 â  âîðîòà
öèòàäåëè.
   ƒîðîä íàïîìèíàë ãðå÷åñêóþ êîëîíèþ. ‚ íåì ßñíî ïðîñìàòðèâàëèñü  ýëåìåíòû
ãðå÷åñêîé êóëüòóðû, îäíàêî îíè ÷åì-òî îòëè÷àëèñü îò  êëàññè÷åñêèõ.  —òî-òî
íåâåäîìîå è âîñõèòèòåëüíîå äîáàâèëîñü ê êëàññè÷åñêîìó ãðå÷åñêîìó ñòèëþ.
   Žñîáåííî ýòî ñòàëî çàìåòíî, êîãäà ìû ïîäîøëè ê áîëüøîìó çîëîòîìó  õðàìó
â ñåðäöå ƒåëèîñà. Œîæåò, õðàì áûë è íå èç çîëîòà, íî ìíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî
îí çîëîòîé, òàê æå êàê ãàëåðà.  îëåå  ÷åì  íà  ñîòíþ  ìåòðîâ  ïîäíèìàëèñü
ñâåðêàþùèå  ñòåíû,  à  êðûøà  õðàìà  òåðßëàñü  â  âûøèíå.  ‘òåíû  êàçàëèñü
ãëàäêèìè, áåç óêðàøåíèé. ’àì îáèòàë áîã ‘îëíöà €ïîëëîí.
   åïîíßòíî ïî÷åìó, íî ìû ïîøëè íå ïðßìî ê ñâåðêàþùåìó  çäàíèþ,  à  ñòàëè
ïåòëßòü ïî óçêèì óëèöàì. ‹þäè óêàçûâàëè íà ìåíß  ïàëüöàìè.  ‘îïðîâîæäàâøèå
ìåíß ñòðàæè äåðæàëèñü ÷óòü ïîîäàëü. Žäíàêî áîëüøèíñòâî ïðîõîæèõ îñòàâàëèñü
êî ìíå áåçðàçëè÷íûìè. …ñëè  áû  ß  çàõîòåë,  òî  ñìîã  áû  îñâîáîäèòüñß  è
óáåæàòü. îñòåïåííî âî ìíå íà÷àëè ïðîáóæäàòüñß íîâûå è íîâûå âîñïîìèíàíèß,
è ß îñòàíîâèëñß, ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè.
   Œíå íàäîåëî áûòü ïåøêîé â ðóêàõ íåâåäîìûõ ñèë. ‹þäè, êîòîðûõ ß âñòðåòèë
â ýòîì ìèðå, ñ÷èòàëè ìåíß íàñòîßùèì Ÿçîíîì. î  îíè  îøèáàëèñü.  Ÿ  ñîâñåì
çàïóòàëñß.
   "…ñëè ß îñòàíóñü â ðóêàõ âîèíîâ ƒåëèîñà, ìåíß  êàçíßò,  -  äóìàë  ß  ñî
çëîñòüþ. - Žíè íå ïðàâû, åñëè äóìàþò, ÷òî ß çíàþ  ïðàâèëà  ýòîé  èãðû!  ˆì
íóæíî, ÷òîáû ß óáåæàë. îñìîòðèì, ÷òî îíè ñòàíóò äåëàòü, êîãäà ïîéìóò, ÷òî
ß íå æåëàþ óáåãàòü. Œíå õî÷åòñß ïîãîâîðèòü ñ èõ âåðõîâíûìè  æðåöàìè,  è  ß
äîáüþñü ýòîãî".
   ðèíßâ ðåøåíèå,  ß  îñòàíîâèëñß  ïîñðåäè  óëèöû.  ‚îêðóã  ìåíß  òóò  æå
ñîáðàëàñü òîëïà. ‚ñå óäèâëßëèñü  ìîåé  ñòðàííîé  îäåæäå.  —åðåç  íåñêîëüêî
ìãíîâåíèé ß óâèäåë äâóõ âîèíîâ â çîëîòûõ øëåìàõ.  Žíè  ðàçãëßäûâàëè  ìåíß,
ñòîß ó êîëîííû îäíîãî èç çäàíèé. ‚ ýòîé ñòðàííîé  èãðå  ß  âûãëßäåë  ïî÷òè
ñìåøíî, íåëåïî. ’åì íå ìåíåå ß ïåðåñåê óëèöó è ïîäîøåë ê íèì.
   - „àâàéòå ïðîéäåì ê õðàìó,  -  ñïîêîéíî  ïðåäëîæèë  ß.  -  Ÿ  õîòåë  áû
ïîãîâîðèòü ñ âàøèì ‚åðõîâíûì †ðåöîì, èëè êàê  âû  òàì  åãî  íàçûâàåòå?  ‚û
óêàæåòå ìíå äîðîãó, èëè ìíå èäòè òóäà ñàìîìó?
   ‚îèíû õìóðî ïîñìîòðåëè íà ìåíß, ïîòîì, ïåðåñèëèâ ñåáß, óëûáíóëèñü. Žäèí
èç íèõ ïîêàçàë ìíå äîðîãó ê ñâåðêàþùèì ñòåíàì çîëîòîãî äîìà  €ïîëëîíà.  å
ïðîðîíèâ íè ñëîâà, ìû ïðîøëè ñêâîçü òîëïó.
   Šîãäà  ìû  ïîäíßëèñü  ê  õðàìó,   òîðæåñòâåííî   çàñêðèïåëè,   ìåäëåííî
îòêðûâàßñü, áîëüøèå  âîðîòà.  Œû  ïðîøëè  ïî  çîëîòîé  äîðîæêå,  çàòåì  ïî
êîðèäîðàì, øèðîêèì, êàê ãîðîäñêèå óëèöû. ’àì ñîáðàëîñü ìíîæåñòâî  ëþäåé  -
æðåöîâ è âîèíîâ â êîëü÷óãàõ.  î  íèêòî  íàñ  íå  çàìå÷àë.  Ž÷åâèäíî,  äëß
áîëüøèíñòâà ïðèáûòèå Ÿçîíà â ƒåëèîñ îñòàâàëîñü òàéíîé.
   ‚  òîëïå,  ïåðåïîëíßâøåé   çîëîòûå   çàëû,   íàõîäèëèñü   ëþäè   ðàçíûõ
íàöèîíàëüíîñòåé è çâàíèé. ’óò áûëè íóáèéöû â òþðáàíàõ, óêðàøåííûõ êàìíßìè,
íåâîëüíèöû â ßðêèõ  òóíèêàõ  è  ìîëîäûå  æðåöû,  öèöèàíñêèå  êóðòèçàíêè  è
òåìíûå, áîðîäàòûå, âîèíñòâåííûå ïåðñû.
   Œû  ñâåðíóëè  â  êîðèäîð,  âåäóùèé  ê  ñåðäöó  õðàìà.  Œîé   ïðîâîæàòûé
îñòàíîâèëñß ïåðåä  ðåøåòêîé.  ‘òàðøèé  èç  îõðàíû  ïîòðåáîâàë,  ÷òîáû  íàñ
ïðîïóñòèëè.
   ‡àçâó÷àëà òîíêàß, âèáðèðóþùàß ìóçûêà. „âåðè áåñøóìíî  îòâîðèëèñü.  Œåíß
ãðóáî òîëêíóëè â ñïèíó, òàê ÷òî ß åäâà íå óïàë. ‚îññòàíîâèâ ðàâíîâåñèå,  ß
îãëßäåëñß. „âåðè çà ìíîé çàêðûëèñü.
   îòîì ß óñëûøàë íåæíûé æåíñêèé ãîëîñ:
   - îâåëèòåëü, íå ïîäîéäåòå ëè âû êî ìíå?
   Ÿ åùå ðàç îãëßäåëñß. óáèéñêàß äåâóøêà,  ñîâñåì  þíàß,  óëûáàëàñü  ìíå.
‘åðåáðßíîå îæåðåëüå áûëî  îáåðíóòî  âîêðóã  åå  èçßùíîé,  òîíêîé  øåè.  à
ïðåëåñòíîì, ñëîâíî èç ïîëèðîâàííîãî ýáîíèòà, ëèöå ñâåðêàëè æåì÷óæíûå çóáû.
Žíà íîñèëà êîðîòêóþ òóíèêó áëåäíî-ãîëóáîãî öâåòà.  à  ãîëîâå  ó  íåå  áûë
ïîâßçàí  òþðáàí,  à  íîãè  áûëè  îáíàæåííûìè.  à   ëîäûæêàõ   ïîçâßêèâàëè
ñåðåáðßíûå êîëîêîëü÷èêè.
   Žíà íàïîìèíàëà èçßùíóþ ñòàòóýòêó, íî áûëà âäâîå êðàøå. —òî-òî ðîáêîå  è
çàñòåí÷èâîå òàèëîñü â åå óëûáêå... —óäåñíîå ëèöî ïðàâèëüíûõ ôîðì... “  íåå
çà ñïèíîé ñòîßëà åùå îäíà äåâóøêà ñ  çîëîòèñòîé  êîæåé  è  ÷óòü  ðàñêîñûìè
ãëàçàìè. Žíà íîñèëà îæåðåëüå íåâîëüíèöû è áåçìîëâíî íàáëþäàëà çà ìíîé.
   - ‘þäà,  ìîé  ïîâåëèòåëü,  -  òèõî  ïðîèçíåñëà  íóáèßíêà  è  ïðîøëà  ïî
ïîëóòåìíîìó çàëó, çâåíß êîëîêîëü÷èêàìè. „ðóãàß äåâóøêà êèâíóëà  ìíå,  è  ß
ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïîìèìî ñâîåé âîëè ïîøåë çà íèìè.
   ‚  ïðîòèâîïîëîæíîì  êîíöå  çàëà  öàðèë  ïîëíûé  ìðàê.  è  äâåðåé,   íè
äðàïèðîâîê, íè ñòåí... íè÷åãî òàì íå áûëî,  âñå  ñêðûë  ñâåðõúåñòåñòâåííûé
òóìàí. Œîß ìàëåíüêàß ïðîâîæàòàß îñòàíîâèëàñü, ïîñìîòðåëà íà ìåíß,  áëåñíóâ
çóáàìè:
   -  Œîåãî  ïîâåëèòåëß  îæèäàåò  ‚åðõîâíûé  †ðåö  €ïîëëîíà.  ’àì   ïàëàòû
‚åðõîâíîãî †ðåöà. ðîøó âàñ, ìîé ïîâåëèòåëü. ‚õîäèòå, -  è,  ñíßâ  ñ  ðóêè
ñåðåáðßíûé áðàñëåò, îíà ïîøëà äàëüøå â òåìíîòó.
   Ÿ îñìîòðåëñß, ÷òîáû áûòü áîëåå óâåðåííûì  â  ñåáå,  à  ïîòîì  îñòîðîæíî
ïîøåë âïåðåä. óêè íåãðèòßíêè çàñâåòèëèñü, óêàçûâàß  ìíå  ïóòü  âî  ìðàêå.
‘ëàáîå ñâå÷åíèå, ìåðöàíèå â âîçäóõå. Ÿ îñòàíîâèëñß íà ïîðîãå.
   ‚íîâü ß ïîïàë â çàë, êîòîðûé ìîãëè ïîñòðîèòü òîëüêî  äðåâíèå  ãðåêè.  ‚
åãî öåíòðå íàõîäèëàñü áåëàß êîëîííàäà ñ òåìíûìè äðàïèðîâêàìè. àä  ãîëîâîé
ß óâèäåë òó÷è - ñâåòëûå, êëóáßùèåñß, áëåäíî-ðîçîâûå, ñëîâíî  èõ  êîñíóëèñü
ïåðâûå ëó÷è âîñõîäßùåãî ñîëíöà. Žíè äâèãàëèñü  ìåäëåííî  è  ïëàâíî.  Œåæäó
íèìè ß  çàìåòèë  ãîëóáîé  ìîçàè÷íûé  ïîòîëîê,  íà  êîòîðîì  ñëîâíî  çâåçäû
ñâåðêàëè áðèëëèàíòû.
   îë áûë çåëåíûì è ìßãêèì, êàê ìîõ. î íåìó ïðèßòíî  áûëî  ñòóïàòü.  ‡àë
îêàçàëñß  îáñòàâëåí  äèâàíàìè,  íåâûñîêèìè  ñòîëàìè,  êðåñëàìè,  ïîêðûòûìè
ðåçüáîé - ñöåíàìè èç ëåãåíä.  ‚  áðîíçîâîé  ÷àøå  íà  ïîäñòàâêå  â  öåíòðå
êîìíàòû äûìèëèñü àðîìàòè÷åñêèå áëàãîâîíèß.
   "†ðåöû €ïîëëîíà óìåþò äåëàòü  ñâîþ  æèçíü  ïðèßòíîé",  -  ïîäóìàë  ß  è
îáåðíóëñß, ÷òîáû âçãëßíóòü íà ìàëåíüêóþ íåâîëüíèöó, êîòîðàß  ïðèâåëà  ìåíß
ñþäà.
   ‚äðóã ïîñëûøàëàñü ìóçûêà. Ÿ âíèìàòåëüíî îñìîòðåëñß, ïûòàßñü  îáíàðóæèòü
íåâèäèìûõ ìóçûêàíòîâ. ‚ ïîëóòüìå çà ïðèîòêðûòîé äâåðüþ ß çàìåòèë  çíàêîìóþ
ìíå ðîãàòóþ ãîëîâó àíóðãà. ”àâí óëûáàëñß ìíå.
   Šàê ß óäèâèëñß, óâèäåâ ýòè ßçâèòåëüíûå  æåëòûå,  êîçëèíûå  ãëàçà.  ”àâí
õèõèêíóë, à ïîòîì òèõî ïðîáîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ:
   - àêîíåö-òî ßâèëñß òîò, êîãî –èðöåß íàçîâåò Ÿçîíîì.
   - •îðîøî, - îòâåòèë åìó êòî-òî áîëåå ãëóáîêèì ãîëîñîì. -  •îðîøî...  î
íå îøèáñß ëè òû?
   àíóðã ïðèáëèçèëñß êî  ìíå.  ˆç  òåíè  âûñòóïèë  âûñîêèé  çîëîòîâîëîñûé
ìóæ÷èíà, ñëîâíî ßâèâøèéñß èç àíòè÷íûõ ìèôîâ. Ží  áûë  ïîäîáåí  ïðåêðàñíîìó
áîãó - ñòðîéíûé,  ñ  ëîñíßùèìèñß  ìóñêóëàìè,  êîòîðûå  ïåðåêàòûâàëèñü  ïîä
çîëîòîé òóíèêîé, ñ ßñíûìè ãîëóáûìè  ãëàçàìè,  â  ãëóáèíå  êîòîðûõ  òàèëàñü
êàêàß-òî  òðåâîãà.  ‘âåðêàþùèå  ëó÷è,  êàçàëîñü,  çàäåðæèâàëèñü   íà   åãî
ñâåðêàþùåé, ïî÷òè ñâåòßùåéñß êîæå. Ÿ ïîäóìàë, íå  áîã  ëè  ‘îëíöà  €ïîëëîí
ñòîèò ïåðåäî ìíîé?
   - òî •ðîíòèñ, - ïðåäñòàâèë ñâîåãî  ñïóòíèêà  ôàâí.  -  Ÿ  îñòàâëþ  âàñ
îäíèõ. Ÿ óõîæó.
   Ží áûñòðî ïîøåë ê êîëîííàì, è òåìíîòà ïîãëîòèëà åãî.
   •ðîíòèñ íåñïåøíî ïîäîøåë ê êóøåòêå, êèâíóë íà äðóãóþ è íåáðåæíî ïðèëåã.
Ží ïîäîæäàë, ïîêà ß ïðèñåë íàïðîòèâ íåãî.
   - Ÿçîí, - ìåäëåííî çàãîâîðèë îí, - ß ïîëàãàþ, ÷òî  ìû  âðàãè.  ‚  êîíöå
êîíöîâ, ïîêðîâèòåëüñòâóþùèå íàì áîãè - âðàãè. Šîãäà-òî òàê áûëî ðåøåíî,  è
ß çäåñü íè ïðè ÷åì... àäåþñü, â ýòîì çàëå íåò  áîãîâ.  å  õî÷åøü  ëè  òû
âûïèòü è ïîáåñåäîâàòü ñî ìíîé?
   ‡à ñïèíîé ó íåãî ñòîßë õðóñòàëüíûé êóâøèí. ˆç  íåãî  îí  íàëèë  æåëòîãî
âèíà. îòßãèâàß åãî ìåëêèìè ãëîòêàìè, •ðîíòèñ ïîäàë ìíå  äðóãîé  êóáîê.  Ÿ
ïèë äîëãî. îòîì ïîñòàâèë êóáîê ðßäîì ñ ñîáîé è ãëóáîêî âçäîõíóë.
   - Ÿ íå ãîâîðèë, ÷òî ß - Ÿçîí, - çàßâèë ß.
   Ží óäèâèëñß.
   - óñòü áóäåò òàê, - ìèðîëþáèâî ñîãëàñèëñß •ðîíòèñ. - Ÿ  ìîëîäîé  æðåö,
íî ïîñòóïëþ, êàê ëþáîé íà ìîåì ìåñòå. ‘ëó÷àéíî âûøëî òàê, ÷òî ìíå ïðèøëîñü
ïîêàçàòü ñâîþ âëàñòü. Œíîãîãî ß íå çíàþ... Ÿ íè÷åãî íå çíàþ íè î òåáå,  íè
î òâîèõ äîñòîèíñòâàõ. Žïèõîí ñåé÷àñ  ‚åðõîâíûé  †ðåö  €ïîëëîíà.  Ží  î÷åíü
îïàñåí, ïîòîìó ÷òî âåðèò â áîãîâ.
   - € âû íå âåðèòå?
   - Žò÷àñòè âåðþ, - îòâåòèë •ðîíòèñ óëûáíóâøèñü. - î ß íå äóìàþ, ÷òî îíè
- áîãè. •î÷åøü åùå âèíà?  •îðîøî.  -  Ží  âûïèë.  -  ’åïåðü,  Ÿçîí,  äàâàé
ïîãîâîðèì êàê áëàãîðàçóìíûå ëþäè. Žïèõîí ñòðàäàåò.  Ží  ñóåâåðåí.  ðàâäà,
ñóùåñòâóþò âåùè íåïîíßòíûå: êîðàáëü-ïðèçðàê, íàïðèìåð, - íî êàê áû  òî  íè
áûëî, íà ïðàçäíèêå â õðàìå ß âïàë â íåìèëîñòü €ïîëëîíà...  ‡äåñü,  â  ìîèõ
ëè÷íûõ àïàðòàìåíòàõ, ìû ñìîæåì ñïîêîéíî ïîãîâîðèòü.  Ÿ  õîòåë  áû  óçíàòü,
ïî÷åìó òû íå óáåæàë, êîãäà òåáå âûïàëà òàêàß âîçìîæíîñòü?
   - ƒëóïî è áåçðàññóäíî áåæàòü. åçðàññóäíî  ñòóïàòü  íà  òðîïó,  êîòîðàß
âåäåò â áåçäíó.
   †ðåö âíèìàòåëüíî íàáëþäàë çà ìíîé.
   - ‚ íàøè äíè êîðàáëåì-ïðèçðàêîì óïðàâëßë ’åõíîñ. àâåðíîå, îí è  ïðèâåç
òåáß ñþäà. ðîðî÷åñòâà è ëåãåíäû... êàê èõ ìíîãî! ˆ âñå îíè  ïðåäóïðåæäàþò
î ÷åì-òî! ƒîâîðßò, êîãäà âåðíåòñß Ÿçîí, âìåñòå ñ íèì  âåðíåòñß  ïðîêëßòüå.
Žíî ñòàíåò âäâîå ñèëüíåå. òî íåèçáåæíî, êàê ñìåðòü... ˆ òàê âñßêèé ðàç...
î åñëè ÷åëîâåê ñòàíåò âî âñåì ñëåäîâàòü ñîâåòàì áîãîâ,  ðàíî  èëè  ïîçäíî
åãî ïîðàçèò óäàð ìîëíèè. Žòëè÷íûé ïóòü îòáèòü æåëàíèå êðèòèêîâàòü áîãîâ, -
•ðîíòèñ õèõèêíóë. - •îðîøî, ÷òî íàì  óäàëîñü  âñòðåòèòüñß  íå  â  àëòàðíûõ
êîìíàòàõ... ’û íîñèøü ñòðàííóþ îäåæäó. Œíîãî ïîêîëåíèé óøëî  â  íåáûòèå  ñ
òåõ ïîð, êàê ïîßâèëñß ïåðâûé Ÿçîí. Ÿ çíàþ, ÷òî òû íå Ÿçîí. ’àê êòî òû?
   Šàê ß ìîã îáúßñíèòü åìó, êòî ß òàêîé? Ÿ  ìîë÷à  ñìîòðåë  íà  æðåöà,  íå
çíàß, ÷òî è ñêàçàòü. •ðîíòèñ óëûáíóëñß è ñíîâà ïðåäëîæèë ìíå âèíà.
   - ‚ êàêîé-òî ìåðå ß - ó÷åíûé, -  ïðîäîëæàë  îí.  -  Ÿ  èçó÷àþ  òåîëîãèþ
íàñêîëüêî õâàòàåò ñèë. îçâîëü, ß ðèñêíó óãàäàòü. ƒäå-òî â äðóãîì  âðåìåíè
è äðóãîì ìåñòå åñòü èíîé ìèð, ìèð, îòêóäà òû ßâèëñß.  ‚  òåáå  åñòü  êðîâü
Ÿçîíà. Ÿçîí äîëæåí ñóùåñòâîâàòü è â âàøåì ìèðå... ‡íà÷èò, â  òåáå  ñîêðûòà
ïàìßòü Ÿçîíà. ’àê æå, êàê äóøà ïåðâîé –èðöåè  ñîêðûòà  â  ìàñêå.  ˆ  ëþáàß
–èðöåß, êîòîðàß ïîßâèòñß, ñòàíåò áîãèíåé  íà  îñòðîâå  ß,  áóäåò  ñëóæèòü
ýòîìó îñòðîâó.
   - Žòêóäà âàì ýòî èçâåñòíî? - óäèâèëñß ß. - î-ìîåìó,  âû  åäèíñòâåííûé,
êòî ïîíèìàåò, ÷òî òóò ïðîèñõîäèò. € ß äàæå íå çíàþ, ãäå íàõîæóñü.
   ’åïåðü æðåö íàäîëãî çàìîë÷àë.
   - ‘òðåìèòüñß ê ñîâåðøåíñòâó åñòåñòâåííî. òî ìîß ñîáñòâåííàß òåîðèß, íî
ß äóìàþ, îíà âåðíà. î òâîèì ïîíßòèßì,  òâîé  ìèð  óñòðîåí  êàê  ïîëîæåíî.
àçîâåì åãî ïîëîæèòåëüíûì ïîëþñîì â ïîòîêå âðåìåíè. ‚èäèìî,  ñóùåñòâóþò  è
èíûå âàðèàíòû âàøåãî ìèðà, íî ýòî î÷åíü ñìåëîå ïðåäïîëîæåíèå. ‚  ëþáîì  èç
ìèðîâ ðîæäàþòñß ìóòàíòû è ÷àñòî ïðîèñõîäßò ñâåðõúåñòåñòâåííûå  ÷óäåñà.  î
âñå ýòî áûñòðî ïðîõîäèò. „ëß òîãî ÷òîáû ÷óäåñà ñòàëè íîðìîé æèçíè, â  ðåêå
âðåìåíè äîëæåí ñóùåñòâîâàòü îòðèöàòåëüíûé ïîëþñ. ‚ íàøåì  ñëó÷àå  ýòè  äâà
ìèðà êàêèì-òî îáðàçîì  ïåðåñåêëèñü.  Œû  äîëæíû  øèðå  ñìîòðåòü  íà  âåùè.
