профессионального формализма. ‚от этот, например,  -  с  глазами,
полузакрытыми  нависшими  веками,  -  считает  себЯ  даже  человеком  весьма
остроумным и тонким, хотЯ на самом деле  далеко  не  свободен  от  увлечениЯ
предвзЯтой идеей.
     - €так, - продолжал Љами-‹амотт, -  вы  по-прежнему  считаете  виновным
Љабюша?..
     „енизе даже привскочил от удивлениЯ.
     - ђазумеетсЯ,  Љабюша!  ђешительно  все  говорит  против  него.  џ  уже
перечислЯл вам имеющиесЯ против него улики, это, смею сказать,  классический
образец, и все налицо, ни одной не хватает... —тобы выЯснить, не было  ли  в
купе соучастницы, как вы мне намекали, Я производил дознание.  ‘уществование
соучастницы согласовалось также и с первым показанием  машиниста,  видевшего
мельком сцену убийства. Ћднако, когда Я искусно допросил  его,  машинист  не
настаивал на своем первоначальном показании и  даже  признал,  что  дорожное
одеЯло легко могло показатьсЯ ему той темной массой, о которой он говорил...
„а, несомненно, Љабюш виновен, тем более, что у нас нет никого другого, кого
можно было бы заподозрить в убийстве бывшего председателЯ окружного суда.
     ѓенеральный  секретарь  не  спешил  до  сих  пор   показать   судебному
следователю письменную улику, которую нашел в  бумагах  ѓранморена.  ’еперь,
когда собственное его  убеждение  совершенно  определилось,  он  еще  меньше
торопилсЯ установить истину. Љ чему направлЯть следствие на  истинный  путь,
если путь этот приведет к еще большим затруднениЯм и неприЯтностЯм? ‚се  это
необходимо было предварительно обдумать.
     - Ќу и прекрасно, - устало улыбнулсЯ он. - „опустим, что вы  совершенно
правы... џ вызвал вас лишь длЯ того, чтобы обсудить вместе с вами  некоторые
особенно важные пункты этого злополучного гранмореновского дела.  Ћно  имеет
совершенно исключительный характер и приобрело теперь политическое значение.
‚ы, без сомнениЯ, это  понимаете.  Њы  окажемсЯ,  быть  может,  вынужденными
сообразоватьсЯ в данном  случае  с  высшими  государственными  интересами...
‘кажите-ка откровенно, как вы думаете, на основании  вашего  дознаниЯ,  ведь
эта девушка, любовница Љабюша, была, пожалуй, изнасилована?
     ‘ледователь сжал губы, как  обычно,  когда  обдумывал  особенно  тонкий
вопрос, а глаза его почти наполовину скрылись за веками:
     - ‚о всЯком случае Я думаю, что господин  ѓранморен  не  церемонилсЯ  с
ней. € это, наверное, всплывет на суде... ‡аметьте также, что если  защищать
подсудимого  возьметсЯ  адвокат  оппозиционной  партии,  то  он   непременно
приплетет к делу  целый  ворох  самых  скандальных  историй,  а  в  подобных
историЯх в наших краЯх недостатка не будет...
     ЋказываетсЯ,  этот  „енизе  далеко  не  глуп,   когда   отрешаетсЯ   от
профессиональной  рутины  и   сознаниЯ   своей   дальновидности   и   своего
всемогущества. Ћн понЯл, чего ради его вызвали не в министерство юстиции,  а
на частную квартиру генерального секретарЯ министерства. ’ак  как  секретарь
продолжал молчать, он добавил:
     - Љороче говорЯ, дело получитсЯ довольно грЯзное.
     ‚  ответ  на  это  Љами-‹амотт  только  кивнул  головой.  Ћн  обдумывал
вероЯтные результаты другого процесса, а именно процесса  супругов  ђубо.  ‚
случае преданиЯ ђубо  суду  присЯжных  он,  безусловно,  расскажет  на  суде
решительно  все  -  что  ѓранморен  развратничал  с  еще  несовершеннолетнею
‘евериной, находившейсЯ у него под опекой, а затем продолжал свои  отношениЯ
с ней, когда она была уже замужем, скажет,  что  ђубо  побудила  к  убийству
ревность, доведеннаЯ до бешенства.  ‚  данном  случае  дело  шло  уже  не  о
какой-то служанке и ее любовнике,  отсидевшем  несколько  лет  в  тюрьме  за
.убийство; помощник начальника станции со своей хорошенькой женой  втЯнут  в
процесс некоторые круги буржуазии и железнодорожников.  €  притом  можно  ли
быть  уверенным,  что  не  раскроютсЯ  совершенно  неожиданным  образом  еще
какие-нибудь гнусности, раз дело идет о таком человеке, как ѓранморен!  Ќет,
положительно, процесс настоЯщих виновных, ђубо  и  его  жены,  окажетсЯ  еще
грЯзнее, чем процесс Љабюша.  Ќеобходимо  поэтому  ни  под  каким  видом  не
допускать этого процесса. …сли уж непременно  надо  кого-нибудь  судить,  то
пусть уж лучше судЯт невинного Љабюша...
     - џ сдаюсь на ваши доводы, господин „енизе, - проговорил он наконец.  -
„ействительно,  против  каменотеса  существуют  сильные   подозрениЯ,   если
убийство было с его стороны законною местью... Ќо, боже  мой,  как  все  это
прискорбно, и сколько грЯзи придетсЯ вынести наружу!.. џ очень хорошо  знаю,
что правосудие должно оставатьсЯ равнодушным к последствиЯм и  быть  превыше
интересов...
     Ћн не договорил и  закончил  свою  речь  выразительным  жестом.  „енизе
молчал,  хмуро  ожидаЯ  дальнейших  приказаний.  Љак  только  соглашались  с
правильностью   его   воззрений    и,    следовательно,    признавали    его
проницательность,  он  готов  был,  со  своей  стороны,  пожертвовать  идеей
справедливости ради интересов государственной необходимости.
     ѓенеральный секретарь, несмотрЯ на опытность, приобретенную им в такого
рода сделках  с  членами  судебного  ведомства,  сделал,  однако,  маленький
промах.  Ћн  немного  поторопилсЯ  и  заговорил  властным   тоном   хозЯина,
привыкшего к безусловному повиновению:
     -  „ело  в  том,  что  было  высказано  желание   совершенно   избежать
процесса... “стройте так, чтобы  следствие  не  дало  никаких  материалов  к
положительному обвинению.
     - €звините, милостивый государь, - сказал „енизе, - следствие уже не  в
моей власти, теперь это дело моей совести.
     Љами-‹амотт тотчас сделалсЯ очень любезен  и  улыбнулсЯ  своей  тонкой,
понимающей улыбкой, точно осмеивающей всех и все.
     - ‘амо собою разумеетсЯ, - сказал он. -  Џоэтому-то  Я  и  обращаюсь  к
вашей совести, предоставлЯЯ вам принЯть решение, какое она вам подскажет. Ќе
сомневаюсь, что вы взвесите беспристрастно все  доводы  за  и  против,  ради
торжества здравых принципов и общественной нравственности... ‚ам,  вероЯтно,
известно лучше, чем мне, что  из  двух  зол  приходитсЯ  выбирать  иной  раз
меньшее. Љороче говорЯ, к вам обращаютсЯ единственно только  как  к  доброму
гражданину и честному человеку.  Ќикто  не  помышлЯет  оказывать  какое-либо
давление на вашу самостоЯтельность, а потому Я  повторЯю,  что  все  зависит
только от вас, как этого и требует закон.
     ‘ледователь, ревниво охранЯвший свою неограниченную власть, особенно  в
момент, когда  он  готов  был  злоупотребить  ею,  подтвердил  каждую  фразу
секретарЯ одобрительным кивком.
     -  Љ  тому  же,  -  продолжал  Љами-‹амотт   с   такой   преувеличенной
любезностью, что она почти переходила в иронию, - мы знаем, к кому в  данном
случае обращаемсЯ. Њы давно уже следим за вашею деЯтельностью, и  Я  позволю
себе теперь сказать, что мы, безусловно, призвали бы вас в  Џариж,  если  бы
там имелась соответствующаЯ вакансиЯ.
     „енизе сделал невольное движение. Љак, неужели,  если  он  даже  окажет
услугу,  которую  от  него  требуют,  его  честолюбие  все-таки   не   будет
удовлетворено и его заветнаЯ мечта о переводе в Џариж не осуществитсЯ?
     Ќо Љами-‹амотт  уже  понЯл,  что  происходило  в  душе  собеседника,  и
поспешил добавить:
     - Џеревод ваш сюда  вполне  обеспечен,  это  только  вопрос  времени...
‚прочем, раз Я уже начал выдавать вам служебные тайны... ‘частлив, что  могу
вам сообщить о представлении вас к ордену на пЯтнадцатое августа.
     „енизе предпочел бы повышение: он высчитал, что  получил  бы  прибавку,
примерно, сто шестьдесЯт шесть франков в месЯц. Џри бедности, в которой  ему
приходилось жить до сих пор, это означало бы более обеспеченную жизнь; можно
было бы приличнее одетьсЯ, и Њелани, жившаЯ у него  в  экономках,  стала  бы
тогда наедатьсЯ досыта и не так злитьсЯ. Ќе  мешало,  однако,  заручитьсЯ  и
крестиком, тем более, что обещают скорое повышение. ‚оспитанный в  традициЯх
честного среднего чиновничества, „енизе ни за что не согласилсЯ  бы  продать
себЯ,  но  сразу  поддалсЯ  неопределенному   обещанию   покровительства   и
продвижениЯ по службе. ЋбЯзанности следователЯ казались ему теперь таким  же
ремеслом, как и всЯкое другое: он тЯнул лЯмку и ждал повышениЯ, как голодный
ждет подаЯниЯ, и всегда был готов выполнить распорЯжение власти.
     - џ очень тронут таким  милостивым  ко  мне  вниманием,  -  сказал  он,
понизив голос. - Џрошу вас передать это господину министру.
     Ћн встал, чувствуЯ, что теперь все, что они могли бы еще  сказать  друг
другу, только поставило бы их обоих в неловкое положение. ‹ицо его опЯть как
будто окаменело, глаза померкли.
     - €так, - заключил  „енизе,  -  Я  отправлЯюсь  заканчивать  следствие,
причем приму во внимание изложенные вами соображениЯ. ђазумеетсЯ, если у нас
не будет неопровержимых улик против Љабюша, то лучше не идти  бесполезно  на
скандал... …го придетсЯ освободить, учредив над ним строгий надзор.
     ѓенеральный секретарь проводил судебного следователЯ до дверей и  очень
любезно добавил:
     - ѓосподин „енизе, мы вполне доверЯем  вашему  такту  и  вашей  высокой
честности.
     Ћставшись один, Љами-‹амотт решил, хотЯ сейчас это было уже  совершенно
бесцельно, сравнить записку,  написанную  в  его  присутствии  ‘евериной,  с
письмом,  найденным  в  бумагах  покойного  ѓранморена.  ‘ходство   почерков
оказалось  полное.  ѓенеральный  секретарь  министерства  юстиции  тщательно
сложил письмо и запер его в Ящик  письменного  стола.  •отЯ  Љами-‹амотт  ни
одним словом не  намекнул  следователю  об  этом  письме,  он  находил,  что
подобное оружие следует беречь.  Џеред  ним  снова  встал  образ  маленькой,
хрупкой женщины, проЯвившей столько силы и  стойкости  в  сопротивлении.  Ћн
пожал плечами с насмешливым и вместе с тем снисходительным видом, как  будто
говорившим: "Ђх, эти женщины! ‘тоит им только захотеть!.."
     Ѓез двадцати минут три ‘еверина  пришла  перваЯ  на  свидание,  которое
назначила †аку на улице Љардине. Ћн занимал там  в  верхнем  этаже  большого
дома узенькую комнату, но приходил туда обыкновенно лишь ночевать; два  раза
в неделю он ночевал в ѓавре, так  как  курьерский  поезд,  который  он  вел,
прибывал в ѓавр поздно вечером. Ќо на этот раз †ак вымок  под  дождем  и  до
того устал, что отправилсЯ к себе  прЯмо  со  станции  и  тотчас  же  заснул
мертвым сном. ‘еверине пришлось бы, пожалуй, тщетно дожидатьсЯ †ака, но  его
разбудила ссора в соседней квартире: муж бил свою жену,  а  та  выла  благим
матом. †ак наскоро вымылсЯ и оделсЯ, увидев в  окно  ‘еверину,  дожидавшуюсЯ
его на улице. Ќастроение у него было скверное.
     - Ќаконец-то вы пожаловали! - воскликнула ‘еверина, когда он  вышел  из
ворот. - Ђ Я боЯлась, что неправильно вас понЯла... ‚едь вы мне сказали - на
углу улицы ‘оссюр...
     Ќе дожидаЯсь ответа, она посмотрела на дом:
     - ’ак вы здесь живете?
     †ак не предупредил ‘еверину, что живет тут, и назначил  ей  свидание  у
дверей своего дома потому, что железнодорожное депо, куда им надо было  идти
вместе, находилось почти напротив, по другую сторону улицы. ‚опрос  ‘еверины
смутил его. Ћн вообразил, что она по-дружески, пожалуй,  вздумает  осмотреть
его комнату, но там был такой беспорЯдок и мебель была такаЯ  сквернаЯ,  что
он положительно совестилсЯ ее показать.
     - џ, собственно, тут не живу, а  только  забираюсь  сюда  на  ночлег...
€демте скорей, боюсь, что начальник уже ушел.
     Ќачальник  жил  в  небольшом  домике  на  территории  станции,   позади
железнодорожного депо; дома его действительно не оказалось. Ћни  разыскивали
его по всем ангарам, и везде им говорили, что в половине пЯтого он навернЯка
будет в ремонтной мастерской.
     - •орошо, мы зайдем еще раз... - сказала ‘еверина.
     Ќа улице она сказала †аку:
     - …сли вы свободны, подождем его вместе; Я вам не помешаю?
     Ћн не мог ей отказать. ‚ ее присутствии он ощущал  глухую  тревогу,  но
‘еверина неотразимо влекла его к себе, и его умышленнаЯ холодность  исчезала
помимо его воли под ее ласковыми взглЯдами.  ќта  женщина  с  таким  нежным,
робким личиком, должно быть, могла любить, как  вернаЯ  собака,  которую  не
хватает даже духу прибить.
     - ђазумеетсЯ, Я вас не брошу, - ответил он уже менее резким тоном. - Ќо
у нас еще целый час свободный... •отите, зайдем в ресторан?
     Ћна улыбнулась ему, ей было  приЯтно,  что  он  наконец  смЯгчилсЯ,  но
быстро возразила:
     - Ќет, лучше погулЯем... ‚едите менЯ куда хотите!..
     € ‘еверина очень мило сама взЯла его под руку. ’еперь, когда †ак смыл с
себЯ сажу и грЯзь, она находила его очень приличным. Ћн был хорошо одет, его
можно было принЯть  за  служащего,  вполне  обеспеченного,  но  в  нем  была
какаЯ-то горделиваЯ независимость человека, привыкшего в вольному простору и
опасностЯм, которые ему приходитсЯ постоЯнно преодолевать. ’олько теперь она
разглЯдела, что он красив: круглое лицо с правильными чертами, густые черные
усы подчеркивают белизну кожи. Ќо его бегающие глаза с золотистыми  точками,
постоЯнно сторонившиесЯ ее взора, внушали ей  недоверие.  …сли  он  избегает
смотреть прЯмо ей в лицо,  значит,  он  не  хочет  свЯзывать  себЯ  никакими
обЯзательствами, хочет сохранить за собою свободу действий,  хотЯ  бы  и  во
вред ей. ‘еверину томила неизвестность:  она  вздрагивала  каждый  раз,  как
вспоминала про кабинет на улице ђоше, где решалась ее судьба;  но  теперь  у
нее была одна цель  -  человек,  на  руку  которого  она  опиралась,  должен
отдатьсЯ ей всецело, она добьетсЯ, что взоры их будут встречатьсЯ, его глаза
не будут избегать ее глаз. ’огда он будет ей  принадлежать.  Ћна  не  любила
его, она даже и не думала об этом.  Џросто  она  хотела  сделать  его  своею
вещью, чтобы не опасатьсЯ его больше. -
     Ћни шли молча в толпе, наполнЯвшей улицы этого  многолюдного  квартала,
сходили с тротуара на мостовую и, пробираЯсь среди экипажей,  переходили  на
другую сторону. ’ак дошли они наконец до Ѓатиньольского сквера,  где  в  это
времЯ года почти не бывает  гулЯющих.  Ќад  городом  сиЯло  омытое  утренним
проливным дождем нежно-голубое небо. Џод теплыми лучами  мартовского  солнца
на сирени уже наливались почки.
     - ‡айдем в сквер! - сказала ‘еверина. - Ќа улицах так людно, что у менЯ
голова закружилась.
     †ак сам испытывал бессознательное желание быть ближе к ‘еверине,  вдали
от толпы.
     - Њне все равно, - сказал он, - войдемте.
     Ћни медленно прогуливались вдоль лужаек, среди обнаженных  деревьев.  ‚
саду было несколько женщин с грудными детьми, спешили прохожие, которые  шли
через сад, чтобы сократить дорогу. †ак и ‘еверина перешли речку,  взобрались
на скалы, вернулись обратно, прошли через еловую рощу; ее темно-зеленаЯ хвоЯ
блестела на солнце. ’ам, в уединенном  уголке,  скрытаЯ  от  взоров,  стоЯла
скамьЯ. ‘ловно сговорившись, они присели на эту скамью.
     -  Ђ  погода  сегоднЯ  все-таки  хорошаЯ,  -  сказала  ‘еверина   после
некоторого молчаниЯ.
     - „а, солнце опЯть выглЯнуло, - подтвердил †ак.
     Ќо мысли их были о другом. †ак, избегавший до тех пор женщин, размышлЯл
о событиЯх, сблизивших его с ‘евериной. Ћна  была  здесь,  возле  него,  она
вторгалась в его жизнь, и это казалось ему бесконечно странным,  непонЯтным.
‘о времени допроса у судебного следователЯ в ђуане он уже  не  сомневалсЯ  в
том, что эта женщина  была  соучастницей  убийства  в  Љруа-де-Њофра.  Љаким
образом, вследствие каких обстоЯтельств, под  влиЯнием  каких  страстей  или
корыстных целей? Ћн задавал себе эти вопросы, но ответа на них не находил. ‚
конце концов, однако, он придумал целую историю:  очевидно,  мужу,  человеку
корыстолюбивому и злому, захотелось поскорей получить наследство,  обещанное
‘еверине ѓранмореном. Ѓыть может, он опасалсЯ, что  ѓранморен  изменит  свое
завещание; быть может, также он имел в виду  привЯзать  к  себе  жену  узами
соучастиЯ в кровавом преступлении. †аку нравилась придуманнаЯ им историЯ, ее
таинственность интересовала и  привлекала  его.  Ћдно  времЯ  его  неотвЯзно
мучила мысль о том, что он обЯзан показать на допросе правду. „аже и теперь,
когда он сидел на скамье возле ‘еверины так близко, что  чувствовал  теплоту
ее тела, эта мысль все еще продолжала его тревожить.
     - Ќе правда ли, как странно... еще только март,  а  между  тем  сегоднЯ
тепло, как летом? - продолжал он.
     - „а, солнце начинает уже  греть,  -  подтвердила  она,  -  чувствуетсЯ
приближение весны.
     Ђ ‘еверина тоже размышлЯла:  надо  быть  дураком,  чтобы  не  разгадать
виновности ее и мужа. Ћни чересчур уж навЯзывались †аку; вот  и  сейчас  она
подсела  к  нему  слишком  близко.   ‘еверина   и   †ак   молчали,   изредка
перекидывались ничего не значащими фразами, но  она  неотступно  следила  за
нитью его размышлений. ѓлаза их встретились, и она прочла в них  вопрос,  не
ее ли видел он в момент убийства, не она ли навалилась всей  своей  тЯжестью
на ноги убитого? —то ей сделать и что сказать, чтобы привЯзать к себе  этого
человека неразрывными узами?
     - Ђ в ѓавре было очень холодно сегоднЯ утром, - добавила она.
     - „а, и, кроме того, мы здорово промокли, - заметил †ак.
     € в  этот  миг  на  ‘еверину  нашло  неожиданное  вдохновение.  Ћна  не
рассуждала, не обдумывала - просто подчинилась бессознательному  побуждению,
возникшему где-то в глубине ее сознаниЯ и чувств. Ќачни она рассуждать,  она
ничего не сказала бы, но она чувствовала, что  то,  что  она  скажет,  будет
очень хорошо, и что, сказав это, она завоюет †ака.
     Ћна  тихонько  взЯла  его  за  руку  и  взглЯнула  на   него.   ѓустаЯ,
вечнозеленаЯ хвоЯ елей скрывала их от  взоров  прохожих,  отдаленный  грохот
экипажей слабо доносилсЯ с соседних улиц в этот уединенный  уголок,  залитый
Ярким солнечным светом. Ќа повороте дорожки играл в песке ребенок.
     ‚полголоса, самым задушевным тоном она спросила:
     - ‚ы считаете менЯ виновной?
     Ћн слегка вздрогнул и пристально взглЯнул ей в глаза.
     - „а, - ответил он с волнением, так же понизив голос.
     Ћна не выпускала его руки из  своей  и  только  крепче  сжала  ее.  Ћна
помолчала, чувствуЯ, что ее волнение передалось ему:
     - ‚ы ошибаетесь: Я невиновна...
     Ћна сказала это не длЯ того, чтобы его убедить,  а  чтобы  предупредить
его, что в глазах всех  посторонних  должна  считатьсЯ  невинною.  ќто  было
признание: но она отрицала свою вину, потому что  хотела  слыть  невиновной,
несмотрЯ ни на что и всегда.
     - џ невиновна. Њне было бы очень тЯжело думать, что  вы  считаете  менЯ
виновной.
     ‘еверина радовалась, что †ак по-прежнему пристально и задушевно смотрит
ей прЯмо в глаза. Љонечно, она сознавала, что отдавала себЯ †аку целиком,  и
если он впоследствии вздумает от нее потребовать  выполнениЯ  обЯзательства,
которое она теперь на себЯ принЯла, она не сможет ему  отказать.  Ќо  теперь
между ними установилась неразрывнаЯ свЯзь, теперь она знала, что  †ак  ни  в
коем случае  ее  не  выдаст.  Ћн  принадлежит  ей  точно  так  же,  как  она
принадлежит ему. €х соединило признание.
     - ‚ы больше не станете огорчать менЯ? ‚ы мне верите?
     - „а, Я вам верю! - отвечал он, улыбаЯсь.
     Љ чему стал бы он  теперь  мучить  ее  и  заставлЯть  рассказывать  все
подробности этого страшного дела? Љогда-нибудь она сама все расскажет,  если
захочет. Ћна хотела успокоить себЯ и  призналась  ему  во  всем,  ничего  не
сказав. †ак был глубоко  тронут  ее  поступком,  он  видел  в  ее  признании
выражение беспредельной нежности. Ћна была так  доверчива,  так  кротка,  со
своими милыми глазками цвета незабудки, так женственна! Ћна  всЯ  отдавалась
мужчине, была готова вынести от него все, лишь бы быть счастливой.  †ак  был
восхищен, что может держать ее  руки  в  своих,  смотреть  ей  в  глаза,  не
чувствуЯ той страшной, роковой дрожи, котораЯ пробегала по его  телу  всЯкий
раз, как он касалсЯ других женщин. ‚сегда при этом он испытывал жажду крови,
отвратительную жажду убийства. Ќеужели он сможет любить ‘еверину без желаниЯ
ее убить!
     - ‚ы ведь знаете, что Я ваш друг и что вам  нечего  менЯ  опасатьсЯ,  -
прошептал он ей на ухо. - џ ничего не желаю знать, пусть будет так,  как  вы
хотите. Џонимаете? ђасполагайте мною целиком.
     Ћн придвинулсЯ к ней так близко, что почти касалсЯ ее лица и чувствовал
ее теплое дыхание. …ще сегоднЯ утром он ни за что не решилсЯ бы  на  это  из
страха мучительного припадка. Ђ сейчас он испытывал  лишь  легкий  трепет  и
блаженное чувство усталости, какое бывает обыкновенно при  выздоровлении  от
тЯжкой болезни. Ћн знал, что ‘еверина убила, и это  отличало  ее  от  других
женщин, она как будто выросла в его глазах. Ѓыть может, она была  не  только
сообщницей, но и сама нанесла  удар.  Ћн  был  теперь  вполне  убежден,  что
‘еверина сама убила ѓранморена, хотЯ доказательств у него не  было  никаких.
Ћна стала длЯ него как бы свЯтыней, выше всЯких суждений, он боЯлсЯ осознать
до конца, что желает ее.
     ’еперь оба весело беседовали, как  случайно  встретившаЯсЯ  парочка,  у
которой только пробуждаетсЯ любовь.
     - „айте мне вашу руку, Я ее согрею.
     - Ќет, здесь неудобно, нас могут увидеть,
     - Љто же может нас увидеть? Њы здесь одни... € что  же  тут  дурного...
Ќичего с вами не случитсЯ!..
     - Ќадеюсь...
     ‘еверина весело смеЯлась, радуЯсь своему спасению. Ћна не любила  †ака,
по крайней мере, она была  в  этом  уверена,  и  если  свЯзала  себЯ  с  ним
некоторыми  обЯзательствами,  то  помышлЯла  уже  о  том,  как  бы  избежать
расплаты.  Ћн  казалсЯ  таким  скромным  и  податливым  молодым   человеком.
Ћчевидно, он не будет ее мучить, и все уладитсЯ как нельзЯ лучше.
     - Ќу вот, мы с вами теперь приЯтели, и никому, не исключаЯ моего  мужа,
никакого дела до этого быть не может... Ќу, а теперь оставьте мою руку и  не
смотрите больше на менЯ так, а то, пожалуй, у вас глаза заболЯт.
     Ќо он не выпускал ее  тонких  пальцев  из  своих  рук  и  едва  слышно,
прерывающимсЯ голосом проговорил:
     - ‚ы ведь знаете, что Я вас люблю...
     Ћна поспешно выдернула у него свою руку и вскочила со скамьи:
     - ќто еще что за глупости! ‚едите себЯ пристойно. ‚идите, сюда идут!..
     Њимо них проплыла кормилица со спЯщим  ребенком  на  руках,  торопливой
походкой прошла девушка. ‘олнце садилось, утопаЯ в лиловой дымке, лучи  его,
скользнув по лужайкам, рассыпались  золотистою  пылью  на  зеленых  вершинах
елей. Ћтдаленный стук экипажей вдруг на времЯ затих. Ќа соседней  колокольне
пробило пЯть.
     - Ѓоже мой, - вскричала ‘еверина, - уже пЯть часов, мне  надо  идти  на
улицу ђоше!..
     ђадость ее мгновенно погасла, ее снова  охватила  тоска  неизвестности.
—то ожидало ее там, на улице  ђоше?  ‚едь  опасность  длЯ  нее  все  еще  не
миновала! Ћна страшно побледнела, губы у нее задрожали.
     - ‚едь вы хотели повидатьсЯ с начальником депо? - сказал †ак, встав  со
скамьи и берЯ ‘еверину под руку.
     - —то ж делать, придетсЯ зайти к нему как-нибудь в другой раз... ‡наете
что, друг мой, вы мне теперь больше не нужны... џ должна  поскорее  уйти.  €
благодарю еще раз, благодарю от всей души!..
     Ћна пожала ему обе руки и воскликнула:
     - „о скорого свиданиЯ в поезде!..
     - „о скорого свиданиЯ.
     ‘еверина исчезла за деревьЯми сквера, а †ак медленно направилсЯ к улице
Љардине.
     “  Љами-‹амотта  только  что  был  длинный   разговор   с   начальником
эксплуатации ‡ападной железной дороги. ‚ызванный под предлогом другого дела,
начальник эксплуатации в конце концов призналсЯ,  насколько  неприЯтно  было
железнодорожному обществу гранмореновское дело. ‚о-первых, поЯвились  жалобы
в газетах по поводу недостаточной безопасности пассажиров в вагонах  первого
класса. Љроме того, общество было чрезвычайно недовольно тем, что почти весь
его личный состав оказывалсЯ так или иначе привлеченным к следствию.  Њногие
из служащих были заподозрены, а ђубо настолько сильно скомпрометирован,  что
его могли арестовать с  часу  на  час.  Ќаконец  слухи  о  безнравственности
бывшего председателЯ окружного суда, состоЯвшего членом  правлениЯ  ‡ападной
железной дороги, как будто набрасывали тень и на все правление в полном  его
составе. ’аким образом,  преступление,  приписываемое  ничтожному  помощнику
начальника  станции,  -  какаЯ-то  двусмысленнаЯ,  непристойнаЯ  и   грЯзнаЯ
историЯ, - расшатывало снизу доверху весь сложный  механизм  железнодорожной
администрации. ‚ сущности, сотрЯсение это передавалось  значительно  дальше,
вплоть  до  министерства,  и,  усиливаЯ  политическое  напрЯжение,  угрожало
государству.   „ействительно,   времЯ   теперь   было   самое   критическое:
государственному и общественному  организму  грозило  разрушение,  и  всЯкое
лихорадочное возбуждение только  ускорЯло  этот  процесс  распада.  Џоэтому,
узнав от своего собеседника, что сегоднЯ  утром  правление  железной  дороги
решило уволить ђубо со службы, Љами-‹амотт энергично протестовал против этой
меры. Ќет, ни под каким видом! ќто было бы чрезвычайно неосторожно и вызвало
бы  в  печати  колоссальный  скандал,  в  особенности,  если  бы   оппозиции
вздумашось выставить ђубо  жертвою  его  политических  убеждений.  ’огда.все
снова затрещало бы снизу доверху, и, бэг знает, до каких неприЯтных длЯ всех
разоблачений можно было бы дойти. ‘кандал и без  того  тЯнулсЯ  уже  слишком
долго. Ќеобходимо замЯть  его  как  можно  скорее.  Ќачальник  эксплуатации,
совершенно убежденный этими доводами, обЯзалсЯ оставить ђубо в  должности  и
даже не переводить его из ѓавра на какую-либо  другую  станцию.  ќто  ЯвитсЯ
новым „оказательством, что железнодорожное общество совершенно непричастно к
злополучному делу, которое во всЯком случае теперь будет сдано в архив.
     Љогда ‘еверина, запыхавшаЯсЯ, с бьющимсЯ  сердцем,  Явилась  в  строгий
кабинет на улице ђоше, Љами-‹амотт молча посмотрел на нее,  заинтересованный
чрезвычайными  усилиЯми,  которые  она  делала,  чтобы  казатьсЯ  спокойной.
Џоложительно эта слабаЯ и хрупкаЯ на вид  преступница,  с  нежными  голубыми
глазками, была ему очень симпатична.
     - Ќу-с, сударынЯ...
     Ћн остановилсЯ, чтобы еще в течение нескольких  секунд  насладитьсЯ  ее
страхом.
     Ќо ‘еверина смотрела на него  с  таким  огромным  напрЯжением,  что  он
почувствовал, как тешитсЯ она страстным желанием узнать наконец свою судьбу,
и сжалилсЯ над нею.
     - Ќу-с, сударынЯ, Я виделсЯ с начальником эксплуатации вашей  дороги  и
добилсЯ, чтобы вашего мужа не увольнЯли. „ело совершенно улажено.
     ЋхватившаЯ ее радость была настолько сильна, что она  едва  устоЯла  на
ногах. ѓлаза ее наполнились слезами, она не могла вымолвить ни слова, только
улыбалась. Љами-‹амотт повторил, подчеркиваЯ значение сказанного:
     - „ело улажено... ‚ы можете спокойно вернутьсЯ в ѓавр.
     Ћна прекрасно его понЯла. Ћн хотел сказать, что их не арестуют, что  их
пощадили. Ќе только муж  ее  по-прежнему  оставалсЯ  на  службе,  но  и  всЯ
страшнаЯ драма была забыта, похоронена. Љак прелестнаЯ  кошечка,  котораЯ  в
благодарность за подачку ластитсЯ к своему хозЯину, она в  невольном  порыве
прильнула к его рукам, поцеловала их, прижала к своим щекам. Ќа этот раз  он
не отнимал рук, он сам был  чрезвычайно  взволнован  этой  нежной,  чарующей
благодарностью.
     - ‘оветую вам, однако, не забывать этой истории и вести себЯ на будущее
времЯ  как  следует,  -  проговорил  Љами-‹амотт,  снова  стараЯсь  казатьсЯ
суровым.
     - ђазве вы можете в этом сомневатьсЯ, сударь? Ћднако он  хотел  держать
‘еверину и ее мужа в своей власти, а потому намекнул на письмо.
     - Џомните, что дело остаетсЯ у нас в архиве и что при малейшем поводе с
вашей стороны оно может быть начато снова. ‚ особенности посоветуйте  вашему
мужу не заниматьсЯ больше политикой! ‚ этом случае мы  отнесемсЯ  к  нему  с
неумолимой строгостью. џ знаю, что он уже  успел  себЯ  скомпрометировать  и
самым  бестактным  образом  повздорить  с  супрефектом;  наконец  он  слывет
республиканцем,  это  ни  на  что  не  похоже...  Џусть  же  он  ведет  себЯ
благоразумно, или мы его устраним, вот и все.
     ’еперь ‘еверине  хотелось  как  можно  скорее  уйти,  чтобы  дать  волю
душившей ее радости.
     - Њы будем вам повиноватьсЯ, сударь, во  всем.  ‚ы  можете  располагать
мною всегда и везде, вам стоит только приказать...
     Ћн снова  улыбнулсЯ  своею  усталой,  несколько  презрительной  улыбкой
человека, давно уже убедившегосЯ в суете всего земного.
     - џ не стану злоупотреблЯть вашей благодарностью,  сударынЯ.  џ  теперь
ничем более не злоупотреблЯю, - ответил он.
     Ћн сам отворил ей дверь кабинета. Ќа площадке она дважды  обернулась  к
нему, лицо ее сиЯло счастьем и благодарностью.
     Ћчутившись на улице ђоше, ‘еверина пустилась чуть не бегом. ‹ишь  через
несколько минут она заметила, что идет совсем не в ту сторону. Ћна повернула
назад, ни с того ни с  сего  перебежала  через  улицу,  рискуЯ  попасть  под
экипаж.  Ћна  положительно  нуждалась  в  движении,  ей  хотелось   кричать,
жестикулировать. ‚прочем, она уже понЯла, почему пощадили ее мужа, и поймала
себЯ на мысли:
     "—ерт возьми! Ћни, видно, и сами  боЯтсЯ.  Ќам  нечего  опасатьсЯ,  что
станут раскапывать это  дело.  ѓлупо  было  мучить  себЯ  по-пустому...  ќто
совершенно очевидно... Љакое счастье, Я спасена,  действительно  спасена  на
этот раз... ‚се равно, надо запугать мужа, чтобы  он  был  впредь  потише...
‘пасена, спасена, какое счастье!.."
     ‘вернув на улицу ‘ен-‹азар, она увидела на часах  в  витрине  магазина,
что уже без двадцати минут шесть.
     "“ менЯ еще много времени, пообедаю-ка Я хорошенько!.."
     ‚ыбрав самый роскошный ресторан, как раз напротив вокзала, она  уселась
там одна за маленький белый столик у большого зеркального окна; ей нравилось
наблюдать оживленное движение на  улице.  Ћна  заказала  себе  тонкий  обед:
устрицы, камбалу и жареного цыпленка, - ей  хотелось  вознаградить  себЯ  за
скверный завтрак. …ла она с жадностью, хлеб показалсЯ ей очень  вкусным,  на
сладкое она заказала блинчики с кремом. ‚ыпив чашку кофе, она  поспешила  на
вокзал, так как до отхода курьерского поезда оставалось всего лишь несколько
минут.
     ђасставшись с ‘евериной, †ак прежде всего зашел  домой  переодетьсЯ,  а
затем тотчас же отправилсЯ в депо, хотЯ обыкновенно  ЯвлЯлсЯ  туда  лишь  за
полчаса до выхода своего паровоза. Џеред рейсом паровоз осматривал Џекэ; †ак
вполне полагалсЯ на него, хотЯ кочегар был почти постоЯнно пьЯн. Ќо на  этот
раз  †ак  испытывал  такое  радостное  волнение,  что   у   него   поЯвилось
бессознательное  желание  особенно  внимательно  и  добросовестно  осмотреть
паровоз: он хотел убедитьсЯ сам в исправности всех частей машины; утром,  на
пути из ѓавра, ему  показалось,  что  паровоз  расходовал  необычайно  много
топлива.
     ‚ обширном  крытом  депо,  почерневшем  от  углЯ,  освещенном  большими
запылившимисЯ  окнами,  среди  других  локомотивов  стоЯл  и  паровоз  †ака,
выдвинутый уже на выходные рельсы, так как должен был выйти первым.  Љочегар
из депо только что набросал в  топку  свежего  углЯ,  и  раскаленные  мелкие
угольки падали в угольную Яму. ќто был один из паровозов  большой  скорости,
двухосный, изЯщный, несмотрЯ на свои грандиозные размеры, на больших  легких
колесах, со стальными спицами, с широкой передней частью и  длинным,  мощным
котлом; он воплощал в себе закономерность и точность, идеал красоты длЯ этих
созданий из металла, соединЯющих в себе уверенность и  силу.  Љак  и  другие
паровозы ‡ападного общества, эта машина, кроме своего  номера,  имела  также
имЯ - "‹изон" - по названию одной из станций  в  Љотентенском  округе.  †ак,
чувствуЯ нежную привЯзанность к машине, называл ее как женщину, ‹изон.
     Ћн и любил свою ‹изон, как женщину; ведь он четыре года водил  ее.  …му
случалось водить и другие машины, между  которыми  встречались  послушные  и
непокорные, трудолюбивые и ленивые. Ћн знал, что у каждой был  свой  особый,
своеобразный характер и что некоторые немногого стоили, как  это  говорЯт  о
женщинах. Ћн полюбил свою ‹изон именно  потому,  что  она  обладала  редкими
качествами прекрасной женщины. Ћна была кротка и послушна, легко трогалась с
места  и  шла  чрезвычайно  ровно  и  спокойно  благодарЯ  своей  прекрасной
способности к парообразованию. “тверждали, будто ее  послушание  и  легкость
хода  зависели  от  хорошего  состоЯниЯ  бандажей   и   тщательной   выверки
золотников. ’очно так же обильное парообразование при сравнительно небольшой
трате  топлива  объЯснЯлось  доброкачественностью  медных  кипЯтильников   и
хорошим устройством котла. Ќо †ак знал, что у его ‹изон, кроме всего  этого,
имелось еще нечто совершенно особенное. „ругие паровозы, подстроенные  точно
таким же образом и собранные с такою же тщательностью, не  обладали  все  же
достоинствами  ‹изон.  “  каждой  из  этих  машин  была  своЯ  душа,   нечто
таинственное,  приобретенное  машиной  при  выделке  и   сборке,   усвоенное
металлическими частЯми при ковке и пригонке.  Џоэтому  каждый  паровоз  имел
свою индивидуальность, жил своей собственной жизнью.
     € †ак любил ‹изон, он был признателен ей; она легко  брала  с  места  и
быстро останавливалась, как хорошо выезженнаЯ лошадь. Ћн любил ее за то, что
благодарЯ экономии в  топливе  зарабатывал  на  ней  порЯдочную  прибавку  к
жалованью. Ћна так хорошо держала пар, что  углЯ  расходовала  действительно
мало. …е можно было упрекнуть только в том, что она требовала слишком  много
смазки.  Ћсобенно  паровые   цилиндры   поглощали   несоразмерно   громадное
количество масла, точно  ‹изон  страдала  неутолимой  жаждой,  чем-то  вроде
запоЯ. ’щетно старалсЯ †ак отучить ее от непомерного пристрастиЯ к  маслу  -
она начинала пыхтеть и задыхатьсЯ, - уж, видно, такой у нее был темперамент.
†ак вынужден был снисходительно отнестись к невоздержанности ‹изон,  подобно
тому, как закрывают глаза на недостатки людей, преисполненных многочисленных
достоинств. €ногда только он позволЯл себе, сообща с кочегаром,  подшучивать
над своей ‹изон, говорЯ, что она похожа на других красоток и любит, чтобы ее
умасливали.
     Џока  разгоралсЯ  уголь  в  топке  и  возрастало  давление  пара,   †ак
осматривал машину кругом, тщательно исследуЯ  каждую  отдельную  часть;  ему
хотелось  узнать,  отчего  утром  ‹изон  поглотила  еще  больше  масла,  чем
обыкновенно. Ќо все было в полной исправности. ‹изон блестела  всеми  своими
полированными частЯми, и ее чистота и свежесть  свидетельствовали  о  нежной
заботливости машиниста; †ак без конца чистил и обтирал  ‹изон,  особенно  по
прибытии в депо, подобно тому, как в конюшне обтирают лошадей после длинного
утомительного перегона. Џока ‹изон еще не остыла, †ак долго тер ее, счищал с
нее все пЯтнышки. Ћн  всегда  старалсЯ  сохранить  у  нее  равномерный  ход,
тщательно  избегал  толчков  и  лишних   задержек   в   пути,   заставлЯющих
впоследствии наверстывать потерЯнное времЯ усилением скорости. †ак  и  ‹изон
уживались поэтому как нельзЯ лучше. ‚ продолжение четырех лет он ни разу  не
жаловалсЯ на нее в депо, где имелась особаЯ книга, куда машинисты записывают
свои требованиЯ о починках,  -  плохие  машинисты,  лентЯи  или  пьЯницы,  у
которых постоЯнно были какие-то раздоры с их машинами. Ќо сегоднЯ непомернаЯ
жадность ‹изон к смазочному маслу приводила его положительно в  негодование.
Љроме того, он испытывал впервые какое-то неопределенное, неЯсное  опасение,
нечто вроде недовериЯ к ‹изон.  Ћн  как  будто  сомневалсЯ  в  ней  и  хотел
убедитьсЯ, что она не будет плохо вести себЯ в дороге. Џекэ еще не приходил,
и †ак задал ему головомойку, когда  тот  наконец  ЯвилсЯ  порЯдком  навеселе
после завтрака с приЯтелем. Ћбыкновенно машинист и кочегар прекрасно  ладили
друг с другом: они сжились, разъезжаЯ постоЯнно только  вдвоем  из  конца  в
конец железнодорожной линии. €х объединЯли одинаковый труд и одни  и  те  же
опасности. •отЯ машинист был лет на десЯть моложе, он отечески  относилсЯ  к
своему кочегару, прикрывал перед начальством его  недостатки,  позволЯл  ему
поспать часок, когда тот был чересчур уж пьЯн, и Џекэ  платил  †аку  за  эту
снисходительность настоЯщей  собачьей  преданностью.  Љ  тому  же  Џекэ  был
прекрасным работником, знавшим до тонкости свое дело, и на него  можно  было
положитьсЯ, когда он не был пьЯн. Џекэ тоже любил ‹изон и этого было  вполне
достаточно, чтобы между ними  установились  наилучшие  отношениЯ.  Њашинист,
кочегар и ‹изон жили очень дружно  втроем  и  никогда  не  ссорились.  Џекэ,
изумленный необычайной строгостью †ака,  взглЯнул  на  него  с  еще  большим
недоумением, когда услышал, что тот ворчит на свою машину.
     - ‡а что же это? „а ведь она у нас просто чудо!
     - Ќет, Я, признатьсЯ, не очень-то спокоен, - сказал †ак.
     ‚се части  механизма  были  в  отличном  состоЯнии,  но  †ак  покачивал
головой. Ћн повернул рукоЯтки кранов, удостоверилсЯ,  что  предохранительный
клапан  действует  исправно.  ‚зобравшись  на  смотровую  площадку,  он  сам
наполнил масленки длЯ смазываниЯ цилиндров, в то времЯ как  кочегар  вытирал
паровой колпак, где  показались  легкие  следы  ржавчины.  ‚се  было  вполне
исправно, и †аку следовало бы, по-видимому, успокоитьсЯ. Ќо дело в том,  что
в сердце †ака ‹изон была уже не одна.  ’ам  зарождалась  новаЯ  любовь  -  к
нежной, хрупкой женщине, которую он мысленно видел возле себЯ  на  скамье  в
сквере. Ћна была такаЯ кроткаЯ, слабаЯ, так  нуждалась  в  любви  и  защите.
‘лучалось, что поезд, который вел †ак, по независЯщим  обстоЯтельствам  иной
раз опаздывал, тогда он пускал свою машину с бешеной скоростью - восемьдесЯт
километров в час, но ему и в голову не приходило беспокоитьсЯ об опасностЯх,
которым подвергались при этом пассажиры. Ђ теперь одна мысль о том,  что  он
должен отвезти в ѓавр эту женщину, которую еще сегоднЯ он  почти  ненавидел,
наполнЯла его беспокойством и страхом: он боЯлсЯ  какого-нибудь  несчастного
случаЯ и представлЯл себе ‘еверину, раненной по его вине и умирающей  в  его
объЯтиЯх. ‹юбовь налагала на него новые обЯзанности. ‹изон,  котораЯ  так  и
осталась на подозрении, должна была вести  себЯ  как  следует,  если  хотела
сохранить за собой репутацию безукоризненно хорошей машины.
     Џробило  шесть  часов.  †ак  и  Џекэ  взобрались  на  железный  мостик,
соединЯющий тендер с паровозом. Џо знаку машиниста кочегар  открыл  отводной
кран, и клубы  белого  пара  наполнили  темное  паровозное  депо.  ЏовинуЯсь
рукоЯтке регулЯтора, которую медленно поворачивал машинист, ‹изон тронулась,
вышла из паровозного депо и подала сигнал свистком, требуЯ себе дорогу.  Ћна
могла бы сейчас же войти в Ѓатиньольский туннель, но у …вропейского моста ей
пришлось немного обождать, и только в назначенный  час  стрелочник  направил
‹изон к курьерскому составу, отходившему в  половине  седьмого,  к  которому
двое  станционных  рабочих  крепко  прицепили  ее.   ‚ремЯ   отхода   поезда
приближалось. Ћставалось всего только пЯть минут, и †ак  удивлЯлсЯ,  что  не
видит ‘еверину в толпе пассажиров. Ћн был вполне  уверен,  что,  прежде  чем
сесть в вагон, она подойдет на минутку к  нему.  Ќаконец  она  поЯвилась  на
дебаркадере; боЯсь опоздать, она почти бежала. Џробежав  вдоль  поезда,  она
остановилась возле паровоза, ее оживленное лицо сиЯло радостью.
     Ћна поднЯлась на цыпочки и, весело смеЯсь, сказала †аку:
     - Ќе беспокойтесь, Я здесь...
     Ћн также рассмеЯлсЯ, радуЯсь, что она пришла.
     - ‹адно, ладно! ‚се идет отлично, - сказал он.
     ‘еверина поднЯлась еще выше на цыпочки и продолжала, понизив голос:
     - „руг мой, Я довольна, так довольна... Њне очень повезло. ‚се, чего  Я
желала, исполнилось...
     Ћн как нельзЯ  лучше  понЯл,  что  она  хотела  этим  сказать,  и  тоже
почувствовал себЯ счастливым. “бегаЯ, она обернулась к †аку и шутЯ добавила:
     - ‘мотрите же, не переломайте мне костей... Ћн весело  возразил:  -  Ќе
бойтесь, останетесь целы...
     „верцы вагонов уже захлопывались, ‘еверина едва успела вскочить. †ак по
сигналу обер-кондуктора дал свисток и открыл регулЯтор. Џоезд  тронулсЯ.  Ћн
уходил в тот же час, что и роковой февральский поезд, среди той же суеты  на
вокзале, среди того же шума и  клубов  дыма.  Ќо  теперь  было  еще  светло,
сумерки еще не спустились. ‘еверина смотрела в окно.
     ‘тоЯ на паровозе  с  правой  стороны,  †ак,  тепло  одетый  в  суконные
шаровары и куртку, в очках с суконными наглазниками, завЯзанных  на  затылке
под фуражкой, не отрывал теперь глаз  от  пути,  ежеминутно  высовываЯсь  из
своей стеклЯнной будки, и  даже  не  замечал,  как  сильно  встрЯхивает  его
паровоз. Ћн положил правую руку на ручку регулЯтора, как кормчий кладет руку
на  рулевое  колесо;  незаметным  и  беспрерывным  движением   он   управлЯл
регулЯтором, то сдерживаЯ,  то  увеличиваЯ  скорость  хода,  а  левой  рукой
беспрестанно дергал стержень свистка, так как выход из Џарижа очень труден и
полон препЯтствий.
     †ак подавал сигнальные свистки на переездах, на станциЯх,  у  туннелей,
на  крутых  поворотах.  ‡авидев  издали  в  сумерках  красный   сигнал,   он
продолжительным свистком потребовал себе путь и промчалсЯ мимо, как  молниЯ.
€зредка он взглЯдывал на манометр,  повертываЯ  маховичок  инжектора  каждый
раз, когда давление паров доходило до