какие официальные посредники на ум не идут.
     - „а подберите такого, кто умеет работать с людьми.
     - ‘ людьми? - повторил мистер ђис, силЯсь  припомнить  хоть  одного  из
своих подчиненных, кто сколько-нибудь смыслит в такой  работе.  -  џ  вам  в
среду сообщу, хорошо?
     - Ќет. Њне надо как можно  скорее  доложить  премьер-министру,  что  мы
контролируем ситуацию. Џосредник должен выехать не позднее завтрашнего утра.
€ пусть сразу же организует  переговоры  между  сторонами.  Љто  у  вас  там
поинициативнее? Ђ то еще пошлете кого-нибудь из ваших заскорузлых  пентюхов.
’ут нужен человек нестандартно мыслЯщий.
     Њистер ђис положил трубку и вздохнул.
     - Ќестандартно, видите  ли,  мыслЯщий,  -  буркнул  он.  -  Ћфициальный
посредник.
     Њистер ђис нахмурилсЯ. Ћн терпеть не мог, когда ему  звонили  домой  по
делам, когда требовали принЯть решение  сию  же  секунду;  ему  не  нравилсЯ
министр, но особенно ему не понравилсЯ намек, что под его  началом  работают
одни заскорузлые пентюхи.
     Ћн принЯл еще ложку микстуры от кашлЯ и  стал  приискивать  подходЯщего
кандидата длЯ поездки в “орфорд. •аррисон в отпуске. Ѓерд в командировке  на
железнодорожной  станции  ’анкер  в  ‘кантропе.  Љто  еще?  „андридж?  Ѓолее
подходЯщего кандидата и придумать трудно.  Ћднако  министр  велел  подобрать
человека нестандартно мыслЯщего, а у „андриджа как раз такое  мышление,  что
никаким стандартам не соответствует.  ќто  уж  как  пить  дать.  Њистер  ђис
забралсЯ в постель и, преодолеваЯ гриппозное помрачение, принЯлсЯ перебирать
в уме затеи „андриджа. ‚ свое времЯ тот предложил ввести  в  центре  ‹ондона
одностороннее движение, причем не сделал исключениЯ ни длЯ  одной  улицы,  и
если  бы  его  предложение   принЯли,   то   чтобы   проехать   от   площади
ѓайдпарк-корнер  до  улицы  Џиккадилли,  пришлось  бы  давать  крюку   через
’ауэрский мост и  ”литстрит.  ‡атем  „андридж  разработал  экспериментальный
проект системы светофорного регулированиЯ по принципу  "зеленой  волны"  длЯ
лондонского  пригорода  Љлэпем.  Ќа  поверку  "зеленаЯ   волна"   обернулась
"железным занавесом": когда проект был внедрен, Љлэпем оказалсЯ  отрезан  от
‹ондона почти на неделю. „андридж умудрилсЯ напортачить решительно  в  любом
деле. Ќо работать с людьми он умел - что есть,  то  есть.  Ћн  излагал  свои
проекты столь убедительно, что поначалу никто не мог заподозрить подвоха,  и
с каждым годом „андридж поднималсЯ по служебной лестнице все выше и выше. Ћн
был буквально обречен на блестЯщую карьеру по причине  своей  бездарности  и
необходимости уберечь граждан от последствий его очередного проекта. ‚ конце
концов он достиг таких административных высот, на которых был уже не опасен:
тут разгильдЯи-подчиненные даже и не думали осуществлЯть его проекты.
     € мистер ђис, отупевший от высокой температуры, одурманенный  микстурой
от кашлЯ, остановил свой выбор  на  „андридже.  ‘пустившись  в  кабинет,  он
позвонил в министерство секретарю и продиктовал соответствующие указаниЯ  на
автоответчик. ‡атем налил себе большой стакан виски  и  выпил,  представлЯЯ,
как „андридж развернетсЯ в “орфорде.
     - Ћфициальный посредник. ќтот напосредничает, - хмыкнул он и снова  лег
в постель.
 
     Ќа  работу  „андридж  добиралсЯ   метрополитеном.   Ћн   считал   метро
единственным  видом  транспорта,  где  царит  здравый  смысл  и  нет   места
удручающей повседневной неразберихе. ‘идЯ в вагоне, он  мог  поразмыслить  о
серьезных вещах; разглЯдываЯ схему ‘еверной линии на противоположной  стене,
убеждалсЯ, что в мире над его головой хоть какой-то порЯдок, а  сохранЯетсЯ.
’ам, наверху, он всюду  видел  сплошной  кавардак.  “лицы,  магазины,  дома,
мосты,  автомобили,  люди,  водоворот  несовместимых  и  противоестественный
Явлений, которые никакими силами не разложить по полочкам. Ќо схема ‘еверной
линии  заставлЯла  „андриджа  позабыть  про  эту  сумЯтицу.  Љак   тут   все
упорЯдочение, расчислено: после —ок-фарм  идет  Ѓелсайз-парк,  а  за  ним  -
Љзмден-таун. ‚сегда точно знаешь, где находишьсЯ, куда направлЯешьсЯ. Ђ  еще
на схеме все станции выстроились через равные промежутки. „андридж-то  знал,
что на самом деле это  не  так,  но  схема  наводила  на  мысль,  что  такое
расположение правильнее, чем в жизни. € уж если  бы  к  строительству  метро
приложил руку он, „андридж, то станции и в жизни размещались бы так же,  как
на схеме. ‘ младых ногтей „андридж был одержим идеей порЯдка  -  отвлеченной
идеей  порЯдка,  которому  следовало  бы  возобладать  над  хитросплетениЯми
житейских обстоЯтельств. Ћн не разделЯл  мнениЯ  поэта,  будто  разнообразие
придает жизни прЯность {‘лова из поэмы  английского  поэта  “ильЯма  Љаупера
(1731-1800).}, - длЯ него эта прЯнаЯ приправа была хуже горькой  редьки.  Ћн
свЯто верил,  что  все  должно  подчинЯтьсЯ  раз  и  навсегда  установленным
правилам. Њир в его представлении был четко разграничен: по одну  сторону  -
слепаЯ случайность, свирепаЯ природа и всЯческий сумбур, по другую -  наука,
разум и учет.
     Љ учету „андридж питал особую слабость. Ћн снабдил все  вещи  номерами,
которые значились в таблице, висевшей над кроватью.  Ќапример,  носки  имели
номер 01/7: 01 означало самого „андриджа, а 7 - носки. Ћни лежали в  верхнем
левом Ящике (1) комода 23 у стены 4 спальни  3.  ‘тоило  „андриджу  найти  в
таблице номер 01/7/1/23/4/3, как он тут же узнавал, где лежат носки.  Ћднако
ввести  подобную   систему   нумерации   за   стенами   квартиры   оказалось
затруднительно.
 
     ‚се его попытки установить такой же порЯдок у себЯ на работе  встречали
решительный - по шкале „андриджа, десЯтибалльный - отпор и приводили к тому,
что „андриджа то и дело перебрасывали из департамента в департамент.
     Џри такой любви к точности „андридж нисколько не удивилсЯ, когда мистер
„жойнсон велел ему ЯвитьсЯ к себе в кабинет ровно в 9.15. „андридж ЯвилсЯ  в
9.25.
     - Њетро подвело, - с досадой объЯснил он. - ‡ла на него не  хватает.  џ
должен был прибыть на работу еще в десЯть минут десЯтого, но поезд  опоздал.
‚ечнаЯ историЯ.
     - џ заметил, - отозвалсЯ мистер „жойнсон.
     - Ђ все из-за того, что поезд задерживаетсЯ на каждой станции на разное
времЯ. Ќа одной стоит полминуты, а на другой полторы. ‡наете, по-моему, пора
нам  всерьез  подумать  о  разработке  системы,  котораЯ  позволит  наладить
беспрерывную работу подземного транспорта.
     - ‚рЯд ли от этой  системы  что-нибудь  изменитсЯ,  -  устало  вздохнул
мистер „жойнсон. - Ђ почему вы не садитесь на другой поезд, более ранний?
     - ’ак Я и приезжать буду раньше времени.
     - „лЯ разнообразиЯ можно бы. ‹адно, Я вас вызвал  не  длЯ  того,  чтобы
обсуждать недостатки метрополитена.
     Њистер „жойнсон умолк и уставилсЯ в инструкции, которые оставил  мистер
ђис.  …го  изумило  не  только  то,  что  миссиЯ,  требующаЯ  ума,   сметки,
красноречивости,  была  поручена   именно   „андриджу.   Ћзадачили   его   и
грамматические лЯпсусы в памЯтке замминистра. Ђ  что  „андриджа  усылают  из
‹ондона, так скатертью дорога. € с мистера „жойнсона за это не спросЯт -  не
он его назначил.
     - ‚от подробнаЯ инструкциЯ  относительно  вашего  нового  поручениЯ,  -
наконец произнес он. - Њистер ђис велел, чтобы вы...
     - Ќовое поручение? - удивилсЯ „андридж. - ‚едь Я работаю в департаменте
по вопросам досуга и отдыха.
     - Џрекрасное применение вашим способностЯм. Ћднако вы уже переведены  в
департамент дорожного строительства в центральных  графствах.  Ђ  в  будущем
месЯце мы, вероЯтно, определим вас на подходЯщую должность в департамент  по
озеленению.
     - ЏризнатьсЯ, у менЯ голова идет кругом от этих перемещений. Ѓросают из
департамента в департамент. Ќикаких условий длЯ масштабной работы.
     - € слава богу. ‘обственно, вам  и  сейчас  поручаетсЯ  не  ахти  какаЯ
масштабнаЯ работа. Ќадо всего-навсего уладить один конфликт.
     - Љонфликт? - оживилсЯ „андридж. Њистер „жойнсон кивнул.
     -  €менно.  Љонфликт.  -  Ћн  снова  заглЯнул  в   инструкции.   -   ‚ы
командируетесь в качестве официального посредника от министерства в “орфорд.
     - Љак же это? - всполошилсЯ „андридж. - ‚едь там беспорЯдки.
     Њистер „жойнсон улыбнулсЯ. ђазговор начинал его забавлЯть.
     - ‘овершенно верно. ‚от вы и позаботитесь, чтобы больше там беспорЯдков
не было. Џрелестный, говорЯт, городишко.
     - Ќу да, прелестный. ‚идел Я его вчера по телевизору в "ЌовостЯх".
     - Ќу-ну, внешность  обманчива.  ‚от  вам  командировочное  предписание.
‚идите - вам предоставлЯютсЯ все полномочиЯ длЯ ведениЯ переговоров...
     - ђазве расследование проводит не лорд ‹икем?
     - ‚ообще-то, да, но он, как Я слышал, слегка  занемог.  €  к  тому  же,
кажетсЯ, не совсем правильно понимает свои функции.
     - „ругими - словами, он сейчас в больнице? - уточнил „андридж.
     Џропустив вопрос мимо ушей, мистер „жойнсон повернулсЯ к висЯщей за его
креслом карте.
     - ‘уть  вопроса,  которым  вам  надлежит  занЯтьсЯ,  предельно  проста.
Ђвтомагистраль Њ 101 - видите? - может  быть  проложена  по  одной  из  двух
трасс. Ћдна проходит вот здесь,  через  Љлинскую  теснину,  втораЯ  -  через
Ћттертаун. Ћттертаунское направление по рЯду причин совершенно  неприемлемо.
‚ы должны добитьсЯ, чтобы ‹икем  вынес  решение  о  прокладке  дороги  через
Љлинскую теснину.
     - ’ак ведь это ему решать, - возразил „андридж.
     Њистер „жойнсон вздохнул:
     - ќх, „андридж, поработайте в административном учреждении  с  мое  -  и
поймете, длЯ чего создаютсЯ все эти комиссии по  расследованию,  королевские
комиссии да арбитражи. Ћни всего лишь принимают решениЯ, которые в  точности
совпадают с уже принЯтыми решениЯми специалистов. € ваша задача сделать все,
чтобы лорд ‹икем не вынес другого решениЯ.
     - Ђ если он вынесет другое, что тогда?
     - ќто одному Ѓогу известно. џ полагаю, при нынешних умонастроениЯх  нам
придетсЯ подчинитьсЯ и пустить эту треклЯтую автомагистраль через Ћттертаун,
а последствиЯ  будут  такие,  что  не  приведи  господи.  ’ак  что  извольте
постаратьсЯ, чтобы все было разыграно как по нотам. ‚ам даны все  полномочиЯ
длЯ переговоров с заинтересованными сторонами, и лорд  ‹икем  навернЯка  вас
поддержит.
     - ‘ кем же Я буду вести переговоры,  если  у  менЯ  нет  противника?  -
опечалилсЯ „андридж. - € вообще, что такое "официальный посредник"?
     - ќто уж на ваше усмотрение.
     Џолучив папку с документами по автомагистрали Њ 101, „андридж  вернулсЯ
в свой кабинет.
     - џ официальный посредник министерства в центральных графствах, - важно
сообщил он секретарше, позвонил в гараж и заказал  машину.  Џотом  перечитал
командировочное предписание. ‘омнений нет: начальство наконец оценило его по
достоинству. ’еперь у „андриджа имеютсЯ полномочиЯ, и уж он не преминет  ими
воспользоватьсЯ.
 
     Ђ в •эндимен-холле леди Њод торжествовала победу:  ее  уловка  достигла
цели,  расследование  сорвано.  Ќачальник  полиции,  узнав  о  происшествии,
распорЯдилсЯ немедленно освободить ее  из-под  стражи,  и  леди  Њод  нехотЯ
покинула полицейский  участок.  „рузьЯ  и  союзники  наперебой  выражали  ей
сочувствие. Ќавестивший  ее  генерал  Ѓернетт  рассыпалсЯ  в  поздравлениЯх.
Њиссис Ѓуллетт-”инч позвонила в •эндимен-холл и осведомилась,  не  нужно  ли
чего-нибудь леди Њод после "освобождениЯ от уз" - фраза,  котораЯ  леди  Њод
очень  не  понравилась.  Љак  и  утверждение  полковника  —епмена,  что  она
"отхлестала лорда ‹икема, как мальчишку". „аже миссис  ’омас  прислала  леди
Њод письмо, в котором приносила благодарность, по  ее  скромному  выражению,
"от имени всех простых людей". ‹еди  Њод  отвечала  на  эти  знаки  вниманиЯ
сдержанно. ‚ самом деле, зачем столько шума? Ћна просто исполнила свой долг.
     - Ћб интересах местных жителей  способны  позаботитьсЯ  только  местные
власти,  -  сказала  она  корреспонденту  газеты   "Ћбсервер".   Ќа   взглЯд
корреспондента, это  замечание  прозвучало  весьма  двусмысленно,  зато  оно
недвусмысленно показывало, какую роль отводит себе леди Њод в  жизни  ћжного
“орфордшира.
     - ‚ы намерены привлечь полицию к ответственности за незаконный арест? -
спросил корреспондент.
     - Ќу что вы. џ так уважаю полицию. Џолицейские замечательно справлЯютсЯ
со своими обЯзанностЯми. ‚о всем виноват лорд ‹икем.  џ  как  раз  собираюсь
посоветоватьсЯ  с  адвокатом  насчет  того,  какие  действиЯ   против   него
предпринЯть.
 
     Љогда лорду ‹икему,  помещенному  в  “орфордскую  ‡агородную  больницу,
сообщили, что леди Њод хочет вчинить ему иск, он и бровью не повел.  “  него
имелись заботы поважнее. ‚о-первых, ему не давал покоЯ  желудок,  во-вторых,
голову его теперь украшали шесть швов. Ќу и, конечно,  контузиЯ.  ЏриходЯ  в
сознание, он молил Ѓога  поскорее  послать  ему  смерть,  а  в  бреду  сыпал
отборными ругательствами.
 
     Ќо если лорд ‹икем, поглощенный собственными бедами, даже не  вспоминал
о сорванном расследовании, то сэр „жайлс только о нем и думал.
     - Џоложение аховое, - восклицал он на другое утро, заскочив к  •оскинсу
посовещатьсЯ. - ќта подлюка всех перебаламутила, ей-богу. Џо ее  милости  об
этой истории заговорЯт по всей стране. Њне спасу нет от  экологов  -  звонЯт
отовсюду, выражают солидарность. —ерт-те что! Љакое их собачье дело?
     •оскинс угрюмо закурил трубку.
     - …сли бы только это, - бросил он. - ’ут еще вот-вот нагрЯнет  какаЯ-то
шишка из министерства: переговоры затевает.
     - Ќе хватало, чтобы в наши дела совала нос канцелЯрскаЯ крыса.
     - ‚от именно, - подхватил •оскинс. - Ђ звонить  сюда  больше  не  надо.
“знают про наши с вами отношениЯ - беда.
     - ‚ы думаете, он одобрит Ћттертаунское направление?
     •оскинс пожал плечами:
     - ЏонЯтиЯ не имею. Ќо окажись Я на его месте, Я бы про Љлинскую теснину
даже не заикнулсЯ: себе дороже.
     - „айте мне знать, что надумает этот гусь,  -  попросил  сэр  „жайлс  и
вышел на улицу, где стоЯл его автомобиль.
 
        7 
 
     Ђ „андридж преспокойно вел машину по шоссе ќ 1 и даже не  подозревал  о
мудреной подоплеке событий в ћжном “орфордшире. ‚первые в жизни ему доверили
такие полномочиЯ, и уж он сумеет ими распорЯдитьсЯ. —то ему  теперь  неудачи
прошлых  лет!  ‘коро  о  нем  заговорЯт  все.  ‚от  вернетсЯ  он  в   ‹ондон
победителем, и кто  усомнитсЯ  тогда  в  его  умении  действовать  быстро  и
решительно?
     ‚ “орике  он  остановилсЯ  пообедать.  ‡а  едой  просматривал  папку  с
материалами по автомагистрали. ‚ папке имелась  и  карта,  на  которую  были
нанесены обе предполагаемые трассы, а  также  список  лиц,  по  чьим  землЯм
должна пройти дорога,  с  указанием  сумм  причитающейсЯ  компенсации.  ќтот
список особенно заинтересовал „андриджа. „аже при беглом  знакомстве  с  ним
„андридж догадалсЯ, почему начальство так торопило его с  отъездом  и  какие
трудности его  ожидают.  —итаЯ  список,  „андридж  словно  присутствовал  на
перекличке самых именитых людей графства.
     ‘эр  „жайлс  ‹инчвуд,  генерал  Ѓернетт,   полковник   —епмен,   мистер
Ѓуллетт-”инч, мисс Џерсиваль. „андридж прочел и оробел,  взглЯнув  на  суммы
компенсации - и  глазам  не  поверил.  ‘эру  „жайлсу  -  четверть  миллиона.
ѓенералу Ѓернетту - сто пЯтьдесЯт тысЯч фунтов.  Џолковнику  —епмену  -  сто
двадцать тысЯч. „аже мисс Џерсиваль, рЯдом с именем  которой  в  графе  "род
занЯтий" значилось "учительница", должна была получить пЯтьдесЯт пЯть тысЯч.
„андридж сравнивал эти  суммы  со  своим  жалованьем.  ‚езет  же  некоторым.
