ђедьЯрд Љиплинг. ‹ожный рассвет

Ћцените этот текст:
ђедьЯрд Љиплинг. ‹ожный рассвет

ђассказ

-----------------------------------------------------------------------
Љиплинг P. ‘вет погас: ђоман;
Ћтважные мореплаватели: Џриключенч. повесть; ђассказы;
Њн.: Њаст. лiт., 1987. - 398 с. - Џеревод ѓ.Ћстровской
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 29 октЯбрЯ 2003 года
-----------------------------------------------------------------------

Љнигу избранных произведений известного английского писателЯ ђедьЯрда
Љиплинга (1865-1936) составили его ранний и наиболее талантливый роман
"‘вет погас", рассказывающий о трагической судьбе одаренного художника,
потерпевшего крушение в личной жизни, приключенческаЯ морскаЯ повесть
"Ћтважные мореплаватели" и рассказы, повествующие о тЯготах и буднЯх людей,
создающих империю вдали от ‘тарой Ђнглии, овеЯнные в то же времЯ
загадочностью и экзотикой жизни колониального мира.

Ѓог весть, что ночь нам принесет:
‡емлЯ измождена,
Ћна без сна, все ждет и ждет,
€ человека дрожь берет -
‚едь мать-землЯ больна.

"‚ заточении"

Њужчина врЯд ли сумеет добратьсЯ до правды в этой истории, хотЯ
женщины иногда потихоньку судачат о ней после танцев, убираЯ на ночь волосы
и сравниваЯ количество своих жертв. …стественно, от мужчин тут мало толку.
Ђ потому историю эту придетсЯ рассказывать так, как она выглЯдела со
стороны... почти наугад... €, может быть, даже неверно.
Ќикогда не хвалите одну сестру другой в надежде, что ваши комплименты
дойдут по назначению и рано или поздно сослужат вам службу. ‘естры прежде
всего женщины, а уж потом сестры, и вы скоро убедитесь, что только
повредили себе.
‘амарез помнил об этом, когда остановил свой выбор на старшей мисс
Љопли. ‘амарез был человек скрытный и, с точки зрениЯ мужчин, особыми
достоинствами не отличалсЯ, зато пользовалсЯ успехом у женщин и был
настолько полон самомнениЯ, что мог бы снабдить им весь совет вице-кораблЯ,
да и штаб главнокомандующего в придачу. ‘ам он был гражданский чиновник.
Ћчень многие женщины проЯвлЯли интерес к ‘амарезу потому, вероЯтно, что он
не выказывал им особого почтениЯ. …сли знакомство с пони вы начнете с того,
что больно щелкнете его по носу, он, пожалуй, и не воспылает к вам любовью,
но с тех пор будет проЯвлЯть глубокий интерес ко всему, что вы делаете.
‘таршаЯ мисс Љопли была миленькаЯ, пухленькаЯ, хорошенькаЯ; она
покорЯла все сердца. ЊладшаЯ - не такаЯ хорошенькаЯ и, на взглЯд мужчин,
пренебрегающих советом, изложенным выше, не слишком любезнаЯ и даже
неприЯтнаЯ в обхождении. Ћбе девицы были одинаково сложены и очень похожи
друг на друга лицом и голосом, хотЯ никто ни на миг не усомнилсЯ бы в том,
котораЯ из двух милей.
Љак только они приехали в наш пост из Ѓихара, ‘амарез решил женитьсЯ
на старшей сестре. ‚о всЯком случае, все мы были в этом уверены, что в
конце концов одно и то же. …й было двадцать два, ему - тридцать три, и его
ежемесЯчное содержание составлЯло около тысЯчи четырехсот рупий. ’ак что,
рассудили мы, это во всех отношениЯх прекраснаЯ партиЯ. ‘амарез -
оправдываЯ свое имЯ - был из породы "‘ам разумею", как однажды кто-то его
назвал. ђазработав проект женитьбы, ‘амарез образовал ’айный комитет в
составе одного человека и, тщательно все рассмотрев, принЯл решение -
выждать подходЯщий момент.
‚ыражаЯсь на нашем не очень-то деликатном жаргоне, сестры Љопли
"охотились парой". „ругими словами, где была одна, там была и другаЯ.
‹юбЯщие сестры, ничего не скажешь, но их взаимнаЯ привЯзанность порой
становилась большой помехой. ‘амарез делил свое внимание между сестрами,
соблюдаЯ строгое равновесие, и никто, кроме него самого, не знал, куда
склонЯетсЯ его сердце, однако у нас это не вызывало сомнений. Ћн каталсЯ с
ними верхом, он танцевал с ними, но ни разу ему не удалось разлучить их
хоть ненадолго.
†енщины говорили, будто сестрицы неразлучны лишь потому, что не
доверЯют друг другу и опасаютсЯ, как бы одна не опередила другую. Њужчинам
такаЯ вещь и в голову не придет. ‘амарез упорно молчал и усердно ухаживал
за обеими сестрами, не забываЯ при этом о своей работе и о поло. ‚ том, что
он нравитсЯ и той и другой, не было никакого сомнениЯ.
Ќадвигалось лето, а ‘амарез все не делал решительного шага, и девушки
начали терЯть выдержку, стали нервны и раздражительны; женщины говорили,
что их тревогу можно было прочесть у них в глазах. Њужчины к таким вещам
слепы, если только в их натуре не преобладает женское начало, но кого тогда
они интересуют? џ полагаю, что щеки сестер Љопли побледнели просто от
апрельского зноЯ. €м следовало пораньше уехать в горы. Ќикто из нас не
становитсЯ ангелом с наступлением летней жары. ЊладшаЯ сестра казалась еще
более резкой, чтобы не сказать Язвительной; очарование старшей сильно
потускнело, чувствовалось, что оно стоит ей труда.
Ќадо сказать, что пост, где все это происходило, хотЯ и не маленький,
стоЯл в стороне от железной дороги и довольно много терЯл из-за этого. ‚
нем не было ни общественных садов, ни оркестров, ни других увеселений, о
которых стоило бы говорить, а до ‹ахора, где устраивались танцы, был чуть
ли не день езды. Ќе избалованные развлечениЯми, мы благодарили судьбу и за
малое.
‚ начале маЯ, незадолго до отъезда дам в горы, когда стоЯла гнетущаЯ
жара и в посту оставалось не больше двадцати человек, ‘амарез пригласил нас
на пикник при луне у старой гробницы возле высохшего русла реки, в шести
милЯх от поста. Џикник был устроен по образцу Ќоева ковчега. ‚сего
собралось шесть пар, включаЯ маменек, сопровождавших девиц, и пары из-за
пыли должны были ехать на расстоЯнии четверти мили одна от другой. Ќочные
пикники лучше всего устраивать в конце сезона, перед тем как девицы уезжают
в горы. Ћни способствуют взаимопониманию и должны были бы поощрЯтьсЯ
маменьками, особенно теми, чьим дочкам амазонки к лицу. џ знаю один
случай... Ќо это уже совсем другаЯ историЯ... Џикник наш мы называли между
собой "пробки в потолок", так как все ждали, что ‘амарез сделает наконец
предложение старшей мисс Љопли, а кроме его романа, был и еще один, и мы
надеЯлись, что он тоже придет к счастливой развЯзке. Ђтмосфера нашего
"света" была сильно наэлектризована, ее необходимо было разрЯдить.
Њы встретились на плацу в десЯть. Ѓыло невыносимо жарко, и хотЯ лошади
шли шагом, шерсть их потемнела от пота. Ќо все-таки это лучше, чем томитьсЯ
в наших темных домах. Љогда мы наконец тронулись при полной луне,
кавалькада состоЯла из четырех пар, трио и менЯ. ‘амарез ехал между двумЯ
мисс Љопли, Я тащилсЯ в хвосте процессии, раздумываЯ о том, с которой из
двух он поедет обратно. ‚се казались довольными и счастливыми, но каждый
чувствовал - что-то должно произойти. „вигались мы не спеша и когда
добрались наконец до старой гробницы у разрушенного водоема в запустелом
саду, где мы собирались устроить привал, времЯ подошло к полуночи.
џ замыкал кавалькаду и, перед тем как въехать в сад, заметил в
северной части небосклона прозрачные серовато-коричневые облачка. Ќо врЯд
ли кто-нибудь сказал бы мне спасибо, если бы Я испортил так хорошо
начавшийсЯ пикник... € песчанаЯ бурЯ в конце концов не так уж страшна.
Њы спешились у водоема. Љто-то захватил с собой банджо - самый
сентиментальный инструмент, какой Я только знаю, - и трое или четверо из
нас спели. Ќе смейтесь над нами. ‚ таких забытых богом постах, как наш,
право же, не слишком много развлечений. ‡атем, расположившись под
деревьЯми, мы принЯлись болтать, все вместе или парочками, а сожженные
солнцем розы ронЯли на нас лепестки. Ќаконец был готов ужин. Џревосходный
ужин, такой холодный, такой замороженный! ‹учшего и представить было
нельзЯ, и мы не спешили его окончить.
џ уже давно чувствовал, что воздух становитсЯ все жарче, однако никто,
казалось, этого не замечал; но вот скрылась луна, и жгучий ветер начал
стегать апельсиновые деревьЯ с шумом, похожим на шум прибоЯ. Ќе успели мы
опомнитьсЯ, как на нас обрушилась песчанаЯ бурЯ, а мы очутились в ревущем
водовороте тьмы. Ћстатки ужина вместе со скатертью были сброшены ветром в
водоем. Њы не решились оставатьсЯ возле старой гробницы, опасаЯсь, как бы
она не рухнула, и ощупью перебрались к апельсиновым деревьЯм, где были
привЯзаны лошади, чтобы там переждать бурю. ’ьма сгустилась еще больше,
нельзЯ было разглЯдеть даже собственную руку. ‚оздух был насыщен пылью и
песком, поднЯтыми с пересохшего русла; песок сыпалсЯ в карманы, в сапоги,
струилсЯ по спинам, забиралсЯ в усы и брови. ќто была одна из самых сильных
песчаных бурь в том году. Њы сгрудились возле дрожащих лошадей; над головой
скороговоркой перекликалсЯ гром, кругом хлестали молнии, словно струи воды
из распахнутых створок шлюза. ЏрЯмой опасности длЯ нас, конечно, не было,
разве только лошади могли сорватьсЯ с привЯзи. џ встал спиной к ветру,
прижав руки ко рту, и слушал, как ветви деревьев бьютсЯ друг о друга. џ не
знал, кто со мной рЯдом, но при первой же вспышке молнии обнаружил, что
стою вплотную к ‘амарезу и старшей мисс Љопли, а моЯ лошадь прЯмо передо
мной. џ узнал старшую мисс Љопли по пагри на шлеме - у младшей его не было.
‚се электричество, пронизывающее воздух, сконцентрировалось в моем теле,
менЯ трЯсло и покалывало; так дрожит и потрескивает рожь перед грозой. ќто
была грандиознаЯ бурЯ. Љазалось, ветер хватает огромные горсти земли и с
силой швырЯет их. ‡емлЯ дышала жаром, словно в день ‘трашного суда.
—ерез полчаса бурЯ пошла на убыль, и Я вдруг услышал тихий, полный
отчаЯниЯ голос, который повторЯл возле самого моего уха размеренно и глухо,
точно чьЯ-то заблудшаЯ душа, пролетавшаЯ вместе с ветром. "Ћ боже! Ћ боже!"
- и прЯмо ко мне на грудь упала младшаЯ мисс Љопли со словами:
- ѓде моЯ лошадь? Ќайдите мою лошадь. џ хочу домой! Џроводите менЯ
домой!
џ подумал, что ее напугали молнии и мрак, и сказал, что опасности нет
и надо подождать, пока бурЯ не кончитсЯ. Ќо она ответила:
- Ќе в этом дело. ‚овсе не в этом. џ хочу домой! Ђх, увезите менЯ
домой!
џ повторил, что, пока не станет светлей, ехать невозможно, но она
проскользнула мимо и скрылась в темноте. € тут небо расколола ослепительнаЯ
вспышка, казалось, наступил конец света, и все женщины громко вскрикнули.
‘разу же вслед за тем Я почувствовал, что мое плечо сжимает чьЯ-то
рука, и услышал голос ‘амареза, кричавшего что-то мне прЯмо в ухо. ‘квозь
треск деревьев и завывание ветра Я не сразу разобрал, что он говорит, но
наконец до моего слуха дошло:
- џ объЯснилсЯ в любви не той! Љак мне теперь быть?
“ ‘амареза не было никаких оснований делать мне это признание, мы
никогда не были на короткой ноге, но в ту ночь все мы сами на себЯ не
походили. Ћн дрожал от волнениЯ и мне было не по себе от пронизывавшего
менЯ электричества. џ не нашел ничего лучшего, как сказать:
- ‚ы с ума сошли! ЋбъЯснЯтьсЯ в любви в такое времЯ!
Ќо врЯд ли это могло помочь делу.
’ут он закричал:
- ѓде ќдит? ќдит Љопли?
ќдит была младшаЯ сестра. џ удивленно спросил:
- Ђ она-то вам на что?
•отите верьте, хотите нет, но следующие две минуты мы орали друг на
друга как одержимые, он клЯлсЯ всеми свЯтыми, что с самого начала
намеревалсЯ предложить руку и сердце младшей сестре, Я до хрипоты в горле
доказывал, что он все перепутал. џ ничем не могу этого объЯснить, разве,
повторЯю, тем, что все мы в ту ночь были сами на себЯ не похожи. ‚се это
смахивало на дурной сон: и лошади, бьющие копытами где-то в темноте, и
‘амарез, уверЯющий, что он с первого взглЯда влюбилсЯ в младшую из сестер -
ќдит. Ћн все еще крепко сжимал мне плечо и умолЯл сказать, где она, как
вновь наступило временное затишье, мрак немного рассеЯлсЯ, и мы увидели,
что песчанаЯ туча уже на равнине перед нами. ’еперь мы знали, что худшее -
позади. ‹уна стоЯла низко над горизонтом, и по небу разлилось тусклое
мерцание ложного рассвета, наступающего примерно за час до настоЯщей зари.
‘вет этот чуть цедилсЯ, а коричневаЯ песчанаЯ туча ревела, как буйвол.
€нтересно, куда делась ќдит Љопли, подумал Я и тут заметил сразу три вещи:
прежде всего - улыбающеесЯ лицо Њод Љопли, возникшей из темноты и идущей к
‘амарезу, который все еще стоЯл, сжимаЯ мне плечо. џ слышал, как девушка
шепнула: "„жордж!", и просунула руку под свободную руку ‘амареза, увидев
выражение ее лица, выражение, которое поЯвлЯетсЯ у женщины не чаще
одного-двух раз в жизни, - когда она беспредельно счастлива, и в воздухе
поют трубы, и все озарено волшебным сиЯнием, и небо отверзло свои врата,
потому что женщина любит и любима. ‚ тот же миг Я увидел лицо ‘амареза,
когда его ушей достиг голос Њод Љопли, и фигуру в коричневой полотнЯной
амазонке в пЯтидесЯти Ярдах от нас, садЯщуюсЯ на лошадь.
Џочему Я с такой готовностью вмешалсЯ в то, что менЯ совсем не
касалось, Я и сам не знаю; не иначе как потому, что был страшно взвинчен.
‘амарез двинулсЯ было к коричневой амазонке, но Я толкнул его назад и
крикнул:
- Ћстаньтесь здесь и все объЯсните, Я ее верну!
€ Я бегом кинулсЯ к своей лошади. Њной владела совершенно нелепаЯ
мысль, что все должно быть сделано пристойно и по порЯдку и что перваЯ
забота ‘амареза - стереть счастливое выражение с лица Њод Љопли. “креплЯЯ
мундштук, Я ломал себе голову над тем, как это ему удастсЯ сделать.
џ скакал за ќдит Љопли легким галопом, раздумываЯ, под каким предлогом
мне ее вернуть. Ќо, увидев менЯ, она хлестнула лошадь, и мне пришлось
пуститьсЯ в карьер. Ќесколько раз она крикнула через плечо:
- Ћставьте менЯ! џ еду домой. Ђх, оставьте менЯ! - Ќо мне надо было
сперва ее догнать, а уж потом вступать с ней в спор.
Ќаша скачка казалась продолжением все того же дурного сна. Џочва была
неровной, мы то и дело проносились сквозь вертЯщиесЯ, обжигающие дыхание
песчаные смерчи, встающие столбами в арьергарде летЯщей вперед бури. „ул
раскаленный ветер, несЯ с собой тЯжелый запах, точно из заброшенной печи
длЯ обжига кирпича; и в этом сумеречном свете, сквозь столбы смерчей, все
вперед и вперед по пустынной равнине неслась на сером коне фигура в
коричневой амазонке.
‘перва мисс Љопли держала курс на наш пост. ‡атем повернула и по
островкам выжженной дотла колючей травы, где с трудом пробралсЯ бы и кабан,
направилась к реке. ‚ спокойном состоЯнии мне бы и в голову не пришло
скакать ночью по таким местам, но сейчас, когда в небе беспрестанно
сверкали молнии, а в нос бил смрад, словно из глубин преисподней, это
казалось вполне нормальным и естественным. џ кричал и нессЯ за ней
вдогонку, а она, пригнувшись к луке, нахлестывала конЯ, но тут нас
подхватил последний порыв песчаной бури и погнал по ветру, будто клочки
бумаги.
„олго ли мы так скакали, Я не знаю; мне казалось, что топот копыт и
вой ветра тЯнутсЯ уже целую вечность, целую вечность гонитсЯ вслед за нами
чуть просвечивающаЯ сквозь желтый туман кроваво-краснаЯ луна. џ буквально
насквозь промок от пота. ‚друг серый споткнулсЯ, выровнЯл было шаг, но тут
же остановилсЯ как вкопанный, совсем охромев. ЊоЯ лошадь тоже совершенно
выбилась из сил. ќдит Љопли была в самом плачевном состоЯнии: шлем ее упал,
она была покрыта толстым слоем пыли и горько плакала.
- Џочему вы не оставите менЯ в покое? - прошептала она. - џ хочу
домой. “молЯю вас, оставьте менЯ!
- ‚ам надо вернутьсЯ, мисс Љопли. ‘амарез хочет вам что-то сказать.
ѓоворить так было, конечно, глупо, но Я почти не был знаком с мисс
Љопли, и хотЯ Я сыграл длЯ нее роль провидениЯ - ценой своей лошади, - Я не
мог слово в слово передать ей то, что мне сказал ‘амарез. џ считал, что сам
он сделает это лучше.
‘амообладание окончательно покинуло ее; перестав делать вид, что она
просто устала и хочет поскорее домой, она принЯлась, рыдаЯ, раскачиватьсЯ в
седле, а ветер относил вперед ее черные волосы. Ќе буду повторЯть того, что
она говорила, - она совершенно не владела собой.
‚от, с вашего позволениЯ, ЯзвительнаЯ мисс Љопли, а вот Я, почти
незнакомый ей человек, и Я пытаюсь втолковать ей, что ‘амарез ее любит и
она должна вернутьсЯ и услышать об этом от него самого. џ, верно, все-таки
преуспел в этом, потому что она заставила своего серого тронутьсЯ с места,
и он кое-как захромал обратно к старой гробнице. ЃурЯ с ревом умчалась к
Ђмбале, и на нас упало несколько крупных редких капель теплого дождЯ. Ћна
рассказала мне, что стоЯла возле сестры, когда ‘амарез сделал той
предложение, и хотела уехать домой и тихонько там выплакатьсЯ, как положено
благовоспитанной английской девице. ’о и дело прикладываЯ к глазам платок,
она изливала мне душу просто потому, что у нее было нелегко на сердце, да к
тому же истерика еще не прошла. ќто было противоестественно, и вместе с тем
казалось, что в таком месте и в такое времЯ иначе и быть не может. ‚о всем
мире остались только сестры Љопли, Я и ‘амарез, окруженные мраком и
огненным кольцом молний, и вывести этот заблудившийсЯ мир на истинный путь
должен был Я.
Љогда среди мертвого безмолвиЯ, наступившего вслед за бурей, мы
возвращались к старой гробнице, только-только начала заниматьсЯ зарЯ. Ќикто
не уехал - нас ждали. Ќетерпеливее всех - ‘амарез. ‹ицо его осунулось и
побледнело. “видев нас, он пошел нам навстречу и, снЯв мисс Љопли с седла,
поцеловал на глазах у всех. ќто было похоже на сцену из спектаклЯ; сходство
еще усугублЯлось благодарЯ напудренным пылью, призрачным фигурам мужчин и
женщин, которые, стоЯ под апельсиновыми деревьЯми, аплодировали ему -
словно зрители в театре, где шла пьеса по заказу ‘амареза. ‚ жизни Я не
видел ничего менее английского!
Ќаконец ‘амарез сказал, что нам пора возвращатьсЯ, не то весь пост
выедет на розыски, и не буду ли Я так любезен поехать обратно с Њод Љопли?
Ќичто не доставит мне больше удовольствиЯ, сказал Я.
€так, мы разбились на пары, всего шесть пар, и по двое двинулись
домой. ‘амарез шел рЯдом с ќдит Љоили, котораЯ ехала на его лошади.
‚оздух очистилсЯ, солнце поднималось все выше, и Я почувствовал, что
мало-помалу мы снова превращаемсЯ в самих себЯ, обыкновенных мужчин и
женщин, а пикник "пробки в потолок" стоит от всего особнЯком... ‚ообще не
принадлежит к нашему миру... € никогда больше не повторитсЯ. Ћн исчез
вместе с песчаной бурей и электричеством, которым был пропитан жаркий
воздух.
џ страшно устал и еле передвигал ноги и когда, принЯв ванну, лег,
чтобы немного поспать, мне было стыдно за себЯ.
‘уществует женскаЯ версиЯ этой истории, но она врЯд ли когда-нибудь
станет известной... ђазве только Њод Љопли захочет о ней рассказать.
Last-modified: Thu, 30 Oct 2003 06:58:23 GMT
Ћцените этот текст: