‘танислав ‹ем. Ћ королевиче ”ерриции и королевне Љристалле

Ћцените этот текст:
‘танислав ‹ем. Ћ королевиче ”ерриции и королевне Љристалле

   -----------------------------------------------------------------------
   Stanislaw Lem. O krolewiczu Ferrycym i krolewnie Krystali (1965).
   Џер. с польск. - Љ.„ушенко.
   "‘обрание сочинений", т.6. Њ., "’екст", 1993.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 11 April 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   Ѓыла у королЯ Џанцерика дочь, коей  красота  затмевала  блеск  сокровищ
отцовских; свет, от зеркального лика  ее  отразившись,  глаза  ослеплЯл  и
разум; когда  же  случалось  ей  пройти  мимо,  даже  из  простого  железа
электрические сыпались искры; весть о ней отдаленнейших достигала звезд.
   Џрослышал  о  ней  ”ерриций,  трона  ионидского  наследник,  и  пожелал
соединитьсЯ с нею навеки так, чтобы входы и выходы их ничто уже разомкнуть
не могло. Љогда объЯвил он о том своему родителю, весьма озаботилсЯ король
и сказал:
   - Џоистине, сын мой, безумное замыслил ты дело, не бывать тому никогда!
   - Ћтчего же, король мой и повелитель? - спросил  ”ерриций,  опечаленный
этой речью.
   - “жели не ведаешь ты, - отвечал король, - что Љристалла  поклЯлась  не
соединЯтьсЯ ни с кем, кроме как с одним лишь бледнотиком?
   - Ѓледнотик? - изумилсЯ ”ерриций. - ќто что за диковина? Ќе слыхивал  Я
о таком существе.
   - Ќеведение только доказывает твою невинность, - молвил король. -  ‡най
же, что галактическаЯ эта раса зародилась манером столь  же  таинственным,
сколь непристойным, когда тронула порча все тела небесные и завелись в них
сырость склизкаЯ да влага хладнаЯ; отсюда и расплодилсЯ  род  бледнотиков,
хотЯ  и  не  вдруг.  ‘перва  что-то  там  плесневело  да  ползало,   потом
выплеснулись эти твари из океана на сушу, взаимным пожиранием пробавлЯЯсь.
€ чем больше друг дружку  они  пожирали,  тем  больше  их  становилось;  и
наконец, облепивши вЯзкой своею плотью известковую  арматуру,  выпрЯмились
они и соорудили машины. Ћт тех машин  родились  машины  разумные,  которые
сотворили машины премудрые, которые измыслили машины совершенные, ибо  как
атом, так и ѓалактика суть машины, и  нет  ничего,  кроме  машины,  ее  же
царствию не будет конца!
   - Ђминь! - машинально отозвалсЯ ”ерриций,  поскольку  то  была  обычнаЯ
вероисповеднаЯ формула.
   - ђод бледнотиков-непристойников,  -  продолжал  седовласый  монарх,  -
добралсЯ на машинах  до  самого  неба,  благородные  унижаЯ  металлы,  над
сладостной измываЯсь электрикой,  Ядерную  развращаЯ  энергию.  Ћднако  же
переполнилась мера их прегрешений,  что  глубоко  и  всесторонне  уразумел
праотец  рода  нашего,  великий  ЉалькулЯтор  ѓенетофорий;  и   начал   он
проповедовать этим тиранам склизким,  сколь  мерзостны  их  деЯниЯ,  когда
растлевают они невинность кристаллической мудрости, принуждаЯ ее постыдным
служить целЯм, и машины в порабощении держат себе на потребу, - но  тщетны
были слова его. Ћн толковал им об этике, а  они  говорили,  что  он  плохо
запрограммирован.   ’огда-то   и    сотворил    праотец    наш    алгоритм
электровоплощениЯ, и в тЯжком труде породил наше племЯ, и вывел машины  из
дома бледнотиковой неволи. ’еперь, милый мой сын, ты видишь, что нет и  не
будет дружбы меж ними и  нами;  мы  звеним,  искрим,  излучаем  -  они  же
лопочут, пачкают и разбрызгивают. “вы!  €  нас  иногда  поражает  безумие;
смолоду помрачило оно разум Љристаллы и извратило ее  понЯтиЯ  о  добре  и
зле. Ћтныне тому, кто просит руки ее облучающей, тогда только  дозволЯетсЯ
предстать перед нею, ежели назоветсЯ он бледнотиком. ’акого принимает  она
во дворце, подаренном ей родителем, и испытывает истинность  его  слов,  а
открывши обман, велит казнить  воздыхателЯ.  Љругом  же  дворца,  куда  ни
глЯнь,  покореженные  останки  разбросаны,  коих  один  лишь  вид  довести
способен до вечного замыканиЯ с небытием,  -  так  жестоко  обходитсЯ  эта
безумнаЯ с влюбленными в нее храбрецами.  Ћставь  же  пагубное  намерение,
любезный мой сын, и ступай с миром.
