ßòüñîò
âîñüìîì.
     - àâåðíîå, â äåâßòüñîò âîñüìîì äåâèöû ÷àñòî ãîâîðèëè âàì "íå íàäî"?
     - —àñòåíüêî.  „à,  ÷àñòåíüêî. Šñòàòè, ýòî íàïîìíèëî ìíå  ïðî  íí.  Žíà
òî÷íî ñêàæåò "å  íàäî!".  å îáðàùàéòå  âíèìàíèß.  •âàòàéòå è ïðèæèìàéòå  ê
ñåðäöó. —òî âû òàê íà ìåíß óñòàâèëèñü?
     „æåô âçäðîãíóë, ñòåð ñ ëèöà  íåïðîøåíóþ  ñóðîâîñòü  è âûäàâèë äðóæåñêóþ
óëûáêó.
     - Ÿ ïðîñòî ïîäóìàë, - ñêàçàë îí, îáëåêàß ñâîè ñîìíåíèß â ïî÷òèòåëüíóþ è
íåîáèäíóþ  ôîðìó,  -  ÷òî  ýòà  ìåòîäà  óìåñòíà... êàê  áû  âûðàçèòüñß...  ñ
îïðåäåëåííûì  òèïîì îñîá, íî  íåò  ëè  îïàñåíèé,  ÷òî â  äàííîì  ñëó÷àå  îíà
ïðèâåäåò ê íåæåëàòåëüíîìó ðåçóëüòàòó?
     - å ïîíèìàþ.
     - Œèññ åíåäèê òàêàß... ý... âîçâûøåííàß.
     - è÷åãî ïîäîáíîãî. îðìàëüíàß, çäîðîâàß äåâèöà, â ìåðó ðîìàíòè÷íàß.
     - ‚îò èìåííî. å  êàæåòñß  ëè âàì, ÷òî âû  ïðåäëàãàåòå  íå÷òî íå âïîëíå
ðîìàíòè÷íîå? ‘îãëàñåí, ñ äåâèöåé  èç áàðà ýòî áû ïðîøëî... ‚ îáùåì,  ß õîòåë
ñêàçàòü, ÷òî ìèññ åíåäèê ñêîðåå ïîíðàâèòñß òðóáàäóð, ÷åì ãðóç÷èê.
     - ’ðóáàäóð?
     - ’ðóáàäóðû,  -  îáúßñíèë „æåô,  -  ýòî  ñðåäíåâåêîâûå  ïåâöû,  êîòîðûå
äîáèâàëèñü  ñâîåãî -  à  îíè äîáèâàëèñü, íàóêà  íå  ñîëæåò -  ñëàäêîçâó÷íûìè
ðå÷àìè, íå ãðóáûì íàñêîêîì. Ÿ õîòåë ïðèáåãíóòü èìåííî ê ñëàäêîçâó÷íûì ðå÷àì.
     - ó è î÷åíü ãëóïî.
     - ‚û íå äóìàåòå, ÷òî, åñëè ðå÷è äîñòàòî÷íî ñëàäêîçâó÷íû...
     - å äóìàþ. Ÿ çíàþ íí ñ òåõ ïîð, êàê îíà ïîä ñòîë ïåøêîì õîäèëà.
     - àññêàæèòå, êàêîé îíà òîãäà áûëà.
     - åò âðåìåíè. ’îëüêî ÷òî  âñïîìíèë,  ÷òî íåñ òåëåãðàììó Œîëëîþ. ðèøëà
ïîëòîðà ÷àñà íàçàä.  €  âû  ïîðàçìûñëèòå íàä ìîèìè ñëîâàìè.  Ÿ  âàñ  ñòàðøå,
ñòàðøå è ìóäðåé. ’ðóáàäóð, òîæå ìíå! ‚ æèçíè íå ñëûõàë òàêîé ãëóïîñòè.
     ˆ  ñ  ýòèìè  ñîêðóøèòåëüíûìè  ñëîâàìè ëîðä €ôôåíõåì òßæåëî  ïîäíßëñß  ñ
êðåñëà è âûøåë èç êîìíàòû.
     å÷ü åãî íå óáåäèëà „æåôà. ‚ñå â íåì ïî-ïðåæíåìó êèïåëî  è âîçìóùàëîñü.
åñìîòðß íà õîðîøî ïîäâåøåííûé ßçûê,  îí  ñîõðàíèë  öåëîìóäðåííîå óâàæåíèå ê
ïðåêðàñíîìó ïîëó. Šîå ñ êåì îí áû è ðåøèëñß ïîñòóïèòü ïî ñîâåòó ïðåñòàðåëîãî
ïýðà, íî òîëüêî íå ñ íí åíåäèê.
     íí íàïîëíßëà  åãî  ãëóáîêèì,  áëàãî÷åñòèâûì  ñìèðåíèåì.  òî íå ìåøàëî
áîëòàòü ñ íåé -  ëþáîâü  ïðîáóäèëà  â  íåì  íå  òîëüêî  ñìèðåíèå, íî è íîâûå
èñòî÷íèêè  êðàñíîðå÷èß  - îäíàêî êàòåãîðè÷åñêè âîçáðàíßëî áðîñàòüñß íà  íåå,
ñëîâíî ãîí÷àß íà ýëåêòðè÷åñêîãî çàéöà.
     „æåô  ñíîâà  çàêóðèë è  ñòàë  ðàçìûøëßòü, ÷òî  çà  áëàæü çàñòàâèëà  ýòó
÷óäåñíóþ äåâóøêó îáðó÷èòüñß ñ òàêèì ðåäêèì íè÷òîæåñòâîì, êàê ‹àéîíåë ƒðèí.
     ‹îðä  €ôôåíõåì,  òåì  âðåìåíåì,  ïîñòó÷àë  ê   ìèñòåðó  Œîëëîþ,  âðó÷èë
çàäåðæàííóþ  òåëåãðàììó  è  óäàëèëñß.  Œûëüíûé   âñêðûë   åå,   êàê   òîëüêî
çàõëîïíóëàñü äâåðü, è ïðèñâèñòíóë îò óäèâëåíèß.
     - Žò ˜èìïà, -  ñêàçàë  îí. - •î÷åò âèäåòü  ìåíß  çàâòðà. Žòâåò îïëà÷åí,
àäðåñ "•îëñè-áèëäèíãñ, •îëñè-êîðò, Œåéôýð".
     Ží ïðîòßíóë òåëåãðàììó æåíå, è ó òîé òîæå ãëàçà ïîëåçëè íà ëîá.
     - ’àê îí íà ïðåæíåì ìåñòå!
     - „à.
     - ˆ íè÷åãî íå ïðîäàâàë.
     - åò.
     - Ÿ ñàìîãî íà÷àëà çíàëà, - ñêàçàëà ìèññèñ Œîëëîé,  ïðèùåëêíóâ çóáàìè, -
÷òî ýòî êàêèå-òî ôèãëè-ìèãëè.

        ãëàâà äâåíàäöàòàß

     à  ñëåäóþùèé  äåíü ïîãîäà ïî-ïðåæíåìó ñòîßëà îòëè÷íàß,  íî  íè  ëó÷èêà
ñâåòà íå ïðîíèêàëî â ìðà÷íûé êîëîäåö •îëñè-êîðò, êîãäà  òóäà âñòóïèëè ìèñòåð
è ìèññèñ  Œîëëîé. „âîð êàçàëñß åùå ãðßçíåå îáû÷íîãî,  à õîçßåê - ëþáèòåëüíèö
âàðåíîé êàïóñòû çàìåòíî ïðèáàâèëîñü â ÷èñëå.
     ˜èìï ’âèñò  ïðèíßë  ãîñòåé  ñ  âàæíîñòüþ, ïðèëè÷åñòâóþùåé ñåíñàöèîííîìó
õàðàêòåðó íîâîñòåé.
     - ‘àäèñü, „îëëè. ðîñàé êîñòè, Œûëüíûé. ‡íà÷èò, âìåñòå ïðèåõàëè. Ÿ æäàë
îäíîãî òåáß.
     à  ëèöå  ìèñòåðà  Œîëëîß  ïîßâèëîñü  íåäîóìåíèå,   è  „îëëè  ïîñïåøèëà
îáúßñíèòü.
     - Ÿ â÷åðà ðàññêàçûâàëà ˜èìïó ïðî òåáß è Šîðêó, ïóïñèê, è  îí, íàâåðíîå,
âîîáðàçèë, áóäòî  ìû ïîâçäîðèëè. Œû  îøèáàëèñü íàñ÷åò Œûëüíîãî, ˜èìï. Ží âñå
îáúßñíèë. ðîñòî îí õî÷åò âñó÷èòü åé íåôòßíûå àêöèè.
     - ‚îò êàê?  - ñêàçàë ˜èìï  ’âèñò. -  åóæåëè? - Ží  ñìîòðåë íà  ìèñòåðà
Œîëëîß, òàê ßâíî âîñõèùàßñü åãî  íàõîä÷èâîñòüþ,  ÷òî  „îëëè ïîñ÷èòàëà íóæíûì
âíåñòè ßñíîñòü.
     - „óìàåøü, îí ìåíß äóðèò? ’àê âîò íåò. àññêàæè åìó, Œûëüíûé.
     - ‚÷åðà ß  ïðîäàë Šîðêå ‘åðåáðßíóþ ðåêó, - ãîðäî  îáúßâèë îí. - ‘åãîäíß
îíà îòäàñò ìíå ÷åê.
     - à òûñß÷ó ôóíòîâ.
     - à òûñß÷ó ôóíòîâ, - ïîâòîðèë ìèñòåð Œîëëîé, ñìàêóß ñëîâà.
     ˜èìï ’âèñò ñìîðãíóë. Œûñëü, ÷òî êòî-òî  äðóãîé, à óæ òåì áîëåå - ñòàðûé
íåäðóã - îãðåá òàêèå äåíüæèùè, òåðçàëà, ñëîâíî çóáíàß áîëü.
     - ‹àäíî, - îòìàõíóëñß îí (÷òî ìíå âàøè ïóñòßêîâûå ïîáåäû!). - „óìàþ, âû
îáà â÷åðà çäîðîâî óäèâèëèñü.
     - ’û íàñ÷åò òîãî òèïà ñ ñîëîìåííûìè âîëîñàìè? “äèâèëèñü, íå òî ñëîâî, -
ñ ÷óâñòâîì ïðîèçíåñëà  ìèññèñ  Œîëëîé. -  Šîãäà  îí íàçâàëñß „æ.  ˜åðèíãåìîì
äåðîì, ß ÷óòü íå ñåëà. Šòî ýòîò ìîëîä÷èê?
     - ‘òðåëßéòå ìåíß. Ÿ  çíàþ  îäíî, -  ñêàçàë  ˜èìï è ïîåæèëñß,  îò÷åòëèâî
âñïîìíèâ â÷åðàøíþþ æóòêóþ ñöåíó, - ó íåãî íà ìåíß çóá.
     - € ïîòî÷íåå íåëüçß? - ñïðîñèëà „îëëè. …é ïîêàçàëîñü,  ÷òî ˜èìï î÷åðòèë
óæ î÷åíü øèðîêèé êðóã.
     ˜èìï ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ ñàì ïûòàþñü åãî âû÷èñëèòü, íî,  õîòü óáåéòå, íè÷åãî íå ïîìíþ. ˆ âñå
æå, êîãäà òåáß ñíà÷àëà îáñòðåëèâàþò èç îêíà, à ïîòîì õîòßò ïðèêîí÷èòü, ñðàçó
ïîíèìàåøü: ÷åì-òî òû ÷åëîâåêó äîñàäèë.
     - Žáñòðåëèâàþò? —åì ýòî?
     - ó, ß ïîòîì ïîñìîòðåë- ÷åì-òî âðîäå êàìíåé. Šàê óâèäåë, ÷òî îí ì÷èòñß
ïî  ëåñòíèöå,  ãëàçà  áåøåííûå,  ß  ñðàçó ïðûã â øêàô. € èç øêàôà ß  óñëûøàë
èñòîðèþ, êîòîðóþ ðàññêàçûâàëà ýòà äåâèöà.
     - Šàêóþ èñòîðèþ?
     - ðî áðèëüßíòû.
     - —òî çà áðèëüßíòû?
     - òî, - ïðîìîëâèë ˜èìï, - ß è ñîáèðàþñü ðàññêàçàòü âàì.
     ƒîñòè âûñëóøàëè ñî âíèìàíèåì, êîòîðîå  âûçûâàåò  ó  îïðåäåëåííîãî  òèïà
ëþäåé ñëîâî "áðèëüßíòû". Šîãäà ˜èìï çàêîí÷èë, â ãëàçàõ  „îëëè ãîðåëè çâåçäû,
à ìèñòåð Œîëëîé  äûøàë,  êàê ñåíàòîð-àñòìàòèê  âî  âðåìß ïðèñòóïà. Žáà  áûëè
ïîðàæåíû. Žêàçàëîñü, ÷òî, îíè  æèâóò  â ñòðàíå Œàëü÷èêà-ñ-àëü÷èê èëè ïåùåðå
€ëè-àáû, ãäå ïîâñþäó ðàññîâàíû ìåøî÷êè ñ áåñöåííûìè àëìàçàìè.
     ‡à÷àðîâàííóþ òèøèíó íàðóøèëà ìèññèñ Œîëëîé.
     - ’îëüêî ïîäóìàòü, Šåéêáðåä-òî ëîðä! - ñêàçàëà îíà. - ‚îò ÷òî, Œûëüíûé,
ñåãîäíß  æå  íà÷íó îáõàæèâàòü ñòàðîãî ïåðå÷íèêà. Šîãäà ìàëåíüêî  îêëåìàåòñß,
ïóñòü ó íåãî ðßäîì áóäåò ïîäðóæêà, îò êîòîðîé íè÷åãî íåëüçß ñêðûòü.
     - •ì!
     - € òû ïîêà ÷òî èùè.
     - óäó èñêàòü.
     - Žíè ìîãóò áûòü ãäå óãîäíî.
     - òî òî÷íî.
     -€ âäðóã òû èõ íàéäåøü!
     - “æ  ß  âñå  ïåðåâåðíó.  €  òåïåðü, -  ñêàçàë  ìèñòåð  Œîëëîé  (îí óæå
îêîí÷àòåëüíî  ðàçäûøàëñß  è ñíîâà  ñòàë  ïîõîæ  íà  ñàìîãî  ñåáß),  - íàñ÷åò
óñëîâèé.
     Œèññèñ Œîëëîé íå ïîíßëà.
     - Šàêèõ óñëîâèé?
     - Šàê äåëèòü áóäåì,  -  îáúßñíèë ìèñòåð  Œîëëîé.  - å çàáûâàé,  êèñêà,
áóäåò òîëüêî ñïðàâåäëèâî, åñëè ˜èìï ïîëó÷èò ñâîþ ÷àñòü.
     - €õ äà, - ñêàçàëà ìèññèñ Œîëëîé. Žíà ñîâåðøåííî óïóñòèëà èç  âèäó ýòîò
âîïðîñ. - ’û õî÷åøü âçßòü åãî â äîëþ.
     - ó äà. Ží  íàì  çäîðîâî ïîìîã, òóò íå  îòâåðòèøüñß.  ‡äîðîâî ïîìîã. -
Œèñòåð Œîëëîé âåëèêîäóøíî  óëûáíóëñß  ˜èìïó; åñëè  â  åãî ìàíåðå è  ñêâîçèëà
ëåãêàß  ïîêðîâèòåëüñòâåííîñòü,   òî  áëàãîäåòåëßì  âñåãäà  òðóäíî  îò  ýòîãî
óáåðå÷üñß. - Ÿ óáåæäåí, ÷òî ˜èìï äîëæåí ïîëó÷èòü ñâîå.
     - Œîæåò, òû  è ïðàâ, -  îòâå÷àëà „îëëè. Žíà ñî÷ëà ïðåäëîæåíèå íåñêîëüêî
äîíêèõîòñêèì, íî ãîòîâà áûëà óñòóïèòü. - „âàäöàòü ïßòü ïðîöåíòîâ?
     - Ÿ áû  îòäàë òðèäöàòü. ‘ìîòðè íà âåùè øèðå.  åç äîáðîãî ñòàðîãî ˜èìïà
ìû ìîãëè áû äî íèõ è íå äîáðàòüñß.
     - Šàê ñêàæåøü. ‡íà÷èò, äîãîâîðèëèñü. ˜èìïó - òðèäöàòü.
     - Œíå òàê ïðåäñòàâëßåòñß.
     - „åíüãè íåìàëûå.
     - ‘îëèäíûé êóø.
     - ˆ âñå æ, îí - íàø ñòàðûé ïðèßòåëü.
     - Ž÷åíü ñòàðûé.
     - Œíå îí âñåãäà íðàâèëñß.
     - ˆ ìíå.
     - å  çíàþ  ÷åëîâåêà, - ïðîäîëæàë ìèñòåð  Œîëëîé,  âñå ñ òåì æå  ëåãêèì
îòòåíêîì ïîêðîâèòåëüñòâåííîñòè, - êîòîðîãî ß  áû  öåíèë  áîëüøå, ÷åì ñòàðèíó
˜èìïà.
     •ðèïëûé, ñêðåæåùóùèé  çâóê  íàðóøèë  ìîë÷àíèå,  íàñòóïèâøåå  ïîñëå ýòèõ
ïðîäîëæèòåëüíûõ âîñõâàëåíèé: ñòàðèíà ˜èìï ïðî÷èñòèë ãîðëî.
     - Œèíóòî÷êó! - ñêàçàë îí. - Œèíóòî÷êó, ìèíóòî÷êó!
     …ãî ñëîâà âíåñëè  äèññîíàíñ  â àòìîñôåðó äðóæåñêîãî óìèðîòâîðåíèß. „âîå
âîñòîðæåííûõ   îáîæàòåëåé    ðàçëè÷èëè    â    ãîëîñå   òðåòüåãî   íåêîòîðóþ
îáåñïîêîåííîñòü.  ˜èìï  ’âèñò  ïîõîäèë  íà  îáåçüßíó,  ó êîòîðîé åå  òîâàðêè
ïûòàþòñß  ñòßíóòü  áàíàí.  Œèñòåð  è ìèññèñ Œîëëîé  îáìåíßëèñü  íåäîóìåííûìè
âçãëßäàìè.
     - —òî-òî íå òàê? - ñïðîñèë ìèñòåð Œîëëîé.
     - „à,  -  îòâå÷àë ìèñòåð ’âèñò, îùåòèíßñü íàôàáðåííûìè  óñàìè.  -  ‚àøè
ðàñ÷åòû.
     „ëß æåíùèíû, òîëüêî ÷òî ðàñïèñàâøåéñß â ëþáâè ê  óñàòîìó ñûùèêó, ìèññèñ
Œîëëîé  âûãëßäåëà  íå  áîëüíî-òî  ëàñêîâî.  …å  òîíêèå áðîâè ñîøëèñü,  ãëàçà
ïîòåìíåëè.
     - —åðò! -  âîñêëèêíóëà îíà ñ  íåêîòîðûì, óâû, ðàçäðàæåíèåì. - Žïßòü åìó
âñå  íå  ñëàâà áîãó!  ’îëüêî  çàõîäèò íîðìàëüíûé  äåëîâîé  ðàçãîâîð, îí  òàê
ðàçåâàåò ñâîþ  ïàñòü, ÷òî, òîãî ãëßäèøü, ñàì ñåáß  ïðîãëîòèò. —åì òåáå ïëîõè
òðèäöàòü ïðîöåíòîâ?
     - „à,  ˜èìïè,  -  óêîðèçíåííî  ïðîèçíåñ  ìèñòåð  Œîëëîé.  -  —åãî  òåáå
íåéìåòñß? ’ðèäöàòü ïðîöåíòîâ - õîðîøèå äåíüãè.
     - „åâßíîñòî - åùå ëó÷øå.
     - „åâßíîñòî? - âñêðè÷àë ìèñòåð Œîëëîé, ñëîâíî äðóã - äà ÷òî  òàì, ïî÷òè
áðàò - òßïíóë åãî çà íîãó.
     - „å-âß-íîñòî? - ýõîì ïîâòîðèëà ìèññèñ Œîëëîé. …å òîæå êàê áóäòî óêóñèë
â ëßæêó íåáëàãîäàðíûé äðóã.
     - òî ìîè óñëîâèß. Ÿ ïðåäëîæèë ïëàí.  å áóäü ìåíß, íå áûëî áû íèêàêîãî
ïëàíà.  ‚àì  îñòàëîñü âûïîëíèòü ÷åðíóþ ðàáîòó. ˆñïîëíèòåëßì ïîëîæåíî  äåñßòü
ïðîöåíòîâ.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå.
     - „à ëó÷øå ïóñòü ó ìåíß ãóáû òðåñíóò! - íàêîíåö îáúßâèëà ìèññèñ Œîëëîé.
- ˆ òî íå óäåðæóñü, çàñìåþñü.
     ˆ îíà ðàññìåßëàñü íåäîáðûì çëîâåùèì ñìåõîì. ˜èìï ’âèñò ïîòðîãàë óñû.
     - „óìàåòå, ýòî ñìåøíî?
     „îëëè  îòâå÷àëà,  ÷òî  èìåííî  ýòî  îíà  äóìàåò.  …å  ñóïðóã  çàãàäî÷íî
óëûáíóëñß, ïîêàçûâàß, ÷òî òîæå íàøåë ïðåäëîæåíèå íåñêîëüêî çàáàâíûì.
     - ‘àì ïîñóäè, ˜èìïè, êàê  íàì íå ñìåßòüñß, - çàìåòèë îí. -  ’û óïóñòèë,
÷òî ìû - â äîìå, à òû - íà óëèöå.
     - „à, ýòî òû çàáûë,  - êèâíóëà ìèññèñ Œîëëîé. - ‘êàçàë áû  ñïàñèáî, ÷òî
ìû ïî äîáðîòå äóøåâíîé ðåøèëè òåáå íåìíîãî îòñòåãíóòü.
     - ‚û òîæå êîå-÷òî íå  ó÷ëè, - ñêàçàë ìèñòåð ’âèñò. - ‡âîíþ  âàøåé Šîðêå
íàñ÷åò òîãî,  ÷òî  çà àêöèè åé âïàðèëè, è ÷åðåç ïîë÷àñà âàñ â äîìå íå áóäåò.
ˆëè  áûñòðåå.  ‡àâèñèò  îò  òîãî,  äàäóò  ëè âàì  ñîáðàòü  âåùè.  îøåâåëèòå
èçâèëèíîé.
     Œèñòåð Œîëëîé îñòîëáåíåë.
     - ’û æå íå ñòàíåøü åé çâîíèòü?
     - ‘òàíó.
     - òî  íèçêî, -  óêàçàë  ìèñòåð Œîëëîé, -  íå  ïî-äæåíòëüìåíñêè. ’û  íå
îïóñòèøüñß äî ýòîãî, ˜èìï.
     - Žïóùóñü, - îòâå÷àë ˜èìï. - Ÿ òðåíèðîâàëñß.
     Œèññèñ Œîëëîé  óòðàòèëà äàð ðå÷è, êîòîðîãî íà ìèã  ëèøàëàñü ïðè ìûñëè î
òàêîé íèçîñòè, è âûäàëà ôðàçó, íàñòîëüêî åìêóþ, ÷òî â ïîëóäþæèíå ñëîâ ñóìåëà
âûñêàçàòü  ñâîå ìíåíèå  î  âíåøíåì âèäå, ìàíåðå,  ìîðàëüíîì  îáëèêå, óñàõ  è
ðîäèòåëßõ ˜èìïà ’âèñòà. —åëîâåê ÷óòêèé îáèäåëñß áû äî ãëóáèíû äóøè,  íî ˜èìï
’âèñò ñëûøàë òàêèõ ôðàç, ÷òî äàæå íå ïîìîðùèëñß.
     - ’àê ìû äàëåêî íå óåäåì, - óêîðèçíåííî ïðîãîâîðèë îí.
     - „à,  -  êèâíóë ìèñòåð  Œîëëîé,  - ðóãàéñß,  íå  ðóãàéñß, êèñêà,  íàäî
ñîãëàøàòüñß.
     - ’û  æå  íå  îòäàøü  åìó  äåâßíîñòî  ïðîöåíòîâ çà  êðàñèâûå  ãëàçà!  -
ñîäðîãíóëàñü ìèññèñ Œîëëîé.
     Œèñòåð Œîëëîé, íèêîãäà íå óìåâøèé äåðæàòü  óäàð,  ãðóñòíî  âçãëßíóë  íà
ñóïðóãó.
     - å âèæó äðóãîãî âûõîäà, ëàñòî÷êà.
     - € ß âèæó.
     - î, êóêîëêà, îí ïðàâ. …ñëè îí êàïíåò Šîðêå, ïëàêàëè íàøè äåíåæêè. Žíà
âñå ïðîãëîòèëà, êàê ìèëàß, íî âñå æå îíà íå ñîâñåì äóðà. å çàáóäü, ß åùå íå
ïîëó÷èë ÷åê.
     - ‚îò ýòî ðàçãîâîð, - ñîãëàñèëñß ˜èìï. - Ÿ ãîòîâ ñëóøàòü.
     - ’îãäà ñëóøàé,  - âçâèëàñü  „îëëè. - òè òâîè ñòåêëßøêè  - êòî èõ òåáå
âûòàùèò, åñëè íå ìû?
     - ’û ñàìà ðàññêàçàëà ïðî âàø ñîáà÷èé ïàíñèîí, äà åùå ß ñèäåë â øêàôó, è
ñëóøàë,  êàê  òóò  òîëêîâàëà  äåâèöà.  îäúåäó  ê  äâåðè,  íàçîâóñü  áîãàòûì
ìèëëèîíåðîì, è  ïåðåäî ìíîé ðàññòåëßò  àëóþ êîâðîâóþ äîðîæêó, êàê ïðåæäå äëß
Œûëüíîãî. ó, ÷òî?
     - è÷åãî.
     - î÷åìó?
     - è÷åãî ó òåáß íå âûéäåò.
     - Šòî ìíå ïîìåøàåò?
     Œèñòåð Œîëëîé çàäàâàë  ñåáå  òîò æå  âîïðîñ.  …ìó êàçàëîñü, ÷òî  áîðüáà
ïðîèãðàíà è íåò ñìûñëà  áàðàõòàòüñß.  Ží èñïûòûâàë ñëîæíûå ÷óâñòâà ÷åëîâåêà,
êîòîðîìó çàùåìèëè ïàëåö, è  íå ìîã ïîíßòü, ïî÷åìó åãî ñóïðóãà òàê  óâåðåíà â
ñåáå. ‚ïðî÷åì,  îíà óæå íå ðàç âûõîäèëà èç  íåìûñëèìûõ êîëëèçèé, ñòàâèâøèõ â
òóïèê åãî ñàìîãî, è ñåé÷àñ îí ãëßäåë íà „îëëè ñ èñêðîé íàäåæäû.
     - Ÿ  ñêàæó,  êòî  òåáå  ïîìåøàåò,  -  îáúßâèëà  îíà   (íå  çðß  Œûëüíûé
íàäåßëñß!).  -  Œîëîä÷èê ñ  ñîëîìåííûìè  âîëîñàìè,  êîòîðûé  íàçâàëñß  òâîèì
èìåíåì. ðèåçæàåøü,  à îí - òóò êàê  òóò è  ñðàçó íà÷èíàåò îòêðó÷èâàòü  òâîþ
ìåðçêóþ ãîëîâåíêó.
     “ ˜åðèíãåìà äåðà îòïàëà ÷åëþñòü. òîãî îí ñîâåðøåííî íå ó÷åë.
     - ‹è÷íî ß, -  ïðîäîëæàëà „îëëè,  - áóäó  î÷åíü  ðàäà, åñëè  òû âîò  òàê
ïðèåäåøü. àì ñ Œûëüíûì îñòàíåòñß  êóïèòü  âåíîê è ïîñòîßòü íà ïîõîðîíàõ,  à
ïîòîì ñïîêîéíåíüêî çàíßòüñß ñòåêëßøêàìè. Œèëîñòè ïðîñèì. îåçäà õîäßò ñ óòðà
äî âå÷åðà.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå. ˜èìï ’âèñò ñíîâà òåðåáèë óñû, íà ýòîò ðàç íåðâîçíî,
ñëîâíî îäóðà÷åííûé áàðîíåò â ñòàðîñâåòñêîé  ìåëîäðàìå.  ‚î  âçãëßäå  ìèñòåðà
Œîëëîß òîñêà ñìåíèëàñü ëþáîâüþ è âîñõèùåíèåì. „îëëè ïîäêðàøèâàëà ãóáû.
     - îìíèøü, ìèëûé, - ñêàçàëà îíà, - êàê â÷åðà ìû âñòðåòèëè ýòîãî òèïà íà
áåðåãó?  Ží ñòîßë, òàêîé  ýòî  ÷åðíûé  íà  ôîíå çàêàòíîãî  íåáà,  è  ìóñêóëû
ïåðåêàòûâàëèñü, êàê çìåè.
     - “ãó!
     - ’û åùå ïîäóìàë, ÷òî ýòî áîêñåð êàêîé-òî.
     - îðåö.
     - ó äà, áîðåö. ˆç òåõ ðåáßò, ÷òî îòðûâàþò ðóêè-íîãè.
     Œèñòåð ’âèñò âûñëóøàë äîñòàòî÷íî.
     - ‹àäíî, ÷òî âû ïðåäëàãàåòå? - ñ òîñêîé ïðîèçíåñ îí.
     - ßòüäåñßò íà ïßòüäåñßò, - òóò æå îòêëèêíóëàñü „îëëè. - “ñòðàèâàåò?
     Œèñòåð ’âèñò  áåç îñîáîãî æàðà  ñêàçàë, ÷òî óñòðàèâàåò. Œèñòåð è ìèññèñ
Œîëëîé ïîêèíóëè êîíòîðó. Œèññèñ Œîëëîé ðàñòî÷àëà óëûáêè, ëèöî ìèñòåðà Œîëëîß
áûëî íåìíîãî çàäóì÷èâûì.
     - ’û ñëèøêîì äîáðàß, êèñêà, - ñêàçàë îí, ïðîïëûâàß ÷åðåç äâîð  â ãóñòîì
àðîìàòå êàïóñòû. - ’û òàê åãî ïðèùó÷èëà, ÷òî ìîãëà áû âûáèòü è ñåìüäåñßò.
     - ó òû çàãíóë!
     - „à  íåò,  ß  íè÷åãî,  -  òîðîïëèâî  äîáàâèë  ìèñòåð  Œîëëîé. -  ’û  -
ìîëîä÷èíà. ðîñòî ìíå íå îõîòà äåëèòüñß ïîðîâíó ñ ýòèì æóëèêîì.
     - „à î÷íèñü òû! - â  èçóìëåíèè  âñêðè÷àëà ìèññèñ Œîëëîé. - „óìàåøü,  îí
ïîëó÷èò õîòü öåíò? ƒäå òâîß ãîëîâà, ïóïñèê? ‡àáåðåì ñòåêëßøêè, òîëüêî  íàñ è
âèäåëè. ðî ïßòüäåñßò ïðîöåíòîâ ß ñêàçàëà ïðîñòî òàê, ÷òîáû åãî óòåøèòü.
     ˜åêñïèðîâñêîå ÷åëî ìèñòåðà Œîëëîß ðàçãëàäèëîñü.  Ží  äèâèëñß,  êàê  ìîã
õîòü íà ìãíîâåíèå óñîìíèòüñß â ñâîåé ìóäðîé æåíå.
     „åëîâûå ñîâåùàíèß îòíèìàþò íåìàëî âðåìåíè,  äàæå  åñëè  ïðîõîäßò íå òàê
áóðíî,  êàê â  êâàðòèðå  íîìåð òðè, •îëñè-áèëäèíãñ.  Šîãäà  ìèñòåð è  ìèññèñ
Œîëëîé ñîøëè íà ñòàíöèè, ñòîßëà óæå ñåðåäèíà äíß, è îáà  èñïûòûâàëè ïðèßòíîå
÷óâñòâî ãîëîäà.
     ’àêñè çà íåñêîëüêî ìèíóò äîñòàâèëî áû èõ â ˜èïëè-õîëë, êàê ðàç ê ëàí÷ó,
íî Œûëüíûé  áûë ïðîòèâ.  Ží, êàê è žñòýñ ’ðàìïåð,  ñ äåòñòâà ëþáèë ïîêóøàòü,
ïîýòîìó ñ÷èòàë óãóáó  íåäîóìêàìè,  à  èõ ðàöèîí - ìåðçîñòüþ.  Ží  áåç  òðóäà
óáåäèë æåíó, ÷òî ñåãîäíß âûäàëñß  ïðåêðàñíûé  ñëó÷àé  èçáåæàòü  ðàñòèòåëüíîé
òðàïåçû, è ÷àñ ëàí÷à çàñòàë èõ â êîôåéíîé êîìíàòå "Žëåíß è îãîâ" íà ãëàâíîé
óëèöå ˜èïëè. “ïåðåâøèñü ëîêòßìè â ñòîë, îíè ïîãëîùàëè ßè÷íèöó ñ  âåò÷èíîé, à
íà êóõíå ãîòîâèëàñü âòîðàß ïîðöèß.
     îíà÷àëó îáà  ìîë÷àëè,  ïîòîì,  óòîëèâ  ïåðâûé  ãîëîä, íà÷àëè ðàçãîâîð.
…ñòåñòâåííî, îí êîñíóëñß âîëêà â  îâå÷üåé  øêóðå, òî÷íåå - â øêóðå  ÷àñòíîãî
ñûùèêà.
     - „óìàþ,  ïåðâûì  äåëîì íàäî  âûòóðèòü  ýòîãî  áåëîáðûñîãî  ñóá÷èêà,  -
ñêàçàëà  ìèññèñ  Œîëëîé  ïîñëå òîãî, êàê  åå  ìóæ  ñ  ÷óâñòâîì ïîæåëàë „æåôó
ïîäàâèòüñß øïèíàòîì. - îêà îí òàì îøèâàåòñß, ó íàñ ñâßçàíû ðóêè.
     Œèñòåð Œîëëîé âçäîõíóë è çàïóñòèë â ðîò êóñîê âåò÷èíû ñ âèäîì ñåíàòîðà,
âîäðóæàþùåãî â ßìó çàêëàäíîé êàìåíü. - „à, íî êàê åãî âûòóðèøü?
     - ðîñòî. ‘êàæåì Šîðêå, ÷òî îí - ãàä.
     - € åñëè îíà ñïðîñèò, ïî÷åìó ìû â÷åðà íå ñêàçàëè?
     - Žòâåòèì ÷åñòíî: â÷åðà îí íàïëåë íàì, áóäòî êóïèë äåëî. Œû ïîâåðèëè. €
ñåãîäíß õîðîøåíüêî ïîäóìàëè, çàñîìíåâàëèñü, ñúåçäèëè â ‹îíäîí è ïîãîâîðèëè ñ
íàñòîßùèì ˜åðèíãåìîì äåðîì. ’îò ïðèøåë â óæàñ. ‚ñå ãëàäêî?
     - ‚ñå.
     - „åëîâ  íà  ïîëìèíóòû. Šàê ïðèäåì, ñðàçó  ê  íåé. „óìàþ, ê òðåì  ÷àñàì
ëåòíåãî âðåìåíè ñäåëàåì åìó ðó÷êîé.
     - ‘îëíûøêî, - íà÷àë  ìèñòåð  Œîëëîé è  îñåêñß.  Ží õîòåë ñêàçàòü  ñâîåé
èçáðàííèöå, ÷òî îíà - êëàä, íî â ýòîò ìèã êóõîííàß äâåðü îòâîðèëàñü è âíåñëè
âòîðóþ ïîðöèþ  ßè÷íèöû. å óñïåëà îôèöèàíòêà  âåðíóòüñß íà êóõíþ,  êàê äâåðü
ñíîâà îòêðûëàñü è ïîßâèëñß ÷åëîâåê, î êîòîðîì îíè òîëüêî ÷òî ãîâîðèëè.
     ‡àáîòëèâûé „æåô, íå îòêëàäûâàß â äîëãèé ßùèê, îòïðàâèëñß çà ïðîïèòàíèåì
äëß  ‹àéîíåëà  ƒðèíà.  ƒëßäß,  êàê îäíîêàøíèê ñ îáðå÷åííûì  âèäîì  ïîãëîùàåò
ãîðîøåê è ìîðêîâü, îí ïî÷óâñòâîâàë æãó÷óþ æàëîñòü. Ží íå ëþáèë ‹àéîíåëà è íå
äóìàë  ê  íåìó   ìåíßòüñß,  íî  áûâàåò  ìèíóòû,  êîãäà  ÷åëîâå÷íîñòü  âàæíåå
ïðåäóáåæäåíèé.
     å ñêðîåì, ÷òî îí è ñàì ðàññ÷èòûâàë ïîäêðåïèòüñß. ‡à ïåðâûì æå ëàí÷åì ó
ìèññèñ Šîðê, „æåô, êàê è ìèñòåð Œîëëîé, ïîäèâèëñß âêóñàì óãóáó.  Œîæåò áûòü,
ýòè ïðîñòûå  äèêàðè - è  âïðßìü êðàñà  ÷åëîâå÷åñòâà, íî îíè  ïëàòßò çà  ñâîå
çäîðîâüå ñëèøêîì áîëüøóþ öåíó.
     ‡àêàçàâ èçðßäíîå  êîëè÷åñòâî ìßñíûõ ñàíäâè÷åé, îí ïðîõàæèâàëñß, îæèäàß,
êîãäà èõ ïðèãîòîâßò, è çàïàõ ïîäæàðåííîé âåò÷èíû âûìàíèë åãî â êîôåéíóþ.
     ðè åãî ïîßâëåíèè ãëàçà  ìèññèñ  Œîëëîé áëåñíóëè áîåâûì çàäîðîì. Œèñòåð
Œîëëîé, ñìîòðåâøèé íà âåò÷èíó, ñëîâíî  âïåðâûå  âîî÷èþ  óçðåë ’àäæ-Œàõàë, íå
ñðàçó çàìåòèë „æåôà.  ’îëüêî êîãäà åãî  æåíà âîñêëèêíóëà: "é",  äî  ìèñòåðà
Œîëëîß äîøëî, ÷òî îíè íå îäíè.
     ‚îñêëèöàíèå "é!" âñåãäà çâó÷èò ðåçêîâàòî,  à  ìèññèñ  Œîëëîé íè÷óòü íå
ïîñòàðàëàñü ñìßã÷èòü  åãî. “æå âî  âðåìß â÷åðàøíåãî ðàçãîâîðà „æåô çàìåòèë â
íåé íåêîòîðóþ âðàæäåáíîñòü,  íî äóìàë, ÷òî îêîí÷àòåëüíî ðàññåßë âñßêóþ òåíü.
Žäíàêî ãëàçà  ìèññèñ Œîëëîé ïî-ïðåæíåìó  ãîðåëè çëîñòüþ è íåäîâåðèåì. …ñëè á
äàæå îí íå ïðî÷åë åå âçãëßäà, ïåðâûå æå ñëîâà âíåñëè îêîí÷àòåëüíóþ ßñíîñòü.
     - ’àê çäåñü ìèñòåð “ìíèê! - ñêàçàëà îíà. - Ÿâèëñß, íå çàïûëèëñß.
     ðè âñåì æåëàíèè ýòè ñëîâà íåëüçß áûëî ñ÷åñòü  êîìïëèìåíòîì, êàê íåëüçß
áûëî,  ãëßäß  íà  ðåøèòåëüíûå  ÷åðòû  è  ãîðßùèå  ãëàçà  „îëëè,  ñïèñàòü  íà
áåçîáèäíóþ  áîëòîâíþ.  ‚   òàêèå   ìèíóòû  ìèññèñ  Œîëëîé,  îñîáà  âîîáùå-òî
ïðèâëåêàòåëüíàß,  áîëüøå  ïîõîäèëà íà êîáðó, ãîòîâóþ ê  ïðûæêó,  ÷åì  äîáðàß
÷àñòü íàñòîßùèõ êîáð.
     Žäíàêî,  åñëè  „æåô  è  äðîãíóë,  òî  ëèøü íà  ìãíîâåíèå.  Šàê  ÷åëîâåê
ðàçóìíûé, îí ñðàçó ñîîáðàçèë, ÷òî â åãî ïëàíàõ îïßòü ÷òî-òî  ðàçëàäèëîñü. Ží
âíóòðåííå íàïðóæèíèëñß, ãîòîâßñü îòâåðòåòüñß ïî íîâîé.
     - „îáðûé äåíü. ‚àñ ñåãîäíß âñïîìèíàëè çà ëàí÷åì.
     - ‚îò êàê?
     - „à. ƒàäàëè, êóäà âû äåëèñü.
     - ‘êàçàòü, êóäà?
     - ‘êàæèòå.
     - ˆ ñêàæó.  Œû áûëè  â êîíòîðå ˜åðèíãåìà äåðà. ˆ  êîãäà ìû ñêàçàëè „æ.
˜åðèíãåìó äåðó, ÷òî îäèí òèï áóäòî áû êóïèë åãî äåëî,  „æ.  ˜. äåð ñêàçàë:
"—òî çà ÷åðò? Ÿ íèêîìó íè÷åãî íå ïðîäàâàë". ó, ÷òî òåïåðü çàïîåòå?
     „æåô êèâíóë.
     - Ÿ è  ñàì ñåáß ñïðàøèâàë, - ñêàçàë  îí, -  íè ñëó÷èòñß ëè  ÷åãî-íèáóäü
òàêîãî.
     - ’åïåðü îòâåò èçâåñòåí,  ñëó÷èëîñü, - îòâå÷àëà ìèññèñ Œîëëîé. - Œîæåòå
óêëàäûâàòü âåùè.
     - “êëàäûâàòü âåùè?
     - —òîáû íå çàäåðæèâàòüñß, êîãäà ß âñå ýòî âûëîæó ìèññèñ Šîðê.
     - ‚û æå íå ñòàíåòå åé ãîâîðèòü!
     - î÷åìó ýòî?
     - ó, âî-ïåðâûõ, -  íà÷àë  „æåô,  - âû íå çàõîòèòå  ëèøèòüñß  æèâîãî  è
çàíèìàòåëüíîãî  ñîáåñåäíèêà  â  äîìå,  ãäå,  ß  óñïåë  çàìåòèòü,  ñ  âåñåëîé
êîìïàíèåé íå ãóñòî. ðåäñòàâüòå, ÷òî âàì ïðèäåòñß ñóòêè  íàïðîëåò îáùàòüñß ñ
ýòèìè çàíóäàìè.
     Œèñòåð Œîëëîé îáèäåëñß.
     - “ íåå åñòü ß, - ñêàçàë îí.
     „æåô çàäóìàëñß.
     - „à, ó íåå åñòü âû, è âñå æå...
     - è÷åãî  ïîñêó÷àþ,  -  îòìàõíóëàñü  „îëëè. - å òðåâîæüòåñü  çà  ìåíß,
äåòêà, ß íå ïðîïàäó. “ ìåíß äëß âàñ òîëüêî äâà  ñëîâà,  ìèëûé. Žäíî "ïîøåë",
äðóãîå "âîí".
     - Žòêóäà ýòî æåëàíèå îò ìåíß èçáàâèòüñß? —åì ß âàì ïîìåøàë?
     - Œíå ñìåøíî, Œûëüíûé.
     - ˆ ìíå, êèñêà.
     - Ÿ îáúßñíþ, ÷åì. Œû çíàåì ïðî êàìóøêè.
     - Šàìóøêè?
     - ðèëüßíòû, - íåòåðïåëèâî ïåðåâåëà „îëëè. - Œû òîæå íà íèõ íàöåëèëèñü.
     - —òî?!
     - —òî ñëûøàë.
     - Žíè æå íå âàøè!
     - óäóò íàøè.
     - òî æå âîðîâñòâî!
     - àçûâàé, êàê çíàåøü.
     - ó, íó, íó, - ñêàçàë „æåô. - ó, íó, íó, íó.
     ‘ ãëàç ó  íåãî ñïàëà ïåëåíà. ˆ ó ìèñòåðà, è ó ìèññèñ Œîëëîé óøè áûëè íå
èçóðîäîâàíû,  íî  îí  ßñíî   îñîçíàë,   ÷òî  âèäèò  ïåðåä  ñîáîé  íàïîëåîíîâ
ïðåñòóïíîãî ìèðà. …ìó áûëî  íåìíîãî ñòûäíî, ÷òî îí ñðàçó íå ðàñêóñèë  èõ ïîä
ìàñêîé ðåñïåêòàáåëüíîñòè. ˆíñïåêòîð åðâèñ,  ãåðîé  åãî êíèã, äîãàäàëñß áû ñ
ïåðâîãî âçãëßäà.
     „îëëè âåðíóëàñü ê òîìó, ÷òî ìèñòåð ˜óñìèò íàçâàë áû ñóòüþ äåëà.
     - ’àê ÷òî ïîøåë âîí, ìàëûø. ðîâàëèâàé.
     - ‚û õîòèòå ðàçîáëà÷èòü ìåíß ïåðåä ìèññèñ Šîðê?
     - —òî íàì ïîìåøàåò?
     - Ÿ áû ñêàçàë, âàøå äîáðîå ñåðäöå. —óòêàß äóøà. ‚èäèìî, îíè â îòïóñêå.
     - “ãàäàë.
     - ’îãäà ìíå  ïðèäåòñß ðàññêàçàòü åé  ïðî ßè÷íèöó ñ âåò÷èíîé. ‚û çíàåòå,
êàêèå ó ìèññèñ Šîðê ñòðîãèå âçãëßäû. “ñïååì íà îäèí ïîåçä.
     ‚ûñòðåë  ïîïàë â  öåëü.  „îëëè íå íàøëà,  ÷òî  îòâåòèòü. Œèñòåð  Œîëëîé
íàøåë,  íî  ïîñêîëüêó  îí â ýòó  ìèíóòó  æåâàë  êóñîê  âåò÷èíû, òî ðàçîáðàòü
óäàëîñü ëèøü çàêëþ÷èòåëüíîå ñëîâî.
     - ...íàîòðåç, - ñêàçàë ìèñòåð Œîëëîé.
     „îëëè  îïðàâèëàñü  îò  ðàñòåðßííîñòè  è ñ áëàãîäàðíîñòüþ  âçãëßíóëà  íà
ñïóòíèêà æèçíè.
     - ‚åðíî. óäåì îòïèðàòüñß íàîòðåç. Œèññèñ Šîðê  ñêîðåå  ïîâåðèò  ìíå  è
Œûëüíîìó, ÷åì ðûæåìó íàõàëó.
     - ˆíòåðåñíî, - ñêàçàë „æåô, - ïî÷åìó, åñëè íàõàë, òî îáßçàòåëüíî ðûæèé?
ûâàþò è áðþíåòû, è øàòåíû. ‚ïðî÷åì,  ñåé÷àñ íå âðåìß â ýòîì ðàçáèðàòüñß. ‚û
íàâåðíßêà ãîðèòå æåëàíèåì  óçíàòü, êàê ß  òåïåðü âûêðó÷óñü. ‚  âàøèõ  ãëàçàõ
÷èòàåòñß íåìîé âîïðîñ: ÷òî-òî îí çàïîåò? Žòâå÷ó: õîçßèí çàâåäåíèß ïîäòâåðäèò
ìîé  ðàññêàç. Ží  óæå  ïîëó÷èë îò ìèññèñ  Šîðê  ïðåäóïðåæäåíèå íå  ïðîäàâàòü
æèâîòíûõ áåëêîâ  ïàöèåíòàì åå äóðäîìà  è áóäåò ïîðàæåí, óçíàâ, ÷òî ïðèëè÷íàß
ïðîåçæàß ïàðà íà ñàìîì äåëå - ãîñòè ˜èïëè-õîëëà. ˆ íå äóìàéòå åãî ïîäêóïèòü.
Ží ñëèøêîì áîèòñß íàøåé õîçßéêè, ÷òîáû øóòèòü ñ íåé øóòêè.
     „îëëè  ñ  íàäåæäîé   âçãëßíóëà  íà  ìèñòåðà  Œîëëîß,  íî  èñòî÷íèê  åãî
âäîõíîâåíèß  óæå  èññßê.  Šàê  íè  îáèäíî  áûëî ñäàâàòüñß  òàê  áûñòðî,  îíà
êàïèòóëèðîâàëà.
     - ’âîß âçßëà.
     - ‹è÷íî ß,  -  îòâå÷àë „æåô, - íàçâàë áû ýòî íè÷üåé. Œû êàê òå ðåáßòà â
ñàëóíå, ÷òî äåðæàò  äðóã  äðóãà íà  ìóøêå.  ðåäëàãàþ îáúßâèòü ïåðåìèðèå.  €
ñåé÷àñ, óâû, âûíóæäåí îòêëàíßòüñß. „åëà ïðèçûâàþò ìåíß â äðóãîå ìåñòî.
     Ží òîëüêî ÷òî âñïîìíèë, ÷òî ñàíäâè÷è, íàâåðíîå, óæå ãîòîâû, è íå õîòåë,
÷òîáû èõ âðó÷èëè íà ãëàçàõ ó òåïåðåøíèõ ñîáåñåäíèêîâ.
     Šîãäà  îí  âûøåë,  íàñòóïèëî  äîëãîå ìîë÷àíèå, êîòîðîå  íàðóøèë  ìèñòåð
Œîëëîé.
     - Žò íåãî íå èçáàâèøüñß, - ïðîìîëâèë îí ñêîðáíî, íî ñ íîòêîé óâàæåíèß â
ãîëîñå. - “ íåãî íà âñå ãîòîâ îòâåò.
     Œèññèñ  Œîëëîé  ïåðåäåðíóëî. „æåô ïîßâèëñß â äâåðè,  ÷òîáû  îäàðèòü  èõ
ëþáåçíîé óëûáêîé, êîòîðàß ïîëîñíóëà „îëëè, êàê íîæîì.
     - Ÿ ñ ýòèì æóëèêîì ïîêâèòàþñü, ÷åãî áû ìíå ýòî íè ñòîèëî, - ñêàçàëà îíà
÷óòü ñåâøèì îò ßðîñòè ãîëîñîì.
     - Šàê, êèñêà? - ñïðîñèë ìèñòåð Œîëëîé.
     - å âîëíóéñß. Ÿ åãî óáåðó.
     Œèñòåð Œîëëîé âçäðîãíóë. …ãî  íàïóãàëî  ïîñëåäíåå ñëîâî. Ží áûë ÷åëîâåê
íåðâíûé è, êîãäà åãî æåíà ïóñêàëàñü â òàêèå  ïðåäïðèßòèß, ïîíåâîëå ñïðàøèâàë
ñåáß, íå ïåðåãíåò ëè îíà ïàëêó.
     - —òî çíà÷èò "óáåðó"?
     - ’î è çíà÷èò.
     - ’û æå íå äóìàåøü åãî ïðèøèòü?
     Œèññèñ  Œîëëîé  âåñåëî   ðàññìåßëàñü.   Žíà  óæå  âåðíóëàñü  â  ïðåæíåå
ðàñïîëîæåíèå äóõà.
     - å ãëóïè, ïóïñèê.
     - ˆ òû íå ãëóïè, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàë îí.

        ãëàâà òðèíàäöàòàß

     íí  åíåäèê  âûøëà  íà  òåððàñó  è  ìåäëåííî  ñïóñòèëàñü  â  ñàä.  Žíà
íàïðàâëßëàñü ê ïðóäèêó, ãäå „æåô íåñêîëüêî ðàíüøå ñìîòðåë íà âîäîìåðîê.
     ‘ äåòñêèõ  ëåò îíà  óáåãàëà ñþäà â ìèíóòû ïå÷àëè,  à ñåé÷àñ áûëà èìåííî
òàêàß ìèíóòà.  ðåóâåëè÷åíèåì áûëî áû  ñêàçàòü, ÷òî ñåðäöå ó íåå ðàçðûâàëîñü
îò  ãîðß,  îäíàêî îíà  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî îòíîøåíèß  ñ  íàðå÷åííûì íå  âïîëíå
áåçîáëà÷íû, à ýòî âñåãäà íåñêîëüêî îãîð÷àåò.
     “çíàâ,  ÷òî  ïðèåõàë ‹àéîíåë ƒðèí, íí îáðàäîâàëàñü, ïðåäâêóøàß  äîëãèå
ïðîãóëêè   ïî   òåíèñòûì  àëëåßì  è  ðîùàì,  êîòîðûìè  èçîáèëîâàëà   âîò÷èíà
€ôôåíõåìîâ. Šîãäà îí ñêàçàë, ÷òî  èì  ëó÷øå äåðæàòüñß ïîîäàëü, ñåðäöå ó  íåå
óïàëî,  è  õîòß îí  îáúßñíèë  ïðè÷èíû òàêîé  îñòîðîæíîñòè,  åå íå  îòïóñêàëà
äîñàäà. …é áû  õîòåëîñü, ÷òîáû ‹àéîíåë  íå áûë òàêèì  îñìîòðèòåëüíûì.  Žáðàç
âîçëþáëåííîãî, êîòîðûé îíà ñîçäàëà â ñâîåé ãîëîâå, íåñêîëüêî îìðà÷èëñß.
     Žáî âñåì îá ýòîì  îíà ðàçìûøëßëà, êîãäà â ñàä ñî ñòîðîíû  ñòàíöèè âîøåë
„æåô. “òðî è ïåðâóþ ïîëîâèíó äíß îí ïðîâåë â ‹îíäîíå.
     „ëß  ýòîãî  áûëî íåñêîëüêî  ïðè÷èí.  ‚î-ïåðâûõ,  ïåðåãîâîðèâ  ñî  ñâîåé
ñîâåñòüþ, îí  ðåøèë, ÷òî ïèñüìåííûå èçâèíåíèß  „æ. ˜. äåðó,  îòïðàâëåííûå â
åãî êîíòîðó ñ ðàññûëüíûì, âïîëíå çàìåíßò  ëè÷íóþ âñòðå÷ó, ê òîìó æå èõ ëåã÷å
áóäåò ñîñòàâèòü, ÷åì ïðè íåïîñðåäñòâåííîì  îáùåíèè  ñ  ïîñòðàäàâøèì.  ’ðóäíî
ïðîñèòü ïðîùåíèß ó  ÷åëîâåêà,  êîòîðîìó çàëåïèë  â  ëîá áóëî÷êîé -  ïîíåâîëå
íà÷íåøü ìßìëèòü è çàïèíàòüñß.
     …ùå  îí  õîòåë  êóïèòü  ýêçåìïëßð  "†åíùèíû   â   äåáðßõ"   íà   ñëó÷àé
íåïðåäâèäåííûõ îáñòîßòåëüñòâ è êîðîáêó øîêîëàäíûõ  êîíôåò  äëß  íí, à òàêæå
îôîðìèòü ñòðàõîâêó.
     Œûñëü  î  ñòðàõîâêå ïðèøëà  åìó  â ãîëîâó  ÷åðåç  íåñêîëüêî äíåé  ïîñëå
ðàçãîâîðà ñ ìèñòåðîì è ìèññèñ Œîëëîé  â "Žëåíå è ðîãàõ". Žíà âîçíèêëà, êîãäà
îí êóðèë â õîëëå, ïîäæèäàß íí, è â ôóòå îò  åãî  ãîëîâû ïðîëåòåëè áðîíçîâûå
÷àñû. …ìó ïîäóìàëîñü,  ÷òî âñòóïèâ íà  òðîïó âîéíû ñî  ñòîëü  ïðåäïðèèì÷èâîé
ïðîòèâíèöåé, îí ïîäâåðãàåò ñåáß çàìåòíîìó ðèñêó.
     ‚  ñëåäóþùèå  íåñêîëüêî äíåé „æåô ïðîíèêñß ãëóáîêèì  óâàæåíèåì  ê  ýòîé
âûäàþùåéñß æåíùèíå. Œóæà åå îí ðàññìàòðèâàë êàê îáû÷íîãî èñòóêàíà, î êîòîðîì
íå  ñòîèò  è  äóìàòü,  íî „îëëè  âûçûâàëà ó  íåãî  ïî÷òè  ñâßùåííûé  óæàñ. ‚
÷àñòíîñòè,  îí  òùåòíî  ãàäàë,  êàê  îíà  ðàçóçíàëà î ñïðßòàííûõ  ñîêðîâèùàõ
˜èïëè-õîëëà.  å  èíà÷å,  êàê  îíà  íàäåëåíà  äàðîì  ïðîçðåíèß.  îìèìî ýòèõ
ñâåðõúåñòåñòâåííûõ ñâîéñòâ, îíà îáëàäàëà ðåäêèì óìåíèåì äåéñòâîâàòü áûñòðî è
ðåøèòåëüíî.
     ðàâäà, ïðîãëîòèâ  ïîëñèãàðåòû è âñêèíóâ  ãîëîâó òàê ðåçêî, ÷òî ÷óòü íå
ñâåðíóë øåþ,  îí òàê  è íå óñïåë óâèäåòü, êàê  îíà ïåðåãíóëàñü ÷åðåç ïåðèëà.
Žäíàêî áðîíçîâûå ÷àñû, äî òîãî ñòîßâøèå íà ñòàðèííîì êîìîäå, ñàìè ïî âîçäóõó
íå ëåòàþò, è „æåô áûë óâåðåí, ÷òî â ïîëåò èõ îòïðàâèëè ìàëåíüêèå ðó÷êè „îëëè
Œîëëîé. Œîæåò áûòü, îí âîçâîäèë íà íåå íàïðàñëèíó, íî ñàì òàê íå äóìàë.
     ‘ëèøêîì  ìíîãî  ðàçíûõ ïðåäìåòîâ  -  âàç,  êèðïè÷åé,  ëååê  -  ïàäàëè â
íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè îò íåãî ïîñëå ðàçðûâà äèïëîìàòè÷åñêèõ îòíîøåíèé. €
æåëåçíûé ïðóò, äåðæàâøèé êîâåð íà ëåñòíèöå, î êîòîðûé îí åäâà íå ñïîòêíóëñß,
ñáåãàß ê îáåäó, ìîã ñäâèíóòü ëèøü ÷åëîâåê, íàáëþäàâøèé çà êàæäûì åãî øàãîì.
     ‘óäüáà, ñâåäß åãî ñ æåíùèíîé, íàäåëåííîé òàëàíòàìè è òåìïåðàìåíòîì ëåäè
Œàêáåò,  îñòàâëßëà  ëèøü  äâå  âûõîäà  (åñëè  íå  ðàññìàòðèâàòü  âîçìîæíîñòü
ïîñòîßííî õîäèòü â êàñêå) -  ïîêèíóòü  ˜èïëè-õîëë,  íà  ÷òî áû îí â æèçíè íå
ñîãëàñèëñß, èëè ïîåõàòü â ‹îíäîí è  çàñòðàõîâàòüñß  îò  íåñ÷àñòíîãî  ñëó÷àß.
‹þáîé ìîëîäîé  ÷åëîâåê äîëæåí  áûë ñäåëàòü ýòî, âñòóïàß â  æèçíü, íî ó „æåôà
âñå êàê-òî íå äîõîäèëè ðóêè.
     Ží  ðåøèë  áîëüøå íå îòêëàäûâàòü. Žáúßâèâ ìèññèñ  Šîðê,  ÷òî  çàïîëó÷èë
îòëè÷íûå  îòïå÷àòêè  ïàëüöåâ  äâîðåöêîãî  è  õî÷åò  ñâåðèòü  èõ  ñ  àðõèâàìè
‘êîòëàíä-Ÿðäà  (ðåáßòà  âñåãäà  ïîìîãóò  ñòàðîìó  äðóãó),  îí  íàïðàâèëñß  â
ñòîëèöó, ñîãðåâàåìûé ÷óâñòâîì,  ÷òî  õîòü è  íå  ðàçîðóæèò ìàäàì Œîëëîé,  ïî
êðàéíåé  ìåðå,  íå  îñòàíåòñß  ñîâñåì  óæ  íè  ñ  ÷åì,  åñëè   îíà  âñå-òàêè
ïðèñòðåëßåòñß.
     ’åïåðü  îí  âåðíóëñß â ˜èïëè-õîëë è  â  ïåðâóþ æå ìèíóòó âñòðåòèë  íí.
àñòðîåíèå åãî,  è áåç  òîãî ïðèïîäíßòîå, ñòàëî åùå ëó÷øå.  Ží óâèäåë â ýòîì
çíàê,   ÷òî   ðîâèäåíèå  óìååò  îòëè÷èòü  õîðîøåãî  ÷åëîâåêà,  è   ïîñïåøèë
âîñïîëüçîâàòüñß ïîäàðêîì ñóäüáû.
     ‡à ïîñëåäíèå íåñêîëüêî äíåé „æåô íå  ðàç áåñåäîâàë ñ íí è óòâåðäèëñß â
ìûñëè, ÷òî  ñëàäêèå ðå÷è - ìåòîä, êîòîðûé ñëåäóåò  èñïîëüçîâàòü è âïðåäü. Ží
ïåðåøåë íà áåã è íà÷àë ñëàäêóþ ðå÷ü, åäâà îêàçàâøèñü íà ðàññòîßíèè îêðèêà.
     - ’àê âîò  âû  ãäå! - âîñêëèêíóë îí. - Ÿ-òî äóìàë, ÷òî áóäó âàñ äîëãî è
ìó÷èòåëüíî èñêàòü, à â  êîíöå êîíöîâ íàéäó ó ìèññèñ Šîðê, ñ  áëîêíîòîì, êóäà
âû çàïèñûâàåòå åå íóäíûå âîñïîìèíàíèß î ñëîíàõ.
     íí ïîñìîòðåëà  íà  íåãî  òåì  óäèâëåííûì,  ïðèñòàëüíûì âçîðîì, êîòîðûé
çàïîìíèëñß „æåôó ñ èõ ïåðâîé âñòðå÷è.
     - ‘òðàííî, - ñêàçàëà îíà. -  Šîãäà  âû ïîáåæàëè, ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  ß
âîò-âîò âñïîìíþ. “âåðåíà, ÷òî âèäåëà âàñ ïðåæäå.
     - ˆ, êîãäà ß ïîáåæàë, êàðòèíà âîñêðåñëà â ïàìßòè?
     - ’îëüêî íà ñåêóíäó, è òóò æå ñíîâà ïðîïàëà.
     - Œíå åùå ïðîáåæàòüñß?
     - å òðóäèòåñü. óñòßêè.
     - ó íåò. ‚û ëèøàåòå ñåáß îäíîãî  èç  ïðåêðàñíåéøèõ  âîñïîìèíàíèé.  „ëß
áîëüøèíñòâà  ëþäåé  óâèäåòü  ìåíß  âïåðâûå  -  öåëàß  æèçíåííàß  ýïîõà.  Žíè
ïåðåæèâàþò ýòî ìãíîâåíèå ñíîâà è ñíîâà, ÷òîáû ïîäáîäðèòü ñåáß â òðóäíûé ÷àñ.
‘êàæèòå, òåïåðü,  êîãäà ó âàñ  áûëî âðåìß ïîäóìàòü, âû ïî-ïðåæíåìó óáåæäåíû,
÷òî íå áûâàëè â ìèëîì ‹þöåðíå?
     - “áåæäåíà. Ží è âïðàâäó òàêîé ìèëûé?
     - …ùå áû! ðåëåñòíûé, ñèíèé, ïîëíûé çà÷àðîâàííûõ  òóðèñòîâ ñ åäåêåðàìè
ïîä ìûøêîé.
     - …ñëè  îí  òàê  õîðîø,  ß áû  âðßä ëè  åãî  çàáûëà.  Žñîáåííî  åñëè áû
âñòðåòèëà âàñ.
     - ‚åðíî. Žñòàëîñü ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ìû âñòðå÷àëèñü â ïðåæíåì ðîæäåíèè.
     - òî áóäåò âåëèêèé äåíü, êîãäà ß âñïîìíþ.
     - „åíü ëèêîâàíüß, - êèâíóë „æåô.
     ‘îâåñòü óêîðßëà åãî, ÷òî âñå ýòî î÷åíü ïîõîæå íà òðåï,  à  îí äàë çàðîê
íå òðåïàòüñß â äåíü  èçáàâëåíüß îò ìèññ ˜óñìèò. Žäíàêî, óáåæäàë îí  ñåáß, îí
íå  òðåïëåòñß, õîòß  âíåøíå  ýòî î÷åíü ïîõîæå.  Šîãäà  ëþáèøü äåâóøêó  âñåìè
ôèáðàìè  äóøè, ýòî  óæå  íå òðåï. Ž÷åíü  ïðîñòî,  åñëè õîðîøåíüêî  ïîäóìàòü,
óáåæäàë îí ñâîþ ñîâåñòü, è ñîâåñòü îòâå÷àëà: "Ž÷åíü!".
     íí ïîâåñåëåëà. Žíà óæå çàìå÷àëà, ÷òî âåñåëååò â  îáùåñòâå „æåôà. èêòî
âîò òàê  ñðàçó íå ïðîáóæäàë  â íåé  ñòîëü æèâóþ ñèìïàòèþ,  êàê áóäòî  êòî-òî
ðàññêàçàë åìó ïðî åå èíòåðåñû è ëþáèìûå êíèãè. Žíà ÷åñòíî ïðèçíàâàëàñü ñåáå,
÷òî åå îãîð÷åíèå áûëî îò÷àñòè âûçâàíî åãî âíåçàïíûì îòúåçäîì.
     - Šóäà  âû  èñ÷åçëè  íà öåëûé äåíü? - ñïðîñèëà îíà. - Ÿ áîßëàñü, ÷òî âû
ïðåñûòèëèñü óãóáèàíñêîé ïèùåé è ïðîïàëè ñîâñåì.
     - åò, íåò,  - îòâå÷àë  „æåô. - Ÿ äàâíî âîçâûñèëñß  äóõîì è íå çàìå÷àþ,
÷òî åì. Ÿ áûë â ‹îíäîíå. ðèâåç âàì êîðîáêó øîêîëàäíûõ êîíôåò.
     - Šàêîå áëàãîðîäñòâî! ‡äåñü îíè, êîíå÷íî, ïîä ñòðîæàéøèì çàïðåòîì.
     - „îãàäûâàþñü. ðèäåòñß âàì åñòü ó ñåáß â ñïàëüíå. Ÿ âñòàíó  â êîðèäîðå
è áóäó íåñòè äîçîð. òî íàïîìíèò âàì îóäèí.
     - Ÿ íå ó÷èëàñü â îóäèíå. Šàê ïèøóò â "Šòî åñòü êòî", ìíå äàëè äîìàøíåå
îáðàçîâàíèå. ’àê âû áûëè â ‹îíäîíå. —òî âàñ òóäà óâëåêëî?
     „æåô  áåç  çàïèíêè îòâåòèë,  ÷òî  äîëæåí  áûë  ïðèãëßäåòü  çà  äåëàìè â
êîíòîðå. ’ðóäíåå áûë âîïðîñ, ïðåñëåäîâàâøèé åãî ñ òåõ ïîð, êàê ìèññèñ Œîëëîé
ñîîáùèëà,  ÷òî  çíàåò ’àéíó îìåñòüß ˜èïëè  -  ðàññêàçûâàòü îá ýòîì íí  èëè
õðàíèòü ìîë÷àíèå.
     ‹îðäà €ôôåíõåìà  áåçóñëîâíî  ñëåäîâàëî  ïðåäóïðåäèòü,  íî  ïðèøëîñü  áû
ñîçíàòüñß íí, ÷òî îí åå îáìàíóë, à íèêòî íå çíàåò, êàê äåâóøêè ìîãóò íà ýòî
îòðåàãèðîâàòü. „æåô ðåøèë, ÷òî ëó÷øå ïîêà ìîë÷àòü.
     - Šàê âû ïðîâåëè äåíü? - ñïðîñèë îí.
     - å î÷åíü.
     - å ãîâîðèòå, ÷òî âàøà ãðûìçà çàñòàâèëà âàñ ðàáîòàòü â òàêîé äåíü.
     - ’îëüêî äî ëàí÷à.
     - ’îãäà ó âàñ áûë ïðèßòíûé, â ìåðó âîçìîæíîñòè, äåíü.
     - î÷åìó "â ìåðó âîçìîæíîñòè"?
     - îòîìó ÷òî áåç ìåíß.
     - Ÿñíî.  åò, ó  ìåíß  íå áûëî äàæå  òîãî  ñðàâíèòåëüíî ïðèßòíîãî  äíß,
êîòîðûé áûâàåò ó äåâóøåê, ëèøåííûõ  âàøåãî  îáùåñòâà.  „ßäß „æîðäæ î÷åðåäíîé
ðàç âîñïàðèë ìûñëüþ,  è âûøëà êó÷à  íåïðèßòíîñòåé. ‘îáñòâåííî, ß  óãîäèëà  â
ïåðåïëåò.
     Žíà óìîëêëà  è çàæìóðèëàñü,  âñïîìèíàß. „æåô íå îáíßë åå  çà òàëèþ è íå
ïðèâëåê ê ñåáå, îäíàêî åäâà íå íàäîðâàëñß, áîðßñü ñ ñîáîé. ‚ïåðâûå îí ïîíßë,
÷òî â ãðóáîì ñîâåòå ëîðäà €ôôåíõåìà åñòü çäðàâîå çåðíî.
     - ‘êàæèòå,  -  íåæíî ïðîãîâîðèë  îí,  -  â  ìîå  îòñóòñòâèå  íà äßäþøêó
ñíèçîøëî íîâîå îçàðåíèå?
     - „à. Ží ðåøèë, ÷òî ñïðßòàë áðèëëèàíòû  â ãîëîâå àíòèëîïû - íó òîé, ÷òî
â êàáèíåòå ó ìèññèñ Šîðê.
     - Šàêàß åðóíäà!
     - î÷åìó? Šàê ðàç òàêîå õèòðîå ìåñòî îí ìîã âûäóìàòü.
     - Šîãäà îí  ïðßòàë  áðèëëèàíòû, ýòîãî îòñå÷åííîãî îáðàç÷èêà àôðèêàíñêîé
ôàóíû åùå íå áûëî. €íòèëîïà ïîßâèëàñü çäåñü îá ðóêó ñ ìèññèñ Šîðê.
     - €, ïîíèìàþ. åò, ýòî íå æåðòâà  ìèññèñ Šîðê, îíà æèâåò çäåñü ñ ñàìîãî
ìîåãî äåòñòâà. …å ïîäñòðåëèë äåäóøêà.
     - Ží òîæå áûë îõîòíèê?
     - Œîãó÷èé è áåçæàëîñòíûé. ƒðîçà àíòèëîï.
     - ’ðóäíî  áûòü  àíòèëîïîé,  -  çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë „æåô, -  íè  ìèíóòû
ïîêîß. ‚îîáðàæàþ, êàê  îíè  óòåøàëè äðóã äðóæêó òåì,  ÷òî  äåäóøêà íå âå÷åí.
"Šîãäà-íèáóäü, - ãîâîðèëè îíè,  - îí ïðåñòàâèòñß, è ìû îòäîõíåì". ˆ  âîò, îí
îòõîäèò â ìèð èíîé, íî ßâëßåòñß ìèññèñ Šîðê.
     - ƒîðüêàß ïðàâäà.
     - îíåâîëå çàäóìàåøüñß, à?
     - ’îëüêî îá ýòîì è äóìàþ.
     - ‚àñ ýòî ïå÷àëèò?
     - åâûíîñèìî.
     - ˆ ìåíß. „àâàéòå  ïîïðîáóåì  çàáûòü î  ãðóñòíîì.  ƒäå ìîè òàáëè÷êè?  Ÿ
äîëæåí çàïèñàòü äëß ïàìßòè: ïîñìîòðåòü â ãîëîâå ó àíòèëîïû.
     - ‚û íå ïîáîèòåñü çàéòè ê ìèññèñ Šîðê è øàðèòü â ÷ó÷åëàõ?
     - Šîíå÷íî.
     - åóæòî âû, äåðû, ñîâñåì íå çíàåòå ñòðàõà?
     íí  ñíîâà  ðàññòðîèëàñü. Šîãäà äíåì îíà ïðåäëîæèëà ‹àéîíåëó  ñîâåðøèòü
ýòîò  äåðçêèé  ïîäâèã,  òîò  íàîòðåç  îòêàçàëñß  ïðèáëèæàòüñß  ê  òåòóøêèíîé
áåðëîãå. Ží çíàë ïðî áðèëëèàíòû è ãîðß÷î æåëàë, ÷òîá îíè íàøëèñü, ïîñêîëüêó,
ïîäîáíî áîëüøèíñòâó  ñîâðåìåííûõ  ìîëîäûõ  ëþäåé, ïðåäïî÷åë áû ñîñòîßòåëüíóþ
æåíó,  íî  íå õîòåë  ðèñêîâàòü  äàæå ðàäè  ñàìûõ  ðàäóæíûõ ïåðñïåêòèâ.  íí,
äåâóøêà õðàáðàß, ïðåçèðàëà òðóñëèâûõ ìóæ÷èí.
     à ìãíîâåíèå îíà ïîäóìàëà, ÷òî, ìîæåò áûòü, äßäß  ïðàâ íàñ÷åò ‹àéîíåëà.
Žíà òóò æå îòáðîñèëà ýòó ìûñëü, íî â äóøå îñòàëñß íåïðèßòíûé îñàäîê.
     ƒîòîâíîñòü „æåôà  ðèíóòüñß  íàâñòðå÷ó  îïàñíîñòè íåâîëüíî çàñòàâèëà íí
ñðàâíèòü  ìîëîäûõ  ëþäåé, è ñðàâíåíèå, êàê óæå  ãîâîðèëîñü,  åå  ðàññòðîèëî.
‚ñåãäà  íåïðèßòíî, åñëè  æåëàííûå  êà÷åñòâà îêàçûâàþòñß íå  ó  òîãî, ó  êîãî
íóæíî.
     - Œîæåòå íå òðóäèòüñß, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ óæå ïðîâåðèëà.
     - ‚û?
     - Ÿ.
     „æåô   ïî÷óâñòâîâàë,   ÷òî   âïðàâå   íåìíîãî   îáèäåòüñß.   ‚îîáðàçèòå
ñðåäíåâåêîâîãî ðûöàðß, êîòîðûé ïðèñêàêàë  ñïàñàòü  äåâó îò äðàêîíà è ñëûøèò,
÷òî îíà óæå ïðèáèëà ÷óäèùå ïðßëêîé.
     - ’àê íå ãîäèòñß, - ñêàçàë îí. - ƒðóáóþ ðàáîòó íàäî îñòàâëßòü ìíå.
     - ‚àñ ðßäîì íå áûëî.
     - ‚û  æå  çíàëè,  ÷òî  ß  âåðíóñü. ‚û  äîëæíû  áûëè  ñêàçàòü  ñåáå: "Ží
âåðíåòñß, êîãäà  â ïîëßõ çàáåëåþò ìàðãàðèòêè".  î âàøåìó íåâåñåëîìó  âèäó ß
ìîãó çàêëþ÷èòü, ÷òî áðèëëèàíòîâ òàì íå áûëî?
     - ’îëüêî îïèëêè. ˆ,  êàê  íà ãðåõ,  êîãäà  ß çàãëßäûâàëà âíóòðü,  âîøëà
ìèññèñ Šîðê.
     - Ž óæàñ! “ âàñ áûëî íàãîòîâå îáúßñíåíèå?
     - Ÿ ñêàçàëà, ÷òî ïðîâåðßëà, íå çàâåëàñü ëè òàì ìîëü.
     - Ÿ áû âûêðóòèëñß ëó÷øå.
     - å âûêðóòèëèñü áû.
     - ‚ûêðóòèëñß.
     - € ÷òî áû âû ñêàçàëè?
     - ‘êàçàë áû... ñêàçàë áû ñ ëåãêèì ñìåøêîì: "€õ, ìèññèñ Šîðê..."
     - „àâàéòå, äàâàéòå.
     - €õ, ìèññèñ Šîðê... åò, - äîáàâèë  „æåô, ïîìîë÷àâ, - íå óâåðåí, ÷òî ß
áû íàøåëñß. Žíà ïðèíßëà âàøå îáúßñíåíèå?
     - ‚ðîäå äà. î ß íå ìîãó èçáàâèòüñß îò ÷óâñòâà, ÷òî îíà ïîäóìàëà, áóäòî
ìåíß ïîêóñàë  äßäß „æîðäæ, çàðàçèâ  ñâîåé ôîðìîé áåçóìèß. “äèâëßþñü, ÷òî îíà
ñðàçó  ìåíß íå  óâîëèëà.  åïðèßòíî, êîãäà è  ñåêðåòàðü,  è äâîðåöêèé  ðàçîì
òåðßþò ðàññóäîê.
     - î-ìîåìó,  ýòî  ñîâåðøåííûå  ïóñòßêè  â òàêîì ìåñòå, ãäå  ó  ïîëîâèíû
ãîëîâà íå  â ïîðßäêå. ‘ëó÷àéíûé  ïðîõîæèé, óâèäåâ, êàê ýòà ïóáëèêà èñïîëíßåò
àôðèêàíñêèå òàíöû, áðîñèëñß áû  ê  òåëåôîíó è ïîòðåáîâàë íåìåäëåííî ïðèñëàòü
áëèæàéøåãî  ïñèõèàòðà.  ‚û  çàìåòèëè  ýòîãî   äîëãîâßçîãî,   â   ïåíñíå,   ñ
âèõëßþùèìèñß íîãàìè?
     - Œèñòåðà ˜åïïåðñîíà? „à. € ìèññèñ àðëîó?
     - òî êîòîðàß?
     - Šðóïíàß, ñ ïîäáîðîäêàìè.
     - îíßë, î êîì âû. Šàêàß æåì÷óæèíà! Šàêîé àëìàç! Šàêîé äåíåê  íà áåðåãó
ìîðß!  „à, ìíîãî âåñåëîãî  è  ïîó÷èòåëüíîãî,  íå  ãîâîðß óæå  î  ãðóñòíîì  è
ñòðàøíîì,  ìîæíî  èçâëå÷ü èç íàáëþäåíèé çà íàøèì  ëþáèòåëüñêèì  áåäëàìîì.  Ÿ
ãîðþþ ëèøü î òîì, ÷òî äâîðåöêèé íå ïðèíèìàåò ó÷àñòèß â õîðîâîäàõ. Šàê áû åãî
íîæèùè ìßëè òðàâó ëëàäû!
     - „àâàéòå-äàâàéòå. ‘ìåéòåñü íàä äßäèíûìè íîãàìè.
     - ‘ïàñèáî, ñ  óäîâîëüñòâèåì.  „àâàéòå  ïîñìååìñß âìåñòå. ‘òàðûé áîëâàí,
ïîäâåðã âàñ òàêîìó èñïûòàíèþ!
     - ‚û óáåæäåíû, ÷òî çíàåòå  ìåíß  íàñòîëüêî áëèçêî, ÷òîáû íàçûâàòü ìîåãî
äßäþ ñòàðûì áîëâàíîì?
     - Œíå  êàæåòñß,  ß  çíàþ âàñ âñþ  æèçíü.  „à  âû  è ñàìè, ðàçîáðàâøèñü,
ïîéìåòå, ÷òî ìû, òîãî íå çàìå÷àß, æåíàòû óæå ñòî ëåò.
     ‘ëîâî "æåíàòû" ïîäåéñòâîâàëî  íà íí îòðåçâëßþùå. Žíà íà âðåìß âûêèíóëà
èç ãîëîâû  ñëîâà  äßäè „æîðäæà, ÷òî ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê îò íåå áåç óìà, è ñ
óäîâîëüñòâèåì îòâå÷àëà íà åãî áîëòîâíþ. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß  åé ðåäêî âûïàäàëè
òàêèå ìèëûå, ëåãêèå ðàçãîâîðû. Œóæñêàß  ÷àñòü  îáèòàòåëåé  ˜èïëè-õîëëà  áûëè
ëþäè  ñåðüåçíûå,  âäóì÷èâûå,  íå  ñêëîííûå ðàçìåíèâàòüñß íà ïóñòîé  òðåï,  à
‹àéîíåë, õîòü è ïîõîäèë íà ãðå÷åñêîãî áîãà, â ñëîâàõ áûë íå ñèëåí.
     ’åïåðü îíà  ïîíßëà, ÷òî íàïðàñíî óáðàëà  áàðüåðû ìåæäó ñîáîé  è „æåôîì.
‘òðîãèå  ñóäüè  ïðîøåäøåé ýïîõè ñêàçàëè áû,  ÷òî  îíà åãî "ïîîùðßåò" è  äàæå
"ïîäàåò  áåçîñíîâàòåëüíûå  íàäåæäû".  „åâóøêà  ìßãêîñåðäå÷íàß,  íå  æåëàþùàß
íèêîìó ïðè÷èíßòü áîëü, íí ãëóáîêî ðàñêàèâàëàñü â ñâîåé íåîñìîòðèòåëüíîñòè.
     Žíà ëåãîíüêî ïîåæèëàñü.
     - ‡àìåðçëè? - ñïðîñèë „æåô, êàê íí è ðàññ÷èòûâàëà.
     - åìíîæêî.
     - ˆäåìòå  â  äîì. Ÿ òî÷íî òàê  æå  ìîãó ãîâîðèòü ïîä êðûøåé.  åêîòîðûå
ñêàçàëè áû, ÷òî äàæå ëó÷øå.
     Žíè  ïîøëè ê  ñàäó.  àä ñòåíîé, îòäåëßþùåé  èõ  îò ëóæàéêè,  âèäíåëèñü
ãîëîâà  è  ïëå÷è  ìèññèñ  Œîëëîé. Šàçàëîñü, îíà ïåðåáèðàåò  ïëåòè  âüþùåãîñß
ðàñòåíèß, âûñàæåííîãî â  êàìåííûé, àíòè÷íûõ ïðîïîðöèé, âàçîí. „æåôó ïðèøëî â
ãîëîâó, ÷òî ñåé÷àñ ñàìîå âðåìß ñäåëàòü çàâóàëèðîâàííûé íàìåê.
     - ’àì ìèññèñ Œîëëîé.
     - „à.
     - å ñìîòðèòå â åå ñòîðîíó, - ïðåäóïðåäèë „æåô. - —òî âû î íåé äóìàåòå?
     - ðèßòíàß äàìà.
     - ‚û íå çàìå÷àëè â íåé íè÷åãî çëîâåùåãî?
     - åò. € âû?
     - ‡àìå÷àë.
     - àâåðíîå, ñûùèêàì âåçäå ìåðåùèòñß ÷òî-òî çëîâåùåå.
     - àòðåíèðîâàííàß èíòóèöèß  ïîçâîëßåò  çàãëßíóòü â ñàìóþ ñóòü ÷åëîâåêà.
Žò ðåáßò  ñ óâåëè÷èòåëüíûì ñòåêëîì ìíîãî íå ñêðîåøü.  ‡à ýòèìè Œîëëîßìè íàäî
ïðèãëßäûâàòü â îáà. Žíè ìîãóò îêàçàòüñß æóëèêàìè.
     - ’àê ñ÷èòàåò ìèñòåð ’ðàìïåð.
     - ‚îò êàê? ðîíèöàòåëüíûé òèï.
     - ‚÷åðà  îí  ïðèøåë êî ìíå è  ïðîñèë  óïîòðåáèòü ìîå âëèßíèå íà  ìèññèñ
Šîðê, ÷òîáû òà íå ïîêóïàëà ó  ìèñòåðà Œîëëîß íåôòßíûå àêöèè. “âû, ó ìåíß íåò
íèêàêîãî âëèßíèß. Žäíàêî ïðîäîëæàéòå. å  ïîíèìàþ,  êàê  îíè ìîãóò ïîâðåäèòü
íàì, äàæå áóäü îíè ïåðâûå æóëèêè â ñòðàíå.
     - € áðèëëèàíòû?
     - —òî áðèëëèàíòû?
     - îëîæèì, îíè íàéäóò áðèëëèàíòû.
     - Žíè æå î íèõ íå çíàþò.
     - Œîãóò óçíàòü. Œèññèñ Œîëëîé ïîñòîßííî òîð÷èò ó âàøåãî äßäè. —òî, åñëè
îí ïðîãîâîðèòñß?
     - å ïðîãîâîðèòñß.
     - € âäðóã?
     - Ží íå ñóìàñøåäøèé.
     - Šòî âàì ñêàçàë?
     íí ïîêàçàëîñü, ÷òî  ïðèøëî âðåìß îäåðíóòü ñîáåñåäíèêà. Ží åé íðàâèëñß.
Žíà  íå  ïîìíèëà,  ÷òîáû  êòî-íèáóäü  íðàâèëñß  åé òàê  ñèëüíî  ïîñëå  ñòîëü
íåäîëãîãî çíàêîìñòâà. Žäíàêî  íí ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ïîðà åãî ïðèñòðóíèòü. Žíà
ïðîøëà íåñêîëüêî øàãîâ, îñòàíîâèëàñü,  õîëîäíî  âçãëßíóëà íà „æåôà è îòêðûëà
ðîò.
     ‚ òîò æå ñàìûé ìèã àíòè÷íûé  âàçîí îòêîëîëñß îò ñòåíû è óïàë íà äîðîæêó
â ïîëóøàãå îò íèõ. íí âñêðèêíóëà.
     „æåô ãîðüêî êîðèë ñåáß. Ží íå  äîëæåí áûë è íà ñòî ôóòîâ ïðèáëèæàòüñß ê
ìèññèñ Œîëëîé è àíòè÷íîìó âàçîíó, îïàñíåéøåìó ñî÷åòàíèþ íà  çåìëå, òåì áîëåå
-  âìåñòå  ñ  íí  åíåäèê.  Ží áû âñòðåâîæèëñß, åñëè áû íà åå ãîëîâêó  óïàë
ðîçîâûé ëåïåñòîê, à òóò - àíòè÷íûé  âàçîí. ‚ñå ïîïëûëî ïåðåä åãî ãëàçàìè, îí
ñàì íå ïîíèìàë, ÷òî äåëàåò.
     ˆç òóìàíà äîíåññß ñåðäèòûé ãîëîñ.
     - óäüòå ëþáåçíû, îòïóñòèòå ìåíß.
     „æåô ïîíßë, ÷òî ïðîèçîøëî: â  ñòðàõå  çà  íí  îí ïðèæàë åå ê ñåðäöó. ˆ
âíîâü   íà   íåãî  íàêàòèëî  ñèëüíåéøåå  æåëàíèå  ïðèñîåäèíèòüñß  ê   ãðóáîé
àôôåíõåìîâñêîé øêîëå. —óâñòâóß  ðßäîì  ñ ñîáîé  åå  ñòðîéíîå òåëî îí  óòîëßë
ãëóáèííûé ãîëîä äóøè.
     ‚ïðî÷åì, ïîäóìàâøè,  „æåô ðåøèë, ÷òî ïåðåæèìàòü  íå ñòîèò -  ïî êðàéíåé
ìåðå, ñåé÷àñ. —òî-òî â ìàíåðå  íí  ïîäñêàçûâàëî åìó, ÷òî îí ïîòîðîïèëñß,  è
ëþáûå äàëüíåéøèå äåéñòâèß  âûçîâóò íåæåëàòåëüíûé ðåçóëüòàò. Ží îòîðâàë åå îò
çåìëè, íî íå îò ðåàëüíîñòè.
     - Žé, ïðîñòèòå, - ñêàçàë îí, âûïóñêàß åå èç ðóê.
     íí èç áåëîé ñäåëàëàñü ðîçîâîé.
     - ‘ïàñèáî.
     ˆç  êàëèòêè  â  ñòåíå  òîðîïëèâûì  øàãîì  ïîêàçàëàñü ìèññèñ Œîëëîé.  …å
õîðîøåíüêîå ëè÷èêî áûëî âñòðåâîæåíî.
     - å  çàäåëî?  -  âîñêëèêíóëà  îíà. -  Ÿ áû  è  çà  ìèëüîí  äîëëàðîâ íå
ñîãëàñèëàñü, ÷òîá âàñ çàøèáëî!
     …å ìèëûå èçâèíåíèß çâó÷àëè íà ðåäêîñòü åñòåñòâåííî, îäíàêî „æåô ñìîòðåë
íà ìèññèñ Œîëëîé, ñëîâíî íà ãðåìó÷óþ çìåþ, ê êîòîðûì íèêîãäà íå ïèòàë îñîáîé
ïðèâßçàííîñòè.
     - Ÿ âðîäå êàê íà íåå îïåðëàñü, à îíà âîçüìè è óïàäè. Œíå òàê æàëü!
     - è÷åãî, - îòâå÷àëà íí. - ðîñòî ß íåìíîãî èñïóãàëàñü.
     - …ùå áû. ‘òðóõíóëè, íåáîñü, äî ïîëóñìåðòè.
     íí ëåãîíüêî âñêèíóëà ïîäáîðîäîê, íåäîâîëüíàß, ÷òî åå íàçâàëè òðóñèõîé.
     - åò, íåò.  Ÿ ïðîñòî âçäðîãíóëà. å  áåñïîêîéòåñü. € òåïåðü  ìíå ïîðà.
Œèññèñ Šîðê æäåò.
     Žíà óñêîëüçíóëà, è ìèññèñ Œîëëîé, ïîâåðíóâøèñü  ê  „æåôó,  óâèäåëà  åãî
ñâåäåííîå ñóäîðîãîé ëèöî.
     - •à! - ñêàçàë „æåô.
     „îëëè ðàññìåßëàñü. ‘ìåõ åå, äîâîëüíî ìóçûêàëüíûé, „æåôó íå ïîíðàâèëñß.
     - ‘òåðâà! - ñêàçàë îí.
     ‚  ãîëîñå  åãî  ßâíî  çâó÷àëà  íåïðèßçíü,  íî ìèññèñ Œîëëîé  ïðîäîëæàëà
âåñåëèòüñß.
     - “êëàäûâ