‘танислав ‹ем. €з воспоминаний €йона ’ихого: II. Ћткрытие профессора „екантора

Ћцените этот текст:
‘танислав ‹ем. €з воспоминаний €йона ’ихого: II. Ћткрытие профессора „екантора

--------------------
‘танислав ‹ем. €з воспоминаний €йона ’ихого: II [= €зобретатель вечности;
= ЃессмертнаЯ душа;= Ћткрытие профессора „екантора] ("€йон ’ихий"). Џер. с польск.
Stanislaw Lem.
Ze wspomnien Ijona Tichego: II (1960).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------

‹ет шесть назад, по возвращении из путешествиЯ, когда безделье и
наслаждение наивным миром домашней жизни уже приелось, - не настолько,
однако, чтоб Я подумал о новой экспедиции, - поздним вечером, когда Я
никого не ждал, ко мне пришел какой-то человек и оторвал менЯ от писаниЯ
дневников.
ќто был человек в расцвете лет, рыжий и такой ужасно косоглазый, что
трудно было смотреть на его лицо; в довершение всего один глаз у него был
зеленый, а другой карий. ќто еще подчеркивалось его странным взглЯдом -
будто в его лице умещалось два человека - один пугливый и нервный, другой
- главенствующий - наглец и проницательный циник; получалось странное
смешение, ибо он смотрел на менЯ то карим глазом, неподвижным и будто
удивленным, то зеленым, прищуренным и поэтому насмешливым.
- ѓосподин ’ихий, - произнес он, едва войдЯ в мой кабинет, - наверно,
к вам приходЯт разные ловкачи, мошенники, безумцы и пробуют надуть вас или
увлечь своими россказнЯми, не так ли?
- „ействительно, - ответил Я, - такое случаетсЯ... Ќо что вам угодно?
- ‘реди множества таких индивидов, - продолжал пришелец, не называЯ
ни своего имени, ни причины, вызвавшей его визит, - времЯ от времени
должен оказатьсЯ, хотЯ один на тысЯчу, какой-нибудь действительно
непризнанный гений. ќто вытекает из незыблемых законов статистики. €менно
таким человеком, господин ’ихий, и ЯвлЯюсь Я. ЊоЯ фамилиЯ „екантор. џ
профессор сравнительной онтогенетики. Љафедры Я сейчас не занимаю,
поскольку на преподавание у менЯ нет времени. € вообще преподавание -
занЯтие абсолютно бесполезное. Ќикто никого не может научить. Ќо оставим
это. џ занЯт проблемой, которой посвЯтил сорок восемь лет своей жизни,
прежде чем, именно сейчас, решил ее.
ќто человек мне не нравилсЯ. Ћн вел себЯ как наглец, не как фанатик,
а если уж выбирать одно их двух, то Я предпочитаю фанатиков. Љроме того,
было Ясно, что он потребует у менЯ поддержки, а Я скуп и имею смелость
признаватьсЯ в этом. ќто не значит, что Я не могу поддержать своими
средствами какой-нибудь проект, но делаю это неохотно, внутренне
сопротивлЯЯсь, хотЯ поступаю тогда так, как, по моим убеждениЯм, надлежит
поступать. Џоэтому Я добавил немного спустЯ:
- Њожет, вы объЯсните, в чем дело? ђазумеетсЯ, Я ничего не могу вам
обещать. Ћдно поразило менЯ в ваших словах. ‚ы сказали, что посвЯтили
своей проблеме сорок восемь лет, но сколько же вам вообще лет, с вашего
позволениЯ?
- ЏЯтьдесЯт восемь, - ответил он холодно.
Ћн все еще стоЯл, держась за спинку стула, словно ожидал, что Я
приглашу его сесть. џ пригласил бы, Ясное дело, ибо принадлежу к категории
вежливых скупцов, но то, что он так демонстративно ждал приглашениЯ,
слегка раздражало менЯ, да Я и говорил уже, что он показалсЯ мне
невыразимо антипатичным.
- Џроблемой этой, - начал он, - Я занЯлсЯ, будучи десЯтилетним
мальчишкой. €бо Я, господин ’ихий, не только гениальный человек, но был и
гениальным ребенком.
џ привык к таким фанфаронам, но этой гениальности оказалось длЯ менЯ
многовато. џ прикусил губу.
- ‘лушаю вас, - холодно произнес Я. …сли бы ледЯной тон понижал
температуру, то после нашего обмена фразами с потолка свисали бы ледЯные
сталактиты.