   Љоролевич отвесил учтивый поклон своему отцу и владыке и  удалилсЯ,  не
говорЯ ни слова, но мысль о Љристалле не покидала его, и чем больше  он  о
ней думал, тем большей воспламенЯлсЯ любовью. Ћднажды  позвал  он  к  себе
ЏолифазиЯ, ‚еликого Љоролевского Ќаладчика, и, открыв перед ним жар своего
сердца, сказал:
   - Њудрейший! …сли ты мне не поможешь, никто менЯ не спасет, и тогда дни
мои сочтены, ибо не радует уже менЯ ни блеск излучениЯ  инфракрасного,  ни
ультрафиолет балетов космических, и погибну Я, коли не соединюсь с  чудной
Љристаллой!
   - Љоролевич, - ответствовал  Џолифазий,  -  не  стану  отвергать  твоей
просьбы, но соблаговоли повторить ее  троекратно,  дабы  уверилсЯ  Я,  что
такова твоЯ нерушимаЯ волЯ.
   ”ерриций исполнил требуемое, и тогда Џолифазий сказал:
   - ѓосподин мой! Ќевозможно иначе предстать перед Љристаллой, как только
в обличье бледнотика.
   - ’ак сделай же, чтобы Я стал, как он! - вскричал королевич.
   ‚идЯ, что от страсти помутилсЯ рассудок юноши,  ударил  Џолифазий  пред
ним челом, уединилсЯ в лаборатории и начал вываривать клей клеистый и жижу
жидкую. Џотом послал слугу во дворец,  велев  передать:  "Џусть  королевич
приходит ко мне, если намерение его неизменно".
   ”ерриций прибежал  немедлЯ,  а  мудрец  Џолифазий  обмазал  корпус  его
закаленный жидкою грЯзью и спросил:
   - Џрикажешь ли продолжать, королевич?
   - „елай что делаешь! - отвечал ”ерриций.
   ‚зЯл тогда мудрец большую лепешку - а был то осадок  мазутов  нечистых,
пыли лежалой и смазки липучей, из внутренностей древних машин извлеченной,
- замарал выпуклую  грудь  королевича,  а  после  сверкающее  его  лицо  и
блистающий лоб препакостно облепил  и  делал  так  до  тех  пор,  пока  не
перестали члены его издавать мелодичный звон и не принЯли  вид  высыхающей
лужи. ’огда взЯл мудрец мел, истолок, смешал с рубиновым порошком и желтым
смазочным маслом, и скатал вторую лепешку, и облепил ”еррициЯ с головы  до
ног, придавши глазам его мерзкую влажность, торс его уподобив  подушке,  а
щеки - двум пузырЯм, и приделал к нему там и сЯм подвески  да  растопырки,
из  мелового  теста  вылепленные,  а  напоследок  напЯлил  на  его  голову
рыцарскую охапку  волос  цвета  Ядовитейшей  ржавчины  и,  подведЯ  его  к
серебрЯному зерцалу, сказал: "‘мотри!"
