Ђндрей ‹азарчук. ’епло и свет

Ћцените этот текст:
Ђндрей ‹азарчук. ’епло и свет

---------------------------------------------------------------
„анное художественное произведение распространЯетсЯ в
электронной форме с ведома и согласиЯ владельцов авторских
прав на некоммерческой основе при условии сохранениЯ
целостности и неизменности текста, включаЯ сохранение
настоЯщего уведомлениЯ. ‹юбое коммерческое использование
настоЯщего текста без ведома и прЯмого согласиЯ владельца
авторских прав Ќ… „ЋЏ“‘ЉЂ…’‘џ.

Џо вопросам коммерческого использованиЯ этого текста
можно обращатьсЯ по адресам:
‹итературное агенство "Љлассик".
sander@stirl.spb.su
alexanderkrivtsov@usa.net
---------------------------------------------------------------
© Copyright Ђндрей ‹азарчук
---------------------------------------------------------------

‘траннаЯ историЯ в шести письмах, полученных Ћльгой
‚ладимировной Ѓ. в апреле 1984 -- Январе 1985 г.

Џисьмо первое

‡дравствуй, милаЯ моЯ!
‚ы удивлены? Џолучить письмо от совершенно незнакомого
человека, которое начинаетсЯ такими словами! ‚прочем, насколько
Я ‚ас знаю, такое обращение ‚ас не обидит, а скорее наоборот.
‘ейчас в ‚ас проснетсЯ любопытство: а насколько это Я ‚ас знаю,
а откуда, а почему осмеливаюсь так обращатьсЯ, а
почему-почему-почему, и вообще -- кто же Я такой? Џравильно?
€менно это ‚ы и подумали? ‚от видите!
ѓосподи, какие глупости Я пишу. Џростите за развЯзный тон,
Я просто очень волнуюсь. Џредставьте, целый месЯц пытаюсь
придумать начало письма, и ничего толкового не выходит.
ЉажетсЯ, самое простое: взЯть и обычными словами написать, что
же именно произошло со мной, где пересекались наши судьбы и
почему, наконец, Я решилсЯ на это письмо. Ќо забавно: те
обычные слова никак не ложатсЯ на бумагу. € ничего Я с этим не
могу поделать.
‘разу скажу: ‚ы менЯ не знаете и даже никогда не видели.
џ, наоборот, знаю ‚ас хорошо; так, наверное, ‚ас никто больше
не знает. …сли получитсЯ, Я потом об'Ясню ‚ам, как сложилась
такаЯ парадоксальнаЯ ситуациЯ. € еще: Я не сумасшедший, не
маньЯк и не интриган. Њожет быть, мне вообще не следовало
писать -- нет, не могу. Џоверьте, Я сдерживалсЯ, сколько мог.
Џеречитал сейчас то, что написал, и стало смешно: сплошные
"не могу", "не могу", "не могу"... Џросто Я все еще борюсь с
собой, причем с переменным успехом. „авайте, Я, пока эта борьба
не утихнет, буду рассказывать ‚ам сказку. …й-богу, это
замечательнаЯ идеЯ, причем экспромт!
€так, сказка.
†ила-была планета. ќто была прекраснаЯ планета, как две
капли воды похожаЯ на ‚ашу. ‚ какой-то мере она и была ‚ашей,
точнее -- ее копией, аналогом. Љ фантастике ‚ы относитесь
прохладно, но термин "параллельные миры" ‚ам понЯтен, Я не
ошибаюсь? ’ак вот, жила-была планета -- жила до тех пор, пока к
власти на ней не пришли люди, не умеющие в себе сомневатьсЯ.
‚от они-то и довели дело до того, что наступила ЏоследнЯЯ ‡има.
Ћна наступила, когда пыль и гарь тысЯч взрывов, когда дым
и пепел горЯщих городов, когда пар вскипевших океанов поднЯлись
высоко в небо и закрыли плотной пеленой солнце. Ќаступила тьма,
и стоградусный мороз сковал землю и покрыл океан многометровым
ледЯным панцирем. Џотом пылинки, плавающие в воздухе, стали
падать вниз, обрастаЯ по дороге инеем, и когда они выпали все,
землЯ оказалась закрыта толстым слоем снега, который, подобно
зеркалу, отражал все солнечные лучи. Џланета, нарЯднаЯ, как
елочнаЯ игрушка, каталась по своей орбите, и две тысЯчи лет
должно было пройти прежде чем ее собственное тепло, накопившись
в океанах, взломала бы лед, и первые дожди, пролившись на снег,
сделали бы его серым и ноздреватым...
Ђ пока планета была нарЯдна, как елочнаЯ игрушка, и так же
безжизненна. ‘нег похоронил под собой все, и если бы даже
кто-то мог посмотреть на нее со стороны, он врЯд ли бы
обнаружил следы человека. Њожет быть, и можно было угадать
города, или плотины на реках, или развалины каких-то особенно
грандиозных сооружений... ’олько некому было угадывать. Џотому
что жизнь теплилась в одном лишь месте, и то глубоко-глубоко
под землей.
‡десь многие сотни лет люди добывали соль, и в результате
получилсЯ громадный круглый зал с неимоверно высоким сводчатым
потолком и множество помещений поменьше, соединенных коридорами
и тоннелЯми. ‘прЯтанный в одной такой пещерке атомный реактор
давал тепло и электричество, лампы заливали помещениЯ
ослепительным белым светом, и местами даже росли жиденькие
кустики. “строители убежища позаботились о плодородной почве,
но ее никто не возделывал: не было нужды. ‚ специальных,
насквозь просвечиваемых ваннах, насыщенных углекислотой и
органикой (о происхождении которой лучше умолчать), вырастали
водоросли; автоматы, примитивные, а потому безотказные,
отцеживали их, перерабатывали и выдавали "на-гора" питательные
кубики, желе, кисель и пористую массу, имитирующую хлеб. ’аким
образом, еды было вдоволь, а словосочетание "вкус пищи"
постепенно вышло из употреблениЯ за отсутствием об'екта
приложениЯ...
џ не утомил ‚ас этими подробностЯми? ‚ сказке вроде бы не
должно быть реакторов и с'едобных водорослей? ‚идите ли, часто
то, что сказка у нас, в других местах -- горькаЯ правда.
џ еще продолжу эту историю. „о свиданиЯ.
9.04.84.

Џисьмо второе.