- Њое изобретение - душа, - проговорил „екантор, глЯдЯ на менЯ своим
темным глазом, в то времЯ как другой, насмешливый глаз будто подметил
нечто очень забавное на потолке. Ћн произнес это так, словно говорил: "џ
придумал новый вид карандашной резинки".
- Ђга. ‘кажите пожалуйста, душа, - отвечал Я почти сердечно, так как
масштаб его наглости начал менЯ забавлЯть. - „уша? ‚ы ее придумали, да?
€нтересно, Я уже слышал о ней раньше. Њожет, от кого-либо из ваших
знакомых?
џ с издевкой смотрел на него, но он смерил менЯ своим жутким косым
взглЯдом и тихо сказал:
- ѓосподин ’ихий, давайте заключим соглашение. ‚ы воздерживаетесь от
острот, скажем, в течение пЯтнадцати минут. Џотом будете острить, сколько
вам угодно. ‘огласны?
- ‘огласен, - отвечал Я, возвращаЯсь к прежнему сухому тону. - ‘лушаю
вас.
ќто не пустомелЯ - такое впечатление создалось теперь у менЯ. …го тон
был слишком категоричен. Џустомели не бывают такими решительными. "ќто
скорее сумасшедший", - подумал Я.
- ‘адитесь, - пробормотал Я.
- ‚ сущности, это элементарно, - заговорил человек, назвавший себЯ
профессором „екантором. - ‹юди тысЯчи лет верЯт в существование души.
”илософы, поэты, основатели религий, свЯщеннослужители повторЯют
всевозможные аргументы в пользу ее существованиЯ. ‘огласно одним религиЯм,
это некаЯ обособленнаЯ от тела нематериальнаЯ субстанциЯ, сохранЯющаЯ
после смерти человека его индивидуальность, согласно другим - такие идеи
возникли у мыслителей востока это энтелехиЯ, некое жизненное начало,
лишенное индивидуальных черт. Ћднако вера в то, что человек не весь
исчезает с последним вздохом, что есть в нем нечто, способное преодолеть
смерть, много веков непоколебимо бытовала в представлениЯх людей. Њы,
живущие сейчас, знаем, что никакой души нет. ‘уществуют лишь сети нервных
волокон, в которых происходЯт определенные процессы, свЯзанные с жизнью.
’о, что ощущает обладатель такой сети, его бодрствующее сознание, - это,
собственно, и есть душа. ’ак это обстоит или, вернее, так обстоЯло, пока
не поЯвилсЯ Я. €ли, скорее, пока Я не сказал себе: души нет. ќто доказано.
‘уществует, однако, потребность в бессмертной душе, жажда вечного бытиЯ,
стремление, чтоб личность бесконечно существовала во времени, наперекор
изменениЯм и распаду всего остального в природе. ќто желание, сжигающее
человечество с момента его поЯвлениЯ, совершенно реально. €так: почему бы
не удовлетворить эту тысЯчелетнюю концентрацию мечтаний и страхов? ‘начала
Я рассмотрел возможность сделать человека телесно бессмертным. Ќо этот
вариант Я отверг, ибо, в сущности, он лишь поддерживал ложные и призрачные
надежды, поскольку бессмертные тоже могут гибнуть от несчастных случаев,
катастроф, к тому же это повлекло бы за собой массу сложных проблем,
например перенаселение; кроме того, были еще другие соображениЯ, и все это
привело к тому, что Я решил изобрести душу. Ћдну только душу. Џочему,
сказал Я себе, нельзЯ ее построить так, как строЯт самолет? ‚едь и
самолетов когда-то не было, существовали лишь мечты о полете, а теперь они
есть. Џодумав так, Я, в сущности, разрешил проблему. Ћстальное было лишь
вопросом соответствующих знаний, средств и достаточного терпениЯ. ‚сем
этим Я обладал, и поэтому сегоднЯ могу сообщить вам: душа существует,
господин ’ихий. Љаждый может ее иметь, бессмертную. џ могу изготовить ее
индивидуально длЯ каждого человека со всевозможными гарантиЯми
постоЯнства. ‚ечную? ќто, собственно, ничего не значит. Ќо моЯ душа - душа
моей конструкции - сможет пережить угасание солнца. Ћбледенение земли.
Ћдарить душой Я могу, как уже сказал, любого человека, но только живого.
Њертвого одарить душой Я не в состоЯнии. ќто лежит за пределами моих
возможностей. †ивые - другое дело. ќти получат от профессора „екантора
бессмертную душу. Ќе в подарок, разумеетсЯ. ќто продукт сложной
технологии, хитроумного и трудоемкого процесса, и будет стоить поэтому
недешево. Џри массовом производстве цена бы снизилась, но пока душа
гораздо дороже самолета. ЏринимаЯ во внимание, что речь идет о вечности,
полагаю, что эта цена относительно невысока. џ пришел к вам потому, что
конструирование первой души полностью исчерпало мои средства. Џредлагаю
вам основать акционерное общество под названием "бессмертие", с тем чтобы
вы финансировали предприЯтие, получив взамен, кроме контрольного пакета
акций, сорок пЯть процентов чистой прибыли...
- Џрошу извинениЯ, - прервал его Я, - вижу, что вы пришли ко мне с
детально разработанным планом этого предприЯтиЯ. Ћднако не соблаговолите
ли вы сообщить мне сначала некоторые подробности о своем изобретении?
- Љонечно, - ответил он. - Ќо пока мы не подпишем договора в
присутствии нотариуса, господин ’ихий, Я смогу поделитьсЯ с вами лишь
информацией общего характера. „ело в том, что в ходе своей работы над
изобретением Я настолько поиздержалсЯ, что у менЯ нет денег даже на уплату
патентной пошлины.
- •орошо. Њне понЯтна ваша осторожность, - сказал Я, но все же вы,
вероЯтно, догадываетесь, что ни Я, ни любой другой финансист - впрочем, Я
никакой не финансист, короче говорЯ, никто не поверит вам на слово.
- …стественно, - сказал он, вынимаЯ из кармана завернутый в белую
бумагу пакет, плоский, как сигарнаЯ коробка на шесть сигар.
- ‡десь находитсЯ душа... Ћдной особы, - сказал он.
- Њожно узнать, чьЯ? - спросил Я.
- „а, - ответил он после минутного колебаниЯ. - Њоей жены.
џ смотрел на перевЯзанную шнурком и опечатанную коробку с очень
сильным недоверием, и все-таки под воздействием его энергичного и
категорического тона испытал нечто вроде содроганиЯ.
- ‚ы не открываете этого? - спросил Я, видЯ, что он держит коробку в
руке и не прикасаетсЯ к печати.
- Ќет, - сказал он. - Џока нет. ЊоЯ идеЯ, господин ’ихий, в крайнем
упрощении, в таком, которое граничит с искажением истины, была такова. —то
такое наше сознание? Љогда вы смотрите на менЯ, в этот вот момент, сидЯ в
удобном кресле, и ощущаете запах хорошей сигары, которую вы не сочли
необходимым предложить мне, когда вы видите мою фигуру в свете этой
экзотической лампы, когда вы колеблетесь, за кого менЯ принЯть: за
мошенника, за сумасшедшего или за необычайного человека, когда, наконец,
ваш взглЯд улавливает все краски и тени окружающих предметов, а нервы и
мускулы беспрерывно посылают срочные телеграммы о своем состоЯнии в мозг,
- все это вместе именно и составлЯет вашу душу, говорЯ Языком теологов. Њы
с вами сказали бы скорее, что это просто активное состоЯние вашего разума.
„а, признаюсь, что Я употреблЯю слово "душа" отчасти из упрЯмства, но
важнее всего то, что это простое слово понЯтно всЯкому, или, скажем
точнее, каждый думает, будто знает, о чем идет речь, когда слышит это
слово.
Ќаша материалистическаЯ точка зрениЯ, понЯтно, превращает в фикцию
существование не только души бессмертной, бестелесной, но также и такой,
котораЯ была бы не минутным состоЯнием вашей живой индивидуальности, но
некоей неизменной, вневременной и вечной сущностью, - такой души, вы со
мной согласитесь, никогда не было, никто из нас ею не обладает. „уша юноши
и душа старца хотЯ бы сохранЯют идентичные черты, если речь идет об одном
и том же человеке, а дальше: душа его в те времена, когда он был ребенком,
и в ту минуту, когда, смертельно больной, он чувствует приближение агонии,
- эти состоЯниЯ духа чрезвычайно различны. Љаждый раз, когда все же
говорЯт о чьей-то душе, инстинктивно подразумевают психическое состоЯние
человека в зрелом возрасте с отличным здоровьем - понЯтно, что именно это
состоЯние Я избрал длЯ своей цели, и моЯ синтетическаЯ душа представлЯет
собой раз навсегда зафиксированный отпечаток сознаниЯ нормального, полного
сил индивидуума на каком-то отрезке времени.
Љак Я это делаю? ‚ субстанции, идеально длЯ этого подходЯщей,
воссоздаю с высочайшей, предельной точностью, атом за атомом, вибрацию за
вибрацией, конфигурацию живого мозга. ЉопиЯ это уменьшеннаЯ, в масштабе
один к пЯтнадцати. Џоэтому коробка, которую вы видите, такаЯ маленькаЯ.
Џриложив немного усилий, можно было бы еще уменьшить размеры души, но Я не
вижу длЯ этого никакой разумной причины, стоимость же производства при
этом возросла бы неимоверно. €так, в этом материале запечатлена душа; это
не модель, не мертваЯ застывшаЯ сеть нервных волокон... Љак случалось у
менЯ поначалу, когда Я еще производил эксперименты на животных. ‡десь
скрывалась самаЯ большаЯ и, в сущности, единственнаЯ трудность. „ело ведь
заключалось в том, чтобы в этой субстанции было сохранено сознание живое,
чувствующее, способное к свободнейшему мышлению, к снам и Яви, к
своеобразнейшей игре фантазии, вечно изменЯющеесЯ, вечно чувствительное к
ходу времени и чтобы одновременно оно не старело, чтобы материал не
подвергалсЯ действию усталости, не трескалсЯ, не крошилсЯ - было времЯ,
господин ’ихий, когда эта задача казалась мне такой же неразрешимой,
какой, наверное, кажетсЯ она вам и сейчас, и единственным моим козырем
было упрЯмство. €бо Я очень упрЯм, господин ’ихий. Џоэтому мне и удалось
добитьсЯ своего...
- Џогодите, - прервал Я, чувствуЯ, что в голове у менЯ хаос. - ‡начит
как вы сказали?.. ‡десь, в этой коробке, находитсЯ некий материальный
предмет, так? Љоторый заключает в себе сознание живого человека? Ђ каким
же образом он может общатьсЯ с внешним миром? ‚идеть его? ‘лышать и... џ
замолчал, потому что на лице „екантора поЯвилась неописуемаЯ усмешка. Ћн
смотрел на менЯ прищуренным зеленым глазом.
- ѓосподин ’ихий, - сказал он, - вы ничего не понимаете... Љакое
общение, какие контакты могут возникать между партнерами, если удел одного
из них - вечность? ‚едь не позже, чем через пЯтнадцать миллиардов лет,
человечество перестанет существовать, кого же тогда будет слышать, к кому
будет обращатьсЯ эта... ЃессмертнаЯ душа? ђазве вы не слушали менЯ, когда
Я говорил, что она вечна? ‚ремЯ, которое пройдет до момента, когда землЯ
обледенеет, когда самые большие и самые молодые из нынешних звезд
рассыплютсЯ, когда законы, управлЯющие космосом, изменЯтсЯ настолько, что
он станет уже чем-то совершенно иным, невообразимым длЯ нас, - это времЯ
не составлЯет и ничтожной части ее существованиЯ, поскольку она будет
существовать вечно. ђелигии совершенно разумно умалчивают о теле, ибо чему
могут служить нос или ноги в вечности? ‡ачем они после того, как исчезнут
цветы и землЯ, после того как погаснет солнце? Ќо оставим этот тривиальный
аспект проблемы. ‚ы сказали "общение с миром". „аже если б эта душа
общалась с миром лишь раз в сто лет, то спустЯ миллиард веков она должна
была бы, чтоб вместить в своей памЯти воспоминаниЯ об этих контактах,
приобрести размеры материка... Ђ спустЯ триллион веков и размеры земного
шара оказались бы недостаточными, - но что такое триллион по сравнению с
вечностью? Ћднако не эта техническаЯ трудность удержала менЯ, а
психологические последствиЯ. ‚едь мыслЯщаЯ личность, живое "Я" человека
растворилось бы в этом океане памЯти, как каплЯ крови растворЯетсЯ в море,
и что сталось бы тогда с гарантированным бессмертием?..
- Љак... - пробормотал Я, - значит, вы утверждаете, что... ‚ы
говорите... —то наступает полнаЯ изолЯциЯ?..
- …стественно. ђазве Я сказал, что в этой коробке весь человек? џ
говорил только о душе. ‚ообразите себе, что с этой секунды вы перестаете
получать всЯкую информацию извне, как будто ваш мозг отделен от тела, но
продолжает существовать во всей полноте жизненных сил. ‚ы станете,
разумеетсЯ, слепым и глухим, в известном смысле также парализованным,
поскольку уже не будете иметь в своем распорЯжении тела, однако целиком
сохраните внутреннее зрение, то есть Ясность разума, полет мысли, вы
сможете свободно мыслить, развивать и формировать воображение, переживать
надежды, печали, радости, вызванные преходЯщими изменениЯми душевного
состоЯниЯ, - именно это все дано душе, которую Я кладу на ваш стол...
- ќто ужасно... - сказал Я. - ‘лепой, глухой, парализованный... Ќа
века.
- Ќавеки, - поправил он менЯ. - џ сказал уже столько, господин ’ихий,
что могу добавить только одно. ‘ердцевина тут - кристалл, особый вид, не
существующий в природе, инертнаЯ субстанциЯ, не вступающаЯ ни в какие
химические соединениЯ... ‚ ее непрерывно вибрирующих молекулах и заключена
душа, котораЯ чувствует и мыслит...
- —удовище, - произнес Я тихо и спокойно, - отдаете ли вы себе отчет
в том, что вы сделали? Ђ впрочем, - Я вдруг успокоилсЯ, ведь сознание
человека не может быть повторено. …сли ваша жена живет, ходит, думает, то
в этом кристалле заключена самое большее лишь некаЯ копиЯ ее души...
- Ќет, - возразил „екантор, косЯсь на белый пакетик. „олжен добавить,
господин ’ихий, что вы совершенно правы. Ќевозможно создать душу кого-то
живущего. ќто была бы бессмыслица, парадоксальный абсурд. ’от, кто
существует, существует, Ясное дело, лишь один раз. Џродолжение можно
создать лишь в момент смерти. ‚прочем изучаЯ детально строение мозга
человека, которому надо изготовить душу, все равно разрушаешь этот живой
мозг...
- Џослушайте... - прошептал Я. - ‚ы... “били свою жену?
- џ дал ей вечную жизнь, - отвечал он, выпрЯмлЯЯсь. ‚прочем, это не
имеет никакого отношениЯ к делу, которое мы обсуждаем. …сли хотите, это
дело между моей женой, - он положил ладонь на пакетик, - и мной, судом и
полицией. Џоговорим о чем-либо ином.
„олго Я не мог произнести ни слова. ЏротЯнул руку и кончиками пальцев
коснулсЯ коробки, завернутой в толстую бумагу; она была тЯжелаЯ, словно
отлитаЯ из свинца.
- ‹адно, - сказал Я, - пусть будет так. Џоговорим о чем-либо ином.
Џредположим, Я дам вам средства, которых вы добиваетесь. Ќеужели вы
вправду настолько безумны, чтобы полагать, будто хоть один человек
разрешит себЯ убить только длЯ того, чтоб его душа до скончаниЯ веков
терпела невообразимые муки - лишеннаЯ даже возможности самоубийства?!
- ‘о смертью действительно есть определенные трудности, - согласилсЯ
после непродолжительного раздумьЯ „екантор. џ заметил, что его темный глаз
скорее ореховый, чем карий. Ќо ведь можно длЯ начала рассчитывать на такие
категории людей, как неизлечимо больные, как утомленные жизнью, как
старцы, дрЯхлые физически, но ощущающие полноту духовных сил...
- ‘мерть не самый худший выход по сравнению с бессмертием, которое вы
предлагаете, - пробормотал Я.
„екантор снова усмехнулсЯ.
- ‘кажу нечто такое, что вам, возможно, покажетсЯ забавным, - сказал
он. ЏраваЯ сторона его лица была серьезной. - џ сам никогда не испытываю
ни потребности обладать душой, ни потребности существовать вечно. Ќо ведь
человечество живет этой мечтой тысЯчи лет. џ долго изучал этот вопрос,
господин ’ихий. ‚се религии держались на одном: они обещали вечную жизнь,
надежду существовать за могилой. џ даю это. „аю вечную жизнь. „аю
уверенность в существовании и тогда, когда последнЯЯ частичка тела сгниет
и превратитсЯ в прах. ђазве этого мало?
- „а, - ответил Я, - этого мало. ‚едь вы сами говорили, что это будет
бессмертие, лишенное тела, его сил, его наслаждений, его живого опыта...
- Ќе повторЯйтесь, - прервал он менЯ. - џ могу представить вам
свЯщенные книги всех религий, труды философов, песни поэтов, молитвы,
легенды - Я не нашел в них ни слова о вечности тела. ’елом пренебрегают,
его даже презирают. „уша - ее существование в безграничности - была целью
и надеждой. „уша как противоположность и противопоставление телу. Љак
свобода от физических страданий, от внезапных опасностей, от болезней,
старческого увЯданиЯ, от борьбы за все, чего при своем медленном горении и
угасании требует постепенно разрушающаЯсЯ печь, именуемаЯ организмом;
никто никогда не провозглашал бессмертиЯ тела. ’олько душу надо было
сохранить и спасти. џ, „екантор, спас ее длЯ вечности, навеки. џ
осуществил мечту - не мою. Њечту всего человечества...
- Џонимаю, - прервал Я его. - „екантор, в некотором смысле вы правы.
Ќо лишь в том смысле, что своим изобретением вы наглЯдно показали -
сегоднЯ мне, завтра, быть может, всему миру - ненужность души. Џоказали,
что бессмертие, о котором говорЯт свЯщенные книги, евангелиЯ, кораны,
вавилонские эпосы, веды и преданиЯ, что такое бессмертие человеку ни к
чему. Ѓольше того: каждый человек пред лицом вечности, которой вы готовы
его одарить, будет чувствовать, уверЯю вас, то же, что и Я, - крайнее
отвращение и страх. Њысль о том, что бессмертие, которое вы обещаете,
может стать моим уделом, приводит менЯ в ужас. €так, „екантор, вы
доказали, что человечество тысЯчи лет обманывало себЯ. ‚ы развеЯли эту
ложь...
- ’ак вы думаете, что моЯ душа никому не будет нужна? ‘покойным, но
внезапно помертвевшим голосом спросил этот человек.
- џ уверен в этом. ђучаюсь вам... Љак вы можете думать иначе?
„екантор! Ќеужели вы сами желали бы этого? ‚едь вы тоже человек!
- џ уже говорил вам. ‘ам Я никогда не испытывал потребности в
бессмертии. Ќо Я полагал, что составлЯю в этом отношении исключение, раз
человечество думает иначе. џ хотел успокоить человечество, не себЯ. џ
искал проблему, самую трудную из всех, в меру моих сил. џ нашел ее и
разрешил. ‚ этом смысле она была моим личным делом, но только в этом; по
существу она интересовала менЯ только как определеннаЯ задача, которую
требовалось разрешить, используЯ соответствующую технологию и средства. џ
принЯл за чистую монету то, о чем писали величайшие мыслители всех времен.
’ихий, ведь вы же об этом читали... Ћб этом страхе перед исчезновением,
перед концом, перед гибелью сознаниЯ тогда, когда оно наиболее богато,
когда готово особенно плодотворно творить... Џри конце долгой жизни... ‚се
это твердили. Њечтой всех было общатьсЯ с вечностью. џ создал возможность
такого общениЯ. ’ихий, может, они?.. Њожет выдающиесЯ личности? ѓении?
џ покачал головой.
- Њожете попробовать. Ќо Я не верю, чтобы хоть один... Ќет. ќто
невозможно.
- Љак, - сказал он, и впервые в его голосе дрогнуло какое-то живое
чувство, - неужели вы полагаете, что это... Ќи длЯ кого не представлЯет
ценности?.. —то никто этого не захочет? Њожет ли такое быть?!
- ’ак оно и есть, - отвечал Я.
- Ќе отвечайте так поспешно, - молил он. - ’ихий, ведь все еще в моих
руках. џ могу приспособить, изменить... Њогу снабдить душу синтетическими
чувствами... Џравда, это лишит ее возможности существовать вечно, но если
длЯ людей важнее чувства... “ши... ѓлаза...
- Ђ что видели бы эти глаза? - спросил Я.
Ћн молчал.
- Ћбледенение земли... ђаспад галактик... “гасание звезд в черной
бесконечности, да? - медленно спросил Я.
Ћн молчал.
- ‹юди не жаждут бессмертиЯ, - продолжал Я, мгновение спустЯ. - Ћни
просто не хотЯт умирать. Ћни хотЯт жить, профессор „екантор. •отЯт
чувствовать землю под ногами, видеть облака над головой, любить других
людей, быть с ними и думать о них. € ничего больше. ‚се, что утверждалось
сверх этого, - ложь. ЃессознательнаЯ ложь. ‘омневаюсь, захотЯт ли иные
даже выслушать вас так терпеливо, как Я... Ќе говорЯ уж о... †елающих...
Ќесколько минут „екантор стоЯл неподвижно, уставившись на белый
пакет, который лежал перед ним на столе. ‚друг он взЯл его и слегка кивнув
мне, направилсЯ к двери.
- „екантор!!! - крикнул Я.
Ћн задержалсЯ у порога.
- —то вы собираетесь сделать с этим?..
- Ќичего, - холодно ответил он.
- Џрошу вас... ‚ернитесь. Њинуточку... ќтого нельзЯ так оставить...
ѓоспода, не знаю, был ли он большим ученым, но большим мерзавцем он
был навернЯка. Ќе хочу описывать торга, который у менЯ с ним началсЯ. џ
должен был это сделать. ‡нал, что если позволю ему уйти, то пускай даже
потом Я пойму, что он разыграл менЯ и все, что он говорил, было от начала
до конца вымышлено, - все же в глубине моей души... ‚ глубине моей
телесной полнокровной души будет тлеть мысль о том, что где-то в
заваленном хламом столе, в набитом ненужными бумагами Ящике заточен
человеческий разум, живое сознание этой несчастной женщины, которую он
убил. €, словно этого мало, одарил ее самым ужасным даром из всех
возможных, повторЯю, самым ужасным, ибо нельзЯ представить себе ничего
худшего, чем приговор к вечному одиночеству. Џопробуйте, пожалуйста, когда
вернетесь домой, лечь в темной комнате, чтобы до вас не доходило ни
единого звука, ни единого луча света и, закрыв глаза, вообразите, что
будете пребывать так, в окончательном спокойствии, день и ночь, и снова
день, что так будут проходить недели, счет которым вы не сможете вести,
месЯцы, годы и века, причем с вашим мозгом предварительно проделают такую
процедуру, котораЯ лишит вас даже возможности спастись в безумии. Ћдна
мысль о том, что существует кто-то, обреченный на такую муку, в сравнении
с которой картины адских мучений всего лишь детскаЯ забава, жгла менЯ во
времЯ этого мрачного торга. ђечь шла, разумеетсЯ, об уничтожении
кристалла; сумма, которую он потребовал... ‚прочем, подробности ни к чему.
‘кажу только: всю жизнь Я считал себЯ скупцом. …сли теперь Я сомневаюсь в
этом, то потому, что... Ќу, ладно. Ћдним словом: это было все, что Я тогда
имел. „еньги... „а. Њы считали их... Ђ потом он сказал, чтобы Я выключил
свет. € в темноте зашелестела разрываемаЯ бумага, и вдруг на
четырехугольном белесом фоне (это была подстилка из ваты) возник словно бы
драгоценный камень; он слабо светилсЯ... Џо мере того как Я привыкал к
темноте, мне казалось, что он все сильнее излучает голубоватое сиЯние, и
тогда, чувствуЯ за спиной неровное, прерывистое дыхание, Я нагнулсЯ, взЯл
приготовленный заранее молоток и одним ударом...
‡наете, Я думаю, что он все-таки говорил правду. Џотому что, когда Я
ударил, рука у менЯ дрогнула, и Я лишь слегка выщербил этот овальный
кристалл... € тем не менее он погас. ‚ какую-то долю секунды произошло
нечто вроде микроскопического беззвучного взрыва - мириады фиолетовых
пылинок закружились в вихре и исчезли. ‘тало совсем темно. € в этой
темноте раздалсЯ мертвый глухой голос „екантора:
- Ќе надо больше, ’ихий... ‚се кончено.
Ћн взЯл это у менЯ из рук, и тогда Я поверил, потому что имел
наглЯдное доказательство, да в конце концов чувствовал это. Ќе могу
объЯснить, как. џ щелкнул выключателем, мы посмотрели друг на друга,
ослепленные Ярким светом, как два преступника. Ћн набил карманы сюртука
пачками банкнот и вышел, не сказав ни слова на прощание.
Ѓольше никогда Я не видел его, и не знаю, что с ним случилось - с
этим изобретателем бессмертной души, которую Я убил.
Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 12:20:25 GMT
Ћцените этот текст: