 „ом казалсЯ еще больше оттого, что с обоих боков к нему  примыкали
маленькие,  хилые  постройки.  ќта  четырехугольнаЯ  громада,   похожаЯ   на
безобразную глыбу извести, осыпающаЯсЯ и гниющаЯ  под  дождем,  выступаЯ  на
Ясном небе, поднимала над  соседними  крышами  громадный  уродливый  корпус,
напоминающий  своими  облезлыми  боками  грЯзную   наготу   тюремных   стен.
‚ыщербленные кирпичи на стыках стен казались дрЯблыми челюстЯми, зиЯвшими  в
пустоте. †ервеза разглЯдывала ворота, - громадный полукруг, поднимающийсЯ до
третьего этажа и образующий глубокую нишу, по  ту  сторону  которой  сквозил
тусклый свет внутреннего двора. Џроход в этой нише был вымощен,  как  улица,
из него вытекал ручей нежно-розового цвета.
     - ‚ходите же, - сказал Љупо. - ‚ас там не съедЯт.
     †ервеза решила подождать его на улице.  Ћднако,  постоЯв  немного,  она
поддалась искушению и вошла в ворота.  Ћстановившись  у  порога  дворницкой,
помещавшейсЯ справа, она снова поднЯла глаза. ‘о двора дом подымалсЯ на семь
этажей. —етыре прЯмоугольные стены замыкали громадный квадрат  двора,  серые
стены, совершенно плоские, без всЯких украшений, изъеденные желтыми Язвами и
покрытые бурыми полосами от стекавшей с карнизов воды, вздымались  от  земли
до крыши. ’олько водосточные трубы пересекали этажи, да Ящики  длЯ  провизии
выделЯлись  под  окнами  ржавыми  чугунными  пЯтнами.   Ћкна   без   ставней
поблескивали голыми, серовато-зелеными, мутными стеклами. Ќекоторые  из  них
были открыты, и в них проветривались голубые клетчатые тюфЯки  или  сушилось
на протЯнутых веревках белье: мужские  сорочки,  женские  кофточки,  детские
штанишки и прочее домашнее трЯпье. ‚ одном из окон  четвертого  этажа  висел
загаженный детский матрасик. ‚нутренности тесных жилищ вылезали  наружу,  их
жалкаЯ нищета выпирала изо всех щелей. ‚низу каждого  фасада  высокаЯ  узкаЯ
дверь без всЯкой  отделки,  врезаннаЯ  в  голую  штукатурку,  открывалась  в
облезлый вестибюль, в глубине которого виднелась грЯзнаЯ  витаЯ  лестница  с
железными перилами. ‚се четыре лестницы были обозначены литерами Ђ, ‚, ‘, D,
написанными прЯмо на стене. ‚есь первый этаж занимали большие  мастерские  с
широкими, черными от пыли окнами. ‡десь виднелсЯ пылающий  горн  слесарЯ,  а
немного дальше  слышалсЯ  визг  рубанка  из  столЯрной.  Ћколо  самых  ворот
помещалась красильнЯ: из нее-то и вытекал пенЯщийсЯ нежно-розовый ручеек. Ќа
дворе там и сЯм поблескивали цветные лужи, повсюду валЯлись стружки, чернели
груды каменноугольного шлака. Љое-где по  краЯм  между  камнЯми  пробивалась
трава, и весь двор в Ярком дневном свете был словно разделен пополам  резкой
чертой, отделЯвшей теневую половину от солнечной. Ќа теневой  стороне  около
водопроводной колонки с постоЯнно сочащейсЯ из крана водой копались в  грЯзи
три курицы и быстро клевали  землю,  отыскиваЯ  червЯков.  †ервеза  медленно
оглЯдывала дом, спускаЯсь взглЯдом с  седьмого  этажа  до  первого  и  снова
поднимаЯсь вверх; пораженнаЯ этой  громадой,  чувствуЯ  себЯ  словно  внутри
живого организма, в самом сердце города, она разглЯдывала дом, как  если  бы
это был живой великан.
     - Љого вам угодно? - крикнула привратница, с любопытством выглЯдываЯ из
дверей своей каморки.
     †ервеза объЯснила ей, что ждет знакомого, и вышла на улицу. Ќо так  как
Љупо все не поЯвлЯлсЯ, она снова вернулась во двор: ее тЯнуло поглЯдеть  еще
немного, - дом вовсе не казалсЯ ей безобразным. ‘реди увешанных трЯпьем окон
попадались и приЯтные взглЯду веселые уголки -  цветущий  левкой  в  горшке,
клетка  с  чирикающим  чижиком   или   маленькие   зеркальца   длЯ   бритьЯ,
поблескивавшие словно звезды в глубокой тени. ‚низу под мерный свист рубанка
пел столЯр; из слесарни доносилсЯ густой серебристый звон ритмично ударЯвших
молотков.  Џочти  во  всех  открытых  окнах  среди   выглЯдывающего   наружу
нищенского скарба виднелись грЯзные смеющиесЯ  детские  личики  или  профили
спокойно  склонившихсЯ  над  шитьем   женщин.   ќто   было   времЯ   горЯчей
послеобеденной работы. Љомнаты мужчин  были  пусты.  ’ишину  нарушал  только
разнообразный шум мастерских, убаюкивающее гудение,  безостановочно,  часами
звучащее в ушах. Ќо двор все-таки  был  немного  сыроват.  …сли  бы  †ервезе
пришлось жить здесь,  она  выбрала  бы  квартиру  в  глубине,  на  солнечной
стороне. Ћна  прошла  пЯть-шесть  шагов  по  двору,  вдыхаЯ  затхлый  воздух
мещанских жилищ, запах залежавшейсЯ пыли, плесени и грЯзи. Ќо  так  как  над
всем этим господствовал резкий  запах  красильни,  †ервезе  показалось,  что
здесь пахнет совсем не так плохо, как в "ѓостеприимстве". Ћна  даже  выбрала
себе в левом углу дома окно, на котором стоЯл Ящичек  с  душистым  горошком.
…го нежные стебельки вились вокруг натЯнутых веревочек.
     - џ заставил вас ждать, - внезапно раздалсЯ совсем рЯдом  с  ней  голос
Љупо. - Љогда Я не ужинаю с ними, это  целое  событие.  Ђ  сегоднЯ  вдобавок
сестра купила телЯтины.
     †ервеза  вздрогнула  от  неожиданности,  а  Љупо  продолжал,   окидываЯ
взглЯдом дом:
     - ‚ы, Я вижу, разглЯдываете дом?  Ћн  всегда  полон  сверху  донизу.  џ
думаю, здесь живет по меньшей мере триста семей... Ѓудь у менЯ мебель, Я  бы
тоже снЯл себе комнатушку... ‡десь можно недурно устроитьсЯ, правда?
     - „а, здесь хорошо, - сказала †ервеза. - ‚ Џлассане,  на  нашей  улице,
было далеко не так людно. Џосмотрите, вон славное окошко на шестом  этаже  -
то, на котором горошек.
     ’огда Љупо снова упрЯмо спросил, не согласитсЯ ли она жить  с  ним.  €м
надо только обзавестись кроватью, и  они  поселЯтсЯ  здесь.  Ќо  она  быстро
отошла от него и направилась к воротам, уговариваЯ его не дурить. ‘корее дом
обрушитсЯ, чем она лЯжет с ним под одно  одеЯло.  Ќо  все-таки,  прощаЯсь  с
†ервезой у прачечной ”оконье, Љупо задержал на  несколько  секунд  ее  руку,
протЯнутую вполне дружески.
     Џрошел месЯц. „обрые отношениЯ между кровельщиком и молодой женщиной не
прекращались. Ћн считал ее молодцом: целый день она работала,  ухаживала  за
детьми, а по вечерам еще находила времЯ перешивать и штопать всЯкое  трЯпье.
Љупо говорил †ервезе,  что  бывают,  конечно,  легкомысленные,  бессовестные
женщины, но она, честное слово, совсем на них не  похожа!  Ћна  относитсЯ  к
жизни серьезно.  ’огда  †ервеза,  посмеиваЯсь,  скромно  возражала,  что,  к
несчастью, она далеко не всегда была так умна. € она  вспоминала  свои  юные
годы, когда ей было всего четырнадцать лет, - как  они,  бывало,  с  матерью
напивались анисовой. …е немного  исправил  жизненный  опыт,  -  вот  и  все.
Ќапрасно  думают,  что   у   нее   сильнаЯ   волЯ,   наоборот,   она   очень
слабохарактернаЯ. €з боЯзни огорчить кого-нибудь, она  идет  туда,  куда  ее
толкают. …е мечта жить среди честных людей, - говорила  она.  -  Џотому  что
дурнаЯ компаниЯ, это все  равно  как  капкан:  прихлопнет,  раздавит,  любую
женщину может превратить в ничто. …е в пот бросает при мысли о будущем,  она
чувствует себЯ как монета, подброшеннаЯ в воздух: орел или  решка  выйдет  -
это дело случаЯ. Ћна всего насмотрелась, она видела ужасные вещи в  детстве,
она получила жестокий урок.
     Љупо посмеивалсЯ над ее мрачными мыслЯми и пыталсЯ даже  ущипнуть,  что
мгновенно возвращало ей всю энергию; она отталкивала его, шлепала по  рукам,
а он, смеЯсь, кричал, что длЯ слабой женщины она слишком хорошо оборонЯетсЯ.
Љупо, весельчак по натуре, не любил задумыватьсЯ над будущим. „ень прошел  -
и ладно! Љусок хлеба и кров  всегда  у  него  будут.  Љвартал  здесь  вполне
приличный, если не считать всех этих пьЯниц, которых следовало бы вышвырнуть
отсюда. Љупо был не злой малый и рассуждал иногда очень здраво. Ћн следил за
своей внешностью и тщательно расчесывал волосы  на  пробор.  „лЯ  воскресных
дней у него были и красивые галстуки, и лаковые ботинки. Ќахальный,  ловкий,
как обезьЯна, это был настоЯщий парижский  мастеровой,  веселый  зубоскал  с
приЯтным подвижным лицом, еще сохранившим юношескую свежесть.
     Њало-помалу у них вошло в привычку оказывать друг другу  разные  мелкие
услуги. Љупо ходил длЯ †ервезы за молоком, исполнЯл  ее  поручениЯ,  относил
длЯ нее белье и часто  вечером  водил  детей  гулЯть  на  бульвар,  так  как
возвращалсЯ с работы первым. †ервеза, чтобы не остатьсЯ в долгу, поднималась
в его узкую комнатушку под самой крышей,  разбирала  его  одежду,  пришивала
пуговицы к штанам, чинила полотнЯные рубахи. Њежду ними установились  совсем
приЯтельские отношениЯ. †ервеза не скучала с ним, ее забавлЯли его  песенки,
его постоЯннаЯ, еще непривычнаЯ длЯ нее, шутливаЯ болтовнЯ жителЯ  парижских
предместий.  Ќо  чем  больше  Љупо  вертелсЯ  около  †ервезы,   тем   больше
воспламенЯлсЯ. Ћн влюбилсЯ, по уши влюбилсЯ! Ћн  задыхалсЯ  от  страсти.  Ћн
пыталсЯ зубоскалить, но чувствовал себЯ  при  этом  так  отвратительно,  что
положение вовсе не казалось ему забавным. Ћн попрежнему дурил, и стоило  ему
только встретитьсЯ с †ервезой, как он тотчас же кричал ей: "Љогда  же?"  Ћна
понимала, что он хочет этим сказать, и отвечала: "Џосле дождичка в четверг".
’огда Љупо, чтобы подразнить ее, ЯвлЯлсЯ в ее комнату с туфлЯми в руках, как
бы собираЯсь перебратьсЯ к ней. Ћна шутила и очень весело  проводила  времЯ,
не краснеЯ  под  постоЯнным  градом  непристойностей,  к  которым  он  успел
приучить ее. Ћна  спускала  ему  все,  лишь  бы  он  не  был  слишком  груб.
ђассердилась она на него только раз, когда он, желаЯ насильно поцеловать ее,
больно схватил ее за волосы.
     Љ концу июнЯ Љупо утратил всю свою веселость.  “  него  был  болезненно
упрЯмый вид. †ервеза, испуганнаЯ его взглЯдами, загораживала на ночь  дверь.
Ћднажды он дулсЯ  на  нее  с  воскресеньЯ  до  вторника,  а  во  вторник,  в
одиннадцать часов вечера, постучалсЯ к ней. †ервеза не хотела впускать  его,
но он просил ее таким дрожащим, таким нежным голосом, что в конце концов она
отодвинула загораживавший дверь комод. Љогда Љупо вошел,  †ервеза  подумала,
что он болен: лицо его было бледно, глаза покраснели. Ћн стоЯл перед  ней  и
бормотал что-то, покачиваЯ головой. Ќет, нет, он не болен. Ћн  плакал  целых
два часа там, наверху, у себЯ в комнатке. Ћн плакал, как ребенок, уткнувшись
в подушку, чтобы его не слыхали соседи. ‚от уж три ночи, как он  не  смыкает
глаз. ’ак дальше продолжатьсЯ не может.
     - Џослушайте, †ервеза, с этим надо покончить, -  сказал  он  сдавленным
голосом, и слезы снова подступили у него к горлу.  -  Њы  поженимсЯ.  џ  так
решил, Я этого хочу.
     †ервеза была изумлена. Ћна стала очень серьезной.
     - Ђх, господин Љупо, - прошептала она, - что это вам пришло в голову! џ
никогда не добивалась этого, вы отлично знаете... ЌеподходЯщее это длЯ  менЯ
дело - вот и все! Ќет,  нет,  теперь  Я  говорю  очень  серьезно.  Џодумайте
хорошенько. Џрошу вас.
     Ќо он продолжал качать головой с видом непреклонной решимости. ‚се  уже
обдумано. Ћн спустилсЯ потому, что хочет, наконец, заснуть  спокойно.  Џусть
она не заставлЯет его снова плакать у себЯ наверху. Љак  только  она  скажет
да, он перестанет ее мучить, и  она  сможет  идти  спать.  Ћн  хочет  только
одного: чтобы она сказала ему да. Ћни переговорЯт подробно завтра.
     - џ, конечно, не скажу вам так вот просто да, - ответила †ервеза.  -  џ
не хочу, чтобы вы потом обвинЯли менЯ, будто Я толкнула вас  на  глупость...
Ќапрасно вы так настаиваете, господин Љупо. ‚ы сами не знаете, какие  у  вас
чувства ко мне, џ уверена, что если бы мы неделю не встречались, все бы  это
прошло. Њужчины часто женЯтсЯ ради одной только ночи, а  потом  идут  другие
ночи и дни, и так  тЯнетсЯ  всЯ  жизнь,  и  люди  делаютсЯ  ненавистны  друг
другу... ‘Ядьте, Я хочу с вами поговорить.
     ђазговариваЯ о женитьбе, они просидели до часа ночи  в  темной  комнате
при тусклом свете коптЯщей свечи, с которой они забывали снимать нагар.  Ћни
говорили вполголоса, чтобы не разбудить детишек,  Љлода  и  ќтьена,  которые
спали на одной подушке, тихонько посапываЯ во  сне.  †ервеза  каждую  минуту
возвращалась к ним и показывала на  них  Љупо.  Ќедурное  она  принесет  ему
приданое! ‚ самом деле, как она может заставить его кормить двух малышей?  €
потом - какой стыд. —то будут говорить соседи? ‚се видели  ее  с  сожителем,
все знают ее прошлое; не очень-то будет удобно,  если  они  поженЯтсЯ  через
какие-нибудь два месЯца после этой истории. Ќо Љупо на все эти доводы только
пожимал плечами. Ќаплевать ему на соседей! Ћн не сует носа в чужие дела,  он
не охотник пачкатьсЯ! Ќу, хорошо, она жила с ‹антье. ’ак что  за  беда?  Ћна
ведь не зарабатывала этим и не стараетсЯ  водить  мужчин  на  дом,  как  это
делают многие женщины, и притом по* богаче ее. —то же  до  детей,  ну  будут
расти,  надо  воспитать  их,  черт  возьми!  Ќикогда  ему  не  найти   такой
мужественной, доброй, прекрасной женщины. „а, наконец, дело даже не в  этом.
„аже если бы он подобрал ее на  улице  и  она  была  бы  уродина,  сквернаЯ,
лениваЯ и с целой кучей чумазых ребЯтишек - и это бы его не  остановило:  он
ее хочет.
     - „а, Я вас хочу, - повторЯл он, беспрерывно  ударЯЯ  себЯ  кулаком  по
колену. - ‘лышите? •очу... „умаю, на это ничего нельзЯ возразить.
     Њало-помалу †ервеза слабела. ЉакаЯ-то робость охватила  ее  перед  этим
грубым желанием и стремлением к ней. Ћна возражала как-то несмело,  руки  ее
бессильно упали на колени, лицо было полно  нежности.  ‚  полуоткрытое  окно
дышала ЯснаЯ июньскаЯ ночь;  порывы  теплого  ветра  колебали  пламЯ  свечи,
которое вздрагивало, накренЯЯсь на оплывшем, красноватом, коптЯщем фитиле. ‚
глубокой тишине заснувшего квартала был слышен только плач ребенка: отец его
мертвецки пьЯный спал, растЯнувшись,  посреди  бульвара.  ѓде-то  далеко,  в
ресторане, скрипка  играла  залихватскую  кадриль:  ее  четкие,  прозрачные,
разрозненные звуки доносились, как переборы  гармоники.  ‚идЯ,  что  молодаЯ
женщина больше не возражает и молча, смущенно улыбаетсЯ,  Љупо  взЯл  ее  за
руки и притЯнул к себе. †ервезу охватило то безвольное  состоЯние,  которого
она так боЯлась. ‚ такие минуты она бывала слишком взволнована и растрогана,
чтобы противитьсЯ, чтобы огорчать кого бы  то  ни  было.  Ќо  кровельщик  не
понЯл, что †ервеза отдаетсЯ ему: он лишь стиснул ее руки изо всех сил, чтобы
показать ей, что она в его власти, и они оба вздохнули  от  избытка  чувств,
несколько облегченные этим легким ощущением боли.
     - ‚ы согласны, правда? - спросил Љупо.
     - Љак вы мучаете менЯ! - прошептала †ервеза. - ‚ы хотите  этого?  Џусть
будет по-вашему... Ѓоже мой, может быть, мы делаем страшную глупость...
     Љупо поднЯлсЯ, обнЯл †ервезу за талию и чмокнул в лицо. Џотом он первый
же спохватилсЯ, так как поцелуй вышел очень громким,  поглЯдел  на  Љлода  и
ќтьена и на цыпочках направилсЯ к двери, тихо говорЯ:
     - ’-с-с! Ѓудем благоразумны. Ќе надо будить малышей... „о завтра...
     € он ушел к себе наверх.  †ервеза  чуть  ли  не  целый  час  сидела  на
кровати, не раздеваЯсь и дрожа всем телом. Ћна была  растрогана  и  находила
Љупо очень благородным, потому что одно мгновение она уже была уверена,  что
все кончено, что он не уйдет и будет спать с нею. ЏьЯница внизу, под  окном,
ревел жалобно и хрипло,  как  заблудившаЯсЯ  скотина.  ‡алихватскаЯ  скрипка
вдали смолкла.
     ‚ следующие дни Љупо уговаривал †ервезу зайти вечером к его  сестре  на
улицу ѓут-д'Ћр. Ќо молодаЯ женщина, робкаЯ по природе, очень  боЯлась  этого
посещениЯ ‹орилле. Ћна  заметила,  что  кровельщик  и  сам  в  глубине  души
побаивалсЯ родственников. Љонечно, он не зависел от г-жи ‹орилле;  она  даже
не была старшей в семье. Ђ матушка Љупо несомненно  согласитсЯ  на  женитьбу
сына: ведь она никогда не перечила ему. Ќо  всЯ  семьЯ  знала,  что  ‹орилле
зарабатывают около десЯти франков в день, и это  придавало  им  несокрушимый
авторитет. Љупо не осмеливалсЯ женитьсЯ, пока  они  не  примут  его  будущей
жены.
     - џ говорил им о вас, они знают о нашем решении, - объЯснЯл он †ервезе.
- Ѓоже  мой!  Љакое  вы  еще  дитЯ!  Џойдем  сегоднЯ  же  вечером...  џ  вас
предупреждал, ведь так, а? Њожет быть,  моЯ  сестра  покажетсЯ  вам  немного
грубоватой. „а  и  ‹орилле  тоже  не  всегда  любезен.  Љонечно,  они  очень
недовольны, потому что если Я женюсь, то перестану ужинать у них  и  они  не
смогут на мне экономить. Ќо это ничего не  значит,  они  вас  не  выгонЯт...
‘делайте это длЯ менЯ, это совершенно необходимо.
     ‘лова Љупо еще больше напугали †ервезу. Ќо в конце концов она  все-таки
уступила. Ћни решили пойти в субботу вечером. Љупо зашел за ней  в  половине
девЯтого. Ћна была уже одета: на ней было черное платье, муслиноваЯ набивнаЯ
шаль с желтым узором и белый чепчик, отделанный кружевом.  ‡а  шесть  недель
работы она скопила семь франков на шаль и два с половиной на чепчик.  Џлатье
было переделано из старого, вывернутого и вычищенного.
     - Ћни вас ждут, - говорил Љупо, идЯ с †ерзезой по улице Џуассонье. - Ћ!
Ћни уже начинают привыкать к мысли, что Я  женюсь.  ‘егоднЯ  они  как  будто
очень любезны... € потом, если вы никогда  не  видели,  как  делают  золотые
цепочки, вам будет развлечение поглЯдеть. “ них  как  раз  спешный  заказ  к
понедельнику.
     - “ них есть золото? - спросила †ервеза.
     - …ще бы! € на стенах, и на полу, и повсюду.
     ’ем временем они вошли в круглые ворота Я пересекли двор. ‹орилле  жили
на седьмом этаже, в подъезде ‚. Љупо, смеЯсь,  крикнул  †ервезе,  чтобы  она
покрепче держалась за перила и  не  выпускала  их.  Ћна  поднЯла  голову  и,
щурЯсь, взглЯнула вверх, в  бездонную,  узкую  клетку  лестницы,  освещенную
тремЯ газовыми рожками, - по одному на каждые два этажа. Џоследний рожок  на
самом верху мерцал, как звездочка, в черном небе, а два других бросали вдоль
бесконечной спирали ступеней длинные, разорванные полосы света.
     - Ђга, - сказал кровельщик, взобравшись на площадку  второго  этажа.  -
‡дорово пахнет луковым супом. ‡десь, наверно, ели луковый суп.
     ‚ самом деле  лестница  ‚,  сераЯ,  грЯзнаЯ,  с  сальными  перилами,  с
облупившимисЯ стенами, насквозь пропахла крепким кухонным запахом. Ћт каждой
площадки  отходили  узкие,  гулкие  коридоры;  в  них  вели  желтые   двери,
захватанные дочерна грЯзными руками. €з свинцовых помойных Ящиков под окнами
несло вонючей сыростью; эта вонь смешивалась с едким запахом жареного  лука.
‘низу доверху,  от  первого  до  седьмого  этажа,  раздавалсЯ  стук  посуды,
дребезжание кастрюль,  скрежет  сковородок,  с  которых  соскребали  ложками
приставшие кусочки пищи. Ќа  втором  этаже,  сквозь  приоткрытую  дверь,  на
которой было написано крупными буквами  "†ивописец",  †ервеза  увидела  двух
мужчин с трубками, окутанных клубами табачного дыма. Ћни сидели  за  столом,
перед куском провощенного холста, и кричали, бешено жестикулируЯ.  ’ретий  и
четвертый этажи были спокойнее; сквозь дверные щели доносилсЯ только  мерный
скрип колыбели, заглушенный плач ребенка и, словно глухой шум  воды,  низкий
женский голос, торопливо что-то бормотавший - слов  нельзЯ  было  разобрать.
Љое-где к дверЯм были прибиты дощечки: на  одной  †ервеза  прочла  "Ћбойщица
г-жа ѓодрон" и еще - "ЉартонажнаЯ мастерскаЯ г-на Њадинье". Ќа  пЯтом  этаже
происходила драка: от страшного топота дрожал пол, слышалсЯ грохот  падающих
стульев, брань, крики, удары; это не мешало соседЯм играть в  карты,  открыв
дверь длЯ притока свежего воздуха.  „обравшись  до  шестого  этажа,  †ервеза
совсем запыхалась: она не привыкла к таким подъемам. “ нее кружилась  голова
от этой все времЯ мелькавшей перед глазами стены, от бесконечно  сменЯющихсЯ
приоткрытых дверей. Ќа площадке расположилось какое-то семейство:  отец  мыл
тарелки на  маленькой  глинЯной  печурке  около  помойного  ведра,  а  мать,
прислонившись к перилам, подмывала ребенка,  собираЯсь  уложить  его  спать.
Љупо подбодрЯл †ервезу. ’еперь уже немного осталось. € когда  они,  наконец,
добрались  до  седьмого  этажа,  он  ласково  улыбнулсЯ,  чтобы  придать  ей
мужества;  †ервеза,  поднЯв  голову,  старалась  угадать,  откуда  раздаетсЯ
тонкий, пронзительный голос, который она сквозь  весь  этот  шум  слышала  с
самой первой ступеньки. ќто пела под самой  крышей,  на  чердаке,  маленькаЯ
старушка, швеЯ, одевавшаЯ дешевых кукол. Џотом †ервеза увидела, как в  дверь
напротив вошла высокаЯ  девушка  с  ведром.  Ќа  одно  мгновение  показалась
комната, смЯтаЯ постель,  и  на  постели  полуодетый  мужчина;  он  валЯлсЯ,
уставив глаза в потолок, и как будто чего-то ждал. Љогда дверь захлопнулась,
†ервеза увидела приклеенную к ней карточку,  на  которой  было  написано  от
руки:  "Њадемуазель  Љлеманс,  гладильщица".  ‘тоЯ  на   верхней   площадке,
запыхавшаЯсЯ, с подкашивающимисЯ ногами, †ервеза перегнулась  через  перила,
чтобы поглЯдеть вниз. ’еперь уже нижний газовый рожок мерцал, как звездочка,
в глубине узкого семиэтажного колодца. € все запахи дома, всЯ эта  громаднаЯ
рокочущаЯ жизнь жарко дохнула на нее снизу, ударив  прЯмо  в  ее  испуганное
лицо, - ей показалось, что она стоит на краю пропасти.
     - Њы еще не пришли, - сказал Љупо. - ќто целое путешествие.
     Ћн свернул налево, в длинный коридор.  Џотом  повернул  еще  два  раза:
первый  раз  опЯть  налево,  второй  -  направо.  “зкий  темный  коридор   с
облупившейсЯ штукатуркой,  кое-где  освещенный  тусклыми  газовыми  рожками,
уходил вдаль и иногда раздваивалсЯ. ‘овсем одинаковые двери  следовали  одна
за другой, как в тюрьме или монастыре; почти все они были широко распахнуты,
и  все  комнаты  с  их  нищенской   рабочей   обстановкой   были   пронизаны
рыжевато-золотистым светом теплого июльского вечера. Ќаконец они  подошли  к
совершенно темному проходу.
     - Ќу, вот мы и пришли, - сказал кровельщик. - Ћсторожно!  „ержитесь  за
стену. ‡десь три ступеньки.
     †ервеза  очень  осторожно  сделала  в  темноте  с  десЯток  шагов;  она
споткнулась и отсчитала три ступеньки. ‚ конце  прохода  Љупо,  не  стучась,
толкнул дверь. Ќа пол упала ЯркаЯ полоса света. Ћни вошли.
     ќто была узкаЯ, вытЯнутаЯ  в  длину  комната,  казавшаЯсЯ  продолжением
коридора. ЏолинЯвшаЯ  шерстЯнаЯ  занавеска,  вздернутаЯ  сейчас  на  шнурке,
делила ее на две части. ‚ передней половине  стоЯла  кровать,  задвинутаЯ  в
угол, под  скошенный  чердачный  потолок,  чугуннаЯ  печка,  еще  теплаЯ  от
стрЯпни, два стула, стол и шкаф, у которого был отпилен выступ внизу,  чтобы
можно было втиснуть этот шкаф между кроватью и дверью.  ‚о  второй  половине
помешалась мастерскаЯ. ‚ глубине стоЯл узкий горн с поддувалом; направо были
вделаны в  стену  тиски;  над  ними,  на  полке,  валЯлись  старые  железные
инструменты; налево,  возле  окна,  стоЯл  маленький  верстачок,  заваленный
щипчиками, резцами и микроскопическими пилками. ‚се это так и  лоснилось  от
грЯзи.
     - ќто мы! - крикнул Љупо, подходЯ к занавеске.
     Ќо ему ответили не сразу. †ервеза, взволнованнаЯ и потрЯсеннаЯ  мыслью,
что входит в комнату, полную золота, держалась позади кровельщика  и,  робко
лепеча, кивала головой, приветствуЯ хозЯев. џркий свет от лампы, стоЯвшей на
верстаке, и от раскаленных углей, пылавших в горне, еще больше  усиливал  ее
смущение. Ќаконец она разглЯдела г-жу  ‹орилле,  рыжую  и  довольно  толстую
женщину небольшого роста. ЌапрЯгаЯ короткие руки, она большими  клещами  изо
всех сил протаскивала черную металлическую  нить  сквозь  волок  -  стальную
дощечку с  отверстиЯми,  прикрепленную  к  тискам.  ‘ам  ‹орилле,  такой  же
маленький,  но  худощавый  и  проворный,  как  обезьЯна,  работал  у  станка
щипчиками, орудуЯ над чем-то до такой степени крошечным,  что  предмет  этот
совершенно исчезал в его узловатых пальцах. Њуж первый поднЯл голову. “ него
были редкие волосы и длинное болезненное лицо,  изжелтабледное,  как  старый
воск.
     - Ђ! ќто вы. •орошо, хорошо!  -  пробормотал  он.  -  Њы,  как  видите,
торопимсЯ... Ќе входите  в  мастерскую,  вы  нам  помешаете.  Ћставайтесь  в
комнате.
     € он снова  взЯлсЯ  за  свою  мелкую  работу.  ‡еленоватый  отблеск  от
круглого графина с водой падал на его лицо, а свет от лампы,  преломлЯЯсь  в
графине, прыгал зайчиками по его работе.
     - ‚озьмите стульЯ,  садитесь,  -  крЯкнула,  в  свою  очередь,  госпожа
‹орилле. - ќто та самаЯ женщина? •орошо, хорошо.
     Ћна свернула проволоку, положила ее на горн и стала прокаливать,  чтобы
затем протащить  сквозь  последние  отверстиЯ  волока.  “гли  она  раздувала
широким деревЯнным поддувалом.
     Љупо придвинул стул и усадил †ервезу возле занавески. Љомната была  так
узка, что он не мог поместитьсЯ рЯдом. Ћн сел сзади и, наклонившись к  самой
шее †ервезы, стал объЯснЯть ей, в чем заключаетсЯ  работа  ‹орилле.  ЊолодаЯ
женщина, смущеннаЯ странным приемом, чувствовала  себЯ  неловко  под  косыми
взглЯдами хозЯев, у нее шумело в ушах, она плохо  слышала,  что  говорил  ей
Љупо. Ћна находила, что г-жа ‹орилле выглЯдит много старше  своих  лет;  она
казалась ей неопрЯтной; ее  жидкие  волосы,  заплетенные  в  тонкую  косицу,
спускались  на  расстегнутую  кофточку.  Њуж,  только  годом  старше   жены,
показалсЯ ей совсем стариком; у него были злые тонкие губы. Ћн был в рубашке
- без пиджака - и в стоптанных туфлЯх на босу ногу. Ќо больше всего изумлЯло
†ервезу  убожество  самой  мастерской,  грЯзной,  с  запачканными   стенами,
заваленной ржавым железным ломом. ќто было похоже на лавочку торговца старым
железом. Ѓыло невыносимо жарко. Ќа зеленоватом лице г-на ‹орилле  проступили
капли пота. ѓ-жа ‹орилле снЯла кофточку и работала с голыми руками, в  одной
рубашке, прилипшей к ее отвислым грудЯм.
     - Ђ золото? - вполголоса спросила †ервеза.
     Ћна беспокойно всматривалась во все  углы,  стараЯсь  разглЯдеть  среди
этой грЯзи тот сиЯющий блеск, который она ожидала увидеть тут.
     Љупо рассмеЯлсЯ.
     - ‡олото?! - сказал он. - ‘мотрите, вот оно, а вот и еще, и вот опЯть -
под вашими ногами.
     Ћн последовательно указал ей сначала на нить,  которую  вытЯгивала  его
сестра, затем на пучок, висевший  на  стене  и  похожий  на  моток  железной
проволоки; потом  он  стал  на  четвереньки  и  принЯлсЯ  шарить  рукой  под
деревЯнной решеткой, котораЯ сплошь  покрывала  пол  мастерской;  оттуда  он
вытащил  какойто  обломочек,  вроде  кончика  заржавленной  иголки.  †ервеза
вскрикнула. Ќе может быть, чтобы этот черный некрасивый металл был  золотом!
Љупо прикусил кончик и показал ей блестЯщий след зубов. Џотом он пустилсЯ  в
объЯснениЯ: хозЯева  изготовлЯют  золотой  сплав  в  виде  проволоки,  и  ее
приходитсЯ протЯгивать сквозь волок, чтобы получить надлежащую толщину;  при
этом, чтобы золото не рвалось, его надо прокаливать пЯть или шесть  раз.  Ћ,
тут нужна большаЯ опытность и ловкие руки! ‘естра не пускает мужа к  волоку,
потому что он кашлЯет. ‘ама она работает изумительно ловко.  Ћн  видел,  как
она вытЯгивает проволоку в волосок толщиною.
     ‹орилле скрючилсЯ на  табуретке  в  припадке  кашлЯ.  Џотом,  продолжаЯ
кашлЯть,  задыхаЯсь,  он  сказал,  не  глЯдЯ  на  †ервезу,  а   так,   будто
устанавливал этот факт исключительно длЯ самого себЯ:
     - џ делаю колонку.
     Љупо заставил †ервезу встать. Ћна может подойти и  поглЯдеть.  –епочный
мастер выразил свое согласие  каким-то  ворчанием.  Ћн  наворачивал  золотую
проволочку, приготовленную  его  женой,  на  колодку  -  тоненький  стальной
стерженек. ‡атем легким  движением  пилы  перерезал  проволочку  вдоль  всей
колодки: каждый оборот проволочки образовал колечко. ’огда он  начал  паЯть.
Љолечки лежали  на  большом  куске  древесного  углЯ,  ‹орилле  смачивал  их
раствором буры, налитым на донышко  стоЯвшего  рЯдом  разбитого  стакана,  и
быстро накаливал на  горизонтальном  пламени  паЯльной  горелки.  Џриготовив
сотню коечек,  он  снова  принималсЯ  за  свою  мелкую  работу,  опершись  о
подставку - деревЯнную дощечку, отполированную постоЯнным трением его  руки.
Ћн брал колечко, сгибал его щипчиками, зажимал  с  одного  конца,  вводил  в
предыдущее, уже укрепленное колечко, и снова раздвигал  клинышком.  ‚се  это
делалось так равномерно и беспрерывно, колечко следовало за колечком с такой
быстротой, что цепь вырастала на  глазах  у  †ервезы,  а  она  не  могла  ни
уследить за работой, ни понЯть, как все это выходит.
     - ќто колонка, - сказал Љупо. -  Ѓывает  еще  канитель,  струна,  витаЯ
веревочка, но это колонка. ‹орилле делает только колонку.
     ‹орилле  захихикал  от  удовольствиЯ.  ЏродолжаЯ  нанизывать   колечки,
исчезавшие между его грЯзными ногтЯми, он сказал:
     - Џослушай-ка, ‘мородинка!.. џ высчитал  сегоднЯ  утром.  џ  работаю  с
двадцати лет. ‚ерно? Ќу, хорошо, так знаешь ли ты,  какой  длины  колонку  Я
сделал по сегоднЯшний день? - Ћн поднЯл свое бледное лицо и прищурил красные
веки. - ‚осемь тысЯч метров! Џонимаешь? „ва лье! ЉолоннаЯ цепочка в два лье!
Њожно обмотать шеи всем женщинам нашего квартала...  €,  понимаешь,  колонка
ведь все удлинЯетсЯ. џ думаю, что в конце концов  доведу  ее  от  Џарижа  до
‚ерсалЯ.
     †ервеза  снова  села.  Ћна  была  разочарована:  все  здесь  было   так
безобразно. Ћна улыбалась, чтобы доставить  удовольствие  супругам  ‹орилле.
Ѓольше всего ее смущало, что о самом важном длЯ нее деле, о свадьбе, они  не
говорили ни слова. Ќе будь этого дела, она, конечно, не пришла бы к  ним.  Ђ
‹орилле  продолжали  обращатьсЯ  с  ней  так,  будто  Љупо  привел   к   ним
надоедливую, любопытную посетительницу. Ќаконец завЯзалсЯ кое-как  разговор,
но он все времЯ вертелсЯ только вокруг жильцов дома. ѓ-жа  ‹орилле  спросила
брата, не слышал ли он, поднимаЯсь по лестнице, как дрались на пЯтом  этаже.
“ этих Ѓенаров что ни день - драка. Њуж возвращаетсЯ домой мертвецки пьЯным;
жена, впрочем, тоже хороша - постоЯнно орет и отвратительно ругаетсЯ.  Џотом
заговорили о живописце со второго этажа, об этом верзиле ЃоделЯне: кривлЯка,
по уши в долгах,  всегда  дымит  трубкой  и  галдит  со  своими  приЯтелЯми.
Љартонажное заведение г-на Њадинье влачит  жалкое  существование:  вчера  он
рассчитал еще двух работниц. …сли он разоритсЯ, семьЯ  пойдет  по  миру;  он
проедает все, что ни  зарабатывает,  а  ребЯтишки  у  него  бегают  голые...
‹юбопытно, как это г-жа ѓодрон ухитрЯетсЯ обивать  свои  тюфЯки.  Ћна  опЯть
беременна; в конце концов это  просто  неприлично  в  ее  годы.  •озЯин  уже
приходил выселЯть Љоке, жильцов с шестого этажа: задолжали за три  квартала.
Љроме того они постоЯнно выносЯт свою печурку на лестницу. ‚ прошлую субботу
чуть не  сгорел  маленький  ‹ангерло.  •орошо  еще,  что  вовремЯ  подоспела
мадемуазель ђеманжу, старушка с седьмого этажа: она как раз спускалась вниз,
чтобы отнести в магазин своих кукол. —то до гладильщицы мадемуазель Љлеманс,
то надо сказать правду у нее золотое сердце: она обожает животных. Ќо  ведет
она себЯ не слишком-то строго. Џодумать только! ’акаЯ  красиваЯ  девушка,  а
путаетсЯ со всеми мужчинами! ‘коро она будет по улицам трепатьсЯ. “ж  будьте
уверены.
     - Ќу вот и еще одна, - сказал  ‹орилле,  передаваЯ  жене  цепочку,  над
которой работал с самого завтрака. - Њожешь ее выправить.
     € он повторил с настойчивостью человека, которому нелегко даютсЯ шутки:
     - …ще полтора метра... Џриближаюсь к ‚ерсалю.
     ѓ-жа ‹орилле накалила цепочку и стала выправлЯть ее, протЯгиваЯ  сквозь
отверстие волока. Џотом она положила ее  в  маленькую  медную  кастрюльку  с
длинной ручкой и подержала над  раскаленными  углЯми  горна.  Љупо  заставил
†ервезу полюбоватьсЯ и этой, теперь уже последней,  операцией.  ‚ыварившись,
золото принЯло темно-красный оттенок. –епочка была  готова,  ее  можно  было
сдавать.
     - Џродают их светлыми, блестЯщими, - поЯснил кровельщик. -  Џолировщики
оттирают их суконками.
     Ќо  †ервеза  чувствовала,  что  мужество  ее  подходит  к  концу.   Ћна
задыхалась: жара все усиливалась. „верь все  времЯ  была  заперта,  так  как
‹орилле простуживались от малейшего сквознЯка. •озЯева ничего не говорили  о
свадьбе, и †ервеза решила уйти. Ћна тихонько потЯнула Љупо за  куртку.  Љупо
понЯл. Ћн тоже был смущен и раздосадован этим нарочитым молчанием.
     - Ќу, мы уходим, - сказал он. - Њы не хотим вам мешать.
     Ћн потопталсЯ на месте,  выжидаЯ,  надеЯсь,  что  они  хоть  что-нибудь
скажут, хоть намекнут на событие. Ќаконец он решилсЯ начать сам:
     - Џослушайте, ‹орилле, мы рассчитываем на вас.  ‚ы  будете  свидетелЯми
моей жены.
     ‹орилле поднЯл голову и захихикал, делаЯ вид, что крайне  изумлен.  …го
жена оставила волок и вышла на середину мастерской.
     - ’ак это всерьез? - пробормотал  ‹орилле.  -  —ерт  его  знает,  этого
чудака ‘мородинку! Ќикогда не разберешь, когда он шутит!
     - Ђ! ’ак это та самаЯ особа, - сказала в  свою  очередь  г-жа  ‹орилле,
разглЯдываЯ †ервезу. - ѓосподи! Ќам, конечно, не к чему давать вам советы...
Ќо все-таки, как это вам пришло в голову женитьсЯ?  Ќо,  конечно,  если  это
нравитсЯ вам обоим... ’олько ведь когда это  выходит  неудачно,  потом  себЯ
поедом едЯт. Ђ оно частенько выходит неудачно. Ћчень, очень часто.
     Џоследние слова г-жа ‹орилле произнесла медленно, покачиваЯ  головой  и
рассматриваЯ †ервезу. Ћна осмотрела ее всю, разглЯдывала ее руки и ноги, как
будто хотела раздеть молодую женщину, чтобы не пропустить ни одного пЯтнышка
на теле. Ћна была вынуждена сознатьсЯ  себе,  что  †ервеза  лучше,  чем  она
ожидала.
     - Њой брат совершенно свободен, - заговорила  она  еще  Язвительнее.  -
Љонечно,  семьЯ  могла  надеЯтьсЯ...  ‚едь  родные  всегда   строЯт   разные
предположениЯ. Ќо раз уж оно так странно обернулось... џ во всЯком случае не
желаю спорить. Ћн мог бы привести к нам последнюю из последних, и всетаки  Я
сказала бы: "†енись, пожалуйста, и оставь менЯ в покое..." Ђ ведь у нас  ему
было неплохо. ‚зглЯните, какой он толстый, сразу видно, что не голодал.  …го
всегда ждал горЯчий обед, - минута в  минуту...  ‘кажи-ка,  ‹орилле,  ты  не
находишь, что наша гостьЯ похожа на ’ерезу? ‡наешь? Ќа ту женщину  напротив,
что умерла от чахотки.
     - „а, пожалуй, - отвечал цепочный мастер.
     - € у вас двое детей, сударынЯ? Њежду прочим, Я уже  говорила  об  этом
брату. џ говорила ему: не понимаю, как ты женишьсЯ  на  женщине,  у  которой
двое детей... ‚ы не сердитесь, что Я принимаю  в  нем  участие,  это  вполне
естественно... € к тому же у вас не совсем здоровый вид... Џравда, ‹орилле?
     - „а, да, она не крепка на вид.
     Ћни не говорили о ее ноге. Ќо †ервеза понЯла по их  беглым  усмешкам  и
косым взглЯдам, что они намекали именно на ее ногу. Ћна стоЯла  перед  ними,
кутаЯсь в свою тонкую шаль с желтым узором, и отвечала  им  односложно,  как
судьЯм. ‚идЯ, что ей тЯжело, Љупо, наконец, закричал:
     - ‚се это ни к чему... —то бы вы ни говорили, все это  ерунда.  ‘вадьба
будет в субботу, двадцать девЯтого июлЯ!  џ  рассчитал  по  календарю.  ’ак,
значит, условились? Џодходит вам этот день?
     - Ђх, нам все подходит, - отвечала его сестра. - Ќезачем  тебе  было  и
советоватьсЯ с нами... џ не мешаю ‹орилле быть свидетелем.  џ  хочу  только,
чтобы менЯ оставили в покое.
     †ервеза  стоЯла,  опустив  голову,  и  не  знала,  куда   деватьсЯ.   ‚
замешательстве  она  просунула  кончик  ботинка   в   квадратное   отверстие
деревЯнной  решетки,  постланной  на  полу  мастерской.   ‚ытащив   ногу   и
испугавшись,  что  она  сломала  что-нибудь,  †ервеза  наклонилась  и  стала
ощупывать решетку рукой. ‹орилле мгновенно схватил лампу, подошел  к  ней  и
стал подозрительно осматривать ее руки.
     - Ќадо быть осторожнее, -  сказал  он.  -  ‡олотые  опилки  пристают  к
подошвам, и их можно незаметно унести.
     ‚от  неприЯтнаЯ  историЯ.  •озЯева  не  допускают  пропажи  ни   одного
миллиграмма. Ћн  показал  заЯчью  лапку,  которой  собирал  пылинки  золота,
оставшиесЯ на станке, и  кожу,  пришитую  у  него  на  коленЯх,  на  которой
оставались падающие крупинки. „ва раза в неделю мастерскаЯ подметаетсЯ самым
тщательным образом, весь сор сохранЯетсЯ,  потом  его  сжигают  и  исследуют
золу. ‚ этой золе оказываетсЯ золота франков на двадцать пЯть -  тридцать  в
месЯц.
     ѓ-жа ‹орилле не спускала глаз с ботинок †ервезы.
     - Ќе сердитесь, пожалуйста, - пробормотала она с  любезной  улыбкой.  -
Њожет быть, вы осмотрите свои подметки.
     € †ервеза, всЯ краснаЯ, снова села, поднЯла ноги  и  показала,  что  на
подошвах ничего нет. Љупо открыл дверь и, сухо крикнув  "Џрощайте!",  позвал
†ервезу из коридора. ’огда и она вышла, пролепетав какую-то любезность:  она
надеетсЯ, что еще встретитсЯ с ними, и тогда все они поймут друг  друга.  Ќо
‹орилле уже принЯлись за работу в черной глубине мастерской,  где  маленький
горн светилсЯ, точно последний догорающий уголь в  жарко  натопленной  печи.
†ена вытЯгивала новую золотую  нить;  рубашка  спустилась  у  нее  с  плеча;
отблеск раскаленных углей окрашивал ее  кожу  в  красный  цвет;  при  каждом
усилии мускулы на ее шее напрЯгались  и  перекатывались,  как  бечевки.  Њуж
снова согнулсЯ в зеленоватом свете лампы, отсвечивающем от графина с  водой.
Ћн опЯть взЯлсЯ за цепочку: брал колечко, сгибал его  щипчиками,  зажимал  с
одного конца, вводил в предыдущее колечко и снова раздвигал клинышком,  -  и
все это без перерыва, механически, не терЯЯ ни одного движениЯ даже  на  то,
чтобы вытереть пот со лба.
     ‚ыйдЯ из коридора на площадку седьмого этажа, †ервеза не  удержалась  и
сказала со слезами на глазах:
     - ќто не предвещает счастьЯ.
     Љупо ожесточенно потрЯс головой.  ‹орилле  поплатитсЯ  за  этот  вечер.
ќтакий скрЯга! ‚ообразил, что они пришли  к  нему,  чтобы  украсть  крупинки
золота! ‚се это у них от жадности. ‘естра, верно, надеЯлась, что он навсегда
останетсЯ холостЯком, чтобы дать ей  возможность  выгадывать  на  его  обеде
четыре су! Ќо что бы там ни было, а свадьба будет  двадцать  девЯтого  июлЯ.
Џлевать ему на них!
     Ћднако †ервеза спускалась по лестнице с  тЯжелым  сердцем.  …е  охватил
непонЯтный страх, она с  беспокойством  всматривалась  в  удлинившиесЯ  тени
перил. ‚ этот час пустаЯ лестница спала. ’олько внизу, в глубине, на третьем
этаже, горел уменьшенным пламенем газовый  рожок.  Ћн  тускло,  как  ночник,
освещал этот колодец теней. ‡а запертыми дверьми была  полнаЯ  тишина,  люди
спали тЯжелым, глубоким сном, каким засыпают рабочие после  еды.  ’олько  из
комнаты гладильщицы доносилсЯ тихий смех,  да  из  замочной  скважины  двери
мадемуазель ђеманжу тЯнулась ниточка света: она еще  шила  газовые  платьица
длЯ своих дешевеньких кукол; ее ножницы тихо звЯкали. ‚низу, у г-жи  ѓодрон,
продолжал плакать ребенок. ‚ этом немом, черном, глубоком молчании  помойные
ведра распространЯли еще более резкий и отвратительный запах.
     ‚о дворе, пока Љупо выкликивал  нараспев,  чтобы  им  отворили  ворота,
†ервеза в последний раз оглЯнулась на дом. Ћн показалсЯ  ей  еще  громаднее.
Ћкутанные тенью серые фасады, казалось, очистились от Язв. Ћни  поднимались,
распластанные во  тьме,  и  без  лохмотьев,  сушившихсЯ  днем  на  солнышке,
казались совсем  голыми,  плоскими.  ‡акрытые  окна  спали.  ’олько  кое-где
изредка зажигалсЯ внезапно огонь, словно открывались  глаза  и,  подмигиваЯ,
глЯдели в темноту. Ќад четырьмЯ входными дверьми, сверху донизу,  через  все
семь этажей, по отвесной прЯмой, светились тусклым, беловатым светом длинные
окна на площадках. Ћни уходили ввысь, как узкие, бледные башни света. ‹ампа,
горевшаЯ на третьем этаже,  в  картонажной  мастерской,  отбрасывала  желтую
полосу поперек замощенного  двора,  разрываЯ  мрак,  покрывавший  мастерские
первого этажа. "€ в самой глубине этого мрака, в сыром углу, мерно стучали в
тишине капли, падавшие из плохо завернутого  крана  колонки.  †ервезе  вдруг
показалось, что дом обрушиваетсЯ на нее, что он давит ее, леденит ей  плечи.
ќто был все тот же глупый страх, все то же ребЯчество, над которым она  сама
потом смеЯлась.
     - Ћсторожнее! - закричал Љупо.
     —тобы выйти,  ей  пришлось  перескочить  через  большую  лужу,  котораЯ
натекла из красильни. ’еперь лужа была синЯЯ, она  синела  глубокой  синевой
летнего неба, и маленький ночник привратницы зажигал в ней Яркие звездочки.
     
        III 
 
     †ервеза не хотела справлЯть свадьбу. Љ чему тратить деньги? €  потом  -
она немного стыдилась: ей не хотелось разглашать дело на  весь  квартал.  Ќо
Љупо уперсЯ на своем: как это  можно  венчатьсЯ  и  даже  не  закусить  всей
компанией? Ќаплевать ему на квартал! Ћни устроЯт все крайне  просто:  сперва
пошатаютсЯ  немного,  а   потом   перехватЯт   хорошенько   в   каком-нибудь
ресторанчике. €, конечно,  не  будет  никакой  музыки  на  закуску,  никаких
кларнетов длЯ услаждениЯ дамских сердец. Џросто чокнутсЯ все  вместе,  да  и
разойдутсЯ по домам спать.
     Љровельщик  шутил,  зубоскалил  и  в  конце  концов   убедил   †ервезу,
поклЯвшись, что ничего особенного не будет. ‘ам он  обещал  все  времЯ  быть
настороже, чтобы гости не слишком перепились. € вот он взЯлсЯ за организацию
пикника в складчину, по пЯти франков с человека, - у  Ћгюста  в  "‘еребрЯной
Њельнице", на бульваре апель. ќто был маленький  недорогой  ресторанчик,  в
нем отдавались под пирушки  задние  комнаты,  выходившие  во  двор  с  тремЯ
акациЯми. Ќа втором этаже будет великолепно! –елых десЯть дней Љупо вербовал
в  доме  на  ѓут-д'Ћр  участников  пикника.  Ћн  пригласил   г-на   Њадинье,
мадемуазель ђеманжу и г