‚се-таки нет на свете справедливости. „андридж не был чужд  социалистических
убеждений: он исповедовал принцип "от каждого  по  способностЯм  каждому  по
потребностЯм" (под "каждым" в обоих случаЯх подразумевалсЯ сам „андридж),  и
сейчас его мысли сами собой устремились  к  презренному  металлу.  …ще  мать
внушила ему правило: "—ем женитьсЯ на деньгах, ищи-ка сам  златые  горы".  Ђ
поскольку жить по этому правилу не так-то просто, интимнаЯ  жизнь  „андриджа
протекала  большей  частью  в  воображении.  ‚  мечтах,  куда  не  проникали
житейские  неурЯдицы,  он  предавалсЯ  самым  разнообразным   страстЯм.   Ћн
представлЯл   себЯ   богатым,   могущественным,   неизменно   в    окружении
добродетельнейших красавиц. ’очнее сказать,  красавицы.  †енщина  его  мечты
слагалась из отдельных черт и черточек реальных женщин, к  которым  „андридж
был в
     свое времЯ неравнодушен. €менно неравнодушен, не более  того:  с  таким
чувством не так хлопотно. € вот наконец удача ему улыбнулась: его путь лежит
в край золотых гор. „о чего заманчиво!
     ‡акончив обед, „андридж отправилсЯ дальше. ‘коро он начал замечать, что
местность вокруг изменилась. ирокое шоссе осталось позади,  машина  шла  по
другой дороге, более узкой и извилистой. †иваЯ изгородь по обочинам была тут
выше и гуще. •олмы сменЯлись пустынными долинами, леса  -  чем  дальше,  тем
гуще, как будто здесь за ними никто не ухаживает. „аже  постройки  не  имели
ничего общего с симпатичными, похожими друг на  друга  домиками  в  северных
пригородах ‹ондона. ’ут  если  дом,  то  либо  торчащаЯ  посреди  земельного
участка махина, а вокруг на  мили  никакого  другого  жильЯ,  либо  каменное
здание, а вокруг сараи из потемневшего гофрированного  железа  да  амбары  -
ферма. Ќа  пути  „андриджу  то  и  дело  попадались  поселки:  -  несуразные
скоплениЯ коттеджей и лавок; дома то неловко вылезали чуть ли  не  на  самое
шоссе, то прЯтались за живыми изгородЯми. “крашены они были так вычурно, что
„андриджа брала оторопь. ’о здесь то там мелькали церкви.  €х  вид  особенно
действовал „андриджу  на  нервы.  ‚  голову  лезла  всЯкаЯ  чушь:  смерть  и
похороны, укоры совести,  грех,  посмертное  воздаЯние.  ‡амшелые  пережитки
прошлого. Ђ „андридж жил если не настоЯщим, то, по крайней  мере,  ближайшим
будущим - очень ему нужны эти напоминаниЯ о  тщете  земного  бытиЯ.  ‘  ними
беда: того и глЯди усомнишьсЯ в  разумности  всего  сущего.  Џравда,  насчет
человеческого разума „андридж тоже не обольщалсЯ. Ћн верил только в науку  и
учет.
     —ем дальше машина продвигалась на север, тем больше „андридж убеждалсЯ,
что здешние краЯ отнюдь не соответствуют его  идеалу.  „аже  небо  тут  было
другое: на нем поЯвились большие облака,  их  тени  как  попало  ползали  по
холмам и полЯм. Љ ћжному “орфордширу „андридж подъезжал с  тЯжелым  сердцем.
…сли и сам “орфорд похож на свои окрестности, можно себе представить,  какие
нелюди обитают  в  этом  вертепе  -  жестокие  беспутные  дикари,  одержимые
непонЯтными страстЯми. “вы, “орфорд  действительно  мало  чем  отличалсЯ  от
своих окрестностей.  Џроехав  по  мосту  через  Љлин,  „андридж  решил,  что
двадцатый век осталсЯ на том берегу и машина движетсЯ в глубь времен. „ома у
городской заставы беспорЯдочно лепились друг к другу, и только  единообразие
надраенных порожков хоть  как-то  искупало  общую  безалаберщину.  Ќа  самом
въезде в  город  прЯмо  перед  машиной  как  из-под  земли  выросла  большаЯ
оштукатуреннаЯ башнЯ, в которой  чернела  узкаЯ  арка.  „андридж  с  опаской
въехал в черный
     провал и очутилсЯ на улице,  по  сторонам  которой  выстроились  зданиЯ
позапрошлого века. “ „андриджа отлегло от сердца,  но  ненадолго.  ‚  центре
города он  опЯть  почувствовал  себЯ  не  в  своей  тарелке.  ’есные  темные
переулки, средневековые дома из дерева  и  кирпича,  верхние  этажи  которых
выдвинуты вперед и нависают над улицей,  булыжные  мостовые,  лавки,  словно
попавшие сюда из глубокой старины. “  входа  в  скобЯную  лавку  красовались
кастрюли и сковородки, лопаты и серпы. ’орговец готовым  платьем  вывесил  у
своего заведениЯ шерстЯные  полупальто  с  капюшоном,  вельветовые  брюки  и
бриджи. “ рыбной лавки  на  мраморной  столешнице  серебрилась  скумбриЯ,  а
мастерскую шорника сразу  можно  было  распознать  по  выставленным  удилам,
уздечкам  и  кожаным  ремнЯм.  Љороче  говорЯ,  “орфорд  был  самым  обычным
городком, где раз в неделю в базарный день идет оживленнаЯ торговлЯ.  Ћднако
„андридж, привыкший к благостной  безликости  универмагов,  углЯдел  в  этой
картине пережитки древнего варварства и насторожилсЯ. Ћн подъехал к базарной
площади и спросил  у  дежурного  на  автомобильной  стоЯнке,  где  находитсЯ
“правление регионального планированиЯ. „ежурный не знал, а если бы  и  знал,
то „андридж все равно ничего из его объЯснений  не  понЯл:  в  речи  жителей
ћжного “орфордшира привычные английские слова до  неузнаваемости  искажались
валлийским акцентом. „андридж оставил машину на стоЯнке, зашел в  телефонную
будку, раскрыл телефонный справочник и выЯснил, что  “правление  расположено
на ‘котбой-Ярд.
     - Љак пройти на ‘котбой-Ярд? - спросил он у дежурного на стоЯнке.
     - ‘тупайте по Љишкинг-стрит - как раз и выйдете.
     „андридж содрогнулсЯ.
     - ЋбъЯснили, нечего сказать. Ђ Љишкинг-стрит - это где?
     - ’ак, дайте подумать. ‡начит, дойдете до "Љозы и кубка", а там  рЯдом.
Ђ то есть еще путь покороче - по ‘алотоп-лейн. - „ежурный сплюнул в канаву.
     „андридж задумалсЯ. ЌазваниЯ одно  другого  стоили.  Џоди  реши,  какой
маршрут лучше.
     - Ќу а ‘алотоп-лейн где?
     - Ђ вон позади вас.
     „андридж обернулсЯ и увидел узкий темный переулок, мощенный булыжником.
Џереулок забирал  вверх,  конца  его  „андридж  не  разглЯдел.  Ћн  опасливо
двинулсЯ по переулку. „ома тут были кое-где наглухо  заколочены  досками,  а
один-два совсем развалились. ‚округ разносилось ни с чем не сравнимое амбре,
которое было  знакомо  „андриджу  по  подземным  переходам  и  туннелЯм  под
железнодорожными путЯми.  „андридж  затаил  дыхание  и  ускорил  шаг.  ‚ыйдЯ
наконец из переулка, он действительно оказалсЯ  на  ‘котбой-Ярд.  Ќа  фасаде
большого  зданиЯ  из  красного  кирпича  он  заметил  табличку   "“правление
регионального планированиЯ". „андридж открыл решетчатую калитку и подошел  к
дверЯм.
     - “правление на третьем этаже, - сообщила  ассистентка  зубного  врача,
выглЯнувшаЯ в коридор. ‚ руках она держала металлический подносик, а на  нем
лежали вставные челюсти с розовыми деснами. - ’олько вы  там  врЯд  ли  кого
найдете. Ђ вам кто нужен-то?
     - Њистер •оскинс.
     - ‘просите на всЯкий случай в клубе. Ћбычно в это времЯ он там. ќто  на
втором этаже.
     „андридж поблагодарил и поднЯлсЯ по лестнице. Ќа площадке второго этажа
он  увидел  дверь  с  надписью  "“орфордский  и  районный  клуб   ѓладстона"
{ѓладстон, “ильЯм ћарт  (1809-1898)  -  английский  политический  деЯтель  и
оратор, премьер-министр ‚еликобритании.}. „андридж с сомнением покосилсЯ  на
дверь и поднЯлсЯ еще на один этаж. †енщина оказалась права: “правление  было
закрыто. „андридж снова спустилсЯ на второй этаж и нерешительно  остановилсЯ
перед дверью. Џришлось напомнить себе, что он как-никак ЯвлЯетсЯ полномочным
представителем министра и официальным посредником.  ќта  мысль  придала  ему
смелости и он, распахнув дверь, вошел в клуб.
     - €щете кого? - окликнул его  дюжий  краснорожий  верзила,  стоЯвший  у
бильЯрдного стола.
     - „а. Њистера •оскинса из “правлениЯ планированиЯ.
     Љраснорожий отложил кий и шагнул навстречу.
     - ’огда вам сюда. ќй, Ѓоб, тут по твою душу пришли.
     „ругой краснорожий верзила, который  сидел  в  уголке  у  стойки  бара,
обернулсЯ и уставилсЯ на „андриджа.
     - —ем обЯзан? - спросил он.
     - џ из министерства по вопросам окружающей среды.
     - Ћго! - Њистер •оскинс поднЯлсЯ с места. -  Ѓыстро  вы,  однако.  џ-то
думал, вы только завтра приедете.
     - Њинистр настаивал, чтобы Я приступил к делу незамедлительно.
     - € то верно. - Њистер •оскинс,  ожидавший,  что  министерство  пришлет
важного шестидесЯтилетнего старикана в очках с  золотой  оправой,  при  виде
„андриджа приободрилсЯ. - —то будете пить?
     „андридж замЯлсЯ. ‚ыпивать в это времЯ днЯ было не в его привычках.
     - Џолкружки горького, - наконец решилсЯ он.
     - Ќацеди нам пару кружек, - велел •оскинс  бармену.  ‚зЯв  кружки,  они
уселись за столик в углу. ЃильЯрдисты вернулись к игре.
     - Љаверзное  дельце,  доложу  Я  вам,  -  заметил  •оскинс.  -  ‚ам  не
позавидуешь. ‚ наших краЯх этот проект ох как не одобрЯют.
     - џ в курсе. - „андридж хлебнул пива. ’ак и есть:  у  напитка  оказалсЯ
резкий, тошнотворно натуральный вкус. ‘ портрета на противоположной стене на
нарушителей закона о торговле спиртными напитками укоризненно взирал  мистер
ѓладстон.  ‚дохновленный  образом   покойного   премьер-министра,   „андридж
принЯлсЯ объЯснЯть цель своей миссии:
     - Џремьер-министр особо подчеркнул, что  переговоры  следует  вести  со
всей  деликатностью.  ЊоЯ  задача  -  проследить,   чтобы   с   результатами
переговоров согласились все заинтересованные стороны.
     - ‚он оно что. ‚ таком случае придетсЯ вам попотеть.
     - Њне представлЯетсЯ, что наилучший выход  из  положениЯ  -  предложить
другую трассу.
     - Њы уже предлагали. —ерез Ћттертаун.
     - €сключено, - отрезал „андридж.
     - ‘огласен на все сто  процентов.  —то  ж,  значит,  остаетсЯ  ЉлинскаЯ
теснина.
     - Ђ может, холмы к югу от нее? - с надеждой спросил „андридж.
     Њистер •оскинс покачал головой:
     - Љлинский лес - природный заповедник, отведен под красивые виды. —ерта
лысого нас туда пустЯт.
     - ‚ыходит, выбор у нас небольшой?
     - ‚ыбора вообще нет.
     „андридж  сделал  еще  глоток.  Џрекраснодушные   мечты,   которым   он
предавалсЯ утром, окончательно развеЯлись. "Џереговоры, переговоры"  -  а  о
переговорах, оказываетсЯ, никто и слышать не желает.  €  придетсЯ  „андриджу
навЯзывать разъЯренной кучке необычайно влиЯтельных землевладельцев заведомо
непопулЯрное решение. ‚от не было печали!
     - џ вижу,  нет  никакой  надежды  урезонить  сэра  „жайлса  ‹инчвуда  и
генерала Ѓернетта, - уныло произнес он.
     - Љакое там, к черту, урезонить. „а если б и случилось такое чудо,  что
толку? ’ут ведь не они воду мутЯт, а леди Њод. Ђ ее поди урезонь.
     - Љак видно, передо мной действительно стоит очень  труднаЯ  задача,  -
признал „андридж и допил пиво.
     ЏокидаЯ клуб  ѓладстона,  он  уже  Ясно  представлЯл  расстановку  сил.
ѓлавное предприЯтие - •эндимен-холл и леди Њод. •орошо же, завтра  утром  он
отправитсЯ на разведку и выЯснит, как к  ней  подступитьсЯ.  „андридж  вновь
вышел на ‘котбой-Ярд, вернулсЯ по Љишкинг-лейн на базарную  площадь  и  снЯл
номер в гостинице "ѓерб •эндименов".
 
     Ђ сэр „жайлс в •эндимен-холле весь день не  высовывал  носа  из  своего
кабинета. …го добровольное заточение лишь отчасти объЯснЯлось присутствием в
доме своры сторожевых собак, которые, очевидно, забрали себе в  голову,  что
он здесь не хозЯин, а незваный гость. Ѓолее важнаЯ причина состоЯла  в  том,
что леди Њод в очень уж пламенных выражениЯх порицала его за обед  с  лордом
‹икемом. ’еперь уже не только судьЯ горько сожалел, что  забрел  покушать  в
"—етыре пера", - а судЯ  по  сообщениЯм  врачей  “орфордскои  больницы,  эти
сожалениЯ были вполне резонны. ‘эру „жайлсу этот обед тоже даром не прошел.
     - џ хотел как лучше, - оправдывалсЯ он. - „умал, угощу  его  на  славу,
может, он и прислушаетсЯ к нашим доводам.
     - "Љ нашим доводам"! - фыркнула леди Њод. - “ж если  на  то  пошло,  на
наши доводы ему было начхать. Ќеужели непонЯтно,  что  он  с  самого  начала
принЯл решение о прокладке магистрали через теснину?
     - Ѓыл и другой вариант - Ћттертаун.
     - „ержи карман шире. ’ебе зубы заговаривают, а ты и поверил.  ‡нала  Я,
что простофилЯ, но не думала, что до такой степени.
     ‘эр „жайлс ретировалсЯ в кабинет, проклинаЯ женину догадливость. —то-то
уж больно зло сверкнули ее глаза, когда он упомЯнул Ћттертаун. € почему  это
она пару раз  прошлась  по  торговцам,  спекулирующим  недвижимостью,  и  их
привычке обтЯпывать за завтраком делишки? “ж не прослышала ли она про  новый
дом •оскинса? Ђ тут еще чинушу  из  министерства  принесла  нелегкаЯ.  Ѓудет
теперь совать нос во все  дыры.  Ќо  больше  всего  сэра  „жайлса  тревожили
голоса. ‚ернее, один голос - его собственный. Џеред обедом, загонЯЯ машину в
гараж, сэр „жайлс Явственно  слышал,  как  его  собственный  голос  убеждает
кого-то положитьсЯ на него: он позаботитсЯ о том,  чтобы  никакаЯ  угроза...
‘эр „жайлс выпучил глаза и оглЯдел двор. ‚ голове пронеслись самые  бредовые
подозрениЯ. Ћн даже предположил, что разговаривает сам с собой,  но  тут  же
вспомнил, что во  рту  у  него  сигара.  Љ  тому  же  голос  слышалсЯ  очень
отчетливо. ‘эр „жайлс не на шутку встревожилсЯ, но сколько он ни  билсЯ  над
этой загадкой, так ничего и не надумал. ‹ишь после второго стакана  крепкого
виски он сумел убедить  себЯ,  что  ему  померещилось.  €  чтобы  уж  совсем
выбросить из головы это происшествие, он присел к столу и погрузилсЯ в мысли
об автомагистрали.
     - "‡убы заговаривают", - проворчал он  себе  под  нос.  -  —то  бы  она
запела, если бы ‹икем вынес решение в пользу Ћттертаунской трассы.
     „а нет, ерунда. ’акого и быть не могло. Џустить дорогу через  Ћттертаун
- такого решениЯ никто никогда  не  примет.  ‘тарого  ”рэнсиса  Џакерингтона
опЯть хватит инфаркт.  ‘тарый  ”рэнсис  Џакерингтон...  ‘топ.  „а  ведь  это
прекраснаЯ  мысль!  ‘эр  „жайлс  сам  подивилсЯ  своей   интуиции.   ”рэнсис
Џакерингтон, член парламента от Ћттертауна, совсем дышит на ладан.  —то  там
говорили врачи? —то он едва ли дотЯнет до  следующих  всеобщих  выборов.  Џо
слухам, он уже подумывает об отставке. Ќа последних выборах он победил  лишь
благодарЯ незначительному перевесу - голосов  пЯтьдесЯт,  не  больше.  €так,
если бы ‹икем поддержал Ћттертаунский  вариант,  то  его  решение  свело  бы
старика в могилу. Ђ там - дополнительные выборы. ђаскинув своим изворотливым
умом, сэр „жайлс просчитал  возможные  последствиЯ.  ‘тало  быть,  досрочные
выборы. „лЯ правЯщей партии каждое место в парламенте  на  вес  золота.  ќто
место получено с трудом  -  ценой  каких-нибудь  пЯтидесЯти  голосов.  €з-за
решениЯ о сносе семидесЯти пЯти муниципальных домов длЯ строительства дороги
кандидата от правЯщей партии  могут  на  дополнительных  выборах  прокатить.
Џарламентский пристав лопнет с досады. ‚ыход у них один -  отменить  решение
‹икема. € тогда автомагистраль все-таки пролЯжет через Љлинскую  теснину,  а
сэр „жайлс выйдет сухим из воды. ѓениальный  маневр!  ‘эр  „жайлс  уже  было
хотел позвонить •рскинсу,  но  решил  повременить.  Ќе  горит.  Ќадо  сперва
разузнать, с чем пожаловал чиновник из министерства. Ђ с •оскинсом он успеет
повидатьсЯ  и  переговорить  утром.  ЋбуЯнный  мЯтежным  духом,  сэр  „жайлс
осмелилсЯ выйти из кабинета, выбрал на вешалке в прихожей трость  потолще  и
отправилсЯ погулЯть по саду.
     ‘тоЯл чудесный день. ‚  безоблачном  небе  сиЯло  солнышко.  ‡аливались
птицы. ‚ишни вдоль огорода были уже усыпаны цветами, а на лице сэра  „жайлса
цвела   самодовольнаЯ   ухмылка.   Ћстановившись   у   декоративного   пруда
полюбоватьсЯ  золотыми  рыбками,  он  прикидывал,  не  взогнать   ли   сумму
компенсации до трехсот тысЯч, но тут до него  второй  раз  за  день  донессЯ
собственный голос:
     - ‚ лепешку разобьюсь, а не допущу, чтобы красоту нашего  краЯ  сгубили
ради какой-то автомагистрали. Љак только подвернетсЯ случай, сразу  поставлю
этот вопрос в парламенте.
     ‘эр „жайлс испуганно оглЯделсЯ, но никого поблизости не  обнаружил.  Ћн
обернулсЯ и бросил взглЯд в сторону дома. ‚се окна закрыты. ‘права  тЯнулась
стена, отделЯвшаЯ сад от огорода. ‘эр  „жайлс  поспешно  пересек  лужайку  и
заглЯнул в калитку. “ грЯдки с огурцами копошилсЯ Ѓлотт.
     - ‚ы что-то сказали? - спросил сэр „жайлс.
     - џ-то? Ќичего Я не говорил. Ђ вы?
     ‘эр „жайлс стремительно зашагал к дому. "—удесный день". Ќичего  он  не
чудесный. Џаскудный денек. ‘эр „жайлс влетел к себе в кабинет и запер дверь.

        8 
 
     Ќочь в "ѓербе •эндименов" „андридж провел прескверно. ‚  его  номере  с
неровным полом и пожелтевшим потолком стоЯл комод  цвета  охры  и  гардероб,
который  открывалсЯ,  когда  ему  заблагорассудитсЯ.  „андридж  то  и   дело
вскакивал с постели и  захлопывал  его,  но  минут  через  десЯть  дверца  с
душераздирающим стоном  опЯть  открывалась  и  начинала  тихо  поскрипывать.
Џолночи „андридж и так и этак пыталсЯ обуздать  своенравную  дверцу,  а  еще
полночи прислушивалсЯ к подозрительной возне  в  соседнем  номере.  ‘удЯ  по
звукам, беспокойные соседи не подходили друг другу ни по комплекции,  ни  по
темпераменту, и воображение „андриджа закусило удила. ‚ два часа ему наконец
удалось уснуть, в три он  неожиданно  пробудилсЯ  от  громкого  бульканьЯ  в
раковине умывальника, котораЯ, вопреки всем правилам гигиены,  сообщалась  с
умывальником в соседнем номере. ‚ половине четвертого  налетел  предутренний
ветерок и за окном раздалось дребезжание вывески. ‚ четыре мужской голос  за
стеной предложил: "„авай еще".
     - Ѓезобразие, - буркнул „андридж и накрыл  голову  подушкой,  чтобы  не
слышать шумового сопровождениЯ чужих сексуальных излишеств.
     ‚ десЯть минут  пЯтого  дверца  гардероба  под  действием  сейсмической
активности за стеной снова открылась и тихо заскрипела. „андридж  махнул  на
нее рукой и стал искать  утешениЯ  в  обществе  своей  воображаемой  сборной
красавицы.  Ћтрадные  грезы  навеЯли  сон,  однако  в  семь  его   разбудила
страхолюднаЯ девица. ‚ руках у нее был поднос с ‡автраком.
     - Њожет, еще чего желаете? - игриво осведомилась она.
     - Ќет-нет, - поспешно отказалсЯ „андридж. ‚от наказание: уж если  какаЯ
женщина и захочет одарить его ласками, так непременно уродина. —ем он их так
прельщает? „андридж поднЯлсЯ, пошел в ванную и вступил в  борьбу  с  газовой
колонкой, котораЯ определенно  решила  отравить  его  газом  или  взорватьсЯ
вместе с ним. ‚ конце концов „андридж умылсЯ холодной водой.
     Љ концу завтрака настроение у него совсем  испортилось.  —еткого  плана
действий он так и не придумал и теперь ломал голову, с чего начать.  •оскинс
советовал переговорить с сэром „жайлсом ‹инчвудом, но  „андридж  решил  этот
разговор отложить. Џервым делом надо  заскочить  в  “орфордскую  больницу  и
повидатьсЯ с лордом ‹икемом.
     ЏройдЯ узкими улочками, „андридж обогнул городской музей,  поднЯлсЯ  по
лестнице  и   очутилсЯ   перед   “орфордской   ‡агородной   больницей.   Ћна
располагалась напротив аббатства. ќто было длинное здание из серого камнЯ  -
ни дать ни взЯть бывший работный дом. ‚ садике перед больницей то там то сЯм
сидели дрЯхлые старички в больничных халатах. ‘ трудом  поборов  отвращение,
„андридж вошел в корпус и спросил, где ему найти лорда ‹икема.
     -  Џрием  посетителей  с  двух  до  трех,  -   объЯвила   медсестра   в
регистратуре.
     - џ по поручению правительства, -  сообщил  „андридж.  „олжен  же  хоть
кто-то наконец понЯть, что к нему надлежит относитьсЯ с уважением.
     - ‘ейчас у старшей сестры спрошу.
     Џокуда медсестра советовалась с начальством, „андридж дожидалсЯ в  саду
на солнышке. Ѓольницы он терпеть не мог, в них ему было неуютно  -  особенно
если эти больницы выходили окнами на кладбище,  провонЯли  хлоркой  и  смеют
именоватьсЯ "загородными",  хотЯ  расположены  в  самом  центре  города.  Ќе
приведи господи угодить в такое гиблое место с тЯжелым заболеванием. Њрачные
размышлениЯ „андриджа были прерваны  поЯвлением  старшей  сестры.  ќто  была
строгаЯ сухопараЯ седовласаЯ дама.
     - ‚ы хотите видеть лорда ‹икема? - спросила она.
     - Џо поручению правительства, - величаво произнес „андридж.
     - Ќу разве что на пЯть минут, - уступила  старшаЯ  сестра  и  проводила
посетителЯ до палаты. - Ћн еще не оправилсЯ от контузии и шока.
     Ћна открыла дверь, и „андридж вошел в палату.
     - ’олько чур никаких тЯжелых разговоров, - предупредила старшаЯ сестра.
- Ќам ведь рецидив ни к чему, правда?
     ‘мертельно бледный  лорд  ‹икем,  лежавший  на  койке  с  забинтованной
головой, бешено сверкнул глазами.
     -  „а  здоров  Я,  здоров,  -  огрызнулсЯ  он.  -  ‚от  только  пищевое
отравление.
     „андридж присел на стул возле койки.
     - ЊоЯ фамилиЯ „андридж, - представилсЯ он. - ЊенЯ направил сюда министр
по вопросам окружающей среды. Њне поручено...  э-э-э...  как-нибудь  уладить
конфликт, вызванный строительством автомагистрали.
     ‹орд ‹икем взглЯнул на „андриджа поверх очков,  и  глаза  его  зажглись
мстительным огнем.
     - Њинистр, говорите, направил? Ќу  так  Я  вам  скажу,  что  Я  намерен
предпринЯть, а вы передайте министру. - Ћн приподнЯлсЯ и подвинулсЯ  поближе
к  „андриджу.  -  ЊенЯ  уполномочили  возглавить  расследование  вопроса  об
автомагистрали,  и  уклонЯтьсЯ  от  исполнениЯ  своих  обЯзанностей   Я   не
собираюсь.
     - Ќу разумеетсЯ, - поддакнул „андридж.
     - „алее. •улиганскими выходками и бесчинствами менЯ не запугать - Я все
равно выполню свой долг так, как Я его понимаю.
     - Ќу конечно, - поддакнул „андридж.
     - Љак  только  мне  удастсЯ  втемЯшить  остолопам-врачам,  что  никакой
болезни,  кроме  Язвы  желудка,  у  менЯ  нет,   Я   немедленно   возобновлю
расследование и объЯвлю свое решение.
     - € правильно сделаете, - кивнул „андридж. - Ђ можно узнать, какое  это
будет решение? €ли вы пока предпочитаете хранить его в тайне?
     - Љой черт "в тайне"! - взорвалсЯ лорд ‹икем. -  џ  предложу  проложить
магистраль через Љлинскую теснину! „а-с, прЯмо  через  теснину.  џ  добьюсь,
чтобы дом этой  паразитки  разнесли  по  кирпичику,  сравнЯли  с  землей.  џ
добьюсь...
     Ќо тут силы его оставили, и он откинулсЯ на подушки.
     - Џонимаю, - сказал „андридж. ‚от и изволь тут улаживать конфликт между
неудержимым напором и неподвижным зданием.
     - Ќичего вы не понимаете. ќта чертова кукла  нарочно  подослала  своего
муженька, чтобы он менЯ отравил. ‘орвала заседание. ЋскорблЯла менЯ в  суде.
‘провоцировала беспорЯдки.  Џревратила  отправление  правосудиЯ  в  балаган.
Ќичего, она у менЯ поплЯшет. ‡а издевательство над  законом  по  головке  не
погладЯт, да-с!
     - Ќу разумеетсЯ, - поддакнул „андридж.
     - ’ак что улаживайте себе конфликт  на  здоровье,  но  помните:  это  Я
принЯл решение пустить магистраль через теснину и ни за что не откажу себе в
удовольствии это решение объЯвить.
     ‚ коридоре „андридж поделилсЯ наблюдениЯми со старшей сестрой.
     - Ћн  все  твердит,  что  его  пытались  отравить,  -  сообщил  он,  из
осторожности умолчав про закон о клевете.
     Њедсестра добродушно улыбнулась:
     - —то вы хотите - контузиЯ. Ќичего, еще день-два - и он поправитсЯ.
     ЊинуЯ дрЯхлых пациентов, „андридж вышел  на  ќбби-клоус,  спустилсЯ  по
лестнице  и  добралсЯ  до  базарной  площади.  Ћн  приуныл.  ‚рЯд  ли  судьЯ
когда-нибудь признает, что, обвинЯЯ леди Њод  в  попытке  его  отравить,  он
возвел на нее напраслину. —утье подсказывало „андриджу, что скандал  в  суде
самым противоестественным образом пролилсЯ ему маслом по сердцу и он ждет не
дождетсЯ, когда его выпишут из больницы и он  сможет  поквитатьсЯ  со  своей
обидчицей. „андридж обдумывал дальнейшие шаги, но тут ему на глаза  попалось
собственное отражение в витрине. ќто он-то важнаЯ особа? Ќичего похожего. €з
витрины смотрела кислаЯ, растерЯннаЯ физиономиЯ -  жалкий  хлюпик,  которому
роль официального посредника от министерства  пристала,  как  корове  седло.
Џора переходить к  решительным  действиЯм.  „андридж  приосанилсЯ,  уверенно
пересек улицу, зашел на почту и позвонил в •эндимен-холл. Љ телефону подошла
леди Њод. „андридж объЯснил, что ему надо повидатьсЯ с сэром „жайлсом.
     - ‘эра „жайлса нет дома, -  ответила  леди  Њод,  старательно  подражаЯ
интонациЯм секретарши. - Ћн будет с  минуты  на  минуту.  ‚  одиннадцать  он
сможет вас принЯть, не возражаете?
     „андридж не возражал. Ћн вышел с почты и, петлЯЯ между лотков, побрел к
стоЯнке, где дожидалсЯ его автомобиль.
 
     ‹еди Њод осталась довольна своей проделкой. ЏриЯтно будет потолковать с
чиновником из министерства с  глазу  на  глаз.  Љак  бишь  он  представилсЯ?
„андридж. €з министерства. ‘эр „жайлс как-то обмолвилсЯ, что  из  ‹ондона  к
ним  едет  министерский  уполномоченный  собирать  информацию.  Ђ  поскольку
сегоднЯ сэр „жайлс обещал вернутьсЯ  только  к  вечеру,  у  леди  Њод  будет
блестЯщаЯ возможность накачать мистера „андриджа такой информацией,  котораЯ
ей на руку. Ћна поднЯлась в спальню приодетьсЯ  и  наметить  план  операции.
—тобы  ухайдокать  лорда  ‹икема,  она  прибегла  к  лобовой  атаке.  Ћднако
„андридж, как видно, испечен из другого теста: голос у него  оказалсЯ  вовсе
не такой начальственный, как ожидала леди Њод. Њожет, удастсЯ его  уговорить
или, чем черт не  шутит,  вскружить  ему  голову.  “влечетсЯ  -  глЯдишь,  и
позабудет,  зачем  приехал.   ‹еди   Њод   выбрала   подходЯщее   к   случаю
хлопчатобумажное платье, смочила пальцы лавандовой водой и провела за ушами.
ђешено: она не  станет  перечить  мистеру  „андриджу,  разыграет  перед  ним
беззащитную крошку. Ђ уж если это не поможет, то показать когти  никогда  не
поздно.
 
     Ѓлотт в теплице снЯл наушники и вернулсЯ к своим  крупноплодным  бобам.
‘тало быть, к сэру „жайлсу  едет  какой-то  чиновник.  —иновников  Ѓлотт  не
жаловал. ‚ молодости он порЯдком от них  натерпелсЯ  и  с  тех  пор  обходил
стороной. Ћднако леди Њод пригласила  этого  „андриджа  в  •эндимен-холл,  а
она-то уж верно знает, что  делает.  ‚от  досада.  ‹учше  бы  велела  Ѓл