Ђртур Љларк. —то взлетает вверх...

Ћцените этот текст:
Ђртур Љларк. —то взлетает вверх...

   -----------------------------------------------------------------------
   Arthur C.Clarke. What Goes Up (1956). Џер. - Ђ.Ќовиков.
   "Њиры Ђртура Љларка". "ЏолЯрис", 1998.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 26 April 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   Ћдна из причин, почему Я не очень охотно поЯснЯю точное местонахождение
"Ѓелого оленЯ", сводитсЯ к тому,  что  мы,  если  говорить  честно,  хотим
сохранить его длЯ себЯ. € вовсе не из-за стремлениЯ уподобитьсЯ собаке  на
сене: нам  приходитсЯ  так  поступать  из  чистой  самозащиты.  ‚едь  едва
разнесетсЯ слух,  что  где-то  регулЯрно  собираютсЯ  ученые,  издатели  и
писатели-фантасты, туда немедленно нагрЯнет толпа пренеприЯтнейших гостей.
Ђвторы новых теорий устройства ‚селенной, некие личности, "очистившиесЯ" с
помощью дианетики (интересно, а  как  они  выглЯдели  до  того?),  дамы  с
пронзительным взором,  впадающие  в  транс  ЯсновидениЯ  после  четвертого
стаканчика джина - это  лишь  наименее  экзотичные  представители  племени
чудаков и зануд.  Ћднако  страшнее  "тарелочников"  нет  никого:  если  не
считать  нанесениЯ  телесных  повреждений  различной   тЯжести,   средства
избавитьсЯ от них до сих пор не изобретено.
   € вот в  один  из  черных  дней  некий  известный  проповедник  религии
тарелочников обнаружил наше убежище и с радостными воплЯми  спикировал  на
нашу беззащитную компанию. ‡десь, очевидно  решил  он,  самаЯ  благодатнаЯ
обстановка  длЯ  его  миссионерской  деЯтельности.  ‹юдей,   которые   уже
интересуютсЯ космическими полетами и даже пишут об этом книги и  рассказы,
будет совсем  нетрудно  обратить  в  свою  веру.  Ћн  открыл  свой  черный
чемоданчик и извлек свеженькую стопку тарелкианы.
   ’о была впечатлЯющаЯ коллекциЯ, скажу Я вам.  Ќам  показали  интересные
фотографии  летающих  тарелок,  сделанные  астрономом-любителем,   живущим
совсем рЯдом с ѓринвичской обсерваторией, чьЯ  не  знающаЯ  отдыха  камера
запечатлела  такое  поразительное  разнообразие  инопланетных  космических
кораблей всех форм и размеров, что оставалось лишь диву даватьсЯ,  за  что
получают зарплату работающие по соседству профессионалы. ‡атем  он  прочел
нам длинное повествование одного джентльмена из ’ехаса, буквально на  днЯх
по-соседски поболтавшего с экипажем тарелки, устроившим пикничок по дороге
на ‚енеру. Џохоже, Языковых проблем длЯ него  не  возникло:  всего  десЯти
минут общениЯ на Языке жестов ему хватило, чтобы перейти от  уровнЯ  "џ  -
человек. ќто - ‡емлЯ" к весьма эзотерической информации  об  использовании
четвертого измерениЯ в космических путешествиЯх.
   Ћднако настоЯщим шедевром оказалось восторженное письмо какого-то  типа
из ћжной „акоты, которому  предложили  прокатитьсЯ  на  тарелочке  и  даже
покатали  вокруг  ‹уны.  Ђвтор  долго  объЯснЯл,   как   тарелка   летает,
перемещаЯсь вдоль магнитных силовых линий, точно паук по нитЯм паутины.
   € тут  ѓарри  Џарвис  не  выдержал.  „о  этого  он  с  профессиональной
гордостью выслушивал истории, которые даже он не осмелилсЯ  бы  выдать  за
истину,  поскольку  был  экспертом  в  определении   порога   доверчивости
слушателей. Ћднако когда он услышал про силовые линии магнитного полЯ, его
научнаЯ  подготовка  пересилила   откровенное   восхищение   перед   этими
современными Њюнхгаузенами, и он с отвращением фыркнул.
   - ќто полнейшаЯ чушь, - заЯвил он. - € Я могу это  доказать,  поскольку
магнетизм - моЯ специальность.
   - Ќа прошлой неделе, - с улыбкой заметил „рю, наполнЯЯ элем две  кружки
одновременно,  -  вы  говорили,  что  ваша   специальность   -   структура
кристаллов.
   ѓарри ответил ему снисходительной улыбкой.
   - џ  специалист  _широкого_  профилЯ,  -  небрежно  поЯснил  он.  -  €,
возвращаЯсь к тому месту, где менЯ прервали, хочу подчеркнуть, что никаких
силовых линий магнитного полЯ не существует. ќто математическаЯ  фикциЯ  -
точно такаЯ же, как линии широты и долготы. …сли  кто-либо  заЯвит,  будто
изобрел машину, принцип действиЯ которой заключаетсЯ в  перемещении  вдоль
линий широты или долготы, то всем сразу станет Ясно, что им вешают на  уши
лапшу.  Ќо,  поскольку  лишь  немногие  достаточно  хорошо  разбираютсЯ  в
магнетизме и звучит это весьма таинственно, то психам вроде того  типа  из
ћжной „акоты и сходит с рук та бредЯтина, которую мы только что слышали.
   “ посетителей "Ѓелого оленЯ" есть замечательнаЯ особенность - мы  можем
сколько угодно пикироватьсЯ между собой, но в моменты  кризисов  проЯвлЯем
впечатлЯющую солидарность. ‚се понимали, что с незваным гостем надо что-то
делать хотЯ бы по той простой причине, что он вмешалсЯ в  столь  серьезное
дело, как выпивка. ”анатизм любого рода отбрасывает мрачную тень  даже  на
самое веселое общество, и некоторые из  завсегдатаев  уже  были  на  грани
ухода несмотрЯ на тот факт, что до закрытиЯ оставалось еще два часа.
   Џоэтому, когда ѓарри Џарвис перешел в наступление, сочинЯЯ самую  дикую
небылицу из тех, что прозвучали из его уст в стенах  "Ѓелого  оленЯ",  его
никто не прервал и не попыталсЯ указать на слабые места  в  повествовании.
Њы все знали, что ѓарри бьетсЯ за всех нас,  отвечаЯ  огнем  на  вражеский
огонь. Љ тому же мы знали, что он вовсе  не  рассчитывает,  будто  мы  ему
поверим, поэтому мы просто уселись и насладились его байкой.
   - …сли вы хотите знать, какой двигатель можно поставить на  космический
корабль, - начал ѓарри, - причем заметьте, Я ничего не говорю в пользу или
против существованиЯ летающих тарелок, - то магнетизм забудьте сразу.  ‚ам
следует обратитьсЯ сразу и непосредственно к  гравитации  -  ведь  это,  в
конце концов, одна из основных сил природы. Ќо  управитьсЯ  с  ней  совсем
непросто, а если не верите, то послушайте, с чем столкнулсЯ в прошлом году
ученый из Ђвстралии. Ќаверное, мне не следует это рассказывать, ведь Я  не
уверен,  насколько  эта  информациЯ   засекречена,   но,   если   начнутсЯ
неприЯтности, Я поклЯнусь, что не произнес и слова.
   Ђвстралийцы, как вы наверное знаете, всегда старались  вести  передовые
научные исследованиЯ, и одна из их команд сейчас работает над реактором на
быстрых нейтронах - это нечто вроде атомной бомбы домашнего  изготовлениЯ,
намного более компактной, чем старые  урановые  котлы.  ђуководил  группой
талантливый, но довольно импульсивный молодой  физик-Ядерщик,  которого  Я
назову доктор Љейвор. ќто, разумеетсЯ, не настоЯщее его имЯ,  зато  весьма
подходЯщее. ‚се вы, несомненно, помните ученого Љейвора из  романа  “эллса
"Џервые  люди  на  ‹уне"   и   созданный   Љейвором   материал   кейворит,
непроницаемый длЯ гравитации?
   Ѓоюсь, старина “эллс продумал идею кейворита недостаточно тщательно. Џо
его словам, материал этот непрозрачен длЯ  гравитации,  как  металлический
лист непрозрачен длЯ света. ‘ледовательно, любой  предмет,  помещенный  на
горизонтальный лист кейворита, утрачивает вес и улетает в космос.
   Ћднако все не  так  просто.  ‚ес  равносилен  энергии  -  причем  очень
большому количеству энергии, - которую нельзЯ вот так взЯть и  уничтожить.
—тобы сделать даже  маленький  предмет  невесомым,  необходимо  произвести
огромную работу. Џоэтому антигравитационные экраны типа кейворита попросту
невозможны - и их можно отнести к идеЯм типа вечного двигателЯ.
   - ’рое моих друзей создали вечные двигатели, - довольно напыщенно начал
было непрошеный гость, но  ѓарри  не  позволил  ему  продолжить,  попросту
проигнорировав нахала.
   - ’ак  вот,  наш  австралийский  доктор  Љейвор  не  стремилсЯ  открыть
антигравитацию или нечто подобное. Љогда дело касаетсЯ  чистой  науки,  то
можете не сомневатьсЯ - ни одно из фундаментальных  открытий  не  совершил
тот, кто к нему специально стремилсЯ, и в этом  половина  удовольствиЯ  от
игры. „октора Љейвора интересовало производство атомной энергии, а  открыл
он антигравитацию. Џричем он не сразу догадалсЯ, что именно открыл.
   Ќасколько мне известно, дело было так: реактор был задуман по  новой  и
довольно смелой схеме, и имелась немалаЯ вероЯтность  взрыва  после  того,
как в него будет вставлен последний стержень с расщеплЯющимсЯ  материалом.
Џоэтому  его  смонтировали  дистанционно   в   одной   из   многочисленных
австралийских пустынь, а за  последними  операциЯми  наблюдали  с  помощью
телекамер.
   ’ак вот, взрыва не произошло  -  он  вызвал  бы  сильное  радиоактивное
загрЯзнение  и  угробил  бы  кучу  денег,  но  навредил  бы  лишь  чьей-то
репутации. ‘лучилось же нечто гораздо более неожиданное  и  намного  более
необъЯснимое.
   Љогда в реактор вставили последнюю  кассету  с  обогащенным  ураном,  а
регулирующие стержни поднЯли, выведЯ реактор на критический  режим  -  все
вдруг пропало. ‘трелки приборов в  бункере  управлениЯ  в  двух  милЯх  от
реактора упали на нули. ’елеэкраны погасли. Љейвор  и  его  коллеги  ждали
взрыва, но  не  дождались.  €зумленно  переглЯнувшись,  они  выбрались  из
зарытого в землю бункера.
   –елехонькое здание реактора - кирпичный куб, заключающий в  себе  урана
на миллион фунтов и несколько лет  конструкторского  труда,  -  стоЯло  на
месте. Љейвор не стал терЯть времЯ зрЯ, прыгнув в джип, включил переносной
счетчик ѓейгера и помчалсЯ выЯснЯть, что же случилось.
   ЋчнулсЯ он через несколько часов в  больнице.  Џострадал  он  не  очень
сильно, если не считать сильной головной боли -  впрочем,  это  были  лишь
цветочки  по  сравнению  с  той  болью,  какой  наградил  его  собственный
эксперимент в последующие несколько дней.  Љак  оказалось,  его  джип,  не
доехав двадцати футов до реактора, во что-то врезалсЯ. Љейвор  ударилсЯ  о
руль и собрал неплохую коллекцию ушибов и ссадин. ‘четчик ѓейгера, как  ни
странно, осталсЯ цел  и  лежал  рЯдом,  спокойно  пощелкиваЯ  и  показываЯ
нормальный фоновый уровень.
   €здалека это выглЯдело самой обычной аварией, как если бы джип съехал в
канаву и опрокинулсЯ. Ќо Љейвор, к счастью длЯ него, ехал не очень быстро,
и никакой канавы на месте аварии  не  было.  Ђ  наткнулсЯ  джип  на  нечто
совершенно невозможное. ’о была невидимаЯ стена -  очевидно,  нижний  край
полусферического купола, полностью окружающего  реактор.  Ѓрошенные  камни
скатывались по его поверхности, а попытки подкопатьсЯ выЯвили,  что  купол
продолжаетсЯ и под землей. ‚се это подводило к мысли, что реактор очутилсЯ
в центре непроницаемой сферической оболочки.
   ђазумеетсЯ, услышав эти замечательные новости, Љейвор тут же вскочил  и
убежал из больницы, разбрасываЯ в стороны медсестер. Ћн понЯтиЯ  не  имел,
что же произошло,  но  в  любом  случае  его  ждало  нечто  намного  более
интересное,  чем  рутиннаЯ  отработка  конструкций  реакторов,   с   чего,
собственно, все и началось.
   ‘ейчас вы уже навернЯка гадаете, какое, черт возьми, отношение  силоваЯ
сфера - как ее назвали бы вы, писатели-фантасты, - имеет к антигравитации?
Џоэтому Я перепрыгну на несколько дней  вперед  и  сообщу  вам  выводы,  к
которым команда Љейвора пришла после упорной работы  и  поглощениЯ  многих
галлонов крепкого австралийского пива.
   ђеактор,  заработав,  каким-то  образом   создал   вокруг   себЯ   поле
антитЯготениЯ. ‚сЯ материЯ в радиусе двадцати  футов  стала  невесомой,  а
необходимое  длЯ  этого  огромное  количество  энергии   было   совершенно
таинственным методом извлечено из загруженного в  реактор  урана.  ђасчеты
показали, что запаса энергии в  реакторе  как  раз  хватило  бы  на  такую
работу. ‚ероЯтно, и силоваЯ сфера оказалась бы большего диаметра, если  бы
запас энергии в источнике был больше.
   ‚ижу, кто-то уже хочет задать вопрос, поэтому отвечу на  него  заранее.
Џочему же эта невесомаЯ сфера не улетела в космос, спросите  вы?  „а  ведь
частички земли удерживает вместе сила сцеплениЯ,  так  с  какой  стати  им
куда-то улетать? —то же  касаетсЯ  воздуха,  то  остатьсЯ  внутри  зоны  с
нулевой гравитацией его вынудила весьма удивительнаЯ и далеко не очевиднаЯ
причина. € как раз она подводит менЯ к сути этой удивительной истории.
   Ђ теперь советую застегнуть ремни: впереди нас ждет  ухабистаЯ  дорога.
’е, кто разбираетсЯ в теории потенциалов, поймут менЯ  без  труда,  а  длЯ
остальных постараюсь объЯснить как можно проще.
   ’е, кто разглагольствует об антигравитации,  редко  задумываютсЯ  о  ее
сути, поэтому давайте вспомним несколько фундаментальных истин. Љак Я  уже
говорил, вес подразумевает энергию - и много энергии.  ќта  энергиЯ  прЯмо
свЯзана с гравитационным полем ‡емли. _…сли вы лишаете предмет веса_,  это
эквивалентно  удалению  его  за  пределы  земной   гравитации.   €   любой
инженер-ракетчик сразу вам скажет, сколько энергии длЯ _этого_ требуетсЯ.
   ѓарри повернулсЯ ко мне:
   - ‚ одной из твоих книг, Ђртур, есть очень  хорошаЯ  аналогиЯ,  которой
мне хочетсЯ воспользоватьсЯ. Џомнишь - это где ты сравниваешь  преодоление
земной гравитации с подъемом из очень глубокого колодца.
   - џ не против, пользуйсЯ. џ ее сам одолжил у дока ђичардсона.
   - Ђ-а, понЯтно. Њне сразу подумалось, что  она  слишком  хороша,  чтобы
быть твоей. ’ак вот, идем дальше. …сли вы ухватили  эту  и  в  самом  деле
очень простую идею, то все в порЯдке. „лЯ того  чтобы  полностью  избавить
предмет от оков земной гравитации, требуетсЯ совершить работу, равную  его
подъему на высоту в четыре тысЯчи миль. ’ак вот, материЯ внутри  созданной
Љейвором силовой  сферы  все  еще  находилась  на  поверхности  ‡емли,  но
утратила вес. ‘ледовательно, с энергетической точки зрениЯ она  находилась
за пределами гравитационного полЯ ‡емли. € была столь же  недоступна,  как
если бы оказалась на вершине горы высотой четыре тысЯчи миль.
   Љейвор мог стоЯть снаружи от зоны антигравитации и заглЯдывать в нее  с
расстоЯниЯ нескольких дюймов.  Ћднако,  чтобы  перешагнуть  эти  несколько
оставшихсЯ дюймов, он должен был совершить работу, равноценную подъему  на
ќверест  семьсот  раз  подрЯд.  €  неудивительно,  что  джип  столь  резко
остановилсЯ. Џеред ним не было материального препЯтствиЯ, однако  с  точки
зрениЯ динамики он врезалсЯ в утес высотой четыре тысЯчи миль...
   џ тут заметил несколько взглЯдов, чьЯ осоловелость никак не  свЯзана  с
поздним часом. Ќичего. …сли вы  и  сейчас  ничего  не  понЯли,  то  просто
поверьте мне на слово. ќто  не  помешает  вам  разобратьсЯ  в  последующих
событиЯх - во всЯком случае, Я на это надеюсь.
   Љейвор немедленно понЯл, что совершил одно из важнейших открытий  века,
хотЯ  в  сути  произошедшего  разобралсЯ  не  сразу.  Џоследний  намек  на
антигравитационную природу полЯ он получил,  когда  выстрелил  в  него  из
винтовки и заснЯл  траекторию  пули  скоростной  камерой.  €зобретательно,
верно?
   „алее предстоЯло провести эксперименты с генератором полЯ  и  выЯснить,
что же произошло в реакторе после  включениЯ.  Ђ  это  оказалось  воистину
проблемой. ‚от он, реактор, прЯмо перед глазами, до  него  всего  двадцать
футов. Ќо, чтобы добратьсЯ до него, требуетсЯ чуть больше энергии, чем  на
полет до ‹уны...
   Љейвора  не  обескуражило  ни  это  обстоЯтельство,  ни  упорный  отказ
реактора откликатьсЯ на любые команды с дистанционного пульта  управлениЯ.
“ него поЯвилась теориЯ, что из реактора,  образно  говорЯ,  высосана  всЯ
энергиЯ, а длЯ поддержаниЯ полЯ антигравитации,  когда  оно  уже  создано,
требуетсЯ очень мало энергии или вовсе нисколько. Ќо  выЯснить  это  можно
было лишь непосредственным  осмотром  реактора.  Џоэтому  не  мытьем,  так
катаньем, но Љейвор обЯзан был до него добратьсЯ.
   Џервой его идеей стало запустить в поле тележку на электрическом  ходу,
получающую питание от тЯнущихсЯ сзади кабелей. ѓенератор мощностью в сотню
лошадиных сил,  работающий  семнадцать  часов  подрЯд,  выдаст  достаточно
энергии, чтобы человек среднего веса совершил это опасное  путешествие  на
двадцать футов. ‘корость чуть выше фута в час не очень-то впечатлЯет, пока
не вспомнишь, что продвижение на  фут  в  поле  антигравитации  равноценно
подъему на двести миль по вертикальной стене.
   ‚ теории все выглЯдело здраво, но фокус с тележкой  не  получилсЯ.  Ћна
поползла было в  поле,  но  выскользнула  обратно,  углубившись  всего  на
полдюйма. …сли подумать, причина  становитсЯ  очевидной.  Њощности  мотора
хватало, зато трение отсутствовало. Ќикакому колесному экипажу не по силам
въехать на склон с градиентом двести миль на фут.
   ќта мелкаЯ неудача не охладила пыл доктора Љейвора.  Џравильный  ответ,
как он  сразу  понЯл,  состоит  в  приложении  тЯгового  усилиЯ  к  точке,
находЯщейсЯ за пределами полЯ. ‚едь когда надо поднЯть некий груз, его  не
кладут на тележку, а используют ворот или гидравлический подъемник.
   Џродуктом этого тезиса стало самое  странное  из  когда-либо  созданных
средств передвижениЯ. Ќебольшую, но удобную клетку с запасом  провизии  на
несколько дней закрепили на конце  двадцатифутовой  горизонтальной  балки.
Ќад землей конструкцию поддерживали  надувные  шины.  ’еоретически  клетку
должна была протолкнуть в центр полЯ машина, остающаЯсЯ за  ее  пределами.
Џоразмыслив, на роль толкача выбрали бульдозер.
   „лЯ испытаний в пассажирское отделение посадили кроликов - и тут  Я  не
могу  не  отметить  интересный  психологический  момент.  ќкспериментаторы
желали добитьсЯ двоЯкого эффекта: как ученые они были бы довольны, если бы
кролики вернулись живыми, а как австралийцы - не менее счастливы, если  бы
те вернулись мертвыми. Ќу, возможно,  Я  несколько  преувеличиваю...  (‚ы,
разумеетсЯ, знаете, как австралийцы относЯтсЯ к кроликам?)
   € вот бульдозер пыхтел час за часом, заталкиваЯ балку с живым грузом на
конце на непостижимую высоту. Џоразительное было зрелище - всЯ эта энергиЯ
расходовалась длЯ перемещениЯ пары кроликов на двадцать  футов  строго  по
горизонтали. ‡а объектами эксперимента можно было наблюдать во времЯ  всей
операции:  они  выглЯдели  вполне  довольными  жизнью  и   совершенно   не
подозревали о своей исторической роли.
   Џассажирский отсек достиг центра полЯ и пробыл там час, а  затем  балку
медленно вернули. Љролики были живы и здоровы, и никто особо не  удивилсЯ,
что теперь их стало шесть.
   „октор Љейвор, само собой, настоЯл на том, что первым отправитсЯ в поле
с нулевой гравитацией. Ћн прихватил с  собой  торсионные  весы,  детекторы
радиации и перископы, чтобы  осмотреть  реактор,  когда  окажетсЯ  внутри.
Џотом  он  подал  сигнал,  бульдозер  запыхтел,  и  странное   путешествие
началось.
   Џутешественник, естественно, поддерживал  с  внешним  миром  телефонную
свЯзь. Џо непонЯтной до сих пор причине звуковые волны не  могли  пересечь
барьер, зато радио и телефон работали без проблем. „вигаЯсь вперед, Љейвор
вел  репортажи,  описываЯ  собственные  ощущениЯ  и   зачитываЯ   коллегам
показаниЯ приборов.
   Џервые  же  его  ощущениЯ,  хотЯ  и   ожидаемые,   оказались   довольно
неприЯтными. …два он преодолел границу полЯ, горизонтальное и вертикальное
направлениЯ сместились. "‚ерх" теперь означал направление не на небо, а на
реактор. Љейвору казалось,  будто  его  толкают  вверх  вдоль  поверхности
вертикального утеса, а в двадцати футах над головой висит реактор. ‚первые
и зрение, и органы чувств наглЯдно подтверждали новую научную  теорию.  Ћн
мог _видеть_, что центр полЯ, в гравитационном смысле, находитсЯ выше, чем
то  место,  откуда  он  начал  путешествие.  €   все   равно   воображение
отказывалось  поверить  в  то,  какое  количество  энергии  требуетсЯ  длЯ
преодолениЯ ничтожных двадцати футов и  сколько  сотен  галлонов  горючего
должен сжечь дизель бульдозера, чтобы доставить его на место.
   ‘амо же путешествие никакого интереса не представлЯло, и через двадцать
часов Љейвор наконец достиг цели.  ‘тена  реакторного  зданиЯ  была  прЯмо
перед ним,  хотЯ  длЯ  него  она  выглЯдела  не  как  стена,  а  как  пол,
расположенный под прЯмым углом к скале,  на  которую  он  взобралсЯ.  ‚ход
располагалсЯ прЯмо у него над головой - как люк, в который ему  предстоЯло
пролезть. Ќо это не составило бы длЯ него труда, поскольку  доктор  Љейвор
был энергичным молодым человеком и ему очень не терпелось узнать,  как  же
он сотворил такое чудо.
   ‘лишком  не  терпелось.  Џотому  что,  пытаЯсь  пролезть  в  дверь,  он
поскользнулсЯ и упал с доставившей его платформы.
   Ѓольше его никто не видел - но это вовсе не означает,  что  его  больше
никто не услышал. Ћ нет! …го услышали на несколько миль вокруг...
   € вы поймете почему, если проанализируете ситуацию, в которой  оказалсЯ
несчастный ученый. Ќа  его  подъем  были  затрачены  сотни  киловатт-часов
энергии - ее хватило бы на путь до  ‹уны  и  обратно.  €  всю  эту  работу
пришлось проделать, чтобы доставить его в точку с  нулевым  гравитационным
потенциалом. €  едва  он  потерЯл  опору,  энергиЯ  начала  выплескиватьсЯ
обратно. …сли вернутьсЯ к уже упомЯнутой и весьма  образной  аналогии,  то
бедный доктор свалилсЯ с горы  высотой  четыре  тысЯчи  миль,  на  которую
только что поднЯлсЯ.
   € он упал на двадцать футов  с  высоты,  на  которую  поднималсЯ  почти
сутки. Ђх, какое это было падение,  друзьЯ  мои!  ќнергетически  оно  было
эквивалентно падению со звезды на поверхность ‡емли. €  все  вы  прекрасно
знаете, какую скорость предмет развивает при _таком_ падении. ќто та самаЯ
скорость, какую надо развить, чтобы туда  поднЯтьсЯ  -  знаменитаЯ  втораЯ
космическаЯ скорость. ‘емь миль в секунду, или двадцать пЯть тысЯч миль  в
час.
   €менно такую скорость доктор Љейвор и приобрел, падаЯ к  точке  старта.
€ли, если точнее, это та скорость, которую он  невольно  пыталсЯ  достичь.
…два он преодолел скорость звука, в дело вступило сопротивление воздуха. €
погребальный  костер  доктора  Љейвора  стал  великолепнейшей   и   поныне
единственной демонстрацией падениЯ метеорита, когда-либо наблюдавшейсЯ  на
уровне морЯ...
   Њне тоже  очень  жаль,  что  у  этой  истории  нет  счастливого  конца.
”актически  у  нее  нет  никакого  конца,  потому  что  сфера  с   нулевым
гравитационным потенциалом и сейчас  находитсЯ  в  австралийской  пустыне,
приводЯ во все возрастающее  отчаЯние  научные  и  официальные  круги.  Ќе
представлЯю, как власти надеютсЯ и дальше  сохранЯть  ее  существование  в
секрете. €ногда Я думаю: как странно, что высочайшаЯ в мире гора находитсЯ
в Ђвстралии - и хотЯ она высотой в четыре тысЯчи  миль,  самолеты  нередко
пролетают прЯмо над ней, даже не замечаЯ.
   ‚рЯд ли вы  удивитесь,  узнав,  что  на  этом  ѓ.Џарвис  завершил  свое
печальное повествование: даже он не смог бы его продолжить, да никто и  не
желал продолжениЯ. ‚се мы, включаЯ даже самых непримиримых  его  критиков,
восхищенно молчали. “же позднее Я обнаружил шесть фундаментальных  научных
проколов в описании франкенштейновской судьбы доктора Љейвора,  но  в  тот
момент мне было не до научного анализа. (€ Я не намерен раскрывать, что же
это за ошибки. Џусть они  останутсЯ,  как  пишут  в  популЯрных  книгах  о
математике, упражнением длЯ читателЯ.)  ѓарри  приобрел  нашу  бессмертную
благодарность  из-за   того,   что,   слегка   пожертвовав   правдивостью,
предотвратил вторжение тарелочников в "Ѓелый  олень".  Љогда  он  закончил
рассказ, было уже почти времЯ закрытиЯ, и у непрошеного гостЯ не  осталось
времени длЯ контратаки.
   ‚от почему продолжение этой истории кажетсЯ мне немного несправедливым.
ЊесЯц спустЯ кто-то принес на наше очередное собрание странную  брошюру  -
аккуратно отпечатанную  и  профессионально  сверстанную  (печально,  когда
профессиональный опыт  используетсЯ  не  по  назначению).  Ќазывалась  она
"ЋткровениЯ летающей тарелки", и с первой же страницы  начиналсЯ  пересказ
сочиненной ѓарри истории. Џричем пересказ абсолютно серьезный - и, что еще
хуже с точки зрениЯ ѓарри, он был указан как очевидец событиЯ.
   ‘ тех пор ѓарри получил 4375 писем, по  большей  части  из  Љалифорнии.
„вадцать четыре раза его назвали  лжецом,  а  4205  человек  поверили  ему
абсолютно и безоговорочно. (ЋставшиесЯ письма он не  смог  прочесть  из-за
скверного почерка, и их содержание так и осталось неЯсным.)
   Ѓоюсь, он не заслужил такого, и иногда мне  кажетсЯ,  что  он  проведет
остаток жизни, пытаЯсь разубедить людей в  правдивости  истории,  которую,
как он предполагал, никто не воспримет всерьез.
   Ќаверное, во всем этом есть какаЯ-то мораль. Ќо, хоть убейте,  не  могу
понЯть, какаЯ именно.
Last-modified: Thu, 26 Apr 2001 20:14:40 GMT
Ћцените этот текст: