àëüäåäèëó?
     - ‘ýð, - îòîçâàëàñü „æåéí. - Ÿ íè÷åãî î íåì íå çíàþ. Ÿ ïîâèíóþñü âàì.
     - îêà äîñòàòî÷íî è ýòîãî, - ñêàçàë ýíñîì. - åáî  ìèëîñòèâî:  êîãäà
íàøà âîëß äîáðà, îíî ïîìîãàåò åé ñòàòü äîáðåå. î Œàëüäåäèë ðåâíèâ. ðèäåò
âðåìß, êîãäà îí ïîòðåáóåò îò âàñ âñå. € íà ñåãîäíß - õîðîøî è òàê.
     - ‚ æèçíè íå ñëûøàë òàêîãî áðåäà, - ñêàçàë Œàêôè.


        11. ’…“…’‘Ÿ Œ…‹ˆ

     - è÷åãî íå âèæó, - ñêàçàëà „æåéí.
     - òîò äîæäü âñå ïîðòèò, - ïðîâîð÷àë „èìáë ñ çàäíåãî  ñèäåíüß.  -  Œû
åùå íà ˆòîíñêîé äîðîãå, €ðòóð?
     - ‚ðîäå áû, äà, - îòîçâàëñß „åííèñòîóí.
     - Žé, ñìîòðèòå! - âîñêëèêíóëà „æåéí.
     - å âèæó íèêàêèõ âîðîò, - ñêàçàë „èìáë.
     - —òî, îãîíü? - îñâåäîìèëñß „åííèñòîóí.
     - „à ýòî æå êîñòåð!..
     - Šàêîé êîñòåð?
     - Ÿ âèäåëà êîñòåð â ðîùèöå. „à, ß íå ñêàçàëà î  íåì,  çàáûëà!  ’îëüêî
ñåé÷àñ âñïîìíèëà. òî áûë ñàìûé êîíåö.  ˆ  ñàìîå  âàæíîå.  Ží  òàì  ñèäåë,
Œåðëèí. ‘èäåë ó êîñòðà â ðîùå, êîãäà ß âûøëà èç-ïîä çåìëè. Žé, ñêîðåé! ’àì
è âîðîòà, ýòî áëèçêî.
     ‚ñå äâèíóëèñü çà íåé è îòêðûëè âîðîòà, è âûøëè íà êàêîé-òî ëóã. „èìáë
ìîë÷àë. …ìó áûëî ñòûäíî, ÷òî îí áîèòñß äî äóðíîòû. ûòü  ìîæåò,  îí  ëó÷øå
ìíîãèõ ïðåäñòàâëßë ñåáå, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß ñ íèìè.
     „æåéí øëà ïåðâîé, çà íåé „åííèñòîóí, òî è äåëî ïîääåðæèâàß åå è ñâåòß
ôîíàðèêîì ïîä íîãè. ƒîâîðèòü íå õîòåëîñü íèêîìó.
     ‘ðàçó, êàê òîëüêî îíè ñîøëè ñ äîðîãè, âñå èçìåíèëîñü, ñëîâíî  íà÷àëñß
íå  èñòèííûé,  à  ïðèçðà÷íûé  ìèð.  Šàæäóþ  ñåêóíäó  êàçàëîñü,  ÷òî  ðßäîì
ïðîïàñòü. ˜ëè îíè  ïî  òðîïèíêå,  âäîëü  èçãîðîäè,  è  ìîêðûå  âåòâè,  êàê
ùóïàëüöà, öåïëßëèñü çà íèõ. ‚ñå, ÷òî íè ïîßâëßëîñü â ìàëåíüêîì êðóãå ñâåòà
-  êëî÷üß  òðàâû,  ëóæèöû,  ëèñòüß,   ïðèëèïøèå   ê   îáëîìàííûì   ñó÷êàì,
æåëòî-çåëåíûå ãëàçêè êàêèõ-òî íåáîëüøèõ òâàðåé - áûëî ïðîùå, îáû÷íåé,  ÷åì
ìîãëî  áûòü,  ñëîâíî  ïðèòâîðèëîñü  íà  ìèíóòó  è  ñíîâà  ñáðîñèò  ëè÷èíó,
îñòàâøèñü â òåìíîòå. Šðîìå òîãî,  âñå  êàçàëîñü  ñëèøêîì  ìàëåíüêèì  ïåðåä
õîëîäíîé, èñïîëíåííîé çâóêîâ ìãëîé.
     ‘òðàõ, êîòîðûé „èìáë èñïûòàë ñðàçó, ñòàë ïðîíèêàòü  â  äóøè  „æåéí  è
„åííèñòîóíà, êàê ïðîíèêàåò  âîäà  â  ïðîáîèíó  ñóäíà.  Žíè  òîëüêî  ñåé÷àñ
ïîíßëè, ÷òî íå  âåðèëè  â  Œåðëèíà  ïî-íàñòîßùåìó.  ’îãäà,  íà  êóõíå,  èì
êàçàëîñü, ÷òî îíè âåðßò ýíñîìó, íî ýòî áûëî íå òàê. ‘òðàøíîå åùå  îæèäàëî
èõ. ’îëüêî çäåñü, â òåìíîòå, îíè ïîëíîñòüþ îùóòèëè, ÷òî êòî-òî óìåð  è  íå
óìåð, ÷òî êòî-òî âûøåë èç òüìû, ðàçäåëßþùåé äðåâíèé èì è  íà÷àëî  €íãëèè.
"’åìíûå âåêà", - äóìàë „èìáë; êàê  ëåãêî  áûëî  ïðåæäå  è  ÷èòàòü  ýòî,  è
ïèñàòü. ’åïåðü ñàìà ’üìà ëåæàëà ïåðåä íèìè. ‚ ñòðàøíîé ëîùèíå èõ ïîäæèäàëî
äàâíî óøåäøåå ñòîëåòüå.
     ‚äðóã âñß ðèòàíèß, êîòîðóþ îí òàê õîðîøî çíàë, æèâüåì  âñòàëà  ïåðåä
íèì.  Ží  óâèäåë  ìàëåíüêèå  ãîðîäà,  íà  êîòîðûõ  ëåæàë  îòñâåò  èìà   -
Šàìàëüäóíóì, Šàðëåîí, ƒëåñòîíáýðè: öåðêîâêà, îäíà-äâå âèëëû, êó÷êà  äîìîâ,
íàñûïü; à çà íåé, ïî÷òè îò ñàìûõ âîðîò - ìîêðûå,  ãóñòûå  ëåñà,  óñòëàííûå
ëèñòüßìè, êîòîðûå ïàäàëè íà ýòó çåìëþ åùå  äî  òîãî,  êàê  ðèòàíèß  ñòàëà
îñòðîâîì. ‚îëêè, ïðèëåæíûå áîáðû, îãðîìíûå áîëîòà è ãëàçà â ÷àùå  -  ãëàçà
òåõ, êòî æèë çäåñü íå òîëüêî äî èìà, íî è  äî  ñàìîé  ðèòàíèè,  äðåâíèõ,
íåñ÷àñòíûõ,  îáåçäîëåííûõ  ñóùåñòâ,  ïðåâðàòèâøèõñß   â   ýëüôîâ,   ÷óäèù,
ëåñîâèêîâ ïîçäíåéøåãî ïðåäàíèß. î åùå õóæå, ÷åì ëåñà, áûëè ìåñòà áåç ëåñà
- ìàëåíüêèå âîò÷èíû çàáûòûõ êîðîëåé; îáùèíû è ñîîáùåñòâà  äðóèäîâ;  ñòåíû,
çàìåøàííûå íà ìëàäåí÷åñêîé êðîâè. òîò âåê, âûðâàííûé  èç  ñâîåé  ýïîõè  è
ñòàâøèé ïîòîìó ñòîêðàò óæàñíåé, äâèãàëñß èì íàâñòðå÷ó  è  ÷åðåç  íåñêîëüêî
ìèíóò äîëæåí áûë èõ ïîãëîòèòü.
     Žíè  óòêíóëèñü  â  èçãîðîäü  è  íåñêîëüêî  ìèíóò,  ñâåòß   ôîíàðèêîì,
îòöåïëßëè îò âåòîê âîëîñû „æåéí. îëå êîí÷èëîñü. Žòñþäà  îãîíü  áûë  âèäåí
ïëîõî, íî âñå æå ìîæíî áûëî çàìåòèòü, ÷òî îí òî  ðàçãîðàåòñß,  òî  ãàñíåò.
Žñòàâàëîñü èñêàòü êàëèòêó èëè äâåðöó. Žíè íàøëè êàêèå-òî âîðîòöà,  êîòîðûå
áûëè çàêðûòû, íî íå çàïåðòû. ‡äåñü óæå áûëà ñíîâà íèçèíà, îíè  õëþïàëè  ïî
âîäå. ðèøëîñü íåìíîãî ïîäíßòüñß, îãîíü èñ÷åç, à êîãäà îí ñòàë  âèäåí,  òî
ïî÷åìó-òî îêàçàëñß ñëåâà è äîâîëüíî äàëåêî.
     „î ñèõ ïîð „æåéí íå óäàâàëîñü ïðåäñòàâèòü, ÷òî  æå  èõ  æäåò.  ’åïåðü
ñöåíà íà êóõíå ñòàëà îáðåòàòü  ñìûñë.  Ží  âåëåë  ìóæ÷èíàì  ïîïðîùàòüñß  ñ
æåíàìè. ‡íà÷èò... çíà÷èò ïî ýòîìó ìîêðîìó ïîëþ îíè èäóò ê ñìåðòè.  ‘òîëüêî
ñëûøèøü î íåé (êàê î ëþáâè), ïîýòû î íåé ïèøóò, à îíà âîò êàêàß. î íå ýòî
ãëàâíîå. „æåéí ïîïûòàëàñü óâèäåòü âñå  èíà÷å,  òàê,  êàê  âèäßò  åå  íîâûå
äðóçüß. Žíà äàâíî íå ñåðäèëàñü, ÷òî ýíñîì ðàñïîðßæàåòñß åþ, è åùå  îòäàåò
ïðè ýòîì â îäíîì ñìûñëå - Œàðêó, â äðóãîì - Œàëüäåäèëó, íè÷åãî íå îñòàâëßß
ñåáå ñàìîìó. òî îíà ïðèíßëà. Ž Œàðêå îíà äóìàëà ìàëî, èáî ìûñëè î íåì âñå
÷àùå âûçûâàëè â íåé æàëîñòü è ðàñêàßíèå. € âîò Œàëüäåäèë... „î ýòèõ  ìèíóò
îíà è íå äóìàëà î íåì. Žíà âåðèëà â ýëüäèëîâ,  âåðèëà  è  â  òî,  ÷òî  îíè
êîìó-òî ïîä÷èíßþòñß, êàê è ýíñîì, è âåñü äîì, äàæå Œàêôè.  Žíà  íèêàê  íå
ñâßçûâàëà  âñå  ýòî  ñ  òåì,  ÷òî  çîâåòñß  "ðåëèãèåé".   ðîïàñòü   ìåæäó
êîíêðåòíûìè, ñòðàøíûìè âåùàìè  è,  ñêàæåì,  ìîëèòâîé  ìàòóøêè  „èìáë  áûëà
ñëèøêîì âåëèêà. Žäíî äåëî - óæàñ åå ñíîâ, ðàäîñòü ïîñëóøàíèß, ñâåò  èç-ïîä
ñèíåé äâåðè, âåëèêàß áîðüáà; ñîâñåì äðóãîå -  öåðêîâíûé  çàïàõ,  êîøìàðíûå
ëèòîãðàôèè (•ðèñòîñ ìåòðà â äâà  ðîñòîì,  ïîõîæèé  íà  óìèëüíóþ  áàðûøíþ),
íåïîíßòíûå óðîêè ‡àêîíà  îæüåãî,  ñóåòëèâàß  ëàñêîâîñòü  ñâßùåííèêîâ.  î
ñåé÷àñ, åñëè ðßäîì ñìåðòü, íóæíî ñâåñòè âñå ýòî âîåäèíî. ‚  êîíöå  êîíöîâ,
ñëó÷èòüñß ìîãëî âñå, ÷òî óãîäíî. Œèð îêàçàëñß ñîâñåì  íå  òàêèì,  êàê  îíà
äóìàëà, è îíà íå óäèâëßëàñü óæå íè÷åìó. Ž÷åíü ìîæåò áûòü, ÷òî Œàëüäåäèë  -
ïðîñòî îã. Œîæåò áûòü, åñòü æèçíü ïîñëå ñìåðòè, ðàé,  ïðåèñïîäíßß.  Œûñëü
ýòà ìåëüêíóëà â åå ñîçíàíèè, ñëîâíî èñêðà, è ñíîâà  âñå  ñïóòàëîñü,  íî  è
ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îíà âîñïðîòèâèëàñü - "åò, íå ìîãó, ïî÷åìó æå
ìíå ðàíüøå íå ñêàçàëè!" …é íå ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî îíà áû è ñëóøàòü òàêîãî
íå ñòàëà.
     - ‘ìîòðèòå, „æåéí, - ñêàçàë „åííèñòîóí. - „åðåâî.
     - î-ìîåìó, - ñêàçàëà „æåéí, - ýòî ñêîðåå îâöà.
     - åò. òî äåðåâî. € âîí åùå îäíî.
     - „à, - ñêàçàë „èìáë. - òî âàøà ðîùà. Œû ïî÷òè ó ìåñòà.
     ‡åìëß ïåðåä íèìè øëà ââåðõ åùå ßðäîâ äâàäöàòü, ïîòîì õîëì  îáðûâàëñß.
’åïåðü îíè âèäåëè ëåñîê, à êðîìå òîãî, êàæäûé ðàçëè÷èë áëåäíûå,  ìåðöàþùèå
ëèöà ñâîèõ ñïóòíèêîâ.
     - Ÿ ïîéäó ïåðâûì, - ñêàçàë „èìáë.
     - Šàê ß âàì çàâèäóþ, ÷òî âû íå áîèòåñü! - ñêàçàëà „æåéí.
     - ’èøå, ïðîøó âàñ!.. - ïðîøåïòàë îí.
     Žíè îñòîðîæíî äîøëè äî îáðûâà  è  îñòàíîâèëèñü.  ‚íèçó,  â  ëîæáèíêå,
ãîðåëè äîâîëüíî áîëüøèå ïîëåíüß.  ‚îêðóã  ðîñëè  êóñòû,  è  ïëßøóùèå  òåíè
ìåøàëè âñå ðàññìîòðåòü.  Šàæåòñß,  çà  êîñòðîì  ñòîßë  øàëàø;  „åííèñòîóíó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âèäèò è ïåðåâåðíóòóþ òåëåæêó.  ‚ïåðåäè,  ìåæäó  íèìè  è
êîñòðîì, ñòîßë êîòåëîê.
     - …ñòü òàì êòî-íèáóäü? - òèõî ñïðîñèë „èìáë.
     - å çíàþ, - îòâåòèë „åííèñòîóí. - îäîæäèòå ìèíóòêó.
     - ‘ìîòðèòå! - óêàçàëà ðóêîé „æåéí.  -  ‚îí  òàì,  ãäå  ïëàìß  îòíåñëî
âåòðîì!
     - —òî? - ñïðîñèë „èìáë.
     - ‚û íå âèäèòå?
     - è÷åãî íå âèæó.
     - Šàæåòñß, ß âèæó ÷åëîâåêà, - êèâíóë „åííèñòîóí.
     - „à, âðîäå áû áðîäßãà, - ðàçãëßäåë  íàêîíåö  „èìáë.  -  ’î  åñòü,  â
ñîâðåìåííîé îäåæäå.
     - Šàêîé îí ñ âèäó?
     - å çíàþ.
     - àäî èäòè âíèç, - ðåøèòåëüíî çàßâèë „èìáë.
     - € ìîæíî òóò ñïóñòèòüñß? - ñ ñîìíåíèåì ïðîèçíåñ „åííèñòîóí.
     - å ñ ýòîé ñòîðîíû, - îòâåòèë „èìáë.  -  Œíå  êàæåòñß,  ïðàâåå  åñòü
òðîïèíêà. îéäåì îïßòü âäîëü èçãîðîäè, ïîêà íå íàòêíåìñß íà íåå.
     Žíè  ãîâîðèëè  òèõî,  îãîíü  òðåùàë  âñå  ãðîì÷å,   äîæäü   ïåðåñòàë.
Žñòîðîæíî, ñëîâíî ñîëäàòû â  ëåñó,  îíè  ñòàëè  ïðîáèðàòüñß  îò  äåðåâà  ê
äåðåâó.
     - ‘òîéòå! - âäðóã ïðîøåïòàëà „æåéí.
     - ‚ ÷åì äåëî?
     - Šòî-òî øåâåëèòñß.
     - ƒäå?
     - ‚íèçó. ‘îâñåì áëèçêî.
     - Ÿ íè÷åãî íå ñëûøàë.
     - ’åïåðü íè÷åãî è íåò.
     - ˆäåìòå äàëüøå.
     - ‚û ÷òî-íèáóäü ñëûøèòå, „æåéí?
     - åò, ñåé÷àñ òèõî.
     Žíè ïðîøëè åùå íåñêîëüêî øàãîâ.
     - ‘òîé! - ñêîìàíäîâàë „åííèñòîóí. - „æåéí ïðàâà. ’àì êòî-òî åñòü...
     - ‡àãîâîðèòü ìíå? - ñïðîñèë „èìáë.
     - îäîæäèòå íåìíîãî. „à, åñòü. ‘ìîòðèòå! €õ òû, äà ýòî îñëèê...
     - ’àê ß è äóìàë, - ñêàçàë „èìáë. - òî áðîäßãà, ëóäèëüùèê... ‚îò  åãî
îñëèê. € âñå æå ñïóñòèòüñß íàäî.
     Žíè äâèíóëèñü äàëüøå è âûøëè íà çàðîñøóþ òðîïèíêó. ˜ëà îíà ïåòëåé,  è
âñå æå øàëàø èëè ïàëàòêó óæå íå çàãîðàæèâàë êîñòåð.
     - ‚îò îí, - ñêàçàëà „æåéí.
     - „à, âèæó, - îòîçâàëñß „åííèñòîóí. - „åéñòâèòåëüíî, áðîäßãà.  ‚èäèòå
åãî, „èìáë? ‘òàðèê ñ áîðîäîé, â ñòàðîé êóðòêå è â ÷åðíûõ øòàíàõ. ‚îí, íîãó
âûòßíóë, ïàëüöû òîð÷àò èç áàøìàêà!
     - ‚îí òàì? - ïåðåñïðîñèë „èìáë. - Ÿ  äóìàë,  ýòî  áðåâíî.  î  ó  âàñ
çðåíèå ëó÷øå. ‚û óâåðåíû, ÷òî ýòî ÷åëîâåê?
     - ‚ðîäå áû, äà. å çíàþ, ãëàçà óñòàëè. ‘ëèøêîì òèõî  îí  ñèäèò.  …ñëè
ýòî ÷åëîâåê, òî îí çàñíóë.
     - ˆëè óìåð, - ñêàçàëà „æåéí, ðåçêî âçäðîãíóâ.
     - —òî æ, - ñêàçàë „èìáë. - ˆäåìòå âíèç.
     Œåíüøå, ÷åì çà ìèíóòó, îíè  ñïóñòèëèñü  âíèç.  àëàòêà  òàì  áûëà,  è
êàêîå-òî òðßïüå â ïàëàòêå, è æåñòßíàß òàðåëêà, è íåñêîëüêî ñïè÷åê, è êó÷êà
òàáàêó, íî ÷åëîâåêà íå áûëî.


     - Ÿ âîò ÷åãî íå ïîíèìàþ, - ðàçäðàæåííî ñêàçàëà ”åß. - —òî âû íàä  íèì
òðßñåòåñü? ’î âû òàê, òî ñßê! àçâîäèëè òóò ïðî óáèéñòâî, òåïåðü îí  ñèäèò
â îäèíî÷êå, à òîëêó-òî? Œîæåò, ñðàáîòàåò, à ìîæåò - è íåò. „à ß áû åãî  çà
äâàäöàòü ìèíóò ðàñêîëîëà! ‚èäàëè ìû òàêèõ!
     ’àê ãîâîðèëà ”åß “èçåðó òîé æå íåíàñòíîé íî÷üþ, ÷àñîâ  â  äâåíàäöàòü.
ûë ñ íèìè è òðåòèé, ïðîôåññîð ”ðîñò.
     - “âåðßþ âàñ, ìèññ •àðäêàñòë, - ñêàçàë ˆŽ,  ãëßäß  ïîâåðõ  ”ðîñòà,  -
âàøè ìíåíèß âñåãäà âûçûâàþò ó ìåíß æèâåéøèé èíòåðåñ. î, åñëè ß âïðàâå òàê
âûðàçèòüñß,  ïåðåä  íàìè  -  îäèí  èç  òåõ  ñëó÷àåâ,   êîãäà...   ý-ý-ý...
ïðèíóäèòåëüíûå ñîáåñåäîâàíèß ïðèâåëè áû ê íåæåëàòåëüíûì ðåçóëüòàòàì.
     - î÷åìó ýòî? - óãðþìî îñâåäîìèëàñü ”åß.
     - ðîñòèòå, åñëè ß âàì íàïîìíþ, - ñêàçàë “èçåð, - íå ïîòîìó,  ÷òî  âû
íå çíàëè, íåò, èç ÷èñòî ìåòîäîëîãè÷åñêèõ ñîîáðàæåíèé: íàì íóæåí íå  îí.  Ÿ
õî÷ó ñêàçàòü, ìû âñå áóäåì ðàäû óâèäåòü ñðåäè íàñ  ì-ññ  ‘òýääîê,  ãëàâíûì
îáðàçîì - â ñâßçè ñ åå ïîðàçèòåëüíûìè ïñèõè÷åñêèìè ñïîñîáíîñòßìè. Šîíå÷íî,
óïîòðåáëßß ñëîâî "ïñèõè÷åñêèé", ß íå îòäàþ ïðåäïî÷òåíèß íèêàêîé ãèïîòåçå.
     - ‚ îáùåì, ñíû, - êîíêðåòèçèðîâàëà ”åß.
     - Œîæíî ïðåäïîëîæèòü, - ïðîäîëæàë “èçåð, -  ÷òî  íà  íåå  îêàçàëî  áû
íåæåëàòåëüíîå äåéñòâèå, åñëè áû ìû äîñòàâèëè  åå  íàñèëüíî,  à  çäåñü  îíà
îáíàðóæèëà, ÷òî åå ìóæ íàõîäèòñß â...  ý-ý-ý...  íå  ñîâñåì  åñòåñòâåííûõ,
õîòß  è  âðåìåííûõ,  óñëîâèßõ,  íåèçáåæíî  ñâßçàííûõ   ñ   âàøèì   ìåòîäîì
èññëåäîâàíèß. ˆñêîìàß ñïîñîáíîñòü ìîãëà áû èñ÷åçíóòü.
     - Œû åùå íå ñëûøàëè äîíåñåíèß, - ñïîêîéíî çàìåòèë ”ðîñò. - ðîøó âàñ,
ìàéîð.
     -  ‚ñå  ê  ñîáàêàì,  -  ëàêîíè÷íî  çàßâèëà  ”åß.  -   îåõàë   îí   â
îðòóìáåðëýíä. îñëå íåãî îòòóäà âûøëè òðè  ÷åëîâåêà:  ‹àíêàñòåð,  ‹èëè  è
„èìáë. åðå÷èñëßþ ïî çíà÷èìîñòè. ‹àíêàñòåð - âåðóþùèé, è áîëüøàß øèøêà.  ‚
ðîäñòâå ñî âñßêèìè åïèñêîïàìè. —åðò-òå ñêîëüêî íàïèñàë. ‹èëè - âðîäå òîãî,
íî ïîòèøå. ðàâäà, ñàìè ïîìíèòå, â ïðîøëîì ãîäó îí íàì  ïîïîðòèë  êðîâü  â
ýòîé êîìèññèè íàñ÷åò âûñøèõ øêîë. ‚  îáùåì,  ëþäè  îïàñíûå.  „åëîâûå,  ÷òî
íàçûâàåòñß. „èìáë - íå òî. îæüß êîðîâêà. ðîòèâ íåãî íè÷åãî è íå ñêàæåøü,
çíàåò òîëüêî ñâîþ íàóêó, è âñå. å òàêîé îí çíàìåíèòûé... íó, ìîæåò, ðàçâå
ó ýòèõ, ôèëîëîãîâ. •âàòêè íåò, ñîâåñòè - çàâàëèñü, â îáùåì - òîëêó îò íåãî
ìàëî. ’å äâîå åìó íå ÷åòà, òå êîé-÷åãî ñìûñëßò, îñîáåííî ‹àíêàñòåð. ’àêîãî
è íàì çàïîëó÷èòü íå ãðåõ, åñëè á íå ýòè... âçãëßäû.
     - ‚û ìîãëè áû ñîîáùèòü ìàéîðó •àðäêàñòë, - ñêàçàë ”ðîñò,  -  ÷òî  ýòè
õàðàêòåðèñòèêè íàì èçâåñòíû.
     - „åéñòâèòåëüíî, - ñêàçàë “èçåð, - ïîñêîëüêó  ÷àñ  ïîçäíèé...  ìû  íå
õîòåëè áû ïåðåóòîìëßòü âàñ, ìèññ •àðäêàñòë... å ïåðåéäåòå ëè âû  ê  áîëåå
ñóùåñòâåííûì ïîëîæåíèßì âàøåãî... ý-ý-ý... äîêëàäà?
     - ‹àäíî, - êèâíóëà ”åß. -  ‹þäåé  ó  ìåíß  áûëî  ìàëî.  ‘àìè  çíàåòå,
ñïàñèáî, ÷òî ìû âîîáùå åãî óâèäåëè.  ‚ñå  ó  ìåíß  áûëè  çàíßòû,  ïðèøëîñü
îáîéòèñü, ÷åì åñòü. ˜åñòü ÷åëîâåê ß  ïîñòàâèëà  ó  êîëëåäæà,  â  øòàòñêîì,
ßñíîå äåëî. îòîì òðåõ, êòî ïîëó÷øå, ïîñëàëà çà ‹àíêàñòåðîì. —åðåç ïîë÷àñà
ïîëó÷èëà òåëåãðàììó, ÷òî îí óæå â ‹îíäîíå. Œîæåò, òàì  ÷åãî  è  íàéäóò.  ‘
‹èëè ß ïîïîòåëà. •îäèë ëþäßì ê ïßòíàäöàòè. ‚ñåõ âçßëè  íà  çàìåòêó.  „èìáë
âûøåë ïîñëåäíèé, ó ìåíß îñòàâàëñß îäèí ÷åëîâåê, è òóò Ž'•àðà çâîíèò, ëþäåé
åìó íàäî. ó, ß ðåøèëà, áîã ñ íèì, ñ „èìáëîì. Šàæäûé äåíü õîäèò íà ñëóæáó,
è âîîáùå ïóñòîå ìåñòî.
     - Ÿ íå ñîâñåì ïîíèìàþ, - ñêàçàë ”ðîñò, - ïî÷åìó âû íå ïîñëàëè ëþäåé â
ñàìî çäàíèå.
     - € èç-çà âàøåãî ”èâåðñòîóíà, - îòïàðèðîâàëà  ”åß.  -  àñ  òåïåðü  â
êîëëåäæè íå ïóñêàþò, åñëè  õîòèòå  çíàòü.  ƒîâîðèëà  ß,  íå  òîò  ÷åëîâåê.
Šðóòèò. ‘ óíèâåðñèòåòîì çàèãðûâàåò. îìßíèòå  ìîå  ñëîâî,  âû  åùå  ñ  íèì
íàïëà÷åòåñü.
     ”ðîñò ïîñìîòðåë íà “èçåðà.
     - Ÿ íè â ìàëåéøåé ñòåïåíè íå ñòàíó  îòðèöàòü,  -  ñêàçàë  ˆŽ,  -  ÷òî
íåêîòîðûå äåéñòâèß ëîðäà ”èâåðñòîóíà âûçûâàþò ó ìåíß  íåäîóìåíèå.  Žäíàêî,
ìíå áûëî áû íåâûðàçèìî òßæåëî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îí...
     - ‘òîèò ëè çàäåðæèâàòü ìàéîðà •àðäêàñòë? - ïåðåáèë åãî ”ðîñò.
     - ‚û ñîâåðøåííî ïðàâû! - ñîãëàñèëñß “èçåð. - Ÿ  ÷óòü  íå  çàáûë,  ìîß
äîðîãàß ìèññ •àðäêàñòë,  êàê  âû  óñòàëè  è  êàê  öåííî  âàøå  âðåìß.  ‚àì
ñîâåðøåííî íè ê ÷åìó óòðóæäàòü ñåáß ñêó÷íûìè ìóæñêèìè äåëàìè.
     - € ìîæåò, - ïðåäëîæèëà ”åß,  -  ïóñòèòü  ê  íåìó  ìîèõ  ðåáßò?  ’àê,
ñëåãêà. †àëü, ñòîëüêî êðóòèëèñü, è íèêàêîé òåáå ðàäîñòè.
     “èçåð, ó÷òèâî óëûáàßñü, ñòîßë ó äâåðåé, è âäðóã ëèöî åãî  èçìåíèëîñü.
ëåäíûå ïîëóîòêðûòûå ãóáû, ñåäûå çàâèòêè, áëåêëûå ãëàçà ëèøèëèñü êàêîãî áû
òî íè áûëî ñìûñëà. Œèññ •àðäêàñòë ïîêàçàëîñü, ÷òî íà íåå ñìîòðèò ìàñêà.  ˆ
îíà ìîë÷à âûøëà èç êàáèíåòà.
     - å êàæåòñß ëè âàì, - ñêàçàë “èçåð, âîçâðàùàßñü íà ñâîå ìåñòî, - ÷òî
ìû ïðèäàåì ñëèøêîì áîëüøîå çíà÷åíèå æåíå ýòîãî ‘òýääîêà?
     - Œû äåéñòâóåì ñîãëàñíî ïðèêàçó îò 1-ãî îêòßáðß, - îòâåòèë ”ðîñò.
     - Ž... ß íå î òîì... - ïðîìßìëèë “èçåð.
     - àçðåøèòå íàïîìíèòü âàì ôàêòû, - ïðîäîëæèë ”ðîñò.  -  Œû  íàáëþäàëè
ïîëíîñòüþ òîëüêî îäèí ñîí, î÷åíü âàæíûé, êîíå÷íî, äàâøèé íàì,  õîòß  è  íå
ñîâñåì  òî÷íûå,  íî  öåííûå  ñâåäåíèß.   ’åì   ñàìûì,   ìû   ïîíßëè,   ÷òî
çëîóìûøëåííèêè ìîãóò èñïîëüçîâàòü åå â ñâîèõ öåëßõ.
     - Ÿ íè â ìàëåéøåé ìåðå íå îòðèöàþ...
     - òî ïåðâîå, - ñíîâà ïðåðâàë ”ðîñò.  -  ‚òîðîå:  åå  ñîçíàíèå  ñòàëî
ìåíåå ïðîçðà÷íûì. Š íàñòîßùåìó âðåìåíè íàóêà íàøëà ýòîìó îäíî  îáúßñíåíèå.
’àê áûâàåò, êîãäà äàííîå ëèöî ïîïàäàåò ïî  ñîáñòâåííîé  âîëå  ïîä  âëèßíèå
âðàæäåáíîé íàì ñèëû. ’àêèì îáðàçîì, ìû íå âèäèì åå ñíîâ è çíàåì, ÷òî îíà -
ïîä ÷óæèì âëèßíèåì. òî îïàñíî ñàìî ïî ñåáå. î ýòî  îçíà÷àåò,  ÷òî  ÷åðåç
íåå ìû ìîæåì ïîïàñòü â øòàá-êâàðòèðó âðàãà. î-âèäèìîìó, •àðäêàñòë  ïðàâà:
ïîä ïûòêîé îí âûäàë áû àäðåñ æåíû. î,  êàê  âû  ñàìè  ñêàçàëè,  åñëè  îíà
óâèäèò åãî â ñîîòâåòñòâóþùåì ñîñòîßíèè, âðßä ëè  ìû  ñìîæåì  íàäåßòüñß  íà
ñíû. òî - ïåðâîå âîçðàæåíèå. ‚òîðîå: íàïàäàòü íà âðàãà î÷åíü  îïàñíî.  î
âñåé âåðîßòíîñòè, îíè çàùèùåíû, è ïðîòèâ òàêîé çàùèòû ó íàñ  ñðåäñòâ  íåò.
àêîíåö, òðåòüå: îí ìîæåò è íå çíàòü àäðåñà. ‚ òàêîì ñëó÷àå...
     -  Ÿ  áûë  áû  ÷ðåçâû÷àéíî  îãîð÷åí,  -  ñêàçàë  “èçåð.   -   àó÷íîå
èññëåäîâàíèå (ß íå ïðèíßë áû ñëîâî "ïûòêà") ñîâåðøåííî íåæåëàòåëüíî, êîãäà
èññëåäóåìûé íè÷åãî íå çíàåò. …ñëè íå ïðåêðàòèòü îïûòà, îí íå  îïðàâèòñß...
åñëè ïðåêðàòèòü, îñòàíåòñß ÷óâñòâî, ÷òî îí âñå-òàêè çíàë îòâåò...
     - ‚ îáùåì, - âûõîä îäèí, - ïîäûòîæèë ”ðîñò. - óñêàé ñàì  âåçåò  ñþäà
æåíó.
     - € íå ìîãëè áû ìû, - ïðîèçíåñ “èçåð åùå îòðåøåííåé,  ÷åì  îáû÷íî,  -
ïðèâëå÷ü åãî ê íàì íåñêîëüêî ñèëüíåå?.. Ÿ èìåþ â âèäó, ìîé  äîðîãîé  äðóã,
èñòèííóþ, ãëóáîêóþ ïåðåìåíó.
     ”ðîñò îñêëàáèëñß âî âåñü ñâîé áîëüøîé ðîò, ïîêàçûâàß áåëûå çóáû.
     - Ÿ ïðåäïîëàãàë ê ýòîìó ïåðåéòè, - êèâíóë  îí.  -  Ÿ  ñêàçàë  "ïóñêàé
âåçåò æåíó". ‚îçìîæíîñòåé äëß ýòîãî äâå: íà  íèçøåì  óðîâíå  (íàïðèìåð,  -
ñòðàõ èëè ïîõîòü), è íà âûñøåì, åñëè îí ñîëüåòñß ñ íàøèì äåëîì  è  ïîéìåò,
÷òî íàì íàäî.
     - ‚îò èìåííî... - ïîäõâàòèë “èçåð. - Ÿ áû âûðàçèëñß íåñêîëüêî  èíà÷å,
íî âû ñîâåðøåííî ïðàâû.
     - € ÷òî âû ñîáèðàëèñü äåëàòü?
     - Œû äóìàëè ïðåäîñòàâèòü åãî íà âðåìß ñàìîìó ñåáå... ÷òîáû ñîçðåëè...
ý-ý-ý... ïñèõîëîãè÷åñêèå ïëîäû... îëàãàåìñß ìû  -  ñî  âñåþ  ãóìàííîñòüþ,
êîíå÷íî - è íà íåáîëüøèå íåóäîáñòâà... ñêàæåì, îí íå åë. ‘èãàðåòû  ó  íåãî
çàáðàëè.  àì  áû  õîòåëîñü,  ÷òîáû  åãî  ñîçíàíèå   ïîëüçîâàëîñü   òîëüêî
ñîáñòâåííûìè ðåñóðñàìè.
     - Ÿñíî. —òî åùå?
     - Œû  áû  ñ  íèì  ïîáåñåäîâàëè...  Ÿ  íå  óâåðåí,  ÷òî  ñëåäîâàëî  áû
âìåøèâàòüñß ëè÷íî ìíå. •îðîøî, åñëè áû îí ïîäîëüøå äóìàë, ÷òî íàõîäèòñß  â
ïîëèöèè. îòîì, êîíå÷íî, ñëåäóåò åìó ñîîáùèòü, ÷òî îí, ñîáñòâåííî, ó  íàñ.
ûëî áû  æåëàòåëüíî  çàìåòèòü,  ÷òî  ýòî  íè÷óòü  íå  îñâîáîæäàåò  åãî  îò
îáâèíåíèß...
     - „à... - çàäóì÷èâî ïðîòßíóë ”ðîñò. - ëîõî òî,  ÷òî  âû  ïîëàãàåòåñü
òîëüêî íà ñòðàõ.
     - ‘òðàõ? - ïåðåñïðîñèë ˆŽ, áóäòî íèêîãäà íå ñëûøàë ýòîãî ñëîâà.  -  Ÿ
íå âïîëíå óëàâëèâàþ  õîä  âàøåé  ìûñëè.  àñêîëüêî  ìíå  ïîìíèòñß,  âû  íå
ïîääåðæàëè ìèññ •àðäêàñòë, êîãäà îíà íàìåêàëà íà  ïðßìîå  âìåøàòåëüñòâî...
åñëè ß åå ïðàâèëüíî ïîíßë.
     - € âû, íàâåðíîå, õîòåëè ïîäñóíóòü åìó òàáëåòêè?
     “èçåð òèõî âçäîõíóë è íè÷åãî íå îòâåòèë.
     - …ðóíäà, - îòðåçàë ”ðîñò. - îä âëèßíèåì ñòèìóëßòîðîâ ìóæ÷èíó  òßíåò
íå ê æåíå. Ÿ ãîâîðþ, íåëüçß ïîëàãàòüñß íà  îäèí  ñòðàõ.  ‡à  ìíîãî  ëåò  ß
ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî ðåçóëüòàòû åãî íåïðåäñêàçóåìû, ïàöèåíò  ìîæåò  âîîáùå
óòðàòèòü ñïîñîáíîñòü ê äåéñòâèßì. …ñòü äðóãèå ñðåäñòâà. …ñòü ïîõîòü.
     - Ÿ âñå æå íå ñîâñåì ïîíèìàþ âàñ. ‚û òîëüêî ÷òî...
     - å òå, ïîñèëüíåå...
     “èçåð íà ”ðîñòà íå ãëßäåë, íî êòî-òî èç íèõ  ïîñòåïåííî  äâèãàë  ñâîé
ñòóë, è ñåé÷àñ îíè ñèäåëè ðßäîì, ïî÷òè êàñàßñü äðóã äðóãà êîëåíßìè.
     - Ÿ áåñåäîâàë ñ ”èëîñòðàòî, - òèõî è ÷åòêî âûãîâîðèë ”ðîñò. -  Ží  áû
ïîíßë ìåíß, åñëè áû çíàë. ðèñóòñòâîâàë è àññèñòåíò, “èëêèíñ. è  òîò,  íè
äðóãîé íå ïðîßâèëè èíòåðåñà. ˆì âàæíî îäíî: ãîëîâà æèâåò. —òî îíà ãîâîðèò,
äëß íèõ çíà÷åíèß íå èìååò. Ÿ çàøåë î÷åíü äàëåêî. Ÿ ñïðàøèâàë èõ, ïî÷åìó æå
îíà ìûñëèò, îòêóäà áåðåò ñâåäåíèß. Žòâåòà íå áûëî.
     - ‚û ïîëàãàåòå,  -  ñêàçàë  “èçåð,  -  ÷òî  ìèñòåð  ‘òýääîê  îêàæåòñß
âîñïðèèì÷èâåå?
     - ˆìåííî, - êèâíóë ”ðîñò. - ‚û-òî çíàåòå, ÷òî íàì  íóæíà  íå  ñòîëüêî
âëàñòü íàä €íãëèåé, ñêîëüêî ëþäè,  ëè÷íîñòè.  ‘àìàß  ñåðäöåâèíà  ÷åëîâåêà,
ïðåäàííàß äåëó, êàê ìû ñ âàìè... ‚îò  ÷åãî  õîòèì  ìû,  âîò  ÷åãî  îò  íàñ
òðåáóþò. îêà ÷òî ìû íåìíîãî äîáèëèñü.
     - ‚û ñ÷èòàåòå, ‘òýääîê ïîäîéäåò?
     - „à, -  ïîäòâåðäèë  ”ðîñò.  Žíè  ñ  æåíîé  èíòåðåñíû,  êàê  ïàðà,  â
ãåíåòè÷åñêîì  îòíîøåíèè.  Šðîìå  òîãî,  ÷åëîâåê  òàêîãî  òèïà  íå   îêàæåò
ñîïðîòèâëåíèß.
     - Ÿ âñåãäà ñòðåìëþñü ê åäèíñòâó, -  èçðåê  “èçåð.  -  Ÿ  ñòðåìëþñü  ê
âîçìîæíî áîëåå òåñíûì ñâßçßì... ý-ý-ý... ïåðåõîäßùèì, ß áû ñêàçàë, ïðåäåëû
ëè÷íîñòè. Š âçàèìîïðîíèêíîâåíèþ, ê èñòèííîìó  ïîãëîùåíèþ...  ‘ëîâîì,  ß  ñ
ïðåâåëèêîé  ðàäîñòüþ  ïðèìó...  âïèòàþ...  âáåðó  â  ñåáß  ýòîãî  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà.
     ’åïåðü îíè ñèäåëè òàê áëèçêî, ÷òî ëèöà èõ ñîïðèêàñàëèñü,  ñëîâíî  îíè
âîò-âîò ïîöåëóþòñß. ”ðîñò ïîäàëñß âïåðåä, ïåíñíå  åãî  ñâåðêàëî,  ãëàç  íå
áûëî âèäíî. “èçåð îáìßê, ðîò  ó  íåãî  áûë  îòêðûò,  ãóáà  îòâèñëà,  ãëàçà
ñëåçèëèñü, êàê áóäòî îí ñèëüíî âûïèë. ëå÷è åãî ìåëêî òðßñëèñü;  âäðóã  îí
çàõèõèêàë. ”ðîñò ëèøü óëûáàëñß, íî óëûáêà åãî ñòàíîâèëàñü âñå  õîëîäíåé  è
øèðå. Ží ñõâàòèë “èçåðà çà ïëå÷î. àçäàëñß ñòóê. îëüøîé  ñïðàâî÷íèê  óïàë
íà ïîë. „âà ñòàðûõ ÷åëîâåêà ðàñêà÷èâàëèñü, êðåïêî îáõâàòèâ äðóã  äðóãà.  ˆ
ïîñòåïåííî, ìàëî ïîìàëó, íà÷àâøèñü îò  ñëàáîãî  âèçãà,  ðàçäàëñß  íåëåïûé,
äèêèé, íè íà ÷òî íå ïîõîæèé, ñêîðåå çâåðèíûé, ÷åì ñòàð÷åñêèé ñìåõ...


     Šîãäà Œàðêà âûâåëè â äîæäü è òüìó  èç  ïîëèöåéñêîé  ìàøèíû  è  áûñòðî
çàòîëêàëè â ìàëåíüêóþ, ßðêî îñâåùåííóþ êîìíàòó,  îí  íå  çíàë,  ÷òî  îí  â
åëëáýðè, à åñëè áû è çíàë, íå èñïóãàëñß áû, èáî äóìàë íå î  òîì.  Ží  áûë
óâåðåí, ÷òî åãî ïîâåñßò.
     èêîãäà åùå îí íå ñìîòðåë â ãëàçà ñìåðòè, è ñåé÷àñ, âçãëßíóâ íà  ñâîþ
ðóêó (îí ïîòèðàë ðóêè, áûëî õîëîäíî), îí ïîäóìàë, ÷òî âîò ýòà ñàìàß  ðóêà,
ñ æåëòûì òàáà÷íûì ïßòíîì íà óêàçàòåëüíîì ïàëüöå, áóäåò ñêîðî ðóêîé  òðóïà,
à ïîòîì - ñêåëåòà. …ìó äàæå íå ñòàëî ñòðàøíåé,  õîòß  íà  òåëåñíîì  óðîâíå
ïðèçíàêè ñòðàõà áûëè... …ãî ïîòðßñëà íåìûñëèìîñòü  âñåãî  ýòîãî.  „à,  ýòî
áûëî íåìûñëèìî, íî ñîâåðøåííî ðåàëüíî.
     îòîì îí âñïîìíèë ìåðçêèå ïîäðîáíîñòè êàçíåé, ñîîáùåííûå åìó ”ååé, íî
ýòîãî ñîçíàíèå óæå íå âìåñòèëî. Šàêèå-òî ñìóòíûå  îáðàçû  ìåëüêíóëè  ïåðåä
íèì è ñðàçó èñ÷åçëè. ‚åðíóëàñü ãëàâíàß ìûñëü, ìûñëü î  ñìåðòè.  åðåä  íèì
âñòàëà ïðîáëåìà áåññìåðòèß, íî è îíà åãî íå òðîíóëà.  ðè÷åì  òóò  áóäóùàß
æèçíü? ‘÷àñòüå â äðóãîì, áåñïëîòíîì ìèðå (åìó íå ïðèõîäèëî â  ãîëîâó,  ÷òî
òàì ìîæåò áûòü è íåñ÷àñòüå) íå óòåøàëî åãî. ‚àæíî áûëî  îäíî:  åãî  óáüþò.
òî òåëî - ñëàáîå, æàëêîå, ñîâåðøåííî æèâîå òåëî ñòàíåò ìåðòâûì. …ñòü äóøà
èëè íåò - òåïåðü íåâàæíî. ’åëî ñîïðîòèâëßëîñü, è áîëüøå  íè  äëß  ÷åãî  íå
îñòàâàëîñü ìåñòà.
     Œàðêó ñòàëî òðóäíî äûøàòü, è îí ïîñìîòðåë,  íåò  ëè  òóò  õîòü  êàêîé
âåíòèëßöèè. ‘îáñòâåííî, êðîìå äâåðè è ðåøåòêè çäåñü âîîáùå íè÷åãî íå áûëî.
åëûé ïîë, áåëûé ïîòîëîê, áåëûå ñòåíû, íè ñòóëà, íè÷åãî - è ßðêèé ñâåò.
     —òî-òî âî âñåì  ýòîì  ïîäñêàçàëî  åìó  ïðàâäó;  íî  ìåëüêíóâøàß  áûëî
íàäåæäà ñðàçó óãàñëà. Šàêàß, â ñóùíîñòè, ðàçíèöà, èçáàâßòñß  îíè  îò  íåãî
ïðè ïîìîùè âëàñòåé, èëè ñàìè, êàê îò •èíäæåñòà? ’åïåðü îí ïîíßë, ÷òî ñ íèì
òóò òâîðèëîñü. Šîíå÷íî, âñå îíè - åãî âðàãè, è îíè  ëîâêî  èãðàëè  íà  åãî
ñòðàõàõ è íàäåæäàõ, ÷òîáû äîâåñòè åãî äî  ïîëíîãî  õîëóéñòâà,  à  ïîòîì  -
óáèòü, èëè åñëè îí íå âûäåðæèò, èëè êîãäà îí  îòñëóæèò  ñâîå.  Šàê  æå  îí
ðàíüøå íå âèäåë ýòîãî? Šàê ìîã îí ïîäóìàòü, ÷òî  ÷åãî-íèáóäü  äîáüåòñß  îò
ýòèõ ëþäåé?
     åò, êàêîé æå îí áûë äóðàê, êàêîé íåäàëåêèé áîëâàí! Ží  ñåë  íà  ïîë,
íîãè åãî íå äåðæàëè, ñëîâíî îí ïðîøåë äâàäöàòü ïßòü ìèëü. î÷åìó îí ïîåõàë
â åëëáýðè òîãäà, âíà÷àëå?  åóæåëè  íåëüçß  áûëî  ïîíßòü  èç  ïåðâîãî  æå
ðàçãîâîðà ñ “èçåðîì, ÷òî çäåñü - ëîæü íà ëæè, èíòðèãè, ãðûçíß, óáèéñòâà, à
òåì, êòî ïðîèãðàë, ïîùàäû íåò? Ží âñïîìíèë, êàê  ”èâåðñòîóí  ïðîèçíåñ  "îò
ðîìàíòèêè íå âûëå÷èøü".  „à,  âîò  ïî÷åìó  îí  ïîéìàëñß  -  “èçåðà  õâàëèë
”èâåðñòîóí. Šàê æå îí ïîâåðèë åìó, êîãäà ó íåãî àêóëüß ïàñòü, è  îí  òàêîé
íàãëûé, è íèêîãäà íå ãëßäèò òåáå â ëèöî? „æåéí èëè „èìáë ðàñêóñèëè áû  åãî
ñðàçó. à íåì ïðîñòî íàïèñàíî: "ïîäëåö"! Šóïèòüñß ìîãóò òîëüêî ìàðèîíåòêè,
âðîäå Šýððè è ýçáè. î âåäü ñàì îí, Œàðê, äî âñòðå÷è  ñ  ”èâåðñòîóíîì  íå
ñ÷èòàë èõ ìàðèîíåòêàìè. Ž÷åíü ßñíî, ñàì ñåáå íå  âåðß,  îí  âñïîìíèë,  êàê
ëüñòèëî åìó, ÷òî îí ñòàë äëß íèõ ñâîèì. …ùå  òðóäíåå  áûëî  ïîâåðèòü,  ÷òî
ðàíüøå, â ñàìîì íà÷àëå, îí ãëßäåë íà íèõ ÷óòü ëè íå ñ òðåïåòîì  è  ïûòàëñß
óëîâèòü èõ ñëîâà, ïðß÷àñü çà êíèãîé, è ìå÷òàë, âñåé  äóøîé  ìå÷òàë,  ÷òîáû
êòî-íèáóäü èç íèõ ñàì  ïîäîøåë  ê  íåìó.  îòîì,  ÷åðåç  íåñêîëüêî  äîëãèõ
ìåñßöåâ, ýòî ñëó÷èëîñü. Œàðê âñïîìíèë, êàê îí - ÷óæàê,  ñòðåìßùèéñß  ñòàòü
ñâîèì - âûïèâàåò è ñëóøàåò ãàäîñòè ñ òàêèì âîñòîðãîì, ñëîâíî åãî äîïóñòèëè
â êðóã çåìíûõ öàðåé. åóæåëè ýòîìó íå áûëî íà÷àëà? åóæåëè îí  âñåãäà  áûë
áîëâàíîì? ˆ òîãäà, â øêîëå, êîãäà îí ïåðåñòàë ó÷èòüñß è  ÷óòü  íå  óìåð  ñ
ãîðß, è ïîòåðßë åäèíñòâåííîãî äðóãà, ïûòàßñü  ïîïàñòü  â  ñàìûé  èçáðàííûé
êðóã? ˆ â ñàìîì äåòñòâå, êîãäà áèë ñåñòðó çà òî, ÷òî ó íåå åñòü ñåêðåòû  ñ
ñîñåäñêîé äåâ÷îíêîé?
     Ží íå ìîã ïîíßòü, ïî÷åìó íå âèäåë ýòîãî ðàíüøå. Ží íå çíàë, ÷òî òàêèå
ìûñëè ÷àñòî ñòó÷àëèñü ê íåìó, íî îí íå âïóñêàë èõ, èáî òîãäà  ïðèøëîñü  áû
ïåðåäåëàòü çàíîâî âñå, ñ ñàìîãî íà÷àëà. ‘åé÷àñ çàïðåòû ýòè èñ÷åçëè, ïîòîìó
÷òî óæå íè÷åãî íåëüçß áûëî ñäåëàòü. …ãî ïîâåñßò. †èçíü  îêîí÷åíà.  àóòèíó
ìîæíî ñìàõíóòü, âåäü áîëüøå æèòü íå ïðèäåòñß,  óæå  íå  íóæíî  ïëàòèòü  ïî
ñ÷åòó, ïðåäúßâëåííîìó èñòèíîé. ‚åðîßòíî, ”ðîñò è “èçåð íå ïðåäâèäåëè,  ÷òî
èñïûòàíèå ñòðàõîì ñìåðòè äàñò òàêîé ðåçóëüòàò.
     èêàêèõ íðàâñòâåííûõ ñîîáðàæåíèé  ó  Œàðêà  ñåé÷àñ  íå  áûëî.  Ží  íå
ñòûäèëñß ñâîåé æèçíè, îí ñåðäèëñß íà íåå. Ží âèäåë, êàê  ñèäèò  â  êóñòàõ,
ïîäñëóøèâàß áåñåäû Œèðòë ñ àìåëîé è íå ðàçðåøàß ñåáå äóìàòü  î  òîì,  ÷òî
íè÷åãî èíòåðåñíîãî â íèõ íåò. Ží âèäåë, êàê óáåæäàåò ñåáß, ÷òî  åìó  î÷åíü
âåñåëî ñî øêîëüíûìè êóìèðàìè, êîãäà  åìó  õîòåëîñü  ïîãóëßòü  ñ  èðñîíîì,
êîòîðîãî òàê áîëüíî áûëî áðîñèòü. Ží âèäåë, êàê ïðèëåæíî ÷èòàåò  ïîõàáùèíó
è ïüåò, êîãäà òßíåò ê ëèìîíàäó è êëàññèêàì. Ží  âñïîìíèë,  ñêîëüêî  ñèë  è
âðåìåíè òðàòèë íà êàæäûé íîâûé æàðãîí, êàê  ïðèòâîðßëñß,  ÷òî  åìó  ÷òî-òî
èíòåðåñíî èëè èçâåñòíî, êàê îòðûâàë  îò  ñåðäöà  ïî÷òè  âñå,  ê  ÷åìó  áûë
äåéñòâèòåëüíî ïðèâßçàí, êàê óíèçèòåëüíî  óâåðßë  ñåáß,  ÷òî  âîîáùå  ìîæíî
îáùàòüñß ñ òåìè, øêîëüíûìè, èëè ñ òåìè, â ðýêòîíå, èëè ñ ýòèìè, â ƒˆˆ‹ˆ.
„åëàë ëè îí êîãäà-íèáóäü òî, ÷òî ëþáèë? •îòß áû åë, ïèë? …ìó  ñòàëî  æàëêî
ñåáß.
     ‚ îáû÷íûõ óñëîâèßõ îí áû ñâàëèë íà ÷òî-íèáóäü  ýòó  ïóñòóþ,  íå÷èñòóþ
æèçíü, è óñïîêîèëñß. î ñåé÷àñ åìó íå ïðèïîìíèëàñü íè ñèñòåìà, íè êîìïëåêñ
íåïîëíîöåííîñòè, â  êîòîðîì  âèíîâàòû  ðîäèòåëè,  íè  íûíåøíåå  âðåìß.  Ží
íèêîãäà íå æèë ñâîèìè âçãëßäàìè, îíè  áûëè  ñâßçàíû  ëèøü  ñ  òåì  âíåøíèì
îáëè÷üåì, êîòîðîå ñåé÷àñ ñ íåãî ñïîëçàëî. ’åïåðü îí çíàë,  ñàì  î  òîì  íå
äóìàß, ÷òî îí è òîëüêî îí âûáðàë ìóñîð è áèòûå áóòûëêè,  ïóñòûå  æåñòßíêè,
ìåðçêèé ïóñòûðü.
     åæäàííàß ìûñëü ïîñåòèëà åãî - îí ïîäóìàë,  ÷òî  „æåéí  áóäåò  ëó÷øå,
êîãäà îí óìðåò. —åòûðå ðàçà â åãî æèçíè ïóñòûðþ óãðîæàëî âòîðæåíèå  èçâíå:
Œèðòë â äåòñòâå, èðñîí â øêîëå, „åííèñòîóí â óíèâåðñèòåòå,  è  íàêîíåö  -
„æåéí. ‘åñòðó îí ïîáåäèë, êîãäà ñòàë ãåíèàëüíûì áðàòîì, ó  êîòîðîãî  òàêèå
äðóçüß. …å âîñòîðãè è âîïðîñû ïîäñòåãèâàëè åãî; íî, ïåðåñàäèâ ýòîò  öâåòîê
íà ïóñòûðü, îí óòðàòèë âîçìîæíîñòü ìåðèòü ñåáß äðóãîé  ìåðêîé.  èðñîíà  è
„åííèñòîóíà îí áðîñèë. ’åïåðü îí çíàë, ÷òî ñîáèðàëñß îí ñäåëàòü  ñ  „æåéí:
îíà äîëæíà  áûëà  ñòàòü  äàìîé  èç  äàì,  ê  êîòîðîé  âõîæè  òîëüêî  ñàìûå
èçáðàííûå, äà è òå çàèñêèâàþò ïåðåä íåé. —òî æ, åé  ïîâåçëî...  ’åïåðü  îí
çíàë, êàêèå ðîäíèêè, è ðó÷üè, è ðåêè  ðàäîñòè,  êàêèå  ëîùèíû  è  ëóãà,  è
çà÷àðîâàííûå ñàäû áûëè îò íåãî ñêðûòû. Ží è ñàì íå ìîã òåïåðü ïðîíèêíóòü ê
íåé, è åå íå ìîã èñïîðòèòü. Žíà âåäü èç  òàêèõ,  êàê  èðñîí,  „åííèñòîóí,
„èìáë - èç òåõ, êòî óìååò ïðîñòî ëþáèòü, íè ê ÷åìó íå ïîäëàæèâàßñü. Žíà íå
ïîõîæà íà íåãî. •îðîøî, ÷òî îíà îò íåãî èçáàâèòñß.
     ‚ ýòó ìèíóòó îí óñëûøàë, êàê  ïîâîðà÷èâàåòñß  êëþ÷  â  ñêâàæèíå.  ‚ñå
ìûñëè èñ÷åçëè, îñòàëñß òîëüêî óæàñ. Œàðê âñêî÷èë  è  ïðèñëîíèëñß  ê  ñòåíå
ðßäîì ñ äâåðüþ, ñëîâíî ìîã ñïðßòàòüñß îò òîãî, êòî âîéäåò.
     ‚îøåë ÷åëîâåê â ñåðîì êîñòþìå.  Ží  ïîñìîòðåë  íà  Œàðêà,  íî  ñòåêëà
ïåíñíå ñêðûëè åãî âçãëßä. Œàðê åãî óçíàë. ’åïåðü  îí  íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî
íàõîäèòñß â åëëáýðè, íî íå ýòî ïîòðßñëî åãî. ðîôåññîð ”ðîñò ñòàë  ñîâñåì
äðóãèì. ‚ñå áûëî ïðåæíèì - è áîðîäêà, è  áåëûé  ëîá,  è  ÷åòêèå  ÷åðòû,  è
õîëîäíàß óëûáêà. î Œàðê íå ìîã ïîíßòü, êàê æå îí íå âèäåë òîãî,  îò  ÷åãî
óáåæàë áû ñ âîïëåì ëþáîé ðåáåíîê, à ñîáàêà,  ãëóõî  ðû÷à,  çàáèëàñü  áû  â
óãîë. ‘àìà ñìåðòü áûëà íå òàê ñòðàøíà, êàê  ìûñëü  î  òîì,  ÷òî  íåñêîëüêî
÷àñîâ òîìó íàçàä îí, â êàêîì-òî ñìûñëå, âåðèë ýòîìó  ÷åëîâåêó,  èñêàë  åãî
îáùåñòâà è äàæå óáåæäàë ñàìîãî ñåáß, ÷òî ñ íèì èíòåðåñíî.


        12. …€‘’€Ÿ Ž—œ

     - ‡äåñü íèêîãî íåò, - êîíñòàòèðîâàë „èìáë.
     - î âåäü òîëüêî ÷òî áûë, - óäèâèëñß „åííèñòîóí.
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî êîãî-òî âèäåëè? - óòî÷íèë „èìáë.
     - Šàæåòñß, âèäåë, - íåóâåðåííî îòâå÷àë „åííèñòîóí.
     - ’îãäà îí íå ìîã äàëåêî óéòè, - çàêëþ÷èë „èìáë.
     - Œîæåò, êëèêíåì åãî? - ïðåäëîæèë „åííèñòîóí.
     - ’èøå! - ñêàçàëà „æåéí, è îíè çàìîë÷àëè.
     - ’àì ïðîñòî îñåë ãóëßåò, - ñêàçàë ÷åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  „èìáë.  -
‚îí, íàâåðõó.
     Žíè ïîìîë÷àëè ñíîâà.
     - —òî òóò ñ ýòèìè ñïè÷êàìè? - çàèíòåðåñîâàëñß  „åííèñòîóí,  ãëßäß  íà
óòîïòàííóþ çåìëþ ó êîñòðà. - ‡à÷åì áðîäßãå èõ ðàçáðàñûâàòü?
     - ‘ äðóãîé ñòîðîíû, - çàìåòèë „èìáë, - íå ìîã æå Œåðëèí  ïðèíåñòè  èç
èç ïßòîãî âåêà!
     - —òî æå íàì äåëàòü? - ñïðîñèëà „æåéí.
     - ‘òðàøíî ïîäóìàòü, - íåâåñåëî óñìåõíóëñß „åííèñòîóí,  -  ÷òî  ñêàæåò
Œàêôè...
     - ‹ó÷øå íàì ñåñòü â ìàøèíó  è  ïîèñêàòü  áåëûå  âîðîòà,  -  ïðåäëîæèë
„èìáë. - Šóäà âû ñìîòðèòå, €ðòóð?
     - à ñëåäû, - îòâåòèë „åííèñòîóí, îòîøåäøèé íåìíîãî â ñòîðîíó. - ‚îò!
- Ží ïîñâåòèë ôîíàðèêîì. - ‡äåñü áûëî íåñêîëüêî ÷åëîâåê.  åò,  íå  èäèòå,
çàòîï÷åòå. ‘ìîòðèòå. åóæåëè íå âèäèòå?
     - € ýòî íå íàøè ñëåäû?
     - åò, îíè íå â òó ñòîðîíó. ‚îò... è âîò.
     - Œîæåò, ýòî áðîäßãà?
     - …ñëè áû îí ïîøåë òóäà, ìû áû åãî óâèäåëè, - âîçðàçèëà „æåéí.
     - Ží ìîã óéòè ðàíüøå, - ïðåäïîëîæèë „åííèñòîóí.
     - î ìû æå åãî âèäåëè! - íàïîìíèëà „æåéí.
     - îéäåì ïî ñëåäó, - ïðåäëîæèë „èìáë. - ‚ðßä ëè ìû  çàéäåì  äàëåêî...
…ñëè ñëåäû îáîðâóòñß, âåðíåìñß íà äîðîãó, áóäåì èñêàòü âîðîòà.
     ‚ñêîðå ãëèíà ñìåíèëàñü òðàâîé, è ñëåäû  èñ÷åçëè.  Žíè  äâàæäû  îáîøëè
ëîùèíó, íå íàøëè íè÷åãî è âåðíóëèñü íà äîðîãó. ûëî î÷åíü êðàñèâî, â  íåáå
ñâåðêàë Žðèîí.


     “èçåð  ïî÷òè  íå  ñïàë.  Šîãäà  ýòî  áûëî  íåîáõîäèìî,  îí   ïðèíèìàë
ñíîòâîðíîå, íî òàêîå ñëó÷àëîñü íå÷àñòî, èáî è äíåì, è íî÷üþ îí æèë æèçíüþ,
êîòîðóþ òðóäíî íàçâàòü áîäðñòâîâàíèåì. Ží íàó÷èëñß óâîäèòü êóäà-òî áîëüøóþ
÷àñòü ñîçíàíèß è ñîïðèêàñàëñß ñ ìèðîì  åäâà  ëè  ÷åòâåðòüþ  ìîçãà.  –âåòà,
çâóêè, çàïàõè è ïðî÷èå îùóùåíèß áèëè ïî  åãî  ÷óâñòâàì,  íî  íå  äîñòèãàëè
äóøè. Œàíåðà åãî, ïðèíßòàß ñ ïîëâåêà òîìó íàçàä, ðàáîòàëà ñàìà ñîáîé,  êàê
ïëàñòèíêà, è îí ïðåïîðó÷àë åé è áåñåäû ñ ëþäüìè, è ðóòèíó  çàñåäàíèé.  ’àê
ñëàãàëàñü èçî äíß â äåíü çíàêîìàß  âñåì  ëè÷èíà,  à  ñàì  îí  æèë  äðóãîé,
ñîáñòâåííîé æèçíüþ. Ží äîñòèã òîãî, ê ÷åìó ñòðåìèëèñü ìíîãèå ìèñòèêè - äóõ
åãî îñâîáîäèëñß íå òîëüêî îò ÷óâñòâ, íî è îò ðàçóìà.
     ˆòàê, îí íå ñïàë, êîãäà ”ðîñò ïîêèíóë åãî è óøåë ê Œàðêó. ‚ñßêèé, êòî
çàãëßíóë áû â åãî êàáèíåò, óâèäåë áû, ÷òî  îí  ñèäèò  çà  ñòîëîì,  ñêëîíèâ
ãîëîâó è ñöåïèâ ðóêè. ƒëàçà åãî íå áûëè çàêðûòû. î íå áûëî è âûðàæåíèß íà
ëèöå, èáî íàõîäèëñß  îí  íå  çäåñü.  Œû  íå  çíàåì,  ñòðàäàë  ëè  îí  òàì,
íàñëàæäàëñß èëè èñïûòûâàë ÷òî-ëèáî èíîå, ÷òî èñïûòûâàþò òàêèå äóøè,  êîãäà
íèòü, ñâßçóþùàß èõ ñ åñòåñòâåííûì òå÷åíèåì æèçíè, íàòßíóòà äî ïðåäåëà,  íî
åùå öåëà. Šîãäà ó åãî ëîêòß çàçâîíèë òåëåôîí, îí ñðàçó ñíßë òðóáêó.
     - ‘ëóøàþ, - ñêàçàë îí.
     - òî ‘òîóí, - ïîñëûøàëîñü â òðóáêå. Œû íàøëè ýòî ìåñòî.
     - „à?..
     - ’àì íè÷åãî íåò, ñýð.
     - è÷åãî íåò?
     - „à, ñýð.
     - ‚û óâåðåíû, äîðîãîé ìîé, ÷òî íå îøèáëèñü? ‚ïîëíå äîïóñòèìî...
     - “âåðåí, ñýð. òî ñêëåï. Šàìåííûé, íî åñòü è êèðïè÷.  ‚  ñåðåäèíå  -
âîçâûøåíèå, âðîäå êðîâàòè èëè àëòàðß.
     - ðàâèëüíî ëè ß âàñ ïîíßë? ‚û ãîâîðèòå, ÷òî òàì íè÷åãî íåò è  íè÷åãî
íå áûëî?
     - àì ïîêàçàëîñü, ñýð, ÷òî íåäàâíî òóäà ëàçàëè.
     - ðîøó âàñ, âûðàæàéòåñü êàê ìîæíî òî÷íåå.
     - îíèìàåòå, ñýð, òàì åñòü âûõîä... òàêîé òóííåëü, îí âåäåò ê þãó. Œû
ïî íåìó ïðîëåçëè. Ží âûõîäèò íàðóæó äàëåêî, óæå çà ëåñîì.
     - ‚ûõîäèò íàðóæó? ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî  èìååòñß  âõîä...  Žòâåðñòèå
èëè äâåðü?
     - ‚ òîì-òî è äåëî, ñýð! àðóæó ìû âûøëè, íî íèêàêèõ äâåðåé  òàì  íåò.
îõîæå, ÷òî èõ âçîðâàëè. ’î÷íåå, âèä òàêîé, ñëîâíî êòî-òî îòòóäà  âûëåòåë.
Œû ñîâñåì çàìó÷èëèñü.
     - ’àê, òàê... —òî âû äåëàëè, êîãäà âûøëè?
     -  ’î,  ÷òî  âû  ñêàçàëè,  ñýð.  Ÿ  ñîáðàë  âñåõ  ïîëèöåéñêèõ,  êàêèå
ïîáëèçîñòè, è ïîñëàë èõ èñêàòü ýòîãî ÷åëîâåêà.
     - €-ãà, àãà... Šàê æå âû åãî îïèñàëè?
     - ’î÷íî òàê, êàê âû ìíå îïèñûâàëè, ñýð: ñòàðèê ñ  äëèííîé  èëè  ãðóáî
ïîäñòðèæåííîé áîðîäîé, â ìàíòèè èëè äðóãîé íåîáû÷íîé îäåæäå. Œíå ïðèøëî  â
ãîëîâó, ñýð, ÷òî îí ìîæåò áûòü è áåç îäåæäû.
     - î÷åìó æå âàì ýòî ïðèøëî â ãîëîâó?
     - ‚èäèòå ëè, ñýð, ß íå çíàþ, êàê äîëãî îí òàì ïðîáûë,  íî  ß  ñëûøàë,
÷òî îäåæäà  ìîæåò  ðàññûïàòüñß  ïðè  ñîïðèêîñíîâåíèè  ñ  âîçäóõîì.  ‚û  íå
äóìàéòå, ß ïîíèìàþ, ýòî äåëî íå ìîå. î ìíå ïîêàçàëîñü...
     - ‚û ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî ïîëàãàåòå, - ñêàçàë “èçåð, -  ÷òî  ìàëåéøåå
ëþáîïûòñòâî ñ âàøåé ñòîðîíû ìîæåò ïðèâåñòè  ê  òßæåëûì  ïîñëåäñòâèßì.  „ëß
âàñ, äëß âàñ, èáî ß ïåêóñü î âàøèõ èíòåðåñàõ... ó÷èòûâàß âàøå...  ý-ý-ý...
ùåêîòëèâîå ïîëîæåíèå...
     - îëüøîå ñïàñèáî, ñýð. Ÿ î÷åíü  ðàä,  ÷òî  âû  ñî  ìíîé  ñîãëàñèëèñü
íàñ÷åò îäåæäû.
     - €õ, íàñ÷åò îäåæäû! ‘åé÷àñ íå âðåìß îáñóæäàòü ýòîò âîïðîñ. —òî æå âû
ïðèêàçàëè ñâîèì ëþäßì, åñëè îíè íàéäóò ýòî... ý-ý... ëèöî?
     - ‘ îäíîé ïàðòèåé, ñýð, ß ïîñëàë  ìîåãî  ïîìîùíèêà,  îòöà  „îéëà,  îí
çíàåò ëàòûíü. Šðîìå òîãî, ß ïîçâîíèë èíñïåêòîðó ýíãó, êàê âû ìíå ñêàçàëè,
è ïîðó÷èë  åìó  íåñêîëüêî  ÷åëîâåê.  ‚  òðåòüþ  ïàðòèþ  ß  âêëþ÷èë  íàøåãî
ñîòðóäíèêà, êîòîðûé çíàåò óýëüññêèé ßçûê.
     - ‚û íå ïîäóìàëè î òîì, ÷òîáû ñàìîìó âîçãëàâèòü îäíó èç ïàðòèé?
     - åò, ñýð. ‚û ñêàçàëè, ÷òîáû ß ñðàçó çâîíèë, åñëè ÷òî-íèáóäü íàéäåì.
Ÿ íå õîòåë òåðßòü âðåìåíè.
     - îíßòíî, ïîíßòíî... —òî æ, âàøè äåéñòâèß ìîæíî èñòîëêîâàòü  è  òàê.
‚û õîðîøî îáúßñíèëè, êàê áåðåæíî, åñëè âû ìåíß ïîíèìàåòå, íóæíî îáðàùàòüñß
ñ ýòèì... ý-ý-ý... ëèöîì?
     - Ž÷åíü õîðîøî, ñýð!
     - Œ-äà... —òî æ, â îïðåäåëåííîé ñòåïåíè ß ìîãó íàäåßòüñß,  ÷òî  ñóìåþ
ïðåäñòàâèòü âàøè äåéñòâèß â íàäëåæàùåì ñâåòå òåì èç  íàøèõ  êîëëåã,  ÷üåãî
ðàñïîëîæåíèß âû ñòîëü  íåîñìîòðèòåëüíî  ëèøèëèñü.  ‚û  ìåíß  ïîéìèòå,  ìîé
äîðîãîé! …ñëè áû ìíå  óäàëîñü  ñêëîíèòü  íà  âàøó  ñòîðîíó,  ñêàæåì,  ìèññ
•àðäêàñòë èëè ìèñòåðà ‘òýääîêà... óáåäèòü èõ â âàøèõ... à... ý...  âàì  íå
ïðèøëîñü áû áåñïîêîèòüñß î ñâîåì áóäóùåì è ñâîåé... ý-ý... áåçîïàñíîñòè.
     - € ÷òî ìíå ñåé÷àñ äåëàòü, ñýð?
     - Œîé äîðîãîé äðóã, ïîìíèòå çîëîòîå  ïðàâèëî.  ‚  òîì  èñêëþ÷èòåëüíîì
ïîëîæåíèè, ê êîòîðîìó ïðèâåëè âàøè ïðåæíèå ïðîìàõè,  ãóáèòåëüíû  ëèøü  äâå
îøèáêè: ñ îäíîé ñòîðîíû, âàì íè â  êîåé  ìåðå  íåëüçß  òåðßòü  èíèöèàòèâû,
ïðåäïðèèì÷èâîñòè. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ìàëåéøåå ïðåâûøåíèå ñâîèõ  ïîëíîìî÷èé,
ìàëåéøåå íàðóøåíèå ãðàíèö ââåðåííîãî  âàì  êðóãà  äåéñòâèé  ìîæåò  âûçâàòü
ïîñëåäñòâèß, îò êîòîðûõ ß íå ñóìåþ âàñ çàùèòèòü. …ñëè  æå  âû  èçáåæèòå  è
òîé, è äðóãîé êðàéíîñòè, âàì áåñïîêîèòüñß íå î ÷åì.
     å îæèäàß îòâåòà, îí ïîâåñèë òðóáêó è ïîçâîíèë â çâîíîê.


     - ƒäå æ ýòè âîðîòà? - âîð÷àë „èìáë.
     „îæäü ïåðåñòàë, áûëî ìíîãî ñâåòëåå, íî  âåòåð  äóë  òàê  ñèëüíî,  ÷òî
ïðèõîäèëîñü êðè÷àòü. †èâàß èçãîðîäü, ìèìî êîòîðîé  îíè  øëè,  ìåòàëàñü  íà
âåòðó, è âåòâè åå õëåñòàëè ïî çâåçäàì.
     - Œíå êàçàëîñü, òóò áëèæå, - îòâåòèë „åííèñòîóí.
     - ˆ ñóøå, - äîáàâèëà „æåéí.
     - ðàâäà, - çàìåòèë „åííèñòîóí, îñòàíàâëèâàßñü, - çäåñü ìíîãî êàìíåé.
Œû íå òàì, ãäå áûëè.
     - Œíå êàæåòñß, - ìßãêî ñêàçàë „èìáë, - ìû òàì æå. Šîãäà ìû  âûøëè  èç
ðîùèöû, ìû ñâåðíóëè íåìíîãî ëåâåå, è ß ïîìíþ...
     - € ìîæåò, ìû âûëåçëè èç  ëîùèíû  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû?  -  ïðåäïîëîæèë
„åííèñòîóí.
     - …ñëè ìû ñåé÷àñ ïîéäåì â äðóãóþ ñòîðîíó, - ñêàçàë „èìáë, - ìû  áóäåì
êðóæèòü âñþ íî÷ü. å íàäî. ‚ êîíöå êîíöîâ ìû âûéäåì íà äîðîãó.
     - Žé! - âîñêëèêíóëà „æåéí. - —òî ýòî?
     ‚ñå ïðèñëóøàëèñü. ˆç-çà âåòðà êàçàëîñü,  ÷òî  áûñòðûå,  ìåðíûå  óäàðû
ðàçäàþòñß äàëåêî, íî ïî÷òè ñðàçó áîëüøàß ëîøàäü ïðîíåñëàñü ìèìî  íèõ.  Žíè
îòñêî÷èëè ê èçãîðîäè. ƒðßçü èç-ïîä êîïûò îêàòèëà „åííèñòîóíà.
     - Žñòàíîâèòå åå! - êðèêíóëà „æåéí. - Žñòàíîâèòå! ‘êîðåé!
     - ‡à÷åì? - ïîèíòåðåñîâàëñß „åííèñòîóí, âûòèðàß ëèöî.
     - Šðèêíèòå âû, ì-ð „èìáë. îæàëóéñòà! ‚û íå âèäèòå?
     - —òî ß äîëæåí âèäåòü? - ñ òðóäîì âûãîâîðèë  „èìáë,  êîãäà  âñå  îíè,
çàðàçèâøèñü âîëíåíèåì „æåéí, ïîáåæàëè çà ëîøàäüþ.
     - à íåé ÷åëîâåê, - ïðîèçíåñëà „æåéí, çàäûõàßñü. Žíà ñîâñåì  âûáèëàñü
èç ñèë è ïîòåðßëà òóôëþ.
     - —åëîâåê? - ïîâòîðèë „åííèñòîóí. - ƒîñïîäè!  ’àê  è  åñòü!  ‚îí  îí,
ñëåâà îò íàñ...
     - Œû åãî íå äîãîíèì, - ïðîõðèïåë „èìáë.
     - ‘òîé! Œû äðóçüß! - íàäðûâàëñß „åííèñòîóí.
     „èìáë êðè÷àòü íå ìîã. Ží áûë ñòàð, óòîìèëñß åùå çà äåíü, à  òåïåðü  ñ
åãî ñåðäöåì ïðîèñõîäèëî èìåííî  òî,  çíà÷åíèå  ÷åãî  âðà÷è  îáúßñíèëè  åìó
íåñêîëüêî ëåò íàçàä. òîãî îí íå èñïóãàëñß; íî êðè÷àòü íå ìîã, òåì áîëåå -
íà äðåâíåì ßçûêå. îêà îí ñòîßë, ïûòàßñü îòäûøàòüñß,  „åííèñòîóí  è  „æåéí
ñíîâà âîñêëèêíóëè: "‘ìîòðèòå!", è îí óâèäåë âûñîêî, ñðåäè çâåçä, îãðîìíîãî
êîíß, ëåòßùåãî  ÷åðåç  èçãîðîäü,  è  îãðîìíîãî  ÷åëîâåêà  íà  êîíå.  „æåéí
ïîêàçàëîñü, ÷òî ÷åëîâåê îãëßíóëñß, ñëîâíî ñìåßñü íàä  íèìè.  ƒðßçü  ãðîìêî
÷àâêíóëà, è ïåðåä íèìè îñòàëèñü òîëüêî âåòåð è çâåçäû.


     - ‚û â áîëüøîé îïàñíîñòè, - ïðîèçíåñ ”ðîñò, çàïåðåâ äâåðè. - ‘ äðóãîé
ñòîðîíû, ïåðåä âàìè îòêðûâàþòñß âåëèêèå âîçìîæíîñòè.
     - ‡íà÷èò, ß íå â ïîëèöèè, à â èíñòèòóòå, - êîíñòàòèðîâàë Œàðê.
     - „à. î äëß âàñ îïàñíîñòü îò ýòîãî íå ìåíüøå. ‘êîðî èíñòèòóò ïîëó÷èò
îôèöèàëüíîå  ïðàâî  íà  ëèêâèäàöèþ.  Ží  è  ñåé÷àñ   èì   ïîëüçóåòñß.   Œû
ëèêâèäèðîâàëè •èíäæåñòà è Šîìòîíà.
     - …ñëè âû óáüåòå ìåíß, çà÷åì ýòîò ôàðñ ñ îáâèíåíèåì?
     - ðåæäå âñåãî, ïîïðîøó âàñ: áóäüòå ñòðîãî îáúåêòèâíû. „îñàäà è ñòðàõ
- ðåçóëüòàò õèìè÷åñêèõ ïðîöåññîâ, êàê è âñå íàøè ðåàêöèè. ‘ìîòðèòå íà ñâîè
÷óâñòâà ñ ýòîé òî÷êè çðåíèß. å  äàâàéòå  èì  óâîäèòü  âàñ  â  ñòîðîíó  îò
ôàêòîâ.
     - Ÿñíî, - ïðîöåäèë Œàðê. …ìó áûëî âàæíî îäíî - âî ÷òî áû òî íè  ñòàëî
ñîõðàíèòü ñâîé íîâûé âçãëßä; à îí îùóùàë,  ÷òî  ãäå-òî  øåâåëèòñß  ïðåæíåå
íåèñêðåííåå ïîëóäîâåðèå.
     - Žáâèíåíèå ìû âêëþ÷èëè â ïðîãðàììó ñî ñòðîãî îïðåäåëåííîé  öåëüþ,  -
ïðîäîëæàë ìåæäó òåì ”ðîñò. - —åðåç òàêèå èñïûòàíèß ïðîõîäèò âñßêèé, ïðåæäå
÷åì ñòàòü ñâîèì.
     ‘åðäöå ó Œàðêà ñæàëîñü ñíîâà - íåñêîëüêî äíåé íàçàä îí  ïðîãëîòèë  áû
ëþáîé êðþ÷îê ñ òàêîé íàæèâêîé. ’îëüêî áëèçîñòü ñìåðòè  äàëà  åìó  óâèäåòü,
êàê âñå ýòî ìåëêî. ’î åñòü, ñðàâíèòåëüíî ìåëêî... âåäü è ñåé÷àñ...
     - å âèæó, ê ÷åìó âû êëîíèòå, - ñêàçàë îí.
     -  îäîéäåì  îáúåêòèâíî.  ‹þäè,  ñâßçàííûå  ñóáúåêòèâíûìè   ÷óâñòâàìè
ïðèßçíè èëè äîâåðèß, ïðî÷íîãî  êðóãà  íå  ñîçäàäóò.  Šàê  ß  óæå  ãîâîðèë,
÷óâñòâà çàâèñßò îò õèìè÷åñêèõ ïðîöåññîâ.  ‚  ïðèíöèïå,  èõ  ìîæíî  íàçâàòü
óêîëàìè. ‚û äîëæíû ïðîéòè ñåðèþ ïðîòèâîðå÷àùèõ äðóã äðóãó ÷óâñòâ ê  “èçåðó
è  äðóãèì,  ÷òîáû  äàëüíåéøåå  ñîòðóäíè÷åñòâî  âîîáùå   íà   ÷óâñòâàõ   íå
áàçèðîâàëîñü. …ñëè óæ âûáèðàòü, òî áîëåå êîíñòðóêòèâíà  íåïðèßçíü.  …å  íå
ñïóòàåøü ñ òàê íàçûâàåìîé ñåðäå÷íîé ïðèâßçàííîñòüþ.
     - „àëüíåéøåå ñîòðóäíè÷åñòâî? -  ïåðåñïðîñèë  Œàðê,  ïðèòâîðßßñü,  ÷òî
îáðàäîâàëñß. òî áûëî íåòðóäíî. ðåæíåå ñîñòîßíèå ìîãëî âîò-âîò âåðíóòüñß.
     - „à, - êèâíóë ”ðîñò. - Œû âûáðàëè  âàñ,  êàê  âîçìîæíîãî  êàíäèäàòà.
…ñëè âû íå ïðîéäåòå èñïûòàíèé, ìû áóäåì âûíóæäåíû âàñ ëèêâèäèðîâàòü. Ÿ  íå
èãðàþ  íà  âàøèõ  ñòðàõàõ.  Žíè  ñìàçàëè  áû  õîä  ïðîöåññà.  ‘àì  ïðîöåññ
ñîâåðøåííî áåçáîëåçíåíåí, âàøè æå íûíåøíèå ðåàêöèè - ÷èñòî ôèçè÷åñêèå.
     Œàðê ïîñìîòðåë íà íåãî è ñêàçàë:
     - òî... ýòî î÷åíü õîðîøî.
     - …ñëè õîòèòå, - ïðåäëîæèë ”ðîñò, - ß äàì âàì íåîáõîäèìóþ èíôîðìàöèþ.
à÷íó ñ òîãî, ÷òî ëèíèþ èíñòèòóòà íå îïðåäåëßåì íè “èçåð, íè ß.
     - €ëüêàñàí? - ñïðîñèë Œàðê.
     - åò. ”èëîñòðàòî è “èëêèíñ îøèáàþòñß. åñîìíåííî, ÷åñòü èì è  ñëàâà,
÷òî îí íå ðàçëîæèëñß. î ãîâîðèì ìû íå ñ íèì.
     - ‡íà÷èò, îí è ïðàâäà...  ìåðòâ?  -  ñïðîñèë  Œàðê.  ðèòâîðßòüñß  íå
ïðèøëîñü, îí äåéñòâèòåëüíî áûë î÷åíü óäèâëåí.
     - ðè íûíåøíåì ðàçâèòèè íàóêè íà ýòîò âîïðîñ îòâåòà íåò. ûòü  ìîæåò,
îí âîîáùå íå èìååò ñìûñëà. €ðòèêóëßöèîííûé àïïàðàò €ëüêàñàíà  èñïîëüçóåòñß
äðóãèì ðàçóìîì. ’åïåðü ñëóøàéòå âíèìàòåëüíî. ‚û, íàâåðíîå,  íå  ñëûøàëè  î
ìàêðîáàõ.
     - Ž ìèêðîáàõ? - óäèâèëñß Œàðê. - ó, ÷òî âû...
     - Ÿ ñêàçàë íå "ìèêðîáû", à "ìàêðîáû". ‘ëîâî ãîâîðèò ñàìî çà ñåáß.  Œû
äàâíî çíàåì, ÷òî ñóùåñòâóþò  îðãàíèçìû  íèæå  óðîâíß  æèâîòíîé  æèçíè.  ˆõ
äåéñòâèß âñåãäà îêàçûâàëè íåìàëîå âëèßíèå íà ëþäåé, íî  î  íèõ  íè÷åãî  íå
çíàëè, ïîêà íå èçîáðåëè ìèêðîñêîï.
     - ˆ ÷òî æå? - ñïðîñèë Œàðê. ‹þáîïûòñòâî ïîäìûâàëî ñíèçó åãî  íåäàâíþþ
ðåøèìîñòü.
     - ‘îîáùó âàì, ÷òî ñîîòâåòñòâóþùèå îðãàíèçìû ñóùåñòâóþò è âûøå  óðîâíß
æèâîòíîé æèçíè. ‘ëîâî "âûøå"  ß  óïîòðåáëßþ  íå  â  áèîëîãè÷åñêîì  ñìûñëå.
‘òðóêòóðà ìàêðîáà âåñüìà ïðîñòà. Ÿ èìåþ â âèäó  äðóãîå:  îíè  äîëãîâå÷íåé,
ñèëüíåå è óìíåå æèâîòíîãî ìèðà.
     - “ìíåå îáåçüßí? - ïåðåñïðîñèë Œàðê. - ’îãäà ýòî ïî÷òè ëþäè!
     - ‚û ìåíß íå  ïîíßëè.  ‚  æèâîòíûé  ìèð  ß,  åñòåñòâåííî,  âêëþ÷àþ  è
÷åëîâåêà. Œàêðîáû óìíåå íàñ.
     - î÷åìó æå ìû ñ íèìè íå îáùàåìñß?
     - Œû îáùàåìñß.  î  ïðåæäå  ýòî  îáùåíèå  ïðîèñõîäèëî  íåðåãóëßðíî  è
íàòûêàëîñü  íà  ñåðüåçíûå  ïðåïßòñòâèß.  Šðîìå  òîãî,  óìñòâåííûé  óðîâåíü
÷åëîâåêà íå ïðåäñòàâëßë òîãäà  îñîáîãî  èíòåðåñà  äëß  ìàêðîáîâ.  Žáùåíèå,
ïîâòîðßþ, áûëî ðåäêèì, íî âëèßòü íà ëþäåé îíè âëèßëè. à èñòîðèþ,  ñêàæåì,
îíè âîçäåéñòâîâàëè ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ìèêðîáû. ’åïåðü ìû çíàåì,  ÷òî  âñþ
èñòîðèþ  ñëåäîâàëî  áû  ïåðåïèñàòü.  ˆñòèííûå  ïðè÷èíû  ñîáûòèé  èñòîðèêàì
íåèçâåñòíû. îýòîìó èñòîðèþ è íåëüçß ñ÷èòàòü íàóêîé.
     - àçðåøèòå, ß ïðèñßäó, - ïîïðîñèë Œàðê è ñíîâà  ñåë  íà  ïîë.  ”ðîñò
ñòîßë ïðßìî, îïóñòèâ ðóêè ïî øâàì.
     - Œîçã è àðòèêóëßöèîííûé àïïàðàò €ëüêàñàíà, - ïðîäîëæàë îí, -  ñëóæàò
ïðîâîäíèêàìè â îáùåíèè ìàêðîáîâ ñ ëþäüìè. Šðóã, â êîòîðûé âàñ, áûòü ìîæåò,
ïðèìóò, çíàåò î ñîòðóäíè÷åñòâå ýòèõ äâóõ âèäîâ, êîòîðîå óæå ñåé÷àñ ñîçäàëî
ñîâåðøåííî íîâóþ ñèòóàöèþ. Šàê âû óâèäèòå, ýòîò ñêà÷îê ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì
ïðåâðàùåíèå  îáåçüßíû  â   ÷åëîâåêà.   ’î÷íåå   áóäåò   ñðàâíèòü   åãî   ñ
âîçíèêíîâåíèåì æèçíè.
     - àäî ïîíèìàòü, - âñòàâèë Œàðê, - ÷òî ýòè îðãàíèçìû  áëàãîñêëîííû  ê
ëþäßì?
     - …ñëè âû ïîäóìàåòå õîòß áû ìèíóòó, - õîëîäíî  îòâåòèë  ”ðîñò,  -  âû
ïîéìåòå, ÷òî âàøå âûñêàçûâàíèå èìååò ñìûñë ðàçâå ÷òî íà óðîâíå  ãðóáåéøåãî
îáûäåííîãî ìûøëåíèß. ˆ äîáðûå,  è  çëûå  ÷óâñòâà  -  ðåçóëüòàò  õèìè÷åñêèõ
ïðîöåññîâ. Žíè  ïðåäïîëàãàþò  îðãàíèçì  íàøåãî  òèïà.  åðâûå  æå  øàãè  ê
êîíòàêòó ñ ìàêðîáàìè ïîêàæóò âàì,