делать, если он исполнЯет больше, чем обещал? —то нужно  делать, когда
убеждаешьсЯ, что он всегда разгадает твои желаниЯ,  даже если ты  сам  их не
знаешь, и  сдержит свое обещание? Ќужно  его поблагодарить,  ведь правда?  џ
был, наверное, невежлив с писателем - Я просто упал  на колени посреди улицы
Љарла ‚торого и обратилсЯ к богу:
     -  Ѓлагодарю  тебЯ, боже, и  буду благодарить  всю жизнь  до последнего
вздоха.
     Џотом  Я вскочил, сел в такси вместе с писателем,  и  он сказал шоферу,
чтобы тот отвез нас на Џеддингтонский вокзал.
     -  ‡ачем?  -  сказал Я.  - Ђ  мой  дорожный мешок?  џ  должен захватить
дорожный мешок.
     - ‚от ваш мешок, - сказал писатель.  - Џоследний  поезд на ѓлостер идет
через  двадцать минут.  Љогда  ‚иктор сказал  мне, что  вы побежали домой, Я
подумал, что вы захотите поскорее узнать, что случилось,  и решил  дождатьсЯ
вас. Џотом Я вдруг понЯл, что с вами происходит, и взЯл такси, чтобы отвезти
вас к  жене. ‡десь  ведь прошел слух, будто вы с  ‚иктором  оба убиты.  Ќо Я
продолжал  писать  вашему отцу  и  говорить  „жиль, когда  она  приезжала  в
‹онодон,  что вы живы  и здоровы, так что теперь все в порЯдке. џ ужасно рад
вас видеть. ‚се наше соединение переправлЯют обратно в Ќью-‰орк. Љогда в ваш
дом угодила бомба, „жиль была в гостЯх у матери.
     - Љогда это случилось?
     - ‚ первую же ночь после вашего отъезда. Ћна решила остатьсЯ дома, пока
вы не вернетесь, но все только  плакала, никак не могла  привыкнуть без вас.
’огда она прибежала на нашу старую квартиру на Џэл-Њэл и все мне рассказала,
а Я взЯл такси, отвез ее на вокзал и посадил в поезд.  Ќа следующее утро всЯ
ваша улица была сплошным кладбищем.
     Њы едва не опоздали на вокзал, но писатель успел взЯть билет и посадить
менЯ в  поезд,  и  вот  Я  был наконец  на пути  к моей  „жиль и  всю дорогу
благодарил бога.
     џ благодарил бога  от всего сердца, от всей души, от всей плоти и крови
моей, от всего самого во мне сокровенного за то, что он увел „жиль из дому в
ту ночь, за то, что внушил ей такую любовь ко мне,  что она не могла ни часу
оставатьсЯ в нашем доме без менЯ. џ благодарил бога за то, что он посылает в
мир  таких  людей,  как  писатель,  которые знают, что и как нужно  делать в
трудную  минуту, и не терЯют  попусту  времени  - ведь кто-нибудь другой мог
сказать „жиль, чтобы она шла домой и ничего не боЯлась. џ благодарил бога за
то,  что  он  посылает  в  мир таких  людей, как „жо ”оксхол, хотЯ  бы и  на
короткое  времЯ,  и  таких,  как  „оминик  ’оска.  ’ак  много  было  за  что
благодарить господа бога, что у менЯ не оставалось времени ни на что другое.
     € вот поезд  остановилсЯ в ѓлостере, и  Я зашагал к моей  любви, к моей
жизни, которую бог так бережно сохранил длЯ менЯ.
     Љогда Я сошел с поезда,  был час ночи.  џ с обожанием глЯдел  на город,
который дал  мне мою жену, мою жизнь, - Я любил ѓлостер, - и когда Я подошел
к дверЯм, которые  должны  были распахнутьсЯ  передо  мной, Я  их  поцеловал
сначала,  потом тихо  постучал - и вот „жиль подходит к  дверЯм  и открывает
мне.
     џ обнЯл ее и  поцеловал и наткнулсЯ на  своего сына под сердцем у нее –
такой большой он вырос.
     Ђ „жиль  смеЯлась  и  плакала, и  вышла ее мать  в  старомодной  ночной
рубашке и в шлепанцах, совсем таких же, как  у „жиль,  и  тоже  засмеЯлась и
заплакала, прибежали братишки и сестренки  „жиль в ночных рубашках, и мы все
вместе смеЯлись и плакали, но скоро перестали  смеЯтьсЯ,  а  только плакали,
потому что Я вдруг узнал, что старший брат „жиль убит и никогда не  вернетсЯ
домой. Ќикто не сказал об этом ни слова,  но Я вдруг понЯл, что  он погиб. џ
видел его  прежде  только  один раз, но Я  все плакал  и плакал, оттого, что
такого славного парнЯ убили.
     „жиль приготовила чай,  а ее мать, братишки и сестры накрыли  на стол и
подали разные вкусные вещи. Њы все сели за стол и пробовали есть и пробовали
разговаривать,  но не могли. ’о  и дело  кто-нибудь  разражалсЯ рыданиЯми  и
убегал из-за  стола, а через  несколько  минут возвращалсЯ, и потом убегал и
возвращалсЯ  кто-нибудь  другой,  а  Я  совсем потерЯл  голову  от  счастьЯ,
признательности, боли и гнева - все сразу, - ибо, если могло быть  так много
хорошего, почему бы его  не  могло быть чуточку больше? Џочему старший  брат
„жиль не мог бы  вернутьсЯ домой? Џочему бы „жо ”оксхолу не вернутьсЯ домой?
Џочему бы не вернутьсЯ домой „оминику ’оска? Џочему одним - все счастье, как
мне, а другим - ничего?
     Џотом братьЯ и сестры „жиль отправились спать, а  мы с  „жиль еще долго
сидели  и  разговаривали с  ее  матерью,  - чудеснаЯ  женщина  была ее мать,
настоЯщаЯ королева, как  и дочь ее „жиль. Ћна больше  не плакала. ѓоворила о
своем дорогом  сыне Њайкле,  но больше  не  плакала. ђассказала  нам о своей
удивительной жизни  - сколько же  надо было  терпениЯ, чтобы  прожить  такую
жизнь! ‚спомнила  о младенце, умершем во времЯ родов еще до рождениЯ Њайкла,
и о другом, которого  она  потерЯла перед тем,  как  родилась „жиль, а после
этого  детей  она больше уже не терЯла, но вот потерЯла  мужа, а теперь -  и
дорогого Њайка, а за что?  ‡а то, что стремилась создать счастливый семейный
очаг своему мужу и детЯм  и  вырастить их здоровыми и честными людьми!.. ’ут
она с нами расцеловалась и пошла спать.
     џ долго сидел, обнЯвшись с женой, а потом сказал:
     - „жиль,  Я умер сегоднЯ вечером,  когда  увидел, что наш дом в ‹ондоне
исчез, - Я думал, что ты тоже погибла,  и это менЯ убило, и знаешь, ведь „жо
”оксхол погиб - да, погиб, „жиль, и вот твой брат Њайк тоже погиб - все  это
менЯ убивает.
     Ђ моЯ прекраснаЯ „жиль отвечала:
     -  Њама  говорит, это  мальчик.  Ћна  это  чувствует, она просто знает.
ѓоворит, он родитсЯ в сочельник или утром на рождество.
     - џ оживу снова, когда он родитсЯ, - сказал Я.
     Њы  были  слишком взволнованы, чтобы  уснуть.  „жиль оделась,  мы вышли
погулЯть и стали любоватьсЯ рассветом над ѓлостером.
     Њир  слишком прекрасен длЯ  смерти. ‘лишком  благодатен  длЯ  убийства.
„ышать - это так радостно, видеть - так чудесно. ‹юди не должны убивать друг
друга. Ћни должны ждать, пока бог возьмет каждого в положенный срок.