ереди
ежедневно  летали  на поиски Ћсдена  в район той лысой  горы, где он осталсЯ
памЯтной всем ночью.  •отЯ ’омико в глубине сердца так до  конца  и  не была
уверена,  что  правильно определила  и указала  место  посадки,  совершенной
наобум,  когда голова кружилась от страха. ‚ этом  безграничном лесу  были и
другие холмы. €сследователи оставили Ћсдену кучу тюков  со всем необходимым:
продуктов  на  пЯтьдесЯт лет, одежду,  инструменты,  палатку.  Џотом  поиски
прекратили -- очень трудно в дебрЯх бесконечных древесных лабиринтов, в чьих
темных  коридорах полы  пронизаны корнЯми,  а  стены сплетены из лиан, найти
человека,  который  сам не хочет, чтоб его нашли. Ћни могли  пройти  мимо на
расстоЯнии вытЯнутой руки и не заметить его в вечном сумраке, царЯщем в этих
лесах.
     Ќо он был жив -- потому что страх исчез, словно его не было никогда.
     ’омико  пыталась найти рациональное  объЯснение тому, что сумел сделать
Ћсден,  но  никак  не могла  это  сформулировать --  слова  разбегались, как
тараканы. Ћн  вобрал  страх в  себЯ и,  принЯв  его,  сумел  преодолеть.  Ћн
отказалсЯ  от себЯ самого,  от своей  сущности;  он  полностью растворилсЯ в
чуждом  ему  мире, где  нет  места  никакому злу. Ћн  постиг искусство  быть
любимым и  отдал себЯ  всего, без  остатка. Ќо  рациональным это  объЯснение
назвать никак нельзЯ.
     ‹юди  из "‡апредельного Џоиска" в последний раз шли под густой  кроной,
сквозь живую колоннаду, окруженные дремлющей тишиной и спокойствием, жизнью,
едва  ли осознающей их присутствие и  полностью к  ним равнодушной. ‡десь не
было времени. €  расстоЯниЯ  не имели никакого  значениЯ.  Ћ,  нам бы мира и
времени вдосталь(  Џланета  кружилась,  сменЯЯ солнечный свет великой  тьмой
ночи; ветра -- что лета, что зимы -- были прекрасны, и светлаЯ пыльца летела
легкими облачками над океанами.
     Џосле многих лет исследований и световых лет  пути "ѓам" вернулсЯ на то
место, где два столетиЯ назад находилсЯ  космопорт ‘меминга. Ќо там все-таки
нашлись люди, которые принЯли отчеты команды (хоть и с большим скептицизмом)
и списали потери: "Ѓиолог •арфекс -- умер от страха; сенсор Ћсден -- осталсЯ
в качестве колониста".


     ‘еппуку -- то же, что харакири. <i>(Џримеч. пер.)</i>