ðîåêò áûë ïðèíßò. ’å èç äåïóòàòîâ, êîòîðûå  ñ  èíòåðåñîì  ñëåäèëè  çà
ïðåíèßìè, íàïóñòèëè íà ñåáß áåçðàçëè÷íûé âèä.
     ‚ûñòóïëåíèå óãîíà ñîñòîßëîñü. îëêîâíèê  †îáýëåí  îáìåíßëñß  èç  ñâîåé
ëîæè âçãëßäîì ñ ÷åòîé ˜àðáîííåëåé, à ãîñïîæà Šîððåð ñîáðàëàñü  óõîäèòü,  êàê
óõîäßò èç òåàòðà, íå äîæèäàßñü  ïàäåíèß  çàíàâåñà,  åäâà  ëèøü  ãåðîé  ïüåñû
ïðîèçíåñåò ïîñëåäíþþ  òèðàäó.  „'ñêîðàéëü  è  ãîñïîæà  óøàð  óæå  èñ÷åçëè.
‚ûïðßìèâ âåëèêîëåïíûé ñòàí, Šëîðèíäà  ñòîßëà  ó  áàðõàòíîãî  áîðòà  ëîæè  è,
ìåäëåííî íàêèäûâàß êðóæåâíóþ øàëü, ñêîëüçèëà âçãëßäîì ïî  àìôèòåàòðó.  Šàïëè
äîæäß  ïåðåñòàëè  ñòó÷àòü  ïî  çàñòåêëåííîìó  ïîòîëêó,   íî   ìðà÷íàß   òó÷à
ïî-ïðåæíåìó çàâîëàêèâàëà íåáî. ‚ ìóòíîì ñâåòå äíß  êðàñíîå  äåðåâî  ïþïèòðîâ
êàçàëîñü ÷åðíûì; ñêàìüè òîíóëè âî ìãëèñòîì òóìàíå, è ëèøü  ëûñèíû  äåïóòàòîâ
âûñòóïàëè  â  íåì  áåëûìè  ïßòíàìè;  ïðåäñåäàòåëü,  ñåêðåòàðü   è   êóðüåðû,
âûòßíóâøèñü â îäíó ëèíèþ íà ôîíå  ìðàìîðíûõ  öîêîëåé  ïîä  íåßñíîé  áåëèçíîé
àëëåãîðè÷åñêèõ  ñòàòóé,  êàçàëèñü  çàñòûâøèìè  ñèëóýòàìè  êèòàéñêèõ   òåíåé.
‚íåçàïíî íàñòóïèâøèå ñóìåðêè ïîãëîòèëè çàë.
     - îæå ìîé,  çäåñü  ìîæíî  çàäîõíóòüñß!  -  ñ  ýòèìè  ñëîâàìè  Šëîðèíäà
ïîäòîëêíóëà ìàòü ê âûõîäó èç ëîæè.
     Žíà òàê âûçûâàþùå îáòßíóëà áåäðà øàëüþ, ÷òî  ïðèâåëà  â  çàìåøàòåëüñòâî
êóðüåðîâ, äðåìàâøèõ íà ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå.
     ‚íèçó, â âåñòèáþëå, äàìû ñòîëêíóëèñü ñ ïîëêîâíèêîì è ãîñïîæîé Šîððåð.
     - Œû áóäåì æäàòü åãî, -  ñêàçàë  ïîëêîâíèê,  -  áûòü  ìîæåò,  îí  çäåñü
ïðîéäåò. Šðîìå òîãî, ß ñäåëàë  çíàê  Šàíó  è  åæóýíó,  ÷òîáû  îíè  âûøëè  è
ðàññêàçàëè ìíå íîâîñòè.
     ƒîñïîæà Šîððåð ïîäîøëà ê ãðàôèíå àëüáè.
     - Šàêîå ýòî áóäåò íåñ÷àñòüå, - ñî ñêîðáüþ â ãîëîñå ïðîèçíåñëà  îíà,  íî
îò äàëüíåéøèõ îáúßñíåíèé âîçäåðæàëàñü.
     îëêîâíèê âîçâåë ãëàçà ê íåáó.
     ‹þäè, ïîäîáíûå óãîíó, íóæíû ñòðàíå, - ïîìîë÷àâ, çàìåòèë îí. - òî áûëî
áû îøèáêîé ñî ñòîðîíû  èìïåðàòîðà.  ‚ñå  ñíîâà  çàìîë÷àëè.  Šëîðèíäà  õîòåëà
çàãëßíóòü â çàë îæèäàíèß, íî êóðüåð çàõëîïíóë ïåðåä åå  íîñîì  äâåðü.  ’îãäà
îíà âåðíóëàñü ê ìàòåðè, íåïðîíèöàåìàß ïîä ÷åðíîé âóàëåòêîé.
     - åíàâèæó æäàòü! - ïðîøåïòàëà îíà.
     ‚ âåñòèáþëü âîøëè ñîëäàòû. îëêîâíèê ñîîáùèë, ÷òî çàñåäàíèå îêîí÷èëîñü.
„åéñòâèòåëüíî, íà ëåñòíèöå ïîßâèëèñü ˜àðáîííåëè. Žíè îñòîðîæíî  øàãàëè  äðóã
çà äðóãîì, äåðæàñü çà ïåðèëà.
     -  ‘êàçàë  îí  íåìíîãî,  íî  ãëîòêó  èì  çàòêíóë  îòëè÷íî,  -   êðèêíóë
˜àðáîííåëü, óâèäåâ ïîëêîâíèêà è íàïðàâëßßñü ê íåìó.
     - óäü ó íåãî  ïîáîëüøå  ïîäõîäßùèõ  ñëó÷àåâ,  -  îòâåòèë  åìó  íà  óõî
ïîëêîâíèê, - âû áû íå òî óñëûøàëè! …ìó íóæíî ðàçîéòèñü.
     Œåæäó òåì îò çàëà çàñåäàíèé è äî êîðèäîðà ïðåçèäèóìà, êîòîðûé âûõîäèë â
âåñòèáþëü, âûñòðîèëèñü â äâå øåðåíãè ñîëäàòû. îä áàðàáàííóþ äðîáü ïîßâèëàñü
ïðîöåññèß. ‚ïåðåäè, ñ ïàðàäíûìè øëßïàìè ïîäìûøêîé, øëè äâà êóðüåðà â  ÷åðíûõ
ìóíäèðàõ; íà øåå ó êàæäîãî âèñåëà öåïü, ýôåñû øïàã îòëèâàëè ñòàëüþ. ‡à  íèìè
â  ñîïðîâîæäåíèè  äâóõ  îôèöåðîâ  ñëåäîâàë  ïðåäñåäàòåëü.  ˜åñòâèå  çàìûêàëè
ïðàâèòåëü äåë è äâà ñåêðåòàðß êàíöåëßðèè ïðåçèäèóìà. ðîõîäß ìèìî ïðåêðàñíîé
Šëîðèíäû, ïðåäñåäàòåëü, íåñìîòðß íà òîðæåñòâåííîñòü  øåñòâèß,  óëûáíóëñß  åé
óëûáêîé ñâåòñêîãî ÷åëîâåêà.
     - ‚îò âû ãäå! - âîñêëèêíóë âçúåðîøåííûé Šàí, íàëåòåâ íà ñâîèõ äðóçåé.
     åâçèðàß íà òî, ÷òî â çàë îæèäàíèß íå áûëî äîñòóïà äëß ïóáëèêè, îí âñåõ
âòîëêíóë òóäà è ïîäòàùèë ê îäíîé èç ñòåêëßííûõ äâåðåé, âûõîäèâøèõ â ñàä.  Ží
áûë ðàçúßðåí.
     - Žïßòü ïðîçåâàë! - âîñêëèêíóë îí. - îêà  ß  ïîäñòåðåãàë  åãî  â  çàëå
ãåíåðàëà ”óà, îí óøåë ÷åðåç âûõîä íà óëèöó óðãîíü...  î  íåâàæíî,  ìû  âñå
ðàâíî óçíàåì: ß íàïóñòèë åæóýíà íà „åëåñòàíà.
     ðîøëî  åùå  äîáðûõ  äåñßòü  ìèíóò,   îíè   âñå   æäàëè.   ˆç   øèðîêèõ
çàäðàïèðîâàííûõ  çåëåíûì  ñóêíîì  äâåðåé   áåççàáîòíîé   ïîõîäêîé   âûõîäèëè
äåïóòàòû. ˆíûå çàìåäëßëè øàã, çàêóðèâàß ñèãàðó. „ðóãèå, ñîáðàâøèñü  êó÷êàìè,
îáìåíèâàëèñü ðóêîïîæàòèßìè è ïåðåñìåèâàëèñü.  ƒîñïîæà  Šîððåð  òåì  âðåìåíåì
óãëóáèëàñü  â  ñîçåðöàíèå  ãðóïïû  ‹àîêîîíà  {„ðåâíåãðå÷åñêàß   ñêóëüïòóðíàß
ãðóïïà, èçîáðàæàþùàß òðîßíñêîãî æðåöà ‹àîêîîíà è äâóõ åãî ñûíîâåé â  ìîìåíò,
êîãäà èõ  óäóøàþò  ÷óäîâèùíûå  çìåè.}.  ˜àðáîííåëè  çàêèíóëè  íàçàä  ãîëîâû,
ðàçãëßäûâàß ÷àéêó, êîòîðóþ ìåùàíñêèé âêóñ õóäîæíèêà èçîáðàçèë íà ñàìîé êàéìå
ôðåñêè,  ñëîâíî  ïòèöà  òîëüêî  ÷òî  âûëåòåëà  îòòóäà;  ïðåêðàñíàß  Šëîðèíäà
îñòàíîâèëàñü ïåðåä îãðîìíîé áðîíçîâîé Œèíåðâîé è ñ èíòåðåñîì èçó÷àëà ðóêè  è
ãðóäü êîëîññàëüíîé áîãèíè. ‚ íèøå ñòåêëßííîé äâåðè ïîëêîâíèê †îáýëåí è  Šàí,
ïîíèçèâ ãîëîñà, îæèâëåííî áåñåäîâàëè.
     - ‚îò è åæóýí! - âñïîëîøèëñß Šàí.
     ‚ñå ñ íàïðßæåííûìè ëèöàìè ñáèëèñü â êó÷ó.  åæóýí  ñ  òðóäîì  ïåðåâîäèë
äóõ.
     - ó, ÷òî? - ïîñëûøàëîñü ñî âñåõ ñòîðîí.
     - € òî, ÷òî îòñòàâêà ïðèíßòà, óãîí óõîäèò.
     îâîñòü ïîäåéñòâîâàëà, êàê óäàð îáóõà  ïî  ãîëîâå.  ‚îöàðèëîñü  òßæåëîå
ìîë÷àíèå.  ‚  ýòî  âðåìß  Šëîðèíäà,  íåðâíî  òåðåáèâøàß  êîíåö  øàëè,  ÷òîáû
÷åì-íèáóäü çàíßòü áåñïîêîéíûå  ðóêè,  óâèäåëà  â  ñàäó  õîðîøåíüêóþ  ãîñïîæó
óøàð, êîòîðàß ìåäëåííî øëà ïîä ðóêó ñ ä'ñêîðàéëåì, íàêëîíèâ  ê  åãî  ïëå÷ó
ãîëîâó. ‚îñïîëüçîâàâøèñü îòêðûòîé äâåðüþ, îíè ïîêèíóëè çàë ðàíüøå  äðóãèõ  è
ïîä  êðóæåâîì  ìîëîäîé  ëèñòâû  ñîâåðøàëè  ëþáîâíóþ  ïðîãóëêó   ïî   àëëåßì,
ïðåäíàçíà÷åííûì  äëß  ãëóáîêîìûñëåííûõ  ðàçìûøëåíèé.  Šëîðèíäà  ïîìàíèëà  èõ
ðóêîé.
     - ‚åëèêèé ÷åëîâåê óõîäèò â îòñòàâêó, - ñîîáùèëà îíà óëûáàþùåéñß ìîëîäîé
æåíùèíå.
     ‘ ïîáëåäíåâøèì  ñåðüåçíûì  ëèöîì  ãîñïîæà  óøàð  îòïðßíóëà  îò  ñâîåãî
ñïóòíèêà, à  Šàí,  îêðóæåííûé  îáåñêóðàæåííûìè  äðóçüßìè  óãîíà,  áåçìîëâíî
ïðîòåñòîâàë, â îò÷àßíèè âîçäåâ ðóêè ê íåáó.
  
        II 
 
     “òðîì  â  "Œîíèòåðå"  {"Œîíèòåð  žíèâåðñåëü"  ("‚ñåîáùèé  âåñòíèê")   -
îôèöèàëüíàß   ïðàâèòåëüñòâåííàß   ãàçåòà,   îñíîâàííàß   â   1789    ã.    è
ïðîñóùåñòâîâàâøàß äî 1869 ã.} ïîßâèëîñü ñîîáùåíèå îá  îòñòàâêå  óãîíà,  "ïî
ïðè÷èíå óõóäøåíèß çäîðîâüß". îñëå  çàâòðàêà  îí  ßâèëñß  â  ƒîñóäàðñòâåííûé
ñîâåò, ÷òîáû ê âå÷åðó ïîëíîñòüþ î÷èñòèòü  ïîìåùåíèå  äëß  ñâîåãî  ïðååìíèêà.
‘èäß ïåðåä îãðîìíûì ïàëèñàíäðîâûì  ñòîëîì  â  áîëüøîì,  êðàñíîì  ñ  çîëîòîì,
ïðåäñåäàòåëüñêîì êàáèíåòå, óãîí îñâîáîæäàë ßùèêè, ñêëàäûâàß áóìàãè ñòîïêàìè
è ïåðåâßçûâàß èõ ðîçîâûìè ëåíòî÷êàìè.
     Ží  ïîçâîíèë.  ‚îøåë  êóðüåð,   ìîãó÷åãî   ñëîæåíèß   ìóæ÷èíà,   áûâøèé
êàâàëåðèñò.
     - ðèíåñèòå çàææåííóþ ñâå÷ó, - îáðàòèëñß ê íåìó óãîí.
     Šóðüåð, ñíßâ ñ êàìèíà îäèí èç ïîäñâå÷íèêîâ,  ïîñòàâèë  åãî  íà  ñòîë  è
õîòåë áûëî óéòè, íî óãîí îñòàíîâèë åãî:
     - îãîäèòå, Œåðëü! èêîãî ñþäà íå âïóñêàéòå. ‘ëûøèòå, íèêîãî!
     - ‘ëóøàþ, ãîñïîäèí ïðåäñåäàòåëü, - îòâåòèë  êóðüåð,  áåñøóìíî  çàêðûâàß
äâåðü.
     à ëèöå óãîíà ìåëüêíóëà óëûáêà. Ží ïîâåðíóëñß  ê  „åëåñòàíó,  êîòîðûé,
ñòîß â äðóãîì êîíöå êîìíàòû ïåðåä øêàï÷èêîì  äëß  áóìàã,  ïðèëåæíî  ðàçáèðàë
ïàïêè.
     - Œèëåéøèé Œåðëü ßâíî íå ÷èòàë ñåãîäíß "Œîíèòåðà", - çàìåòèë óãîí.
     å çíàß, ÷òî îòâåòèòü, „åëåñòàí óòâåðäèòåëüíî  êèâíóë.  ƒîëîâà  ó  íåãî
áûëà âåëè÷åñòâåííàß è ñîâåðøåííî ëûñàß; òàêèå ðàííèå ëûñèíû  î÷åíü  íðàâßòñß
æåíùèíàì. ƒîëûé ÷åðåï, íåïîìåðíî óâåëè÷èâàß ëîá, êàçàëîñü,  ñâèäåòåëüñòâîâàë
î  âûäàþùåìñß  óìå.  ëåäíî-ðîçîâîå,  êâàäðàòíîå,  íà÷èñòî   âûáðèòîå   ëèöî
íàïîìèíàëî òå ñäåðæàííûå çàäóì÷èâûå ëèöà,  êîòîðûìè  ìå÷òàòåëüíûå  õóäîæíèêè
ëþáßò íàäåëßòü âåëèêèõ ïîëèòè÷åñêèõ äåßòåëåé.
     - Œåðëü î÷åíü âàì ïðåäàí, - âûìîëâèë îí  íàêîíåö  è  ñíîâà  óòêíóëñß  â
ïàïêó, êîòîðóþ ðàçáèðàë.
     óãîí ñêîìêàë êàêèå-òî áóìàãè, çàæåã èõ î  ñâå÷ó  è  áðîñèë  â  øèðîêóþ
áðîíçîâóþ ÷àøó, ñòîßâøóþ íà ñòîëå. Ží ñìîòðåë íà íèõ, ïîêà îíè íå ñãîðåëè.
     - „åëåñòàí, íå òðîãàéòå íèæíèõ ïàïîê, - ñíîâà çàãîâîðèë îí. - ’àì  åñòü
äåëà, â êîòîðûõ, êðîìå ìåíß, íèêòî íå ðàçáåðåòñß.
     îñëå ýòîãî îíè äîáðóþ ÷åòâåðòü ÷àñà ðàáîòàëè  ìîë÷à.  ‘òîßëà  ÷óäåñíàß
ïîãîäà, ñêâîçü òðè áîëüøèõ îêíà, âûõîäèâøèõ íà íàáåðåæíóþ, â  êîìíàòó  ëèëñß
ñîëíå÷íûé ñâåò. Žäíî èç îêîí  áûëî  ïîëóîòêðûòî,  è  ëåãêèå  ïîðûâû  ñâåæåãî
âåòåðêà ñ ‘åíû øåâåëèëè âðåìß îò âðåìåíè øåëêîâóþ áàõðîìó çàíàâåñåé.  ‘ìßòûå
è áðîøåííûå íà êîâåð áóìàãè âçëåòàëè, òèõîíüêî øóðøà.
     -  ‚çãëßíèòå-êà,  -  ñêàçàë  „åëåñòàí,  ïðîòßãèâàß  óãîíó  òîëüêî  ÷òî
îáíàðóæåííîå ïèñüìî.
     óãîí ïðî÷åë è ñïîêîéíî ñæåã ïèñüìî íà ñâå÷å. „îêóìåíò áûë  ùåêîòëèâîãî
ñâîéñòâà. å îòðûâàßñü îò áóìàã, îíè ñòàëè ïåðåêèäûâàòüñß êîðîòêèìè ôðàçàìè,
ïåðåìåæàß èõ ïàóçàìè. óãîí áëàãîäàðèë „åëåñòàíà  çà  ïîìîùü.  òîò  "äîáðûé
äðóã" áûë åäèíñòâåííûì ÷åëîâåêîì, ñ  êîòîðûì  îí  ìîã  áåçáîßçíåííî  ñòèðàòü
ãðßçíîå  áåëüå,  íàêîïèâøååñß  ó  íåãî  çà  ïßòü  ëåò   ïðåäñåäàòåëüñòâà   â
ƒîñóäàðñòâåííîì ñîâåòå. Ží çíàë „åëåñòàíà  åùå  ñî  âðåìåí  ‡àêîíîäàòåëüíîãî
ñîáðàíèß {‡àêîíîäàòåëüíîå ñîáðàíèå -  ôðàíöóçñêèé  ïàðëàìåíò,  ñîçäàííûé  íà
îñíîâå  íîßáðüñêîé  êîíñòèòóöèè  1848  ã.  ƒîñïîäñòâóþùåå  ïîëîæåíèå  â  íåì
çàíèìàëà ðåàêöèîííàß ìîíàðõè÷åñêàß  "ïàðòèß  ïîðßäêà".},  ãäå  îíè  çàñåäàëè
ðßäîì íà îäíîé ñêàìüå. ’àì-òî è ïî÷óâñòâîâàë óãîí èñêðåííþþ ïðèßçíü ê ýòîìó
êðàñèâîìó ÷åëîâåêó, êîòîðîãî îí íàõîäèë âîñõèòèòåëüíî  ãëóïûì,  íèê÷åìíûì  è
âåëè÷åñòâåííûì. Ží  ëþáèë  ïîâòîðßòü  óáåæäåííûì  òîíîì,  ÷òî  "ýòîò  ÷åðòîâ
„åëåñòàí  äàëåêî  ïîéäåò".  ˆ  îí  òßíóë  åãî,  ïðèâßçûâàß  ê  ñåáå   íèòßìè
áëàãîäàðíîñòè, ïîëüçîâàëñß èì, êàê ßùèêîì, êóäà ìîæíî áûëî çàïåðåòü âñå, ÷òî
íåóäîáíî òàñêàòü ïðè ñåáå.
     - ‡à÷åì áûëî õðàíèòü  ñòîëüêî  áóìàæåê!  -  ïðîâîð÷àë  óãîí,  îòêðûâàß
íîâûé, äîâåðõó íàáèòûé ßùèê.
     - € âîò æåíñêîå ïèñüìî, - è „åëåñòàí ïîäìèãíóë.
     óãîí äîáðîäóøíî ðàññìåßëñß. …ãî  ìîùíàß  ãðóäü  ñîòðßñàëàñü.  Ží  âçßë
ïèñüìî, çàßâèâ, ÷òî ýòî íå ê íåìó. ðîáåæàâ ïåðâûå ñòðî÷êè, îí âîñêëèêíóë:
     - …ãî ñóíóë ñþäà ìàëåíüêèé ä'ñêîðàéëü. Žïàñíàß øòóêà,  ýòè  çàïèñî÷êè.
’ðè ñòðî÷êè îò æåíùèíû ìîãóò äàëåêî çàâåñòè.
     ‘æèãàß ïèñüìî, îí ïðèáàâèë:
     - îìíèòå, „åëåñòàí, îñòåðåãàéòåñü æåíùèí.
     „åëåñòàí ïîíóðèëñß.  Ží  âå÷íî  îêàçûâàëñß  çàïóòàííûì  â  êàêóþ-íèáóäü
ðèñêîâàííóþ èíòðèæêó. ‚ 1851 ãîäó åãî  ïîëèòè÷åñêàß  êàðüåðà  ÷óòü  áûëî  íå
ïîãèáëà: áóäó÷è ñòðàñòíî  âëþáëåí  â  æåíó  äåïóòàòà-ñîöèàëèñòà,  îí  òîãäà,
óãîæäàß ìóæó, ÷àùå  âñåãî  ãîëîñîâàë  âìåñòå  ñ  îïïîçèöèåé  ïðîòèâ  ’þèëüðè
{ûâøèé êîðîëåâñêèé äâîðåö, ðåçèäåíöèß ïðåçèäåíòà.}. îýòîìó  2  äåêàáðß  {‚
íî÷ü  íà  2  äåêàáðß  1851  ã.  ïðåçèäåíò  ”ðàíöèè  ‹óè  îíàïàðò   ñîâåðøèë
ãîñóäàðñòâåííûé ïåðåâîðîò â ðåçóëüòàòå êîòîðîãî îí çàõâàòèë âëàñòü, à  ðîâíî
÷åðåç ãîä - 2 äåêàáðß 1852 ã. -  ïðîâîçãëàñèë  ñåáß  èìïåðàòîðîì  àïîëåîíîì
III.} ßâèëîñü äëß íåãî óäàðîì îáóõà ïî ãîëîâå. Ží  çàïåðñß  ó  ñåáß  è  äâîå
ñóòîê ïðîñèäåë äîìà, ðàñòåðßííûé, ïðèáèòûé, óíè÷òîæåííûé, äðîæà  îò  ñòðàõà,
÷òî âîò-âîò çà íèì ïðèäóò è àðåñòóþò. óãîí ïîìîã  åìó  âûáðàòüñß  ñóõèì  èç
âîäû, ïîñîâåòîâàâ íå âûñòàâëßòü ñâîþ êàíäèäàòóðó íà âûáîðàõ è ïðåäñòàâèâ åãî
êî äâîðó, ãäå âûóäèë  äëß  íåãî  äîëæíîñòü  ÷ëåíà  ƒîñóäàðñòâåííîãî  ñîâåòà.
„åëåñòàí, ñûí âèíîòîðãîâöà èç åðñè, íåêîãäà ïîâåðåííûé â äåëàõ, áûë  òåïåðü
îáëàäàòåëåì îáðàçöîâîé ôåðìû áëèç ‘åíò-Œåíåãóëüä, èìåë ñîñòîßíèå â íåñêîëüêî
ìèëëèîíîâ ôðàíêîâ è çàíèìàë âåñüìà èçûñêàííûé îñîáíßê íà óëèöå Šîëèçåß.
     - „à,  îñòåðåãàéòåñü  æåíùèí,  -  ïîâòîðèë  óãîí,  ðîßñü  â  ïàïêàõ  è
îñòàíàâëèâàßñü ïîñëå êàæäîãî ñëîâà. - †åíùèíû íàäåâàþò íàì íà ãîëîâó  êîðîíó
èëè çàòßãèâàþò ïåòëþ íà øåå... € â íàøåì âîçðàñòå ñåðäöå  ñëåäóåò  îáåðåãàòü
íå ìåíüøå, ÷åì æåëóäîê.
     ‚ ýòó ìèíóòó èç ïåðåäíåé äîíåññß ãðîìêèé øóì. îñëûøàëñß  ãîëîñ  Œåðëß,
çàãîðîäèâøåãî äâåðü. ‚ êîìíàòó âíåçàïíî âîøåë  ÷åëîâåê  íèçåíüêîãî  ðîñòà  è
ïðîãîâîðèë:
     - „îëæåí æå ß, ÷åðò âîçüìè, ïîæàòü ðóêó ìîåìó ìèëîìó äðóãó!
     - òî - „þïóàçà! - íå âñòàâàß ñ ìåñòà, âîñêëèêíóë óãîí.
     Ží ïðèêàçàë Œåðëþ, êîòîðûé ðàçìàõèâàë â çíàê èçâèíåíèß ðóêàìè,  çàêðûòü
äâåðü. îòîì ñïîêîéíî çàìåòèë:
     - € ß-òî äóìàë,  ÷òî  âû  â  ðåññþèðå.  Ž÷åâèäíî,  ñóïðåôåêòóðó  ìîæíî
ïîêèíóòü, êàê íàäîåâøóþ ëþáîâíèöó.
     „þïóàçà, õóäîé ÷åëîâå÷åê ñ ëèñüåé ôèçèîíîìèåé  è  êðèâûìè  áåëîñíåæíûìè
çóáàìè, ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ÿ ïðèåõàë ñåãîäíß óòðîì ïî ðàçíûì äåëàì, è ê âàì,  íà  óëèöó  Œàðáåô,
ñîáèðàëñß çàéòè òîëüêî âå÷åðîì. •îòåë íàïðîñèòüñß  íà  îáåä...  î  êîãäà  ß
ïðî÷èòàë "Œîíèòåð"...
     Ží ïîäòàùèë êðåñëî ê ñòîëó è ïëîòíî óñåëñß íàïðîòèâ óãîíà.
     - —òî æå ýòî ïðîèñõîäèò, îáúßñíèòå  ìíå?  Ÿ  ïðèåçæàþ  èç  äåïàðòàìåíòà
„åñåâð, èç çàõîëóñòüß... „î ìåíß, ïðàâäà, äîêàòèëèñü êîå-êàêèå  ñëóõè...  î
ìíå è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî... î÷åìó âû íå íàïèñàëè ìíå?
     ’åïåðü ïîæàë ïëå÷àìè  óãîí.  ûëî  ßñíî,  ÷òî  îá  åãî  îïàëå  „þïóàçà
ïðîíþõàë åùå  â  ïðîâèíöèè  è  ïðèñêàêàë,  ÷òîáû  âûßñíèòü,  íåëüçß  ëè  åùå
óöåïèòüñß çà êàêîé-íèáóäü ñó÷îê.
     - Ÿ ñîáèðàëñß ïèñàòü âàì  ñåãîäíß  âå÷åðîì.  îäàâàéòå-êà  â  îòñòàâêó,
ìèëåéøèé.
     ðè ýòèõ ñëîâàõ óãîí ïðîíèçûâàþùèì âçãëßäîì ïîñìîòðåë íà „þïóàçà.
     - ˆìåííî ýòî ß è õîòåë óçíàòü; ÷òî æ, ïîäàäèì â îòñòàâêó,  -  òîëüêî  è
ñêàçàë „þïóàçà.
     àñâèñòûâàß, îí âñòàë,  ìåäëåííî  ïðîøåëñß  ïî  êîìíàòå  è  òóò  òîëüêî
çàìåòèë „åëåñòàíà, êîòîðûé ñòîßë íà êîëåíßõ ñðåäè ïàïîê, óñåßâøèõ êîâåð. Žíè
ìîë÷à îáìåíßëèñü ðóêîïîæàòèåì. îòîì „þïóàçà âûòàùèë  èç  êàðìàíà  ñèãàðó  è
çàæåã åå î ñâå÷ó.
     - àç âû ïåðåñåëßåòåñü, çíà÷èò, ìîæíî êóðèòü, - è îí ñíîâà ðàçâàëèëñß â
êðåñëå. - ‹þáëþ ïåðåñåëßòüñß.
     óãîí, ðàçáèðàß ñòîïêó áóìàã, ñ ãëóáîêèì  âíèìàíèåì  ïåðå÷èòûâàë  èõ  è
òùàòåëüíî ñîðòèðîâàë. Žäíè îí ñæèãàë, äðóãèå îòêëàäûâàë; „þïóàçà, çàïðîêèíóâ
ãîëîñó è âûïóñêàß óãîëêîì ðòà  òîíêèå  ñòðóéêè  äûìà,  ñëåäèë  çà  íèì.  Žíè
ïîçíàêîìèëèñü çà íåñêîëüêî ìåñßöåâ äî ôåâðàëüñêîé ðåâîëþöèè {åâîëþöèß 22-24
ôåâðàëß 1848 ã., â ðåçóëüòàòå êîòîðîé áûëà óíè÷òîæåíà  ˆþëüñêàß  ìîíàðõèß  è
ïðîâîçãëàøåíà ‚òîðàß ôðàíöóçñêàß ðåñïóáëèêà.}.  Žáà  æèëè  òîãäà  ó  ãîñïîæè
Œåëàíè Šîððåð, â ãîñòèíèöå ‚àííî, íà  óëèöå  ‚àííî.  „þïóàçà  ïîïàë  òóäà  â
êà÷åñòâå çåìëßêà ãîñïîæè Šîððåð,  áóäó÷è,  êàê  è  îíà,  óðîæåíöåì  Šóëîíæà,
ãîðîäêà â îêðóãå üîð. Ží çàíèìàëñß èçó÷åíèåì ïðàâà  â  àðèæå,  ïîëó÷àß  îò
îòöà, ñóäåáíîãî êóðüåðà, ïî ñòî ôðàíêîâ â ìåñßö,  õîòß  òîò  ñêîïèë  íåìàëûå
äåíüãè, îòäàâàß èõ â ðîñò ïîä áîëüøèå ïðîöåíòû;  èñòî÷íèê  áîãàòñòâ  ñòàðèêà
áûë, âïðî÷åì, äî òàêîé ñòåïåíè íåßñåí, ÷òî â ãîðîäêå ïîãîâàðèâàëè,  áóäòî  â
êàêîì-òî ñòàðîì øêàïó, îïèñàííîì èì çà äîëãè,  îí  íàøåë  êëàä.  Šàê  òîëüêî
áîíàïàðòèñòû ðàçâåðíóëè ñâîþ  ïðîïàãàíäó,  óãîí  ðåøèë  èñïîëüçîâàòü  ýòîãî
òùåäóøíîãî þíîøó, êîòîðûé, óëûáàßñü íåäîáðîé óëûáî÷êîé, ßðîñòíî ïðîåäàë ñâîè
ñòî ôðàíêîâ â ìåñßö, è ïóñòèëñß âìåñòå ñ íèì  â  äîâîëüíî  ùåêîòëèâûå  äåëà.
îçäíåå, êîãäà óãîí çàõîòåë  ïîïàñòü  â  ‡àêîíîäàòåëüíîå  ñîáðàíèå,  èìåííî
„þïóàçà ïîìîã åìó îäåðæàòü ïîáåäó â æåñòîêîé èçáèðàòåëüíîé áîðüáå  è  ïðîéòè
êàíäèäàòîì îò äåïàðòàìåíòà „åñåâð. ‡àòåì, ïîñëå ãîñóäàðñòâåííîãî ïåðåâîðîòà,
óãîí, â ñâîþ î÷åðåäü,  îêàçàë  óñëóãó  „þïóàçà,  íàçíà÷èâ  åãî  ñóïðåôåêòîì
ðåññþèðà. Œîëîäîé  ÷åëîâåê,  êîòîðîìó  íå  èñïîëíèëîñü  åùå  òðèäöàòè  ëåò,
ïîæåëàë áëèñòàòü â ñâîåì ðîäíîì  êðàþ,  íåïîäàëåêó  îò  îòöà,  ÷üß  ñêóïîñòü
îòðàâëßëà åìó ñóùåñòâîâàíèå ñ òîé ñàìîé ìèíóòû, êàê îí îêîí÷èë êîëëåæ.
     - € êàê çäîðîâüå ïàïàøè „þïóàçà? - ñïðîñèë, íå ïîäíèìàß ãëàç, óãîí.
     - ‘ëèøêîì äàæå õîðîøî,  -  îòâåòèë  òîò  íàïðßìèê.  -  Ží  âûãíàë  ñâîþ
ïîñëåäíþþ ñëóæàíêó çà òî,  ÷òî  îíà  ñúåäàëà  òðè  ôóíòà  õëåáà.  ’åïåðü  îí
ïîñòàâèë çà äâåðüþ òðè çàðßæåííûõ ðóæüß, è êîãäà ß ïðèõîæó ïîâèäàòü åãî, ìíå
ïðèõîäèòñß âåñòè ñ íèì ïåðåãîâîðû ÷åðåç çàáîð.
     å ïåðåñòàâàß áîëòàòü, „þïóàçà  íàêëîíèëñß  è  ñòàë  êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ
âîðîøèòü îñòàòêè ïîëóèñòëåâøèõ â áðîíçîâîé ÷àøå áóìàã. ‡àìåòèâ ýòó ïðîäåëêó,
óãîí ìãíîâåííî ïîäíßë ãîëîâó. Ží âñåãäà íåìíîãî ïîáàèâàëñß  ñâîåãî  áûâøåãî
êîìïàíüîíà, ÷üè êðèâûå áåëûå çóáû íàïîìèíàëè êëûêè ìîëîäîãî  âîëêà.  àáîòàß
âìåñòå ñ  íèì,  óãîí  íåóêîñíèòåëüíî  ñëåäèë,  ÷òîáû  â  ðóêàõ  „þïóàçà  íå
îñòàâàëàñü íèêàêèõ êîìïðîìåòèðóþùèõ äîêóìåíòîâ. ‡àìåòèâ ñåé÷àñ, ÷òî  „þïóàçà
ñòàðàåòñß ðàçîáðàòü íå òðîíóòûå  îãíåì  ñëîâà,  óãîí  áðîñèë  â  ÷àøó  êèïó
ãîðßùèõ ïèñåì. „þïóàçà îòëè÷íî ïîíßë åãî. Ží óëûáíóëñß è øóòëèâî ñêàçàë:
     - “ âàñ ñåãîäíß áîëüøàß ñòèðêà.
     ˆ, âçßâ íîæíèöû, ñòàë îðóäîâàòü èìè, êàê êàìèííûìè ùèïöàìè. Ží  çàæèãàë
î ñâå÷ó ïîòóõàþùèå ïèñüìà,  äàâàß  ïðîãîðåòü  â  âîçäóõå  ïëîòíî  ñêîìêàííûì
áóìàæêàì, ïåðåìåøèâàë òëåþùèå îáðûâêè, êàê  ïåðåìåøèâàþò  ñïèðò,  ãîðßùèé  â
áîêàëå  ñ  ïóíøåì.  î  ÷àøå  ïðîáåãàëè  ßðêèå  èñêðû;  ãîëóáîâàòûé   äûìîê,
èçâèâàßñü, ìåäëåííî òßíóëñß  ê  îòêðûòîìó  îêíó.  ëàìß  ñâå÷è  òî  íà÷èíàëî
ìåòàòüñß, òî ïîäíèìàëîñü ïðßìûì, âûñîêèì ßçûêîì.
     - “ âàñ ñâå÷à ãîðèò, êàê  íàä  ïîêîéíèêîì,  -  óñìåõíóâøèñü,  çàãîâîðèë
„þïóàçà. - Šàêèå ïîõîðîíû, ìîé áåäíûé äðóã! ‘êîëüêî ìåðòâåöîâ íàäî  çàêîïàòü
â ýòîì ïåïëå!
     óãîí õîòåë áûëî îòâåòèòü, íî èç ïåðåäíåé ñíîâà äîíåññß øóì.  Œåðëü  âî
âòîðîé ðàç ïûòàëñß çàãîðîäèòü  îò  êîãî-òî  äâåðü.  ƒîëîñà  ñòàíîâèëèñü  âñå
ãðîì÷å.
     - „åëåñòàí,  áóäüòå  òàê  äîáðû,  ïîñìîòðèòå,  ÷òî  òàì  ïðîèñõîäèò,  -
ïîïðîñèë óãîí. - …ñëè âûãëßíó ß, ñþäà íàáüåòñß òîëïà íàðîäà.
     „åëåñòàí âûøåë è ñðàçó æå ïðèêðûë çà ñîáîþ äâåðü.  î  òîò÷àñ  ïðîñóíóë
íàçàä ãîëîâó è ïðîøåïòàë:
     - òî Šàí.
     - ó, ëàäíî, ïóñòü âîéäåò. î òîëüêî îí îäèí, ñëûøèòå?
     ‚ûçâàâ Œåðëß, óãîí ïîâòîðèë ñâîå ïðèêàçàíèå.
     - ðîøó ïðîùåíèß, äîðîãîé äðóã, - îáðàòèëñß îí  ê  Šàíó,  êîãäà  êóðüåð
âûøåë. - î ß çàíßò ïî ãîðëî... ‘ßäüòå ðßäîì  ñ  „þïóàçà  è  íå  äâèãàéòåñü.
ˆíà÷å ß âûñòàâëþ âàñ îáîèõ çà äâåðü.
     „åïóòàòà, êàçàëîñü, íè â ìàëåéøåé ñòåïåíè íå ñìóòèë  ãðóáûé  ïðèåì.  Ží
ïðèâûê ê õàðàêòåðó óãîíà.  ‚çßâ  êðåñëî,  îí  ñåë  âîçëå  „þïóàçà,  êîòîðûé
çàêóðèë âòîðóþ ñèãàðó.
     - ‘òàíîâèòñß æàðêî, - ïåðåâîäß äóõ, ñêàçàë Šàí. -  Ÿ  ñ  óëèöû  Œàðáåô;
äóìàë, ÷òî åùå çàñòàíó âàñ äîìà.
     óãîí íå îòâåòèë; íàñòóïèëî ìîë÷àíèå.  Ží  êîìêàë  è  áðîñàë  áóìàãè  â
êîðçèíó, êîòîðóþ ïðèäâèíóë ê ñåáå.
     - Œíå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ âàìè, - ñíîâà íà÷àë Šàí.
     - ƒîâîðèòå, ãîâîðèòå. Ÿ âàñ ñëóøàþ.
     î äåïóòàò ñäåëàë âèä, áóäòî òîëüêî òåïåðü çàìåòèë áåñïîðßäîê, öàðèâøèé
â êîìíàòå.
     - —åì ýòî âû çàíèìàåòåñü? - ñïðîñèë  îí  ñ  áåçóêîðèçíåííî  ðàçûãðàííûì
óäèâëåíèåì. - ‚û, ÷òî æå, ïåðååçæàåòå â äðóãîé êàáèíåò?
     ‘êàçàíî ýòî áûëî ñ òàêèìè åñòåñòâåííûìè èíòîíàöèßìè,  ÷òî  „åëåñòàí  íå
ïîëåíèëñß âñòàòü è ñóíóòü åìó ïîä íîñ "Œîíèòåð".
     - îæå ìîé! - âîñêëèêíóë Šàí, çàãëßíóâ â ãàçåòó. - € ß òî  ñ÷èòàë,  ÷òî
âñå ýòî áûëî óëàæåíî â÷åðà  âå÷åðîì.  ðßìî  ãðîì  ñðåäè  ßñíîãî  íåáà!  Œîé
äîðîãîé äðóã...
     Šàí âñòàë ñ ìåñòà è íà÷àë ïîæèìàòü ðóêè óãîíà.  ’îò  ìîë÷à  ãëßäåë  íà
íåãî; íà òîëñòîì ëèöå áûâøåãî  ïðåäñåäàòåëß  ƒîñóäàðñòâåííîãî  ñîâåòà  ëåãëè
âîçëå ãóá ãëóáîêèå íàñìåøëèâûå ñêëàäêè. ’àê êàê  „þïóàçà  íàïóñòèë  íà  ñåáß
ïîëíåéøåå  áåçðàçëè÷èå,  à  Šàí  çàáûë  ïðèêèíóòüñß  óäèâëåííûì   ïðè   âèäå
ñóïðåôåêòà, òî óãîí ñîîáðàçèë, ÷òî îíè âèäåëèñü óòðîì. Žäèí,  äîëæíî  áûòü,
ïîøåë â ƒîñóäàðñòâåííûé ñîâåò, à  äðóãîé  ïîáåæàë  íà  óëèöó  Œàðáåô.  ’àêèì
îáðàçîì îíè íàâåðíßêà íå ìîãëè ïðîçåâàòü åãî.
     - ˆòàê, âàì íóæíî áûëî ÷òî-òî ñêàçàòü  ìíå?  -  ïðîäîëæàë  äîïûòûâàòüñß
óãîí ñàìûì ìèðîëþáèâûì òîíîì.
     - å áóäåì îá ýòîì ãîâîðèòü, äîðîãîé äðóã! - âîñêëèêíóë  äåïóòàò.  -  “
âàñ è áåç òîãî äîñòàòî÷íî õëîïîò. å ñòàíó æå ß â òàêîé  äåíü  äîêó÷àòü  âàì
ñâîèìè íåïðèßòíîñòßìè.
     - „à ÷òî òàì; íå ñòåñíßéòåñü, ãîâîðèòå.
     -  ó,  õîðîøî;  ýòî  êàñàåòñß  ìîåãî  äåëà:  çíàåòå,  ýòîé   ïðîêëßòîé
êîíöåññèè... Ÿ î÷åíü ðàä, ÷òî „þïóàçà çäåñü. Ží  ìîæåò  äàòü  íàì  êîå-êàêèå
ðàçúßñíåíèß.
     ˆ îí ïðîñòðàííî ðàññêàçàë î ïîëîæåíèè, â êîòîðîì íàõîäèëîñü  åãî  äåëî.
å÷ü øëà î æåëåçíîé äîðîãå èç üîðà â €íæåð, ïðîåêò  êîòîðîé  Šàí  âûíàøèâàë
óæå òðè ãîäà. ‘åêðåò çàêëþ÷àëñß â òîì, ÷òî äîðîãà äîëæíà áûëà  ïðîéòè  ÷åðåç
ðåññþèð, ãäå  ó  Šàíà  áûëè  äîìåííûå  ïå÷è,  öåííîñòü  êîòîðûõ  íåìåäëåííî
óäåñßòåðèëàñü áû; äî ñèõ ïîð, èç-çà çàòðóäíåíèé ñ  ïåðåâîçêàìè,  ïðåäïðèßòèå
ïðîçßáàëî. Šðîìå òîãî, àêöèîíåðíàß êîìïàíèß ïî îñóùåñòâëåíèþ ïðîåêòà îáåùàëà
áîãàòåéøèå  âîçìîæíîñòè  ëîâëè  ðûáû  â  ìóòíîé  âîäå.  îýòîìó,   äîáèâàßñü
êîíöåññèè, Šàí ðàçâèâàë áóðíóþ äåßòåëüíîñòü; óãîí ýíåðãè÷íî åãî ïîääåðæèâàë
è  óæå  ïî÷òè  äîáèëñß  ñîãëàñèß,  íî  ìèíèñòð  âíóòðåííèõ  äåë  äå   Œàðñè,
íåäîâîëüíûé òåì, ÷òî íå ïîëó÷èë äîëè â ñòîëü âûãîäíîì  äåëå,  è  ê  òîìó  æå
âñåãäà ãîòîâûé íàñîëèòü óãîíó, ïóñòèë â  õîä  âñå  ñâîå  îãðîìíîå  âëèßíèå,
÷òîáû ïðîâàëèòü ïðîåêò. ðîßâèâ âåñüìà îïàñíóþ äåðçîñòü, îí  ïîøåë  äàæå  íà
òî, ÷òîáû ÷åðåç ìèíèñòðà îáùåñòâåííûõ ðàáîò  ïðåäëîæèòü  êîíöåññèþ  ‡àïàäíîé
êîìïàíèè. ˆì ðàñïðîñòðàíßëèñü ñëóõè, áóäòî íèêòî, êðîìå  ýòîé  êîìïàíèè,  íå
ñóìååò óñïåøíî ïðîëîæèòü âåòêó, ðàáîòû ïî  ñòðîèòåëüñòâó  êîòîðîé  òðåáîâàëè
ñåðüåçíûõ  ãàðàíòèé.  Šàí  ìîã  ëèøèòüñß  ëàêîìîãî  êóñêà.  Žòñòàâêà  óãîíà
äîâåðøàëà åãî ðàçîðåíèå.
     - Ÿ óçíàë â÷åðà,  -  ñêàçàë  îí,  -  ÷òî  êîìïàíèß  ïîðó÷èëà  êàêîìó-òî
èíæåíåðó èçûñêàòü íîâóþ òðàññó... ‘ëûøàëè âû ÷òî-íèáóäü îá ýòîì, „þïóàçà?
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë ñóïðåôåêò. - ˆçûñêàíèß óæå íà÷àòû. •îòßò èçáåãíóòü
êðþêà, êîòîðûé âû íàìåòèëè äëß òîãî, ÷òîáû äîðîãà ïðîøëà ÷åðåç ðåññþèð.  …å
ñîáèðàþòñß âåñòè ïî ïðßìîé ëèíèè ÷åðåç àðòåíý è ’óàð.
     „åïóòàò áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé.
     - Œåíß ïðîñòî ñòàðàþòñß äîêîíàòü! - âûðâàëîñü  ó  íåãî.  -  ó  ÷òî  èì
ñòàíåòñß, åñëè âåòêà ïðîéäåò ìèìî ìîåãî  çàâîäà?  î  ß  áóäó  ïðîòåñòîâàòü,
íàïèøó âîçðàæåíèå ïðîòèâ ýòîé òðàññû. Ÿ åäó â ðåññþèð âìåñòå ñ âàìè.
     - åò, íå æäèòå ìåíß, - óëûáíóëñß „þïóàçà. - Ÿ, íàäî  äóìàòü,  ïîäàì  â
îòñòàâêó.
     Šàí åùå ãëóáæå óøåë  â  êðåñëî,  ñëîâíî  ïîä  áðåìåíåì  ñîêðóøèòåëüíîãî
óäàðà. Žáåèìè ðóêàìè îí ïîòèðàë áîðîäó,  íàïîìèíàâøóþ  îøåéíèê,  è  óìîëßþùå
ñìîòðåë íà óãîíà. ’îò ïåðåñòàë âîçèòüñß ñ ïàïêàìè. Žïåðøèñü ëîêòßìè î ñòîë,
îí ñëóøàë.
     - ‚àì íóæåí ñîâåò, íå òàê ëè? - íàêîíåö ðåçêî  ñïðîñèë  îí.  -  —òî  æ!
ðèêèíüòåñü ìåðòâûìè, äðóçüß ìîè. ‘òàðàéòåñü, ÷òîáû âñå îñòàâàëîñü  â  òàêîì
ïîëîæåíèè, êàê ñåé÷àñ, è æäèòå, ïîêà  ìû  ñíîâà  ñòàíåì  õîçßåâàìè.  „þïóàçà
ïîäàñò â îòñòàâêó, èíà÷å ÷åðåç äâå íåäåëè åãî  óâîëßò.  €  âû,  Šàí,  ïèøèòå
èìïåðàòîðó, âñåìè ñèëàìè ïðîòèâüòåñü  ïåðåäà÷å  êîíöåññèè  â  ðóêè  ‡àïàäíîé
êîìïàíèè. ‚àì-òî, êîíå÷íî, åå íå ïîëó÷èòü, íî, ïîêà îíà íè÷üß, åñòü íàäåæäà,
÷òî ñî âðåìåíåì îíà ñòàíåò âàøåé.
     ˆ òàê êàê îáà ñëóøàòåëß ïîêà÷àëè ãîëîâîé, îí ïðîäîëæàë åùå ãðóáåå:
     - îëüøåãî ß äëß âàñ ñäåëàòü íå ìîãó. Œåíß  ïîëîæèëè  íà  îáå  ëîïàòêè;
äàéòå ìíå îïðàâèòüñß. àçâå ß âåøàþ íîñ? åò, íå ïðàâäà ëè? ‚ òàêîì  ñëó÷àå,
áóäüòå ëþáåçíû, íå äåëàéòå âèäà, áóäòî èäåòå çà ìîèì ãðîáîì. —òî äî ìåíß, òî
ß ñ ðàäîñòüþ îòñòðàíßþñü îò ïîëèòèêè. àêîíåö-òî ß õîòü íåìíîãî îòäîõíó.
     Ží ãëóáîêî âäîõíóë âîçäóõ, ñêðåñòèë íà ãðóäè ðóêè è êà÷íóëñß âñåì ñâîèì
ãðóçíûì òåëîì. Šàí  ïðåêðàòèë  ðàçãîâîð  î  ñâîåì  äåëå.  ‘òàðàßñü  êàçàòüñß
áåççàáîòíûì,  îí,  ïîäîáíî  „þïóàçà,  ïðèíßë  ðàçâßçíûé  âèä.  ’åì  âðåìåíåì
„åëåñòàí  íà÷àë  ðàçáèðàòü  âòîðîé  øêàï÷èê  ñ  ïàïêàìè;  îí  ðàáîòàë  ïî÷òè
áåñøóìíî, òàê ÷òî ïîðîþ êàçàëîñü, áóäòî â  óãëó  çà  êðåñëàìè  øóðøàò  ìûøè.
‘îëíöå, ïðîäâèãàßñü ïî êðàñíîìó êîâðó, ñðåçàëî óãîë ïèñüìåííîãî ñòîëà ïó÷êîì
çîëîòèñòûõ ëó÷åé, îò êîòîðûõ ïëàìß ãîðßùåé ñâå÷è ñäåëàëîñü ñîâñåì áëåäíûì.
     ’åì âðåìåíåì ìåæäó ïðèñóòñòâóþùèìè çàâßçàëàñü äðóæåñêàß áåñåäà.  óãîí,
ñíîâà çàíßâøèéñß ïåðåâßçêîé áóìàã, óâåðßë, ÷òî ïîëèòèêà åìó íå ïî  äóøå.  Ží
ïðîñòîäóøíî óëûáàëñß, ñêðûâàß îãîíü ãëàç ïîä îïóùåííûìè êàê áû îò  óòîìëåíèß
âåêàìè. …ìó õîòåëîñü  áû  âëàäåòü  îãðîìíûìè  ïîñåâíûìè  ó÷àñòêàìè,  ïîëßìè,
êîòîðûå îí ìîã áû ðàñïàõàòü ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ, ñòàäàìè äîìàøíèõ æèâîòíûõ,
áûêîâ, áàðàíîâ,  òàáóíàìè  ëîøàäåé,  ñâîðàìè  ñîáàê  -  è  ïîëíîâëàñòíî  èìè
ðàñïîðßæàòüñß. Ží ðàññêàçûâàë, ÷òî â  äàëåêèå  âðåìåíà,  êîãäà  îí  áûë  åùå
áåçâåñòíûì ïðîâèíöèàëüíûì àäâîêàòîì â ëàññàíå, âåëè÷àéøåé åãî ðàäîñòüþ áûëî
íàäåòü áëóçó, óéòè èç äîìó è öåëûìè  äíßìè  îõîòèòüñß  íà  îðëîâ  â  óùåëüßõ
‘åéëü. Ží òâåðäèë, ÷òî îí êðåñòüßíèí, ÷òî åãî  äåä  ïàõàë  çåìëþ.  îòîì  îí
ïðèêèíóëñß ïðåñûùåííûì. ‚ëàñòü óòîìëßëà åãî. ‹åòî  îí  ïðîâåäåò  â  äåðåâíå.
òèì óòðîì îí ïî÷óâñòâîâàë òàêóþ ëåãêîñòü, êàêîé íèêîãäà åùå íå èñïûòûâàë. ˆ
ìîãó÷èì äâèæåíèåì îí ðàñïðàâèë øèðîêèå ïëå÷è, òî÷íî åìó óäàëîñü  ñáðîñèòü  ñ
ñåáß êàêóþ-òî òßæåñòü.
     - ‘êîëüêî âû ïîëó÷àëè êàê ïðåäñåäàòåëü? ‚îñåìüäåñßò  òûñß÷  ôðàíêîâ?  -
ñïðîñèë Šàí.
     óãîí óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé.
     - ’åïåðü áóäåòå ïîëó÷àòü ñåíàòîðñêèå òðèäöàòü òûñß÷. ó è ÷òî  æå?  …ìó
íóæíû ñóùèå ïóñòßêè, ó íåãî íåò íèêàêèõ ñëàáîñòåé. ˆ ýòî ïðàâäà: îí íå ïüåò,
íå áåãàåò çà æåíùèíàìè, ðàâíîäóøåí ê åäå. “ íåãî îäíà ìå÷òà - áûòü  õîçßèíîì
ó ñåáß â äîìå, âîò è âñå. ˆ, ñëîâíî çàâîðîæåííûé, îí âîçâðàùàëñß ê  ìûñëè  î
ôåðìå, ãäå âñå æèâîòíûå áóäóò ó íåãî â ïîä÷èíåíèè. ’àêîâ  áûë  åãî  èäåàë  -
âëàñòâîâàòü, äåðæà â ðóêå õëûñò; áûòü âûøå äðóãèõ,  áûòü  ñàìûì  ðàçóìíûì  è
ñèëüíûì. îíåìíîãó  îí  îæèâèëñß  è  çàãîâîðèë  î  æèâîòíûõ,  êàê  î  ëþäßõ,
óòâåðæäàß, ÷òî òîëïà ëþáèò ïàëêó, ÷òî ïàñòóõ ïîäãîíßåò ñâîå  ñòàäî  êàìíßìè.
óãîí ïðåîáðàçèëñß; åãî òîëñòûå ãóáû âçäóëèñü îò ïðåçðåíèß, êàæäàß  ÷åðòî÷êà
ëèöà èñòî÷àëà ñèëó. ‡àæàâ â ðóêàõ ïàïêó, îí ïîòðßñàë åþ, ãîòîâßñü, êàçàëîñü,
çàïóñòèòü  â  ãîëîâó  Šàíà  èëè  „þïóàçà,  âñòðåâîæåííûõ  è  ñìóùåííûõ  ýòèì
ïðèñòóïîì ßðîñòè.
     - ˆìïåðàòîð ïîñòóïèë íåñïðàâåäëèâî, - ïðîáîðìîòàë „þïóàçà.
     òè ñëîâà ìãíîâåííî óñïîêîèëè óãîíà. ‹èöî åãî âíîâü ïîñåðåëî;  òó÷íîå,
íåïîâîðîòëèâîå  òåëî  îáìßêëî.  Ží  ðàññûïàëñß  â  ïðåóâåëè÷åííûõ   ïîõâàëàõ
èìïåðàòîðó: êàêîé ó íåãî ìîùíûé óì, êàêàß íåâåðîßòíàß ïðîíèöàòåëüíîñòü!  Šàí
è „þïóàçà ïåðåãëßíóëèñü. î óãîí íå óíèìàëñß è ãîâîðèë î ñâîåé ïðåäàííîñòè,
ñìèðåííî ïîâòîðßß, ÷òî âñåãäà ïî÷èòàë ÷åñòüþ áûòü ïðîñòûì  îðóäèåì  â  ðóêàõ
àïîëåîíà III. Šîí÷èëîñü  òåì,  ÷òî  îí  âûâåë  èç  ñåáß  „þïóéçà,  ÷åëîâåêà
âñïûëü÷èâîãî  è  ðàçäðàæèòåëüíîãî.  àçãîðåëàñü  ññîðà.  „þïóàçà  ñ  ãîðå÷üþ
âñïîìèíàë, êàê ìíîãî èìè áûëî ñäåëàíî äëß ˆìïåðèè â ïåðèîä ñ  1848  ïî  1851
ãîä è êàê îíè ãîëîäàëè òîãäà â ãîñòèíèöå ãîñïîæè Œåëàíè Šîððåð. Ží ãîâîðèë î
òîì, êàêîå ýòî áûëî ñòðàøíîå âðåìß, îñîáåííî â ïåðâûé ãîä, êîãäà ñ  óòðà  äî
íî÷è îíè øëåïàëè ïî ïàðèæñêîé ãðßçè, âåðáóß ñòîðîííèêîâ àïîëåîíó!  €  ïîòîì
ñêîëüêî ðàç îíè ðèñêîâàëè ñîáñòâåííîé øêóðîé! å óãîí ëè  óòðîì  2  äåêàáðß
çàõâàòèë, êîìàíäóß ïåõîòíûì ïîëêîì, óðáîíñêèé äâîðåö? ‚  òàêîé  èãðå  ìîæíî
ëèøèòüñß ãîëîâû. € ñåãîäíß åãî ïðèíîñßò â æåðòâó èç-çà  êàêîé-òî  ïðèäâîðíîé
èíòðèãè! óãîí âîçðàçèë: íèêòî íå ïðèíîñèë åãî  â  æåðòâó;  îí  ñàì  óøåë  â
îòñòàâêó ïî ëè÷íûì ñîîáðàæåíèßì. î êîãäà „þïóàçà, ñîâñåì çàáûâøèñü, îáîçâàë
òåõ, êòî íàõîäèòñß â ’þèëüðè, ñâèíüßìè, - óãîí çàñòàâèë åãî çàìîë÷àòü  è  ñ
òàêîé ñèëîé óäàðèë êóëàêîì ïî ïàëèñàíäðîâîìó ñòîëó, ÷òî äåðåâî òðåñíóëî.
     - Šàê ýòî ãëóïî! - êîðîòêî ïðîãîâîðèë îí.
     - ‚û ñëèøêîì äàëåêî çàøëè, -  ïðîáîðìîòàë  Šàí.  îáëåäíåâøèé  „åëåñòàí
âûïðßìèëñß â óãëó çà êðåñëàìè.
     Ží îñòîðîæíî ïðèîòêðûë äâåðü, æåëàß ïðîâåðèòü, íå ïîäñëóøèâàþò  ëè  èõ.
î â ïåðåäíåé âûñèëàñü ëèøü ôèãóðà Œåðëß,  ÷üß  ñïèíà  âûðàæàëà  ãëóáî÷àéøóþ
ñêðîìíîñòü. ‘ëîâà óãîíà îòðåçâèëè „þïóàçà; îí ïîêðàñíåë è óìîëê, íåäîâîëüíî
æóß ñèãàðó.
     - Žäíî ßñíî, îêðóæåíèå  ó  èìïåðàòîðà  íåâàæíîå,  -  ïîìîë÷àâ,  çàìåòèë
óãîí. - Ÿ ïîçâîëèë ñåáå óêàçàòü åìó íà ýòî, íî îí òîëüêî óëûáíóëñß. Ží äàæå
ñíèçîøåë äî øóòêè, çàìåòèâ, ÷òî ìîå îêðóæåíèå íè÷óòü íå ëó÷øå.
     Šàí  è  „þïóàçà  ñìóùåííî  óñìåõíóëèñü.  Žñòðîòà  ïîêàçàëàñü  èì  î÷åíü
óäà÷íîé.
     - î ïîâòîðßþ âàì, - ïðîäîëæàë óãîí, ïîä÷åðêèâàß ýòó ôðàçó, - ß  óõîæó
ïî äîáðîé âîëå. …ñëè âàñ, ìîèõ äðóçåé, ñïðîñßò îá ýòîì,  ãîâîðèòå,  ÷òî  åùå
â÷åðà ß áûë âîëåí âçßòü ñâîå çàßâëåíèå îáðàòíî. Žïðîâåðãàéòå òàêæå  ñïëåòíè,
ðàñïðîñòðàíßåìûå âîêðóã äåëà îäðèãåñà; åãî ïðåâðàòèëè â íàñòîßùèé ðîìàí.  “
ìåíß  ìîãëè  áûòü  ïî  ïîâîäó  ýòîãî   äåëà   ðàçíîãëàñèß   ñ   áîëüøèíñòâîì
ƒîñóäàðñòâåííîãî  ñîâåòà;  òóò  èìåëè  ìåñòî  òðåíèß,  êîòîðûå,  íåñîìíåííî,
óñêîðèëè ìîþ îòñòàâêó.  î  âûçâàëè  åå  ïðè÷èíû  êóäà  áîëüøåé  äàâíîñòè  è
áîëüøåãî çíà÷åíèß. “æå ìíîãî âðåìåíè òîìó íàçàä  ß  ðåøèë  óéòè  ñ  âûñîêîãî
ïîñòà, ïðåäîñòàâëåííîãî ìíå ìèëîñòüþ èìïåðàòîðà.
     ðîèçíîñß ýòó  òèðàäó,  óãîí  æåñòèêóëèðîâàë  ïðàâîé  ðóêîé  -  ïðèåì,
êîòîðûì îí çëîóïîòðåáëßë, âûñòóïàß â àëàòå. …ãî îáúßñíåíèß áûëè,  î÷åâèäíî,
ïðåäíàçíà÷åíû äëß ïóáëèêè. Šàí è „þïóàçà, èçó÷èâøèå óãîíà âäîëü è  ïîïåðåê,
ïûòàëèñü ëîâêèìè ìàíåâðàìè ïîâåðíóòü ðàçãîâîð òàê, ÷òîáû  âûßñíèòü  èñòèííîå
ïîëîæåíèå  âåùåé.  ‚åëèêèé  ÷åëîâåê,  êàê  îíè  íàçûâàëè  åãî  ìåæäó  ñîáîé,
çàòåâàåò, âèäèìî, êàêóþ-òî áîëüøóþ èãðó. Žíè  ïåðåâåëè  áåñåäó  íà  ïîëèòèêó
âîîáùå.  óãîí  ñòàë  èçäåâàòüñß  íàä  ïàðëàìåíòñêèì  ñòðîåì,  íàçûâàß   åãî
"íàâîçíîé  êó÷åé  ïîñðåäñòâåííîñòåé".  î  åãî  ìíåíèþ,   àëàòà   âñå   åùå
ðàñïîëàãàëà  íåäîïóñòèìî  áîëüøîé  ñâîáîäîé.  ’àì  ñëèøêîì  ìíîãî   áîëòàþò.
”ðàíöèåé ñëåäóåò óïðàâëßòü ïðè  ïîìîùè  õîðîøî  íàëàæåííîé  ìàøèíû:  íàâåðõó
ñòîèò  èìïåðàòîð,  à  âíèçó  ðàñïîëîæåíû  ïðàâèòåëüñòâåííûå   ó÷ðåæäåíèß   è
÷èíîâíèêè, íèçâåäåííûå äî ðîëè êîëåñèêîâ. ‘ ßðîñòíûì ïðåçðåíèåì ê  áîëâàíàì,
êîòîðûå òðåáóþò ñèëüíîãî ïðàâèòåëüñòâà, óãîí èçëàãàë ñâîþ  ñèñòåìó,  íåëåïî
åå ïðåóâåëè÷èâàß, è âñå òåëî åãî ñîòðßñàëîñü îò õîõîòà.
     - î åñëè èìïåðàòîð íàâåðõó, à âñå îñòàëüíûå âíèçó, òî âåñåëî îò  ýòîãî
ëèøü îäíîìó èìïåðàòîðó, - ïðåðâàë åãî Šàí.
     - ’å, êîìó ñêó÷íî, óõîäßò â  îòñòàâêó,  -  íåâîçìóòèìî  çàìåòèë  óãîí.
“ëûáíóâøèñü, îí äîáàâèë: - ˆ âîçâðàùàþòñß, êîãäà îïßòü ñäåëàåòñß èíòåðåñíî.
     Žíè íàäîëãî çàìîë÷àëè. ‚ûâåäàâ âñå, ÷òî åìó áûëî íóæíî, Šàí ñ äîâîëüíûì
âèäîì ïîòèðàë áîðîäó, íàïîìèíàâøóþ îøåéíèê. àêàíóíå, â àëàòå, îí ïðàâèëüíî
îöåíèâàë ñîáûòèß, íàìåêàß íà òî, ÷òî  óãîí,  ïî÷óâñòâîâàâ  øàòêîñòü  ñâîåãî
ïîëîæåíèß â ’þèëüðè è ïîæåëàâ âîâðåìß  ïåðåêðàñèòüñß,  ñàì  ïîøåë  íàâñòðå÷ó
íåìèëîñòè; äåëî  îäðèãåñà  ïðåäñòàâèëî  åìó  âåëèêîëåïíûé  ïîâîä  ïðèñòîéíî
îòñòðàíèòüñß.
     - € êàêèå õîäßò ðàçãîâîðû? - ñïðîñèë óãîí, ÷òîáû ïðåðâàòü ìîë÷àíèå.
     - Ÿ òîëüêî ÷òî ïðèåõàë, - îòâåòèë „þïóàçà. - Žäíàêî ß ñëûøàë  ñåé÷àñ  â
êàôå, êàê êàêîé-òî ãîñïîäèí ñ îðäåíîì ãîðß÷î îäîáðßë âàø óõîä.
     - åæóýí áûë î÷åíü ðàññòðîåí â÷åðà, - çàßâèë, â ñâîþ î÷åðåäü, Šàí. - Ží
âàñ èñêðåííå ëþáèò. åìíîãî ôëåãìàòè÷åí, íî  ÷åëîâåê  âïîëíå  îñíîâàòåëüíûé.
„àæå ìàëåíüêèé ‹à óêåò âåë ñåáß âïîëíå ïðèñòîéíî. Ží ïðåêðàñíî îòçûâàåòñß î
âàñ.
     ˆ îíè ñòàëè ïåðåáèðàòü âñåõ è  êàæäîãî.  óãîí  áåç  âñßêîãî  ñòåñíåíèß
çàäàâàë âîïðîñû, âûïûòûâàß òî÷íûå  ñâåäåíèß  ó  äåïóòàòà,  à  òîò  îõîòíî  è
ïîäðîáíî äîêëàäûâàë î òîì, êàê íàñòðîåí â îòíîøåíèè  óãîíà  ‡àêîíîäàòåëüíûé
êîðïóñ.
     - Ÿ ïðîãóëßþñü ñåãîäíß ïî àðèæó, - âñòàâèë „þïóàçà, ñòðàäàâøèé îòòîãî,
÷òî åìó íå÷åãî ñîîáùèòü, - è  çàâòðà  âû  åùå  â  ïîñòåëè  óçíàåòå  îò  ìåíß
íîâîñòè.
     - Šñòàòè, çàáûë ðàññêàçàòü î Šîìáåëî, - ñî ñìåõîì âîñêëèêíóë Šàí.  -  ‚
æèçíè íå âèäåë, ÷òîáû ÷åëîâåê ÷óâñòâîâàë ñåáß òàê íåëîâêî!
     î îí  òóò  æå  óìîëê,  ïîòîìó  ÷òî  óãîí  ïîêàçàë  ãëàçàìè  íà  ñïèíó
„åëåñòàíà, êîòîðûé, ñòîß íà ñòóëå, ñíèìàë â ýòó ìèíóòó ñ êíèæíîãî øêàïà êèïó
ãàçåò. ƒîñïîäèí äå Šîìáåëî áûë æåíàò íà ñåñòðå  „åëåñòàíà.  ‘  òåõ  ïîð  êàê
óãîí âïàë â íåìèëîñòü, „åëåñòàí íåìíîãî ñòåñíßëñß ñâîåãî ðîäñòâà ñ êàìåðãå-
ðîì; ïîýòîìó ñåé÷àñ îí ðåøèë áëåñíóòü õðàáðîñòüþ.
     - î÷åìó âû çàìîë÷àëè? - îáåðíóëñß îí ñ óëûáêîé. - Šîìáåëî  äóðàê.  Šàê
âèäèòå, ß íàçûâàþ âåùè ñâîèìè èìåíàìè.
     òîò ðåøèòåëüíûé ïðèãîâîð ñîáñòâåííîìó çßòþ âñåõ ðàçâåñåëèë.  „åëåñòàí,
îáîäðåííûé óñïåõîì, äîøåë äî òîãî, ÷òî ñòàë  íàñìåõàòüñß  äàæå  íàä  áîðîäîé
Šîìáåëî, íàä ïðåñëîâóòîé ÷åðíîé áîðîäîé, ñòîëü çíàìåíèòîé ó  æåíùèí.  îòîì,
áðîñèâ íà êîâåð ïà÷êó ãàçåò, îí, áåç âñßêîãî âèäèìîãî ïåðåõîäà,  âíóøèòåëüíî
ïðîèçíåñ:
     - ’î, ÷òî ïå÷àëèò îäíèõ, ïðèíîñèò ðàäîñòü äðóãèì.
     ‚ ñâßçè  ñ  ýòîé  èñòèíîé  âûïëûëî  èìß  äå  Œàðñè.  Žïóñòèâ  ãîëîâó  è
óãëóáèâøèñü â îáñëåäîâàíèå êàêîãî-òî ïîðòôåëß, âñå  îòäåëåíèß  êîòîðîãî  îí,
ïî-âèäèìîìó, òùàòåëüíî ïðîñìàòðèâàë, óãîí íå ìåøàë äðóçüßì  îòâîäèòü  äóøó.
Žíè  çàãîâîðèëè  î  äå  Œàðñè  ñ  îæåñòî÷åíèåì,  ñâîéñòâåííûì   ïîëèòè÷åñêèì
äåßòåëßì, êîãäà îíè íàáðàñûâàþòñß  íà  ïðîòèâíèêà.  Šàê  èç  âåäðà  ïîëèëèñü
áðàííûå  ñëîâà,  ãíóñíûå  îáâèíåíèß   è   ïîäëèííûå   ôàêòû,   ðàçäóòûå   äî
íåïðàâäîïîäîáèß. „þïóàçà, çíàâøèé Œàðñè åùå â ïðåæíèå âðåìåíà,  äî  ˆìïåðèè,
óâåðßë, ÷òî òîò æèë òîãäà íà ñîäåðæàíèè  ó  ëþáîâíèöû,  êàêîé-òî  áàðîíåññû,
áðèëëèàíòû êîòîðîé îí ïðîêóòèë â òðè ìåñßöà.  Šàí  óòâåðæäàë,  ÷òî  íè  îäíà
òåìíàß àôåðà â àðèæå íå îáõîäèòñß áåç Œàðñè. Žíè ðàçæèãàëè  ñåáß,  ñòàðàßñü
ïåðåùåãîëßòü äðóã äðóãà: çà êàêîé-òî ðóäíèê Œàðñè ïîëó÷èë âçßòêó  â  ìèëëèîí
ïßòüñîò òûñß÷ ôðàíêîâ; ìåñßö íàçàä îí ïðåäëîæèë ìàëåíüêîé ”ëîðàíñå èç òåàòðà
óôô  îñîáíßê  -  òàê,  ïóñòß÷îê,  ñòîèìîñòüþ  â  øåñòüñîò  òûñß÷   ôðàíêîâ,
ñîñòàâèâøèõ äîëþ Œàðñè â íå÷èñòîé ñäåëêå  ñ  àêöèßìè  Œàðîêêàíñêîé  æåëåçíîé
äîðîãè;  íàêîíåö,  âñåãî  íåäåëþ  íàçàä  ðàçðàçèëñß  ãðàíäèîçíûé  ñêàíäàë  ñ
åãèïåòñêèìè êàíàëàìè, èáî  àêöèîíåðû  ýòîãî  ïðåäïðèßòèß,  çàòåßííîãî  Œàðñè
÷åðåç ïîäñòàâíûõ ëèö, ïðîíþõàëè, ÷òî, íåñìîòðß íà âçíîñû,  ïðîèçâîäèìûå  èìè
äâà ãîäà ïîäðßä, òàì äî ñèõ ïîð åùå íè ðàçó  íå  øåâåëüíóëè  ëîïàòîé.  îòîì
äðóçüß óãîíà ïðèíßëèñü çà âíåøíîñòü Œàðñè, èçäåâàßñü íàä âûñîêîìåðíûì ëèöîì
ýòîãî ñâåòñêîãî  àâàíòþðèñòà;  ïðèïèñàëè  åìó  çàñòàðåëûå  áîëåçíè,  êîòîðûå
êîãäà-íèáóäü åùå ñûãðàþò ñ íèì çëóþ øóòêó, íàïàäàëè äàæå  íà  ñîñòàâëßâøóþñß
èì â òî âðåìß êîëëåêöèþ êàðòèí.
     - òî áàíäèò â øêóðå øóòà, - çàêëþ÷èë íàêîíåö „þïóàçà.  óãîí  ìåäëåííî
ïîäíßë ãîëîâó. …ãî áîëüøèå ãëàçà âïèëèñü
     â ñîáåñåäíèêîâ.
     - —åãî âû òîëüêî íå íàãîâîðèëè, - ïðîèçíåñ îí. - Œàðñè îáäåëûâàåò  ñâîè
äåëà òàê, êàê, ÷åðò ïîáåðè!.. è âû õîòåëè áû îáäåëûâàòü  ñâîè...  Œû  ñ  íèì
îòíþäü íå äðóçüß. …ñëè ìíå êîãäà-íèáóäü ïðåäñòàâèòñß ñëó÷àé óëîæèòü  åãî  íà
îáå ëîïàòêè, - ß îõîòíî ýòî ñäåëàþ. î âñå, ÷òî âû çäåñü íàáîëòàëè î  Œàðñè,
íå ìåøàåò åìó áûòü ÷åëîâåêîì áîëüøîé ñèëû. ðåäóïðåæäàþ âàñ, ÷òî,  åñëè  åìó
çàáëàãîðàññóäèòñß, îí ïðîãëîòèò âàñ îáîèõ âìåñòå ñ ïîòðîõàìè.
     “òîìëåííûé äîëãèì ñèäåíèåì, óãîí, ïîòßãèâàßñü, ïîäíßëñß ñ êðåñëà.
     - ’åì áîëåå, äðóçüß ìîè, ÷òî òåïåðü ß áóäó íå â ñèëàõ ýòîìó ïîìåøàòü, -
äîáàâèë îí, çåâàß âî âåñü ðîò.
     - …ñëè áû âû òîëüêî çàõîòåëè, - ñ áëåäíîé óëûáêîé âîçðàçèë  „þïóàçà,  -
âàì áûëî áû íåòðóäíî ïîñ÷èòàòüñß ñ Œàðñè. ’óò ó âàñ åñòü áóìàæêè, çà êîòîðûå
îí ñ ðàäîñòüþ çàïëàòèë áû íåìàëûå  äåíüãè.  ‚îí  òàì  ëåæèò  ïàïêà  ñ  äåëîì
‹àðäåíóà, ãäå Œàðñè ñûãðàë äîâîëüíî ñòðàííóþ ðîëü. Ÿ óçíàþ ïèñüìî,  ïèñàííîå
åãî ñîáñòâåííîé ðóêîé, - âåñüìà çàíßòíûé äîêóìåíò, äîñòàâëåííûé âàì  â  ñâîå
âðåìß ìíîþ.
     óãîí áðîñèë â êàìèí áóìàãè èç íàïîëíåííîé äîâåðõó  êîðçèíû.  ðîíçîâîé
÷àøè óæå íå õâàòàëî.
     -  Œû  íå  öàðàïàåìñß,  à  èçáèâàåì  äðóã  äðóãà   äî   ïîëóñìåðòè,   -
ïðåíåáðåæèòåëüíî ïîæàâ ïëå÷àìè, îòâåòèë îí. - Šòî íå ïèñàë  äóðàöêèõ  ïèñåì,
êîòîðûå ïîòîì ïîïàäàþò â ÷óæèå ðóêè!
     óãîí âçßë ïèñüìî, çàæåã åãî î ñâå÷ó è ïîòîì  ïîäíåñ  âìåñòî  ñïè÷êè  ê
áóìàãàì â êàìèíå. ‘ëîíîïîäîáíûé, îí ñèäåë íà êîðòî÷êàõ, íàáëþäàß çà ãîðßùèìè
ëèñòàìè,  êîòîðûå  ñïîëçàëè  èíîé  ðàç  äàæå   ê   íåìó   íà   êîâåð.   ˆíûå
àäìèíèñòðàòèâíûå, áóìàãè ÷åðíåëè è  ñâèâàëèñü,  òî÷íî  ñâèíöîâûå  ïëàñòèíêè;
çàïèñêè, êàêèå-òî ëèñòî÷êè, ïîêðûòûå êàðàêóëßìè, âñïûõèâàëè ñèíèìè ßçû÷êàìè.
€ â  ñåðåäèíå  îãíåííîãî  êîñòðà,  ñûïàâøåãî  âèõðåì  èñêð,  ëåæàëè  îáðûâêè
îáãîðåëûõ áóìàã, êîòîðûå åùå ìîæíî áûëî ÷èòàòü.
     ‚ ýòî âðåìß äâåðü íàñòåæü ðàñïàõíóëàñü. Šòî-òî ñî ñìåõîì ñêàçàë.
     - ’àê è áûòü, Œåðëü, ïðîùàþ âàñ. Ÿ - ñâîé. …ñëè âû íå ïðîïóñòèòå  ìåíß,
ß ïðîáåðóñü âñå-òàêè ÷åðåç çàë çàñåäàíèé.
     ‚ êàáèíåò âîøåë ä'ñêîðàéëü, ïîëãîäà  òîìó  íàçàä  íàçíà÷åííûé  óãîíîì
àóäèòîðîì ƒîñóäàðñòâåííîãî ñîâåòà.  Ží  âåë  ïîä  ðóêó  õîðîøåíüêóþ  ãîñïîæó
óøàð, äûøàâøóþ ñâåæåñòüþ â ñâîåì ñâåòëîì âåñåííåì íàðßäå.
     - ó âîò! ’îëüêî æåíùèí åùå íå õâàòàëî! - ïðîâîð÷àë óãîí.
     Ží íå ñðàçó îòîøåë îò êàìèíà. ðîäîëæàß ñèäåòü íà êîðòî÷êàõ ñ  ëîïàòêîé
â  ðóêå,  êîòîðîé  îí  èç  îïàñåíèß   ïîæàðà   ñáèâàë   ïëàìß,   ìèíèñòð   ñ
íåóäîâîëüñòâèåì ïîäíßë íà ãîñòåé  ñâîå  øèðîêîñêóëîå  ëèöî.  „'ñêîðàéëü  íå
ñìóòèëñß. Šàê îí, òàê è ìîëîäàß æåíùèíà åùå ñ ïîðîãà ïåðåñòàëè óëûáàòüñß,  è
ëèöà èõ ïðèíßëè ïðèëè÷åñòâóþùåå îáñòîßòåëüñòâàì âûðàæåíèå.
     - „îðîãîé ìýòð, ß  ïðèâåë  ê  âàì  îäíó  èç  âàøèõ  ïî÷èòàòåëüíèö;  îíà
îáßçàòåëüíî õîòåëà  âûðàçèòü  âàì  ñâîå  ñî÷óâñòâèå.  Œû  ïðî÷ëè  ñåãîäíß  â
"Œîíèòåðå"...
     - ‚û òîæå ÷èòàåòå "Œîíèòåð"! - "áóðêíóë óãîí,  ïîäíèìàßñü  íàêîíåö  íà
íîãè.
     ’óò îí óâèäåë íå çàìå÷åííîå èì ðàíåå ëèöî.
     - €, ãîñïîäèí óøàð! - ïðèùóðèâøèñü, ïðîãîâîðèë îí.
     „åéñòâèòåëüíî, òî áûë  ñóïðóã.  Ží  ïðîáðàëñß  âñëåä  çà  þáêàìè  æåíû,
ìîë÷àëèâûé è äîñòîéíûé.  ƒîñïîäèíó  óøàðó  áûëî  øåñòüäåñßò  ëåò,  îí  âåñü
ïîñåäåë, ãëàçà åãî ïîòóõëè, ëèöî ñëîâíî èçíîñèëîñü çà ÷åòâåðòü âåêà ðàáîòû â
ìèíèñòåðñòâå. Ží íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà, íî ïðîíèêíîâåííî âçßë óãîíà çà  ðóêó
è òðèæäû ýíåðãè÷íî òðßõíóë åå ñâåðõó âíèç.
     - Ž÷åíü ìèëî ñ âàøåé ñòîðîíû, ÷òî  âû  âñå  ðåøèëè  íàâåñòèòü  ìåíß,  -
çàìåòèë óãîí, - òîëüêî âû áóäåòå ìíå  ñòðàøíî  ìåøàòü...  ‘àäèòåñü  ñþäà  â
ñòîðîíêó, âîí òàì... „þïóàçà, ïîäàéòå êðåñëî ãîñïîæå óøàð.
     îâåðíóâøèñü íàçàä, îí îêàçàëñß ëèöîì ê ëèöó ñ ïîëêîâíèêîì †îáýëåíîì.
     - ‚û òîæå, ïîëêîâíèê! - âîñêëèêíóë óãîí.
     „âåðü áûëà îòêðûòà, òàê ÷òî Œåðëü íå ìîã çàãîðîäèòü åå  îò  ïîëêîâíèêà,
êîòîðûé ïðîøåë âñëåä çà óøàðàìè. Ží âåë çà ðóêó ñûíà, ðîñëîãî ìàëü÷èøêó ëåò
ïßòíàäöàòè, îáó÷àâøåãîñß â òðåòüåì êëàññå ëèöåß ‹þäîâèêà XIV.
     - Ÿ õîòåë ïîêàçàòü âàì Žãþñòà, - ñêàçàë ïîëêîâíèê.  -  ˆñòèííûå  äðóçüß
ïîçíàþòñß â íåñ÷àñòüå. Žãþñò, ïîçäîðîâàéñß.
     î óãîí âûñêî÷èë â ïðèåìíóþ ñ êðèêîì:
     - ‘èþ æå ìèíóòó çàêðîéòå äâåðü, Œåðëü! Ž ÷åì âû äóìàåòå! ‘þäà ñîáåðåòñß
âåñü àðèæ!
     - î âàñ óæå  âèäåëè,  ãîñïîäèí  ïðåäñåäàòåëü,  -  íåâîçìóòèìî  îòâåòèë
êóðüåð.
     …ìó ïðèøëîñü ïîñòîðîíèòüñß è ïðîïóñòèòü ˜àðáîííåëåé.
     ‘óïðóãè  øëè  ðßäûøêîì,  íî  íå  ïîä   ðóêó,   çàäûõàßñü,   óäðó÷åííûå,
ïåðåïóãàííûå.
     - Œû òîëüêî ÷òî  ïðî÷ëè  â  "Œîíèòåðå"...  Šàêîå  èçâåñòèå!  Šàê  áóäåò
îïå÷àëåíà âàøà áåäíàß ìàòóøêà! € â êàêîì ïîëîæåíèè îêàçàëèñü ìû!
     îëåå ïðîñòîäóøíûå, ÷åì îñòàëüíûå, îíè ñîáðàëèñü áûëî òóò  æå  èçëîæèòü
åìó ñâîè äåëèøêè. óãîí æåñòîì  âåëåë  èì  çàìîë÷àòü.  Ží  çàêðûë  äâåðü  íà
çàäâèæêó,  çàìàñêèðîâàííóþ  äâåðíûì  çàìêîì,  áîðìî÷à:  "óñòü-êà  ïîïðîáóþò
âëîìèòüñß". îòîì, óáåäèâøèñü, ÷òî íèêòî èç äðóçåé íå ñîáèðàåòñß óõîäèòü, îí
ïîêîðèëñß ñóäüáå è, õîòß â êàáèíåò íàáèëîñü óæå  äåâßòü  ÷åëîâåê,  ïîïûòàëñß
ïðîäîëæèòü ðàáîòó. ˆç-çà ðàçáîðêè áóìàã â êîìíàòå âñå áûëî ïåðåâåðíóòî ââåðõ
äíîì. à êîâðå âàëßëàñü ãðóäà ïàïîê, òàê ÷òî ïîëêîâíèêó è óøàðó, ïîæåëàâøèì
ïðîáðàòüñß ê îêíó, ïðèøëîñü øàãàòü ñ âåëè÷àéøèìè  ïðåäîñòîðîæíîñòßìè;  ÷òîáû
íå íàñòóïèòü ïî  äîðîãå  íà  êàêîå-íèáóäü  âàæíîå  äåëî.  ‚ñå  ñèäåíüß  áûëè
çàãðîìîæäåíû ñâßçêàìè áóìàã. Žäíîé ëèøü ãîñïîæå óøàð  óäàëîñü  ïðèñòðîèòüñß
íà êðåñëå, îñòàâøåìñß ñâîáîäíûì. ‘ óëûáêîé ñëóøàëà  îíà  ëþáåçíîñòè  Šàíà  è
„þïóàçà, â òî âðåìß êàê ä'ñêîðàéëü, íå íàéäß ñêàìåå÷êè, ïîäêëàäûâàë åé  ïîä
íîãè ìåøîê èç òîëñòîé ñèíåé áóìàãè, áèòêîì íàáèòûé ïèñüìàìè. à ñîñòàâëåííûõ
â óãëó ßùèêàõ ïèñüìåííîãî ñòîëà ïðèìîñòèëèñü íà ìèíóòó, ÷òîáû ïåðåâåñòè äóõ,
˜àðáîííåëè, à þíûé Žãþñò, íàñëàæäàßñü òåì, ÷òî ïîïàë â  òàêîé  õàîñ,  ðûñêàë
ïîâñþäó,  èñ÷åçàß  çà  ãîðîé  ïàïîê,  ñðåäè  êîòîðûõ  äåéñòâîâàë   „åëåñòàí.
îñëåäíèé ñáðàñûâàë ñ êíèæíîãî øêàïà ãàçåòû, âçäûìàß  îáëàêà  ïûëè.  ƒîñïîæà
óøàð ñëåãêà çàêàøëßëàñü.
     - àïðàñíî âû ñèäèòå â ýòîé ãðßçè, - ñêàçàë óãîí, ïðîñìàòðèâàß  ïàïêè,
êîòîðûå „åëåñòàí ïî åãî ïðîñüáå íå òðîãàë.
     î ìîëîäàß æåíùèíà, ðàñêðàñíåâøèñü îò êàøëß, çàßâèëà, ÷òî îíà ÷óâñòâóåò
ñåáß çäåñü ïðåâîñõîäíî, à åå  øëßïà  íå  áîèòñß  ïûëè.  ‚ñß  êîìïàíèß  ñòàëà
èçëèâàòüñß â ñîáîëåçíîâàíèßõ. Žêðóæàß ñåáß  ëþäüìè,  ñòîëü  ìàëî  äîñòîéíûìè
äîâåðèß, èìïåðàòîð ïîïðîñòó íå çàáîòèòñß î  áëàãå  ñòðàíû.  ”ðàíöèß  ïîíåñëà
ïîòåðþ. ‚ïðî÷åì, ýòî îáû÷íàß èñòîðèß: âåëèêèå óìû  âñåãäà  âîîðóæàþò  ïðîòèâ
ñåáß âñßêîãî ðîäà ïîñðåäñòâåííîñòè.
     - ðàâèòåëüñòâà íå óìåþò áûòü áëàãîäàðíûìè, - çàßâèë Šàí.
     - ’åì õóæå äëß íèõ, - äîáàâèë ïîëêîâíèê. - àíîñß óäàðû  ñâîèì  ñëóãàì,
îíè áüþò ñàìèõ ñåáß.
     Šàíó õîòåëîñü, ÷òîáû ïîñëåäíåå ñëîâî îñòàëîñü çà íèì. Ží  ïîâåðíóëñß  ê
óãîíó:
     - Šîãäà óõîäèò â îòñòàâêó òàêîé ÷åëîâåê, êàê âû, ñòðàíà  ïîãðóæàåòñß  â
ñêîðáü.
     - „à, äà, ïîãðóæàåòñß â ñêîðáü! - ïîäõâàòèëè âñå.
     îä ãðàäîì ãðóáûõ âîñõâàëåíèé óãîí ïîäíßë ãîëîâó. …ãî  çåìëèñòûå  ùåêè
çàïûëàëè, ëèöî îñâåòèëîñü ñäåðæàííîé óëûáêîé óäîâëåòâîðåíèß.  Ží  êîêåòíè÷àë
ñâîåé ñèëîé, êàê èíàß æåíùèíà êîêåòíè÷àåò èçßùåñòâîì, è ëþáèë,  ÷òîáû  ëåñòü
îáðóøèâàëàñü åìó ïðßìî íà ïëå÷è, äîñòàòî÷íî øèðîêèå, ÷òîáû  âûäåðæàòü  ëþáóþ
ãëûáó. Œåæäó òåì ñòàíîâèëîñü ßñíûì, ÷òî äðóçüß  ìåøàþò  äðóã  äðóãó;  êàæäûé
èñïîäòèøêà ñëåäèë çà ñîñåäîì è, íå æåëàß  ïðè  íåì  ãîâîðèòü,  ñòàðàëñß  åãî
âûæèòü. ’åïåðü, êîãäà îíè,  êàçàëîñü,  óáëàæèëè  âåëèêîãî  ÷åëîâåêà,  èì  íå
òåðïåëîñü âûðâàòü ó íåãî áëàãîñêëîííîå ñëîâå÷êî.  åðâûì  ðåøèëñß  ïîëêîâíèê
†îáýëåí. Ží óâëåê óãîíà ê îêíó, è òîò, ñ ïàïêîé â ðóêàõ, ïîêîðíî ïîñëåäîâàë
çà íèì.
     - ‚û íå çàáûëè ïðî ìåíß? - çàøåïòàë, ëþáåçíî óëûáàßñü, ïîëêîâíèê.
     - Šîíå÷íî, íåò. —åòûðå äíß òîìó íàçàä ìíå îáåùàëè íàãðàäèòü âàñ îðäåíîì
êîìàíäîðà î÷åòíîãî ‹åãèîíà. î âû ñàìè ïîíèìàåòå, ÷òî ñåãîäíß ß íå ìîãó  íè
çà ÷òî ïîðó÷èòüñß. ðèçíàòüñß, ß áîþñü, êàê áû ìîß îòñòàâêà íå îòðàçèëàñü íà
ìîèõ äðóçüßõ.
     ƒóáû ïîëêîâíèêà äðîãíóëè îò âîëíåíèß. Ží çàáîðìîòàë, ÷òî íàäî áîðîòüñß,
÷òî îí ñàì ïðèìåò ó÷àñòèå â ýòîé áîðüáå.
     - Žãþñò! - âíåçàïíî ïîâåðíóâøèñü, âûêðèêíóë îí.
     Œàëü÷èê ñèäåë íà êîðòî÷êàõ  ïîä  ñòîëîì,  ÷èòàß  íàäïèñè  íà  ïàïêàõ  è
èçðåäêà á