ла  с  трепетом,  и  когда  он
ЯвилсЯ, с нею чуть не сделалась истерика.
     Ђ  кнЯзь  и  сам  вошел  робко,  чуть  не  ощупью,  странно   улыбаЯсь,
засматриваЯ всем в глаза и всем как бы  задаваЯ  вопрос,  потому  что  Ђглаи
опЯть не было в комнате, чего он тотчас же испугалсЯ. ‚ этот вечер никого не
было  посторонних,  одни  только  члены  семейства.  ЉнЯзь  ™.  был  еще   в
Џетербурге, по поводу дела о дЯде …вгениЯ Џавловича. "•оть бы он-то случилсЯ
и что-нибудь сказал", горевала о нем ‹изавета  Џрокофьевна.  €ван  ”едорович
сидел с чрезвычайно озабоченною миной; сестры были серьезны и, как  нарочно,
молчали. ‹изавета Џрокофьевна не знала  с  чего  начать  разговор.  Ќаконец,
вдруг  энергически  выбранила  железную  дорогу  и  посмотрела  на  кнЯзЯ  с
решительным вызовом.
     “вы! ЂглаЯ не выходила, и кнЯзь пропадал. —уть лепеча и потерЯвшись, он
было выразил мнение, что починить дорогу чрезвычайно  полезно,  но  Ђделаида
вдруг засмеЯлась, и кнЯзь опЯть уничтожилсЯ.  ‚  это-то  самое  мгновение  и
вошла ЂглаЯ спокойно и важно, церемонно отдала кнЯзю поклон  и  торжественно
занЯла самое видное место у круглого стола. Ћна вопросительно посмотрела  на
кнЯзЯ. ‚се понЯли, что настала разрешение всех недоумений.
     - Џолучили вы моего ежа? - твердо и почти сердито спросила она.
     - Џолучил, - ответил кнЯзь, краснеЯ и замираЯ.
     - ЋбъЯсните же немедленно, что вы об этом думаете? ќто  необходимо  длЯ
спокойствиЯ мамаши и всего нашего семейства.
     - Џослушай, ЂглаЯ... - забеспокоилсЯ вдруг генерал.
     - ќто, это из  всЯких  границ!  -  испугалась  вдруг  чего-то  ‹изавета
Џрокофьевна.
     - Ќикаких всЯких границ тут нету, maman, - строго и тотчас же  ответила
дочка. - џ сегоднЯ послала кнЯзю ежа и  желаю  знать  его  мнение.  —то  же,
кнЯзь?
     - ’о-есть, какое мнение, ЂглаЯ €вановна?
     - Ћб еже.
     - ’о-есть... Я думаю, ЂглаЯ €вановна,  что  вы  хотите  узнать,  как  Я
принЯл... ежа... или, лучше сказать, как Я взглЯнул...  на  эту  присылку...
ежа, то-есть... в таком случае Я полагаю, что... одним словом...
     Ћн задохсЯ и умолк.
     - Ќу, немного сказали, - подождала  секунд  пЯть  ЂглаЯ.  -  •орошо,  Я
согласна оставить ежа; но Я очень  рада,  что  могу  наконец  покончить  все
накопившиесЯ недоумениЯ. Џозвольте, наконец, узнать от вас самого  и  лично:
сватаетесь вы за менЯ или нет?
     - Ђх, господи! - вырвалось у ‹изаветы Џрокофьевны.  ЉнЯзь  вздрогнул  и
отшатнулсЯ; €ван ”едорович остолбенел; сестры нахмурились.
     - Ќе лгите, кнЯзь, говорите правду. €з-за вас менЯ преследуют странными
допросами; имеют же эти допросы какое-нибудь основание? Ќу!
     - џ за вас не сваталсЯ,  ЂглаЯ  €вановна,  -  проговорил  кнЯзь,  вдруг
оживлЯЯсь, - но... вы знаете сами, как Я люблю вас  и  верю  в  вас...  даже
теперь...
     - џ вас спрашивала: просите вы моей руки или нет?
     - Џрошу, - замираЯ ответил кнЯзь.
     Џоследовало общее и сильное движение.
     - ‚се это не так, милый  друг,  -  проговорил  €ван  ”едорович,  сильно
волнуЯсь, - это... это почти невозможно, если это  так,  ѓлаша...  €звините,
кнЯзь, извините, дорогой мой!..  ‹изавета  Џрокофьевна!  -  обратилсЯ  он  к
супруге за помощью, - надо бы... вникнуть...
     - џ отказываюсь, Я отказываюсь! - замахала руками ‹изавета Џрокофьевна.
     - Џозвольте же, maman, и мне говорить; ведь  Я  и  сама  в  таком  деле
что-нибудь значу: решаетсЯ чрезвычайнаЯ минута судьбы моей (ЂглаЯ именно так
и выразилась), и Я хочу узнать сама и, кроме того,  рада,  что  при  всех...
Џозвольте же спросить вас, кнЯзь, если вы "питаете такие намерениЯ", то  чем
же вы именно полагаете составить мое счастье?
     - џ не знаю, право, ЂглаЯ €вановна, как вам ответить; тут... тут что же
отвечать? „а и... надо ли?
     -  ‚ы,  кажетсЯ,  сконфузились  и  задыхаетесь;  отдохните  немного   и
соберитесь с новыми силами; выпейте стакан воды;  впрочем,  вам  сейчас  чаю
дадут.
     - џ вас люблю, ЂглаЯ €вановна, Я вас очень люблю; Я одну вас люблю и...
не шутите, пожалуста, Я вас очень люблю.
     - Ќо  однако  же  это  дело  важное;  мы  не  дети,  и  надо  взглЯнуть
положительно...  Џотрудитесь  теперь  объЯснить,  в  чем  заключаетсЯ   ваше
состоЯние?
     - Ќу-ну-ну, ЂглаЯ! —то ты! ќто не так, не так... -  испуганно  бормотал
€ван ”едорович.
     - Џозор! - громко прошептала ‹изавета Џрокофьевна.
     - ‘ ума сошла! - так же громко прошептала Ђлександра.
     - ‘остоЯние... то-есть, деньги? - удивилсЯ кнЯзь.
     - €менно.
     - “ менЯ... у менЯ теперь сто тридцать пЯть тысЯч, - пробормотал кнЯзь,
закрасневшись.
     - ’олько-то? -  громко  и  откровенно  удивилась  ЂглаЯ,  нисколько  не
краснеЯ: - впрочем, ничего; особенно если с экономией... Ќамерены служить?
     - џ хотел держать экзамен на домашнего учителЯ...
     - Ћчень кстати; конечно, это увеличит наши средства. Џолагаете вы  быть
камер-юнкером?
     - Љамер-юнкером? џ никак этого не воображал, но... Ќо тут  не  утерпели
обе  сестры  и  прыснули  со  смеху.   Ђделаида   давно   уже   заметила   в
подергивающихсЯ чертах лица Ђглаи признаки быстрого  и  неудержимого  смеха,
который она сдерживала покамест изо всей силы. ЂглаЯ грозно было  посмотрела
на рассмеЯвшихсЯ сестер, но и секунды сама не выдержала,  и  залилась  самым
сумасшедшим, почти истерическим хохотом;  наконец  вскочила  и  выбежала  из
комнаты.
     - џ так и знала, что один только смех  и  больше  ничего!  -  вскричала
Ђделаида: - с самого начала, с ежа.
     - Ќет, вот этого уж не позволю, не позволю!  -  вскипела  вдруг  гневом
‹изавета Џрокофьевна и быстро устремилась вслед за Ђглаей. ‡а нею тотчас  же
побежали и сестры. ‚ комнате остались кнЯзь и отец семейства.
     - ќто, это... мог ты вообразить что-нибудь подобное.  ‹ев  Ќиколаич?  -
резко вскричал генерал, видимо, сам не понимаЯ, что хочет  сказать;  -  нет,
серьезно, серьезно говорЯ?
     - џ вижу, что ЂглаЯ €вановна надо  мной  смеЯлась,  -  грустно  ответил
кнЯзь.
     - Џодожди, брат; Я пойду, а ты подожди... потому...  объЯсни  мне  хоть
ты, ‹ев Ќиколаич, хоть ты: как все это случилось, и что все это означает, во
всем, так сказать, его целом? ‘огласись, брат, сам, - Я отец; все-таки  ведь
отец же, потому Я ничего не понимаю; так хоть ты-то объЯсни!
     - џ люблю Ђглаю €вановну; она это знает и... давно кажетсЯ, знает.
     ѓенерал вскинул плечами.
     - ‘транно, странно... и очень любишь?
     - Ћчень люблю.
     - ‘транно, странно это мне все. ’о-есть такой сюрприз  и  удар,  что...
‚идишь ли, милый,  Я  не  насчет  состоЯниЯ  (хоть  и  ожидал,  что  у  тебЯ
побольше), но... мне  счастье  дочери...  наконец...  способен  ли  ты,  так
сказать, составить это... счастье-то? €... и... что это: шутка или правда  с
ее-то стороны? ’о-есть не с твоей, а с ее стороны?
     €з-за дверей раздалсЯ голосок Ђлександры €вановны; звали папашу.
     - Џодожди, брат, подожди! Џодожди и обдумай, а Я сейчас... - проговорил
он второпЯх, и почти испуганно устремилсЯ на зов Ђлександры.
     Ћн застал супругу и дочку в объЯтиЯх одну у другой  и  обливавших  друг
друга слезами. ќто были слезы счастьЯ, умилениЯ и примирениЯ. ЂглаЯ целовала
у матери руки, щеки, губы; обе горЯчо прижимались друг ко дружке.
     - Ќу, вот, поглЯди на нее, €ван ”едорыч, вот она всЯ теперь! -  сказала
‹изавета Џрокофьевна.
     ЂглаЯ отвернула свое  счастливое  и  заплаканное  личико  от  мамашиной
груди, взглЯнула на папашу, громко  рассмеЯлась,  прыгнула  к  нему,  крепко
обнЯла его и несколько раз поцеловала. ‡атем  опЯть  бросилась  к  мамаше  и
совсем уже спрЯталась лицом на ее груди, чтоб уж никто не  видал,  и  тотчас
опЯть заплакала. ‹изавета Џрокофьевна прикрыла ее концом своей шали.
     - Ќу, что же, что же ты с нами-то делаешь, жестокаЯ ты  девочка,  после
этого, вот что! - проговорила она, но уже радостно, точно  ей  дышать  стало
вдруг легче.
     -  †естокаЯ!  да,  жестокаЯ!  -  подхватила  вдруг  ЂглаЯ.  -  „рЯннаЯ!
€збалованнаЯ! ‘кажите это папаше.  Ђх,  да,  ведь  он  тут.  Џапа,  вы  тут?
‘лышите! - рассмеЯлась она сквозь слезы.
     - Њилый друг, идол ты мой! - целовал ее руку весь просиЯвший от счастьЯ
генерал. (ЂглаЯ не отнимала руки.) - ’ак ты,  стало  быть,  любишь  этого...
молодого человека?..
     - Ќи-ни-ни! ’ерпеть не могу... вашего  молодого  человека,  терпеть  не
могу! - вдруг вскипела ЂглаЯ и поднЯла голову: - и если вы,  папа,  еще  раз
осмелитесь... Я вам серьезно говорю; слышите: серьезно говорю!
     € она, действительно, говорила серьезно: всЯ даже покраснела,  и  глаза
блистали. Џапаша осексЯ и испугалсЯ, но  ‹изавета  Џрокофьевна  сделала  ему
знак из-за Ђглаи, и он понЯл в нем: "не расспрашивай".
     - …сли так, ангел мой, то ведь как хочешь, волЯ твоЯ, он там ждет один;
не намекнуть ли ему, деликатно, чтоб он уходил?
     ѓенерал, в свою очередь, мигнул ‹изавете Џрокофьевне.
     - Ќет, нет, это уж лишнее; особенно если "деликатно":  выйдите  к  нему
сами; Я выйду потом, сейчас. џ хочу у этого... молодого  человека  извинениЯ
попросить, потому что Я его обидела.
     - € очень обидела, - серьезно подтвердил €ван ”едорович.
     - Ќу, так... оставайтесь лучше вы все здесь, а Я пойду сначала одна, вы
же сейчас за мной, в ту же секунду приходите; так лучше.
     Ћна уже дошла до дверей, но вдруг воротилась.
     - џ рассмеюсь! џ умру со смеху! - печально сообщила она.
     Ќо в ту же секунду повернулась и побежала к кнЯзю.
     - Ќу, что ж это такое?  Љак  ты  думаешь?  -  наскоро  проговорил  €ван
”едорович.
     - Ѓоюсь и выговорить, - так же наскоро ответила ‹изавета Џрокофьевна, -
а по-моему Ясно.
     - € по-моему Ясно. џсно как день. ‹юбит.
     - Њало того что любит, влюблена! - отозвалась  Ђлександра  €вановна:  -
только в кого бы, кажетсЯ?
     - Ѓлагослови ее бог, коли ее такаЯ  судьба!  -  набожно  перекрестилась
‹изавета Џрокофьевна.
     - ‘удьба, значит, - подтвердил генерал, - и от судьбы не уйдешь!
     € все пошли в гостиную, а там опЯть ждал сюрприз.
     ЂглаЯ не только не расхохоталась, подойдЯ к кнЯзю, как опасалась  того,
но даже чуть не с робостью сказала ему:
     - Џростите глупую, дурную,  избалованную  девушку  (она  взЯла  его  за
руку), и будьте  уверены,  что  все  мы  безмерно  вас  уважаем.  Ђ  если  Я
осмелилась обратить в насмешку ваше  прекрасное...  доброе  простодушие,  то
простите менЯ как  ребенка,  за  шалость;  простите,  что  Я  настаивала  на
нелепости, котораЯ, конечно, не может иметь ни малейших последствий...
     Џоследние слова ЂглаЯ выговорила с особенным ударением.
     Ћтец, мать и сестры, все поспели в гостиную, чтобы  все  это  видеть  и
выслушать, и всех поразила "нелепость, котораЯ не может  иметь  ни  малейших
последствий",  а  еще  более  серьезное  настроение  Ђглаи,  с   каким   она
высказалась об этой нелепости. ‚се переглЯнулись  вопросительно;  но  кнЯзь,
кажетсЯ, не понЯл этих слов и был на высшей степени счастьЯ.
     - ‡ачем вы так говорите,  -  бормотал  он,  -  зачем  вы...  просите...
прощениЯ...
     Ћн хотел даже  выговорить,  что  он  недостоин,  чтоб  у  него  просили
прощениЯ. Љто знает, может, он и заметил значение слов "о нелепости, котораЯ
не может иметь ни малейших последствий",  но  как  странный  человек,  может
быть, даже обрадовалсЯ этим словам. Ѓесспорно, длЯ него составлЯло уже  верх
блаженства одно то, что он опЯть будет беспрепЯтственно приходить  к  Ђглае,
что ему позволЯт с нею говорить, с нею сидеть, с нею гулЯть, и,  кто  знает,
может быть, этим одним он  осталсЯ  бы  доволен  на  всю  свою  жизнь!  (‚от
этого-то довольства, кажетсЯ, и боЯлась ‹изавета Џрокофьевна про  себЯ;  она
угадывала его; многого она боЯлась про  себЯ,  чего  и  выговорить  сама  не
умела.)
     ’рудно представить, до какой степени кнЯзь оживилсЯ и ободрилсЯ в  этот
вечер. Ћн был весел так, что уж на него  глЯдЯ  становилось  весело,  -  так
выражались потом сестры Ђглаи.  Ћн  разговорилсЯ,  а  этого  с  ним  еще  не
повторЯлось с того самого утра, когда, полгода назад, произошло  его  первое
знакомство с …панчиными; по возвращении же в  Џетербург  он  был  заметно  и
намеренно молчалив и очень недавно, при всех, проговорилсЯ кнЯзю ™., что ему
надо сдерживать себЯ и молчать, потому что он не имеет права унижать  мысль,
сам излагаЯ  ее.  Џочти  он  один  и  говорил  во  весь  этот  вечер,  много
рассказывал; Ясно, с радостью и подробно  отвечал  на  вопросы.  Ќо  ничего,
впрочем, похожего на любезный разговор не проглЯдывало в словах его. ‚се это
были такие серьезные, такие даже мудреные иногда мысли. ЉнЯзь  изложил  даже
несколько своих взглЯдов, своих собственных затаенных  наблюдений,  так  что
все это было бы даже смешно, если бы не  было  так  "хорошо  изложено",  как
согласились потом все слушавшие. ѓенерал хоть и любил серьезные  разговорные
темы, но и он, и ‹изавета Џрокофьевна нашли про себЯ, что уж  слишком  много
учености, так что стали под конец вечера даже  грустны.  ‚прочем,  кнЯзь  до
того дошел под конец, что рассказал несколько пресмешных анекдотов,  которым
сам же первый и смеЯлсЯ, так что другие смеЯлись более уже на его  радостный
смех, чем самим анекдотам. —то же касаетсЯ Ђглаи, то она  почти  даже  и  не
говорила весь вечер; зато, не отрываЯсь, слушала ‹ьва Ќиколаевича, и даже не
столько слушала его, сколько смотрела на него.
     - ’ак и глЯдит, глаз не сводит; над каждым-то словечком его висит;  так
и ловит, так и ловит! - говорила потом ‹изавета Џрокофьевна своему  супругу:
- а скажи ей, что любит, так и свЯтых вон понеси!
     - —то делать - судьба! - вскидывал плечами  генерал,  и  долго  еще  он
повторЯл  это  полюбившеесЯ  ему  словечко.  Џрибавим,  что,  как   деловому
человеку, ему тоже многое чрезвычайно не понравилось в  настоЯщем  положении
всех этих вещей, а главное - неЯсность дела; но до времени он  тоже  решилсЯ
молчать и глЯдеть... в глаза ‹изавете Џрокофьевне.
     ђадостное настроение семейства продолжалось недолго. Ќа другой же  день
ЂглаЯ опЯть поссорилась с кнЯзем, и так  продолжалось  беспрерывно,  во  все
следующие дни. Џо целым часам она поднимала кнЯзЯ на  смех  и  обращала  его
чуть не в шута. Џравда, они просиживали  иногда  по  часу  и  по  два  в  их
домашнем садике, в беседке, но заметили, что в это времЯ кнЯзь почти  всегда
читает Ђглае газеты или какую-нибудь книгу.
     - ‡наете ли, - сказала ему раз ЂглаЯ, прерываЯ газету,  -  Я  заметила,
что вы ужасно необразованы; вы ничего хорошенько не знаете, если справлЯтьсЯ
у вас: ни кто именно, ни в котором году, ни по  какому  трактату?  ‚ы  очень
жалки.
     - џ вам сказал, что Я небольшой учености, - ответил кнЯзь.
     - —то же в вас после этого? Љак же Я  могу  вас  уважать  после  этого?
—итайте дальше; а впрочем, не надо, перестаньте читать.
     € опЯть в тот же вечер промелькнуло что-то очень длЯ всех загадочное  с
ее стороны. ‚оротилсЯ кнЯзь ™.  ЂглаЯ  была  к  нему  очень  ласкова,  много
расспрашивала об …вгении Џавловиче. (ЉнЯзь ‹ев Ќиколаевич еще не  приходил.)
‚друг кнЯзь ™. как-то позволил себе намекнуть на "близкий и новый  переворот
в семействе", на несколько слов,  проскользнувших  у  ‹изаветы  Џрокофьевны,
что, может быть, придетсЯ опЯть оттЯнуть свадьбу Ђделаиды, чтоб обе  свадьбы
пришлись вместе. Ќевозможно было и вообразить, как вспылила ЂглаЯ,  на  "все
эти глупые предположениЯ"; и между прочим, у ней вырвались слова,  что  "она
еще не намерена замещать собой ничьих любовниц".
     ќти  слова  поразили  всех,  но  преимущественно  родителей.   ‹изавета
Џрокофьевна настаивала в тайном совете с мужем, чтоб  объЯснитьсЯ  с  кнЯзем
решительно насчет Ќастасьи ”илипповны.
     €ван ”едорович клЯлсЯ, что все это одна только "выходка" и произошла от
Ђглаиной "стыдливости"; что если б кнЯзь ™. не заговорил о  свадьбе,  то  не
было бы и выходки, потому что ЂглаЯ и сама знает, знает достоверно, что  все
это одна клевета недобрых  людей,  и  что  ЌастасьЯ  ”илипповна  выходит  за
ђогожина; что кнЯзь тут не состоит ни при чем, не только в  свЯзЯх;  и  даже
никогда и не состоЯл, если уж говорить всю правду-истину.
     Ђ кнЯзь все-таки ничем  не  смущалсЯ  и  продолжал  блаженствовать.  Ћ,
конечно, и он замечал  иногда  что-то  как  бы  мрачное  и  нетерпеливое  во
взглЯдах Ђглаи; но он более верил чему-то другому, и мрак исчезал сам собой.
ђаз уверовав, он уже не мог колебатьсЯ ничем. Њожет быть, он уже слишком был
спокоен; так,  по  крайней  мере,  казалось  и  €пполиту,  однажды  случайно
встретившемусЯ с ним в парке.
     - Ќу, не правду ли Я вам сказал тогда, что вы влюблены, - начал он, сам
подойдЯ к кнЯзю и остановив его. ’от протЯнул ему руку  и  поздравил  его  с
"хорошим видом". Ѓольной казалсЯ  и  сам  ободренным,  что  так  свойственно
чахоточным.
     Ћн с тем и подошел к кнЯзю, чтобы сказать  ему  что-нибудь  Язвительное
насчет его счастливого вида, но тотчас же сбилсЯ и заговорил о себе. Ћн стал
жаловатьсЯ, жаловалсЯ много и долго, и довольно бессвЯзно.
     - ‚ы не поверите, - заключил  он,  -  до  какой  степени  они  все  там
раздражительны, мелочны, эгоистичны, тщеславны, ординарны;  верите  ли,  что
они взЯли менЯ не иначе как с тем условием, чтоб Я как можно скорее помер, и
вот, все в бешенстве, что Я не помираю, и что мне, напротив, легче. ЉомедиЯ!
Ѓьюсь об заклад, что вы мне не верите?
     ЉнЯзю не хотелось возражать.
     - џ даже иногда думаю опЯть к вам  переселитьсЯ,  -  небрежно  прибавил
€пполит. - ’ак вы, однако, не считаете их способными принЯть человека с тем,
чтоб он непременно и как можно скорее помер?
     - џ думал, они пригласили вас в каких-нибудь других видах.
     - ќге! „а вы таки совсем не так просты, как вас рекомендуют! ’еперь  не
времЯ, а то бы Я вам кое-что открыл про этого ѓанечку и про надежды его. Џод
вас подкапываютсЯ, кнЯзь, безжалостно подкапываютсЯ и... даже жалко, что  вы
так спокойны. Ќо увы, - вы не можете иначе!
     - ‚от о чем пожалели! - засмеЯлсЯ кнЯзь: - что ж, по-вашему, Я  был  бы
счастливее, если б был беспокойнее?.
     - ‹учше быть несчастным, но знать, чем счастливым и жить... в  дураках.
‚ы, кажетсЯ, нисколько не верите, что с вами соперничают и... с той стороны?
     - ‚аши слова о соперничестве несколько циничны, €пполит; мне жаль,  что
Я не имею права отвечать вам. —то  же  касаетсЯ  ѓаврилы  Ђрдалионовича,  то
согласитесь сами, может ли он  оставатьсЯ  спокойным  после  всего,  что  он
потерЯл, если вы только знаете его дела хоть отчасти?  Њне  кажетсЯ,  что  с
этой точки зрениЯ лучше взглЯнуть. Ћн еще  успеет  переменитьсЯ;  ему  много
жить, а жизнь богата... а впрочем... впрочем, -  потерЯлсЯ  вдруг  кнЯзь,  -
насчет подкопов... Я даже и не понимаю, про что вы говорите;  оставим  лучше
этот разговор, €пполит.
     - Ћставим до времени; к тому же  ведь  нельзЯ  и  без  благородства,  с
вашей-то стороны. „а, кнЯзь, вам нужно самому пальцем пощупать,  чтоб  опЯть
не поверить, ха-ха! Ђ очень вы менЯ презираете теперь, как вы думаете?
     - ‡а что? ‡а то, что вы больше нас страдали и страдаете?
     - Ќет, а за то, что недостоин своего страданиЯ.
     - Љто мог страдать больше, стало быть, и достоин страдать больше. ЂглаЯ
€вановна, когда прочла вашу исповедь, хотела вас видеть, но...
     - Ћткладывает... ей нельзЯ, понимаю, понимаю... -  перебил  €пполит,  -
как бы стараЯсь поскорее отклонить разговор.  -  Љстати,  говорЯт,  вы  сами
читали ей всю эту галиматью вслух; подлинно, в бреду написано и...  сделано.
€ не понимаю, до какой степени надо быть, - не скажу жестоким (это длЯ  менЯ
унизительно), но детски-тщеславным и мстительным,  чтоб  укорЯть  менЯ  этою
исповедью и употреблЯть ее против менЯ же, как оружие! Ќе беспокойтесь, Я не
на ваш счет говорю...
     - Ќо мне жаль, что вы отказываетесь  от  этой  тетрадки,  €пполит,  она
искреннЯ, и знаете, что даже самые смешные стороны ее, а их  много  (€пполит
сильно поморщилсЯ), искуплены страданием, потому что признаватьсЯ в них было
тоже страдание и... может быть, большое мужество. Њысль вас подвигшаЯ  имела
непременно благородное основание, что бы там ни  казалось.  —ем  далее,  тем
Яснее Я это вижу, клЯнусь вам. џ вас не сужу, Я говорю, чтобы высказатьсЯ, и
мне жаль, что Я тогда молчал...
     €пполит вспыхнул. “ него было мелькнула мысль, что кнЯзь притворЯетсЯ и
ловит его; но вглЯдевшись в лицо его, он не мог не поверить его искренности;
лицо его проЯснилось.
     - Ђ вот все-таки умирать! - проговорил он, чуть  не  прибавив:  "такому
человеку как Я!" - € вообразите, как менЯ допекает ваш ѓанечка; он  выдумал,
в виде возражениЯ, что, может быть, из тех, кто тогда слушал  мою  тетрадку,
трое, четверо умрут, пожалуй, раньше менЯ! Љаково! Ћн думает,  что  это  мне
утешение, ха-ха! ‚о-первых, еще не умерли;  да  если  бы  даже  эти  люди  и
перемерли, то какое же мне в этом утешение, согласитесь  сами!  Ћн  по  себе
судит; впрочем, он еще дальше пошел, он теперь просто ругаетсЯ, говорит, что
порЯдочный человек умирает в таком случае молча, и что во всем этом  с  моей
стороны был один только эгоизм! Љаково! Ќет, каков эгоизм с его-то  стороны!
Љакова утонченность или,  лучше  сказать,  какова  в  то  же  времЯ  воловьЯ
грубость их эгоизма, которого они все-таки никак не могут заметить в себе!..
—итали вы, кнЯзь, про одну смерть, одного ‘тепана ѓлебова,  в  восемнадцатом
столетии? џ случайно вчера прочел...
     - Љакого ‘тепана ѓлебова?
     - Ѓыл посажен на кол при Џетре.
     - Ђх, боже мой, знаю! Џросидел пЯтнадцать часов на  коле,  в  мороз,  в
шубе, и умер с чрезвычайным великодушием; как же, читал... а что?
     - „ает же бог такие смерти людЯм, а  нам  таки  нет!  ‚ы,  может  быть,
думаете, что Я не способен умереть так, как ѓлебов?
     - Ћ, совсем нет, - сконфузилсЯ кнЯзь, - Я  хотел  только  сказать,  что
вы... то-есть не то что вы не походили бы на ѓлебова, но... что вы... что вы
скорее были бы тогда...
     - “гадываю: Ћстерманом, а не ѓлебовым, - вы это хотите сказать?
     - Љаким Ћстерманом? - удивилсЯ кнЯзь.
     -  Ћстерманом,  дипломатом   Ћстерманом,   Џетровским   Ћстерманом,   -
пробормотал  €пполит,  вдруг  несколько  сбившись.   Џоследовало   некоторое
недоумение.
     - Ћ, н-н-нет! џ не то хотел  сказать,  -  протЯнул  вдруг  кнЯзь  после
некоторого молчаниЯ, - вы, мне кажетсЯ... никогда бы не были Ћстерманом...
     €пполит нахмурилсЯ.
     - ‚прочем, Я ведь почему это так утверждаю, -  вдруг  подхватил  кнЯзь,
видимо желаЯ поправитьсЯ, - потому что тогдашние люди (клЯнусь вам, менЯ это
всегда поражало) совсем точно и не те люди были, как мы теперь, не то  племЯ
было, какое теперь в наш век, право, точно порода другаЯ... ’огда люди  были
как-то об одной идее, а теперь  нервнее,  развитее,  сенситивнее,  как-то  о
двух, о трех идеЯх за раз... теперешний человек шире, - и, клЯнусь, это-то и
мешает ему быть таким односоставным человеком, как в тех веках... џ... Я это
единственно к тому сказал, а не...
     - Џонимаю; за наивность, с которою вы не согласились со мной, вы теперь
лезете утешать менЯ, ха-ха! ‚ы совершенное дитЯ, кнЯзь. Ћднако ж, Я замечаю,
что вы все третируете менЯ, как... как фарфоровую чашку... Ќичего, ничего, Я
не сержусь. ‚о всЯком  случае,  у  нас  очень  смешной  разговор  вышел;  вы
совершенное иногда дитЯ, кнЯзь.  ‡найте,  впрочем,  что  Я,  может  быть,  и
получше желал быть чем-нибудь, чем Ћстерманом; длЯ Ћстермана  не  стоило  бы
воскресать из мертвых... Ђ впрочем, Я вижу, что мне надо  как  можно  скорее
умирать, не то Я сам... Ћставьте менЯ. „о свиданиЯ! Ќу, хорошо, ну,  скажите
мне сами, ну, как по-вашему: как мне всего лучше умереть?  —тобы  вышло  как
можно... добродетельнее, то-есть? Ќу, говорите!
     - Џройдите мимо нас и простите нам наше  счастье!  -  проговорил  кнЯзь
тихим голосом.
     - •а-ха-ха! ’ак Я и думал! Ќепременно чего-нибудь  ждал  в  этом  роде!
Ћднако же вы... однако же вы... Ќу-ну! Љрасноречивые люди! „о  свиданьЯ,  до
свиданьЯ!

        VI.
     Ћ вечернем собрании на даче …панчиных, на  которое  ждали  Ѓелоконскую,
‚арвара Ђрдалионовна тоже совершенно  верно  сообщила  брату:  гостей  ждали
именно в тот же день вечером; но опЯть-таки она выразилась об этом несколько
резче, чем следовало. Џравда, дело устроилось  слишком  поспешно  и  даже  с
некоторым, совсем бы ненужным,  волнением,  и  именно  потому,  что  в  этом
семействе "все делалось так, как ни у кого". ‚се объЯснЯлось нетерпеливостью
"не желавшей более сомневатьсЯ" ‹изаветы Џрокофьевны и горЯчими содроганиЯми
обоих родительских сердец о счастии любимой дочери. Љ тому же ЃелоконскаЯ  и
в самом деле скоро уезжала; а  так  как  ее  протекциЯ  действительно  много
значила в свете, и так как надеЯлись, что она к кнЯзю будет благосклонна, то
родители и рассчитывали,  что  "свет"  примет  жениха  Ђглаи  прЯмо  из  рук
всемощной "старухи", а стало быть, если и будет в этом что-нибудь  странное,
то под таким покровительством покажетсЯ гораздо менее странным. ‚  том-то  и
состоЯло все дело, что родители никак не были в силах сами решить: "есть ли,
и насколько именно  во  всем  этом  деле  есть  странного?  €ли  нет  совсем
странного?" „ружеское и откровенное мнение людей авторитетных и компетентных
именно годилось бы в настоЯщий момент, когда, благодарЯ Ђглае, еще ничего не
было решено окончательно. ‚о всЯком же случае, рано или поздно,  кнЯзЯ  надо
было ввести в свет, о котором он не имел ни малейшего понЯтиЯ.  Љороче,  его
намерены были "показать". ‚ечер проектировалсЯ однако же запросто; ожидались
одни только "друзьЯ дома", в самом малом числе. Љроме  Ѓелоконской,  ожидали
одну даму,  жену  весьма  важного  барина  и  сановника.  €з  молодых  людей
рассчитывали чуть ли не на одного …вгениЯ Џавловича; он должен был  ЯвитьсЯ,
сопровождаЯ Ѓелоконскую.
     Ћ том, что будет ЃелоконскаЯ, кнЯзь услыхал еще чуть ли не за  три  днЯ
до вечера; о званом же вечере узнал только накануне. Ћн, разумеетсЯ, заметил
и хлопотливый вид  членов  семейства,  и  даже  по  некоторым  намекающим  и
озабоченным с ним заговариваниЯм, проник, что боЯтсЯ за впечатление, которое
он может произвести. Ќо у …панчиных, как-то у всех до  единого,  составилось
понЯтие, что он, по простоте своей, ни за что не в состоЯнии сам  догадатьсЯ
о том, что за него так беспокоЯтсЯ. Џотому, глЯдЯ  на  него,  все  внутренно
тосковали. ‚прочем, он и в самом деле почти не  придавал  никакого  значениЯ
предстоЯщему событию; он был занЯт совершенно другим: ЂглаЯ с  каждым  часом
становилась все капризнее и мрачнее - это его убивало. Љогда он  узнал,  что
ждут и …вгениЯ Џавловича, то очень обрадовалсЯ и сказал, что давно желал его
видеть. Џочему-то эти слова никому не понравились; ЂглаЯ вышла в  досаде  из
комнаты и только поздно вечером, часу в двенадцатом, когда кнЯзь уже уходил,
она улучила случай сказать ему несколько слов наедине, провожаЯ его.
     - џ бы желала, чтобы вы завтра весь день не приходили к нам,  а  пришли
бы вечером, когда уже соберутсЯ эти... гости, ‚ы знаете, что будут гости?
     Ћна  заговорила  нетерпеливо  и  усиленно  сурово;  в  первый  раз  она
заговорила об этом  "вечере".  „лЯ  нее  тоже  мысль  о  гостЯх  была  почти
нестерпима;  все  это  заметили.  Њожет  быть,  ей  и  ужасно  хотелось   бы
поссоритьсЯ  за  это  с  родителЯми,  но  гордость  и  стыдливость  помешали
заговорить. ЉнЯзь тотчас же понЯл, что и она за  него  боитсЯ  (и  не  хочет
признатьсЯ, что боитсЯ), и вдруг сам испугалсЯ.
     - „а, Я приглашен, - ответил он.
     Ћна видимо затруднЯлась продолжением.
     - ‘ вами можно говорить о чем-нибудь серьезно?  •оть  раз  в  жизни?  -
рассердилась она вдруг чрезвычайно, не знаЯ за что, и не  в  силах  сдержать
себЯ.
     - Њожно, и Я вас слушаю; Я очень рад, - бормотал кнЯзь.
     ЂглаЯ промолчала опЯть с минуту и начала с видимым отвращением.
     - џ не захотела с ними спорить об этом; в иных случаЯх их не вразумишь.
Ћтвратительны мне были всегда правила, какие иногда у maman  бывают.  џ  про
папашу не говорю, с него нечего и спрашивать.  Maman,  конечно,  благороднаЯ
женщина; осмельтесь ей предложить что-нибудь низкое, и увидите. Ќу,  а  пред
этою... дрЯнью - преклонЯетсЯ! џ не про  Ѓелоконскую  одну  говорю:  дрЯннаЯ
старушонка и дрЯннаЯ характером, да умна и их всех в руках умеет держать,  -
хоть тем хороша. Ћ, низость! € смешно: мы всегда были люди  среднего  круга,
самого  среднего,  какого  только  можно  быть;  зачем  же   лезть   в   тот
великосветский круг? ‘естры туда же; это кнЯзь  ™.  всех  смутил.  ‡ачем  вы
радуетесь, что …вгений Џавлыч будет?
     - Џослушайте, ЂглаЯ, - сказал кнЯзь, - мне кажетсЯ, вы  за  менЯ  очень
боитесь, чтоб Я завтра не срезалсЯ... в этом обществе?
     - ‡а вас? Ѓоюсь? - всЯ вспыхнула ЂглаЯ, - отчего мне  боЯтьсЯ  за  вас,
хоть бы вы... хоть бы вы совсем осрамились? —то мне? € как вы  можете  такие
слова употреблЯть? —то значит: "срезалсЯ"? ќто дрЯнное слово, пошлое.
     - ќто... школьное слово.
     - Ќу да, школьное слово! „рЯнное слово! ‚ы намерены  кажетсЯ,  говорить
завтра все такими словами. Џодыщите еще  побольше  дома  в  вашем  лексиконе
таких слов: то-то эффект произведете! †аль, что вы,  кажетсЯ,  умеете  войти
хорошо; где это вы научились? ‚ы сумеете взЯть и выпить прилично чашку  чаю,
когда на вас все будут нарочно смотреть?
     - џ думаю, что сумею.
     - ќто жаль; а то бы Я посмеЯлась. ђазбейте, по крайней мере,  китайскую
вазу в гостиной! Ћна дорого стоит; пожалуста, разбейте; она даренаЯ,  мамаша
с ума сойдет и при всех заплачет, - так она ей дорога. ‘делайте какой-нибудь
жест, как вы всегда делаете, ударьте и разбейте. ‘Ядьте нарочно подле.
     -  Ќапротив,  постараюсь  сесть  как   можно   дальше:   спасибо,   что
предупреждаете.
     - ‘тало быть, заранее боитесь, что будете большие жесты делать. џ бьюсь
об заклад, что вы о какой-нибудь "теме" заговорите, о чем-нибудь  серьезном,
ученом, возвышенном Љак это будет... прилично!
     - џ думаю, это было бы глупо... если не кстати.
     - ‘лушайте, раз навсегда, - не  вытерпела  наконец  ЂглаЯ,  -  если  вы
заговорите  о  чем-нибудь  в  роде  смертной  казни,  или  об  экономическом
состоЯнии ђоссии, или о том, что "мир спасет  красота",  то...  Я,  конечно,
порадуюсь и посмеюсь очень, но... предупреждаю вас заранее: не кажитесь  мне
потом на глаза! ‘лышите: Я серьезно  говорю!  Ќа  этот  раз  Я  уж  серьезно
говорю!
     Ћна действительно серьезно проговорила свою угрозу, так что даже что-то
необычайное послышалось в ее словах и проглЯнуло в ее взглЯде,  чего  прежде
никогда не замечал кнЯзь, и что уж конечно не походило на шутку.
     - Ќу, вы сделали так, что Я  теперь  непременно  "заговорю"  и  даже...
может быть... и вазу разобью. „авеча Я ничего  не  боЯлсЯ,  а  теперь  всего
боюсь. џ непременно срежусь.
     - ’ак молчите. ‘идите и молчите.
     - ЌельзЯ будет; Я уверен, что Я от страха заговорю, и от страха разобью
вазу. Њожет быть, Я упаду на  гладком  полу,  или  что-нибудь  в  этом  роде
выйдет, потому что со мной уж случалось; мне  это  будет  снитьсЯ  всю  ночь
сегоднЯ; зачем вы заговорили!
     ЂглаЯ мрачно на него посмотрела.
     - ‡наете что: Я лучше завтра совсем не приду! Ћтрапортуюсь  больным,  и
кончено! - решил он наконец.
     ЂглаЯ топнула ногой и даже побледнела от гнева.
     - ѓосподи! „а видано ли где-нибудь это! Ћн не придет, когда нарочно длЯ
него же и... о, боже! ‚от удовольствие иметь  дело  с  таким...  бестолковым
человеком, как вы!
     - Ќу, Я приду, приду! - поскорее перебил кнЯзь: -  и  даю  вам  честное
слово, что просижу весь вечер ни слова не говорЯ. “ж Я так сделаю.
     - Џрекрасно сделаете. ‚ы сейчас сказали: "отрапортуюсь больным"; откуда
вы берете в самом деле этакие выражениЯ? —то у вас за охота говорить со мной
такими словами? „разните вы менЯ, что ли?
     - ‚иноват; это тоже школьное слово; не буду. џ  очень  хорошо  понимаю,
что вы... за менЯ боитесь... (да не сердитесь же!), и Я ужасно рад этому. ‚ы
не поверите, как Я теперь боюсь и - как радуюсь вашим словам. Ќо  весь  этот
страх, клЯнусь вам, все это мелочь  и  вздор.  …й  богу,  ЂглаЯ!  Ђ  радость
останетсЯ. џ ужасно люблю, что вы такой  ребенок,  такой  хороший  и  добрый
ребенок! Ђх, как вы прекрасны можете быть, ЂглаЯ!
     ЂглаЯ  конечно  бы  рассердилась,  и  уже  хотела,  но  вдруг  какое-то
неожиданное длЯ нее самой чувство захватило всю ее душу, в одно мгновение.
     - Ђ вы не попрекнете менЯ за теперешние грубые слова... когда-нибудь...
после? - вдруг спросила она.
     - —то вы, что вы! € чего вы  опЯть  вспыхнули?  ‚от  и  опЯть  смотрите
мрачно! ‚ы слишком мрачно стали  иногда  смотреть,  ЂглаЯ,  как  никогда  не
смотрели прежде. џ знаю, отчего это...
     - Њолчите, молчите!
     - Ќет, лучше сказать. џ давно хотел сказать; Я уже сказал, но...  этого
мало, потому что  вы  мне  не  поверили.  Њежду  нами  все-таки  стоит  одно
существо...
     - Њолчите, молчите, молчите, молчите! - вдруг  перебила  ЂглаЯ,  крепко
схватив его за руку и чуть не в ужасе  смотрЯ  на  него.  ‚  эту  минуту  ее
кликнули; точно обрадовавшись, она бросила его и убежала.
     ЉнЯзь был всю ночь в лихорадке. ‘транно, уже несколько  ночей  срЯду  с
ним была лихорадка. ‚ этот же раз, в полубреду, ему пришла мысль:  что  если
завтра, при всех, с ним случитсЯ припадок? ‚едь бывали  же  с  ним  припадки
наЯву? Ћн леденел от этой мысли; всю ночь он  представлЯл  себЯ  в  каком-то
чудном и неслыханном обществе, между какими-то странными людьми. ѓлавное то,
что он "заговорил"; он знал, что не надо говорить, но он все времЯ  говорил,
он в чем-то их уговаривал. …вгений Џавлович и  €пполит  были  тоже  в  числе
гостей и казались в чрезвычайной дружбе.
     Ћн проснулсЯ в девЯтом часу, с головною болью, с беспорЯдком в  мыслЯх,
с странными впечатлениЯми. …му ужасно почему-то захотелось видеть  ђогожина;
видеть и много говорить с ним, - о чем именно, он и сам не  знал;  потом  он
уже совсем решилсЯ было пойти зачем-то к €пполиту. —то-то смутное было в его
сердце, до того, что приключениЯ, случившиесЯ с ним в это утро, произвели на
него хотЯ и чрезвычайно сильное, но все-таки какое-то неполное  впечатление.
Ћдно из этих приключений состоЯло в визите ‹ебедева.
     ‹ебедев ЯвилсЯ  довольно  рано,  в  начале  десЯтого,  и  почти  совсем
хмельной. •оть и не заметлив был кнЯзь в последнее времЯ, но  ему  как-то  в
глаза бросилось, что со времени переселениЯ от них  генерала  €волгина,  вот
уже  три  днЯ,  ‹ебедев  очень  дурно  повел  себЯ.  Ћн  стал  как-то  вдруг
чрезвычайно сален и запачкан, галстук его сбивалсЯ на  сторону,  а  воротник
сюртука был надорван. “ себЯ он  даже  бушевал,  и  это  было  слышно  через
дворик; ‚ера приходила раз в слезах и что-то рассказывала. Џредстав  теперь,
он как-то очень странно заговорил, биЯ себЯ в грудь, и в чем-то винилсЯ...
     - Џолучил... получил возмездие за измену  и  подлость  мою...  Џощечину
получил! - заключил он наконец трагически.
     - Џощечину! Ћт кого?.. € так спозаранку?
     - ‘позаранку? - саркастически улыбнулсЯ ‹ебедев: - времЯ тут ничего  не
значит...  даже  и  длЯ  возмездиЯ  физического...  но   Я   нравственную...
нравственную пощечину получил, а не физическую!
     Ћн вдруг уселсЯ без церемонии и начал  рассказывать.  ђассказ  его  был
очень бессвЯзен; кнЯзь было поморщилсЯ и хотел уйти; но вдруг несколько слов
поразили его. Ћн остолбенел от удивлениЯ... ‘транные вещи рассказал господин
‹ебедев.
     ‘начала дело шло, повидимому, о каком-то письме; произнесено  было  имЯ
Ђглаи €вановны. Џотом вдруг ‹ебедев с горечью начал обвинЯть  самого  кнЯзЯ;
можно было понЯть, что он обижен кнЯзем. ‘начала, дескать, кнЯзь почтил  его
своею  доверенностью  в  делах  с  известным   "персонажем"   (с   Ќастасьей
”илипповной); но потом совсем разорвал с  ним  и  отогнал  его  от  себЯ  со
срамом, и даже до такой обидной степени, что в  последний  раз  с  грубостью
будто бы отклонил "невинный вопрос о ближайших переменах в доме". ‘  пьЯными
слезами признавалсЯ ‹ебедев, что "после этого он уже никак не мог перенести,
тем паче, что многое знал... очень многое... и от ђогожина,  и  от  Ќастасьи
”илипповны,  и  от  приЯтельницы   Ќастасьи   ”илипповны,   и   от   ‚арвары
Ђрдалионовны... самой-с... и от... и от самой даже Ђглаи €вановны, можете вы
это вообразить-с, чрез посредство  ‚еры-с,  через  дочь  мою  любимую  ‚еру,
единородную... да-с... а впрочем, не единородную, ибо у менЯ их три.  Ђ  кто
уведомлЯл письмами ‹изавету Џрокофьевну, даже  в  наиглубочайшем  секрете-с,
хе-хе! Љто отписывал ей  про  все  отношениЯ  и...  про  движениЯ  персонажа
Ќастасьи ”илипповны, хе-хе-хе! Љто, кто сей аноним, позвольте спросить?"
     - Ќеужто вы? - вскричал кнЯзь.
     - €менно, - с достоинством ответил пьЯница, - и сегоднЯ же  в  половине
девЯтого, всего  полчаса...  нет-с,  три  четверти  уже  часа  как  известил
благороднейшую мать, что имею ей передать одно приключение...  значительное.
‡апиской известил чрез девушку, с заднего крыльца-с. ЏринЯла.
     - ‚ы видели сейчас ‹изавету Џрокофьевну? -  спросил  кнЯзь,  едва  верЯ
ушам своим.
     - ‚идел сейчас и  получил  пощечину...  нравственную.  ‚оротила  письмо
назад, даже шваркнула, нераспечатанное...  а  менЯ  прогнала  в  три  шеи...
впрочем, только нравственно, а  не  физически...  а  впрочем,  почти  что  и
физически, немного недостало!
     - Љакое письмо она вам шваркнула, нераспечатанное?
     - Ђ разве... хе-хе-хе! „а ведь Я еще вам не сказал! Ђ Я думал,  что  уж
сказал... џ одно такое письмецо получил, длЯ передачи-с...
     - Ћт кого? Љому?
     Ќо некоторые "объЯснениЯ" ‹ебедева чрезвычайно трудно было разобрать  и
хоть что-нибудь в них понЯть. ЉнЯзь однако же  сообразил  сколько  мог,  что
письмо было передано рано утром, чрез служанку, ‚ере ‹ебедевой, длЯ передачи
по адресу... "так же как  и  прежде...  так  же  как  и  прежде,  известному
персонажу и от того же лица-с... (ибо одну  из  них  Я  обозначаю  названием
"лица"-с, а другую лишь только "персонажа", длЯ унижениЯ и длЯ различиЯ; ибо
есть  великаЯ  разница  между  невинною  и  высоко-благородною  генеральскою
девицей и... камелией-с) и так, письмо было  от  "лица"-с,  начинающегосЯ  с
буквы Ђ"...
     - Љак это можно? Ќастасье ”илипповне? ‚здор! - вскричал кнЯзь.
     - Ѓыло, было-с, а не ей, так ђогожину-с,  все  равно,  ђогожину-с...  и
даже господину ’ерентьеву было, длЯ передачи, однажды-с, от лица с буквы  Ђ,
- подмигнул и улыбнулсЯ ‹ебедев.
     ’ак как он часто сбивалсЯ с одного на другое и позабывал, о чем начинал
говорить, то кнЯзь затих, чтобы  дать  ему  высказатьсЯ.  Ќо  все-таки  было
чрезвычайно неЯсно: чрез него ли именно шли письма, или чрез ‚еру?  …сли  он
сам уверЯл, что "к ђогожину  все  равно  что  к  Ќастасье  ”илипповне",  то,
значит, вернее, что не чрез него шли они, если только  были  письма.  ‘лучай
же,  каким  образом  попалось  к  нему  теперь  письмо,  осталсЯ  решительно
необъЯсненным; вернее  всего  надо  было  предположить,  что  он  как-нибудь
похитил его у ‚еры...  тихонько  украл  и  отнес  с  каким-то  намерением  к
‹изавете Џрокофьевне. ’ак сообразил и понЯл наконец кнЯзь.
     - ‚ы с ума сошли! - вскричал он в чрезвычайном смЯтении.
     - Ќе совсем, многоуважаемый кнЯзь, - не без злости ответил  ‹ебедев;  -
правда, Я хотел-было  вам  вручить,  вам,  в  ваши  собственные  руки,  чтоб
услужить...  но  рассудил  лучше  там   услужить   и   обо   всем   объЯвить
благороднейшей  матери...  так  как  и  прежде  однажды  письмом   известил,
анонимным; и когда написал давеча на бумажке, предварительно, просЯ  приема,
в восемь часов двадцать минут, тоже подписалсЯ: "ваш тайный  корреспондент";
тотчас допустили, немедленно, даже с усиленною поспешностью задним  ходом...
к благороднейшей матери.
     - Ќу?..
     - Ђ там уж известно-с, чуть не прибила-с; то-есть чуть-чуть-с, так  что
даже, можно считать, почти что и прибила-с. Ђ письмо мне шваркнула.  Џравда,
хотела было у себЯ удержать, - видел, заметил, - но раздумала  и  шваркнула:
"коли тебе, такому, доверили передать, так и передай"... Ћбиделась даже.  “ж
коли предо мной не постыдилась сказать, то,  значит,  обиделась.  •арактером
вспыльчивы!
     - ѓде же письмо-то теперь?
     - „а все у менЯ же, вот-с!
     € он передал кнЯзю записку Ђглаи к ѓавриле Ђрдалионовичу, которую тот с
торжеством, в это же утро, два часа спустЯ, показал сестре.
     - ќто письмо не может оставатьсЯ у вас.
     - ‚ам, вам! ‚ам и приношу-с, - с  жаром  подхватил  ‹ебедев,  -  теперь
опЯть ваш, весь ваш с головы до сердца, слуга-с, после мимолетной  измены-с!
Љазните сердце, пощадите бороду, как сказал ’омас  Њорус...  в  Ђнглии  и  в
‚еликобритании-с. Њеа culpa, mea culpa, как говорит ђимскаЯ папа... то-есть:
он ђимский папа, а Я его называю: "ђимскаЯ папа".
     - ќто письмо должно быть сейчас  отослано,  -  захлопотал  кнЯзь;  -  Я
передам.
     - Ђ не лучше ли, а не лучше ли, благовоспитаннейший кнЯзь, а  не  лучше
ли-с... эфтово-с!
     ‹ебедев сделал странную, умильную гримасу; он ужасно завозилсЯ вдруг на
месте, точно его укололи вдруг иголкой, и лукаво подмигиваЯ глазами, делал и
показывал что-то руками.
     - —то такое? - грозно спросил кнЯзь.
     - Џредварительно бы вскрыть-с! - прошептал  он  умилительно  и  как  бы
конфиденциально.
     ЉнЯзь вскочил в такой Ярости, что  ‹ебедев  пустилсЯ  было  бежать;  но