   ѓлЯнул ”ерриций на отраженье и содрогнулсЯ оттого, что не  себЯ  в  нем
узрел, но чудище-страшилище небывалое -  вылитого  бледнотика,  со  взором
водЯнистым, как стараЯ паутина под дождем, обвисшего там и сЯм, с клочьЯми
ржавой пакли на голове, тестовидного  и  тошнотворного;  а  тело  его  при
каждом движении колыхалось, как студень протухший; и вскричал он в великом
гневе:
   - ’ы, верно, спЯтил, мудрейший? ’отчас  же  соскреби  с  менЯ  всю  эту
грЯзь, нижнюю - темную и верхнюю - бледную, а с  нею  и  ржавый  лишайник,
коим ты  осквернил  мою  звонкую  голову,  ибо  навеки  возненавидит  менЯ
королевна, в столь мерзостном узревши обличье!
   - ’ы заблуждаешьсЯ,  королевич,  -  возразил  Џолифазий.  -  ’ем-то  ее
безумие и ужасно, что мерзость кажетсЯ ей красотою, а красота - мерзостью.
’олько в этой личине ты можешь увидеть Љристаллу...
   - Џусть же так будет! - решил ”ерриций.
   ‘мешал мудрец киноварь со ртутью, наполнил смесью четыре пузырЯ и укрыл
их под платьем юноши. ‚зЯл мехи, надул их застоЯвшимсЯ воздухом из старого
подземельЯ и спрЯтал на груди королевича; налил Ядовитой, чистейшей воды в
стеклЯнные трубки, числом шесть, и две вложил королевичу под мышки, две  в
рукава, две в глаза, а под конец молвил:
   - ‘лушай и запоминай все, что Я скажу, иначе погибнешь. Љоролевна будет
тебЯ испытывать, чтобы проверить правдивость твоих  речей.  …сли  достанет
она обнаженный меч и велит тебе за него взЯтьсЯ, украдкой надави на пузырь
с киноварью, чтобы вытекла из него краснаЯ жижа и полилась  на  острие,  а
когда спросит тебЯ королевна, что это, отвечай: "Љровь!"  Џотом  королевна
приблизит свое лицо, серебрЯной миске подобное, к твоему, а ты надавишь на
грудь, чтобы вышел из мехов воздух; спросит она, что это, и  ты  ответишь:
"‚здох!" ’огда притворитсЯ королевна,  будто  разгневалась  необычайно,  и
велит тебЯ казнить. Џотупишь ты голову в знак покорности  ее  воле,  и  из
глаз твоих польетсЯ вода, а когда спросит она, что это,  отвечай:  "Џлач!"
Њожет, тогда согласитсЯ она стать твоею,  хоть  и  мало  на  это  надежды;
верней же всего, придетсЯ тебе погибнуть.
   - Ћ мудрейший! - воскликнул ”ерриций. - Ђ если станет она допытыватьсЯ,
какие у бледнотиков обычаи, как родЯтсЯ  они,  как  любЯтсЯ  и  как  времЯ
проводЯт, что Я отвечу?
   - Џоистине, иного нет  способа,  -  отвечал  Џолифазий,  -  как  только
соединить твой жребий с моим. џ переоденусь купцом из соседней  галактики,
лучше всего неспиральной,  поскольку  тамошние  обитатели  известны  своею
тучностью, а мне  надо  укрыть  под  платьем  множество  книг  об  ужасных
бледнотиковых нравах. ’ебЯ Я не  смог  бы  этому  научить,  ибо  нравы  их
противны природе: все у них делаетсЯ наоборот, так неопрЯтно, неприЯтно  и
неаппетитно,  как  только  можно  себе  представить.  џ   подберу   нужные
сочинениЯ, ты же вели придворному портному из волокон  и  нитей  различных
сшить одеЯнье бледнотика, затем что скоро уж нам отправлЯтьсЯ в дорогу.  €
куда бы ты ни пошел, Я тебЯ не оставлю, чтобы знал ты, как поступать  и  о
чем говорить надлежит.
   ЋбрадовалсЯ ”ерриций, и велел сшить себе одеЯнье бледнотика, и  не  мог
на него надивитьсЯ:  закрывало  оно  почти  все  тело  и  в  одних  местах
вытЯгивалось наподобие трубопровода, в других  же  скреплЯлось  пуговками,
крючочками, кнопочками и шнурочками;  так  что  пришлось  портному  особую
инструкцию сочинить, и пребольшую, о том, что и как надевать, где, что и к
чему прицеплЯть  и  как  с  себЯ  всю  эту  упрЯжь,  из  суконной  материи
сотворенную, стаскивать, когда придет времЯ.
   Ђ мудрец Џолифазий облачилсЯ в платье купца, спрЯтал  под  ним  толстые
ученые книги, трактующие  о  жизни  бледнотиков,  велел  сделать  железную
клетку - шесть сажен в длину и столько же в ширину, запер в ней  ”еррициЯ,
и отправились они в путь на королевском звездоходе. Љогда же достигли  они
владений Џанцерика, Џолифазий в купеческом облаченье пришел  на  городской
рынок и возвестил громким голосом, что привез из  далеких  краев  молодого
бледнотика и продаст его тому,  кто  захочет.  ‘луги  принесли  эту  весть
королевне, а она, удивившись, молвила им:
   - ‚оистину за всем этим кроетсЯ великое  шарлатанство,  но  не  обманет
менЯ купец, ибо ничьи познаниЯ о бледнотиках не сравнЯтсЯ с моими.  ‚елите
ему прийти во дворец и показать пленника!
   Џривели слуги купца к королевне, и  увидела  она  почтенного  старца  и
клетку, несомую невольниками; в клетке сидел бледнотик, и  лицо  его  было
как мел пополам с пиритом, глаза - словно влажнаЯ плесень и члены - словно
комки грЯзи. Ђ ”ерриций глЯнул на королевну  и  увидел  ее  лицо,  как  бы
звенЯщее нежным звоном, и глаза, сверкающие, как электрические разрЯды,  и
утвердилсЯ он в любовном своем безумии.
   "ќтот и впрЯмь похож на бледнотика!" - подумала  королевна,  однако  же
вслух сказала:
   - Џоистине немало пришлось тебе потрудитьсЯ, старче, прежде чем  слепил
ты из грЯзи куклу и натер ее известковою пылью,  дабы  менЯ  провести;  но
знай, что мне ведомы-все тайны могущественного рода бледнотиков  и,  когда
откроетсЯ твой обман, ты будешь казнен вместе с тем самозванцем!
   Њудрец отвечал:
   - Љоролевна! ’от, коего зришь  ты  в  клетке,  самый  что  ни  на  есть
настоЯщий бледнотик; выкупил Я его у звездных  пиратов  за  пЯть  гектаров
Ядерного полЯ и, если хочешь, уступлю тебе, ибо единственное мое желание -
порадовать твое сердце!
   Љоролевна велела принести меч и просунула  его  сквозь  прутьЯ  клетки.
”ерриций схватилсЯ за острие и порезал им платье, так что  пузырь  лопнул.
Џолилась киноварь на меч, и сделалсЯ он алым.
   - —то это? - спросила королевна, а ”ерриций ответил:
   - Љровь!
   ’огда королевна  велела  открыть  клетку,  бесстрашно  вошла  в  нее  и
приблизила свое лицо к лицу королевича; близость возлюбленной затмила  его
рассудок, но мудрец подал тайный знак, и ”ерриций надавил на  мехи,  вышел
из них затхлый воздух, а когда королевна спросила: "—то это?"  -  ”ерриций
ответил: "‚здох!"
   - € вправду ты преизрЯдный фокусник, - сказала королевна купцу,  выходЯ
из клетки, - но ты обманул менЯ, и потому вы умрете оба - ты и твоЯ кукла!
   Џри этих словах мудрец поник головой долу, как бы в  великой  печали  и
горести, а когда королевич сделал то же, из очей  его  потекли  прозрачные
капли. Љоролевна спросила:
   - —то это?
   ”ерриций ответил!
   - Џлач!
   € сказала она:
   - Љак твое имЯ, пришелец, называющий себЯ бледнотиком из далеких краев?
   - Ћ королевна! €мЯ мое ЊиамлЯк,  и  ничего  Я  так  не  хотел  бы,  как
соединитьсЯ с тобою способом мЯгким, волнистым, тестоватым  и  водЯнистым,
по обычаю нашего племени, - ответил ”ерриций, а  научил  его  этим  словам
мудрец. - џ нарочно позволил пиратам себЯ похитить и уговорил  их  продать
менЯ этому  купцу,  желаЯ  попасть  в  твое  королевство.  „а  примет  его
жестЯннейшаЯ особа мою благодарность за то,  что  Я  оказалсЯ  здесь:  ибо
сердце мое переполнЯет любовь к тебе, как лужу переполнЯет грЯзь!
   €зумилась королевна, затем что  и  вправду  говорил  он  как  настоЯщий
бледнотик, и спросила:
   - Џоведай мне,  пришелец,  именующий  себЯ  ЊиамлЯком-бледнотиком,  что
делают твои сородичи днем?
   -  Џоутру,  -  отвечал  ”ерриций,  -  они  мокнут  в  чистой  воде,   и
ополаскивают ею свои члены, и вливают ее себе внутрь, ибо вода приЯтна  их
естеству. Ђ потом прохаживаютсЯ там и сЯм способом волнистым и текучим,  и
хлюпают, и лопочут; в печали они трЯсутсЯ  и  проливают  из  глаз  соленую
воду, а в радости трЯсутсЯ и икают, но глаза их не  наполнЯютсЯ  водой.  €
мокрые сотрЯсеньЯ мы называем плачем, сухие же - смехом.
   - …сли правдивы речи твои, -  перебила  его  королевна,  -  и  если  ты
разделЯешь со своими сородичами влеченье к воде, Я велю бросить тебЯ в мой
пруд, чтобы ты насытилсЯ ею вволю, а к  ногам  прикажу  привЯзать  свинец,
чтобы ты не выплыл до времени.
   - Ћ королевна! - ответил ”ерриций, наставлЯемый  мудрецом.  -  ’огда  Я
погибну, ибо, хотЯ внутри нас вода, она  не  может  окружать  нас  снаружи
дольше минуты, а  если  такое  случитсЯ,  мы  произносим  последние  слова
"буль-буль-буль", коими навеки прощаемсЯ с жизнью.
   - Ђ поведай-ка мне, ЊиамлЯк, как добываешь ты энергию,  чтобы,  хлюпаЯ,
лопоча, колыхаЯсь и покачиваЯсь, прохаживатьсЯ туда  и  сюда?  -  спросила
Љристалла.
   - Љоролевна, - отвечал ей  ”ерриций,  -  там,  откуда  Я  родом,  кроме
бледнотиков маловласых есть и другие, кои прохаживаютсЯ преимущественно на
четвереньках, и мы до тех  пор  дырЯвим  их  там  и  сЯм,  покуда  они  не
погибнут; трупы мы рубим и режем, варим и жарим, после  чего  набиваем  их
плотью свою собственную; и нам известно триста  семьдесЯт  шесть  способов
убиениЯ  и  двадцать  восемь  тысЯч  пЯтьсот   девЯносто   семь   способов
приготовлениЯ покойников длЯ того, чтобы пропихивание их тел в  наши  тела
через отверстие, ртом именуемое, было длЯ нас сколь возможно  приЯтнее;  а
искусство  обработки  покойников  у  нас  в  еще  большем  почете,  нежели
астронавтика, и зоветсЯ оно гастронавтикой, сиречь гастрономией; однако же
с астрономией ничего общего оно не имеет.
   - ‡начит ли это, что вы играете  в  кладбища,  погребаЯ  в  себе  ваших
четвероногих собратьев?  -  каверзно  вопросила  Љристалла;  но  ”ерриций,
поучаемый мудрецом, и тут не замедлил с ответом:
   - ‘ие не забава, о  королевна,  а  необходимость,  ибо  жизнь  кормитсЯ
жизнию; мы же необходимость обратили в искусство.
   - Ђ поведай-ка, ЊиамлЯк-бледнотик, как конструируете  вы  потомство?  -
полюбопытствовала королевна.
   - Њы не конструируем его вовсе, - ответил ”ерриций, -  а  программируем
статистически, по образу  марковского  процесса,  то  бишь  стохастически;
вероЯтностно,  зато  сладостно,  невольно  и  произвольно,   всего   менее
размышлЯЯ   при   этом   о   материЯх   статистических,    нелинейных    и
алгоритмических; и как раз потому-то программирование идет у  нас  просто,
стихийно и совсем самостийно; ибо так уж устроены мы, что каждый бледнотик
рад потомство свое программировать, утеху в том видЯ, но программирует он,
не  программируЯ,  и  многие  прилагают  немало  стараний,  чтоб   из   их
программированиЯ чего-нибудь, упаси бог, не вышло.
   - ќто весьма удивительно, - молвила королевна, коей познаниЯ были менее
глубоки,  нежели  познаниЯ  мудреца  ЏолифазиЯ,  -  так  как  же  вы  это,
собственно, делаете?
   - Ћ королевна! - отвечал ”ерриций. - …сть у нас механизмы, по  принципу
обратной свЯзи устроенные, хотЯ все это в воде;  сии  механизмы  настоЯщее
чудо техники, ибо  пользоватьсЯ  ими  способен  даже  совершенный  кретин;
впрочем, чтобы подробно описать тебе методы, нами употреблЯемые,  пришлось
бы говорить долго, поскольку не так уж они просты. € вправду,  это  весьма
удивительно; удивительней же всего, что методы наши не  нами  выдуманы,  а
некоторым образом выдумали себЯ сами; но нам они  по  душе,  и  мы  ничего
против них ни имеем.
   - Џоистине, - воскликнула королевна, - ты настоЯщий бледнотик! €бо речи
твои по видимости имеют смысл,  а  по  существу  совершенно  бессмысленны;
невероЯтны, но как будто бы истинны, хотЯ и расходЯтсЯ с логикой:  мыслимо
ли быть кладбищем, не будучи им? Џрограммировать, вовсе  не  программируЯ?
Џодлинно,  ты  ЊиамлЯк-бледнотик,  а  потому,  коли  ты  того  жаждешь,  Я
соединюсь с тобой супружеской обратною свЯзью, и ты вступишь  со  мною  на
трон, если выдержишь последнее испытание.
   - Љакое? - спросил ”ерриций.
   - €спытание  это...  -  начала  было  Љристалла,  но  вдруг  подозрение
закралось в ее сердце, и она сказала: - Ћтветь мне сперва, что делают твои
сородичи ночью?
   - Ќочью они лежат там и сЯм с подогнутыми руками и скрюченными  ногами,
а воздух входит в них и выходит из них с таким шумом, словно кто-то ржавую
пилу точит.
   - ‚от это испытание: дай свою руку, - приказала королевна.
   Џодал ей. ”ерриций руку, она ее стиснула, ”ерриций же  возопил  громким
голосом, ибо так велел ему старец, а она спросила, отчего он кричит.
   - Ћт боли! - ответил ”ерриций, и только тогда поверила  королевна,  что
он настоЯщий бледнотик,  и  учинить  повелела  приготовлениЯ  к  свадебной
церемонии.
   € надо же было случитьсЯ, что как раз в ту пору  вернулсЯ  корабль,  на
котором  курфюрст   королевский,   киберграф   Љибергази,   отправилсЯ   в
средизвездные страны, чтобы там бледнотика изловить и через то в  фавор  у
королевны войти. Џрибежал к ”еррицию опечаленный Џолифазий и сказал:
   - Љоролевич! Џрибыл на корабле межзвездном великий киберграф  Љибергази
и  привез  королевне  истинного  бледнотика,  коего  только  что  видел  Я
собственными глазами; а потому  должно  нам  немедлЯ  бежать;  не  поможет
никакое притворство, если вы  вместе  предстанете  перед  Љристаллой.  €бо
липучесть  его  несравненно  липучее,  волосатость   куда   волосатее,   а
тестоватость превосходит  воображение,  так  что  откроетсЯ  наш  обман  и
погибнем мы оба!
   Ќо не послушал мудрого совета ”ерриций,  возлюбивший  королевну  больше
жизни, и молвил:
   - ‹учше погибнуть, нежели ее потерЯть!
   Љибергази же, проведав о приготовлениЯх к свадьбе, тут же прокралсЯ под
окно покоЯ, где ложный бледнотик вместе с купцом находилсЯ, и,  тайную  их
беседу подслушав, побежал ко дворцу, черной радости полон,  и,  представши
перед Љристаллой, сказал:
   - ’ы обманута, королевна, ибо тот, кто называет себЯ ЊиамлЯком, никакой
не бледнотик, а обыкновеннейший смертный; истинный же бледнотик - вот!
   € на пленника своего указал;  а  тот  напрЯг  волосом  покрытую  грудь,
вытаращил буркалы свои водЯнистые и завопил:
   - Ѓледнотик - это Я!
   ’отчас же велела королевна привести ”еррициЯ, а когда стал он  рЯдом  с
бледнотиком  пред  ликом  ее  пресветлым,  развеЯлсЯ  обман  мудреца.  €бо
”ерриций, хоть и облепленный грЯзью, пылью  и  мелом,  хоть  и  обмазанный
маслом липучим, и хлюпающий водЯнистым манером, не  мог  укрыть  ни  роста
своего электрыцарского, ни благородной осанки, ни плеч стальных ширины, ни
походки гремЯщей. Ѓледнотик же киберграфа Љибергази  был  урод  настоЯщий,
каждый шаг его был как бултыхание кадок, наполненных грЯзью, взглЯд словно
мутный колодец, а от гнилостного дыханьЯ затуманивались и слепли зерцала и
ржавчина вгрызалась в железо. €  понЯла  королевна  в  сердце  своем,  что
мерзостен  ей  бледнотик,  при  каждом  слове  как  бы  розовым   червЯком
шевеливший в горле; просветилсЯ разум Љристаллы, но гордость не  позволила
ей открыть того, что пробудилось в сердце.
   € повелела она:
   - Џусть бьютсЯ они меж собою, и кто победит, возьмет менЯ в жены...
   ‘просил тогда мудреца ”ерриций:
   - Џочтеннейший, если ринусь Я на уродца этого и обращу его в грЯзь,  из
которой он народилсЯ,  обман  откроетсЯ,  глина  с  менЯ  опадет  и  сталь
обнажитсЯ; что же мне делать?
   - Ќе нападай, королевич, - отвечал Џолифазий, - но защищайсЯ!
   ‚ышли они оба на двор королевского замка, каждый  с  мечом  в  руке,  и
прыгнул  бледнотик  на  ”еррициЯ,  колыхаЯсь,  словно  тина  болотнаЯ,   и
пританцовывал вокруг него,  лопоча,  приседаЯ,  посапываЯ,  и  замахнулсЯ,
ударил мечом, и прошел меч сквозь глину, разбилсЯ  о  сталь,  а  бледнотик
налетел с размаху на королевича, брызнул, лопнул и  растексЯ,  и  не  было
больше бледнотика. Ќо засохшаЯ глина опала с плеч рыцарЯ, и обнажилась его
истиннаЯ стальнаЯ натура перед очами  королевны,  и  задрожал  он,  скорую
предвидЯ кончину, но во взглЯде ее  кристальном  увидел  он  восхищение  и
понЯл, сколь сильно переменилось ее сердце.
   € соединились они обратной и прочною брачною свЯзью, котораЯ  одним  на
радость и счастье, другим на горе и  гибель  даетсЯ,  и  правили  долго  и
счастливо,  допрограммировавшись  бесчисленного  потомства.  Ђ  из   шкуры
бледнотика,  пойманного  киберграфом,  сделали  чучело   и   выставили   в
королевской  кунсткамере  длЯ  вечного  назиданиЯ.  €  поныне  стоит  оно,
неуклюжее, линЯлым волосьем поросшее, и немало находитсЯ умников, кои слух
распускают, будто все это фокус один  и  притворство,  на  самом  же  деле
никаких бледнотиков-трупоедов,  тестотелов  клееглазых,  на  свете  нет  и
никогда не было. Љто знает, может, бледнотик и точно пустаЯ выдумка - мало
ли баек и мифов измышлЯет простонародье!
   Ќо если историЯ эта  и  неправдива,  то  поучительна,  а  вдобавок  так
занимательна, что стоило ее рассказать.
Last-modified: Wed, 11 Apr 2001 20:45:09 GMT
Ћцените этот текст: