        ðèê-ììàíóèë ˜ìèòò. Žñêàð è îçîâàß äàìà


     †óðíàë "’åàòð" íîìåð 3 çà 2004 ã.
     åðåâîä ˆðèíû Œßãêîâîé

     ‘êàíèðîâàëà …ëåíà ‹îìîâöåâà


     îñâßùàåòñß „àíèåëü „àðüå
     „îðîãîé îã,
     ìåíß çîâóò Žñêàð, ìíå äåñßòü ëåò, ß ïîäæèãàë êîøêó, ñîáàêó, äîì (äóìàþ,
÷òî  ïðè ýòîì çîëîòûå ðûáêè ïîäæàðèëèñü), è ïèøó ß òåáå â ïåðâûé ðàç, ïîòîìó
÷òî  ðàíüøå âðåìåíè  íå  áûëî -- èç-çà øêîëû. ‘ðàçó æå  ïðåäóïðåæäàþ:  ñàì ß
ïèñàòü òåðïåòü íå  ìîãó. ’îëüêî  åñëè  çàñòàâßò! îòîìó ÷òî íåíàâèæó âñå ýòè
çàêîðþ÷êè, ôåñòîí÷èêè, ðîñ÷åðêè è  ïðî÷åå. ‹æèâûå óëûáî÷êè è ïðèóêðàøèâàíèå.
èñàòü -- ýòî âçðîñëûå øòó÷êè.
     —åì äîêàæó?  „à õîòß áû íà÷àëîì ñîáñòâåííîãî ïèñüìà: "Œåíß çîâóò Žñêàð,
ìíå  äåñßòü  ëåò, ß ïîäæèãàë êîøêó, ñîáàêó, äîì (äóìàþ, ÷òî ïðè ýòîì çîëîòûå
ðûáêè ïîäæàðèëèñü), è ïèøó ß òåáå â ïåðâûé ðàç, ïîòîìó ÷òî ðàíüøå âðåìåíè íå
áûëî - èç-çà øêîëû"... € ìîã áû  íàïèñàòü: "Œåíß çîâóò ‹ûñûé, íà âèä ìíå ëåò
ñåìü, æèâó ß â áîëüíèöå,  ïîòîìó ÷òî ó ìåíß ðàê, à íå ïèñàë òåáå, ïîòîìó ÷òî
íå  ïîäîçðåâàë î òâîåì  ñóùåñòâîâàíèè".  î  åñëè  áû  ß  òàê  íàïèñàë,  ýòî
ïðîèçâåëî áû ïëîõîå âïå÷àòëåíèå,  è òû áû íå  ñòàë  ìíîþ  çàíèìàòüñß.  € ìíå
íóæíî, ÷òîáû  çàíèìàëñß.  Œåíß áû âïîëíå óñòðîèëî, åñëè  áû  òû  íàøåë âðåìß
îêàçàòü ìíå ïàðó-òðîéêó óñëóã. ‘åé÷àñ îáúßñíþ.
     îëüíèöà ìîß --  êëàññíîå ìåñòî.  ‚îêðóã  --  êó÷à âçðîñëûõ, âñå  --  â
îòëè÷íîì íàñòðîåíèè è  ãðîìêî  ãîâîðßò; êó÷à  èãðóøåê,  ðîçîâûõ äàì, êîòîðûå
ðàçâëåêàþò äåòåé, à òàêæå ðîâåñíèêîâ òèïà éíøòåéíà,  îïêîðíà èëè Šîï÷åíîãî
ñàëà. Šîðî÷å,  åñëè òû çäåøíèé áîëüíîé, òóò âïîëíå ìîæíî  ñëîâèòü ñâîé êàéô.
î  ó ìåíß ñ êàéôîì áîëüøå  íå  ïîëó÷àåòñß. îñëå ïåðåñàäêè êîñòíîãî ìîçãà ñ
óäîâîëüñòâèßìè  ñòàëî  ïëîõîâàòî. Šîãäà äîêòîð  „þññåëüäîðô ïðèõîäèò óòðîì ñ
îáõîäîì è íå  ìîæåò ïðîñëóøàòü ó  ìåíß ñåðäöå, îí  ñòðàøíî  ìíîþ  íåäîâîëåí.
Œîë÷à ñìîòðèò  òàê,  áóäòî  ß ïðîâèíèëñß. •îòß  ß  î÷åíü ñòàðàëñß  âî  âðåìß
îïåðàöèè; õîðîøî ñåáß âåë, ñïîêîéíî äàë ñåáß óñûïèòü,  ìíå áûëî áîëüíî, íî ß
íå êðè÷àë, è âñå ëåêàðñòâà ïðèíèìàë ïîñëóøíî. ûâàþò äíè, êîãäà ìíå  õî÷åòñß
íà íåãî íàîðàòü,  âûñêàçàòü åìó ïðßìî, ÷òî, âîçìîæíî, ýòî èìåííî îí,  äîêòîð
„þññåëüäîðô,  âìåñòå ñ åãî ÷åðíûìè áðîâßìè çàïîðîë  îïåðàöèþ. î  âèä ó íåãî
òàêîé íåñ÷àñòíûé, ÷òî îáâèíåíèß çàñòðåâàþò â ãîðëå. ˆ ÷åì äîëüøå ïîìàëêèâàåò
îïå÷àëåííûé äîêòîð „þññåëüäîðô, òåì ãëóáæå ÷óâñòâóþ ß  ñâîþ âèíó.  Œíå ñòàëî
ßñíî: ß -- ïëîõîé áîëüíîé, ïîòîìó ÷òî ìåøàþ óâåðîâàòü  â òî, ÷òî ìåäèöèíà --
ýòî çäîðîâî.  àâåðíîå,  ìûñëè  ó  âðà÷åé - çàðàçíûå. ˆ òåïåðü âåñü  ýòàæ --
ñåñòðû, ïðàêòèêàíòû è íßíå÷êè -- âñå ñìîòðßò  íà ìåíß ñ òàêèì æå âûðàæåíèåì,
êàê è îí.  “ íèõ ïå÷àëüíûé âèä, êîãäà ó ìåíß õîðîøåå íàñòðîåíèå; îíè ñìåþòñß
÷åðåç ñèëó, êîãäà ß îñòðþ. î ïðàâäå ãîâîðß, íèêòî óæå çäåñü è íå øóòèò, êàê
ïðåæäå.  å  èçìåíèëàñü òîëüêî  îçîâàß ìàìà.  î-ìîåìó, îíà  ïðîñòî ñëèøêîì
ñòàðàß, ÷òîáû ìåíßòüñß. ˆ åùå -- ñëèøêîì  îçîâàß îíà äàìà. Ÿ òåáß, ƒîñïîäè,
ñ  íåé íå  çíàêîìëþ,  ïîòîìó ÷òî  íàâåðíßêà îíà  -- òâîß  õîðîøàß  ïîäðóæêà,
ïîñêîëüêó èìåííî îíà ñêàçàëà, ÷òîáû  ß òåáå íàïèñàë. ðîáëåìà òîëüêî  â òîì,
÷òî îäèí ß íàçûâàþ åå îçîâîé ìàìîé. ˆ òåáå ïðèäåòñß  ñäåëàòü  óñèëèå, ÷òîáû
ïîíßòü,  î êîì  èìåííî ß ãîâîðþ. ’àê âîò,  èç  âñåõ  äàì â  ðîçîâûõ õàëàòàõ,
êîòîðûå ñïåöèàëüíî ïðèõîäßò â áîëüíèöó -- ïðîâîäèòü âðåìß ñ áîëüíûìè äåòüìè,
îíà -- ñàìàß äðåâíßß.
     -- ‘êîëüêî æå âàì ñòóêíóëî, îçîâàß ìàìà?
     -- € ñóìååøü  òû  çàïîìíèòü  ÷èñëî èç  òðèíàäöàòè  öèôð,  äðóæî÷åê ìîé,
Žñêàð?
     -- ‚û øóòèòå!
     -- åò. å íàäî, ÷òîáû çäåñü çíàëè ìîé  âîçðàñò, à  òî  ïðîãîíßò, è  ìû
áîëüøå íå óâèäèìñß.
     -- î÷åìó?
     -- Ÿ  çäåñü  íåçàêîííî. ‘óùåñòâóþò îïðåäåëåííûå  âîçðàñòíûå ãðàíèöû äëß
ðîçîâûõ äàì. ˆ ß èõ äàâíî íàðóøèëà.
     -- ‚àø ñðîê èñòåê?
     --„à.
     -- Šàê ó éîãóðòà?
     -- ’ññ...
     -- ‹àäíî! Ÿ íèêîìó íå ñêàæó!
     -- ‚îò ñ òàêîé îò÷àßííîé ñìåëîñòüþ  îíà äîâåðèëà  ìíå ñâîþ òàéíó. î âî
ìíå îíà ìîæåò íå ñîìíåâàòüñß. Ÿ áóäó ìîë÷àòü, õîòß ìíå è ñòðàííî äóìàòü, ÷òî
ïðè  âèäå ìîðùèí,  êîòîðûå,  êàê  ñîëíå÷íûå ëó÷è, îêðóæàþò  åå ãëàçà, êòî-òî
ìîæåò îøèáèòüñß â åå âîçðàñòå. ‚ äðóãîé ðàç ß óçíàë åùå îäíó åå òàéíó, è îíà
óæ  òî÷íî  ïîìîæåò òåáå,  ƒîñïîäè,  ðàñïîçíàòü  ìîþ îçîâóþ  ìàìó. ƒóëßåì ìû
êàê-òî â áîëüíè÷íîì ñàäó, è îíà âëßïûâàåòñß â ãðßçü.
     -- ëèí!
     -- Œàäàì, ýòî íåõîðîøåå ñëîâî.
     -- € òû, ìàëü÷èøêà, íå âñòðåâàé, ß ãîâîðþ, êàê õî÷ó.
     -- Ž!
     -- ˆ ïîøåâåëèâàéñß! “ íàñ âåäü ïðîãóëêà, à íå ÷åðåïàøüè áåãà.
     Šîãäà ìû ñ íåé ïðèñåëè, ÷òîáû çàêóñèòü  êîíôåòêîé, ß åå  ñïðîñèë:-- Šàê
ìîãëî ñëó÷èòüñß, ÷òî âû óïîòðåáëßåòå ïîäîáíûå ñëîâà?
     -- ˆçäåðæêè  ïðîôåññèè, äðóæî÷åê  ìîé,  Žñêàð. ‚  ìîåì  ðåìåñëå ß áû íå
âûæèëà, åñëè áû âûðàæàëàñü ñëèøêîì óæ äåëèêàòíî.
     -- ˆ êàêàß æå áûëà ó âàñ ïðîôåññèß?
     -- ’û íå ïîâåðèøü...
     -- Šëßíóñü, ÷òî ïîâåðþ...
     -- ‚îëüíîàìåðèêàíñêàß áîðüáà.
     -- å ìîæåò áûòü!
     --  Šåò÷èñòêà ß,  ãîâîðßò  æå  òåáå.  Œåíß  äàæå ïðîçâàëè  ‹àíãåäîêñêàß
ïîòðîøèòåëüíèöà. îçäíåå,  êîãäà ìåíß îäîëåâàëè  ìðà÷íûå ìûñëè, à  îíà  áûëà
óâåðåíà, ÷òî  íèêòî íàñ íå ïîäñëóøèâàåò, îçîâàß ìàìà ðàññêàçàëà ìíå î ñâîèõ
âàæíåéøèõ   ìàò÷àõ:   ‹àíãåäîêñêàß   ïîòðîøèòåëüíèöà    ïðîòèâ   ‹èìóçèíñêîé
êîëáàñíèöû. ˆëè î  ñâîåì  äâàäöàòèëåòíåì ñîïåðíè÷åñòâå ñ „üßâîëèöåé ‘èíêëåð,
ãîëëàíäêîé, ó  êîòîðîé, âìåñòî ãðóäåé --  äâà ñíàðßäà. ˆ â îñîáåííîñòè  -- î
êóáêå ìèðà, ãäå îíà ñðàæàëàñü ñ “ëëà-“ëëà ïî ïðîçâèùó "óõåíâàëüäñêàß ñóêà",
êîòîðóþ  íèêòî ïðåæäå íå ñóìåë îäîëåòü. å óäàëîñü ýòî äàæå ‘òàëüíûì ëßæêàì,
èäåàëó ìîåé îçîâîé ìàìû,  êîãäà  îíà áûëà  êåò÷èñòêîé.  Ÿ ýòèìè  ñðàæåíèßìè
ïðîñòî ãðåçèë, âîîáðàæàß, êàê íà ðèíãå ìîß ïîäðóæêà â íûíåøíåì åå âèäå
     --  ìàëåíüêàß, ñòàðåíüêàß,  â  ðîçîâîì  õàëàòå,  ñ  äðîæàùèìè ðóêàìè --
êîëîøìàòèò  îäíó çà äðóãîé âåëèêàíø â ñïîðòèâíûõ ìàéêàõ. Ÿ âèäåë ñåáß  íà åå
ìåñòå.  Ÿ  ñòàíîâèëñß ñèëüíåå. Ÿ ÷óâñòâîâàë ñåáß îòîìùåííûì. ˆòàê,  åñëè  ñî
âñåìè ýòèìè  ïîäñêàçêàìè òû, ƒîñïîäè,  íå  ñóìååøü  âû÷èñëèòü  îçîâóþ ìàìó,
çíà÷èò,  òåáå  ïîðà íà ïåíñèþ,  è  òû áîëüøå íå ãîäèøüñß äëß ñâîåé ðîëè. Œíå
êàæåòñß, ß áûë ïðåäåëüíî ßñåí? ‚îçâðàùàþñü ê ñâîèì äåëàì.
     îâòîðßþ,  ìîß  ïåðåñàäêà  ìíîãèõ   çäåñü  ðàññòðîèëà.  •èìèß  òîæå  íå
îáðàäîâàëà,  íî  òîãäà  áûëà íàäåæäà íà ïåðåñàäêó,  è âñå  âûãëßäåëî  íå òàê
áåçíàäåæíî.  ’åïåðü  æå  ó  ìåíß  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  ëåêàðßì  ïðîñòî  íå÷åãî
ïðåäëîæèòü,  õîòß  îíè ìåíß è æàëåþò. “  äîêòîðà „þññåëüäîðôà, êîòîðîãî ìàìà
ñ÷èòàåò  êðàñàâöåì, à ïî ìíå --  òàê  îí ñëèøêîì óæ  áðîâàñòûé, ó íåãî òàêîå
íåñ÷àñòíîå âûðàæåíèå ëèöà, áóäòî îí „åä Œîðîç, ó êîòîðîãî íå õâàòèëî íà âñåõ
ïîäàðêîâ.  €òìîñôåðà  óæå  íå  òàêàß  õîðîøàß. Œû  ãîâîðèëè îá  ýòîì  ñ ìîèì
ïðèßòåëåì  Šîï÷åíîå ñàëî. à  ñàìîì äåëå  åãî  çîâóò ˆâ, íî ìû åãî  ïðîçâàëè
Šîï÷åíîå ñàëî, ýòî áîëüøå  åìó ïîäõîäèò, ïîòîìó ÷òî  åìó ñèëüíî äîñòàëîñü îò
îãíß.
     -- ‘äàåòñß ìíå, Šîï÷åíîå ñàëî, ÷òî âðà÷àì ß  ïåðåñòàë íðàâèòüñß, ó  íèõ
îò ìåíß ïîðòèòñß íàñòðîåíèå.
     -- Ž ÷åì  òû,  ‹ûñûé! ‚ðà÷è íåñîêðóøèìû, è èõ âñåãäà îäîëåâàþò æåëàíèß,
êàê  áû  ãäå  ÷åãî ïðîîïåðèðîâàòü.  î ìîèì ïîäñ÷åòàì,  ìíå  îíè  ïðåäëàãàëè
îïåðàöèè, ïî êðàéíåé ìåðå, øåñòü ðàç.
     -- Œîæåò, òû âûçûâàåøü ó íèõ âäîõíîâåíèå.
     -- àäî äóìàòü.
     -- î ïî÷åìó áû èì ïðîñòî íå ñêàçàòü, ÷òî ß ñêîðî óìðó?
     ˆ òóò Šîï÷åíîå ñàëî ïîâåë ñåáß òî÷íî òàê, êàê âñå â áîëüíèöå: îí îãëîõ.
‘òîèò â áîëüíèöå ïðîèçíåñòè ñëîâî "ñìåðòü", êàê  âñå ïåðåñòàþò òåáß ñëûøàòü.
óäü óâåðåí, â  óõå ó ñîáåñåäíèêà òîò÷àñ  âîçíèêíåò  âîçäóøíàß ïðîáêà, è  îí
ïåðåâåäåò ðàçãîâîð íà äðóãóþ òåìó. Ÿ óæå íà âñåõ ýòî ïðîâåðèë. Šðîìå îçîâîé
ìàìû.
     ‚ òî óòðî ß õîòåë óáåäèòüñß, ñòàíåò ëè è îíà òóãîóõîé
     ïîñëå ìîåãî âîïðîñà.
     -- îçîâàß ìàìà, ìíå  êàæåòñß, íèêòî  íå õî÷åò ìíå ñêàçàòü, ÷òî ß ñêîðî
óìðó.
     Žíà ãëßäèò íà ìåíß. óäåò ëè åå  ðåàêöèß,  êàê  ó  äðóãèõ?  ðîøó òåáß,
‹àíãåäîêñêàß ïîòðîøèòåëüíèöà, äåðæè óøêè íà ìàêóøêå, íå ãëîõíè!
     --  €  çà÷åì  òåáå, Žñêàð, ýòî ãîâîðèòü, åñëè òû è ñàì  âñå çíàåøü? “ô,
óñëûøàëà!
     -- îçîâàß ìàìà, ìíå êàæåòñß, ÷òî îíè ïðèäóìàëè äðóãóþ áîëüíèöó, âìåñòî
òîé,  ÷òî ñóùåñòâóåò  â ðåàëüíîñòè. Žíè  âåäóò ñåáß òàê,  áóäòî  â  áîëüíèöó
ïðèõîäßò òîëüêî âûçäîðàâëèâàòü. î âåäü íà ñàìîì äåëå çäåñü è óìèðàþò.
     --  ’û ïðàâ,  Žñêàð.  „óìàþ,  òî  æå çàáëóæäåíèå  êàñàåòñß  è æèçíè. Œû
çàáûâàåì, ÷òî îíà ýôåìåðíà, íåïðî÷íà, áðåííà. ˆ ïðèòâîðßåìñß áåññìåðòíûìè.
     -- Œíå ñäåëàëè íåóäà÷íóþ îïåðàöèþ? îçîâàß ìàìà íå îòâåòèëà. òî áûë åå
ñïîñîá îòâåòèòü  óòâåðäèòåëüíî.  “áåäèâøèñü,  ÷òî  ß  ïîíßë, îíà  ïîäîøëà  è
ñïðîñèëà óìîëßþùèì ãîëîñîì:
     -- Ÿ âåäü íè÷åãî òåáå íå ñêàçàëà? ’û íå ïðîãîâîðèøüñß?
     -- è çà ÷òî!
     åìíîãî ïîìîë÷àëè: êàê ðàç âðåìß ïåðåâàðèòü íîâûå ìûñëè.
     -- € íå íàïèñàòü ëè òåáå ƒîñïîäó, Žñêàð?
     -- €õ, íåò, òîëüêî íå âû, îçîâàß ìàìà!
     -- —òî íå ß?
     -- å âû! Ÿ äóìàë, ÷òî õîòß áû âû íå ëæåòå.
     -- î ß è íå ëãó.
     --  ’îãäà  ïî÷åìó âû  ìíå ãîâîðèòå î îãå? Œåíß îäíàæäû óæå ðàçûãðàëè ñ
„åäîì Œîðîçîì. òîãî äîñòàòî÷íî!
     -- Žñêàð, îã è „åä Œîðîç - ñîâåðøåííî ðàçíûå âåùè.
     -- „à íåò, îäíî è òî æå. ‡àäóðèâàþò ìîçãè è âñå òàêîå!
     -- Šàê òû  ñ÷èòàåøü, ìîãó  ëè ß, áûâøàß êåò÷èñòêà,  èç  ñòà øåñòèäåñßòè
ïßòè áîåâ ñòî øåñòüäåñßò  ïîáåä, èç êîòîðûõ ñîðîê òðè - íîêàóòîì, ìîãó ëè ß,
‹àíãåäîêñêàß ïîòðîøèòåëüíèöà, õîòü íà ñåêóíäó ïîâåðèòü â „åäà Œîðîçà?
     -- åò.
     -- ’àê âîò,  â „åäà Œîðîçà ß íå âåðþ, à â îãà âåðóþ. ‘àìî ñîáîé, òàêèå
åå ñëîâà âñå ïåðåìåíèëè.
     -- € çà÷åì ìíå ïèñàòü îãó?
     -- ’åáå áû íå áûëî òàê îäèíîêî.
     -- å òàê îäèíîêî ñ êåì-òî, êîãî íå ñóùåñòâóåò?
     -- ’àê ïóñòü îí äëß òåáß ñóùåñòâóåò! Žíà íàêëîíèëàñü êî ìíå.
     --  Šàæäûé ðàç, êîãäà òû  â  íåãî ïîâåðèøü, îí ñòàíåò ñóùåñòâîâàòü ÷óòü
áîëüøå.  € åñëè  áóäåøü  âåðèòü  óïîðíî,  îí çàæèâåò â ïîëíóþ  ñèëó. ˆ òîãäà
ñäåëàåò òåáå äîáðî.
     -- € ÷òî æå ìíå åìó íàïèñàòü?
     --  îâåäàé åìó ñâîè  ìûñëè.  ’å,  êîòîðûå òû íå âûñêàçûâàåøü âñëóõ, òî
åñòü òå,  êîòîðûå òåáß  òßãîòßò, ïðåñëåäóþò, áåñïîêîßò, ñêîâûâàþò,  çàíèìàþò
ìåñòî  ñâåæèõ  èäåé  è  ðàçëàãàþò òåáß èçíóòðè. …ñëè  òû  èõ  íå  âûñêàæåøü,
ðèñêóåøü ñäåëàòüñß âîíþ÷åé ïîìîéêîé ñòàðûõ ìûñëåé.
     --  ‘îãëàñåí.-- ˆ,  êðîìå òîãî, ó ƒîñïîäà òû  ìîæåøü ÷òî-òî  ïîïðîñèòü.
—òî-íèáóäü îäíî êàæäûé äåíü. å áîëåå îäíîãî!
     -- ‘ëàáîâàò  âàø îã, îçîâàß ìàìà. “ €ëàääèíà ñ åãî  âîëøåáíîé  ëàìïîé
áûëî ïðàâî çàãàäàòü òðè æåëàíèß.
     -- Žäíî æåëàíèå â äåíü -- ýòî ëó÷øå, ÷åì òðè çà âñþ æèçíü. ‘îãëàñåí?
     -- ‘îãëàñåí. ‡íà÷èò,  ß ìîãó ó íåãî ïîïðîñèòü âñå, ÷òî óãîäíî? Šîíôåòû,
èãðóøêè, ìàøèíó...
     -- åò, Žñêàð. ƒîñïîäü -- íå „åä Œîðîç. ’û ìîæåøü ïîïðîñèòü òîëüêî âåùè
äóõîâíûå.
     -- àïðèìåð?
     -- îïðîñèòü ìóæåñòâà, òåðïåíèß, ïðîñâåòëåíèß.
     -- ‹àäíî, ß ïîíßë.
     -- ’û òàêæå ìîæåøü ïîäñêàçàòü åìó, ÷òîáû îí è äðóãèì îêàçàë ìèëîñòü.
     -- ‘ îäíèì-òî  æåëàíèåì â äåíü! å ãîâîðèòå ãëóïîñòåé, Œàäàì, ñíà÷àëà ß
èñïîëüçóþ åãî  äëß ñåáß!  ‚îò.  ˆòàê, ƒîñïîäè, ïî ñëó÷àþ  ïåðâîãî  ïèñüìà  ß
íåìíîãî ïîêàçàë òåáå, êàêóþ æèçíü âåäó  çäåñü, â áîëüíèöå, ãäå ìåíß  ñ÷èòàþò
òåïåðü ïðåïßòñòâèåì  íà ïóòè ðàçâèòèß ìåäèöèíû, è õîòåë áû ïîïðîñèòü ó  òåáß
ïðîñâåòëåíèß íàñ÷åò òîãî, âûçäîðîâëþ ëè ß. Žòâåòü òîëüêî  äà èëè íåò? å òàê
óæ è ñëîæíî. „à èëè íåò. ðîñòî âû÷åðêíè íåíóæíîå ñëîâî.
     „î çàâòðà, öåëóþ, Žñêàð .‡. å çíàþ òâîåãî àäðåñà. —òî áóäåì äåëàòü?
     „îðîãîé  îã, íó,  òû ñèëåí! „àë ìíå îòâåò, íå  äîæèäàßñü  äàæå, ïîêà ß
îòïðàâëþ ïèñüìî. Šàê òåáå ýòî óäàåòñß?
     ‘åãîäíß óòðîì â çàëå äëß îòäûõà ß èãðàë â øàõìàòû ñ éíøòåéíîì, è âäðóã
ßâëßåòñß îïêîðí è ãîâîðèò:
     -- ’âîè ðîäèòåëè ïðèøëè.
     -- Œîè ðîäèòåëè? å ìîæåò áûòü. Žíè òîëüêî ïî âîñêðåñåíüßì ïðèõîäßò.
     -- Ÿ âèäåë èõ ìàøèíó -- êðàñíûé äæèï ñ áåëûì âåðõîì.
     -- å ìîæåò áûòü.
     Ÿ ïîæàë  ïëå÷àìè è ïðîäîëæàë èãðó ñ  éíøòåéíîì. î ïîñêîëüêó  âíèìàíèå
ìîå áûëî  îòâëå÷åíî,  éíøòåéí  ñòèáðèë  ó  ìåíß  âñå ìîè ôèãóðû,  îò÷åãî  ß
çàíåðâíè÷àë åùå áîëüøå. éíøòåéíîì åãî çîâóò íå ïîòîìó, ÷òî îí óìíåå äðóãèõ,
à ïîòîìó ÷òî ó íåãî  ãîëîâà â äâà ðàçà  áîëüøå. ‚ðîäå áû  îò âîäßíêè. †àëêî.
…ñëè  áû ýòî áûëî îò ìîçãîâ, éíøòåéí ìîã áû ñîâåðøèòü âåëèêèå äåëà. “âèäåâ,
÷òî ïðîèãðûâàþ,  ß áðîñèë èãðó è ïîøåë  çà îïêîðíîì â  åãî êîìíàòó, êîòîðàß
âûõîäèò íà àâòîìîáèëüíóþ ñòîßíêó. Ží  áûë  ïðàâ: ìîè  ðîäèòåëè äåéñòâèòåëüíî
ïðèåõàëè. àäî  ñêàçàòü  òåáå, ƒîñïîäè,  ÷òî ìû ñ ðîäèòåëßìè  æèâåì  äàëåêî.
àíüøå,  êîãäà ß òàì ïðîñòî æèë, ìíå òàê íå êàçàëîñü. ’åïåðü æå, êîãäà ß òàì
áîëüøå íå æèâó, ß ñ÷èòàþ, ÷òî ýòî äàëåêî. ‚îò ïî÷åìó ðîäèòåëè ìîãóò íàâåùàòü
ìåíß ëèøü  ðàç â íåäåëþ, â âîñêðåñåíüå, êîãäà  îíè îáà íå  ðàáîòàþò,  íó è ß
òîæå.
     -- ‚èäèøü, ß áûë ïðàâ, -- ñêàçàë îïêîðí. ‘êîëüêî äàøü ìíå çà òî, ÷òî ß
òåáß ïðåäóïðåäèë?
     -- “ ìåíß åñòü øîêîëàäêè ñ îðåõàìè.
     -- € êëóáíèêè ’àãàäà áîëüøå íåò?
     -- åò.
     -- ‘îãëàñåí íà øîêîëàä.
     Šîíå÷íî,  ß  íå èìåë  ïðàâà  ñíàáæàòü  îïêîðíà  åäîé, ó÷èòûâàß, ÷òî îí
ëå÷èòñß  îò îæèðåíèß. ‚  äåâßòü ëåò îí âåñèò  äåâßíîñòî  âîñåìü êèëî, è  ïðè
ðîñòå  ìåòð äåñßòü îí è  â  øèðèíó òîæå ìåòð  äåñßòü! …äèíñòâåííàß îäåæäà, â
êîòîðóþ îí ìîæåò âîéòè öåëèêîì, ýòî ñïîðòèâíàß ôîðìà äëß èãðû â àìåðèêàíñêîå
ïîëî. Žíà  åùå  â  ïîëîñêó, îò  êîòîðîé  ðßáèò  òàê,  ÷òî íà÷èíàåòñß ìîðñêàß
áîëåçíü. —åñòíî ãîâîðß, ïîñêîëüêó íè ß, íè ìîè ïðèßòåëè -- ìû íå  âåðèì, ÷òî
îí ñìîæåò ïîõóäåòü, à åñòü îí õî÷åò òàê ñèëüíî, ÷òî åãî ñòàíîâèòñß æàëêî, ìû
âñåãäà  îòäàåì  åìó  îñòàâøèåñß  ïðîäóêòû.  òî âåäü òàêàß ìàëîñòü -- ïëèòêà
øîêîëàäà  ïî ñðàâíåíèþ ñ  ãîðîé åãî æèðà! Œîæåò,  ìû è íå  ïðàâû,  íî òîëüêî
ìåäñåñòðû òîæå ïåðåñòàþò ïè÷êàòü åãî ñëàáèòåëüíûì. Ÿ ïîøåë â ñâîþ êîìíàòó --
æäàòü  ðîäèòåëåé.  ‚íà÷àëå  ß  íå  çàìå÷àë  âðåìåíè, ïîòîìó  ÷òî íóæíî  áûëî
îòäûøàòüñß, íî ïîñëå ñîîáðàçèë, ÷òî îíè óæå  òûñß÷ó ðàç  ìîãëè  áû óñïåòü äî
ìåíß äîéòè.  ˆ âäðóã äî ìåíß  äîøëî, ãäå îíè ìîãëè áûòü.  ‚ûéäß â êîðèäîð  è
óáåäèâøèñü,  ÷òî ìåíß íèêòî íå âèäèò, ß ñïóñòèëñß ïî ëåñòíèöå è  â ïîëóìðàêå
äîøàãàë äî êàáèíåòà äîêòîðà „þññåëüäîðôà.
     ’àê è  åñòü! Žíè áûëè  òàì. ˆç-çà äâåðè  ñëûøàëèñü  èõ ãîëîñà. ‘ïóñê ïî
ëåñòíèöå  ìåíß  óòîìèë, è ïîíàäîáèëîñü âðåìß,  ÷òîáû ñåðäöå ìîå âåðíóëîñü íà
ñâîå ìåñòî. òî  ïðîìåäëåíèå âñå èñïîðòèëî: ß óñëûøàë òî, ÷åãî íå äîëæåí áûë
ñëûøàòü. Œàòü ìîß ðûäàëà, äîêòîð  „þññåëüäîðô ïîâòîðßë: "Œû ñäåëàëè âñå, ÷òî
ìîãëè, ïîâåðüòå, ìû ñäåëàëè âñå", íà ÷òî îòåö îòâå÷àë ñäàâëåííûì ãîëîñîì: "Ÿ
âåðþ, äîêòîð, ß â ýòîì íå ñîìíåâàþñü".
     Ÿ òàê  è ïðèðîñ ê  ìåòàëëè÷åñêîé  äâåðè óõîì.  “æ  è íå çíàþ,  ÷òî áûëî
õîëîäíåå: ìåòàëë èëè ß. ‡àòåì äîêòîð „þññåëüäîðô ñïðîñèë:
     -- •îòèòå ñ íèì ïîâèäàòüñß?
     -- Ÿ íå ÷óâñòâóþ â ñåáå íèêàêèõ ñèë, -- îòâåòèëà ìîß ìàòü.
     -- å ñëåäóåò åìó âèäåòü íàñ â òàêîì ñîñòîßíèè, -- äîáàâèë îòåö.
     ˆ òîãäà ß ïîíßë, ÷òî ìîè ðîäèòåëè --  æàëêèå òðóñû. ˆ ÷òî åùå õóæå: îíè
è ìåíß  äåðæàò  çà  òðóñà!  îñêîëüêó  ïîñëûøàëñß øóì äâèãàþùèõñß â êàáèíåòå
ñòóëüåâ,  ß  ïîíßë, ÷òî  ñåé÷àñ  îíè âûéäóò,  è îòêðûë ïåðâóþ ïîäâåðíóâøóþñß
äâåðü. ‚îò òàê ß  îêàçàëñß â ñòåííîì øêàôó, ãäå õðàíèëèñü ùåòêè  è øâàáðû, è
ãäå  ß  ïðîâåë îñòàòîê  óòðåííåãî  âðåìåíè,  ïîñêîëüêó  ñòåííûå  øêàôû  (òû,
ƒîñïîäè,  âîçìîæíî  íå  â êóðñå?) îòêðûâàþòñß ñíàðóæè,  à íå èçíóòðè,  áóäòî
êòî-òî îïàñàåòñß, ÷òî íî÷üþ ùåòêè, âåäðà è ïîëîâûå òðßïêè  ìîãóò óäðàòü! ’àê
èëè èíà÷å, ß  îñòàâàëñß â  ïîëíîé òåìíîòå  è âçàïåðòè  ñîâåðøåííî  ñïîêîéíî,
ïîòîìó ÷òî íèêîãî  íå õîòåëîñü âèäåòü,  è åùå ïîòîìó,  ÷òî  ðóêè è  íîãè  íå
ñëèøêîì-òî ìåíß ñëóøàëèñü ïîñëå ïåðåæèòîãî  øîêà,  òî åñòü, ïîñëå  òîãî, ÷òî
ìíå  ïðèøëîñü  óñëûõàòü.  ëèæå ê ïîëóäíþ  ß  ïî÷óâñòâîâàë êàêîå-òî  ñèëüíîå
îæèâëåíèå  âûøå  ýòàæîì.  ‘ëûøàëèñü  øàãè,  áåãîòíß.  îòîì  îòîâñþäó  ñòàëè
äîíîñèòüñß êðèêè:
     -- Žñêàð! Žñêàð!
     Œíå íðàâèëîñü ñëûøàòü, êàê ìåíß çîâóò, è íå îòâå÷àòü. •îòåëîñü äîñàäèòü
âñåì íà ñâåòå.
     îòîì ß,  íàâåðíîå,  íåìíîãî  ïîñïàë,  ïîñëå  ÷åãî ïîñëûøàëîñü øàðêàíüå
ãàëîø ìàäàì  'äà,  íàøåé  óáîðùèöû.  Žíà  îòêðûëà  äâåðü, è  òóò  óæ ìû îáà
ïî-íàñòîßùåìó íàïóãàëèñü: îíà -- ïîòîìó ÷òî íå îæèäàëà ìåíß çäåñü óâèäåòü, à
ß -- ïîòîìó ÷òî ñîâåðøåííî çàáûë, ÷òî  îíà òàêàß ÷åðíàß è ÷òî îíà ìîæåò  òàê
ñèëüíî  êðè÷àòü. ‡àòåì ñëó÷èëàñü  íàñòîßùàß  êó÷à ìàëà: îíè ßâèëèñü âñå -- è
äîêòîð  „þññåëüäîðô, è ñòàðøàß ñåñòðà,  è äåæóðíûå ñåñòðû, è íßíå÷êè. ‚ìåñòî
òîãî, ÷òîáû ìåíß îòðóãàòü, êàê ß  òîãî îæèäàë, îíè âåëè ñåáß, êàê âèíîâàòûå,
è ß ïîíßë, ÷òî íóæíî íåìåäëåííî âîñïîëüçîâàòüñß ýòîé ñèòóàöèåé.
     -- Ÿ õî÷ó âèäåòü îçîâóþ äàìó.
     -- „à êóäà æå òû ïîäåâàëñß, Žñêàð? ’û â ïîðßäêå?
     -- Ÿ õî÷ó âèäåòü îçîâóþ äàìó.
     -- Šàê òû îêàçàëñß â ñòåííîì øêàôó? ‡à êåì-òî øåë? —òî-òî óñëûõàë?
     -- Ÿ õî÷ó âèäåòü îçîâóþ äàìó.
     -- ‚ûïåé ñòàêàí âîäû.
     -- åò, õî÷ó îçîâóþ äàìó.
     -- ‘êóøàé êóñî÷åê...
     --  åò. Ÿ  õî÷ó âèäåòü îçîâóþ äàìó. ƒðàíèòíûé óòåñ. ðèáðåæíàß ñêàëà.
åòîííàß  ïëèòà.  è÷åì íå ïðîøèáåøü. Ÿ äàæå è íå ñëóøàë, ÷òî ìíå ãîâîðßò. Ÿ
õîòåë  âèäåòü ìîþ îçîâóþ  ìàìó.  „îêòîðó  „þññåëüäîðôó  áûëî î÷åíü íåóäîáíî
ïåðåä ñîòðóäíèêàìè, ÷òî îí íå èìååò  íà ìåíß  íèêàêîãî  âëè-ßíèß.  Šîí÷èëîñü
òåì, ÷òî îí íå âûäåðæàë:
     -- óñòü ïîéäóò çà ýòîé äàìîé!
     ’îãäà ß ñîãëàñèëñß ïåðåäîõíóòü è ïîñïàë íåìíîãî â ñâîåé êîìíàòå.
     Šîãäà ß ïðîñíóëñß, îçîâàß ìàìà áûëà çäåñü. Žíà óëûáàëàñü.
     -- ðàâî, Žñêàð, òû  äîáèëñß ñâîåãî. ‚ëåïèë  èì çíàòíóþ  ïîùå÷èíó. î â
ðåçóëüòàòå ìíå íà÷àëè çàâèäîâàòü.
     -- ëåâàòü.
     -- òî ñëàâíûå ëþäè, Žñêàð. Ž÷åíü ñëàâíûå.
     -- Œíå íàïëåâàòü.
     -- —òî ñëó÷èëîñü?
     -- „îêòîð „þññåëüäîðô ñêàçàë ìîèì ðîäèòåëßì, ÷òî
     ß óìðó, è îíè ñáåæàëè. Ÿ èõ íåíàâèæó.
     ˆ ß âñå ïîäðîáíî åé ðàññêàçàë, âîò êàê òåáå, ƒîñïîäè.
     -- ãå,  --  ñêàçàëà îçîâàß ìàìà, -- ýòî íàïîìèíàåò  ìíå  ìîé  ìàò÷  â
åòþíå  ïðîòèâ  ‘àðû  žï ëß óì,  êåò-÷èñòêè, êîòîðàß  íàòèðàëàñü  ìàñëîì  è
âûñòóïàëà  ïî÷òè  îáíàæåííîé.   …å   ïðîçâàëè  óãðåì  ðèíãà,  îíà  áóêâàëüíî
âûñêàëüçûâàëà   èç   ðóê,   êîãäà  åå   ïûòàëèñü  óõâàòèòü.  ‚ûñòóïàëà   îíà
èñêëþ÷èòåëüíî â åòþíå,  ãäå êàæäûé  ãîä  çàâîåâûâàëà  êóáîê  ýòîãî  ãîðîäà.
Žäíàêî ß òîæå õîòåëà âûèãðàòü êóáîê åòþíà!
     -- ˆ ÷òî æå âû ñäåëàëè, îçîâàß ìàìà?
     -- Šîãäà îíà ïîßâèëàñü íà ðèíãå, ìîè äðóçüß íàáðîñàëè íà íåå ìóêè. Œóêà
ñ ìàñëîì äàëà ÷óäåñíóþ êîðî÷êó. ‚ òðè ïîäõîäà è â äâà  äâèæåíèß ß ïîñëàëà íà
êîâåð ‘àðó  žï ëß óì. ˆ ñ òåõ ïîð åå óæå íå íàçûâàëè óãðåì ðèíãà, îíà ñòàëà
òðåñêîé â ïàíèðîâêå.
     -- ðîñòèòå ìåíß, ìàäàì, íî ß íå âèæó ñâßçè.
     -- € ß âèæó åå îòëè÷íî. ‚ñåãäà åñòü ðåøåíèå, Žñêàð, âñåãäà ãäå-òî ëåæèò
ìåøîê ñ ìóêîé. ’û äîëæåí íàïèñàòü ƒîñïîäó. Ží ñèëüíåå ìåíß.
     -- „àæå â êåò÷å?
     --  „à, äàæå â êåò÷å.  îã çíàåò ñâîå äåëî.  îïûòàéñß, ìàëûø. —òî òåáß
ðàññòðîèëî áîëüøå âñåãî?
     -- Ÿ íåíàâèæó ñâîèõ ðîäèòåëåé.
     -- ’àê ïðîäîëæàé ïóùå ïðåæíåãî.
     -- ‚û ëè ìíå ýòî ãîâîðèòå, îçîâàß ìàìà?
     -- „à. óñòü òâîß íåíàâèñòü ñòàíåò  åùå ñèëüíåé. Žíà áóäåò,  êàê  êîñòü
äëß ñîáàêè. Šîãäà òû ïåðåñòàíåøü åå ãðûçòü, òî  óâèäèøü, ÷òî â  ýòîì íå áûëî
íèêàêîãî  ñìûñëà. àññêàæè îáî âñåì ƒîñïîäó  è ïîïðîñè â ñâîåì ïèñüìå, ÷òîáû
îí íàíåñ òåáå âèçèò.
     -- Ží ñïîñîáåí ïåðåäâèãàòüñß?
     -- à ñâîé ëàä. å ÷àñòî. „àæå î÷åíü ðåäêî.
     -- î÷åìó? Ží òîæå áîëåí?
     ˆ çäåñü, ïî âçäîõó  îçîâîé ìàìû ß ïîíßë: îíà íå õîòåëà ñîçíàòüñß,  ÷òî
òû, ƒîñïîäè, òîæå â ñêâåðíîì ñîñòîßíèè.
     -- ’âîè ðîäèòåëè, Žñêàð, íèêîãäà íå ãîâîðèëè òåáå î îãå?
     -- ‡àáóäåì î ìîèõ ðîäèòåëßõ. Žíè -- ïðèäóðêè.
     -- àçóìååòñß. î îíè íèêîãäà íå ãîâîðèëè ñ òîáîé î îãå?
     -- ƒîâîðèëè îäèí ðàç. î òîëüêî, ÷òîáû  ñêàçàòü,  ÷òî  áîëüøå â íåãî íå
âåðßò. Žíè-òî âåðßò êàê ðàç â „åäà Œîðîçà.
     -- åóæåëè îíè ïðèäóðêè äî òàêîé ñòåïåíè?
     --  ðåäñòàâüòå ñåáå! Šîãäà îäíàæäû, ïðèäß èç øêîëû, ß çàßâèë, ÷òî ïîðà
ïðåêðàòèòü  ìîëîòü åðóíäó, ïîòîìó ÷òî, êàê  è  âñå ìîè äðóçüß, ß  çíàþ,  ÷òî
íèêàêîãî  „åäà Œîðîçà íåò,  îíè êàê  áóäòî ñ ‹óíû ñâàëèëèñü. îñêîëüêó  ìåíß
áåñèëà ïåðñïåêòèâà âûãëßäåòü  êðåòèíîì â  ãëàçàõ  ìîèõ  îäíîêëàññíèêîâ,  îíè
ïîêëßëèñü, ÷òî âîâñå  íå  ñîáèðàëèñü  ìåíß  îáìàíûâàòü è ñîâåðøåííî èñêðåííå
âåðèëè ñàìè â ñóùåñòâîâàíèå „åäà Œîðîçà. ’åïåðü æå îíè ñòðàøíî îãîð÷åíû, òàê
è ñêàçàëè --  ñòðàøíî îãîð÷åíû, óçíàâ, ÷òî íà ñàìîì äåëå åãî íåò! „âà ñòàðûõ
ïðèäóðêà, ãîâîðþ ß âàì, îçîâàß ìàìà.
     -- ‘òàëî áûòü, â îãà îíè íå âåðóþò?
     -- åò.
     -- ˆ ýòî íèêàê òåáß íå çàèíòåðåñîâàëî?
     --  …ñëè  ß  íà÷íó  èíòåðåñîâàòüñß  òåì,  ÷òî äóìàþò èäèîòû, ó  ìåíß íå
îñòàíåòñß âðåìåíè íà ìûñëè óìíûõ ëþäåé.
     --  ’û ïðàâ.  î, èñõîäß  èç  òîãî, ÷òî,  ïî òâîåìó ìíåíèþ, ðîäèòåëè --
èäèîòû...
     -- àñòîßùèå èäèîòû, ìàäàì!
     -- ’àê âîò, åñëè îíè çàáëóæäàþòñß è íå âåðóþò, ïî÷åìó áû òåáå êàê ðàç è
íå óâåðîâàòü, è íå ïîïðîñèòü åãî î âèçèòå?
     -- ‹àäíî. î ðàçâå âû íå ñêàçàëè ìíå, ÷òî îí õâîðàåò?
     -- åò.  „åëî â òîì, ÷òî  ó íåãî  --  ñâîé ñïîñîá  íàíîñèòü  âèçèòû. Ží
ßâèòñß òåáå â òâîèõ ìûñëßõ. ‚ òâîåì ñîçíàíèè.
     òî ìíå ïîíðàâèëîñü. ðîñòî çäîðîâî. € îçîâàß ìàìà äîáàâèëà:
     -- ’û óâèäèøü: åãî ïîñåùåíèß ïðèíîñßò áîëüøóþ ïîëüçó.
     -- Ž'êåé, ß ñ  íèì ïîãîâîðþ.  îêà ÷òî ïîñåùåíèß, êîòîðûå ïðèíîñßò  ìíå
ñàìóþ áîëüøóþ ïîëüçó, -- ýòî
     âàøè.
     îçîâàß  ìàìà  óëûáíóëàñü  è  ïî÷òè  çàñòåí÷èâî íàêëîíèëàñü  êî ìíå  --
ïîöåëîâàòü â ùå÷êó. Žäíàêî
     ñäåëàòü ýòî íå îñìåëèâàëàñü è âçãëßäîì óìîëßëà î ðàçðåøåíèè.
     -- ‚àëßéòå. –åëóéòå. Ÿ íèêîìó íå ñêàæó. å ñòàíó ïîðòèòü âàøó ðåïóòàöèþ
áûâøåé êåò÷èñòêè.  ƒóáû åå êîñíóëèñü ìîåé ùåêè, è ìíå áûëî ïðèßòíî,  òåïëî è
ùåêîòíî, è ïàõëî ïóäðîé è ìûëîì.
     -- Šîãäà âû îïßòü ïðèäåòå?
     -- Ÿ èìåþ ïðàâî ïðèõîäèòü òîëüêî äâà ðàçà â íåäåëþ.
     -- ’àê íåëüçß, îçîâàß ìàìà! Ÿ íå ñîáèðàþñü æäàòü öåëûõ òðè äíß!
     -- ’àêèå óæ òóò ïðàâèëà.
     -- € êòî óñòàíàâëèâàåò ïðàâèëà?
     -- „îêòîð „þññåëüäîðô.
     -- „îêòîð „þññåëüäîðô  ïðè âèäå ìåíß ãîòîâ îáäåëàòüñß îò ñòðàõà. ˆäèòå,
ïîïðîñèòå ó  íåãî  ðàçðåøåíèß, ìàäàì. Ÿ íå øó÷ó.  Žíà  ïîñìîòðåëà íà ìåíß  â
íåðåøèòåëüíîñòè.
     -- Ÿ íå øó÷ó. …ñëè âû íå ñòàíåòå  ïðèõîäèòü êî  ìíå êàæäûé äåíü, ß îãó
ïèñàòü íå áóäó.
     -- îïðîáóþ.
     îçîâàß ìàìà óøëà, è ß ñòàë ïëàêàòü.  àíüøå  ß íå îñîçíàâàë, íàñêîëüêî
ìíå  íóæíà  ïîìîùü. å  ïîíèìàë, íàñêîëüêî  òßæåëî áîëåí.  ðè ìûñëè, ÷òî íå
óâèæó îçîâóþ ìàìó, ß íà÷èíàë âñå  ýòî  ïîíèìàòü, è ñëåçû  òåêëè ñàìè ñîáîé,
îáæèãàß  ìíå ùåêè.  Š ñ÷àñòüþ, ß  ñóìåë  âçßòü ñåáß â  ðóêè äî òîãî, êàê îíà
âåðíóëàñü.
     -- ‚ñå óëàæåíî: ß ïîëó÷èëà ðàçðåøåíèå. ‚ òå÷åíèå äâåíàäöàòè äíåé ß ìîãó
ïðèõîäèòü ê òåáå åæåäíåâíî.
     -- Šî ìíå è òîëüêî êî ìíå?
     -- Š òåáå è òîëüêî ê òåáå, Žñêàð. „âåíàäöàòü äíåé. ˆ òóò ß íå çíàþ, ÷òî
ñî ìíîé ïðîèçîøëî, íî ñëåçû ïîòåêëè ñíîâà, ß íå ìîã ñäåðæàòü ðûäàíèé. ðèòîì
÷òî  ïðåêðàñíî  çíàþ: ìàëü÷èêè íå äîëæíû ïëàêàòü. Žñîáåííî ß ïðè ìîåì  ëûñîì
÷åðåïå, èç-çà  êîòîðîãî ß íå ïîõîæ  íè íà ìàëü÷èêà, íè íà äåâî÷êó. àçâå ÷òî
íà ìàðñèàíèíà. î íè÷åãî íå ïîäåëàåøü: îñòàíîâèòüñß ß íå ìîã.
     -- „âåíàäöàòü äíåé? ‡íà÷èò, äåëà òàê ïëîõè, îçîâàß ìàìà?
     Žíà  òîæå ÷óòü  íå ïëàêàëà.  …ëå ñäåðæèâàëàñü. ûâøàß êåò÷èñòêà  ìåøàëà
áûâøåé äåâî÷êå äàòü ñåáå
     âîëþ. ‘ìîòðåòü áûëî èíòåðåñíî, è ß ÷óòü-÷óòü îòâëåêñß.
     -- Šàêîå ñåãîäíß ÷èñëî, Žñêàð?
     -- ó è íó! ‚û ÷òî íå âèäèòå íà êàëåíäàðå? ‘åãîäíß ó íàñ 19 äåêàáðß.
     --  “  ìåíß  íà  ðîäèíå,  Žñêàð,  ñóùåñòâóåò  ëåãåíäà,  ïî  êîòîðîé  ïî
äâåíàäöàòè  ïîñëåäíèì  äíßì   ãîäà   ìîæíî  îïðåäåëèòü  ïîãîäó  íà  ãðßäóùèå
äâåíàäöàòü  ìåñßöåâ.   —òîáû   èìåòü  êàðòèíó   êàæäîãî  ìåñßöà,  äîñòàòî÷íî
ïðîíàáëþäàòü  çà  îäíèì  èç äâåíàäöàòè  äíåé. 19  äåêàáðß ïðåäñòàâëßåò ñîáîé
ìåñßö ßíâàðü,  20-å -- ôåâðàëü  è òàê äàëåå, äî 31 äåêàáðß, ñîîòâåòñòâóþùåãî
áóäóùåìó äåêàáðþ.
     -- åóæåëè ïðàâäà?
     -- òî ëåãåíäà. ‹åãåíäà î äâåíàäöàòè ïðîðî÷åñêèõ äíßõ. Œíå áû õîòåëîñü,
÷òîáû ìû  ñ òîáîé â ýòî  ñûãðàëè. ’î åñòü, ñêîðåå òû. à÷èíàß ñ ñåãîäíßøíåãî
äíß, òû áóäåøü íàáëþäàòü çà êàæäûì äíåì, ïðåäñòàâèâ ñåáå, ÷òî îäèí äåíü èäåò
çà äåñßòü ëåò.
     -- ‡à äåñßòü ëåò?
     -- „à. Žäèí äåíü -- äåñßòü ëåò.
     -- ‡íà÷èò, ÷åðåç äâåíàäöàòü äíåé ìíå áóäåò ñòî òðèäöàòü ëåò!
     -- „à. ðåäñòàâëßåøü?
     îçîâàß  ìàìà ïîöåëîâàëà  ìåíß  --  îíà  âîøëà  âî  âêóñ  ýòîãî äåëà, ß
÷óâñòâóþ -- ïîòîì îíà óøëà.
     ’àê âîò, ƒîñïîäè, ß ðîäèëñß ñåãîäíß óòðîì è íå ñðàçó ýòî îñîçíàë. Ÿñíåå
ñòàëî ê ïîëóäíþ: â ïßòèëåòíåì âîçðàñòå ñîçíàíèß ïðèáàâèëîñü, íî òîëüêî âåñòè
íå áûëè áëàãèìè. ‘åãîäíß âå÷åðîì ìíå äåñßòü ëåò, ðàçóìíûé âîçðàñò. îëüçóþñü
ýòèì, ÷òîáû ïîïðîñèòü îäíó âåùü: êîãäà ó òåáß áóäóò  äëß  ìåíß íîâîñòè,  êàê
ñåãîäíß  â ïîëäåíü,  ñîîáùè  èõ êàê-íèáóäü  ïîìßã÷å,  íå  òàê  ïðßìîëèíåéíî.
‘ïàñèáî.
     „î çàâòðà, öåëóþ, Žñêàð
     .S. •î÷ó ïîïðîñèòü åùå îäíó øòóêó. ‡íàþ, ÷òî èìåþ ïðàâî òîëüêî íà îäíî
æåëàíèå â äåíü, íî ïðåäûäóùåå ìîå  æåëàíèå áûëî ñêîðåå íå æåëàíèåì, à ïðîñòî
ñîâåòîì.
     Ÿ áû ñîãëàñèëñß íà êîðîòêèé  âèçèò. Œûñëåííûé.  î-ìîåìó,  ýòî çäîðîâî.
Ž÷åíü õî÷ó, ÷òîáû òû åãî íàíåñ. “ ìåíß ðàáî÷èå  ÷àñû ñ âîñüìè óòðà äî äåâßòè
âå÷åðà.  ‚ îñòàëüíîå âðåìß ß ñïëþ.  ˆíîãäà ñëó÷àåòñß  âçäðåìíóòü  è äíåì  --
èç-çà ëå÷åíèß.  î åñëè äàæå  ß áóäó ñïàòü,  ñìåëî áóäè  ìåíß. ƒëóïî áûëî áû
ïðîïóñòèòü âñòðå÷ó èç-çà êàêîé-òî ìèíóòû íåñîâïàäåíèß. ’û ñîãëàñåí?

     „îðîãîé îã,
     ñåãîäíß âðåìß ìîåãî  îòðî÷åñòâà, è âñå  íå òàê ãëàäêî. ‚îò òàê øòóêà! “
ìåíß áîëüøèå ñëîæíîñòè -- ñ ïðèßòåëßìè, ñ ðîäèòåëßìè -- è âñå èç-çà äåâî÷åê.
Ÿ  ðàä,  ÷òî  âå÷åðîì,  êîãäà  ìíå  ñòóêíåò  äâàäöàòü,  ß ñìîãó âçäîõíóòü  ñ
îáëåã÷åíèåì, ïîòîìó ÷òî õóäøåå áóäåò ïîçàäè. ‡à ïîëîâóþ çðåëîñòü -- ñïàñèáî!
î è ïîêîí÷èì ñ ýòèì.
     ðåæäå âñåãî, îáðàùàþ òâîå âíèìàíèå, ƒîñïîäè, íà òî,  ÷òî òû íå ßâèëñß.
Ÿ ñåãîäíß  ïî÷òè íå ñïàë  èç-çà ýòèõ  ñàìûõ ïðîáëåì ñ ïîëîâûì ñîçðåâàíèåì è,
ñëåäîâàòåëüíî, íèêàê íå ìîã òåáß ïðîïóñòèòü. ˆ ïîòîì, åùå ðàç ïîâòîðßþ: åñëè
ß è âçäðåìíó, áóäè ìåíß. Šîãäà ß  ïðîñíóëñß, îçîâàß ìàìà áûëà óæå çäåñü. ‡à
çàâòðàêîì îíà ðàññêàçûâàëà ìíå î ïîåäèíêå ñ  Šîðîëåâñêîé òèòüêîé, êåò÷èñòêîé
èç  åëüãèè,  êîòîðàß ïîæèðàëà ïî òðè êèëîãðàììà ñûðîãî ìßñà â äåíü, çàïèâàß
åãî  öåëîé  áî÷êîé  ïèâà.  ‚ðîäå áû âñß ñèëà Šîðîëåâñêîé òèòüêè êðûëàñü â åå
äûõàíèè, ñìðàäíîì  ïî ïðè÷èíå çàáðîäèâøåãî  îò ïèâà  ñûðîãî ìßñà:  ñòîèëî åé
òîëüêî  äûõíóòü,  è  ïðîòèâíèê  ñàìîõîäîì  îòïðàâëßëñß  â  ïàðòåð.  —òîáû åå
îäîëåòü, îçîâîé ìàìå ïðèøëîñü âûðàáîòàòü  íîâóþ òàêòèêó: íàäåòü ïðîïèòàííóþ
ëàâàíäîé  øëåì-ìàñêó è  íàçâàòüñß  àëà÷îì  èç  Šàðïàíòðà.  Šàê  îíà  âñåãäà
ãîâîðèò, êåò÷ òðåáóåò íå òîëüêî ðàçâèòûõ ìóñêóëîâ, íî è õîðîøèõ ìîçãîâ.
     -- Šòî òåáå íðàâèòñß, Žñêàð?
     -- ‡äåñü, â áîëüíèöå?
     --„à.
     -- Šîï÷åíîå ñàëî, éíøòåéí, îïêîðí.
     -- € èç äåâî÷åê?
     òîò âîïðîñ ìåíß îçàäà÷èë. Œíå íå õîòåëîñü íà íåãî îòâå÷àòü. î îçîâàß
ìàìà æäàëà îòâåòà, à ñ êåò÷èñòêîé  ìåæäóíàðîäíîãî êëàññà äîëãî ïðèäóðèâàòüñß
íå äåëî.
     -- åããè ëþ.
     åããè ëþ --  ýòî ãîëóáàß äåâî÷êà. Žíà æèâåò â ïðåäïîñëåäíåé êîìíàòå ïî
êîðèäîðó. Žíà î÷åíü ñëàâíî óëûáàåòñß, íî ïî÷òè íè÷åãî íå  ãîâîðèò. óäòî ôåß
íà ìèíóòî÷êó çàëåòåëà â áîëüíèöó. “ íåå êàêàß-òî ñëîæíàß áîëåçíü, ïðîáëåìû ñ
êðîâüþ,  êîòîðàß íå äîõîäèò  äî  ëåãêèõ,  è â  ðåçóëüòàòå  êîæà  ïðèîáðåòàåò
ãîëóáîâàòûé  îòòåíîê. Žíà æäåò îïåðàöèè,  ÷òîáû êîæà ñíîâà ñòàëà  ðîçîâîé. €
ìíå-òî  êàæåòñß, ÷òî  â  ãîëóáîì  öâåòå îíà òàêàß  êðàñèâàß, ýòà åããè  ëþ.
‚îêðóã íåå ñëîâíî îáëàêî  ñâåòà è òèøèíû. îäõîäèøü ê  íåé  -- êàê â öåðêîâü
âõîäèøü.
     -- ’û ñêàçàë åé îá ýòîì?
     -- Ÿ íå òàêîé  äóðàê,  ÷òîáû íè ñ òîãî íè ñ ñåãî âäðóã  ëßïíóòü: "åããè
ëþ, òû ìíå íðàâèøüñß".
     -- € ïî÷åìó áû è íåò?
     -- Ÿ íå óâåðåí äàæå, çíàåò ëè îíà î ìîåì ñóùåñòâîâàíèè.
     -- òî òîæå ïîâîä.
     -- ‚û âèäåëè, êàêàß ó ìåíß ãîëîâà? …ñëè áû  îíà ëþáèëà èíîïëàíåòßí,  --
äðóãîå äåëî, íî íå äóìàþ.
     -- € ìíå òû êàæåøüñß î÷åíü êðàñèâûì, Žñêàð. òèì îçîâàß ìàìà ÷óòü-÷óòü
ïðèòîðìîçèëà íàø  ðàçãîâîð. ’àêèå âåùè ïðèßòíî ñëûøàòü, îíè òåøàò ñàìîëþáèå,
íî íåïîíßòíî, ÷òî íà ýòî ìîæíî îòâåòèòü.
     -- Ÿ íå ñîáèðàþñü ñîáëàçíßòü åå ñâîåé âíåøíîñòüþ.
     -- € ÷òî òû ê íåé ÷óâñòâóåøü?
     -- Œíå õî÷åòñß çàùèòèòü åå îò ïðèçðàêîâ.
     -- —òî? ‡äåñü âîäßòñß ïðèçðàêè?
     -- „à. Šàæäóþ íî÷ü. “æ è íå çíàþ çà÷åì, íî îíè  íàñ  áóäßò. ™èïëþòñß, è
ýòî áîëüíî. ˆõ íå âèäíî, è ýòî ñòðàøíî. € ïîòîì òðóäíî ñíîâà çàñíóòü.
     -- € ó òåáß ýòè ïðèçðàêè ÷àñòî áûâàþò?
     --  åò, ó ìåíß ñîí êðåïêèé. î åããè ëþ  - ß ñëûøó, êàê îíà êðè÷èò ïî
íî÷àì. Œíå áû õîòåëîñü åå çàùèòèòü.
     -- ‘êàæè åé îá ýòîì.
     --  ‚  îáùåì-òî, ß âðßä ëè ñìîã áû åå çàùèòèòü,  ïîòîìó ÷òî íî÷üþ ìû íå
äîëæíû âûõîäèòü èç ñâîèõ êîìíàò. ’àêèå òóò ïðàâèëà.
     -- àçâå ïðèçðàêàì ïðàâèëà èçâåñòíû? åò. Šîíå÷íî æå, íåò.  ’àê ñõèòðè:
åñëè îíè óñëûøàò, êàê òû  ãîâîðèøü åããè ëþ, ÷òî áóäåøü îõðàíßòü åå îò íèõ,
îíè íå îñìåëßòñß áîëüøå ñþäà ßâèòüñß.
     -- î ß... íî ß...
     -- ’åáå ñêîëüêî ëåò, Žñêàð?
     -- “æ è íå çíàþ. Šîòîðûé ÷àñ?
     -- „åñßòü ÷àñîâ. ’åáå ñêîðî ïßòíàäöàòü. å êàæåòñß ëè òåáå, ÷òî ïîðà áû
ñòàòü ñìåëåå â ñâîèõ ÷óâñòâàõ? ‚ ïîëîâèíå îäèííàäöàòîãî ß ðåøèëñß è äîøåë äî
êîìíàòû, äâåðü êîòîðîé áûëà îòêðûòà.
     -- åããè, ïðèâåò, ýòî Žñêàð.
     Žíà ëåæàëà íà  ñâîåé  êðîâàòè  è  áûëà ïîõîæà íà åëîñíåæêó â  îæèäàíèè
ïðèíöà, êîãäà âñå ýòè ìåðçêèå ãíîìû ñ÷èòàþò åå  ìåðòâîé, íà  åëîñíåæêó, êàê
íà  ôîòîãðàôèßõ  ñíåãà,  êîãäà  ñíåã  êàæåòñß  íå  áåëûì,  à  ãîëóáûì.   Žíà
ïîâåðíóëàñü êî ìíå,  è ß ñïðîñèë ñåáß,  ïðèíèìàåò  îíà ìåíß çà ïðèíöà èëè çà
îäíîãî  èç ãíîìîâ.  ‘àì-òî  ß ñêëîíèëñß  áû ê ãíîìó ïî  ïðè÷èíå ìîåãî ëûñîãî
÷åðåïà, íî îíà  íè÷åãî  íå ñêàçàëà, è èìåííî ýòî áûëî çàìå÷àòåëüíî  â  åããè
ëþ: îíè íèêîãäà íè÷åãî íå ãîâîðèëà, è âñå ñîõðàíßëî òàèíñòâåííîñòü.
     -- Ÿ  ïðèøåë òåáå ñêàçàòü, ÷òî, íà÷èíàß ñ ñåãîäíßøíåãî âå÷åðà è  âî âñå
ñëåäóþùèå âå÷åðà, ß, åñëè òû çàõî÷åøü, áóäó ñòîßòü  íà ñòðàæå ó òâîåé äâåðè,
÷òîáû  çàùèòèòü  òåáß  îò ïðèçðàêîâ.  Žíà  âçãëßíóëà íà  ìåíß, è  ðåñíèöû åå
äðîãíóëè. ûëî âïå÷àòëåíèå, êàê ïðè çàìåäëåííîé ñúåìêå, ÷òî  âîçäóõ ñäåëàëñß
áîëåå âîçäóøíûì, à ìîë÷àíèå áîëåå  ìîë÷àëèâûì, ÷òî ß  äâèãàþñü â âîäå, è ÷òî
âñå  ìåíßåòñß,  êîãäà  ïðèáëèæàåøüñß ê åå ïîñòåëè, îçàðåííîé ñâåòîì,  èäóùèì
íåèçâåñòíî îòêóäà.
     --  îñòîé,  ïîñòîé,  ‹ûñûé:  åããè  áóäó îõðàíßòü  ß!  ‚  ïðîåìå äâåðè
ïîßâèëñß  îïêîðí,  âåðíåå,  îí  çàïîëíèë ñîáîé  ïðîåì  äâåðè. Ÿ  âçäðîãíóë.
Šîíå÷íî,  åãî îõðàíà  áóäåò  íàäåæíåå:  íè îäíîìó  ïðèçðàêó  â  äâåðü óæå íå
ïðîòèñíóòüñß. îïêîðí ïîäìèãíóë åããè.
     -- é, åããè! Œû âåäü ñ òîáîé äðóçüß, ïðàâäà? åããè ñìîòðåëà â ïîòîëîê.
îïêîðí ïðèíßë ýòî çà çíàê ñîãëàñèß è âûòîëêíóë ìåíß èç êîìíàòû.
     -- …ñëè òåáå íóæíà äåâî÷êà, âîçüìè ‘àíäðèíó. ’óò îõîòà çàïðåùåíà.
     -- î êàêîìó ïðàâó?
     -- î  ïðàâó  ïåðâåíñòâà: ß ïðèøåë  ðàíüøå.  …ñëè òû  íåäîâîëåí,  áóäåì
äðàòüñß.
     -- ‚ ðåçóëüòàòå ß î÷åíü äîâîëåí.
     Ÿ íåìíîãî óñòàë è ïîøåë ïîñèäåòü â çàëå äëß èãð. ‘àíäðèíà îêàçàëàñü êàê
ðàç òàì.  Šàê è ó ìåíß, ó íåå -- ëåéêåìèß, íî åé ëå÷åíèå êàê áóäòî ïîìîãàåò.
…å ïðîçâàëè Šèòàßíêîé èç-çà ÷åðíîãî ïàðèêà ñ  áëåñòßùèìè ïðßìûìè âîëîñàìè  è
÷åëêîé. Žíà ñìîòðèò íà ìåíß è ðàçäóâàåò øàð èç æåâàòåëüíîé ðåçèíêè.
     -- Œîæåøü ìåíß ïîöåëîâàòü, åñëè õî÷åøü.
     -- ‡à÷åì? Œàëî òåáå æâà÷êè?
     -- ’óïèöà, òû, íåáîñü, è íå óìååøü. ‘ïîðèì, ÷òî íè ðàçó íå ïðîáîâàë.
     -- ó,  òû  ìåíß  ðàññìåøèëà. ‚ ïßòíàäöàòü ëåò  íè  ðàçó íå  ïðîáîâàòü!
Žøèáàåøüñß, ñìåþ òåáß óâåðèòü.
     -- ’åáå ïßòíàäöàòü ëåò? - óäèâèëàñü îíà. Ÿ ñâåðèëñß ñ ÷àñàìè.
     -- „à, óæå èñïîëíèëîñü.
     -- Ÿ  âñåãäà  ìå÷òàëà, ÷òîáû ìåíß ïîöåëîâàë âçðîñëûé,  ïßòíàäöàòèëåòíèé
ìàëü÷èê.
     --  Šîíå÷íî,  çàìàí÷èâî,  --  îòâå÷àþ  ß. ˆ òóò  îíà  äåëàåò íåìûñëèìóþ
ãðèìàñó,  âûòßíóâ  ãóáû  âïåðåä  (ïðåäñòàâëßåòå  ïðèñîñêó,  ðàñïëþùåííóþ  íà
ñòåêëå?), è ß ïîíèìàþ, ÷òî îíà æäåò ïîöåëóß. Žáåðíóâøèñü, ß óâèäåë,  ÷òî âñå
ìîè ïðèßòåëè çà íàìè íàáëþäàþò. ‚ñå ïóòè ê îòñòóïëåíèþ îòðåçàíû.  àäî  áûòü
ìóæ÷èíîé. —àñ ïðîáèë. Ÿ ïîäõîæó è öåëóþ åå. Žíà öåïëßåòñß çà ìåíß  ðóêàìè, ß
íèêàê  íå  ìîãó âûðâàòüñß,  ðîò  ñîâåðøåííî  ìîêðûé,  è  âäðóã, áåç  âñßêîãî
ïðåäóïðåæäåíèß îíà âëåïèëà ìíå ñâîþ æâà÷êó.  Žò íåîæèäàííîñòè ïðîãëàòûâàþ åå
öåëèêîì. Ÿ  â ßðîñòè.  Šàê ðàç â ýòîò ìîìåíò êòî-òî  ïîõëîïàë ìåíß ïî ñïèíå.
åäà íèêîãäà íå ïðèõîäèò îäíà: ðîäèòåëè. ûëî âîñêðåñåíüå, ß ñîâñåì çàáûë!
     -- îçíàêîìèøü íàñ ñî ñâîåé ïîäðóæêîé, Žñêàð?
     -- Žíà ìíå íå ïîäðóæêà.
     -- î âñå æå òû ìîæåøü íàì åå ïðåäñòàâèòü?
     -- ‘àíäðèíà. Œîè ðîäèòåëè. ‘àíäðèíà.
     --  Ž÷åíü  ðàäà  ñ  âàìè ïîçíàêîìèòüñß,  ãîâîðèò  Šèòàßíêà  ìåäîòî÷èâûì
ãîëîñîì. Ÿ áû ìîã åå óäàâèòü.
     -- •î÷åøü, ÷òîáû ‘àíäðèíà ïîøëà ñ íàìè ê òåáå â êîìíàòó?
     -- åò, ‘àíäðèíà îñòàíåòñß çäåñü. ‚åðíóâøèñü ê ñåáå â êîìíàòó, ß ïîíßë,
÷òî  óñòàë,   è  íåìíîãî  âçäðåìíóë.  ‚ñå  ðàâíî  ìíå  íå  õîòåëîñü  ñ  íèìè
ðàçãîâàðèâàòü. Šîãäà  ïðîñíóëñß, îíè, êîíå÷íî,  ñòàëè äàðèòü  ìíå ïîäàðêè. ‘
òåõ ïîð, êàê ß â áîëüíèöå, ðîäèòåëßì áåñåäû ñî  ìíîþ  -- â òßãîñòü,  ïîýòîìó
îíè ïðèíîñßò ìíå ïîäàðêè,  è âñå ïîñëåîáåäåííîå çàãóáëåííîå âðåìß  óõîäèò íà
÷òåíèå  ïðàâèë  èãðû è ñïîñîáîâ óïîòðåáëåíèß. Žòåö  ìîé  íåóòîìèì  â  ÷òåíèè
âñßêîãî ðîäà ïîßñíåíèé:  äàæå  åñëè îíè íàïèñàíû  ïî-òóðåöêè èëè ïî-ßïîíñêè,
åãî  íå  ñìóòèøü,  îí îáðàùàåòñß ê  ñõåìàì è  ÷åðòåæàì. Ží  ÷åìïèîí  ìèðà ïî
èñïîð÷åííûì âîñêðåñåíüßì. ‘åãîäíß îí ïðèíåñ ïðîèãðûâàòåëü. ˆ òóò,  äàæå åñëè
áû ìíå ýòîãî è õîòåëîñü, ß íå ñìîã íè÷åãî âîçðàçèòü.
     -- ‚û â÷åðà íå ïðèõîäèëè?
     --  ‚÷åðà? ‘  ÷åãî  òû  âçßë? Œû ìîæåì òîëüêî  â âîñêðåñåíüå. î÷åìó òû
ñïðàøèâàåøü?
     -- ‚àøó ìàøèíó âèäåëè íà ñòîßíêå.
     -- à ñâåòå íå îäèí êðàñíûé äæèï. Žäèíàêîâûõ ìàøèí ìíîãî.
     --  ó  äà! Šàê  íå  ðîäíûå. Šàêàß  æàëîñòü! ˆ  òóò  ß èõ ñäåëàë.  ‚çßë
ïðîèãðûâàòåëü   è   ïðßìî  ïðè  íèõ  äâà  ðàçà  ïîäðßä  ïðîñëóøàë  ïëàñòèíêó
"™åëêóí÷èêà" öåëèêîì. „âà ÷àñà îíè íå ñìîãëè ïðîìîëâèòü  íè  ñëîâà. ’àê èì è
íàäî.
     -- ’åáå íðàâèòñß?
     -- …ùå áû! ’àê è êëîíèò â ñîí.
     Žíè ïîíßëè, ÷òî ïîðà óõîäèòü.  Žíè ßâíî áûëè  íå â ñâîåé òàðåëêå. èêàê
íå ìîãëè ðåøèòüñß. Ÿ ÷óâñòâîâàë, ÷òî îíè ÷òî-òî õîòßò  ñêàçàòü, íî ó  íèõ íå
ïîëó÷àåòñß. Œíå íðàâèëîñü íàáëþäàòü, êàê îíè ìó÷àþòñß, îíè òîæå.
     îòîì ìîß  ìàòü áðîñèëàñü êî ìíå, ñ  ñèëîé ïðèæàëà ìåíß ê ñåáå, ñëèøêîì
ñèëüíî, è ïðîèçíåñëà áåçóìíûì ãîëîñîì:
     -- Žñêàð, ìàëåíüêèé ìîé, ß òåáß ëþáëþ, ß òàê ñèëüíî òåáß ëþáëþ.
     Œíå  õîòåëîñü   âûðâàòüñß,   íî   â   ïîñëåäíèé  ìîìåíò   ß  ðåøèë   íå
ñîïðîòèâëßòüñß, âñïîìíèë  ïðåæíèå  âðåìåíà,  êîãäà  ëàñêè  áûëè  ïðîñòûìè  è
íåæíûìè, è îíà ãîâîðèëà, ÷òî  ëþáèò  ìåíß,  áåç ýòîé òîñêè  â  ãîëîñå. îñëå
ýòîãî ìíå íóæíî áûëî  íåìíîãî ïîñïàòü.  îçîâàß ìàìà -- ÷åìïèîí ïîáóäêè. Žíà
âñåãäà íà ëèíèè îæèäàíèß êàê ðàç â òîò  ìîìåíò,  êîãäà ß îòêðûâàþ  ãëàçà.  ˆ
âñåãäà óëûáàåòñß.
     -- ó, ÷òî òâîè ðîäèòåëè?
     -- è÷åãî, êàê îáû÷íî. ‚ïðî÷åì, îíè ïîäàðèëè ìíå "™åëêóí÷èêà".
     -- "™åëêóí÷èêà"? ‹þáîïûòíî. “ ìåíß áûëà ïîäðóæêà, êîòîðóþ òàê ïðîçâàëè.
‘óïåð-÷åìïèîíêà. Žíà ëîìàëà øåè ñâîèì ïðîòèâíèêàì, çàæèìàß èõ ìåæäó ëßæêàìè.
€ åããè ëþ, òû áûë ó íåå?
     -- å íàäî áîëüøå îá ýòîì. Žíà îáðó÷åíà ñ îïêîðíîì.
     -- Žíà ñàìà òåáå ñêàçàëà?
     -- åò, îí ñêàçàë.
     -- ‚ðàíüå!
     -- å  äóìàþ. “âåðåí, ÷òî  îí åé íðàâèòñß  áîëüøå, ÷åì ß.  Ží  ñèëüíåå,
âíóøàåò äîâåðèå.
     -- ‚ðàíüå, ãîâîðþ ß òåáå! Ÿ íà ðèíãå âûãëßäåëà,  êàê ìûøêà, à ïîáåæäàëà
êåò÷èñòîê, ïîõîæèõ íà êèòîâ èëè ãèïïîïîòàìîâ.  ‚çßòü  õîòß  áû ëþì óääèíã,
èðëàíäêó, ñòî  ïßòüäåñßò  êèëî  íàòîùàê è  â  òðóñèêàõ, åùå  äî  åå  ðåêîðäà
ƒèííåñà.  “ íåå ïðåäïëå÷üå áûëî ñ ìîå áåäðî, áèöåïñû -- êàê îêîðîêà, íîãè --
ðóêàìè  íå   îáõâàòèøü.  èêàêîé  òàëèè,  óõâàòèòü  ñîâåðøåííî  íå  çà  ÷òî.
åïîáåäèìàß!
     -- Šàê æå âàì óäàëîñü?
     --  …ñëè  íå  çà  ÷òî  óõâàòèòüñß, çíà÷èò,  îíî êðóãëîå  è  êàòèòñß.  Ÿ
çàñòàâèëà åå ïîáåãàòü, ÷òîáû îíà âûáèëàñü èç ñèë, ïîòîì ïîëîæèëà íà ëîïàòêè.
ëóì  óääèíã! îíàäîáèëàñü  ëåáåäêà,  ÷òîáû åå ïîñòàâèòü  íà  íîãè. “ òåáß,
ìàëûø  ìîé  Žñêàð, ëåãêàß êîñòü  è íå ñëèøêîì  ìíîãî ìßñà - ÷òî  ïðàâäà,  òî
ïðàâäà. î ÷òîáû ïîíðàâèòüñß,  ìßñà è êîñòåé íåäîñòàòî÷íî, íóæíû äîñòîèíñòâà
äóøè, à ó òåáß èõ ìíîæåñòâî.
     -- “ ìåíß?
     -- îéäè ê åããè ëþ è ðàññêàæè åé, ÷òî ó òåáß íà ñåðäöå.
     -- Ÿ íåìíîãî óñòàë.
     --   “ñòàë?  ‘êîëüêî  òåáå  ëåò  â  íàñòîßùåå  âðåìß?  ‚îñåìíàäöàòü?  ‚
âîñåìíàäöàòü ëåò íå óñòàþò.
     Œîß îçîâàß ìàìà òàê óìååò ñêàçàòü, ÷òî âû ïðîñòî çàðàæàåòåñü ýíåðãèåé.
     àñòóïèëà íî÷ü, çâóêè â òåìíîòå ñäåëàëèñü áîëåå îò÷åòëèâûìè, ëèíîëåóì â
êîðèäîðå îòðàæàë ñâåò ëóíû.
     Ÿ âîøåë ê åããè è ïðîòßíóë åé ìîé ïðîèãðûâàòåëü.
     -- à, ïîñëóøàé "‚àëüñ ñíåæèíîê". òî òàê êðàñèâî,
     ÷òî âñïîìèíàåøü òåáß.
     åããè ïðîñëóøàëà "‚àëüñ ñíåæèíîê". Žíà óëûáàëàñü  òàê,  êàê áóäòî âàëüñ
áûë åå ñòàðûì äðóãîì è íàøåïòûâàë åé íà óøêî ÷òî-òî èíòåðåñíîå.
     Žíà âåðíóëà ìíå ïðîèãðûâàòåëü è ñêàçàëà:
     -- Ž÷åíü êðàñèâî.
     òî áûëè ïåðâûå åå ñëîâà. ðàâäà, ïîòðßñàþùå äëß ïåðâûõ ñëîâ?
     -- åããè ëþ, ß õîòåë òåáå ñêàçàòü: íå õî÷ó, ÷òîáû òåáß îïåðèðîâàëè. ’û
î÷åíü êðàñèâàß êàê åñòü. ’åáå èäåò ãîëóáîé öâåò.
     Ÿ îòëè÷íî âèäåë,  ÷òî åé íðàâßòñß ìîè ñëîâà. Ÿ ñêàçàë  íå äëß òîãî,  íî
áûëî ßñíî, ÷òî åé íðàâèòñß.
     -- Ÿ õî÷ó, ÷òîáû èìåííî òû, Žñêàð, çàùèùàë ìåíß îò ïðèçðàêîâ.
     -- îëîæèñü íà ìåíß, åããè.
     Ÿ áûë ñòðàøíî ãîðä. ‚ êîíå÷íîì èòîãå ß îäåðæàë ïîáåäó!
     -- îöåëóé ìåíß.
     “ íèõ, ó äåâ÷îíîê, ýòî  ïðîñòî êîðîííûé  íîìåð  - ïîöåëóé, íå ìîãóò áåç
ýòîãî îáîéòèñü. î, â îòëè÷èå îò Šèòàßíêè, åããè íå áûëà òàêîé ïîðî÷íîé, îíà
ïðîñòî ïîäñòàâèëà ìíå ùåêó,  è, ïðàâäó ñêàçàòü, îò ýòîãî ïîöåëóß ìåíß ñàìîãî
â æàð áðîñèëî.
     -- ‘ïîêîéíîé íî÷è, åããè.
     -- ‘ïîêîéíîé íî÷è, Žñêàð.
     ‚îò  òàêèì, ƒîñïîäè, áûë ìîé äåíü. Ÿ ïîíßë, ïî÷åìó  îòðî÷åñòâî íàçûâàþò
ïåðåõîäíûì  âîçðàñòîì.  ’ßæåëàß ïîðà.  î ïîñëå  äâàäöàòè âñå  íàëàæèâàåòñß.
ˆòàê, ïîñûëàþ  òåáå  ïðîñüáó  ýòîãî äíß: ìíå áû õîòåëîñü, ÷òîáû  ìû  ñ åããè
ïîæåíèëèñü. å óâåðåí, ÷òî æåíèòüáû  îòíîñèòñß ê îáëàñòè äóõîâíîãî, òî åñòü,
íàõîäèòñß â  òâîåì âåäåíèè.  ‚ûïîëíßåøü  ëè òû æåëàíèß òàêîãî ðîäà -  â äóõå
áðà÷íîãî  àãåíòñòâà?  …ñëè  ýòî  íå  â  òâîåé  êîìïåòåíöèè,  äàé  ìíå  çíàòü
ïîáûñòðåå, ÷òîáû  ß ìîã îáðàòèòüñß ê ñâàõå. å õîòåëîñü áû òåáß òîðîïèòü, íî
âûíóæäåí  íàïîìíèòü, ÷òî âðåìåíè ó  ìåíß  ñîâñåì íåìíîãî. ’àê  âîò: æåíèòüáà
Žñêàðà è åããè  ëþ. „à èëè  íåò.  îñìîòðè, ìîæåøü ëè ýòî  ñäåëàòü,  ìíå áû
î÷åíü õîòåëîñü.
     „î çàâòðà, öåëóþ Žñêàð
     .S. à ñàìîì äåëå, êàêîé æå ó òåáß àäðåñ?

     „îðîãîé îã!
     ‘âåðøèëîñü,  ìû  ïîæåíèëèñü.  ‘åãîäíß  21  äåêàáðß,  ß  ðàçìåíßë òðåòèé
äåñßòîê,  è ß æåíàò. —òî  êàñàåòñß äåòåé, òî ìû ñ  åããè ïîêà  ýòî îòëîæèëè.
„óìàþ, ÷òî îíà åùå íå ãîòîâà.
     ‚ñå  ïðîèçîøëî ïðîøëîé  íî÷üþ.  ‚  ÷àñ íî÷è ß  óñëûõàë, ÷òî  åããè  ëþ
ñòîíåò.  Ÿ ïðîñòî ïîäñêî÷èë  íà êðîâàòè.  ðèçðàêè!  Žíè  òåðçàþò åããè ëþ,
êîòîðóþ ß îáåùàë îõðàíßòü. Žíà ðåøèò òåïåðü, ÷òî ß ïðîñòî áîëòóí, ïåðåñòàíåò
ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàòü è áóäåò ïðàâà.
     Ÿ âñòàë è äâèíóëñß â ñòîðîíó ñòîíîâ. „îéäß  äî êîìíàòû åããè, ß óâèäåë,
÷òî îíà ñèäèò â ïîñòåëè. Œîé ïðèõîä åå óäèâèë. „îëæíî áûòü, è ó ìåíß âèä áûë
óäèâëåííûé:  îíà ñèäåëà  ïðßìî  ïðîòèâ  ìåíß,  ñìîòðåëà íà ìåíß,  ðîò åå áûë
çàêðûò, íî ß ïðîäîëæàë ñëûøàòü êðèêè.
     ’îãäà ß äîøåë äî ñëåäóþùåé äâåðè è  ïîíßë, ÷òî ñòîíåò Šîï÷åíîå ñàëî. Ží
ïðßìî  êîð÷èëñß â ñâîåé  êðîâàòè îò îæîãîâ. à ìãíîâåíèå ìíå ñòàëî ñòûäíî: ß
ñíîâà âñïîìíèë äåíü, êîãäà ïîäæåã äîì, êîøêó, ñîáàêó è äàæå ïîäæàðèë çîëîòûõ
ðûáîê  -- âïðî÷åì,  îíè  ñêîðåå ñâàðèëèñü.  Ÿ ïîäóìàë î òîì, ÷òî èì ïðèøëîñü
ïåðåæèòü, è ñêàçàë ñåáå, ÷òî â  êîíöå êîíöîâ ëó÷øå áûëî  áû âñå îñòàâèòü êàê
åñòü,  ÷åì  ïîñòîßííî òåðçàòüñß  âîñïîìèíàíèßìè  è îæîãàìè,  êàê  âîò òåïåðü
òåðçàåòñß  Šîï÷åíîå ñàëî,  íåñìîòðß íà ìàçè è  ïåðåñàäêè êîæè. Šîï÷åíîå ñàëî
ñêîð÷èëñß è ïåðåñòàë ñòîíàòü. Ÿ âåðíóëñß ê åããè ëþ.
     -- ‡íà÷èò, ýòî íå òû ñòîíàëà, åããè? Ÿ-òî ñ÷èòàë, ÷òî ïî  íî÷àì êðè÷èøü
èìåííî òû.
     -- € ß äóìàëà, ÷òî òû.
     îëüøå  ìû  íå âîçâðàùàëèñü ê  òîìó,  ÷òî áûëî,  è  î  ÷åì  êàæäûé ñåáå
ãîâîðèë.  Žêàçàëîñü, ÷òî  ìû  äàâíî óæå  äóìàëè äðóã  î äðóãå. åããè ëþ åùå
áîëüøå ïîãîëóáåëà, ÷òî îçíà÷àëî: îíà ñòåñíßåòñß.
     -- —òî òû òåïåðü íàìåðåí äåëàòü, Žñêàð?
     -- € òû, åããè?
     ‘ óìà ñîéòè, ñêîëüêî ó íàñ áûëî îáùåãî -- òå æå ìûñëè, òå æå âîïðîñû.
     --  •î÷åøü  ïîñïàòü âìåñòå ñî ìíîé?  åìûñëèìûå ñîçäàíèß, ýòè äåâ÷îíêè.
—òîáû  ïðîèçíåñòè  ïîäîáíóþ  ôðàçó,  ß  áû  ïîòðàòèë  ÷àñû,  íåäåëè, ìåñßöû,
ïðîêðó÷èâàß åå â ãîëîâå. € îíà âûäàëà åå òàê åñòåñòâåííî, òàê ïðîñòî.
     -- Ž'êåé.
     ˆ ß ëåã ðßäîì ñ íåé. ûëî òåñíîâàòî, íî ìû ïðîâåëè ÷óäåñíóþ íî÷ü. åããè
ïàõëà îðåõàìè, è êîæà ó íåå áûëà òàêàß íåæíàß, êàê ó ìåíß íà òûëüíîé ñòîðîíå
ðóêè, íî òîëüêî ó íåå -- ïîâñþäó.  Œû äîëãî ñïàëè, âèäåëè ñíû,  ìû ïðèæàëèñü
äðóã ê äðóãó, è êàæäûé ðàññêàçàë âñþ ñâîþ æèçíü.
     ðàâäà, óòðîì, êîãäà  ìàäàì  ƒîììåò, ñòàðøàß  ñèäåëêà,  îáíàðóæèëà  íàñ
âìåñòå,  ýòî áûë  òîò  åùå ñïåêòàêëü,  íàñòîßùàß îïåðà. Žíà  íà÷àëà  âîïèòü,
íî÷íàß ñèäåëêà òîæå íà÷àëà âîïèòü, îíè îðàëè ñíà÷àëà äðóã íà äðóãà, ïîòîì íà
åããè, ïîòîì íà  ìåíß,  äâåðè õëîïàëè,  îíè ïðèãëàøàëè  äðóãèõ  â ñâèäåòåëè,
íàçûâàëè  íàñ  "íåñ÷àñòíåíüêèìè", õîòß, íà ñàìîì  äåëå, ìû áûëè ñ÷àñòëèâû, è
òîëüêî ïðèõîä îçîâîé ìàìû ïîëîæèë êîíåö ýòîìó êîøà÷üåìó êîíöåðòó.
     -- å  ïîðà ëè îñòàâèòü  äåòåé â ïîêîå? ‚àì  ÷òî âàæíåå -- ïðàâèëà  èëè
ïàöèåíòû? à÷õàòü ìíå íà âàøè
     ïðàâèëà, ìîæåòå  èìè ïîäòåðåòüñß. € òåïåðü  òèõî.  Œîæåòå ðâàòü íà ñåáå
âîëîñû â äðóãîì ìåñòå. ‡äåñü íå ìåñòî  äëß ñêàíäàëîâ. Šàê âñåãäà  ñ  îçîâîé
ìàìîé, î âîçðàæåíèßõ íå ìîãëî áûòü è ðå÷è. Žíà îòâåëà  ìåíß â ìîþ êîìíàòó, è
ß íåìíîãî ïîñïàë. Šîãäà ïðîñíóëñß, ìû ñìîãëè ïîãîâîðèòü.
     -- ’àê çíà÷èò, ñ åããè ó òåáß âñå ñåðüåçíî, Žñêàð?
     -- ‘óïåð, îçîâàß ìàìà. Ÿ ñîâåðøåííî ñ÷àñ