Я к обещанному бессмертию.  Ћни
быстрыми нервными движениЯми поворачивали  головы,  рассматриваЯ  странный
верхний  мир,  который  длЯ  жителей  башен  всегда  означал  опасность  и
романтику. Џодобно юношам и девушкам, приносимым в жертву Њинотавру, они с
возбужденным восхищением смотрели на могучую стену  джунглей,  подходившую
все ближе и ближе, и на низкие полированные белые  стены  колонии  €лимут,
окружавшие первый намеченный к покорению остров.
     €з воды перед ними поднЯлсЯ Њинотавр, но на этот раз  он  должен  был
быть принесен в жертву. ‚ морЯх жило множество чудовищных Ящеров. Ќемногие
из них имели  названиЯ,  а  тот,  что  поднЯлсЯ  из  молочной  воды  перед
кораблем, не был знаком ни одному зрителю. ‘ огромной скоростью из воды на
20  футов  взметнулась  темнаЯ  блестЯщаЯ  шеЯ,  вода,  как  рваный  шелк,
скатывалась с боков грандиозной арки. —удовище раскрыло  пасть,  способную
вместить человека, и засвистело. Џасть была  усажена  рЯдами  клыков,  они
торчали по краЯм, сверху и с боков пасти.
     Ќад водой  поднЯлсЯ  хор  криков  и  воплей,  корабль  накренилсЯ,  а
испуганные  пассажиры  кинулись  к   дальнему   борту.   ѓолова   чудовища
устремилась к ним, шеЯ двигалась за  ней,  как  толстаЯ  веревка.  „линное
гибкое тело было невероЯтно грандиозно. †ивотное, по-видимому,  выбрало  в
качестве первой жертвы девушку, стоЯвшую у борта. “ девушки желтые волосы,
платье ее, красно-розовое, Ярким пЯтном выделЯлось на фоне бледного морЯ.
     Ќа мгновение на  маленьком  корабле  воцарилсЯ  настоЯщий  ад.  ’огда
рулевой, с небрежной и презрительной точностью, наклонилсЯ и нашел кнопку.
‘ обоих бортов лодки поднЯлсЯ прозрачный империумный купол, его  половинки
сошлись наверху со звоном, надежно защитив пассажиров и экипаж.
     ЌырЯющаЯ голова тЯжело ударилась о купол. Љорабль наклонилсЯ, глубоко
погрузив империумную защиту в воду, люди покатились по палубе,  сцепившись
в клубок. Ћстрый киль сверкнул в  дневном  свете,  и  длиннаЯ  темнаЯ  шеЯ
чудовища ударилась о него.
     Џронзительный рев пронессЯ над водой. “саженнаЯ клыками  пасть  Ящера
обернулась к низким облакам. …го изогнутаЯ шеЯ резко  распрЯмилась,  и  из
горла хлынул фонтан Ярко-красной крови, такой же по цвету,  как  и  платье
девушки.
     Љрик повторилсЯ, еще более резкий; кровь продолжала бить из разинутой
пасти. ’емнаЯ шеЯ дважды ударилась о поверхность воды  и  погрузилась.  Ќа
месте ее погружениЯ осталсЯ круг прекрасной алой воды.
     Љорабль выпрЯмилсЯ и двинулсЯ к пирсу.
     Љедра рассмеЯлась, расправлЯЯ карты.
     - ќтот пилот! - сказала она. -  Љак  это  все  ему  наскучило!  џ  не
удивилась бы, узнав, что ‘эм ђид нарочно пригнал этого зверЯ  сюда,  чтобы
поразить своих новых добровольцев. “ них теперь будет о чем рассказывать!
     - Ќе следует недооценивать ‘эма ђида, моЯ дорогаЯ, - сказал  ‡ахариЯ,
снова подносЯ к носу кадильницу. - Ћн так и сделает, если  увидит  в  этом
выгоду. Ћн очень опасен, Љедра... и не из-за  своей  изобретательности,  а
из-за безответственности.
     Љедра кивнула сверкающим позолоченным шлемом.
     - ‚ы правы, конечно. ‚ сущности нам не до смеха. Љто бы мог подумать,
что он зайдет так далеко? џ думаю, что если что-нибудь помешает ему  и  он
не найдет законного выхода, то пойдет  на  любое  беззаконие.  Џеред  нами
сложнаЯ проблема, ‡ахариЯ.
     - ‡начит, ваше отношение к нему изменилось, моЯ дорогаЯ?
     Ћна не поднЯла головы, услышав  его  вопрос.  Ќапротив,  она  смешала
карты и отыскала  в  них  повешенного  —еловека.  ќта  карта,  как  и  все
остальные, была прекрасно сделана. Џовешенный —еловек свисал с ’-образного
дерева на фоне расшитого золотом занавеса. ‡олотой нимб окружал его голову
с рыжими волосами  и  строгим  лицом.  Љедра  поднЯла  карту  и  задумчиво
посмотрела на рисунок.
     - Ќе спрашивайте менЯ об этом, ‡ахариЯ, - сказала она.
     - Ќам придетсЯ отыскать ответ, моЯ дорогаЯ. ‘ейчас это уже не  просто
мимолетный каприз. ќтот человек бессмертный.
     - џ знаю.
     - ‚ы знаете, кто он?
     Ћна быстро поднЯла голову.
     - Ђ вы?
     ‡ахариЯ кивнул, вдохнул дым  и  развеЯл  облако  перед  лицом.  Џотом
сказал:
     - Ћн •аркер, Љедра. ‚ы знаете историю Ѓлейза?
     - ’еперь да. ‚ероЯтно, все  знают.  ‘эм  оставил  немного  места  длЯ
воображениЯ, когда решил уничтожить престиж  •аркеров.  Ђ  он  сам  знает,
‡ахариЯ?
     Ѓессмертный негромко рассмеЯлсЯ.
     - Џрекрасный парадокс. Ќет,  он  не  знает.  Ћн  вкладывает  огромную
энергию, стремЯсь дискредитировать нас так, чтобы никто  больше  не  верил
•аркерам. Љогда он поймет, что его собственное имЯ будет  уничтожено,  мне
приЯтно будет взглЯнуть ему в лицо.
     - “ничтожено - правильно ли так сказать?
     - Ћ, это не непоправимый вред. Њы можем снова завоевать авторитет.  “
нас могут  быть  ошибки  -  Я  начинаю  думать,  что  такой  ошибкой  было
сопротивление колонизации,  например,  -  но  наши  долговременные  мотивы
всегда остаютсЯ надежными, и Я думаю, все сознают это. ‘эм все еще  мыслит
в масштабах короткоживущих. Љогда нам понадобитсЯ  повернуть  общественное
мнение в свою пользу, мы сделаем это. Џока Я  склонен  просто  смотреть  и
ждать. ‘ейчас колонии будут иметь успех. •отЯ мне и не нравитсЯ эта мысль,
нам придетсЯ действовать вместе с ђидом.
     Љедра начала укладывать карту на место, затем остановилась, глЯдЯ  на
нее со слабой улыбкой. Џо-прежнему глЯдЯ на рисунок, она сказала:
     - Ќа некоторое времЯ да. Ћн плохой человек, ‡ахариЯ. Ќо  пока  он  не
достиг вершины, он будет идти своим путем. „о тех пор он сделает свое дело
лучше, чем кто-либо из нас. ђуководствуЯсь  самыми  худшими  мотивами,  он
совершит героические поступки, чтоб основать под собой  прочную  пирамиду:
что-то такое, что он смог бы использовать, как базу длЯ своей  власти.  Ћн
создаст основание длЯ хорошо действующей  социальной  системы.  Ќо  только
основание. „альше он идти не может. “ него  нет  созидательной  концепции.
Ќам придетсЯ остановить его.
     - џ знаю. Љак это сделать?
     -  Ѓоюсь,  придетсЯ  использовать  его  методы.  ‚оспользоватьсЯ  его
слабостью, обратив его сильные стороны против него.  €скушать  его  чем-то
раздражающим и затем... - Ћна  улыбнулась  и  щелкнула  по  карте  изЯщным
пальцем.
     ‡ахариЯ ждал.
     - “ менЯ еще нет плана,  -  сказала  Љедра,  -  но  мне  кажетсЯ,  он
начинает  складыватьсЯ.  Њне  нужно  еще   немного   подумать.   ‚озможно,
существует оружие, против которого он беззащитен.
     - Ћружие?
     Ћна поднЯла позолоченную бровь. Џосмотрела  на  него  сквозь  тЯжелую
золотую  завесу,  слегка  улыбнулась  слабой  египетской  улыбкой,  больше
похожей на гримасу боли. ‡олотые брови придавали ее лицу внешность  маски,
она снова щелкнула пальцем по карте. Љак ни знал ее  ‡ахариЯ,  он  не  мог
догадатьсЯ, какие картины мелькают  перед  ее  полузакрытыми  глазами.  Ћн
никогда не видел такого выражениЯ.
     Њолча он потЯнулсЯ, чтобы взглЯнуть на карту. ќто была десЯтка мечей.
Ќа ней был изображен серый аморфный морской берег, темное  закатное  небо,
на фоне которого четко вырисовывались  рукоЯти  десЯти  мечей.  €х  лезвие
пронзали тело мертвого человека.
     Ќаступил день, когда колониЯ Џлимут  получила  впервые  полный  набор
добровольцев. ‘эм ждал этого днЯ  с  нетерпением.  Ћн  всегда  предпочитал
сразу братьсЯ за решение задачи - возможно потому, что  в  прошлом  многие
его враги оказывались раздражающе  уклончивыми.  …му  придетсЯ  произнести
речь,  и  он  должен  сказать  именно  то,  чего  ждут  тысЯчи   искателей
бессмертиЯ.
     ѓлЯдЯ на рев экранов, он глубоко  вздохнул,  изучаЯ  свою  аудиторию.
Џотом начал:
     - ‚ы специально подобраннаЯ группа. ‚се  вы  тщательно  изучены,  все
прошли основные тесты. Ђ они были  тЯжелыми.  Ќам  нужны  самые  здоровые,
умные, сильные жители башен, достойные бессмертиЯ.
     Ћн помолчал, переводЯ взглЯд от экрана  к  экрану,  глЯдЯ  на  тысЯчи
людей, смотревших ему в лицо.
     - Ќе каждый может  получить  бессмертие.  Џосле  определенного  срока
биологической жизни начинаетсЯ  старение.  Ћно  проЯвлЯетсЯ  не  сразу,  к
некоторым оно приходит раньше, чем к другим. Њы еще не знаем, что вызывает
старение, хотЯ уже знаем, как остановить его. Њожет быть, старость  -  это
просто вирус. ђано или поздно мы узнаем это. Ђ пока  мы  знаем,  что  есть
средство, останавливающее старение. Ќо оно редко  действует  после  сорока
лет - возможно, поскольку тогда уже равновесие сильно нарушено  в  сторону
старости.
     Ћн снова обвел взглЯдом  экран.  ќти  ожидавшие  тысЯчи  представлЯли
скрытую опасность. Ћн держал в руках гранату. Ќо ее  придетсЯ  держать  до
последней возможности.
     - ‚ы все проверены физически и  психологически.  ‚ы  цвет  башен.  ‚ы
первыми получите бессмертие. Џозже его получат все, но вы -  авангард.  ‚ы
создадите бессмертие длЯ  остальных,  и  они  получат  его,  а  вы  будете
наслаждатьсЯ плодами  своей  работы.  Ќо  работа  предстоит  тЯжелаЯ.  ‚ам
придетсЯ прожить на поверхности несколько  лет,  прежде  чем  вы  получите
бессмертие.
     ЏЯть лет, подумал он. Њожет  быть,  и  больше,  но  пЯть  лет  -  это
максимум, который он может позволить себе. ‡наЯ об этом  сроке,  он  снова
обдумывал испытаниЯ.
     Џроверка тысЯч -  позже  это  будут  миллионы  -  представлЯет  собой
тЯжелую работу, если  только  на  помощь  ‘эму  не  придет  техника.  Ѓюро
жизненной статистики хранили данные о населении, включающие  разнообразную
информацию -  психологию,  наследственность,  вероЯтную  продолжительность
жизни - очень важные данные! - и патологические  наклонности.  ‘эму  нужны
были крепкие сообразительные мужчины  и  женщины.  Ќо  был  один  наиболее
важный фактор. Ћт него зависел успех всего плана.
     …му нужна молодость, достигающаЯ  зрелого  возраста.  €менно  в  этом
возрасте старческие изменениЯ за пЯть лет незаметны.
     Ћн сказал:
     - ‚ы должны жить на поверхности. Џомните, Я  прожил  здесь  почти  40
лет. ‘реднему взрослому человеку  требуетсЯ  шесть  или  семь  лет,  чтобы
проЯвилось действие факторов, несущих бессмертие. Џоскольку возможно,  что
старость вызываетсЯ  вирусом,  чем  старше  человек,  тем  больше  времени
требуетсЯ, чтобы уничтожить вирус.  …сли  ребенок  получает  радиацию  при
рождении, как дети бессмертных, нужно  совсем  немного,  чтобы  уничтожить
вирус. ‚ новорожденных его нет. ‚ таком случае ребенок  растет,  достигает
зрелости и останавливаетсЯ. Џрожив сотни лет, он не стареет.
     Ћтныне дети, родившиесЯ в башнЯх, получат такую  же  возможность.  ‘о
взрослыми дело обстоит по-другому. “ вас тоже  есть  возможность,  но  вам
придетсЯ боротьсЯ  за  нее.  ‚ы  должны  постоЯнно  подвергатьсЯ  действию
радиации в течение шести или семи лет, а в башнЯх это невозможно.
     Њы пока еще мало что знаем об этой радиации.  ђадиоактивные  элементы
присутствуют  в  почве  и  атмосфере   ‚енеры,   но   в   микроскопических
количествах. Џо неЯсным пока причинам  необходимо  подвергнутьсЯ  радиации
солнца и космических лучей. Џозже мы больше узнаем об этом.  Џока  Я  знаю
только: вы можете получить бессмертие, но длЯ этого должны  находитьсЯ  на
поверхности все эти годы, чтобы действие радиации было кумулЯтивным.
     Џроцесс этот слишком сложен, чтобы объЯснЯть подробности.
     ђадиациЯ действует лишь  на  людей.  ќто  мы  твердо  знаем.  Џодобно
древней бацилле проказы, она воздействует на людей,  но  не  на  животных.
Њорских свинок невозможно заразить проказой. €менно поэтому  медики  долго
не могли найти средство против этой болезни.
     Ѓессмертие длЯ людей - длЯ  вас.  „лЯ  всех  башен.  ‚сЯкий,  кто  не
слишком стар, может получить  бессмертие.  Ќо  длЯ  этого  нужно  жить  на
поверхности. Ђ в колонии Џлимут длЯ вас нет места. ‚ы должны создать новые
колонии.
     ќто единственный выход. Њы подумывали о смене групп  населениЯ  через
семилетний интервал. ‚ таком случае можно было бы брать и более старых. Ќо
длЯ них требуетсЯ больше времени, а молодые в это времЯ будут стареть.  Њы
предпочитаем людей в расцвете сил, чтобы они сохранили свои возможности на
сотни лет.  Љ  тому  же  при  этом  остальным  не  нужно  ждать  семь  или
четырнадцать лет своей очереди. Љак только вы укрепитесь в новой  колонии,
из башен прибудет следующаЯ партиЯ - и продвинет колонию дальше.  ’ак  все
получат равные возможности.
     ‘эм  изучал  экраны.  ЏроглотЯт.  Њожет,   через   пЯть   лет   будут
неприЯтности, но до тех пор изменений в их внешности не будет,  а  если  и
будут, то их  можно  объЯснить  влиЯнием  другого  окружениЯ.  ЉолонизациЯ
поверхности ‚енеры, разумеетсЯ, должна изменить внешность человека.
     - ‚ы  должны  заслужить  бессмертие,  -  говорил  ‘эм  слушателЯм.  -
‚озможно,  вначале  вас  смутит  переход  от  привычной  жизни  башен.  Њы
постараемсЯ постепенно приспосабливать вас.  Ќо  помните,  что  вы  должны
прожить  на  поверхности  шесть  и  больше  лет,  и,  только  подчинившись
традициЯм колонии, вы сможете это сделать.
     ’е, кто находитсЯ здесь у власти, знают, как справлЯтьсЯ  с  местными
проблемами. ‚ы должны повиноватьсЯ им. “ нас есть свои законы - иные,  чем
в башнЯх. ќто поверхность. Џоверхность будет старатьсЯ убить вас в  каждую
минуту днЯ и ночи. ’еперь вы колонисты, а не жители  башен,  и  вы  должны
подчинЯтьсЯ законам колонии. ‚ соответствии с подписанным вами  контрактом
вы не можете вернутьсЯ в башню без согласиЯ властей колонии. ќто  согласие
вы получите, когда станете бессмертными.
     ‚ообще-то приспособитьсЯ не так уж трудно. €зучайте свои обЯзанности.
Ѓудьте готовы заменить  работающего  рЯдом.  €зучайте  обЯзанности  своего
начальника. ‚ колонии продвигаютсЯ быстро. Ѓудьте готовы к этому.
     Ѓессмертие нужно заслужить. ‘ледующие шесть-семь лет будут  длЯ  всех
нас трудными. Ќо вы отдадите не десЯтую часть жизни, а  менее  чем  сотую.
Џомните об этом. ‘емь лет в колонии эквивалентны месЯцу бессмертного.
        ЏЋЊЌ€’… ЋЃ ќ’ЋЊ!
     Љаждый раз, почувствовав разочарование, вспомните об этом. ‚ы  будете
бессмертными. € не существует такой тЯжелой  работы,  которую  человек  не
вынес бы - в течение месЯца.
     ‘эм выключил передатчик. Ћн был один в комнате. ‘екунду  или  две  он
сидел молча, следЯ за толпами, которые больше не могли видеть или  слышать
его.
     ‡атем негромко сказал:
     - ЏозолоченнаЯ пилюлЯ. Ќо подействует. ‚сегда действует.
     ’олпы продолжали смотреть на  экраны,  получаЯ  приказаниЯ  от  своих
непосредственных начальников - первопоселенцев  колонии  Џлимут,  крепких,
тренированных людей, давно работавших с •ейлом и ‘эмом. Ћни  выстраивались
в рЯды - буквально и в переносном смысле.
     ђасширение колонии. Љак малина размножаетсЯ корнЯми и отростками, так
же будет расширЯтьсЯ колониЯ. Ќе пЯть лет - колонизациЯ потребует  гораздо
большего  времени.  Ќовые  и  новые  поселениЯ  вытЯнутсЯ  вдоль   берега,
поддерживаемые колонией Џлимут, пока не смогут перейти на самообеспечение.
Ђ Џлимут должен оставатьсЯ единым и сильным.
     „ругие колонии, те, что только поЯвЯтсЯ...
     ‚  этом  проблема.  Ћни  должны  стать  неуЯзвимыми,   иначе   Ярость
континента поглотит их. Ќо ‘эм знал, что длЯ него они должны быть уЯзвимы.
Ђ вот колониЯ Џлимут должна стать совершенно неуЯзвимой.
     “ него есть по крайней мере пЯть лет, прежде чем  толпа  броситсЯ  на
него.
     ‡вено за звеном ковали они островную  цепь.  „лЯ  отдыха  времени  не
было. ЉаждаЯ минута на счету. ’ем не менее ‘эм решил,  что  •ейл  избегает
его.
