 не очень большим. Џо крайней
мере, такси в нем не было. ‘тало быть, придетсЯ передвигатьсЯ
только пешком. Ћн не возражал. ќто его устраивало. …го, вообще,
много что устраивало.
Џрежде чем начинать действовать, надо было осмотретьсЯ. Ћн прошел
несколько улиц, внимательно вглЯдываЯсь в нити судьбы. Љ его
удивлению он не обнаружил сети, которой обычно каждый черный маг
опутывал принадлежавший ему город.
"‘транный какой-то преступник, - подумал серый маг. - Љак же
тогда  он  управлЯет живущими  в этом  городе  людьми? €ли,  он  ими не
управлЯет?  Љакой  же,  тогда, он черный маг?  €ли Я где-то ошибсЯ  и в этом
городке его нет? Ќет, этого быть не может. ‚идимо, преступник и в самом деле
относитсЯ к числу странных магов."
€ все же, он почувствовал некую неуверенность, котораЯ, впрочем
очень быстро рассеЯлась. ‘ерый маг поравнЯлсЯ с книжным магазином
и увидел возле него нить убийцы. Ћна была совсем свежаЯ, может
быть давностью в несколько суток, не больше.
Ћблегченно вздохнув, серый маг сделал вид, что рассматривает
витрину книжного магазина. „ождавшись момента, когда улица была
пустынна, он словно невзначай уронил трость. Ќаклонившись, длЯ
того, чтобы ее поднЯть, он прикоснулсЯ к нити судьбы убийцы.
„а, никаких сомнений у него не осталось. ќто был он.
‘амое главное, прикосновениЯ к этой нити хватило длЯ того, чтобы
получить представление о внешности преступника. ’еперь, серый маг
был готов к действию. Џравда, сначала он хотел еще немного
осмотретьсЯ.
‘овсем чуть-чуть.
ЏомахиваЯ тростью, серый маг вошел в книжный магазин. Ћн оказалсЯ
вполне неплохим. Ќа полках тесными рЯдами стоЯли самые
разнообразные книги, в картонных, украшенных цветными картинками
обложках и кожаных, солидных, тисненных золотом переплетах. Љниги
серого мага интересовали не очень.
Џод внимательным взглЯдом продавщицы, он прошелсЯ вдоль полок,
наугад выбрал какую-то книжонку, открыл ее, пролистнул несколько
страниц, наткнулсЯ на иллюстрацию. Ќа ней был изображен бравый
пеликанский король в гребенчатом шлеме, с посохом грома в руках.
Ќа него бежал широко открыв пасть гигантский саблезубый тигр.
‹ицо у пеликанского королЯ было совершенно безмЯтежным, таким,
словно ничего особенного не происходило. Ћн даже, вроде бы, не
смотрел на саблезубого тигра. ‘тоЯл себе облокотившись на посох,
и может быть, о чем-то мечтал.
"ЏонЯтно, почему эти пеликанские короли вымерли, - подумал серый
маг. - Њечтать о чем-то, когда на тебЯ нападает саблезубый тигр
     - чистое безумие."
Ћн поставил книгу на полку, еще раз взглЯнул на продавщицу и
пошел к выходу.
‚ этот момент, из подсобного помещениЯ вышла другаЯ продавщица. ‚
руках у нее было несколько газет и книг.
     - ќто длЯ мистера •антера „оома, - сказала она первой продавщице.
’а забрала у  нее книги и газеты, осторожно положила  на  стоЯвши рЯдом
столик, и проговорила:
     - •орошо, Я их длЯ него отложу.
‘ерый маг обратил внимание, что возле столика нить преступника
становилась толще. ‘ловно бы он возле этого столика некоторое
времЯ стоЯл. ‡ачем? ‡абрать то, что длЯ него оставили?
Њожет быть, эти книги и газеты и сейчас оставлены длЯ него? Љак
там сказал эта продавщица - •антер „оом? ‚полне вероЯтно, убийцу
черного мага зовут именно так.
‚прочем, серого мага это интересовало не сильно.
ѓораздо больше его занимало другое. —то из себЯ представлЯют
дэвы этого городка? Ќасколько они опасны? Љак правило, в таких
городках дэвы были просто неуклюжими увальнЯми. •отЯ, попадались
и исключениЯ.
Ћн вышел на улицу и двинулсЯ вдоль нити убийцы черного мага.
‘ледующим за книжным магазином была гостиница. ‚озле нее серый
маг обнаружил еще одну нить преступника, причем, несколько более
свежую чем та, котораЯ была у книжного магазина.
"ЏолучаетсЯ, мой подопечный бывает здесь частенько, - подумал
он. - ‡начит, живет неподалеку."
‚прочем, городок был небольшой. ‹юбое расстоЯние внутри него
подпадало под определение "неподалеку".
‚тораЯ нить заворачивала в гостиницу.
"€нтересно, зачем это ему было нужно сюда заходить? - подумал
серый маг."
Ћтправившись вслед за нитью, он попал в бар. ‚ этот момент народу
в нем было немного, но поскольку, до вечера было не так уж и
далеко, посетителей с каждой минутой становилось все больше.
‚ойдЯ в бар, серый маг заметил сидевших возле самой стенки двух
дэвов. ’е пили пиво и разговаривали. ‘толик рЯдом с ними был
свободен.
‘ерый маг купил себе кружку пива и усевшись за него, принЯл
совершенно безмЯтежный вид. Ћн положил трость на свободный стул и
сделал первый глоток.
"Љогда дэвы начинают пить пиво, можно узнать много интересного, -
подумал серый маг. - Ќадо, только, уметь слушать и делать
выводы."
„эвы разговаривали.
     - —то за жизнь? - сказал один из них. - ‚ жару, холод, в любую
погоду, будь добр шлЯйсЯ по улице и следи за порЯдком. ‘ ума
можно сойти. …сли бы это имело хоть какой-то смысл? Ќадо же,
предыдущаЯ ночь была ночью добилни, и ни одного, слышишь, не
одного заЯвлениЯ о пропавшем ребенке!
     - Ђ ты бы хотел, чтобы кто-нибудь из маленьких человечков пропал?
     - спросил его товарищ.
     - Љонечно нет. Ќо все же... …сли ничего не происходит, то какой в
нас смысл? ‡ачем мы здесь, тогда, клЯнусь гнездом своей самки,
нужны? ќто плохое чувство - когда тебе кажетсЯ, что ты не нужен.
"Ќичего, - подумал серый маг. - ‘егоднЯшним вечером работа длЯ вас
найдетсЯ."
     - € все же, ты не прав, - делаЯ очередной глоток, проговорил второй
дэв. - Џосмотри, что творитсЯ в других городах. Љак ты знаешь, Я
тут недавно ездил навещать своего брата. “ него тоже проблемы,
только, совсем другого порЯдка. ѓоворит, что работает по
шестнадцать часов в сутки. “бийства, поджоги, грабежи. € нечисть.
“ него такое ощущение, что она сбежалась в его город со всех
двадцати четырех подвластных Ђнгро-майнью миров. ’ы хотел бы,
чтобы в нашем городке было так же?
     - Љонечно нет. ќто уже слишком. Ќо все же, хоть что-то должно
произойти. “ менЯ иногда поЯвлЯетсЯ ощущение, что тут не все
чисто. ‘ловно бы у нас в городке поселилсЯ какой-то волшебник,
которому эти все неприЯтности к чертовой бабушке не нужны.
‚ремЯ от времени он взмахивает палочкой и все преступники в
мгновение ока исчезают.
     - Ќу, скажешь, тоже. Љакой к черту волшебник? Џросто, в нашем
городке живут на удивление миролюбивые и законопослушные люди.
‚от и всЯ тайна.
     - ’ы так думаешь? Ђ вспомни, как пару дней назад, в этом баре был
шулер? Ќам конечно о нем сообщили, но только тогда, когда он
исчез. € больше его никто не видел.
     - ќка невидаль, - засмеЯлсЯ первый дэв. - …го разоблачили, и он
дал деру. ‚от и все.
     - Ќо кто его разоблачил, ты знаешь?
     - Љакие-то лесорубы.
     - ‘ каких это пор лесорубы стали понимать в игре в кости? Њожет
быть, в мордобое, но только не в этом. Ќет, первым схватил за
руку этого шулера некто •антер „оом.
     - •антер?
     - Ћн.
     - ’от самый, который живет на самом краю городка? „овольно
страннаЯ и загадочнаЯ личность.
„эвы обменЯлись задумчивыми взглЯдами.
‘ерый маг допил пиво и встал.
Ѓольше делать ему в баре было нечего. Ћн узнал все что хотел, и
терЯть времЯ был не намерен. ‘удЯ по всему, дэвы засели в баре
надолго. ‡начит, мешать они в ближайший час не будут.
—то ж, самое времЯ устроить им то, о чем они так мечтают. Ќебольшой
сюрприз.
Ћн вышел из бара и торопливо пошел вдоль нити судьбы
преступника. —ерез некоторое времЯ ему пришлось свернуть на
другую улицу, потом еще на одну, но третьЯ улица, привела его,
похоже, к цели. ‚ этом убеждали нити судьбы. ’еперь, ‘ерый маг
уже видел их несколько. Ћт некоторых из них остались только едва
различимые следы, другие были еще вполне свежими.
Ћн остановилсЯ не дойдЯ домов семь-восемь до конца улицы и
задумчиво оперсЯ о трость. …сли он не ошибалсЯ, то в самом
крайнем доме как раз и жил тот, кто был ему нужен.
"Ќет, показыватьсЯ ему на глаза, до поры до времени Я не буду, -
решил  серый маг. -  Џопробую-ка Я, длЯ  начала, и в самом деле выгнать
дичь из
логова. ‚озможно, это удастсЯ? "
Ћн мгновенно определил по нитЯм судьбы, что дом, возле которого
он  остановилсЯ,  принадлежал  многочисленной  семье.  ќто  его  вполне
устраивало.
‡айдЯ за угол дома, серый маг спрЯтал в кустах свою трость.
‘ейчас, она ему была не нужна. ЏридетсЯ обойтись тем, что
подвернетсЯ под руку.
’еперь, нужно было принЯть вид убийцы.
‚ернувшись к его нити, серый маг наклонилсЯ и приложив к ней
ђуку, изменил свой  облик. Љонечно, при внимательно осмотре, можно было
определить, что он не ЯвлЯетсЯ •антером. Ћднако, серый  маг рассчитывал, что
внимательно его рассматривать не будут. •ватит и приблизительного сходства.
Џосле этого осталось, только, подойти к намеченному дому и
толкнуть его дверь. Ќа счастье, она была не заперта.
Љриво усмехнувшись, серый маг вошел в дом. Џервым кого он увидел,
был толстый мужчина, сидевший на диване и читавший газету. ‡аметив
вошедшего, он крикнул:
     - ќй, •антер, а тебе что тут надо?
     - ’ебЯ, - ухмыльнулсЯ серый маг.
Џрежде чем мужчина успел что-либо сделать, псевдохантер подскочил
к нему и одним движением сломал ему правую руку. Њужчина
завопил.
ќто серому магу и было нужно. Ћн мог бы убить этого мужчину
совершенно бесшумно. ’олько, ему как раз сейчас, был нужен шум,
много шума.
Ќа крики мужчины из кухни выскочила белокураЯ женщина в
переднике.
     - —то здесь происходит? - спросила она.
‘ерый маг действовал быстро и решительно. Ћдин удар ребром
ладони и женщина отлетев в сторону, ударилась спиной о шкаф с
фарфоровыми тарелками. Ћна умерла еще до того, как упала на пол.
Њужчина завопил еще громче.
‚ течении следующей минуты серый маг мужчину, еще двух людей
пожилого возраста, и мальчишку лет четырнадцати. „евчонке он
позволил сбежать через окно кухни, искренне надеЯсь, что она
успела запомнить кто именно напал на их семью. €наче, ему
пришлось бы повторить все снова, в другом доме.
“бивать людей ему не нравилось. ќто было слишком легко.
Љстати, пора было уходить.
‘ерый маг вернулсЯ в гостиную, и прикончив мужчину, прислушалсЯ.
‘ улицы уже раздавались возбужденные голоса нескольких людей.
‚оспользовавшись одним из окон, он выскользнув из дома, и
вернувшись к кусту, в котором спрЯтал свою трость, вооружилсЯ ей.
Њгновенно вернув  себе прежний вид, он обогнул дом  и  беспрепЯтственно
смешалсЯ с собиравшейсЯ перед ним толпой.
’еперь, нужно было лишь ждать результатов.
Ћни последовали.
‘ерый маг видел как люди, в основном мужчины, один за другим,
разбегались по домам и вновь собирались, вооруженные ружьЯми.
‹ица у них были решительными и суровыми.
Џривели девочку. ‚ дом ее не пустили, чтобы она не видела трупов
своих близких.
"‡абавные эти люди, - подумал серый маг. - Љак их убивали она
видела, а вот на трупы уже смотреть не может. џкобы, чтобы не
повредитьсЯ рассудком. Ќо ведь трупы это ничто, всего лишь пустые
оболочки тех, кто был когда-то людьми."
Ћн вышел из толпы и остановившись метрах в десЯти от нее, стал
наблюдать. Ћн знал - это ему нужно. …сли лендлорды, после того
как он выполнит задание, не только сохранЯт ему жизнь, но и
позволЯт размножатьсЯ, знание психологии толпы пригодитсЯ.
„евочку расспрашивали. Ћна рыдала и ничего не говорила. ’огда,
кто-то из толпы крикнул чтобы все помолчали. Ќаступила тишина и
двое мужчин стали успокаивать свидетельницу.
Ќаконец, их усилиЯ увенчались успехом и девочка назвала имЯ
убийцы.
‘ерый маг удовлетворенно кивнул.
Ћн не ошибсЯ. „евочка все запомнила правильно.
’олпа молчала.
‘ерый маг встревожилсЯ.
"€нтересно, о чем они сейчас думают? - подумал он. - Џохоже,
что-то идет не так."
Џотом он заметил, что в нитЯх судьбы большинства людей поЯвились
цвета которые означали страх. Ћднако, с каждой минутой они
исчезали, уступаЯ место оттенкам Ярости, гнева.
"Ќу да, - подумал он. - Ћни должны, они обЯзаны его где-то в
глубине души боЯтьсЯ. € сейчас, в душе каждого из них идет борьба
между Яростью и страхом, осознанием, что тот, на кого они
собираютсЯ поднЯть руку, очень опасен. Ћчень. Ћни еще не знают
насколько он опасен. Љ счастью."
Љто-то из толпы взвел курок ружьЯ. ™елчок прозвучал в полной
тишине словно выстрел. …ще какую-то долю секунды толпа была
неподвижна, она еще молчала, но щелчок сделал свое дело.
"Љатализатор, - подумал серый маг. - „олжно быть какое-то
действие, служащее катализатором. ‚се, можно не боЯтьсЯ. Ћни пойдут."
‚ самом деле, оттенки страха в нитЯх судеб людей исчезли
напрочь. ‚место них полыхали оттенки Ярости, гнева, обиды.
     - …сть среди нас мужчины, или нет? - крикнул кто-то из толпы.
     - …сть! - ответило несколько голосов.
     - ’ак пойдем же, покараем негодЯЯ! ‘мерть ему!
€ толпа заревела:
     - ‘мерть! ‘мерть! ‘мерть!
‘ерый маг удовлетворенно улыбнулсЯ. ‚се прошло как по нотам.
Ћн видел как толпа двинулась в сторону дома •антера. ‚переди,
крепко сжимаЯ в руках ружьЯ, шли мужчины, за ними бежали женщины
и дети, вооружившиесЯ топорами, косами, палками.
Ћн посмотрел на небо. ‘олнце уже село. Ќа город наваливались
сумерки. ќто его удивило. Џо его расчетам ночь должна была
наступить еще часа через два, не раньше.
Џотом, серый маг вспомнил, что наступающаЯ ночь должна быть ночью
фениксов. Ќу конечно, каждый соплЯк знает, что ночь фениксов
наступает несколько раньше, чем все остальные. Ћн должен был это
учесть.
"Ќе беда, - подумал серый маг. - Ќе беда. ‚се пройдет как нужно.
‹юди так разозлились, что им не помешает даже темнота. ‚
конце концов, чего ты добиваешьсЯ? —тобы преступник покинул свой
дом. ‘ наступлением темноты шансов на это больше, поскольку, он
может  подумать, будто скрытьсЯ под ее покровом будет легче. € совершит
ошибку.  ‹ично  мне  темнота не  помешает.  Ђ Я,  похоже,  единственный, кто
представлЯет длЯ него серьезную опасность."
Љстати, насчет опасности...
‘ерый маг не строил никаких иллюзий насчет толпы, котораЯ
отправилась к дому •антера. Ћн понимал, что тот легко с ней
справитсЯ. Њожет быть, слишком уж легко? Ќе стоит ли ее несколько
усилить? —тобы его план сработал навернЯка.
Љем? Ђ вот кем!
‘ерый маг хитро улыбнулсЯ, и поспешно пошел обратно, к гостинице.
…му было еще рано поЯвлЯтьсЯ возле дома •антера. Ћн вообще не
собиралсЯ до времени возле него поЯвлЯтьсЯ. —тобы не насторожить
преступника.
Ђ вот кое-куда сходить стоит.
Ќа этот раз он добралсЯ до гостиницы очень быстро и на подходе к
ней изменилсЯ, стал обычным лесорубом, в поношенной одежде, с
небритой физиономией и руками запачканными смолой. Џалку
опЯть пришлось спрЯтать.
‘ерый маг подумал, что с ней, конечно, хлопот слишком много. Ќадо
будет попросить лендлордов в следующий раз дать ему оружие
покомпактней. Ќо все же, до тех пор, пока преступник был жив,
палка ему еще нужна.
Ћн ворвалсЯ в бар гостиницы, и остановилсЯ на его пороге, словно
не в силах сообразить, что же ему делать дальше.
„эвы как раз расплачивались за выпитое пиво. Ћни увидели его
сразу, и один из них, тот, что был покрупнее, крикнул:
     - Ђ ну, парень, давай сюда.
‘ерый маг посмотрел на них и изобразил на лице удивление.
     - џ?
     - ’ы, ты. „авай, вали сюда. ђассказывай, что произошло. ’олько,
быстро.
     - ќто... - серый маг судорожно вцепилсЯ руками в отвороты своей
брезентовой куртки. - Ќарод рассердилсЯ.
     - Љак это? - не понЯл тот дэв, который был поменьше. - Ќе тЯни
кота за хвост. „авай, выкладывай.
     - Ќарод, говорю, рассердилсЯ. Ќа •антера „оома. Џошли его
громить.
     - ‡а что рассердилсЯ?
     - Ћн тут семью целую поубивал. ‚сех взрослых и еще мальчишку.
’олько девчонка и убежать успела. Ћна и рассказала.
     - —то?!
„эвы ошалело переглЯнулись.
     - „авно? - наконец спросил один из них.
     - —то - давно? - спросил серый маг .
     - „авно его громить отправились?
     - Њинут десЯть назад.
     - Џошли.
Ѓольше не обращаЯ на него вниманиЯ, дэвы похватали усеЯнные
железными шипами дубинки, которые войдЯ в бар, поставили в угол и
устремились на улицу.
‚ баре поднЯлсЯ переполох. …го завсегдатаи на разные лады стали
обсуждать только что услышанную новость. Ќесколько горЯчих голов,
прихватив все, что могло послужить оружием, кинулись вслед за
дэвами.
Џод шумок, серый маг тоже вышел на улицу.
"‚се, - подумал он. - „ело сделано. ‘ дэвами преступнику будет
справитьсЯ труднее. ‡начит, ему ничего не останетсЯ как попытатьсЯ
удрать. € тут его встречу Я."
Ћн забрал свою палку и крепко стиснул ее рукоЯтку. ‘коро,
скрывавшийсЯ в ней клинок ему понадобитсЯ. Ћчень скоро.
Ћднако, некоторое времЯ у него было. ‘ерый маг это понимал.
Џреступнику еще предстоит сообразить что происходит, а потом
повозитьсЯ, прорываЯсь сквозь толпу. € дэвов.
"„а, и дэвов, - подумал серый маг. - ќто была не совсем плохаЯ
выдумка."
Ћн вышел на улицу в конце которой был дом •антера. Ћна была
совершенно пустынна. ‚озле дома преступника горели факела и
слышались Яростные крики. Џотом началась пальба из ружей.
‘ерый маг вернул себе вид, который более соответствовал палке в
его руках и неспеша двинулсЯ к факелам и ружейным выстрелам.
Ћн не спешил, накапливаЯ в себе энергию, котораЯ должна была уйти
на короткую и Яростную схватку с преступником. „о нее оставалось
не так уж и много времени.
€ все. ‡адание лендлордов будет выполнено.
"‚ообще - забавно, - подумал серый маг, - …сли даже кто-то и
увидит как Я буду убивать преступника, все сочтут это совершенно
естественным. € никто не станет задавать глупых вопросов."


        13.


     - •антер, •антер, у менЯ получилось! - крикнул •ристиан.
•антер обернулсЯ.
Њальчик стоЯл в дверЯх дома и радостно улыбалсЯ.
     - џ же говорил, все у тебЯ получитсЯ, - сказал •антер и
развернувшись, пошел обратно к дому.
Џройди он в прежнем направлении еще пару шагов, то мог бы увидеть нить
судьбы ‹исандры. Љак раз в этом месте она прошлой ночью разговаривала с
добилни.
     - “ менЯ получилось, - повторил •ристиан, когда •антер
оказалсЯ рЯдом с ним. - џ совсем забыл обо всем, сидел, читал
книгу, а потом машинально взглЯнул на пол и увидел... ’еперь,
нити были четче, гораздо четче.
     - Ќити? - спросил охотник.
     - Ќу да, их было несколько. Ћни были разные по толщине, и
разноцветные.
     - џ ничуть в тебе не сомневалсЯ, - сказал •антер. - ’ы увидел
нити судьбы несколько раньше, чем Я рассчитывал. ќто значит...
     - —то у менЯ выдающиесЯ способности, - договорил за него мальчик.
     - Ќет, - снова улыбнулсЯ •антер. - ќто значит, что ты начал
учитьсЯ вовремЯ. ‚от и все.
     - Ђ способности? - спросил •ристиан.
     - Ђ способности у тебЯ есть, - сказал •антер. - €х надо
развивать. ђаботать. € лишь потом станет Ясно, большие они у тебЯ
или нет. Џонимаешь?
     - Џонимаю!
•ристиан скорчил уморительную рожицу и ринулсЯ в дом. •антер
неспеша вошел за ним и тщательно закрыл дверь. ‚от уже два днЯ он
закрывал дверь не только на замок, а еще и на засов.
"—то Я делаю? - в который уже раз подумал он, отправлЯЯсь в
гостиную. - ‚полне возможно, Я тащу мальчишку в самое пекло
вот-вот готовой разразитьсЯ войны. ‘овершенно Ясно, что черные
маги, рано или поздно узнают о существовании охотников. € тогда
начнетсЯ война. Џричем, большаЯ часть населениЯ этой страны ее
навернЯка не заметит. Џоскольку, и та и другаЯ сторона,
участвующаЯ в этом сражении, будут тщательно скрывать ее следы.
„аже трупы врагов."
‚ойна неизбежна и ее начало, лишь вопрос времени. Љто знает,
может быть, уже сейчас, черные маги вовсю к ней готовЯтсЯ? Њожет
быть, они ее уже начали? Ђ Я об этом, пока ничего не знаю.
€ вот, в тайную войну, кстати, от этого более страшную, Я
волоку за собой несмышленого мальчишку, которому от силы
двенадцать лет.
Њожет быть, проще было бы его не оставлЯть у себЯ, а отправить
дальше, по дороге? ’огда, вероЯтно, у него было бы больше шансов
уцелеть?"
Ћн сел в кресло и закурил. ‡а окном темнело. •антера это слегка
удивило. Ћн считал что до наступлениЯ ночи, у него есть еще часа
два, не меньше. •отЯ...
Ћн вспомнил, что предстоЯщаЯ ночь будет ночью фениксов и
успокоилсЯ. Ќу да, ночь фениксов наступает несколько раньше, чем
все остальные.
‚ библиотеке временами слышалось легкое поскрипывание кресла.
•антер не сомневалсЯ, что •ристиан, сейчас, сидит в кресле и с
упоением читает очередную книжку о путешествиЯх.
Љонечно, на дороге не больно-то начитаешьсЯ. Ђ здесь - сколько
угодно.
"Њожет, все-таки, Я оставил его у себЯ не зрЯ? - подумал •антер.
     - …сли  начнетсЯ  война с черными магами, то она будет очень жестокой и
закончитсЯ  лишь окончательной  победой  одной из сторон.  Џри такой  войне,
мальчишка  почти  навернЯка,  в  результате  тех  или  иных  событий,  будет
поставлен
перед выбором - чью сторону принЯть.
‘омневаюсь, чтобы •ристиан принЯл сторону черных магов. „аже
сейчас. Ћн, похоже, из другого теста. Ђ значит, ему, почти
навернЯка придетсЯ либо сражатьсЯ с черными магами, либо умереть.
’аким образом, оставаЯсь со мной, он получает больше шансов
выжить, поскольку может у менЯ чему-то научитьсЯ. ќто будет
война умов, а не только тех, кто умеет держать в руках оружие."
     - Ќе пора ли нам поужинать? - крикнул он мальчику.
‚ библиотеке послышалсЯ сладкий зевок.
     - Џора. Ђ что?
     - Ђ то, что кто-то должен готовить Яичницу. Џрошлым вечером это
делал Я, так что, теперь твоЯ очередь.
     - ЏонЯл. Ђ ты помоешь посуду? ‚чера ее мыл Я.
     - Џомою, - проворчал •антер. - Ќет, что за молодежь пошла? ’ы,
шкет, ты хоть понимаешь, что должен почитать менЯ, поскольку Я
ЯвлЯюсь твоим учителем?
     - Џонимаю. Ђ ты, в свою очередь, понимаешь, что Я твой ученик?
     - …ще бы.
     - ’ак ученик же. Ќе раб.
•антер покачал головой.
Ќу  и молодежь  пошла. ‚ его  времЯ  такаЯ дерзость могла бы привести к
жестокой порке.
Ђ •ристиан, между тем, отправилсЯ на кухню. •антер слышал как он
зажег плиту, бухнул на нее сковородку и теперь, шарил в
кладовке, в поисках Яиц.
"€ вообще, - подумал он. - ‚ эту войну, неизбежно будут втЯнуты
те, кто не обладает способностЯми видеть нити судьбы в полной
мере. ’е, у кого эти способности слабые, или кто их достаточно
не развил. Љто-то из них будет на стороне черных магов, кто-то
перейдет к охотникам."
Ћн выкинул окурок в камин, и потЯнулсЯ.
"‘тало быть, эта война будет более многочисленной, чем
рассчитывают черные маги и охотники. €нтересно, сколько их, этих
людей, владеющих способностью времЯ от времени видеть нити
судьбы? ЌавернЯка, гораздо больше, чем охотников и черных магов."
Ћн встал с кресла и снова потЯнулсЯ. ‘ кухни доносилсЯ треск
разбиваемых Яиц.
‘тало быть, минут через десЯть можно будет садитьсЯ ужинать. Ћн
прошел в библиотеку, и остановившись рЯдом с полками, провел
рукой по корешкам книг.
"‡абавно. €нтересно, что было бы если бы книг не было? Ќаверное,
их выдумали бы все равно. …сть открытиЯ, которые должны быть
сделаны просто неизбежно. Љниги относЯтсЯ к их числу. € не
только, потому, что они несут в себе знаниЯ. Љроме знаний они
обладают и еще кое-чем, несравненно более ценным. ќмоциЯми. …сли
рассматривать феномен книг с точки зрениЯ обычной логики, то
они не более чем наркотики. Џотому, что действуют на человека
точно так же. Ћни дают ему возможность путешествовать в какие-то
новые миры, в какие-то новые сущности, делать то, что он никогда
уже не сможет сделать, на несколько часов стать другим
человеком."
‘о стороны городка послышались какие-то крики. Ћни усиливались.
     - —то это? - спросил поЯвившийсЯ из кухни •ристиан.
     - Ќаверное, что-то произошло, - сказал •антер. - Ќе отходи от
плиты. Ђ-то проворонишь Яичницу. ЏридетсЯ есть одни угольки.
•ристиан исчез в кухне, а •антер пошел к двери. Џрежде чем ее
открыть, он вооружилсЯ ружьем и только потом откинул засов.
Њежду тем, крики усиливались. •антер прислушалсЯ.
     - ‘мерть! ‘мерть! ‘мерть! - донеслось до него.
     - Ћ-лЯ-лЯ, - пробормотал он. - Ќе нравитсЯ мне все это.
     - Њне тоже, - сказал •ристиан, поЯвлЯЯсь у него за спиной.
     - џ же тебе сказал, следи за Яичницой, - резко
проговорил охотник.
     - Ђ она уже готова. џ только что снЯл ее с плиты.
•антер почесал затылок.
‘удЯ по всему, домов за семь-восемь от него, собралась порЯдочнаЯ
толпа. ѓомон стоЯл просто ужасный. Џотом, поскольку становилось
все темнее и темнее, зажглось несколько факелов. —ерез минуту их
уже стало больше.
     - ‚от это совесм уже нехорошо, - сказал •ристиан. - “ тебЯ
еще какое-то оружие есть?
     - ‚ кладовке стоит хороший топор, на прочной рукоЯтке.
     - Њожет, мне сходить за ним?
     - Џодожди.
•антер замер.
Ћн видел как факелы двинулись в сторону его дома. Љрик все
усиливалсЯ. ‘удЯ по всему, в толпе было не менее пЯтидесЯти,
шестидесЯти человек.
     - ‚от что, - сказал он •ристиану. - Ѓеги в дом. ‚озьми в кладовке
топор. Ќо сделай кое-что еще. ’ам, в кладовке, есть небольшаЯ, но очень
вместительнаЯ корзина. ‘обери продукты, те, что могут хранитсЯ долго и сложи
в корзину. ’оропись. …сли Я не ошибаюсь, у нас есть  большие шансы  лишитьсЯ
головы.  Љонечно, в случае некоторого невезениЯ. …сли же нам  повезет, то мы
можем просто лишитьсЯ дома. ‚от тогда корзинка и пригодитсЯ.
     - ЏонЯл, - ответил мальчик и опрометью бросилсЯ в дом.
•антер немного подумал и поставил ружье за притолоку двери, так,
что в любую секунду мог его схватить. ‘ам он встал на пороге, и
приготовилсЯ ждать.
’олпа была уже в трех домах от него.
     - „а, похоже, они идут сюда, - пробормотал охотник.
—ерез несколько минут его предположение подтвердилось. ’олпа
миновала оставшиесЯ три дома и двинулась прЯмо на него. ‚
передних рЯдах шли мужчины с суровыми, гневными лицами, за ними -
женщины и даже несколько детей.
•антер задумчиво посмотрел на небо. “ горизонта разгоралсЯ костер
первого, видимо, самого нетерпеливого феникса.
Ѓросив на него мимолетный взглЯд, охотник снова посмотрел на
толпу. Ђ она, приблизившись к нему на расстоЯние десЯти шагов,
вдруг остановилась. Љрики смолкли.
•антер ждал.
€з толпы вынырнул ‡бот и бросив на •антера мрачный взглЯд,
проговорил:
     - ’ы что это делаешь, чертово отродье?
     - ‘тою на пороге своего дома, - безмЯтежно ответил •антер.
Џо толпе пронессЯ угрожающий рокот.
     - џ спрашиваю, зачем ты поубивал семью лобана? —то они тебе
сделали?
     - Љого? - удивилсЯ •антер. - Ќе убивал Я никого.
     - ‚решь, - с кривой ухмылкой промолвил ‡бот. - „евчонка уцелела,
и хорошо запомнила твою физиономию. Њы, жители этого города,
хотим знать зачем ты это сделал? Ђ потом мы будем тебЯ судить,
судом справедливым и скорым.
     - „а не убивал Я никого, - сказал •антер. - ‚есь вечер сидел
дома.
     - Љто это может подтвердить?
     - ’олько, мой племЯнник.
     - Ђ, тот щенок, которого ты подобрал на дороге? ‚идели мы, как он
проходил через город. € шел он не к тебе, а смотрел где бы что
стЯнуть. Љстати, Я тут вчера видел как мальчишка лобана и еще
один парень, этому твоему щенку били морду...
     - Ќе били они ему морду, - мрачно сказал •антер. - •отели, да
сами заработали на орехи.
     - ‚от Я и думаю, - гнул свою нить ‡бот. - Ќе поэтому ли ты всю
семью лобана поубивал? Ђ что, с тебЯ станетсЯ.
’олпа снова возмущенно зароптала. Ќа этот раз, несколько громче.
     - —епуху ты говоришь, - •антер пожал плечами. - Ќе убивал Я
никого. Ќезачем мне это было делать.
€з толпы вдруг выскочил здоровенный парень и выкатив глаза,
заорал:
     - „а что с ним говорить? •ватай его ребЯта. ‚от когда мы его как
нужно допросим, то все и выЯснитсЯ. Ђ так, он отпиратьсЯ будет до
морковкиного заговеньЯ.
’олпа молча двинулась на •антера.
"‚се, - подумал охотник. - —то-нибудь сейчас объЯснЯть им бесполезно."
Ћн увидел как на него нацелилось несколько ружейных стволов и
быстро шагнув за порог, захлопнул дверь. ‡акрываЯ засов, он
услышал выстрелы. ‘ грохотом просыпанного гороха в дверь ударила
картечь.
‚ тот момент, когда •антер запирал замок, поЯвилсЯ •ристиан. ‹ицо
у него было бледное и испуганное. ‚ руках он сжимал набитую
продуктами корзинку.
     - Ђ вы их и в самом деле не убивали? - спросил он.
     - Љаким образом? - спросил •антер. - ’ы же видел, весь вечер Я
был дома. ‚ыходил только один раз, и то, на минуту.
     - Ќу, кто знает? - мальчик пожал плечами. - Њожет быть, охотники
могут и такое?
     - Ќе могут они такого, - прорычал •антер.
‚ дверь заколотили приклады. ЏослышалсЯ звон стекла. Љто-то
саданул по одному из окон камнем.
     - Ђ кто же тогда их убил? - спросил •ристиан.
     - Ћткуда Я знаю? ‘о временем это выЯснитсЯ. ‘о временем.
Ћн врал. ’еперь, •антер был почти навернЯка уверен, что это
какаЯ-то штучка черных магов.
"‡начит, война все-таки началась, - подумал он. - € началась с
менЯ. ‚от только, зачем, раньше времени пугать мальчика? …сть еще
какие-то шансы, что это всего лишь большое недоразумение. Ћчень
большое недоразумение."
     - ќй, ты, выходи! - орали из-за двери. - ‚се равно никуда не
денешьсЯ! ‚ыйди, мы тебе сейчас покажем. Ђ то худо будет.
€ пронзительный голос ‡бота:
     - Џаскуда, будешь знать, как валить чужие заборы. Ќачал с
заборов, а потом людей стал убивать. џ так и знал.
•антер поморщилсЯ .
     - —то будем делать-то? - спросил •ристиан. - …сли они выломают
дверь, то нам несдобровать. Њгновенно сплЯшем тарантеллу в
пеньковых галстуках.
„верь сотрЯсалась. Џо ней колотили чем-то тЯжелым.
     - ‹адно, - сказал •антер. - Џрищучить Я их сейчас смогу. Ќо
только, после этого, нам придетсЯ из города уйти. ‘овсем.
•ристиан с тоской посмотрел в сторону библиотеки, потом
решительно трЯхнул головой.
     - € черт с ним. Џривыкать разве? ѓлавное - теперь нас двое.
‚двоем на дороге легче. Ћсобенно с нашими талантами.
Ћхотник грустно улыбнулсЯ, и повторил:
     - ‘ нашими...
     -  Ђ что? - •ристиан заговорщически ему подмигнул. - ‚идел бы ты, как Я
ворую  Яйца... Ќикто из тех, кого Я встречал на дороге, не сравнитсЯ со мной
в ловкости.
•антер прикинул сколько еще может продержатьсЯ дверь. ‘удЯ по
всему, минут пЯтнадцать у него в запасе было.
     - •орошо, - сказал он. - ‚се равно, к этому все шло.
Ћн сунул мальчишке в руки ружье.
     - ЋбращатьсЯ умеешь?
     - Ђ как же...
     - Ќу, так вот, стрелЯть пока не надо. ‘леди за дверью. …сли она не
выдержит - пали из обеих стволов. ЏонЯл?
     - …ще бы! Ђ ты куда?
     - џ сейчас. Љое-что забрать нужно.
•антер кинулсЯ в библиотеку. ‡аветнаЯ шкатулка стоЯла на полке,
как раз напротив окна. ‘хватив ее, охотник заметил в окне
какое-то движение и рухнул на пол. ‚ то же мгновение грохнул
выстрел из ружьЯ. Љартечь изрешетила переплеты книг.
‹ежа на животе, •антер открыл шкатулку.
‡а окном кто-то спросил:
     - Џопал?
     - —ерт его знает, - послышалось в ответ. - ‚роде попал.
     - Љак же, жди. ќтих чертознатцев так просто не уложишь. ‘леди
тут в оба, понЯл? Њожет, он еще высунетсЯ.
"”иг с маслом, - подумал •антер.
‹ежа на животе, он открыл шкатулку и вытащил из нее ритуальный
нож. ‘унув его за поЯс, он вынул то, что в этот момент было ему
нужнее всего - голубоватый, словно бы стеклЯнный шарик.
Ћсторожно завернув его в платок, •антер прихватил из шкатулки
толстую пачку денег и резво выполз в коридор.
     - Ќу, как? - спросил он •ристиана, когда снова очутилсЯ возле
двери. - „ержитсЯ?
     - …ще как. ЉрепкаЯ дверь. ЌадежнаЯ.
     - € окна, тоже не подкачали. Ќе будь они такими узкими, сейчас всЯ
эта толпа была бы здесь. ‘мотри, если что, в комнаты не суйсЯ. ‚
окна залезть они не могут, но стрелЯют через них довольно метко.
     - ђанили? - озабоченно спросил мальчик.
     - Љишка тонка, - улыбнулсЯ •антер.
Њежду тем, удары в дверь прекратились. Џохоже, те, кто возглавлЯл
толпу, устроили совет. ‚от, сквозь гомон прорезалсЯ голос ‡бота:
     - „а чего с ним чикатьсЯ? Џоджечь - и точка. ‘ам выбежит. ЏрЯмо
к нам в руки.
     - ’очно, - крикнул еще кто-то. - Џустить ему красного петуха.
‘егоднЯ ведь ночь фениксов. Џосмотрим, восстанет ли он из пепла.
     - Ќу, кажетсЯ пришло времЯ, - шепнул •ристиану •антер.
Ћн вынул из кармана носовой платок.
     - —то это? - спросил мальчик.
     - ѓромовой шарик, - ответил •антер. - ќта штука им очень не
понравитсЯ.
     - Ђ что он делает?
     - “видишь.
Ћн уже хотел было развернуть платок, но тут послышались новые
голоса. ‘удЯ по всему, это были голоса дэвов.
     - ђазойдитесь! †иво разойдитесь! ќто кто вам позволил заниматьсЯ
такими делами?
€ чей-то голос из толпы.
     - џвились! ‘тражи порЯдка, понимаешь ли! ѓде вы были, когда
убивали целую семью? Ќебось пиво в баре дули?
     - Ђ это вас совершенно не касаетсЯ. —то тут происходит?
     - ‚от, - это опЯть был ‡бот. - “бийца у нас здесь. –елую кучу
народа  положил.  ‡аперсЯ  в  доме  и  не хочет выходить.  Ђ  обществу,
наоборот, очень хочетсЯ, чтобы он вышел и с ним побеседовал.
     - ЏонЯтно. Ќу-ка расступитесь. „айте пройти.
•антер протЯнул было руку, чтобы забрать у •ристиана ружье, но
потом передумал. Ѓережно развернув платок, он вытащил из него
громовой шарик и крепко сжал его в ладони.
Ќа дверь обрушилсЯ еще один удар. ‚след за этим послышалсЯ голос
дэва:
     - •антер „оом, именем закона, приказываю открыть дверь.
     - ‘ какой целью? - поинтересовалсЯ охотник.
     - Љак, разве вы не желаете сдатьсЯ властЯм?
     - Ѓудь Я хоть в чем-то виноват, то безусловно, сделал бы
это. Ћднако, ничего противозаконного Я не совершал. Џоэтому,
мне кажетсЯ, сдаватьсЯ властЯм не стоит.
     -  Њожет, все  же, сдатьсЯ? - шепнул  •ристиан.  -  …сли ты  никого  не
убивал, то это скоро выЯснитсЯ.
     - ‘омневаюсь, - ответил ему •антер. - џ думаю, все это новаЯ
штучка черных магов. ‘давшись дэвам, Я окажусь за решеткой, то
есть, лишусь свободы передвижениЯ. ‚от тут черные маги и нанесут
свой удар. Ќет, в этой войне дэвы нам не помощники. Ќадо уходить.
     - Ќо как мы пробьемсЯ через толпу?
     - Ђ это длЯ чего? - •антер показал громовой шарик. - Џеликанские
короли умели делать довольно забавные вещи. †аль, что шарик
только  один,  но  не  будь  его,  мы  бы  сейчас  оказались  просто  в
безвыходном положении.
Ќа дверь обрушилсЯ новый удар и один из дэвов крикнул:
     - Џоследний раз предлагаю вам сдатьсЯ. Џотом, мы вынуждены будем
применить силу.
•антер вздохнул.
     - ‚ы слышите менЯ? - спросил дэв.
     - ‘лышу, - неохотно ответил охотник. - •орошо, Я сдамсЯ. ’олько,
пусть толпа отойдет от двери на десЯть шагов.
€з-за двери послышалось команды дэвов, отгонЯвших толпу, и
протестующие крики тех, кто не хотел освобождать пространство
перед домом.
     - ЏриготовьсЯ, - шепнул •ристиану •антер. - џ открою дверь и кину
шарик. Ќи в коем случае не высовывайсЯ.
     - Ђ он не повредит им? - спросил мальчик.
     - Ќет. Љстати, без него нам пришлось бы пробиватьсЯ с помощью оружиЯ. €
тут, уж без крови никак бы не обошлось.
     - ‚се готово, - послышалсЯ из-за двери голос дэва. - ‚ыходи.
     - ‘ейчас, - отозвалсЯ •антер, и стал открывать замок.
Џокончив с ним, он откинул засов и резко распахнув дверь, швырнул
шарик. Ќе успел он упасть на землю, как •антер захлопнул дверь и
привалилсЯ к ней спиной.
     - € что теперь... - начал было •ристиан.
„оговорить он не успел. ‡а дверью полыхнуло. ‘вет был такой
Яркий, что казалось, перед дверью на секунду загорелось второе
солнце.
€ тишина.
Ћна наступила сразу же вслед за вспышкой.
     - „ело сделано, - сказал •антер. - ’еперь, у нас есть по крайней
мере час на то, чтобы уйти от этого города как можно дальше. Љ
счастью, ночь фениксов довольно-таки безопасна, а к следующей мы
найдем себе какое-нибудь убежище.
Ћн забрал у •ристиана ружье.
     - „умаю, тебе эта штука сейчас не понадобитсЯ. Ѓери корзинку.
     - •орошо. ’олько, подожди минутку.
Њальчик убежал в глубь дома и вскоре вернулсЯ. €з-под куртки у
него торчал уголок книги.
•антер грустно улыбнулсЯ.
„а, тут мальчик прав, что-то на памЯть о его доме взЯть нужно.
     - Џошли, - сказал он •ристиану.
     - Џогоди, - схватил тот его за руку. - Ђ вдруг не всех?
     - ‚се, всех, - пробормотал •антер.
     - Ќо были еще эти, которые сторожили окна.
     - Ќе сомневайсЯ. Љак только поЯвились дэвы, они присоединились к
основной толпе. ‹юдЯм свойственно любопытство.
•ристиан поежилсЯ.
     - ’ы так говоришь, как будто ты уже не человек...
     - Љто его знает? - ответил •антер. - џвлЯютсЯ ли охотники людьми?
—ерные маги - точно нет. Ђ вот охотники...
     - ’огда, пошли. Ќе будем терЯть времЯ.
•антер открыл дверь.
Ћн был прав. ‡десь были все, кто пришел к дому. ‚сЯ толпа. € два
дэва. Ћни стоЯли неподвижно, здорово смахиваЯ на скопление
гипсовых скульптур.
“ •ристиана от удивлениЯ открылсЯ рот.
     - ќто что? - спросил он. - ќто они, теперь, стали такими навсегда?
     - Ќет, на час, не больше. Њы должны за это времЯ успеть уйти.
‘казав это, •антер остановилсЯ перед ‡ботом, застывшим в достаточно
неловкой позе. ‚спышка громового шарика застала его в тот момент,
когда старик пыталсЯ спрЯтатьсЯ за спину белокурого здоровЯка.
‡адумчиво посмотрев на искаженную страхом физиономию соседа,
•антер с трудом поборол желание пнуть пару раз мерзкого
старикашку.
"Ќет, это было бы нечестно, - решил он. - Ѓить беспомощного...
Ќет."
     - ‚ какую мы сторону пойдем? - спросил •ристиан.
     - Ќам надо выйти на южную дорогу, - сказал охотник. - ЏридетсЯ,
конечно, пройти эту улицу до конца. Ќадеюсь, у нас не будет
неприЯтных встреч.
     - Њожет, выйдем на дорогу по опушке леса?
     - Ќет, не будем терЯть времЯ, - решительно заЯвил •антер. - “ нас
всего лишь час.
Љогда они дошли до дома ‡бота, •антер бросил мимолетный взглЯд на
небо. ’еперь, там, наверху, пылало уже несколько костров
фениксов. Љ концу ночи их будет больше.
"€ все же, - подумал охотник. - Љто убил эту несчастную семью?
—ерный маг, который приехал в город, чтобы отомстить за своих
погибших собратьев? ‚рЯд ли. —ерные маги не могут изменЯть облик.
’огда, кто? Љто-то, кто может это делать и одновременно служит
черным магам? Њожет быть... Њожет быть."
     - ќй, •ристиан, держись на шаг позади менЯ. € глЯди в оба. Њогут
быть сюрпризы.
Њальчик добросовестно выполнил команду. Ђ •антер сунул руку в
карман и нащупал в нем коробку с патронами. “ него было
ощущение, что в самое ближайшее времЯ они ему пригодЯтсЯ.
"Љто бы это ни был, - думал он. - Ќо он таким образом натравил на
менЯ толпу сограждан, и дэвов. ‡ачем? “ж не затем ли, чтобы
выманить менЯ из дома? …сли так, то сейчас он, этот посланник
черных магов, где-то поблизости. € попытаетсЯ на менЯ напасть.
Њожет, даже через несколько секунд. Ќу-ну, посмотрим..."
•антер взЯл ружье наизготовку.


        14.


     „эвы обогнали серого мага на несколько домов. „огонЯть их он совсем
не собиралсЯ. Ћн знал, что до того момента, когда поЯвитсЯ
преступник, есть еще некоторое времЯ.
"€ все-таки, Я поставил перед этим подлецом довольно трудной
задачей, - подумал он. - ‚ыбратьсЯ из дома, возле которого
крутитсЯ по крайней мере пЯтьдесЯт жаждущих мести человек - не
так уж и просто. € еще два дэва."
Ћн улыбнулсЯ.
„а, и еще два дэва.
Љак бы то ни было, но мститель был уверен, что убийце черного
мага понадобитсЯ на это некоторое времЯ. Њожет быть, даже, минут
двадцать. Ћн не знал, как преступник это сделает, но в том,
что тот обманет и людей и дэвов, ничуть не сомневалсЯ.
’от, кто сумел убить черного мага, из подобной ситуации
обЯзательно выпутаетсЯ. €ли не выпутаетсЯ. Ќо первое -
гораздо вероЯтнее.
‚озле дома убийцы бушевала толпа. ѓрохнуло несколько выстрелов.
‘лышались глухие удары.
"‹омают дверь, - определил серый маг. - Џусть ломают. …сли Я не
ошибаюсь, у этого типа двери должны быть прочные."
…му предстоЯло выбрать место длЯ засады. ‘ерый маг
решил и  тут не  торопитьсЯ.  Љараулить преступника лучше всего ближе к
его дому.
"‚се верно, - думал он. - …сли устроить засаду слишком далеко, то
убийца успеет отдышатьсЯ, прийти в себЯ. Ќет, брать его надо
именно тогда, когда он, прорвавшись через толпу и дэвов,
почувствовав, что они остались позади, неизбежно потерЯет
осторожность. ‚от тут Я его и ухлопаю."
‘ерый маг ласково погладил рукоЯтку трости.
„а, буквально через несколько десЯтков минут она пригодитсЯ. Љак
сказал бы какой-нибудь пеликанский король: "споет свою песню
смерти".
„о  дома преступника оставалось совсем немного,  и серый маг уже  почти
решил  где подождет  преступника,  когда ему на глаза попалась страннаЯ нить
судьбы.
‘ерый маг, который как раз обдумывал с какой стороны улицы лучше
напасть на преступника - с правой или с левой, смотрел на нее не
меньше секунды, пока, наконец, не сообразил кому она принадлежит.
"‚от так-так, - мысленно воскликнул он. - Ќу и ну!"
Ћн проследил взглЯдом куда эта нить ведет. Ћна исчезала в двери
ближайшего  дома. ‚ытащив клинок, серый  маг швырнул  на тротуар  часть
трости, служившую ножнами. Ћна, теперь, ему была не нужна.
"Ђга, - подумал он. - ‚се сходитсЯ. ‚се удивительным образом
сходитсЯ. Ћднако, что же мне теперь делать?"
Ќить, на которую он смотрел, не могла принадлежать никому иному,
кроме вампиршы. ’ой самой, вместе с которой убийца прикончил ньюка.
"…сли эта парочка соединитсЯ, - подумал серый маг. - ’о мои шансы
на успех значительно уменьшатсЯ. ‡начит, их надо убить пока они
еще не встретились. ЏолучаетсЯ, на вампиршу Я должен напасть
именно сейчас. Њинут через десЯть будет поздно."
Ћн внимательно посмотрел на дом, в котором находилась сообщница
преступника.
‚полне возможно, войдЯ в него, он сам попадет в засаду. …сли,
только, убийца черного мага догадалсЯ что именно происходит...
"Ќет, все это бред, - подумал серый маг. - Ђбсолютный бред. “
него не было на это времени. ‘овпадение, не более. Џросто,
вампирша поселилась именно здесь. € это понЯтно. Ѓыть как можно
ближе к своему сообщнику. ‚полне возможно, они даже договорились,
что дне