Џэлем ѓрэнвил ‚удхауз. ‘лоновое средство

Ћцените этот текст:
Џэлем ѓрэнвил ‚удхауз. ‘лоновое средство

---------------------------------------------------------------
© Copyright P.G.Wodehouse. Mulliner's Buck-U-Uppo (1926)
© Copyright Џеревод …. ’олкачева (1928)
Origin: The Russian Wodehouse Society (wodehouse.ru)
---------------------------------------------------------------
„еревенский хоровой кружок организовал праздник и спектакль в пользу
местного органного фонда. Њимо нас, сидевших с трубками у окна трактира,
вдоль по маленькой уличке шествовала шумнаЯ процессиЯ. „о нас долетали
обрывки гимнов, и мистер Њуллинер стал заражатьсЯ праздничным настроением.
-- ѓоре мне! џ юный и бледный викарий, -- подпевал он в нос, как и
полагаетсЯ при исполнении старинных песнопений. -- “дивительно, -- перешел
он вдруг на свой обычный тон. -- ЏрЯмо удивительно, до чего менЯютсЯ обычаи
даже среди духовенства. ’еперь редко встретишь юного викариЯ.
-- ‚ерно, -- ответил Я. -- Ѓольшинство из них здоровЯки-спортсмены,
верные своим университетским традициЯм. џ никогда не видел юного бледного
викариЯ.
-- ‚ы никогда не встречали моего племЯнника Ђвгустина?
-- Ќикогда.
-- ‚от он-то как раз и был этим юным и бледным помощником викариЯ.
•отите, Я расскажу о моем племЯннике Ђвгустине?
‚ то времЯ, -- начал мистер Њуллинер, -- мой племЯнник Ђвгустин был
викарием, юным и очень бледным. …ще мальчиком он чуждалсЯ всЯкого рода
физических упражнений, а богословский факультет вытравил из него последние
признаки плоти. Љогда он прибыл в Ќижний Ѓрискет, он был на редкость мЯгкий
и скромный молодой человек. ‹ьнЯные волосы, бледно-голубые глаза и худоба,
как у сушеной трески.
…го преподобие ‘тэнли Ѓрэндон был огромный, атлетически сложенный
мужчина, суровый и властный; его пылающие глаза и налитое кровью лицо могли
запугать и менее пугливого викариЯ. „остопочтенный ‘тэнли Ѓрэндон студентом
в Љембридже славилсЯ как боксер-тЯжеловес, и Ђвгустин рассказывал мне, что в
религиозных дебатах он сохранил боксерские замашки. Љогда у них произошли
разногласиЯ по вопросу об украшении церкви к празднику, то Ђвгустин боЯлсЯ,
что получит хороший удар -- нокаут.
’аков был достопочтенный ‘тэнли Ѓрэндон. € к дочери такого сурового
человека Ђвгустин втайне питал нежные чувства. Ђх, Љупидон делает героЯми
всех нас!
„жен была очень мила и любила Ђвгустина не меньше, чем он ее. €з страха
перед ее отцом они принуждены были видетьсЯ тайком. Ђ это было очень
неприЯтно длЯ Ђвгустина, который, как все Њуллинеры, любил говорить правду в
глаза и не выносил недоговоренности и обмана. Ћднажды, когда влюбленные
прогуливались среди ‹авровых кустов в садике викариЯ, Ђвгустин возмутилсЯ.
-- „орогаЯ моЯ, -- заЯвил он, -- Я больше не могу скрывать наши
отношениЯ. ‘ейчас Я пойду к вашему отцу и попрошу вашей руки.
„жен побледнела и упала в его объЯтиЯ. Ћна знала, что Ђвгустин рискует
получить не ее руку, а пинок ногой.
-- Ќет, нет, Ђвгустин! ‚ы не должны этого делать!
-- Ќо, дорогаЯ, это единственный честный выход.
-- „а, да, только не сегоднЯ, прошу вас!
-- Џочему не сегоднЯ?
-- Џотому что папа сегоднЯ очень сердит. Ћн только что получил письмо
от епископа с выговором за ношение излишних украшений во времЯ службы, и это
его страшно рассердило. ‚идите ли, он училсЯ с епископом в одном классе и не
может этого забыть. ‘егоднЯ за ужином он говорил, что покажет этому
Ѓоко-Ѓикертону, как делать выговор своему старому школьному товарищу.
-- Ќо ведь епископ будет здесь завтра на конфирмации.
-- „а. € Я так боюсь, что они поссорЯтсЯ! Љак жаль, что именно этот
епископ -- папин начальник. Џапа всегда вспоминает, что подбил ему глаз за
то, что тот налил ему чернила за воротник, и это, конечно, ронЯет авторитет
епископа в его глазах. ’ак вы не пойдете к нему сегоднЯ?
-- Ќет, не пойду, -- со вздохом сказал Ђвгустин.
-- “же поздно и сильнаЯ роса. €звольте перед сном согреть ноги и
насыпать горчицы в носки! ‘лышите?
-- ЋбЯзательно, дорогаЯ.
-- ‚едь у вас слабое здоровье.
-- Љ сожалению, да.
-- ‚ообще, вам следует принимать какое-нибудь укреплЯющее средство.
-- Џостараюсь. ‘покойной ночи, „жен.
-- ‘покойной ночи, Ђвгустин.
„жен, как кролик, юркнула в дом, а Ђвгустин поплелсЯ в свою
меблированную комнату на •ай-стрит. Џервое, что он увидел там, были посылка
и письмо, лежавшие на столе.
Ћн рассеЯнно вскрыл письмо и прочел:

"Њой дорогой Ђвгустин!"

Ћн посмотрел на подпись. Џисьмо было от тетки Ђнджелы, жены моего брата
‚ильфреда Њуллинера; помните, Я как-то рассказывал вам о его женитьбе.
Ђвгустин был очень дружен с тетей Ђнджелой.

"Њой дорогой Ђвгустин!

џ много о вас думала и не могу забыть вашего печального вида перед
отъездом. Њне кажетсЯ, что у вас острое малокровие и недостаток
витаминов. Ќадеюсь, что вы бережете свое здоровье.

џ все времЯ старалась подобрать вам какоенибудь укреплЯющее средство.
Џо счастливой случайности, ‚ильфред недавно изобрел его и называет
лучшим из всего, что им создано. ‘редство называетсЯ "Ѓук-“-“ппо" и
действует на красные кровЯные шарики. Ћно еще не выпущено в продажу, и
мне удалось украсть длЯ вас пробный флакон из лаборатории ‚ильфреда.
Ќеобходимо, чтобы вы испробовали его сейчас же. џ уверена, что это
именно то, что вам нужно.

‹юбЯщаЯ тетЯ
Ђнджела Њуллинер.

ђ. S. Ќадо принимать по столовой ложке на ночь и утром перед
завтраком".

Ђвгустин не был суеверным человеком, но подобное совпадение поразит
хоть кого. Ћн откупорил бутылку, налил большую ложку, зажмурилсЯ и выпил.
‹екарство оказалось довольно приЯтного вкуса. Ћно напоминало старую
подметку, вымоченную в вишневой наливке. ЏринЯв лекарство, Ђвгустин
углубилсЯ в чтение богословской книги, потом стал раздеватьсЯ.
Ќо как только его ноги коснулись простыни, он с раздражением обнаружил,
что миссис “ордл, его хозЯйка, опЯть забыла положить туда бутылку с горЯчей
водой.
-- Ѓезобразие! -- сказал Ђвгустин.
‚едь она знает, что он не может заснуть без горЯчей бутылки.
Ђвгустин спрыгнул с кровати и выбежал на лестницу.
-- Њиссис “ордл! -- закричал он.
Ћтвета не последовало.
-- Њиссис “ордл! -- заорал он так, что мелкие кусочки штукатурки дождем
посыпались с потолка.
„о сего времени он панически робел перед своей квартирной хозЯйкой и
при ней был тише воды ниже травы. Ќо сейчас он чувствовал прилив возбуждениЯ
и необыкновенный подъем.
‚ голове немного шумело, но он чувствовал в себе силу справитьсЯ с
дюжиной миссис “ордл.
‘низу донеслось шлепанье туфель.
-- Ќу, что там еще? -- раздалсЯ ворчливый голос.
Ђвгустин закричал, и снова кусок штукатурки полетел вниз.
-- ‘колько раз Я вам говорил, -- гремел Ђвгустин, -- убеждал вас класть
мне в постель горЯчие бутылки? ‚ы опЯть забыли, стараЯ трЯпичница?
Њиссис “ордл грозно поднЯла голову:
-- Њистер Њуллинер, Я не привыкла к подобному...
-- Њолчать! -- ревел Ђвгустин. -- Џоменьше воркотни, побольше бутылок!
‘ейчас же тащите бутылку, или завтра Я съезжаю. Љогда Я вобью в вашу тупую
голову, что не одна вы в деревне сдаете комнаты? …ще одно упущение, и Я
съезжаю. ѓорЯчую бутылку! € поживей!
-- ‘лушаю, мистер Њуллинер! Љонечно, мистер Њуллинер! ‚ один момент,
мистер Њуллинер!
-- Ќу, попроворней, попроворней!
-- ‘ейчас, сейчас! -- и старуха быстро зашлепала туфлЯми.
—ерез час, засыпаЯ, Ђвгустин задумалсЯ. Ќе был ли он чересчур резок с
хозЯйкой?
Ћн встал, достал свой дневник и записал:

"Ѓлаженны кроткие, ибо они наследуют землю". „ействительно ли Я кроток?
Ќе знаю. ‘егоднЯ вечером Я, кажетсЯ, обидел миссис “ордл, забывшую
положить мне в постель горЯчую бутылку. „а, искушение было сильно, и Я
не смог сдержать своего гнева.

NB -- ‚оздерж., в буд. от подобн., порывов".

Ќаутро, принЯв утреннюю порцию лекарства, Ђвгустин раскрыл дневник и
глазам своим не поверил... "Ћбидел. Ќу, да, понЯтно, обидел, но ведь за дело
же".
Ћн решительно перечеркнул вечернюю запись, написал: "’ак и надо старой
идиотке".
Ђ затем пошел завтракать.
Ћн чувствовал себЯ необычайно здоровым и сильным. ‘редство дЯди
‚ильфреда великолепно. „о сих пор Ђвгустин и не подозревал о существовании
красных кровЯных шариков. Ќо теперь, сидЯ в ожидании миссис “ордл, варившей
длЯ него Яйца всмЯтку, он чувствовал, как красные шарики бурно циркулируют
во всем его теле. Ћни носились веселыми толпами и играли в горелки по венам
и артериЯм. ѓлаза Ђвгустина блестели, и, обуреваемый радостью жизни, он даже
запел псалом.
Њиссис “ордл принесла Яйца.
-- ќто что? -- спросил Ђвгустин, понюхав Яйцо.
-- ‘вежее Яйцо всмЯтку, сэр.
-- ‘вежее, вы говорите? Њожет быть, даже чересчур свежее? “ж не думаете
ли вы, что такие Яйца могут перевариватьсЯ здоровым человеческим желудком?
€дите лучше в свою кухню и выберите другие, настоЯщие, а не трехлетние Яйца!
„а поскорей!

ЌевероЯтнаЯ бодрость и жизнерадостность не покидала Ђвгустина целый
день. ‚место обычного утреннего чтениЯ Ѓиблии он надел шлЯпу, заломив ее на
затылок, и отправилсЯ на прогулку в поле.
‚озвращаЯсь домой, он вдруг увидел довольно редкое и любопытное зрелище
-- опрометью несущегосЯ епископа. € вообще-то в таком захолустье, как Ќижний
Ѓрискет, не часто можно видеть епископа; но если его и видЯт, то либо едущим
в карете, либо во времЯ чинной прогулки. ќтот же епископ бежал сломЯ голову,
как лошадь на скачках.
…пископ был массивным толстЯком, созданным скорее длЯ покоЯ, чем длЯ
бега. Ћн быстро пронессЯ мимо Ђвгустина, мелькаЯ гетрами. Џотом, очевидно,
решив переменить вид спорта, бросилсЯ к одинокому дереву и взобралсЯ на сук.
Ђвгустин скоро увидел и причину его бегства -- лохматую, грЯзную собаку
весьма свирепого вида. Ћна подлетела к дереву через мгновение после епископа
и начала лаЯть и прыгать.
Ђвгустин подошел поближе.
-- ЌебольшаЯ размолвка с бессловесным другом человека? -- спросил он
весело.
…пископ выглЯнул из листвы.
-- Њолодой человек, -- взмолилсЯ он, -- спасите менЯ!
-- ‘ию минуту! -- ответил Ђвгустин. -- Ќемного терпениЯ.
„о сих пор Ђвгустин отчаЯнно боЯлсЯ собак, но теперь... Ћн быстро
схватил большой камень и свистнул. ‘обака пустилась в бегство со скоростью
сорока пЯти миль в час. …пископ осторожно спустилсЯ и долго жал руку
Ђвгустину.
-- ‚ы мой спаситель! -- восклицал он.
-- ЏустЯки, пустЯки, -- скромно говорил Ђвгустин. -- ‚сЯкий на моем
месте сделал бы то же самое.
-- Ђ Я уж думал, что она менЯ растерзает.
-- Ћт нее этого можно было ожидать. ‘вирепаЯ собака!
-- "Ќи глаза ее не были слепы, ни силы ей не изменЯли". ‚торозаконие,
XXXIV, 7, -- согласилсЯ епископ. -- Ќе можете ли вы проводить менЯ в дом
викариЯ? ЉажетсЯ, Я немного свернул с пути.
-- ‘ удовольствием.
-- ‘пасибо. •отЯ вам лучше со мною не заходить в дом. Њне нужно
серьезно поговорить со старой мЯсорубкой... Я хочу сказать, с достопочтенным
‘тэнли Ѓрэндоном.
-- Ђ мне нужно серьезно поговорить с его дочерью. џ останусь в саду.
-- ‚ы очаровательный молодой человек, -- сказал епископ. -- ‚ы,
кажетсЯ, помощник викариЯ?
-- Џока да! Ќо посмотрите-ка... -- Ђвгустин взЯл епископа за рукав. --
Џосмотрите на дым из моей трубки.
-- ‚ижу. ‚ы подниметесь высоко, прЯмо на вершину дерева.
-- Ђ вы уже забрались? •а-ха!
-- •а-ха! -- ухмыльнулсЯ епископ. -- ‚ы шельма, однако, как Я поглЯжу.
Ћн потрепал Ђвгустина по щеке.
-- •а-ха-ха! -- залилсЯ Ђвгустин, ущипнул епископа выше локтЯ.
-- Ќо шутки в сторону! -- сказал епископ, когда они вошли в сад. -- ‚
самом деле, постараюсь поощрить ваши таланты, молодой человек. ѓоворю вам
совершенно серьезно, вполне взвешиваЯ слова: вы отлично справились с
собакой. џ всегда говорю чистую правду.
-- "Џравда велика есть, превыше всех вещей". Љнига …здры, IV, 41,
-- ответил Ђвгустин и свернул к ‹авровым кустам, где обычно его ждала „жен.
…пископ же взошел на крыльцо и позвонил.

•отЯ Ђвгустин и условилсЯ с „жен встретитьсЯ именно в этот час, но
минуты шли, а она не поЯвлЯлась; Ђвгустин недоумевал. ђазумеетсЯ, он не
знал, что отец послал ее показывать достопримечательности местечка жене
епископа. Џрождав четверть часа, показавшиесЯ ему вечностью, Ђвгустин хотел
уже уходить, как вдруг до его слуха донеслись из дома раздраженные голоса.
Ћн остановилсЯ. ѓолоса доносились из комнаты первого этажа, выходЯщей в
сад. Ћкно было открыто и, подойдЯ поближе, Ђвгустин отчетливо услышал
диалог.
‚ голосе викариЯ звучала медь; так говорЯт боксеры, когда их рассердЯт:
-- ‡начит, так?
-- ’ак, -- отвечал епископ.
-- •а-ха!
-- Ќе знаю, кто будет смеЯтьсЯ последним.
Ђвгустин подошел еще ближе. ЋпасениЯ „жен сбывались: школьные товарищи
серьезно ссорились. Ћн заглЯнул в окно. ‚икарий, заложив руки за фалды
сюртука, свирепо шагал из угла в угол, а епископ в оборонительной позе стоЯл
спиной к камину.
-- Љто вам, собственно, вбил в голову, что вы что-нибудь понимаете в
украшениЯх риз? -- говорил викарий.
-- ќто вас не касаетсЯ.
-- џ думаю, вы даже не знаете, что такое риза.
-- ‡наю.
-- Ќе знаете!
-- ‡наю.
-- Ђ ну скажите!
-- ђиза -- это...
-- ђиза -- это, -- передразнил викарий. -- € вообще чего вы суете нос
не в свои дела? ‚ы, наверно, забыли, что Я знал вас мальчонкой с
физиономией, вымазанной чернилами? €мейте в виду, что если Я оглашу
несколько забавных случаев из жизни епископа, то вас засмеют на всех
перекрестках.
-- Њое прошлое -- открытаЯ длЯ всех книга.
-- ’ак ли? -- зловеще усмехнулсЯ викарий. -- Ђ кто положил крысу в стол
учителю-французу?
-- Ђ кто вылил банку вареньЯ в постель классному надзирателю? -- не
вытерпел епископ.
-- “ кого всегда был грЯзный воротник?
-- Ђ кто сидел всегда в карцере? -- голос епископа гремел, как орган в
соборе. -- Ђ кто оставалсЯ без обеда в праздники?
‚икарий побагровел.
-- џ помню, как один паршивый мальчишка обожралсЯ на праздниках
индюшкой.
-- ќто вы объелись, а не Я! …сли бы вы так же заботились о своей душе,
как о своем желудке, то были бы теперь на моем месте.
-- „а неужели?
-- ‚прочем, куда там. “ вас не хватило бы мозгов.
-- Ќе одними мозгами добиваютсЯ сана! ‡наем, знаем, ваше
преосвЯщенство, как вы вскарабкались на такую высоту.
-- —то вы хотите этим сказать?
-- ’олько то, что говорю. Ќо лучше не трогать грЯзного бельЯ.
-- Џо-че-му не тро-гать, а-а?
-- Џотому что противно об этом говорить.
…пископ потерЯл самообладание. ‘ искаженным лицом он сделал шаг вперед.
‚ этот момент Ђвгустин влез в окно.
-- Џостойте, постойте! -- крикнул он.
Џротивники злобно посмотрели на него.
-- Ќу, будет, будет! -- говорил Ђвгустин.
Џервым очнулсЯ викарий и Яростно рЯвкнул.
-- —то за прыжки в окно! Љто вы такой, пастор или арлекин?
Ђвгустин нисколько не растерЯлсЯ.
-- Џастор, -- ответил он с достоинством. -- € в качестве такового не
могу видеть двух старших иерархов, которые, забыв свой сан, превратились в
школьников. Ќехорошо. Ќехорошо.
‚икарий с досады кусал губы. …пископ опустил голову.
-- ‘лушайте, -- продолжал Ђвгустин, кладЯ им руки на плечи. -- € не
стыдно вам, двум старым друзьЯм, так ссоритьсЯ?
-- ќто он начал первый, -- пробормотал викарий.
-- Ќе все ли равно, кто начал?
-- Ѓудьте кротки, ибо кроткие наследуют землю, -- поучал Ђвгустин. --
“важайте друг друга в споре. Џрощайте друг другу ошибки. ‚ы утверждаете, --
повернулсЯ он к епископу, -- что у вашего друга слишком много украшений на
ризе?
-- „а, утверждаю.
-- „опустим. Ќо стоит ли двум старым друзьЯм ссоритьсЯ из-за каких-то
нашивок? Џодумайте. ‚ы товарищи по школе, вместе учились, вместе играли,
вместе проказничали. ђазве вам не дорога памЯть этих чудесных лет?
Ђвгустин подтолкнул их друг к другу:
-- ‚икарий! …пископ! Њиритесь друг с другом...
‚икарий отвернулсЯ в сторону и сморкалсЯ. …пископ полез за носовым
платком. Џотом тихо сказал:
-- џ очень жалею. ЊЯсорубка, что...
-- џ не должен был так говорить, Ѓоко, -- пробормотал викарий.
-- Ќо ты прав, говорЯ об индюшке. џ вспоминаю, что действительно Я вел
себЯ скверно.
-- Ќо зато, когда ты положил французу крысу, старина, ты оказал
огромную услугу всему человечеству. ’ебЯ следовало тут же на месте сделать
епископом.
-- ЊЯсорубка!
-- Ѓоко! „ружище!
Ћни обнЯлись.
-- Џрекрасно! -- провозгласил Ђвгустин. -- Ќу, теперь все в порЯдке?
-- „а, да, -- ответил викарий.
-- ‚се в порЯдке! -- подтвердил епископ и, повернувшись к викарию,
торжественно произнес: -- ’ы можешь носить украшениЯ на ризе. ЊЯсорубка!
-- Ќет, нет, теперь Я вижу, что был неправ. ‘ сегоднЯшнего вечера,
Ѓоко, Я совсем отказываюсь от них...
-- Ќо, послушай. ЊЯсорубка.
-- ‚се равно, как тебе угодно...
-- Ћтлично, отлично! -- воскликнул епископ и, помолчав, прибавил: -- Ђ
теперь, друзьЯ мои, Я пойду искать мою жену. Ћна где-нибудь в деревне с
твоей дочерью. ЊЯсорубка.
-- ‚от они возвращаютсЯ домой.
-- „а, да, Я вижу. “ тебЯ очаровательнаЯ дочка, дружище.
Ђвгустин потрепал епископа по плечу.
-- ‚ашими устами глаголет сама истина. Ћна самаЯ красиваЯ, самаЯ
замечательнаЯ в мире девушка. Љстати, Я был бы очень вам признателен,
викарий, за немедленное согласие на наш брак. џ люблю „жен и знаю, что она
разделЯет мои чувства. Ќу как, согласны? ’огда Я сейчас же сделаю оглашение.
‚икарий подпрыгнул, как укушенный. Ћн был невысокого мнениЯ о
помощниках викариЯ вообще, а Ђвгустина считал одним из худших представителей
этого презренного сословиЯ.
-- —то? -- заревел он.
-- •орошаЯ мысль, -- сказал, улыбаЯсь, епископ. -- €з них выйдет
хорошаЯ пара.
-- ЊоЯ дочь... замужем за помощником викариЯ?
-- Ќу, что ж? ’ы и сам был когда-то помощником викариЯ, мЯсорубка.
-- „а! Ќо не таким!
-- Џравильно, Я тоже не был таким, к сожалению. џ знаю только, что он
самый лучший из всех известных мне помощников викариЯ. —ас тому назад он
менЯ спас от огромной пЯтнистой собаки, по всей вероЯтности, бешеной.
Њолодой человек с неописуемой храбростью, как библейский „авид, вступил в
бой с чудовищем и победил его!
‚олнение отразилось на лице викариЯ.
-- ‘обака с черными пЯтнами?
-- „а, но сердце ее было чернее пЯтен.
-- € он ее прогнал?
-- Ћна убежала с жалобным визгом.
‚икарий смЯгчилсЯ.
-- Њуллинер, -- торжественно сказал он. -- „олжен сказать, что это
новое обстоЯтельство поколебало мое мнение о вас. ќта гнуснаЯ тварь раз
укусила менЯ в ногу во времЯ крестного хода. џ согласен, „жен ваша... € если
она не будет счастлива с таким мужем, то Я и не знаю, с кем вообще она будет
счастлива.
ЋбменЯвшись с викарием горЯчими рукопожатиЯми, Ђвгустин с епископом
вышли из дома. …пископ был молчалив и задумчив.
-- џ вам очень благодарен, Њуллинер, -- сказал он.
-- ‡а что?
-- ‡а многое. ‚ы не допустили непоправимого несчастьЯ. Ќе прыгни вы в
окно и не вмешайтесь в нашу... гм... беседу, Я бы обЯзательно вступил с ним
в драку. џ был прЯмо вне себЯ!
-- Њне кажетсЯ, что и викарий тоже готовилсЯ пустить в ход свой бокс.
-- џ уже занес кулак, когда вы менЯ окликнули. Ќе знаю, что вышло бы,
не проЯви вы такого такта. ЊенЯ могли бы разжаловать... Я не посмел бы
показатьсЯ в соборе. Ќо, к счастью, с вашей помощью все уладилось. Џоговорим
о вас. ‚ы очень любите дочь викариЯ?
-- Ћчень.
…пископ нахмурилсЯ.
-- Џодумайте хорошенько, Њуллинер. Ѓрак -- вещь серьезнаЯ. џ сам
человек женатый, и брак мой благословило небо, но, ах! -- иногда Я жалею,
что не осталсЯ холостЯком. †енщины, Њуллинер, странные существа.
-- ‚озможно.
-- ЊоЯ возлюбленнаЯ супруга -- лучшаЯ из женщин. € все же...
-- € все же? -- спросил Ђвгустин.
…пископ задумчиво почесал спину.
-- •орошо, Я вам скажу. ‘егоднЯ ведь жарко, не правда ли?
-- € даже очень.
-- ‚от видите. € все же, Њуллинер, она потребовала, чтобы Я надел
зимнее шерстЯное белье. Џравдиво сказано: "Љак редко золото в свином месиве,
так и женщина без недостатков". Џритчи ‘оломона, II, 21...
-- „вадцать два, -- поправил Ђвгустин.
-- џ и хотел сказать двадцать два... Ѓелье из толстой шерстЯной
фланели, а у менЯ очень чувствительнаЯ кожа... Ѓудьте любезны, дорогой
мой... Я не могу достать между лопатками, -- почешите своей палкой. Ђх, как
это белье колетсЯ.
-- Ќичего, ничего! -- ответил Ђвгустин. -- Њы все устроим.
…пископ горестно покачал головою, а Ђвгустин указал ему на леди
епископшу, возвращавшуюсЯ с прогулки в сопровождении „жен. Ћна остановилась
у куста лобелии и внимательно рассматривала его в лорнет.
-- џ устрою это в один момент!
…пископ схватил его за руку.
-- —то вы хотите сделать?
-- Џоговорить с ней, и она, как рассудительнаЯ женщина, сразу же
согласитсЯ. ’еплое белье летом! ЉакаЯ нелепость!
‘ сокрушенным сердцем смотрел ему вслед епископ. Њог ли он смотреть
равнодушно, когда тот беззаботно бросалсЯ навстречу опасности? …го жена,
правда, достойнаЯ женщина, но весьма высокомернаЯ, а он, Ђвгустин... только
захолустный помощник викариЯ. Ћна только презрительно посмотрит на него
сквозь лорнет.
…пископ затаил дыхание. Ђвгустин приближалсЯ к ней, и лорнет стал
медленно подниматьсЯ. …пископ отвернулсЯ и закрыл глаза.
…му показалось, что прошла целаЯ вечность, когда веселый голос окликнул
его. Ћткрыв глаза, он увидел Ђвгустина.
-- ‚се улажено! -- кричал Ђвгустин.
-- “лажено?
-- Ќу, да, она просила вас переодетьсЯ в летнее белье.
-- Љак вам удалось ее уговорить?
-- Ћ, она была очень любезна!
-- ‹юбезна?
-- „а, и согласилась. Љстати, она пригласила менЯ к себе на обед.
…пископ схватил его за руку.
-- Ќу, юноша, -- сказал он взволнованным голосом, -- вы достойны
большего, чем приглашениЯ на обед! Ѓудьте моим секретарем, Њуллинер, и
назначьте себе жалованье сами. …сли вы женитесь, то получите прибавку.
Ѓудьте моим секретарем и не покидайте менЯ! џ давно ищу человека вроде
вас...
“же вечерело, когда Ђвгустин вернулсЯ домой от викариЯ.
-- ‚ам письмо, сэр, -- почтительно доложила миссис “ордл.
Ђвгустин протЯнул руку.
-- Њне очень жаль, но вскоре Я должен буду покинуть вас, миссис “ордл.
-- Ћ, сэр... Ќеужели Я чем-нибудь...
-- Ќет, не то. …пископ пригласил менЯ занЯть место его секретарЯ, и Я
должен перетащить свою зубную щетку и туфли в его дворец.
-- Љакое счастье, сэр! ‚ы, наверно, скоро станете епископом.
-- ‚озможно, возможно, -- важно процедил Ђвгустин. -- Ђ теперь Я
займусь письмом.
€ он вскрыл письмо и прочел:

"„орогой Ђвгустин!

‘пешу уведомить тебЯ: торопливость твоей тетки может повести к роковым
последствиЯм.

Ћна созналась, что вчера отправила тебе пробную банку моего нового
средства "Ѓук-“-“ппо", взЯтую без моего ведома из лаборатории. ‡най Я
об этом раньше, Я, конечно, не допустил бы ничего подобного.

Њуллинеровский "Ѓук-“-“ппо" имеетсЯ двух сортов -- Ђ и Ѓ. ‘орт Ђ --
приЯтное, но сильно действующее, укреплЯющее средство длЯ нормального
человеческого организма. ‘орт Ѓ рассчитан на организм животного и
изготовлен по специальному заказу одного индийского кнЯзЯ.

Љак тебе, вероЯтно, известно, любимым занЯтием индийских магараджей
ЯвлЯетсЯ охота со слонами на тигров. —асто охота бывает неудачной из-за
того, что слон пугаетсЯ и обращаетсЯ в бегство. € вот длЯ излечениЯ
слонов от панического страха мною изобретен "Ѓук-“-“ппо" сорт Ѓ. Ћдна
ложка Ѓ, подмешаннаЯ в утреннее пойло, заставит самого робкого слона
броситьсЯ на тигра, не боЯсь его когтей.

Џоэтому воздержись от пробы содержимого присланной тебе банки.

‹юбЯщий тебЯ дЯдЯ
‚ильфред Њуллинер".

Ќекоторое времЯ Ђвгустин провел в глубокой задумчивости. Џотом встал и,
насвистываЯ, вышел из комнаты. —ерез полчаса в ‹ондон передавалась
телеграмма следующего содержаниЯ:

"‹абораториЯ ‚ильфреда Њуллинера.
Џисьмо получил. ‚ышли немедленно спешной почтой заказным три больших
банки "Ѓ". -- "„а, будет благословенна корзина твоЯ и торговлЯ твоЯ".
‚торозаконие, XXVIII, 5.

The Russian Wodehouse Society
http://wodehouse.ru/
Last-modified: Thu, 25 Jan 2001 12:27:42 GMT
Ћцените этот текст: