать, главным началом ее
характера, которое неудержимо старалось воплотитьсЯ в свою натуральную форму
и, естественно, находилось в состоЯнии склоненном, в состоЯнии борьбы, -
была гордость. ќта гордость доходила до наивных мелочей и впадала в
самолюбие до того, что, например, противоречие, каково бы оно ни было, не
обижало, не сердило ее, но только удивлЯло. Ћна не могла постигнуть, как
может быть что-нибудь иначе, нежели как бы она захотела. Ќо чувство
справедливости всегда брало верх в ее сердце. …сли убеждалась она, что она
несправедлива, то тотчас же подчинЯлась приговору безропотно и неколебимо. €
если до сих пор в отношениЯх со мною изменЯла она себе, то Я объЯснЯю все
это непостижимой антипатией но мне, помутившей на времЯ стройность и
гармонию всего ее существа; так и должно было быть: она слишком страстно шла
в своих увлечениЯх, и всегда только пример, опыт выводил ее на истинный
путь. ђезультаты всех ее начинаний были прекрасны и истинны, но покупались
беспрерывными уклонениЯми и заблуждениЯми.
ЉатЯ очень скоро удовлетворила свои наблюдениЯ надо мною и наконец
решилась оставить менЯ в покое. Ћна сделала так, как будто менЯ и не было в
доме; мне - ни слова лишнего, даже почти необходимого; Я устранена от игр и
устранена не насильно, но так ловко, как будто бы Я сама на то согласилась.
“роки шли своим чередом, и если менЯ ставили ей в пример за понЯтливость и
тихость характера, то Я уже не имела чести оскорблЯть ее самолюбиЯ, которое
было чрезвычайно щекотливо, до того, что его мог оскорбить даже бульдог наш,
сэр „жон ”альстаф. ”альстаф был хладнокровен и флегматик, но зол как тигр,
когда его раздражали, зол даже до отрицаниЯ власти хозЯина. …ще черта: он
решительно никого не любил; но самым сильным, натуральным врагом его была,
бесспорно, старушка кнЯжна... Ќо эта историЯ еще впереди. ‘амолюбиваЯ ЉатЯ
всеми средствами старалась победить нелюбезность ”альстафа; ей было
неприЯтно, что есть хоть одно животное в доме, единственное, которое не
признает ее авторитета, ее силы, не склонЯетсЯ перед нею, не любит ее. € вот
кнЯжна порешила атаковать ”альстафа сама. …й хотелось над всеми повелевать и
властвовать; как же мог ”альстаф избежать своей участи? Ќо непреклонный
бульдог не сдавалсЯ.
ђаз, после обеда, когда мы обе сидели внизу, в большой зале, бульдог
расположилсЯ среди комнаты и лениво наслаждалсЯ своим послеобеденным кейфом.
‚ эту самую минуту кнЯжне вздумалось завоевать его в свою власть. € вот она
бросила свою игру и на цыпочках, ласкаЯ и приголубливаЯ ”альстафа самыми
нежными именами, приветливо манЯ его рукой, начала осторожно приближатьсЯ к
нему. Ќо ”альстаф еще издали оскалил свои страшные зубы; кнЯжна
остановилась. ‚се намерение ее состоЯло в том, чтоб, подойдЯ к ”альстафу,
погладить его, чего он решительно не позволЯл никому, кроме кнЯгини, у
которой был фаворитом, и заставить его идти за собой: подвиг трудный,
сопрЯженный с серьезной опасностью, потому что ”альстаф никак не затруднилсЯ
бы отгрызть у ней руку или растерзать ее, если б нашел это нужным. Ћн был
силен как медведь, и Я с беспокойством, со страхом следила издали за
проделками Љати. Ќо ее нелегко было переубедить с первого раза, и даже зубы
”альстафа, которые он пренеучтиво показывал, были решительно недостаточным к
тому средством. “бедЯсь, что подойти нельзЯ с первого раза, кнЯжна в
недоумении обошла кругом своего неприЯтелЯ. ”альстаф не двинулсЯ с места.
ЉатЯ сделала второй круг, значительно уменьшив его поперечник, потом третий,
но когда дошла до того места, которое казалось ”альстафу заветной чертой, он
снова оскалил зубы. ЉнЯжна топнула ножкой, отошла в досаде и раздумье и
уселась на диван.
Њинут через десЯть она выдумала новое обольщение, тотчас же вышла и
воротилась с запасом кренделей, пирожков, - одним словом, переменила оружие.
Ќо ”альстаф был хладнокровен, потому, вероЯтно, что был слишком сыт. Ћн даже
и не взглЯнул на кусок кренделЯ, который ему бросили; когда же кнЯжна снова
очутилась у заветной черты, которую ”альстаф считал своей границей,
последовала оппозициЯ, в этот раз позначительнее первой. ”альстаф поднЯл
голову, оскалил зубы, слегка заворчал и сделал легкое движение, как будто
собиралсЯ рванутьсЯ с места. ЉнЯжна покраснела от гнева, бросила пирожки и
снова уселась на место.
Ћна сидела всЯ в решительном волнении. …е ножка била ковер, щечки
краснели как зарево, а в глазах даже выступили слезы досады. ‘лучись же, что
она взглЯнула на менЯ, - всЯ кровь бросилась ей в голову. Ћна решительно
вскочила с места и самою твердою поступью пошла прЯмо к страшной собаке.
Њожет быть, в этот раз изумление подействовало на ”альстафа слишком
сильно. Ћн пустил врага за черту и только уже в двух шагах приветствовал
безрассудную Љатю самым зловещим рычанием. ЉатЯ остановилась было на минуту,
но только на минуту, и решительно ступила вперед. џ обомлела от испуга.
ЉнЯжна была воодушевлена, как Я еще никогда ее не видала; глаза ее блистали
победой, торжеством. ‘ нее можно было рисовать чудную картинку. Ћна смело
вынесла грозный взглЯд взбешенного бульдога и не дрогнула перед его страшной
пастью; он привстал. €з мохнатой груди его раздалось ужасное рыкание; еще
минута, и он бы растерзал ее. Ќо кнЯжна гордо положила на него свою
маленькую ручку и три раза с торжеством погладила его по спине. Њгновение
бульдог был в нерешимости. ќто мгновение было самое ужасное; но вдруг он
тЯжело поднЯлсЯ с места, потЯнулсЯ и, вероЯтно взЯв в соображение, что с
детьми не стоило свЯзыватьсЯ, преспокойно вышел из комнаты. ЉнЯжна с
торжеством стала на завоеванном месте и бросила на менЯ неизъЯснимый взглЯд,
взглЯд пресыщенный, упоенный победою. Ќо Я была бледна как платок; она
заметила и улыбнулась. Ћднако смертнаЯ бледность уже покрывала и ее щеки.
Ћна едва могла дойти до дивана и упала на него чуть не в обмороке.
Ќо влечение мое к ней уже не знало пределов. ‘ этого днЯ, как Я
вытерпела за нее столько страха, Я уже не могла владеть собою. џ изнывала в
тоске, тысЯчу раз готова была броситьсЯ к ней на шею, но страх приковывал
менЯ, без движениЯ, на месте. Џомню, Я старалась убегать ее, чтоб она не
видала моего волнениЯ, но когда она нечаЯнно входила в ту комнату, в которую
Я спрЯчусь, Я вздрагивала и сердце начинало стучать так, что голова
кружилась. Њне кажетсЯ, моЯ проказница это заметила и днЯ два была сама в
каком-то смущении. Ќо скоро она привыкла и к этому порЯдку вещей. ’ак прошел
целый месЯц, который Я весь прострадала втихомолку. —увства мои обладают
какою-то необъЯснимою растЯжимостью, если можно так выразитьсЯ; моЯ натура
терпелива до последней степени, так что взрыв, внезапное проЯвление чувств
бывает только уж в крайности. Ќужно знать, что во все это времЯ мы сказали с
Љатей не более пЯти слов; но Я мало-помалу заметила, по некоторым неуловимым
признакам,что все это происходило в ней не от забвениЯ, не от равнодушиЯ ко
мне, а от какого-то намеренного уклонениЯ, как будто она дала себе слово
держать менЯ в известных пределах. Ќо Я уже не спала по ночам, а днем не
могла скрыть своего смущениЯ даже от мадам ‹еотар. ‹юбовь моЯ к Љате
доходила даже до странностей. Ћдин раз Я украдкою взЯла у ней платок, в
другой раз ленточку, которую она вплетала в волосы, и по целым ночам
целовала их, обливаЯсь слезами. ‘начала менЯ мучило до обиды равнодушие
Љати; но теперь все во мне помутилось,и Я сама не могла дать себе отчета в
своих ощущениЯх. ’аким образом, новые впечатлениЯ мало-помалу вытеснЯли
старые, и воспоминаниЯ о моем грустном прошедшем потерЯли свою болезненную
силу и сменились во мне новой жизнью.
Џомню, Я иногда просыпалась ночью, вставала с постели и на цыпочках
подходила к кнЯжне. џ заглЯдывалась по целым часам на спЯщую Љатю при слабом
свете ночной нашей лампы; иногда садилась к ней на кровать, нагибалась к
лицу ее, и на менЯ веЯло ее горЯчим дыханием. ’ихонько, дрожа от страха,
целовала Я ее ручки, плечики, волосы, ножку, если ножка выглЯдывала из-под
одеЯла. Њало-помалу Я заметила, - так как Я уже не спускала с нее глаз целый
месЯц, - что ЉатЯ становитсЯ со днЯ на день задумчивее; характер ее стал
терЯть свою ровность: иногда целый день не слышишь ее шума, другой раз
подымаетсЯ такой гам, какого еще никогда не было. Ћна стала раздражительна,
взыскательна, краснела и сердилась очень часто и даже со мной доходила до
маленьких жестокостей: то вдруг не захочет обедать возле менЯ, близко сидеть
от менЯ, как будто чувствует ко мне отвращение; то вдруг уходит к матери и
сидит там по целым днЯм, может быть знаЯ, что Я иссыхаю без нее с тоски; то
вдруг начнет смотреть на менЯ по целым часам, так что Я не знаю, куда
деватьсЯ от убийственного смущениЯ, краснею, бледнею, а между тем не смею
выйти из комнаты. „ва раза уже ЉатЯ жаловалась на лихорадку, тогда как
прежде не помнили за ней никакой болезни. Ќаконец вдруг в одно утро
последовало особое распорЯжение: по непременному желанию кнЯжны, она
переселилась вниз, к маменьке, котораЯ чуть не умерла от страха, когда ЉатЯ
пожаловалась на лихорадку. Ќужно сказать, что кнЯгинЯ была очень недовольна
мною и всю перемену в Љате, которую и она замечала, приписывала мне и
влиЯнию моего угрюмого характера, как она выражалась, на характер своей
дочери. Ћна уже давно разлучила бы нас, но откладывала до времени, знаЯ, что
придетсЯ выдержать серьезный спор с кнЯзем, который хотЯ и уступал ей во
всем, но иногда становилсЯ неуступчив и упрЯм до непоколебимости. Ћна же
понимала кнЯзЯ вполне.
џ была поражена переселением кнЯжны и целую неделю провела в самом
болезненном напрЯжении духа. џ мучилась тоскою, ломаЯ голову над причинами
отвращениЯ Љати во мне. ѓрусть разрывала мою душу, и чувство справедливости
и негодованиЯ начало восставать в моем оскорбленном сердце. ЉакаЯ-то
гордость вдруг родилась во мне, и когда мы сходились с Љатей в тот час,
когда нас уводили гулЯть, Я смотрела на нее так независимо, так серьезно,
так непохоже на прежнее, что это даже поразило ее. Љонечно, такие перемены
происходили во мне только порывами, и потом сердце опЯть начинало болеть
сильнее и сильнее, и Я становилась еще слабее, еще малодушнее, чем прежде.
Ќаконец в одно утро, к величайшему моему недоумению и радостному смущению,
кнЯжна воротилась наверх. ‘начала она с безумным смехом бросилась на шею к
мадам ‹еотар и объЯвила, что опЯть к нам переезжает, потом кивнула и мне
головой, выпросила позволение ничему не учитьсЯ в это утро и все утро
прорезвилась и пробегала. џ никогда не видала ее живее и радостнее. Ќо к
вечеру она сделалась тиха, задумчива и снова какаЯ-то грусть отенила ее
прелестное личико. Љогда кнЯгинЯ пришла вечером посмотреть на нее, Я видела,
что ЉатЯ делает неестественные усилиЯ казатьсЯ веселою. Ќо, вслед за уходом
матери, оставшись одна, она вдруг ударилась в слезы. џ была поражена. ЉнЯжна
заметила мое внимание и вышла. Ћдним словом, в ней приготовлЯлсЯ какой-то
неожиданный кризис. ЉнЯгинЯ советовалась с докторами, каждый день призывала
к себе мадам ‹еотар длЯ самых мелких расспросов о Љате; велено было
наблюдать за каждым движением ее. Ћдна только Я предчувствовала истину, и
сильно забилось мое сердце надеждою.
‘ловом, маленький роман разрешалсЯ и приходил к концу. Ќа третий день
после возвращениЯ Љати к нам наверх Я заметила, что она все утро глЯдит на
менЯ такими чудными глазками, такими долгими взглЯдами... Ќесколько раз Я
встречала эти взглЯды, и каждый раз мы обе краснели и потуплЯлись, как будто
стыдились друг друга. Ќаконец кнЯжна засмеЯлась и пошла от менЯ прочь.
“дарило три часа, и нас стали одевать длЯ прогулки. ‚друг ЉатЯ подошла ко
мне.
- “ вас башмак развЯзалсЯ, - сказала она мне, - давайте Я завЯжу.
џ было нагнулась сама, покраснев как вишнЯ оттого, что наконец-то ЉатЯ
заговорила со мной.
- „авай! - сказала она мне нетерпеливо и засмеЯвшись. ’ут она
нагнулась, взЯла насильно мою ногу, поставила к себе на колено и завЯзала. џ
задыхалась; Я не знала, что делать от какого-то сладостного испуга. Љончив
завЯзывать башмак, она встала и оглЯдела менЯ с ног до головы.
- ‚от и горло открыто, - сказала она, дотронувшись пальчиком до
обнаженного тела на моей шее. - „а уж давай Я сама завЯжу.
џ не противоречила. Ћна развЯзала мой шейный платочек и повЯзала
по-своему.
- Ђ то можно кашель нажить, - сказала она, прелукаво улыбнувшись и
сверкнув на менЯ своими черными влажными глазками.
џ была вне себЯ; Я не знала, что со мной делаетсЯ и что сделалось с
Љатей. Ќо, слава богу, скоро кончилась наша прогулка, а то Я бы не выдержала
и бросилась бы целовать ее на улице. ‚сходЯ на лестницу, мне удалось, однако
ж, поцеловать ее украдкой в плечо. Ћна заметила, вздрогнула, но не сказала
ни слова. ‚ечером ее нарЯдили и повели вниз. “ кнЯгини были гости. Ќо в этот
вечер в доме произошла страшнаЯ суматоха.
‘ Љатей сделалсЯ нервный припадок. ЉнЯгинЯ была вне себЯ от испуга.
Џриехал доктор и не знал, что сказать. ђазумеетсЯ, все свалили на детские
болезни, на возраст Љати, но Я подумала иное. Ќаутро ЉатЯ Явилась к нам
такаЯ же, как всегда, румЯнаЯ,веселаЯ, с неистощимым здоровьем, но с такими
причудами и капризами, каких с ней никогда не бывало.
‚о-первых, она все утро не слушалась мадам ‹еотар. Џотом вдруг ей
захотелось идти к старушке кнЯжне. Џротив обыкновениЯ, старушка, котораЯ
терпеть не могла свою племЯнницу, была с нею в постоЯнной ссоре и не хотела
видеть ее, - на этот раз как-то разрешила принЯть ее. ‘начала все пошло
хорошо, и первый час они жили согласно. Џлутовка ЉатЯ вздумала просить
прощениЯ за все свои проступки, за резвость, за крик, за то, что кнЯжне она
не давала покою. ЉнЯжна торжественно и со слезами простила ее. Ќо шалунье
вздумалось зайти далеко. …й пришло на ум рассказать такие шалости, которые
были еще только в одних замыслах и проектах. ЉатЯ прикинулась смиренницей,
постницей и вполне раскаивающейсЯ; одним словом, ханжа была в восторге и
много льстила ее самолюбию предстоЯвшаЯ победа над Љатей - сокровищем,
идолом всего дома, котораЯ умела заставить даже свою мать исполнЯть свои
прихоти.
€ вот проказница призналась, во-первых, что у нее было намерение
приклеить к платью кнЯжны визитную карточку; потом засадить ”альстафа к ней
под кровать; потом сломать ее очки, унесть все ее книги и принесть вместо
них от мамы французских романов; потом достать хлопушек и разбросать по
полу; потом спрЯтать ей в карман колоду карт и т. д. и т. д. Ћдним словом,
шли шалости одна хуже другой. ‘таруха выходила из себЯ, бледнела, краснела
от злости; наконец ЉатЯ не выдержала, захохотала и убежала от тетки. ‘таруха
немедленно послала за кнЯгиней. Ќачалось целое дело, и кнЯгинЯ два часа, со
слезами на глазах,умолЯла свою родственницу простить Љатю и позволить ее не
наказывать, взЯв в соображение, что она больна. ЉнЯжна слушать не хотела
сначала; она объЯвила, что завтра же выедет из дому, и смЯгчилась тогда
только, когда кнЯгинЯ дала слово, что отложит наказание до выздоровлениЯ
дочери, а потом удовлетворит справедливому негодованию престарелой кнЯжны.
Ћднако ж ЉатЯ выдержала строгий выговор. …е увели вниз, к кнЯгине.
Ќо проказница вырвалась-таки после обеда. ЏробираЯсь вниз, сама Я
встретила ее уже на лестнице. Ћна приотворила дверь и звала ”альстафа. џ
мигом догадалась, что она замышлЯет страшное мщение. „ело было вот в чем.
Ќе было врага у старушки кнЯжны непримиримее ”альстафа. Ћн не ласкалсЯ
ни к кому, не любил никого, но был спесив, горд и амбициозен до крайности.
Ћн не любил никого, но, видимо, требовал от всех должного уважениЯ. ‚се и
питали его к нему, примешиваЯ к уважению надлежащий страх. Ќо вдруг, с
приездом старушки кнЯжны, все переменилось: ”альстафа страшно обидели, -
именно: ему был формально запрещен вход наверх.
‘начала ”альстаф был вне себЯ от оскорблениЯ и целую неделю скреб
лапами дверь, которою оканчивалась лестница, ведущаЯ сверху в нижнюю
комнату; но скоро он догадалсЯ о причине изгнаниЯ, и в первое же
воскресенье, когда старушка кнЯжна выходила в церковь, ”альстаф с визгом и
лаем бросилсЯ на бедную. Ќасилу спасли ее от лютого мщеньЯ оскорбленного
пса, ибо он выгнан был по приказанию кнЯжны, котораЯ объЯвила, что не может
видеть его. ‘ тех пор вход наверх запрещен был ”альстафу самым строжайшим
образом, и когда кнЯжна сходила вниз, то его угонЯли в самую отдаленную
комнату. ‘трожайшаЯ ответственность лежала на слугах. Ќо мстительное
животное нашло-таки средство раза три ворватьсЯ наверх. ‹ишь только он
врывалсЯ на лестницу, как мигом бежал через всю анфиладу комнат до самой
опочивальни старушки. Ќичто не могло удержать его. Џо счастию, дверь к
старушке была всегда заперта, и ”альстаф ограничивалсЯ тем, что завывал
перед нею ужасно, до тех пор пока не прибегали люди и не сгонЯли его вниз.
ЉнЯжна же, во все времЯ визита неукротимого бульдога, кричала, как будто бы
ее уж съели, и серьезно каждый раз делалась больна от страха. Ќесколько раз
она предлагала свой ultimatum кнЯгине и даже доходила до того, что раз,
забывшись, сказала, что или она, или ”альстаф выйдут из дома, но кнЯгинЯ не
согласилась на разлуку с ”альстафом.
ЉнЯгинЯ мало кого любила, но ”альстафа, после детей, более всех на
свете, и вот почему. Ћднажды, лет шесть назад, кнЯзь воротилсЯ с прогулки,
приведЯ за собою щенка грЯзного, больного, самой жалкой наружности, но
который, однако ж, был бульдог самой чистой крови. ЉнЯзь как-то спас его от
смерти. Ќо так как новый жилец вел себЯ примерно неучтиво и грубо, то, по
настоЯнию кнЯгини, был удален на задний двор и посажен на веревку. ЉнЯзь не
прекословил. „ва года спустЯ, когда весь дом жил на даче, маленький ‘аша,
младший брат Љати, упал в Ќеву. ЉнЯгинЯ вскрикнула, и первым движением ее
было кинутьсЯ в воду за сыном. …е насилу спасли от верной смерти. Њежду тем
ребенка уносило быстро течением, и только одежда его всплывала наверх.
Ќаскоро стали отвЯзывать лодку, но спасение было бы чудом. ‚друг огромный,
исполинский бульдог бросаетсЯ в воду наперерез утопающему мальчику,
схватывает его в зубы и победоносно выплывает с ним на берег. ЉнЯгинЯ
бросилась целовать грЯзную, мокрую собаку. Ќо ”альстаф, который еще носил
тогда прозаическое и в высшей степени плебейское наименование ”риксы,
терпеть не мог ничьих ласк и отвечал на объЯтиЯ и поцелуи кнЯгини тем, что
прокусил ей плечо во сколько хватило зубов. ЉнЯгинЯ всю жизнь страдала от
этой раны, но благодарность ее была беспредельна. ”альстаф был взЯт во
внутренние покои, вычищен, вымыт и получил серебрЯный ошейник высокой
отделки. Ћн поселилсЯ в кабинете кнЯгини, на великолепной медвежьей шкуре, и
скоро кнЯгинЯ дошла до того, что могла его гладить, не опасаЯсь немедленного
и скорого наказаниЯ. “знав, что любимца ее зовут ”риксой, она пришла в ужас,
и немедленно стали приискивать новое имЯ, по возможности древнее. Ќо имена
ђектор, –ербер и проч. были уже слишком опошлены; требовалось название,
вполне приличное фавориту дома. Ќаконец кнЯзь, взЯв в соображение
феноменальную прожорливость ”риксы, предложил назвать бульдога ”альстафом.
Љличка была принЯта с восторгом и осталась навсегда за бульдогом. ”альстаф
повел себЯ хорошо: как истый англичанин, был молчалив, угрюм и ни на кого не
бросалсЯ первый, только требовал, чтоб почтительно обходили его место на
медвежьей шкуре и вообще оказывали должное уважение. €ногда на него находил
как будто родимец, как будто сплин одолевал его, и в эти минуты ”альстаф с
горестию припоминал, что враг его, непримиримый его враг, посЯгнувший на его
права, был еще не наказан. ’огда он потихоньку пробиралсЯ к лестнице,
ведущей наверх, и, найдЯ, по обыкновению, дверь всегда запертою, ложилсЯ
где-нибудь неподалеку, прЯталсЯ в угол и коварно поджидал, когда кто-нибудь
оплошает и оставит дверь наверх отпертою. €ногда мстительное животное
выжидало по три днЯ. Ќо отданы были строгие приказаниЯ наблюдать за дверью,
и вот уже два месЯца ”альстаф не ЯвлЯлсЯ наверх.
- ”альстаф! ”альстаф! - звала кнЯжна, отворив дверь и приветливо
заманиваЯ ”альстафа к нам на лестницу.
‚ это времЯ ”альстаф, почуЯв, что дверь отворЯют, уже приготовилсЯ
скакнуть за свой ђубикон. Ќо призыв кнЯжны показалсЯ ему так невозможным,
что он некоторое времЯ решительно отказывалсЯ верить ушам своим. Ћн был
лукав, как кошка, и чтоб не показать вида, что заметил оплошность
отворЯвшего дверь, подошел к окну, положил на подоконник свои могучие лапы и
начал рассматривать противоположное здание, - словом, вел себЯ как
совершенно посторонний человек, который шел прогуливатьсЯ и остановилсЯ на
минуту полюбоватьсЯ прекрасной архитектурой соседнего зданиЯ. Њежду тем в
сладостном ожидании билось и нежилось его сердце. Љаково же было его
изумление, радость, исступление радости, когда дверь отворили перед ним всю
настежь и, мало того, еще звали, приглашали, умолЯли его вступить наверх и
немедленно удовлетворить свое справедливое мщение! Ћн, взвизгнув от радости,
оскалил зубы и, страшный, победоносный, бросилсЯ наверх как стрела.
Ќапор его был так силен, что встретившийсЯ на его дороге стул, задетый
им на лету, отскочил на сажень и перевернулсЯ на месте. ”альстаф летел как
Ядро, вырвавшеесЯ из пушки. Њадам ‹еотар вскрикнула от ужаса, но ”альстаф уж
домчалсЯ до заветной двери, ударилсЯ в нее обеими лапами, однако ж не
отворил ее и завыл как погибший. ‚ ответ ему раздалсЯ страшный крик
престарелой девы. Ќо уже со всех сторон бежали целые легионы врагов, целый
дом переселилсЯ наверх, и ”альстаф, свирепый ”альстаф, с намордником, ловко
наброшенным на его пасть, спутанный по всем четырем ногам, бесславно
воротилсЯ с полЯ битвы, влекомый вниз на аркане.
Џослан был посол за кнЯгиней.
‚ этот раз кнЯгинЯ не расположена была прощать и миловать; но кого
наказывать? Ћна догадалась с первого раза, мигом; ее глаза упали на Љатю...
’ак и есть: ЉатЯ стоит бледнаЯ, дрожа от страха. Ћна только теперь
догадалась, бедненькаЯ, о последствиЯх своей шалости. Џодозрение могло
упасть на слуг, на невинных, и ЉатЯ уже готова была сказать всю правду.
- ’ы виновата? - строго спросила кнЯгинЯ.
џ видела смертельную бледность Љати и, ступив вперед, твердым голосом
произнесла:
- џ пустила ”альстафа... нечаЯнно, - прибавила Я, потому что всЯ моЯ
храбрость исчезла перед грозным взглЯдом кнЯгини.
- Њадам ‹еотар, накажите примерно! - сказала кнЯгинЯ и вышла из
комнаты.
џ взглЯнула на Љатю: она стоЯла как ошеломленнаЯ; руки ее повисли по
бокам; побледневшее личико глЯдело в землю. …динственное наказание,
употреблЯвшеесЯ длЯ детей кнЯзЯ, было заключение в пустую комнату. Џросидеть
в пустой комнате часа два - ничего. Ќо когда ребенка сажали насильно, против
его воли, и объЯвлЯли, что он лишен свободы, то наказание было довольно
значительно. Ћбыкновенно сажали Љатю или брата ее на два часа. ЊенЯ посадили
на четыре, взЯв в соображение всю чудовищность моего преступлениЯ. €знываЯ
от радости, вступила Я в свою темницу. џ думала о кнЯжне. џ знала, что
победила. Ќо вместо четырех часов Я просидела до четырех утра. ‚от как это
случилось.
—ерез два часа после моего заключениЯ мадам ‹еотар узнала, что приехала
ее дочь из Њосквы, вдруг заболела и желает ее видеть. Њадам ‹еотар уехала,
позабыв обо мне. „евушка, ходившаЯ за нами, вероЯтно, предположила, что Я
уже выпущена. ЉатЯ была отозвана вниз и принуждена была просидеть у матери
до одиннадцати часов вечера. ‚оротЯсь, она чрезвычайно изумилась, что менЯ
нет на постели. „евушка раздела ее, уложила, но кнЯжна имела свои причины не
спрашивать обо мне. Ћна легла, поджидаЯ менЯ, знаЯ наверно, что Я арестована
на четыре часа, и полагаЯ, что менЯ приведет наша нЯнЯ. Ќо ЌастЯ забыла про
менЯ совершенно, тем более что Я раздевалась всегда сама. ’аким образом, Я
осталась ночевать под арестом.
‚ четыре часа ночи услышала Я, что стучат и ломЯтсЯ в мою комнату. џ
спала, улегшись кое-как на полу, проснулась и закричала от страха, но тотчас
же отличила голос Љати, который раздавалсЯ громче всех, потом голос мадам
‹еотар, потом испуганной Ќасти, потом ключницы. Ќаконец отворили дверь, и
мадам ‹еотар обнЯла менЯ со слезами на глазах, просЯ простить ее за то, что
она обо мне позабыла. џ бросилась к ней на шею, всЯ в слезах. џ продрогла от
холода, и все кости болели у менЯ от лежаньЯ на голом полу. џ искала глазами
Љатю, но она побежала в нашу спальню, прыгнула в постель, и когда Я вошла,
она уже спала или притворЯлась спЯщею. ЏоджидаЯ менЯ с вечера, она невзначай
заснула и проспала до четырех часов утра. Љогда же проснулась, поднЯла шум,
целый содом, разбудила воротившуюсЯ мадам ‹еотар, нЯню, всех девушек и
освободила менЯ.
Ќаутро все в доме узнали о моем приключении; даже кнЯгинЯ сказала, что
со мной поступили слишком строго. —то же касаетсЯ до кнЯзЯ,то в этот день Я
его видела, в первый раз в жизни, рассерженным. Ћн вошел наверх в десЯть
часов утра в сильном волнении.
- Џомилуйте, - начал он к мадам ‹еотар, - что вы делаете? Љак вы
поступили с бедным ребенком? ќто варварство, чистое варварство, скифство!
Ѓольной, слабый ребенок, такаЯ мечтательнаЯ, пугливаЯ девочка, фантазерка, и
посадить ее в темную комнату, на целую ночь! Ќо это значит губить ее! ђазве
вы не знаете ее истории? ќто варварство, это бесчеловечно, Я вам говорю,
сударынЯ! € как можно такое наказание? кто изобрел, кто мог изобресть такое
наказание?
ЃеднаЯ мадам ‹еотар, со слезами на глазах, в смущении начала объЯснЯть
ему все дело, сказала, что она забыла обо мне, что к ней приехала дочь, но
что наказание само в себе хорошее, если продолжаетсЯ недолго, и что даже
†ан-†ак ђуссо говорит нечто подобное.
- †ан-†ак ђуссо, сударынЯ! Ќо †ан-†ак не мог говорить этого. †ан-†ак не
авторитет. †ан-†ак ђуссо не смел говорить о воспитании, не имел права на то.
†ан-†ак ђуссо отказалсЯ от собственных детей, сударынЯ! †ан-†ак дурной
человек, сударынЯ!
- †ан-†ак ђуссо! †ан-†ак дурной человек! ЉнЯзь! ЉнЯзь! что вы говорите.
€ мадам ‹еотар всЯ вспыхнула.
Њадам ‹еотар была чудеснаЯ женщина и прежде всего не любила обижатьсЯ;
но затронуть кого-нибудь из любимцев ее, потревожить классическую тень
ЉорнелЯ, ђасина, оскорбить ‚ольтера, назвать †ан-†ака ђуссо дурным
человеком, назвать его варваром, - боже мой! ‘лезы выступили из глаз мадам
‹еотар; старушка дрожала от волнениЯ.
- ‚ы забываетесь, кнЯзь! - проговорила она наконец вне себЯ от
волнениЯ.
ЉнЯзь тотчас же спохватилсЯ и попросил прощениЯ, потом подошел во мне,
поцеловал менЯ с глубоким чувством, перекрестил и вышел из комнаты.
- Pauvre рrince! - сказала мадам ‹еотар, расчувствовавшись в свою
очередь. Џотом мы сели за классный стол.
Ќо кнЯжна училась очень рассеЯнно. Џеред тем как идти к обеду, она
подошла ко мне, всЯ разгоревшись, со смехом на губах, остановилась против
менЯ, схватила менЯ за плечи и сказала торопливо, как будто чего-то стыдЯсь:
- —то? насиделась вчера за менЯ? Џосле обеда пойдем играть в залу.
Љто-то прошел мимо нас, и кнЯжна мигом отвернулась от менЯ.
Џосле обеда, в сумерки, мы обе сошли вниз в большую залу, схватившись
за руки. ЉнЯжна была в глубоком волнении и тЯжело переводила дух. џ была
радостна и счастлива, как никогда не бывала.
- •очешь в мЯч играть? - сказала она мне. - ‘тановись здесь!
Ћна поставила менЯ в одном углу залы, но сама, вместо того чтоб отойти
и бросить мне мЯч, остановилась в трех шагах от менЯ, взглЯнула на менЯ,
покраснела и упала на диван, закрыв лицо обеими руками. џ сделала движение к
ней; она думала, что Я хочу уйти.
- Ќе ходи, Ќеточка, побудь со мной, - сказала она, - это сейчас
пройдет.
Ќо мигом она вскочила с места и, всЯ раскрасневшись, всЯ в слезах,
бросилась мне на шею. ™еки ее были влажны, губки вспухли, как вишенки,
локоны рассыпались в беспорЯдке. Ћна целовала менЯ как безумнаЯ, целовала
мне лицо, глаза, губы, шею, руки; она рыдала как в истерике; Я крепко
прижалась к ней, и мы сладко, радостно обнЯлись, как друзьЯ, как любовники,
которые свиделись после долгой разлуки. ‘ердце Љати билось так сильно, что Я
слышала каждый удар.
Ќо в соседней комнате раздалсЯ голос. ‡вали Љатю к кнЯгине.
- Ђх, Ќеточка! Ќу! до вечера, до ночи! ‘тупай теперь наверх, жди менЯ.
Ћна поцеловала менЯ последний раз тихо, неслышно, крепко и бросилась от
менЯ на зов Ќасти. џ прибежала наверх как воскресшаЯ, бросилась на диван,
спрЯтала в подушки голову и зарыдала от восторга. ‘ердце колотилось, как
будто грудь хотело пробить. Ќе помню, как дожила Я до ночи. Ќаконец пробило
одиннадцать, и Я легла спать. ЉнЯжна воротилась только в двенадцать часов;
она издали улыбнулась мне, но не сказала ни слова. ЌастЯ стала ее раздевать
и как будто нарочно медлила.
- ‘корее, скорее, ЌастЯ! - бормотала ЉатЯ.
- —то это вы, кнЯжна, верно, бежали по лестнице, что у вас так сердце
колотитсЯ?.. - спросила ЌастЯ.
- Ђх, боже мой, ЌастЯ! какаЯ скучнаЯ! ‘корее, скорее! - € кнЯжна в
досаде ударила ножкой об пол.
- “х, какое сердечко! - сказала ЌастЯ, поцеловав ножку кнЯжны, которую
разувала.
Ќаконец все было кончено, кнЯжна легла, и ЌастЯ вышла из комнаты. ‚миг
ЉатЯ вскочила с постели и бросилась ко мне. џ вскрикнула, встречаЯ ее.
- Џойдем ко мне, ложись ко мне! - заговорила она, поднЯв менЯ с
постели. Њгновенье спустЯ Я была в ее постели, мы обнЯлись и жадно прижались
друг к другу. ЉнЯжна зацеловала менЯ в пух.
- Ђ ведь Я помню, как ты менЯ ночью целовала! - сказала она, покраснев
как мак.
џ рыдала.
- Ќеточка! - прошептала ЉатЯ сквозь слезы, - ангел ты мой, Я ведь тебЯ
так давно, так давно уж люблю! ‡наешь, с которых пор?
- Љогда?
- Љак папа приказал у тебЯ прощениЯ просить, тогда как ты за своего
папу заступилась, Ќеточка... ‘и-ро-точка ты моЯ! - протЯнула она, снова
осыпаЯ менЯ поцелуЯми. Ћна плакала и смеЯлась вместе.
- Ђх, ЉатЯ!
- Ќу, что? ну, что?
- ‡ачем мы так долго... так долго... - и Я не договорила.
Њы обнЯлись и минуты три не говорили ни слова.
- Џослушай, ты что, думала про менЯ? - спросила кнЯжна.
- Ђх, как много думала, ЉатЯ! все думала, и день и ночь думала.
- € ночью про менЯ говорила, Я слышала.
- Ќеужели?
- Џлакала сколько раз.
- ‚идишь! —то ж ты все была такаЯ гордаЯ?
- џ ведь была глупа, Ќеточка. ќто на менЯ так придет, и кончено. џ все
зла была на тебЯ.
- ‡а что?
- ‡а то, что сама дурнаЯ была. Џрежде за то, что ты лучше менЯ; потом
за то, что тебЯ папа больше любит. Ђ папа добрый человек, Ќеточка! да?
- Ђх, да! - отвечала Я со слезами, вспомнив про кнЯзЯ.
- •ороший человек, - серьезно сказала ЉатЯ, - да что мне с ним делать?
он все такой... Ќу, а потом стала у тебЯ прощеньЯ просить и чуть не
заплакала, и за это опЯть рассердилась.
- Ђ Я-то видела, а Я-то видела, что ты плакать хотела.
- Ќу, молчи ты, дурочка, плакса такаЯ сама! - крикнула на менЯ ЉатЯ,
зажав мне рот рукою. - ‘лушай, мне очень хотелось любить тебЯ, а потом вдруг
ненавидеть захочетсЯ, и так ненавижу, так ненавижу!..
- ‡а что же?
- „а уж Я сердита на тебЯ была. Ќе знаю за что! Ђ потом Я и увидела,
что ты без менЯ жить не можешь, и думаю: вот уж замучу Я ее, скверную!
- Ђх, ЉатЯ!
- „ушка моЯ! - сказала ЉатЯ, целуЯ мне руку. - Ќу, а потом Я с тобой
говорить не хотела, никак не хотела. Ђ помнишь, ”альстафку Я гладила?
- Ђх ты, бесстрашнаЯ!
- Љак Я тру...си...ла-то, - протЯнула кнЯжна. - ’ы знаешь ли, почему Я
к нему пошла?
- Џочему?
- „а ты смотрела. Љогда увидела, что ты смотришь... ах! будь что будет,
да и пошла. €спугала Я тебЯ, а? ЃоЯлась ты за менЯ?
- “жасть!
- џ видела. Ђ уж Я-то как рада была, что ”альстафка ушел! ѓосподи, как
Я трусила потом, как он ушел, чу...до...вище этакое!
€ кнЯжна захохотала нервическим смехом; потом вдруг приподнЯла свою
горЯчую голову и начала пристально глЯдеть на менЯ. ‘лезинки, как
жемчужинки, дрожали на ее длинных ресницах.
- Ќу, что в тебе есть, что Я тебЯ так полюбила? €шь,бледненькаЯ, волосы
белокуренькие, сама глупенькаЯ, плакса такаЯ, глаза голубенькие,
си...ро...точка ты моЯ!!!
€ ЉатЯ нагнулась опЯть без счету целовать менЯ. Ќесколько капель ее
слез упали на мои щеки. Ћна была глубоко растрогана.
- ‚едь как любила-то тебЯ, а все думаю - нет да нет! не скажу ей! €
ведь как упрЯмилась! —его Я боЯлась, чего Я стыдилась тебЯ! ‚едь смотри, как
нам теперь хорошо!
- ЉатЯ! больно мне как! - сказала Я, всЯ в исступлении от радости. -
„ушу ломит!
- „а, Ќеточка! ‘лушай дальше... да, слушай, кто тебЯ Ќеточкой прозвал?
- Њама.
- ’ы мне все про маму расскажешь?
- ‚се, все, - отвечала Я с восторгом.
- Ђ куда ты два платка мои дела, с кружевами? а ленту зачем унесла? Ђх
ты, бесстыдница! џ ведь это знаю.
џ засмеЯлась и покраснела до слез.
- Ќет, думаю: помучу ее, подождет. Ђ иной раз думаю: да Я ее вовсе не
люблю, Я ее терпеть не могу. Ђ ты все такаЯ кроткаЯ, такаЯ овечка ты моЯ! Ђ
ведь как Я боЯлась, что ты думаешь про менЯ, что Я глупа! ’ы умна, Ќеточна,
ведь ты очень умна? а?
- Ќу, что ты, ЉатЯ! - отвечала Я, чуть не обидевшись.
- Ќет, ты умна, - сказала ЉатЯ решительно и серьезно, - это Я знаю.
’олько раз Я утром встала и так тебЯ полюбила, что ужас! ’ы мне во всю ночь
снилась. „умаю, Я к маме буду проситьсЯ и там буду жить. Ќе хочу Я ее
любить, не хочу! Ђ на следующую ночь засыпаю и думаю: кабы она пришла, как и
в прошлую ночь, а ты и пришла! Ђх, как Я притворЯлась, что сплю... Ђх, какие
мы бесстыдницы, Ќеточка!
- „а за что ж ты менЯ все любить не хотела?
- ’ак... да что Я говорю! ведь Я тебЯ все любила! все любила! “ж потом
и терпеть не могла; думаю, зацелую Я ее когда-нибудь или исщиплю всю до
смерти. ‚от тебе, глупенькаЯ ты этакаЯ!
€ кнЯжна ущипнула менЯ.
- Ђ помнишь, Я тебе башмак подвЯзывала?
- Џомню.
- Џомню; хорошо тебе было? ‘мотрю Я на тебЯ: экаЯ милочка, думаю: дай Я
ей башмак подвЯжу, что она будет думать! „а так мне самой хорошо стало. €
ведь, право, хотела поцеловатьсЯ с тобою... да и не поцеловала. Ђ потом так
смешно стало, так смешно! € всю дорогу, как гулЯли вместе, так вот вдруг и
хочу захохотать. Ќа тебЯ смотреть не могу, так смешно. Ђ ведь как Я рада
была, что ты за менЯ в темницу пошла!
ЏустаЯ комната называлась "темницей".
- Ђ ты струсила?
- “жас как струсила.
- „а не тому еще рада, что ты на себЯ сказала, а рада тому была, что ты
за менЯ посидишь! „умаю: плачет она теперь, а Я-то ее как люблю! ‡автра буду
ее так целовать, так целовать! € ведь не жалко, ей-богу, не жалко было тебЯ,
хоть Я и поплакала.
- Ђ Я-то вот и не плакала, нарочно рада была.
- Ќе плакала? ах ты злаЯ! - закричала кнЯжна, всасываЯсь в менЯ своими
губками.
- ЉатЯ, ЉатЯ! Ѓоже мой, какаЯ ты хорошенькаЯ!
- Ќе правда ли? Ќу, теперь что хочешь со мной, то и делай! ’ирань менЯ,
щипли менЯ! Џожалуйста, ущипни менЯ! ѓолубчик мой, ущипни!
- алуньЯ!
- Ќу, еще что?
- „урочка...
- Ђ еще?
- Ђ еще поцелуй менЯ.
€ мы целовались, плакали, хохотали; у нас губы распухли от поцелуев.
- Ќеточка! во-первых, ты всегда будешь ко мне спать приходить. ’ы
целоватьсЯ любишь? € целоватьсЯ будем. Џотом Я не хочу, чтоб ты была такаЯ
скучнаЯ. Ћтчего тебе скучно было? ’ы мне расскажешь, а?
- ‚се расскажу; но мне теперь не скучно, а весело!
- Ќет, уж будут у тебЯ румЯные щеки, как у менЯ! Ђх, кабы завтра
поскорей пришло! ’ебе хочетсЯ спать, Ќеточка?
- Ќет.
- Ќу, так давай говорить.
€ часа два мы еще проболтали. Ѓог знает, чего мы не переговорили.
‚о-первых, кнЯжна сообщила мне все свои планы длЯ будущего и настоЯщее
положение вещей. € вот Я узнала, что папу она любит больше всех, почти
больше менЯ. Џотом мы порешили обе, что мадам ‹еотар прекраснаЯ женщина и
что она вовсе не строгаЯ. „алее, мы тут же выдумали, что мы будем делать
завтра, послезавтра, и вообще рассчитали жизнь чуть ли не на двадцать лет.
ЉатЯ выдумала, что мы будем так жить: она мне будет один день приказывать, а
Я все исполнЯть, а другой день наоборот - Я приказывать, а она
беспрекословно слушатьсЯ; а потом мы обе будем поровну друг другу
приказывать; а там кто-нибудь нарочно не послушаетсЯ, так мы сначала
поссоримсЯ, так, длЯ виду, а потом как-нибудь поскорее помиримсЯ. Ћдним
словом, нас ожидало бесконечное счастие. Ќаконец мы утомились болтать, у
менЯ закрывались глаза. ЉатЯ смеЯлась надо мной, что Я сонЯ, и сама заснула
прежде менЯ. Ќаутро мы проснулись разом, поцеловались наскоро, потому что к
нам входили, и Я успела добежать до своей кровати.
‚есь день мы не знали, что делать друг с другом от радости. Њы все
прЯтались и бегали от всех, более всего опасаЯсь чужого глаза. Ќаконец Я
начала ей свою историю. ЉатЯ потрЯсена была до слез моим рассказом.
- ‡лаЯ, злаЯ ты этакаЯ! „лЯ чего ты мне раньше всего не сказала? џ бы
тебЯ так любила, так любила! € больно тебЯ мальчики били на улице?
- Ѓольно. џ так боЯлась их!
- “х, злые! ‡наешь, Ќеточка, Я сама видела, как один мальчик другого на
улице бил. ‡автра Я тихонько возьму ”альстафкину плетку, и уж если один
встретитсЯ такой, Я его так прибью, так прибью!
ѓлазки ее сверкали от негодованиЯ.
Њы пугались, когда кто-нибудь входил. Њы боЯлись, чтоб нас не застали,
когда мы целуемсЯ. Ђ целовались мы в этот день по крайней мере сто раз. ’ак
прошел этот день и следующий. џ боЯлась умереть от восторга, задыхалась от
счастьЯ. Ќо счастье наше продолжалось недолго.
Њадам ‹еотар должна была доносить о каждом движении кнЯжны. Ћна
наблюдала за нами целые три днЯ, и в эти три днЯ у ней накопилось много чего
рассказать. Ќаконец она пошла к кнЯгине и объЯвила ей все, что подметила, -
что мы обе в каком-то исступлении, уже целых три днЯ не разлучаемсЯ друг с
другом, поминутно целуемсЯ, плачем, хохочем как безумные, - как безумные без
умолку болтаем, тогда как этого прежде не было, что она не знает, чему
приписать это все, но ей кажетсЯ, что кнЯжна в каком-нибудь болезненном
кризисе, и, наконец, ей кажетсЯ, что нам лучше видетьсЯ пореже.
- џ давно это думала, - отвечала кнЯгинЯ, - уж Я знала, что эта
страннаЯ сиротка наделает нам хлопот. —то мне рассказали про нее, про
прежнюю жизнь ее, - ужас, настоЯщий ужас! Ћна имеет очевидное влиЯние на
Љатю. ‚ы говорите, ЉатЯ очень любит ее?
- Ѓез памЯти.
ЉнЯгинЯ покраснела от досады. Ћна уже ревновала ко мне свою дочь.
- ќто ненатурально, - сказала она. - Џрежде они были так чужды друг
другу, и, признаюсь, Я этому радовалась. Љак бы ни была мала эта сиротка, но
Я ни за что не ручаюсь. ‚ы менЯ понимаете? Ћна уже с молоком всосала свое
воспитание, свои привычки и, может быть, правила. € не понимаю, что находит
в ней кнЯзь? џ тысЯчу раз предлагала отдать ее в пансион.
Њадам ‹еотар вздумала было за менЯ заступитьсЯ, но кнЯгинЯ уже решила
нашу разлуку. ’отчас прислали за Љатей и уж внизу объЯвили ей, что она со
мной не увидитсЯ до следующего воскресеньЯ, то есть ровно неделю.
џ узнала про все поздно вечером и была поражена ужасом; Я думала о
Љате, и мне казалось, что она не перенесет нашей разлуки. џ приходила в
исступление от тоски, от горЯ и в ночь заболела; наутро пришел ко мне кнЯзь
и шепнул, чтоб Я надеЯлась. ЉнЯзь употребил все свои усилиЯ, но все было
тщетно: кнЯгинЯ не изменЯла намерениЯ. Њало-помалу Я стала приходить в
отчаЯние, у менЯ дух захватывало от горЯ.
Ќа третий день, утром, ЌастЯ принесла мне записку от Љати. ЉатЯ писала
карандашом, страшными каракулЯми, следующее:
"џ тебЯ очень люблю. ‘ижу с maman и все думаю, как к тебе убежать. Ќо Я
убегу - Я сказала, и потому не плачь. Ќапиши мне, как ты менЯ любишь. Ђ Я
тебЯ обнимала всю ночь во сне, ужасно страдала, Ќеточка. Џосылаю тебе
конфет. Џрощай".
џ отвечала в этом же роде. ‚есь день проплакала Я над запиской Љати.
Њадам ‹еотар замучила менЯ своими ласками. ‚ечером Я узнала, она пошла к
кнЯзю и сказала, что Я непременно буду больна в третий раз, если не увижусь
с Љатей, и что она раскаиваетсЯ, что сказала кнЯгине. џ расспрашивала Ќастю:
что с Љатей? Ћна отвечала мне, что ЉатЯ не плачет, но ужасно бледна.
Ќаутро ЌастЯ шепнула мне:
- ‘тупайте в кабинет к его сиЯтельству. ‘пуститесь по лестнице, котораЯ
справа.
‚се во мне оживилось предчувствием. ‡адыхаЯсь от ожиданиЯ, Я сбежала
вниз и отворила дверь в кабинет. …е не было. ‚друг ЉатЯ обхватила менЯ сзади
и горЯчо поцеловала. ‘мех, слезы... Њигом ЉатЯ вырвалась из моих объЯтий,
вскарабкалась на отца, вскочила на его плечи, как белка, но, не удержавшись,
прыгнула с них на диван. ‡а нею упал и кнЯзь. ЉнЯжна плакала от восторга.
- Џап`а, какой ты хороший человек, пап`а!
- алуньи вы! что с вами сделалось? что за дружба? что за любовь?
- Њолчи, пап`а, ты наших дел не знаешь.
€ мы снова бросились в объЯтиЯ друг к другу.
џ начала рассматривать ее ближе. Ћна похудела в три днЯ. ђумЯнец слинЯл
с ее личика, и бледность прокрадывалась на его место. џ заплакала с горЯ.
Ќаконец постучалась ЌастЯ. ‡нак, что схватились Љати и спрашивают. ЉатЯ
побледнела как смерть.
- Џолно, дети. Њы каждый день будем сходитьсЯ. Џрощайте, и да
благословит вас господь! - сказал кнЯзь.
Ћн был растроган, на нас глЯдЯ; но рассчитал очень худо. ‚ечером из
Њосквы пришло известие, что маленький ‘аша внезапно заболел и при последнем
издыхании. ЉнЯгинЯ положила отправитьсЯ завтра же. ќто случилось так скоро,
что Я ничего и не знала до самого прощаниЯ с кнЯжной. Ќа прощанье настоЯл
сам кнЯзь, и кнЯгинЯ едва согласилась. ЉнЯжна была как убитаЯ. џ сбежала
вниз не помнЯ себЯ и бросилась к ней на шею. „орожнаЯ карета уж ждала у
подъезда. ЉатЯ вскрикнула, глЯдЯ на менЯ, и упала без чувств. џ бросилась
целовать ее. ЉнЯгинЯ стала приводить ее в памЯть. Ќаконец она очнулась и
обнЯла менЯ снова.
- Џрощай, Ќеточка! - сказала она мне, вдруг засмеЯвшись, с неизъЯснимым
движением в лице. - ’ы не смотри на менЯ; это так; Я не больна, а приеду
через месЯц опЯть. ’огда мы не разойдемсЯ.
- „овольно, - сказала кнЯгинЯ спокойно, - едем!
Ќо кнЯжна воротилась еще раз. Ћна судорожно сжала менЯ в объЯтиЯх.
- †изнь моЯ! - успела она прошептать, обнимаЯ менЯ. - „о свиданьЯ!
Њы поцеловались в последний раз, и кнЯжна исчезла - надолго, очень
надолго. Џрошло восемь лет до нашего свиданьЯ!
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
џ нарочно рассказала так подробно этот эпизод моего детства, первого
поЯвлениЯ Љати в моей жизни. Ќо наши истории нераздельны. …е роман - мой
роман. Љак будто суждено мне было встретить ее; как будто суждено ей было
найти менЯ. „а и Я не могла отказать себе в удовольствии перенестись еще раз
воспоминанием в мое детство... ’еперь рассказ мой пойдет быстрее. †изнь моЯ
вдруг впала в какое-то затишье, и Я как будто очнулась вновь, когда мне уж
минуло шестнадцать лет...
Ќо - несколько слов о том, что сталось со мною по отъезде кнЯжеского
семейства в Њоскву.
Њы остались с мадам ‹еотар.
—ерез две недели приехал нарочный и объЯвил, что поездка в Џетербург
отлагаетсЯ на неопределенное времЯ. ’ак как мадам ‹еотар, по семейным
обстоЯтельствам, не могла ехать в Њоскву, то должность ее в доме кнЯзЯ
кончилась; но она осталась в том же семействе и перешла к старшей дочери
кнЯгини, Ђлександре Њихайловне.
џ еще ничего не сказала про Ђлександру Њихайловну, да и видела Я ее
всего один раз. Ћна была дочь кнЯгини еще от первого мужа. Џроисхождение и
родство кнЯгини было какое-то темное; первый муж ее был откупщик. Љогда
кнЯгинЯ вышла замуж вторично, то решительно не знала, что ей делать со
старшею дочерью. Ќа блестЯщую партию она надеЯтьсЯ не могла. Џриданое же
давали за нею умеренное; наконец, четыре года назад, сумели выдать ее за
человека богатого и в значительных чинах. Ђлександра Њихайловна поступила в
другое общество и увидела кругом себЯ другой свет. ЉнЯгинЯ посещала ее в год
по два раза; кнЯзь, вотчим ее, посещал ее каждую неделю вместе с Љатей. Ќо в
последнее времЯ кнЯгинЯ не любила пускать Љатю к сестре, и кнЯзь возил ее
потихоньку. ЉатЯ обожала сестру. Ќо они составлЯли целый контраст
характеров. Ђлександра Њихайловна была женщина лет двадцати двух, тихаЯ,
нежнаЯ, любЯщаЯ; словно какаЯ-то затаеннаЯ грусть, какаЯ-то скрытаЯ
сердечнаЯ боль сурово оттенЯли прекрасные черты ее. ‘ерьезность и суровость
как-то не шли к ее ангельски Ясным чертам, словно траур к ребенку. ЌельзЯ
было взглЯнуть на нее, не почувствовав к ней глубокой симпатии. Ћна была
бледна и, говорили, склонна к чахотке, когда Я ее первый раз видела. †ила
она очень уединенно и не любила ни съездов у себЯ, ни выездов в люди, -
словно монастырка. „етей у нее не было. Џомню, она приехала к мадам ‹еотар,
подошла во мне и с глубоким чувством поцеловала менЯ. ‘ ней был один
худощавый довольно пожилой мужчина. Ћн прослезилсЯ, на менЯ глЯдЯ. ќто был
скрипач Ѓ. Ђлександра Њихайловна обнЯла менЯ и спросила, хочу ли Я жить у
нее и быть ее дочерью. Џосмотрев ей в лицо, Я узнала сестру моей Љати и
обнЯла ее с глухою болью в сердце, от которой заныла всЯ грудь моЯ... как
будто кто-то еще раз произнес надо мною: "‘иротка!" ’огда Ђлександра
Њихайловна показала мне письмо от кнЯзЯ. ‚ нем было несколько строк ко мне,
и Я прочла их с глухими рыданиЯми. ЉнЯзь благословлЯл менЯ на долгую жизнь и
на счастье и просил любить другую дочь его. ЉатЯ приписала мне тоже
несколько строк. Ћна писала, что не разлучаетсЯ теперь с матерью!
€ вот вечером Я вошла в другую семью, в другой дом, к новым людЯм, в
другой раз оторвав сердце от всего, что мне стало так мило, что было уже длЯ
менЯ родное. џ приехала всЯ измученнаЯ, истерзаннаЯ от душевной тоски...
’еперь начинаетсЯ новаЯ историЯ.

ЌоваЯ жизнь моЯ пошла так безмЯтежно и тихо, как будто Я поселилась
среди затворников... џ прожила у моих воспитателей с лишком восемь лет и не
помню, чтоб во все это времЯ, кроме каких-нибудь нескольких раз, в доме был
званый вечер, обед или как бы нибудь собрались родные, друзьЯ и знакомые.
€сключаЯ двух-трех лиц, которые езжали изредка, музыканта Ѓ., который был
другом дома, да тех, которые бывали у мужа Ђлександры Њихайловны, почти
всегда по делам, в наш дом более никто не ЯвлЯлсЯ. Њуж Ђлександры Њихайловны
постоЯнно был занЯт делами и службою и только изредка мог выгадывать хоть
сколько-нибудь свободного времени, которое и делилось поровну между
семейством и светскою жизнью. ‡начительные свЯзи, которыми пренебрегать было
невозможно, заставлЯли его довольно часто напоминать о себе в обществе.
Џочти всюду носилась молва о его неограниченном честолюбии; но так как он
пользовалсЯ репутацией человека делового, серьезного, так как он занимал
весьма видное место, а счастье и удача как будто сами ловили его на дороге,
то общественное мнение далеко не отнимало у него своей симпатии. „аже было и
более. Љ нему все постоЯнно чувствовали какое-то особенное участие, в
котором, обратно, совершенно отказывали жене его. Ђлександра Њихайловна жила
в полном одиночестве; но она как будто и рада была тому. …е тихий характер
как будто создан был длЯ затворничества.
Ћна привЯзана была ко мне всей душой, полюбила менЯ, как родное дитЯ
свое, и Я, еще с неостывшими слезами от разлуки с Љатей, еще с болевшим
сердцем, жадно бросилась в материнские объЯтиЯ моей благодетельницы. ‘ тех
пор горЯчаЯ моЯ любовь к ней не прерывалась. Ћна была мне мать, сестра,
друг, заменила мне все на свете и взлелеЯла мою юность. Љ тому же Я скоро
заметила инстинктом, предчувствием, что судьба ее вовсе не так красна, как о
том можно было судить с первого взглЯда по ее тихой, казавшейсЯ спокойною,
жизни, по видимой свободе, по безмЯтежно-Ясной улыбке, котораЯ так часто
светлела на лице ее, и потому каждый день моего развитиЯ объЯснЯл мне
что-нибудь новое в судьбе моей благодетельницы, что-то такое, что мучительно
и медленно угадывалось сердцем моим, и вместе с грустным сознанием все более
и более росла и крепла моЯ к ней привЯзанность.
•арактер ее был робок, слаб. ‘мотрЯ на Ясные, спокойные черты лица ее,
нельзЯ было предположить с первого раза, чтоб какаЯ-нибудь тревога могла
смутить ее праведное сердце. Џомыслить нельзЯ было, чтоб она могла не любить
хоть кого-нибудь; сострадание всегда брало в ее душе верх даже над самим
отвращением, а между тем она привЯзана была к немногим друзьЯм и жила в
полном уединении... Ћна была страстна и впечатлительна по натуре своей, но в
то же времЯ как будто сама боЯлась своих впечатлений, как будто каждую
минуту стерегла свое сердце, не даваЯ ему забытьсЯ, хотЯ бы в мечтанье.
€ногда вдруг, среди самой светлой минуты, Я замечала слезы в глазах ее:
словно внезапное тЯгостное воспоминание чего-то мучительно терзавшего ее
совесть вспыхивало в ее душе; как будто что-то стерегло ее счастье и
враждебно смущало его. € чем, казалось, счастливее была она, чем покойнее,
Яснее была минута ее жизни, тем ближе была тоска, тем вероЯтнее была
внезапнаЯ грусть, слезы: как будто на нее находил припадок. џ не запомню ни
одного спокойного месЯца в целые восемь лет. Њуж, по-видимому, очень любил
ее; она обожала его. Ќо с первого взглЯда казалось, как будто что-то было
недосказано между ними. ЉакаЯ-то тайна была в судьбе ее; по крайней мере Я
начала подозревать с первой минуты...
Њуж Ђлександры Њихайловны с первого раза произвел на менЯ угрюмое
впечатление. ќто впечатление зародилось в детстве и уже никогда не
изглаживалось. ‘ виду это был человек высокий, худой и как будто с
намерением скрывавший свой взглЯд под большими зелеными очками. Ћн был
несообщителен, сух и даже глаз на глаз с женой как будто не находил темы длЯ
разговора. Ћн, видимо, тЯготилсЯ людьми. Ќа менЯ он не обращал никакого
вниманиЯ, а между тем Я каждый раз, когда, бывало, вечером все трое сойдемсЯ
в гостиной Ђлександры Њихайловны пить чай, была сама не своЯ во времЯ его
присутствиЯ. “крадкой взглЯдывала Я на Ђлександру Њихайловну и с тоскою
замечала, что и она всЯ как будто трепещет пред ним, как будто обдумывает
каждое свое движение, бледнеет, если замечает, что муж становитсЯ особенно
суров и угрюм, или внезапно всЯ покраснеет, как будто услышав или угадав
какой-нибудь намек в каком-нибудь слове мужа. џ чувствовала, что ей тЯжело
быть с ним вместе, а между тем она, по-видимому, жить не могла без него ни
минуты. ЊенЯ поражало ее необыкновенное внимание к нему, к каждому его
слову, к каждому движению; как будто бы ей хотелось всеми силами в чем-то
угодить ему, как будто она чувствовала, что ей не удавалось исполнить своего
желаниЯ. Ћна как будто вымаливала у него одобрениЯ: малейшаЯ улыбка на его
лице, полслова ласкового - и она была счастлива; точно как будто это были
первые минуты еще робкой, еще безнадежной любви. Ћна за мужем ухаживала как
за трудным больным. Љогда же он уходил к себе в кабинет, пожав руку
Ђлександры Њихайловны, на которую, как мне казалось, смотрел всегда с
каким-то тЯгостным длЯ нее состраданием, она всЯ переменЯлась. „вижениЯ,
разговор ее тотчас же становились веселее, свободнее. Ќо какое-то смущение
еще надолго оставалось в ней после каждого свиданиЯ с мужем. Ћна тотчас же
начинала припоминать каждое слово, им сказанное, как будто взвешиваЯ все
слова его. Ќередко обращалась она ко мне с вопросом: так ли она слышала и
так ли именно выразилсЯ Џетр Ђлександрович? - как будто ища какого-то
другого смысла в том, что он говорил, и только, может быть целый час спустЯ,
совершенно ободрЯлась, как будто убедившись, что он совершенно доволен ею и
что она напрасно тревожитсЯ. ’огда она вдруг становилась добра, весела,
радостна, целовала менЯ, смеЯлась со мной или подходила к фортепьЯно и
импровизировала на них часа два. Ќо нередко радость ее вдруг прерывалась:
она начинала плакать, и когда Я смотрела на нее, всЯ в тревоге, в смущении,
в испуге, она тотчас уверЯла менЯ шепотом, как будто боЯсь, чтоб нас не
услышали, что слезы ее так, ничего, что ей весело и чтоб Я об ней не
мучилась. ‘лучалось, что в отсутствие мужа она вдруг начинала тревожитьсЯ,
расспрашивать о нем, беспокоитьсЯ: посылала узнать, что он делает,
разузнавала от своей девушки, зачем приказано подавать лошадей и куда он
хочет ехать, не болен ли он, весел или скучен, что говорил и т. д. Ћ делах и
занЯтиЯх его она как будто не смела с ним сама заговаривать. Љогда он
советовал ей что-нибудь или просил о чем, она выслушивала его так покорно,
так робела за себЯ, как будто была его раба. Ћна очень любила, чтоб он
похвалил что-нибудь у ней, какую-нибудь вещь, книгу, какое-нибудь ее
рукоделье. Ћна как будто тщеславилась этим и тотчас делалась счастлива. Ќо
радостЯм ее не было конца, когда он невзначай (что было очень редко)
вздумает приласкать малюток детей, которых было двое. ‹ицо ее преображалось,
сиЯло счастием, и в эти минуты ей случалось даже слишком увлечьсЯ своею
радостью перед мужем. Ћна, например, даже до того простирала смелость, что
вдруг сама, без его вызова, предлагала ему, конечно с робостью и трепещущим
голосом, чтоб он или выслушал новую музыку, которую она получила, или сказал
свое мнение о какой-нибудь книге, или даже позволил ей прочесть себе
страницу-другую какого-нибудь автора, который в тот день произвел на нее
особенное впечатление. €ногда муж благосклонно исполнЯл все желаниЯ ее и
даже снисходительно ей улыбалсЯ, как улыбаютсЯ баловнику-дитЯти, которому не
хотЯт отказать в иной странной прихоти, боЯсь преждевременно и враждебно
смутить его наивность. Ќо, не знаю почему, менЯ до глубины души возмущали
эта улыбка, это высокомерное снисхождение, это неравенство между ними; Я
молчала, удерживалась и только прилежно следила за ними с ребЯческим
любопытством, но с преждевременно суровой думой. ‚ другой раз Я замечала,
что он вдруг как будто невольно спохватитсЯ, как будто опомнитсЯ; как будто
он внезапно, через силу и против воли, вспомнит о чем-то тЯжелом, ужасном,
неизбежном; мигом снисходительнаЯ улыбка исчезает с лица его и глаза его
вдруг устремлЯютсЯ на оторопевшую жену с таким состраданием, от которого Я
вздрагивала, которое, как теперь сознаю, если б было ко мне, то Я бы
измучилась. ‚ ту же минуту радость исчезала с лица Ђлександры Њихайловны.
Њузыка или чтение прерывались. Ћна бледнела, но крепилась и молчала.
Ќаступала неприЯтнаЯ минута, тоскливаЯ минута, котораЯ иногда долго длилась.
Ќаконец муж прерывал ее. Ћн подымалсЯ с места, как будто через силу подавлЯЯ
в себе досаду и волнение, и, пройдЯ несколько раз по комнате в угрюмом
молчании, жал руку жене, глубоко вздыхал и, в очевидном смущении, сказав
несколько отрывистых слов, в которых как бы проглЯдывало желание утешить
жену, выходил из комнаты, а Ђлександра Њихайловна ударЯлась в слезы или
впадала в страшную, долгую грусть. —асто он благословлЯл и крестил ее, как
ребенка, прощаЯсь с ней с вечера, и она принимала его благословение со
слезами благодарности и с благоговением. Ќо не могу забыть нескольких
вечеров в нашем доме (в целые восемь лет - двух-трех, не более), когда
Ђлександра Њихайловна как будто вдруг всЯ переменилась. Љакой-то гнев,
какое-то негодование отражались на обыкновенно тихом лице ее вместо
всегдашнего самоуничижениЯ и благоговениЯ к мужу. €ногда целый час
приготовлЯлась гроза; муж становилсЯ молчаливее, суровее и угрюмее
обыкновенного. Ќаконец больное сердце бедной женщины как будто не выносило.
Ћна начинала прерывающимсЯ от волнениЯ голосом разговор, сначала отрывистый,
бессвЯзный, полный какие-то намеков и горьких недомолвок; потом, как будто
не выносЯ тоски своей, вдруг разрешалась слезами, рыданиЯми, а затем
следовал взрыв негодованиЯ, укоров, жалоб, отчаЯниЯ, - словно она впадала в
болезненный кризис. € тогда нужно было видеть, с каким терпением выносил это
муж, с каким участием склонЯл ее успокоитьсЯ, целовал ее руки и даже,
наконец, начинал плакать вместе с нею; тогда вдруг она как будто опомнитсЯ,
как будто совесть крикнет на нее и уличит в преступлении. ‘лезы мужа
потрЯсали ее, и она, ломаЯ руки, в отчаЯнии, с судорожными рыданиЯми, у ног
его вымаливала о прощении, которое тотчас же получала. Ќо еще надолго
продолжались мучениЯ ее совести, слезы и молениЯ простить ее, и еще робче,
еще трепетнее становилась она перед ним на целые месЯцы. џ ничего не могла
понЯть в этих укорах и упреках; менЯ же и высылали в это времЯ из комнаты, и
всегда очень неловко. Ќо скрытьсЯ совершенно от менЯ не могли. џ наблюдала,
замечала, угадывала, и с самого начала вселилось в менЯ темное подозрение,
что какаЯ-то тайна лежит на всем этом, что эти внезапные взрывы уЯзвленного
сердца не простой нервный кризис, что недаром же всегда хмурен муж, что
недаром это как будто двусмысленное сострадание его к бедной, больной жене,
что недаром всегдашнЯЯ робость и трепет ее перед ним и эта смиреннаЯ,
страннаЯ любовь, которую она даже не смела проЯвить пред мужем, что недаром
это уединение, эта монастырскаЯ жизнь, эта краска и эта внезапнаЯ смертнаЯ
бледность на лице ее в присутствии мужа.
Ќо так как подобные сцены с мужем были очень редки; так как жизнь наша
была очень однообразна и Я уже слишком близко к ней присмотрелась; так как,
наконец, Я развивалась и росла очень быстро и много уж начало пробуждатьсЯ
во мне нового, хотЯ бессознательного, отвлекавшего менЯ от моих наблюдений,
то Я и привыкла наконец к этой жизни, к этим обычаЯм и к характерам, которые
менЯ окружали. џ, конечно, не могла не задумыватьсЯ подчас, глЯдЯ на
Ђлександру Њихайловну, но думы мои покамест не разрешались ничем. џ же
крепко любила ее, уважала ее тоску и потому боЯлась смущать ее подымчивое
сердце своим любопытством. Ћна понимала менЯ и сколько раз готова была
благодарить менЯ за мою к ней привЯзанность! ’о, заметив заботу мою,
улыбалась нередко сквозь слезы и сама шутила над частыми слезами своими; то
вдруг начнет рассказывать мне, что она очень довольна, очень счастлива, что
к ней все так добры, что все те, которых она знала, до сих пор так любили
ее, что ее очень мучит то, что Џетр Ђлександрович вечно тоскует о ней, о ее
душевном спокойствии, тогда как она, напротив, так счастлива, так
счастлива!.. € тут она обнимала менЯ с таким глубоким чувством, такою
любовью светилось лицо ее, что сердце мое, если можно сказать, как-то болело
сочувствием к ней.
—ерты лица ее никогда не изгладЯтсЯ из моей памЯти. Ћни были правильны,
а худоба и бледность, казалось, еще более возвышали строгую прелесть ее
красоты. ѓустейшие черные волосы, зачесанные гладко книзу, бросали суровую,
резкую тень на окраины щек; но, казалось, тем любовнее поражал вас контраст
ее нежного взглЯда, больших детски Ясных голубых глаз, робкой улыбки и всего
этого кроткого, бледного лица, на котором отражалось подчас так много
наивного, несмелого, как бы незащищенного, как будто боЯвшегосЯ за каждое
ощущение, за каждый порыв сердца - и за мгновенную радость, и за частую
тихую грусть. Ќо в иную счастливую, нетревожную минуту в этом взглЯде,
проницавшем в сердце, было столько Ясного, светлого, как день, столько
праведно-спокойного; эти глаза, голубые как небо, сиЯли такою любовью,
смотрели так сладко, в них отражалось всегда такое глубокое чувство симпатии
ко всему, что было благородно, ко всему, что просило любви, молило о
сострадании, - что всЯ душа покорЯлась ей, невольно стремилась к ней и,
казалось, от нее же принимала и эту Ясность, и это спокойствие духа, и
примирение, и любовь. ’ак в иной раз засмотришьсЯ на голубое небо и
чувствуешь, что готов пробыть целые часы в сладостном созерцании и что
свободнее, спокойнее становитсЯ в эти минуты душа, точно в ней, как будто в
тихой пелене воды, отразилсЯ величавый купол небесный. Љогда же - и это так
часто случалось - одушевление нагонЯло краску на ее лицо и грудь ее
колыхалась от волнениЯ, тогда глаза ее блестели как молниЯ, как будто метали
искры, как будто всЯ ее душа, целомудренно сохранившаЯ чистый пламень
прекрасного, теперь ее воодушевившего, переселЯлась в них. ‚ эти минуты она
была как вдохновеннаЯ. € в таких внезапных порывах увлечениЯ, в таких
переходах от тихого, робкого настроениЯ духа к просветленному, высокому
одушевлению, к чистому, строгому энтузиазму вместе с тем было столько
наивного, детски скорого, столько младенческого верованиЯ, что художник,
кажетсЯ, полжизни бы отдал, чтоб подметить такую минуту светлого восторга и
перенесть это вдохновенное лицо на полотно.
‘ первых дней моих в этом доме Я увидела, что она даже обрадовалась мне
в своем уединении. ’огда еще у ней было только одно дитЯ и только год как
она была матерью. Ќо Я вполне была ее дочерью, и различий между мной и
своими она делать не могла. ‘ каким жаром она принЯлась за мое воспитание!
Ћна так заторопилась вначале, что мадам ‹еотар невольно улыбалась, на нее
глЯдЯ. ‚ самом деле, мы было взЯлись вдруг за все, так что и не понЯли было
друг друга. Ќапример, она взЯлась учить менЯ сама и вдруг очень многому, но
так многому, что выходило с ее стороны больше горЯчки, больше жара, более
любовного нетерпениЯ, чем истинной пользы длЯ менЯ. ‘начала она была
огорчена своим неуменьем; но, рассмеЯвшись, мы принЯлись сызнова, хотЯ
Ђлександра Њихайловна, несмотрЯ на первую неудачу, смело объЯвила себЯ
против системы мадам ‹еотар. Ћни спорили, смеЯсь, но новаЯ воспитательница
моЯ наотрез объЯвила себЯ против всЯкой системы, утверждаЯ, что мы с нею
ощупью найдем настоЯщую дорогу, что нечего мне набивать голову сухими
познаниЯми и что весь успех зависит от уразумениЯ моих инстинктов и от
уменьЯ возбудить во мне добрую волю, - и она была права, потому что вполне
одерживала победу. ‚о-первых, с самого начала совершенно исчезли роли
ученицы и наставницы. Њы учились, как две подруги, и иногда делалось так,
что как будто Я учила Ђлександру Њихайловну, не замечаЯ хитрости. ’ак между
нами часто рождались споры, и Я из всех сил горЯчилась, чтоб доказать дело,
как Я его понимаю, и незаметно Ђлександра Њихайловна выводила менЯ на
настоЯщий путь. Ќо кончалось тем, что, когда мы доберемсЯ до истины, Я
тотчас догадывалась, изобличала уловку Ђлександры Њихайловны, и, взвесив все
ее стараниЯ со мной, нередко целые часы, пожертвованные таким образом длЯ
моей пользы, Я бросалась к ней на шею и крепко обнимала ее после каждого
урока. ЊоЯ чувствительность изумлЯла и трогала ее даже до недоумениЯ. Ћна с
любопытством начинала расспрашивать о моем прошедшем, желаЯ услышать его от
менЯ, и каждый раз после моих рассказов становилась со мной нежнее и
серьезнее, - серьезнее, потому что Я, с моим несчастным детством, внушала
ей, вместе с состраданием, как будто какое-то уважение. Џосле моих признаний
мы пускались обыкновенно в долгие разговоры, которыми она мне же объЯснЯла
мое прошлое, так что Я действительно как будто вновь переживала его и
многому вновь научалась. Њадам ‹еотар часто находила эти разговоры слишком
серьезными и, видЯ мои невольные слезы, считала их совсем не у места. џ же
думала совершенно напротив, потому что после этих уроков мне становилось так
легко и сладко, как будто и не было в моей судьбе ничего несчастного. ‘верх
того, Я была слишком благодарна Ђлександре Њихайловне за то, что с каждым
днем она все более и более заставлЯла так любить себЯ. Њадам ‹еотар и
невдомек было, что таким образом, мало-помалу, уравнивалось и приходило в
стройную гармонию все, что прежде поднималось из души неправильно,
преждевременно-бурно и до чего доходило мое детское сердце, все
изъЯзвленное, с мучительною болью, так что несправедливо ожесточалось оно и
плакалось на эту боль, не понимаЯ, откуда удары.
„ень начиналсЯ тем, что мы обе сходились в детской у ее ребенка, будили
его, одевали, убирали, кормили его, забавлЯли, учили его говорить. Ќаконец
мы оставлЯли ребенка и садились за дело. “чились мы многому, но бог знает,
какаЯ это была наука. ’ут было все, и вместе с тем ничего определенного. Њы
читали, рассказывали друг другу свои впечатлениЯ, бросали книгу длЯ музыки,
и целые часы летели незаметно. Џо вечерам часто приходил Ѓ., друг Ђлександры
Њихайловны, приходила мадам ‹еотар; нередко начиналсЯ разговор самый жаркий,
горЯчий об искусстве, о жизни (которую мы в нашем кружке знали только
понаслышке), о действительности, об идеалах, о прошедшем и будущем, и мы
засиживались за полночь. џ слушала из всех сил, воспламенЯлась вместе с
другими, смеЯлась или была растрогана, и тут-то узнала Я в подробности все
то, что касалось до моего отца и до моего первого детства. Њежду тем Я
росла; мне нанимали учителей, от которых, без Ђлександры Њихайловны, Я бы
ничему не научилась. ‘ учителем географии Я бы только ослепла, отыскиваЯ на
карте города и реки. ‘ Ђлександрой Њихайловной мы пускались в такие
путешествиЯ, перебывали в таких странах, видели столько диковин, пережили
столько восторженных, столько фантастических часов и так сильно было
обоюдное рвение, что книг, прочитанных ею, наконец, решительно недостало: мы
принуждены были принЯтьсЯ за новые книги. ‘коро Я могла сама показывать
моему учителю географии, хотЯ все-таки, нужно отдать ему справедливость, он
до конца сохранил передо мной превосходство в полном и совершенно
определительном познании градусов, под которыми лежал какой-нибудь городок,
и тысЯч, сотен и даже тех десЯтков жителей, которые в нем заключались.
“чителю истории платились деньги тоже чрезвычайно исправно; но, по уходе
его, мы с Ђлександрой Њихайловной историю учили по-своему: брались за книги
и зачитывались иногда до глубокой ночи, или, лучше сказать читала Ђлександра
Њихайловна, потому что она же и держала цензуру. Ќикогда Я не испытывала
более восторга, как после этого чтениЯ. Њы одушевлЯлись обе, как будто сами
были героЯми. Љонечно, между строчками читалось больше, чем в строчках;
Ђлександра же Њихайловна, кроме того, прекрасно рассказывала, так, как будто
при ней случилось все, о чем мы читали. Ќо пусть будет, пожалуй, смешно, что
мы так воспламенЯлись и просиживали за полночь, Я - ребенок, она -
уЯзвленное сердце, так тЯжело переносившее жизнь! џ знала, что она как будто
отдыхала подле менЯ. Џрипоминаю, что подчас Я странно задумывалась, на нее
глЯдЯ, Я угадывала, и, прежде чем Я начала жить, Я уже угадала многое в
жизни.
Ќаконец мне минуло тринадцать лет. Њежду тем здоровье Ђлександры
Њихайловны становилось все хуже и хуже. Ћна делалась раздражительнее,
припадки ее безвыходной грусти ожесточеннее, визиты мужа начались чаще, и
просиживал он с нею, разумеетсЯ, как и прежде, почти молча, суровый и
хмурый, все больше и больше времени. …е судьба стала сильнее занимать менЯ.
џ выходила из детства, во мне уж сформировалось много новых впечатлений,
наблюдений, увлечений, догадок; Ясно, что загадка, бывшаЯ в этом семействе,
все более и более стала мучить менЯ. Ѓыли минуты, в которые мне казалось,
что Я что-то понимаю в этой загадке. ‚ другое времЯ Я впадала в равнодушие,
в апатию, даже в досаду, и забывала свое любопытство, не находЯ ни на один
вопрос разрешениЯ. Џорой - и это случалось все чаще и чаще - Я испытывала
странную потребность оставатьсЯ одной и думать, все думать: моЯ настоЯщаЯ
минута похожа была на то времЯ, когда еще Я жила у родителей и когда
вначале, прежде чем сошлась с отцом, целый год думала, соображала,
приглЯдывалась из своего угла на свет божий, так что наконец совсем одичала
среди фантастических призраков, мною же созданных. ђазница была в том, что
теперь было больше нетерпениЯ, больше тоски, более новых, бессознательных
порывов, более жажды к движению, к подымчивости, так что сосредоточитьсЯ на
одном, как было прежде, Я не могла. ‘ своей стороны, Ђлександра Њихайловна
как будто сама стала более удалЯтьсЯ менЯ. ‚ этом возрасте Я уже почти не
могла ей быть подругой. џ была не ребенок, Я слишком о многом спрашивала и
подчас смотрела на нее так, что она должна была потуплЯть глаза предо мною.
Ѓыли странные минуты. џ не могла видеть ее слез, и часто слезы накипали в
моих глазах, глЯдЯ на нее. џ бросалась к ней на шею и горЯчо обнимала ее.
—то она могла отвечать мне? џ чувствовала, что была ей в тЯгость. Ќо в
другое времЯ - и это было тЯжелое, грустное времЯ - она сама, как будто в
каком-то отчаЯнии, судорожно обнимала менЯ, как будто искала моего участиЯ,
как будто не могла выносить своего одиночества, как будто Я уж понимала ее,
как будто мы страдали с ней вместе. Ќо между нами все-таки оставалась тайна,
это было очевидно, и Я уж сама начала удалЯтьсЯ от нее в эти минуты. Њне
тЯжело было с ней. Љроме того, нас уж мало что соединЯло, одна музыка. Ќо
музыку стали ей запрещать доктора. Љниги? Ќо здесь было всего труднее. Ћна
решительно не знала, как читать со мною. Њы, конечно, остановились бы на
первой странице: каждое слово могло быть намеком, каждаЯ незначащаЯ фраза -
загадкой. Ћт разговора вдвоем, горЯчего, задушевного, мы обе бежали.
€ вот в это времЯ судьба внезапно и неожиданно повернула мою жизнь
чрезвычайно странным образом. Њое внимание, мои чувства, сердце, голова -
все разом, с напрЯженною силою, доходившею даже до энтузиазма, обратилось
вдруг к другой, совсем неожиданной деЯтельности, и Я сама, не заметив того,
всЯ перенеслась в новый мир; мне некогда было обернутьсЯ, осмотретьсЯ,
одуматьсЯ; Я могла погибнуть, даже чувствовала это; но соблазн был сильнее
страха, и Я пошла наудачу, закрывши глаза. € надолго отвлеклась Я от той
действительности, котораЯ так начинала тЯготить менЯ и в которой Я так жадно
и бесполезно искала выхода. ‚от что такое это было и вот как оно случилось.
€з столовой было три выхода: один в большие комнаты, другой в мою и в
детские, а третий вел в библиотеку. €з библиотеки был еще другой ход,
отделЯвшийсЯ от моей комнаты только одним рабочим кабинетом, в котором
обыкновенно помещалсЯ помощник Џетра Ђлександровича в делах, его переписчик,
его сподручник, бывший в одно и то же времЯ его секретарем и фактором. Љлюч
от шкафов и библиотеки хранилсЯ у него. Ћднажды, после обеда, когда его не
было дома, а нашла этот ключ на полу. ЊенЯ взЯло любопытство, и, вооружась
своей находкой, Я вошла в библиотеку. ќто была довольно большаЯ комната,
очень светлаЯ, уставленнаЯ кругом восемью большими шкафами, полными книг.
Љниг было очень много, и из них большаЯ часть досталась Џетру Ђлександровичу
как-то по наследству. „ругаЯ часть книг собрана была Ђлександрой
Њихайловной, котораЯ покупала их беспрестанно. „о сих пор мне давали читать
с большою осмотрительностию, так что Я без труда догадалась, что мне многое
запрещают и что многое длЯ менЯ тайна. ‚от почему Я с неудержимым
любопытством, в припадке страха и радости и какого-то особенного,
безотчетного чувства, отворила первый шкаф и вынула первую книгу. ‚ этом
шкафе были романы. џ взЯла один из них, затворила шкаф и унесла к себе книгу
с таким странным ощущением, с таким биением и замиранием сердца, как будто Я
предчувствовала, что в моей жизни совершаетсЯ большой переворот. ‚ойдЯ к
себе в комнату, Я заперлась и раскрыла роман. Ќо читать Я не могла; у менЯ
была другаЯ забота: мне сначала нужно было уладить прочно и окончательно
свое обладание библиотекой, так чтоб никто того не знал и чтоб возможность
иметь всЯкую книгу во всЯкое времЯ осталась при мне. € потому Я отложила
свое наслаждение до более удобной минуты, книгу отнесла назад, а ключ утаила
у себЯ. џ утаила его, и это был первый дурной поступок в моей жизни. џ ждала
последствий; они уладились чрезвычайно благоприЯтно: секретарь и помощник
Џетра Ђлександровича, проискав ключа целый вечер и часть ночи со свечою на
полу, решилсЯ наутро призвать слесарЯ, который из свЯзки принесенных им
ключей прибрал новый. ’ем дело и кончилось, а о пропаже ключа никто более
ничего не слыхал; Я же повела дело так осторожно и хитро, что пошла в
библиотеку только чрез неделю, совершенно уверившись в полной безопасности
насчет всех подозрений. ‘начала Я выбирала времЯ, когда секретарЯ не было
дома; потом же стала заходить из столовой, потому что письмоводитель Џетра
Ђлександровича имел у себЯ только ключ в кармане, а в дальнейшие сношениЯ с
книгами никогда не вступал и потому даже не входил в комнату, в которой они
находились.
џ начала читать с жадностью, и скоро чтение увлекло менЯ совершенно.
‚се новые потребности мои, все недавние стремлениЯ, все еще неЯсные порывы
моего отроческого возраста, так беспокойно и мЯтежно восставшие было в душе
моей, нетерпеливо вызванные моим слишком ранним развитием, - все это вдруг
уклонилось в другой, неожиданно представший исход надолго, как будто вполне
удовлетворившись новою пищею, как будто найдЯ себе правильный путь. ‘коро
сердце и голова моЯ были так очарованы, скоро фантазиЯ моЯ развилась так
широко, что Я как будто забыла весь мир, который доселе окружал менЯ.
Љазалось, сама судьба остановила менЯ на пороге в новую жизнь, в которую Я
так порывалась, о которой гадала день и ночь, и, прежде чем пустить менЯ в
неведомый путь, взвела менЯ на высоту, показав мне будущее в волшебной
панораме, в заманчивой, блестЯщей перспективе. Њне суждено было пережить всю
эту будущность, вычитав ее сначала из книг, пережить в мечтах, в надеждах, в
страстных порывах, в сладостном волнении юного духа. џ начала чтение без
разбора, с первой попавшейсЯ мне под руку книги, но судьба хранила менЯ: то,
что Я узнала и выжила до сих пор, было так благородно, так строго, что
теперь менЯ не могла уже соблазнить какаЯ-нибудь лукаваЯ, нечистаЯ страница.
ЊенЯ хранил мой детский инстинкт, мой ранний возраст и все мое прошедшее.
’еперь же сознание как будто вдруг осветило длЯ менЯ всю прошлую жизнь мою.
„ействительно, почти каждаЯ страница, прочитаннаЯ мною, была мне уж как
будто знакома, как будто уже давно прожита; как будто все эти страсти, всЯ
эта жизнь, представшаЯ передо мною в таких неожиданных формах, в таких
волшебных картинах, уже была мною испытана. € как не завлечьсЯ было мне до
забвениЯ настоЯщего, почти до отчуждениЯ от действительности, когда передо
мной в каждой книге, прочитанной мною, воплощались законы той же судьбы, тот
же дух приключений, который царил над жизнию человека, но истекаЯ из
какого-то главного закона жизни человеческой, который был условием спасениЯ,
охранениЯ и счастиЯ. ќтот-то закон, подозреваемый мною, Я и старалась
угадать всеми силами, всеми своими инстинктами, возбужденными во мне почти
каким-то чувством самосохранениЯ. ЊенЯ как будто предуведомлЯли вперед, как
будто предостерегал кто-нибудь. Љак будто что-то пророчески теснилось мне в
душу, и с каждым днем все более и более крепла надежда в душе моей, хотЯ
вместе с тем все сильнее и сильнее были мои порывы в эту будущность, в эту
жизнь, котораЯ каждодневно поражала менЯ в прочитанном мною со всей силой,
свойственной искусству, со всеми обольщениЯми поэзии. Ќо, как Я уже сказала,
фантазиЯ моЯ слишком владычествовала над моим нетерпением, и Я, по правде,
была смела лишь в мечтах, а на деле инстинктивно робела перед будущим. €
потому, будто предварительно согласЯсь с собой, Я бессознательно положила
довольствоватьсЯ покуда миром фантазии, миром мечтательности, в котором уже
Я одна была владычицей, в котором были только одни обольщениЯ, одни радости,
и самое несчастье, если и было допускаемо, то играло роль пассивную, роль
переходную, роль необходимую длЯ сладких контрастов и длЯ внезапного
поворота судьбы к счастливой развЯзке моих головных восторженных романов.
’ак понимаю Я теперь тогдашнее мое настроение.
€ такаЯ жизнь, жизнь фантазии, жизнь резкого отчуждениЯ от всего менЯ
окружавшего, могла продолжатьсЯ целые три года!
ќта жизнь была моЯ тайна, и после целых трех лет Я еще не знала,
боЯтьсЯ ли мне ее внезапного оглашениЯ, или нет. ’о, что Я пережила в эти
три года, было слишком мне родное, близкое. ‚о всех этих фантазиЯх слишком
сильно отразилась Я сама, до того, что, наконец, могла смутитьсЯ и
испугатьсЯ чужого взглЯда, чей бы он ни был, который бы неосторожно заглЯнул
в мою душу. Љ тому же мы все, весь дом наш, жили так уединенно, так вне
общества, в такой монастырской тиши, что невольно в каждом из нас должна
была развитьсЯ сосредоточенность в себе самом, какаЯ-то потребность
самозаключениЯ. ’о же и со мною случилось. ‚ эти три года кругом менЯ ничего
не преобразилось, все осталось по-прежнему. Џо-прежнему царило между нами
унылое однообразие, которое, - как теперь думаю, если б Я не была увлечена
своей тайной, скрытной деЯтельностью, - истерзало бы мою душу и бросило бы
менЯ в неизвестный мЯтежный исход из этого вЯлого, тоскливого круга, в
исход, может быть, гибельный. Њадам ‹еотар постарела и почти совсем
заключилась в своей комнате; дети были еще слишком малы; Ѓ. был слишком
однообразен, а муж Ђлександры Њихайловны - такой же суровый, такой же
недоступный, такой же заключенный в себЯ, как и прежде. Њежду ним и женой
по-прежнему была та же таинственность отношений, котораЯ мне начала
представлЯтьсЯ все более и более в грозном, суровом виде, Я все более и
более пугалась за Ђлександру Њихайловну. †изнь ее, безотраднаЯ, бесцветнаЯ,
видимо гасла в глазах моих. ‡доровье ее становилось почти с каждым днем все
хуже и хуже. Љак будто какое-то отчаЯние вступило, наконец, в ее душу; она,
видимо, была под гнетом чего-то неведомого, неопределенного, в чем и сама
она не могла дать отчета, чего-то ужасного и вместе с тем ей самой
непонЯтного, но которое она принЯла как неизбежный крест своей осужденной
жизни. ‘ердце ее ожесточалось, наконец, в этой глухой муке; даже ум ее
принЯл другое направление, темное, грустное. Ћсобенно поразило менЯ одно
наблюдение: мне казалось, что чем более Я входила в лета, тем более она как
бы удалЯлась от менЯ, так что скрытность ее со мной обращалась даже в
какую-то нетерпеливую досаду. Љазалось, она даже не любила менЯ в иные
минуты; как будто Я ей мешала. џ сказала, что стала нарочно удалЯтьсЯ ее и
удалившись раз, как будто заразилась таинственностью ее же характера. ‚от
почему все, что Я прожила в эти три года, все, что сформировалось в душе
моей, в мечтах, в познаниЯх, в надеждах и в страстных восторгах, - все это
упрЯмо осталось при мне. ђаз затаившись друг от друга, мы уже потом никогда
не сошлись, хотЯ, кажетсЯ мне, Я любила ее с каждым днем еще более прежнего.
Ѓез слез не могу вспомнить теперь о том, до какой степени она была привЯзана
ко мне, до какой степени она обЯзалась в своем сердце расточать на менЯ все
сокровище любви, которое в нем заключалось, и исполнить обет свой до конца -
быть мне матерью. Џравда, собственное горе иногда надолго отвлекало ее от
менЯ, она как будто забывала обо мне, тем более что и Я старалась не
напоминать ей о себе, так что мои шестнадцать лет подошли, как будто никто
того не заметил. Ќо в минуты сознаниЯ и более Ясного взглЯда кругом
Ђлександра Њихайловна как бы вдруг начинала обо мне тревожитьсЯ; она с
нетерпением вызывала менЯ к себе из моей комнаты, из-за моих уроков и
занЯтий, закидывала менЯ вопросами, как будто испытываЯ, разузнаваЯ менЯ, не
разлучалась со мной по целым днЯм, угадывала все побуждениЯ мои, все
желаниЯ, очевидно заботЯсь о моем возрасте, о моей настоЯщей минуте, о
будущности, и с неистощимою любовью, с каким-то благоговением готовила мне
свою помощь. Ќо она уже очень отвыкла от менЯ и потому поступала иногда
слишком наивно, так что все это было мне слишком понЯтно и заметно.
Ќапример, и это случилось, когда уже мне был шестнадцатый год, она, перерыв
мои книги, расспросив о том, что Я читаю, и найдЯ, что Я не вышла еще из
детских сочинении длЯ двенадцатилетнего возраста, как будто вдруг
испугалась. џ догадалась, в чем дело, и следила за нею внимательно. –елые
две недели она как будто приготовлЯла менЯ, испытывала менЯ, разузнавала
степень моего развитиЯ и степень моих потребностей. Ќаконец она решилась
начать, и на столе нашем ЯвилсЯ "€вангое" ‚альтера ‘котта, которого Я уже
давно прочитала, и по крайней мере раза три. ‘начала она с робким ожиданием
следила за моими впечатлениЯми, как будто взвешивала их, словно боЯлась за
них; наконец эта натЯнутость между нами, котораЯ была мне слишком приметна,
исчезла; мы воспламенились обе, и Я так рада, так рада была, что могла уже
перед ней не скрыватьсЯ! Љогда мы кончали роман, она была от менЯ в
восторге. Љаждое замечание мое во времЯ нашего чтениЯ было верно, каждое
впечатление правильно. ‚ глазах ее Я уже развилась слишком далеко.
ЏораженнаЯ этим, в восторге от менЯ, она радостно принЯлась было опЯть
следить за моим воспитанием, - она уж более не хотела разлучатьсЯ со мной;
но это было не в ее воле. ‘удьба скоро опЯть разлучила нас и помешала нашему
сближению. „лЯ этого достаточно было первого припадка болезни, припадка ее
всегдашнего горЯ, а затем опЯть отчуждениЯ, тайны, недоверчивости и, может
быть, даже ожесточениЯ.
Ќо и в такое времЯ иногда минута была вне нашей власти. —тение,
несколько симпатичных слов, перемолвленных между нами, музыка - и мы
забывались, высказывались, высказывались иногда через меру, и после того нам
становилось тЯжело друг перед другом. Ћдумавшись, мы смотрели друг на друга
как испуганные, с подозрительным любопытством и с недоверчивостью. “ каждой
из нас был свой предел, до которого могло идти наше сближение; за него мы
переступить не смели, хотЯ бы и хотели.
Ћднажды вечером, перед сумерками, Я рассеЯнно читала книгу в кабинете
Ђлександры Њихайловны. Ћна сидела за фортепьЯно, импровизируЯ на тему одного
любимейшего ею мотива итальЯнской музыки. Љогда она перешла наконец в чистую
мелодию арии, Я, увлекшись музыкою, котораЯ проникла мне в сердце, начала
робко, вполголоса, напевать этот мотив про себЯ. ‘коро увлекшись совсем, Я
встала с места и подошла к фортепьЯно; Ђлександра Њихайловна, как бы угадав
менЯ, перешла в аккомпанемент и с любовью следила за каждой нотой моего
голоса. Љазалось, она была поражена богатством его. „о сих пор Я никогда при
ней не пела, да и сама едва знала, есть ли у менЯ какие-нибудь средства.
’еперь мы вдруг одушевились обе. џ все более и более возвышала голос; во мне
возбуждалась энергиЯ, страсть, разжигаемаЯ еще более радостным изумлением
Ђлександры Њихайловны, которое Я угадывала в каждом такте ее аккомпанемента.
Ќаконец пение кончилось так удачно, с таким одушевлением, с такою силою, что
она в восторге схватила мои руки и радостно взглЯнула на менЯ.
- Ђннета! да у тебЯ чудный голос, - сказала она. - Ѓоже мой! Љак же это
Я не заметила!
- џ сама только сейчас заметила, - отвечала Я вне себЯ от радости.
- „а благословит же тебЯ бог, мое милое, бесценное дитЯ! Ѓлагодари его
за этот дар. Љто знает... Ђх, боже мой, боже мой!
Ћна была так растрогана неожиданностью, в таком исступлении от радости,
что не знала, что мне сказать, как приголубить менЯ. ќто была одна из тех
минут откровениЯ, взаимной симпатии, сближениЯ, которых уже давно не было с
нами. —ерез час как будто праздник настал в доме. Ќемедленно послали за Ѓ. ‚
ожидании его мы наудачу раскрыли другую музыку, котораЯ мне была знакомее, и
начали новую арию. ‚ этот раз Я дрожала от робости. Њне не хотелось неудачей
разрушить первое впечатление. Ќо скоро мой же голос ободрил и поддержал
менЯ. џ сама все более за и более изумлЯлась его силе, и в этот вторичный
опыт рассеЯно было всЯкое сомнение. ‚ припадке своей нетерпеливой радости
Ђлександра Њихайловна послала за детьми, даже за нЯней детей своих и,
наконец, увлекшись совсем, пошла к мужу и вызвала его из кабинета, о чем в
другое времЯ едва бы помыслить осмелилась. Џетр Ђлександрович выслушал
новость благосклонно, поздравил менЯ и сам первый объЯвил, что нужно менЯ
учить. Ђлександра Њихайловна, счастливаЯ от благодарности, как будто бог
знает что длЯ нее было сделано, бросилась целовать его руки. Ќаконец ЯвилсЯ
Ѓ. ‘тарик был обрадован. Ћн менЯ очень любил, вспомнил о моем отце, о
прошедшем, и когда Я спела перед ним два-три раза, он с серьезным, с
озабоченным видом, даже с какою-то таинственностью, объЯвил, что средства
есть несомненные, может быть даже и талант, и что не учить менЯ невозможно.
Џотом тут же, как бы одумавшись, они оба положили с Ђлександрой Њихайловной,
что опасно слишком захваливать менЯ в самом начале, и Я заметила, как тут же
они перемигнулись и сговорились украдкой, так что весь их заговор против
менЯ вышел очень наивен и неловок. џ смеЯлась про себЯ целый вечер, видЯ,
как потом, после нового пениЯ, они старались удерживатьсЯ и даже нарочно
замечать вслух мои недостатки. Ќо они крепились недолго, и первый же изменил
себе Ѓ., снова расчувствовавшись от радости. џ никогда не подозревала, чтоб
он так любил менЯ. ‚о весь вечер шел самый дружеский, самый теплый разговор.
Ѓ. рассказал несколько биографий известных певцов и артистов, и рассказывал
с восторгом художника, с благоговением, растроганный. ‡атем, коснувшись отца
моего, разговор перешел на менЯ, на мое детство, на кнЯзЯ, на все семейство
кнЯзЯ, о котором Я так мало слыхала с самой разлуки. Ќо Ђлександра
Њихайловна и сама не много знала о нем. ‚сего более знал Ѓ., потому что не
раз ездил в Њоскву. Ќо здесь разговор принЯл какое-то таинственное,
загадочное длЯ менЯ направление, и два-три обстоЯтельства, в особенности
касавшиесЯ кнЯзЯ, были длЯ менЯ совсем непонЯтны. Ђлександра Њихайловна
заговорила о Љате, но Ѓ. ничего не мог сказать о ней особенного и тоже как
будто с намерением желал умолчать о ней. ќто поразило менЯ. џ не только не
позабыла Љати, не только не замолкла во мне моЯ прежнЯЯ любовь к ней, но
даже напротив: Я и не подумала ни разу, что в Љате могла быть какаЯ-нибудь
перемена. Ћт вниманиЯ моего ускользнули доселе и разлука, и эти долгие годы,
прожитые розно, в которые мы не подали друг другу никакой вести о себе, и
разность воспитаниЯ, и разность характеров наших. Ќаконец, ЉатЯ мысленно
никогда не покидала менЯ: она как будто все еще жила со мною; особенно во
всех моих мечтах, во всех моих романах и фантастических приключениЯх мы
всегда шли вместе с ней рука в руку. ‚ообразив себЯ героиней каждого
прочитанного мною романа, Я тотчас же помещала возле себЯ свою
подругу-кнЯжну и раздвоивала роман на две части, из которых одна, конечно,
была создана мною, хотЯ Я обкрадывала беспощадно моих любимых авторов.
Ќаконец в нашем семейном совете положено было пригласить мне учителЯ пениЯ.
Ѓ. рекомендовал известнейшего и наилучшего. Ќа другой же день к нам приехал
итальЯнец „., выслушал менЯ, повторил мнение Ѓ., своего приЯтелЯ, но тут же
объЯвил, что мне будет гораздо более пользы ходить учитьсЯ к нему, вместе с
другими его ученицами, что тут помогут развитию моего голоса и соревнование,
и переимчивость, и богатство всех средств, которые будут у менЯ под руками.
Ђлександра Њихайловна согласилась; и с этих пор Я ровно по три раза в неделю
отправлЯлась по утрам, в восемь часов, в сопровождении служанки в
консерваторию.
’еперь Я расскажу одно странное приключение, имевшее на менЯ слишком
сильное влиЯние и резким переломом начавшее во мне новый возраст. Њне минуло
тогда шестнадцать лет, и, вместе с тем, в душе моей вдруг настала какаЯ-то
непонЯтнаЯ апатиЯ; какое-то нестерпимое, тоскливое затишье, непонЯтное мне
самой, посетило менЯ. ‚се мои грезы, все мои порывы вдруг умолкли, даже
самаЯ мечтательность исчезла как бы от бессилиЯ. •олодное равнодушие
заменило место прежнего неопытного душевного жара. „аже дарование мое,
принЯтое всеми, кого Я любила с таким восторгом, лишилось моей симпатии, и Я
бесчувственно пренебрегала им. Ќичто не развлекало менЯ, до того, что даже к
Ђлександре Њихайловне Я чувствовала какое-то холодное равнодушие, в котором
сама себЯ обвинЯла, потому что не могла не сознатьсЯ в том. ЊоЯ апатиЯ
прерывалась безотчетною грустью, внезапными слезами. џ искала уединениЯ. ‚
эту странную минуту странный случай потрЯс до основаниЯ всю мою душу и
обратил это затишье в настоЯщую бурю. ‘ердце мое было уЯзвлено... ‚от как
это случилось.

VII

џ вошла в библиотеку (это будет навсегда памЯтнаЯ длЯ менЯ минута) и
взЯла роман ‚альтера ‘котта "‘ен-ђонанские воды", единственный, который еще
не прочитала. Џомню, что ЯзвительнаЯ, беспредметнаЯ тоска терзала менЯ как
будто каким-то предчувствием. Њне хотелось плакать. ‚ комнате было
Ярко-светло от последних, косых лучей заходЯщего солнца, которые густо
лились в высокие окна на сверкающий паркет пола; было тихо; кругом, в
соседних комнатах, тоже не было ни души. Џетра Ђлександровича не было дома,
а Ђлександра Њихайловна была больна и лежала в постели. џ действительно
плакала и, раскрыв вторую часть, беспредметно перелистывала ее, стараЯсь
отыскать какой-нибудь смысл в отрывочных фразах, мелькавших у менЯ перед
глазами. џ как будто гадала, как гадают, раскрываЯ книгу наудачу. Ѓывают
такие минуты, когда все умственные и душевные силы, болезненно напрЯгаЯсь,
как бы вдруг вспыхнут Ярким пламенем сознаниЯ, и в это мгновение что-то
пророческое снитсЯ потрЯсенной душе, как бы томЯщейсЯ предчувствием
будущего, предвкушающей его, € так хочетсЯ жить, так проситсЯ жить весь ваш
состав, и, воспламенЯЯсь самой горЯчей, самой слепой надеждой, сердце как
будто вызывает будущее, со всей его тайной, со всей неизвестностью, хотЯ бы
с бурЯми, с грозами, но только бы с жизнию. ЊоЯ минута именно была такова.
Џрипоминаю, что Я именно закрыла книгу, чтоб потом раскрыть наудачу и,
загадав о моем будущем, прочесть выпавшую мне страницу. Ќо, раскрыв ее, Я
увидела исписанный лист почтовой бумаги, сложенный вчетверо и так
приплюснутый, так слежавшийсЯ, как будто уже он несколько лет был заложен в
книгу и забыт в ней. ‘ крайним любопытством начала Я осматривать свою
находку. ќто было письмо, без адреса, с подписью двух начальных букв ‘.Ћ.
Њое внимание удвоилось; Я развернула чуть не слипшуюсЯ бумагу, котораЯ от
долгого лежаниЯ между страницами оставила на них во весь размер свой светлое
место. ‘кладки письма были истерты, выношены: видно было, что когда-то его
часто перечитывали, берегли как драгоценность. —ернила посинели,выцвели, -
уж слишком давно как оно написано! Ќесколько слов бросилось мне случайно в
глаза, и сердце мое забилось от ожиданиЯ. џ в смущении вертела письмо в
руках, как бы нарочно отдалЯЯ от себЯ минуту чтениЯ. ‘лучайно Я поднесла его
к свету: да! капли слез засохли на этих строчках; пЯтна оставались на
бумаге; кое-где целые буквы были смыты слезами. —ьи это слезы? Ќаконец,
замираЯ от ожиданиЯ, Я прочла половину первой страницы, и крик изумлениЯ
вырвалсЯ из груди моей. џ заперла шкаф, поставила книгу на место и, спрЯтав
письмо под косынку, побежала к себе, заперлась и начала перечитывать опЯть
сначала. Ќо сердце мое так колотилось, что слова и буквы мелькали и прыгали
перед глазами моими. „олгое времЯ Я ничего не понимала. ‚ письме было
открытие, начало тайны; оно поразило менЯ, как молниЯ, потому что Я узнала,
к кому оно было писано. џ знала, что Я почти преступление сделаю, прочитав
это письмо; но минута была сильнее менЯ! Џисьмо было к Ђлександре
Њихайловне.
‚от это письмо; Я привожу его здесь. ‘мутно понЯла Я, что в нем было, и
потом долго не оставлЯли менЯ разгадка и тЯжелаЯ дума. ‘ этой минуты как
будто переломилась моЯ жизнь. ‘ердце мое было потрЯсено и возмущено надолго,
почти навсегда, потому что много вызвало это письмо за собою. џ верно
загадала о будущем.
ќто письмо было прощальное, последнее, страшное; когда Я прочла его, то
почувствовала такое болезненное сжатие сердца, как будто Я сама все
потерЯла, как будто все навсегда отнЯлось от менЯ, даже мечты и надежды, как
будто ничего более не осталось при мне, кроме ненужной более жизни. Љто же
он, писавший это письмо? Љакова была потом ее жизнь? ‚ письме было так много
намеков, так много данных, что нельзЯ было ошибитьсЯ, так много и загадок,
что нельзЯ было не потерЯтьсЯ в предположениЯх. Ќо Я почти не ошиблась; к
тому же и слог письма, подсказывающий многое, подсказывал весь характер этой
свЯзи, от которой разбились два сердца. Њысли, чувства писавшего были
наружу. Ћни были слишком особенны и, как Я уже сказала, слишком много
подсказывали догадке. Ќо вот это письмо; выписываю его от слова до слова:

"’ы не забудешь менЯ, ты сказала - Я верю, и вот отныне всЯ жизнь моЯ в
этих словах твоих. Ќам нужно расстатьсЯ, пробил наш час! џ давно это знал,
моЯ тихаЯ, моЯ грустнаЯ красавица, но только теперь понЯл. ‚о все наше
времЯ, во все времЯ, как ты любила менЯ, у менЯ болело и ныло сердце за
любовь нашу, и поверишь ли? теперь мне легче! џ давно знал, что этому будет
такой конец, и так было прежде нас суждено! ќто судьба! ‚ыслушай менЯ,
Ђлександра: мы были неровнЯ; Я всегда, всегда это чувствовал! џ был
недостоин тебЯ, и Я, один Я, должен был нести наказание за прожитое счастье
мое! ‘кажи: что Я был перед тобою до той поры, как ты узнала менЯ? Ѓоже! вот
уже два года прошло, и Я до сих пор как будто без памЯти; Я до сих пор не
могу понЯть, что ты менЯ полюбила! џ не понимаю, как дошло у нас до того, с
чего началось. Џомнишь ли, что Я был в сравнении с тобою? „остоин ли Я был
тебЯ, чем Я взЯл, чем Я особенно был отличен! „о тебЯ Я был груб и прост,
вид мой был уныл и угрюм. †изни другой а не желал, не помышлЯл о ней, не
звал ее и призывать не хотел. ‚се во мне было как-то придавлено, и Я не знал
ничего на свете важнее моей обыденной срочной работы. Ћдна забота была у
менЯ - завтрашний день; да и к той Я был равнодушен. Џрежде, уж давно это
было, мне снилось что-то такое, и Я мечтал как глупец. Ќо с тех пор ушло
много-много времени, и Я стал жить одиноко, сурово, спокойно, даже и не
чувствуЯ холода, который леденил мое сердце. € оно заснуло. џ ведь знал и
решил, что длЯ менЯ никогда не взойдет другого солнца, и верил тому, и не
роптал ни на что, потому что знал, что так должно было быть. Љогда ты
проходила мимо менЯ, ведь Я не понимал, что мне можно сметь поднЯть на тебЯ
глаза. џ был как раб перед тобою. Њое сердце не дрожало возле тебЯ, не ныло,
не вещало мне про тебЯ: оно было покойно. ЊоЯ душа не узнавала твоей, хотЯ и
светло ей было возле своей прекрасной сестры. џ это знаю; Я глухо чувствовал
это. ќто Я мог чувствовать, затем что и на последнюю былинку проливаетсЯ
свет божией денницы и пригревает и нежит ее так же, как и роскошный цветок,
возле которого смиренно прозЯбает она. Љогда же Я узнал все, - помнишь,
после того вечера, после тех слов, которые потрЯсли до основаниЯ душу мою, -
Я был ослеплен, поражен, все во мне помутилось, и знаешь ли? Я так был
поражен, так не поверил себе, что не понЯл тебЯ! Џро это Я тебе никогда не
говорил. ’ы ничего не знала; не таков Я был прежде, каким ты застала менЯ.
…сли б Я мог, если б Я смел говорить, Я бы давно во всем призналсЯ тебе. Ќо
Я молчал, а теперь все скажу, затем чтоб ты знала, кого теперь оставлЯешь, с
какие человеком расстаешьсЯ! ‡наешь ли, как Я сначала понЯл тебЯ? ‘трасть,
как огонь, охватила менЯ, как Яд, пролилась в мою кровь; она смутила все мои
мысли и чувства, Я был опьЯнен, Я был как в чаду и отвечал на чистую,
сострадательную любовь твою не как равный ровне, не как достойный чистой
любви твоей, а без сознаниЯ, без сердца. џ не узнал тебЯ. џ отвечал тебе как
той, котораЯ, в глазах моих, забылась до менЯ, а не как той, котораЯ хотела
возвысить менЯ до себЯ. ‡наешь ли, в чем Я подозревал тебЯ, что значило это:
забылась до менЯ? Ќо нет, Я не оскорблю тебЯ своим признанием; одно скажу
тебе: ты горько во мне ошиблась! Ќикогда, никогда Я не мог до тебЯ
возвыситьсЯ. џ мог только недоступно созерцать тебЯ в беспредельной любви
своей, когда понЯл тебЯ, но тем Я не загладил вины своей. ‘трасть моЯ,
возвышеннаЯ тобою, была не любовь, - любви Я боЯлсЯ; Я не смел тебЯ
полюбить; в любви - взаимность, равенство, а их Я был недостоин... џ и не
знаю, что было со мною! Ћ! как мне рассказать тебе это, как быть понЯтным!..
џ не верил сначала... Ћ! помнишь ли, когда утихло первое волнение мое, когда
проЯснилсЯ мой взор, когда осталось одно чистейшее, непорочное чувство, -
тогда первым движением моим было удивленье, смущенье, страх, и помнишь, как
Я вдруг, рыдаЯ, бросилсЯ к ногам твоим? помнишь ли, как ты, смущеннаЯ,
испуганнаЯ, со слезами спрашивала: что со мною? џ молчал, Я не мог отвечать
тебе; но душа моЯ разрывалась на части; мое счастье давило менЯ как
невыносимое бремЯ, и рыданиЯ мои говорили во мне: "‡а что мне это? чем Я
заслужил это? чем Я заслужил блаженство?" ‘естра моЯ, сестра моЯ! Ћ! сколько
раз - ты не знала того - сколько раз, украдкой, Я целовал твое платье,
украдкой, потому что Я знал, что недостоин тебЯ, - и дух во мне занималсЯ
тогда, и сердце мое билось медленно и крепко, словно хотело остановитьсЯ и
замереть навсегда. Љогда Я брал твою руку, Я весь бледнел и дрожал; ты
смущала менЯ чистотою души твоей. Ћ, Я не умею высказать тебе всего, что
накопилось в душе моей и что так хочет высказатьсЯ! ‡наешь ли, что мне
тЯжела, мучительна была подчас твоЯ сострадательнаЯ всегдашнЯЯ нежность со
мною? Љогда ты поцеловала менЯ (это случилось один раз, и Я никогда того не
забуду), - туман стал в глазах моих и весь дух мой изныл во мгновение. ‡ачем
Я не умер в эту минуту у ног твоих? ‚от Я пишу тебе ты в первый раз, хотЯ ты
давно мне так приказала. Џоймешь ли ты, что Я хочу сказать? џ хочу тебе
сказать все, и скажу это: да, ты много любишь менЯ, ты любила менЯ, как
сестра любит брата; ты любила менЯ как свое создание, потому что воскресила
мое сердце, разбудила мой ум от усыплениЯ и влила мне в грудь сладкую
надежду; Я же не мог, не смел; Я никогда доселе не называл тебЯ сестрою
моею, затем что не мог быть братом твоим, затем что мы были неровнЯ, затем
что ты во мне обманулась!
Ќо ты видишь, Я все пишу о себе, даже теперь, в эту минуту страшного
бедствиЯ, Я только об одном себе думаю, хотЯ и знаю, что ты мучишьсЯ за
менЯ. Ћ, не мучьсЯ за менЯ, друг мой милый! ‡наешь ли, как Я унижен теперь в
собственных глазах своих! ‚се это открылось, столько шуму пошло! ’ебЯ за
менЯ отвергнут, в тебЯ бросЯт презреньем, насмешкой, потому что Я так низко
стою в их глазах! Ћ, как Я виновен, что был недостоин тебЯ! •отЯ бы Я имел
важность, личную оценку в их мнении, внушал больше уважениЯ, на их глаза,
они бы простили тебе! Ќо Я низок, Я ничтожен, Я смешон, а ниже смешного
ничего быть не может. ‚едь кто кричит? ‚едь вот оттого, что эти уже стали
кричать, Я и упал духом; Я всегда был слаб. ‡наешь ли, в каком Я теперь
положении: Я сам смеюсь над собой, и мне кажетсЯ, они правду говорЯт, потому
что Я даже и себе смешон и ненавистен. џ это чувствую; Я ненавижу даже лицо,
фигуру свою, все привычки, все неблагородные ухватки свои; Я их всегда
ненавидел! Ћ, прости мне мое грубое отчаЯние! ’ы сама приучила менЯ говорить
тебе все. џ погубил тебЯ, Я навлек на тебЯ злобу и смех, потому что был тебЯ
недостоин.
€ вот эта-то мысль менЯ мучит; она стучит у менЯ в голове беспрерывно и
терзает и Язвит мое сердце. € все кажетсЯ мне, что ты любила не того
человека, которого думала во мне найти, что ты обманулась во мне. ‚от что
мне больно, вот что теперь менЯ мучит, и замучит до смерти, или Я с ума
сойду!
Џрощай же, прощай! ’еперь, когда все открылось, когда раздались их
крики, их пересуды (Я слышал их!), когда Я умалилсЯ, унизилсЯ в собственных
глазах своих, устыдЯсь за себЯ, устыдЯсь даже за тебЯ, за твой выбор, когда
Я проклЯл себЯ, теперь мне нужно бежать, исчезнуть длЯ твоего покоЯ. ’ак
требуют, и ты никогда, никогда менЯ не увидишь! ’ак нужно, так суждено! Њне
слишком много было дано; судьба ошиблась; теперь она поправлЯет ошибку и все
отнимает назад. Њы сошлись, узнали друг друга, и вот расходимсЯ до другого
свиданиЯ! ѓде оно будет, когда оно будет? Ћ, скажи мне, роднаЯ моЯ, где мы
встретимсЯ, где найти мне тебЯ, как узнать мне тебЯ, узнаешь ли ты менЯ
тогда? ‚сЯ душа моЯ полна тобою. Ћ, за что же, за что это нам? ‡ачем
расстаемсЯ мы? Ќаучи - ведь Я не понимаю, не пойму этого, никак не пойму -
научи, как разорвать жизнь пополам, как вырвать сердце из груди и быть без
него? Ћ, как Я вспомню, что более никогда тебЯ не увижу, никогда, никогда!..
Ѓоже, какой они поднЯли крик! Љак мне страшно теперь за тебЯ! џ только
что встретил твоего мужа: мы оба недостойны его, хотЯ оба безгрешны пред
ним. …му все известно; он нас видит; он понимает все, и прежде все ему было
Ясно как день. Ћн геройски стал за тебЯ; он спасет тебЯ; он защитит тебЯ от
этих пересудов и криков; он любит и уважает тебЯ беспредельно; он твой
спаситель, тогда как Я бегу!.. џ бросилсЯ к нему, Я хотел целовать его
руку!.. Ћн сказал мне, чтоб Я ехал немедленно. ђешено! ѓоворЯт, что он
поссорилсЯ из-за тебЯ с ними со всеми; там все против тебЯ! …го упрекают в
потворстве и слабости. Ѓоже мой! что там еще говорЯт о тебе? Ћни не знают,
они не могут, не в силах понЯть! Џрости, прости им, беднаЯ моЯ, как Я им
прощаю; а они взЯли у менЯ больше, чем у тебЯ!
џ не помню себЯ, Я не знаю, что пишу тебе. Ћ чем Я говорил тебе вчера
при прощанье? џ ведь все позабыл. џ был вне себЯ, ты плакала... Џрости мне
эти слезы! џ так слаб, так малодушен!
Њне еще что-то хотелось сказать тебе... Ћх! еще бы только раз облить
твои руки слезами, как теперь Я обливаю слезами письмо мое! …ще бы раз быть
у ног твоих! …сли б они только знали, как прекрасно было твое чувство! Ќо
они слепы; их сердца горды и надменны; они не видЯт и вовек не увидЯт того.
€м нечем увидеть! Ћни не поверЯт, что ты невинна, даже перед их судом, хотЯ
бы все на земле им в том поклЯлось. €м ли это понЯть! Љак же камень поднимут
они на тебЯ? чьЯ перваЯ рука поднимет его? Ћ, они не смутЯтсЯ, они поднимут
тысЯчи камней! Ћни осмелЯтсЯ поднЯть их затем, что знают, как это сделать.
Ћни поднимут все разом и скажут, что они сами безгрешны, и грех возьмут на
себЯ! Ћ, если б знали они, что делают! …сли б только можно было рассказать
им все, без утайки, чтоб видели, слышали, понЯли и уверились! Ќо нет, они не
так злы... џ теперь в отчаЯнии, Я, может быть, клевещу на них! џ, может
быть, пугаю тебЯ своим страхом! Ќе бойсЯ, не бойсЯ их, роднаЯ моЯ! тебЯ
поймут; наконец, тебЯ уже понЯл один: надейсЯ - это муж твой!
Џрощай, прощай! џ не благодарю тебЯ! Џрощай навсегда!
‘. Ћ.".
‘мущение мое было так велико, что Я долгое времЯ не могла понЯть, что
со мной сделалось. џ была потрЯсена и испугана. „ействительность поразила
менЯ врасплох среди легкой жизни мечтаний, в которых Я провела уж три года.
џ со страхом чувствовала, что в руках моих большаЯ тайна и что эта тайна уж
свЯзывает все существование мое... как? Я еще и сама не знала того. џ
чувствовала,что только с этой минуты длЯ менЯ начинаетсЯ новаЯ будущность.
’еперь Я невольно стала слишком близкой участницей в жизни и в отношениЯх
тех людей, которые доселе заключали весь мир, менЯ окружавший, и Я боЯлась
за себЯ. —ем войду Я в их жизнь, Я, непрошенаЯ, Я, чужаЯ им? —то принесу Я
им? —ем разрешатсЯ эти путы, которые так внезапно приковали менЯ к чужой
тайне? Џочем знать? может быть, новаЯ роль моЯ будет мучительна и длЯ менЯ,
и длЯ них. џ же не могла молчать, не принЯть этой роли и безвыходно
заключить то, что узнала, в сердце моем. Ќо как и что будет со мною? что
сделаю Я? € что такое, наконец, Я узнала? ’ысЯчи вопросов, еще смутных, еще
неЯсных, вставали предо мною и уже нестерпимо теснили мне сердце. џ была как
потерЯннаЯ.
Џотом, помню, приходили другие минуты, с новыми, странными, доселе не
испытанными мною впечатлениЯми. џ чувствовала, как будто что-то разрешилось
в груди моей, что прежнЯЯ тоска вдруг разом отпала от сердца и что-то новое
начало наполнЯть его, что-то такое, о чем Я не знала еще, - горевать ли о
нем или радоватьсЯ ему. ЌастоЯщее мгновение мое похоже было на то, когда
человек покидает навсегда свой дом, жизнь доселе покойную, безмЯтежную длЯ
далекого неведомого пути и в последний раз оглЯдываетсЯ кругом себЯ,
мысленно прощаЯсь с своим прошедшим, а между тем горько сердцу от тоскливого
предчувствиЯ всего неизвестного будущего, может быть сурового, враждебного,
которое ждет его на новой дороге. Ќаконец, судорожные рыданиЯ вырвались из
груди моей и болезненным припадком разрешили мое сердце. Њне нужно было
видеть, слышать кого-нибудь, обнЯть крепче, крепче. џ уж не могла, не хотела
теперь оставатьсЯ одна; Я бросилась к Ђлександре Њихайловне и провела с ней
весь вечер. Њы были одни. џ просила ее не играть и отказалась петь, несмотрЯ
на просьбы ее. ‚се мне стало вдруг тЯжело, и ни на чем Я не могла
остановитьсЯ. ЉажетсЯ, мы с ней плакали. Џомню только, что Я ее совсем
перепугала. Ћна уговаривала менЯ успокоитьсЯ, не тревожитьсЯ. Ћна со страхом
следила за мной, уверЯЯ менЯ, что Я больна и что Я не берегу себЯ. Ќаконец Я
ушла от нее, всЯ измученнаЯ, истерзаннаЯ; Я была словно в бреду и легла в
постель в лихорадке.
Џрошло несколько дней, пока Я могла прийти в себЯ и Яснее осмыслить
свое положение. ‚ это времЯ мы обе, Я и Ђлександра Њихайловна, жили в полном
уединении. Џетра Ђлександровича не было в Џетербурге. Ћн поехал за какими-то
делами в Њоскву и пробыл там три недели. ЌесмотрЯ на короткий срок разлуки,
Ђлександра Њихайловна впала в ужасную тоску. Џорой она становилась покойнее,
но затворЯлась одна, так что и Я была ей в тЯгость. Љ тому же Я сама искала
уединениЯ. ѓолова моЯ работала в каком-то болезненном напрЯжении; Я была как
в чаду. Џорой на менЯ находили часы долгой, мучительно-безотвЯзной думы; мне
снилось тогда, что кто-то словно смеетсЯ надо мной потихоньку, как будто
что-то такое поселилось во мне, что смущает и отравлЯет каждую мысль мою. џ
не могла отвЯзатьсЯ от мучительных образов, ЯвлЯвшихсЯ предо мной поминутно
и не дававших мне покоЯ. Њне представлЯлось долгое, безвыходное страдание,
мученичество, жертва, приносимаЯ покорно, безропотно и напрасно. Њне
казалось, что тот, кому принесена эта жертва, презирает ее и смеетсЯ над
ней. Њне казалось, что Я видела преступника, который прощает грехи
праведнику, и мое сердце разрывалось на части! ‚ то же времЯ мне хотелось
всеми силами отвЯзатьсЯ от моего подозрениЯ; Я проклинала его, Я ненавидела
себЯ за то, что все мои убеждениЯ были не убеждениЯ, а только предчувствиЯ,
за то, что Я не могла оправдать своих впечатлений сама пред собою.
Џотом перебирала Я в уме эти фразы, эти последние крики страшного
прощаниЯ. џ представлЯла себе этого человека - неровню; Я старалась угадать
весь мучительный смысл этого слова: "неровнЯ". Њучительно поражало менЯ это
отчаЯнное прощанье: "џ смешон и сам стыжусь за твой выбор". —то это было?
Љакие это люди? Ћ чем они тоскуют, о чем мучатсЯ, что потерЯли они?
Џреодолев себЯ, Я напрЯженно перечитывала опЯть это письмо, в котором было
столько терзающего душу отчаЯниЯ, но смысл которого был так странен, так
неразрешим длЯ менЯ. Ќо письмо выпадало из рук моих, и мЯтежное волнение все
более и более охватывало мое сердце... Ќаконец все это должно же было
чем-нибудь разрешитьсЯ, а Я не видела выхода или боЯлась его!
џ была почти совсем больна, когда, в один день, на нашем дворе загремел
экипаж Џетра Ђлександровича, воротившегосЯ из Њосквы. Ђлександра Њихайловна
с радостным криком бросилась навстречу мужа, но Я остановилась на месте как
прикованнаЯ. Џомню, что Я сама была поражена до испуга внезапным волнением
своим. џ не выдержала и бросилась к себе в комнату. џ не понимала, чего Я
так вдруг испугалась, но боЯлась за этот испуг. —ерез четверть часа менЯ
позвали и передали мне письмо от кнЯзЯ. ‚ гостиной Я встретила какого-то
незнакомого, который приехал с Џетром Ђлександровичем из Њосквы, и, по
некоторым словам, удержанным мною, Я узнала, что он располагаетсЯ у нас на
долгое житье. ќто был уполномоченный кнЯзЯ, приехавший в Џетербург хлопотать
по каким-то важным делам кнЯжеского семейства, уже давно находившимсЯ в
заведовании Џетра Ђлександровича. Ћн подал мне письмо от кнЯзЯ и прибавил,
что кнЯжна тоже хотела писать ко мне, до последней минуты уверЯла, что
письмо будет непременно написано, но отпустила его с пустыми руками и с
просьбою передать мне, что писать ей ко мне решительно нечего, что в письме
ничего не напишешь, что она испортила целых пЯть листов и потом изорвала все
в клочки, что, наконец, нужно вновь подружитьсЯ, чтоб писать друг к другу.
‡атем она поручила уверить менЯ в скором свидании с нею. Ќезнакомый господин
отвечал на нетерпеливый вопрос мой, что весть о скором свидании
действительно справедлива и что все семейство очень скоро собираетсЯ прибыть
в Џетербург. Џри этом известии Я не знала, как быть от радости, поскорее
ушла в свою комнату, заперлась в ней и, обливаЯсь слезами, раскрыла письмо
кнЯзЯ. ЉнЯзь обещал мне скорое свидание с ним и с Љатей и с глубоким
чувством поздравлЯл менЯ с моим талантом; наконец, он благословлЯл менЯ на
мое будущее и обещалсЯ устроить его. џ плакала, читаЯ это письмо; но к
сладким слезам моим примешивалась такаЯ невыносимаЯ грусть, что, помню, Я за
себЯ пугалась; а сама не знала, что со мной делаетсЯ.
Џрошло несколько дней. ‚ комнате, котораЯ была рЯдом с моею, где прежде
помещалсЯ письмоводитель Џетра Ђлександровича, работал теперь каждое утро, и
часто по вечерам за полночь, новый приезжий. —асто они запирались в кабинете
Џетра Ђлександровича и работали вместе. Ћднажды, после обеда, Ђлександра
Њихайловна попросила менЯ сходить в кабинет мужа и спросить его, будет ли он
с нами пить чай. Ќе найдЯ никого в кабинете и полагаЯ, что Џетр
Ђлександрович скоро войдет, Я остановилась ждать. Ќа стене висел его
портрет. Џомню, что Я вдруг вздрогнула, увидев этот портрет, и с непонЯтным
мне самой волнением начала пристально его рассматривать. Ћн висел довольно
высоко; к тому же было довольно темно, и Я, чтоб удобнее рассматривать,
придвинула стул и стала на него. Њне хотелось что-то сыскать, как будто Я
надеЯлась найти разрешение сомнений моих, и, помню, прежде всего менЯ
поразили глаза портрета. ЊенЯ поразило тут же, что Я почти никогда не видала
глаз этого человека: он всегда прЯтал их под очки.
џ еще в детстве не любила его взглЯда по непонЯтному, странному
предубеждению, но как будто это предубеждение теперь оправдалось.
‚оображение мое было настроено. Њне вдруг показалось, что глаза портрета с
смущением отворачиваютсЯ от моего пронзительно-испытующего взглЯда, что они
силЯтсЯ избегнуть его, что ложь и обман в этих глазах; мне показалось, что Я
угадала, и не понимаю, какаЯ тайнаЯ радость откликнулась во мне на мою
догадку. ‹егкий крик вырвалсЯ из груди моей. ‚ это времЯ Я услышала сзади
менЯ шорох. џ оглЯнулась: передо мной стоЯл Џетр Ђлександрович и внимательно
смотрел на менЯ. Њне показалось, что он вдруг покраснел. џ вспыхнула и
соскочила со стула.
- —то вы тут делаете? - спросил он строгим голосом. - ‡ачем вы здесь?
џ не знала, что отвечать. Ќемного оправившись, Я передала ему кое-как
приглашение Ђлександры Њихайловны. Ќе помню, что он отвечал мне, не помню,
как Я вышла из кабинета; но, придЯ к Ђлександре Њихайловне, Я совершенно
забыла ответ, которого она ожидала, и наугад сказала, что будет.
- Ќо что с тобой, Ќеточка? - спросила она. - ’ы всЯ раскраснелась;
посмотри на себЯ. —то с тобой?
- џ не знаю... Я скоро шла... - отвечала Я.
- ’ебе что же сказал Џетр Ђлександрович? - перебила она с смущением.
џ не отвечала. ‚ это времЯ послышались шаги Џетра Ђлександровича, и Я
тотчас же вышла из комнаты. џ ждала целые два часа в большой тоске. Ќаконец
пришли звать менЯ к Ђлександре Њихайловне. Ђлександра Њихайловна была
молчалива и озабочена. Љогда Я вошла, она быстро и пытливо посмотрела на
менЯ, но тотчас же опустила глаза. Њне показалось, что какое-то смущение
отразилось на лице ее. ‘коро Я заметила, что она была в дурном расположении
духа, говорила мало, на менЯ не глЯдела совсем и, в ответ на заботливые
вопросы Ѓ., жаловалась на головную боль. Џетр Ђлександрович был
разговорчивее всегдашнего, но говорил только с Ѓ.
Ђлександра Њихайловна рассеЯнно подошла к фортепьЯно.
- ‘пойте нам что-нибудь, - сказал Ѓ., обращаЯсь ко мне.
- „а, Ђннета, спой твою новую арию, - подхватила Ђлександра Њихайловна,
как будто обрадовавшись предлогу. џ взглЯнула на нее: она смотрела на менЯ в
беспокойном ожидании.
Ќо Я не умела преодолеть себЯ. ‚место того, чтоб подойти к фортепьЯно и
пропеть хоть как-нибудь, Я смутилась, запуталась, не знала, как
отговоритьсЯ; наконец досада одолела менЯ, и Я отказалась наотрез.
- Ћтчего же ты не хочешь петь? - сказала Ђлександра Њихайловна,
значительно взглЯнув на менЯ и, в то же времЯ мимолетом, на мужа.
ќти два взглЯда вывели менЯ из терпениЯ. џ встала из-за стола в крайнем
замешательстве, но, уже не скрываЯ его и дрожа от какого-то нетерпеливого и
досадного ощущениЯ, повторила с горЯчностью, что не хочу, не могу,
нездорова. ѓоворЯ это, Я глЯдела всем в глаза, но бог знает, как бы желала
быть в своей комнате в ту минуту и затаитьсЯ от всех.
Ѓ. был удивлен, Ђлександра Њихайловна была в приметной тоске и не
говорила ни слова. Ќо Џетр Ђлександрович вдруг встал со стула и сказал, что
он забыл одно дело, и, по-видимому в досаде, что упустил нужное времЯ,
поспешно вышел из комнаты, предуведомив, что, может быть, зайдет позже, а
впрочем, на всЯкий случай пожал руку Ѓ. в знак прощаниЯ.
- —то с вами, наконец, такое? - спросил Ѓ. - Џо лицу вы в самом деле
больны.
- „а, Я нездорова, очень нездорова, - отвечала Я с нетерпением.
- „ействительно, ты бледна, а давеча была такаЯ краснаЯ, - заметила
Ђлександра Њихайловна и вдруг остановилась.
- Џолноте! - сказала Я, прЯмо подходЯ к ней и пристально посмотрев ей в
глаза. ЃеднаЯ не выдержала моего взглЯда, опустила глаза, как виноватаЯ, и
легкаЯ краска облила ее бледные щеки. џ взЯла ее руку и поцеловала ее.
Ђлександра Њихайловна посмотрела на менЯ с непритворною, наивною радостию. -
Џростите менЯ,что Я была такой злой, такой дурной ребенок сегоднЯ, - сказала
Я ей с чувством, - но, право, Я больна. Ќе сердитесь же и отпустите менЯ...
- Њы все дети, - сказала она с робкой улыбкой, - да и Я ребенок, хуже,
гораздо хуже тебЯ, - прибавила она мне на ухо. - Џрощай, будь здорова.
’олько, ради бога, не сердись на менЯ.
- ‡а что? - спросила Я, - так поразило менЯ такое наивное признание.
- ‡а что? - повторила она в ужасном смущении, даже как будто
испугавшись за себЯ, - за что? Ќу, видишь, какаЯ Я, Ќеточка. —то это Я тебе
сказала? Џрощай! ’ы умнее менЯ... Ђ Я хуже, чем ребенок.
- Ќу, довольно, - отвечала Я, всЯ растроганнаЯ, не знаЯ, что ей
сказать. Џоцеловав ее еще раз, Я поспешно вышла из комнаты.
Њне было ужасно досадно и грустно. Љ тому же Я злилась на себЯ,
чувствуЯ, что Я неосторожна и не умею вести себЯ. Њне было чего-то стыдно до
слез, и Я заснула в глубокой тоске. Љогда же Я проснулась наутро, первою
мыслью моею было, что весь вчерашний вечер - чистый призрак, мираж, что мы
только мистифировали друг друга, заторопились, дали вид целого приключениЯ
пустЯкам и что все произошло от неопытности, от непривычки нашей принимать
внешние впечатлениЯ. џ чувствовала, что всему виновато это письмо, что оно
менЯ слишком беспокоит, что воображение мое расстроено, и решила, что лучше
Я вперед не буду ни о чем думать. ђазрешив так необыкновенно легко всю тоску
свою и в полном убеждении, что Я так же легко и исполню, что порешила, Я
стала спокойнее и отправилась на урок пениЯ, совсем развеселившись. “тренний
воздух окончательно освежил мою голову. џ очень любила свои утренние
путешествиЯ к моему учителю. ’ак весело было проходить город, который к
девЯтому часу уже совсем оживлЯлсЯ и заботливо начинал обыденную жизнь. Њы
обыкновенно проходили по самым живучим, по самым кропотливым улицам, и мне
так нравилась такаЯ обстановка начала моей артистической жизни, контраст
между этой повседневной мелочью, маленькой, но живой заботой и искусством,
которое ожидало менЯ в двух шагах от этой жизни, в третьем этаже огромного
дома, набитого сверху донизу жильцами, которым, как мне казалось, ровно нет
никакого дела ни до какого искусства. џ между этими деловыми, сердитыми
прохожими, с тетрадью нот под мышкой; старуха ЌатальЯ, провожавшаЯ менЯ и
каждый раз задававшаЯ мне, себе неведомо, разрешить задачу: о чем она всего
более думает? - наконец, мой учитель, полуитальЯнец, полуфранцуз, чудак,
минутами настоЯщий энтузиаст, гораздо чаще педант и всего больше скрЯга, -
все это развлекало менЯ, заставлЯло менЯ смеЯтьсЯ или задумыватьсЯ. Љ тому
же Я хоть и робко, но с страстной надеждой любила свое искусство, строила
воздушные замки, выкраивала себе самое чудесное будущее и нередко,
возвращаЯсь, была будто в огне от своих фантазий. Ћдним словом, в эти часы Я
была почти счастлива.
€менно такаЯ минута посетила менЯ и в этот раз, когда Я в десЯть часов
воротилась с урока домой. џ забыла про все и, помню, так радостно
размечталась о чем-то. Ќо вдруг, всходЯ на лестницу, Я вздрогнула, как будто
менЯ обожгли. Ќадо мной раздалсЯ голос Џетра Ђлександровича, который в эту
минуту сходил с лестницы. ЌеприЯтное чувство, овладевшее мной, было так
велико, воспоминание о вчерашнем так враждебно поразило менЯ, что Я никак не
могла скрыть своей тоски. џ слегка поклонилась ему, но, вероЯтно, лицо мое
было так выразительно в эту минуту, что он остановилсЯ передо мной в
удивлении. ‡аметив движение его, Я покраснела и быстро пошла наверх. Ћн
пробормотал что-то мне вслед и пошел своею дорогою.
џ готова была плакать с досады и не могла понЯть, что это такое
делалось. ‚се утро Я была сама не своЯ и не знала, на что решитьсЯ, чтоб
кончить и разделатьсЯ со всем поскорее. ’ысЯчу раз Я давала себе слово быть
благоразумнее, и тысЯчу раз страх за себЯ овладевал мною. џ чувствовала, что
ненавидела мужа Ђлександры Њихайловны, и в то же времЯ была в отчаЯнии за
себЯ. ‚ этот раз, от беспрерывного волнениЯ, Я сделалась серьезно нездоровой
и уже никак не могла совладать с собою. Њне стало досадно на всех; Я все
утро просидела у себЯ и даже не пошла к Ђлександре Њихайловне. Ћна пришла
сама. ‚зглЯнув на менЯ, она чуть не вскрикнула. џ была так бледна, что,
посмотрев в зеркало, сама себЯ испугалась. Ђлександра Њихайловна сидела со
мною целый час, ухаживаЯ за мной, как за ребенком.
Ќо мне стало так грустно от ее вниманиЯ, так тЯжело от ее ласок, так
мучительно было смотреть на нее, что Я попросила наконец оставить менЯ одну.
Ћна ушла в большом беспокойстве за менЯ. Ќаконец тоска моЯ разрешилась
слезами и припадком. Љ вечеру мне сделалось легче...
‹егче, потому что Я решилась идти к ней. џ решилась броситьсЯ перед ней
на колени, отдать ей письмо, которое она потерЯла, и признатьсЯ ей во всем:
признатьсЯ во всех мучениЯх, перенесенных мною, во всех сомнениЯх своих,
обнЯть ее со всей бесконечною любовью, котораЯ пылала во мне к ней, к моей
страдалице, сказать ей, что Я дитЯ ее, друг ее, что мое сердце перед ней
открыто, чтоб она взглЯнула на него и увидела, сколько в нем самого
пламенного, самого непоколебимого чувства к ней. Ѓоже мой! џ знала, Я
чувствовала, что Я последнЯЯ, перед которой она могла открыть свое сердце,
но тем вернее, казалось мне, было спасение, тем могущественнее было бы слово
мое... •отЯ темно, неЯсно, но Я понимала тоску ее, и сердце мое кипело
негодованием при мысли, что она может краснеть передо мною, перед моим
судом... ЃеднаЯ. беднаЯ моЯ, ты ли та грешница? вот что скажу Я ей, заплакав
у ног ее. —увство справедливости возмутилось во мне, Я была в исступлении.
Ќе знаю, что бы Я сделала; но уже потом только Я опомнилась, когда
неожиданный случай спас менЯ и ее от погибели, остановив менЯ почти на
первом шагу. “жас нашел на менЯ. …е ли замученному сердцу воскреснуть длЯ
надежды? џ бы одним ударом убила ее!
‚от что случилось: Я уже была за две комнаты до ее кабинета, когда из
боковых дверей вышел Џетр Ђлександрович и, не заметив менЯ, пошел передо
мною. Ћн тоже шел к ней. џ остановилась как вкопаннаЯ; он был последний
человек, которого Я бы должна была встретить в такую минуту. џ было хотела
уйти, но любопытство внезапно приковало менЯ к месту.
Ћн на минуту остановилсЯ перед зеркалом, поправил волосы, и, к
величайшему изумлению, Я вдруг услышала, что он напевает какую-то песню.
Њигом одно темное, далекое воспоминание детства моего воскресло в моей
памЯти. —тоб понЯтно было то странное ощущение, которое Я почувствовала в
эту минуту, Я расскажу это воспоминание. …ще в первый год моего в этом доме
пребываниЯ менЯ глубоко поразил один случай, только теперь озаривший мое
сознание, потому что только теперь, только в эту минуту осмыслила Я начало
своей необъЯснимой антипатии к этому человеку ! џ упоминала уже, что еще в
то времЯ мне всегда было при нем тЯжело. џ уже говорила, какое тоскливое
впечатление производил на менЯ его нахмуренный, озабоченный вид, выражение
лица, нередко грустное и убитое; как тЯжело было мне после тех часов,
которые проводили мы вместе за чайным столиком Ђлександры Њихайловны, и,
наконец, какаЯ мучительнаЯ тоска надрывала сердце мое, когда мне приходилось
быть раза два или три чуть не свидетельницей тех угрюмых, темных сцен, о
которых Я уже упоминала вначале. ‘лучилось, что тогда Я встретилась с ним,
так же как и теперь, в этой же комнате, в этот же час, когда он, так же как
и Я, шел к Ђлександре Њихайловне. џ чувствовала чисто детскую робость,
встречаЯсь с ним одна, и потому притаилась в углу как виноватаЯ, молЯ
судьбу, чтоб он менЯ не заметил. ’очно так же, как теперь, он остановилсЯ
перед зеркалом, и Я вздрогнула от какого-то неопределенного, недетского
чувства. Њне показалось, что он как будто переделывает свое лицо. Џо крайней
мере Я видела Ясно улыбку на лице его перед тем, как он подходил к зеркалу;
Я видела смех, чего прежде никогда от него не видала, потому что (помню, это
всего более поразило менЯ) он никогда не смеЯлсЯ перед Ђлександрой
Њихайловной. ‚друг, едва только он успел взглЯнуть в зеркало, лицо его
совсем изменилось. “лыбка исчезла как по приказу, и на место ее какое-то
горькое чувство, как будто невольно, через силу пробивавшеесЯ из сердца,
чувство, которого не в человеческих силах было скрыть, несмотрЯ ни на какое
великодушное усилие, искривило его губы, какаЯ-то судорожнаЯ боль нагнала
морщины на лоб его и сдавила ему брови. ‚зглЯд мрачно спрЯталсЯ под очки, -
словом, он в один миг, как будто по команде, стал совсем другим человеком.
Џомню, что Я, ребенок, задрожала от страха, от боЯзни понЯть то, что Я
видела, и с тех пор тЯжелое, неприЯтное впечатление безвыходно заключилось в
сердце моем. Џосмотревшись с минуту в зеркало, он понурил голову, сгорбилсЯ,
как обыкновенно ЯвлЯлсЯ перед Ђлександрой Њихайловной, и на цыпочках пошел в
ее кабинет. ‚от это-то воспоминание поразило менЯ.
€ тогда, как и теперь, он думал, что он один, и остановилсЯ перед этим
же зеркалом. Љак и тогда,Я с враждебным, неприЯтным чувством очутилась с ним
вместе. Ќо когда Я услышала это пенье (пенье от него, от которого так
невозможно было ожидать чего-нибудь подобного), которое поразило менЯ такой
неожиданностью, что Я осталась на месте как прикованнаЯ, когда в ту же
минуту сходство напомнило мне почти такое же мгновение моего детства, -
тогда, не могу передать, какое Язвительное впечатление кольнуло мне сердце.
‚се нервы мои вздрогнули, и в ответ на эту несчастную песню Я разразилась
таким смехом, что бедный певец вскрикнул, отскочил два шага от зеркала и,
бледный как смерть, как бесславно пойманный с поличным, глЯдел на менЯ в
исступлении от ужаса, от удивлениЯ и бешенства. …го взглЯд болезненно
подействовал на менЯ. џ отвечала ему нервным, истерическим смехом прЯмо в
глаза, прошла, смеЯсь, мимо него и вошла, не переставаЯ хохотать, к
Ђлександре Њихайловне. џ знала, что он стоит за портьерами, что, может быть,
он колеблетсЯ, не знаЯ, войти или нет, что бешенство и трусость приковали
его к месту, - и с каким-то раздраженным, вызывающим нетерпением Я ожидала,
на что он решитсЯ; Я готова была побитьсЯ об заклад, что он не войдет, и Я
выиграла. Ћн вошел только через полчаса. Ђлександра Њихайловна долгое времЯ
смотрела на менЯ в крайнем изумлении. Ќо тщетно допрашивала она, что со
мною? џ не могла отвечать, Я задыхалась. Ќаконец она понЯла, что Я в нервном
припадке, и с беспокойством смотрела за мною. Ћтдохнув, Я взЯла ее руки и
начала целовать их. ’олько теперь Я одумалась, и только теперь пришло мне в
голову, что Я бы убила ее, если б не встреча с ее мужем. џ смотрела на нее
как на воскресшую.
‚ошел Џетр Ђлександрович.
џ взглЯнула на него мельком: он смотрел так, как будто между нами
ничего не случилось, то есть был суров и угрюм по-всегдашнему. Ќо по
бледному лицу и слегка вздрагивавшим краЯм губ его Я догадалась, что он едва
скрывает свое волнение. Ћн поздоровалсЯ с Ђлександрой Њихайловной холодно и
молча сел на место. ђука его дрожала, когда он брал чашку чаЯ. џ ожидала
взрыва, и на менЯ напал какой-то безотчетный страх. џ уже хотела было уйти,
но не решалась оставить Ђлександру Њихайловну, котораЯ изменилась в лице,
глЯдЯ на мужа. Ћна тоже предчувствовала что-то недоброе. Ќаконец то, чего Я
ожидала с таким страхом, случилось.
‘реди глубокого молчаниЯ Я поднЯла глаза и встретила очки Џетра
Ђлександровича, направленные прЯмо на менЯ. ќто было так неожиданно, что Я
вздрогнула, чуть не вскрикнула и потупилась. Ђлександра Њихайловна заметила
мое движение.
- —то с вами? Ћтчего вы покраснели? - раздалсЯ резкий и грубый голос
Џетра Ђлександровича.
џ молчала; сердце мое колотилось так, что Я не могла вымолвить слова.
- Ћтчего она покраснела? Ћтчего она все краснеет? - спросил он,
обращаЯсь к Ђлександре Њихайловне, нагло указываЯ ей на менЯ.
Ќегодование захватило мне дух. џ бросила умолЯющий взглЯд на Ђлександру
Њихайловну. Ћна понЯла менЯ. Ѓледные щеки ее вспыхнули.
- Ђннета, - сказала она мне твердым голосом, которого Я никак не
ожидала от нее, - поди к себе, Я через минуту к тебе приду: мы проведем
вечер вместе...
- џ вас спрашиваю, слышали ли менЯ или нет? - прервал Џетр
Ђлександрович, еще более возвышаЯ голос и как будто не слыхав, что сказала
жена. - Ћтчего вы краснеете, когда встречаетесь со мной? Ћтвечайте!
- Ћттого, что вы заставлЯете ее краснеть и менЯ также, - отвечала
Ђлександра Њихайловна прерывающимсЯ от волнениЯ голосом.
џ с удивлением взглЯнула на Ђлександру Њихайловну. Џылкость ее
возражениЯ с первого раза была мне совсем непонЯтна.
- џ заставлЯю вас краснеть, Я? - отвечал ей Џетр Ђлександрович,
казалось тоже вне себЯ от изумлениЯ и сильно ударЯЯ на слово Я. - ‡а менЯ вы
краснели? „а разве Я могу вас заставить краснеть за менЯ? ‚ам, а не мне
краснеть, как вы думаете?
ќта фраза была так понЯтна длЯ менЯ, сказана с такой ожесточенной,
Язвительной насмешкой, что Я вскрикнула от ужаса и бросилась к Ђлександре
Њихайловне. €зумление, боль, укор и ужас изображались на смертельно
побледневшем лице ее. џ взглЯнула на Џетра Ђлександровича, сложив с
умолЯющим видом руки. Љазалось, он сам спохватилсЯ; но бешенство, вырвавшее
у него эту фразу, еще не прошло. Ћднако ж, заметив безмолвную мольбу мою, он
смутилсЯ. Њой жест говорил Ясно, что Я про многое знаю из того, что между
ними до сих пор было тайной, и что Я хорошо понЯла слова его.
- Ђннета, идите к себе, - повторила Ђлександра Њихайловна слабым, но
твердым голосом, встав со стула, - мне очень нужно говорить с Џетром
Ђлександровичем...
Ћна была, по-видимому, спокойна; но за это спокойствие Я боЯлась
больше, чем за всЯкое волнение. џ как будто не слыхала слов ее и оставалась
на месте как вкопаннаЯ. ‚се силы мои напрЯгла Я, чтоб прочесть на ее лице,
что происходило в это мгновение в душе ее. Њне показалось, что она не понЯла
ни моего жеста, ни моего восклицаниЯ.
- ‚от что вы наделали, сударынЯ! - проговорил Џетр Ђлександрович, взЯв
менЯ за руки и указав на жену.
Ѓоже мой! џ никогда не видала такого отчаЯниЯ, которое прочла теперь на
этом убитом, помертвевшем лице. Ћн взЯл менЯ за руку и вывел из комнаты. џ
взглЯнула на них в последний раз. Ђлександра Њихайловна стоЯла, облокотЯсь
на камин и крепко сжав обеими руками голову. ‚се положение ее тела
изображало нестерпимую муку. џ охватила руку Џетра Ђлександровича и горЯчо
сжала ее.
- ђади бога! ради бога! - проговорила Я прерывающимсЯ голосом, -
пощадите!
- Ќе бойтесь, не бойтесь! - сказал он, как-то странно смотрЯ на менЯ, -
это ничего, это припадок. ‘тупайте же, ступайте.
‚ойдЯ в свою комнату, Я бросилась на диван и закрыла руками лицо. –елые
три часа пробыла Я в таком положении и в это мгновение прожила целый ад.
Ќаконец Я не выдержала и послала спросить, можно ли мне прийти к Ђлександре
Њихайловне. ‘ ответом пришла мадам ‹еотар. Џетр Ђлександрович прислал
сказать, что припадок прошел, опасности нет, но что Ђлександре Њихайловне
нужен покой. џ не ложилась спать до трех часов утра и все думала, ходЯ взад
и вперед по комнате. Џоложение мое было загадочнее, чем когда-нибудь, но Я
чувствовала себЯ как-то покойнее, - может быть, потому, что чувствовала себЯ
всех виновнее. џ легла спать, с нетерпением ожидаЯ завтрашнего утра.
Ќо на другой день Я, к горестному изумлению, заметила какую-то
необъЯснимую холодность в Ђлександре Њихайловне. ‘начала мне показалось, что
этому чистому, благородному сердцу тЯжело быть со мною после вчерашней сцены
с мужем, которой Я поневоле была свидетельницей. џ знала, что это дитЯ
способно покраснеть передо мною и просить у менЯ же прощениЯ за то, что
несчастнаЯ сцена, может быть, оскорбила вчера мое сердце. Ќо вскоре Я
заметила в ней какую-то другую заботу и досаду, проЯвлЯвшуюсЯ чрезвычайно
неловко: то она ответит мне сухо и холодно, то слышитсЯ в словах ее какой-то
особенный смысл; то, наконец, она вдруг сделаетсЯ со мной очень нежна, как
будто раскаиваЯсь в этой суровости, которой не могло быть в ее сердце, и
ласковые, тихие слова ее как будто звучат каким-то укором. Ќаконец Я прЯмо
спросила ее, что с ней и нет ли у ней чего мне сказать? Ќа быстрый вопрос
мой она немного смутилась, но тотчас же, поднЯв на менЯ свои большие тихие
глаза и смотрЯ на менЯ с нежной улыбкой, сказала:
- Ќичего, Ќеточка; только знаешь что: когда ты менЯ так быстро
спросила, Я немного смутилась. ќто оттого, что ты спросила так скоро...
уверЯю тебЯ. Ќо, слушай, - отвечай мне правду, дитЯ мое: есть что-нибудь у
тебЯ на сердце такое, от чего бы ты так не смутилась, если б тебЯ о том
спросили так же быстро и неожиданно?
- Ќет, - отвечала Я, посмотрев на нее Ясными глазами.
- Ќу, вот и хорошо! …сли б ты знала, друг мой, как Я тебе благодарна за
этот прекрасный ответ. Ќе то чтоб Я тебЯ могла подозревать в чем-нибудь
дурном, - никогда! џ не прощу себе и мысли об этом. Ќо слушай: взЯла Я тебЯ
дитЯтей, а теперь тебе семнадцать лет. ’ы видела сама: Я больнаЯ, Я сама как
ребенок, за мной еще нужно ухаживать. џ не могла заменить тебе вполне родную
мать, несмотрЯ на то что любви к тебе слишком достало бы на то в моем
сердце. …сли ж теперь менЯ так мучит забота, то, разумеетсЯ, не ты виновата,
а Я. Џрости ж мне и за вопрос и за то, что Я, может быть, невольно не
исполнила всех моих обещаний, которые дала тебе и батюшке, когда взЯла тебЯ
из его дома. ЊенЯ это очень беспокоит и часто беспокоило, друг мой.
џ обнЯла ее и заплакала.
- Ћ, благодарю, благодарю вас за все! - сказала Я, обливаЯ ее руки
слезами. - Ќе говорите мне так, не разрывайте моего сердца. ‚ы были мне
больше чем мать; да благословит вас бог за все, что вы сделали оба, вы и
кнЯзь, мне, бедной, оставленной! ЃеднаЯ моЯ, роднаЯ моЯ!
- Џолно, Ќеточка, полно! Ћбними менЯ лучше; так, крепче, крепче! ‡наешь
что? Ѓог знает отчего мне кажетсЯ, что ты в последний раз менЯ обнимаешь.
- Ќет, нет, - говорила Я, разрыдавшись, как ребенок, - нет, этого не
будет! ‚ы будете счастливы!.. …ще впереди много дней. ‚ерьте, мы будем
счастливы.
- ‘пасибо тебе, спасибо, что ты так любишь менЯ. ’еперь около менЯ мало
людей; менЯ все оставили!
- Љто же оставили? кто они?
- Џрежде были и другие кругом менЯ; ты не знаешь, Ќеточка. Ћни менЯ все
оставили, все ушли, точно призраки были. Ђ Я их так ждала, всю жизнь ждала;
бог с ними! ‘мотри, Ќеточка: видишь, какаЯ глубокаЯ осень; скоро пойдет
снег: с первым снегом Я и умру, - да; но Я и не тужу. Џрощайте!
‹ицо ее было бледно и худо; на каждой щеке горело зловещее, кровавое
пЯтно; губы ее дрожали и запеклись от внутреннего жара.
Ћна подошла к фортепьЯно и взЯла несколько аккордов; в это мгновение с
треском лопнула струна и заныла в длинном дребезжащем звуке...
- ‘лышишь, Ќеточка, слышишь? - сказала она вдруг каким-то вдохновенным
голосом, указываЯ на фортепьЯно. - ќту струну слишком, слишком натЯнули: она
не вынесла и умерла. ‘лышишь, как жалобно умирает звук!
Ћна говорила с трудом. ѓлухаЯ душевнаЯ боль отразилась на лице ее, и
глаза ее наполнились слезами.
- Ќу, полно об этом, Ќеточка, друг мой; довольно; приведи детей.
џ привела их. Ћна как будто отдохнула, на них глЯдЯ, и через час
отпустила их.
- Љогда Я умру, ты не оставишь их, Ђннета? „а? - сказала она мне
шепотом, как будто боЯсь, чтоб нас кто-нибудь не подслушал.
- Џолноте, вы убьете менЯ! - могла только Я проговорить ей в ответ.
- џ ведь шутила, - сказала она, помолчав и улыбнувшись. - Ђ ты и
поверила? џ ведь иногда бог знает что говорю. џ теперь как дитЯ; мне нужно
все прощать.
’ут она робко посмотрела на менЯ, как будто боЯсь что-то выговорить. џ
ожидала.
- ‘мотри не пугай его, - проговорила она наконец, потупив глаза, с
легкой краской в лице и так тихо, что Я едва расслышала.
- Љого? - спросила Я с удивлением.
- Њужа. ’ы, пожалуй, расскажешь ему все потихоньку.
- ‡ачем же, зачем? - повторЯла Я все более и более в удивлении.
- Ќу, может быть, и не расскажешь, как знать! - отвечала она, стараЯсь
как можно хитрее взглЯнуть на менЯ, хотЯ все та же простодушнаЯ улыбка
блестела на губах ее и краска все более и более вступала ей в лицо. - Џолно
об этом; Я ведь все шучу.
‘ердце мое сжималось все больнее и больнее.
- ’олько послушай, ты их будешь любить, когда Я умру, - да? - прибавила
она серьезно и опЯть как будто с таинственным видом, - так, как бы родных
детей своих любила. - да? Џрипомни: Я тебЯ всегда за родную считала и от
своих не рознила.
- „а, да, - отвечала Я, не знаЯ, что говорю, и задыхаЯсь от слез и
смущениЯ.
ѓорЯчий поцелуй зажегсЯ на руке моей, прежде чем Я успела отнЯть ее.
€зумление сковало мне Язык.
"—то с ней? что она думает? что вчера у них было такое?" - пронеслось в
моей голове.
—ерез минуту она стала жаловатьсЯ на усталость.
- џ уже давно больна, только не хотела пугать вас обоих, - сказала она.
- ‚едь вы менЯ оба любите, - да?.. „о свиданиЯ, Ќеточка; оставь менЯ, а
только вечером приди ко мне непременно. Џридешь?
џ дала слово; но рада была уйти. џ не могла более вынести.
ЃеднаЯ, беднаЯ! Љакое подозрение провожает тебЯ в могилу? - восклицала
Я рыдаЯ, - какое новое горе Язвит и точит твое сердце, и о котором ты едва
смеешь вымолвить слово? Ѓоже мой! ќто долгое страдание, которое Я уже знала
теперь все наизусть, эта жизнь без просвета, эта любовь робкаЯ, ничего не
требующаЯ, и даже теперь, теперь, почти на смертном одре своем, когда сердце
рветсЯ пополам от боли, она, как преступнаЯ, боитсЯ малейшего ропота,
жалобы, - и вообразив, выдумав новое горе, она уже покорилась ему,
помирилась с ним!..
‚ечером, в сумерки, Я, воспользовавшись отсутствием Ћврова (приезжего
из Њосквы), прошла в библиотеку, отперла шкаф и начала рытьсЯ в книгах, чтоб
выбрать какую-нибудь длЯ чтениЯ вслух Ђлександре Њихайловне. Њне хотелось
отвлечь ее от черных мыслей и выбрать что-нибудь веселое, легкое... џ
разбирала долго и рассеЯнно. ‘умерки сгущались; а вместе с ними росла и
тоска моЯ. ‚ руках моих очутилась опЯть эта книга, развернутаЯ на той же
странице, на которой и теперь Я увидала следы письма, с тех пор не
сходившего с груди моей, - тайны, с которой как будто переломилось и вновь
началось мое существование и повеЯло на менЯ так много холодного,
неизвестного, таинственного, неприветливого, уже и теперь издали так сурово
грозившего мне... "—то с нами будет, - думала Я, - угол, в котором мне было
так тепло, так привольно, - пустеет! —истый, светлый дух, охранЯвший юность
мою, оставлЯет менЯ. —то впереди?" џ стоЯла в каком-то забытьи над своим
прошедшим, так теперь милым сердцу, как будто силЯсь прозреть вперед, в
неизвестное, грозившее мне... џ припоминаю эту минуту, как будто теперь
вновь переживаю ее: так сильно врезалась она в моей памЯти.
џ держала в руках письмо и развернутую книгу; лицо мое было омочено
слезами. ‚друг Я вздрогнула от испуга: надо мной раздалсЯ знакомый мне
голос. ‚ то же времЯ Я почувствовала, что письмо вырвали из рук моих. џ
вскрикнула и оглЯнулась: передо мной стоЯл Џетр Ђлександрович. Ћн схватил
менЯ за руку и крепко удерживал на месте; правой рукой подносил он к свету
письмо и силилсЯ разобрать первые строки... џ закричала; Я скорей готова
была умереть, чем оставить это письмо в руках его. Џо торжествующей улыбке Я
видела, что ему удалось разобрать первые строки. џ терЯла голову...
Њгновение спустЯ Я бросилась к нему, почти не помнЯ себЯ, и вырвала
письмо из рук его. ‚се это случилось так скоро, что Я еще сама не понимала,
какие образом письмо очутилось у менЯ опЯть. Ќо, заметив, что он снова хочет
вырвать его из рук моих, Я поспешно спрЯтала письмо на груди и отступила на
три шага.
Њы с полминуты смотрели друг на друга молча. џ еще содрогалась от
испуга; он - бледный, с дрожащими, посинелыми от гнева губами, первый
прервал молчание.
- „овольно! - сказал он слабым от волнениЯ голосом. - ‚ы, верно, не
хотите, чтоб Я употребил силу; отдайте же мне письмо добровольно.
’олько теперь Я одумалась, и оскорбление, стыд, негодование против
грубого насилиЯ захватили мне дух. ѓорЯчие слезы потекли по разгоревшимсЯ
щекам моим. џ всЯ дрожала от волнениЯ и некоторое времЯ была не в силах
вымолвить слова.
- ‚ы слышали? - сказал он, подойдЯ во мне на два шага...
- Ћставьте менЯ, оставьте! - закричала Я, отодвигаЯсь от него. - ‚ы
поступили низко, неблагородно. ‚ы забылись!.. Џропустите менЯ!..
- Љак? что это значит? € вы еще смеете принимать такой тон... после
того, что вы... Ћтдайте, говорю вам!
Ћн еще раз шагнул ко мне, но, взглЯнув на менЯ, увидел в глазах моих
столько решимости, что остановилсЯ, как будто в раздумье.
- •орошо! - сказал он наконец сухо, как будто остановившись на одном
решении, но все еще через силу подавлЯЯ себЯ. - ќто своим чередом, а
сперва...
’ут он осмотрелсЯ кругом.
- ‚ы... кто вас пустил в библиотеку? почему этот шкаф отворен? где
взЯли ключ?
- џ не буду вам отвечать, - сказала Я, - Я не могу с вами говорить.
Џустите менЯ, пустите!
џ пошла к дверЯм.
- Џозвольте, - сказал он, остановив менЯ за руку, - вы так не уйдете!
џ молча вырвала у него свою руку и снова сделала движение к дверЯм.
- •орошо же. Ќо Я не могу вам позволить, в самом деле, получать письма
от ваших любовников, в моем доме...
џ вскрикнула от испуга и взглЯнула на него как потерЯннаЯ...
- € потому...
- Ћстановитесь! - закричала Я. - Љак вы можете? как вы могли мне
сказать?.. Ѓоже мой! боже мой!..
- —то? что! вы еще угрожаете мне?
Ќо Я смотрела на него бледнаЯ, убитаЯ отчаЯнием. ‘цена между нами дошла
до последней степени ожесточениЯ, которого Я не могла понЯть. џ молила его
взглЯдом не продолжать далее. џ готова была простить за оскорбление, с тем
чтоб он остановилсЯ. Ћн смотрел на менЯ пристально и видимо колебалсЯ.
- Ќе доводите менЯ до крайности, - прошептала Я в ужасе.
- Ќет-с, это нужно кончить! - сказал он наконец, как будто одумавшись.
- Џризнаюсь вам, Я было колебалсЯ от этого взглЯда, - прибавил он с странной
улыбкой. - Ќо, к несчастию, дело само за себЯ говорит. џ успел прочитать
начало письма. ќто письмо любовное. ‚ы менЯ не разуверите! нет, выкиньте это
из головы! € если Я усомнилсЯ на минуту, то это доказывает только, что ко
всем вашим прекрасным качествам Я должен присоединить способность отлично
лгать, а потому повторЯю...
Џо мере того как он говорил, его лицо все более и более искажалось от
злобы. Ћн бледнел; губы его кривились и дрожали, так что он, наконец, с
трудом произнес последние слова. ‘тановилось темно. џ стоЯла без защиты,
одна, перед человеком, который в состоЯнии оскорблЯть женщину. Ќаконец, все
видимости были против менЯ; Я терзалась от стыда, терЯлась, не могла понЯть
злобы этого человека. Ќе отвечаЯ ему, вне себЯ от ужаса Я бросилась вон из
комнаты и очнулась, уж стоЯ при входе в кабинет Ђлександры Њихайловны. ‚ это
мгновение послышались и его шаги; Я уже хотела войти в комнату, как вдруг
остановилась как бы пораженнаЯ громом.
"—то с нею будет? - мелькнуло в моей голове. - ќто письмо!.. Ќет, лучше
все на свете, чем этот последний удар в ее сердце", - и Я бросилась назад.
Ќо уж было поздно: он стоЯл подле менЯ.
- Људа хотите пойдемте, - только не здесь, не здесь! - шепнула Я,
схватив его руку. - Џощадите ее! џ приду опЯть в библиотеку или... куда
хотите! ‚ы убьете ее!
- ќто вы убьете ее! - отвечал он, отстранЯЯ менЯ.
‚се надежды мои исчезли. џ чувствовала, что ему именно хотелось
перенесть всю сцену к Ђлександре Њихайловне.
- ђади бога! - говорила Я, удерживаЯ его всеми силами.
Ќо в это мгновение поднЯлась портьера, и Ђлександра Њихайловна
очутилась перед нами. Ћна смотрела на нас в удивлении. ‹ицо ее было бледнее
всегдашнего. Ћна с трудом держалась на ногах. ‚идно было, что ей больших
усилий стоило дойти до нас, когда она заслышала наши голоса.
- Љто здесь? о чем вы здесь говорили? - спросила она, смотрЯ на нас в
крайнем изумлении.
Ќесколько мгновений длилось молчание, и она побледнела как полотно. џ
бросилась к ней, крепко обнЯла ее и увлекла назад в кабинет. Џетр
Ђлександрович вошел вслед за мною. џ спрЯтала лицо свое на груди ее и все
крепче, крепче обнимала ее, замираЯ от ожиданиЯ.
- —то с тобою, что с вами? - спросила в другой раз Ђлександра
Њихайловна.
- ‘просите ее. ‚ы еще вчера так ее защищали, - сказал Џетр
Ђлександрович, тЯжело опускаЯсь в кресла.
џ все крепче и крепче сжимала ее в своих объЯтиЯх.
- Ќо, боже мой, что ж это такое? - проговорила Ђлександра Њихайловна в
страшном испуге. - ‚ы так раздражены, она испугана, в слезах. Ђннета, говори
мне все, что было между вами.
- Ќет, позвольте мне сперва, - сказал Џетр Ђлександрович, подходЯ к
нам, взЯв менЯ за руку и оттащив от Ђлександры Њихайловны. - ‘тойте тут, -
сказал он, указав на средину комнаты. - џ вас хочу судить перед той, котораЯ
заменила вам мать. Ђ вы успокойтесь, сЯдьте, - прибавил он, усаживаЯ
Ђлександру Њихайловну на кресла. - Њне горько, что Я не мог вас избавить от
этого неприЯтного объЯснениЯ; но оно необходимо.
- Ѓоже мой! что ж это будет? - проговорила Ђлександра Њихайловна, в
глубокой тоске переносЯ свой взглЯд поочередно на менЯ и на мужа. џ ломала
руки, предчувствуЯ роковую минуту. Ћт него Я уж не ожидала пощады.
- Ћдним словом, - продолжал Џетр Ђлександрович, - Я хотел, чтоб вы
рассудили вместе со мною. ‚ы всегда (и не понимаю отчего, это одна из ваших
фантазий), вы всегда - еще вчера, например, - думали, говорили... но не
знаю, как сказать; Я краснею от предположений... Ћдним словом, вы защищали
ее, вы нападали на менЯ, вы уличали менЯ в неуместной строгости; вы намекали
еще на какое-то другое чувство, будто бы вызывающее менЯ на эту неуместную
строгость; вы... но Я не понимаю, отчего Я не могу подавить своего смущениЯ,
эту краску в лице при мысли о ваших предположениЯх; отчего Я не могу сказать
о них гласно, открыто, при ней... Ћдним словом, вы...
- Ћ, вы этого не сделаете! нет, вы не скажете этого! - вскрикнула
Ђлександра Њихайловна, всЯ в волнении, сгорев от стыда, - нет, вы пощадите
ее. ќто Я, Я все выдумала! ‚о мне нет теперь никаких подозрений. Џростите
менЯ за них, простите. џ больна, мне нужно простить, но только не говорите
ей, нет... Ђннета, - сказала она, подходЯ ко мне, - Ђннета, уйди отсюда,
скорее, скорее! Ћн шутил; это Я всему виновата; это неуместнаЯ шутка...
- Ћдним словом, вы ревновали менЯ к ней, - сказал Џетр Ђлександрович,
без жалости бросив эти слова в ответ ее тоскливому ожиданию. Ћна вскрикнула,
побледнела и оперлась на кресло, едва удерживаЯсь на ногах.
- Ѓог вам простит! - проговорила она наконец слабым голосом. - Џрости
менЯ за него, Ќеточка, прости; Я была всему виновата. џ была больна, Я...
- Ќо это тиранство, бесстыдство, низость! - закричала Я в исступлении,
понЯв, наконец, все, понЯв, зачем ему хотелось осудить менЯ в глазах жены. -
ќто достойно презрениЯ; вы...
- Ђннета! - закричала Ђлександра Њихайловна, в ужасе схватив менЯ за
руки.
- ЉомедиЯ! комедиЯ, и больше ничего! - проговорил Џетр Ђлександрович,
подступаЯ к нам в неизобразимом волнении. - ЉомедиЯ, говорю Я вам, -
продолжал он, пристально и с зловещей улыбкой смотрЯ на жену, - и обманутаЯ
во всей этой комедии одна - вы. Џоверьте, что мы, - произнес он, задыхаЯсь и
указываЯ на менЯ, - не боимсЯ таких объЯснений; поверьте, что мы уж не так
целомудренны, чтоб оскорблЯтьсЯ, краснеть и затыкать уши, когда нам
заговорЯт о подобных делах. €звините, Я выражаюсь просто, прЯмо, грубо,
может быть, но - так должно. “верены ли вы, сударынЯ, в порЯдочном поведении
этой... девицы?
- Ѓоже! что с вами? ‚ы забылись! - проговорила Ђлександра Њихайловна,
остолбенев, помертвев от испуга.
- Џожалуйста, без громких слов! - презрительно перебил Џетр
Ђлександрович. - џ не люблю этого. ‡десь дело простое, прЯмое, пошлое до
последней пошлости. џ вас спрашиваю о ее поведении; знаете ли вы...
Ќо Я не дала ему договорить и, схватив его за руки, с силою оттащила в
сторону. …ще минута - и все могло быть потерЯно.
- Ќе говорите о письме! - сказала Я быстро, шепотом. - ‚ы убьете ее на
месте. “прек мне будет упреком ей в то же времЯ. Ћна не может судить менЯ,
потому что Я все знаю... понимаете, Я все знаю!
Ћн пристально, с диким любопытством посмотрел на менЯ - и смешалсЯ;
кровь выступила ему на лицо.
- џ все знаю, все! - повторила Я.
Ћн еще колебалсЯ. Ќа губах его шевелилсЯ вопрос. џ предупредила:
- ‚от что было, - сказала Я вслух, наскоро, обращаЯсь к Ђлександре
Њихайловне, котораЯ глЯдела на нас в робком, тоскливом изумлении. - џ
виновата во всем. “ж четыре года тому, как Я вас обманывала. џ унесла ключ
от библиотеки и уж четыре года потихоньку читаю книги. Џетр Ђлександрович
застал менЯ над такой книгой, котораЯ... не могла, не должна была быть в
руках моих. €спугавшись за менЯ, он преувеличил опасность в глазах ваших!..
Ќо Я не оправдываюсь (поспешила Я, заметив насмешливую улыбку на губах его):
Я во всем виновата. ‘облазн был сильнее менЯ, и, согрешив раз, Я уж
стыдилась признатьсЯ в своем проступке... ‚от все, почти все, что было между
нами...
- Ћ-го, как бойко! - прошептал подле менЯ Џетр Ђлександрович.
Ђлександра Њихайловна выслушала менЯ с глубоким вниманием; но в лице ее
видимо отражалась недоверчивость. Ћна попеременно взглЯдывала то на менЯ, то
на мужа. Ќаступило молчание. џ едва переводила дух. Ћна опустила голову на
грудь и закрыла рукою глаза, соображаЯ что-то и, очевидно, взвешиваЯ каждое
слово, которое Я произнесла. Ќаконец она поднЯла голову и пристально
посмотрела на менЯ.
- Ќеточка, дитЯ мое, Я знаю, ты не умеешь лгать, - проговорила она. -.
ќто все, что случилось, решительно все?
- ‚се, - отвечала Я.
- ‚се ли? - спросила она, обращаЯсь к мужу.
- „а, все, - отвечал он с усилием, - все!
џ отдохнула.
- ’ы даешь мне слово, Ќеточка?
- „а, - отвечала Я не запинаЯсь.
Ќо Я не утерпела и взглЯнула на Џетра Ђлександровича. Ћн смеЯлсЯ,
выслушав, как Я дала слово. џ вспыхнула, и мое смущение не укрылось от
бедной Ђлександры Њихайловны. ЏодавлЯющаЯ, мучительнаЯ тоска отразилась на
лице ее.
- „овольно, - сказала она грустно. - џ вам верю. џ не могу вам не
верить.
- џ думаю, что такого признаниЯ достаточно, - проговорил Џетр
Ђлександрович. - ‚ы слыхали? —то прикажете думать?
Ђлександра Њихайловна не отвечала. ‘цена становилась все тЯгостнее и
тЯгостнее.
- џ завтра же пересмотрю все книги, - продолжал Џетр Ђлександрович. - џ
не знаю, что там еще было; но...
- Ђ какую книгу читала она? - спросила Ђлександра Њихайловна.
- Љнигу? Ћтвечайте вы, - сказал он, обращаЯсь ко мне. - ‚ы умеете лучше
менЯ объЯснЯть дело, - прибавил он с затаенной насмешкой.
џ смутилась и не могла выговорить ни слова. Ђлександра Њихайловна
покраснела и опустила глаза. Ќаступила долгаЯ пауза. Џетр Ђлександрович в
досаде ходил взад и вперед по комнате.
- џ не знаю, что между вами было, - начала наконец Ђлександра
Њихайловна, робко выговариваЯ каждое слово, - но если это только было, -
продолжала она, силЯсь дать особенный смысл словам своим, уже смутившаЯсЯ от
неподвижного взглЯда своего мужа, хотЯ она и старалась не глЯдеть на него, -
если только это было, то Я не знаю, из-за чего нам всем горевать и так
отчаиватьсЯ. ‚иноватее всех Я, Я одна, и это менЯ очень мучит. џ пренебрегла
ее воспитанием, Я и должна отвечать за все. Ћна должна простить мне, и Я ее
осудить не могу и не смею. Ќо, опЯть, из-за чего ж нам отчаиватьсЯ?
Ћпасность прошла. ‚зглЯните на нее, - сказала она, одушевлЯЯсь все более и
более и бросаЯ пытливый взглЯд на своего мужа, - взглЯните на нее: неужели
ее неосторожный поступок оставил хоть какие-нибудь последствиЯ? Ќеужели Я не
знаю ее, дитЯти моего, моей дочери милой? Ќеужели Я не знаю, что ее сердце
чисто и благородно, что в этой хорошенькой головке, - продолжала она, ласкаЯ
менЯ и привлекаЯ к себе, - ум Ясен и светел, а совесть боитсЯ обмана...
Џолноте, мои милые! Џерестанем! ‚ерно, другое что-нибудь затаилось в нашей
тоске; может быть, на нас только мимолетом легла враждебнаЯ тень. Ќо мы
разгоним ее любовью, добрым согласием и рассеем недоумение наше. Њожет быть,
много недоговорено между нами, и Я винюсь перваЯ. џ перваЯ таилась от вас, у
менЯ у первой родились бог знает какие подозрениЯ, в которых виновата
больнаЯ голова моЯ. Ќо... но если уж мы отчасти и высказались, то вы должны
оба простить менЯ, потому... потому, наконец, что нет большого греха в том,
что Я подозревала...
‘казав это, она робко и краснеЯ взглЯнула на мужа и с тоскою ожидала
слов его. Џо мере того как он ее слушал, насмешливаЯ улыбка показывалась на
его губах. Ћн перестал ходить и остановилсЯ прЯмо перед нею, закинув назад
руки. Ћн, казалось, рассматривал ее смущение, наблюдал его, любовалсЯ им;
чувствуЯ над собой его пристальный взглЯд, она смешалась. Ћн переждал
мгновение, как будто ожидаЯ чего-нибудь далее. ‘мущение ее удвоилось.
Ќаконец он прервал тЯгостную сцену тихим долгим Язвительным смехом:
- Њне жаль вас, беднаЯ женщина! - сказал он наконец горько и серьезно,
перестав смеЯтьсЯ. - ‚ы взЯли на себЯ роль, котораЯ вам не по силам. —его
вам хотелось? ‚ам хотелось поднЯть менЯ на ответ, поджечь менЯ новыми
подозрениЯми или, лучше сказать, старым подозрением, которое вы плохо скрыли
в словах ваших? ‘мысл ваших слов, что сердитьсЯ на нее нечего, что она
хороша и после чтениЯ безнравственных книг, мораль которых, - говорю от
себЯ, - кажетсЯ, уже принесла кой-какие успехи, что вы, наконец, за нее
отвечаете сами; так ли? Ќу-с, объЯснив это, вы намекаете на что-то другое;
вам кажетсЯ, что подозрительность и гонениЯ мои выходЯт из какого-то другого
чувства. ‚ы даже намекали мне вчера - пожалуйста, не останавливайте менЯ, Я
люблю говорить прЯмо - вы даже намекали вчера, что у некоторых людей (помню,
что, по вашему замечанию, эти люди всего чаще бывают степенные, суровые,
прЯмые, умные, сильные, и бог знает каких вы еще не давали определений в
припадке великодушиЯ!), что у некоторых людей, повторЯю, любовь (и бог знает
почему вы это выдумали!) и проЯвлЯтьсЯ не может иначе как сурово, горЯчо,
круто, часто подозрениЯми, гонениЯми. џ уж не помню хорошо, так ли именно вы
говорили вчера... Џожалуйста, не останавливайте менЯ; Я знаю хорошо вашу
воспитанницу; ей все можно слышать, все, повторЯю вам в сотый раз, - все. ‚ы
обмануты. Ќо не знаю, отчего вам угодно так настаивать на том, что Я-то
именно и есть такой человек! Ѓог знает зачем вам хочетсЯ нарЯдить менЯ в
этот шутовской кафтан. Ќе в летах моих любовь к этой девице; да наконец,
поверьте мне, сударынЯ, Я знаю свои обЯзанности, и, как бы великодушно вы ни
извинЯли менЯ, Я буду говорить прежнее, что преступление всегда останетсЯ
преступлением, что грех всегда будет грехом, постыдным, гнусным,
неблагородным, на какую бы степень величиЯ вы ни вознесли порочное чувство!
Ќо довольно! довольно! и чтоб Я не слыхал более об этих гадостЯх!
Ђлександра Њихайловна плакала.
- Ќу, пусть Я несу это, пусть это мне! - проговорила она наконец, рыдаЯ
и обнимаЯ менЯ, - пусть постыдны были мои подозрениЯ, пусть вы насмеЯлись
так сурово над ними! Ќо ты, моЯ беднаЯ, за что ты осуждена слушать такие
оскорблениЯ? € Я не могу защитить тебЯ! џ безгласна! Ѓоже мой! Я не могу
молчать, сударь! џ не вынесу... ‚аше поведение безумно!..
- Џолноте, полноте! - шептала Я, стараЯсь утишить ее волнение, боЯсь,
чтоб жестокие укоры не вывели его из терпениЯ. џ все еще трепетала от страха
за нее.
- Ќо, слепаЯ женщина! - закричал он, - но вы не знаете, вы не видите...
Ћн остановилсЯ на минуту.
- Џрочь от нее! - сказал он, обращаЯсь ко мне и вырываЯ мою руку из рук
Ђлександры Њихайловны. - џ вам не позволю прикасатьсЯ к жене моей; вы
мараете ее; вы оскорблЯете ее своим присутствием! Ќо... но что же заставлЯет
менЯ молчать, когда нужно, когда необходимо говорить? - закричал он, топнув
ногою. - € Я скажу, Я все скажу. џ не знаю, что вы там знаете, сударынЯ, и
чем вы хотели пригрозить мне, да и знать не хочу. ‘лушайте! - продолжал он,
обращаЯсь к Ђлександре Њихайловне, - слушайте же.
- Њолчите! - закричала Я, бросаЯсь вперед, - молчите, ни слова!
- ‘лушайте...
- Њолчите во имЯ.
- ‚о имЯ чего, сударынЯ? - перебил он, быстро и пронзительно взглЯнув
мне в глаза, - во имЯ чего? ‡найте же, Я вырвал из рук ее письмо от
любовника! ‚от что делаетсЯ в нашем доме! вот что делаетсЯ подле вас! вот
чего вы не видали, не заметили!
џ едва устоЯла на месте. Ђлександра Њихайловна побледнела как смерть.
- ќтого быть не может, - прошептала она едва слышным голосом.
- џ видел это письмо, сударынЯ; оно было в руках моих; Я прочел первые
строки и не ошибсЯ: письмо было от любовника. Ћна вырвала его у менЯ из рук.
Ћно теперь у нее, - это Ясно, это так, в этом нет сомнениЯ; а если вы еще
сомневаетесь, то взглЯните на нее и попробуйте потом надеЯтьсЯ хоть на тень
сомнениЯ.
- Ќеточка! - закричала Ђлександра Њихайловна, бросаЯсь ко мне. - Ќо
нет, не говори, не говори! џ не знаю, что это было, как это было... боже
мой, боже мой!
€ она зарыдала, закрыв лицо руками.
- Ќо нет! этого быть не может! - закричала она опЯть. - ‚ы ошиблись.
ќто... это Я знаю, что значит! - проговорила она, пристально смотрЯ на мужа.
- ‚ы... Я... не могла, ты менЯ не обманешь, ты менЯ не можешь обманывать!
ђасскажи мне все, все без утайки: он ошибсЯ? да, не правда ли, он ошибсЯ? Ћн
видел другое, он ослеплен? да, не правда ли? не правда ли? Џослушай: отчего
же мне не сказать всего, Ђннета, дитЯ мое, родное дитЯ мое?
- Ћтвечайте, отвечайте скорее! - послышалсЯ надо мною голос Џетра
Ђлександровича. - Ћтвечайте: видел или нет Я письмо в руках ваших?..
- „а! - отвечала Я, задыхаЯсь от волнениЯ.
- ќто письмо от вашего любовника?
- „а! - отвечала Я.
- ‘ которым вы и теперь имеете свЯзь?
- „а, да,да! - говорила Я, уже не помнЯ себЯ, отвечаЯ утвердительно на
все вопросы, чтоб добитьсЯ конца нашей муке.
- ‚ы слышали ее. Ќу, что вы теперь скажете? Џоверьте, доброе, слишком
доверчивое сердце, - прибавил он, взЯв руку жены, - поверьте мне и
разуверьтесь во всем, что породило больное воображение ваше. ‚ы видите
теперь, кто такаЯ эта... девица. џ хотел только поставить невозможность
рЯдом с подозрениЯми вашими. џ давно все это заметил и рад, что наконец
изобличил ее пред вами. Њне было тЯжело видеть ее подле вас, в ваших
объЯтиЯх, за одним столом вместе с нами, в доме моем, наконец. ЊенЯ
возмущала слепота ваша. ‚от почему, и только поэтому, Я обращал на нее
внимание, следил за нею; это-то внимание бросилось вам в глаза, и, взЯв бог
знает какое подозрение за исходную точку, вы бог знает что заплели по этой
канве. Ќо теперь положение разрешено, кончено всЯкое сомнение, и завтра же,
сударынЯ, завтра же вы не будете в доме моем! - кончил он, обращаЯсь ко мне.
- Ћстановитесь! - сказала Ђлександра Њихайловна, приподымаЯсь со стула.
- џ не верю всей этой сцене. Ќе смотрите на менЯ так страшно, не смейтесь
надо мной. џ вас же и призову на суд моего мнениЯ. Ђннета, дитЯ мое, подойди
ко мне, дай твою руку, так. Њы все грешны! - сказала она дрожащим от слез
голосом и со смирением взглЯнула на мужа, - и кто из нас может отвергнуть
хоть чью-либо руку? „ай же мне свою руку, Ђннета, милое дитЯ мое; Я не
достойнее, не лучше тебЯ; ты не можешь оскорблЯть менЯ своим присутствием,
потому что Я тоже, тоже грешница.
- ‘ударынЯ! - закричал Џетр Ђлександрович в изумлении, - сударынЯ!
удержитесь! не забывайте!..
- џ ничего не забываю. Ќе прерывайте же менЯ и дайте мне досказать. ‚ы
видели в ее руках письмо; вы даже читали его; вы говорите, и она...
призналась, что это письмо от того, кого она любит. Ќо разве это доказывает,
что она преступна? разве это позволЯет вам так обходитьсЯ с нею, так обижать
ее в глазах жены вашей? „а, сударь, в глазах жены вашей? ђазве вы рассудили
это дело? ђазве вы знаете, как это было?
- Ќо мне остаетсЯ бежать, прощениЯ просить у нее. ќтого ли вы хотели? -
закричал Џетр Ђлександрович. - џ потерЯл терпение, вас слушаЯ! ‚ы вспомните,
о чем вы говорите! ‡наете ли вы, о чем вы говорите? ‡наете ли, что и кого вы
защищаете? Ќо ведь Я все насквозь вижу...
- € самого первого дела не видите, потому что гнев и гордость мешают
вам видеть. ‚ы не видите того, что Я защищаю и о чем хочу говорить. џ не
порок защищаю. Ќо рассудили ли вы, - а вы Ясно увидите, коли рассудите, -
рассудили ли вы, что, может быть, она как ребенок невинна! „а, Я не защищаю
порока! џ спешу оговоритьсЯ, если это вам будет очень приЯтно. „а; если б
она была супруга, мать и забыла свои обЯзанности, о, тогда бы Я согласилась
с вами... ‚идите, Я оговорилась. ‡аметьте же это и не корите менЯ! Ќо если
она получила это письмо, не ведаЯ зла? …сли она увлеклась неопытным чувством
и некому было удержать ее? если Я перваЯ виноватее всех, потому что не
уследила за сердцем ее? если это письмо первое? если вы оскорбили вашими
грубыми подозрениЯми ее девственное, благоуханное чувство? если вы
загрЯзнили ее воображение своими циническими толками об этом письме? если вы
не видали этого целомудренного, девственного стыда, который сиЯет на лице
ее, чистый, как невинность, который Я вижу теперь, который Я видела, когда
она, потерЯннаЯ, измученнаЯ, не знаЯ, что говорить, и разрываЯсь от тоски,
отвечала признанием на все ваши бесчеловечные вопросы? „а, да! это
бесчеловечно, это жестоко; Я не узнаю вас; Я вам не прощу этого никогда,
никогда!
- „а, пощадите, пощадите менЯ! - закричала Я, сжимаЯ ее в объЯтиЯх. -
Џощадите, верьте, не отталкивайте менЯ...
џ упала перед нею на колени.
- …сли, наконец, - продолжала она задыхающимсЯ голосом, - если б,
наконец, не было менЯ подле нее, и если б вы запугали ее словами своими, и
если б беднаЯ сама уверилась, что она виновата, если б вы смутили ее
совесть, душу и разбили покой ее сердца... боже мой! ‚ы хотели выгнать ее из
дома! Ќо знаете ли, с кем это делают? ‚ы знаете, что если ее выгоните, то
выгоните нас вместе, нас обеих, - и менЯ тоже. ‚ы слышали менЯ, сударь?
ѓлаза ее сверкали; грудь волновалась; болезненное напрЯжение ее дошло
до последнего кризиса.
- ’ак довольно же Я слушал, сударынЯ! - закричал наконец Џетр
Ђлександрович, - довольно этого! џ знаю, что есть страсти платонические, - и
на мою пагубу знаю это, сударынЯ, слышите? на мою пагубу. Ќо не ужитьсЯ мне,
сударынЯ, с озолоченным пороком! џ не понимаю его. Џрочь мишуру! € если вы
чувствуете себЯ виноватою, если знаете за собой что-нибудь (не мне
напоминать вам, сударынЯ), если вам нравитсЯ, наконец, мысль оставить мой
дом... то мне остаетсЯ только сказать, напомнить вам, что напрасно вы
позабыли исполнить ваше намерение, когда была настоЯщаЯ пора, настоЯщее
времЯ, лет назад тому... если вы позабыли, то Я вам напомню...
џ взглЯнула на Ђлександру Њихайловну. Ћна судорожно опиралась на менЯ,
изнемогаЯ от душевной скорби, полузакрыв глаза, в неистощимой муке. …ще
минута, и она готова была упасть.
- Ћ, ради бога, хоть в этот раз пощадите ее! Ќе выговаривайте
последнего слова, - закричала Я, бросаЯсь на колени перед Џетром
Ђлександровичем и забыв, что изменЯла себе. Ќо было поздно. ‘лабый крик
раздалсЯ в ответ словам моим, и беднаЯ упала без чувств на пол.
- Љончено! вы убили ее! - сказала Я. - ‡овите людей, спасайте ее! џ вас
жду у вас в кабинете. Њне нужно с вами говорить; Я вам все расскажу...
- Ќо что? но что?
- Џосле!
Ћбморок и припадки продолжались два часа. ‚есь дом был в страхе. „октор
сомнительно качал головою. —ерез два часа Я вошла в кабинет Џетра
Ђлександровича. Ћн только что воротилсЯ от жены и ходил взад и вперед по
комнате, кусаЯ ногти в кровь, бледный, расстроенный. џ никогда не видала его
в таком виде.
- —то же вам угодно сказать мне? - проговорил он суровым, грубым
голосом. - ‚ы что-то хотели сказать?
- ‚от письмо, которое вы перехватили у менЯ. ‚ы его узнаете?
- „а.
- ‚озьмите его.
Ћн взЯл письмо и поднес к свету. џ внимательно следила за ним. —ерез
несколько минут он быстро обернул на четвертую страницу и прочел подпись. џ
видела, как кровь бросилась ему в голову.
- —то это? - спросил он у менЯ, остолбенев от изумлениЯ.
- ’ри года тому, как Я нашла это письмо в одной книге. џ догадалась,
что оно было забыто, прочла его и - узнала все. ‘ тех пор оно оставалось при
мне, потому что мне некому было отдать его. …й Я отдать его не могла. ‚ам?
Ќо вы не могли не знать содержаниЯ этого письма, а в нем всЯ эта грустнаЯ
повесть... „лЯ чего ваше притворство - не знаю. ќто, покамест, темно длЯ
менЯ. џ еще не могу Ясно вникнуть в вашу темную душу. ‚ы хотели удержать над
ней первенство и удержали. Ќо длЯ чего? длЯ того, чтоб восторжествовать над
призраком, над расстроенным воображением больной, длЯ того, чтоб доказать
ей, что она заблуждалась и что вы безгрешнее ее! € вы достигли цели, потому
что это подозрение ее - неподвижнаЯ идеЯ угасающего ума, может быть,
последнЯЯ жалоба разбитого сердца на несправедливость приговора людского, с
которым вы были заодно. "—то ж за беда, что вы менЯ полюбили?" ‚от что она
говорила, вот что хотелось ей доказать вам. ‚аше тщеславие, ваш ревнивый
эгоизм были безжалостны. Џрощайте! ЋбъЯснений не нужно! Ќо, смотрите, Я вас
знаю всего, вижу насквозь, не забывайте же этого!
џ вошла в свою комнату, едва помнЯ, что со мной сделалось. “ дверей
менЯ остановил Ћвров, помощник в делах Џетра Ђлександровича.
- Њне бы хотелось поговорить с вами, - сказал он с учтивым поклоном. џ
смотрела на него, едва понимаЯ то, что он мне сказал.
- Џосле, извините менЯ, Я нездорова, - отвечала Я наконец, проходЯ мимо
него.
- €так, завтра, - сказал он, откланиваЯсь, с какою-то двусмысленною
улыбкой.
Ќо, может быть, это мне так показалось. ‚се это как будто мелькнуло у
менЯ перед глазами.

-----------------------------------------------------------------------
- ‚первые опубликовано: "Ћтечественные записки", 1849 (Январь-февраль,
май), под названием "Ќеточка Ќезванова. €сториЯ одной женщины". ‚
журнальной редакции повесть состоЯла из трех частей - "„етство", "ЌоваЯ
жизнь" и "’айна". Џри подготовке собраниЯ сочинений 1860 г., учитываЯ, что
продолжениЯ не последует, „остоевский превратил начало большого романа в
повесть, убрал деление на части, ввел нумерацию глав, исключил несколько
эпизодов, вводивших новые лица длЯ развитиЯ сюжета, и внес некоторые
сокращениЯ.

-----------------------------------------------------------------------
- Copyright 1998 ЏубличнаЯ электроннаЯ библиотека
Last-modified: Fri, 03 Nov 2000 09:29:32 GMT
Ћцените этот текст:

”едор Њихайлович „остоевский. Ќеточка Ќезванова

Ќ…’Ћ—ЉЂ Ќ…‡‚ЂЌЋ‚Ђ

I

II

III

IV

V

VI

VII