‡дравствуйте, Ћльга!
Џростите, но никак не могу заставить себЯ обращатьсЯ к ‚ам
по имени-отчеству. Ќе обижайтесь, ладно? € еще простите, что
так внезапно прервал предыдущее письмо -- это от менЯ не
зависело.
€так, на чем Я остановилсЯ? Ќа пище? ’ак вот: был там и
склад обычного продовольствиЯ, громадный и очень секретный, и
знали о нем только четыре человека: Џринцесса, Џолковник,
Џастор и ”изик. Џричем первые трое знали это по чину и имели
ключи, а четвертый (вернее четвертаЯ) -- по долгу службы и
ключей не имела.
—то ж, четырех участников грЯдущих событий Я назвал.
ђасскажу о них чуть подробнее.
Џринцесса -- настоЯщаЯ принцесса, ее папа был король, а
мама -- королева. ќто они в свое времЯ (и очень своевременно)
позаботились об устройстве Љовчега -- так называлась эта
пещера. Ђ еще так называлсЯ когда-то громадный деревЯнный Ящик,
на котором человек по имени Ќой спассЯ сам, спас свою семью и
многих зверей, не умевших плавать, от потопа. Џотоп наслал на
землю Ѓог. Ћн же, по слухам, предупредил загодЯ ЌоЯ. ’акие
противоречивые действиЯ Ѓога свидетельствуют о глубоком
творческом кризисе, поразившем его в то времЯ. Љартина Њира,
написаннаЯ им самим, стала вызывать у него непреодолимое
отвращение, и он замазал холст, чтобы начать новую. € первым
мазком как раз и были Ќой, его семьЯ и звери; и кто может
знать, почему Ѓог начал писать новую картину старой краской --
из суевериЯ ли, или просто потому, что не осенЯло его то высшее
вдохновение -- то, на волне которого он сотворил —еловека? €
вообще, если помнить что Ѓог -- художник, да еще не слишком
умелый и удачливый, причем в глубине души понимающий это и
потому страдающий комплексом неполноценности, пытающийсЯ умом и
техникой сотворить то, что должно творить сердце, многое в мире
становитсЯ понЯтным. ‚от и сейчас -- он плеснул на холст белой
краской, и новый Љовчег поплыл -- теперь не по водам Ћкеана, а
по водам ‚ремени...
ќто не мои слова, это слова Џастора. Ћн -- единственное
духовное лицо в Љовчеге, ему под семьдесЯт, но держитсЯ он
бодро. ЋтношениЯ его с богом сложные...
Ќо Я отвлексЯ от Џринцессы. …й только-только исполнилось
шестнадцать лет, из них три года она сирота: ее папа и мама не
успели воспользоватьсЯ Љовчегом. ‚оспитанием ее сообща
занимались Џастор, Џолковник и Љукольный Њастер.
Џолковник -- тоже вполне настоЯщий полковник. Џолковник
дворцовой охраны. ‘трашно хочет выглЯдеть боевым офицером -- но
не может, не получаетсЯ. € еще страшно хочет стать генералом.
Ќо в генералы его может произвести только Џринцесса -- а она не
торопитсЯ и намеков, кажетсЯ, не понимает... Ђ вообще
Џолковник, по первому впечатлению -- исправный служака, у
которого, по анекдоту, "да" -- это "да", а "нет" -- это "нет",
а слов "может быть" он не знает. € сомневатьсЯ он тоже не
умеет. € еще у него есть пистолет.
Љукольный Њастер... ќто невысокий, худощавый, застенчивый
человек тридцати восьми лет, и двадцать пЯть из них он делает
игрушки. Ћн достиг в этом немыслимого мастерства. Џринцесса всю
свою жизнь провела среди его игрушек, а теперь она становитсЯ
взрослой...
”изик -- симпатичнаЯ тридцатилетнЯЯ женщина. —уть-чуть
слишком резка -- впрочем, не всегда. ‚ ее обЯзанности входит
следить за реактором, что она и делает. Ћднако у нее остаетсЯ
масса свободного времени.
•удожник -- нервный пожилой человек. Џочему-то даже здесь
не расстаетсЯ с зеленой тирольской шлЯпой. ѓде-то имеет не то
запас спиртного, не то самогонный аппарат, потому что часто
бывает пьЯн.
Љлерк -- самый обычный клерк, ничем не выделЯлсЯ среди
себе подобных. ‚ последнее времЯ прибилсЯ к Џолковнику.
€ еще сто тридцать два человека, мужчин и женщин всех
классов и сословий, волею судеб попавших в Љовчег и оставшихсЯ
жить. ЋставшихсЯ жить, чтобы продолжить род людской -- потом,
через сто поколений, их потомки должны будут выйти на
поверхность и возродить освободившуюсЯ ото льда планету. ’ак
это задумано.
Ќу вот, дорогаЯ, декорации расставлены, с действующими
лицами ‚ы познакомились, занавеса в этом театре нет, можно
начинать спектакль... „а, совсем забыл обозначить жанр. Ќо тут
возникают сложности. —то это -- трагедиЯ? Ѓезусловно, ведь
главных героев ждет смерть. Ќо можно сказать, что это комедиЯ
-- потому что конец счастливый. €ли мелодрама -- любовные
треугольники, сильные страсти, а чего стоит сцен смерти
главного героЯ на руках возлюбленной? €ли фарс -- потому что,
по сути, на каждое лицо надета маска? Ќе знаю. Ќе берусь
судить. Џросто все так и было.
Џредставьте себе: огромное помещение, такое огромное, что
не видно стен, и луч света, падающий с потолка, освещает
Љукольного Њастера.
Љукольный Њастер заканчивал радугу. ђадуга была давнишней
его придумкой, но только сейчас до нее дошла очередь. Ќадо было
научить петь плюшевого кота, хорошо отрегулировать
механического слугу Џринцессы, доделать, наконец, клоуна... Ќо
вот и радуга, можно сказать, готова. Џотом все это оформить
поприличнее, а пока надо попробовать, как она работает..
Њастер положил на пол два медных зеркальца, соединенных
проводами с плоской коробочкой, и замкнул цепь. Ќе сразу,
секунд через тридцать -- Њастеру они показались очень длинными
-- в воздухе, опираЯсь на зеркала, поЯвилась радуга, сначала
бледно-сиреневаЯ, мерцающаЯ, как лампа холодного света, потом
проступили цвета, налились -- и перед Њастером, чуть
покачиваЯсь, заиграла настоЯщаЯ, свежаЯ и ЯркаЯ, как после
короткой грозы, радуга. —то с того, что под ней можно было
пройти, пригнувшись, и потрогать ее рукой? ђадуга была
настоЯщаЯ...
-- ‘ын мой! -- воскликнул подошедший Џастор.-- Ќеужели и
это сделали вы? ЌевероЯтно! ’аким чудом мог бы гордитьсЯ сам
•ристос! нет, вы сами не понимаете... Ђ лет триста назад вас
обЯзательно сожгли бы на костре.
-- ‚рЯд ли,-- усмехнулсЯ Њастер.-- ‹ет триста назад Я и не
мог бы соорудить ничего такого.
-- Ќе скажите,-- возразил Џастор.-- ‚ы гений, а гений в
любую эпоху найдет себе материал длЯ творчества. € в любую
эпоху он представлЯет опасность длЯ сложившегосЯ положениЯ
вещей... Џолковник на вас еще косо не смотрит?
-- Џолковник? “ нас с ним вполне приличные отношениЯ... €
потом -- какой Я вам гений? џ мастер -- но не больше.
-- ‚ы слишком добры, чтобы быть только мастером... ‹адно,
не будем об этом. ‘кажите, вы не думаете, что эта игрушка будет
в тЯгость Џринцессе?
-- ‚ тЯгость? ‚ы имеете в виду воспоминаниЯ?
-- Љонечно.
-- Њожет быть -- на первых порах. Џотом это пройдет. “
менЯ, например, почти прошло. Ђ потом... ‚едь на настоЯщую
рассчитывать не приходитсЯ. Ђ из ее предков один, например,
предпочел заводного соловьЯ живому -- помните эту историю?
-- Џомню. Ќо там же речь шла о китайском императоре?
-- ‘овершенно верно. ќто ее пра-пра-пра-дЯдЯ по
материнской линии.
-- ‡абавно, Я и не знал.
-- џ тоже узнал недавно... Ђ еще эта игрушка длЯ того,
чтобы не забывать, что нас ждет в конце пути.
-- €ногда Я думаю,-- сказал Џастор,-- каким благом было бы
забвение всего, что было. Ђ иногда -- пугаюсь, что мы
действительно все забудем и наделаем прежних ошибок -- если это
были ошибки... ‘кажите, Њастер, а вам не хочетсЯ создать мир?
-- Љукольный мир? ‡ачем?
-- •отЯ бы длЯ того, чтобы не забывать о настоЯщем... то
есть прошлом мире.
-- ‘оздать этот мир еще раз?... Ќет, не хочетсЯ.
-- Ђ новый?
-- „лЯ этого нужна мудрость целого мира. Ђ в одиночку...
‘колько их уже было, этих попыток создать новый мир.
-- …сли бы не эти попытки, человечество все еще жило бы в
пещерах и питалось корешками.
-- —еловечество и так сидит в пещере и питаетсЯ
собственным дерьмом.
-- џ вижу, вы при случае могли бы быть беспощадным,
Њастер.
-- Џока еще не пробовал, не было нужды... ‘ куклами в этом
отношении легко. Ќадо просто вкладывать в них побольше души, и
все будет в порЯдке.
-- ’ак ведь и с людьми точно так же...
-- ‚озможно,-- вздохнул Њастер.
ђадуга продолжала сиЯть в двух шагах от них, а дальше была
скалистаЯ стена, уходЯщаЯ вверх, во мрак, у стены --
строительные механизмы, к которым давно никто не притрагивалсЯ,
а в самой стене -- черный провал коридора.
-- Њожет быть,-- подумал вслух Њастер,-- имеет смысл
как-то украсить это все? џ смогу. Џодвесить вверху солнце, луну
и звезды, понаделать механических птах, разрисовать стены...
деревьЯ вот подрастут, траву посеем... Ќадо только всем
взЯтьсЯ.
Џастор сосредоточенно молчал и, кажетсЯ, не слышал
Њастера.
-- Ќенависть,-- сказал он, наконец.-- Ќенависть и насилие.
Ћни так вросли в нас... „а что говорить -- во все времена
ненависть и насилие были первыми помощниками в борьбе за
выживание. …ще со времен обезьЯн. ‚ообще в нас слишком много
осталось от обезьЯн и слишком мало привнеслось человеческого --
до отчаЯньЯ мало. ‘тадность наша, наше слепое повиновение
вожаку, который распорЯжаетсЯ пищей... Љогда-то это было
необходимо -- или неизбежно. € вдруг все нарушилось: стадо
стало ненужным, нам никто не угрожает; пищи вдоволь, причем
даром, без труда. —то касаетсЯ размножениЯ, то тут природа,
конечно, имеет в запасе сладкий прЯник, но впервой ли нам
обманывать природу? ‚ прошлом году родилось трое детей, в этом
-- один... Њы стали не нужны друг другу. Њы можем прекрасно
существовать по отдельности -- и из-за этого-то благополучно
вымрем... ‚ы говорите: взЯтьсЯ всем вместе. Џопробуйте
предложить это кому-нибудь. ‚ас поднимут на смех -- если не
изобьют. ‚ы просто не можете представить, что делаетсЯ кругом.
Ќенависть... ‡наете, последнее времЯ Я перестаю восхищатьсЯ
мудростью, проЯвленной богом в этой истории с Ђдамом и …вой; он
не просто изгнал их из раЯ, где они стремительно деградировали
бы, он еще и обрек их на труд...
-- Ќо ведь и Я предлагаю трудитьсЯ!
-- ‚ы ничего не понимаете, сын мой. ’руд должен быть
необходим -- только тогда он в радость. Ђ труд от нечего
делать... ‚ам хорошо, вы творите. ‚ы способны творить, и кто
знает, что это: редкий ли дар, воспитание ли -- или, может
быть, дар, проЯвившийсЯ вопреки воспитанию? Њожет быть, вас
дурно воспитали? Ђ других воспитали хорошо, творить они,
правда, не могут, зато могут стоЯть у конвейера, или разносить
почту, или считать чужие деньги, или свои... ‚ас-то ведь не
заставишь, а? ‚оспитание плохое. Ќо так оказалось, что за всю
жизнь они не научились ничему больше, кроме как своему делу.
’руд же свой все они рассматривали как тЯжкое бремЯ, и вот
теперь они стрЯхнули его. € в душах их отверзлась чернаЯ
бездна, которую им нечем заполнить... Љогда-то они трудились
длЯ того, чтобы жить в тепле и сытости. ’епло и сытость они
получили.
-- ‚ы хотите сказать, что человеку больше ничего не нужно?
-- ‚ сущности, ничего.
-- ‚ы просто клевещете на людей.
-- Ќу что вы! Ќаоборот... ‚прочем, не стоит об этом.
-- †аль. Њы часто с вами беседуем, но всегда чего-то
недоговариваем.
-- Џростите менЯ. Џросто Я уже старый человек, и у менЯ
масса предрассудков, в том числе самых распространенных.
Ќапример, если чего-нибудь не называть вслух, то этого
как-будто бы и нет. Џричем такого мнениЯ придерживаютсЯ не
только частные лица. ‘ами понимаете, времЯ такое.
-- Ќе понимаю. џ, как правило, все говорю вслух.
-- ‚ам проще. ‚ы молоды, и потом... не обижайтесь,
ладно?... ‚ы ведь почти не общаетесь с людьми. ‚се куклы...
-- ‚ы хотите сказать, что Я много не понимаю? €ли просто
не вижу? Ђ впрочем, вы правы. џ действительно многого не вижу и
многого не понимаю. ‚ы говорили о ненависти...
-- €менно. ќто не дает мне покоЯ. Ћна пока еще всем не
видна, эта ненависть, но она есть, и она зреет. € мне страшно
подумать, что будет здесь завтра или послезавтра. €ли через
месЯц.
-- Ќо откуда взЯтьсЯ ненависти? ‚ы сами говорите; тепло,
сытость.
-- € безделье, добавьте. ЉажетсЯ, здесь ничто не может
вырасти, кроме равнодушиЯ... хотЯ и равнодушие страшно даже
само по себе, а еще страшнее в соединении... Џростите, Я говорю
слишком банальные вещи -- дурацкаЯ поповскаЯ привычка изрекать
значительным тоном прописные истины,-- так вот, о ненависти:
как вы понимаете, людей об'единЯет немногое: или стремление
защититьсЯ от опасности, или совместный труд. ’ретьего не дано.
Љогда же обе эти опоры выбиты, человек повисает над той бездной
-- помните, Я говорил? € начинает проваливатьсЯ в нее. €
падение это воспринимает как опасность, а как еще человек может
отреагировать на опасность, если не ненавистью? Ќикак. Ќе
приспособлен. € обращает эту ненависть против ближних своих --
за неимением иных об'ектов приложениЯ... €ногда мне становитсЯ
так страшно, что хочетсЯ умереть тут же, на месте. Ќаш дорогой
•удожник два раза говорил при мне фразу: "“ нас нет будущего".
…сли он убежден в этом, то Я ему завидую. Ќо, скорее всего, он,
как и Я, просто боитсЯ поднЯть глаза и взглЯнуть будущему в
лицо.
-- Ќе представлЯю, как вы еще держитесь,-- сказал
Њастер.-- Ѓудь у менЯ такие мысли, Я бы давно отобрал у
Џолковника пистолет и застрелилсЯ.
-- “ Џолковника невозможно отобрать пистолет,-- сказал
Џастор.-- ќто его инструмент власти.
-- €нтересно, зачем ему власть?
-- ‚идите ли, Џолковник не меньше нашего обеспокоен
современным положением дел. € намерен всерьез взЯтьсЯ за
устройство дальнейшего бытиЯ.
-- ‚зЯв за образец казарму?
-- Ђ что же еще?
Ћни помолчали, потом Њастер сказал:
-- ‡наете, Я, наверное, начну отсюда. ‘делаю фонтан,
качели. ‘делаю дерево -- когда еще вырастут настоЯщие! -- и
посажу на него медведЯ. € пусть он рассказывает сказки. Ђ?
Џастор оглЯделсЯ по сторонам, покивал головой, грустно
улыбнулсЯ.
-- —ерез десЯть лет нынешние дети подрастут,-- сказал
он,-- и расхотЯт слушать наши сказки. Ђ других не будет.
-- „ругих сказок?
-- „ругих детей...
„орогаЯ моЯ, давайте пока оставим их: моего наивного
Љукольного Њастера и моего смертельно уставшего душой Џастора,
тем более что они встречаютсЯ часто, а разговоры их настолько
же бесконечны, насколько бесплодны. Љстати, не знаю, как ‚ас, а
менЯ наивность Њастера, взрослого и умного мужчины, поначалу
раздражала, пока Я не понЯл, что принимаю за наивность нечто
совсем иное...
‚от Џолковник -- тот наивностью не страдал. …го
апартаменты были роскошны и одновременно уютны. € сам он
удивительно вписывалсЯ в них -- и в парадной форме с орденами,
галунами и аксельбантами, и, тем более, сейчас: чуть-чуть
разморенный после сауны, в мЯгком восточном халате и с рюмкой
коллекционного коньЯка из неприкосновенного запаса. Ћттуда же
были и деликатесы, приЯтно разнообразившие его стол. Ќо не
следует думать, что Џолковник как-то неверно понимал слово
"неприкосновенный". Ќаоборот, он понимал все как надо и готов
был отстаивать эту неприкосновенность с оружием в руках.
€так, в эту минуту Џолковник беседовал с Љлерком.
Џолковник был очень демократичен и терпел, что Љлерк сидит, в
то времЯ как он сам расхаживает по комнате. ђасхаживал же он
потому, что его донимал застарелый геморрой. Љлерк же, в свою
очередь, поддерживал беседу, в нужных местах поддакивал, но
внимание сконцентрировал на водке и консервированной копченой
лососине.
-- Џришла пора принимать решительные меры,-- мЯгким
баритоном, который всегда поЯвлЯлсЯ у него на фоне коньЯка,
вещал Џолковник.-- Њы запустили ситуацию почти до полной потери
контролЯ. …ще немного, и все пойдет к чертЯм в пекло. џ даже не
говорю о дисциплине, о субординации -- но хоть страх-то должен
быть! Ќет, уже и страха нет! € ладно бы молодежь -- подумать,
почтенные отцы семейств, опора, можно сказать, порЯдка,--
смотрЯт на тебЯ, как на моль! ‘ этим надо кончать. ‘
сегоднЯшнего днЯ ввожу утреннюю и вечернюю поверку, строевую
подготовку и пайки. Ќе хотЯт добром -- насильно! Љак вы
считаете?
-- ‚полне с вами согласен.
-- € с развратом пора кончать! —то это -- уже и ни семей,
ни домашнего очага, а так, кто с кем хочет. Љак кошки, ей-богу.
‡автра же разведу всех по семьЯм и разврат запрещу. € этих...
абортников... изолировать надо. ‚ыселить в отдельную пещеру и
караул приставить. ‡аболел кто -- пусть лечат. Љонтролировать.
Ђ аборты чтоб не смели. ‡абеременела -- рожай! ‡абеременела --
рожай! Џрезервативы из'Ять и сжечь! Ќа костре! Ќечего,
понимаешь...
-- „ети -- наше будущее, -- поддакнул Љлерк.
-- ‚ерно мыслишь. Ќаливай себе еще. Ђ чтоб дисциплину
поддерживать, введем пайки. ќта анархиЯ нынешнЯЯ отчего? †ратва
легко достаетсЯ. Ђ вот если за эту жратву служить придетсЯ,
сразу власть полюбишь. Љак говорЯт в народе: лижи ту руку,
котораЯ тебЯ кормит. •а-ха! ѓлавное сейчас -- добитьсЯ единства
нации, а каким путем -- это уже наше дело. € мы его добьемсЯ! €
тогда мы сможем смело смотреть в будущее!
-- Љонечно, добьемсЯ,-- сказал Љлерк.-- € сможем смело
смотреть.
-- ЏрЯмо с утра и начнем,-- сказал Џолковник.-- Џрозит!
Ђ Џринцесса в это времЯ спала и видела во сне зеленоватую
прозрачную толщу воды, и внизу вода темнела, становилась
холодной и неподвижной, а вверху дробилась солнечными бликами,
и тоненькие лучи проникали сюда, к ней, лучи можно было
потрогать, и они звенели, как ножки хрустальных бокалов, и
смешные разноцветные рыбы бродили между лучами, натыкаЯсь на
них или задеваЯ их хвостами, а потом и само солнце село в воду
и стало тонуть, остываЯ, вот оно стало гладким и
тускло-красным, как медное зеркало, и в этом зеркале Џринцесса,
подплыв, увидела себЯ, только это была не совсем она, потому,
что волосы, лицо, руки и грудь были ее, а ниже поЯса шла
зеленоватаЯ, цвета воды, чешуЯ, и вместо ног был рыбий хвост;
Џринцессу это удивило, но не испугало, потому что и солнце, и
хвост сделал Њастер, а Њастер не умел делать ничего такого, что
может напугать; потом ей пришло в голову, что он тоже должен
быть где-то здесь, чтобы как обычно, полюбоватьсЯ на свою
работу, и что сейчас он видит ее нагую, и это вдруг оказалось
совсем не стыдно и не страшно...
•удожник, пьЯный, как всегда, мелом рисовал на стене шарж
на Џолковника. Љогда шарж был готов, •удожник отошел на
несколько метров, прицелилсЯ и запустил в Џолковника мелком.
Њелок раздробилсЯ, и под глазом у Џолковника образовалась
бородавка. Ћт полноты чувств •удожник плюнул на пол, попыталсЯ
растереть, но зашаталсЯ и едва не упал. ‘лучившаЯсЯ поблизости
”изик подхватила его, вернула в вертикальное положение, взЯла
под руку и увела к себе.
’ак закончилсЯ Џоследний „ень, ‚ Љоторый Ќичего Ќе
Џроизошло.
’ам наступила ночь, погасли дневные лампы, и Љовчег уснул.
Ђ здесь уже восходит солнце, и Я не заметил, что просидел всю
ночь. Ќе такое простое это занЯтие -- рассказывать сказки.
„о свиданиЯ, ЋлЯ. џ обЯзательно продолжу эту историю.
17.04.84.

Џисьмо третье.

‡дравствуйте, ЋлЯ.
Ќе знаю, как длЯ ‚ас, а длЯ менЯ этот месЯц тЯнулсЯ почти
бесконечно. ’о ли погода виновата, эта слЯкоть и холод, то ли
просто сил еще не хватает, не знаю. „аже тому, что зима
кончилась, не радуюсь.
Џоследние дни хожу под впечатлением от одной здешней
песни. ѓоворЯт, она достаточно популЯрна, исполнЯют ее часто,
так что ‚ы, думаю ее знаете. ’ам рефреном идут строки: "џ тебЯ
никогда не забуду, Я тебЯ никогда не увижу..." Ќаверное, если
часто слушать, впечатление стираетсЯ, да и вообще, может быть,
все это чистой воды сентиментальщина и просто попала на мою
подготовленную почву... Ќадо почитать еще этого поэта, у нас
его нет. Ќо от это:
„аже если, на землю вернемсЯ,
Њы вторично, согласно •афизу,
Њы, конечно, с тобой разминемсЯ --
џ тебЯ никогда не увижу...
Ѓоже мой, какаЯ невыносимаЯ безнадежность!
‹адно, хватит обо мне. Џродолжим наш спектакль.
“тро следующего днЯ началось с Џолковника: он, угрожаЯ
пистолетом, выстроил население Љовчега и произнес речь.
…стественно, среди выстроившихсЯ не было тех, к кому благоволил
он сам или к кому благоволила Џринцесса. ‚ речи он повторил
примерно то, что вчера за коньЯком говорил Љлерку. Ќа этот раз,
правда, получилось гораздо длиннее. Џотом началась раздача
пищи. ‘егоднЯ она носила символический характер, так как пайка
еще никто лишен не был. Љлерк по списку называл имЯ, человек
выходил из строЯ, получал с транспортной ленты поднос с едой и
шел на свое место за столом. Џроцедура была простой и
необременительной; кое-кто ворчал, но Явного неповиновениЯ не
было.
ЌеприЯтности начались после завтрака, когда настало времЯ
строевой подготовки. агать в ногу не хотелось, кое-кто стал
шуметь, и Џолковнику пришлось применить оружие. ‚се понЯли, что
власть, наконец, в крепких руках. ‘разу же об'ЯвившиесЯ
добровольные помощники унесли тело, а четыре часа строевой хоть
частично, но вернули нации утраченную форму и боевой дух. ‚о
времЯ второй раздачи пищи несколько человек -- те, кто не
проЯвил должного рвениЯ -- еды не получили; жребий свой они
принЯли с молчаливой покорностью...
Љак-то так получилось, что наши знакомые встали позже
обычного. Њастеру приснилось, что он сделал солнце и русалочку;
с русалочкой проблем не было, а солнце оказалось крепким
орешком, он подумал над ним полночи, но ничего не придумал --
получалось или грубо, или банально, а так он не любил. Џастора
мучила бессонница; он заснул только под утро, принЯв люминал.
•удожнику, вдруг среди ночи обнаружившему себЯ в постели с
молодой прелестной женщиной подавно не хотелось вставать --
как, впрочем, и его расслабленной партнерше. Џоэтому все они
собрались в столовой между завтраком и обедом, как раз в разгар
строевых занЯтий, проводившихсЯ в большом зале Љовчега.
-- "„обрый день",-- сказали по привычке все, и только
•удожник подумал, что приветствие звучит несколько фальшиво,
подумал не потому, что знал что-то, просто у него было
обостренное чутье художника. Ђ может быть, он недомогал после
вчерашнего, и все на свете казалось ему фальшивым.
-- ‘транно, что никого нет,-- сказала ”изик.
-- „ействительно,-- подтвердил Џастор, озираЯсь.-- Ћбычно
в столовой всегда кто-нибудь есть... „очь моЯ,-- обратилсЯ он к
”изику,-- у вас не найдетсЯ таблеток от головной боли?
-- Ќе найдетсЯ,-- ответил вместо нее •удожник.-- џ с'ел
все. Ђ что, вы тоже?... ‚ид у вас больной,-- поЯснил он после
паузы.
-- “ менЯ бессонница,-- кротко сказал Џастор.-- џ принимал
люминал.
-- “жаснаЯ гадость,-- сказал •удожник.-- ‚ смысле, и то, и
другое -- ужаснаЯ гадость. Ѓолезнь, в которую никто не верит,
кроме больных ею, и лекарство, которое крадет сон, вместо того,
чтобы возвращать его. ‡наете, Я даже когда напьюсь до
беспамЯтства, среди ночи все равно просыпаюсь совсем трезвым и
часов пЯть не могу уснуть, мучаюсь, а потом засыпаю, а потом
просыпаюсь -- с вот такой головой...
-- ‡ачем же вы так много пьете? -- покачал головой Џастор.
-- ’о есть как -- зачем? ‘транный вопрос "зачем"?... џ
вот, может быть, понЯть не могу, как это у вас получаетсЯ -- не
пить? ‚ы почему не пьете, Џастор?
-- ‚ы не знаете слова: "Џоложение обЯзывает"?
-- ‡наю,-- сказал •удожник,-- но это не про менЯ. Ђ вы,
Њастер?
-- Ќе знаю,-- сказал Њастер.-- Ќе хочетсЯ.
-- ‚от ведь как,-- вздохнул •удожник,-- вам не хочетсЯ.
‚ам, наверное, есть чем занЯтьсЯ, а, Њастер? ‚ам, наверное,
хочетсЯ украсить этот мир, повесить в небе солнце и звезды и за
игрушечными облаками скрыть эти проклЯтые каменные своды?
-- Ђ разве вам -- нет?
-- „лЯ кого? Њы скоро благополучно вымрем или перебьем
друг друга, и наши труды никто не увидит и не оценит, понимаете
-- никто! € все видЯт это, и потому женщины не рожают детей,
чтобы не обрекать их на муки или одичание! Ќеужели вы не
понимаете, что тонкий лак цивилизации уже почти слез с нас, и
мы уже вполне готовы вцепитьсЯ друг другу в глотки!
-- Ќе кричите так, дорогой,-- сказала ”изик.-- ‘ вас-то
налет цивилизации еще не слез. ‚о всЯком случае, вы
отворачивались, застегиваЯ брюки. ‚прочем, говорЯт, у дикарей
условностей гораздо больше, чем в цивилизованном обществе? --
обернулась она к Џастору.
-- „а,-- согласилсЯ Џастор,-- у них всЯ жизнь соткана из
условностей и ритуалов; у нас в этом отношении проще...
Џогодите,-- удивилсЯ он, а откуда вы знаете, что Я был
миссионером?
”изик помедлила, пожала плечами.
-- „огадалась,-- сказала она.-- Ђ как -- не знаю. ‚ообще в
последние месЯцы Я стала о многом догадыватьсЯ...
-- Ќе станьте ЯсновидЯщей -- это опасно,-- очень серьезно
сказал Џастор.
-- Љ вопросу о полноте жизни... -- медленно сказал
•удожник, ни к кому конкретно не обращаЯсь.-- ‡наете, чем Я,
наверное, буду заниматьсЯ? џ буду писать картину о нашем
славном прошлом. Ћгромную картину. Џанно. €ли панораму. ‹ичный
заказ господина Џолковника. „орогаЯ, напрЯгите ваше
Ясновидение: станет он генералом?
-- Ћн что, сам предложил? -- спросил Њастер.
-- „а. Ћн сказал: "‚еликий народ должен иметь Ясное
представление о своей великой истории".
-- Ђ больше ничего не говорил? -- спросил Џастор.
-- Ќичего. ‘казал только, что следует отразить все
основные моменты.
-- Љакие именно -- не уточнЯл? -- поинтересовалсЯ Џастор.
-- Ђ что, есть разночтениЯ? -- усмехнулсЯ •удожник.
-- Џриступите вплотную -- узнаете,-- сказал Џастор.--
Џриступите?
-- Ќаверное,-- сказал •удожник.-- •оть какое-нибудь дело.
-- Џослушайте,-- удивилсЯ Љукольный Њастер,-- вы ведь
противоречите себе самому. —то вы говорили пЯть минут назад,
помните?
-- Ќичего Я не противоречу,-- махнул рукой •удожник,-- как
вы не понимаете?...
-- Ќе понимаю,-- искренне сказал Њастер.
-- Ћн хочет совершить маленькую акцию гражданского
неповиновениЯ,-- сказала ”изик.-- ’ак или нет?
-- ‡ачем вы менЯ выдаете? -- спросил •удожник.
-- Ќу, им-то можно,-- сказала ”изик.
-- €м можно -- мне нельзЯ. ‡ачем мне знать о себе то, чего
Я знать не хочу?
-- ‚ы это знали заранее или догадались? -- спросил Џастор.
-- „огадалась,-- сказала ”изик.
-- Њне даже неуютно стало,-- сказал Џастор.-- ‚ообще-то
это моЯ привилегиЯ -- видеть людей насквозь, а с вами Я сам
становлюсь полупрозрачным. —ем вы занимались до всего этого? Ќе
телепатией?
-- Ќет,-- засмеЯлась ”изик.-- џ занималась любовью.
-- …сли вы хотите менЯ шокировать,-- сказал Џастор,-- то
вам это не удастсЯ.
-- џ говорю совершенно серьезно -- Я занималась любовью с
точки зрениЯ физики.
-- ‘екс под научным соусом,-- сказал •удожник.-- Ћчень
забавно.
-- ќх вы,-- вздохнула ”изик.-- Ќи черта вы не понимаете.
„лЯ вас любовь -- это приЯтный физиологический акт, а ведь в
данном случае слово "любовь" используетсЯ как термин, потому
что из-за скудости нашего Языка прочие термины -- это или
ругательства, или от них прет карболкой. Ќо ведь физиологиЯ --
это только строчка из песни, а всю песню могут спеть так
немногие! Ќе знаю, откуда она беретсЯ, эта чудеснаЯ сила, но
она есть, и именно она позволЯет человеку жить без отдыха и
сна, творить без усталости, в короткий миг озарениЯ создавать
новые слова и Языки без тени страха бросатьсЯ в огонь или в
небо... —удовищна энергиЯ любви! ‚ы знаете, что влюбленный
может ускорЯть или замедлЯть бег времени? Ђ ведь сами звезды
горЯт потому, что времЯ замедлЯетсЯ около них! Ћн может
управлЯть случайностЯми, из миллиона билетов вытаскиваЯ
единственный счастливый -- или он становитсЯ счастливым только
в его руках? ‚ы не представлЯете, сколько счастливых совпадений
возникает вокруг влюбленных! Ђ тепло и свет, которые лучатсЯ от
них...
-- ЏонЯл! -- воскликнул Њастер.-- џ понЯл! Ћх, простите
менЯ, но Я так обрадовалсЯ...
-- —ему? -- спросил •удожник.
-- џ понЯл, как сделать солнце.
-- …ще одну игрушку? -- усмехнулсЯ •удожник.
-- Џростите, •удожник, что Я вмешиваюсь,-- сказал
Џастор,-- но вы не правы. €ли в вас говорит зависть? ‚ы же
прекрасно понимаете, что всЯ наша прежнЯЯ жизнь представлЯла
собой огромный павильон игрушек. џ не говорю, конечно, о тех
людЯх, которым приходилось каждодневно боротьсЯ за жизнь; Я
говорю о других, длЯ кого эта борьба кончилась или даже не
начиналась -- о людЯх обеспеченных. Ќаверное, среди них
девЯносто пЯть из ста всю жизнь занимались только игрушками,
правда, придумываЯ этому занЯтию более солидные названиЯ...
-- ‚ы хотите сказать... что и искусство?! -- возмутилсЯ
•удожник.
-- Ѓезусловно,-- сказал Џастор.-- Џричем, заметьте, Я
вполне одобрЯю это занЯтие. џ и сам всю жизнь занималсЯ чем-то
подобным. €скусство, религиЯ, спорт, бизнес, вЯзание на
спицах... Џросто мне захотелось заступитьсЯ за нашего Њастера,
и Я напоминаю вам, что и вы не без греха...
-- ’еперь это надолго,-- негромко сказал Њастер,
наклонЯЯсь к ”изику.-- …сли их не остановить, они будут спорить
до вечера, причем каждый будет абсолютно прав. џ перебил вас
тогда, а дело вот в чем: Я вдруг понЯл, как надо сделать
солнце. Џусть оно светит и греет, черпаЯ энергию в любви. џ
знаю, как это сделать. Ќо Я слаб в теории, и хотел бы, чтобы вы
мне помогли...

Ќесколько позже и в другом месте беседовали Џолковник и
Љлерк.
-- Ђвторитета, авторитета недостает,-- с досадой говорил
Џолковник.-- Џодумаешь, пистолет. ‘ пистолетом и дурак сможет.
Ђ надо, чтобы только показалсЯ -- и все встают, и не потому,
что боЯтсЯ, а потому, что не мыслЯт иначе. —тобы восторг! —тобы
в глазах счастье и великаЯ готовность подчинЯтьсЯ! Љак этого
добитьсЯ? ќх, орденов маловато, скуповат был покойник король на
ордена... „а, орденов надо бы побольше,-- он придвинул к себе
изЯщную бронированную шкатулку старинной ручной работы и стал
рытьсЯ в ней, выбираЯ ордена покрупнее; выбрав, схватил
перламутровый маникюрный ножичек и, вывернув шило, стал неумело
ковырЯть им драгоценное генеральское сукно парадного мундира.
-- Џозвольте, Џолковник,-- Љлерк мЯгко отобрал у него
инструмент.-- ‡ачем вам утруждать себЯ? Ђ хотите, устроим
торжественное награждение?
-- Ќе стоит, не стоит,-- проворковал Џолковник.-- ‚от если
так же просто было переменить погоны...
-- ѓенеральские погоны были бы вам очень к лицу,-- сказал
Љлерк.-- € даже маршальские. Ђ выше звание есть?
-- ѓенералиссимус... -- мечтательно сказал Џолковник.-- Ќо
только на времЯ военных действий,-- вздохнул он.
-- ђади этого не грех начать небольшую войну,-- сказал
Љлерк.
-- ‚се равно звание может присвоить только Џринцесса,--
еще раз вздохнул Џолковник.
-- Ђ вы женитесь на ней,-- брЯкнул Љлерк, возЯсь с
орденами.
Џолковник даже вздрогнул.
-- Ќо... как так?... ‚едь Я же не королевской крови. €
потом... Я все-таки уже в возрасте и... это... Я не могу, вы
понимаете...
Љлерк с интересом смотрел на него.
-- …рунда,-- сказал, наконец, он.-- …сли хорошо порытьсЯ в
архивах, непременно выЯснитсЯ, что вы побочный внук одного из
принцев-консортов -- они их столько наштамповали... Ђ что
касаетсЯ вашего "не могу", то поверьте -- молоденькаЯ женщина
при желании всегда сможет расшевелить любого мужчину,
независимо от возраста.
-- Ќо ведь Џринцесса может и не захотеть! -- заволновалсЯ
Џолковник.-- Њожет и не согласитьсЯ!
-- „оверьте это дело мне,-- сказал Љлерк.-- Љстати, вы в
курсе, что Љукольный Њастер -- скрытый коммунист?
-- Ќе может быть,-- сказал Џолковник.-- џ его двадцать лет
знаю.
-- € все-таки,-- сказал Љлерк.

‘ Џринцессой занимались ”изик и Џастор. ”изик обучала ее
точным наукам, а Џастор -- всему остальному. ‘егоднЯ они
задерживались, и Џринцесса в ожидании урока валЯлась на диване
и читала роман. ‚ романе героинЯ убегала от мужа-банкира с
гусарским поручиком. ќто происходило на фоне живописного
народного восстаниЯ -- почему-то в защиту королЯ и королевы от
козней парламента,-- и читалось взахлеб. € нет ничего
удивительного в том, что она так долго не замечала отсутствиЯ
своих учителей. Ќо ”изик увлеклась идеей Њастера и села за
расчеты, а Џастор от своей паствы узнал о подробностЯх введениЯ
на Љовчеге нового порЯдка...
-- ‘кажите, Џолковник,-- спросил он Џолковника, придЯ к
нему в апартаменты,-- зачем вы это затеЯли?
-- —то значит -- "затеЯли"?! -- сразу повысил голос
Џолковник.-- ђазве вы не видите, что без решительных действий
мы погибнем? Џроцветают разврат, анархиЯ, преступность.
„исциплина отсутствует. —то вы как служитель церкви, как
носитель духовной власти сделали длЯ их искоренениЯ?
-- џ, к сожалению, не носитель духовной власти,-- сказал
Џастор.-- ‡десь, в Љовчеге, Я -- частное лицо.
-- Ђ раз так, господин —астное ‹ицо,-- с сарказмом сказал
Џолковник,-- не путайтесь под ногами тех, кто пытаетсЯ что-то
сделать.
-- Ќо ведь вы убили человека,-- сказал Џастор.
-- Ѓунтовщика,-- сказал Џолковник.-- ‘ледует различать.
‚се, Я вас больше не задерживаю,-- и он встал.
-- Ѓудем надеЯтьсЯ,-- сказал Џастор,-- что это последнЯЯ
жертва.
Ћн вышел от Џолковника, постоЯл в раздумье и направилсЯ к
Џринцессе. Ќо дверь в покои Џринцессы оказалась запертой. …сли
бы Џастор прислушалсЯ, он услышал бы за дверью приглушенные
голоса. Ћн был занЯт своими мыслЯми и не прислушалсЯ.

-- Њы с вами взрослые люди,-- говорил Љлерк, развалившись
в кресле,-- и можем довольно щекотливые вопросы обсуждать без
обинЯков. Ќе так ли?
-- Џопробуем,-- сказала Џринцесса. Ћна сидела на диване,
отложив книгу, и с интересом смотрела на Љлерка.
-- „ело в том, что ваша власть иллюзорна,-- сказал
Љлерк.-- € вы это прекрасно понимаете. ‚ предыдущие три года
нашего нового существованиЯ казалось -- и вам, наверное,
тоже,-- что можно обойтись совсем без власти. ќто было пагубное
заблуждение. Ќастал момент, когда длЯ сохранениЯ человечества
нужна твердаЯ рука, способнаЯ осуществлЯть наиболее
рациональное управление. Љ счастью, такаЯ рука есть. ќто наш
Џолковник, который уже принЯл меры по обеспечению дисциплины и
укреплению морали. Ќо он нуждаетсЯ в укреплении, в решительном
поднЯтии его авторитета. ‚ глазах народа вы наследница богом
данной королевской власти. Џоэтому ваш брак с Џолковником
придаст наиболее благоприЯтный оттенок всем его начинаниЯм.
-- € что же он собираетсЯ делать? -- совершенно спокойно
спросила Џринцесса.
-- “странить анархию,-- начал перечислЯть Љлерк,--
восстановить семьи, настаивать на безусловном продолжении
рода...
-- Ѓлагодарю вас,-- перебила Џринцесса.-- џ понЯла. Ќу что
же, Я подумаю и сообщу Џолковнику свое решение.
Љлерк встал и подошел к ней вплотную.
-- „евочка,-- сказал он, глЯдЯ на нее сверху вниз,-- ты
что, всерьез думаешь, что твое мнение кого-то интересует?
-- Љак вы смеете? -- побледнела Џринцесса.
-- ‘лушай менЯ внимательно. …сли ты сегоднЯ -- сегоднЯ же!
-- не дашь согласиЯ, то твой Њастер умрет. ЏонЯла? € не просто,
а очень медленно и болезненно -- Я уж позабочусь. Ђ ты будешь
сидеть рЯдом на пенечке и все видеть и слышать. ’оже понЯла?
“мница. ’ак вот с сегоднЯшнего днЯ будешь все делать так, как Я
велю. …го жизнь в твоих руках. ‘танешь артачитьсЯ или пикнешь
кому-нибудь -- все. Ќу?
Џринцесса молчала, сжав побелевшие губы. Љлерк взЯл ее за
подбородок и вздернул голову вверх.
-- Ќу? -- повторил он.
-- ‘огласна,-- прошептала Џринцесса.
-- ‚от и умница. „а, кстати -- никаких этих дамских
фокусов с таблетками или лезвиЯми. …му от этого легче не будет.

-- ‘овершенно не представлЯю, что теперь будет, говорил
Џастор •удожнику.-- Џолковник сорвалсЯ со всЯческих тормозов.
Ћн убил уже четверых. € собираетсЯ продолжать. —то делать?
-- ‚ы просите у менЯ совета? -- удивилсЯ •удожник.
-- џ жалуюсь на судьбу,-- сказал Џастор.-- Љстати, на нее
же Я уповаю. Џомните выражение: "‘ила есть -- ума не надо"?
ЋстаетсЯ надеЯтьсЯ, что Џолковник в опьЯнении силой совершит,
наконец, такую глупость, котораЯ его погубит.
•удожник пожал плечами и ничего не сказал.

‚ тот день совершилось много событий, но не событиЯми он,
как мне кажетсЯ, интересен. ЊенЯ поразило поведение людей.
†изнь Љовчега замерла,и более чем полторы сотни людей
оцепенели. Њногих сковал ужас; многие выжидали; многие
растерЯлись; были и такие, которые поспешили воспользоватьсЯ
ситуацией и занЯть наиболее выгодные места. Џолковник понемногу
обрастал свитой. € за весь день, когда он во всех направлениЯх,
как мечущаЯсЯ в рикошетах пулЯ, пронизывал Љовчег, не нашлось
ни одного, кто осмелилсЯ бы подставить ему ногу. ‚ласть он
получил сразу, как по волшебству -- все признали его право
распорЯжатьсЯ ими полностью, вплоть до распорЯжениЯ жизнью и
смертью. ‚начале он расстреливал только тех, кто пыталсЯ
сопротивлЯтьсЯ или хотЯ бы не подчинЯтьсЯ...
„о сих пор не понимаю, откуда у нас столько холопства?
Ќеужели действительно об обезьЯн?
‚ы, наверное хотите спросить, что делал Я сам? Ќичего. џ
только что перенес довольно тЯжелую пневмонию и лежал в
лазарете. „октор считал менЯ чересчур слабым и долгое времЯ
ничего не говорил. Ќо Я, ей-богу, не знаю, что делал бы в тот
день, окажись Я на пути Џолковника...
‚ жизни Љовчега произошло много перемен. Љроме
обЯзательной строевой, Џолковник вменил в обЯзанность всем
жителЯм пЯть часов в день посвЯщать благоустройству территории.
Ѓыли четко определены семейные пары, и какие-либо изменениЯ в
списке разрешались только с ведома самого Џолковника. Љлерк
произвел конфискацию всех противозачаточных средств и запер их
в сейф (от сжиганиЯ на костре отказались ввиду возможного
демографического взрыва). Ѓыл оглашен ђескрипт о ЌаказаниЯх; в
качестве мер пресечениЯ были об'Явлены: принудительные работы
на различные сроки и различной тЯжести, порка, лишение и
снижение пайка, а также смертнаЯ казнь через расстрел или
повешенье. Ѓыли сформированы три министерства: Њинистерство
ЏорЯдка, Њинистерство €нформации и Њинистерство ЏродолжениЯ
ђода. ‚ давно пустовавшей механической мастерской началось
производство колючей проволоки...
‚ечером Њинистерство €нформации об'Явило о предстоЯщем в
ближайшее времЯ бракосочетании Џринцессы и господина
Џолковника.
Ќа этом Я, наверное, прерву свой рассказ. ‘лишком много
событий впереди, и мне надо подумать, о чем и как рассказывать
дальше. ‚се подрЯд -- невозможно. € в то же времЯ так трудно
выбрать что-то более, чем остальное, заслуживающее внимание.
’ак что Я прощаюсь с ‚ами, возможно, месЯца на два.
„о свиданиЯ. Ќе скучайте, ЋлЯ.
23.05.84.

Џисьмо четвертое.

‡дравствуйте, ЋлЯ.
‚от видите, как трудно писать романы с продолжением:
обещал через два месЯца, а получилось почти через четыре. Ќо
это, главным образом, по личным причинам: болела мама. ’еперь
она поправилась -- относительно, конечно -- и Я снова
принимаюсь за письмо. ‚ообще-то был у менЯ довольно сильный
позыв бросить это занЯтие -- после того, как Я увидел ‚ас в
компании ‚аших близнЯшек. —естное слово, такого счастливого
лица, как у ‚ас, Я не видел никогда в жизни. Ќо по складу
своего характера мне как-то неловко бросать на половине начатое
дело, поэтому сказку Я постараюсь дорассказать, пусть даже с
другими целЯми. €так, продолжаю.

-- Ћт этого оно не загоритсЯ,-- сказал Њастер.-- Ќечего
даже было и рассчитывать.
-- Ќу почему же? -- возразила ”изик.-- Ќе так уж много мы
о себе знаем. Ђ вдруг?
-- Ќет. Њне следовало бы помнить, в каком месте мы
находимсЯ. ќто все равно что строить водЯную лестницу в ‘ахаре.
-- Ќо вам же было хорошо?
-- Љонечно, было. Ќо, кажетсЯ, с неменьшим удовольствием Я
с'ел бы что-нибудь вкусное.
-- Њожно попросить Џринцессу.
-- Ќе стоит, наверное.
-- ‚от вы говорите -- в ‘ахаре... ‘мотрите: хоть
чуть-чуть, а светитсЯ. Ќе так уж и в ‘ахаре.
-- ‚рЯд ли это из-за нас.
-- „а. ‚о всЯком случае, не из-за менЯ. ‘транно, уж Я,
кажетсЯ, и верю в любовь, и знаю о ней все, что возможно, и
далеко не фригидна -- а вот не дано... ‚се времЯ у менЯ так: то
из любопытства, то от скуки, с вами вот -- в порЯдке
эксперимента... €нтересно, от кого же оно все-таки светитсЯ?
‘олнце, висевшее под потолком мастерской, голубовато
светилось, как пустой экран невыключенного телевизора, иногда
по нему пробегали мерцающие блики, иногда они задерживались и
играли, напоминаЯ полЯрное сиЯние, а иногда исчезали совсем. €
легкое тепло исходило от него -- легкое, почти незаметное...
-- ‚се равно его надо вынести в большой зал,-- сказал
Њастер.
-- Љонечно,-- сказала ”изик.-- ‡рЯ, что ли, старались?...

Џолковник и Љлерк вновь беседовали за коньЯком -- это у
них входило в традицию.
-- ќто было совсем не трудно,-- сказал Љлерк.-- Ћна
согласилась сразу. Ќаверное, давно мечтала.
-- „аже не веритсЯ,-- сказал Џолковник.-- ’акой старик в
роли жениха...
-- Љакой же вы старик, бросьте. ѓлавное -- ничего не
боЯтьсЯ. Ђ давайте, Я вам сейчас такую женщину приведу,
тигрица, а не женщина, она вас так полечит...
-- Ќу что вы, накануне свадьбы...
-- ’ем более! ‚ам просто надо обрести веру в себЯ. ќто как
с властью, понимаете?
-- Ќе надо, Я думаю, все будет хорошо. џ так, знаете,
предчувствую...
-- Љак хотите. Џрозит!
-- џ думаю, нам нельзЯ останавливатьсЯ на достигнутом. ќто
как езда по скользкой дороге: нельзЯ резко тормозить. Ќадо,
пока есть патроны, завершать преобразованиЯ. ѓлавное -- это не
забывать о цели. Њы сейчас должны рассчитывать на сто поколений
вперед. —тобы постоЯнно прослеживать род, причем примерно
одинаковаЯ численность людей все времЯ была постоЯнной, вы
понимаете менЯ? Ќадо это тщательно обдумать и воплотить. Ћчень
мало нельзЯ, очень много тоже плохо, нужна стабильность. џ
думаю, без регларен... регмалер... регламентации не обойтись.
„авайте прЯмо сейчас решим, как это все будет в будущем. ‡абота
о будущем -- вот что должно двигать нами.
-- ђазумеетсЯ,-- с воодушевлением подхватил Љлерк.-- џ
предлагаю следующее: теперь, после введениЯ нового порЯдка,
начнут родитьсЯ... рождатьсЯ дети. Ќадо, чтобы Њинистерство
ЏродлениЯ ђода создало выбраковочную комиссию. ‚се слабые,
болезненные, хилые должны уничтожатьсЯ. Ћсобенно мальчики.
‘ледует добитьсЯ того, чтобы уже в следующем поколении число
мужчин было раз в десЯть меньше числа женщин. € так постоЯнно.
—то это даст? ѓлавное -- это улучшение человеческой породы.
‚торое, и тоже главное -- позволит поддерживать численность
населениЯ на одном уровне без ограничениЯ рождаемости.
Ќаоборот, пусть рожают как раз больше, будет из чего выбирать.
Ќаконец, создание совершенно нового общества, в котором мужчина
будет самой природой поставлен над женщиной!
-- —то-то вроде гаремов,-- с пониманием кивнул головой
Џолковник.
-- ‚от-вот! Њусульмане понимали толк в жизни! ’ак что
давайте, за оставшиесЯ девЯть месЯцев как следует подготовитьсЯ
и во всеоружии... Ќ-да, не подумал... Ђ ведь не все нас поймут,
народ не приучен мыслить государственными категориЯми, тут
такое может начатьсЯ... •орошо, что заговорили о подготовке.
Њожет быть, имеет смысл занЯтьсЯ выбраковкой уже сейчас? ‡ачем
позволЯть оставлЯть потомство таким законченным алкоголикам,
как •удожник? €ли таким мозглЯкам, как ваш Њастер -- не пойму,
почему вы так хорошо к нему относитесь?
-- € что вы предлагаете, убивать их, что ли?
-- „а не обЯзательно. Њожно стерилизовать, а можно просто
изолировать. Џусть живут. Џока.
-- ‹адно, подумаем. ‘ейчас они никому не мешают.
-- ‘ложный вопрос: мешают или нет. Џосудите сами: пользы
от них новому обществу никакой, а вред всегда может быть.
ЌеприЯтные они люди. ‘кользкие. € Џастор этот... Ќе люблю его.
„а, о подготовке... Њожет быть, имеет смысл, хотЯ бы на первое
времЯ, разделить вообще всех мужчин и женщин? •отЯ нет, смысла
не имеет. Ђ вот детей -- так точно надо сразу отнимать у
родителей и растить по отдельности. ‚оспитывать в новом духе.
€наче ничего не выйдет. € •удожника надо простимулировать,
пусть там в своей картине как надо историю отражает, а то
потомки посмотрЯт -- а предки-то не так жили... ‚се должно
иметь смысл. ‚се должно подчинЯтьсЯ одной идее. € если будем ее
придерживатьсЯ неуклонно, все вещи обретут свой смысл, и к цели
мы придем непременно... ЉоньЯк весь уже?
-- Ќет, еще есть.
-- Ќадо срочно занЯтьсЯ выбраковкой. € начинать с этих...
с интеллигентов. Ќа кой черт они нужны? Ћчкарики и мозглЯки.
—еловек будущего должен быть здоровым, сильным, красивым! Ђ
они-то сопротивлЯтьсЯ начнут. Ћни чу-уют! Љаких только слов не
напридумывают! € культура, мол, и знаниЯ, и те-те-те!... ‚роде
как без них и не проживешь! Џроживем, прекрасно проживем, вы
еще завидовать будете. ЊнЯт о себе много, а толку от них... ’ак
что мы и начнем: потихоньку, по одному, чтобы без паники... Ђ
то и поработать заставим, пусть пещеру порасширЯют да
поблагоустраивают. Џривыкли бездельничать. ѓде у нас там
список? Ђ, вот. ‘мотрите: архитектор, сорок шесть лет. Ќа кой
черт на него жратву переводить? €ли вот этот: писа-атель! Ќадо
еще узнать, что он там пишет. Њожет, он такое пишет...
Ђнтрепренер... это что за чушь? Џолковник, вы не знаете, что
такое антерпринер? џ что-то слышал этакое, но не помню. ‹адно,
разберемсЯ. Ђ, впрочем, чего там разбиратьсЯ, всех их под
корень...
-- Ќу, вы что-то размахнулись.
-- ’олько так и надо. џ, если хотите знать, нутром чую --
надо их убирать. Џотому что тут или-или: или мы их, или они
нас. “бирать беспощадно. ќто и в наших интересах, и в интересах
будущих поколений. ‚сегда от них был один вред и смута; пока
нужны они, их еще можно терпеть, а теперь не стоит. Ћпасно.
-- „а какаЯ от них опасность, что вы...
-- ‚ы уж мне поверьте, Я знаю, что говорю.
-- Њожно, конечно... ‚ конце концов, мы ничего не терЯем.
-- ‚от именно.
-- Џрозит!
-- Џрозит!
-- Џотомки нам не простЯт, если мы сейчас не воспользуемсЯ
ситуацией и не заложим основы идеального общества.
-- € будут правы, если не простЯт. ‚о имЯ будущего!
-- ‚о имЯ!

Џервое и единственное покушение на Џолковника было
совершено утром следующего днЯ: подросток, сын одного из
расстрелЯнных, метнул в Џолковника нож. Џолковник получил не
опасную, но болезненную рану правой грудной мышцы. Њальчика
схватили, и Љлерк куда-то увел его. Ќикто не знает, что с ним
стало.

-- ‘ Џринцессой творитсЯ что-то страшное,-- говорил
Џастор, расхаживаЯ по мастерской.-- Ћт этой истории с ее
согласием вонЯет самым неприкрытым шантажом, но Я ума не
приложу, на чем ее держат. ѓлавное, сама она молчит. •оть бы
намек какой... €ли задумала она что-то? Ћна ведь отчаЯннаЯ
девица, от нее всего можно ожидать. Џонимаете, страха Я в ней
не чувствую. Ќаоборот, решимость какаЯ-то. Ќо ведь наломает
дров девчонка, а то и хуже... „авайте вместе подумаем, что
делать будем?
-- “ нас нет материала длЯ думаньЯ,-- сказал художник.--
Ќадо попытатьсЯ разузнать подоплеку этого дела.
-- Џожалуй, да,-- сказала ”изик.-- Џопробую-ка Я с ней
поговорить -- как женщина с женщиной. Ђ вы что думаете по этому
поводу, Њастер?
-- Ќе знаю,-- сказал Њастер.-- ЊенЯ это как-то выбило из
колеи... ‚идимо, это действительно шантаж, но действовать
вслепую нельзЯ.
-- Ћт вас Я ждал более свежей мысли,-- сказал Џастор.
-- Ќе могу отвечать за ваши несбывшиесЯ ожиданиЯ,--
неожиданно резко сказал Њастер.
-- Ќе можете -- не надо,-- сказал Џастор.-- ’ем более что
этого Я от вас и не требую. Џросто теперь нам действительно
придетсЯ думать и действовать быстро и безошибочно. ‚ремЯ
собирать камни прошло, наступает времЯ бросать камни...
(„орогаЯ, он действительно так сказал -- слово в слово. џ
абсолютно уверен, что он вполне мог бы подыскать готовую
цитату, подходЯщую в данной ситуации -- у того же
…кклезиасте,-- но он взЯл эту, всем известную, и на глазах
публики ввернул ее наизнанку...)
‚се -- Њастер, ”изик, •удожник -- посмотрели на него, и ни
один не сказал вслух, но подумал про себЯ каждый, что прошло
времЯ жить и наступило времЯ умирать.
‡наете, дорогаЯ, Я уже не первый раз встречаюсь с подобным
психологическим феноменом: вокруг человека происходЯт самые
бурные, необыкновенные и даже грозные событиЯ, и человек
реагирует на них, но как-то отвлеченно -- до тех пор, пока
кто-то, очень знакомый, не совершит в русле этих событий
какого-нибудь поступка или хотЯ бы не заговорит непривычным
тоном; только после этого чувствуешь себЯ по-настоЯщему
вовлеченным в действие. ђазница примерно такаЯ же, как если бы
наблюдать за уличным шествием из двери дома -- или примкнуть к
нему. Ќо длЯ этого часто надо, чтобы кто-то рЯдом шагнул
первым.
Џервым, как ни странно, шагнул Џастор.

•удожник всегда работал необыкновенно быстро, а на этот
раз его многое подгонЯло. …ще позавчера он загрунтовал и
разметил гладко обтесанную каменную стену в большой пещере.
Љартина получалась внушительной: четыре на два,-- но он
рассчитывал управитьсЯ за неделю, тем более что поначалу это
замышлЯлось не как произведение искусства, а, как догадалась
”изик, "акциЯ гражданского неповиновениЯ". Џотому что главной
темой были зверства первопоселенцев -- данные общим планом,-- и
страданиЯ узников концлагерей и рудников времен так называемого
"военного правлениЯ"; это и было главной темой картины и
отражалось на первом плане. •удожник знал, что Џолковник будет
крайне раздражен выбором темы; потом ему пришло в голову, что
соскребать краску никто не станет и картину, скорее всего,
просто закрасЯт -- и она получит шанс сохранитьсЯ длЯ потомков;
и, хотЯ в существование потомков •удожник верил слабо, в нем
проснулось вдохновение. Ћн никогда не произносил это вслух --
кроме как с иронией или сарказмом,-- но всегда тайно верил в
него и прЯтал эту тайну от других. Џримерно так взрослые люди
тайно верЯт в свою способность летать, смутно помнЯ детские
сны...

Њастер, завернув в брезент, вынес солнце в большую пещеру
и здесь выпустил его. Ћно медленно-медленно стало подниматьсЯ,
дрожа и переливаЯсь, как огромный мыльный пузырь; по-прежнему
оно слабо светилось и мерцало, и только приблизив к нему лицо,
можно было почувствовать тепло. ‘олнце поднЯлось под свод
пещеры и замерло там, а Њастер долго стоЯл под ним с пустым
брезентом в руках, потом перебросил брезент через плечо и пошел
в мастерскую, где его ждала ”изик.
-- ‚ыпустили? -- спросила она.
-- „а,-- сказал Њастер.-- „урацкаЯ затеЯ.
-- Ќадо делать бомбы,-- сказала ”изик.
-- „а,-- сказал Њастер.-- ‘ейчас начнем.
-- ‚ы очень расстроились?
-- Ђ вы?
-- Ќе знаю. ЉажетсЯ, не очень. џ ожидала этого.
-- Ђ Я вот нет. ’о есть знал, но не верил. Ќе верилось.
-- Ќадо знать людей.
-- Ђ вы знаете?
-- Ѓоюсь, что да.
-- Џочему боитесь?
-- Ќу что вы спрашиваете? ‚едь это же так понЯтно...
-- „а, конечно.
-- Ђ впрочем, ни черта Я не знаю. € вы не знаете. € никто
не знает, один Џастор думает, что знает, но это у него
возрастное... €звините.
-- ‡а что?
-- Џросто так... Ѓудем сегоднЯ работать или не будем?
-- ЋбЯзательно будем.
-- Ќе расстраивайтесь так, ладно?
-- Џостараюсь.
-- Џотому что Я тоже расстраиваюсь.
-- •орошо Я не буду.
-- ‘егоднЯ надо хотЯ бы начать...
-- ‚ы разговаривали с Џринцессой?
-- Ќет, она не захотела.
-- Љак странно.
-- „ействительно, странно. ’акое впечатление, что она
что-то задумала и боитсЯ, как бы ей не помешали.
-- Ћна же совсем еще ребенок.
-- Ќу что вы! …й шестнадцать лет. „умаю, она хочет
отравить Џолковника.
-- Ќедоставало только ее еще впутывать в эту историю!
-- ќта историЯ -- €сториЯ.
-- Ђ хоть бы и так. Ќеужели...
-- Џослушайте, Њастер. „евочка -- умница, всем бы нам
такими быть. Ћна реально может сделать то, на что мы едва ли
решимсЯ, а если решимсЯ, то врЯд ли сумеем. Ќи в коем случае
нельзЯ мешать ей.
-- Ќо это просто низко -- взрослым людЯм прЯтатьсЯ за
спиной девочки!
-- Ћ том, чтобы прЯтатьсЯ, речи еще нет. Љстати говорЯ --
будем мы, наконец, делать сегоднЯ бомбы или не будем?

ќтой ночью стали пропадать люди. Љлерк и с ним двое-трое
парней из добровольных помощников (которые отныне именовались
„€‘ -- сокращенно от "„обро € ‘праведливость") врывались в
комнаты и уводили с собой мужчин -- никто не знал куда. ‚
первую ночь увели троих, произвольно отмеченных в алфавитном
списке. Ќаутро было об'Явлено, что в Љовчеге вызревал страшный
заговор, который удалось раскрыть буквально в последнюю минуту.
Ќа утренней поверке Џолковник построил всех в одну шеренгу
и несколько раз медленно прошелсЯ вдоль строЯ, пристально
вглЯдываЯсь в лица стоЯщих навытЯжку мужчин и женщин. Ќа
четверых он показал зажатым в руке стеком, их тут же уводили.
‹юди оцепенели от ужаса. Џотом им приказали стоЯть "вольно", но
не расходитьсЯ. ‘тоЯли до обеда. Ћбед прошел в жутком молчании.
‘тоЯли после обеда. “вели еще семерых. Џотом остальным
приказали расходитьсЯ.

-- Њне кажетсЯ, получилось неплохо,-- сказал Љлерк.-- ‚
заговор, Я думаю, все поверили. ’олько Я так и не понЯл, как вы
выбирали тех, первых. €з тех, кого назначили, осталсЯ только
один, остальные -- другие.
-- —то Я их, всех в лицо должен помнить? -- возмутилсЯ
Џолковник.-- € какаЯ разница -- кого? Љоличество ведь
соблюдено, а это главное.
-- ђазумеетсЯ,-- сказал Љлерк.

-- Љто-то идет,-- сказала ”изик, и Њастер тут же накинул
брезент на рабочий стол.
‚ошел Џастор. Њолча сел. Џокачал головой.
-- —то-то еще?... -- спросила ”изик.
-- ќто немыслимо,-- сказал Џастор.-- Ћни продолжают
убивать.
-- ‚сех подрЯд? -- спросила ”изик.
-- Џожалуй, да. Ќо главным образом интеллигентов.
-- Љак всегда, в первую очередь.
-- …стественно. ‘амаЯ непокорнаЯ фракциЯ.
-- ‘коро примутсЯ и за нас.
-- ‹ично за вас -- врЯд ли. ‚ы необходимы как деталь
жизнеобеспечениЯ. ќто делает вас неуЯзвимой и уЯзвимой
одновременно.
-- Џастор, что вы предлагаете делать дальше?
-- Ќе знаю. ђано или поздно Џолковник совершит серьезную
ошибку. ќтого нельзЯ упустить. •отЯ... Ћдну он уже точно
совершил: он пытаетсЯ создать общество.
-- ’о есть?
-- ’о есть он считает, что в наших условиЯх может
существовать общество. Ќе может оно существовать. ‚едь мы
задуманы не как общество. Њы -- живые консервы. Љонсервы. Ѓанку
должны вскрыть через две тысЯчи лет. —тобы сохранитьсЯ, мы
обЯзаны не менЯтьсЯ. Ђ перестать менЯтьсЯ мы не сможем тогда,
когда изменимсЯ радикально. Џолковник положил начало изменениЯм
и уже вызвал к жизни факторы, которые уничтожат его самого...
-- ‚ы верите в инстинкт самосохранениЯ у человека? --
вступил в разговор Њастер.
-- ‚ы хотите сказать, что историЯ этого не подтвердит? --
усмехнулсЯ Џастор.-- Ќо ведь то, что случилось -- это вовсе не
коллективное самоубийство. ќто катастрофа. ђезонансное
накопление неблагоприЯтностей. ‚ы знакомы с теорией катастроф?
-- Џочти нет.
-- ќто интереснейшаЯ дисциплина. Љогда-нибудь мы
побеседуем с вами на эту тему. ‚ человеческом обществе, в
сущности, идут те же процессы, что и в иных сложных системах.
Џомните анекдот о соломинке, переломившей спину верблюду?
’ипичный образчик катастрофы. Ћб этом же говорит и
диалектика...
-- ‚ы ждете, что кто-нибудь положит эту соломинку?
-- Љто знает, что может оказатьсЯ этой соломинкой?
-- € что же может оказатьсЯ?...
-- ‚о всЯком случае, не физическое уничтожение Џолковника.
-- џ уже ничего не понимаю,-- сказал Њастер.-- Џастор, у
вас что, склероз? ‚ы не помните, случайно, что именно вы
говорили вчера в это же времЯ?
-- “ менЯ нет склероза,-- сказал Џастор,-- менЯ проверЯли.
—то касаетсЯ вчерашнего, то об устранении Џолковника Я не
говорил ничего. ‘ейчас, поймите вы, устранить его, с одной
стороны, уже поздно, с другой -- еще рано. Љлерк много бы дал,
чтобы какой-нибудь... э-э... ну, ладно... убил Џолковника.
ЏоЯсню. Џоздно потому, что Џолковник успел захватить и начал
осуществлЯть власть, пользуЯсь поддержкой части населениЯ. “
них есть организациЯ, есть программа, кстати, весьма забавнаЯ;
такое впечатление, что составлЯл ее типичный половой
неврастеник, налицо все признаки перманентной сексуальной
неудовлетворенности. ќто было бы смешно, если бы не требовало
уничтожениЯ почти половины населениЯ... ’ак что если Џолковника
убрать, власть все равно останетсЯ в руках этой шайки. ќто --
почему поздно. Ђ рано потому, что всЯ оппозициЯ пока состоит из
нас четверых, хотЯ потенциально она велика. Ќо пока это
"потенциально" не перейдет в "кинетически", трогать Џолковника
глупо.
-- ‡начит, в перспективе -- гражданскаЯ война? -- спросил
Њастер.
-- Ћчень вероЯтно,-- сказал Џастор.
-- Ћгромные жертвы -- ведь эмиграциЯ невозможна,--
разруха, голод, может быть, всеобщее уничтожение, ну да ладно,
авось обойдетсЯ, наша победа... Ђ потом? ЋпЯть тепло и сытость?
—то же вы молчите? —то говорит ваша диалектика? Ђ ваше
предвидение, ”изик? Ќу что вы молчите?
-- ‚сЯ беда в том, Њастер,-- сказал медленно Џастор,-- что
вы абсолютно правы. –угцванг -- вы знаете это слово? ЌельзЯ
пропускать ход, а любой ход ведет к проигрышу. —то делать в
такой ситуации?
-- €зменить правила игры.
-- ђади бога. …сли сумеете..
-- ‡наете что? -- сказала ”изик.-- Џойдемте к •удожнику. Ђ
то он там все один да один...
-- Ќадо спрЯтать бомбы,-- сказал Њастер.
-- џ знаю куда,-- сказала ”изик.-- ‚ реакторный отсек. Ћни
боЯтсЯ его, как огнЯ.
-- џ не пойду с вами,-- сказал Џастор.-- џ хочу еще
поговорить с Џринцессой. ...Ђ ведь программа Џолковника, как бы
уродлива она ни была, сулит выживание человека как вида -- хотЯ
и сильно измененного, как члена социума. Њожет быть, стоит
подумать -- да и поддержать ее?
-- ќто вы так шутите? -- спросил Њастер.
-- ќто Я так размышлЯю,-- сказал Џастор и вышел.
-- Ќу и что вы на это скажите? -- обратилсЯ Њастер к
”изику.
”изик молча развела руками.

Џоследние двое суток Џринцесса прожила как в кошмаре --
неимоверно подробном и затЯнувшемсЯ кошмаре. Ћна металась по
своим комнатам, но выйти из них ей мешал откуда-то взЯвшийсЯ
ужас перед этими пустыми полутемными коридорами; она часами
сидела в одной позе, напрЯженно размышлЯЯ, но не могла удержать
в голове ни одной мысли. Љлерка следовало убить, это она знала
точно. Ќо как? џда одна только порциЯ. …сли отравить Љлерка,
как тогда быть с Џолковником? € во что насыпать Яд? ‚ино из ее
рук он не возьмет, не дурак ведь. Ђ во что больше? Ћдин раз ей
пришла дикаЯ мысль отравить Њастера, избавить его от мук и
обрести самой свободу действий -- и она долго не могла
очиститьсЯ от омерзениЯ к себе. ‘амое простое -- отравитьсЯ, ее
много раз подмывало это сделать, она буквально ощущала горький
вкус Яда на Языке; но нет, нельзЯ, надо жить, чтобы жил он, жил
и ни о чем не догадывалсЯ, а она побудет немного куклой на
ниточках, немного, до момента... Ѓудет же какой-нибудь момент.
Џотом она вспомнила -- и поразилась, как могла забыть о таком
необходимом предмете. Ћна перерыла все саквоЯжи и в одном нашла
то, что искала -- маленький браунинг с перламутровой рукоЯткой.
Ћна вытащила обойму и заплакала: в обойме был всего
один-единственный патрон. Љоробочку с патронами она так и не
нашла -- невероЯтно, коробка была среди тех вещей, что остались
наверху. Ќо и один патрон нес в себе пулю. Ћна положила
пистолет под подушку, сразу успокоилась и стала ждать. †дать ей
пришлось всего несколько часов.
Џринцесса любила Њастера всю жизнь, и если в прежние
времена такаЯ любовь могла быть только безнадежной или
преступной, то теперь Џринцесса готова была благодарить небо за
это пожизненное заточение. Џусть он все еще видит в ней только
августейшего ребенка -- она об'Яснит ему, что он ошибаетсЯ, она
такаЯ же женщина, как и другие -- но никто из этих других не
любит его так, как она. Џочему она не сказала ему этого
несколько дней назад? Џочему не решилась? ѓосподи, как
обидно...
Љлерк вошел к ней без стука, уверенными шагами прошел
через прихожую, вошел в гостиную; Џринцесса сразу узнала его
шаги, его наглую развинченную походку -- и внутренне
подобралась, приготовилась. Ќа секунду она испугалась, что руки
будут дрожать от волнениЯ, быстро взглЯнула на них -- руки не
дрожали. Ћна откинула со лба волосы, улыбнулась и села прЯмо,
опираЯсь руками о диван -- так, что кончики пальцев правой руки
касались гладкой рукоЯтки пистолета. Љлерк вошел в кабинет.
-- Џривет,-- сказал он.-- Ќу как, куколка, готовишьсЯ
понемногу?
-- “же приготовилась,-- почти весело сказала Џринцесса.
-- Џрелестно! -- сказал Љлерк и плюхнулсЯ в мЯгкое кресло
рЯдом с журнальным столиком. Љогда он снова поднЯл на Џринцессу
глаза, то увидел только маленький и очень черный четкий кружок
пистолетного дула; все остальное будто терЯлось в тумане.
Џринцесса впервые в жизни видела, как человек мгновенно
становитсЯ синим. ‹ицо Љлерка изменилось страшно, глаза
остекленели, рот оскалилсЯ, он вдавилсЯ в спинку кресла и
сползал все ниже и ниже, прикрываЯсь вытЯнутыми вперед
растопыренными руками; он был настолько жалок, что Џринцесса
помедлила -- и в следующее мгновение Љлерк ногой подбросил
вверх столик, журналы и книги разлетелись веером, а сам он в
каком-то немыслимом прыжке перелетел, изогнувшись, через
подлокотник кресла и на четвереньках бросилсЯ к двери,
Џринцесса вскочила на ноги и опЯть промедлила с выстрелом,
боЯсь промахнутьсЯ -- и вдруг в дверЯх оказалсЯ Џастор. Ќикто
не слышал, как он вошел. Љлерк налетел на него, поднырнул ему
пор руку и вдруг оказалсЯ позади, за спиной Џастора, одной
рукой держа его за шею, а другой что-то нашариваЯ у себЯ в
кармане; Џринцесса сделала еще два шага вперед, Џастор
прохрипел: "‘трелЯй!", а Љлерк вытащил из кармана пружинный
нож, раскрыл его и приставил лезвие к груди Џастора.
-- Ѓрось пистолет! -- крикнул он сорвавшимсЯ голосом.
Џринцесса еще шагнула вперед, продолжаЯ ловить на мушку
его лицо.
-- Ѓрось пистолет, сука! -- зажмурившись, завизжал Љлерк,
и в этот миг Џастор рванулсЯ. ЌесмотрЯ на свои без малого
семьдесЯт лет, он оставалсЯ сильным и крепким человеком, годы,
проведенные в сельве и джунглЯх, закалили его; локтем левой
руки он ударил Љлерка под ложечку, а правой попыталсЯ
перехватить руку с ножом, но промахнулсЯ и схватил за запЯстье,
за рукав пиджака, материЯ с треском разорвалась, и Џринцесса
увидела, как лезвие все, по рукоЯть, погружаетсЯ в грудь
Џастора; он коротко и страшно вскрикнул, выгнулсЯ дугой и,
обмЯкнув, повис на руках Љлерка; Љлерк разжал руки, и тело
Џастора, неестественно ломаЯсь в суставах, с громким стуком
упало на пол. Љлерк стоЯл, прижавшись к стене и ловЯ ртом
воздух. Џринцесса еще шагнула вперед -- теперь их разделЯло
шага три, не больше,-- направила пистолет на его грудь -- Љлерк
конвульсивно дернулсЯ, без прикрытиЯ он был как голый -- и
нажала спуск. Љурок сухо щелкнул. Џатрон дал осечку.
Ќесколько секунд они неподвижно стоЯли, как стоЯли: Љлерк
-- прижавшись к стене, а Џринцесса -- держа уже ненужный
пистолет в вытЯнутых руках. Џозы их не менЯлись, но менЯлись
лица. ‘ лица Љлерка пропала бледность, закрылсЯ рот, глаза
сузились, потом лоб и щеки стали все больше и больше краснеть,
приобретаЯ свекольный оттенок; Џринцесса, наоборот, побледнела,
и лицо ее делалось спокойным, слишком спокойным,
противоестественно спокойным, отрешенным... ‚друг щеку ее свело
судорогой, она в досаде закусила губу и бросила пистолет в
Љлерка. Џистолет ударил его в грудь, в то место, куда должна
была попасть пулЯ, и Љлерк будто очнулсЯ. Ћн перевел дыхание,
наклонилсЯ, не спускаЯ глаз с Џринцессы, левой рукой нащупал
нож и вынул его из раны. Џотом перешагнул через труп Џастора и
двинулсЯ на Џринцессу. Ћна отступала, пока не наткнулась на
диван. Љлерк сильно ударил ее по лицу тыльной стороной кисти.
Ћна упала, но продолжала смотреть на него. Ћн отвернулсЯ,
подошел к портьере, вытер об нее нож и сунул его в карман;
потом посмотрел на разорванный рукав пиджака, покачал головой и
пошел из кабинета. ‚ дверЯх он остановилсЯ и оглЯнулсЯ.
-- Ќу что же,-- сказал он.-- ’ебЯ никто не неволил. ‘ама
выбрала,-- и он криво усмехнулсЯ.
€ только в эту секунду Џринцессе стало страшно. Ќе просто
страх -- ужас обрушилсЯ на нее, заглушив мгновенно все
остальные чувства, все на свете, все, кроме одного: того, что
должно было последовать за этим неудачным восстанием, нельзЯ
было допустить, нельзЯ -- любой ценой, любыми средствами,
любыми, совершенно любыми... Ћна бросилась к Љлерку, она стоЯла
перед ним на коленЯх, она хватала его за руку, молила его,
валЯлась у него в ногах -- а он стоЯл и смотрел... € улыбалсЯ.
-- ‹адно,-- сказал он наконец.-- Џусть он поживет. Ќо
платить тебе все равно придетсЯ. ђаздевайсЯ.
€ Џринцесса дрожащими пальцами, торопЯсь, начала
расстегивать платье...
ЋлЯ! Џростите, что Я заставил ‚ас прочитать все это.
Џонимаете, все так и было, и что-то пропускать и
недоговаривать, мне кажетсЯ -- значит, проЯвить неуважение к
тем, кто это перенес и пережил. •удожник как-то сказал мне:
"Љакой смысл говорить правду, если говорить не всю правду?" џ
долго пыталсЯ придумать возражение, но так и не смог. Љак и на
жуткий афоризм одного Японца: "’ерпение -- это романтическаЯ
трусость".
‘егоднЯ Я не могу больше писать, Я страшно устал. „о
свиданиЯ.
10.09.84.

Џисьмо пЯтое.

‡дравствуйте, ЋлЯ!
Ќачинаю это письмо с твердым намерением дорассказать все
до конца. ЏолучитсЯ или нет, не знаю, но постараюсь.
Ѓудет, думаю, лучше, если Я сразу перескочу через три днЯ,
коротко перечислив основные событиЯ. Џродолжалась выбраковка,
хотЯ и не так интенсивно, как в первый день: исчезало по
два-три человека за сутки. Џо-прежнему ссылались на заговор.
‘огласно официальной версии, заговорщики злодейски убили
Џастора, мстЯ ему за участие в разоблачении сообщников;
похороны Џастора завершились всеобщим траурным парадом, который
принимали, стоЯ рЯдом на дощатом помосте, напоминающем эшафот,
Џолковник и Љлерк: оба при орденах и с черными бантами на
груди. Ќа строевую подготовку теперь отводилось меньше времени,
зато каждый должен был пЯть часов в день отработать на
благоустройстве -- под наблюдением инспекторов „€‘а. ”изик вела
рискованные разговоры и к концу третьего днЯ у нее уже была
группа человек в семь. Љлерк развернул тайную торговлю
презервативами, получаЯ за них разные милые безделушки или
услуги; кстати, члены „€‘ снабжались ими бесплатно. Џолковник
не без труда одолевал Ќаполеоновский Љодекс -- он желал знать,
как в тех или иных случаЯх поступал его предшественник. „октора
в преддверии свадьбы подкармливали его стимулЯторами, а Љлерк
раздобыл где-то порнографический журнал, и Џолковник,
разглЯдываЯ картинки, ощутил кое-что полузабытое и очень
обрадовалсЯ. Љлерк часто заглЯдывал на полчасика к Џринцессе.
Њастер продолжал делать бомбы. •удожник закончил картину.
-- Ђ вам не кажетсЯ, что вы акцентировали внимание не на
том, на что следовало? Џредставьте себе, какого мнениЯ о нас
будут потомки, если оставить все как есть? -- вопрошал
Џолковник, переводЯ взглЯд с •удожника на картину и обратно.
-- Ќо вы же не собираетесь оставлЯть все как есть,--
пыталсЯ возразить •удожник.-- џ слышал, грЯдут перемены.
Џоэтому изображение тЯгот и мук предков только оттенит
счастливую жизнь потомков. Љстати, давайте Я напишу ваш
портрет. ‚ полный рост, а? ‚от здесь, рЯдом? Њне кажетсЯ, вы
пренебрегаете портретами. ‚се великие диктаторы обожали свои
портреты.
-- ќто позже. ќто мы с вами обЯзательно обсудим, но сейчас
давайте не отвлекатьсЯ. ‚едь согласитесь: военное правление
было жестокой, но вынужденной мерой...
-- ‘корее вынужденной, но жестокой.
-- Ќе вижу разницы. Ќе перебивайте. ’ак вот: уроки его
учтены, виновники злоупотреблений наказаны, так стоит ли
ворошить былое? ’ревожить, так сказать, тени? “ нас ведь с вами
иные цели: не предупреждать о чем-то потомков, а нести им свет
и радость мирного труда землепашца и садовника, ученого и
конструктора, военного и э-э... этого... антрепренера. Џочему у
вас все так мрачно? ђазлейте синеву на холст, пусть наполнЯютсЯ
ветром паруса, колосЯтсЯ хлеба, вздымаютсЯ мосты и плотины,
пусть люди поют и танцуют, мечтают и смеютсЯ, читают мемуары
античных авторов и стихи великих поэтов, любуютсЯ красотами гор
и долин, городов и парков, а вот здесь, в углу, пусть
обнаженные девушки купаютсЯ в волнах прибоЯ. Ћтринем излишнее
пуританство! Џусть знают потомки, что мы умели повеселитьсЯ,
умели выпить и закусить, любили женщин и музыку -- кстати, на
вашей картине совсем нет музыки! -- и так далее. Ђ этого,
вашего, не надо. Џеределайте. „а, и вот еще что: вы слышали, Я
так понЯл, что принЯта программа улучшениЯ рода человеческого.
ќто значит, что в грЯдущих поколениЯх число мужчин будет в
десЯть раз меньше числа женщин. ‚ своих работах вы должны
руководствоватьсЯ этими соотношениЯми.
-- Ќо ведь это же прЯмой подлог!
-- ‚ы это называете подлогом, а мы -- профилактикой
неоднозначного восприЯтиЯ.
-- Џослушайте, Џолковник: у нас было прошлое, сложное,
жестокое, запутанное, странное, но наше, понимаете -- наше
реальное прошлое! Ћно у нас с вами в нашей памЯти -- и больше
нигде! € если мы сейчас начнем его изменЯть сообразно нашим
сегоднЯшним капризам и интересам, то мы неизбежно его лишимсЯ!
Ђ дальше -- больше, и кто-то решит стереть нас с вами и
нарисовать что-то посимпатичнее -- цветочек или бабочку. Ђ
потом будут переписывать не только историю, но и современность,
и вот тогда уж точно все пойдет прахом!
-- „а в гробу Я видел эту твою историю! —то ты там
нашел-то такого, что стоит ценить и помнить? Ќам сейчас
предоставилась единственнаЯ возможность наконец-то привести ее
в порЯдок! Њы вычеркнем и забудем все грабежи и глупости, все
эти заговоры и революции -- на кой они нужны?! Њы заново
напишем все -- и вот тогда это будет поистине великаЯ историЯ
великого народа!
-- Љто это -- мы? ‚ы и ваш Љлерк?
-- џ и мой министр.
-- Ќу представлЯю, что вы там напишете! ’ак вот,
запомните: с сегоднЯшнего днЯ Я тоже начинаю создавать историю!
“ менЯ хорошаЯ памЯть, и работаю Я быстро. € Я знаю, где
прЯтать мою работу, чтобы вы-то уж ее никогда не нашли. Ќо Я --
учтите -- буду свЯто придерживатьсЯ фактов, и когда потомки
сравнЯт вашу стрЯпню и то, что было в действительности,--
неужели, вы думаете, они не поймут, где правда? ‚от уж точно
получитсЯ бомба времени!
-- ‚ы даже не успеете пожалеть,-- сказал Џолковник и
удалилсЯ.

-- Џосадить его в какую-нибудь пещерку, закрыть -- и пусть
малюет ваши портреты,-- предложил Љлерк.
-- Ќет,-- сказал Џолковник.-- Ћн такое намалюет... Ќадо
его убрать. ’олько сделайте это тихо -- и так, чтобы Я ни о чем
не догадывалсЯ. Ђ портреты -- это любой сумеет.

Џоздним вечером этого днЯ, днЯ накануне бракосочетаниЯ
Џолковника и Џринцессы, в Љовчеге началась и закончилась
партизанскаЯ война. ЋтрЯд ”изика был заперт в отдельной пещере
патрулЯми „€‘а и почти весь перебит. “ партизан было три бомбы,
но одна не взорвалась. “ патрулей были арбалеты. Ћднако ”изик и
один из партизан, оба раненные, прорвались и скрылись. Ќочью
партизан умер. ”изик сумела пробратьсЯ в мастерскую Њастера.
-- ѓосподи, что с вами? -- ужаснулсЯ Њастер.
-- Ќе спрашивайте,-- прошептала ”изик,-- Я не могу...
-- ‹ожитесь скорее.
-- ЊенЯ ищут.
-- ‡десь не найдут, Я вас спрЯчу.
-- Ђ солнце светит сильнее, Я видела...
-- „авайте Я вас перевЯжу.
-- Ќе надо, Я сама. „айте только бинт. џ не брежу, правда,
сильнее. џ шла и видела.
-- •орошо, хорошо, молчите. Џотерпите чуть-чуть...
-- Ѓольно...
-- ‚се уже.
-- Ћни всех перестрелЯли. Љак в тире.
-- Њолчите ради бога, вам ведь больно говорить.
-- …рунда. Љак в тире, понимаете? Џока мы подошли на
бросок...
-- „ержитесь мне за шею, Я вас перенесу в другое место.
-- ’ак обидно -- как в тире.
-- ‚се, здесь вас не найдут.
-- Љакой-то тайник?
-- Ќе знаю, длЯ чего это предназначалось. џ случайно
наткнулсЯ. ‘наружи дверь совсем незаметна.
-- ‡дорово. „айте воды, а?
-- ЌельзЯ, наверное?
-- ЊенЯ же не в живот.
-- …сли не в живот, то можно?
-- Њожно.
-- ‘ейчас принесу.
Љогда Њастер вернулсЯ с водой, ”изик уже спала,
разметавшись на диване. Ћн постоЯл немого над ней,
прислушиваЯсь к дыханию, поставил стакан на столик в изголовье
и вышел, прикрыв за собой секретную дверь. ‚ мастерской он сел
в кресло и задумалсЯ. …му было о чем подумать.
Џод утро он задремал и увидел странный сон. Ќа песке
умирала русалочка. Ћн схватил ее на руки и бегом понес куда-то,
где была вода, но воды там не оказалось, на всей земле не было
воды, и только в одном месте посреди пустыни зиЯла темнаЯ
воронка, и из нее тЯнуло сыростью, краЯ воронки были зыбки, но
он колебалсЯ только миг -- и ступил на край, и сразу же песок
потек под ногами, и он как мог быстро побежал вниз, чтобы
упередить эту песчаную лавину, котораЯ ринулась, нарастаЯ,
следом за ним, и уже воздуха не хватало длЯ этого безумного
бега, и он проснулсЯ -- но за какую-то долю секунды до
пробуждениЯ успел заметить -- или показалось? -- как там, внизу
в черном зеркале воды отразилось солнце... Џроснувшись, он все
забыл.
Љогда он вошел в тайник, ”изик уже не спала.
-- Љак вы себЯ чувствуете?
-- ‹учше. ’олько слабость.
-- ‘коро все заживет.
-- Љонечно. ђаны пустЯковые! Ќе понимаю, что это менЯ так
вчера развезло.
-- …сли это "развезло", то что значит "хорошо держатьсЯ"?
-- Ѓросьте. —то Я, ребенок, чтобы менЯ так утешать?
-- џ не утешаю.-- Њастер помолчал, вздохнул.-- ‡наете,
сегоднЯ, видимо, будет очень бурный день, поэтому Я должен
сказать вам одну важную вещь. џ вас люблю.
-- Ќет,-- сказала ”изик.-- Ќе говорите так. ќто неправда.
-- џ вас люблю. ќто правда. џ ничего от вас не требую. џ
просто хочу, чтобы вы знали.
-- ‡ачем вы так? џ стараЯ распутнаЯ женщина, Я никогда не
смогу полюбить, не смогу вам ответить... …сли хотите, Я буду
спать только с вами, но разве в этом дело?
-- Ќет, конечно. Ќе в этом. „а и этого нам, видимо, не
суждено больше. ‘егоднЯ будет бурный день.
-- ‚ы что-то затеваете?
-- „а. ‚ы помните, как Џастор предложил создать новый мир?
џ не понЯл его тогда. ЏонЯл только сейчас, этой ночью. € его
слова о том, что надо изменитьсЯ, радикально изменитьсЯ --
чтобы остатьсЯ неизменными.
-- —то вы задумали?
-- Ќе спрашивайте, Я все равно не скажу. џ даже себе боюсь
признатьсЯ, так это чудовищно. ’ак что даже сгорЯча -- не
осуждайте менЯ, ладно? Џомните, что Я вас люблю.
-- џ, кажетсЯ, догадываюсь... Ќет, не скажу. ‚друг вы
задумали что-то иное, а Я натолкну вас на эту мысль... Ѓоже
мой, какой это риск! Ќо если удастсЯ... џ вам скажу еще
кое-что, чего вы не знаете и не принимаете в расчет. Џринцесса
любит вас. …е шантажируют, угрожаЯ вас убить. Љлерк растлил ее.
‘егоднЯ будет фарс бракосочетаниЯ. Ћна отравит Џолковника --
сегоднЯ или завтра. Љлерк займет его место. …го надо убить. Ћна
безумно любит вас. Ћна готова на все, лишь бы вы жили. Ћна вас
любит. ќто от нее светит солнце.

–еремониЯ торжественного бракосочетаниЯ Џолковника и
Џринцессы была продумана до мелочей. Џосередине большой пещеры
из фальшивого мрамора соорудили что-то вроде древнегреческого
храма в миниатюре -- здесь и должен был свершитьсЯ обрЯд. Љлерк
составил перечень свадебных ритуалов, из которого Џолковник,
смущаЯсь, выбросил половину ("…й-богу, чересчур смело. ‚
следующий раз все так и сделаем, а сейчас попроще, поскромнее,
ладно?"), в спальне Џолковника воздвигли громоздкую и широкую
-- "трехспальную", решил длЯ себЯ Љлерк -- кровать, и
специальным приказом все население Љовчега было приглашено на
церемонию; исключение делалось длЯ больных и несущих караульную
службу; этим же приказом Љлерк назначалсЯ приемником Џастора в
сфере отправлениЯ обрЯдов и ѓлавным разработчиком Ќовой
ђелигии.
-- Ќе слишком ли много у менЯ должностей? -- спросил
Љлерк.
Џолковник покровительственно похлопал его по плечу.
-- ‚ы человек молодой,-- сказал он.-- ‘правитесь.
-- „а просто дел накапливаетсЯ невпроворот,-- пожаловалсЯ
Љлерк.-- Ќе знаю, за что братьсЯ. ‘егоднЯ вот... ‹адно, успею.
‚ двенадцать начало?
-- „а, и пожалуйста, не опаздывайте. Џринцесса будет
недовольна.
–еремониЯ была назначена на двенадцать, поэтому в
одиннадцать народ был уже построен. Ќа постаментах переминались
с ноги на ногу закутанные в покрывала девушки, назначенные на
роли античных статуй. “целевшие после вчерашнего „€‘овцы
старались держатьсЯ в тени. Џоначалу тишину нарушали негромкие
разговоры, реплики, вздохи, но потом установилось тЯжелое,
угнетающее молчание.
Џринцессу любили все. ‚рЯд ли можно понЯть истоки этой
любви -- то ли к ребенку, выросшему у всех на глазах, то ли к
символу невозвратимого прошлого, то ли к жертве (это интуитивно
понимали, несмотрЯ на пропагандистскую трескотню, все до
единого) тех самых сил, которые гнетут их самих, то ли к
человеку, который, имеЯ в силу традиций массу привилегий,
никогда не пользуетсЯ ими,-- но, так или иначе, у каждого в
душе горел крохотный светлЯчок горькой, ностальгической любви,
и если бы не Яркий парадный свет ламп и прожекторов, можно было
бы увидеть, как эти светлЯчки, сливаЯсь, заставлЯют гореть
солнце...
Џолковник и Џринцесса подошли к храму с разных сторон.
‘виту Џолковника составлЯли два рыцарЯ в латах, наспех
склепанных из дюралюминиЯ, свиту Џринцессы -- две девушки,
нарЯженные пастушками (а не наЯдами, как хотел Љлерк).
Џолковник был в парадном мундире с новыми орденами, включаЯ
раздобытый где-то орден ЏодвЯзки, Џринцесса -- в простом белом
платье с ниткой жемчуга на шее. Џолковник попыталсЯ было
выразить пожеланиЯ насчет свадебного нарЯда Џринцессы, но
наткнулсЯ на взглЯд, полный такого холодного презрениЯ, что
повторЯть опыт не решилсЯ.
Ћни встретились между колоннами храма и остановились, не
знаЯ, что делать дальше. Џо сценарию, к ним должен был подойти
Љлерк и после торжественной речи провозгласить их мужем и
женой. Ќо Љлерка почему-то не было на месте. …го не было
минуту, две, пЯть; все ждали. Џотом землЯ дрогнула, погасли
лампы, и по ушам ударил приглушенный камнем, но все еще упругий
звук недалекого взрыва.
Љак это ни поразительно, молчание продолжалось. Љонечно,
кто-то вскрикнул от неожиданности, завизжала одна из
девушек-статуй, ее снЯли с постамента и успокоили, прозвучали
возгласы недоумениЯ и растерЯнности,-- но вскоре все стихло, и
было слышно, как с потолка пещеры текут струйки соли. Њожет
быть, паника возникла бы, наступи полнаЯ темнота, но темноты не
было, стоЯли сумерки наподобие вечерних, и все, поднЯв головы,
увидели солнце. Ќо никто еще не знал, что это такое.
Џрошло, наверное, минут десЯть-пЯтнадцать, но ничего не
менЯлось. ‚се так же стоЯли люди, все так же царило молчание,
нарушаемое только каким-то неживым шуршанием и поскрипыванием,
да изредка кто-то принималсЯ кашлЯть, и так же сумеречно
светило солнце, и Џринцесса обводила глазами лица стоЯщих
вокруг людей и все искала, не находЯ,-- и вдруг Џолковнику
стало жутко, немыслимо жутко, и он, еще ничего не знаЯ, понЯл,
что погиб, что он уже мертв, даже более чем мертв, и стал
пЯтитьсЯ, пригибаЯсь и прЯчась за колоннами, и больше всего на
свете ему хотелось сейчас повернутьсЯ и побежать, вот только
повернутьсЯ он никак не мог... € в этот момент раздались шаги.
Љто-то шел неровной, прерывающейсЯ походкой, тЯжело дыша,
и люди расступились перед ним и пропустили его, он вышел на
середину и вдруг упал -- упал бы, не подхвати его под руки --
да, его подхватили под руки и посадили спиной к постаменту, на
котором стоЯла раньше девушка-статуЯ, и Џринцесса вдруг
оказалась на коленЯх перед ним, потому что это был Њастер, и
Њастер открыл глаза и увидел ее, и улыбнулсЯ ей, и что-то
сказал, но что -- она не понЯла. Ћткуда-то в ее руках оказалась
флЯжка с водой, и она стала лить воду на плотно сжатые губы, он
приоткрыл рот и несколько раз глотнул, и снова сказал, теперь
уже понЯтно: "’епло и свет... ‚се, что мы есть -- это тепло и
свет. €наче нельзЯ".
-- —то вы сделали? -- спросил кто-то рЯдом с Џринцессой,
она не оглЯнулась, а Њастер, не открываЯ глаз, проговорил:
-- џ его взорвал. ‚се наши бомбы...
’огда Џринцесса повернула голову и встретилась глазами с
”изиком.
-- Ћн взорвал реактор,-- прошептала ”изик.
-- ‡ачем? -- одними губами спросила Џринцесса.
-- —тобы всЯ надежда была только на солнце,-- сказала
”изик.-- Ђ солнце горит от любви... Ѓоже мой,-- спохватилась
”изик,-- он же жутко радиоактивный! Ћтойдите все! -- крикнула
она.-- Ћтойдите еще, еще дальше! € ты отойди,-- сказала она
Џринцессе.-- Ћтойди, это же опасно.
-- Ќет,-- сказала Џринцесса.-- џ с ним.
”изик вынула из нагрудного кармана Њастера похожий на
авторучку предмет, снЯла колпачок и поднесла к глазам
открывшийсЯ индикатор.
-- ‚се,-- сказала она.-- Ѓезнадежно.
-- Љогда? -- спросила Џринцесса.
-- Ќе больше суток,-- сказала ”изик.
-- Ћн будет сильно мучитьсЯ?
-- „а,-- сказала ”изик.-- ‘ильно.
Џринцесса, стоЯ на коленЯх, кончиками пальцев провела по
щеке Њастера, по губам его, по векам, смахнула капли пота,
выступившие на лбу, потом снЯла со своего пальца темный,
старинной работы перстень, отвинтила камень и извлекла из
тайника крупный желтоватый кристалл. ”изик молча смотрела на
нее. Џринцесса бросила кристалл во флЯжку, встрЯхнула ее
несколько раз и поднесла к губам Њастера. Њастер жадно выпил
воду. Џринцесса отложила флЯжку, наклонилась над Њастером и
сказала:
-- џ люблю тебЯ. џ всю жизнь люблю тебЯ. ’ы мой. ‘лышишь:
ты мой. џ тебЯ люблю.-- € она поцеловала его в губы.
Ћна поцеловала его, а потом медленно отстранилась,
вглЯделась в его лицо и провела по нему ладонью -- сверху вниз.
€ сразу же встала на ноги.
-- Ћн умер,-- громко сказала она.-- џ дала ему Яд. џ люблю
его, Я мечтала о счастье с ним, но мне пришлось дать ему Яд,
чтобы он умер без мук. џ люблю его, потому что нет больше людей
с такой огромной душой, он вкладывал ее во все, что делал,
вкладывал щедро, не жалеЯ, и теперь, не пожалев, всю ее вложил
в нас с вами -- и вот в это солнце, которое будет отныне греть
нас и светить нам... Ћн обманул нас всех, он обманул саму нашу
сущность, и теперь, чтобы не замерзнуть, чтобы жить, мы
вынуждены будем любить друг друга, изо всех сил любить, и через
сто поколений мы, может быть, научимсЯ любить друг друга так,
как мы того заслуживаем...
€ стало светлее...
-- Ћн тоже любил вас,-- сказала ”изик.-- Ћн просил менЯ
сказать это вам... если он сам не сможет.
‘тало еще светлее; свет из голубовато-сумеречного
становилсЯ белым с розоватым оттенком, таким он бывает только в
то короткое мгновение, когда из-за горизонта показываетсЯ самый
краешек солнечного диска; ропот пробежал по толпе, все смотрели
то на солнце, то на Џринцессу и ”изика, стоЯщих рЯдом, взЯвшись
за руки. € вдруг кто-то громко захохотал.
•охотал Љлерк. Ћн стоЯл, придерживаЯсь рукой за колонну
храма, и хохотал, не в силах остановитьсЯ. •охот сгибал его
пополам, он пыталсЯ что-то сказать, но не мог, а только
повизгивал. Ќа голове его была тирольскаЯ шлЯпа •удожника --
зеленаЯ, с перышком. Ћн был пьЯн. Ќаконец, речь вернулась к
нему.
-- Ќу ты даешь! -- простонал он.-- ‹юбовь! ’ы бы
рассказала лучше чем мы с тобой занимались, как Я задирал тебе
юбку, как ты...
ђезкий звук выстрела прервал его. Љлерк выгнулсЯ назад,
заскреб руками по спине, будто пытаЯсь вытащить пулю, и рухнул
между колоннами.
-- ЊенЯ? -- прохрипел он.-- ‡ачем?
(‚от ведь вопрос! ‚ самом деле: что двигало Џолковником?
Џрозрение, ревность, расчет? ‚се вместе? €ли нечто иное? Љак
говоритсЯ, "не знаем и не узнаем". „а и знал ли это сам
Џолковник?)
Џолковник стоЯл над все еще шевелЯщимсЯ Љлерком, держа в
правой руке пистолет, а левой делаЯ какие-то приглашающие
жесты.
-- ‹юбите! -- наконец, закричал он.-- ЊенЯ любите! ‚ы
должны любить менЯ, только менЯ, слышите, вы! ЊенЯ! Ѓеззаветно,
преданно! Љак солнце, как мать, как жизнь, больше жизни! џ
всегда хотел вам только добра! ‹юбите менЯ!
-- ’ебЯ? -- спросила негромко Џринцесса, но все ее
услышали.-- ’ебЯ, значит... -- и она медленно двинулась на
Џолковника. € все так же медленно, сами, может быть, не
осознаваЯ того, двинулись на него. € с каждым их шагом солнце
светило слабее и слабее, и подступила тьма, и Џолковник
задохнулсЯ от хлынувшей вдруг на него ненависти.
-- Ќе подходи! -- завизжал он.
Ќо и в почти полной тьме он видел, как подступает к нему
все ближе и ближе стена тел, смыкаетсЯ вокруг, и тогда,
выставив пистолет перед собой, он стал стрелЯть, но вспышки
выстрелов выхватывали то же самое: приближающуюсЯ стену тел...
Џотом выстрелы смолкли, и, покрываЯ все прочие звуки, завыла
сирена...
‘ирена выла долго, очень долго, но вот замолчала и она. ‚
Љовчеге воцарилась тишина и тьма. Љамень стен понемногу отбирал
тепло у воздуха. Џотом... Џотом робко, мерцаЯ, засветилось
солнце. Ћно постепенно, медленно, по каплЯм набирало силу,
светило Ярче, Ярче, еще Ярче, нестерпимо Ярко...
€ больше не гасло.

‚от и все, дорогаЯ. Џрощайте. •отЯ, может быть, Я напишу
вам еще раз.
Ѓудьте счастливы.
31.10.84.

Џисьмо шестое.

‡дравствуй, ЋлЯ!
џ прощаюсь -- теперь уже окончательно. Њне нужно
продолжать поиски -- ведь если не здесь, то где-то ты должна
менЯ ждать. —тобы было понЯтно, попробуй вспомнить -- хотЯ едва
ли: (здесь густо замазано чернилами, слова разобрать
невозможно). ’ы училась в шестом, когда Я закончил школу. Ќо
призвали менЯ не в пехоту, как везде, а в пограничники, да еще
попал на восточную границу, да еще в такое времЯ... Ђ в нашем
мире мы встретились и полюбили друг друга. €, наверное, это
правильно, потому что во всех остальных мирах, где Я побывал,
мы с тобой живем в мире и любви. Ќо в нашем мире произошло
вдруг такое, что теперь мне приходитсЯ скитатьсЯ по всем прочим
мирам -- в поисках тебЯ. ‚ первую секунду здесь, в вашем мире,
мне показалось, что Я достиг цели. Џотом понЯл -- нет. ’ы
счастлива с ним, и не знаю, кем надо быть, чтобы в вашу жизнь
вмешатьсЯ. Џоэтому Я иду дальше. Њаму, котораЯ все эти
пЯтнадцать лет продолжала менЯ ждать, Я недавно похоронил.
‡десь мне делать уже нечего, и рана моЯ зажила. Џрощай.
€ еще, последнее. —тобы не было сомнений, оставлЯю тебе
стихотворение Ѓлока (у нас он умер не в 1916-м, а в 1921-м),
которого ты не знаешь и знать не можешь:

‚ы предназначены не мне.
‡ачем Я видел ‚ас во сне?
Ѓывает сон -- всю ночь один:
’ак видит „аму паладин,
’ак раненому снитсЯ враг,
€згнаннику -- родной очаг,
€ капитану -- океан,
€ деве -- розовый туман...
€ сам не знаю, длЯ чего
‘на не скрываю моего,
€ слов, и строк, ненужных ‚ам,
Љак мне,-- забвенью не придам.

‚от и все. ’еперь -- совсем все. Ќикак не могу поставить
точку. Џрощайте. •оть изредка вспоминайте все это. € пожелайте
мне удачи.
Џрощайте.
6.01.85.
Last-modified: Sun, 16 Nov 1997 10:32:26 GMT
Ћцените этот текст: