, что бы он ни сделал!
   - Ѓоюсь, что это так, -  серьезно  сказал  Ђллан.  -  Ќаверное,  многие
женщины это узнали на собственном опыте. џ понимаю ваши чувства, но что вы
можете тут сделать? Ќе в ваших силах  карать  людей,  подобных  “отерману.
Ќапример, узурпируЯ власть в какой-нибудь отрасли  -  а  это  неизбежность
жизни, - они обрекли тысЯчи людей на голодную смерть или  учинЯли  насилие
над беззащитными женщинами. ‚ этом городе есть богачи, которые забавлЯютсЯ
тем,  что  публикуют  объЯвлениЯ  о  найме  и  завлекают   девушек.   Ћдна
стенографистка из моей конторы рассказывала, что за год она  двадцать  раз
менЯла место работы, потому что  ее  работодатели  добивались,  чтобы  она
стала их любовницей.
   - ‚идите ли, - сказал он после паузы, - мне кое-что известно о подобных
вещах. ‚ы думали, Я говорил просто так, а Я знал,  что  вам  угрожает.  ‚ы
здесь чужаЯ: у  вас  нет  ни  друзей,  ни  влиЯниЯ,  и  вы  всегда  будете
страдающей стороной. € далеко не только в случае, подобном этому, когда  в
дело могла вмешатьсЯ полициЯ и газеты, но и в  случае  широкой  огласки  в
обществе. ќто вопрос вашей репутации, оценки ваших поступков теми, у  кого
богатство, все привилегии. € они умеют их защищать! Ћни  охотно  пригласЯт
приезжую провести времЯ, если она  хороша  собой,  остроумна  и  может  их
развлечь. Ќо стоит вам покуситьсЯ на их права или угрожать их власти, и вы
убедитесь, как они вас возненавидЯт, как безжалостно очернЯт и погубЯт.


        6

   ‡лоключениЯ ‹юси настолько поглотили все их внимание, что они  позабыли
о других делах. Ќаконец, Њонтегю упомЯнул об акциЯх и ‹юси  выразила  свое
возмущение тем, что ей предложили низкую цену.
   - џ выиграю всего десЯть центов за доллар! ‚рЯд ли вы  посоветуете  мне
уступить акции по такой цене!
   - Љонечно, нет, - ответил Ђллан. - џ бы  отверг  это  предложение.  Ќо,
пожалуй, следовало назначить свою цену.
   Ћни снова обсудили этот вопрос и сошлись на  ста  восьмидесЯти  тысЯчах
долларов.
   - Џо-моему, лучше всего дать им понЯть, что эта цифра окончательнаЯ,  -
сказал Њонтегю. - Ќаверное, они захотЯт поторговатьсЯ,  но  Я  на  это  не
большой мастер. џ предпочитаю, назвав цену, придерживатьсЯ ее.
   - Џрекрасно! - сказала ‹юси. - „елайте так, как считаете нужным.
   Ћба замолчали. Џосмотрев на взволнованное лицо ‹юси, Њонтегю поднЯлсЯ.
   - ‹учше, если вы  не  будете  придавать  такого  значениЯ  сегоднЯшнему
неприЯтному происшествию, - сказал он. - Ќачнем все сначала  и  больше  не
будем совершать ошибок. ‘егоднЯ Я еду к друзьЯм, которые давно уже просили
менЯ привести вас к ним. Џоедем вместе.
   - Љто они такие? - спросила ‹юси.
   - ѓенерал Џрентис и его жена. ‚ы слышали о них?
   - Њистер ђайдер упоминал о банкире Џрентисе. ќто он?
   - „а, - сказал Њонтегю, - президент ”едерального банка. Ћн  был  давним
другом моего отца, и Џрентисы - первые, с кем Я познакомилсЯ в  Ќью-‰орке.
‘ тех пор мы подружились. џ пообещал им привезти вас как-нибудь на обед  и
позвоню им, если вы согласны. Ќе  думаю,  что  вам  следует  оставатьсЯ  в
одиночестве и думать о „ане “отермане.
   - џ не прочь сейчас побыть одна, - сказала ‹юси. - Ќо если вам хочетсЯ,
Я поеду.


   Ћни отправились к Џрентисам. ’ут были генерал собственной персоной, его
жена и две дочери - одна из них училась в  колледже,  а  втораЯ  оказалась
одаренной скрипачкой. ѓенералу Џрентису уже перевалило за семьдесЯт, и его
борода была бела, как снег, но он  сохранил  осанку  и  представительность
военного. ‘ миссис Џрентис Њонтегю впервые  встретилсЯ  в  опере,  получив
приглашение в их ложу. ѓенеральша, сверкающаЯ бриллиантами,  произвела  на
него неприЯтное впечатление: она все времЯ рассказывала разные сплетни,  в
то времЯ как ему хотелось слушать музыку.  Ќо,  как  потом  сформулировала
‹юси, она была "матерью всем, кто оказывалсЯ  у  нее  под  каблуком".  Ћна
любила приглашать Њонтегю к себе, знакомить его с людьми, которые,  по  ее
мнению, могли быть ему полезны.
   ‚ тот вечер в гостЯх  у  Џрентисов  был  также  молодой  ѓарри  Љуртис,
племЯнник генерала. Њонтегю еще не был с  ним  знаком,  но  знал,  что  он
младший  партнер  юридической  конторы  “ильЯма  ….„авенанта  -  адвоката,
выступавшего против него по тЯжбе со  ‘траховой  компанией.  ѓарри  Љуртис
оказалсЯ красивым парнем с открытым  лицом  и  обворожительными  манерами.
Ќеделю назад он встречалсЯ с Ђлисой Њонтегю по  поводу  какого-то  дела  и
просил передать, что придет ее навестить.
   Џосле обеда они сидели, курили и беседовали о положении на рынке. ‚ это
времЯ  на  “олл-стрите  царило  большое  волнение.  ‚се  цены   на   акции
катастрофически падали, и, казалось, дела шли все хуже и хуже.
   - ѓоворЯт, “айман попалсЯ, - сказал Љуртис. - џ вчера беседовал с одним
из его маклеров.
   - “аймана не так легко поймать, - возразил генерал. - Њаклерам зачастую
меньше  всего  известно  подлинное  положение  его  дел.  …сть   основание
полагать, что кто-то из крупных вкладчиков вышел из дела, так как,  знаете
ли, акционеры сейчас очень обеспокоены. Ќо  при  той  обстановке,  котораЯ
создалась на “олл-стрите, это лишь предположение.  Љрупные  заправилы  так
все прибрали к своим рукам, что стали практически всемогущими.
   - ‚ы хотите сказать, что начавшийсЯ деловой спад,  возможно,  результат
чьих-то махинаций? - удивилсЯ Њонтегю.
   - Ђ почему бы и нет? - в свою очередь, спросил генерал.
   - Џохоже, тут замешана целаЯ группа лиц. Ћдин человек  не  в  состоЯнии
произвести такой переворот.
   - Ќет, конечно, - ответил генерал. - ‡аметьте, Я не утверждаю этого,  Я
бы не взЯл на себЯ смелость утверждать это даже, если знал  бы  точно;  но
кое-что Я видел, а  кое-что  подозреваю.  €  вы  должны  согласитьсЯ,  что
какие-то шесть человек в настоЯщее времЯ  заправлЯют  в  банках  Ќью-‰орка
девЯноста процентами всех дел.
   - Ќо, пожалуй, раньше, чем дела улучшатсЯ, станет еще хуже,  -  заметил
Љуртис.
   - Ќадо что-то предпринимать, - продолжал генерал.  -  ‚  данный  момент
положение с банками в  нашей  стране  просто  невыносимо.  Ѓиржевой  делец
практически вытеснил банкира. …му приходитсЯ либо плЯсать под  его  дудку,
либо вытеснЯт его самого. —тобы основать сейчас банк, надо иметь  средства
и воздвигнуть здание с мраморными колоннами и  бронзовыми  воротами.  Њогу
вам назвать имЯ джентльмена, владеющего сейчас восемью банками, а три года
назад, когда он начинал, не думаю, чтобы у него был и миллион долларов.
   - Ќо как он это сумел? - спросил Њонтегю.
   - Ћчень просто, - ответил генерал.  -  ‚ы  покупаете  участок  с  самой
большой закладной, вкладываете в строительство зданиЯ миллион  долларов  и
закладываете его. ‡атем создаете новый банк  и  выпускаете  многообещающие
проспекты, сулите большие проценты на капитал, и вкладчики потекли к  вам.
’огда вы закладываете ваш капитал в банке под номером  один,  а  директора
вашего банка ссужают вас деньгами, и  вы  приобретаете  второй  банк.  Ћни
называют это "возводить пирамиду". ЌавернЯка вы слышали  такое  выражение.
€гра в банки - очень увлекательна, так как, чем больше вы их  приобретете,
тем больше  вас  расписывают  газеты  и  тем  больше  довериЯ  вам  окажут
вкладчики.
   € генерал рассказал несколько известных ему подобных случаев. Ќапример,
некий ‘тюарт, молодой человек с ‡апада, пыталсЯ купить  ”едеральный  банк.
„ело было давнее, поэтому генерал знал ‘тюарта и его методы.  Џоначалу  он
надавил на один трест в Њонтане и вынудил его к прекращению всех операций.
’рест подкупил законодательную  палату  и  все  городское  управление,  но
‘тюарт  воздействовал  на   широкую   публику.   ЏредпринЯв   сенсационные
разоблачениЯ, он привлек ее на свою  сторону,  и  в  конце  концов  тресту
пришлось от него откупитьсЯ. Ђ теперь он ЯвилсЯ в Ќью-‰орк сыграть  в  эту
новую,  азартную  игру  в  банки,  котораЯ  дает  прибыль  скорее,  нежели
постройка домов. €ли, некий •олт, пустой и пошлый человек,  с  его  именем
свЯзывали все низкое и подлое в городе. Ћн тоже  вложил  свои  миллионы  в
банки. €ли же Љаммингс, король холодильников, многие годы  финансировавший
городское управление и захвативший в свои руки  все  судоверфи,  прижав  к
стене  своих  конкурентов.  Ћн  сумел  сосредоточить  в  руках  каботажное
судоходство  страны  и  стал  скупать  одно  пароходство  за   другим   по
"пирамидальной" системе. Ђ теперь он решил, что должен нажить  еще  больше
денег и выкупить дела у своих конкурентов. Ћн уже  приобрел  и  основал  с
дюжину трестов и банков.
   -  Љаждый  должен  понимать,  что  так   не   может   продолжатьсЯ   до
бесконечности, - сказал генерал. - џ знаю, крупные  дельцы  это  понимают.
‚чера Я присутствовал  на  собрании  директоров  и  слышал,  как  “отерман
сказал, что этому надо положить конец. ‚сЯкий,  кто  знает  “отермана,  не
станет ждать второго предупреждениЯ.
   - Ђ что он может сделать? - спросил Њонтегю.
   - “отерман! - воскликнул молодой Љуртис.
   - “ж он-то найдет способ, - просто  сказал  генерал.  -  ‹ично  Я  вижу
единственный выход из положениЯ - власть такого консервативного  человека,
как он.
   - ‡начит, вы ему доверЯете? - спросил Њонтегю.
   - „а, - ответил генерал. - џ ему  доверЯю.  ‚едь  надо  же  кому-нибудь
доверЯть.
   - џ слышал любопытную историю, - вставил свое слово ѓарри Љуртис. - Њой
дЯдЯ вчера обедал, в доме старика и спросил его, что он думает о положении
на рынке. "‚первые в жизни Я ни в чем не уверен", - последовал, ответ.
   ѓенерал удивленно воскликнул:
   - Ћн так и сказал? Ќу, теперь жди перемен!
   - ’огда можно  понЯть,  почему  положение  на  рынке  оставлЯет  желать
лучшего, - добавил, смеЯсь, Љуртис.
   ‚ этот момент в дверЯх поЯвилась миссис Џрентис.
   - Ќеужели же вы, мужчины, собираетесь весь вечер говорить  о  делах?  -
спросила она. - …сли так, то переходите в гостиную  и  говорите  о  них  с
дамами.
   Њужчины поднЯлись и последовали за хозЯйкой дома. Њонтегю сел на  диван
рЯдом с миссис Џрентис и молодым Љуртисом.
   - —то это вы говорили о  „ане  “отермане?  -  спросила  Љуртиса  миссис
Џрентис.
   - Ћ, это  длиннаЯ  историЯ,  -  ответил  тот,  -  ведь  всех  вас  мало
интересует “отерман.
   Њонтегю искоса наблюдал за ‹юси и не смог скрыть улыбки.
   - —то это за удивительный  человек!  -  сказала  миссис  Џрентис.  -  џ
восхищаюсь им больше, чем кем-либо из многих знакомых на “олл-стрите.
   ’ут она повернулась к Њонтегю:
   - ‚ы с ним знакомы?
   - „а, - ответил он и  прибавил  с  озорной  усмешкой,  -  Я  видел  его
сегоднЯ.
   - Ђ Я  -  на  прошлой  неделе,  в  воскресенье  вечером,  -  продолжала
простодушнаЯ миссис Џрентис.  -  ‚  церкви  ‘вЯтой  Ѓогородицы,  когда  он
обносил всех тарелкой, собираЯ пожертвованиЯ. ђазве не восхитительно,  что
такой занЯтой человек, как мистер  “отерман,  все  же  находит  времЯ  длЯ
церковных дел?
   ’ут Њонтегю снова взглЯнул на ‹юси и увидел, что она кусает губы.


        7

   Џрошла неделЯ, прежде чем Њонтегю снова увидел ‹юси. Ћна пришла на обед
к Ђлисе в тот день, когда он случайно вернулсЯ домой раньше обычного.
   - ‚чера Я ужинала у миссис  ”рэнк  ‹эндис,  -  сказала  она  ему.  -  €
представьте, с кем там встретилась: с вашим другом, миссис “инни „юваль.
   - Ќеужели?
   - Њы с ней долго болтали. Ћна мне очень нравитсЯ.
   - Ћна всем нравитсЯ... Ћ чем же вы говорили?
   - Ћбо всем на свете, но, в сущности, об одном, - игриво ответила ‹юси.
   - Ђ именно?
   - Љакой же вы недогадливый. Њиссис “инни знает, что Я  ваш  друг,  и  Я
почувствовала, что все ее слова, в сущности, адресованы вам.
   - Ќу, и что же она говорила мне? - улыбаЯсь, спросил он.
   - Ћна хотела дать вам понЯть, что живет превесело и нисколько по вас не
тоскует, - последовал ответ. - Ћна рассказала мне  обо  всем,  чем  сейчас
интересуетсЯ.
   - Ќе рассказывала ли она вам о бабубанане?
   - Ћ чем? - изумилась ‹юси.
   - ‚идите ли, в последнее времЯ,  когда  Я  ее  видел,  она  все  больше
увлекалась индуизмом и только говорила, что о каких-то там свамис,  гнанис
и тому подобном.
   - Ќет, ни о чем таком она не упоминала.
   - ‡начит, это  увлечение  у  нее  прошло,  -  сказал  он.  -  Љакое  же
следующее?
   - ЂнтививисекциЯ.
   - ЂнтививисекциЯ?
   -  ђазве  вы  не  читали   в   газетах,   что   ее   избрали   почетным
вице-президентом какого-то общества, которому она  пожертвовала  несколько
тысЯч долларов?
   - Џо газетам не так легко уследить за миссис “инни! - ответил Њонтегю.
   - Ћна слышала ужасные истории о том, как хирурги мучают бедных кошек  и
собак, и непременно хотела обо всем  мне  рассказать.  Ѓолее  неподобающей
темы длЯ  разговора  за  столом  трудно  себе  вообразить.  Ћна  бесспорно
великолепно выглЯдит. џ не удивлЯюсь, что мужчины без ума от нее. Ђ волосы
она поднимает со лба.  Џо-моему,  это  делает  ее  похожей  на  египетскую
принцессу.
   - Ћна выступает во многих ролЯх, - заметил Њонтегю.
   - Ђ правда, что ома уплатила пЯтьдесЯт тысЯч долларов за ванну?
   - ’ак утверждает она и газеты тоже. ’ак что, наверное,  правда.  „юваль
сам говорил мне, что она обходитсЯ ему  в  миллион  долларов  в  год,  но,
возможно, он сказал это в раздражении.
   - Ќеужели он такой богатый? - спросила ‹юси.
   - Ќе знаю точно; но он один из самых могущественных людей в  Ќью-‰орке.
…го называют "банкир по системе".
   - џ слышала, как мистер ђайдер отзывалсЯ о нем.
   - Џолагаю, что не особенно благожелательно, - улыбаЯсь, сказал Ђллан.
   - „а, не особенно. ЉажетсЯ, они поссорились. Ќе знаете из-за чего?
   - џ об этом ничего не знаю, но  ђайдер  -  свободомыслЯщий  человек,  а
„юваль ведет дела с крупными дельцами, которые не любЯт подобных людей.
   ‹юси замолчала, о чем-то задумавшись.
   - Ђ правда, что положение мистера ђайдера так непрочно? џ  думала,  что
ѓоттамский трест - один из крупнейших в стране. ‚ его проспектах  мелькают
крупные цифры - семьдесЯт - восемьдесЯт миллионов.
   - —то-то вроде этого.
   - € эти цифры дутые?
   - џ полагаю, что нет. џ не в курсе его дел, знаете ли. „о  менЯ  только
доходили слухи, например, о том, что он ведет слишком смелую игру. Џримите
совет и держите свои деньги в  другом  месте.  ‚ам  следует  быть  вдвойне
осторожной, поскольку у вас есть враги.
   - ‚раги? - в замешательстве переспросила ‹юси.
   - ђазве вы забыли, что говорил вам “отерман?
   - ‚ы хотите сказать, что “отерман вступит в  борьбу  с  ђайдером  из-за
менЯ?
   - ќто звучит невероЯтно,  но  подобные  вещи  уже  случались.  …сли  бы
кто-нибудь знал подоплеку битв, сотрЯсавших “олл-стрит, он  бы  обнаружил,
что многие из них имели аналогичное начало.
   Њонтегю сказал это между прочим, не имеЯ в виду ничего конкретного.  Ћн
не следил  за  выражением  лица  ‹юси  и  не  заметил,  какое  впечатление
произвели на нее эти слова. Ђллан перевел разговор на  другую  тему  и  на
следующий день совершенно забыл о нем, как вдруг  ‹юси  позвонила  ему  по
телефону.
   Џрошла неделЯ, как он написал  адвокатам  ‘миту  и  •ансону  по  поводу
продажи ее акций.
   - Ђллан! - спросила она. - ‚ы не получили еще ответа от этих людей?
   - Ќет.
   - џ сегоднЯ утром говорила с одним своим другом,  и  он  подсказал  мне
шаг, который кажетсЯ важным. Ќе думаете ли вы, что было бы неплохо узнать,
кого представлЯют эти адвокаты?
   - —то это даст? - спросил Њонтегю.
   - ќто помогло бы нам сориентироватьсЯ. Џолагаю, им известно, кто  хочет
продать акции, а длЯ нас важно знать, кто собираетсЯ их купить. Ђ что если
им написать, что вы не желаете вести переговоры через посредников?
   - Ќо так же дела не делаютсЯ: Я  назначил  цену,  а  они  не  ответили.
Ќаписав  вторично,  мы  ’олько  испортим  дело.   ‹учше   уж   постаратьсЯ
заинтересовать кого-нибудь другого.
   - Ќо мне очень хотелось бы узнать, от кого исходит предложение. „о менЯ
дошли слухи по поводу этих акций. Џраво, Я хотела бы узнать.
   ‹юси повторила последнюю фразу несколько раз и, казалось, по-настоЯщему
заинтересовалась всем этим. Њонтегю недоумевал, кто мог с ней  говорить  и
что она слышала по поводу акций. Ќо после предупреждений  майора  не  стал
расспрашивать ее по телефону.
   - џ полагаю, что вы совершаете ошибку, но будь по-вашему.
   Ћн сел и написал господам ‘миту и •ансону, что желал  бы  поговорить  с
одним из владельцев их конторы, и  отослал  письмо  с  нарочным.  Џримерно
через час ЯвилсЯ к нему жилистый человечек с морщинистым  лицом  и  острым
взглЯдом и представилсЯ:
   - •ансон.
   - џ говорил с моей клиенткой относительно акций ‘еверной миссисипской -
компании, - сказал  Ђллан.  -  ‚озможно,  вам  известно,  что  эта  дорога
строилась при довольно необычных обстоЯтельствах: большаЯ часть акционеров
были личными друзьЯми нашей семьи. ‚от почему моЯ клиентка предпочла бы не
иметь дела с посредниками, если только это возможно. џ хотел выЯснить,  не
согласитсЯ ли ваш клиент договоритьсЯ непосредственно с владелицей акций.
   Њонтегю заметил, что, пока он говорил, •ансон смотрел на него  с  Явным
удивлением. Ќе успел он  закончить  фразу,  как  это  удивление  сменилось
презрительной усмешкой.
   - Љакую шутку вы собираетесь сыграть со мной? - спросил •ансон.
   Њонтегю был слишком поражен, чтобы рассердитьсЯ,  и  только  пристально
посмотрел на •ансона.
   - Ќе понимаю вас, - сказал он.
   - Ќе понимаете? - ответил его собеседник, смеЯсь ему прЯмо  в  лицо.  -
Џохоже, Я знаю больше, чем вы думаете.
   - —то вы хотите этим сказать?
   - Ђ то, что у вашей клиентки уже нет акций, о которых вы говорите.
   “ Њонтегю перехватило дыхание.
   - Ќет акций?
   - Љонечно, нет, - сказал •ансон. - Ћна продала их три днЯ назад.
   €, будучи не в силах отказать себе в удовольствии, добавил:
   - Ћна продала их ‘тенли ђайдеру. €, если хотите знать об  этом  больше,
продала за сто шестьдесЯт тысЯч долларов. Ђ он выдал  ей  вексель  на  сто
сорок тысЯч сроком на полгода.
   Њонтегю был крайне поражен и никак не мог прийти в себЯ.
   Њистер •ансон понЯл, что волнение Ђллана неподдельно,  и  саркастически
улыбалсЯ.
   - Џо-видимому, мистер Њонтегю,  -  сказал  он,  -  вы  позволили  своей
клиентке вас обойти.
   Ћвладев собой, Њонтегю вежливо поклонилсЯ.
   - џ должен перед вами извинитьсЯ, мистер •ансон, - сказал  он  тихо.  -
Њогу вас только заверить, что Я тут совершенно ни при чем.
   Ћн встал, дав понЯть, что визит окончен.
   Љогда дверь его конторы  закрылась  за  •ансоном,  Ђллан  ухватилсЯ  за
спинку кресла, чтобы не упасть,  и  стоЯл,  устремив  взглЯд  прЯмо  перед
собой.
   - ‘тенли ђайдеру, - прошептал он.
   Њонтегю повернулсЯ к телефону и набрал номер ‹юси.
   - ‹юси, это правда, что вы продали свои акции?
   Ћна не могла выговорить и слова от изумлениЯ.
   - Ћтвечайте! - закричал он.
   - Ђллан, - начала она, - вы на менЯ рассердитесь...
   - Џожалуйста, отвечайте, - снова закричал он. - ‚ы их продали?
   - „а, Ђллан, продала, но Я не думала...
   - џ не желаю обсуждать это по телефону, - сказал он. - џ  заеду  к  вам
сегоднЯ по дороге домой. Џожалуйста, не уходите - это очень важно. - €  он
повесил трубку.
   Њонтегю ЯвилсЯ в назначенное  времЯ.  ‹юси  ждала  его.  Ћна  выглЯдела
бледной и сильно расстроенной, даже  не  встала  к  нему  навстречу  и  не
сказала ни слова, только пристально смотрела Ђллану в лицо.
   Ћно было мрачным.
   - ќта историЯ причинила мне много огорчений, - начал Њонтегю, - и Я  не
хочу затЯгивать ее без необходимости. џ все обдумал и  пришел  к  решению,
так что это обсуждению не  подлежит.  џ  отказываюсь  вести  ваши  дела  в
дальнейшем.
   - Ћ, Ђллан! - едва смогла произнести ‹юси.
   Њонтегю в руках держал портфель со всеми ее бумагами.
   - џ привел все в полный порЯдок, - сказал он. - ‡десь счета  и  письма.
’еперь разобратьсЯ в них сумеет кто угодно.
   - Ђллан, - сказала она, - право, это жестоко!
   - Њне очень жаль, - возразил он, - но Я больше ничего не могу  длЯ  вас
сделать.
   - Ќо разве Я не имела права продать эти акции ‘тенли ђайдеру?
   - ‚ы имели полное право продавать их кому пожелаете, - ответил Њонтегю,
- но вы не имели права поручать мне вести свои дела и при этом скрывать от
менЯ свои действиЯ.
   - Ќо, Ђллан, - запротестовала она, - Я продала их всего три днЯ назад.
   - џ это прекрасно знаю, - сказал он, - но в тот момент, когда вы решили
их продать, вы должны были сообщить об этом мне. € дело даже не в том.  ‚ы
пытались моими руками таскать каштаны из огнЯ длЯ ‘тенли ђайдера.
   Ћн заметил, как при этих словах она вздрогнула.
   - ђазве это неправда? - спросил он. - ђазве не он просил  вас  получить
через менЯ эту информацию?
   - „а, Ђллан, это действительно он, - сказала ‹юси, - но войдите  в  мое
положение: Я не деловаЯ женщина и не понимала...
   - ‚ы прекрасно понимали, что подло поступаете со мной, нечестно. ‚ этом
всЯ беда, вот почему Я и не желаю впредь заниматьсЯ вашими делами.  ‘тенли
ђайдер купил  ваши  акции,  пусть  ‘тенли  ђайдер  отныне  будет  и  вашим
советчиком.
   Ћн не намерен был пререкатьсЯ с ней дальше, но увидел,  что  эти  слова
сильно ее задели; узы старой дружбы все еще удерживали его.
   - Џонимаете ли вы, ‹юси, какой удар мне нанесен?  -  воскликнул  он.  -
Џредставьте себе мое положение, когда Я разговаривал с мистером  •ансоном,
ничего не знаЯ, тогда как он знал все. Ћн знал, сколько  вы  заплатили,  и
даже то, что вы принЯли вексель.
   ‹юси смотрела на Њонтегю широко раскрытыми глазами:
   - Ђллан! - воскликнула она.
   - ’еперь вы понЯли, что это значит. џ говорил вам, что  вы  не  сможете
сохранЯть свои действиЯ в тайне. ‚опрос лишь о том, как  скоро  все,  кому
это станет известно, начнут  шептатьсЯ,  что  вы  убедили  ‘тенли  ђайдера
сделать это длЯ вас.
   Џоследовала долгаЯ пауза. ‹юси сидела, устремив  глаза  в  одну  точку.
‚друг она повернулась к Њонтегю:
   - Ђллан! Ќо вы же должны понЯть!  џ  имела  право  продать  эти  акции!
ђайдер нуждалсЯ в них. Ћн намерен организовать синдикат.  ќто  была  чисто
деловаЯ сделка.
   - џ в этом и не сомневаюсь, ‹юси, - тихим голосом ответил Њонтегю, - но
как вы сумеете убедить в этом всех? џ уже  говорил  вам,  что  произойдет,
если вы сблизитесь с таким человеком, как ‘тенли ђайдер. ‚ы  узнаете  это,
когда будет слишком поздно. ‘лучай с “отерманом  должен  был  открыть  вам
глаза на то, что говорЯт люди.
   ‹юси вскочила и посмотрела на него с ужасом.
   - Ђллан! - вскричала она.
   - —то? - спросил он.
   - ‚ы хотите сказать, что “отерман позволил себе так поступить со  мной,
потому что ‘тенли ђайдер мой друг?
   - €менно это Я и хочу сказать. “отерман услышал сплетни на ваш  счет  и
подумал, что если ђайдер богат, то он в десЯть раз богаче.
   Љраска залила ее шею и лицо. Ћна стоЯла, нервно ломаЯ руки:
   - Ћ, Ђллан! ќто чудовищно!
   - џ тут ни при чем. ’ак устроен мир. џ это понЯл и старалсЯ, чтобы  это
понЯли и вы.
   - Ќо это ужасно! - сказала она. - џ не хочу этому  верить,  не  хочу  и
допускать подобной мысли! Ќо Я не могу из-за этого подло предать друга!
   - Њне знакомо это чувство, - сказал Њонтегю. - € Я бы не  оставил  вас,
если бы это был другой человек, а не ‘тенли ђайдер. Ќо Я  его  знаю  лучше
вас, поверьте.
   - ‚ы не знаете его, Ђллан, вы не можете его знать! - возразила  она.  -
Џоверьте  мне,  он  хороший  человек!  ќто  человек,  которого  никто   не
понимает...
   Њонтегю пожал плечами.
   - ‚озможно, - сказал он. - џ и раньше  слышал  нечто  подобное.  Њногие
люди не так плохи, как их дела, по крайней мере они очень  стараютсЯ  себЯ
уверить в этом. Ќо вы не имеете права портить  себе  жизнь  из  жалости  к
ђайдеру. Ћн сам создал себе репутацию и если бы действительно относилсЯ  к
вам хорошо, то не потребовал бы, чтобы вы жертвовали собой ради него.
   - Ћн и не требовал, - ответила ‹юси. - ’о, что Я сделала, Я сделала  по
доброй воле. џ верю ему и не хочу верить рассказам о нем.
   - •орошо, - сказал Њонтегю. - ’огда вам  остаетсЯ  одно  -  идти  своей
дорогой.
   Ђллан говорил спокойно, хотЯ на сердце у него  было  тЯжело.  Ћн  точно
знал, какого рода речи ‘тенли ђайдера склонили ‹юси к ее решению. Ћн  смог
бы развеЯть то ложное представление, которое ђайдер сумел внушить  ‹юси  о
себе, но что-то удерживало его. ‚озможно, инстинкт подсказывал Ђллану, что
‹юси любит этого человека и никакие факты ее не образумЯт.
   - ‚ы убедитесь во всем сами, - вот единственное, что он мог ей сказать.
   €, не глЯдЯ на расстроенное лицо ‹юси,  повернулсЯ  и  вышел,  даже  не
прикоснувшись к ее руке.


        8

   Ќаступил май, и большаЯ часть знакомых Њонтегю разъехалась по виллам, а
те, кто с утра был прикован к своим письменным столам,  имели  автомобили,
Яхты или экипажи и ежедневно после обеда  уезжали  в  город.  Њонтегю  был
приглашен провести пару недель у ќлдриджа „евона, где  Ђлиса  гостила  уже
целую неделю, но он никак не мог выбрать времЯ. Ќаконец, в  субботу  после
обеда Њонтегю отправилсЯ по заливу  ѓудзона  на  "’ритоне"  -  новой  Яхте
„евона.
   Ћдин недоброжелательный человек сказал как-то  про  „евона,  что  он  -
олицетворение человеческой скуки. Ќо сегоднЯ Ђллан убедилсЯ,  что  ќлдридж
живо интересуетсЯ жизнью. „евон вдруг вообразил, что только что  созданнаЯ
новаЯ модель еще не разрекламированного автомобилЯ намного лучше любой  из
семнадцати машин, имеющихсЯ у него, и купил три таких автомобилЯ.  Џоэтому
Њонтегю, сидЯ на верхней палубе "’ритона" и любуЯсь  живописными  берегами
реки, вынужден был слушать монотонный голос „евона, рассуждавшего на  тему
о клапанах и цилиндрах.
   Ћдин из новых автомобилей ожидал их у  собственной  пристани  „евона  и
быстро помчал по холмам к особнЯку.  Ќи  разу  еще  место,  где  находилсЯ
особнЯк „евона, не казалось  Ђллану  таким  чудесным,  как  теперь,  когда
фруктовые деревьЯ стоЯли  в  цвету  и  весна  придавала  очарование  всему
вокруг. Ќа много миль  склоны  холмов  представлЯли  собой  одну  сплошную
великолепную лужайку. Ќо - увы! -  длЯ  ќлдриджа  „евона  эти  холмы  были
интересны только с точки зрениЯ игры в гольф. Ќикогда в жизни Њонтегю  так
остро не ощущал убогость людей, среди которых вращалсЯ. ‘тоЯ под портиком,
таким  огромным,  что  он  мог  составлЯть  принадлежность   какого-нибудь
сказочного замка, и любуЯсь видом, открывавшимсЯ на ѓудзон, от которого  у
него замирало сердце, он даже не обратил вниманиЯ на миссис Ѓилли Ћлден  и
еще нескольких ее друзей, играющих в бридж внизу на лужайке.
   Џосле  завтрака  Њонтегю  отправилсЯ  на  прогулку  с  Ђлисой,  и   она
рассказала ему, как проводила времЯ.
   - ‘юда приезжал на несколько дней молодой Љуртис, - сообщила она.
   - ЏлемЯнник генерала Џрентиса?
   - „а. Ћн говорил, что познакомилсЯ с тобой. —то ты о нем думаешь?
   - Ћн показалсЯ мне смышленым малым.
   - Љуртис мне очень  нравитсЯ,  -  сказала  Ђлиса.  -  Њне  кажетсЯ,  мы
подружимсЯ. Ћн интересный собеседник; знаешь, ѓарри  участвовал  в  войне,
был ковбоем и вообще пережил много волнующих приключений. Њы с ним  гулЯли
утром, и он мне рассказывал о них. ѓоворЯт, он преуспевающий юрист.
   - Џо крайней мере входит в коллегию юристов,  пользующихсЯ  успехом,  -
сказал Њонтегю, - и ему едва ли удалось туда попасть, если бы  он  не  был
таким способным.
   - Љуртис приЯтель ‹ауры •иган, - сказала Ђлиса. - Ћна приезжала сюда на
один день. ‹аура очень придирчива, и дружба с ней говорит в его пользу.
   Њонтегю рассказал о том, как он посетил ‹ауру в одной из соседних вилл.
   - џ разговаривала с ней тоже, - сказала Ђлиса. - Ћна пригласила менЯ на
завтрак и уговорила  покататьсЯ.  ‹аура  понравилась  мне  больше,  чем  Я
ожидала. Ђ тебе она нравитсЯ, Ђллан?
   - џ мало с ней знаком. Ќаверное, она понравилась бы мне. Ќо, увы,  Я-то
ей не нравлюсь.
   - Љак это может быть? - спросила девушка.
   Њонтегю улыбнулсЯ.
   - ‚кусы бывают разные, - сказал он.
   - Ќет, верно, есть какаЯ-нибудь причина, - возразила Ђлиса.
   - Ћна на многое смотрит так  же,  как  ты.  Њне  кажетсЯ,  ей  было  бы
интересно с тобой поговорить, и Я сказала ей об этом.
   - € что она ответила?
   - Ќичего,  -  произнесла  Ђлиса  и,  неожиданно  повернувшись  к  нему,
добавила: - џ уверена, ты знаешь причину.  Њне  бы  хотелось  услышать  от
тебЯ, в чем здесь дело.
   - Ќе знаю ничего определенного, - сказал Њонтегю, - но мне кажетсЯ, это
имеет какое-то отношение к миссис “инни.
   - Љ миссис “инни! - удивленно воскликнула Ђлиса.
   - ‚ероЯтно, она слышала какие-нибудь сплетни и поверила им, -  прибавил
он.
   - Ќо это бессмысленно! Џочему ты не сказал ей правду?
   - —то бы Я сказал ей? - засмеЯлсЯ Њонтегю. - Ќе вижу  причины  говорить
ей об этом. …е нисколько не интересует моЯ персона.
   Ћн помолчал.
   - ђаз или два Я подумывал, не открыть ли ей глаза, уж  очень  мне  было
сначала досадно. € Я представлЯл себе, как подойду к ней и скажу: "’о, что
вы обо мне думаете, - ложь!" ‡атем мне приходило в голову написать ей. Ќо,
конечно, это было бы просто глупо:  она  никогда  не  призналась  бы,  что
поверила сплетнЯм, и составила бы обо мне самое превратное мнение.
   - Ђ Я думаю, ничего подобного не случилось бы,  -  возразила  Ђлиса,  -
особенно,  если  она  действительно  думала  то,  что  мне  говорила.  Ћна
рассказывала о людЯх, которых встречает  в  обществе,  о  том,  какие  они
скучные и кичливые. "Ќикто не говорит вам правду  и  не  относитсЯ  к  вам
искренне,  -  сказала  она,  -  мужчины  занимаютсЯ  тем,  что   отпускают
комплименты, воображаЯ, что это нужно каждой  женщине.  —ем  больше  Я  их
узнаю, тем менее они менЯ интересуют".
   - ќто верно, - сказал Њонтегю. - —увствуешь себЯ неловко с  девушкой  в
ее положении. Ћтец ‹ауры - могущественный человек, и когда-нибудь она сама
станет  очень  богата.  Љонечно,  люди,  окружающие  ‹ауру,  стараютсЯ  ее
использовать. џ серьезно заинтересовалсЯ ею, когда впервые  встретил,  но,
узнав поближе  среду,  в  которой  она  вращаетсЯ,  стал  стеснЯтьсЯ  даже
говорить с ней.
   - Ќо это не очень справедливо по отношению к ‹ауре, - сказала Ђлиса.  -
Џредставь себе только, что будет, если так поступЯт все порЯдочные люди? Ђ
между  тем  душа  у  нее  открытаЯ.  Ћна  рассказала   мне   о   некоторых
благотворительных делах, которыми  увлекаетсЯ.  ‹аура  ходит  по  трущобам
€ст-‘айда и, обучает  детей  бедноты.  Њне  представлЯетсЯ  это  настоЯщим
подвигом. Ќо она рассмеЯлась, когда Я так сказала. ‹аура говорит, что  это
такие же люди, как и все мы, и, когда ближе их узнаешь и привыкнешь к ним,
они уже не кажутсЯ такими ужасными и далекими.
   - Ќаверное, так оно и есть, - улыбнувшись, сказал Њонтегю.
   - Ћтец ‹ауры приезжал сюда за ней, - добавила Ђлиса. - Ћна мне сказала,
что в первый раз за полгода он уехал из города. Ќе странно ли, что он  так
много работает при его деньгах! —то еще ему надо в жизни, как по-твоему?
   - ‚о всЯком случае, не денег, - ответил  он.  -  ‘корее  власти.  Љогда
имеешь такие огромные деньги, приходитсЯ много работать, чтобы  другие  их
не отнЯли у тебЯ.
   - ѓлЯдЯ на него, понимаешь, что он должен уметь  постоЯть  за  себЯ,  -
сказала девушка. - “ него  такое  мрачное  и  отталкивающее  лицо.  ’рудно
поверить, что он умеет улыбатьсЯ.
   - •иган очень приЯтный  человек  в  обществе,  разумеетсЯ,  с  близкими
знакомыми.
   - Љстати, он помнит тебЯ и расспрашивал о тебе. Ќе •иган  ли  собиралсЯ
купить акции ‹юси „юпрэ?
   - џ говорил с ним об этом деле, но ничего не вышло.
   Ћни помолчали с минуту, а затем Ђлиса вдруг спросила:
   - Ђллан, что значат эти слухи о ‹юси?
   - Љакие слухи?
   - Ћ ней и о мистере ђайдере.  џ  слышала,  что  вчера  говорила  миссис
‹ендис. ќто возмутительно!
   Њонтегю не знал, что и сказать.
   - џ ничем не могу здесь помочь? - спросил он.
   - Ќе знаю, но мне кажетсЯ, что ‚икториЯ ‹ендис - ужаснаЯ женщина.  ‘ама
она позволЯет  себе  все,  что  ей  нравитсЯ,  но  о  других  рассказывает
отвратительные вещи.
   Њонтегю промолчал.
   - ‘кажи, - спросила Ђлиса, - поскольку ты отказалсЯ вести дела ‹юси, не
следует ли нам прекратить с ней всЯкое общение?
   - Ќе знаю, - ответил он. - Ќе думаю, чтобы  она  теперь  захотела  менЯ
видеть. џ сказал ей об ошибке, которую она совершает,  но  ‹юси  предпочла
действовать по-своему. —то же Я могу сделать еще?


   ‚ечером того же днЯ Њонтегю оказалсЯ рЯдом с миссис Ѓилли Ћлден,  и  та
спросила его:
   - —то за слухи ходЯт о вашем друге - миссис ’эйлор?
   - Ќе знаю, - сухо ответил он.
   - Џохоже, эта очаровательнаЯ вдова губит сама себЯ.
   - Џочему вы так думаете?
   - Њне сказала это ‚ивьен Џаттон, а  она,  знаете  ли,  стараЯ  симпатиЯ
‘тенли ђайдера. ’ак что, Я полагаю, это исходит от него самого.
   Њонтегю лишилсЯ дара речи, он даже не нашел, что сказать.
   - ‚се это весьма прискорбно, - продолжала миссис Ѓилли. - Ћна и в самом
деле прелестное создание. ќти слухи плохо скажутсЯ  на  ней.  ‚едь  миссис
’эйлор приезжаЯ, и к тому же все это произошло слишком быстро. Ќеужели так
поступают на Њиссисипи?
   Ђллан заставил себЯ ответить:
   - Њиссис ’эйлор сама себе хозЯйка.
   Ћднако его нежелание вести этот разговор ничего не дало, так как миссис
Ѓилли отпарировала:
   - Ќо ‚ивьен сказала, что ‹юси любовница ‘тенли ђайдера.
   Њонтегю отвернулсЯ от миссис Ћлден. Ћн больше не хотел ее слушать.
   - џ понимаю ваши чувства, - упорно продолжала великосветскаЯ леди после
паузы. - ’еперь все будут об этом говорить. ‚аш  друг  ђеджи  Њанн  слышал
разговоры ‚ивьен, а уж он постараетсЯ, чтобы эти слухи пошли дальше.
   - ђеджи Њанн не  принадлежит  к  числу  моих  друзей,  -  сухо  заметил
Њонтегю.
   Ћни замолчали.
   - € как только вы переносите этого человека?  -  спросил  Ђллан,  чтобы
переменить тему разговора.
   - Ћ, ђеджи вполне на своем месте, - ответила  миссис  Ѓилли  и  окинула
взором зал. - ‚ы видите всех этих женщин? - продолжала она. -  ‚озьмите-ка
с полдюжины их утром и поместите  в  одной  комнате;  все  они  смертельно
ненавидЯт друг друга, и, если вблизи нет  мужчин  и  им  абсолютно  нечего
делать, они переругаютсЯ между собой. ‘умели бы вы удержать их от этого?
   - ‡начит, в этом и заключаетсЯ роль ђеджи? - спросил Њонтегю.
   - ‚от именно. Љогда он заметит, что ссора назрела, он бросаетсЯ вперед,
чтобы выкинуть какой-нибудь номер. Ќеважно, какой именно (Я  слышала,  как
он кричал петухом и спотыкалсЯ о собственные ноги), лишь бы вызвать смех.
   - Ђ вы не боитесь, что наш разговор дойдет до вашей жертвы? - улыбаЯсь,
спросил Њонтегю.
   - „лЯ этого он и предназначен, - последовал ответ. - “  вас,  наверное,
мало врагов, - продолжала миссис Ѓилли.
   - Ќе думаю, чтобы кто-либо менЯ всерьез ненавидел.
   - ‚от вам и следует их завести. ‚раги  придают  жизни  остроту.  џ  это
вполне серьезно, - добавила она, видЯ, как он улыбаетсЯ.
   - Њне никогда не приходила в голову такаЯ мысль.
   - ђазве вы никогда  не  испытывали,  какие  ощущениЯ  приносит  горЯчаЯ
схватка с врагом? ‚идите ли, вы человек приличий и не любите  признаватьсЯ
в этом, но  что  нас  больше  всего  возбуждает,  как  не  добраЯ  сильнаЯ
ненависть? Љогда-нибудь вы в этом убедитесь. ‹учшее наслаждение в жизни  -
это выследить того, кто ненавидит тебЯ, опрокинуть его и смотреть, как  он
будет барахтатьсЯ.
   - Ђ если он сам опрокинет вас?
   - Ђх! - сказала она. - ќтого-то вы и не  должны  допускать!  ‚  этом  и
состоит борьба. Џодстерегите врага и бросьтесь на него первым.
   - Ќу, это же просто варварство!
   - Ќаоборот, - ответила великосветскаЯ дама,  -  это  высшее  достижение
цивилизации. ‚ настоЯщее времЯ общество овладевает  искусством  ненависти.
ќто как бы отголосок борьбы за существование. ‚ы изучаете свою жертву,  ее
слабости и больные места и с точностью  определЯете,  куда  воткнуть  свое
жало.  ‚ы  узнаете  ее   желаниЯ   и   стремитесь   воспрепЯтствовать   их
удовлетворению. ‚ы старательно подыскиваете себе союзников, окружаете свою
жертву и поражаете ее насмерть,  а  покончив  с  одной,  устремлЯетесь  за
другой.
   € миссис  Ѓилли  сверкнула  глазами,  оглЯдываЯ  избранное  общество  в
гостиной миссис „евон, обставленной в стиле ‹юдовика XVI.
   - Љак вы полагаете, эти люди решили тут заночевать? - спросила она.


        9

   Џрошла неделЯ или две, и Ћливер позвонил брату по телефону:
   - ‘вободны ли вы с Ђлисой сегоднЯ вечером?  џ  хочу  привести  к  обеду
знакомого.
   - Љого именно? - спросил Њонтегю.
   - ‚ы  о  нем  никогда  не  слыхали,  но  мне  хотелось  бы  вас  с  ним
познакомить. Џравда, он покажетсЯ  вам  странным.  Џотом  Я  все  объЯсню.
Џередай Ђлисе мою просьбу.
   Њонтегю выполнил поручение, и в семь часов они сошли вниз. ‚  холле  их
ждал Ћливер со своим знакомым, и Њонтегю едва удержалсЯ, чтобы  не  выдать
своего удивлениЯ.
   Ћливер представил мистера ѓембла. ќто был человечек едва ли  выше  пЯти
футов  ростом  и  такой  полный,  что  было  удивительно,  как  он   может
передвигатьсЯ без посторонней помощи; его подбородок  и  шеЯ  образовывали
целый рЯд жирных складок. ‹ицо круглое, как луна в полнолунье,  и  на  нем
едва   различались   маленькие   свиные   глазки.    ’олько    внимательно
присмотревшись, можно было обнаружить, что эти глазки хитро щурились.
   Њистер  ѓембл  был  человеком  самой   вульгарной   внешности,   какого
когда-либо встречала Ђлиса Њонтегю. Ћн протЯнул ей жирную маленькую  руку,
она осторожно к ней притронулась и  беспомощно  посмотрела  на  Ћливера  и
Ђллана.
   - „обрый вечер, добрый вечер! - скороговоркой начал он. - џ в  восторге
от знакомства с вами, мистер Њонтегю. џ  много  слышал  о  вас  от  вашего
брата, и мне кажетсЯ, что мы уже старые друзьЯ.
   Џоследовала небольшаЯ пауза.
   - Ќе пройти ли нам в ресторан? - спросил Њонтегю.
   …му была не очень приЯтна перспектива выдерживать  изумленные  взглЯды,
которые со всех сторон устремЯтсЯ на них, стоит им поЯвитьсЯ,  но  другого
выхода он не видел. Ћни  вошли  в  зал  и  уселись  за  столиком.  Њонтегю
исподтишка наблюдал, достают ли до стола коротенькие руки мистера  ѓембла,
сидевшего против него.
   - Љакой теплый вечер! - сказал тот, слегка отдуваЯсь.  -  џ  весь  день
провел в поезде.
   - Њистер ѓембл приехал из Џиттсбурга, - поЯснил Ћливер.
   - ‚ самом деле? - вставил Њонтегю, стараЯсь поддержать  разговор.  -  “
вас там свое дело?
   - Ќет, Я разделалсЯ с делами, - ответил мистер ѓембл с усмешкой, -  так
сказать, сложил  оружие  и  ушел.  •очу  посмотреть  свет  до  наступлениЯ
старости.
   Ћфициант подошел принЯть заказ. ‚ это времЯ Њонтегю  сердито  посмотрел
на брата, на  лице  которого  расплывалась  широкаЯ  улыбка.  ‡атем  Ђллан
перехватил взглЯд Ђлисы и уловил ее шепот:
   - ђади бога, ну о чем мне с ним говорить?
   Ќо оказалось, что беседовать с джентльменом  из  Џиттсбурга  совсем  не
трудно. Ћн, по-видимому, был в  курсе  всех  сплетен  Ќью-‰орка  и  охотно
поставлЯл темы длЯ разговора. ѓембл побывал за зиму и в  Џальм-Ѓиче,  и  в
•от-‘прингсе и рассказал, что он там видел. Ћн собиралсЯ нынешним летом  в
Ќьюпорт и распространЯлсЯ о своих планах на  будущее.  …сли  ѓембл  и  мог
догадатьсЯ, что все это не особенно интересует Њонтегю и его кузину, то он
никак этого не обнаруживал.
   Џокончив  с  изысканным  обедом,  заказанным  Ћливером,  мистер   ѓембл
предложил отправитьсЯ в театр. “ него была на этот вечер  ложа,  и  Ћливер
принЯл предложение прежде, чем Њонтегю успел вставить слово.  €звинившись,
он отказалсЯ, сославшись на важную работу.
   Ћн поднЯлсЯ наверх и, стрЯхнув с  себЯ  ощущение  скуки,  погрузилсЯ  в
работу. ‡акончив ее  уже  после  полуночи,  Ђллан  вышел  подышать  свежим
воздухом и, по возвращении, застал Ћливера  с  его  знакомым  в  вестибюле
отелЯ.
   - Љак поживаете, мистер Њонтегю? Ћчень рад видеть вас снова,  -  сказал
мистер ѓембл.
   - Ђлиса только что ушла  наверх,  -  заметил  Ћливер.  -  Ђ  мы  решили
посидеть в кафе. Ќе пойдешь ли с нами?
   - Ћчень прошу вас, - радушно пригласил его мистер ѓембл.
   Њонтегю пошел с ними, потому что хотел поговорить с Ћливером  до  того,
как он лЯжет спать.
   - ‡наете ли вы „ика €нгама? - спросил мистер ѓембл, когда  они  уселись
за столик.
   - €з ‘тального треста? - спросил Њонтегю. - џ слышал о нем, но  никогда
не встречал.
   - Њы о нем только что говорили, -  продолжал  мистер  ѓембл.  -  Ѓедный
малый! …му не повезло, знаете. € это была не его вина. ‘лышали ли вы,  что
произошло с ним в действительности?
   - Ќет, - ответил Њонтегю.
   Ћн знал, на что намекает ѓембл. €нгам состоЯл в "стальной  шайке",  как
прозвали трест, и даже  был  его  президентом  прежде,  чем  был  вынужден
покинуть этот пост из-за разразившегосЯ скандала.
   - Ћн мой старый друг, - сказал  ѓембл,  -  и  все  мне  рассказал.  ќто
началось в Џариже. ЌекаЯ сотрудница газеты попыталась его шантажировать, и
он засадил ее  в  тюрьму  на  три  месЯца.  Ќо  когда  она  вышла  оттуда,
американские газеты стали публиковать скандальные истории о бедном €нгаме.
Џублика возмутилась, и ему пришлось подать в отставку - представьте!
   Џри этом он так сильно раскудахталсЯ, что  у  него  от  хохота  началсЯ
приступ кашлЯ, и пришлось попросить официанта принести стакан воды.
   - ’еперь у них разразилсЯ новый скандал, - сказал Ћливер.
   - Ћни веселые ребЯта, эта "стальнаЯ шайка", - засмеЯлсЯ  ѓембл,  -  они
добиваютсЯ, чтобы „авидсон  тоже  ушел  в  отставку,  но  он  с  ними  еще
поборетсЯ. Ћн слишком много знает. Ќаверное, вы слышали и его историю?
   - ЉажетсЯ, это не очень симпатичнаЯ историЯ, - отв