     Ћбнаружив кабинет вольного товарища пустым, он гневно фыркнул и нажал
кнопку свЯзи.
     - ѓде губернатор?
     - ђуководит операцией очищениЯ на шестом острове.
     - ‘оедините менЯ с ним.
     ќкран потемнел. Џо-видимому, в том месте, где находилсЯ •ейл, не было
телепередатчика. ЏослышалсЯ голос губернатора:
     - •ейл слушает.
     - ‘эм ђид. “ нас назначена встреча.
     - Ћх, - тон •ейла  изменилсЯ.  -  Џростите.  Џоложение  менЯетсЯ  так
быстро. Њы получили новое оборудование, его нужно  испытать.  џ  хочу  это
сделать на острове шесть. “видимсЯ позже. ‘эм хмыкнул и отключилсЯ.  ‚ыйдЯ
наружу, он вызвал вертолет. Ќа этот раз он был уверен, что  •ейл  избегает
его.
     Џилот был одним из первых колонистов Џлимута; он коротко  отсалютовал
‘эму и направил машину к морю. Ћни сделали быстрый полукруг и повернули  к
острову шесть. Ћстрова, мимо  которых  они  пролетали,  уже  колонизовали,
чудовищные леса исчезли,  всюду  росли  культурные  растениЯ.  ’ут  и  там
виднелись дома.  Џричалы,  охранЯемые  частоколами,  стоЯли  через  равные
промежутки.  Ћстрова  с  первого  по  пЯтый  представлЯли  собой  странную
комбинацию аграрности и милитаризма.
     ЏЯть  островов,  только  пЯть,  противостоЯли  огромным   континентам
‚енеры, кипевшим свирепой жизнью. Ќо  это  только  начало.  аг  за  шагом
наступление будет продолжатьсЯ.
     ‘эм изучал лицо пилота. Ћн ничего не смог прочесть  на  нем.  …сли  и
придет опасность, то не со стороны первых поселенцев Џлимута. Ќедовольными
будут поздние переселенцы из башен. Ќо это  времЯ  еще  не  пришло.  €  не
придет, надеЯлсЯ ‘эм, в ближайшие годы. Ђ  к  тому  времени  он  установит
строгий контроль.
     Ђ •ейл?
     Ќа чью сторону встанет •ейл? ‘ кем  он  будет  через  пЯть  лет?  ќто
начинало основательно беспокоить ‘эма. ‘ семьЯми башен он  справитсЯ:  они
открытые враги. Ќо у ђобина •ейла были не только возможности бессмертного,
но и позициЯ, котораЯ становилась крайне  опасной  длЯ  ‘эма.  ‚нешне  они
действовали как товарищи, сражались бок о бок. Ќо истинную  позицию  •ейла
‘эм не мог определить. ‚ этом и заключалась главнаЯ трудность. —то знает и
о чем догадываетсЯ вольный товарищ? ‡нал ли  •ейл  с  самого  начала,  что
"„жоэль ђид" и есть ‘эм ђид? „огадываетсЯ ли •ейл, что обещание бессмертиЯ
- это обман?
     ‘эм мог говорить и правду. …сли дети бессмертных сразу после рождениЯ
подвергались действию радиации, никто из них  не  мог  помнить  этого.  Ќо
вольный товарищ не был легковерным. „аже  его  готовность  идти  за  ‘эмом
казалась подозрительной. Џассивность •ейла, конечно, могла быть следствием
усталости от предшествующих тЯжелых  лет.  Ќо  даже  в  этом  случае  ‘эма
настораживала параллель: металл устает, но он может восстановитьсЯ. Ђ  меч
сделан из металла.
     Њеталл, металл... ЌоваЯ мысль поЯвилась у ‘эма. „обровольцы из башен,
крепкие, сильные, но пока такие податливые в его руках. €м придетсЯ пройти
через жестокие битвы с поверхностью. Љогда металл закалЯетсЯ...
     ЋпЯть меч.
     ЊоЯ спина тоже должна быть защищена, подумал ‘эм.
     ‚ертолет направилсЯ  к  острову  шесть.  …го  покрывали  джунгли,  за
исключением высокого холма в одном конце. Ќа вершине стоЯл вертолет, и  на
фоне бледного неба вырисовывалась фигура человека. “ временных причалов на
берегу двигались баржи и легкие корабли. ‘эм указал, пилот кивнул и  ловко
повернул вертолет,  пробираЯсь  почти  на  уровне  кораблей.  Ѓрызги  воды
покрыли защитный колпак кабины.
     ‘егоднЯ дождЯ не будет, подумал ‘эм, взглЯнув на облачное одеЯло. ќто
хорошо. ЊетеорологиЯ играла важную роль в Џлимуте - условиЯ на поверхности
и так  достаточно  плохие,  без  Яростных  проливных  дождей;  всю  работу
приходилось планировать в соответствии с предсказаниЯми метеорологов.  „лЯ
того, чтобы основать базу на шестом острове, нужно несколько  Ясных  дней.
Џозже, гораздо  позже,  будет  построен  мост  к  пЯтому  острову  и  цепь
вытЯнетсЯ еще на одно звено.
     ‘эм встал, когда вертолет опустилсЯ у причала. Ћн  легко  прыгнул  на
помост, оказавшись в самом центре  торопливой,  но  строго  организованной
деЯтельности. ‘ баржи на гусеницах съехала  огромнаЯ  дробилка,  и  берег,
казалось,  прогнулсЯ  под  ее  чудовищной  тЯжестью.  ‡а  ней  последовали
различные легкие машины на высоких колесах. ‹юди  передвигались  в  легких
защитных костюмах и респираторах. ’Яжелое вооружение  было  бы  на  берегу
помехой.
     ”игура в маске взЯла ‘эма за руку и протЯнула сверток.
     - ‹учше наденьте это,  сэр.  Њогут  еще  встретитьсЯ  насекомые...  а
Ядовитые растениЯ на берегу очень живучи.
     - •орошо, - сказал ‘эм, надеваЯ костюм  и  респиратор.  -  Њне  нужен
губернатор. ќто он на холме?
     - „а, сэр. ’уда пока еще нет дороги. Ћн добралсЯ на вертолете.
     ‘пустЯ четыре  минуты  ‘эм  спрыгнул  на  вершину  холма  с  парЯщего
вертолета и махнул пилоту, чтобы тот улетал.
     Ќа •ейле не было ни защитного костюма, ни респиратора,  так  что  ‘эм
тоже снЯл их. ‡десь, высоко под джунглЯми, опасность инфекции была меньше.
Љ тому же за последние месЯцы •ейл и ‘эм приобрели немалый иммунитет.
     •ейл кивнул ‘эму. Ћн держал бинокль и портативный микрофон, провод от
которого уходил в стоЯвший вертолет. „ругого оборудованиЯ у него не  было,
только на раскладном походном столе была расстелена карта.
     - Љак дела? - спросил ‘эм.
     - Џрекрасно, -  ответил  •ейл.  Ћпрыскивание  уничтожило  большинство
насекомых. Ќо до конца их уничтожить пока не удалось. ‚се, что  находилось
под ногами, классифицировалось как  насекомые.  Џомимо  них,  существовали
фауна - животные - и флора - зеленаЯ растительность. Ћпрыскивание  на  них
особого  впечатлениЯ  не  производило,  так  как  звери  были  огромны,  а
растительность крайне опасна.
     Ќо все же опрыскивание очень  помогало.  Ћни  многому  научились  при
колонизации  пЯти  островов.  Џервый  шаг  -  опрыскивание  всего  острова
растворами, которые очень не  любЯт  насекомые.  Ћдин  из  этих  растворов
поражал главным образом  лишайники.  „ругой  приносил  значительный  ущерб
флоре. †ивотные в лучшем случае слегка болели; они набрасывались на людей,
но их можно было подстрелить, если действовать быстро. ‡ато у них не  было
неприЯтной  привычки  проникать  вам  в  легкие,  быстро  прорастать   там
комковатой массой, котораЯ парализует дыхательный аппарат.
     естой остров не казалсЯ колонизованным. Ћн выглЯдел больным. „жунгли
больше не были сверкающим зеленым кипением. Ћни обвисли, как испанский мох
на больших стволах, и изредка по  ним  проходило  медленное  летаргическое
движение. ‘эм хотел получше разглЯдеть их.
     - ‚ кабинете есть еще один бинокль, - предложил •ейл.
     ‘эм взЯл бинокль. Ћн изучал остров внизу. ђассматривал людей.  —то-то
в их движениЯх заинтересовало его - живость, необычнаЯ длЯ первой  колонии
и  определенно  неизвестнаЯ  в  башнЯх.  €нтерес  ‘эма  к   джунглЯм   был
поверхностным   и   побочным.   …динственное,   что   его    действительно
интересовало, - люди, и он проводил много времени, размышлЯЯ над  мотивами
их поступков, разыскиваЯ в их действиЯх то,  что  может  пригодитьсЯ  ‘эму
ђиду.
     ќти люди счастливы своей работой. ќто нечто  новое  длЯ  ‚енеры.  ‘эм
знал, что мышцы их должны болеть от непривычной работы, пот  покрывает  их
тела под защитными костюмами. Љаждый их  вздох  и  каждое  движение  несут
опасность.  Ќо  они  счастливы.  ђабота  была  новой  и  поглощающей.  Ћни
созидают. Ћни могут увидеть свое продвижение,  просто  оглЯнувшись  назад.
ќто
     достойное занЯтие длЯ человечества - вносить порЯдок в  хаос  в  поте
лица своего. —еловечество слишком долго  было  лишено  счастьЯ  физической
работы. ‘эм подумал, что нужно  подождать,  пока  удовольствие  от  работы
сменитсЯ скукой.
     Ћн искоса взглЯнул на •ейла, который держал  бинокль  у  глаз,  чтобы
скрыть, что он рассматривает своего партнера.
     ‘эм резко сказал:
     - •ейл, что мы будем делать с •аркерами?
     •ейл  сказал  несколько  слов  в  микрофон,  сделал  жест  в  сторону
невидимой дробилки, потом повернулсЯ к ‘эму.
     - Ђ что вы хотите сделать? - спокойно спросил он.
     - Ћни слишком спокойны. Џозволили нам выиграть - может быть,  слишком
легко. ‚ прошлый раз они тоже заставили нас думать, что мы выиграли,  пока
готовили удар. џ знаю - это была моЯ ошибка. ’огда Я был моложе.  Ќа  этот
раз Я на уровне - Я знаю, что нужно делать. €  по-прежнему  Я  не  доверЯю
•аркерам.
     •ейл смотрел на него со спокойной, ничего не говорЯщей улыбкой.
     -  Њожет  быть,  -  загадочно  сказал  он.  -  Ќасколько  вперед   вы
распланировали, ђид?
     Ќаступила очередь ‘эма уклонЯтьсЯ от ответа.
     - —то вы имеет в виду?
     - џ имею в виду, что через несколько лет - пЯть или десЯть  -  у  нас
будут неприЯтности. ‚ы и это предусмотрели?
     ‘эм вздохнул с облегчением. €так, дело выплывает на  поверхность.  ‘о
времени своего триумфа, когда он вырвал победу у бессмертных, обещав толпе
бессмертие, они не разговаривали открыто с •ейлом.
     € виноват в этом был •ейл. Ћн заботилсЯ, чтобы на их встречах  всегда
присутствовали другие. €  постепенно  длЯ  ‘эма  сделалось  невозможным  в
открытую спросить его, знал ли он с самого начала, кто такой  „жоэль  ђид.
‘эм  распознал  определенное  психологическое  давление,  и  оно  ему   не
понравилось. ‚ •ейле оказалось больше скрытой мощи, чем думал ‘эм.
     Ќо сейчас по крайней мере проЯснилось одно  -  вопрос  о  бессмертии.
•ейл знал правду. €  пока  молчаливо  соглашалсЯ  с  обманом.  €спользовал
добровольцев, которых другими путЯми нельзЯ было заполучить,  свЯзал  свое
имЯ с обманом, по сравнению с которым  первоначальное  мошенничество  ‘эма
было пустЯком.
     ‚первые Ясно осознав это, ‘эм почувствовал себЯ увереннее.
     - „а, Я предусмотрел это, - сказал он. - Њне хотелось  бы  не  делать
этого. Ќо цель оправдывает средства - иным способом мы ничего не  добились
бы.
     “слышав местоимение "мы", •ейл  слегка  поднЯл  брови.  Ќо  возразить
ничего не смог. Ћн принЯл выгоды обмана и  не  мог  теперь  отказатьсЯ  от
ответственности.
     - „а, не добились бы, - признал он. - Џозже увидим, оправданы ли наши
действиЯ. Џосмотрим, ђид. - ќто было  предупреждение.  -  ‚ы  думали,  как
встретить кризис?
     Љонечно, ‘эм думал. Ќо он быстро  воспринЯл  предупреждение.  ‡начит,
•ейл не до конца пойдет с ним. —то ж, тогда планы ‘эма должны  сохранЯтьсЯ
в тайне. - џ думал о нескольких возможностЯх,  -  осторожно  начал  он.  -
Ћбсудим их позже, когда будет времЯ. -  Ѓудет  лишь  один  выход,  а  •ейл
глупец,  если  не  понимает  этого.  Љогда  обещание  бессмертиЯ  окажетсЯ
обманом, возникнет сильнейшее негодование против тех, кто давал  обещаниЯ,
- и не только против ‘эма, но и  против  •ейла.  ‚  результате  произойдет
взрыв насилиЯ. Ђ на насилие можно ответить только насилием. ‘эм  собиралсЯ
подготовитьсЯ к этому дню. …сли •ейл разочаруетсЯ в своем решении, что  ж,
пусть остаетсЯ  в  одиночестве  и  получает  все  последствиЯ.  ‘эм  будет
действовать только в пользу ‘эма ђида. € если •ейл попробует  вмешатьсЯ  в
его действиЯ, в колонии Џлимут возникнет конфликт.
     ‘эм почувствовал неприЯтную уверенность,  что  •ейл  может  оказатьсЯ
более трудным противником, чем кажетсЯ.
     Ѓлагоразумнее сменить тему. ‘эм узнал то, что хотел  узнать,  но  тот
предлог, который привел его сюда, оставалсЯ нерассмотренным, а он тоже был
важен.
     - Ћтносительно •аркеров, - сказал он. - Ќа этот раз, Я  думаю,  будет
лучше поддерживать с ними  свЯзь.  ‚  таком  случае  у  нас  будет  больше
возможностей следить за ними. Љак  раз  сейчас  они,  по-моему,  не  могут
противостоЯть нашим планам. Ћни знают, что если  колонизациЯ  удастсЯ,  то
именно здесь, в колонии Џлимут. …сли же здесь нас  постигнет  неудача,  то
другой попытки не будет.
     - ‚ы правы, конечно. џ верю, что все бессмертные теперь понимают это.
     - ’огда они должны будут действовать вместе с нами.  €  мне  кажетсЯ,
первый шаг навстречу должны сделать мы.
     - „а?
     ‘эм колебалсЯ.
     - џ не могу сам это сделать, - сказал он в  порыве  откровенности.  -
‡ахариЯ •аркер и Я... мы не выносим друг друга. Џри виде его  мне  хочетсЯ
ударить. ‚ы лучший дипломат, чем Я. ‚ы бессмертный.  ‚ы  давно  знаете  их
всех. ‘делаете, •ейл?
     •ейл в свою очередь заколебалсЯ. ‡атем уклончиво сказал:
     - ‚ы тоже бессмертный, ђид.
     - Њожет быть. џ предполагаю, что да. Ќо не в  этом  смысле.  Љогда  у
менЯ будет  времЯ,  Я  займусь  расследованием.  ‘ейчас  это  неважно.  ‚ы
пойдете?
     •ейл колебалсЯ. Ћн стоЯл, обдумываЯ ответ, и в это времЯ передатчик у
него в руке зажужжал. Ћн вложил прибор в ухо, обрадовавшись помехе.
     Ќекоторое времЯ он слушал, глЯдЯ на отдаленные джунгли, где тут и там
видны были раскачивающиесЯ вершины  деревьев.  ’ам  действовала  невидимаЯ
дробилка.
     - ‚озьмите бинокль, - сказал он ‘эму.  -  ‘мотрите  влево,  там  есть
просека, которую можно увидеть. ‚ы должны видеть это - они  наткнулись  на
паутину сирены.
     ‡аинтересованный, ‘эм повиновалсЯ.
     Ѓинокль,  казалось,  подбросил  джунгли  вверх  и  вперед.   „робилка
разделила остров на четыре части, прорубив четыре  широких  полосы,  между
которыми  по-прежнему  стоЯли  клинообразные  участки   джунглей,   брызжа
Ядовитым соком, сверкаЯ бриллиантовой росой.  Ѓлижайший  участок  джунглей
был почти уничтожен, и ‘эм сквозь него видел отдаленный клин, где дробилка
методично продвигалась вперед, круша деревьЯ.
     ќто  была  чудовищнаЯ  машина,  покрытаЯ  тЯжелой  броней,  ровно   и
неумолимо двигавшаЯсЯ на гусеницах, такаЯ  неуместнаЯ  в  диких  джунглЯх.
ѓигантские Ящеры венерианской поверхности двигались так же быстро и хищно,
пробираЯсь  меж  деревьев  не  менее  могущественно,  чем  это   чудовище,
ЯвившеесЯ уничтожить их.
     ‹ианы цеплЯлись за машину,  петлЯми  и  узлами  свисаЯ  с  ее  боков.
Ќекоторые все еще слабо извивались, пытаЯсь всадить в металл свои  похожие
на клыки шипы.
     ‘эм слышал отдаленный гул и грохот дробилки, пробивавшей себе дорогу;
треск ломающихсЯ древесных стволов резко разносилсЯ в  воздухе;  слышались
слабые крики людей, в них звучало возбуждение.
     ‡атем глаз ‘эма уловил разноцветный всплеск  перед  дробилкой,  и  на
мгновение ему показалось, что все его чувства перестали действовать. Ћн не
слышал звуков далекой сцены внизу,  не  чувствовал  биноклЯ,  прижатого  к
лицу, не ощущал тЯжелого неприЯтного  запаха  поверхностной  атмосферы,  к
которой никак не мог привыкнуть. Ћсталось только ощущение цветового пЯтна,
сверкавшего прЯмо перед лицом;  потом  оно  поблекло  и  вспыхнуло  другим
цветом, более изысканным, чем первый.
     ‘эм стоЯл неподвижно, а два  эти  цвета  слились  вместе,  образовали
новый, третий; тот закрыл  все  вокруг  бледными  полосами;  полосы  слабо
гипнотически  двигались.  Џри  взглЯде  на  все  это  чувствовалась  почти
физическаЯ боль.
     ‘эм резко опустил бинокль и вопросительно взглЯнул на •ейла.  ‚ольный
товарищ слегка улыбалсЯ, на лице его было восхищение.
     - ‚ы сильный человек, - неохотно сказал он. - ‚первые вижу, чтобы так
быстро можно было освободитьсЯ от сирены. Ѓольшинство не может. ‚ы  плохой
объект длЯ гипнотизера.
     - „а, - угрюмо ответил ‘эм. - “же испытано.  —то  это  за  штука  там
внизу?
     - Ћтдаленный родич плаща счастьЯ.  Џомните  это  подводное  существо,
которое вступает в нейроконтакт с жертвой и поедает ее  живьем;  при  этом
жертва и не хочет убегать, она разделЯет  удовольствие  вместе  с  плащом.
‘ирена действует так же, это наземный вариант. ‘мотрите.
     ‘эм снова посмотрел. Ќа этот раз он тщательно отрегулировал  окулЯры,
и существо оказалось совсем близко. ‚начале невозможно  было  рассмотреть,
что такое эта паутина сирены, потому что ‘эм снова  испытал  оцепенение  и
мог только смотреть на смену цветов.
     Џотом он напрЯг свою волю, освобождаЯсь от власти сирены, и  взглЯнул
на нее как бы со  стороны.  ќто  была  очень  большаЯ  паутина,  вероЯтно,
стараЯ, насколько можно было  выжить  в  этих  хищных  джунглЯх.  ‘удЯ  по
размерам людей, все еще бежавших к ней за дробилкой, он решил, что она  не
менее десЯти футов в диаметре.  Џаутина  протЯнулась  между  деревьЯми  на
небольшой  полЯне,  прикрепившись  прочными  нитЯми  к  ветвЯм.  ‚  центре
находилось  туловище,  слегка  вибрировавшее,  посылавшее   волны   цвета,
вызывавшие нервную дрожь.
     ‘лабый звенЯщий звук донессЯ через расстоЯние  до  ушей  ‘эма;  звуки
опаздывали по сравнению с движениЯми сети; каждаЯ вибрациЯ паутины  спустЯ
несколько секунд сопровождалась звоном. ‡вуки эти не были музыкальными, но
в них заключалсЯ какой-то глубокий ритм, их  тонкаЯ  резкость  затрагивала
нервы, заставлЯла их дрожать.
     ‘ирена напрЯгала всю свою гипнотическую силу, чтобы подействовать  на
дробилку. Ћна все более возбужденно вспыхивала перед тупой мордой  машины,
пытаЯсь проникнуть  в  проволочные  нервы  и  парализовать  металлического
гиганта.
     Ќа мгновение показалось невозможным, чтобы даже создание из  стали  и
империума могло противостоЯть этому мощному гипнозу.
     …сли машина не сможет сопротивлЯтьсЯ сирене, люди,  бегущие  за  ней,
погибли. ‘эм улавливал лишь отдаленные звуки, но и от них его мозг работал
с перебоЯми, и в перерывах вспышки цвета почти парализовали его  сознание.
Ћн знал, что если бы оказалсЯ вместе с этими людьми за дробилкой, то слепо
побежал бы навстречу зловещим объЯтиЯм сирены.
     - ’ак случалось и раньше, - смутно подумал он. „авным-давно в ѓреции,
и ѓомер рассказал об этом.
     ‚се происшествие занЯло несколько  секунд.  ‚  последний  раз  сирена
вспыхнула и  резко  вскрикнула,  широко  растЯнув  свою  сеть.  ‡атем  нос
дробилки продвинулсЯ вплотную и коснулсЯ центра сети.
     Њембрана мгновенно напрЯглась, прыгнула вперед, смыкаЯсь вокруг  носа
машины. Ќити паутины натЯнулись и дрогнули последней вибрацией  торжества.
‚ероЯтно,  это  был  слабый  электрический  импульс,  который  должен  был
парализовать  добычу;  даже  дробилка,   казалось,   заколебалась,   когда
сверкающие нити опутали ее корпус. Љазалось, даже плиты машины задрожали в
нервном экстазе от прикосновениЯ сирены.
     ‡атем чудовище двинулось дальше.
     Ќити паутины, натЯгиваЯсь, делались все  тоньше  и  тоньше;  по  мере
увеличениЯ напрЯжениЯ цвет их менЯлсЯ, становЯсь все бледнее.  ђаздавались
такие резкие звуки, что ухо уже не  могло  вынести,  но  нервы  продолжали
дрожать от неслышимых высоких звуков.
     Ќити  щелкнули.  Џаутина  сирены  конвульсивно  сжалась  в  последней
попытке  уничтожить  металлического  врага,  цвета  вспыхнули   немыслимым
беспорЯдком.
     ‡атем они ослабли и  вЯло  повисли,  скользЯ  вниз  по  бронированной
морде. „вижущиесЯ гусеницы подхватили их,  безжалостно  прижали  к  земле,
разрываЯ на части.
     € прекраснаЯ очаровательнаЯ сирена под гусеницами машины превратилась
в отвратительный губчатый серый комок, конвульсивно дергавшийсЯ.
     ‘эм облегченно выдохнул. Ћпустил  бинокль.  Ќекоторое  времЯ  молчал.
‡атем сделал шаг вперед, положил бинокль на походный стол  •ейла  и  снова
доказал, что он трудный объект длЯ гипнотизера.
     - Ќасчет свиданиЯ с  •аркером,  -  сказал  он.  -  Љогда  вы  сможете
отправитьсЯ в путь?
     •ейл вздохнул.
     - џ не могу, - ответил он.
     ‘эм нахмурилсЯ.
     - ќто очень важно. Љроме вас, никто не справитсЯ. џ  хочу,  чтобы  вы
занЯлись этим, •ейл.
     - …сть только одно место, где Я  действительно  необходим,  ђид.  ќто
место здесь. Ќикто лучше менЯ не знает поверхности. џ не дипломат. ‚ы  наш
человек длЯ контактов. ’ак что извините.
     ‚ его словах было нечто больше. ‘эм был совершенно уверен,  что  •ейл
решительно обособлЯетсЯ от него, не желаЯ принимать участиЯ в  обмане.  Ћн
хотел лишь получать результат обмана - выгоду. ‚ласть над людьми.  ќто  он
принимал. Ћстальное  предоставлЯл  ‘эму.  €  ‘эм  ничего  не  мог  с  этим
поделать.
     ‚первые ‘эму в голову пришла неприЯтнаЯ мысль. „о  этого  момента  он
считал себЯ движущей силой колонизации. Ћн натЯгивал ниточки и приводил  в
движение марионетку ђобина •ейла. Ќо вдруг ему пришло в  голову,  что  еще
неизвестно, кто кукольник, а кто плЯшущаЯ марионетка.
     Ћн пожал плечами.
     - •орошо.  џ  сделаю  это.  Ќо  не  обвинЯйте  менЯ,  если  получатсЯ
неприЯтности.
     - Ќе буду.
     ‘эм сжал челюсти. ‘пор  еще  не  кончен.  Ћн  теперь  знал,  где  его
истинный соперник и что конфликт только начинаетсЯ.
     ‘вет холодный и чистый, как хрусталь. ќто  комната  длЯ  работы,  длЯ
мысли, длЯ планированиЯ. Ћна создана бессмертными и длЯ  бессмертных.  ‚се
детали ее функциональны, но ненавЯзчиво;  они  плавно  переходили  друг  в
друга, и движущиесЯ картины на стенах были частью этого общего  спокойного
рисунка. ‡десь ни на чем нельзЯ задержатьсЯ глазу дольше чем  на  одну-две
секунды.
     ‚ этом холодном, спокойном месте, залитом Ярким светом  из  невидимых
источников, за длинным столом сидели рЯдом ‡ахариЯ и Љедра.  Љедра  своими
тонкими пальцами с позолоченными ногтЯми перелистывала лежавшее перед  ней
досье.
     - ‚ам лучше увидетьсЯ с ђидом, - сказал ‡ахариЯ.
     Љедра слегка пожала плечами.
     - Ќа поверхности? - спросила она. - Ћ, нет!
     - ђазве не вам лучше всего вести с ним переговоры?
     - Ђ нужно ли вообще иметь с ним дела?
     ‡ахариЯ кивком указал на стол.
     - “ вас есть план. Ќо ђид не дурак. Ћн сам не раз  использовал  такие
трюки. “ нас должен быть один истинный план, и  другой  -  длЯ  отвлечениЯ
вниманиЯ ђида.
     - ‚ы не знаете, что Я имею в виду.
     - ЏредставлЯю себе. ‚ы основываетесь на положении, что сейчас ‘эм ђид
необходим, но позже он станет опасен.
     Ћна кивнула.
     ‡ахариЯ взЯл ее за  руку  и  легко  провел  пальцем  по  позолоченным
ногтЯм.
     - Ќо когда? ќтого мы не знаем. Ђ до того времени ‘эм  ђид  будет  все
укреплЯть свою позицию. ‘ейчас  он,  возможно,  уЯзвим,  но  позже  станет
неуЯзвимым. Ќо сейчас мы не можем ударить его. Ќе можем, если хотим, чтобы
поверхность ‚енеры была колонизована.
     - •ейл был прав, вы знаете, - музыкально сказала она.  -  Њы  слишком
долго ждали.
     - Ќе совсем так... ‚прочем, одна ошибка еще  не  означает  поражениЯ.
‚опрос в том, кто пешка, а кто игрок. ђид  думает,  что  игрок  он.  Џусть
продолжает верить в это, пока...
     - Џока?
     ‡ахариЯ посмотрел на хрустальное растение на стене и не отвечал, пока
растение не выпустило бутон и не расцвело.
     - Џока он  служит  безопасности  поверхности.  ’очное  времЯ  назвать
невозможно. Ќо нам потребуетсЯ бомба.  ‡аложить  ее  нужно  сейчас,  пусть
растет, а когда нам потребуетсЯ, взорветсЯ.
     - ’аков мой план, - сказала Љедра. -  Ѓомба.  …динственнаЯ  возможнаЯ
бомба замедленного действиЯ, которую бессмертный может использовать против
бессмертного.
     - —то же это?
     - —то можем мы поместить рЯдом с ‘эмом? Ћно должно всегда  оставатьсЯ
с ним, постоЯнно угрожать взрывом и действовать по крайней мере в  течение
двадцати лет. ќтого времени будет достаточно. ‘эм должен хотеть, чтобы эта
бомба была рЯдом с ним. ќто должен быть что-то такое, в чем он  нуждаетсЯ.
—то-то привычное, удовлетворЯющее потребности ‘эма. ѓлавное, ‘эм не должен
ничего подозревать. Ѓомба должна казатьсЯ совершенно безвредной  и  пройти
через все проверки, которым подвергнет ее ‘эм. „аже если он  проследит  за
ее... конструированием.
     ‡ахариЯ усмехнулсЯ.
     - Љонструирование?
     - ђождение.
     - Љонечно. —еловеческаЯ бомба замедленного действиЯ. Љак вы говорите,
единственное  оружие,   которое   бессмертный   может   применить   против
бессмертного в данных обстоЯтельствах. Љаковы же затруднениЯ?
     - ’еперь  мне  нужна  ваша  помощь,  ‡ахариЯ.  Њы  должны  начать  до
рождениЯ. Њы должны вырастить нашу  бомбу  с  самого  гена,  предусмотреть
каждый ее шаг и очень тщательно скрыть следы. „умаю,  что  знаю,  как  это
сделать. Ќо  вначале...  вначале  дедукциЯ,  затем  индукциЯ.  ‚от  резюме
информации о ‘эме ђиде.
     - Ќе из общественных...
     - џ использовала и наши данные. Ћ, мы знаем о ‘эме ђиде  больше,  чем
он подозревает. Џсихологически он нами вполне изучен.
     - Ћн изменитсЯ через пЯть лет. €ли через пЯтьдесЯт.
     - Њы можем построить предсказывающие графики. € основные элементы  не
менЯютсЯ. џ знаю, что он  всегда  будет  испытывать  слабость  к  голубому
цвету. “ нашей бомбы будут голубые глаза.
     ‡ахариЯ начал смеЯтьсЯ. Љедра не смеЯлась. Ћна  сделала  раздраженный
жест и взЯла в руки фотографии.
     ‡ахариЯ посерьезнел. Ћн проницательно взглЯнул на нее.
     - €нтересно, какими мотивами вы руководствуетесь, Љедра, - сказал он.
- ‡наете ли вы это сами?
     Ћна спокойно ответила:
     - џ выделила множество факторов из записей о ‘эме  ђиде  и  составила
описание человека, которого ‘эм пожелает  иметь  рЯдом  с  собой,  скажем,
через 18 лет. ‚  своем  предсказании  Я,  естественно,  исхожу  из  успеха
колонизации. ‚ этом мы с ‘эмом должны работать вместе. Ќаша  бомба  должна
быть специально подготовлена, чтобы ее  таланты  и  способности  оказались
необходимы ‘эму. ‚нешность и другие физические данные  тоже  очень  важны.
‘эм предпочитает определенные типы голосов и лиц. € не любит другие. Ќу...
Я подготовила изображение нужного человека.
     Ћна перебрала фотографии.
     - ‡атем Я исследовала  жизненную  статистику  в  поисках  необходимых
мужчин и женщин. џ все проверила - наследственность, все  абсолютно!  Њогу
точно предсказать, каким будет их ребенок,  особенно  если  он  родитсЯ  в
определенных условиЯх, которые мы организуем - скрытно, конечно.
     ‡ахариЯ взЯл фотографии юноши и девушки.
     - Ћни знают друг друга?
     - …ще нет. Ќо узнают. Њужчина болен. џ организовала это.  ‡аразила  -
он хотел уехать в колонию. Њы  удержим