‚åðîßòíî, òå÷åíèå âðåìåíè â âàøåì ìèðå ïîäîáíî âîçäóøíîìó ïîòîêó,  à  íàøå
âðåìß áåæèò, ñëîâíî âîäà â êàíàëå. î èíîãäà äâà ðóñëà ïåðåñåêàþòñß. ’àêîå
ïåðåñå÷åíèå ñëó÷èëîñü íåñêîëüêî ïîêîëåíèé íàçàä.  Šîãäà  ýòî  ñëó÷èëîñü  â
òâîåì ìèðå?
   - Ÿçîí æèë òðè òûñß÷è ëåò íàçàä, - ñêàçàë ß.
   - „àâíî, - ïðîòßíóë îí. - ’ðè òûñß÷è ëåò íàçàä  äâà  ìèðà  ïåðåñåêëèñü,
êîãäà ïåðåñåêëèñü äâà ïîòîêà âðåìåíè. “ íàñ åñòü ëåãåíäû  ïðî  ïóòåøåñòâèß
"€ðãî". î, ìíå êàæåòñß, ïóòåøåñòâèå  àðãîíàâòîâ  ïðîèñõîäèëî  è  â  òâîåì
ìèðå, è â íàøåì. Œèðû ñìåøàëèñü. Ÿ ãîâîðèë, ÷òî òâîé  ìèð,  âèäèìî,  èìååò
ïîëîæèòåëüíûé çàðßä. ƒäå-òî  â  òî  æå  ñàìîå  âðåìß  äîëæåí  ñóùåñòâîâàòü
îòðèöàòåëüíî çàðßæåííûé ìèð.  ‚îò  ïîòîêè  âðåìåíè  ïåðåñåêëèñü  è  çàêîíû
ìèðîçäàíèß ñíîâà èçìåíèëèñü... àëàíñ îêàçàëñß íàðóøåí. îíèìàåøü?
   îñòåïåííî ß íà÷àë ïîíèìàòü:
   -  ðèíöèï   ïðîñòîé,   êàê   â   ýëåêòðè÷åñòâå.   îëîæèòåëüíûå   ñèëû
ñîñðåäîòî÷èëèñü íà  îäíîì  ïîëþñå,  ïîêà  ïîëßðíîñòü  íå  èçìåíèëàñü.  „à,
ïðèíöèï ßñåí. ‚ñå ëîãè÷íî.
   •ðîíòèñ ïðîäîëæàë:
   - îãè äîñòàòî÷íî îïàñíû, îíè èìåþò  îòðèöàòåëüíóþ  ñèëó  è  äîñòàòî÷íî
îãðàíè÷åíû â íàøåì ìèðå, òàê æå êàê è â âàøåì,  îòêóäà  îíè  ïåðâîíà÷àëüíî
ïðèøëè ê íàì. - Ží ìåëüêîì âçãëßíóë íà êîëîííû. - Ÿ ñëûøó  ãîëîñ  Žïèõîíà,
‚åðõîâíîãî  †ðåöà.  îêà  îí  íå  ïðèçâàë  òåáß,  ïîäóìàé...  Ÿ   âûïîëíßþ
áîëüøèíñòâî îáßçàííîñòåé çà  íåãî.  €ïîëëîí  ñîâåðøåíåí  òîëüêî  â  ãëàçàõ
æðåöîâ. Žïèõîí áûë íå òàê  äàâíî  îñêîðáëåí...  îñëóøàé,  Ÿçîí...  Žïèõîí
áóäåò ãîâîðèòü ñ òîáîé. ‡àïîìíè, îí ñëóæèë áîãó ñëèøêîì  äîëãî  è  ñëèøêîì
ñóåâåðåí. ˆñïîëüçóé ýòî. Ÿ õîòåë ïîãîâîðèòü  ñ  òîáîé  ïîòîìó,  ÷òî  ñêîðî
ñòàíó ‚åðõîâíûì †ðåöîì. î ß ïðåäïî÷èòàþ íàó÷íóþ òåîëîãèþ, à Žïèõîí  âåðèò
â èñïåïåëßþùèé óäàð ìîëíèè, êîòîðûé â èòîãå ðåøèò  âñå  ïðîáëåìû.  “  ìåíß
äðóãîå ìíåíèå. Œû îáà îäèíàêîâûå... ’àê ÷òî çàïîìíè, ÷òî ß ðàññêàçàë òåáå.
   Ží óëûáíóëñß è âñòàë. ’åìíîòà ñêðûëà åãî.
   Šàêîé-òî ÷åëîâåê, êîâûëßß, âîøåë â êîìíàòó. ƒåôåñò -‚óëêàí  -  âîò  êòî
òàêîé Žïèõîí! ‚óëêàí, êîòîðûé áûë ñáðîøåí ñ Žëèìïà  îòöîì  ‡åâñîì  è  ñòàë
õðîìûì. ‚îøåäøèé áûë ïîäîáåí  áîãó,  èçãíàííîìó  áîãó.  ‚  íåì,  êàê  è  â
•ðîíòèñå, ãîðåë çîëîòèñòûé îãîíü, íî ïî öâåòó îí  íàïîìèíàë  ðàçðóøàþùèéñß
ìðàìîð.
   "‚ðåìß Žïèõîíà óæå  ïðîøëî,  -  ïîäóìàë  ß.  -  î  êàê  îí  ñîáèðàåòñß
ïîñòóïèòü ñî ìíîé?"  ‘óäß  ïî  âñåìó,  îí  ìîã  îêàçàòüñß  ñòàðøèì  áðàòîì
•ðîíòèñà, íî áîëåå õìóðûì, èñïóãàííûì.


        6. •Ž Ž˜‹ŽƒŽ

   Žïèõîí îñòàíîâèëñß ñóòóëßñü. “ íåãî, êàê è  ó  •ðîíòèñà,  áûëè  ãîëóáûå
ãëàçà, íî òåìíûå, êàê çèìíåå íåáî. ƒëàçà •ðîíòèñà íàïîìèíàëè íåáî ëåòà.  ˆ
åùå â ãëàçàõ Žïèõîíà íå áûëî ñêåïòè÷åñêîé óñìåøêè •ðîíòèñà.
   ‚åðõîâíûé †ðåö çàãîâîðèë ìåäëåííî, âçâåøèâàß êàæäîå ñëîâî:
   - å îæèäàëè, ÷òî ß ïðèäó òàê áûñòðî?
   - Ÿ èçáàâëßþ âàñ îò ñâîåãî ïðèñóòñòâèß, -  ïðîãîâîðèë  •ðîíòèñ.  -  åò
íåîáõîäèìîñòè â äîëãèõ ðàçãîâîðàõ. Ÿçîí âñå çíàåò.
   - Ží è åñòü òîò ñàìûé Ÿçîí?
   •ðîíòèñ âûøåë èç-çà êîëîííû:
   - ”àâí àíóðã èìåííî ýòî óòâåðæäàåò.
   Žïèõîí ïîâåðíóëñß êî ìíå è çàãîâîðèë  òàê,  ñëîâíî  ïðîèçíîñèë  çàðàíåå
çàó÷åííûé òåêñò:
   - îñëóøàé, âîéíà ìåæäó €ïîëëîíîì è ƒåêàòîé èäåò èñïîêîí  âåêîâ.  Œíîãî
ëåò íàçàä Ÿçîí âûêðàë çîëîòîå ðóíî, ñàìîå  öåííîå  ñîêðîâèùå  €ïîëëîíà,  è
ñáåæàë ïîä çàùèòó ƒåêàòû íà îñòðîâ ß. ’àê êàê –èðöåß ëþáèëà Ÿçîíà, òî îíà
ïîìîãëà åìó. îçæå, êîãäà Ÿçîí òî ëè óìåð, òî ëè èñ÷åç, âîéíà  ñòèõëà,  íî
áûëî ïðîèçíåñåíî ïðîðî÷åñòâî î òîì, ÷òî Ÿçîí ïîßâèòñß âíîâü è ñòàíåò ìå÷îì
â ðóêàõ ƒåêàòû. € ìû äîëæíû ñëîìàòü ýòîò ìå÷.
   †ðåö ïðèáëèçèëñß êî ìíå.
   - € –èðöåß... Žíà ðóêà ƒåêàòû, à òû åå ìå÷. îêà –èðöåß  ìåðòâà,  ìàñêà
ìîë÷èò, ƒåêàòà íå èìååò ñèëû. ‚îéíà ìåæäó ƒåêàòîé è €ïîëëîíîì  íèêîãäà  íå
çàêîí÷èòñß...  €ïîëëîí  äîëæåí  ñæå÷ü  òåìíóþ  áîãèíþ  íà  åå  ñîáñòâåííîé
çåìëå... ’îëüêî îäíàæäû €ïîëëîí ïîâåðíóë ñâîå ëèöî  ê  ýòîé  çåìëå.  Ží  -
ïîâåëèòåëü  çàòìåíèé,  òàê  æå  êàê  ß  -  ïîâåëèòåëü  ñîëíöà...  î  áûëî
ïðåäñêàçàíî, ÷òî îäíàæäû €ïîëëîí ßâèòñß â ƒåëèîñ âî âðåìß çàòìåíèß...  Šàê
ðàç ñêîðî ñëó÷èòñß îäíî èç íèõ. î ðàíüøå òû äîëæåí óìåðåòü. ’âîåé  ñìåðòè
áóäåò äîñòàòî÷íî. Ÿçîí óìåð îäèí ðàç, ñëåäîâàòåëüíî,  ñìîæåò  óìåðåòü  åùå
ðàç. ˆ ðóêà ƒåêàòû äîëæíà áûòü óíè÷òîæåíà. Œàñêà, –èðöåß è Ÿçîí - èõ  íàäî
óíè÷òîæèòü ðàç è íàâñåãäà. ’îãäà çåìëß îêàæåòñß ïîä âëàñòüþ €ïîëëîíà.
   ’èøèíà âîöàðèëàñü â çàëå. …å íàðóøèë •ðîíòèñ:
   - ‚û íå ñêàçàëè Ÿçîíó, ÷òî åìó ïðåäñòîèò ñäåëàòü.
   Žïèõîí âíåçàïíî ïîêà÷íóëñß, âçäðîãíóë è  ñ  íåîäîáðåíèåì  ïîñìîòðåë  íà
ìîëîäîãî æðåöà.
   - î÷åìó ìíå äàëè âîçìîæíîñòü áåæàòü? - ñïðîñèë ß.
   î Žïèõîí íå îòâåòèë. ‚ìåñòî íåãî âíîâü çàãîâîðèë •ðîíòèñ:
   - îãîâîðèòå ñ íèì, Žïèõîí. Ží íå äóðàê. Œû ìîãëè áû äîãîâîðèòüñß.
   Žïèõîí ñëîâíî ßçûê ïðîãëîòèë. •ðîíòèñ òîæå ïîìîë÷àë, ñëîâíî ñîáèðàßñü ñ
ìûñëßìè.
   - •îðîøî, Ÿçîí. Ÿ îòâå÷ó. Œû õîòåëè, ÷òîáû òû ñáåæàë. Œû íàäåßëèñü, ÷òî
òû ïðèâåäåøü íàñ ê þíîé –èðöåå. ’û îäèí  ìîæåøü  åå  íàéòè.  …ñëè  òû  ýòî
ñäåëàåøü, òî òû íå óìðåøü... å òàê ëè, Žïèõîí?
   - ðàâäà, - ìðà÷íûì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë æðåö.
   Ÿ çàäóìàëñß. àñìåøêà ïîßâèëàñü íà ëèöå •ðîíòèñà.
   - ˆòàê, ìû ìîæåì äîãîâîðèòüñß, Ÿçîí? ‚åäü æèçíü ëó÷øå ñìåðòè!  €  ïîñëå
ñìåðòè íå áóäåò íè÷åãî.
   - ‘êîðåå âñåãî, íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß, - îòâåòèë ß.  -  Ÿ  íå  çíàþ  þíîé
–èðöåè. î÷åìó áû íàì íå ïîèñêàòü åå íà ß? îñëåäíèé ðàç ß  âèäåë  –èðöåþ
òàì.
   - ’àì æèâåò ñòàðàß  –èðöåß,  îäíà  èç  –èðöåé  îñòðîâà  ß,  -  îòâåòèë
•ðîíòèñ. - Œíîãèå ãîäû îíà áûëà ‚åðõîâíîé †ðèöåé ƒåêàòû. î ñåé÷àñ  ó  íåå
íåò ñèë. Šîãäà îäíà –èðöåß óìèðàåò,  ìàñêó  íàäåâàþò  íà  äðóãóþ  æðèöó...
ñëåäóþùóþ –èðöåþ. ‘ ìàñêîé ïåðåäàåòñß  ñèëà  ƒåêàòû.  –èðöåß  ñ  ß  î÷åíü
ñòàðà, è åñëè íà÷íåòñß ñðàæåíèå ìåæäó âåëèêèì €ïîëëîíîì è ’åìíîé  áîãèíåé,
ƒåêàòå áóäåò íåîáõîäèìà òâåðäàß ðóêà, ïîýòîìó åñòü ìîëîäàß æðèöà, îíà æå -
íîâàß –èðöåß. Žíà óíàñëåäóåò ìàñêó. ˆ ýòà –èðöåß ïðß÷åòñß â ƒåëèîñå.
   Ÿ ïåðåáèë åãî:
   - Ÿ ñëûøàë îá ýòîì. ƒîâîðßò, âû óáèëè åå?
   - Œû íå óáèâàëè åå, - îòâåòèë •ðîíòèñ. - Žíà  ñáåæàëà  îò  íàñ,  íî  íå
ñìîãëà ïîêèíóòü ãîðîä. Œû õîðîøî îõðàíßåì ñòåíû è âîðîòà.  Ÿçîí  âåðíóëñß.
’åïåðü ìû äîëæíû íàéòè íîâóþ –èðöåþ è óáèòü åå. …ñëè îíà îñòàíåòñß æèâîé è
íàäåíåò ìàñêó, òî ƒåêàòà íà÷íåò âîéíó ñ €ïîëëîíîì. ‚î âðåìß çàòìåíèß  âåñü
ìèð ïîãðóçèòñß âî ìðàê. ‹ó÷øå ñîãëàñèñü íà  íàøå  ïðåäëîæåíèå,  Ÿçîí.  Šòî
ìîæåò ñðàæàòüñß ñ áîãàìè?
   ‚ ãîëîñå æðåöà íå áûëî óâåðåííîñòè.  Ží  âíîâü  çàìîë÷àë,  âçãëßíóë  íà
ðàñòåðßííîãî Žïèõîíà. ’îãäà ß ñïðîñèë:
   - Šàê ß ñìîãó îòâåñòè âàñ ê ýòîé –èðöåå, åñëè âû íå çíàåòå, ãäå îíà,  à
ß óâåðåí â òîì, ÷òî íå óçíàþ åå, äàæå åñëè âñòðå÷ó?
   †ðåö ñ óäèâëåííîé óëûáêîé ïîñìîòðåë íà ìåíß:
   - ‚ õðàìå ñëóõè ëåòßò áûñòðåå êðûëüåâ  ƒåðìåñà.  òî-òî  ß  çíàþ  î÷åíü
õîðîøî. ‘ëóõè î òâîåì ïîßâëåíèè  óæå  ðàçíåñëèñü  ïî  ãîðîäó.  ’åáå  íóæíî
òîëüêî æäàòü. àíî èëè ïîçäíî ñëîâî äîñòèãíåò  òåáß,  è  òû  óçíàåøü,  ÷òî
äåëàòü äàëüøå. îòîì, - îí ðåçêî ïîäíßë áðîâè, - ïîòîì òû ïðèäåøü êî ìíå è
ðàññêàæåøü, ãäå ïðß÷åòñß ìîëîäàß –èðöåß. € òåïåðü îòïðàâëßéñß  íà  îêðàèíó
ƒåëèîñà.  Ž÷åíü  ïðèßòíàß  ïðîãóëêà,  ìîé  äîðîãîé.  “  íàñ  ìíîãî  ðàáîâ,
ïîëó÷èâøèõ õîðîøåå îáðàçîâàíèå, êòî...
   - Šòî ïðîñëåäèò çà ìíîé? - çàêîí÷èë ß çà íåãî. -  •îðîøî,  äîïóñòèì,  ß
ñîãëàøóñü. „îïóñòèì, ß íàéäó ýòó äåâóøêó. —òî äàëüøå?
   ƒîëóáûå ãëàçà æðåöà, íå ìèãàß, óñòàâèëèñü íà ìåíß. Œíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî
åñëè áû îí èìåë â ðóêàõ ìå÷, îí ïðîíçèë áû ìåíß íàñêâîçü. ‚èäèìî, îá  ýòîì
ïîäóìàë è •ðîíòèñ.
   - ’îãäà òû ïîëó÷èøü íàãðàäó. —åãî áû òû õîòåë áîëüøå âñåãî, Ÿçîí?
   - ðàâäû! - ðàçîçëèâøèñü, îòâåòèë ß. - òî åäèíñòâåííîå, ÷åãî ß õî÷ó  è
íå ìîãó ïîëó÷èòü â ýòîì ìèðå. Ÿ óñòàë îò íàìåêîâ  è  ïîëóïðàâäû.  ‚û  âåäü
ëæåòå, îáåùàß ìíå íàãðàäó?
   •ðîíòèñ çàñìåßëñß.
   - ‘ëèøêîì ïûëêî! Ÿçîíà âñåãäà âûñîêî öåíèëè. ‚ñå  ïðàâèëüíî,  íî  çà÷åì
òåáå çíàòü ïðàâäó? îæàëóé, ß ñîãëàøóñü: ñàìîå ëåãêîå - óáèòü  òåáß.  àíî
èëè ïîçäíî ìû íàéäåì ìîëîäóþ –èðöåþ. Ÿ  ïîëàãàë,  ÷òî  òû  çàñòàâèøü  ìåíß
ïîêëßñòüñß, ïðèñßãíóòü, òîãäà êàê ß ìîã äàòü òåáå  âñåãî  ëèøü  çàâåðåíèß.
—òî, êðîìå ïðàâäû, òû åùå ìîæåøü ïðîñèòü ó íàñ?
   à ìãíîâåíèå ß çàæìóðèëñß. ðîòèâîðå÷èâûå ÷óâñòâà ïåðåïîëíèëè ìåíß. Šàê
ðàçðåøèòü äèëåììó? —åãî ß õî÷ó? ‘òàòü ñâîáîäíûì, âåðíóòüñß  íàçàä  â  ñâîé
ìèð, çàáûâ î òîì, ÷òî ß óçíàë îò ñâîåãî ïðåäêà,  -  âîò  î  ÷åì  ß  ìå÷òàë
ñåé÷àñ. Šàê ß õîòåë îñâîáîäèòüñß îò âîñïîìèíàíèé Ÿçîíà!
   - …ñëè âû ñìîæåòå îñâîáîäèòü  ìåíß  îò  ïàìßòè  Ÿçîíà,  ß  ñîãëàñåí,  -
ïðîãîâîðèë ß ñäàâëåííûì ãîëîñîì. - Ÿ äóìàþ, ÷òî íàéäó  ýòó  äåâóøêó,  äàæå
åñëè ìíå ïðèäåòñß ðàçðóøèòü âàø ãîðîä ãîëûìè  ðóêàìè.  ’àê  âû  îñâîáîäèòå
ìåíß?
   •ðîíòèñ ïîòðîãàë íèæíþþ ãóáó è,  íåðâíè÷àß,  ïåðåãëßíóëñß  ñ  ‚åðõîâíûì
†ðåöîì. Ž÷åíü ìåäëåííî îí êèâíóë, è ß ïîíßë, ÷òî îí îáìàíûâàåò ìåíß.
   - „óìàþ, ñìîæåì, - ñêàçàë îí. - „ëß òåáß ß ïðèñßãíó íà àëòàðå €ïîëëîíà,
è ïóñòü àì ðàñòîï÷åò ìåíß  îãíåííûìè  íîãàìè,  åñëè  ß  îáìàíó  òåáß.  ’û
îñâîáîäèøüñß îò ïàìßòè Ÿçîíà. “ íàñ íåò ïðè÷èí óáèâàòü òåáß. ’åáå íå  íàäî
íàñ áîßòüñß... „à, òû ïîëó÷èøü ñâîáîäó, åñëè íàéäåøü äåâóøêó.
   Žïèõîí ñëîâíî î÷íóëñß. Ží  âíîâü  ñòàë  âíèìàòåëüíî  ðàçãëßäûâàòü  íàñ.
‚èäèìî, ó íåãî âîçíèêëè ñîìíåíèß. Žïèõîí íå çíàë, ÷òî ß - íå Ÿçîí.
   Ÿ ïîâåë ñåáß íåîñòîðîæíî.
   - ‚èäèìî, òóò âñå-òàêè çàêðàëàñü  êàêàß-òî  îøèáêà.  Œíå  íå  ñëåäîâàëî
íè÷åãî îáåùàòü âàì, -  çàãîâîðèë  ß.  -  „åâóøêà  íå  ñäåëàëà  ìíå  íè÷åãî
ïëîõîãî, õîòß ß íå îáßçàí íè÷åì íè åé, íè ƒåêàòå, íè êîìó áû òî íè áûëî  â
âàøåì ñòðàííîì ìèðå ëåãåíä. Ÿ îêàçàëñß òóò ñëó÷àéíî, ïðîòèâ âîëè, è òåïåðü
âûíóæäåí ñòàòü ïåøêîé â èãðå áîãîâ. Ÿ - „æåé ‘èâàðä, ñâîáîäíîðîæäåííûé,  è
ß - èãðóøêà â ÷óæèõ ðóêàõ... óñòü äàæå ß íàéäó –èðöåþ è  îòäàì  åå  âàøèì
ëþäßì... Ÿ íå ñòàíó ïðèíîñèòü êëßòâó - â ìîåé çåìëå ýòî íå ïðèíßòî.  î  ß
äàþ âàì ñëîâî. ‚û äîëæíû ïîëîæèòüñß íà íåãî.
   •ðîíòèñ êèâíóë è îòîøåë â òåíü.
   - Ÿ âåðþ ëþäßì, êîãäà ñëûøó  ïîäîáíûå  ðå÷è.  ’û  áóäåøü  ïîìíèòü  ñâîå
îáåùàíèå, à ß ñâîå. î  ß  äîëæåí  ïîñîâåòîâàòüñß  ñ  îðàêóëàìè.  Šîãäà  ß
âåðíóñü, ìû âûíåñåì îêîí÷àòåëüíûé ïðèãîâîð. îäîæäåøü íàñ çäåñü.
   Ÿ êèâíóë. †ðåö ïîëóïîêëîíîì ïîïðîùàëñß ñî ìíîé è, ïîâåðíóâøèñü,  âûøåë.
Žïèõîí ìîë÷àë, ãëßäß íà ìåíß îáåñïîêîåííî è ïðèñòàëüíî. Ží î ÷åì-òî äóìàë,
âèäíî, ðåøèë ÷òî-òî åùå ìíå ñêàçàòü, íî ïîòîì ïåðåäóìàë è îòïðàâèëñß âñëåä
çà •ðîíòèñîì.
   Œóçûêà ñòèõëà. Ÿ îòêèíóëñß íà ñïèíêó êóøåòêè è  çàäóìàëñß.  —òî  äåëàòü
äàëüøå? —òî ß ìîãó ñäåëàòü? Ÿ îãëßäåë êîìíàòó, íî  íå  íàøåë  îòâåòà.  àä
ãîëîâîé ïî-ïðåæíåìó ìåäëåííî  êëóáèëèñü  òó÷è,  áåñôîðìåííûå,  êàê  è  ìîè
ìûñëè.
   Œîã ëè ß äîâåðßòü •ðîíòèñó? —òî-òî ïðîìåëüêíóëî â åãî ãëàçàõ, êîãäà  îí
îáåùàë ïîìî÷ü ìíå. îâåðèë îí ìíå  èëè  íåò?  €  äåâóøêà  -  þíàß  –èðöåß?
‘îâåñòü ìó÷èëà ìåíß, êîãäà ß äóìàë î íåé. Ÿ íå áûë Ÿçîíîì, ß íè÷åì íå  áûë
îáßçàí –èðöåå - â ìàñêå èëè áåç íåå. î...
   - Ÿçîí, âîçëþáëåííûé ìîé, òû ñëûøèøü ìåíß?
   ‘ëîâà ïðîçâó÷àëè òàê îò÷åòëèâî! Žíè íàïîëíèëè âåñü çàë. î ß çíàë,  ýòî
ãîâîðèò íå îíà. òî ëèøü ýõî ìîèõ ìûñëåé. Ÿ çàäðîæàë,  îáëèâàßñü  õîëîäíûì
ïîòîì. Ÿ ñíîâà ñòàë Ÿçîíîì.
   Ž÷åíü ßñíî ß âèäåë ëþáèìîå, çíàêîìîå ëèöî - ëèê ìàñêè, î÷àðîâàòåëüíîå è
ïîäâèæíîå, ñëîâíî îãîíü àëòàðß ƒåêàòû. Ÿ õîðîøî çíàë ýòî ëèöî.  åêîãäà  ß
ëþáèë åå è òåïåðü âèäåë, êàê áåñïîìîùíîñòü ñêîâàëà åå áëåäíûå  èçûñêàííûå,
ñëîâíî âûëåïëåííûå èç àëåáàñòðà ÷åðòû. ‹þáîâü  è  íåíàâèñòü  ñìåøàëèñü  âî
ìíå... î÷åìó? î÷åìó?
   Ÿ íå çíàë.  Ÿ  áûë  ëþáîâíèêîì  ìíîãèõ  æåíùèí,  ïîâåëèòåëåì  ïîãèáøåãî
"€ðãî". Œîå  ñåðäöå  äðîãíóëî,  êîãäà  ß  âñïîìíèë  êîðàáëü.  "€ðãî",  ìîé
êîðàáëü, ñòðåìèòåëüíûé è ïðåêðàñíûé!
   - Ÿçîí, ìîé âîçëþáëåííûé, âåðíèñü êî ìíå, -  ìåëîäè÷íûé  äàëåêèé  ãîëîñ
çâàë ìåíß, çâó÷àë âî ìíå. - Ÿçîí, ìîé âîçëþáëåííûé,  òû  íå  äîëæåí  âíîâü
ïðåäàòü ìåíß.
   ’åïåðü ß ñîâåðøåííî  îò÷åòëèâî  óâèäåë  ïðåêðàñíîå,  áåëîå  ëèöî,  ëèöî
íåïðåâçîéäåííîé êðàñîòû. Ÿðêèå ìàëèíîâûå,  ÷óòü  ïðîäîëãîâàòûå,  ïîäâèæíûå
ãóáû øåâåëèëèñü. ‚ ãëàçàõ òëåë  çåëåíûé  îãîíü.  ‡åëåíûå  òëåþùèå  èñêîðêè
ìåðöàëè â åå ðåñíèöàõ.
   - Ÿçîí, òû íàðóøèë êëßòâó, óáèéöà è âîð. Œîß ìàòü ƒåêàòà  ïðåäóïðåæäàëà
ìåíß îá ýòîì. Ÿ íåíàâèæó òåáß! î, Ÿçîí, âçãëßíè íà  ìåíß!..  Ÿçîí...  êòî
òû? Ÿçîí, îòêóäà áåçóìèå â òâîèõ ãëàçàõ?.. Ÿçîí, êòî ýòîò ÷åëîâåê?
   - Šòî ýòî ìîæåò áûòü, êðîìå Ÿçîíà èç ˆîëêóñà?  -  ß  ðàçîçëèëñß  íå  íà
øóòêó.  -  –èðöåß,  î÷àðîâàòåëüíàß,  ïðåëåñòíàß  âîçëþáëåííàß,  ïî÷åìó  òû
îòêàçûâàåøü ìíå? Šàêîé îòâåò òû õî÷åøü óñëûøàòü îò ìåíß? ‡äåñü íåò íèêîãî,
êðîìå Ÿçîíà, êîòîðûé èùåò òâîåé ëþáâè...
   - Ÿçîí, êòî ýòî çàíßë òâîå ìåñòî?.. ’û íå ïðåæíèé Ÿçîí?!
   Ÿ ñíîâà ðàçîçëèëñß. Œåíß äóøèë ãíåâ. ˆ ýòà æåíùèíà çàùèùàëà àðãîíàâòîâ!
Žíà áûëà æåíùèíîé, êîòîðóþ æåëàë Ÿçîí.  î  îíà  íå  õîòåëà  ìîèõ  îáúßòèé
ïîäîáíî äðóãèì æåíùèíàì. Žíà âñå âðåìß çàäàâàëà ìíå îäèí è òîò æå  âîïðîñ,
êîòîðûé îñòàâàëñß áåç îòâåòà. å ñóùåñòâîâàëî æåíùèíû, æèâîé èëè  ìåðòâîé,
êîòîðóþ ß íå ìîã áû çàñòàâèòü áåæàòü âñëåä çà ìîèì ëþáèìûì êîðàáëåì,  ìîèì
"€ðãî", ìîåé ïðåêðàñíîé ãàëåðîé. î –èðöåß,  êîòîðàß  æåëàåò  ìåíß  âèäåòü
ñåãîäíß, äîëæíà íàó÷èòüñß íå îòêàçûâàòü Ÿçîíó èç ˆîëêóñà!
   åçóìåö? Šòî æå òîò áåçóìåö, î êîòîðîì îíà ñïðàøèâàëà? Šàê îíà óçíàëà î
òîì, ÷òî òâîðèòñß ñî ìíîé? Ž òîì, ÷òî ìîè âîñïîìèíàíèß ñìåøàëèñü ñ ìûñëßìè
Ÿçîíà.
   àçäàëñß ãðîõîò! îëü ñäàâèëà ÷åðåï.
   „à, ß - Ÿçîí. Ÿ æå -  „æåé  ‘èâàðä!  Žáà  ÷åëîâåêà  íàõîäèëèñü  âî  ìíå
îäíîâðåìåííî. îãðóæàßñü â âîñïîìèíàíèß, ß  âèäåë  âñå,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñ
Ÿçîíîì òðè òûñß÷è ëåò íàçàä.
   ˆ âíåçàïíî, êàê â çåðêàëå, ß óâèäåë ñâîå ëèöî!
   Žáëàêà ïîä ïîòîëêîì ñãóñòèëèñü. ‚îñïîìèíàíèß  îòñòóïèëè.  Ÿçîí  îñòàâèë
ìåíß ïîëó  îïóñòîøåííûì,  íåòâåðäî  ñòîßùèì  íà  íîãàõ.  î  ñîçíàíèå  ìîå
ïðîßñíèëîñü.
   ‚î ìíå æèë Ÿçîí,  è  îí,  êàê  è  ß,  áûë  îáåñïîêîåí  ïóòàíèöåé  íàøèõ
âîñïîìèíàíèé. Šàê è ïî÷åìó âñå òàê ïîëó÷èëîñü?.. Ÿ íå  çíàë.  ‚åðîßòíî,  ß
íèêîãäà íå óçíàþ, ïî÷åìó òàê ïðîèçîøëî. î êàêàß-òî ñâßçü ìåæäó íàìè  è  â
ñàìîì äåëå  ñóùåñòâîâàëà.  Œû,  íåñìîòðß  íà  ðàçäåëßþùèå  íàñ  ïîêîëåíèß,
îêàçàëèñü ñâßçàíû. Ÿçîí íå ïîíèìàë, êàê îí ìîã îêàçàòüñß â ìîåì òåëå.  Œîè
ðàçúßñíåíèß î ìîåé äàëåêîé ýðå êàçàëèñü åìó ïîëíûì áðåäîì.  Ÿ  çíàë  èìåíà
Ÿçîíà, "€ðãî" è –èðöåè. î Ÿçîí íå óäèâëßëñß ýòîìó.
   Ÿçîíó õîðîøî áûëà èçâåñòíà –èðöåß - æåíùèíà ñ ìàãè÷åñêîé  âëàñòüþ.  Žíà
îäèíîêà è âîëíóåòñß îáî ìíå, î ÷åëîâåêå, êîòîðûé  íåêîãäà  îáîæàë  åå.  ˆ,
êðîìå òîãî, îíà íåíàâèäåëà ìåíß è èìåëà äëß ýòîãî âñå îñíîâàíèß. €  òåïåðü
Ÿçîí, ñîêðûòûé â ìîåì òåëå, äàë åé, –èðöåå,  âîçìîæíîñòü  óâèäåòü  ìåëüêîì
äðóãîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé çàíßë åãî ìåñòî.
   - —òî æå âñå-òàêè ñëó÷èëîñü ìåæäó  âàìè?  -  äîíåñëèñü  äî  ìåíß  ñëîâà
àíóðãà. - î÷åìó –èðöåß ïîøëà çà òåáß íà êîñòåð? ‚åäü íå èç íåíàâèñòè  æå
îíà òàê ïîñòóïèëà!
   ‚èäèìî, âîëøåáíèöà, âçãëßíóâ ñêâîçü ãëàçà Ÿçîíà, óâèäåëà  ìåíß...  åò!
òî çâó÷àëî íåâåðîßòíî: îíà ëþáèëà ìåíß! Œîã ëè ñóùåñòâîâàòü äðóãîé îòâåò?
î êàê ìíå ðåøèòü ïðîáëåìó, âñòàâøóþ ïåðåäî ìíîé  â  ýòîì  ñòðàííîì  ìèðå.
î÷åìó –èðöåß çîâåò ìåíß? ‚åäü îíà ìîæåò çâàòü  òîëüêî  Ÿçîíà.  ˆ  êòî  æå
âñå-òàêè çâàë ìåíß: æðèöà èëè Œàñêà?


        7. ŒŽ‹œ€ …‚Ž‹œˆ–›

   Œóçûêà ìßãêî ïëûëà â âîçäóõå. Ÿ ñ òðåïåòîì îãëßäåëñß. èêîãäà ðàíüøå  ß
íå áûâàë çäåñü. Œû, ß è Ÿçîí, îêàçàëèñü âî äâîðöå  –èðöåè.  åæíî  îáíèìàß
–èðöåþ, åå áåçâîëüíîå òåëî, ß òùåòíî  ïûòàëñß  çàãëßíóòü  â  åå  ïðèêðûòûå
îïóùåííûìè âåêàìè ãëàçà. Ÿ ñíîâà î÷óòèëñß â õðàìå ƒåêàòû íà ß;  ß  ñëûøàë
ãîëîñ, çîâóùèé ìåíß:
   - Ÿçîí... Ÿçîí, âîçëþáëåííûé ìîé!
   î åñëè ß ïðàâ, òî îíà çâàëà íå Ÿçîíà. Žíà æäàëà íå äðåâíåãî  ãåðîß,  à
äðóãîãî ÷åëîâåêà, õîòåëà ïîãîâîðèòü ñ íèì.
   î÷óâñòâîâàâ øåëåñò îäåßíèé, ß îãëßíóëñß. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî â òåìíîòå
ìåæäó êîëîííàìè  êòî-òî  ïðß÷åòñß.  ëåñòßùåå  ëèöî  ñ  êîðè÷íåâîé  êîæåé,
óêðàøåííîå ñåðåáðßíîé öåïî÷êîé. ‹èöî... äåâî÷êè-íåâîëüíèöû. Ÿ âèäåë  æèâûå
áëåñòßùèå ãëàçà. Žíà ëåãêî ñêîëüçíóëà ìåæäó êîëîíí è íàïðàâèëàñü êî ìíå ïî
ìßãêîìó êîâðó.
   - Ÿ ñëûøàëà, êàê òû ïîîáåùàë ïðåäàòü –èðöåþ! - çàãîâîðèëà îíà.
   Šàê  îíà  èçìåíèëàñü!  ‚  åå  ãîëîñå  óæå  íå  áûëî   íîòîê,   ïðèñóùèõ
íåâîëüíèöàì. ˆçßùåñòâî è ÷óâñòâèòåëüíîñòü èñ÷åçëè ñ åå ëèöà. Ÿ âíèìàòåëüíî
ïðèñìîòðåëñß ê íåé. „à, áåç ñîìíåíèß, îíà ïðåêðàñíà! —óòü âçäåðíóòûé  íîñ,
íåáîëüøîé ðîò. àäìåííîå âûðàæåíèå ëèöà. î ýòî íå ïîðòèëî  åå.  –èðöåß  -
íåâîëüíèöà? åâîçìîæíî!
   “ ìåíß íå áûëî âðåìåíè îáäóìûâàòü ïðîèñõîäßùåå. „åâóøêà øàãíóëà  âïåðåä
è çàìåðëà ïåðåäî ìíîé. Žíà êà÷íóëà ðóêîé è çàëåïèëà ìíå ïîùå÷èíó.
   ’ðåñê óäàðà ãðîìîì ðàçíåññß ïî òèõîìó çàëó. å  óäåðæàâ  ðàâíîâåñèß,  ß
óïàë íà äèâàí. îòîì ñåë, óäèâëåííî ãëßäß íà íåå è ðàñòèðàß áîëüíîå ìåñòî.
   "Žíà - øïèîíêà –èðöåè, - ñêàçàë ß ñàì ñåáå. - Žíà ñëûøàëà ìîé  ðàçãîâîð
ñ æðåöàìè. ‚ñå ïîíßòíî. •ðîíòèñ íå îæèäàë, ÷òî ñëóõè  îáî  ìíå  äîéäóò  äî
ïðèñëóæíèêîâ –èðöåè áûñòðåå, ÷åì îí âûïóñòèò ìåíß èç  õðàìà  €ïîëëîíà.  î
ïî÷åìó òàê ñëó÷èëîñü?"
   Œîß ùåêà ãîðåëà, íî íå ñòîëüêî îò ïîùå÷èíû, ñêîëüêî  îò  çëîñòè.  îòîì
ìîè ìûñëè ïîâåðíóëè â äðóãîå ðóñëî. Ÿ âíèìàòåëüíî ñìîòðåë íà ñâîè ëàäîíè.
   „åéñòâóß ìåõàíè÷åñêè, ß ñíîâà  êîñíóëñß  ùåêè  è  ïîñìîòðåë  íà  ïßòíî,
ïîßâèâøååñß íà ìîèõ ïàëüöàõ.
   îòîì ß âçãëßíóë íà äåâóøêó. Žíà ñòîßëà,  âûïó÷èâ  ãëàçà,  è  ñ  óæàñîì
ñìîòðåëà íà ìåíß. îâåðíóâ ëàäîíü, êîòîðîé óäàðèëà ìåíß,  îíà  âíèìàòåëüíî
ïîñìîòðåëà íà ðîçîâóþ êîæó, ñ êîòîðîé ñòåðëàñü òåìíàß êðàñêà.
   àáûíß óñòàâèëàñü íà  ìåíß,  øèðîêî  ðàñêðûâ  ãëàçà,  ïîëíûå  èñïóãà  è
òðåâîãè. Ÿ ñõâàòèë åå çà çàïßñòüå, ÷óòü  ïîíèæå  ñåðåáðßíîãî  áðàñëåòà,  è
ïîòåð åå âëàæíóþ  ëàäîíü,  êîòîðàß,  êàê  ß  è  ïîäîçðåâàë,  áûëà  ïîêðûòà
êàêîé-òî êðàñêîé. î-ïðåæíåìó ñæèìàß  çàïßñòüå  äåâóøêè  ïðàâîé  ðóêîé,  ß
ëåâîé ïðîâåë ïî ñâîåé ùåêå, ñòèðàß òåìíóþ êðàñêó.
   àáûíß íå ñâîäèëà ñ ìåíß ãëàç. Žíà âñß äðîæàëà,  íî  íå  ïðîèçíåñëà  íè
ñëîâà.
   - ‘îáèðàåøüñß ìîë÷àòü? - ñïðîñèë ß.
   - Ÿ... ß íå çíàþ, î ÷åì ãîâîðèòü. Ÿ òîëüêî...
   - ’û æå ñëûøàëà î ìîåì äîãîâîðå ñ •ðîíòèñîì, - ðåçêî ñêàçàë  ß.  -  Šòî
òû? —åãî òû õî÷åøü? Žòâåäè ìåíß ê –èðöåå. ’îãäà òû, áûòü ìîæåò, îñòàíåøüñß
â æèâûõ. î âíà÷àëå ñêàæè, êòî òû?
   „åâóøêà òùåòíî ïûòàëàñü âûðâàòüñß.
   - ‡îâè ñâîèõ äðóçåé, - ôûðêíóëà îíà. - Ÿ íå ïîíèìàþ, î ÷åì òû ãîâîðèøü.
   ’î, ÷òî ß ñäåëàë äàëüøå, áûëî ðèñêîâàííûì øàãîì, íî èíñòèíêò  ïîäñêàçàë
ìíå, ÷òî ýòîò ðèñê íåîáõîäèì.
   - ’û - ìîëîäàß –èðöåß,  -  ïðîèçíåñ  ß.  „ðîæà  îò  áåøåíñòâà,  äåâóøêà
âçãëßíóëà ìíå â ãëàçà. Žíà ßâíî òßíóëà âðåìß, íå îòâå÷àß íè íåò, íè äà.
   ’îãäà ß çàãîâîðèë áîëåå äîâåðèòåëüíûì òîíîì:
   - ’û íå ìîæåøü ñïàñòèñü áåç ïîìîùè ƒåêàòû. òî ßñíî. …ñëè îíè íå íàéäóò
òåáß â ãîðîäå, òî ñòàíóò èñêàòü  çäåñü.  ‚åäü  òû  ñêðûâàåøüñß  çäåñü  óæå
äîñòàòî÷íî äîëãî. …ñòü ëè ó  òåáß  êòî-íèáóäü,  êòî  ñìîæåò  òåáå  ïîìî÷ü?
‹ó÷øåå óáåæèùå îò æðåöîâ çäåñü, íî ÷òî æå äàëüøå?
   - åò, ß - íå –èðöåß. ‡îâè ñâîèõ äðóçåé! ‡îâè èõ! -  â  ãîëîñå  äåâóøêè
çàçâó÷àëè èñòåðè÷åñêèå íîòêè. Ÿ óâèäåë, êàê ñëåçû ïîòåêëè ïî åå ùåêàì.
   - “ñïîêîéñß! - ïîïûòàëñß âðàçóìèòü ß åå.  -  å  íàäî  ïëàêàòü,  êðàñêà
ñìîåòñß.
   Žíà íåóâåðåííî ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
   - —òî æå ìíå äåëàòü? - ñïðîñèëà îíà áåçíàäåæíûì øåïîòîì. - —òî  òû  ìíå
ïîñîâåòóåøü?
   Ÿ çàêîëåáàëñß. ‚åäü ß îáåùàë •ðîíòèñó, è åùå...
   - îäîéäè ñþäà, - ïðèêàçàë ß. - ‘àäèñü!
   ðèñåâ íà ñîôó, ß óëûáíóëñß è ðåçêî ïîòßíóë äåâóøêó âíèç òàê,  ÷òî  îíà
óïàëà ìíå íà êîëåíè. òî íàïîìèíàëî ëþáîâíûå îáúßòèß, íî ß êðåïêî ñæàë  åå
çàïßñòüå. Ÿ çíàë, åñëè ß åå îòïóùó, òî ïîòîì óæå íå ñìîãó  óçíàòü  ïðàâäó.
Žòêðîâåííî ãîâîðß, ß âíîâü çàêîëåáàëñß. à ÷üåé æå  ñòîðîíå  ìíå  âûãîäíåé
èãðàòü?
   - å áîéñß ìåíß, - îáðàòèëñß ß ê ðàáûíå.  -  ‘èäß  âîò  òàê,  ìû  ìîæåì
ãîâîðèòü áåç âñßêîãî îïàñåíèß, äàæå åñëè âîéäåò •ðîíòèñ. Ÿ õî÷ó íåìíîãî  ñ
òîáîé ïîáåñåäîâàòü, ìîß äåâî÷êà. –èðöåß... Ÿ ïðàâèëüíî óãàäàë? ˆëè ó  òåáß
åñòü åùå è äðóãîå èìß?
   - Ÿ... ß - ‘àéíà, - îòâåòèëà ðàáûíß, íåïîäâèæíî ñèäß íà ìîèõ êîëåíßõ  è
ïîãëßäûâàß íà ìåíß èñêðßùèìèñß ãëàçàìè, êàðèìè, íàïîìèíàþùèìè âîäó ëåñíîãî
ðó÷üß. “ äåâóøêè áûëè äëèííûå ðåñíèöû  è  áàðõàòèñòàß  êîæà.  Ÿ  ïîïûòàëñß
ïðåäñòàâèòü åå áåç êðàñêè.
   - ‘àéíà, - ïîâòîðèë ß. - ‚ñå â ïîðßäêå. àññêàæè ìíå î ñåáå,  è  ñäåëàé
ýòî ïîáûñòðåå, ïîêà íå ïðèøåë •ðîíòèñ. Šàê òû ñîáèðàåøüñß óáåæàòü  îòñþäà?
Šòî ïîìîæåò òåáå? …ñòü çäåñü êòî-íèáóäü, êîìó òû äîâåðßåøü?
   - ’îëüêî íå òû! - ôûðêíóëà îíà, áûñòðî îòâîäß âçãëßä. - Ÿ íå çíàþ, êîìó
áû ìîãëà äîâåðèòüñß. Ÿ ñëûøàëà, êàê òû îáåùàë  •ðîíòèñó  ïðåäàòü  ìåíß,  è
ß... ß ïðèøëà ïðîñèòü òåáß ïîìî÷ü ìíå, íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  òû  ãîâîðèë
æðåöó.
   - ’û ïðèâåëà ñëàáûé àðãóìåíò, - âîçðàçèë ß, ïîòèðàß ùåêó.
   Žíà ïîâåðíóëàñü êî ìíå áîêîì:
   - Ÿ íå ìîãó òàê óíèæàòüñß. Ÿ çíàþ, òû ïîêëßëñß  ïðåäàòü  ìåíß...  î÷åíü
õîðîøî! ‡à ýòî ß äàëà òåáå ïîùå÷èíó! …ùå òðè äíß ß áóäó ïðßòàòüñß â õðàìå.
Œåíß òóò íèêòî íå ñòàíåò èñêàòü, - äðîæü  ñîòðßñàëà  åå  ñòðîéíîå,  òåìíîå
òåëî. “ äåâóøêè ñëåãêà ïîäðàãèâàëà íèæíßß ãóáà. - Ÿ âñå ðàññêàæó  òåáå.  Ÿ
äîëæíà ýòî ñäåëàòü. Œîæåò áûòü, åñëè òû óñëûøèøü ìîé ðàññêàç...  íî  ß  íå
ñîáèðàþñü ïðîñèòü òåáß î ïîìîùè... Žäèí èç æðåöîâ îñâîáîäèë ìåíß...
   - •ðîíòèñ? - áûñòðî ñïðîñèë ß.
   „åâóøêà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - Ÿ íå çíàþ. ‚ õðàìå  âî  âðåìß  æåðòâîïðèíîøåíèß  âñå  æðåöû  âûãëßäßò
îäèíàêîâî. € ß áûëà î÷åíü èñïóãàíà.
   - àññêàæè ìíå...
   - Ÿ ëåæàëà ïîïåðåê  àëòàðß  ïîä  çîëîòûì  îäåßíèåì,  îæèäàß  ñìåðòè,  -
äåâóøêà ãîâîðèëà ñïîêîéíûì ãîëîñîì, íî åå âçãëßä áëóæäàë.  Žíà  âñïîìèíàëà
òå ñàìûå óæàñíûå ìèíóòû â åå æèçíè.  -  Ÿ  íå  ñëûøàëà,  êàê  îí  ïîäîøåë.
‡âó÷àëà ìóçûêà, êòî-òî ïåë. € ïîòîì êàêîé-òî æðåö ïîäîøåë ñçàäè ê àëòàðþ è
îòêðûë çîëîòûå êàíäàëû, êîòîðûìè ß áûëà ïðèêîâàíà ê àëòàðþ.  Ÿ  óäèâèëàñü,
íî ïðîìîë÷àëà. †ðåö ïðîâåë ìåíß ÷åðåç ìàëåíüêóþ äâåðü â êîìíàòó, ãäå  ìåíß
îæèäàëà êàêàß-òî æåíùèíà. ’àì åùå íàõîäèëàñü ðàáûíß. ˆìåííî îíà  äàëà  ìíå
ãîðøîê ñ êðàñêîé. ˆ íèêòî èç íèõ íå  ïðîðîíèë  íè  ñëîâà...  Šîãäà  êðàñêà
âûñîõëà, ß óñëûøàëà øóì. †ðåöû îáíàðóæèëè, ÷òî àëòàðü îïóñòåë. åøèâ,  ÷òî
ß ñáåæàëà èç õðàìà, îíè óøëè. Ÿ äóìàþ... - ‘àéíà íà ìãíîâåíèå çàìßëàñü.  -
åò, ß çíàþ, òîò æðåö  ïîëîæèë  íà  àëòàðü  âìåñòî  ìåíß  äðóãóþ  äåâóøêó.
àáûíþ... †ðåöû ïðèíåñëè æåðòâó... ‚îò  ïî÷åìó  â  ãîðîäå  ðàñïðîñòðàíèëñß
ñëóõ î ìîåé ñìåðòè. ‘ òåõ ïîð ß æèâó â êâàðòàëå  ðàáîâ.  ‚îñåìüñîò  ðàáûíü
îáñëóæèâàþò õðàì è äîìà âåðõîâíûõ æðåöîâ.  ‘ðåäè  íèõ  ëåãêî  óêðûòüñß.  €
ïîòîì ïî ãîðîäó ðàçíåññß ñëóõ, ÷òî  æðåöû  ïîéìàëè  è  ïðèâåçëè  â  ƒåëèîñ
÷åëîâåêà ñ îñòðîâà ß. ‘íà÷àëà ß ðåøèëà, ÷òî ýòî êàêîé-íèáóäü êóïåö. Ží áû
ìîã ïîìî÷ü ìíå.  Šîãäà  æå  ß  óñëûøàëà...  -  òóò  äåâóøêà  âçäðîãíóëà  è
ïîâåðíóëàñü êî ìíå. ‚ åå ãëàçàõ çàòàèëàñü îáèäà. -  ‘êàæè  ìíå  ïðàâäó,  -
ïîïðîñèëà îíà. - Šîãäà òû äàâàë îáåùàíèå æðåöàì ƒåëèîñà, òû õîòåë ñäåðæàòü
ñëîâî?..
   Ÿ ìîã áû ñîëãàòü åé, íî íå ñòàë.
   - „à. Ÿ õîòåë ñäåðæàòü ñâîå ñëîâî, - ïîñïåøíî îòâåòèë ß, à  ïîòîì  ÷óòü
ïåðåäâèíóë åå ëåãêîå òåëî. - Žòâåòü íà îäèí âîïðîñ... Šòî ß?
   ‘àéíà òðßõíóëà ãîëîâîé è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
   - Ÿ íå çíàþ...
   - ’û ñëûøàëà âåñü ìîé ðàçãîâîð ñ •ðîíòèñîì?
   -  ’îëüêî  ñ  òîãî  ìåñòà,  êîãäà  òû  îáåùàë.  Ÿ...  ß  çàïóòàëàñü.  Ÿ
ðàññ÷èòûâàëà, ÷òî òû ïîìîæåøü ìíå.  ‚åðîßòíî,  åñëè  áû  ß  óìîëßëà  òåáß,
âìåñòî òîãî ÷òîáû áèòü... - „åâóøêà çàìîë÷àëà, îæèäàß ìîåé ðåàêöèè,  íî  ß
íå îòâåòèë, è îíà ïðîäîëæàëà: - ‚ ãîðîäå  åñòü  ëþäè,  êîòîðûå  ìîãóò  ìíå
ïîìî÷ü, íî íàñêîëüêî äàëåêî áóäåò ïðîñòèðàòüñß èõ ïîìîùü,  ß  íå  çíàþ.  Ÿ
äîëæíà îñâîáîäèòüñß... Ÿ äîëæíà... Œàòü-áîãèíß íóæäàåòñß âî ìíå, ó  –èðöåè
åñòü ïîâîä âíîâü íà÷àòü  âîéíó...  €  òû?  ‡à÷åì  òû  ïðèáûë  â  íàø  ìèð?
àâåðíîå, äëß òîãî ÷òîáû ïîääåðæàòü íàñ!
   - î ÷òî òû ìîæåøü ñäåëàòü, íàõîäßñü çäåñü, â ƒåëèîñå?
   - Œíå íàäî ïåðåáðàòüñß íà ß, - ñîãëàñèëàñü ðàáûíß. - —òî  æå  êàñàåòñß
ëè÷íî ìåíß, òî  ß  ìîãó  î÷åíü  íåìíîãîå.  Žäíàêî  íàäåâ  ìàñêó  –èðöåè  è
çàðó÷èâøèñü ïîääåðæêîé ƒåêàòû, ß äóìàþ, ÷òî ñìîãó îäîëåòü €ïîëëîíà.
   „à, ß áûë çäåñü ÷óæèì, íåñìîòðß íà òî ÷òî îáëàäàë  ïàìßòüþ  Ÿçîíà.  òà
äåâóøêà çíàëà íàìíîãî áîëüøå, ÷åì ß, õîòß òåïåðü è ß çíàë äîñòàòî÷íî...
   Ÿ ñîãëàñèëñß ñ òåì, ÷òî îíà ñêàçàëà. “ ìåíß â  ãîëîâå  íà÷àë  ñîçðåâàòü
íåßñíûé ïîêà åùå ïëàí.
   - •îðîøî ëè îõðàíßåòñß ãîðîä? - ñïðîñèë ß.
   –èðöåß ìðà÷íî óëûáíóëàñü.
   - ’àê õîðîøî, ÷òî äàæå ƒåêàòà íå ñìîãëà áû óñòðîèòü  ìîé  ïîáåã.  Œåæäó
áîãàìè èäåò âîéíà. ’û ìîæåøü ñàì óáåäèòüñß, êàê òùàòåëüíî îõðàíßþòñß ñòåíû
ƒåëèîñà.
   - …ñëè ß ðåøó ïîìî÷ü òåáå âûáðàòüñß èç ãîðîäà, ìû  ñìîæåì  ñêðûòüñß  îò
ïîãîíè?
   Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, êàê ‘àéíà âçäðîãíóëà.
   - “ íàñ î÷åíü ìàëî øàíñîâ, - îòâåòèëà îíà. - îþñü, ìíå ñóæäåíî óìåðåòü
íà àëòàðå €ïîëëîíà. Ÿ ïîâåëà ñåáß î÷åíü ãëóïî, êîãäà  îáðàòèëàñü  ê  òåáå.
„àæå åñëè òû çàõî÷åøü ìíå ïîìî÷ü, òåáå íè÷åãî íå  óäàñòñß  ñäåëàòü.  ˆ  òû
çíàåøü ïî÷åìó. ’û æå äàë ñëîâî •ðîíòèñó.
   - „à, ß äàë åìó ñëîâî.
   Ÿ äàë ñëîâî ÷åëîâåêó, êîòîðûé ìîã îáìàíóòü ìåíß â ëþáîé  ìîìåíò,  è  íå
áûë óâåðåí, ÷òî ðàíî èëè  ïîçäíî  ñî  ìíîé  íå  ïîñòóïßò,  êàê  ñ  ïðîñòîé
øàõìàòíîé ïåøêîé. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ñåé÷àñ â ìîèõ ðóêàõ áûëà æèçíü –èðöåè.
Ÿ ëþáîâàëñß òîíêèìè ÷åðòàìè åå ëèöà, êðîòêèìè ãëàçàìè, êîòîðûå  íàïîìèíàëè
îòáëåñêè ñîëíå÷íûõ ëó÷åé íà ïîâåðõíîñòè âîäû. Ÿ íå çíàë, íà ÷òî  ðåøèòüñß:
âûäàòü åå •ðîíòèñó èëè íåò?
   åîáõîäèìî  áûëî  ñäåëàòü  âûáîð.  åóæåëè  íèêàê  íåëüçß  ïîìî÷ü  ýòîé
–èðöåå-‘àéíå? ‚èäèìî, òàê. Ÿ ñëèøêîì ìàëî  çíàþ.  Ÿçîí,  ÷üè  âîñïîìèíàíèß
âñïëûâàëè èç ãëóáèí ìîåé ïàìßòè â ñàìûé íåïîäõîäßùèé ìîìåíò, íè÷åãî íå ìîã
ïðåäëîæèòü ìíå ñåé÷àñ, êîãäà ß áîëåå âñåãî íóæäàëñß â åãî ïîìîùè.
   "Žòâåòü ìíå, Ÿçîí! - âçûâàë ß. - îìîãè, åñëè ìîæåøü!"
   î Ÿçîí íå ïîßâèëñß. è âî ÷òî íå âåðßùèé ïðèçðàê äðåâíåãî àðãîíàâòà  è
íå äóìàë ìíå ïîìîãàòü. Šîíå÷íî, ãäå-òî â ãëóáèíå ìîåé ïàìßòè  áûëè  ñêðûòû
åãî âîñïîìèíàíèß. Žäíàêî ìåæäó ìíîþ è èìè ëåæàëà  áåçäíà.  Šàê  áû  òî  íè
áûëî, ß íè÷åãî íå ìîã îòâåòèòü –èðöåå. Ÿ íóæäàëñß â ïîìîùè ñâîåãî ïðåäêà.
   àêîíåö â ãîëîâå ó ìåíß ñòàëè ïîßâëßòüñß êàêèå-òî îáðûâî÷íûå îáðàçû.  ‚
êîìíàòå âîöàðèëàñü òèøèíà. Ÿ ñæàë êèñòü ‘àéíû  è,  ñîñðåäîòî÷èâøèñü,  ñòàë
æäàòü...
   ‘ëîâà, ñöåíû ïðîïëûâàëè ïåðåä ìîèì ìûñëåííûì âçîðîì è âíîâü  óõîäèëè  â
íåáûòèå. Ÿ âèäåë, êàê ñðàæàëñß è ïîáåæäàë Ÿçîí, êàê îí âåë ïåðåãîâîðû.
   ëåñòßùåå çîëîòîå ðóíî âèñåëî  íà  òàèíñòâåííîì  äåðåâå  â  ñòðàííîì  è
îïàñíîì ìåñòå...
   ‚îò îíî! Ÿ ñëûøàë, êàê Ÿçîí ÷òî-òî ãîâîðèò, íî íå ìîã ðàçîáðàòü ñëîâ.
   ‘èëüíàß áîëü â ðóêå. ’ßæåëîå äûõàíèå. îñûå íîãè çàøëåïàëè ïî  ïîëó.  ‚
çàìåøàòåëüñòâå ß ïðèêðûë ãëàçà. ‘àéíà, ìîß ïëåííèöà, ñòîßëà â äþæèíå øàãîâ
îò ìåíß è ãëßäåëà íà ìåíß, øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà.
   - Ÿçîí, - ïðîøåïòàëà îíà. …å çóáû ñâåðêíóëè â  ïîëóòüìå.  -  ’û  äîëæåí
áûòü Ÿçîíîì! Ÿ â ýòîì óâåðåíà... •îòß çà íåñêîëüêî òûñß÷ ëåò  Ÿçîí  ìîã  è
èçìåíèòüñß!
   Ÿ âñêî÷èë íà íîãè. ˆñïàðèíà âîñïîìèíàíèé  îõëàäèëà  ìåíß.  ‚îñïîìèíàíèß
Ÿçîíà ïîáëåêëè.  îáëåêëè?  î  íå  âñå.  ‡ëîñòü  îõâàòèëà  ìåíß,  à  Ÿçîí
áåççâó÷íî êðè÷àë âî ìíå: "îéìàé åå, äóðàê! å äàé åé óáåæàòü!"
   „îëæíî áûòü, ‘àéíà ïðî÷ëà íà ìîåì  ëèöå  ÷òî-òî  èç  ìîèõ  ìûñëåé.  Žíà
îòñêî÷èëà åùå äàëüøå.
   - îãîäè, - îáðàòèëñß ß ê íåé, - ïîõîæå, ß çíàþ, êàê âñå óñòðîèòü.
   Žíà ïðåçðèòåëüíî çàñìåßëàñü:
   - ‚åðèòü Ÿçîíó?! Œåäåß  âåðèëà  åìó.  Šðèçà  âåðèëà.  ˆ  äàæå  êîðîëåâà
•èïñèïèëà... ˆ ÷òî ñ íèìè ñòàëî? î ‘àéíà íå ïîâåðèò Ÿçîíó!
   Ÿ ïîñòåïåííî ñòàë óñïîêàèâàòüñß, îòûñêàë íóæíûå ñëîâà. î êàê òîëüêî  ß
íàáðàë âîçäóõ, ÷òîáû íà÷àòü ãîâîðèòü, çàçâó÷àëè íåâèäèìûå àðôû. Ÿ  óâèäåë,
êàê çà ñïèíîé äåâóøêè â òåìíîòå ìåæäó êîëîííàìè îòêðûëñß  ïðîñâåò,  ñëîâíî
ðàçîøëèñü òßæåëûå ãðîçîâûå òó÷è.
   - ‘àéíà? - ïîñëûøàëñß ãîëîñ •ðîíòèñà. - Šòî ñêàçàë ‘àéíà?
   ‘òðîéíûé æðåö âîøåë â çàë. ‡à íèì ñëåäîâàëè  åùå  íåñêîëüêî  ñëóæèòåëåé
€ïîëëîíà. ‘àéíà îïóñòèëà ãîëîâó, ïîâåðíóëàñü êî ìíå. …å âçãëßä óìîëßë ìåíß
ìîë÷àòü.
   Ÿ ïîëíîñòüþ î÷íóëñß îò  âîñïîìèíàíèé  Ÿçîíà.  Ÿðêèå  ñþæåòû,  çàãîâîðû,
ïðåäàòåëüñòâà, íîâûå çàãîâîðû... •ðîíòèñ ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
   - òî - ‘àéíà, - ñïîêîéíî ïðîãîâîðèë ß.  -  Žíà  ïðèòâîðßëàñü  ðàáûíåé.
•âàòàéòå åå! ûñòðåå!


        8. …—ˆ ƒ…Š€’›

   Œîë÷à øåë ß çà •ðîíòèñîì ïî çîëîòîìó êîðèäîðó. Œûñëè ìîè  ñìåøàëèñü.  Ÿ
ïðîñëåäîâàë çà æðåöîì â  çàë,  ãäå  ïîñëå  ñîîòâåòñòâóþùåãî  ðèòóàëà  ìåíß
äîëæíû áûëè îñâîáîäèòü îò ïàìßòè Ÿçîíà.
   îêà æå ß  ÷àñòè÷íî  îñòàâàëñß  Ÿçîíîì.  ˆ  ýòî  óñûïèëî  ñîâåñòü  „æåß
‘èâàðäà.
   Œíå íå íðàâèëîñü òî,  ÷òî  ìíå,  òâåðäîìó,  ïðàâäîëþáèâîìó,  íàâßçûâàþò
÷üþ-òî âîëþ. Šòî çíàåò, êòî èç íàñ áûë  ïðåäàòåëåì:  Ÿçîí  èëè  ‘èâàðä?  Ÿ
íåîäíîêðàòíî ñïðàøèâàë ñåáß îá ýòîì è íå ìîã íàéòè îòâåòà.
   "‚èäèìî, ýòî áåçâûõîäíàß ñèòóàöèß", - íàêîíåö ðåøèë ß. Žäíàêî ïîáåã åùå
âîçìîæåí. Žò ýòîãî ïîáåãà çàâèñåëà ñóäüáà ƒåêàòû. åøèë ëè ß  îêîí÷àòåëüíî
ñòàòü íà åå ñòîðîíó? ‚ ýòîì ß íå áûë óâåðåí.  ƒåêàòà  áûëà  áîãèíåé  òüìû,
îäíèì èç ïîäçåìíûõ áîæåñòâ, êîðîëåâîé âîëøåáñòâà è ÷åðíîé  ìàãèè.  €ïîëëîí
æå - ßðêèé ñèßþùèé äíåâíîé ñâåò, ïðîòèâíèê ÷àð è òüìû. Ÿ  íå  ìîã  ïîíßòü,
÷üåé ñòîðîíû ìíå äåðæàòüñß.  ’å  ëåãåíäû,  êîòîðûå  ß  ïîìíèë,  íå  äàâàëè
îòâåòà.
   åðàçðåøèìàß ïðîáëåìà. Ÿ ìîã ñäåëàòü òîëüêî îäíî - ïîëîæèòüñß  íà  âîëþ
‘óäüáû è íå îòäàâàòü ïðåäïî÷òåíèß íè îäíîé èç  ñòîðîí.  îêà  ìíå  óäàëîñü
çàâîåâàòü äîâåðèå •ðîíòèñà. Žäíàêî ìîß ïîáåäà íè÷åãî  íå  ñòîèëà.  •ðîíòèñ
ñõâàòèë áû –èðöåþ è áåç ìîåé ïîìîùè. î òåïåðü ìû  äåéñòâîâàëè  âìåñòå.  €
êàêîé ìîãóùåñòâåííûé  æðåö  îñâîáîäèë  ‘àéíó?  Šòî-òî  ïîäñòàâèë  €ïîëëîíó
ïîäíîæêó. ’åïåðü æå ß âñå âåðíóë íà ñâîè ìåñòà. ‹þáîå èçìåíåíèå  ïîëîæåíèß
âåùåé ñåé÷àñ ìîãëî ïîìî÷ü ìíå, òàê ß ñ÷èòàë.  •óæå  âñå  ðàâíî  íå  áóäåò,
åñëè, êîíå÷íî, ß ñëóæó ƒåêàòå.
   Œîæåò, Ÿçîí íàøåïòûâàë ìíå ýòè ñîìíåíèß? Ÿ íå ìîã çàáûòü  ãëàçà  ‘àéíû,
êîãäà åå âûâîäèëè èç çàëà. Œíîãèå æåíùèíû ïðîâîæàëè Ÿçîíà èç ˆîëêóñà òàêèì
âçãëßäîì, ïîñëå òîãî êàê îí ïðåäàâàë èõ. î äëß „æåß ‘èâàðäà òàêîé  âçãëßä
îêàçàëñß ÷åðåñ÷óð òßæåë. …ñëè ß ñîáèðàþñü çàùèùàòü äåâóøêó, òî âñå, ÷òî  ß
äî ñèõ ïîð äåëàë, ñâèäåòåëüñòâîâàëî îá îáðàòíîì. óñòü ïîêà îíà  îñòàíåòñß
ñî æðåöàìè. ’åïåðü æå ó ìåíß ïîßâèëàñü âîçìîæíîñòü âñå õîðîøî îáäóìàòü.
   Œû îñòàíîâèëèñü ïåðåä ñèßþùåé êàê ñîëíöå äâåðüþ. •ðîíòèñ òîë÷êîì îòêðûë
åå è êèâíóë ìíå, ïðåäëàãàß çàéòè.  Šîìíàòà  èìåëà  ôîðìó  çâåçäû.  ‡îëîòûå
çàíàâåñè âèñåëè â êàæäîì èç ïßòè óãëîâ. Šîãäà ìû âîøëè,  âûñîêèé  ìóæ÷èíà,
íàõîäèâøèéñß  â  êîìíàòå,  øàãíóë  íàì  íàâñòðå÷ó.  òî  áûë  ñàì  Žïèõîí,
‚åðõîâíûé †ðåö. ‘ óäèâëåíèåì ß óâèäåë, ÷òî ëèöî åãî ïåðåïîëíåíî ïå÷àëüþ.
   -  Ÿçîí,  -  çàãîâîðèë  îí  ñïîêîéíî.  -  ‘êîðî  òû  ïðåäñòàíåøü  ïåðåä
€ïîëëîíîì. òà êîìíàòà - îäíî èç âåëè÷àéøèõ ñâßòèëèù. ’û çàãëßíåøü â ãëàçà
€ïîëëîíà, è âîñïîìèíàíèß, êîòîðûå óãíåòàþò òåáß, ðàñòàþò.
   Ží çàìîë÷àë. ’åì âðåìåíåì  •ðîíòèñ  îòîøåë  ê  äàëüíåé  ñòåíå  è  íàæàë
êàêîé-òî ðû÷àã. Šóïîë çâåçäîîáðàçíîé  êîìíàòû  ðàñêðûëñß,  ïîäîáíî  õâîñòó
êîìåòû.  Ÿ  çàãëßíóë  â  áåñêîíå÷íîñòü  çåðêàëüíûõ  ñòåí.  óêà   •ðîíòèñà
ðàçâåðíóëà ìåíß â íóæíîì íàïðàâëåíèè, ïîêàçàâ, êóäà ñìîòðåòü.
   - Žïèõîí ïðèñìîòðèò çà òîáîé, -  îáúßñíèë  ìíå  •ðîíòèñ.  -  Ží  äîëæåí
ïîìî÷ü òåáå êàê ‚åðõîâíûé †ðåö, ðàññêàæåò, êàê  âåñòè  ñåáß  ñ  áîãîì.  ’û
ãîòîâ... Ÿçîí?
   åò. Ÿ íå áûë ãîòîâ. ‘òðàííî,  ß  ïî÷óâñòâîâàë  íåîáúßñíèìîå  íåæåëàíèå
ðàññòàâàòüñß ñ âîñïîìèíàíè