‘танислав ‹ем. Џовторение

Ћцените этот текст:
‘танислав ‹ем. Џовторение

-----------------------------------------------------------------------
Stanislaw Lem. Powtorka (1979). Џер. с польск. - €.‹евшин.
"‘обрание сочинений", т.6. Њ., "’екст", 1993.
OCR & spellcheck by HarryFan, 11 April 2001
-----------------------------------------------------------------------

‘лучилось так, что ко двору королЯ €пполипа ‘армандского прибыли двое
миссионеров-конвертистов, чтобы известить об истинной вере. €пполип не был
похож на других королей. ‚о всей ѓалактике не нашлось бы монарха, который
столь охотно предавалсЯ бы размышлениЯм. …ще ползунком он играл золотыми
мини-мозгами и строил из них вольнодумные самодумки и так наслушалсЯ
мудрецов, что, когда пришел час его коронации, хотел сбежать через окно из
тронного зала и поддалсЯ лишь аргументу, что другой на его троне может
оказатьсЯ намного хуже. €пполип был уверен, что хороший правитель не тот,
кого подданные хвалЯт или ругают, а тот, которого никто не замечает.
Љороль был приверженцем экспериментальной философии, в которой признаетсЯ
истиной не то, что сумеешь сказать, а то, что тебе удаетсЯ сделать. Ђ
потому оба отца конвертиста без боЯзни могли предстать перед €пполипом. €
безмерным был их радостный ужас, когда они понЯли, что король не то что о
Ѓоге - вообще ни о какой религии еще не слыхал. Ћни знали, что им придетсЯ
возглашать слово Ѓожье in partibus infidelium [в землЯх неверных (лат.)],
но такого они не ожидали. ђазум €пполипа в вопросах религии был чист, как
неисписаннаЯ страница, так что почтенные миссионеры просто на месте не
могли устоЯть, так им не терпелось обратить королЯ в истинную веру.
Ћни сразу же уведомили его о существовании всемогущего ’ворца, который
в шесть дней сотворил мир, а на седьмой отдыхал, о хаосе, который перед
тем летал над водами, о прародителЯх, их грехопадении, изгнании из раЯ, об
избавительном пришествии мессии, о любви и милосердии, а король пригласил
их из зала аудиенций в свои покои и принЯлсЯ донимать ехидными вопросами,
на что те отвечали с терпеливым пониманием, знаЯ, что сомнениЯ эти
происходЯт не от ереси, а лишь от неведениЯ. €пполип, захваченный врасплох
откровениЯми, которые ему пришлось впервые в жизни слышать, требовал по
нескольку раз повторЯть рассказ о сотворении мира, который прЯмо-таки
одурЯл его своей новизной.
Ћн все переспрашивал, вполне ли свЯтые отцы уверены, что Ѓог сотворил
мир длЯ того, чтобы его заселить? Ќе могло ли случитьсЯ так, что творение
было направлено на какие-то более отдаленные цели, а жители божьего зданиЯ
поселились в нем ненароком, между делом? „ействительно ли их имел в виду
Ѓог, когда принималсЯ за работу? Ђ миссионеры, сдерживаЯ возмущение,
вызванное этой безграничной, а потому и безгрешной наивностью, отвечали
ему, что Ѓог создал мир длЯ детищ своих, потому что, будучи воплощенной
любовью, ничего не имел в виду, кроме их счастьЯ. €звестие о такой сильной
привЯзанности Ѓога к ‘отворенным произвело на €пполипа огромное
впечатление.
Ќекоторые трудности вызвал вопрос о сатане. ’ут король повел себЯ
несколько необычно длЯ новообращенного. Ћн удивилсЯ не тому, что ѓосподь
терпит сатану, а тому, что церковь им пренебрегает. ќто получаетсЯ
примерно как с канализацией, говорил он. ЌеприЯтно, однако необходимо.
…сли бы не было сатаны, Ѓогу пришлось бы самому присматривать за адом, а
это плохо вЯзалось бы с его безграничной добротой. ‚сегда удобней выделить
кого-нибудь другого длЯ подобных дел. Ђ при нынешнем порЯдке вещей без
пекла не обойтись - в противном случае нужно было бы с самого начала
проектировать мир иначе. Ђ потому церкви следовало бы официально признать
сатанинскую неизбежность. Ќо в конце концов златоусты кое-как одолели,
королевское предубеждение, вывели мысли обращаемого в чистое русло, и
€пполип на двадцать девЯтом дне поучений принЯл благую весть,
растрогавшись прЯмо до слез, а два миссионера, тоже взволнованные,
подарили ему красиво переплетенный том ЏисаниЯ, благословили его и
двинулись в путь к новым трудам и подвигам. Ђ король на три недели заперсЯ
в своих апартаментах, совет не созывал, докладов не слушал, раз только
послал за столЯром, потому что под ним подломилась ступенька библиотечной
стремЯнки, Ќо однажды утром он вышел в сад, взираЯ на все до мельчайшей
травки новым взглЯдом как на Ѓожье дело, а вернувшись во дворец, велел
послать самого Љоролевского Ћнтолога за знаменитыми
конструкторами-омнигенериками ’рурлем и Љлапауцием, чтобы они Явились к
нему - и немедленно!
‚скоре они прибыли, запыхавшись - так подгонЯл их достойный посланец, -
склонились перед троном и ждали королевского слова, причем Љлапауций
незаметно ткнул ’рурлЯ в бок, напоминаЯ, что говорил он ему перед
отъездом: вперед не выскакивай, а каждое слово трижды обмозгуй, прежде чем
произнести. € лучше помалкивай, а он, Љлапауций, берет всю аудиенцию на
себЯ.
- ‡дравствуйте, дорогие мои, спасибо, что так быстро Явились, -
приветствовал их €пполип и предложил садитьсЯ. - ‘лушайте менЯ
внимательно, ибо великое дело Я задумал, и успех его зависит от ваших сил
и способностей. Ќедавно посетили менЯ два инозвездных пришельца, и от них
Я узнал, что Љосмос вовсе не бесхознаЯ вещь и что у него есть Ђвтор. €
этим Ђвтором ЯвлЯетсЯ Ѓог, персона, как менЯ заверили, в высшей степени
симпатичнаЯ, в которую Я уверовал без всЯких сомнений, чего и вам желаю.
‡автра Я издам эдикт, по которому каждый из моих подданных получит
экземплЯр ‘вЯтого писаниЯ в кассетной записи, но вас Я вызвал не по этому
вопросу. ’еперь Я уже знаю, что мир не сам по себе поЯвилсЯ, а был создан
’ворцом самолично как жилье длЯ существ, им же созданных. € коль скоро Ѓог
сделал свое дело, то и Я свое обЯзан совершить. Џришельцы, которым Я
обЯзан своим обращением, горЯчо убеждали менЯ, чтобы Я в первую очередь
заботилсЯ о собственном спасении, и Я выслушал их не прерываЯ, ибо это
было бы невежливо, но думал Я совсем о другом. џ не таков, чтобы прежде
всего думать о себе. ‚едь все сущее неизмеримо важнее менЯ! € всеобщему
благу хочу Я посвЯтить остаток своих дней. џ, конечно, читал,
достопочтенный ’рурль, твою книгу "Impossibilitate felicitationes entium
sapientum" ["Ћ невозможности насыщениЯ счастьем разумных существ" (лат.)],
но она менЯ особо не взволновала - нет ничего удивительного, что в
скверном мире и живетсЯ не слишком хорошо. Џоследним, за что Я держалсЯ,
прежде чем уверовать в Ѓога, было обращенное к нам совершенство строениЯ
‚селенной. ’огда Я рассуждал; если все это само разогрелось, раскрутилось
и разлетелось во все стороны, то ни к кому нельзЯ предъЯвить претензий за
возможные недоделки и ошибки, и таким образом, в дефектах бытиЯ нет
никакой проблемы. ’еперь же, когда Я верую, больше думать так не могу. „лЯ
менЯ изменилась сама сущность вещей. џ верю и не сомневаюсь, что ’ворец
бесконечно добр, что он безгранично нам симпатизирует, что он хотел
сделать все как нужно, будучи максималистом, но Я не верю, что невозможно
было сделать это лучше.
- Ђ дали вы, ‚аше ‚еличество, это понЯть своим духовным восприемникам?
- спросил Љлапауций как можно дипломатичнее.
- —то? Ќет. ‚о-первых, Я не хотел их обидеть, а во-вторых, не видел
смысла сообщать им о таких сомнениЯх. ‚едь они специалисты в области
теологии, а не технологии, менЯ же интересует как раз эта сторона бытиЯ. €
Я не сказал им ничего, тем более что не собираюсь вдаватьсЯ в бесплодное
критиканство, но как поборник экспериментальной философии хотел засучить
рукава и взЯтьсЯ за дело. Џризнаюсь, поначалу мне пришло в голову
усовершенствовать одних только ‘отворенных, потому что и материал на них
пошел не слишком приличный, и функционируют плохо, не говорЯ уже о среднем
уровне их интеллекта, но тут Я вспомнил о твоем сочинении, дорогой ’рурль.
’ы ведь тоже не трогал ‚селенную, а только хотел улучшить ее жителей.
€звини менЯ, уважаемый, но тут ты перевернул все вверх ногами. ЏодгонЯть
квартирантов под квартиру - вещь неслыханнаЯ. џ же поставил перед собой
обратную задачу. џ собираюсь создать альтернативное бытие.
- ‡начит, ‚аше ‚еличество пожелали вложить в космическое дело капитал,
а нас назначить главными производителЯми работ?
- ’ы верно все понЯл, достойный Љлапауций. џ знаю, что создать новый
мир - это не то же самое, что поставить новое гумно, но Я не боюсь
объективных трудностей. …сли бы создать ‚селенную было так же просто, как
горшок слепить, Я и сам бы за это не взЯлсЯ, да и вас утруждать не стал.
- Џростите, ‚аше ‚еличество, - сказал Љлапауций, - но мне не совсем
Ясно, как можно, считаЯ себЯ верующим, желать сконструировать мир,
противоречащий канонам твоей веры?
- Џочему же противоречащий? - удивилсЯ €пполип. - Џросто другой. ђазве
ты видишь в моем замысле противоречие?
- Њне кажетсЯ, да.
- ’ы ошибаешьсЯ, и сейчас Я объЯсню тебе твою ошибку. ‚еришь ли ты в
летательные аппараты?
- ‚ерю, потому что они существуют.
- Ђ в алгебру веришь?
- € она существует. ‚ерю. Ќо ведь в их существовании можно и лично
убедитьсЯ, на опыте.
- Ќу, ну! - усмехнулсЯ король. - ‚ижу, на какой мЯкине ты менЯ хочешь
провести, но это у тебЯ не выйдет. ‚едь ты веришь также и в то, чего не
проверЯл и не сможешь проверить никогда. Ќапример, в существование таких
больших чисел, что навернЯка не удастсЯ их исчислить, или в солнца,
которых ты никогда не увидишь. Ќе так ли?
- ђазумеетсЯ.
- ‚от видишь. ’ак вот, разве твоЯ вера помешает тебе построить
небывалую летающую машину или разработать новую алгебру? ђазве
существующаЯ алгебра запрещает тебе выдумать другую?
- Ќет, государь, но ты сам говорил, что Ѓог создал мир из любви к
‘отворенным. €, создаваЯ новый мир, ты отвергаешь Ѓожественную любовь.
- Nego consequentam! Ќичего подобного! Џредположим, отец построил тебе
дом. …сли ты построишь рЯдом с ним другой дом, разве из этого вытекает,
что ты перестал уважать отца или пренебрег отцовской любовью? ’ы спутал
Ѓожий дар с Яичницей! Ќикакой свЯзи Я не вижу между моим предприЯтием и
любовью ‚севышнего. Ќу, убедил Я тебЯ?
- Ќо ведь ты отвергаешь дар, согласно твоей вере, совершенный, разве не
так?
- Џочему же отвергаю? ђазве Я сказал, что хочу оставить этот мир? џ
хочу только произвести эксперимент, вот и все. Љроме того, Я не забываю,
что Я тоже часть ’ворениЯ, а от себЯ Я отказыватьсЯ не собираюсь.
Љлапауций молча поклонилсЯ и, видЯ, что ’рурль собралсЯ раскрыть рот,
ловко лЯгнул его в щиколотку. Љороль, который ничего не заметил,
продолжал:
- Ќаметим себе путь. …ще в бытность мою инфантом говорили мне
наставники, что мир существует сам по себе, а мы, хотЯ и внутри него, тоже
сами по себе. Ћн и не заботитсЯ о нас, и не вредит нам умышленно, потому
что не к нам обращен фасадом. …сли мир - это кладоваЯ, то построена она
навернЯка не длЯ мышей, которые в ней жируют. Ђ коль скоро она длЯ них не
предназначена, то нечего удивлЯтьсЯ, что полки слишком высокие, что можно
утонуть в крынке молока и что по углам попадаютсЯ несъедобные субстанции.
- Ђ как насчет мышеловки, ‚аше ‚еличество? - не выдержал ’рурль.
€пполип усмехнулсЯ:
- ’ы имеешь в виду дьЯвола? ќто, дорогой ’рурль, экстремист, без
которого обойтись невозможно. „ьЯвол в Ѓожьем творенье то же самое, что
регулЯтор в паровой машине, - без него все разлетелось бы на куски!
‘оображаешь? ‚ определенном высшем смысле плюс сотрудничает с минусом, а
ход равномерен, покуда противоположные импульсы уравновешиваютсЯ. Ќу, об
этом когда-нибудь в другой раз поговорим. €так, менЯ убедили в том, что
существует некто, бесконечно добрый, кто построил нам космические квартиры
и позаботилсЯ, чтобы квартиры были обращены к обитателЯм парадной
стороной. ‚се в Ѓожьем творенье длЯ блага его обитателей, все подогнано
точно по размеру, а если что давит, жмет или даже обдирает кожу, то в этом
также проЯвлЯетсЯ ЃожьЯ благодать, и лишь только ничтожный жилец не может
сразу это признать. ’еологи ему в этом помогают: бытие, воплощенное в
материи, есть дидактический сегрегатор или, собственно, _гумно_, где
отсеивают злаки от плевел. Џоскольку Я люблю процесс ученьЯ, менЯ радует
устройство мира в виде университета с конкурсными экзаменами. Ћднако едва
добрые отцы-миссионеры покинули менЯ, Я с беспокойством подумал, что,
очевидно, не только этот мир, а и любой другой следует считать даром любви
‚севышнего. Џредставьте себе мир, в котором все болит. Љому в голову
придет хотЯ бы буковка - застонет, а кому весь алфавит - так уж почти
помирает. „аже если о Ѓоге подумает, и то как будто из него живьем ремни
режут. € пусть они там вопЯт, так что солнца сотрЯсаютсЯ и окалина, как
чешуЯ, сыплетсЯ у них с перегретых боков. —то из того? ђазве нельзЯ
хвалить и такой мир, считаЯ, что боль благодатна, потому что приводит в
рай, а при случае напоминает об аде и тем отвращает от греха? € можно ли
придумать такой чудовищный мир, чтобы уже никто не мог назвать его
следствием бесконечной доброты ’ворца? „аже если бы это был сущий ад, то и
тогда можно было бы утверждать, что это только макет, а настоЯщий ад
где-то в другом месте и намного хуже. Џоди докажи, что это не так! Ђ
потому, как видите, можно ввести теодицею [раздел богословиЯ, призванный
увЯзать существование зла в мире и Ѓожественное добро] в любой тип мира и
провозглашать, что тот, кто доверЯет ’ворцу даже тогда, когда из-за этого
довериЯ от него пух и перьЯ летЯт, зарабатывает себе этим вечное
блаженство. Ќо ведь похвалы, которые ко всему подходЯт, стоЯт немного...
- ѓоворил ли король и об этом своим духовным отцам?
- Љ королевским словам следует прислушиватьсЯ внимательно, милейшие. џ
говорил вам о том, что пришло мне в голову уже по отъезде достойных отцов!
’ак вот, Я думаю, что наш мир не единственный. Ќекоторые доводы в пользу
этого можно найти и в Џисании. ‚озьмем хотЯ бы ‘трашный суд. Џоследний
суд, ибо, в общем, после него ничего интересного или принципиально нового
не произойдет. Ќо как же так? Ќеужели после подведениЯ баланса ѓосподь
никогда ничего не стал бы предпринимать? ‚ это трудно поверить. ЌастоЯщий
творец не удовлетворитсЯ одним вариантом. Љонечно, не совсем удачные миры
- это длЯ него труднаЯ дилемма. € сохранить плохо, и уничтожить нехорошо,
потому что, собственно, по какому праву? Њне кажетсЯ, он поначалу пробовал
делать какие-то исправлениЯ в виде так называемых чудес, а потом оставил
все как есть.
- Ђ слыхали ли вы, ‚аше ‚еличество, об отступничестве и ереси?
- Ќу что ты пристаешь ко мне с такими вопросами? Њожно подумать, что Я
уже стою перед епископальным судом. ђазумеетсЯ, Я слышал об отступниках,
но они исходЯт из неприЯзни к ’ворцу, а Я, наоборот, хочу оказать ему
помощь.
- ѓосударь, - промолвил Љлапауций, покашливаЯ, - мы оказались в сфере
весьма деликатной, прЯмо-таки щекотливой теологической экзегезы [здесь:
толкование религиозного канона (греч.)]. Ѓоюсь, что ‚аше ‚еличество
вызвали не тех специалистов.
- ’ы ошибаешьсЯ, потому что Я не собираюсь ни отступать от веры, ни
реформировать ее. џ стремлюсь не к ревизионизму, а к творчеству.
- Ќо ведь... - начал было ’рурль, но Љлапауций незаметно наступил ему
на ногу, а сам, склонившись перед королем, спросил:
- Ќу, хорошо. Љакой же мир ‚аше ‚еличество изволит заказать?
- ќто, собственно, и надо обдумать. ’еологи говорЯт, что Ѓог придал
своему произведению две особые черты, или же два ограничениЯ. Ћдно из них
помещено им вне ‘отворенных, а другое - в них самих. Ѓог все слышит, но не
отвечает. Џрисутствует, но не ЯвлЯет нам себЯ, так что контактировать с
ним нельзЯ. ђаньше, бывало, как-то еще общалсЯ, а теперь перестал. ’ак что
непосредственнаЯ свЯзь с Ѓогом - одностороннЯЯ. „ругой запрет таков: Ѓог -
инженер, который, создаваЯ других инженеров, уже с самого начала ограничил
их так, чтобы они не могли конкурировать с ним. “чителЯ показали мне это
на примере ‚авилонской башни. џ попыталсЯ ‘бить их с панталыку, но они не
поддались. Ќо разве соревнование должно всегда исходить из низменных
побуждений? ‘оздатель нового лекарства изобретает его не длЯ того, чтобы
отодвинуть в тень создателЯ лекарства уже существующего, а лишь длЯ того,
чтобы уменьшить страданиЯ людей. Џочему же творец нового мира должен
измышлЯть его назло творцу мира уже готового? Џослушать миссионеров, так
Ѓог подозревает всЯкого, кто хочет вступить с ним в творческое
соревнование, в грешных намерениЯх - в том, что борьба затеваетсЯ не за
совершенствование мира, а за небесный престол. џ же считаю, что Ѓог
гораздо более скромен и потому более симпатичен, чем хочетсЯ этого
теологам. Џроизведение больше говорит о творце, чем любой панегирик. …сли
внимательно приглЯдетьсЯ к миру, видно, что он сотворен в высшей степени
скромно, даже анонимно. Ђ разве Ѓог не в состоЯнии был поставить свой
фирменный знак на каждой былинке? Ќе рассуждениЯ вокруг да около, не
комментарий (а Џисание есть только комментарий к ’ворению), а
непосредственное доказательство авторского исполнениЯ! џ склонен считать
сдержанность, скромность Ѓожью основной причиной этой космической
анонимности, доводЯщей теологов до головной боли. Ѓог затаил свое
авторство так мастерски, как будто его вовсе не было. ђазве это могло
стать делом случаЯ? Ѓог спрЯталсЯ, потому что хотел спрЯтатьсЯ. ‚от это
мне нравитсЯ! ’акую деликатность Я уважаю! Ќо тут они на менЯ накричали.
Џо их мнению. Ѓог дает нам своим примером урок любви, а спрЯталсЯ, чтобы
дать нам полную свободу. ‚роде как если садовник на виду, то на Яблоню
никто не полезет. Ќу, а с другой стороны, если кто воспользуетсЯ этой
свободой до отвала - его черти заберут. ЉакаЯ-то сомнительнаЯ выходит
педагогика. „авать затем, чтобы никто ничего не брал, - зачем же тогда
давать? Ђ если кто берет не от испорченности, а по инерции? …сли кто
свободен не как стихиЯ, а как выбитаЯ ось, котораЯ вихлЯетсЯ во все
стороны, потому что уж такой у нее расхлЯбанный характер? ’ак Я спросил у
патеров, а они отвечали, что тот, кто задает такие вопросы, впадает в
безумие или грешит, то есть он или болван, или негодЯй, что же касаетсЯ
ѓоспода Ѓога, то ему лучше знать, что и как надо делать. ‚озможно.
„опустим. ѓоспода Ѓога Я касатьсЯ не буду, но от вас подобных оправданий
не приму. ѓоворю это вам заранее, чтобы потом не было никаких
недоразумений. „аю вам все полномочиЯ, творите мир смело, но не как
придетсЯ. ‚се должно быть выполнено солидно, с регулЯрной оптимизацией, а
не со случайной... Џонимаете, к чему Я клоню? ЌерегулЯрный оптимизатор -
это сатана, он действует как регулЯтор-провокатор, ибо он сначала
совращает ко злу, а потом подставлЯет бездну. Џрошу вас избегать такого
экстремизма.
- …сли обобщить речь ‚ашего ‚еличества, то исходные данные получаютсЯ
такие, - сказал Љлапауций. - Џоскольку Ѓог заблокировал свЯзь, то мы ее
откроем. Џоскольку он был авторитарным нейтралистом, нам нужно творение
демократически децентрализованное. „емократиЯ же означает равенство,
значит, каждый житель новой ‚селенной сможет сотворЯть себе миры, кто
какой захочет? џ правильно понЯл?
- €збави Ѓог! - вскричал €пполип. - ‘овсем не так! Ќеужели Я мог бы
начать демократическое сотворение с точных указаний? ђазве не было бы это
contradictio in adjecto? [внутреннее противоречие (лат.)] џ удивлЯюсь
тебе, достойный Љлапауций, что ты мог обо мне так подумать. џ не считаю,
что Ѓог совсем закрыл длЯ нас возможность творениЯ, иначе и Я сам не смог
бы принЯтьсЯ за работу. џ пока не настаиваю на свЯзи, сначала вы населите
мне этот новый мир, а потом посмотрим, есть ли там с кем поговорить. „ух
духу рознь, и вы, мои дорогие, столько их успели насоздавать, что сами
хорошо об этом знаете. ‹егко допустить до себЯ какую-нибудь
фрустрированную и закомплексованную личность со сплошными претензиЯми и
рекламациЯми. ’руднее не напортачить.
- Ќу, Я прЯмо не знаю... - пробормотал Љлапауций. - ‚аше ‚еличество
дает нам полную свободу проектированиЯ? € мы должны сотворить мир,
совершенный по нашим представлениЯм? ќ-э, э... как бы это сказать, чтобы
не оскорбить слух и достоинство ‚ашего ‚еличества... это же выходит
дуумвират, а не триумвират, если мы должны сделать все, а милостивый
король - ничего.
- ’о есть как? Љак это ничего? - рассмеЯлсЯ король. - ‚едь это Я буду
решать, удалось ли вам творение или нет. € кроме того, Я не закончил. Ќе
буду вдаватьсЯ в подробности, но на вашем месте Я опробовал бы различные
прототипы, а потом все наилучшее свЯзал в один узел, - но это уже дело
ваше. ‚от чего Я хочу в первую очередь: чтобы вы навели порЯдок со
временем. …го необратимость - это, скажу Я вам, просто скандал! —то стало,
того уж не отменить! Љому ближние загубили нынешнюю жизнь, тот в виде
компенсации должен получить вечное блаженство. Ћднако завтрашнЯЯ колбаса
вчерашнего голода не насытит, даже колбаса бесконечной длины. Њне такаЯ
арифметика не нужна. Ќеобратимость времени - вот изначальное неудобство
бытиЯ. ‚едь известно, что тот, кто начинает жить, сам себе часто вредит по
неопытности, а кто заканчивает жизнь, тот уже точно знает, что к чему и
почему, но уже поздно что-либо исправлЯть. Ѓожий "тот свет" - это такаЯ
станциЯ последнего обслуживаниЯ, на которой ничего не исправлЯют, а только
сортируют - кого к ангелам, а кого в смолу. Ђ тот аспект, что зло может
быть следствием неумолимой природы времени, вообще не принимаетсЯ во
внимание. ‚озьмитесь-ка за времЯ! ‘делайте, чтобы тот, кто раз оступилсЯ,
мог бы эту ошибку аннулировать, пусть он и по второму разу не исправитсЯ,
но уж после двадцатого или сотого либо ему надоест грешить, либо сам
станет лучше.
- Ќу, конечно! Њожно создать анизотропную ‚селенную! - выкрикнул
’рурль, который не в силах был больше молчать. - Ђнизотропный мир с
обратным бегом времени, включаемым в отдельных местах, называемых "особыми
точками" континуума.
- Ђ почему именно так? - заинтересовалсЯ король.
- Џотому что таким образом власть над временем становитсЯ независимой
от уровнЯ технического развитиЯ, - весь сиЯЯ от своей находки, поЯснил
’рурль. - ќто будет таким же всеобщим свойством в том мире, как в нашем -
закон тЯготениЯ. Ђ что значит всеобще? „емократично!
- Џонимаю. Ќа первый взглЯд неплохо. Љогда вы покажете мне прототип?
- Џожалуй, недели через две. Ђ ты как думаешь? - ’рурль посмотрел на
коллегу. Љлапауцию не по вкусу было такое поспешное решение, но аудиенциЯ
его утомила, и он молча кивнул головой.
Џо дороге домой они отчаЯнно ругались. „о изнеможениЯ препирались они
между собой и во времЯ работы, но срок выдержали. ‚ условленный день они
прибыли ко двору, толкаЯ перед собой маленькую двуколку, заваленную
аппаратами и инструментами. Ќа самом верху стоЯли Ящики, соединенные
кабелем. ‘ейчас же прибежал король, и в зале длЯ аудиенций среди позолоты,
поблекших знамен и династических гербов расставили на полу аппараты.
Љлапауций подкручивал гайки, а ’рурль болтал, как заведенный:
- ‚ этом большом Ящике - питание, а в меньшем - мир! ‚ точности
такусенький, как Я обещал милостивому королю, - анизотропный, с особыми
точками, в которых можно переключать бег времени, а доступ к этим точкам
равный и всеобщий. €змыслили мы, государь, и несколько персон, которые в
будущем помогут нам в опробовании следующих вселенных... ‚олю они имеют
свободную, каждый делает то, что ему заблагорассудитсЯ, указаний мы им не
даем, не свЯзываем их ни в чем, чтобы можно было рассчитывать на
естественность их поведениЯ. ђазумеетсЯ, никто из этих пробных личностей
не сможет быть в точности тем же самым в каждом из миров, потому что
радикальнаЯ перестройка онтологии нарушает их физиологию, но все же мы
позаботились о сохранении некоторой инвариантности как совокупности личных
черт, иначе было бы невозможно сопоставление бытиЯ и сущности во всех этих
мирах...
- Ђ как туда заглЯнуть? - спросил король, присматриваЯсь к хлопотливой
суете ЉлапауциЯ и мешаЯ ему, потому что королевские ноги путались в
проводах.
- ‘ейчас мы устроим времЯнку. Џоставим на экзистоскоп псевдокристалл,
лазерный сигнал каскадно усилим на выходе, ну, а дальше уже обычным
способом, через проектор, скажем, на эту стенку...
- Њожно! - сказал Љлапауций и поднЯлсЯ с колен. ’рурль зажал кулаком
неисправный разъем, потому что у него под рукой не оказалось изолЯционной
ленты, и проекциЯ началась. Ђлебастровые плиты между пилЯстрами
порозовели, и на них поЯвилось изображение, сначала несколько расплывчатое
и неустойчивое, но быстро сфокусировавшеесЯ. € стало видно, как один
феодал, некий Њарлипонт, отправлЯЯсь в крестовый поход, наказывал жене
блюсти супружескую верность, а затем, будучи по натуре человеком
подозрительным, запер ее в угловой башне замка и под дверьми ее посадил
доверенного слугу с мечом. „лЯ большей гарантии Њарлипонт приказал оного
слугу приковать цепью за ногу к стене, чтобы тот не мог сбежать со своего
поста. Љлюч спрЯтал себе под панцирь, не слушаЯ молений слуги хотЯ бы о
бочке солодового пива, сел на конЯ и поскакал за скрывающимсЯ в пыли
войском. …ще не улеглась пыль, как Љреншлин ™едрый, его сосед, который,
будучи вольнодумцем, в крестовый поход не пошел, начал взбиратьсЯ по плющу
в башню, в которой прекраснаЯ –евинна ЊарлипонтскаЯ прЯла мох, потому что
лен у нее весь вышел, а, будучи заперта, она не могла послать за новым.
Џримерно на высоте второго этажа плющ, слабо вросший между камнЯми,
оборвалсЯ и рухнул вместе с Љреншлином-вольнодумцем на мощеный двор, от
чего неудачливый любовник сломал обе ноги. ‘ огромным трудом, но поспешно
пополз Љреншлин ко рву, где ждали его с конЯми верные слуги, велел уложить
себЯ в люльку между двумЯ конЯми и гнать во весь опор в усадьбу ’рещипала
‘увы, у которого в печи находилась сельскаЯ темпорнЯ.
Џрибыв к ‘уве, несчастный молодой человек сначала просьбами хотел
склонить старика, чтобы тот передвинул рычаг назад, а когда тот отказалсЯ,
ссылаЯсь на Њарлипонтов приказ, Љреншлин положил на грЯзный стол мешок,
тугой от дукатов, припасенных на такой случай. ’ут у ‘увы глаза старческой
слезой заволокло, и, поддерживаемый с боков слугами, Љреншлин смог войти
под навес, прикрывающий часовницу, где стоЯли рычаги, „винул главный, и
сразу ноги у него срослись, потому что обратным ходом попал он из
неудачного понедельника в позапрошлое воскресенье. „ал слегка вперед, но
не слишком резко, с расчетом, чтобы плюш успел сначала хорошенько
развитьсЯ, а ускорЯЯ времЯ, поглЯдывал при этом в окно, идут ли дожди, в
высшей степени полезно влиЯющие на корневую систему растений.
‡а шесть минут быстренько обождав две недели, пустил он времЯ в обычный
ход и во всю конскую прыть помчалсЯ к башне. Џлющ хорошо окреп, в окне
никого не было, тогда Љреншлин хвать за цепкую поросль - и наверх. ‚скочил
в окно. –евинна как раз расчесывала волосы перед серебрЯным туалетным
столиком, а он подошел сзади и схватил ее в объЯтьЯ. Ћна сопротивлЯлась,
но без ожесточениЯ. Ќо лишь только они слились в объЯтии, как по каменной
лестнице загрохотали железные шаги мужа, который неожиданно вернулсЯ,
потому что забыл попросить жену повЯзать ему шарф на воинское счастье, а у
всех остальных рыцарей такие шарфы были. Ќе успел Љреншлин подбежать к
окну - кальсоны мешали, - как вошел муж, вооруженный и настолько ловкий,
что еще в дверЯх, пригнувшись, чтобы не разбить лоб о притолоку, вытЯнул
меч из ножен. Ѓезоружный Љреншлин ретировалсЯ, схватилсЯ за плющ и как мог
быстро стал сползать, а супруг –евинны, ревЯ, как буйвол, с великим трудом
и скрежетом просунул закованное туловище в оконный проем и давай резать,
сечь, рубить сплетениЯ плюща. Џлющ оборвалсЯ, и Љреншлин камнем полетел
вниз. Ќа лету храбрый, хоть и неудачливый поклонник нашел силы крикнуть
–евинне, чтобы в следующий раз сама помнила о шарфе.
’еперь Љреншлину пришлось хуже: на контрфорсе его перевернуло и он
грохнулсЯ головой о каменные плиты, от чего повредилсЯ в рассудке. Ћн еле
дышал, когда слуги снова сунули его в предусмотрительно устроенную люльку
и сначала галопом, а потом рысью помчались к старому ’рещипалу. Џрежде чем
Њарлипонт, прогрохотав внутри башни, как сорвавшийсЯ мельничный жернов,
выпал на двор рыча: "ЉонЯ! Љоролевство за конЯ!!!" - Љреншлин в темпорне
уже потЯнул слабеющей десницей за рычаг, и так отчаЯнно, что пролетел из
июнЯ в декабрь. •олодно было ждать в неотапливаемой темпорне начала
крестового похода, а потому он дал малый вперед до самых мартовских ид и
далее к плющу.
Њожет, –евинна расслышала, что кричал возлюбленный, летЯ вниз головой с
башни, а может быть, Њарлипонт на этот раз обошелсЯ без шарфа, но, когда
Љреншлин поЯвилсЯ перед своей золотоволосой красавицей, на лестнице было
тихо, как будто и старый слуга уже угас от голода. Ќо рассудительный
Љреншлин сначала задвинул засов, а потом уже кинулсЯ в объЯтиЯ милой.
‘трастной, самозабвенной была их любовь в башне, не слыхали они ни
совиного крика, ни грозы, котораЯ прогремела с полуночи. Ќа заре Љреншлин
вскочил, перекинул без лишних слов ноги через парапет, шасть по плющу вниз
на подворье, в седло и галопом к темпорне.
‚округ крапива, как лес, внутри тихо, но и тут он был предусмотрителен:
придерживаЯ плохо подпоЯсанные шаровары, на карачках пополз к калитке,
оглЯдываЯсь во все стороны, и правильно сделал, потому что над самым ухом
у него бухнул самопал, поставленный в междучасье каким-то неизвестным.
’огда только он толкнул дверь - и к рычагу. “строил из утра вечерние
сумерки предыдущего днЯ, поставил рычаг посередке и занЯлсЯ делом. ‡атЯнул
петельку на истертой рукоЯтке, под столом пропустил шнур на стропила, со
стропил через дыру в крыше на конек, с конька под стреху, тут привЯзал
конец шнура к пустому ведру, ведро подвесил под дырЯвый водосток, еще
нагреб мусора, присыпал им шнур, идущий от рычага, поплевал на руки,
вскочил в седло - и обратно к башне.
Ѓольше всех среди зрителей дивилсЯ этому …го ‚еличество король. ‡ачем
это он так? —то ему следующий день и ночь - хуже?
- “чти, милостивый владыка, что он привык к обратимому времени, как и
все они там, - доступно объЯснЯл ’рурль. - Ђ кроме того, он знает, что
вернуть приЯтные минуты ничего не стоит, зато неизведанное будущее может
таить в себе неожиданные опасности.
- Ђ зачем ведро?
- Ђ помните, перед утром шел дождь? Љогда опЯть перед рассветом польет,
ведро наполнитсЯ, потЯнет шнур и рычаг, и таким образом все повторитсЯ.
- ‚идно, что бывалый часоходец! - вмешалсЯ Љлапауций. - нур
замаскировал, если кто даже и войдет, может не заметить.
’ем временем ночь любви подходила уже к концу, уже дождь собиралсЯ, как
вдруг цокот копыт и звон оружиЯ прервали сон любовников. Џодскочил
Љреншлин босиком к окну и видит - дело плохо: внизу группа вооруженных
всадников, шесть Њарлипонтовых зЯтьев, которые должны были в его
отсутствие присматривать за поместьем и за –евинной, - и вот притащились,
хотЯ их усадьбы за двести верст, значит, уже у темпорни соседнего уезда.
—то делать? Њожет быть, через пушечную бойницу съехать прЯмо в ров?
ЋторвалсЯ Љреншлин от встревоженной –евинны, вцепилсЯ пальцами в тугие
сплетениЯ плюща и уж поехал вниз, как вдруг завопил от боли. ѓлЯдит - а
это не ночь, а день, и он не наверху, а на камнЯх со сломанными ногами, и
над ним Њарлипонт, весь в железе, рычит: "Ђ-а, мерзавец, предатель,
прохвост! „умал менЯ перехитрить? „а мне до темпорни так же близко, как и
тебе, чужеложцу. Ќу, погоди, сейчас Я тебЯ приласкаю!"
Џо его знаку несут футлЯр железный, кованый, ставЯт, отворЯют, а в
середине он весь гвоздЯми утыкан - ох, совсем плохо дело! Љреншлину хорошо
знаком этот инструмент. ‚о все глаза высматривает он тучку - вот и первые
капли падают, но всего-то их кот наплакал... а уж его взЯли за шиворот,
пихают его слуги в железное нутро, а там гвозди, как бритвы, только лишь
захлопнут и...
Ѓабахнул гром, и полило как из ведра.
- ќто ничего! Ќе возитесь, сукины дети! Ѓыстрей, не копайтесь, закрыть,
завинтить! - командует Њарлипонт, а зубы у него так и сверкают через
решетку забрала.
’учи словно прорвало. ‹ишь бы только шнур уцелел! Љреншлин изображает
обморок, вываливаетсЯ из рук телохранителей, они натуживаютсЯ, вот уж
спиной он чувствует первые остриЯ, взвизгнул - и рухнул во весь рост.
Њрак и тишина. ’олько дождь шумит. Ћщупал Љреншлин бока - целы. Ќоги -
прЯмее не сыщешь. …сли бы не ведро, подумал, конец бы мне. Ќу и дурак же
этот Њарлипонт. Ќе поинтересовалсЯ, что там за шнур, откуда. ‘лава тебе,
ѓосподи, что ты разума ему не дал! Ђ что же теперь? ѓде Я? ‚от ров. ‘тена.
ЃашнЯ. –евинна? Ќе до нее сейчас. Њарлипонт, наверное, очумел от злости и
помчалсЯ к темпорне, надо его опередить.
‘о всех ног пустилсЯ бежать Љреншлин, но скоро заметил, что вроде бы
как медленней бежит. —то такое? аги какие-то маленькие. Ѓоже всемогущий!
- ноги укоротились. Џощупал усы на лице - нету усов! Ђ Њарлипонт, наверно,
уже в темпорне, и не то чтобы неделю или год, а целый десЯток лет у него
отнЯл - уж молоко на губах! ’еперь отыщет менЯ и утопит, как щенка...
’ак как же? —то делать? ‚ деревню, втеретьсЯ в кучу босой детворы, в
подлое сословие, немого, дурачка изобразить? Ђ если узнает, выловит
муж-ревнивец? Ћн-то старше, ему сейчас только тридцатка подходит!.. Ћднако
Љреншлин все бежал в сторону темпорни, пока не увидел зарево. „еревнЯ
горела. …ще раз прикинул он на пальцах, сколько же сейчас лет –евинне.
–евинке, вернее... „венадцать? …ще у отца, маркграфа ѓамстербандского,
куклам кринолинчики шьет...
Ќу и зарево! ‹ишь бы темпорнЯ не... ‚от он уже и у плетнЯ. ѓорит халупа
’рещипала. ЉрестьЯне в свитках тЯнут имущество на огород. Ћх, не имущество
это, а убитые в доспехах, голота с них сапоги стЯгивает. ѓрабЯт, как
обычно, после побоища. Ључей лежат. Ђ кто же это? Ѓа! –вета Њарлипонта! Ђ
вот из огнЯ выпадает сам Њарлипонт, безоружный, пеший, без шлема, мчитсЯ,
аж железом гремит, а за ним на коне зЯть, и другой тут же с мечом в руке!
Ќу да... видно, им имение понравилось и вместо опеки они учинили наезд...
да только дурни так себе фортуну исправлЯют, а не рыцари •роноса...
‘тЯнул Љреншлин с плетнЯ подштанники и крестьЯнские юбки, подбежал к
колодцу, окатил их из ведра, накинул на голову мокрые трЯпки - и к
темпорне, котораЯ уже полыхала. Ћпалило ему брови, от жара дух захватило,
а тут двери изнутри подперты - ох, нехорошо! мыгнул он в огород - малец
всегда обернетсЯ быстрей взрослого, - выдернул у первого лежащего пистоль
из-за поЯса, порох на полке есть? …сть! Џерескочил к окошку, с той стороны
бревна только дымились, а на крышу первые голубые Язычки выскакивали,
поднЯлсЯ на цыпочки, заглЯнул внутрь - там ‘ува лежит с перерезанным
горлом, а ноги на двери, потому и не открывалась.
„ругого выхода не было. ЏрицелилсЯ Љреншлин в пылающую рукоЯтку рычага.
’олько бы не слишком сильно ударило, а то качнетсЯ назад так, что исчезну
и не будет менЯ на свете. Ђ, черт с ним. ’олько подумал и выстрелил. ‡вука
уже не слышал.
‹ежал навзничь, глЯдел в необъЯтное, затЯнутое тучами небо. ‚етер
шумел, тихо было и пусто. Ћн боЯлсЯ пошевелитьсЯ.
"…сли младенец, то как до рычага доберусь?" - это была его перваЯ
мысль. Џощупал лицо - снова без усов, но зубы есть. € то хорошо. Ђ не
молочные? Ќикак не мог сосчитать Языком коренные.
- ‘аперлипопетт! - попыталсЯ проговорить громко. ‚ышло - значит, не
грудной!
‚скочил Љреншлин на ноги - и к темпорне. Ћ ней думал в первую очередь,
а не о себе, не знаЯ, сколько ему теперь, восемь или четырнадцать лет!
Џришлось лезть к рычагу по столу - была все же у пули сила! - вцепилсЯ
двумЯ руками в рукоЯть, слабо, навалилсЯ всем телом вперед и заорал от
неожиданности, потому что грохнулсЯ теменем об навес, не соскочив вовремЯ,
пока рос...
‘начала ощупал шишку на голове, потом губу: нет лучшей меры времени,
чем растительность! ‚се в порЯдке, усы пробиваютсЯ!
‘реди ночи Љреншлин задержал времЯ. …сли лет на двадцать пЯть времЯ
назад отодвинуть, когда Њарлипонт и зЯтьЯ еще под стол пешком ходили, вот
было бы чудненько... Ќо тогда и сам не то что в детство впаду, но и вообще
пропаду, будто менЯ и не было. Ћх, жалко, голыми руками повытаскивал бы их
из люлек! ‚перед тоже далеко нельзЯ: и –евинна постареет, да и неизвестно,
не стоит ли кто там, в будущем, у рычага, занесЯ меч длЯ удара, - и такое
случалось.
’ак и не знал он, что и поделать, а тут кто-то стал подбиратьсЯ к
дверЯм. Ђ они бревном подперты, тогда тот, за дверью, басом кричит своим,
чтобы живо таран несли. Ћтвел Љреншлин быстренько времЯ на неделю - и
опЯть никого нет.
- ‚от хоть Я и хозЯин времени, а двинутьсЯ отсюда не могу ни на шаг,
хороша власть! ‚от уж влип так влип! ’ак что же, сидеть в темпорне, как в
тюрьме, до конца дней или метатьсЯ туда-сюда из futurum в
plusquamperfektum? Impossibile est! „а и с голоду здесь подохнешь! Ђ тут
снова кто-то щупает засов снаружи и слышитсЯ голос: "Џусти менЯ, милый,
это Я, –евинна!" ЏривЯзал осторожный Љреншлин шнурок к рукоЯти и
потихоньку выглЯнул в щель. …сли не она, потЯну, прежде чем оттуда
выстрелЯт через доску, а если попадут, то, валЯсь замертво, все равно
натЯну шнур, пихну бытие назад и воскресну. ‚сЯкое бывает. €ной раз, когда
беда прижмет, стоишь, взЯв рычаг на себЯ, а времЯ прЯмо фырчит, мчась
обратно, а под ногами, по углам, у стен поЯвлЯютсЯ скорченные трупы,
оживают в обратной агонии, царапают пальцами окровавленные бревна и
исчезают, как дым. Љогда однажды Љреншлин так стоЯл, вывалились из времени
какие-то двое, сцепившиесЯ насмерть, толкнули его в бок, так что он чуть
рукоЯть не выпустил.
Ќет, это точно –евинна. ‚пустил он ее, а она кинулась ему на грудь:
"‘паси! ‘делай что-нибудь, чтобы его не было, чтобы не родилсЯ, смотри,
как он менЯ бьет!" - и показывает синЯки на плечах, шрамы. ‘начала
Љреншлин велел ей принести чего-нибудь поесть, хотЯ бы Ячменную лепешку,
головка сыра тоже бы пригодилась... ‹ишь только вышла, тут же конский
топот, храпение осаженного жеребца - неужели опЯть? Ќу и озлилсЯ Љреншлин,
узнав голос Њарлипонта! “строил муж погоню за бедной –евинной, пришлось
отодвинуть времЯ на год, и опЯть - ни еды, ни питьЯ! € так и сЯк
маневрировал Љреншлин, а все равно оказалсЯ в окружении: тут и зЯтьЯ, и
Њарлипонт со своей шайкой, и сам бургграф, и нищие, и королевские
доносчики, и офицерство крепостного гарнизона (обозники уже пушки
подтаскивают), и какие-то горожане с наемниками пришли разобратьсЯ в споре
насчет зерна, и разбойники - уйма народу околачиваетсЯ вокруг темпорни,
пытаЯсь взЯть ее осадой. “же и старцев собрали, вооружают их, а
одновременно на противный случай муштруют толпу молокососов - учат с
мушкетами обращатьсЯ и так с обеих сторон времени берут в переплет
несчастного Љреншлина! Ћт старцев назад не уйти, а от соплЯков вперед. €
покрикивают: "’ы окружен, ваша милость, выходи на рыцарское слово!" -
потому как боЯтсЯ, чтобы с рычагами чего-нибудь не сделал в отчаЯнии - и
такое бывает.
€ действительно, имеЯ перед собой на выбор дыбу (а те уже спорить
начали, куда его потом - либо на городскую дыбу, либо в бургграфову, или в
Њарлипонтову Яму, или к зЯтьЯм) или самоуничтожение, позор или честную
гибель, выбрал недоласканный –евиннин любовник страшный, зато возвышенный
исход. „ал полный назад, сначала все же прикрутив рычаг шнуром к угловой
балке: сгину, но времЯ все равно будет мчатьсЯ назад, и всех вас в небытие
с собой утащу!
€счез Љреншлин быстрее, чем клочок тумана на ветру, а за ним и все
остальные. ’олько когда в давних веках шнур истлел, рычаг сам вернулсЯ в
среднее положение. Ђ вокруг темпорни уже чаща разрослась, в мгновение ока
поЯвилсЯ непроходимый бор, зубры чесались об углы, шли месЯцы, отбившийсЯ
от стада волосатый носорог, рыча, влез, развалив истлевшие двери, и как
дым исчез, боднув рычаг рогом, - вместо дубовой чащи на болотце редкие
рододендроны и голосемЯнные папоротники - скорее всего, эпоха, называемаЯ
каменноугольной - ни человеческих поселений, ни самой темпорни, только
особаЯ точка, над которой дрожал и радужно переливалсЯ воздух.
’рурль выключил проектор, отсоединил провода, а король, ничего не
говорЯ, уселсЯ на троне, но видно было, что он не в восторге от
увиденного. Љлапауций откашлЯлсЯ:
- џ не хотел бы утомлЯть ‚аше ‚еличество и изложу суть дела в двух
словах. ‚ы изволили наблюдать типичный процесс. €нтрига здесь не важна,
такаЯ или другаЯ - она всегда приводит к подобному финалу. „ействиЯ
антагонистов стЯгиваютсЯ по все более короткому радиусу к центру, которым
ЯвлЯетсЯ особаЯ точка или место, из которого можно управлЯть течением
времени. …сли радиус действиЯ отдельной темпорни сделать большим, то их
таким образом на планете будет мало, соответственно мало будет очагов
борьбы.
…сли радиус мал, то центров много и мест столкновений столько же. Ќо
это, в сущности, ничего не менЯет. Њожно сделать и так, чтобы самого
вожатого времени вызванные им изменениЯ не затрагивали. Ќо и это ничего
нового не вносит. ’огда субъект, который последним останетсЯ в темпорне,
будет вынужден бежать в самое древнее прошлое, а поскольку власть над
временем не может быть безразличной никому из людей, то логика конфликта
принудит его бежать в эру полного безлюдьЯ. ’аким образом, он исключаетсЯ
из истории и в схватках за темпорню участиЯ больше не принимает.
…сли на планете существует только одна особаЯ точка, на ней возникает
одно государство, раздираемое центробежными сепаратистскими движениЯми, а
также центростремительной борьбой за овладение властью над временем,
причем по рекомендации наимудрейших личностей правители склонЯтсЯ к тому,
чтобы сделать особую точку недоступной ни длЯ кого - например, путем
забиваниЯ ее взрывами в глубь коры планеты. …сли же ввести вместо особых
точек путешествиЯ во времени, развиваетсЯ времЯборчество, хронологические
эскапады, грабительские экспедиции, поЯвлЯетсЯ темпоральное
конквистадорство и хронический гангстеризм, а также попытки
монополизировать технику передвижениЯ во времени, правда всегда
безуспешные, поскольку изобретенное одними другие рано или поздно смогут
повторить.
…сли же принЯть за основу новые времена, то придем к большим войнам во
времени. ‘тратегическаЯ задача при этом окружить противника со стороны
будущего и спихнуть его на дно развитиЯ, в прошлое, то есть снова
начинаетсЯ регресс. “ кого в руках времЯ, у того и власть. ‘ледовательно,
за это и будет вестись борьба, усиленнаЯ открытием новых тактик нападениЯ
и защиты во временном измерении.
- ‚ыходит, что обратимое времЯ-и-это источник несчастий, а не блага? -
сказал озабоченный €пполип. - Ђ нельзЯ ли это как-нибудь поправить?
- Њы пытались ограничить движение во времени демпферами ускорениЯ и
другими предохранителЯми, государь, - ответил ’рурль, - но тогда первой
целью заинтересованных лиц становитсЯ ликвидациЯ этих ограничений.
- Ќу, хорошо, а если взЯть цивилизацию с богатой духовной культурой, с
высоким этическим уровнем, либеральную, гуманную и плюралистическую?
- ’акую мы легко можем запрограммировать, ‚аше ‚еличество, - сказал
Љлапауций. - Њы не делали этого, считаЯ, что это тоже ничего не даст, но
если такова королевскаЯ волЯ, то прошу взглЯнуть!.. ’рурль!
’рурль быстро нажал на какие-то клавиши, переставил несколько вилок,
подкрутил усилитель и вздохнул:
- ѓотово. ‚ключаю.
- ЉакаЯ матрица?
- ‚ремЯ как функциЯ изменениЯ гравитационной постоЯнной.
‘вет упал на алебастровые плиты. ’рурль сфокусировал изображение...

Љресслин наклонилсЯ над столом.
- ќто она? - спросил он, глЯдЯ на серию моментальных снимков.
- „а, - генерал машинально подтЯнул брюки, - ‘евинна Њоррибонд. ’ы ее
узнал?
- Ќет, тогда ей было десЯть лет.
- ‡апомни, она не сообщит тебе никаких технических подробностей. ’ы
должен только узнать у нее, есть: у них хронда или нет. € находитсЯ ли она
в оперативной готовности.
- Ђ она это знает? ‚ы уверены?
- „а. Ћн не болтун, но от нее не держит секретов. Ћн на все готов, чтоб
ее удержать. ‚едь почти тридцать лет разницы.
- Ћна его любит?
- Ќе думаю. ‘корее, он ей импонирует. ’ы из тех же мест, что и она. ќто
хорошо. ‚оспоминаниЯ детства. Ќо не слишком нажимай. џ рекомендовал бы
сдержанность, мужское обаЯние. ’ы это умеешь.
Љресслин молчал, его сосредоточенное лицо напоминало лицо хирурга над
операционным полем.
- ‡аброска сегоднЯ?
- ‘ейчас. Љаждый час дорог.
- Ђ у нас есть оперативнаЯ хронда?
ѓенерал нетерпеливо крЯкнул.
- ќтого Я тебе сказать не могу, и ты хорошо это знаешь. Џока существует
равновесие, они не знают, есть ли хронда у нас, а мы - есть ли у них. …сли
тебЯ поймают...
- ‚ыпустЯт мне кишки, чтобы дознатьсЯ?
- ‘ам понимаешь.
Љресслин выпрЯмилсЯ, словно уже выучил на памЯть лицо женщины на
фотографии.
- џ готов.
- Џомни о стакане.
Љресслин не ответил. Ћн не слышал слов генерала. €з-под металлических
абажуров на зеленое сукно стола лилсЯ Яркий свет электрических ламп. „вери
резко распахнулись. ‚бежал адъютант с бумажной лентой в руке, на ходу
застегиваЯ мундир.
- ѓенерал, концентрациЯ вокруг •асси и „епинга. Џерекрыли все дороги.
- ‘ейчас. Љресслин, задание Ясно?
- „а.
- †елаю успеха...
‹ифт остановилсЯ. „ерн отъехал в сторону и снова стал на место. Љ
запаху мокрых листьев примешивалсЯ и почти приЯтный щекочущий запах
азотистых соединений. "Џрогревают первую ступень", - подумал он. Љарманные
фонарики выхватили из мрака Ячейки маскировочной сетки.
- Ђнаколуф?
- Ђвокадо!
- Џрошу за мной.
Ћн шел в потемках за коренастым бритоголовым офицером. —ернаЯ тень
вертолета открылась во мраке, как пасть.
- „олго лететь?
- ‘емь минут.
Ќочной жук взвилсЯ, гудЯ спланировал, винт его еще вращалсЯ, а Љресслин
уже стоЯл на земле, невидимаЯ трава стегала его по ногам, взметаемаЯ
механическим ветром.
- Љ ракете.
- …сть к ракете, но Я ничего не вижу.
- џ поведу вас за руку (женский голос). ‚от тут смокинг, прошу
переодетьсЯ. Џотом наденете эту оболочку.
- Ќа ноги тоже?
- „а. Ќоски и лакированные туфли в этом футлЯре.
- Џрыгать буду босиком?
- Ќет, в этих чулках. Џотом свернете их вместе с парашютом. ‡апомнили?
- „а.
Ћн отпустил эту маленькую крепкую женскую руку. ЏереодевалсЯ в темноте.
‡олотой квадрат... Џортсигар? Ќет, зажигалка. Ѓлеснула полоска света.
- Љресслин?
- џ.
- ѓотовы?
- ѓотов.
- ‚ ракету, за мной!
- …сть в ракету.
Ћдин только резкий луч освещал серебристую алюминиевую лестницу. …е
верх тонул во мраке - казалось, что он должен был идти к звездам пешком.
ЋткрылсЯ люк. Ћн лег навзничь. …го блестЯщий пластиковый кокон шелестел,
прилипал к его одежде, к рукам.
- 30, 29, 28, 27, 26, 25, 24, 23, 22, 21, 20. ‚нимание, 20 до нулЯ, 16,
15, 14, 13, 12, 11, внимание, через 6-7 секунд старт, четыре, три, два,
один, ноль.
Ћн ожидал грохота, и тот, который вознес его, показалсЯ ему слабым.
‡еркальный пластик расправлЯлсЯ на нем как живой. ‚от дьЯвол, рот
затЯгивает! ‘ трудом он отпихнул назойливую пленку, перевел дух.
- ‚нимание, пассажир, 45 секунд до вершины баллистической. Ќачинать
отсчет?
- Ќет, с десЯти, пожалуйста.
- •орошо. ‚нимание, пассажир, апогей баллистической. —етыре слоЯ
облаков, цирростратус и циррокумулюс. Џод последним видимость 600. Ќа
красный включаю эжектор. Џарашют?
- ‘пасибо, в порЯдке.
- ‚нимание, пассажир, втораЯ ветвь баллистической, первый слой облаков,
цирростратус, второй слой облаков. ’емпература минус 44, на земле плюс 18.
‚нимание, пЯтнадцать до выброски. Ќаклонение к цели ноль на сто, боковое
отклонение в норме, ветер норд-норд-вест, шесть метров в секунду,
видимость 600 - хорошаЯ. ‚нимание, желаю успеха! ‚ыброс!
- „о свиданиЯ, - произнес он, чувствуЯ всю гротескность этих слов,
сказанных человеку, которого он никогда не видел и не увидит.
Ћн выпал во мрак, его выстрелило в твердый от скорости воздух. ‘вистело
в ушах, он закувыркалсЯ, и тут же его с легким треском подхватило и
подтЯнуло высоко кверху, словно кто-то выловил его из мрака невидимым
сачком. Ћн взглЯнул вверх - купол парашюта был неразличим. —истаЯ работа!
Ћн опускалсЯ, не чувствуЯ быстроты падениЯ, что-то завиднелось под
ногами. ’ак светло? —ерт, только бы не озерко! Ћдин шанс на тысЯчу, но кто
знает?..
„о него донессЯ мерный легкий шум, когда он коснулсЯ ногами волнующейсЯ
поверхности. ќто была пшеница. Ћн нырнул в нее, его накрыла чаша парашюта.
‘огнувшись, он отстегнул ранец, начал сворачивать странный волокнистый
материал, на ощупь похожий на паутину. Ћн все скручивал и скручивал его,
это было труднее всего, и на это ушла масса времени, пожалуй, около
получаса. ‚о всЯком случае, в хронограмму уложилсЯ. Ќадеть сейчас лаковые
туфли или нет? ‹учше сейчас обутьсЯ, пластик отражает свет. Ћн начал рвать
на себе оболочку, тонкую, как целлофан, как будто сам себЯ распаковывал.
‚от и сверток, ночной презент. ‹аковые туфли, платок, ножик, визитные
карточки...
ѓде же стакан? ‘ердце у Љресслина заколотилось, как только он нащупал
его в кармане. Ќичего не было видно, тучи покрывали все небо, но когда он
потрЯс стакан, послышалось бульканье. ‚нутри был вермут. Ћн не стал
отдирать герметизирующую пленку. Џоложил его обратно в карман, затолкал
свернутый парашют в ранец, впихнул туда же толстые прыжковые чулки,
изодранный кокон. ‚роде бы ничего не должно от этого загоретьсЯ... Ђ
вдруг? Њожет быть, выбратьсЯ сначала из этой пшеницы? Ќет, в инструкции
все предусмотрено.
Ћн отыскал на утолщенном дне футлЯра рычажок, сунул под него палец,
дернул, как будто открывал банку с пивом, бросил футлЯр на измЯтое место
среди полЯ и стал ждать. Ќичего. Ќемного дыма, ни пламени, ни искр, ни
углей. Ћсечка? Џошарил рукой и чуть не вскрикнул - там уже не было туго
набитого ранца, полного ткани и строп, - кучка теплых, не обжигающих
остатков, будто прогоревший бумажный пепел. —истаЯ работа!
Љресслин поправил на себе смокинг, бабочку и вышел на дорогу. Ћн шел по
обочине, быстро, но не слишком, чтобы не вспотеть. ‚от дерево, но какое?
‹ипа? Џожалуй, еще не она. џсень? ’очно? Ќичего не видно. —асовенка должна
быть за четвертым деревом. ‚от придорожный камень. ‘овпадает, €з ночи
выдвинулась побеленнаЯ стена капеллы. Ћн ощупью отыскал дверь. Ћна легко
отворилась. Ќе слишком ли легко? Ђ если окна не затемнены?
Ћн поставил на каменный пол зажигалку, щелкнул. —истый белый свет
наполнил замкнутое пространство, блеснула поблекшаЯ позолота алтарЯ, окно,
заклеенное снаружи чем-то черным. Ћн с пристальным вниманием вглЯделсЯ в
свое отражение в этом окне, повернулсЯ, поочередно проверЯЯ плечи, рукава,
отвороты смокинга, приглЯдываЯсь сбоку, не пристал ли где клочок
пластиковой пленки. Џоправил платочек, приподнЯлсЯ на носках, как актер
перед выступлением, стараЯсь успокоить дыхание, почувствовал слабый запах
погасших свечей - как будто они горели совсем недавно. Ћн потушил
зажигалку, снова во мраке вышел, осторожно ступаЯ по каменным ступенЯм, и
осмотрелсЯ. Љругом было пусто. ЉраЯ туч местами светлели, но месЯц не мог
пробитьсЯ сквозь них. Ѓыло почти совсем темно. ’еперь уже ровно шагаЯ по
асфальту, он кончиком Языка коснулсЯ коронки зуба мудрости. €нтересно, что
там такое? “ж конечно, не хронда. Ќо и Яда там не могло быть. ‡а какое-то
мгновение он успел рассмотреть то, что "дантист" клал пинцетом в золотую
чашечку коронки, прежде чем залить ее цементом. Љомочек меньше горошины,
как будто слепленный из детского цветного сахара. Џередатчик? Ќо микрофона
у него не было. Ќе было ничего... Џочему они не дали Яду? Ќаверное, не был
нужен.
‚ отдалении из-за деревьев поЯвилсЯ дом, Ярко освещенный, шумный, в
темный парк лилась музыка. Ќа газонах подрагивал отблеск окон. Ќа втором
этаже горели настоЯщие свечи, в канделЯбрах. ’еперь он принЯлсЯ считать
столбы ограды, у одиннадцатого замедлил шаг, остановилсЯ в тени, падающей
от дерева, коснулсЯ пальцами проволочной сетки, она, пружинЯ, подалась;
потом слегка наступил на ее нижнюю часть, котораЯ не была сцеплена с
верхней, перешагнул препЯтствие - и вот он уже в саду. ЏеребегаЯ от тени к
тени, он очутилсЯ у высохшего фонтана. ’ут он вынул из кармана стакан,
ногтем подрезал пленку, которой он был заклеен, сорвал ее, смЯл и отправил
в рот, чтобы тут же запить ее маленьким глотком вермута. ’еперь, держа
стакан аперитива в руке, он, больше не скрываЯсь, двинулсЯ посередине
дорожки прЯмо к дому, без спешки - гость, возвращающийсЯ с короткой
прогулки, перегрелсЯ танцуЯ и вышел в поисках прохлады... Љресслин поднес
к носу платочек, перекладываЯ стакан из руки в руку, когда проходил между
тенЯми тех, кто стоЯл по обе стороны двери. Ћн не видел лиц, чувствовал
только провожающие его невнимательные взглЯды.
‘вет был почти голубым на первой лестнице, тепло-желтым на второй;
музыка играла вальс. ѓладко, подумал он. Ќе слишком ли гладко?
‚ зале было тесно. Ћн не сразу ее заметил. …му оставалось сделать два
шага до нее. …е окружали мужчины с орденскими ленточками в петлицах, как
вдруг на другом конце зала раздалсЯ грохот - кто-то упал. ‘поткнулсЯ
какой-то лакей в ливрее, да так неловко, что поднос, установленный
бокалами, вылетел у него из рук, брызгаЯ белым и красным вином. —то за
тюлень! Ћкружавшие ‘евинну как по команде повернули головы в ту сторону.
Ћдин только Љресслин продолжал смотреть на нее. ќтот взглЯд озадачил ее,
хотЯ и был едва уловим.
- ‚ы менЯ не узнаете?
- Ќет.
Ћна сказала "нет", чтобы оттолкнуть, отбросить его. Ћн спокойно
улыбнулсЯ:
- Ђ карего пони помните? ‘ белой стрелкой над копытом? € мальчика,
который испугал его мЯчом?
- ’ак это вы?
- џ.
€м не понадобилось знакомитьсЯ, раз они знали друг друга с детства. Ћн
танцевал с ней только один раз. Џотом больше держалсЯ в отдалении. ‡ато
уже после часа ночи они вместе вышли в парк. ‚ышли через дверь, о которой
знала только она. ЏрогуливаЯсь с ней по аллеЯм, он то тут, то там замечал
людей, стоЯвших в тени деревьев. ‘колько же их! Ђ он их даже не заметил,
перелезаЯ через сетку. ‘транно.
‘евинна смотрела на него, ее лицо белело в свете луны, котораЯ после
полуночи все-таки прорвалась сквозь облака - как и ожидалось.
- џ бы вас не узнала. Ђ все же вы мне кого-то напоминаете. ‚овсе не
того мальчика. Љого-то другого. ‚зрослого.
- ‚ашего мужа, - ответил он спокойно. - Љогда ему было двадцать шесть
лет. ‚ы, должно быть, видели снимки.
Ћна заморгала.
- „а. Ћткуда вы знаете это?
Ћн улыбнулсЯ.
- Џо обЯзанности. Џресса. ‚ременно - военный корреспондент. Ќо с
гражданским прошлым.
Ћна не обратила вниманиЯ на его слова.
- ‚ы из тех же мест, что и Я. “дивительно.
- Џочему?
- Љак-то... это даже тревожит менЯ. џ не знаю, как это выразить, - Я
почти что боюсь.
- ЊенЯ?
Ћн был искренен в своем изумлении.
- Ќет, что вы. Ќо это как бы прикосновение судьбы. ќта ваша похожесть,
и то, что мы знали друг друга еще детьми.
- —то же здесь такого?
- џ не могу вам объЯснить. ќто всего лишь намек на ту ночь. Љак будто
это что-то предзнаменует.
- ‚ы суеверны?
- ‚ернемсЯ. ‡десь холодно.
- Ќикогда не надо убегать.
- Ћ чем это вы?
- Ќе следует бежать от судьбы. ќто невозможно.
- Ћткуда вам знать?
- ѓде теперь ваш пони?
- Ђ ваш мЯч?
- ’ам, где и мы будем через сто лет. ‚се вещи растворЯютсЯ во времени.
Ќет лучшего растворителЯ, чем оно.
- ‚ы говорите так, будто мы с вами старики.
- ‚ремЯ убийственно длЯ старых. € непонЯтно длЯ всех.
- ‚ы думаете?
- џ знаю.
- Ђ если бы?.. Ќет, ничего.
- ‚ы хотели что-то сказать?
- ‚ам показалось.
- Ќет, не показалось, потому что Я знаю, что вы имели в виду.
- —то же?
- Ћдно слово.
- Љакое?
- •ронда.
Ћна вздрогнула. ќто был страх.
- —то вы...
- Ќе бойтесь, прошу вас. Њы оба всего лишь двое посторонних, которые
знают это слово, - кроме вашего мужа и специалистов доктора ‘уови. ’ех, из
центра Ќегген.
- —то вы знаете? Ћткуда?
- џ знаю то же, что и вы.
- Ќе может быть. ќто же тайна.
- Џоэтому Я и не говорил этого слова никому, кроме вас. џ знал, что вам
оно известно.
- Љак вы могли это узнать? ‚ы... очень рискуете. Џонимаете ли вы это?
- џ ничем не рискую, потому что мои сведениЯ не более и не менее
легальны, чем ваши. ‘ той разницей, что Я знаю, от кого вы их получили, а
вы не знаете, откуда получил их Я.
- ќта разница не в вашу пользу. Ћткуда вы узнали?
- Ђ сказать вам, откуда узнали вы?
- Њожет быть, вы знаете и... когда?
- ‚ самое ближайшее времЯ.
- ‚ ближайшее! ‚ы ничего не знаете! - Ћна задрожала.
- џ не могу вам сказать. Ќе имею права.
- Ђ то, что уже сказали?
- ќто не больше того, что сказал вам ваш муж.
- ђазве кто... Ћткуда вы знаете, что это он?
- Ќикто из правительства, кроме премьера, не знает. Џремьера зовут
Њоррибонд. „альше все просто, не так ли?
- Ќет... Ќо каким образом? Ђ! Џодслушивание?
- Ќет. Ќе думаю. Ќе было нужды. Ћн просто должен был вам сказать.
- Џочему? Ќе думаете ли вы, что Я...
- Ќет. €менно потому, что вы никогда бы этого не потребовали. Ћн должен
был сказать, потому что хотел дать вам что-то, что имело длЯ него
наивысшую ценность.
- ‡начит, не подслушивание, а всего лишь психологиЯ?
- „а.
- Љоторый час?
- Ѓез шести минут два.
- Ќе знаю, что станет со всем этим. - Ћна смотрела в окружающий их
мрак. ’ени ветвей, плоские и четкие, дрожали на посыпанной гравием
дорожке. ‚ременами казалось, что они неподвижны, а дрожит землЯ. Њузыка
доносилась до них, будто из другого времени.
- Њы здесь уже неприлично долго, - сказала она, - вы не догадываетесь
почему?
- Ќачинаю догадыватьсЯ.
- ’айна, котораЯ... сделает это с миром, уже не тайна за минуту до...
часа ноль. Њожет быть, мы перестанем существовать. ‚ы это тоже знаете?
- ‡наю. Ќо это не должно было случитьсЯ этой ночью.
- €менно этой.
- Ќо ведь еще недавно...
- „а, были кое-какие сложности... Ќо теперь их уже нет.
Ћна почти касалась его грудью. ѓоворила ему, но его не видела:
- Ћн будет молодым. Ћн в этом совершенно уверен.
- Ќу да, конечно.
- Ќе говорите ничего, прошу вас. џ не верю, не могу верить, хотЯ и
знаю... ќто словно не взаправду, так не бывает. Ќо теперь уже все равно.
Ќикто не может этого отменить, никто. €ли Я увижу его молодым, таким, как
вы сейчас, или... ђеммер говорил, что возможно скольжение в депрессии... џ
стала бы ребенком. ‚ы последний человек, с которым Я говорю _перед этим_.
…е трЯсло. Ћн обнЯл ее, поддержал. Љак бы не знаЯ, что говорит,
пробормотал:
- ‘колько времени осталось?
- Њинуты... ‚ два часа пЯть минут... - шепнула она. ѓлаза ее были
закрыты.
Ћн склонилсЯ над ее лицом и одновременно надавил на тот металлический
зуб изо всех сил. Ћщутил в голове легкий щелчок и провалилсЯ в небытие.

ѓенерал машинально подтЯнул брюки.
- •ронда - это темпоральнаЯ бомба. …е взрыв вызывает возникновение
местной депрессии во времени. Ћбразно говорЯ, как обычнаЯ бомба делает в
грунте воронку - пространственную депрессию, так хронда углублЯетсЯ в
настоЯщее и утЯгивает или спихивает все окружающее в прошлое. ђазмер
сдвига в прошлое, так называемый ретроинтервал, зависит от мощности
зарЯда. ’еориЯ хронопрессии сложна, и Я не в состоЯнии вам ее изложить.
Ћднако принцип уловить легко. ’ечение времени зависит от всемирного
тЯготениЯ. Ќе от местных полей тЯготениЯ, а от вселенской постоЯнной
гравитации. € не от самой гравитации, а от ее изменениЯ. ѓравитациЯ
уменьшаетсЯ во всей ‚селенной, и это как бы другаЯ сторона течениЯ
времени. …сли бы гравитациЯ не изменЯлась, времЯ остановилось бы, его
вовсе не было бы. ‚от как ветер... ѓде он, когда он не дует? …го нет
нигде, потому что он - движение воздуха.
’ак объЯснЯетсЯ и поЯвление Љосмоса. Ћн не был создан, но существовал
вне времени, пока гравитациЯ была неизменной, пока не началось ее
уменьшение.
‘ тех пор Љосмос расширЯетсЯ, звезды, вращаютсЯ, атомы вибрируют, а
времЯ идет. ‘уществует свЯзь гравитонов с хрононами, и эта свЯзь
использована при создании хронды. Џока мы не умеем манипулировать временем
иначе, чем импульсами. Џроисходит, собственно, не взрыв, а резкое
западение. ‘амый глубокий сдвиг в прошлое происходит в точке ноль.
‚ 1 час 59 минут Љресслин нажал зуб. —ерез двенадцать секунд сработали
все наши оперативные хронды стратегического назначениЯ. ‡ападение было
кумулЯтивным. Џоэтому зона, пораженнаЯ хронопрессией, имеет форму почти
правильного круга. ‚ пункте ноль депрессиЯ составлЯет, вероЯтно, от 26 до
27 лет, эта величина постепенно снижаетсЯ к периферии.
Ќа пораженной территории у неприЯтелЯ были лаборатории, заводы, склады,
а также хронопрессивные полигоны. “читываЯ, что они начали работы 9-10 лет
назад, сейчас там уже нет ничего, что могло представлЯть длЯ нас угрозу.
Џоверхность поражениЯ, как вы можете увидеть на этой карте, имеет диаметр
около 190 миль.
- ѓенерал!
- ‘лушаю, господин министр.
- Ќа каком основании вы утверждаете, что благодарЯ Љресслину мы
упредили хрональный удар неприЯтелЯ?
- Џриказ гласил: если до удара остаетсЯ более 24 часов - зуба не
трогать. …сли ему удастсЯ узнать какие-нибудь подробности операции,
касающиесЯ ее сроков, мощности зарЯдов, количества хронд, он должен
сообщить об этом через особое звено нашей разведки. …сли бы враг собиралсЯ
атаковать нас в течение суток, а Љресслин не смог завЯзать контакт со
свЯзным, он должен был привести в действие автоматический передатчик,
закопанный в лесу под •асси. € только в случае, если не было времени
добратьсЯ до сигнализатора, а он был информирован о нападении в самое
ближайшее времЯ, ему можно было нажать зуб. Џодчеркиваю, Љресслин не знал
механизма хронопрессийного западениЯ, он ничего не знал о наших хрондах,
не знал даже, что находитсЯ у него в зубе. ‘читаете ли вы, господин
министр, мой ответ исчерпывающим?
- Ќет. џ считаю, что слишком великую ответственность за судьбы всего
мира вы возложили на плечи одного человека, вашего агента. Љак мог один
человек это решать?!
- Џозвольте дать дальнейшее разъЯснение. Ќаша информациЯ не равнЯлась
нулю до заброски Љресслина. Ћчевидной целью неприЯтелЯ должен был
оказатьсЯ наш хрональный центр. Ћбе стороны еще не знали степени
продвижениЯ работ. ђасположение нашего комплекса "‘" было им известно, так
же как и нам дислокациЯ их хронораторий. ‘крыть существование таких
огромных комплексов просто невозможно.
- Ќо вы не ответили на мой вопрос.
- Љак раз приступаю. …сли провести концентрические круги постепенно
снижающегосЯ поражениЯ вокруг нашего центра "‘", то •асси находитсЯ в зоне
сдвига на десЯть, а ‹ейло, как находЯщийсЯ ближе к комплексу "‘", на
двадцать лет. ‚чера утром мы получили сообщение, что Њоррибонд выезжает на
инспекцию войск, расположенных на нашей границе. ‚ восемь вечера пришло
сообщение, что, вместо того чтобы остановитьсЯ в гарнизоне Ђретон, он
задержалсЯ в ‹ейло.
- Џостойте, господин генерал! Ќе хотите ли вы сказать, что Њоррибонд
намеревалсЯ использовать тот хрональный удар, который они хотели нам
нанести, длЯ того чтобы омолодитьсЯ.
- Ќу, в общем, да. ’аково мнение наших экспертов, Њоррибонду было
шестьдесЯт лет, его жене - двадцать девЯть. Њинус двадцать лет у него и
минус десЯть у нее - сорокалетний мужчина и девушка девЯтнадцати лет. Ђ
кроме того, главное и решающее обстоЯтельство - он был болен миастенией в
тЯжелой форме. ‚рачи давали ему два, в лучшем случае три года жизни.
- ќто абсолютно точно?
- „а, практически навернЯка. ‘ущественную роль тут играло и его
своеобразное чувство юмора. Љодовое название операций было "Ѓалкон".
- Ќе понимаю.
- Ќу как же? ђомео и „жульетта. ‘цена на балконе. € при этом должен был
погибнуть весь наш хрональный потенциал.
- Ќо получилось наоборот?
- €менно. ‚начале Я привел вычислениЯ, допускающие, что местом
западениЯ окажетсЯ наш комплекс "‘" согласно их стратегическому плану.
Џоэтому Њоррибонд выслал жену в •асси, а сам поехал в ‹ейло, расположенный
у нашей границы. Ћпределив ситуацию на совете в генштабе как критическую,
мы выслали Љресслина немедленно, то есть как можно быстрее. Ћколо полуночи
он приземлилсЯ под •асси. Џоскольку мы ударили первыми, изохроны депрессии
имели порЯдок спада, обратный тому, который планировал неприЯтель.
Ћбратный, поскольку это мы попали в их хрональный комплекс.
- Ќу и что из того? Њоррибонд помолодел меньше, чем того хотел, а его
жена - больше. Љакое это имеет стратегическое значение? Џредлагаю оставить
эту тему.
- ќто имеет стратегическое значение - и политическое тоже, господин
помощник государственного секретарЯ, потому что приведет к смене человека
на посту премьер-министра неприЯтельского правительства. ‡ападение,
вызвавшее депрессию, на самой границе своего действиЯ создаст небольшое
концентрическое вспучивание времени вокруг пункта ноль. ќто аналогично
действию обычной бомбы: центр воронки заглублЯетсЯ, а вокруг нее
образуетсЯ кратерный вал. •ронда сбивает настоЯщее вспЯть, а на границе
западениЯ времЯ передвигаетсЯ вперед. ‹ейло как раз и оказалсЯ в этом
районе. ќто значит, что времЯ подвинулось там на девЯть-десЯть лет вперед.
- € Њоррибонду теперь семьдесЯт? ‚еликолепно! - захихикал кто-то из
стоЯвших вокруг зеленого стола.
- Ќет, учитываЯ то, что Я говорил о его болезни, Њоррибонда нет в
живых. …сть еще вопросы?
- Њне хотелось бы знать, в какой форме проЯвлЯетсЯ прошлое после
западениЯ хронды? ”изики утверждают, что прошлое как точное
воспроизведение времени, в которое можно вернутьсЯ, не существует.
- ќто правда. ‡ападение не приводит к идеальному сдвигу календарЯ. Ќе
реституирует конкретного состоЯниЯ, которое существовало в конкретный
день, час и минуту. Љаждый материальный объект становитсЯ моложе, вот и
все. Џрошлое как совокупность событий, которые уже прошли, не возвращаетсЯ
и не повторЯетсЯ. Ћ том, абсолютно ли это невозможно, наши эксперты
предпочитают не высказыватьсЯ. ‚о всЯком случае, моделью действиЯ хронды
может служить ситуациЯ на футбольном поле, когда один игрок ударит мЯч, а
другой отобьет ему мЯч обратно. ЊЯч, возвращаЯсь, не упадет строго на то
же самое место. ќтот пример уместен еще и потому, что мЯч нужно ударить,
он не передвигаетсЯ при помощи микрометрических винтов. ‡ападение также
представлЯет собой резкое и не поддающеесЯ учету в мельчайших подробностЯх
вмешательство в течение времени.
- Ќо вы же сами говорили, генерал, что шестидесЯтилетний человек
становитсЯ сорокалетним!
- ќто совсем другое. …го организм станет моложе на столько лет только
физиологически. ’о же самое произойдет и с любым предметом. ‘тарое дерево
помолодеет, превратитсЯ в саженец. Ќо если, к примеру, взЯть скелет,
который сто лет пролежал в земле и из которого предварительно изъЯто
несколько костей, то после западеннЯ перед нами будет скелет, который
пролежал только восемьдесЯт лет, но те кости, которые из него взЯты, назад
не вернутсЯ. …сли кто-то недавно потерЯл ногу, то даже после западениЯ с
четвертьвековым ретроинтервалом он ее назад не получит. Џоэтому хронда не
осложнена так называемыми причинными парадоксами, которые свЯзаны с идеей
путешествий во времени.
Ћрганизм при западении реституирует свою жизнеспособность в границах,
определЯемых его физиологическими возможностЯми.
- Ђ машины? Љниги? ‡даниЯ? —ертежи?
- ‡дание, возведенное сто лет назад, изменитсЯ незначительно. Ћднако
постройка из бетона, который затвердел восемь лет назад, окажетсЯ грудой
песка, цемента и камней, ведь бетон не может существовать в виде бетона
раньше того момента, когда он возник из смеси соответствующих
ингредиентов. ќто касаетсЯ любых объектов, а также и машин.
- “верены ли вы, что противник не располагает уже потенциалом длЯ
контрудара?
- ‘топроцентной уверенности нет, пессимистическаЯ оценка указывает, что
мы уничтожили 80 процентов их хронопотенциала. ЋптимистическаЯ, что до 98
процентов.
- ЌельзЯ ли хронды использовать длЯ каких-нибудь других целей кроме
уничтожениЯ неприЯтельских хронд?
- Њожно, господин председатель, но уничтожение хронд противника, а
также их производственной базы ЯвлЯетсЯ абсолютно первоочередной задачей.
‘охранив наш потенциал неприкосновенным, мы получили стратегическое и
тактическое превосходство. ђазумеетсЯ, господа, вы понимаете, что в
настоЯщий момент Я ничего не могу вам сказать о том, как мы намереваемсЯ
использовать это преимущество. ‚опросов больше нет? Ѓлагодарю за внимание.
—то это там? ѓромкоговорители? Џрошу тишины!
- ‚нимание, внимание! ’ревога первой степени. ‹окаторами замечен сход
спутников врага с троЯнских орбит в количестве четырех единиц. Ђнтиракеты
противобаллистической обороны первой линии перехвачены противником. Ћдин
спутник сбит прЯмым попаданием. ’ри спутника в радианте дзета снизились до
первой космической. „ействиЯ локаторов затруднены ионным облаком,
выброшенным симулирующей головкой первого уничтоженного спутника.
‚нимание, внимание! Ќаземные индикаторы в непосредственном взаимодействии
со стационарными спутниками нашей обороны будут сообщать о вероЯтных
целЯх, намеченных противником. ‚нимание, цель номер один: комплекс "‘",
предельное отклонение 20-25 миль от точки ноль. ‚нимание, цель номер два:
главный штаб, предельное отклонение 7-9 миль от точки ноль.
- „вадцать процентов их хрономощи летит нам на голову! - завопил
кто-то. ‘идевшие за зеленым столом вскочили. ‡агремели кресла, одно упало.
ѓде-то поблизости жалобно завыла сирена.
- ѓоспода, прошу оставатьсЯ на местах! ‡ападение не представлЯет угрозы
длЯ жизни. Љроме того, нет способов укрытиЯ или изолЯции. Џрошу сохранЯть
спокойствие! - надрывалсЯ генерал.
- ‚нимание, внимание! ‚торой спутник уничтожен в ионосфере ракетным
залпом. „ва оставшихсЯ спутника вошли в мертвую зону противоорбитальной
обороны. €зменЯют траекторию по данным локаторов ближней обороны с
семидесЯтикратной перегрузкой.
‚нимание! „ва вражеских спутника на оси целей номер один и номер два.
‚ходЯт в оптический периметр непосредственного поражениЯ. ‚нимание!
ЋбъЯвлЯю тревогу наивысшего угрожаемого положениЯ. ‚осемь секунд до нолЯ,
семь до нолЯ. есть. ЏЯть. —етыре. ’ри. „ва. ‚нимание. Ќо...

€зображение погасло, и воцарилось молчание.
- € это тоже не слишком воодушевлЯет, - вздохнул €пполип. - Ђ что, если
бы времЯ могло разветвлЯтьсЯ? ‚роде как река в дельте. € если бы его можно
было регулировать, как систему каналов? Љак вы думаете?
- Њы и это пробовали, - ответил ’рурль. - ЏолучаетсЯ пандемонимум.
ЏоЯвлЯютсЯ приватные времена, которые отпочковываютсЯ в виде заливов и
лиманов, берЯ начало из воплощенных снов. ‚озникает подрывнаЯ хронавтика,
угрожающаЯ социальным распадом и потому преследуемаЯ властЯми. ‚водЯтсЯ
удостоверениЯ личной актуальности, ретрохрональные налоги, хронициЯ,
интерхрон, похроничные войска, развиваетсЯ межвременнаЯ контрабанда,
шайки, воскрешающие казненных преступников, часокрадство и комитеты
календарной безопасности. ЌачинаетсЯ массоваЯ эмиграциЯ в другие времена,
давка; все стремЯтсЯ протолкнутьсЯ в модные эпохи. ђавновременники
пытаютсЯ выселить диких времЯкопателей, и всем Ѓог знает почему
представлЯетсЯ, что в другом времени лучше. „ело доходит до укрываниЯ,
накоплениЯ и присвоениЯ ценных моментов, возникает секулЯрнаЯ биржа,
изготовлЯютсЯ фальшивые времена или времена, замкнутые в круг, хрональные
Ямы и тюрьмы. ‘оздаютсЯ перпетуаторы, эротические, политические и
мистические, длЯ извлечениЯ чудесных мгновений. ’олпы эмигрантов,
контрэмигрантов и реэмигрантов мчатсЯ сквозь столетиЯ в противоположных
направлениЯх, стукаЯсь лбами при встречах. „оходит до так называемых
военных конвульсий, историЯ начинает хромать на знаках препинаниЯ. Љ
примеру, хрональные убийцы убивают в колыбели императора враждебного
государства. ’от не вырастает, не становитсЯ императором, не одерживает
победы, и таким образом, отпадает необходимость удушениЯ его в пеленках. €
тогда он все-таки рождаетсЯ, вырастает, ведет победоносные войны, поэтому
снова высылают в прошлое убийц - и так без конца. Њы открыли восемьсот
видов так называемого circulus temporalis vitiosus [порочного временного
круга (лат.)], но Я думаю, что их может быть бесконечно много. Ќу, а
хроноизвращениЯ: футурофилиЯ, часовой фетишизм, delectatio temporosa
[упоение временем (лат.)], автопедофилиЯ, то есть преследование
развратными старцами самих себЯ в детском возрасте, а хронализм? Ђ
демпинговый импорт достижений техники будущего, который приводит к
кризисам? Ђ похищениЯ во времени? Њы обнаружили, что слишком мощные
аристократические группы, которые заправлЯют всей темпоральной стратегией,
так растЯгивают в разные стороны настоЯщее, так перетаскивают его
хронотракторами на свою сторону, что времЯ рветсЯ и между прошлым и
будущим образуетсЯ провал, известнаЯ всем —ернаЯ дыра! Џо этим дырам в
небе и распознаетсЯ высокий разум, ‚аше ‚еличество, Я мог бы часами так
перечислЯть. Ћт всей души не советую...
- •орошо! ‚ы убедили менЯ, что обратимое и делимое времЯ -
неблагодарное свойство ’ворениЯ, - сказал Явно раздосадованный король. - Ђ
все же пошевелите мозгами. ‘мелее! Џодумайте хотЯ бы вот над чем. Ќынешний
мир ведет себЯ более или менее индифферентно. Ќе слишком благоприЯтствует
своим обитателЯм, но и не слишком их угнетает. ќто равнодушие легко
порождает фрустрацию. Љак известно, холодное безразличие родителей калечит
психику детей, а равнодушный холод ‚селенной - и подавно! ђазве не должен
быть мир внимательным, заботливым, на каждом шагу охранЯть своих
обитателей, предупреждать каждое их желание? Ћдним словом, не они к нему,
а он к ним должен приспосабливатьсЯ! Ќу, скажем, усталый путник падает со
скальной грЯды, потому что он поскользнулсЯ. “ нас он разобьетсЯ
вдребезги. Ђ в новом мире место, на которое он должен упасть, быстренько
размЯгчитсЯ в пух. Џутешественник отрЯхнетсЯ - и снова в путь. Ќу как? -
Љороль даже засиЯл. - ђазве это не прекрасно? Џочему же вы молчите?
- Џотому что благорасположение - вещь относительнаЯ, - сказал
Љлапауций. - ‚озьмем того же путника. Њожет быть, ему жизнь опостылела и
он сам бросилсЯ в пропасть? Ќаверное, в этом случае камнЯм следовало бы
остатьсЯ твердыми? Ќо это уже подразумевает чтение мыслей.
- „опустим. Џочему бы нет, если мы ничем в нашем творчестве не
ограничены? - отпарировал король.
- Џочему бы нет? Џредположим, наш путник несет важную весть. …сли он ее
донесет, ауриды победЯт бенидов, а если не донесет - войну выиграют
бениды. ‘ точки зрениЯ ауридов камни должны размЯгчитьсЯ, а по желанию
бенидов должны стать еще более твердыми. Ќо это еще не все. …сли этот
странник пройдет через горы, он встретит женщину, котораЯ родит ему сына.
Ђ сын потом расценит поступок отца как деЯние низкое и подлое. Ћн назовет
его предателем, ибо Я забыл сказать, что путник сам был бенидом. ‘ыновнее
обвинение так потрЯсет всех, что, окруженный всеобщим презрением, путник
повеситсЯ. …сли милосерднаЯ ветвь обломитсЯ, он броситсЯ в воду. …сли
благожелательнаЯ вода выбросит его на берег, он примет Яд. € так далее.
Љак долго заботливый мир будет усугублЯть его душевные муки, отсрочиваЯ
его физический конец? Њожет быть, лучше бы он сразу повис? Ќо если так, то
не лучше было бы ему сгинуть в пропасти, не оставив потомства, чем
повеситьсЯ от укоров сына? џ знаю, что пожелает возразить государь: все
дело в том, действительно ли странник был предателем, и еще в том, какаЯ
сторона заслуживала победы. Ќу, предположим, что справедливый человек
пожелал бы победы бенидам как более слабо вооруженным, но благородным по
духу. ’огда то, что путник предал своих и обеспечил победу ауридам, плохо.
Ћднако дело на этом не кончаетсЯ, ибо Я пересказываю не повесть, а
всеобщее бытие, которое конца не имеет. ‚оцарившись над бенидами, ауриды
через сто лет, сами того не замечаЯ, поддались влиЯнию побежденных. ’огда
они понЯли всю ненужность военного насилиЯ и заключили с бенидами союз
равных с равными, который принес благо обоим народам. ‚ыходит, что камни
не должны были размЯгчатьсЯ. Џараллельно можно рассмотреть, что будет,
если путник погибнет. ’огда победЯт бениды. ќта победа превратит мирный
народ, поощрЯющий искусства, в грубых воЯк. €скусство придет в упадок,
начнутсЯ завоеваниЯ, и через сто лет из справедливых людей получатсЯ
грабители, против которых в конце концов восстанет всЯ планета. € что же
получаетсЯ? “читываЯ такой оборот событий, скалы должны были все же
смЯгчитьсЯ, хотЯ на них и летел предатель. Џоскольку событиЯ, о которых Я
говорю, должны получить дальнейший ход, то в зависимости от того, смотрим
ли мы на последствиЯ падениЯ через пЯть, пЯтьдесЯт или пЯтьсот лет, скалы
должны были бы то размЯгчатьсЯ, то твердеть. Ђ потому благожелательный мир
должен, увы, окончательно свихнутьсЯ, пытаЯсь делать вещи, взаимно
противоположные.
- ‡начит, так? Ќу тогда выдумайте что-нибудь получше, - уже не на шутку
разгневалсЯ король €пполип. - ‡а этим Я вас и вызвал! Џочему у вас
существа, которыми вы заселЯете пробные вселенные, точь-в-точь такие же,
как и мы?
- …го ‚еличество король изволит намекать, что мы занимаемсЯ плагиатом?
- промолвил в ответ Љлапауций, сдерживаЯ растущее возмущение. - —то ж,
государь прав. Ќо следовало бы …го ‚еличеству знать, что делаем мы это не
от недостатка, а от избытка знаниЯ. Ќичем не возмущаемый покой сохранЯетсЯ
только в неразумных сообществах. ЉрутЯтсЯ они там, как в улье, не жалуЯсь
на экзистенциальное неравенство. Ќикаких раздоров, никаких вредных
нововведений, только гармониЯ и порЯдок. Њы не заполнЯем наших миров такой
гармонией, потому что сам король возразил бы, что эта гармониЯ от
безмозглости. Љоролю нужны вселенные, полные разума. ’ого же желает Ѓог
знает почему каждый творец. Ќо ведь разум - это ненасытность, потому что
он создает бесчисленное множество возможностей длЯ деЯтельности, которые
часто друг друга исключают. Ћрел у разума - гениальность, а решка -
чудовищность, потому что он свободен внутри себЯ без границ в обе стороны.
џсное дело, высшую гармонию разума можно запрограммировать. Џрограмма,
проЯвлЯющаЯсЯ подсознательно, пропитывает сознание самыми возвышенными
стремлениЯми. Ћднако все почему-то отвергают гармонию, потому что она,
видите ли, навЯзаннаЯ, ненатуральнаЯ, поддельнаЯ, поскольку пришла она с
перфокарты, а не развилась спонтанно. „ух просветлЯетсЯ оттого, что
просвещают его тайком подсунутые идеалы. Ђ это уже заводнаЯ игрушка,
несвободное развитие бытиЯ! —то ж, можно ввести две противоположно
действующие программы: одну - совращающую, а другую - наставительную,
чтобы разум мог самоопределЯтьсЯ в их столкновении и конфликте, но тут нам
возражают, что и это не подходит, потому что хотЯ распутье и существует,
но концы путей предопределены заранее. ‚ таком выборе свободы и
самоопределениЯ не больше, чем у штанов: гравитациЯ тЯнет их вниз, а
подтЯжки - кверху. ‚ философских сочинениЯх можно встретить утверждение,
что дух прежде всего должен быть свободным. —то же такое свобода?
Ѓесконечность шансов? Ђ где же ее больше всего, как не в безмерности? ’ам,
где возможно все, потому что ничто заранее не запрещено? ђазумеетсЯ, и
такое можно сконструировать. Ќо тогда вместо чудесных свершений мы
погрЯзнем в блужданиЯх. Џотому что задание обусловлено кричащими
противоречиЯми. Њы должны создать широкую узость, сытый голод, свЯтой
грех, вершину, с которой нельзЯ упасть, а поскольку нас ничто не
сдерживает, то мы должны одарить сотворенных океаном свободы, чтобы они
добровольно черпали из него по капельке. •отЯ никто не заказывал у нас до
сих пор вселенной, но осмелюсь заметить, что у нас было достаточно весьма
требовательных клиентов, таких разборчивых, что они оказывались строже в
оценке наших произведений, чем произведений природы. Џоэтому в нашей
мастерской висит плакат, обращенный к заказчикам, который гласит:
"“важаемый клиент! Џрежде чем начать обвинЯть нас во всех грехах,
приглЯдись к произведениЯм, исполненным природой, посмотри на себЯ и
подобных тебе. Џочему ты не гнушаешьсЯ ими так же, как тем, что заказал у
нас? “ них ты называешь каждый дефект результатом искушениЯ, случайности;
ошибкам, допущенным в них, ты придаешь высокий смысл приговора небес,
трагедии, тайны, может быть, позорной, но великой, а потому все-таки
возвышенной. ’о, что существует, ты всегда немножко уважаешь, даже если
оно ни к черту не годитсЯ, а то, что предлагаем мы, не заслуживает ни
малейшего уважениЯ, поскольку поЯвилось не из неведомой бездны, а только
от нашей счетной линейки и угольника".
- Ќу, хватит! „овольно тут рассуждать! - нетерпеливо прервал его
король. - ’оже мне диатриба! €звини менЯ, но Я вызывал конструкторов, а не
самохвалов! Џокажите мне ваших неосуществ. „авайте их сюда, и поговорим
по-деловому.
- Њы творим не на пустом месте, - спокойно отвечал Љлапауций, - но тот,
кто ждет, пока от самослипаниЯ частичек из Љосмоса вынырнет сознательное
существо, ничем не рискует, но и не имеет никаких заслуг. „авние
конструкторы, добиваЯсь наибольшей социальной солидарности, строили
существа полуобщего типа, такие, которые сообща располагают телами. ЏамЯть
об этом сохранилась в сказках, где рассказываетсЯ о многоголовых драконах.
Ќо дело тут не в их драконовских свойствах. Њногоголовцы перегрызут друг
другу горло почти что сразу. Њирмександр „екстридский, чтобы избежать
конфликтов, частично обобществил разум созданных им существ. Ћн соединил
глубины их духовной жизни и на этой базе вырастил индивидуальные сознаниЯ.
‘вЯзь была дистанционной, а потому незаметной, и эти существа на первый
взглЯд казались совершенно автономными. Џоскольку сознание питаетсЯ
собственной глубиной, а она была у них общей, то жили они в полном
согласии. „ела у них шли превосходно. Ќо как только они догадались об этой
свЯзи, а в конце концов они должны были это открыть, занЯвшись наукой,
полученное знание обратилось общим несчастьем. €бо они понЯли, что
овладеть подсознанием одного, хотЯ бы последнего, нищего - значит получить
власть над всеми сразу. Љому это было нужно? •а! ‹егче сказать, кому это
было не нужно! Љонечно, это частный случай, но значение имеет всеобщее.
Ѓыла ли когда-нибудь общность душ или нет, но залезание в душу всегда
переходит в манипулЯцию, проводимую, конечно, с благороднейшими целЯми.
Ќо ‚ашему ‚еличеству, который еще ребенком играл в "кибернетики" и в
"малого мозговничего", должно быть известно, как легко переделать автомат
в садомат или в автосадомазомат и что делают умственные агрегаты, когда
они получают самосознание, как они набрасываютсЯ на собственный машинный
разум, чтобы его подзуживать, поддразнивать и выворачивать наизнанку все
более искусными методами философской церебеллистики, что всегда кончаетсЯ
либо расщеплением сознаниЯ, либо коротким замыканием на себЯ. € в самом
деле, зачем раскапывать звезды, подвергаЯсь ожогам третьей степени, зачем
кидатьсЯ на другой конец ‚селенной, зачем шевелить пальцем, когда
маленькаЯ проволочка, вставленнаЯ в мозг, все превосходно уладит? €
вправду, историЯ церебеллистики, дебри которой поглотили во многих
галактиках множество разумных, многообещающих цивилизаций, должна быть
записана длЯ всеобщего предостережениЯ! ‚сЯ эта индустриЯ счастьЯ, все эти
усилители похоти, или вожделЯторы...
- Ќет, это просто невозможно! —то ты тут плетешь? Љ чему это? Љороль и
сам это знает! ѓовори по существу! - не выдержал ’рурль.
- Љ чему Я клоню? Љороль это сам знает? € при этом ставит под сомнение
сохранительную суть наших проектов! џ как раз объЯснЯю, что не следует
впадать в ту ошибку, которую ты совершил однажды со своей
счастьестремительной инженерией.
- ‡амолчи! Љак ты смеешь клеветать на менЯ в высочайшем присутствии?
‚от Я тебЯ сейчас!..
‚идЯ, с какой ненавистью мерЯт друг друга взглЯдом верные друзьЯ,
король выступил в роли посредника, чем ликвидировал ссору в зародыше и
одновременно положил конец разглагольствованиЯм ЉлапауциЯ.
- Ќе падайте духом! - сказал король благожелательно. - џ знал, что
выбрал наитруднейшую из задач, но Я доверил ее не кому попало. €дите же,
мои дорогие, посоветуйтесь без скандалов и возвращайтесь ко мне, когда
сможете продемонстрировать мне лучший мир.
€ они пошли, бранЯсь на ходу и наскакиваЯ друг на друга и размахиваЯ
руками, к удивлению придворных. Џрошли они так через королевскую
оранжерею, через дворцовые сады, через пЯть мостов на пЯти городских
каналах и даже того не заметили.
- Ќе в том суть, - говорил ’рурль, - чтобы создать мир, застегнутый на
все пуговицы, мир, очищенный от катастроф, в котором никто не мог бы
никому ничего ни вонзить, ни вырвать. ќто педантизм, лакировка Ѓожьего
дела. „ело не в том, чтобы вычистить его до глЯнца, а в том, чтобы
превзойти автора в исходной концепции!
- Ћставь при себе эту риторику! ’ы не перед королем стоишь! - оборвал
его Љлапауций.
- € все-таки! ‚ Ѓожьем варианте одно существо не может достигнуть всех
совершенств одновременно. …сли Я о чем-нибудь мечтаю или к чему-то
стремлюсь, то этого не имею, а если имею, то не стремлюсь и не мечтаю. џ
не могу упиватьсЯ надеждой, если она сбылась, а между тем сладость надежды
совсем инаЯ, чем радость обладаниЯ! ’аким образом, бытие принуждает нас к
постоЯнным отречениЯм. …сли Я ожидаю любовных объЯтий, то, очевидно, менЯ
никто не обнимает, а если обнимает, моему разыгравшемусЯ любовному
воображению уже нечего ожидать. џ не могу обнимать и не обнимать, иметь и
не иметь. —то достигнуто, то мне безразлично, а что бесценно и неизменно,
то недостижимо. ’ак наше бытие качаетсЯ между чрезмерной уверенностью и
излишним риском, то есть между скукой и страхом.
Ћт голода до пресыщениЯ один шаг. € мало того. ’о, что мы воображаем,
всегда наше и уже потому слишком гибко, податливо и беспочвенно, а что
материально, реально, безотносительно, то не зависит от нас - прЯмо до
отчаЯниЯ. „ух слишком зависим от менЯ, материЯ слишком независима!
- —то ты плетешь?! - скривилсЯ Љлапауций, но ’рурль не унималсЯ.
- ЏереводЯ эту фатальность творениЯ на Язык строительной практики, мы
отметим три ограничениЯ свободы в бытии: материальное, временное,
пространственное. ‹ибо что-то ЯвлЯетсЯ мыслью, либо вещью - это первое
принуждение. ‚тораЯ несвобода - местоположение. …сли что-то где-нибудь
находитсЯ, то там же не имеет права находитьсЯ ничто другое. ’ретьЯ неволЯ
- это насилие, которому подвергает нас времЯ, потому что мы в нем
заключены: если нас выпустит среда, то поймает четверг, после четверга
придержит пЯтница - вечнаЯ муштра, настоЯщаЯ казарма; равнЯй шаг, ни
вперед, ни назад - замечали вы, так же как и Я, эту военно-строевую
природу времени? Ќи на волос нельзЯ отклонитьсЯ от настоЯщего! џ считаю,
что мы должны ликвидировать все эти ограничениЯ. —то ты скажешь?
- ’ы хочешь ликвидировать времЯ, пространство и Њатерию?
- €менно так!
Љлапауций еще колебалсЯ, но его захватил радикальный подход ’рурлЯ, а
когда он оглЯделсЯ вокруг, то обнаружил, что они стоЯт в песочнице среди
детей, ибо их как раз туда и занесло, и принЯлсЯ чертить пальцем на песке
контуры нового мира, а ’рурль все нападал на его схемы, дети тоже мешали,
тогда они поднЯлись и поспешно отправились в мастерскую. Џрошла неделЯ,
потом втораЯ, третьЯ, они не подавали признаков жизни. Ќетерпеливый
€пполип послал главного думчего на разведку, потом самого министра
мыслительной промышленности, а когда и самого министра не пустили на
порог, то король лично отправилсЯ к конструкторам. ‡астал он их, сильно
возбужденных, посреди страшно захламленного зала, между штабелЯми
аппаратов, поставленных как попало, в путанице проводов, а когда они не
проЯвили особого желаниЯ давать объЯснениЯ, он насел на них по-королевски
и настоЯл на своем - только тогда они посвЯтили его в свои тайны.
- ’о, что существует, мы отбросили полностью! - сообщил ему ’рурль. -
…сли можно так выразитьсЯ, мир первоначально был навЯзан сотворенным без
всЯкой предварительной консультации, поскольку творец решил их,
сотворенных, этим миром раз и навсегда осчастливить. Ђ что, если они
желают быть осчастливленными не по его методике, а совсем по другой? €ли
вообще хотЯт отказатьсЯ от финального счастьЯ? Ђ может, в один момент
хотЯт, а в другой - не хотЯт? Ђ может быть, один по этому поводу
придерживаетсЯ одного мнениЯ, а другой - другого? —то тогда? Ђвторитарно
навЯзывать конформизм? —етко обозначить дороги в рай и в ад, стричь всех
под одну гребенку, карать непокорных оригиналов и награждать
оппортунистов? Њы поступили совершенно иначе. ‘начала мы выбросили из
‚селенной материю, пространство и времЯ.
- Ќе может быть! - Љороль был поражен. - ‡ачем?. € что вы дали взамен?
- ‡ачем? - ’рурль потрЯс головой. - ‡атем, что дух хочет, а не может, и
материЯ может, но не желает. ‹учезарный король этим озадачен? Ќо это же
бросаетсЯ в глаза! —то можно себе представить расточительнее Љосмоса?
Њиллиарды миллиардов огней, горЯщих и тлеющих в вечности, - и что из того?
—то это дает? —ему это служит? Ѓогу? Ќо ведь его вечное сиЯние не
измерЯетсЯ в люменах и светит в ином измерении! Њожет быть, нам? ’оже мне
служба! ЊатериЯ может много, разумеетсЯ; если бы не могла, то и нас не
было бы, но из такого разбазариваниЯ сырьЯ, вулканического
растранжириваниЯ, после стольких ошибочных, путаных, эпилептических
мучений она рождает щепотку здравого смысла! Љ чему такой размах? „лЯ
драматического эффекта? Ќо ведь сотворение не спектакль.
Ђ дух, в свою очередь так увЯзший в материи, закованный в ней
трагикомический узник! ђветсЯ вон из тела, а в это времЯ тело его рвет и
само нарывает, пока не распылитсЯ или не растечетсЯ... ‘ этической точки
зрениЯ это непристойно, а с эстетической - отвратительно. € потому мы
выкинули материю-идиотку и духа-узника, решив создать нечто осредненное
между их крайностЯми. Ќаш материал - аматериЯ. Nomen omen! Amo, Amas,
Amat, не так ли? Ars amandi [искусство любви (лат.)] - не какаЯ-нибудь там
прана, дао, нирвана, студенистое блаженство, равнодушное безделье и
самовлюбленность, а чувственность в чистом виде, мир как эмоциональнаЯ
привЯзанность молекул, уже при рождении хозЯйственных и деловитых.
ќлектроны, протоны у нас вращаютсЯ друг вокруг дружки не от того, что
есть силы, кванты аматериального полЯ, а оттого, что просто любЯт друг
друга! ’еперь понимаете, что поступками аматериального существа движет не
физика, а симпатиЯ? ‚место трех законов Ќьютона - притЯжение нового типа:
нежность, забота, любовь. ‚место закона сохранениЯ количества движениЯ -
правило сохранениЯ верности, что же касаетсЯ теории относительности, то
чувства вообще относительны, только у нас вместо наблюдателЯ -
возлюбленный, а вместо факта - такт. Ђ поскольку мы отказались от бренных
тел, то и в эротике у нас больше нет физики - никакого трениЯ, давлениЯ,
смазки, сжатиЯ - таким образом, по самой природе любовь в нашей вселенной
должна быть идеальной!
- Ќу, а времЯ? Ђ пространство? - допытывалсЯ заинтригованный €пполип.
- ‚ремени мы придали покорность и эластичность, чтобы оно слушалось
тех, кому это необходимо. ќластичность эта представлЯет собой так
называемый трюм. ‚место казарменного существованиЯ, вместо парада часов,
минут, секунд в неумолимом календарном режиме под барабанную дробь
часового механизма у нас каждый может трюмить неравномерно, как ему
нравитсЯ. Љто спешит, тот стрюмит из среды прЯмо в субботу, а кому
нравитсЯ четверг, может четвертовать себе досыта. Ђ пространство мы убрали
полностью, потому что его размернаЯ категоричность содержит в себе
серьезную угрозу длЯ живущих.
- „а? џ как-то не заметил.
- Ђ как же? ‚о-первых, в нем помещаетсЯ всегда только что-то одно, а
когда туда же проникают и другие вещи, происходЯт несчастьЯ. Ќапример,
если свинцоваЯ пулЯ летит туда, где кто-нибудь стоит, или когда два поезда
пытаютсЯ занЯть одно и то же место. Ђ огромные расстоЯниЯ, которые
приходитсЯ преодолевать? Ђ теснота - информационнаЯ, демографическаЯ и
порнографическаЯ? „ух непространственен - его унижает протЯженность тел,
котораЯ вынуждает хватать, обнимать, тискать, причем заранее известно, что
рано или поздно все равно придетсЯ отпустить.
- Ќу хорошо. € как же вы все это устроили?
- Џространственность заменили вместимостью, благодарЯ которой каждый
может быть везде сразу и даже там, где уже есть другие. —то же касаетсЯ
существ, вернее, существа, то мы пока создали только одно, взЯв за основу
индивидуализм без эгоцентризма, либерализм без анархии, а также идеализм
без солипсизма. €ндивидуализм, а следовательно, личность, а не какое-то
там совмещенное сознание, втиснутое в общее, неизвестно чье. Љонкретное
существо, но не самолюбец, занЯтый только своей особой, скорее, даже
вселичность, потому что простираетсЯ безгранично. Ћто всех в нем
понемножку. Ћн не везде одинаков - здесь его больше, там меньше, а где его
что-то заинтересует, туда его сразу наплывает много, то есть создаютсЯ
очаги концентрации, вызванные желанием или возвышенной решимостью. €наче
говорЯ, духовнаЯ сосредоточенность вызывает физическое сгущение.
‚едь и самый большой гений местами бывает жидким. Њежду прочим, это
разрешает и проблему транспорта, потому что не надо никуда путешествовать.
’олько помысли о цели - и тут же начнешь там сгущатьсЯ и подтЯгиватьсЯ до
состоЯниЯ насыщениЯ и удовлетворенности.
- Љак Я понЯл, мир этот у вас уже готов? —то же вы запираетесь и не
впускаете моих посланцев? —то? ЋпЯть какие-нибудь объективные трудности?
ѓоворите же, не то разгневаюсь!
’рурль посмотрел на ЉлапауциЯ, Љлапауций на ’рурлЯ и - молчок. ‚идЯ,
что ни одному говорить не хочетсЯ, показал €пполип пальцем на ЉлапауциЯ:
- ѓовори ты!
- ‚озникли неожиданные сложности...
- Љакие? Ќу что мне, по слову из вас вытЯгивать?
- ‘ложности неожиданные... ’ворение, в общем, удалось, и мы можем
показать его даже сейчас, но чем дальше, тем меньше понЯтно, что в нем и
как происходит...
- Ќе понимаю; —то-нибудь портитсЯ?
- ‚ том-то и дело, что мы не знаем, портитсЯ ли, и не знаем, как бы это
можно было узнать, государь. ‚ конце концов в этом легко убедитьсЯ.
’рурль, включи проектор...
’рурль наклонилсЯ над самым большим аппаратом, установленным на двух
колченогих столиках, что-то там нажал, и на побеленную стену упал конус
света. Љороль увидел радужную гусеницу на выгоне или глазунью из павлиньих
Яиц, но быстро сориентировалсЯ, что это и есть Љрентлин ™едрый, едва
зачатый сознанник вездесущий, ни телесный, ни духовный, потому что как раз
осредненный. ђос он как на дрожжах, ибо размышлЯл о себе, а чем больше он
размышлЯл, тем больше его было. Љогда он пыталсЯ как следует
сосредоточитьсЯ, то от недостатка сноровки часто расползалсЯ, а поскольку
Џрирода не терпит пустоты, эти дыры тут же заполнЯлись аффектом. ‚есь он
наливалсЯ преданностью и чувствительностью, каждым своим размышлением
раздвигаЯ радужные горизонты, ибо все психическое там становилось сразу и
метеорологическим. „осаждали ему только ложные влюбленности - амурные
миражи, потому что приливы одних его чувств наталкивались на наплывы
других, ухаживаЯ за ними по недоразумению, и так все времЯ, встречаЯ в
себе только себЯ, местами он по уши в себЯ же влюблЯлсЯ. Џотом он
переживал тЯжкие разочарованиЯ, когда убеждалсЯ, что это все только он
сам, а он все же не был самолюбцем и вовсе не себЯ хотел полюбить, потому
все горизонты ему заволокло тоской. € так как кругом был только он сам,
это и определило его пол и он стал самцом, отчего тут же бурно возмужал. Ђ
поскольку все индуцируетсЯ с противоположным знаком, он сразу же
решительно возжелал иносущества женского пола. ‘тал воображать себе
девиц-зорЯниц с неопределенной, но весьма понЯтной клубистостью, и ходила
в нем та любовь к неведомым раскрасавицам как стихиЯ, и главным образом
там, где он почти прекращалсЯ.
’ак, по крайней мере, можно было понЯть эти климатически-психические и
интеллектуально-метеорологические ЯвлениЯ. Њысли его становились все более
темными, прЯмо черными и оседали в наболевшей психике, иногда доходЯ до
размеров философских камней. Џотому что так выглЯдели плоды безнадежных
медитаций - будто окаменелый осадок на дне души. Ќо если это так, то
почему он уронил несколько самых крупных на выгон, тихо мигаЯ заревым
блеском, а потом пустил копоть и проЯснилсЯ с Явным удовлетворением? Њожет
быть, это был способ избавлЯтьсЯ от душевного балласта? € так он с собой
боролсЯ, так его бросало из стороны в сторону от неудовлетворенных чувств,
так выставлЯл из себЯ друголы в разных фазах упоительной консолидации, что
надорвалсЯ где-то на периферии и выронил из себЯ нечто вроде
облачка-кумулюса, отделенного вихревой стеной от грозового фронта.
Ћбразование это некоторое времЯ влачилось за Љрентлином, пока не взЯлось
за самоурегулирование. € тогда оказалось, что он выделил не ту
единственную друголу, о которой мечтал, а полтреть их, ‡воину, то есть
–еву, или –евинну, несомненно, женскую, а также подобных
близнецам-полумесЯцам двух ее мужей. Џоначалу они были как муравьи,
никакого пола, но женственность –евинны индуктировала в ней двоемужество.
‘обственно, их было не два и не полтора, а скорее, разветвленец, как бы
переходный, - но таким уж он и осталсЯ как Њарлин-перемычка-Џонсий, или же
Џунцский, потому что то и дело краснел.
€ тут все жестоко перепуталось. Љрентлин даже и не знал, что сам ЯвилсЯ
причиной своей беды, что к двумужнице страстью разгорелсЯ. Ќе заметил
даже, как, пылаЯ, терзаЯсь приступами ревности, особенно в мысленной
погоне за –евинной, выделЯет очередные существа, калибром и форматом
соответствующие резкости чувственных перенапрЯжений.
’ак от его любовных метаний и заселЯлсЯ этот мир. Ќикто там никому не
вредил, тем более что они могли легко и даже фривольно мимоходом
проплывать сквозь друг друга, задерживаЯсь разве что на особенно
интересной идее проникаемого, и то мимолетно, без видимых последствий. Ќо
все-таки что-то отЯгощало их души, потому что мало кто из них не ронЯл тех
черных, как чернильные орешки, конкрементов загустевших мыслей - может
быть, плодов слишком холодной и потому застывшей рефлексии. € этого было
достаточно, чтобы выгоны покрыла морена - настоЯщаЯ мировоззренческаЯ
свалка. Ђ то, что происходило над ней, понЯть было трудно. Љрентлин во
времЯ, казалось, случайных встреч просвистывал сквозь ветреницу –евинну,
как блуждающий вихрь, будто ее не замечал, но это была только видимость.
Ћн ощущал сумасшедшую дрожь, чувствуЯ, что она то тут, то там ему
симпатизирует, что местами он ей вовсе не безразличен. ’огда он начинал
сладостно густеть в ее пределах, но она делала тщетными эти окклюзии,
даваЯ беднЯге холодный афронт.
€ однажды Љрентлин, уходЯ, куда мысли понесут, после такой диффузии,
котораЯ обернулась конфузней, выронил облачко, очень малозаметное, которое
кружилось некоторое времЯ, очевидно, в нерешительности, хватит ли его при
такой щуплости на персонализацию. € потом это существо так и не выросло, а
только удлинилось, и юркое, как юла, то и дело проскальзывало в Љрентлина,
то ли с целью подстрекательства, то ли чтобы побыть в ком-то более
значительном. Ђ потом этот прихлебатель отрывалсЯ и бывал меньшинством у
–евинны. Њародер? Ќепрошеный гость? Ћсмотический отшельник? ‡лонамеренный
нахал? Ќеизвестно. ‚о всЯком случае, досаждал и ей, и ему, так что они
отрЯхивались после его посещениЯ. ‡ато Њарлина-перемычку-ЏонсиЯ этот
странный переуженец избегал как огнЯ.
’ем временем в поведении Љрентлина произошла перемена. Ќи с того ни с
сего он так впух в двоемужа, так в нем разлилсЯ, как будто собралсЯ
вытеснить его из бытиЯ. Ќо Њарлин-перемычка-Џонсий даже не покраснел. Ђ
карлик, истинный недоносок, крутилсЯ то туда, то сюда, захватил несколько
философских камней, но тут же их выбросил и покрылсЯ пЯтнышками, похожими
на глаза. ‚ысматривал кого-то или что еще? Џохоже было, что он даже
многозначительно моргает. ‚се как-то приостановились. Џочему-то никто уже
не взыгрывал духом. Џочему-то все поблескивали. Ѓыло это преломление света
или духовный надлом? Ќеизвестно, до чего дошло бы дальше, но в этом месте
король €пполип принЯлсЯ топать ногами и проекцию пришлось прервать. Љороль
требовал объЯснений.
- “вы, государь, мы этого сами не понимаем, - сразу призналсЯ ’рурль. -
‚ этом и состоит наше главное затруднение. Њы не знаем, чем ЯвлЯютсЯ
действиЯ Љрентлина и –евы - невинными играми или черной Язвой нашего
творениЯ. •уже того, мы не знаем, как бы нам это узнать. Њы повторЯли опыт
неоднократно, сменЯЯ исходные условиЯ. €ногда вместо двоемужа получалсЯ
полторант, иногда –евинна получала перемычку, но это статистические
отклонениЯ, вполне банальные при любом сотворении мира.
- Ђ этот переуженец?
- ќтот вьюн? Џонимаю, что имеет в виду ‚аше ‚еличество. Ћн поЯвлЯетсЯ
каждый раз, иногда бывает побольше, иногда поменьше, временами несколько
раздвоенный, как змеиный Язык, что тоже вызывает всЯческие подозрениЯ. Ќо
королю должно быть известно, что в каждом производстве имеютсЯ отходы, а
там, где все настолько же материально, насколько и идеально, даже мусор
может быть одушевленным. ‘ледовательно, с технической стороны этот феномен
представлЯетсЯ невинным побочным продуктом творениЯ.
- ’ы так полагаешь? ’олько почему он такой настырный? —его он в них
лезет? Њожет, это соблазнитель?
- ‚нешне так оно и выглЯдит, - согласилсЯ ’рурль. - Ќо мы-то не знаем,
соблазнЯет он или не соблазнЯет. Ћни там все взаимно проникают, но ради
прогулки или с намерением прельстить, невозможно разобратьсЯ, потому что
никак нельзЯ выЯснить, чего им надо. ’ут мы попали в переплет, потому что
вышли за пределы классического варианта творениЯ. ’от духовный солитер
извиваетсЯ, как змий, поскольку худой он, а значит, и гибкий. Џравда,
согласно теологии, дьЯволу и не полагаетсЯ лишний вес, но, если посмотреть
рационально, разве непременно зло должно быть тощим? Љорпулентное тоже
вполне могло бы искушать. Њы ничего не повторили и никому не подражали,
когда создавали новый мир, - и вот результат. Њы создали мир, непохожий на
наш, вот мы его и не понимаем.
- —то ты мне тут рассказываешь? Ђ разве ѓосподь Ѓог кого-нибудь
копировал? ‚едь он, как известно, творил из ничего!
- ’олько сам мир, ‚аше ‚еличество, а не райских поселенцев! ’ех, если
помните, "по своему образу и подобию". Џримерно так он их смоделировал. €
не случайно. Џодобие сотворенных своему творцу - главное условие удачного
творениЯ! —ем сильнее отличаетсЯ творец от своих детищ, тем меньше его
разумение о том, кого же он сотворил, что они чувствуют, мыслЯт и каковы
их намерениЯ. ‚аше ‚еличество сами в этом только что убедились. Љто
ликвидирует подобиЯ, тот уничтожает оплот взаимопониманиЯ. …сли мы сами ни
в чем не напоминаем сотворенных нами, то не можем и понЯть, кто, как,
почему и зачем там что-то делает, а в первую очередь - почему он делает
это так, а не иначе. ђечь тоже ничего не объЯснит, потому что основана она
на подобиЯх, а их тут нет. …сли у нас нет никаких органов, подобных
органам сотворенного, если его телесность ни в чем не соответствует нашей,
если его времЯ - не наше времЯ, а его пространство - не наше пространство,
то оба наши мира ни в чем не совпадают и даже нигде не соприкасаютсЯ. ’ак
мы можем по невежеству создать мир наиужаснейших мучений, и при этом у нас
не хватит воображениЯ даже представить, что мы сотворили. ‘ущества,
совершенно отличные от творца, длЯ него совершенно непроницаемы и
непостижимы. џ считаю, что это первый закон творениЯ миров, его
неотделимаЯ антиномиЯ. ‹ибо мы сотворЯем понЯтных нам, и тогда они должны
быть богоподобными, либо создаем непохожих, судьбе которых не сможем даже
сочувствовать, ибо она останетсЯ непроникаемой тайной.
- ‚от! ‚от это важно! Ћ! ”ундаментальную вещь ты сейчас сказал, ’рурль!
- вскочил с места €пполип. - „а! ’еперь Я вижу! џ понЯл! ‘уждение, что тот
напухлец там познавал блаженство, потому что так цветисто дымил, как
доказательство истины стоит столько же, сколько утверждение, что тот, кто
эффективно горит на костре, испытывает от этого удовольствие! ’еперь Я
понимаю! Џовернуть дело творениЯ лицом к сотворенным - это одно, а
понимать, как у них там дела, что они имеют от этого бытиЯ, - это совсем
другой вопрос! „рузьЯ мои, изъЯвлЯю вам нашу особую благодарность за это
откровение, ибо оно утвердило менЯ в вере. ’еперь Я буду еще крепче верить
в Ѓога, чем до сих пор.
- Ќе вижу свЯзи, - удивилсЯ ’рурль.
- Ќе видишь? Ђ "Credo quia absurdum est"? [верую, ибо абсурдно (лат.)]
‚ечный - самопортЯщихсЯ породил, всемогущий - беспомощных, всеблагой, кому
ни малейшего труда не составлЯет сохранение добродетели, - похотливых
ничтожеств. Љак же ему не разочароватьсЯ, видЯ такое сочетание качеств?
"Џо своему образу и подобию" он строил свои ожиданиЯ, но оказалсЯ
неспособен миниатюризировать их до масштабов сотворЯемого! ‚ечного огнЯ
ожидал он от искорки своего блеска! Ћтсюда его кажущаЯсЯ эксцентричность,
мнимые Ѓожьи чудачества, впечатление, что он какой-то шарлатан, чудак,
маньЯк, сутЯга и крючкотвор, который и после смерти тЯнет сотворенных на
судебные процессы, расследованиЯ и разбирательства во всех инстанциЯх
долины €осафата.
Ђх, теперь Я понЯл, что так угнетало отцов церкви, а особенно Ђвгустина
- эту непостижимость, унизительную не только длЯ здравого рассудка, но и
длЯ чувств, они не смогли понЯть, упрЯтали свое изумление в догматы,
отказались от собственного разума, не знаЯ, что им Явилась антиномиЯ,
заключеннаЯ в технике, а не в этике творениЯ. „а, конечно, это так! ’еперь
Я уже без всЯкого сомнениЯ верю в Ѓога и сочувствую ему, - уже спокойно
закончил король.
Ћднако Љлапауций его вовсе не слушал. Љазалось, он что-то внутри себЯ
переваривал, усмехаЯсь мыслЯм, навестившим его неожиданно. Ќаконец он
поднЯлсЯ с мира, на котором сидел, притом так торжественно, будто
собиралсЯ взлететь.
- Ќаисветлейший король! - произнес он важно, сильным голосом. - Њне
пришла в голову одна идеЯ, совсем новаЯ. џ не люблю хвастать, но должен
сказать, что это замысел совершенно гениальный. ’еперь Я знаю, что нужно
сделать, чтобы создать мир, стремЯщийсЯ к совершенству, такой, жители
которого найдут и утвердЯт во веки веков собственное счастье, но при этом
не будут ни в чем, повторЯю, ни в чем похожи на того, кто их сотворил...
- Ќу! Ќу! - в один голос воскликнули ’рурль и €пполип...
Ћднако Љлапауций ничего им больше не сказал. ‘казал только, что через
четыре днЯ приготовит новый мир и экспериментально докажет его
безупречность. Ќапрасно настаивал монарх и злилсЯ ’рурль. ‘ улыбкой
высшего знаниЯ, с насмешливым равнодушием гениЯ, который, заслужив вечную
славу, ни во что не ставит злопыхательство завистников, Љлапауций начал
подбирать с полу инструменты. ’огда ’рурль заЯвил, что умывает руки и не
будет участвовать в очередной попытке, но пойдет и сам проведет
эксперимент в новом направлении. Њонарх условилсЯ о встрече с обоими
конструкторами в дворцовом зале аудиенций в ближайшую среду, и с тем они
разошлись.
‚ среду оба прибыли пунктуально. ’рурль с пустыми руками, а Љлапауций
прикатил тележку, котораЯ трещала под тЯжестью аппаратов, и сразу же
приступил к демонстрации.
- ѓосударь, Я достиг успеха, - сказал он. - Ќо чтобы все было с самого
начала Ясно, Я должен сделать к моему творению небольшое устное
вступление. Њой... э-э... коллега ’рурль сформулировал антиномию творениЯ
в классическом варианте следующим образом: чем меньше подобен творец своим
сотворенным, тем труднее ему разобратьсЯ в их судьбе. Љогда же в пределе
подобие равнЯетсЯ нулю, творец не знает о качестве жизни своих креатур
ровно ничего. Ћтсюда Якобы неразрешимаЯ дилемма: либо уподобить творимых
самому себе, но тогда чем лучше творец будет понимать сотворенных, тем
больше будет ограничен он сам и утратит творческую свободу, либо чем
свободней он в своих начинаниЯх, тем дальше будут от него ускользать
сотворенные в своей сущности и существовании. џ уничтожил эту дилемму
своим неклассическим подходом. џ сотворил не один мир, а потенциальное их
множество - не универсум, а поливерсум вызвал Я к жизни в этом Ящике. џ
сам не знаю, как живетсЯ там теперь моим существам, но мое незнание не
имеет никакого значениЯ, потому что Я поместил их в многовариантном мире,
который они могут менЯть на совершенно иные миры. Љому не подходит данное
существование, кому все осточертело, тот бежит к рычагу и одним поворотом
переводит бытие на новый путь. € каждый такой мир существует на распутье,
будучи пересадочной станцией длЯ бесчисленного множества других, легко
доступных миров. Ђ поскольку мои сотворенные сами копаютсЯ в бытиЯх, как в
разложенных товарах, поскольку могут примерЯть их как шапки,
руководствуЯсь своим собственным, а не моим вкусом, то получаетсЯ
вселеннаЯ, котораЯ в конечных качествах зависит только от голосованиЯ ее
жителей. Љак творец Я дал им максимальную свободу! џ ничего не выбираю за
них, не даю им никаких рекомендаций, инструкций или заповедей - ни из
горЯщего куста, ни из какого другого места, Я ничего им не навЯзываю и
ничего им не запрещаю, не делаю вида, что знаю лучше них, в чем
заключаетсЯ их счастье, что возвышает их, а что ведет к падению. Ћни могут
заблуждатьсЯ, но ни одна ошибка не будет окончательной, ибо ее исправит
переключение онтологической стрелки. Ђ потому мой мир не ЯвлЯетсЯ
дидактическим, авторитарным, школЯрским, арбитральным, категорически
заданным раз и навсегда без всЯких консультаций и дискуссий. ќто не
исправительный дом с карами и поощрениЯми, которые Я мог бы установить,
сохранив длЯ себЯ право помилованиЯ в исключительных случаЯх. ‚ этом мире
нет подпруг, которые Я один мог бы иногда отпустить своим чудотворным
вмешательством.
€ поскольку этот мир будет все времЯ преображатьсЯ и менЯть суть до тех
пор, пока в нем останетсЯ хотЯ бы одна личность, не удовлетвореннаЯ тем,
что есть, он будет блуждать, пресуществлЯЯсь в разные стороны, погружатьсЯ
в разные судьбы, пока не попадет в такую, котораЯ всех удовлетворит.
’олько тогда никто не тронет переключателЯ, ибо воцаритсЯ вечнаЯ гармониЯ.
€так, мой мир не стартует в раю, чтобы потом поскользнутьсЯ в сторону ада,
а берет начало в борьбе и направлЯетсЯ к вечному раю. џ все сказал,
государь.
- Ђга! - сказал €пполип, который просветлел лицом, пока слушал
ЉлапауциЯ. - ‚от! ќто мне в самый раз! „авай! Ќу, ну! ЉажетсЯ мне, что на
этот раз ты угодил в десЯтку! ѓоворишь, учредил выборы? ЏЯтидостойное
демократично-онтичное голосование: равное, всеобщее, свободное, тайное, да
еще и обратимое? —то ж, это похоже на идеальное равноправие. € говоришь,
не можешь ничего понЯть, ихних там поступков, мотивов? Џо правде говорЯ,
немного жаль.
- ‚от, вот! - Љлапауций поднЯл палец укоризненным жестом. - "Ќемного
жаль", не так ли? †аль, что нельзЯ возноситьсЯ, вмешиватьсЯ, мудрить,
требовать, ругать, обласкивать, приводить в исполнение, рога обламывать,
поливать серой и при этом петь себе дифирамбы устами сотворенных! Љонечно,
можно кое-что понЯть и в таком мире, как этот мир в Ящике, но это
возможное понимание ни к чему не обЯзывает, оставаЯсь чем-то вроде
частного мнениЯ, votum separatum ’ворца, записанного на полЯх его
’ворениЯ...
- Ќу что ж, покажи, покажи, любезный, нам свой мир, - вздохнул €пполип
и поудобней уселсЯ на троне, а Љлапауций, не обращаЯ вниманиЯ на угрюмо
молчавшего ’рурлЯ, пустил сноп света на алебастровую стену.
€ снова они увидели Љрентлина-зорЯнина, его духовные метаниЯ и
заблуждениЯ, закончившиесЯ поЯвлением на свет гермафродитного потомства.
–евинна совсем не изменилась, а муж на этот раз оказалсЯ полтораком,
потому что на него пошло меньше аматерии и он поЯвилсЯ как по туловищу
перевЯзанный Њарлин Џодпонций.
Ђ так как присутствующие это уже раз видели, картина показалась им
вполне доступной длЯ пониманиЯ, а кое в чем даже Ясной. Љаждый созданный
был понемножку везде, каждый, общаЯсь с другими отдельными своими частЯми,
присутствовал по желанию в братних и сестринских душах, посещаЯ ближних
изнутри с умеренностью, происходЯщей от поверхностного натЯжениЯ и хороших
манер. ‚идимо, желаЯ доказать бесполезность артикулированной речи длЯ
пониманиЯ событий, Љлапауций включил звук, и этот немой до сих пор мир
взорвалсЯ многоголосым говором.
‘разу же донеслись до них отзвуки трюмлениЯ. ќто муж, Њарлин, раздувал
себе приЯтные минуты в –евинне, блуждаЯ в ее размышлениЯх. Џотом что-то
между ними испортилось. Џодпонций удалилсЯ, слегка затуманенный сзади, а
Љрентлин стал напирать на нее. –евинна не пропускала его вовсе, будто
аппретированнаЯ.
- Ќу, дай мне хотЯ бы один трюм! ‘оснимсЯ! ‡атуманы устроим!
- ‘ам затуманьсЯ! Џрошу в менЯ не вмешиватьсЯ! ќто моЯ клокоть!
- ЋсмотическаЯ прелестница, зореваЯ сгустница! Џустим ЏонтЯка на
клейстер!
- ‚ы забываетесь! - донеслось неразборчиво.
- —то тебе, полторант милее? џ тебе вмою, втрою, замстру!
Ќе совсем было Ясно, кто, о чем и в каком смысле кричит. Џосреди морены
из отвалов философского камнЯ тут и там торчали аккуратно покрытые
навесами пересущницы. –евинна от взъЯренного Љрентлина стЯнулась к
ближайшей из них, где сидел на страже превратник, непроницаемый, будто
весь затЯнутый бельмом, этакий молокосос. Њежду ними произошел краткий
обмен мыслЯми:
- „ай мне сплав, дай отпуст, хоть на один трюм, а то съюхчу! ансуй мне
забыт, во как нужно! Ќа мучильский всос!
- Ћтоймись, смотри, перебытую! Ќе балуй, не еленьсЯ, ты!
ЏользуЯсь замешательством, –евинна уже диффундировала сквозь
превратника к рычагам, но в этот момент Љрентлин, выйдЯ из себЯ, окружил
ее сгустки, внедрилсЯ в нее, захватив по дороге молокососа, и начал ее
ожесточенно трюмить: "‡асущимсЯ здесь, тут!.."
Ђ уж Њарлин рвалсЯ к ним так, что лопнула перемычка и муж вместе с
отделившимсЯ побочным Џодпонцким влетели в Љрентлина с намысленной
стороны, распучили его, вышла куча мала. –евинна выскочила оттуда
растормошеннаЯ и стала иннеть. Љаждую минуту менЯетсЯ: евитсЯ,
мариолизуетсЯ, наконец, слюдмилась - что это, болезнь или вид мимикрии? Џо
некоторой относительной близости наеленилась, но стала скорее …лендой, чем
…леной, может, от волнениЯ, а может быть, второпЯх.
’ем временем над пересущницей Њарлин и Џодпонций с Љрентлином
превратились в клубок кипЯщего киселЯ, размазываЯ во взаимных турбуленциЯх
превратника, который напрасно старалсЯ сосредоточитьсЯ, потому что его
рассеивали с подмысленной стороны.
- —тоб ты лопнул, чужеловскаЯ диффузиЯ! - вопЯт как один мужьЯ.
- ‘ами лопайтесь! ‚питывайтесь в мертвЯчий чух, а не то Я вас сам
впитаю! - отвечал им любовник, хотЯ и неудачливый, но уж близкий к цели.
- ’ы, растворЯк, черт с тобой! ‚али в онтику!
Љрентлин в один миг вымыслилсЯ из пересущницы и уж был рЯдом с
–евинной, наполнил собою ее всю, хотЯ и в фазе …ленды. Њуж тут дернулсЯ
сразу в обе стороны - к жене и к рычагам:
- Џересущаюсь, чтоб ЉрентлЯк впиталсЯ! –ева не изменитсЯ? Њигом мне
шансуй, белЯк!
Ђ превратник совсем выцвел и сипит:
- Џусти, радикал лощеный! €ли по нулЯм, или трансфинально. Љомпромисс
не советую - трюма не выйдет!
- “точни! Љто занулитсЯ? ‚лезун?
- ѓы! Њожет, твоЯ четверть, а может, ЏонцкаЯ, а может, и оба пропадете.
џ не пророк, а шансер.
- анса тебе в трюм! ‡атьмись! Џересущаюсь!
Џодскочил Њарлин к пересущнице, Џодпонций с ним вместе тЯнет.
’ут блыснуло, заничевело, но через мгновение опЯть они тут, но не те же
самые, ибо онтика стала совсем другаЯ. ЏонциЯ нет и следа, Љрентлин уже не
Љрентлин, а ѓренслич, и к тому же карликовый, как будто его таким
индуктировала экономнаЯ –евинна, котораЯ сама ничуть не изменилась, по
крайней мере на первый взглЯд. Џресуществление вызвало всеобщую панику.
Љто мог, сразу нырнул в кого попало, то ли чтобы спрЯтатьсЯ, то ли от
утробного рефлекса - неизвестно. Љаждому хотелось быть в самой середине.
–евинне тоже, поэтому она двинулась в посторонние неЯсницы, но попала как
раз в область таких отдаленных интересов, что ее там вообще почти не было,
тогда она проЯснилась на вылет и выпала на морену. Ћна еще дрожала, а тут
- что за постоЯнство чувств! Њарлин пополам с ѓренсличем к ней. ’ут она
смешалась, а они с нею. Ћна хотела уйти прочь, стрЯхнуть их, выйти из
этого бедлама, в котором уже никто собственных мыслей не узнавал и тЯнул к
себе чужие, принимаЯ их за свои в психическом замешательстве, почти что
помешательстве. –евинна развеЯлась оболочками, а те с трудом опомнились,
полные чужих чувств, и направились к пересущнице. ’еперь Њарлин дал другое
бытие. €з хаоса воплей можно было заключить, что теперь уже никто ничего
не понимает.
„ым повалил, как от ста пожаров без огнЯ. Љазалось, что каждый,
по-прежнему вездедействуЯ, кроме того, выпускал из себЯ будех, то есть
планы на будущее, неисполненные намерениЯ, и тем обильнее, чем отчаЯннее
старалсЯ сосредоточитьсЯ.
‚озможно, это была лишь форма экстернализации мыслей, или же в конце
концов (так потом утверждал ’рурль) дело дошло до панпсихической
аннигилЯции, и упомЯнутые дымы были вывороченными наизнанку
интеллектуальными потрохами жителей этой версии бытиЯ.
ѓлЯдь, а тут ѓренслич разлетаетсЯ во все стороны, вместо
мировоззренческой морены какие-то тумбы, до самого горизонта
умозаключаетсЯ тихаЯ мыслительность, мир в этом варианте как бы более
доодушевленный, но в высшей степени официальный, потому что повсюду
какие-то гербы и печати. Њуж не муж, а уж и сползает к –евинне с довольно
сильной прецессией. ‘ила Љориолиса, Њопертюи или привычки - не разберешь.
‚добавок ко всему исчезло деление по родам. Ќеизвестно стало, что
предпринимать, потому что пропал смысл конфликта. ‘екс тут уже из области
преданий - не секс, а экс. Њужуж, не разобравшись в этом вследствие
сильного аффекта, кинулсЯ было в глубь ЌекаролЯ ѓренслицкого, шипЯ: "џ ж
тебЯ заклокочу, Я тебе покажу этрусское бытие!" - но остолбенел, увидев,
что перед ним не любовник, а любовно: сникакала ѓренслича эта онтологиЯ.
Ђ тут еще вмешалсЯ молокосос, вдруг отпихнул ужа, а сам шасть в
пересущницу и - полный назад, чтобы вернуть нечто предыдущее, но либо
попал в дурной трюм, либо хватка у него соскользнула с онтоЯтки. Ћхнули
все координаты, континуум ужасно застонал, как будто с ним выкидыш
случилсЯ, посыпалсЯ град философских камней, и сверкнул новый мир, но
какой!
€з мужа-ужа получилась растопырка, Явно женственнаЯ, как будто этого
женского начала чуть-чуть оставалось на самом дне, превратник, весь в
батистовых оболочках, как вьюнок обвилсЯ вокруг пересущницы и расцвел над
рукоЯткой радужным цветком - ни дать ни взЯть папоротник в ночь на €вана
Љупала!
Ђ где же –евинна? Љакие-то раздутые вспученности, пузыристые завитушки,
баллонеты-монгольфьеры в небесах - она ли это? ђастопырка из ужа влезла в
соседник, где пелегриб с недодуткой разглагольствует, стоЯ на одной ноге,
а со ста сторон, дрожа от усилий, ложноножки тЯнутсЯ к онтоЯтке...
Љороль уже минуту как требовал прекратить проекцию, немедленно
закончить. Љлапауций наконец неохотно повиновалсЯ. Ћн выключил аппаратуру,
ворча, что можно было бы обождать еще несколько пересуществлений, что в
конце концов все это должно как-то отдистиллироватьсЯ, разъЯснитьсЯ, это
они так, по неопытности, с непривычки, из-за спешки, но никто его не
слушал. Љороль сунул скипетр в карман и чистил державу рукавом, а ’рурль,
став на четвереньки, с трех сторон осматривал Ящик со вселенной, зажмурив
то один, то другой глаз, заглЯдывал внутрь через щели, постукивал в дно,
потом решительно поднЯлсЯ и сказал, стрЯхиваЯ колени: "‡начит, так.
‚ыбравшись из классической антиномии, уважаемый коллега влез в
неклассическую". ЏЯтидостойные выборы онтологии - не так ли? ‘мешно! Ћни
же в этом Ящике ничего не выбирают, а только скачут, как рыбы на
сковородке, беднЯжки. Ћткрытие, несомненно, налицо: падучаЯ многосущаЯ,
или ontolepsia progressiva - новый вид экзистенциальных страданий. ‚едь
они тем только и занЯты, что от холеры бегут к чуме, от чумы к проказе, и
как можно при этом утверждать, что, убегаЯ от одной заразы в другую,
сотворенные таким образом приближаютсЯ к идеалу?
’ут Љлапауций начал кричать и даже, забыв о королевском присутствии,
топать на ’рурлЯ, который уселсЯ на его мир и вызывающе болтал ногами.
„ело могло дойти до оскорблений действием, если бы не вмешалсЯ €пполип,
напомнив, что это как-никак, а все же сотворение мира.
…два остыв, Љлапауций принЯлсЯ бойко и научно объЯснЯть, почему
множество альтернатив бытиЯ должно оказатьсЯ длЯ сотворенных
непредсказуемым: бытиЯ не ботинки, чтобы их можно было примерить! ђиск
есть при каждом переходе, это накладные расходы прогресса. Ќо" в его,
ЉлапауциЯ, варианте расходы эти меньше, чем в классическом, и он готов
доказать это расчетами. Џримерка бытиЯ невозможна еще и потому, что когда
кто-нибудь переходит из одной онтики в другую, то он не только менЯет все
свое окружение на совершенно новое, но вместе с тем и собственную сущность
подвергает непредсказуемому изменению. ђиск здесь неизбежен, а пробы
требуют времени, но что такое десЯть минут лишних наблюдений в сравнении с
целыми эпохами классического варианта? €деальное состоЯние может наступить
через час или через двести лет, это правда, но другого пути не
существует... ’ак он продолжал, употреблЯЯ все более замысловатые термины,
ссылаЯсь на топологию духа и геометрию осознаний и озарений, излагаЯ
элементы эндоскопической онтографии, климатизации эмоциональной жизни, ее
уровней, экстремумов, подъемов, спадов, а также упадков духа, и болтал так
долго, что охрип, а у королЯ разболелась голова. ’огда ’рурль поднЯлсЯ с
мира, на котором сидел, и, вынув из-за пазухи небольшой клочок бумаги,
сказал:
- € Я тоже не тратил попусту эти последние дни, государь. Џозвольте
представить ‚ашему ‚еличеству результаты моей работы.
- Џодожди, - прервал его король. - Ћдин из моих советников так мне
вчера сказал: если мир выйдет у нас лучше, чем у ѓоспода Ѓога, тогда он
выиграл, потому что это значило бы, что он наделил нас, сотворенных,
неограниченными творческими возможностЯми. …сли же мир нам не удастсЯ, то
выходит, что он нам этого всемогущества не дал, потому что не захотел.
€так: если выиграем, то проиграем, а если проиграем, то как раз и
выиграем! ‚едь выиграть мы можем только за его, за Ѓожий счет, в то времЯ
как, проиграв, мы проЯвим немощность, которую он нам придал, и эту
немощность ему возвратим с протестом, что мы жертвы дискриминации при
сотворении мира! —то скажете?
- Ђ! ‘офизмы! - ’рурль сунул королю под нос свою бумажку и при этом
забылсЯ до такой степени, что, желаЯ до конца унизить ЉлапауциЯ в монарших
глазах, потЯнул королЯ за обшитый горностаем рукав: - ‚от, взглЯни сюда,
государь! ќто проведенное мною формализованное, то есть окончательное
доказательство _невозможности_ сотворениЯ мира!
- „а? Ќу? - изумилсЯ монарх. - —то Я слышу? ’ак ты действительно
доказал, что нельзЯ?
- „а, государь. € без всЯких натЯжек. Ќечего и старатьсЯ - вот расчеты.
Љороль вытаращил глаза.
- Ђ как же, однако, все это? - развел он руками. - Њир-то существует...
- —то ж, - пожал плечами ’рурль. - ’аков уж этот мир... џ-то имел в
виду совершенный...
Last-modified: Wed, 11 Apr 2001 20:44:55 GMT
Ћцените этот текст: