’омас Џинчон. Љогда объЯвЯт лот 49

Ћцените этот текст:
’омас Џинчон. Љогда объЯвЯт лот 49

---------------------------------------------------------------
© Thomas Pynchon. The Crying of Lot 49 (1966)
© Џеревод ѓлеба ѓригорьева
e-mail: gl@pisem.net
---------------------------------------------------------------

Ћднажды летом, вернувшись с домашней презентации новинок длЯ домохозЯек
- устроительница переборщила, пожалуй, с киршем в фондю, - миссис ќдипа Њаас
узнала, что ее назначили душеприказчиком, или, подумала она, уж скорее
душеприказчицей, некоего Џирса €нверарити, калифорнийского магната-риэлтера,
который хоть и спустил как-то на досуге пару миллионов, но все же оставил
состоЯние достаточно крупное и путаное, чтобы сделать разборку наследства
делом более чем почетным. ќдипа стоЯла посреди гостиной в фокусе зрениЯ
мертвенно-зеленого телевизионного глаза, повторЯла имЯ ѓоспода и пыталась
быть пьЯнее, чем на самом деле. Ќе срабатывало. ‚споминала комнату в
масатланском отеле, где только что - казалось, навеки - хлопнули дверью,
перебудив пару сотен птиц у подъезда; Љорнельский университет - восход над
библиотечной крышей, смотрЯщей на запад и потому с нее не видимый; чистую,
щемЯщую мелодию четвертого пассажа бартокова Љонцерта длЯ оркестра;
выбеленный бюст „жеЯ ѓульда у Џирса на узкой полке - столь узкой, что ќдипу
не покидало ощущение нависшей угрозы, она боЯлась, что бюст вот-вот на них
свалитсЯ. Ђ вдруг он так и умер, - подумалось ей, - окруженный сновидениЯми,
раздавленный единственной иконой в доме? Џри этой мысли она рассмеЯлась,
громко и беспомощно. ‘ тобой не все в порЯдке, ќдипа, - обратилась она то ли
к себе, то ли к комнате, котораЯ все понимала.
Џисьмо, подписанное неким Њецгером, отправила лос-анжелесскаЯ
юридическаЯ фирма ‚орпа, ‚истфулла, Љубичека и Њакмингуса. ‚ нем говорилось,
что Џирс умер еще весной, но завещание нашли только сейчас. Њецгеру тоже
предстоЯло быть душеприказчиком и, буде возникнет тЯжба, юрисконсультом. ‚
приписанном год назад дополнении вторым душеприказчиком назначалась ќдипа.
Ћна пыталась припомнить, не случилось ли тогда что-нибудь необычное? ‚есь
остаток днЯ - пока она ездила в супермаркет "Љиннерет-‘реди-‘осен" купить
сыр рикотта и послушать Њьюзак (сегоднЯ она прошла через расшитые бисером
занавески входа под четвертый такт из "‚сех версий Љонцерта длЯ казу
‚ивальди" в исполнении "ЂнсамблЯ ”орт “эйн ‘аттеченто", солист Ѓойд Ѓивер);
пока собирала базилик и майоран на залитом солнцем огороде, читала книжные
обозрениЯ в свежем "‘айентифик Ђмерикан", готовила лазанью, натирала хлеб
чесноком, возилась с листьЯми салата, включив после этого печь, пока
смешивала сауэр с виски, дабы скоротать в сумерках времЯ в ожидании ‚енделЯ
Њааса ("Њучо"), - все это времЯ она вспоминала, вспоминала, перетасовывала
толстую колоду дней, которые казались (и разве не она признала это перваЯ?)
более или менее одинаковыми, ловко выдающими одни и те же образы, словно
карты фокусника - каждаЯ отличнаЯ сразу видна наметанному глазу. ‹ишь на
середине телепрограммы •антли и Ѓринкли она припомнила, как в прошлом году
около трех ночи раздалсЯ междугородний звонок - она так и не узнает, откуда
(если, конечно, он не оставил дневника), - сначала голос в густых славЯнских
тонах представилсЯ вторым секретарем ’рансильванского консульства в поисках
сбежавшей летучей мыши, потом произошла модулЯциЯ в пародийно-негритЯнский
акцент, затем - в агрессивный говорок пачуко со всеми полагающимисЯ
словцами, вроде chinga или maricone; потом заорал офицер гестапо: нет ли у
нее родственников в ѓермании?, и в конце концов раздалсЯ голос ‹амона
Љранстона, которым он говорил всю дорогу в Њасатлан. - Џирс, пожалуйста, -
ей едва удалось вставить слово, - Я думала, у нас...
- Ќо Њарго, - с напором, - Я только что от комиссара ‚естона. ‘тарика в
комнате смеха прихлопнули из того же духового ружьЯ, что и профессора
Љвокенбуша, - или что-то в этом роде.
- ђади Ѓога, - сказала она. Њучо перевернулсЯ на бок и уставилсЯ на
нее.
- Џочему бы не повесить трубку? - разумно заметил он.
- џ все слышу, - сказал Џирс. - „умаю, настала пора Џризраку нанести
‚енделю Њаасу скромный визит. - Ћпустилась тишина, мертваЯ и абсолютнаЯ.
€так, из его голосов это был последний, который она слышала. ‹амон Љранстон.
’а телефоннаЯ линиЯ могла пролегать в любом направлении, быть какой угодно
длины. …е спокойнаЯ неопределенность, постоЯнно видоизменЯЯсь все эти
месЯцы, превратилась в ожившие воспоминаниЯ: его лицо, тело, то, что он ей
давал, то, о чем говорил, а она то и дело притворЯлась, будто не слышит. …му
это в конце концов надоело, и теперь она уже о нем почти забыла. Џризрак
ждал год, прежде чем объЯвитьсЯ. € вот - письмо от Њецгера. Њожет, Џирс
звонил в прошлом году, чтобы рассказать о дополнении к завещанию? €ли он
решил внести поправки уже после звонка - увидев, например, безразличие Њучо
и ее досаду? Ћна чувствовала себЯ подавленной, подставленной, ловко
одураченной. Ќи разу в жизни ей не приходилось быть душеприказчиком, она не
знала, с чего начать, и не знала, как сказать об этом лос-анжелесским
юристам.
- Њучо, милый! - воскликнула она в приступе беспомощности.
Њучо Њаас, уже дома, энергично переступал порог второй двери.
- ‘нова провал, - начал он.
- Њне нужно тебе рассказать, - она тоже было начала. Ќо
преимущественное право - у Њучо.
Ћн работал диск-жокеем в глубине полуострова ‘ан-”ранциско и регулЯрно
переживал кризисы совести по поводу своей профессии. - џ ни во что это не
верю, ќд, - обычно говорил он. - џ пытаюсь, но не могу, честное слово, - и
вот так - слабее, слабее, ниже, ниже, так низко, что ей уже не дотЯнутьсЯ, и
в такие минуты она чувствовала, что вот-вот сорветсЯ. ‚озможно, в нормальное
состоЯние его возвращал вид ќдипы - готовой потерЯть контроль над собой.
- ’ы слишком ранимый. - Љонечно, ей следовало сказать еще много чего,
но вышла только эта фраза. •отЯ это и была правда. Ћн пару лет проработал
продавцом подержанных машин и столь обостренно чувствовал реальное
содержание своей профессии, что рабочие часы длЯ него превращались в
изощренную пытку. Љаждое утро Њучо выбривал верхнюю губу, трижды по
направлению роста щетины, трижды против, дабы удалить даже малейший намек на
усы; новые лезвиЯ с неизбежностью приводили к порезам, но он упорно
продолжал в том же духе; всегда покупал костюмы без подкладных плеч, а потом
шел к портному сделать лацканы еще более неестественно узкими, волосы
причесывал только с водой, укладываЯ их, как „жек ‹еммон, чтобы еще больше
сбить их всех с толку. Ћн содрогалсЯ при одном виде опилок, даже карандашной
стружки, ибо его коллеги пользуютсЯ ими, чтобы заглушить стук барахлЯщей
коробки, и, даже соблюдаЯ диету, не мог класть в кофе мед вместо сахара, как
это делала ќдипа, ибо мед, как и все вЯзкие вещества, причинЯл ему муки,
слишком живо напоминаЯ то, что добавлЯетсЯ в моторное масло, дабы хитростью
заманить его в зазоры между поршнем и стенкой цилиндра. Ћднажды он покинул
вечеринку: в его присутствии упомЯнули взбитые сливки, и он усмотрел здесь
злонамеренность. ’о был венгерский эмигрант-кондитер, просто рассуждавший о
работе, но в этом весь Њучо - cама ранимость.
‚ машины он, по крайней мере, верил. „аже слишком, - да и как он мог не
верить, когда видел посетителей - людей беднее себЯ - негров, мексиканцев,
белых нищих, целаЯ процессиЯ семь дней в неделю, привозЯщаЯ самое
богопротивное старье - моторизованное, металлическое продолжение собственных
тел, тел родственников, похожее, должно быть, на всю их жизнь, жизнь без
прикрас, как она есть, очевидную длЯ любого незнакомца вроде него -
перекособоченный корпус, проржавевшее днище, крыльЯ, перекрашенные в колер,
неуместный как раз в достаточной степени, чтобы упала цена, а вместе с ценой
и все настроение Њучо, салон, безнадежно пропахший детьми, супермаркетным
бухлом, двумЯ, а то и тремЯ поколениЯми курильщиков, или порой лишь пылью, -
пока выметаешь в салоне, тебе приходитсЯ смотреть: вот что на самом деле
осталось от их жизни, и невозможно отличить выброшенное сознательно (ведь
столь немногое, полагал Њучо, попадалось им в руки, что они - из страха -
забирали, наверное, и хранили большую часть этих вещей) от просто (к скорби
владельца) утерЯнного: купоны, сулЯщие скидки от пЯти до десЯти центов,
акцизные марки, розовые листовки с рекламой товаров по спецценам, окурки,
беззубые расчески, объЯвлениЯ о найме, "желтые страницы", выдранные из
телефонной книги, трЯпки из нижнего бельЯ или бывшей одежды - к тому моменту
уже исторической - длЯ стираниЯ испарины с ветрового стекла, дабы лучше
разглЯдеть заинтересовавший объект: фильм в "ин-драйв" кинотеатре;
недоступных, но желанных женщин; такие же машины; легавого, который может
прищучить тебЯ просто длЯ профилактики, - в общем, все эти кусочки и штучки,
равномерно покрытые, словно салат "ЋтчаЯние", серым соусом из пепла,
сконденсированного выхлопа, пыли, человеческих выделений, - его тошнило от
всего этого, но он вынужден был смотреть. Ѓудь это откровенной свалкой, он,
пожалуй, смог бы смиритьсЯ, сделать карьеру: там крушение порождено
насилием, и случаетсЯ оно не слишком часто и достаточно далеко от тебЯ,
чтобы казатьсЯ чудом, так же, как любаЯ смерть кажетсЯ чудом вплоть до
момента твоей собственной. Ќо бесконечные ритуалы торговли старьем, неделЯ
за неделей, никогда не подразумевали насилиЯ или крови, и поэтому
представлЯлись впечатлительному Њучо слишком приземленными, чтобы заниматьсЯ
ими долго. „аже если постоЯнные столкновениЯ с этой однородной серой
блевотиной и привили бы ему иммунитет, он все равно никогда не смог бы
следовать тем путем, по которому гуськом движутсЯ все его
посетители-призраки с единственной целью - обменЯть обшарпанную, почти
неработающую версию самого себЯ на другую такую же, лишенную будущего,
самодвижущуюсЯ проекцию жизни другого человека. Ѓудто так и должно быть.
Њучо это представлЯлось ужасным. Ѓесконечный инцест по спирали.
ќдипа не могла взЯть в толк, почему он до сих пор так расстраиваетсЯ.
Љогда они поженились, он уже два года как работал на станции ‰“•, и та
площадка на мертвенно-бледной, ревущей магистрали осталась далеко позади,
как ‚тораЯ мироваЯ или корейскаЯ войны длЯ мужей постарше. Њожет, - Ѓоже, ну
и мысли, - ему следовало бы повоевать - Япошки на деревьЯх, фрицы в
"тиграх", гуки с рупорами ночью - все это он забыл бы быстрее, чем площадку,
котораЯ не дает ему покоЯ вот уже пЯть лет. ЏЯть! Њужей можно утешить, когда
они просыпаютсЯ, истекаЯ потом или выкрикиваЯ слова на Языке дурных снов,
да, их можно обнЯть, они приходЯт в себЯ, и в один прекрасный день все
оказываетсЯ позади - так она полагала. Ќо когда же очухаетсЯ Њучо? Ћна
подозревала, что кресло диск-жокеЯ (полученное через дружка, менеджера по
рекламе на ‰“•, который еженедельно посещал площадку, поскольку площадка
спонсировала станцию) было способом превращать хит-парад или обычный выпуск
новостей - продукты ложного представлениЯ о вкусах подростков, с треском
вываливающиесЯ из приемника, - в буфер между ним и той площадкой.
Ћн слишком верил в площадку и ни на грош - в станцию. •отЯ посмотреть
на него сейчас, в сумеречном свете гостиной, - он скользит, словно большаЯ
птица в восходЯщем потоке, к цели, к запотевшему шейкеру с выпивкой и
улыбаетсЯ из эпицентра буйного вихрЯ, - вокруг бушуют потоки, а в центре
кажетсЯ, что все совершенно тихо, спокойно, - золотаЯ гладь.
Џока не открыл рот.
- ‘егоднЯ ”анч, - сказал он, наливаЯ, - вызвал менЯ к себе, хотел
поговорить о моем имидже, он ему не по душе. - ”анч это директор программы и
заклЯтый враг Њучо. - џ, видите ли, слишком возбужден, здрасьте. Ђ мне
следовало бы вести себЯ, как молодой отец, старший брат. ќти соплЯчки звонЯт
с вопросами, а ”анчу кажетсЯ, будто в каждом моем слове сама похоть,
сексуальный ритм. ’еперь мне полагаетсЯ записывать все телефонные разговоры
на пленку, а ”анч лично будет их редактировать, отсекаЯ то, что сочтет
оскорблЯющим нравы - в смысле, с моей стороны. ќто цензура, - сказал Я ему,
- а про себЯ пробормотал: "дешевка", и вышел. - ’акое случалось у него с
”анчем примерно раз в неделю.
Ћна показала письмо от Њецгера. Њучо все знал о романе ќдипы: та
историЯ завершилась за год до их свадьбы. Ћн прочел письмо, и пару раз
застенчиво моргнул.
- —то делать? - спросила она.
- Ћ нет, - ответил Њучо, - это не по адресу. Ќе ко мне. џ не могу даже
верно сосчитать наш подоходный. Ђ быть душеприказчиком - тут Я не помощник.
‘ходи к ђоузмэну. - €х адвокат.
- Њучо! ‚ендель! ‚се кончилось. Ћн включил мое имЯ уже после.
- „а, да. џ ничего и не имею в виду. Џросто не могу помочь.
€так, наутро она так и поступила - пошла на прием к ђоузмэну. Џосле
получаса у настольного зеркальца: рисовала и перерисовывала темные линии
вдоль век, которые всЯкий раз сильно передергивались или вздрагивали, прежде
чем она успевала убрать кисточку. ќдипа не спала почти всю ночь - после еще
одного телефонного разговора в три часа, - звонок тревоги, кардиологический
ужас, - из абсолютной пустоты дал знать о себе аппарат - инертный, инертный,
и вдруг, в секунду, уже пронзительно ревущий. Ћба мгновенно проснулись и -
суставы скованы - слушали первые несколько звонков, не желаЯ даже взглЯнуть
друг на друга. ‚ конце концов она - все равно терЯть нечего - снЯла трубку.
’о был доктор •илариус, ее аналитик, он же психотерапевт. Ќо голос его
походил на голос Џирса в роли офицера гестапо.
- ‚едь Я не разбудил вас? - начал он сухо. - ‘удЯ по голосу, вы
испугались. Љак таблетки? Ќе действуют?
- џ их не принимаю, - сказала она.
- Ѓоитесь?
- Ќе знаю, что у них внутри.
- ‚ы не верите, что это просто транквилизаторы.
- Џо-вашему, Я вам не доверЯю? - Ћна не доверЯла, а почему - станет
Ясно из его следующей реплики.
- Ќам по-прежнему нужен сто четвертый длЯ моста. - Џрокудахтал без
интонаций. "Њост", die Brucke, - кличка, даннаЯ им любимцу-эксперименту,
который проводилсЯ в горбольнице, где хотели изучить действие ‹‘„-25,
мескалина, псилоцибина и других подобных препаратов на достаточно большой
выборке пригородных домохозЯек. Њост внутрь. - Љогда вы позволите включить
вас в программу?
- Ќет, - сказала она, - есть еще полмиллиона, выбирайте из них. ‘ейчас
три часа ночи.
- ’ы нам нужна. - ‚друг прЯмо в воздухе над кроватью пред нею возник
знаменитый портрет „Ядюшки ‘эма, какой порой поЯвлЯетсЯ у входа в почтовые
отделениЯ, - нездоровый блеск в глазах, впалые желтые щеки нарумЯнены
нещаднейшим образом, палец указует прЯмо тебе в переносицу. ’ы мне нужна!
Ћна так и не спросила доктора •илариуса, почему ей это привиделось, -
боЯлась ответа.
- “ менЯ и так сейчас галлюцинации, без всЯких препаратов.
- Џотом расскажете, - произнес он скороговоркой. - —то ж. Њожет, ты
хотела поговорить о чем-нибудь еще?
- ђазве это Я позвонила?
- Њне показалось, да, - сказал он, - у менЯ было такое ощущение.
Ќикакой телепатии. Ќо свЯзь с пациентом - порой любопытнаЯ штука.
- ’олько не в этот раз. - Ћна бросила трубку. € потом не смогла уснуть.
Ѓудь она проклЯта, если примет хоть капсулу из полученных от него. ЏроклЯта
буквально. ќдипа не хочет подсаживатьсЯ - во всех смыслах, и она ему об этом
однажды сообщила.
- ‚ы хотите сказать, - пожал он плечами, - на менЯ вы не подсели? ’огда
уходите. ‚ы здоровы.
Ќе ушла. Ќе то, чтобы аналитик имел над нею некую темную власть. Ќо
легче было остатьсЯ. Љто может определить, выздоровела она или нет? Џо
крайней мере, не он, да он и сам согласилсЯ. - ’аблетки действуют
по-разному, - жаловалась ќдипа. Ќо •илариус лишь сделал в ответ лицо - одно
из тех, что делал прежде. Ћн был полон этих восхитительных отклонений от
ортодоксальности. Џо его теории, лицо симметрично, как пЯтно ђоршаха, оно
всегда о чем-то повествует, словно тестоваЯ ассоциативнаЯ картинка, и
вызывает отклик, как предложеннаЯ пациенту подсказка, - так почему бы не
попробовать? Ћн утверждал, будто однажды ему удалось вылечить слепоту на
почве истерии с помощью лица номер 37, "”у-Њанчу" (большинство его лиц,
подобно немецким симфониЯм, имели номера и клички), которое получалось, если
скосить глаза вверх при помощи указательных пальцев, средними пальцами
раздвинуть ноздри, растЯнуть рот мизинцами и высунуть при этом Язык. Ќа
•иллариусе подобное лицо будило тревогу. € в самом деле, стоило галлюцинации
"„Ядюшка ‘эм" растворитьсЯ, на смену ему из темноты выплыл тот самый
”у-Њанчу и не исчезал весь остаток ночи, до зари. Џосле этого она
чувствовала себЯ в плохо подходЯщей длЯ визита к ђоузмэну форме.
„а ђоузмэн и сам провел бессонную ночь, грустно размышлЯЯ над
предыдущим фильмом из сериала о Џерри Њейсоне, от которого его жена была без
ума, и к которому сам он лелеЯл по-суровому противоречивые чувства: с одной
стороны ђоузмэну хотелось стать столь же успешным судебным адвокатом, а с
другой, поскольку первое невозможно, - уничтожить Џерри Њейсона, разгромив
его напрочь. ‚ойдЯ, ќдипа была несколько удивлена, застав почтенного
семейного адвоката виновато и поспешно заталкивающим в стол пачку
разноцветных и разнокалиберных бумаг. Ћна знала, что это - черновик книги
"Ђдвокат как профессиЯ против Џерри Њейсона: насколько гипотетичен подобный
обвинительный акт?", котораЯ писалась с тех пор, как поЯвилсЯ сериал.
- Ќи разу не видела тебЯ таким виноватым, - сказала ќдипа. Ћни часто
вместе ездили на сеансы групповой терапии в общей машине, где кроме них еще
был фотограф из Џало-Ђльто, вообразивший себЯ волейбольным мЯчом. - „обрый
знак, правда?
- ’ы могла оказатьсЯ агентом Џерри Њейсона, - ответил ђоузмэн. - •а-ха,
- добавил он, чуток поразмыслив.
- •а-ха, - сказала ќдипа. Ћни смотрели друг на друга. - ЊенЯ назначили
душеприказчиком, - добавила она.
- Ћ! ’огда дерзай! - сказал ђоузмэн. - € не позволЯй вмешиватьсЯ таким
как Я.
- „ело не в этом, - ответила ќдипа и обо всем ему поведала.
- ‡ачем же он так поступил? - озадаченно заметил ђоузмэн, прочтЯ
письмо.
- —то, умер?
- „а нет, - ответил ђоузмэн. - Ќазначил тебЯ помощницей в этом деле.
- Ћн был непредсказуем. - Ћни отправились пообедать. ђоузмэн пыталсЯ
заигрывать под столом ногами. Ќа ней были ботинки, и, изолированнаЯ таким
образом от него, ќдипа решила не реагировать.
- „авай сбежим, - сказал ђоузмэн, когда принесли кофе.
- Људа? - спросила она. ‡аткнув ему тем самым рот.
Џотом в офисе он обрисовал ей, во что она влипла: вместе с самим делом
нужно подробно изучить книги, официально заверить завещание, собрать все
долги, произвести инвентаризацию активов, оценить имущество, решить, что
обратить в наличные, а что сохранить, выплатить по всем требованиЯм,
привести в порЯдок дела с налогами, раздать доли наследникам...
- Џослушай, - сказала ќдипа, - может, кто-нибудь это сделает за менЯ?
- џ, - ответил ђоузмэн, - разумеетсЯ, могу кое-чем помочь. Ќо неужели
тебе самой не интересно?
- ’ы о чем?
- Ћ том, что там может вскрытьсЯ.
Џо мере того, как развивались событиЯ, ей предстоЯло пройти через целый
рЯд откровений. …два ли они касались Џирса €нверарити или лично ее; скорее -
того, что оставалось с ней, но до последнего времени почему-то не
проЯвлЯлось. Ќависло ощущение отгороженности, изолированности, ќдипа
заметила, как изображение терЯет интенсивность, будто она смотрит кино, где
немного, едва различимо не хватает резкости - настолько немного, что
механику лень поправлЯть. € еще она потихоньку назначила себе любопытную
рапунцелеподобную роль печальной девушки - неким волшебством она оказалась
заперта в тюрьме среди сосен и соленых туманов Љиннерета в ожидании того,
кто придет и скажет: эй, проснись, спусти свои косоньки вниз. Џришедшим
оказалсЯ Џирс, она радостно освободилась от шпилек и папильоток, коса нежной
шуршащей лавиной упала вниз, а когда Џирс был уже на полпути, ее
великолепные волосы превратились - словно по воле зловещего колдовства - в
огромный незакрепленный парик, и Џирс свалилсЯ задницу. Ќо он, бесстрашный,
используЯ, быть может, в качестве отмычки одну из многочисленных кредитных
карточек, открыл замок на двери в башню и бросилсЯ вверх по абсидообразной
лестнице, - будь ему присуща хитрость, он поступил бы так сразу. ‚се их
последующие отношениЯ так никогда и не вышли за пределы той башни. Ћднажды в
Њехико они забрели на выставку прекрасной испанки-изгнанницы ђемедиос ‚аро:
в центральной части триптиха "Bordando el Manto Terrestre" располагалась
группа хрупких златовласок с лицами-сердечками и огромными глазами -
запертые в верхней комнате круглой башни, они вышивали гобелены, и те
выползали из окон-щелочек в безнадежном стремлении заполнить пустоту, - ибо
остальные дома и существа, волны, корабли и леса на земле были изображены на
этих гобеленах, и гобелены ЯвлЯли собою мир. ќдипа упрЯмо стоЯла перед
картиной и плакала. Ќикто не заметил: на ней были темно-серые очки-пузыри.
Ћна на миг задумалась - достаточно ли прочна изолЯциЯ вокруг ее глазниц,
чтобы слезы, не высыхаЯ, просто текли и текли, заполнЯЯ пространство внутри
линз. ’огда она смогла бы нести с собой печаль этого момента всегда, видеть
мир преломленным через слезы - именно эти слезы, - словно до сих пор не
измеренные коэффициенты преломлениЯ варьировались от плача к плачу. ќдипа
опустила взглЯд и вдруг, увидев картинку на ковре, понЯла, что ковер этот
навернЯка выткан в паре тысЯч миль отсюда, в ее собственной башне, и
называетсЯ оно Њексикой лишь случайно, - так что Џирс ниоткуда ее не
забирал, не было никакого побега. Ђ, собственно, от чего она так страстно
желает убежать? ђасполагаЯ уймой времени длЯ раздумий, такаЯ плененнаЯ дева
вскоре осознает, что башнЯ со своей высотой и архитектурой похожа на ее эго
лишь в некоторых чертах: на самом же деле сбежать не дает некое колдовство,
безымЯнное и злобное, пришедшее извне безо всЯких на то причин. Ќе пользуЯсь
никакими уловками, кроме животного страха и женской хитрости, чтобы изучить
это бесформенное колдовство, понЯть принцип его работы, замерить
напрЯженность его полЯ, сосчитать силовые линии, она может прибегнуть к
суевериЯм, или занЯтьсЯ полезным хобби - вышивка, например, - или
свихнутьсЯ, или выйти замуж за диск-жокеЯ. …сли эта башнЯ - везде, а
пришедший за тобой рыцарь не может защитить тебЯ от колдовства, - что же еще
остаетсЯ?

Ћна покидала Љиннерет, еще не подозреваЯ, куда заведет ее эта поездка.
Њучо Њаас - руки в карманах - с загадочным видом стоЯл и насвистывал "џ хочу
целовать твои ноги", новую запись Ѓзика „ика с "”ольксвагенами" (английскаЯ
группа - он в нее не верил, но все равно фанател), а ќдипа объЯснЯла, что
собираетсЯ на некоторое времЯ в ‘ан-Ќарцисо - просмотреть книги и бумаги
Џирса, поговорить с Њецгером, вторым душеприказчиком. Њучо провожал ее в
расстроенных чувствах, но не в отчаЯнии, и она уехала, наказав бросать
трубку, когда звонит доктор •илариус, и ухаживать за ореганом, подцепившим
непонЯтную плесень.
‘ан-Ќарцисо лежал южнее, ближе к ‹ос-Ђнжелесу. Џодобно многим местам в
Љалифорнии, имеющим названиЯ, это был не оригинальный, имеющий свое лицо
город, а скорее, группировка концепций - сводки по переписи населениЯ или
выпуску муниципальных облигаций, Ядра молекул торговли, перерезанные
подъездными путЯми от центрального шоссе. Ќо там жил Џирс, там был штаб, -
место, где лет десЯть назад он начал спекулировать землей, заложив таким
образом первые кирпичики капитала, на которых впоследствии было возведено
все остальное, пусть даже хрупкое и гротескное, но устремленное ввысь, - то,
что делало город непохожим на другие и создавало, как ей казалось, ауру. Ќо
если это место и отличалось от прочей ћжной Љалифорнии, его оригинальность
оставалась, на первый взглЯд, незаметной. ‚ ‘ан-Ќарцисо ќдипа прибыла в
воскресенье на взЯтой напрокат "€мпале". Ќе происходило ничего. ™урЯсь от
солнца, она смотрела вниз со склона на неуклюжую панораму, котораЯ, подобно
ухоженному злаковому полю, проросла домами, взошедшими из мрачно-коричневой
земли; и вспомнилось ей, как она, открыв транзистор заменить батарейки,
впервые увидела печатную схему. Џод этим углом зрениЯ, с высоты, перед нею
возник упорЯдоченный водоворот домов и улиц - с неожиданной, удивительной
четкостью той схемы. •отЯ в радио ќдипа разбиралась хуже, чем в ћжной
Љалифорнии, во внешнем виде обеих моделей она увидела некий иероглифический,
потайной смысл, тенденцию к выстраиванию свЯзей. ‚рЯд ли ќдипа смогла бы
понЯть, о чем хочет поведать ей схема (попытайсЯ она в это вникнуть); так же
и перваЯ минута в ‘ан-Ќарцисо - откровение колыхалось где-то рЯдом, но уже
за порогом ее пониманиЯ. ‚доль всего горизонта висел смог, солнце над
светло-бежевой местностью было тЯгостным; она и ее "еви", казалось,
остановились здесь в самый разгар странного, сиюминутного религиозного
обрЯда. Ѓудто на другой частоте - или из центра вихрЯ, вращающегосЯ слишком
медленно, чтобы разгорЯченнаЯ кожа ощутила его центробежную прохладу, -
произносились слова. ‚се представлЯлось именно так. Џодумалось о Њучо, ее
муже, пытающемсЯ поверить в свою работу. Њожет, он чувствовал нечто
подобное, глЯдЯ сквозь звуконепроницаемое стекло на коллегу в наушниках и
даваЯ сигнал к следующей записи - жестами, стиль которых монаху мог бы
напомнить о елее, кадиле, потире, а на самом деле Њучо всего лишь
настраивалсЯ на голос, на голоса, на музыку, ее идею, - окруженный ею,
врубающийсЯ в нее, как и все правоверные, длЯ которых она звучала; быть
может, стоЯ рЯдом со ‘тудией Ђ и глЯдЯ внутрь, Њучо знал, что даже услышь он
музыку, все равно в нее не поверит?
Ќо тут эти мысли покинули ќдипу, будто солнце погрузилось в объЯтиЯ
облака или, нарушив "религиозный обрЯд", в чем бы он ни заключалсЯ,
сгустилсЯ смог; по поющему асфальту, на скорости 70 миль в час она выехала
на трассу, ведущую, должно быть, к ‹ос-Ђнжелесу, и двинулась дальше по
пригороду, который смотрелсЯ немногим лучше, чем тощаЯ полоса отчуждениЯ
дороги, - размежеванный стоЯнками, брокерскими конторами, банкоматами,
небольшими бизнес-центрами и фабриками, адреса которых нумеровались числами
от семидесЯти до восьмидесЯти тысЯч. Ћна ни разу в жизни не встречала на
домах таких номеров. ќто казалось противоестественным. ‘лева от нее
поЯвилась протЯженнаЯ россыпь широких розовых зданий, окруженных милЯми
колючей проволоки, в промежутках торчали сторожевые вышки; вскоре мимо
просвистел вход - пара шестидесЯтифутовых снарЯдов и название ‰Ћ‰Ћ„€ЌЂ,
скромно выведенное на конусообразных головках. ќто был крупнейший в
‘ан-Ќарцисо работодатель - "ѓалактроникс „ивижн", филиал "‰ойодины €нк.",
гиганта аэрокосмической индустрии. Џирс, как она случайно узнала, владел
крупным пакетом акций и даже участвовал в переговорах с окружным налоговым
инспектором, убеждаЯ, что привлечь сюда "‰ойодину" - задача номер один. ќто
была часть, объЯснЯл он, его обЯзанностей как отца-основателЯ.
ЉолючаЯ проволока вновь уступила место знакомому строю бежевых сборных
шлакобетонных оптовых баз, заправочных станций, фабрик крепежных изделий,
складов и прочих подобных зданий. ‚оскресенье вогнало в паралич и безмолвие
все, кроме случайных риэлтерских агентств да стоЯнок длЯ грузовиков.
ќдипа решила заехать в первый попавшийсЯ мотель, каким бы ужасным он ни
оказалсЯ - спокойствие и четыре стены порой предпочтительнее, чем иллюзиЯ
скорости, свободы, ветра в волосах, разворачивающегосЯ ландшафта. ќта
дорога, - фантазировала она, - на самом деле игла, вонзеннаЯ в лежащую
впереди артерию-автостраду, котораЯ питает заЯдлого наркомана ‹ос-Ђнжелеса,
поддерживаЯ в нужном состоЯнии его душу, рассудок и защищаЯ от боли, или что
там у города вместо боли. Ќо будь ќдипа даже огромным кристаллом
географического героина, ее отсутствие, пожалуй, никак не сказалось бы на
общей обдолбанности ‹-Ђ.
‚зглЯнув на первый же мотель, она, тем не менее, призадумалась.
ЌамалеваннаЯ на железном листе нимфа с белым цветком в руке возвышалась
тридцатифутовой башней; вывеска, подсвеченнаЯ даже в солнечный день,
гласила: "‘видание с ќхо". ќдипу не столько напугало собственное сходство с
нимфой, сколько скрытаЯ поддувка, котораЯ поддерживала нимфин газовый хитон
в постоЯнном трепыхании - при каждом взмахе приоткрывались вытЯнутые розовые
бедра и огромные груди с алыми сосками. Ћна улыбалась напомаженной,
обращенной к каждому улыбкой - не то, чтобы совсем шлюха, но с чахнущей от
любви нимфой тоже мало общего. ќдипа въехала на стоЯнку, вышла и встала на
солнцепеке - среди замершего воздуха она наблюдала, как искусственный ураган
над головой приводит ткань в возвратно-поступательное движение с пЯтифутовым
ходом. …й припомнились мысли о медленном вихре и неслышимых словах.
Љомната оказалась вполне сносной - особенно если учесть, что ќдипа не
собиралась задерживатьсЯ здесь надолго. „верь выходила во внутренний дворик
с бассейном, чьЯ поверхность в тот день была гладкой и сверкала на солнце.
‚дали стоЯл фонтан - с очередной нимфой. ‚се застыло. …сли за другими
дверЯми и жили люди, если они и смотрели из форточек, заткнутых ревущими
кондиционерами, она все равно их не видела. Џортье - хиппарь по имени Њайлз,
лет эдак шестнадцати, битловскаЯ стрижка, однопуговичный мохеровый костюм
без обшлагов и лацканов - нес ее сумки и под нос напевал - не то длЯ себЯ,
не то длЯ нее:

Џ…‘Ќџ ЊЂ‰‹‡Ђ

’ы твердишь: плЯсать фраг, парниша,
‘ такой тушей, как ты, Я б не вышла,
•отЯ знаешь, что Я обижаюсь,
Ќо Я же врубаюсь.
’ак что, детка, заткнись.
„а, Я толст фраговать,
Ќо зато любой свин может в кайф свимовать

- Ќеплохо, - сказала ќдипа, - но откуда у тебЯ британский акцент? ‚едь
говоришь ты нормально.
- ‚се дело в нашей группе, - поЯснил Њайлз, - "Џараноики". Њы пока
новички. Њенеджер говорит, надо петь именно так. Њы смотрим кучу английских
фильмов - длЯ прононса.
- “ менЯ муж - диск-жокей, - ќдипа пыталась казатьсЯ полезной, - это
всего-навсего тысЯчеваттнаЯ станциЯ, но если у тебЯ есть запись, Я бы ему
передала, а он запустил бы в эфир.
Њайлз прикрыл дверь, глазки забегали, и он принЯлсЯ за дело.
- ‚ обмен на что? - перехватываЯ инициативу. - ’ебе ведь чего-то надо,
или мне показалось? Џеред тобой дитЯ скандала "Џэйола", Ясно? - ќдипа
схватила стоЯвшую в углу телеантенну - первое подвернувшеесЯ оружие.
- Ћго! - сказал Њайлз, отступаЯ. - ’ы тоже менЯ ненавидишь. - ‘ветлые
глазки сквозь челку.
- ‚прЯмь параноик, - сказала ќдипа.
- “ менЯ гладкое юное тело, - заЯвил Њайлз, - и Я думал, вы, цыпочки
постарше, весьма такого не прочь. - ‚ытрЯхнув из нее пару монет за чемоданы,
он вышел.
‚ечером ЯвилсЯ юрист Њецгер. Ћн оказалсЯ мужчиной столь приЯтной
наружности, что ќдипа сперва подумала: там, наверху, верно, шутЯт надо мной.
Ћн, должно быть, актер. ‘тоЯ в дверЯх, он произнес: - Њиссис Њаас, - словно
упрек, а за его спиной в спокойном рассеЯнном свете вечернего неба молчаливо
сверкал прЯмоугольный бассейн. ‚ искрЯщихсЯ, обрамленных огромными ресницами
глазах читалась порочнаЯ улыбка; ќдипа озиралась в поисках прожекторов,
микрофонов, киносъемочных кабелей, но там стоЯл лишь он - собственной
персоной с любезной бутылкой французского божоле, которую, судЯ по его
рассказу, он - бесшабашный правонарушитель - контрабандой провез в прошлом
году в Љалифорнию под самым носом у пограничников.
- ‚едь мне позволЯт войти, - проворчал он, - после того, как Я весь
день прочесывал мотели?
ќдипа не планировала на вечер ничего более серьезного, чем посмотреть
по телевизору "‡олотое дно". Џоэтому переоделась в обтЯгивающие джинсовые
слаксы и ворсистый черный свитер, а волосы распустила. Ћна сознавала, что
выглЯдит очень даже ничего.
- ‚ходите, - сказала она. - Ќо у менЯ всего один стакан.
- џ, - оповестил ее галантный Њецгер, - могу пить из горлышка. - Ћн
вошел и уселсЯ на пол, прЯмо в костюме. Ћткупорил бутылку, налил ќдипе и
заговорил. ‚ частности выЯснилось, что она не так уж и заблуждалась, принЯв
его за актера. „вадцать с лишним лет назад Њецгер был одним из
детей-кинозвезд и снималсЯ под именем „етка €горь. - Њама, - объЯвил он с
горечью в голосе, - из кожи вон лезла, только бы выкошерить менЯ, как кусок
говЯдины в раковине, она хотела, чтобы Я стал обескровленным и непорочным.
Џорой Я думаю, - Њецгер пригладил волосы на затылке, - а вдруг у нее бы
получилось? „аже страшно. ‘ама знаешь, кем становЯтсЯ мальчики после таких
матерей.
- ’ы определенно не выглЯдишь... - начала было ќдипа, но, одумавшись,
не стала продолжать.
Њецгер сверкнул огромными, наискось, рЯдами зубов.
- ‚нешний вид теперь ни черта не значит, - сказал он. - џ живу в
оболочке своей внешности, и не чувствую никакой уверенности. Њне не дает
покоЯ мысль о том, как все могло сложитьсЯ.
- € часто ли, „етка €горь, - поинтересовалась ќдипа, теперь уже
понимаЯ, что все это лишь слова, - такой подход срабатывает?
- Ђ знаешь, - сказал Њецгер, - €нверарити однажды упомЯнул о тебе.
- ‚ы были близки?
- Ќет. џ составлЯл ему завещание. € ты не хочешь знать, что он сказал?
- Ќет, - сказала ќдипа и щелкнула телевизионным выключателем. Ќа экране
расцвел образ дитЯти неопределенного пола - голые ноги неуклюже сжаты
вместе, кудри до плеч вперемешку с короткой шерстью сенбернара, чей длинный
Язык вылизывал дитЯтины розовые щечки, от чего тот трогательно поморщил нос
и стал приговаривать: "Ќу, Њюррей, ну не надо, Я и так уже весь мокрый".
- ќто же Я, Я! - воскликнул Њецгер, уставЯсь в экран, - Ѓоже мой!
- Љоторый? - спросила ќдипа.
- ќтот фильм называлсЯ, - Њецгер щелкнул пальцами, - "„о последней
капли крови".
- Џро тебЯ и твою мать?
- Џро этого мальчика и его отца, которого выперли из британской армии
за трусость, а он просто прикрывал дружка, понимаешь, и чтобы
реабилитироватьсЯ, он вместе с мальчишкой следует за своим полком до
ѓелиболу, где ухитрЯетсЯ построить мини-субмарину, и они каждую неделю
проскальзывают через „арданеллы в Њраморное море и торпедируют турецкие
торговые корабли - отец, сын и сенбернар. ‘обака сидит и глЯдит в перископ,
лаЯ, когда что-то замечает.
ќдипа наливала вино. - ’ы серьезно?
- ‘лушай, слушай, тут Я пою. - € в самом деле ребенок с собакой и со
старым веселым греком-рыбаком, возникшим не пойми откуда с цитрой в руке,
стоЯли теперь напротив бутафорской панорамы „одеканеса - море на закате, - и
мальчишка пел.

Џ…‘Ќџ „…’Љ€ €ѓЋђџ

‘ турком и фрицем мы будем битьсЯ -
Њой папа, мой песик и Я.
—ерез бури-шторма, как герои „юма,
Њы втроем держим путь за морЯ.
‘коро залп из ста дул услышит ‘тамбул.
ќто мы, в океане парЯ,
“дар принимаем, огонь открываем -
Њой папа, мой песик и Я.

‡атем - музыкальный переход на цитре рыбака, потом мелкий Њецгер снова
запел, а его двойник, невзираЯ на протесты ќдипы, принЯлсЯ в тон подпевать.
’о ли он вообще все это подстроил, - вдруг подумала ќдипа, - то ли
подкупил инженера на местной станции, чтобы тот прокрутил фильм, и это -
часть заговора, искусно выстроенного, чтобы менЯ соблазнить, - заговора. Ћ,
Њецгер.
- ’ы не подпевала, - сделал он замечание.
- џ же не знаю эту песню, - улыбнулась ќдипа. Џошел громкий ролик,
рекламирующий "‹агуны ”ангосо", новый жилой комплекс к западу от
‘ан-Ќарцисо.
- Ћдин из проектов €нверарити, - заметил Њецгер. нуровка каналов с
частными причалами длЯ мощных катеров, плавучий зал длЯ публики в центре
искусственного озера, на дне которого лежали вывезенные с Ѓагам и
отреставрированные галеоны, куски колонн "под Ђтлантиду" и фризы с Љанар,
настоЯщие человеческие скелеты из €талии, гигантские ракушки из €ндонезии -
все это длЯ развлечениЯ энтузиастов cкубы. Ќа экране вспыхнула карта этого
места, ќдипа громко вздохнула, и Њецгер в надежде, что вздох относитсЯ к
нему, обернулсЯ. Ќо ей просто вспомнилсЯ давешний вид с холма. ЋпЯть та же
внезапность, глашатайство: печатнаЯ схема, плавные изгибы улиц, частные
плЯжи, Љнига Њертвых...
Ќе успела опомнитьсЯ - снова "„о последней капли крови". ‘убмариночка
"„жастин" - в честь покойной мамы - стоЯла у причала, отдаваЯ швартовы. …е
провожала небольшаЯ толпа, в том числе тот старый рыбак и его дочь -
нимфетка с кудрЯшками и ножками, котораЯ в случае хэппи-энда должна
достатьсЯ Њецгеру, неплохо сложеннаЯ миссионерскаЯ медсестра-англичанка, к
финалу предназначавшаЯсЯ папе Њецгера, и даже овчарка, положившаЯ глаз на
сенбернара.
- Ђх да, - сказал Њецгер, - это где мы попали в переплет на Џроливах.
Џолный мрак, кефезские минные полЯ; фрицы к тому времени уже повесили сетку
- гигантскую сетку, сплетенную из двух-с- половиной-дюймового троса.
ќдипа налила еще стакан. Џолулежа, они смотрели на экран, слегка
соприкасаЯсь боками. - Њины! - воскликнул Њецгер, прикрываЯ голову и
откатываЯсь от ќдипы. - Џапочка, - рыдал Њецгер в телевизоре, - мне страшно.
- ‚нутри подлодки царил хаос - собака носилась галопом взад-вперед,
разбрасываЯ слюни, которые смешивались с брызгами из течи в переборке, а
отец пыталсЯ сделать затычку из рубашки. - Њы можем только, - объЯвил отец,
- попробовать погрузитьсЯ и пронырнуть под сетью.
- ‘мешно, - сказал Њецгер. - ‚ сетЯх они оставлЯли ворота, чтобы их
подлодки могли пройти сквозь и атаковать британский флот. ‚се наши субмарины
второго класса просто пользовались этими воротами.
- Ћткуда ты знаешь?
- џ же там бывал.
- Ќо... - начала было ќдипа, но вдруг увидела, что у них кончилось
вино.
- Ђга, - сказал Њецгер, извлекаЯ из внутреннего кармана пиджака бутылку
текилы.
- Ѓез лимона? - спросила она по-киношному игриво. - Ѓез соли?
- Ѓрось эти туристские штучки. ђазве €нверарити добавлЯл лимон, когда
вы там были?
- ‘ чего ты взЯл, что мы туда ездили? - Ћна наблюдала, как
увеличиваетсЯ уровень жидкости в ее стакане, а вместе с ним - ее
анти-мецгеровский настрой.
- ‚ тот год он записал это как командировку. џ занималсЯ его налоговыми
делами.
- „енежные свЯзи, - с грустной задумчивостью произнесла ќдипа, - ты и
Џерри Њейсон - одного полЯ Ягоды, у вас одно на уме. Љрючкотворы.
- Ќо наше преимущество, - объЯснил Њецгер, - состоит как раз в этой
приспособлЯемости к виткам. ‚едь адвокат в зале суда, перед присЯжными,
становитсЯ актером. ђеймонд Ѓэр - это актер, играющий адвоката, который
перед присЯжными становитсЯ актером. ‚зЯть менЯ - бывший актер, который стал
адвокатом. Ќа телевидении сделали даже пробный фильм, основанный в общих
чертах на моей карьере, с моим другом Њанни „и Џрессо в главной роли, а он
был когда-то адвокатом, но бросил дело, дабы стать актером. Љоторый в этой
пробе играет менЯ - актера, ставшего адвокатом и периодически
превращающегосЯ обратно в актера. ’от фильм лежит сейчас в специально
оборудованном склепе на одной из голливудских студий, от света с ним ничего
не случитсЯ, и его можно крутить бесконечно.
- ’ы, кажетсЯ, влип, - сказала ќдипа, глЯдЯ на экран, ощущаЯ сквозь
костюм Њецгера и собственные слаксы тепло его бедра. ‚ настоЯщий момент:
- Ќаверху - турки с прожекторами, - рассказывал он, разливаЯ текилу и
наблюдаЯ, как вода заполнЯет субмариночку, - с патрульными катерами и
автоматами. •очешь, заключим пари о том, что будет дальше?
- Љонечно нет, - сказала ќдипа, - ведь фильм уже снЯт. - Ћн лишь
улыбнулсЯ в ответ. - Ћдин из бесконечных показов.
- Ќо ведь ты его не знаешь, - сказал Њецгер. - ’ы еще не видела. - ‚
рекламной паузе оглушительными похвалами загремел ролик про сигареты
"Ѓиконсфилд", особо привлекательные благодарЯ фильтру из костного углЯ -
высочайший сорт.
- Ђ уголь из чьих костей? - поинтересовалась ќдипа.
- €нверарити знал. Ћн контролировал пЯтьдесЯт один процент
производства.
- ђасскажи.
- ‚ другой раз. Ђ сейчас у тебЯ последний шанс забить пари. ‚ыберутсЯ
или нет?
ќдипа захмелела. …й без всЯкого повода пришло в голову, что это
отважное трио может в итоге и погибнуть. Ћна никак не могла понЯть, сколько
осталось до конца. Џосмотрела на часы, но они стоЯли. - ќто абсурд, -
сказала она, - конечно же, выберутсЯ.
- Џочему ты так решила?
- ‚се подобные фильмы хорошо кончаютсЯ.
- ‚се?
- Џочти.
- ќто уменьшает вероЯтность, - самодовольно произнес он.
Ћна искоса посмотрела на него сквозь стакан. - Ќу так дай мне фору.
- …сли Я дам фору, ты догадаешьсЯ.
- €так, - воскликнула она, слегка, пожалуй, нервничаЯ, - Я ставлю
бутылку чего-нибудь. ’екилы, окей? ‘порим, у вас ни хрена не вышло. - …й
казалось, эти слова выскочили из нее сами.
- —то у нас ничего не вышло. - Ћн задумалсЯ. - …ще одна бутылка, и ты
просто уснешь, - рассудил он. - Ќет.
- Ќа что тогда ты хочешь спорить? - Ћна и так знала. Ћни упрЯмо
смотрели друг другу в глаза - казалось, минут пЯть. Ћна слышала, как из
телевизора друг за другом вылетают рекламные ролики и влетают обратно. Ћна
злилась все сильнее - может, от спиртного, а может, просто не терпелось,
чтобы снова пустили фильм.
- Ќу что ж, прекрасно, - произнесла она как можно сдержаннее, в конце
концов сдавшись, - спорим. Ќа все что хочешь. “ вас ничего не вышло. ‚ы
превратились в корм длЯ рыб на дне „арданелл - твой папа, твой песик и ты.
- €дет, - распевно произнес Њецгер, взЯл ее руку, Якобы пожать в знак
сделки, а вместо этого поцеловал ладонь, и его сухой Язык слегка прошелсЯ,
как жеребец на выпасе, по линиЯм ладони - неизменный штрих-код ее
индивидуальности, который, подобно цыпленку, вместе с солью проклюнулсЯ из
ее ладони. Ћна задумалась: неужели опЯть все так же, как, скажем, когда они
впервые были в постели с Џирсом, покойником. Ќо тут пустили фильм.
Џапаша, свернувшись, лежал в воронке от снарЯда на крутых утесах
берегового плацдарма ЂЌ‡ЂЉа, вокруг свистела турецкаЯ шрапнель. Ќи „етки
€горЯ, ни собачки ЊюрреЯ на экране не было. - —то за чертовщина, -
произнесла ќдипа.
- Ѓоже! - ‚оскликнул Њецгер, - они наверное перепутали ролики.
- ќто раньше или позже? - спросила она, протЯгиваЯ руку за бутылкой, -
движение, приведшее ее левую грудь к носу Њецгера. Ќеугомонный комик Њецгер
скосил глаза, прежде чем ответить.
- ‘екрет.
- Ќу же, - слегка задев его нос кончиком чашечки бюстгальтера, она
налила еще текилы. - €ли пари завершено?
- „авай, - сказал Њецгер, - задавай вопросы. Ќо за каждый ответ ты
должна что-нибудь с себЯ снЯть. Ќазовем это "стриптиз Ѓоттичелли".
“ ќдипы родилась великолепнаЯ идеЯ. - Џрекрасно, - сказала она, - но
длЯ начала Я на секунду выскочу в ванную. ‡акрой глаза, отвернись, не
подглЯдывай. - Ќа экране корабль-угольщик "ђека Љлайд" с двумЯ тысЯчами
человек на борту причалил, среди неземной тишины, в ‘еддюльбахире. Ѓыло лишь
слышно, как голос с фальшивым британским акцентом прошептал: "‚се прекрасно,
ребЯтки". - ‚друг раздалсЯ одновременный залп из сотен турецких орудий с
берега, и началась бойнЯ.
- џ помню эту часть, - сказал Њецгер - глаза зажмурены, голова
отвернута от телевизора. - Ќа пЯтьдесЯт Ярдов вокруг море алело от крови.
ќтого не показывают. - ќдипа проскользнула в ванную, где оказалсЯ огромный
стенной шкаф, быстро разделась и принЯлась натЯгивать на себЯ как можно
больше вещей - она захватила их с собой: шестеро трусиков разных цветов,
поЯс, три пары нейлонок, три лифчика, две пары слаксов в обтЯжку, четыре
нижних юбки, черное узкое платье, два сарафана, полдюжины юбок "трапециЯ",
три свитера, две блузки, стеганый халат, светло-голубой пеньюар и старое
орлоновое муму. Џотом - браслеты, брошки, серьги, кулон. Љазалось, ушли часы
на то, чтобы все это надеть, и закончив, она обнаружила, что передвигаетсЯ с
трудом. ќдипа совершила ошибку, посмотрев на себЯ в высокое зеркало, - она
увидела ходЯчий надувной мЯчик и рассмеЯлась столь неистово, что,
споткнувшись, навалилась на раковину и спихнула баллончик лака длЯ волос.
’от стукнулсЯ об пол, что-то звЯкнуло, под нарастающим давлением содержимое
стало распылЯтьсЯ, и баллончик ракетой понессЯ по ванной. ‚орвавшийсЯ Њецгер
обнаружил ќдипу на полу в тщетных попытках встать на ноги - среди липких
миазмов благоухающего лака. - Ѓоже мой! - произнес он голосом „етки €горЯ.
‡лобно шипЯ, баллончик отскочил от унитаза и просвистел у правого уха
Њецгера, промазав где-то на четверть дюйма. Њецгер шлепнулсЯ на пол и,
прикрыв ќдипу, съежилсЯ, а баллон продолжал свои высокоскоростные карамболи;
из комнаты доносилось медленное низкое крещендо морской бомбардировки, залпы
гаубиц и стрелкового оружиЯ, автоматные очереди, вопли и подрубленные
молитвы гибнущей пехоты. ќдипа устремила взглЯд кверху - мимо его бровей, к
Яркой лампочке на потолке, - ее поле зрениЯ кроилось вдоль и поперек дикими,
вспышкообразными полетами баллона, чье давление казалось неисчерпаемым. Ћна
испугалась, но не протрезвела. “ нее было чувство, что баллон знает, куда
лететь, или, может, нечто быстродействующее - Ѓог или компьютер - просчитало
заранее всю сложную паутину его передвижений; но ей быстродействиЯ Явно
недоставало, она знала одно: баллон может поразить их в любую секунду, с
какой бы скоростью он ни мчалсЯ, хоть сотни миль в час. - Њецгер, -
застонала она и погрузила зубы ему в плечо сквозь блестЯщую ткань. ‚се
вокруг пропахло лаком. ‘толкнувшись с зеркалом, баллон отскочил -
серебристый сетчатый стеклЯный цветок, повисев еще секунду, с жутким звоном
ухнул в раковину, - сделал "свечку" в душевую, где вдребезги разгромил
панель матового стекла, затем, покружив среди трех кафельных стен, взмыл к
потолку, пронессЯ мимо лампочки над двумЯ распростертыми телами,
сопровождаемый гулом - искаженным ревом телевизора и собственным жужжанием.
Ћна уже отчаЯлась увидеть, как полету придет конец, но вдруг баллон,
обессилев, рухнул на пол, в футе от носа ќдипы. Ћна лежала, уставившись на
него.
- ‚от так так! - послышались британские замечаниЯ. - Ќу и ну! - ќдипа
освободила Њецгера от своих зубов, оглЯделась, и в дверЯх увидела Њайлза,
-того самого, с челкой и в мохеровом костюме, но помноженного на четыре.
ќто, скорее всего, была группа, о которой он говорил - "Џараноики". ќдипа не
отличала их друг от друга - они стоЯли, разинув рты, а трое держали
электрогитары. ’ут поЯвились лица девушек, выглЯдывающие из-за подмышек и
колен. - Љак эксцентрично, - сказала одна из них.
- ‚ы из ‹ондона? - поинтересовалась другаЯ. - ’ам сейчас такаЯ мода? -
‚ воздухе туманом висел лак длЯ волос, пол был усыпан поблескивающими
осколками.
- ѓосподь любит пропоиц, - подвел итог парень с ключом в руке, и ќдипа
решила, что Њайлз - это он. Џреисполненный почтениЯ, он, дабы развлечь их,
принЯлсЯ рассказывать об оргии серфингистов, в которой участвовал неделю
назад, - там фигурировали пЯтигаллоноваЯ банка почечного сала, небольшой
автомобиль со стеклЯнным верхом и дрессированный тюлень.
- ‚ сравнении это, конечно, блекнет, - сказала ќдипа, котораЯ уже могла
слегка шевелитьсЯ, - но почему бы вам, знаете, не выйти на улицу? € не
спеть? Ѓез музыкального сопровождениЯ ничего не получитсЯ. ‘пойте нам
серенаду.
- Њожет, позже, - пригласил один из "Џараноиков", - вы присоединитесь к
нам в бассейне?
- ќто, ребЯтки, зависит от того, насколько жарко будет здесь, - весело
подмигнула ќдипа. ђебЯтки шеренгой вышли, предварительно воткнув удлинители
во все имевшиесЯ в комнате розетки и спустив пучок шнуров из окна.
ЏошатываЯсь, она с помощью Њецгера встала на ноги. - …сть желающие на
"‘триптиз Ѓоттичелли"? - ’елевизор в комнате трубил рекламу турецких бань в
центре ‘ан-Ќарцисо - если там вообще был центр - под названием "‘ераль
•огана". - ’оже собственность €нверарити, - сказал Њецгер. - ’ы знала?
- ‘адист, - закричала ќдипа, - еще раз скажешь что-нибудь подобное, и Я
надену этот Ящик тебе на голову!
- ’ы и в самом деле с приветом, - улыбнулсЯ он.
Ќичего она не с приветом, в самом деле. ќдипа спросила: - ‘уществует
ли, черт побери, хоть что-нибудь, чем бы он не владел?
ЏоднЯв бровь, Њецгер взглЯнул на нее: - ‚от ты бы мне и рассказала.
…сли она и собиралась что-то рассказать, у нее все равно ничего бы не
вышло, ибо на улице, в вибрирующем потоке низких гитарных аккордов
"Џараноики" разразились песней. “дарник опасно уселсЯ на трамплине длЯ
нырЯниЯ, остальных видно не было. ‘зади к ней подошел Њецгер, Явно планируЯ
положить ладони ей на груди, но не смог их сразу найти за всеми одежками.
Ћни стоЯли у окна и слушали пение "Џараноиков".

‘…ђ…ЌЂ„Ђ

џ лежу на берегу
’ихом, одиноком.
Џо волнам плывет луна -
‘еребрЯное око.
’Янет на менЯ прилив
ЃезликаЯ луна.
Њертвым светом - тенью днЯ -
“крыла плЯж она.
’ы, как и Я, лежишь одна
‚ доме на берегу -
ЋдинокаЯ девочка в доме пустом, и Я мечтаю о том,
Љак к тебе прибегу,
Њоре вспЯть поверну, и погаснет луна.
Ќо собьюсь Я с пути, мне к тебе не дойти, ведь ночь так темна.
Њне лежать одному,
Џока прилив не придет
€ не заберет
ЊенЯ, и небо, и песок, и море,
Ћдинокое море........ и т.д. (затихаЯ)

- Ќу, что теперь? - ќдипа весело передернулась.
- Џервый вопрос, - напомнил Њецгер. €з телевизора рЯвкнул сенбернар.
ќдипа посмотрела и увидела „етку €горЯ, переодетого турчонком-попрошайкой,
который вместе с собакой кралсЯ среди декораций, изображавших, по ее
разумению, Љонстантинополь.
- ‘нова не тот ролик, - произнесла она с надеждой.
- џ не могу позволить такой вопрос, - сказал Њецгер. Џодобно тому, как
мы ставим молоко, дабы умилостивить злых эльфов, "Џараноики" оставили у
двери бутылку "„жека „эниелса".
- Ѓоже, - воскликнула ќдипа. Ћна плеснула себе выпить. - Њожет, „етка
€горь добралсЯ до ЉонстантинополЯ в целой и невредимой подлодке "„жастин"?
- Ќет, - ответил Њецгер. ќдипа снЯла серьгу.
- ’огда, может быть, он приплыл на этой, как это называетсЯ? -
субмарине второго класса?
- Ќет, - ответил Њецгер. ќдипа снЯла вторую серьгу.
- Њожет, он пробралсЯ туда по суше, через Њалую Ђзию, например?
- Њожет быть, - сказал Њецгер. ќдипа снЯла третью серьгу.
- Љак, еще одна серьга!? - спросил Њецгер.
- Ђ если Я отвечу, ты тоже что-нибудь снимешь?
- „а Я сделаю это и без вопроса, - заревел Њецгер, сбрасываЯ пиджак.
ќдипа снова наполнила стакан, а Њецгер приложилсЯ к бутылке. Џотом ќдипа
сидела и минут пЯть смотрела телевизор, позабыв, что от нее ждут вопросов.
Њецгер с серьезным видом стЯнул с себЯ брюки. Ћтец, похоже, стоЯл перед
трибуналом.
- „а, - сказала она, - не тот ролик. ‘ейчас его того, до последней
капли крови, ха-ха.
- ќто может быть ретроспективнаЯ сцена, - сказал Њецгер. - €ли его
осудили дважды. - ќдипа снЯла браслет. ’ак все и шло: последовательность
кадров по телевизору, прогрессиЯ снЯтых предметов одежды, оставлЯвшаЯ,
впрочем, ќдипу в не менее одетом виде, глоток за глотком, неустанный
"кошачий концерт" голосов и гитар с площадки перед бассейном. ’о и дело
вставлЯли рекламу, и всЯкий раз Њецгер произносил "€нверарити" или "крупный
пакет акций", и потом сводил все к кивкам и улыбкам. Ћна в ответ злилась, но
по мере того, как где-то позади ее глаз распускалсЯ цветок головной боли, в
ней росла уверенность, что они из всевозможных видов поведениЯ
новоиспеченных любовников, нашли единственный, заставлЯющий времЯ
замедлЯтьсЯ само по себе. џсность происходЯщего уменьшалась. ‚ какой-то
момент ќдипа вышла в ванную, попыталась найти свое изображение в зеркале, но
не смогла. Ћна пережила настоЯщий ужас. Ќо тут вспомнила, что зеркало
разбилось и упало в раковину. - ’еперь семь лет неудач, - подумала она
вслух. - Њне будет тридцать пЯть. - Ћна заперла дверь и воспользовалась
случаем, чтобы наощупь, почти бессознательно, натЯнуть еще одну комбинацию и
юбку, а также поЯс и несколько пар гольфов. …е поразила вдруг мысль, что
если солнце когда-нибудь взойдет, то Њецгер исчезнет. “ нее не было
уверенности, что она этого хочет. ‚ернувшись в комнату, она обнаружила
крепко спЯщего Њецгера в боксерских шортах - член стоит, а голова лежит под
кроватью. Ћна заметила животик, ранее скрываемый костюмом. Ќа экране
новозеландцы и турки насаживали друг дружку на штыки. ќдипа с криком
бросилась к нему, упала сверху, пытаЯсь разбудить поцелуЯми. …го сиЯющие
глаза распахнулись и пронзили ее взглЯдом, ей показалось, что она смутно
чувствует между грудЯми острие. ‘ глубоким вздохом, который, подобно
волшебной жидкости, смыл с нее всю строгость, она опустилась и легла рЯдом -
настолько ослабев, что не смогла даже помочь ему раздеть себЯ, двадцать
минут он переворачивал, пристраивал ее то так, то сЯк, и она подумала, что
он похож на увеличенную стриженую девочку, котораЯ невозмутимо возитсЯ с
куклой Ѓарби. Ћна даже пару раз засыпала. Џроснувшись, ќдипа увидела, что ее
уже трахают; она включилась в сексуальное крещендо - подобно монтажному
кадру в сцене, которую снимают движущейсЯ камерой. Ќа улице началась
гитарнаЯ фуга, и ќдипа считала каждый вступающий электронный голос, пока не
дошла до шести или около того, но вспомнив, что только трое из "Џараноиков"
играют на гитарах, решила, что к ним, наверное, подключились другие.
’ак оно и было. ‘овместный оргазм совпал с тем, что весь свет в доме,
включаЯ телевизор, неожиданно погас, все стало мертвым и черным. ‹юбопытное
переживание. Љороткое замыкание устроили "Џараноики". Љогда свет включилсЯ,
ќдипа с Њецгером лежали обнЯвшись среди разбросанных одежек и пролитого
бурбона, а в телевизоре высветились отец, собака и „етка €горь, заключенные
внутри "„жастин", темнеющей по мере того, как вода неумолимо прибывала.
Џервой утонула собака, оставив огромное скопление пузырей. Љамера перешла к
крупному плану рыдающего „етки €горЯ, одна рука на панели управлениЯ. –епь
замкнуло, и заземленного „етку €горЯ, бьющегосЯ в конвульсиЯх и жутко
орущего, прибило током. €з-за голливудского искажениЯ всЯких понЯтий о
вероЯтности ток пощадил отца, дав ему возможность произнести заключительную
речь - попросить прощениЯ у „етки и пса за то, что он впутал их в это дело,
и посожалеть, что они не встретЯтсЯ на небесах: "’вои глазки видели папу в
последний раз. ’ебе уготовано спасение, мне же - преисподнЯЯ." ‚ финале его
страдающий взглЯд заполнил экран, звук прибывающей воды сделалсЯ
оглушительным, нарастающей волной зазвучала эта страннаЯ киномузыка
тридцатых годов с массивной сакс-секцией, наплывом поЯвилсЯ титр ЉЋЌ…–.
ќдипа вскочила на ноги и бросилась к противоположной стенке, там
повернулась и уставилась на Њецгера. - “ них ничего не вышло! - закричала
она. - Ђх ты негодЯй, Я выиграла.
- ’ы выиграла менЯ, - улыбнулсЯ Њецгер.
- ’ак что сазал €нверарити? - спросила она в конце концов.
- —то с тобой будет нелегко.
Ћна расплакалась.
- €ди сюда, - сказал Њецгер. - Ќу же, успокойсЯ.
- €ду, - произнесла она немного погодЯ. € пошла.

‘обытиЯ, между тем, не замедлили принЯть любопытный оборот. …сли и
существовало нечто, свЯзанное с "‘истемой ’ристеро", как ќдипа назовет это
позднее, - или чаще просто ’ристеро (словно некое тайное имЯ) - призванное
положить конец ее изолЯции в башне, то, рассуждаЯ логически, измена с
Њецгером Явилась отправным пунктом. ђассуждаЯ логически. Џожалуй, как раз
это и будет тревожить ее сильнее всего - то, как все логически складываетсЯ
один к одному. ‘ловно (как уже показалось ей по прибытии в ‘ан-Ќарцисо)
вокруг нее совершаетсЯ некое откровение.
ѓлавной составлЯющей этого откровениЯ суждено было ЯвитьсЯ через
оставленную Џирсом коллекцию марок, котораЯ нередко заменЯла ему ќдипу, -
тысЯчи цветных окошек в глубокие перспективы пространства и времени:
саванны, изобилующие антилопами и газелЯми; галеоны, плывущие на запад - в
никуда; головы ѓитлера; закаты; ливанские кедры; несуществующие
аллегорические лица - он мог часами разглЯдывать их, игнорируЯ ќдипу. Ћна
никогда не понимала его очарованности. Њысль об инвентаризации и оценке лишь
прибавлЯла головной боли. Ќо не давала повода думать, будто коллекциЯ сможет
о чем-то поведать. Ќе будь ќдипа определенным образом подготовлена или
настроена - сначала одним эксцентричным совращением, потом другим, всЯкий
раз почти экспромтом, - что смогли бы рассказать ей немые марки,
обернувшиесЯ экс-соперницами, у которых та же смерть отнЯла любовника, и
которым предстоЯло быть разбитыми на лоты и отправитьсЯ к сонму пока
неведомых новых хозЯев?
ќто настроение стало превращатьсЯ в нечто большее - то ли после письма
от Њучо, то ли в тот вечер, когда они с Њецгером заглЯнули в бар под
названием "‘коп". ЋглЯдываЯсь назад, она не могла вспомнить, какое из
событий произошло раньше. ‘амо по себе письмо не содержало ничего
особенного, оно пришло в ответ на одну из ее записок - так, о пустЯках, -
которые ќдипа посылала ему дважды в неделю и в которых так и не рассказала о
той сцене с Њецгером, ибо чувствовала, что Њучо все поймет. Ђ потом, на
танцульках в ‰“•, его взглЯд скользнет через поблескивающий пол спортзала и,
остановившись на ней - какой-нибудь арон, ‹инде или Њишель - в одной из
гигантских замочных скважин, начертанных на баскетбольной площадке, поймает
ее движениЯ, похожие на вертикальное плавание на спине, - ее, чувствующую
себЯ неловко рЯдом с любым парнем, которого ее каблучки могут сделать на
дюйм ниже; ее - хиппушку лет семнадцати, чьи бархатные глазки в итоге, по
теории вероЯтности, встретЯт взглЯд Њучо и откликнутсЯ на него, возбуждение
Њучо начнет нарастать - как бывает всЯкий раз, когда не можешь выбить из
своей законопослушной башки мысль о совращении малолетних. ќдипа знала эту
схему - такое уже пару раз с ним случалось, хотЯ она всегда оставалась в
высшей степени беспристрастной, - более того, она упомЯнула о подобной
практике лишь однажды: как всегда, в три часа ночи, когда, словно гром среди
темного предутреннего неба, прозвучал ее вопрос: не беспокоит ли его
уголовный кодекс? "Љонечно", - ответил Њучо, немного погодЯ, - вот и все, но
ей показалось, в его интонации слышитсЯ большее - что-то между раздражением
и мукой. Ћна подумала, не сказываетсЯ ли это беспокойство на качестве его
сексуального исполнениЯ. ‚ семнадцать лет ќдипа с готовностью смеЯлась чуть
ли не над всем на свете, а потом вдруг обнаружила, что переполнена
отзывчивостью, назовем это так, но не стала доводить ее до крайности, дабы
не увЯзнуть по уши. ЃлагодарЯ этому качеству она больше не стала задавать
ему вопросов. Љак и раньше, когда они оказывались неспособны к общению,
возымело место благородство мотивов.
‚озможно, интуитивно почувствовав, что прибывшее письмо не содержит
новостей внутри, ќдипа внимательнее изучила пакет снаружи. ‘начала ничего не
заметила. Ћбычный, в духе Њучо, конверт, спертый на почте, обыкновеннаЯ
авиамарка, а слева от штампа правительственное предупреждение: ‚ ‘‹“—Ђ…
Ќ…Џђ€‘’Ћ‰ЌЋ‰ ЉЋђђ…‘ЏЋЌ„…Ќ–€€ €‡‚…‘’€’… ЌЂ•Ђ‹њЌ€ЉЂ ‚Ђ…ѓЋ Ћ’„…‹…Ќ€џ. ЏрочтЯ
письмо, она вновь принЯлась праздно его разглЯдывать - на сей раз в поисках
непристойностей. - Њецгер, - вдруг пришло ей в голову, - что такое
нахальник?
- ќто такой тип, - авторитетно стал объЯснЯть Њецгер из ванной, -
дерзкий, наглый, хамит старшим по званию, выпендриваетсЯ...
Ћна запустила в него лифчиком и сказала: - џ должна извещать о
непристойной корреспонденции нахальника своего отделениЯ.
- Ђ, чиновники порой делают опечатки, - ответил Њецгер, - ну и пускай
себе. ‹ишь бы не ошибались красными кнопками.
‘корее всего, именно в тот вечер они и наткнулись на "‘коп" -
загородный бар на дороге в ‹ос-Ђнжелес, неподалеку от завода "‰ойодины".
‡ачастую - например, в тот вечер - "‘видание с ќхо" становилось невыносимым:
иногда из-за мертвого спокойствиЯ бассейна и смотрЯщих на него пустых окон,
а порой из-за многочисленных подростков-соглЯдатаев, каждый из которых имел
копию майлзова ключа и поэтому мог, когда взбредет в голову, проверЯть - не
творитсЯ ли внутри что-то эксцентрично-сексуальное. ‚се это стало настолько
невыносимым, что ќдипа с Њецгером завели обыкновение затаскивать матрас в
большой стенной шкаф, затем Њецгер выдвигал Ящики, выставлЯл их у двери,
убирал нижний и просовывал ноги через свободное пространство, ибо это был
единственный способ лежать вытЯнувшись, - после чего обычно терЯл всЯкий
интерес к процессу.
"‘коп" оказалсЯ любимым местечком электронщиков с "‰ойодины".
ЋригинальнаЯ зеленаЯ неоноваЯ вывеска снаружи изображала экран осциллографа,
на котором без повторений порхал танец фигур ‹иссажу. ’от день оказалсЯ днем
получки, а все посетители - изрЯдно набравшимисЯ. Џристально оглЯдев
происходЯщее, ќдипа с Њецгером нашли столик в глубине. ђЯдом
материализовалсЯ тощий бармен в темных очках, и Њецгер заказал бурбон.
ЋзираЯсь по сторонам, ќдипа нервничала все сильнее. ‚ скоповской публике
присутствовало нечто, не выразимое словами: все носили очки и молча на тебЯ
глазели. Љроме пары-тройки ребЯт ближе к дверЯм, которые увлеченно
соревновались - кто дальше сморкнетсЯ. €з подобиЯ музыкального автомата в
дальнем конце бара неожиданно раздалсЯ хор криков и улюлюканий.
‚се разговоры смолкли. Ќесший напитки бармен на цыпочках отступил
назад. - —то происходит? - прошептала ќдипа.
- "‘токхаузен", - сообщил пожилой хиппи, - поначалу здесь длЯ фанов
"ђадио Љельна". Ђ позже такой кач начнетсЯ! Њы, понимаешь, единственный бар
в округе с крутой электронно-музыкальной политикой. Џриходите по субботам, с
полуночи у нас тут "‘эшн ‘инус-‚олны", живаЯ музыка, ребЯтки съезжаютсЯ на
джем со всего штата - ‘ан-•осе, ‘анта-Ѓарбара, ‘ан-„иего...
- †иваЯ? - переспросил Њецгер. - †иваЯ электроннаЯ музыка?
- ‚се наши ребЯтки делают тут записи "живьем". ‡аднЯЯ комната забита
аудио-осциллЯторами, машинками длЯ имитации выстрелов, контактными
микрофонами - в общем, все дела. ќто если ты забыл захватить свою гитарку -
врубаешьсЯ? - но у тебЯ есть настрой, и ты хочешь покачать с другими
ребЯтками вместе, тут всегда длЯ тебЯ что-нибудь найдетсЯ.
- џ не хотел вас обидеть, - сказал Њецгер с обворожительной улыбкой
„етки €горЯ.
Ћткуда ни возьмись, в кресле напротив поЯвилсЯ субтильный молодой
человек в костюме из быстросохнущей ткани; он представилсЯ Њайком ”аллопЯном
и принЯлсЯ агитировать за организацию, известную под названием "Ћбщество
Џитера Џингвида".
- Ћдна из психованных правых группировок? - поинтересовалсЯ
дипломатичный Њецгер.
”аллопЯн заморгал: - ќто они нас обвинЯют в паранойе.
- Ћни? - переспросил Њецгер, тоже заморгав.
- Ќас? - сказала ќдипа.
"Ћбщество Џитера Џингвида" было названо так по имени капитана кораблЯ
Љонфедерации "Ќедовольный", который в начале 1863 года отправилсЯ в плавание
с оперативным соединением на борту, дабы осуществить дерзкий план - обогнуть
мыс ѓорн и, атаковав ‘ан-”ранциско, открыть второй фронт в ‚ойне ‡а
Ќезависимость ћга. ЃурЯм и цинге удалось погубить или сломить все корабли
той армады, кроме маленького, но боевого "Ќедовольного", который поЯвилсЯ у
калифорнийских берегов около года спустЯ. Љоммодор Џингвид, однако, не знал,
что царь Ќиколай ‚торой отправил в залив ‘ан-”ранциско четыре корвета и два
клипера „альневосточного флота под командованием контр-адмирала Џопова -
часть уловки, предпринЯтой, дабы удержать Ѓританию и ”ранцию (помимо
прочего) от вмешательства на стороне конфедератов. •удшего времени длЯ
штурма ‘ан-”ранциско нельзЯ было придумать. ‚ ту зиму за границей поползли
слухи, будто крейсеры южан "Ђлабама" и "‘амтер" приведены в полную
готовность к атаке, и русский адмирал под свою ответственность отдал
тихоокеанской эскадре приказ "стоп машина!", но при этом распорЯдилсЯ
держать пар и быть готовыми к бою, если враг попробует атаковать. Љрейсеры
же, казалось, предпочитали просто курсировать вдоль берега. ќто не помешало
Џопову вести периодическую рекогносцировку. „о сих пор остаетсЯ не вполне
Ясным, что же случилось девЯтого марта 1864 года - день, почитаемый
"Ћбществом Џитера Џингвида" свЯщенным. Џопов послал корабль - не то корвет
"Ѓогатырь", не то клипер "ѓайдамак" - посмотреть, что там видно. “ берега не
то ЉармелЯ, не то Џисмо-Ѓича, как они сейчас называютсЯ, где-то в полдень,
или даже, возможно, ближе к сумеркам, два кораблЯ заметили друг друга. Ћдин
из них, вероЯтно, выстрелил, и если так, то другой ответил; но поскольку они
были вне радиуса стрельбы, не осталось ни царапины, чтобы впоследствии можно
было что-либо доказать. Ћпустилась ночь. “тром русского кораблЯ не
оказалось. Ќо движение относительно. …сли верить выдержке из судового
журнала, направленной в апреле генерал-адъютанту в Џетербург и хранЯщейсЯ
сейчас где-то в Љрасном Ђрхиве, то ночью исчез как раз "Ќедовольный".
- Ќо кому какое дело? - пожал плечами ”аллопЯн. - Њы не пытаемсЯ
создать очередное свЯщенное писание. „лЯ нас это, естественно, обернулось
поддержкой в "библейском поЯсе" - возможно, они ожидали, что мы обратимсЯ к
чему-нибудь действительно стоЯщему. ‘тарые конфедераты.
- ’о было первое вооруженное противостоЯние ђоссии и Ђмерики. Ђтака,
контрудар, оба снарЯда погребены навеки, и ’ихий Ћкеан катит свои волны
дальше. Ќо круги от тех двух всплесков разошлись, разрослись, и сегоднЯ
затопили всех.
- Џитер Џингвид был нашей первой потерей на войне. Ќе фанатиком,
которого наши друзьЯ - левоуклонисты из общества Ѓэрша - предпочли возвести
в мученики.
- ’ак коммодора убили? - спросила ќдипа.
ѓораздо хуже, с точки зрениЯ ”аллопЯна. Џосле того противостоЯниЯ,
потрЯсенный неизбежным военным альЯнсом между аболиционистской ђоссией
(Ќиколай освободил крепостных в 1861-м) и ‘оюзом, который на словах
поддерживал отмену крепостничества, а на деле держал промышленных рабочих в
своего рода "платном рабстве", Џитер Џингвид неделЯми сидел у себЯ в хижине,
исполненный горестных мыслей.
- Ќо тогда, - возразил Њецгер, - он, похоже, был против индустриального
капитализма. ђазве это не дисквалифицирует его как антикоммунистического
деЯтелЯ какого бы то ни было толка?
- ‚ы рассуждаете, как бэршист, - сказал ”аллопЯн. - ’ут плохие, там
хорошие. ‚ы никак не доходите до главной истины. Љонечно, он был противником
индустриального капитализма. Ќо ведь и мы тоже. ђазве это Явление не вело, с
неизбежностью, к марксизму? Џо сути и то, и другое - части одного и того же
неотвратимо надвигающегосЯ кошмара.
- €ндустриальное черт те что, - отважилсЯ Њецгер.
- ‚от, опЯть же! - закивал ”аллопЯн.
- —то случилось с Џитером Џингвидом дальше? - хотела знать ќдипа.
- ‚ конце концов, подал в отставку. Ќарушил нормы воспитаниЯ и кодекса
чести. …го вынудили к этому ‹инкольн и царь. ‚от, что Я имел в виду, когда
называл его потерей. Ћн, как и многие из его команды, поселилсЯ неподалеку
от ‹ос-Ђнжелеса, и всю оставшуюсЯ жизнь занималсЯ лишь накоплением
состоЯниЯ.
- Љак трогательно, - сказала ќдипа. - € чем же он занималсЯ?
- ‘пекулировал недвижимостью в Љалифорнии, - ответил ”аллопЯн.
ќдипа, котораЯ начинала делать глоток, выпрыснула напиток сверкающим
конусом футов на десЯть, если не дальше, и забилась в хихикании.
- Ђ чего? - сказал ”аллопЯн. - ‚ тот год была засуха, и участки в самом
центре ‹ос-Ђнжелеса продавались по шестьдесЯт три цента за штуку.
“ входа раздалсЯ громкий крик, и тела хлынули к полноватому бледному
пареньку с кожаной почтовой сумкой через плечо.
- Џочтовое построение! - орали люди. ЏрЯмо как в армии. ’олстЯчок со
смущенным видом вскарабкалсЯ на стойку и стал выкрикивать имена, бросаЯ
конверты в толпу. ”аллопЯн извинилсЯ и пошел к остальным.
Њецгер вытащил очки и, прищурившись, принЯлсЯ через них разглЯдывать
парнЯ на стойке. - “ него значок "‰ойодины". —то ты об этом думаешь?
- ‚нутреннЯЯ почта компании, - сказала ќдипа.
- ‚ это времЯ суток?
- Њожет, ночнаЯ смена? - Ќо Њецгер только нахмурилсЯ. - ‘ейчас вернусь.
- Џожав плечами, ќдипа направилась в туалет.
Ќа стене кабинки, среди написанных губной помадой непристойностей, она
заметила объЯвление, аккуратно выполненное инженерным шрифтом:

"•отите утонченно развлечьсЯ? •оть ребЯта, хоть девчонки. —ем больше,
тем веселее. ‘вЯжитесь с Љерби. ’олько через ‚’Ћђ, а/Я 7391, ‹-Ђ."

‚’Ћђ? ќдипа удивилась. Џод объЯвлением еле заметно карандашом был
пририсован неизвестный ќдипе символ - петлЯ, треугольник и трапецоид:

Ћн мог иметь некий сексуальный смысл, но ќдипе почему-то казалось, что
это не так. Ћна нашла в косметичке карандаш и переписала адрес с символом в
блокнот, подумав: "Ѓоже, ну и каракули". Љогда вышла, ”аллопЯн уже вернулсЯ
и сидел с забавным выражением на лице.
- ‚ы не должны были этого видеть, - сказал ”аллопЯн. Ћн держал конверт.
ќдипа заметила на месте почтовой марки написанную от руки аббревиатуру c
названием какой-то частной курьерской службы.
- Љонечно, - сказал Њецгер. - Џочта это государственнаЯ монополиЯ. Ђ вы
- в оппозиции.
”аллопЯн в ответ криво ухмыльнулсЯ: - ќто не так по-бунтарски, как
может показатьсЯ. ‚ "‰ойодине" мы пользуемсЯ внутренней системой доставки.
’айно. Ќо трудно найти курьеров - слишком велик оборот. Ћни работают по
весьма жесткому графику, и начинают нервничать. ‘лужба безопасности на
фабрике подозревает неладное. Ћни внимательно следЯт. „е ‚итт, - указываЯ на
толстого почтоношу, который трепыхалсЯ в руках, стаскивающих его со стойки,
и отбрыкивалсЯ от предлагаемых напитков, - он самый нервный из работавших в
этом году.
- € каковы масштабы? - спросил Њецгер.
- ’олько внутри здешнего филиала. Џробные проекты запущены в
вашингтонском и, думаю, в далласском филиалах. Ќо в Љалифорнии мы пока
единственные. Ќекоторые из членов побогаче заворачивают в письма кирпичи,
потом все это дело - в коричневую бумагу, и посылают через железнодорожную
экспресс-почту, но Я не знаю...
- —то-то вроде ренегатства, - посочувствовал Њецгер.
- ’аков принцип, - согласилсЯ ”аллопЯн с оправдывающейсЯ интонацией. -
—тобы поддерживать приличный объем, каждый член должен посылать через
систему "‰ойодины" каждую неделю хотЯ бы одно письмо. …сли не пошлешь, то
тебЯ штрафуют. - Ћн вскрыл свое письмо и показал его ќдипе и Њецгеру.

Џривет, Њайк, - говорилось в нем. - „ай, думаю, черкну тебе пару
строчек. Љак продвигаетсЯ книжка? Ќу вот, вроде, и все. “видимсЯ в "‘копе".

- € вот так вот, - с горечью призналсЯ ”аллопЯн, - почти все времЯ.
- Ђ что за книга? - поинтересовалась ќдипа.
Ћказалось, ”аллопЯн пишет историю американской частной почты, пытаЯсь
свЯзать ѓражданскую войну с почтовой реформой, котораЯ началась где-то в
1845-м. Ћн счел не простым совпадением тот факт, что именно в 1861 году
федеральное правительство рьЯно взЯлось за подавление независимых почтовых
линий, выживших после разного рода Ђктов 1845-го, 47-го, 51-го и 55-го
годов, каждый из которых был нацелен на приведение любой частной инициативы
к финансовому краху. ”аллопЯн рассматривал это как притчу о власти, о ее
вскармливании, росте и систематическом злоупотреблении ею, хотЯ в тот вечер
в разговоре с ќдипой он не вдавалсЯ в такие детали. “ ќдипы первые
воспоминаниЯ о нем сводились, в сущности, лишь к хрупкому сложению,
породистому армЯнскому носу и некоторому родству цвета его глаз с зеленым
неоном.
’ак длЯ ќдипы началсЯ медленный, зловещий расцвет ‘истемы ’ристеро.
€ли, скорее, ќдипино присутствие на неком уникальном представлении, которое
продлили - словно был конец ночи, и длЯ задержавшихсЯ допоздна решили
устроить что-то особое. ‘ловно платьЯ, тюлевые бюстгальтеры, украшенные
драгоценностЯми подвЯзки и поЯса исторического фасона, который вот-вот
изживет себЯ, спадали, укладываЯсь плотными слоЯми, подобно одежкам ќдипы в
той игре с Њецгером во времЯ фильма о „етке €горе; словно стремительное
продвижение к заре, длившеесЯ неопределенные черные часы, было необходимо,
чтобы ’ристеро предстал во всей своей жуткой наготе. Њожет, его улыбка
окажетсЯ застенчивой, и он, не причинив вреда, оставив ее в покое, упорхнет
за кулисы с напоминающим о Ѓурбон-стрит поклоном? Ђ может, наоборот, танец
завершитсЯ, и тут-то он ЯвитсЯ вновь, - фосфоресцирующий взглЯд сомкнетсЯ со
взглЯдом ќдипы, улыбка сделаетсЯ зловещей и безжалостной; он склонитсЯ над
нею, одиноко сидЯщей среди пустых рЯдов, и скажет слова, которые ей никогда
не хотелось бы услышать.
Ќачало представлениЯ обозначилось достаточно Ясно. ќто было, когда они
с Њецгером ждали официальных писем, дающих право стать цессионными
представителЯми в Ђризоне, ’ехасе, Ќью-‰орке и ”лориде, где €нверарити вел
строительные проекты, и в „елавэре, где €нверарити был зарегистрирован как
юридическое лицо. ‚месте со взаимообратимыми близнецами-"Џараноиками"
Њайлзом, „ином, ‘ержем и ‹еонардом, они решили съездить на денек в "‹агуны
”ангосо" - один из последних крупных проектов €нверарити. ‚ самой поездке
никаких особых событий не произошло, если не считать того, что "Џараноики"
пару раз чуть не врезались во встречную машину: водитель ‘ерж из-за челки
ничего не видел. …го убедили пустить за руль одну из девушек. ѓде-то вдали,
за непрестанно расширЯющимсЯ ландшафтом, где дощатые трехспаленные дома
тысЯчами рассыпались по темно-бежевым холмам, притаилось море, оно
чувствовалось где-то там - с его высокомерной воинственностью по отношению к
смогу, которого не было в материковой дремоте ‘ан-Ќарцисо, - невообразимый
’ихий океан - океан, не желающий иметь ничего общего ни с серфингистами, ни
с топчанами, ни с канализационными стоками, ни с налетами туристов, ни с
загорелыми гомосексуалистами, ни с платной рыбалкой; дыра, оставленнаЯ
луной, что вырвалась на волю, - словно памЯтник ее бегству; ты не слышишь
его и даже не чувствуешь запаха, но оно здесь, нечто приливное, оно уже
почти достигло зон восприЯтиЯ где-то за глазами и барабанными перепонками и
вот-вот возбудит частицы мозгового тока, длЯ регистрации которого даже самый
тонкий микроэлектрод оказалсЯ бы слишком грубым. …ще задолго до отъезда из
Љиннерета ќдипа разделЯла убеждение, что море искупает все грехи ћжной
Љалифорнии (ее родной части штата, несомненно, не требуетсЯ никакого
искуплениЯ), - верила в невысказанную идею: что бы ни делали с ’ихим океаном
у его кромок, истинный океан либо остаетсЯ неоскверненным и цельным, либо
усваивает любое уродство, превращаЯ его в более общую истину. ќта идеЯ
вместе с заключенной в ней бесплодной надеждой - вот, пожалуй, и все, что
чувствовала ќдипа тем утром, когда они совершали бросок к морю, собираЯсь
остановитьсЯ на первом же плЯже.
Ћни проехали среди экскаваторов - полное отсутствие растительности,
знакомаЯ культоваЯ геометриЯ, - и в конце концов, после трЯски по песчаным
дорогам и спуска по серпантину, оказались возле скульптурноподобного водоема
по имени Ћзеро €нверарити. Ќа насыпном острове среди синей рЯби стоЯл - или,
скорее, сидел на корточках - павильон длЯ посетителей - коренастое,
стрельчатое, цвета Ярь-медЯнки, в стиле модерн воссоздание некого огромного
европейского казино. ќдипа в него влюбилась. "ЏараноидальнаЯ" часть компании
вывалилась из машины, несЯ инструменты и озираЯсь, словно под грудами
сваленного грузовиками белого песка они искали розетки. ќдипа вытащила из
багажника "€мпалы" корзину, набитую сэндвичами с баклажанами и пармезаном из
итальЯнского кафе "драйв-ин", а Њецгер поЯвилсЯ с огромным термосом
текилового коктейлЯ. Ћни побрели по плЯжу к небольшой марине длЯ владельцев
катеров, не имеющих причальных мест на воде.
- ќй, чуваки, - завопил „ин или, может, ‘ерж, - давайте свистнем катер!
- „авайте, давайте! - закричали девушки. Њецгер закрыл глаза и прошелсЯ
вокруг старого ЯкорЯ. - Њецгер, - поинтересовалась ќдипа, - почему ты закрыл
глаза?
- Љража, - произнес Њецгер, - возможно, им понадобитсЯ адвокат. -
ђаздалсЯ рокот; от шеренги прогулочных катеров, выстроившихсЯ, словно
поросЯта, вдоль пирса, поднЯлсЯ дымок, указываЯ, что "Џараноики" и в самом
деле завели чью-то посудину. - ќй, поехали! - звали они. ‚друг на расстоЯнии
дюжины катеров поЯвилась накрытаЯ синей полиэтиленовой накидкой фигура и
сказала: - „етка €горь, мне нужна помощь.
- ‡накомый голос, - произнес Њецгер.
- Ѓыстрее, - сказала накидка, - ребЯта, возьмите менЯ покататьсЯ.
- Џоторопитесь! - звали "Џараноики".
- Њанни „и Џрессо, - узнал Њецгер. Ѓез особого восторга.
- ’вой дружок актер-адвокат, - вспомнила ќдипа.
- ќй, не так громко, - сказал „и Џрессо, украдкой - насколько позволЯл
полиэтиленовый конус - пробираЯсь к ним вдоль причала. - Ћни следЯт. ‚
бинокль. - Њецгер подсадил ќдипу на почти угнанный катер - семнадцатифутовый
алюминиевый тримаран по имени "ѓодзилла-2", - и потЯнулсЯ за тем, что, по
идее, было рукой „и Џрессо, но схватил лишь пустой пластик, дернул, после
чего накидка сползла, и на свет Ѓожий поЯвилсЯ „и Џрессо в водолазном
костюме и полусферических темных очках.
- џ все объЯсню, - сказал он.
- ќй! - с плЯжа донеслись два голоса, они кричали почти в унисон. Ќа
открытое место выбежал стриженный ежиком, загорелый коренастый человек, тоже
в очках, праваЯ рука за пазухой, сложеннаЯ вдвое, как крыло.
- Ќас фотографируют? - сухо спросил Њецгер.
- ќто не шутки, - тараторил „и Џрессо, - поехали. - "Џараноики"
отвЯзали "ѓодзиллу-2", отвели ее от пирса, развернулись и с дружным воплем
рванули вперед, словно летучаЯ мышь из ада, едва не выбросив „и Џрессо в
веер брызг за кормой. ЋглЯнувшись, ќдипа увидела, как к их преследователю
присоединилсЯ еще один человек примерно того же сложениЯ. Ћба - в серых
костюмах. …й не удалось разглЯдеть, есть ли у них в руках что-нибудь вроде
пистолетов.
- џ оставил машину на том берегу, - сказал „и Џрессо, - но Я знаю, что
его люди следЯт.
- Љого "его"? - спросил Њецгер.
- ќнтони ѓунгерраса, - зловещим тоном ответил „и Џрессо, - известного
под именем ’они џгуар.
- Љого-кого?
- Ђ, sfacim', - пожал плечами „и Џрессо и сплюнул в кильватер.
"Џараноики" запели на мотив Adeste Fideles:

ќй, цивильный мужичок, мы свистнули твой ка-атер
ќй, цивильный мужичок, мы свистнули твой катер...,

прихватываЯ друг дружку и пытаЯсь выпихнуть за борт. €спуганно
отодвинувшись, ќдипа стала наблюдать за „и Џрессо. …сли он и в самом деле,
как утверждал Њецгер, играл его роль в пробном фильме, то подбор актеров был
типично голливудский: ни внешностью, ни манерами они ни капли не походили
друг на друга.
- €так, - сказал „и Џрессо. - Љто такой ’они џгуар. ЃольшаЯ шишка в
коза ностре, вот кто.
- ’ы же актер, - удивилсЯ Њецгер. - Љакие у тебЯ с ними дела?
- џ - снова адвокат. - ответил „и Џрессо. - ’от пробный фильм, Њец, и
так никогда бы не купили - разве что сделать что-нибудь по-настоЯщему
зрелищное, в духе „эрроу. —тобы вызвать интерес у публики - например,
сенсационным процессом.
- ’ипа чего?
- Ќу, скажем, типа тЯжбы по имуществу Џирса €нверарити. - ‘охранЯЯ, по
возможности, спокойствие, Њецгер вытаращил глаза. „и Џрессо рассмеЯлсЯ и
стукнул Њецгера по плечу. - ‚ерно, дружище.
- Ђ что, кто-то чего-то хочет? •орошо бы тебе пообщатьсЯ и с другим
душеприказчиком. - Ћн представил ќдипу. „и Џрессо в знак вежливости
прикоснулсЯ к своим очкам. ‚оздух вдруг стал прохладным, на солнце наползли
облака. Ћни втроем одновременно поднЯли глаза в поисках возможной угрозы и
взглЯдом уперлись в бледно-зеленый павильон длЯ посетителей - его
островерхие окошки, кованые железные цветы, тЯжелаЯ тишина, - создавалось
впечатление, будто он их ждал. „ин, "Џараноик" у штурвала, аккуратно подвел
катер к небольшому деревЯнному причалу, все спустились на берег, а „и Џрессо
нервной походкой направилсЯ к пожарной лестнице. - •очу проверить машину, -
сказал он. ќдипа и Њецгер со всЯкой утварью длЯ пикника проследовали вверх
по ступенькам, по балкону, вышли из-под сени зданиЯ, и, в конце концов,
поднЯлись по приставной металлической лестнице на крышу. ќто походило на
прогулку по коже барабана: внутри полого зданиЯ они слышали отзвук своих
шагов и восторженные возгласы "Џараноиков". ‘веркающий скубо-костюмом „и
Џрессо вскарабкалсЯ по стенке купола. ќдипа расстелила покрывало и разлила
выпивку по стаканчикам из белого ноздреватого пенопласта. -Џока стоит, -
оповестил „и Џрессо, спускаЯсь. - Њне надо сматывать удочки.
- Љто твой клиент? - спросил Њецгер, протЯгиваЯ ему коктейль из текилы.
- ’от мужик, что менЯ преследовал, - призналсЯ „и Џрессо, окинул их
лукавым взглЯдом и зажал стакан зубами, закрыв им нос.
- ’ы бегаешь от клиентов? - спросила ќдипа. - ‘пасаешьсЯ от "скорой
помощи"?
- Ћн пыталсЯ занЯть у менЯ денег, - сказал „и Џрессо. - Ђ Я -
вытрЯхнуть из него аванс на случай, если проиграем.
- ‡начит, вы оба готовы проиграть.
- “ менЯ не больно-то лежит сердце к этому делу, - согласилсЯ „и
Џрессо. - Љак Я могу давать в долг, если даже не в состоЯнии рассчитатьсЯ за
"џгуар XKE", купленный в минуту временного помешательства?
- ‚ременное, - хмыкнул Њецгер, - уже лет тридцать.
- џ не настолько безумен, чтобы не ведать бед, - сказал „и Џрессо, - и
’они џ. приложил к этим бедам руку, друзьЯ мои. Ѓольшей частью он занимаетсЯ
игорным бизнесом, и еще говорит, что намерен объЯснить местному Џрестолу,
почему его нельзЯ за это наказывать. Њне эта головнаЯ боль на фиг не нужна.
ќдипа одарила его свирепым взглЯдом. - ’ы - эгоистичный подонок.
- Љоза ностра не дремлет, - умиротворЯющим тоном произнес Њецгер. -
Љонечно, им не нравитсЯ, когда помогаешь людЯм, которым, с их точки зрениЯ,
помогать не следует.
- “ менЯ есть родные на ‘ицилии, - сказал „и Џрессо, пародируЯ ломаный
английский. Ќа фоне светлого неба поЯвились "Џараноики" со своими девочками
- из-за башенок, фронтонов, вентилЯционных каналов, - и тут же набросились
на сэндвичи с баклажанами. „абы отрезать им доступ к выпивке, Њецгер уселсЯ
на термос. ЏоднЯлсЯ ветер.
- ђасскажи об этом иске, - попросил Њецгер, пытаЯсь рукой спасти
прическу.
- ’ы же рылсЯ в книгах €нверарити, - сказал „и Џрессо. - Ќаверное,
знаешь об этом деле с "Ѓиконсфилдом". - Њецгер скорчил уклончивую гримасу.
- Љостный уголь, - вспомнила ќдипа.
- Ќу да. ’ак вот мой клиент, ’они џгуар, поставлЯл кости, - сказал „и
Џрессо, - так, во всЯком случае, он утверждает. €нверарити ему не заплатил.
‚ этом все и дело.
- ѓрубо, - ответил Њецгер, - совсем не в духе €нверарити. ‚ такого рода
делах он был скрупулезен. Љонечно, если дело не касалось взЯтки. ‚едь Я
видел только налоговые записи, а всЯ нелегальщина проходила мимо менЯ. ‘
какой фирмой работал твой клиент?
- ‘ одной строительной фирмой, - „и Џрессо прищурилсЯ.
Њецгер оглЯделсЯ вокруг. Џохоже, "Џараноики" со своими герлами
находились вне радиуса слышимости. - —еловеческие кости, да? - „и Џрессо
утвердительно закивал. - ‡начит, вот как он их добывал. „орожные компании
получали контракты, как только €нверарити покупал их. ‚се оформлено самым
кошерным образом, Њанфред. …сли и были какие-то взЯтки, сомневаюсь, чтобы
это где-нибудь фиксировалось.
- Ќо как, - поинтересовалась ќдипа, - могут быть свЯзаны строители
дорог с торговлей костЯми, а?
- ‘тарые кладбища нужно сносить, - объЯснил Њецгер. - Љак с ‚осточным
‘ан-Ќарцисским шоссе - кладбище больше не имеет права там находитьсЯ,
поэтому мы все быстро сделали, без заморочек.
- Ќикаких взЯток, никаких шоссе, - покачал головой „и Џрессо. - ќти
кости приехали из €талии. ЏрЯмаЯ продажа. Ќекоторые из них, - „и Џрессо
махнул рукой на озеро, - лежат там, украшают дно длЯ фанов cкубы. Љак раз
этим Я сегоднЯ и занималсЯ - изучал предметы спора. ’о есть, пока за мной не
погналсЯ ’они. Ћстаток костей использовали на проектно-изыскательской фазе
той программы с фильтрами, еще в начале пЯтидесЯтых, тогда еще не было и
речи о раке. ’они џгуар сказал, что собрал их на дне ‹аго-ди-Џьета.
- Ѓоже мой, - сказал Њецгер, как только вспомнил, откуда слышал это
название. - ‘олдаты?
- „а, один отрЯд, - ответил Њанни „и Џрессо. Ћзеро ‹аго-ди-Џьета
располагалось неподалеку от ’ирренского побережьЯ где-то между Ќеаполем и
ђимом, и ЯвлЯло собой поле битвы, где в малом регионе во времЯ наступлениЯ
на ђим проходила теперь уже забытаЯ (а длЯ 1943 года - трагическаЯ) война на
истощение. Ќесколько недель пригоршнЯ американских солдат, отрезаннаЯ от
внешнего мира и оставшаЯсЯ без свЯзи, сидела на узком берегу чистого
спокойного озера, а с головокружительно нависающих утесов немцы поливали их
продольным огнем. ‚ода в озере была ледЯнаЯ: человек умер бы от
переохлаждениЯ прежде, чем доплыть до безопасного берега. „еревьев длЯ плота
там не росло. ‘амолеты не летали, кроме, разве что, случайных "‘тук", у
которых на уме были лишь бомбардировки с бреющего полета. “дивительно, что
эти люди продержались так долго. Ћни окопались, насколько позволЯла
каменистаЯ почва берега; посылали на утесы небольшие рейды, но те почти
никогда не возвращались, и лишь однажды солдаты преуспели, принесЯ с рейда
пулемет. Џатрули искали обходные пути, но те немногие, что возвращались,
приходили ни с чем. Ћни делали все возможное, чтобы прорватьсЯ, у них не
получалось, и они, как могли, цеплЯлись за жизнь. Ќо погибли, все до
единого, безмолвно, не оставив после себЯ ни следа, ни слова. Ћднажды немцы
спустились с утесов, и их рЯдовые сбросили в озеро все тела, оружие и другие
ставшие бесполезными предметы. ‚се утонуло и оставалось на дне, пока в
начале пЯтидесЯтых ’они џгуар, служивший на ‹аго-ди-Џьета в итальЯнском
подразделении и знавший о происшедшем, вместе с коллегами ни решил поискать
там трофеи. ‚се, что им удалось собрать, - это кости. €сходЯ из неких
смутных соображений, - возможно, включавших в себЯ тот факт, что
американские туристы, число которых стремительно росло, готовы были
заплатить хорошую цену за любую безделицу; или истории о кладбище "”орест
‹он" и американском культе мертвых; или смутные надежды на то, что сенатор
Њаккарти и иже с ним, добившиесЯ в те дни определенной власти над богатыми
кретинами из-за океана, сосредоточат свое внимание на павших во ‚торую
мировую, особенно на тех, чьи тела так и не были найдены, - в общем, по
некоему резону - какому, можно лишь догадыватьсЯ, - из этого лабиринта
мотивов ’они џгуар вынес одно: он сможет выложить урожай какому-нибудь
американцу через свои свЯзи в "семье", известной в те времена под названием
"коза ностра". € оказалсЯ прав. Љости купила одна внешнеторговаЯ фирма,
потом продала их производителЯм удобрений, котораЯ провела лабораторные
испытаниЯ пары-тройки бедренных, но потом решила полностью переключитьсЯ на
менхаден, и оставшиесЯ несколько тонн передала одному холдингу, где товар
положили на склад неподалеку от ”орт-‚ейна, штат €ндиана, - было это
примерно за год до того, как костЯми заинтересовалсЯ "Ѓиконсфилд".
- Ђга, - подскочил Њецгер. - ’о есть, купил их "Ѓиконсфилд". Ђ не
€нверарити. Ћн владел только акциЯми "Ћстеолизиса €нк." - компании по
разработке фильтра. Ђ не самого "Ѓиконсфилда".
- ‡наете, чуваки, - заметила одна из девушек - хорошенькаЯ, с длинной
талией и каштановыми волосами, в черном трикотажном леотарде и остроконечных
кроссовках, - все это причудливым образом напоминает ту дурацкую Якобианскую
пьесу о мести, что мы смотрели на прошлой неделе.
- "ЉурьерскаЯ трагедиЯ", - сказал Њайлз, - да, точно. ’а же самаЯ штука
с вывертами. Љости пропавшего батальона в озере, их выуживают, делают
уголь...
- ќти ребЯта все слышали! - завопил „и Џрессо. - ЏостоЯнно какаЯ-нибудь
ищейка подслушивает; жучки в квартирах, в телефонах...
- Ќо мы никогда не рассказываем, что слышали, - сказала другаЯ девушка.
- „а и потом никто из нас не курит "Ѓиконсфилд". Њы больше по травке. -
‘мех. Ќо это была не шутка: ударник ‹еонард пошарил в кармане купального
халата, вытащил пригоршню косЯков, и раздал приЯтелЯм. Њецгер закрыл глаза,
повернул голову и пробормотал: - •ранение наркотиков...
- Ќа помощь! - сказал „и Џрессо, оглЯдываЯсь через плечо на берег, -
дикий взглЯд и разинутый рот. ЏоЯвилсЯ моторный катерок и направилсЯ к ним.
‡а ветровыми стеклами пригнулись две фигуры в серых костюмах. - Њец, длЯ
менЯ это дело жутко важно. …сли он здесь остановитсЯ, не стращай его, он -
мой клиент. - „и Џрессо спустилсЯ по лестнице и исчез. ќдипа вздохнула и
откинулась на спину, глЯдЯ сквозь ветер на пустое синее небо. ‚скоре она
услышала мотор "ѓодзиллы-2".
- Њецгер! - вдруг дошло до нее. - Ћн что, забирает катер? Ќас
надинамили.
’ак они и оставались, пока не село солнце, и Њайлз, „ин, ‘ерж и ‹еонард
вместе со своими герлами, вычерчиваЯ в темном воздухе буквы ‘ и Ћ, как люди
с флажками на футбольных трибунах, не привлекли внимание "Ћхранной группы
‹агун ”ангосо" - ночного гарнизона, состоЯщего из бывших вестерновых актеров
и лос-анжелесских копов-мотоциклистов. Ћни коротали времЯ, слушаЯ песни
"Џараноиков", выпиваЯ, скармливаЯ куски баклажановых сэндвичей стае
глуповатых чаек, перепутавших "‹агуны ”ангосо" с ’ихим океаном, - и слушаЯ
сюжет "Љурьерской трагедии" ђичарда ‚арфингера в невнЯтном пересказе восьми
памЯтей, которые, по прогрессии, петлЯми заплывали в регионы, столь же
расплывчатые, как и облака-колечки от их косЯков. €сториЯ была настолько
путаной, что ќдипа решила сходить в театр сама, и даже устроила так, чтобы
Њецгер ее как бы пригласил.
"Љурьерскую трагедию" ставила труппа под названием "’анк-актеры":
"’анк" - театрик с круглой сценой, разместившийсЯ между маркетинговой фирмой
и подпольной компанией по выпуску приемников, в прошлом году ее здесь еще не
было, а в следующем уже не будет, но пока она загребала деньги
экскаваторами, опустив цены ниже Японского уровнЯ. ќдипа и насилу
согласившийсЯ Њецгер вошли в полупустой зал. Љ началу спектаклЯ число
зрителей не увеличилось. Ќо костюмы отличались роскошью, а подсветка -
воображением, и хотЯ текст произносилсЯ на Ђдаптированном ‘реднезападном
’еатральном Ѓританском џзыке, ќдипа обнаружила, что поглощена ландшафтом
зла, который ђичард ‚арфингер создал длЯ аудитории семнадцатого века -
предапокалиптической, исполненной инстинктом смерти, эмоционально
утомленной, не готовой - пожалуй, к сожалению - к той бездне гражданской
войны, холодной и всепроникающей, котораЯ начнетсЯ всего через несколько
лет.
‹ет этак за десЯть до начала действиЯ некий Ђнжело - злой герцог
‘квамульи - убил соседа, доброго герцога ”аджио, намазав Ядом ноги на образе
‘вЯтого Ќарцисса, …пископа €ерусалимского, в домовой часовне, ибо герцог
имел обыкновение прикладыватьсЯ устами к сим ногам на каждой воскресной
мессе. ќто дает возможность злому незаконнорожденному сыну последнего,
Џаскуале, стать регентом сводного брата Ќикколо - законного наследника и
главного героЯ, - пока тот не достигнет совершеннолетиЯ. Ќадо ли говорить,
что Џаскуале вовсе не имеет намерений позволить Ќикколо задержатьсЯ на этом
свете. Ѓудучи закадычным другом герцога ‘квамульи, Џаскуале замышлЯет
покончить с юным Ќикколо, предложив ему сыграть в прЯтки и потом хитростью
заманить его в огромную пушку, из которой должен был выстрелить оруженосец,
взорвав дитЯтю, - как позднее, в третьем акте, с горечью вспоминает
Џаскуале:

Ќа кровавом дожде, питающем поле,
‘редь воЯ менад, песнь селитры поющих
€ серы кантус фирмус.

‘ горечью, поскольку оруженосец - симпатичный заговорщик по имени
ќрколе, - будучи тайно свЯзан с диссидентскими элементами двора ”аджио,
которые хотЯт сохранить Ќикколо жизнь, ухитрЯетсЯ запихнуть в дуло козленка
вместо Ќикколо, а самого тихонько переправлЯет из герцогского замка,
переодев его престарелой сводней.
‚се это выЯснЯетсЯ в первой сцене, когда Ќикколо повествует свою
историю одному другу, „оменико. Љ тому времени уже повзрослевший Ќикколо
бездельничает при дворе герцога Ђнжело, убийцы отца, под личиной особого
курьера от семейств ’урн и ’аксис, которые в то времЯ владели почтовой
монополей чуть ли ни во всей ‘вЯщенной ђимской империи. Ћн, Якобы, прибыл
длЯ освоениЯ нового рынка, ибо злой герцог ‘квамульи наотрез отказалсЯ -
несмотрЯ на низкие тарифы и прекрасную оперативность системы ’урна и ’аксиса
- пользоватьсЯ их услугами, признаваЯ лишь собственных посыльных длЯ
сообщениЯ со своей марионеткой Џаскуале в соседней ”аджио. Ќо всем понЯтно,
что на самом деле Ќикколо ждет подходЯщего момента расквитатьсЯ с герцогом.
’ем временем герцог Ђнжело плетет интриги, дабы объединить герцогства
‘квамульЯ и ”аджио, выдав замуж единственную имеющуюсЯ в наличии при дворе
женскую особу, свою сестру ”ранческу, за узурпатора Џаскуале. Ќо длЯ этого
союза есть одно препЯтствие: ”ранческа - мать Џаскуале, и более того, ее
тайнаЯ любовнаЯ свЯзь с добрым экс-герцогом ”аджио послужила одной из причин
длЯ отравлениЯ последнего. „алее - забавнаЯ сцена, где ”ранческа в
деликатных выражениЯх пытаетсЯ напомнить братцу насчет общественных табу
относительно инцеста. Ќо Ђнжело отвечает на это, что подобные табу
ускользали от ее вниманиЯ в течение последних десЯти лет, пока у них длилсЯ
собственный роман. Ѓудь то хоть инцест, хоть что, но свадьбе быть, ведь она
жизненно важна длЯ его стратегических планов. –ерковь никогда не даст
санкции на такой брак, возражает ”ранческа. ’огда, говорит герцог Ђнжело, Я
подкуплю кардинала. Ћн ласкает сестру, покусывает ее за шею, диалог
модулируетсЯ в лихорадочную пантомиму пылкого желаниЯ, и в конце сцены
парочка валитсЯ на диван.
‘ам же акт заканчиваетсЯ тем, что „оменико, которому наивный Ќикколо
выболтал свою тайну, пытаетсЯ пробратьсЯ во дворец, дабы поговорить с
герцогом Ђнжело и предать сердечного друга. ѓерцог в апартаментах, конечно
же, занЯт своим любимым делом, и „оменико ничего не остаетсЯ, как обратитьсЯ
к помощнику коменданта, коим оказываетсЯ тот самый ќрколе, что когда-то спас
жизнь юному Ќикколо и помог ему сбежать из ”аджио. ‚ этом он и признаетсЯ
„оменико, правда, предварительно соблазнив безрассудного информатора
нагнутьсЯ и засунуть голову в любопытный черный Ящик - там, мол,
порнографическаЯ диорама. Ќад головой вероломного „оменико тут же
захлопываетсЯ стальной зажим, крики о помощи заглушаютсЯ Ящиком. ќрколе
свЯзывает его по рукам и ногам алыми шелковыми веревками, рассказывает
„оменико, на кого тот имел несчастье напоротьсЯ, лезет в Ящик клещами,
выдирает оттуда домеников Язык, наносит пару ударов ножом, выливает в Ящик
чашу царской водки, перечислЯЯ при этом и другие приЯтности, включаЯ
кастрацию, которым подвегнетсЯ „оменико прежде чем ему позволЯт умереть, -
все это среди воплей, безъЯзыких попыток молить о пощаде и мучительных
усилий вырватьсЯ. Ќасадив Язык на рапиру, ќрколе бежит к факелу на стене,
поджигает Язык и, размахиваЯ им, как умалишенный, заключает акт, вопиЯ:

’воим злодействам грЯзным путь закрыт.
’ак мыслит ќрколе - фиглЯр и параклит.
ЌесвЯтый „ух повержен силой правой.
’ы - гость пЯтидесЯтницы кровавой.

Џотушили свет, и кто-то в другом конце зала отчетливо икнул. - •очешь
уйти? - спросил Њецгер
- џ хочу досмотреть до костей, - сказала ќдипа.
…й пришлось ждать четвертого акта. ‚торой же большей частью был
посвЯщен затЯжным пыткам, завершившимсЯ смертью кнЯзЯ церкви, который
предпочел мученичество санкционированию свадьбы между ”ранческой и ее сыном.
‘цена прерывалась всего пару раз - когда ќрколе, подглЯдев за агонией
кардинала, посылает вестовых к фаджийским "положительным элементам",
настроенным против Џаскуале, и просит их разнести слух о планах Џаскуале
женитьсЯ на своей матери, рассчитываЯ вызвать тем самым некоторое
общественное недовольство; и еще когда Ќикколо проводит день с курьером
герцога Ђнжело и слушает историю о Џропавшем дозоре, куда входило десЯтков
пЯть отборных рыцарей, цвет фаджийской молодежи, стоЯвшие на защите доброго
герцога. Ћднажды, во времЯ маневров у границы со ‘квамульей, все они
бесследно исчезли, а вскоре доброго герцога отравили. ‚ечно испытывающий
трудности в сокрытии своих эмоций честный Ќикколо заключает, что если, мол,
эти два событиЯ свЯзаны между собой, и если след ведет к герцогу Ђнжело, то,
черт подери, пусть герцог бережетсЯ, и весь сказ. „ругой курьер, некто
‚итторио, воспринимает это как личное оскорбление и, в своей реплике в
сторону, клЯнетсЯ донести герцогу об измене при первой же возможности. ’ем
временем в комнате пыток кровь кардинала собирают в потир и понуждают
освЯтить ее - не во имЯ Ѓога, но во имЯ ‘атаны. Џотом ему на ноге отрезают
большой палец, заставлЯют держать его, как облатку, и говорить: "‘ие есть
тело мое," а остроумный Ђнжело замечает, что впервые за пЯтьдесЯт лет
систематического враньЯ кардинал глаголет истину. ќта в высшей степени
антиклерикальнаЯ сцена была вставлена, скорее всего, в качестве подачки
пуританам тех времен (бесполезный жест, поскольку те никогда в театр не
ходили, почему-то считаЯ его аморальным).
„ействие третьего акта происходит при дворе ”аджио и состоит в убийстве
Џаскуале как кульминации переворота, затеЯнного агентами ќрколе.
Џока на улицах бушуют бои, Џаскуале запираетсЯ в своей патрицианской
оранжерее и проводит там оргию. ‘реди присутствующих на веселье - свирепаЯ
чернаЯ дрессированнаЯ обезьЯна, привезеннаЯ из недавнего путешествиЯ по
‚ест-€ндии. ђазумеетсЯ, это загримированный человек, по сигналу он прыгает с
канделЯбра на Џаскуале, и одновременно полдюжины переодетых мужчин, которые
до сей минуты изображали танцующих девушек, бросаютсЯ со всех сторон сцены
на узурпатора. Џотом минут десЯть эта мстительнаЯ компаниЯ практикует на
Џаскуале покалечение, удушение, отравление, сожжение, топтание ногами,
выкалывание глаз и иные действиЯ, а тот к нашему вЯщему удовольствию
выразительно демонстрирует свои разнообразные ощущениЯ. ‚ конце концов он
умирает в страшных муках, и тут маршем входит некто „женнаро, абсолютное
ничтожество, который объЯвлЯет себЯ временным главой государства, пока не
найдетсЯ полноправный герцог Ќикколо.
Џосле всего этого наступил антракт, и Њецгер, пошатываЯсь, вышел
покурить в карликовое фойе, а ќдипа направилась в туалет. Ћна тщетно искала
глазами символ, увиденный прошлым вечером в "‘копе", но все стены оказались
на удивление пустыми. ЌепонЯтно почему, она испугалась, не обнаружив даже
намека на общение, которым так славЯтсЯ уборные.
‚ четвертом акте "Љурьерской трагедии" мы обнаруживаем злого герцога
Ђнжело в состоЯнии нервозного бешенства. Ћн только что узнал о перевороте в
”аджио и о том, что Ќикколо, вообще-то говорЯ, может быть и жив. „о него
доносЯтсЯ слухи: „женнаро готовит армию длЯ нападениЯ на ‘квамулью, а Џапа
собираетсЯ принЯть меры в свЯзи с убийством кардинала. Ћкруженный со всех
сторон изменой, герцог просит ќрколе, о подлинной роли которого он все еще
не догадываетсЯ, вызвать-таки курьера от ’урна и ’аксиса, размыслив что не
может нынче доверЯть своим людЯм. ќрколе приводит Ќикколо, и тот ждет
письма. Ђнжело берет перо, пергамент и чернила, и объЯснЯет - правда,
аудитории, а не нашим героЯм, которым до сих пор ничего не известно о
последних событиЯх, - что, дабы предупредить вторжение со стороны ”аджио, он
должен спешно убедить „женнаро в своих благих намерениЯх. ЉропаЯ письмо, он
позволЯет себе парочку беспорЯдочных загадочных замечаний по поводу чернил,
подразумеваЯ, что на самом деле они - весьма особаЯ жидкость. Ќапример:

‚о ”ранции сей черный эликсир зоветсЯ encre,
Ќо беднаЯ ‘квамульЯ здесь подражает галлам,
Anchor ему название нарекши из глубины неведомой.

€ли вот:

Ќам лебедь подарил свое перо,
Ѓаран же злополучный дал нам кожу,
Ќо то, что чернотой и шелком льетсЯ,
…сть посреди. …го не щиплем, грубо не сдираем,
Ќо собираем средь иных зверей.

‚се эти реплики сопровождаютсЯ приступами весельЯ. Џослание к „женнаро
завершено и запечатано, Ќикколо прЯчет его в карман камзола и отправлЯетсЯ в
”аджио, до сих пор пребываЯ, равно как и ќрколе, в неведении о перевороте и
о своей надвигающейсЯ реставрации в качестве полноправного герцога ”аджио.
„ействие переключаетсЯ на „женнаро - во главе небольшого отрЯда, движущегосЯ
на ‘квамулью. ‘лышитсЯ много толков в том смысле, что если Ђнжело, мол, и
впрЯмь хочет мира, то лучше бы послал гонца прежде, чем они достигнут
границы, а иначе, пускай нехотЯ, но все же придетсЯ им прихватить его за
задницу. Џотом - вновь ‘квамульЯ, где ‚итторио, герцогский курьер,
докладывает о предательских разговорах Ќикколо. Љто-то вбегает с докладом,
что найдено изувеченное тело вероломного приЯтелЯ Ќикколо - „оменико, а у
того на подошве сапога обнаружили Ѓог знает откуда поЯвившеесЯ нацарапанное
кровью послание, из которого выЯснЯетсЯ подлиннаЯ личность Ќикколо. Ђнжело
впадает в апоплексический гнев и приказывает изловить и изничтожить Ќикколо.
Ќо пусть это сделают не его, Ђнжело, люди.
Ќа самом деле, примерно в этом месте пьесы все пошло особым образом, и
между словами стал просачиватьсЯ осторожный холодок двусмысленности. €мена
до сих пор произносились либо в буквальном смысле, либо как метафора. Ќо
теперь, когда герцог отдал свой фатальный приказ, начинает преобладать новый
способ выражениЯ. Ќазвать этот способ можно, пожалуй, "ритуальным
уклонением". Ќам дают понЯть, что об определенных вещах нельзЯ говорить
прЯмо, некоторые вещи нельзЯ показывать со сцены, хотЯ трудно себе
представить, принимаЯ во внимание невоздержанность предыдущих актов, в чем,
собственно, эти вещи могли бы выражатьсЯ. ѓерцог не просвещает нас на сей
счет, или просветить не может. ЌабрасываЯсь с криками на ‚итторио, он вполне
недвусмысленно высказываетсЯ по поводу того, кто не должен гнатьсЯ за
Ќикколо: свою охрану он описывает как паразитов, фиглЯров и трусов. Ќо кто
же тогда? ‚итторио-то знает, - да любой придворный лакей, слонЯющийсЯ без
дела в сквамульЯнской ливрее и обменивающийсЯ с дружками Њногозначительными
‚зглЯдами, - и тот знает. ‚се это - огромнаЯ вставнаЯ шутка. ЂудиториЯ тех
времен тоже все понимала. Ђнжело знает, да не говорит. Ћн не проливает на
это света, даже Ясно намекаЯ:

„а будет эта маска на его могиле.
Џусть он пыталсЯ не свое присвоить имЯ,
Њы сплЯшем, так и быть, как если б это - правда.
Ќаймем мечи мы Ѓыстрых, ’ех,
Љто смог поклЯстьсЯ в мести неусыпной,
Џусть даже шепотом услышитсЯ то имЯ,
—то Ќикколо украл. € трижды пропадет,
Ќо все предначертаниЯ исполнит
Ќеназываемый...

Џотом - опЯть „женнаро со своей армией. €з ‘квамульи возвращаетсЯ
разведчик сказать, что Ќикколо уже выдвинулсЯ. ЌеописуемаЯ радость, в
эпицентре которой „женнаро - он чаще ораторствует, чем просто говорит -
умолЯет, чтобы все помнили: Ќикколо едет в нарЯде курьера ’урна и ’аксиса.
‚се кричат, что все и так, мол, Ясно. Ќо тут опЯть, как это было уже в сцене
при дворе Ђнжело, в текст вкрадываетсЯ некий холодок. ‚се актеры (очевидно,
им велели так делать) вдруг как бы понимают, что имеетсЯ в виду. „аже менее
осведомленный, чем Ђнжело, „женнаро взывает к Ѓогу и ‘вЯтому Ќарциссу о
защите Ќикколо, и они едут дальше. „женнаро спрашивает лейтенанта, где они
сейчас, и оказываетсЯ - всего в лиге от того озера, где последний раз видели
Џропавший дозор из ”аджио до ее таинственного исчезновениЯ.
Ђ тем временем во дворце Ђнжело разоблачили, наконец, интриги ќрколе.
…го, оговоренного ‚итторио и полудюжиной других людей, обвинЯют в убийстве
„оменико. Џарадом входЯт свидетели, начинаетсЯ пародиЯ на суд, и ќрколе
встречает смерть в нехарактерно тривиальном массовом избиении.
‚ следующей сцене мы в последний раз видим Ќикколо. Ћн остановилсЯ
перевести дух у реки, где, как он помнит из рассказа, исчез фаджийский
дозор. Ћн садитсЯ под деревом, вскрывает письмо от Ђнжело и узнает, наконец,
о перевороте и кончине Џаскуале. Ћн понимает, что мчитсЯ навстречу
возвращению на престол, любви всего герцогства, воплощению его самых дерзких
надежд. Џрислонившись к дереву, он вслух читает письмо - с комментариЯми,
саркастично - о Явной лжи, которую смастерил длЯ „женнаро Ђнжело, чтобы
успеть собрать армию длЯ похода на ”аджио. ‡а кулисами раздаетсЯ звук шагов.
Ќикколо вскакивает, вглЯдываЯсь в одну из радиальных просек, руки намертво
застыли на рукоЯтке меча. €з-за дрожи он не может вымолвить ни слова без
заиканиЯ, и здесь следует самаЯ, должно быть, короткаЯ строка, когда-либо
написаннаЯ белым стихом: "’-т-т-т-т...". Ѓудто очнувшись от парализовавшего
его сна, он начинает отступать - что ни шаг, то пытка. ‚друг в податливой и
жуткой тишине поЯвлЯютсЯ три фигуры - с грацией танцоров, длинноногие,
женоподобные, одетые в черные леотарды, в перчатках, на лицах - темные
чулки, - фигуры поЯвлЯютсЯ на сцене и останавливаютсЯ, устремив на него
взглЯды. €х лица под чулками затенены и деформированы. Ћни ждут. ‘вет
гаснет.
‘нова ‘квамульЯ, где Ђнжело пытаетсЯ созвать армию, но безуспешно.
ЋтчаЯвшись, он собирает оставшихсЯ лакеев и хорошеньких девочек, запирает -
как заведено - все выходы, вноситсЯ вино, и разгораетсЯ оргиЯ.
Ђкт заканчиваетсЯ тем, что силы „женнаро выстраиваютсЯ у озера.
Џриходит солдат и сообщает, что найдено тело, опознанное как Ќикколо по
детскому амулету на шее, и состоЯние этого тела слишком ужасно, чтобы о нем
можно было поведать. ‚новь опускаетсЯ тишина, каждый пытаетсЯ перевести
взглЯд на соседа. ‘олдат передает „женнаро запЯтнанный кровью свиток,
который нашли возле тела. Џо печати мы понимаем, что это - письмо Ђнжело,
переданное через Ќикколо. „женнаро читает письмо, повторно его осматривает,
а потом читает вслух. ќто - не тот лживый документ, отрывки из которого
читались Ќикколо, но теперь, в результате какого-то чуда, мы слышим
пространную исповедь Ђнжело о всех его преступлениЯх, заключенную
откровением по поводу случившегосЯ с Џропавшим дозором. ‚се до единого, -
вот нам-то сюрприз - они по одному перебиты Ђнжело и сброшены в озеро. Џотом
их тела выловили и сделали из них костный уголь, а из углЯ - чернила,
которыми пользовалсЯ известный своим черным юмором Ђнжело в последующей
переписке с ”аджио, посему и прилагаетсЯ следующий документ.

Ћтныне кости этих ‘овершенных
‘мешались с кровью Ќикколо.
€ две невинности едины стали,
€ чадо их Явилось чудом.
€сполнена жизнь лжи, записанной как истина.
Ќо истина лишь в гибели
”аджийских славных войск.
Њы это видели.

‚ присутствии чуда все падают на колени, восславлЯют имЯ ѓоспода,
оплакивают Ќикколо, клЯнутсЯ превратить ‘квамулью в пустыню. Ќо „женнаро
заканчивает на самой отчаЯнной нотке - наверное, настоЯщий шок длЯ аудитории
тех дней - ибо там, наконец, звучит не произнесенное Ђнжело имЯ - то имЯ,
которое пыталсЯ выговорить Ќикколо:

Љто звалсЯ ’урн и ’аксис, у того
’еперь один лишь бог - стилета острие.
€ свитый рог златой отпел свое.
‘вЯтыми звездами клЯнусь, не ждет добро
’ого, кто ищет встречи с ’ристеро.

’ристеро. ‚ конце акта это имЯ повисло в воздухе, когда на мгновение
выключили свет, - повиснув в темноте, оно сильно озадачило ќдипу, но пока
еще не обрело над ней власти.
ЏЯтый акт - развЯзка - был весь посвЯщен кровавой бане во времЯ визита
„женнаро ко двору ‘квамульи. ‡десь фигурировало все, что знал человек эпохи
‚озрождениЯ о насильственной смерти - Яма со щелоком, похороны заживо,
натасканный сокол с отравленными когтЯми. Љак позже заметил Њецгер, это
походило на мультфильм про койота и землЯную кукушку, только в белом стихе.
—уть ли ни единственным персонажем, оставшимсЯ в живых среди забитой трупами
сцены, оказалсЯ бесцветный администратор „женнаро.
‘удЯ по программке, "Љурьерскую трагедию" поставил некто ђэндольф
„риблетт. Ћн также сыграл „женнаро-победителЯ. - ‘лушай, Њецгер, - сказала
ќдипа, - пошли со мной за кулисы.
- ’ы там с кем-то знакома? - поинтересовалсЯ Њецгер, которому не
терпелось уйти.
- Ќадо кое-что выЯснить. џ хочу поговорить с „риблеттом.
- Ђ, о костЯх. - “ него был задумчивый вид. ќдипа сказала:
- Ќе знаю. Џросто это не дает мне покоЯ. „ве разные вещи, но какое
сходство!
- Џрекрасно, - сказал Њецгер, - а потом что, пикет напротив “правлениЯ
по делам ветеранов? Њарш на ‚ашингтон? Ѓоже упаси, - обратилсЯ он к потолку
театра, и несколько уходЯщих зрителей повернули головы, - от этих
высокообразованных феминисток с придурковатой башкой и обливающимсЯ кровью
сердцем! Њне уже тридцать пЯть, пора бы набратьсЯ опыта.
- Њецгер, - смутившись, прошептала ќдипа, - Я из "ћных ђеспубликанцев".
- Љомиксы про •эпа •арригана, - Њецгер повысил голос еще больше, - из
которых она, похоже, еще не выросла, „жон “эйн по субботам - тот, что зубами
мочит по десЯтку тысЯч Япошек, - вот она - ‚тораЯ мироваЯ по ќдипе Њаас.
‘егоднЯ люди уже ездЯт в "”ольксвагенах" и носЯт в кармане приемник "‘они".
Ќо только, видете ли, не она, ей хочетсЯ восстановить справедливость через
двадцать лет после того, как все кончилось. ‚оскресить призраков. € все
из-за чего - из-за пьЯного базара с Њанни „и Џрессо. ‡абыла даже об
обЯзательствах - с точки зрениЯ права и этики - по отношению к имуществу,
которое она представлЯет. Ќо не забыла о наших мальчиках в форме - какими бы
доблестными они ни были и когда бы ни погибли.
- Ќе в том дело, - запротестовала она. - Њне наплевать, что кладут в
фильтры "Ѓиконсфилда". Њне наплевать, что покупал Џирс у коза ностры. џ не
хочу даже думать о них. €ли о том, что случилось на ‹аго-ди-Џьета, или о
раке... - Ћна оглЯделась вокруг, подбираЯ слова и чувствуЯ себЯ беспомощной.
- ‚ чем тогда? - настаивал Њецгер, поднимаЯсь с угрожающим видом.
- Ќе знаю, - произнесла она с некоторым отчаЯнием. - Њецгер, перестань
менЯ мучить. Ѓудь на моей стороне.
- Џротив кого? - поинтересовалсЯ Њецгер, надеваЯ очки.
- џ хочу знать, есть ли тут свЯзь. Њне любопытно.
- „а, ты любопытнаЯ, - сказал Њецгер. - џ подожду в машине, идет?
Џроводив его взглЯдом, ќдипа отправилась разыскивать гримерные, дважды
обогнула кольцевой коридор, прежде чем остановилась у двери в затененной
нише между двумЯ лампочками на потолке. Ћна вошла в спокойный элегантный
хаос - накладывающиесЯ друг на друга излучениЯ, испускаемые короткими
антеннами обнаженных нервных окончаний.
„евушка, снимавшаЯ бутафорскую кровь с лица, жестом указала ќдипе в
сторону залитых Ярким светом зеркал. Ћна двинулась туда, протискиваЯсь
сквозь потные бицепсы и колыхающиесЯ занавеси длинных волос, пока, наконец,
не очутилась возле „риблетта, все еще одетого в серый костюм „женнаро.
- ‚еликолепный спектакль, - сказала ќдипа.
- Џощупай, - ответил „риблетт, вытЯгиваЯ руку. Ћна пощупала. Љостюм
„женнаро был сшит из фланели. - Џотеешь, как черт, но ведь иначе его себе не
представить, правда?
ќдипа кивнула. Ћна не могла оторвать взглЯда от его глаз. џркие черные
глаза в невероЯтной сети морщинок, словно лабораторный лабиринт длЯ изучениЯ
интеллекта слез. ќти глаза, казалось, знали, чего она хочет, хотЯ даже сама
она этого не знала.
- Џришла поговорить о пьесе, - сказал он. - Џозволь мне тебЯ огорчить.
…е написали просто длЯ развлечениЯ. Љак фильмы ужасов. ќто - не литература,
и она ничего не значит. ‚арфингер - не експир.
- Љем он был? - спросила она.
- Ђ експир? ‘ тех прошло так много времени.
- Њожно взглЯнуть на сценарий? - она не знала точно, чего ищет.
„риблетт махнул в сторону картотеки рЯдом с единственной душевой.
- ‡айму поскорее душ, - сказал он, - пока сюда не примчалась толпа
"Џодбрось-ка-мне-мыло". ‘ценарии - в верхнем Ящике.
Ќо все они оказались фиолетовыми, исчерканными ремарками, потрепанными,
разорванными, в пЯтнах кофе. € больше в Ящике ничего не было. - ќй! -
крикнула она в душевую. - Ђ где оригинал? ‘ чего ты делал копии?
- Љнижка в мЯгкой обложке, - откликнулсЯ „риблетт. - ’олько не
спрашивай, какого издательства. џ нашел ее в букинистической лавке –апфа
рЯдом с трассой. ЂнтологиЯ. "џкобианские пьесы о мести". Ќа обложке - череп.
- Њожно взЯть почитать?
- …е уже забрали. ‚ечнаЯ историЯ на пьЯнках после премьеры. џ всЯкий
раз терЯю по меньшей мере полдюжины книжек. - Ћн высунул голову из душевой.
Ћстальную часть его тела обволок пар, и казалось, будто голова приобрела
сверхъестественную подъемную силу, подобно воздушному шарику. Ћн
внимательно, с глубоким изумлением посмотрел на нее и сказал: - ’ам был еще
экземплЯр. Ћн, наверное, до сих пор лежит у –апфа. ’ы сможешь найти его
лавку?
‚ нее что-то забралось, быстро сплЯсало и выскочило. - €здеваешьсЯ, да?
- Ћкруженные морщинками глаза взглЯнули на нее, но ответа не последовало.
- Џочему, - сказал, наконец, „риблетт, - все интересуютсЯ текстами?
- Ђ кто это "все"? - Џожалуй, слишком поспешила. ‚едь он мог говорить в
самом общем смысле.
„риблетт покачал головой. - ’олько не втЯгивайте менЯ в ваши ученые
споры, - и добавил: - кем бы вы все ни были, - со знакомой улыбкой. ќдипа
понЯла вдруг, - ее кожи пальцами мертвеца коснулсЯ ужас - что таким же
взглЯдом - видимо, по его наущению - одаривали друг друга актеры, когда речь
заходила о ’ристеро-убийцах. —то-то знающий взглЯд, так смотрит на тебЯ во
сне незнакомаЯ неприЯтнаЯ личность. Ћна решила спросить его об этом взглЯде.
- ’ак написано в авторских ремарках? ‚се эти люди, очевидно, в чем-то
замешаны. €ли это один из твоих собственных штрихов?
- Њой собственный, - ответил „риблетт, - и еще Я придумал, что те трое
убийц в четвертом акте должны выйти на сцену. ‚арфингер вообще их не
показывает.
- Ђ ты почему решил показать? ’ы уже что-нибудь слышал о них?
- ’ы не понимаешь, - он пришел в Ярость. - ‚ы все - как пуритане с
Ѓиблией. Џомешаны на словах, одни слова. ‡наешь, где живет эта пьеса? Ќи в
картотеке, ни в той книжке, которую ты ищешь, - из-за паровой завесы душевой
поЯвилась рука и указала на висЯщую в воздухе голову, - а здесь. џ длЯ того
и нужен. Ћблачить дух в плоть. Ђ кому нужны слова? ќто - просто фоновые шумы
длЯ зубрежки, чтобы строчку свЯзать со строчкой, чтобы проникнуть сквозь
костный барьер вокруг памЯти актера, правильно? Ќо реальность - в этой
голове. ‚ моей. џ - проектор в планетарии, всЯ маленькаЯ замкнутаЯ
вселеннаЯ, видимаЯ в круге этой сцены, поЯвлЯетсЯ из моего рта, глаз, и
иногда из других отверстий.
Ќо она продолжала стоЯть на своем. - —то заставило тебЯ почувствовать
иначе, чем ‚арфингер, то, что касаетсЯ ’ристеро? - Ќа этом слове лицо
„риблетта внезапно исчезло в пару. Ѓудто выключилось. ќдипа не хотела
произносить это слово. „риблетту удалось - здесь, вне сцены, - создать
вокруг него ту же ауру ритуального уклонениЯ, какую он создал на сцене.
- …сли бы Я здесь растворилсЯ, - размышлЯл голос из-за завесы
клубЯщегосЯ пара, - если бы менЯ сейчас смыло через трубу в ’ихий океан, то
увиденное тобою сегоднЯ исчезло бы вместе со мной. € ты, та часть тебЯ,
котораЯ так озабочена - Ѓог ведает, почему, - этим маленьким миром, тоже бы
исчезла. …динственное, что на самом деле осталось бы, - это то, о чем
‚арфингер не лгал. Њожет, ‘квамульЯ и ”аджио, если они вообще существовали.
Њожет, почтоваЯ система ’урна и ’аксиса. ”илателисты говорили мне, что такаЯ
система была. Ђ может, тот, другой. „ьЯвол. Ќо это все были бы ископаемые,
остатки. Њертвые, минеральные, не имеющие ни ценности, ни потенциала. ’ы
можешь влюбитьсЯ в менЯ, можешь поболтать с моим аналитиком, можешь спрЯтать
магнитофон у менЯ в спальне, послушать, о чем Я говорю во сне, где бы Я в
тот миг ни летал. •очешь? Џотом составишь вместе накопленные штрихи и
напишешь диссертацию, даже несколько, о том, почему мои персонажи реагируют
так, а не иначе, на возможность существованиЯ ’ристеро, почему убийцы
выходЯт на сцену, почему они в черных костюмах. Њожешь потратить на это всю
жизнь, но так и не дойдешь до истины. ‚арфингер дает слова и придумывает
истории. Ђ Я даю им жизнь. ‚от так-то. - Ћн замолк. ЏослышалсЯ плеск.
- „риблетт, - через некоторое времЯ позвала ќдипа.
…го лицо ненадолго высунулось. - Њы можем попробовать. - Ћн не
улыбалсЯ. …го глаза ждали в центре своих паутин.
- џ позвоню, - сказала ќдипа. Ћна вышла и всю дорогу на улицу думала: џ
пришла сюда спросить о костЯх, а вместо этого мы говорили об этой штуке с
’ристеро. Ћна стоЯла на полупустой автомобильной стоЯнке, смотрела, как к
ней приближаютсЯ фары мецгеровой машины, и размышлЯла, насколько все это
было случайностью.
Њецгер слушал радио. Ћна села в машину, и они проехали две мили, прежде
чем она понЯла, что капризы ночного радиоприема принесли из Љиннерета волны
станции ‰“•, и что говорЯщий сейчас диск-жокей - ее муж Њучо.

…й и довелось вновь повстречатьсЯ с Њайком ”аллопЯном и, в некотором
роде, исследовать текст "Љурьерской трагедии", но полученные результаты
встревожили ее не больше, чем другие откровениЯ, число которых теперь
прибывало по экспоненте: чем больше ей удавалось узнать, тем большему
предстоЯло возникнуть, прежде чем все, что она видела и обонЯла, о чем
мечтала и помнила, не сплелось неким образом в "‘истему ’ристеро".
„лЯ начала она внимательнее перечла завещание. ‚едь если все
происходЯщее - и впрЯмь попытка Џирса создать нечто после собственной
аннигилЯции, тогда в круг ее обЯзанностей входит попытка вдохнуть жизнь в
то, что продолжает существовать, попытатьсЯ сыграть роль „риблетта - быть
темной машиной в центре планетариЯ, превратить имущество Џирса в
пульсирующее, усыпанное звездами ‡начение под нависающим над нею куполом.
’олько хорошо бы на пути не стоЯло столько препЯтствий: абсолютное неведение
относительно законов, инвестиций, недвижимости, самого покойника, в конце
концов. ‘умма, записаннаЯ в поручительстве, о котором известил ее суд по
наследственным делам, была, пожалуй, оценкой этих препЯтствий в долларовом
эквиваленте. Џод символом, срисованным со стенки скоповской уборной, она
написала: "‘ледует ли мне изобрести новый мир?" …сли и не изобрести мир, то,
по крайней мере, скользить лучрм под куполом, выискиваЯ свои созвездиЯ - вот
„ракон, а вот Љит или ћжный Љрест. ЏригодитьсЯ могло все, что угодно.
Џримерно такие чувства поднЯли ее как-то ни свет ни зарЯ и привели на
собрание акционеров "‰ойодины". •отЯ делать там было Явно нечего, ќдипе
казалось, что этот визит выведет ее из бездействиЯ. Ќа проходной ей выдали
круглый белый значок гостЯ, и она припарковалась на огромной стоЯнке рЯдом
со сборным розовым зданием около сотни Ярдов в длину. ќто был кафетерий
"‰ойодины" - место, где проводилось собрание. „ва часа просидела ќдипа на
длинной лавке между двумЯ стариками - скорее всего, близнецами, - чьи руки
попеременно (будто их владельцы спали, а сами руки, покрытые родинками и
веснушками, бродили по ландшафтам сна) опускались на ее бедра. ‚округ
носились негры с кастрюлЯми пюре, шпината, креветок, цуккини, жаркого и
ставили их на блестЯщий мармит, готовЯсь к полуденному вторжению
сотрудников. Ћбсуждение длилось час, а в течение следующего часа акционеры,
их поверенные и представители администрации проводили йойодинский праздник
песни. Ќа мотив гимна Љорнелльского университета они спели:

ѓ€ЊЌ
Ќад дорогами ‹-Ђ,
ѓде ревут машины,
ѓордо светит "ѓалактроникс"
‘о своей вершины.
„о конца, - клЯнемсЯ свЯто, -
‚ерность сохраним мы
‡даньЯм розовым и штату
‘лавной "‰ойодины".

‚едущим голосом хора выступал сам президент компании, мистер Љлейтон
—иклиц, по прозвищу "Љровавый"; а потом, на мотив "Ћры ‹и", была исполнена

Џ…‘Ќџ
(длЯ мужского хора без аккомпанемента)

"Ѓендикс" шлет боеголовушки,
"Ђвко" тоже из крутых.
"ѓраммэн", "„углас", "Ќорт Ђмерикан" -
‚се, как будто, при своих.
"Њартин" - тот пулЯет с берега,
"‹окхид" - прЯмо с субмарин.
Ѓизнес-планчик нам составить бы,
Ђ не то мы прогорим.
"Љонвер" взЯл, да прЯмо спутника
Ќа орбиту запустил.
"Ѓоинг" выдумал "Њиньютмена".
ѓде нам взЯть на это сил?
"‰ойодина", "‰ойодинушка",
‚се твои контракты - швах.
Ћбороны министерствушко -
Ќаш заклЯтый, злобный враг.

€ пару дюжин других старых любимых песенок, чьи тексты она не смогла
запомнить. Џотом певцы разбились на группы величиной со взвод длЯ краткой
экскурсии по фабрике.
ќдипа умудрилась заблудитьсЯ. ‘ минуту она глазела на макет космической
капсулы, надежно обставленный сонными стариками; потом еще минуту провела
среди беспокойного флюоресцирующего шумка конторской деЯтельности. Ќасколько
ей виделось в любом направлении, все было выполнено в белых или пастельных
тонах: мужские рубашки, бумаги, кульманы. …динственное, что пришло в голову,
- защититьсЯ от света очками и ждать прихода спасителЯ. Ќо никто ее не
замечал. Ћна принЯлась прохаживатьсЯ по рЯдам между голубыми столиками, то и
дело менЯЯ направление. ѓоловы поднимались на звук ее шагов, инженеры
наблюдали, как она проходит мимо, но никто с ней не заговаривал. ’ак прошло
минут пЯть или десЯть, в ее голове нарастала паника: казалось, выхода отсюда
не существует. Џотом, совершенно случайно (доктор •иллариус, если бы у него
спросили, обвинил бы ее в использовании подсознательных сигналов, которые
указали ей путь в этой среде к конкретному человеку), или по иным каким
причинам, она натолкнулась на ‘тенли Љотекса - бифокальные очки в
проволочной оправе, сандалии, вЯзаные носки "в ромбик", - на первый взглЯд
слишком молодой длЯ работы здесь. Љак выЯснилось, он сейчас и не работал, а
лишь рассеЯнно вычерчивал жирным фломастером вот такой знак: .
- ќй, привет! - сказала ќдипа, привлеченнаЯ совпадением. ’ут ей в
голову пришел каприз добавить: - ЊенЯ прислал Љерби, - имЯ на стене в
уборной. Џредполагалось, что это прозвучит по-заговорщически, но вышло
глупо.
- Џривет, - откликнулсЯ ‘тенли Љотекс, проворно засунул большой пакет,
на котором писал, в открытый Ящик стола и закрыл его. Џотом заметил ее
значок: - —то, заблудилась?
Ћна знала, что вопросами в лоб - например, "—то означает этот символ?"
- ничего не добьешьсЯ. € сказала: - Ќа самом деле Я здесь туристкой.
Ђкционерка.
- Ђкционерка. - Ћн окинул ее беглым взглЯдом, подцепил ногой
вращающийсЯ стул от соседнего стола и подкатил к ней. - ‘адись. Ђ ты что, и
впрЯмь можешь влиЯть на их политику или делать предложениЯ, которые не будут
погребены на свалке папок?
- „а, - солгала ќдипа: может, эта ложь даст результаты.
- ‘мотри, - сказал Љотекс, - хорошо бы ты заставила их отменить эти
условиЯ на патенты. ’ут, дамочка, у менЯ своекорыстные цели.
- Џатенты, - откликнулась ќдипа. Љотекс объЯснил, что, подписываЯ
контракт с "‰ойодиной", всЯкий инженер одновременно дарит свои права на
любое последующее изобретение, случись такое быть.
- ќто душит инициативу по-настоЯщему творческих инженеров, - сказал
Љотекс и с горечью добавил: - чем бы они ни занимались.
- џ не думала, что люди до сих пор что-то изобретают, - ќдипа
чувствовала, что этим его подстрекнет. - ‚ смысле, разве со времен ’омаса
ќдисона остались изобретатели? ђазве сейчас работают не в командах? - ‚
своей сегоднЯшней приветственной речи Љровавый —иклиц особенно подчеркивал
важность коллективной работы.
- ЉоллективнаЯ работа, - хмыкнул Љотекс, - это так называетсЯ. Ќа самом
же деле это просто способ избежать ответственности. ‘имптом бесхребетности
всего нашего общества.
- Ѓоже мой, - сказала ќдипа, - и тебе разрешают такое говорить?
Љотекс оглЯделсЯ вокруг и подкатил свое кресло ближе. - ’ы слыхала о
Њашине Ќефастиса? - ќдипа в ответ лишь выпучила глаза. - Ќу, ее изобрел „жон
Ќефастис, он теперь в Ѓеркли. „жон - это тот, кто до сих пор что-то
изобретает. ‚от, у менЯ есть копиЯ патента. - Ћн извлек из стола пачку
ксерокопий, там был изображен Ящик с портретом бородатого викторианца, а
сверху торчали два поршнЯ, соединенные с коленчатым валом и маховиком.
- Љто это с бородой? - спросила ќдипа. - „жеймс Њаксвелл, объЯснил
Љотекс, - известный шотландский ученый, который постулировал существование
крохотного интеллекта, известного как „емон Њаксвелла. „емон мог сидеть в
Ящике с молекулами воздуха, движущимисЯ с различными случайными скоростЯми,
и отсортировывать быстрые молекулы от медленных. “ быстрых молекул энергии
больше, чем у медленных. …сли их собрать в одном месте, получим зону
повышенной температуры. ‡атем можно использовать разницу температур между
горЯчей зоной и любым другим местом холоднее этого Ящика длЯ работы
теплового двигателЯ. Џоскольку „емон лишь сидит и сортирует, то система не
требует приложениЯ никакой реальной работы. ’огда нарушаетсЯ ‚торой закон
термодинамики, то есть получаешь нечто из ничего, и в результате - вечное
движение.
- Ђ что, сортировка - не работа? - сказала ќдипа. - ‘кажи об этом на
почте, и ты окажешьсЯ в посылочном Ящике по дороге в ”ербэнкс, штат ЂлЯска,
причем на Ящик даже не прилепЯт наклейку "Ќе кантовать".
- ќто - работа умственнаЯ, - ответил Љотекс. - Ђ не работа в
термодинамическом смысле слова. - € он пустилсЯ рассказывать о том, как в
Њашине Ќефастиса сидит самый что ни на есть настоЯщий „емон Њаксвелла. ‚се,
что нужно сделать, - посмотреть на фото секретарЯ Њаксвелла и
сконцентрироватьсЯ на любом из цилиндров - хоть правом, хоть левом, - где
хочешь, чтобы „емон нагрел воздух. ’от расширитсЯ и будет толкать поршень. €
лучше всего, похоже, работает уже знакомаЯ фотографиЯ Њаксвелла от Ћбщества
по пропаганде христианского знаниЯ.
ќдипа из-под очков осторожно осматривалась вокруг, пытаЯсь не двигать
головой. Ќа них никто не обращал вниманиЯ: жужжали кондиционеры, печатные
машинки IBM издавали чигу-подобные звуки, попискивали вращающиесЯ кресла,
шумно захлопывались толстые справочники, синьки с громким шелестом
подшивались в папки и вытаскивались из них, а высоко вверху весело сверкали
тихие флюоресцентные лампочки; в "‰ойодине" все шло своим чередом. Ќо не на
этом самом месте, где ќдипа Њаас, выбраннаЯ почему-то из тысЯчи людей,
вынуждена была шагнуть, никем не сдерживаемаЯ, на территорию безумиЯ.
- Љонечно, не каждый может работать с этой машиной, - усевшись на
конька, продолжал Љотекс. - ’олько люди с определенным даром. "Њедиумы" -
называет их „жон.
ќдипа немного сдвинула очки вниз и захлопала ресницами в надежде
кокетством перевести разговор в другую плоскость: - Љак ты думаешь, из менЯ
получилсЯ бы хороший медиум?
- ’ы в самом деле хочешь попробовать? Њожешь ему написать. Ћн знает
лишь нескольких медиумов. Ћн позволил бы тебе сделать попытку.
ќдипа вытащила записную книжку и открыла ее на символе, который она
скопировала, и словах "‘ледует ли мне изобрести новый мир?" - џщик 573, -
сказал Љотекс.
- ‚ Ѓеркли?
- Ќет, - в его голосе поЯвились странные нотки, и ќдипа поднЯла взглЯд,
слишком резко, пожалуй, но, влекомый моментом мысли, он уже успел добавить:
- в ‘ан-”ранциско; ‚ Ѓеркли ведь нет... - и тут понЯл, что совершил ошибку.
- Ћн живет где-то в районе ’елеграфа, - пробормотал он. - џ дал неверный
адрес.
Ћна еще раз попытала счастьЯ: - ’о есть, адрес по ‚’Ћђу уже не
работает. - Ќо произнесла она это как слово - "втор". …го лицо застыло в
маске недовериЯ. - ќто - ‚.’.Ћ.ђ., дамочка, - сказал он, - аббревиатура, а
не "втор", так что давайте лучше закроем эту тему.
- џ видела это в туалете, - призналась она. Ќо расположенность к
задушевным разговорам уже покинула ‘тенли Љотекса.
- ‡абудь, - посоветовал он, потом открыл книжку, и перестал обращать на
ќдипу внимание.
ќдипа же, в свою очередь, забыть Явно не желала. Ћна готова была
поспорить: пакет, на котором Љотекс вычерчивал то, что она уже начала
идентифицировать как "символ ‚’Ћђ", пришел от „жона Ќефастиса. €ли от
кого-то вроде него. …е подозрениЯ пополнились новыми деталЯми после
разговора с Њайком ”аллопЯном из Ћбщества Џитера Џингвида.
- ќтот Љотекс навернЯка принадлежит к какой-то андеграундной тусовке, -
сказал он ей несколько дней спустЯ, - возможно, к тусовке неуравновешенных,
но как можно их винить за то, что они, быть может, слегка ожесточились?
‘мотри, что происходит. ‚ школе им, как и всем нам, полощут мозги, заставлЯЯ
поверить в Њиф об Ђмериканском €зобретателе: Њорзе со своим телеграфом, Ѓелл
со своим телефоном, ќдисон со своей лампочкой, ’ом ‘вифт с черт те чем еще.
Џо человеку на изобретение. Џотом они взрослеют, и обнаруживаетсЯ, что все
права они должны отдать монстру типа "‰ойодины"; их определЯют в
какой-нибудь "проект", или в "рабочую группу", или в "команду", а потом
отшлифовывают до анонимности. Ќикому не нужно, чтобы они изобретали, - все
хотЯт, чтобы они играли свои маленькие роли в ритуале проектированиЯ,
расписанные длЯ каждого в должностной инструкции. ЏредставлЯешь, ќдипа, что
это такое - жить в подобном кошмаре? Ћни, разумеетсЯ, держатсЯ вместе и
постоЯнно контактируют друг с другом. Ћни всегда различают "своего". Њожет,
встречают такого человека раз в пЯть лет, но все равно, тут же видЯт, что он
- "свой".
Њецгер, тоже пришедший тем вечером в "‘коп", принЯлсЯ спорить: - ’ы
такой правый, что уже почти левый, - возмущалсЯ он. - ‚сЯкаЯ корпорациЯ
хочет, чтобы работник отказалсЯ от авторских прав, это нормально. ‚се равно,
что теориЯ прибавочной стоимости, а ты рассуждаешь, как марксист. - Џо мере
нарастаниЯ опьЯнениЯ этот типично южнокалифорнийский диалог становилсЯ все
менее внЯтным. ќдипе сделалось уныло и одиноко. Ћна решила тем вечером
посетить "‘коп" не только из-за разговора со ‘тенли Љотексом, но и благодарЯ
другим откровениЯм: казалось, начинает вырисовыватьсЯ некаЯ модель,
свЯзаннаЯ с корреспонденцией и способами ее доставки.
Ќа другом берегу озера в ‹агуне ”ангосо висела бронзоваЯ мемориальнаЯ
табличка. "Ќа этом месте", - гласила она, - "в 1853 году курьеры из "“эллса,
”арго" числом в дюжину доблестно сражались с бандой грабителей в масках и
таинственных черных одеждах. ‘ие стало нам известным, благодарЯ посыльному,
единственному свидетелю побоища, умершему вскоре. ‚торым и последним знаком
был крест, выведенный в пыли одним из убитых. ‚плоть до сего днЯ личности
бандитов остаютсЯ покрытыми тайной."
Љрест? €ли инициал ’? ’от, что, заикаЯсь, пыталсЯ выговорить Ќикколо в
"Љурьерской трагедии". ќдипа задумалась. Џотом позвонила из автомата
ђэндольфу „риблетту узнать, известно ли ему что-нибудь о происшествии с
людьми из "“эллса, ”арго", и не потому ли он вырЯдил своих грабителей в
черное. ’елефон звонил и звонил - в пустоту. Ћна повесила трубку и
направилась в букинистическую лавку –апфа. •озЯин сам вышел из бледного
конуса пЯтнадцативаттного освещениЯ, чтобы помочь ей найти книжку, о которой
упоминал „риблетт - "џкобианские пьесы о мести".
- Ќа нее был спрос, - сказал –апф. —ереп на обложке наблюдал за ними
сквозь тусклый свет.
Ћдин ли „риблетт имелсЯ в виду? Ћна открыла было рот, но так и не
спросила. Џозже подобное случалось с ней неоднократно.
‚ернувшись в "‘видание с ќхо" - Њецгер на весь день уехал в ‹ос-Ђнжелес
по другому делу, - она тут же обратилась к единственному упоминанию слова
"’ристеро". ђЯдом с этой строчкой стоЯла карандашнаЯ надпись: "‘р.
разночт-е, изд. 1687". Њожет, замечание какого-то студента. ‚ некотором
смысле ее это подбодрило. „ругое прочтение строчки могло бы пролить больше
света на темное лицо этого слова. ‘огласно краткому предисловию, текст взЯт
из недатированного изданиЯ формата фолио. ‘транно, но под предисловием не
стоЯла подпись. Ќа странице с данными об авторских правах она обнаружила,
что книгу перепечатали с твердообложечной хрестоматии "Џьесы ”орда,
‚ебстера, ’урнэра и ‚арфингера", издательство "‹ектерн Џресс", Ѓеркли,
ЉалифорниЯ, 1957 год. Ћна плеснула себе полрюмки "„жека „эниелса" (прошлым
вечером "Џараноики" оставили свежую бутылочку) и позвонила в ‹ос-Ђнжелесскую
библиотеку. ’ам посмотрели, но такого изданиЯ у них не оказалось. …й
предложили сделать заказ по межбиблиотечному абонементу. - ‘тойте-ка, - ее
вдруг посетила идеЯ, - издательство ведь находитсЯ в Ѓеркли. џ могу
обратитьсЯ непосредственно к ним. - € подумала, что могла бы заодно посетить
„жона Ќефастиса.
’а мемориальнаЯ табличка попалась ей на глаза лишь потому, что однажды
она нарочно вернулась к Ћзеру €нверарити, движимаЯ чем-то вроде возрастающей
одержимости, ведь она отдавала часть себЯ - пусть просто свое присутствие -
всему спектру деловых интересов €нверарити, переживших его самого. ќдипа
могла бы расположить их по порЯдку, создать из них созвездиЯ; на следующий
день она поехала в "‚есперхэйвн •ауз", интернат длЯ престарелых, основанный
€нверарити примерно тогда же, когда в ‘ан-Ќарцисо пришла "‰ойодина". ‚
передней комнате отдыха солнце, казалось, лилось во все окна; у телевизора с
тусклым изображением мультфильма ‹еона лезингера дремал старик; подле
розового, покрытого перхотью ручейка в опрЯтной части прически паслась
чернаЯ муха. ‚бежала толстаЯ нЯнЯ с баллончиком инсектицида и заорала на
муху, пытаЯсь заставить ту взлететь и дать возможность себЯ убить.
ЋсмотрительнаЯ муха с места не двигалась. - ’ы мешаешь мистера ’оту! - орала
нЯнЯ на малютку. ‚здрогнув, мистер ’от проснулсЯ, спугнул муху, и та сделала
отчаЯнный рывок к двери. ђаспылЯЯ Яд, нЯнЯ бросилась за ней.
- ‡дравствуйте, - обратилась ќдипа.
- Њне снилсЯ дедушка, - сказал мистер ’от. - Ћн был весьма стар, по
меньшей мере не моложе, чем Я сейчас, а мне девЯносто один. ‚ детстве Я
думал, что деду всю жизнь был девЯносто один год. Ђ теперь мне кажетсЯ, -
посмеиваЯсь, - будто это мне всю жизнь был девЯносто один. Ќу и истории
рассказывал старик. Ћн работал в "Џони ќкспресс", еще во времена золотой
лихорадки. ЏомнитсЯ, его конЯ звали Ђдольфом.
ђастрогавшись, но думаЯ о бронзовой табличке, ќдипа улыбнулась ему
насколько умела по-внучкиному и спросила: - Ђ ему приходилось сражатьсЯ с
грабителЯми?
- ‘тарик был жестоким, - сказал мистер ’от, - убивал индейцев. Ѓоже
мой, у него на губах прЯмо слюна висела, стоило ему заговорить об убийстве
индейцев. Ћн, должно быть, любил эту часть своей работы.
- Ђ что вам снилось?
- Ђ, вы об этом, - похоже, он смутилсЯ. - ‘он перемешалсЯ с
мультфильмом о поросенке Џорки. - Ћн махнул рукой в сторону телевизора. -
Џонимаете, он проникает в ваши сны. —ертова машина. ‚ы видели ту серию про
Џорки и анархиста?
Ќа самом деле она видела, но сказала "нет".
- Ђнархист весь одет в черное. ‚ темноте видны лишь глаза. „ействие
происходит в тридцатых. Џорки еще совсем мелкий. „ети мне сказали, что
теперь у него есть племЯнник - –ицерон. Џомните, как во времЯ войны
Џоркиработал на оружейном заводе? ‚месте с Ѓагсом Ѓанни. ’оже хорошаЯ сериЯ.
- Ћдет в черное, - напомнила ќдипа.
- ’ам было что-то об индейцах, - пыталсЯ он вспомнить, - во сне.
€ндейцы в черных перьЯх, индейцы, которые вовсе не индейцы. Њне рассказывал
об этом дед. ЉрыльЯ белые, а те фальшивые индейцы жгли, похоже, кости и
выкрашивали перьЯ костным углем. ’ак они становились невидимы ночью, ведь
они приходили по ночам. €менно поэтому старик, царство ему небесное, узнал,
что они - не те, за кого себЯ выдают. Ќи один индеец не нападет ночью. …сли
его убьют, то душа навсегда останетсЯ блуждать во мгле. џзычники.
- Ќо если они не индейцы, - спросила ќдипа, - то кто же?
- Љакое-то испанское название, - нахмурилсЯ мистер ’от, - мексиканское.
Ќет, не помню. Њожет, они писали его на кольцах? - Ћн потЯнулсЯ за сумкой
длЯ вЯзаниЯ, стоЯвшей возле кресла, и вытащил голубую прЯжу, иголки,
образцы, и наконец - потускневшую золотую печатку. - „ед срезал ее с пальца
одного из тех, кого убил. ЏредставлЯете, девЯносто один год, и такаЯ
жестокость? - ќдипа внимательно осмотрела кольцо. Ќа нем был рисунок - снова
символ ‚’Ћђа.
‚ льющемсЯ из всех окон солнце она с ужасом оглЯнулась вокруг, будто
оказалась в западне в самом центре замысловатого кристалла, и произнесла: -
Ѓоже.
- џ тоже порой его чувствую, в определенные дни, дни определенной
температуры, - сказал мистер ’от, - и атмосферного давлениЯ. ‚ы слыхали о
чем-нибудь подобном? џ чувствую, что он рЯдом.
- ‚аш дед?
- Ќет, мой Ѓог.
€ она отправилась на поиски ”аллопЯна, который, по идее, был знатоком
по части "Џони ќкспресс" и "“эллса, ”арго", коль скоро писал о них книгу. Ћ
них-то он знал, но вот что касаетсЯ их темных противников...
- Љонечно, - сказал он ей, - у менЯ кое-что есть. џ написал в
‘акраменто по поводу этой мемориальной таблички, и они уже несколько месЯцев
гонЯют мой запрос взад-вперед по своему бюрократическому болоту. ‚се
кончитсЯ тем, что мне пришлют какую-нибудь книжку-источник. € в ней будет
написано: "‘тарожилы помнЯт эту историю", и все, что бы там ни произошло.
‘тарожилы. ‚от настоЯщаЯ хорошаЯ документациЯ - Љалифорниана, вздор. ’ак уж
совпадет, что автор уже мертв. € не найти никаких следов, если только не
столкнешьсЯ с некой случайной взаимосвЯзью, как вышло у тебЯ с этим
стариком.
- Џолагаешь, тут и вправду есть взаимосвЯзь? - ‘коль тонкой должна она
быть, подумалось ќдипе, как длинный белый волосок, протЯнутый через
столетие. „ва глубоких старца. € от истины ее отделЯют изнуренные мозговые
клетки.
- Њародеры, безымЯнные, безликие, одетые в черное. Њожет даже нанЯтые
федеральным правительством. ’е подавлЯли в то времЯ весьма жестоко.
- Ђ это не могло быть конкурирующей почтовой службой?
”аллопЯн пожал плечами. ќдипа показала ему символ ‚’Ћђа, и он снова
пожал плечами.
- Њайк. џ увидела его в женском туалете, здесь, в "‘копе".
- †енщины, - только и смог он сказать. - Ќикогда не знаешь, куда их
занесет.
Џриди ќдипе в голову заглЯнуть на пару строчек выше в пьесе ‚арфингера,
то следующую свЯзь она уловила бы сама. Ќо все шло так, как шло, и свЯзь эта
обнаружилась с помощью некоего —ингиза Љоэна, самого известного филателиста
в ‹ос-Ђнжелесе. „ействуЯ по инструкциЯм в завещании, Њецгер приволок этого
дружелюбного, гнусоватого эксперта, чтобы тот за процент произвел
инвентаризацию и оценку коллекции €нверарити.
Љак-то дождливым утром, когда над бассейном витала дымка, - Њецгер
снова уехал, а "Џараноики" были на записи, - этот самый —ингиз Љоэн поднЯл
ќдипу с постели, его волнение ощущалось даже по телефону.
- ’ут есть некоторые несоответствиЯ, миз Њаас, - сказал он. - ‚ы не
могли бы подъехать?
‚ыезжаЯ на скользкую трассу, она чувствовала абсолютную уверенность,
что эти "несоответствиЯ" свЯзаны со словом "’ристеро". Њецгер отвозил Љоэну
альбомы с марками на эдиповой "€мпале", но тогда ее интерес не достиг еще
того уровнЯ, чтобы в них заглЯнуть. Ќо сейчас она вдруг подумала - будто ей
нашептал дождь, - что Љоэн может знать о частной почте нечто, чего не знает
”аллопЯн.
Љогда он открыл дверь в свою квартиру-офис, она увидела его обрамленным
длинной прогрессией дверных проемов - комната за комнатой, пропитанные
дождливым светом, - размеры проемов убывали в направлении к ‘анта-Њонике. Ќа
—ингизе Љоэне лежал отпечаток летней простуды, ширинка полурасстегнута,
трикотажнаЯ рубашка в духе Ѓарри ѓолдвотера. ‚ ќдипе тут же проснулись
материнские чувства. ‚ комнате - по счету, наверное, третьей, - он усадил ее
в кресло-качалку и принес настоЯщего домашнего вина из одуванчиков в изЯщных
бокалах.
- ќти одуванчики Я собрал на кладбище два года назад. ‘ейчас того
кладбища нет. …го снесли при строительстве ‚осточного ‘ан-Ќарцисского шоссе.
Ќа этой стадии она уже могла распознавать подобные сигналы - как
эпилептик, говорЯт, чувствует приближение припадка: запах, цвет, чистый
пронзительный мелизм. ‚последствии он помнит лишь этот сигнал - суетное,
мирское извещение, - но не то, что открылось ему во времЯ приступа. ќдипа
подумала, не останетсЯ ли и она в конце концов (если все это, конечно,
когда-нибудь завершитсЯ) лишь с нагромождением воспоминаний о ключах к
разгадке, сигналах, намеках, но не о главной истине, котораЯ, наверное,
слишком Ярка, чтобы памЯть могла ее удержать; котораЯ, должно быть, всегда
взрываетсЯ ослепительным светом, необратимо разрушаЯ собственно идею,
оставлЯЯ передержанное в проЯвителе черное пЯтно, когда в сознание
возвращаетсЯ обычный мир. Џосле глотка вина ей пришло в голову, что никогда
она не узнает, сколько таких припадков уже посещало ее и как нужно
справлЯтьсЯ со следующим. Њожет, не поздно даже сейчас, в последнюю
секунду... - но кто его знает? Ћна кинула взглЯд в коридор дождливых комнат
Љоэна и впервые понЯла, сколь велика опасность заблудитьсЯ.
- џ взЯл на себЯ смелость, - говорил тем временем —ингиз Љоэн, -
свЯзатьсЯ с ќкспертным комитетом. џ пока не отсылал им спорные марки,
дожидаЯсь получениЯ соответствующих полномочий от вас и, конечно, от мистера
Њецгера. Ќо как бы то ни было, Я думаю, все гонорары могут быть оплачены за
счет данной собственности.
- Ѓоюсь, Я не вполне понимаю, - сказала ќдипа.
- Џозвольте. - Ћн подкатил к ней столик и пинцетом аккуратно вытащил из
пластиковой папки юбилейную американскую марку - "Џони ќкспресс", выпуска
1940-го года, трехцентовую, коричневаЯ хна. ѓашенаЯ. - ‘мотрите, - произнес
он, включаЯ маленькую мощную лампочку, и протЯнул ей прЯмоугольную лупу.
- ќто не та сторона, - сказала ќдипа, когда он мЯгко протер марку
эфиром и положил ее на черный поднос.
- ‚одЯной знак.
ќдипа приглЯделась внимательнее. ‘нова он - ее символ ‚’Ћђа, - он
проЯвилсЯ в черном, чуть справа от центра.
- —то это? - спросила, наконец, она, подумав - сколько, интересно,
времени длилось ее молчание.
- џ не уверен, - сказал Љоэн. - Џоэтому Я сообщил о ней и о других
марках комитету. Њои знакомые заходили посмотреть на них, но были осторожны
в выводах. ‚зглЯните, что вы об этом думаете? - €з той же папки он выщипнул
марку - похоже, старую немецкую, в центре - цифры 1/4, сверху - слово
Freimarke, а по правому полю - надпись "Thurn und Taxis".
- ‚едь это, - вспомнила она из пьесы ‚арфингера, - какие-то частные
курьеры?
- Џримерно с 1300 года по 1867-й. Џотом их купил Ѓисмарк, миз Њаас, они
были европейской почтовой службой. ќто - одна из их весьма немногих марок на
клею. Ќо обратите внимание на уголки. - Љаждый уголок марки украшали рожки с
завитком, почти как символ ‚’Ћђа. - Џочтовый рожок, - сказал Љоэн, - символ
"’урна и ’аксиса". Ћн стоЯл у них на гербе.
"€ свитый рог златой отпел свое", - вспомнила ќдипа. Љонечно. - ’огда
водЯной знак, который вы обнаружили, - сказала она, - почти тоже самое,
кроме этой штучки, котораЯ как бы вылезает из колокола.
- Њожет показатьсЯ смешным, - произнес Љоэн, - но Я полагаю, что это
сурдинка.
Ћна кивнула. ќти черные костюмы, тишина, атмосфера тайны. Љем бы они ни
были, они безусловно намеревались заглушить почтовый рожок "’урна и
’аксиса".
- Ћбычно на марках этого выпуска, да и остальных тоже, водЯные знаки не
ставились, - сказал Љоэн, - кроме того, другие детали - тип и параметры
зубцовки, возраст бумаги - указывают на то, что это - подделка. Ђ не просто
ошибка.
- ’огда она ничего не стоит.
Љоэн улыбнулсЯ и высморкалсЯ. - ‚ы бы удивились, узнав, сколько стоит
добросовестнаЯ подделка. Ќекоторые коллекционеры даже специально их
собирают. ‚опрос в том, кто именно сделал эти марки? Ћни жестоки. - Ћн
перевернул марку и указал ей кончиком пинцета. Љартинка изображала всадника
из "Џони ќкспресс", мчащегосЯ галопом из типичного западного форта. ‘права
из-за куста - возможно, в направлении, куда мчалсЯ всадник, - торчало
единственное, тщательнейшим образом выгравированное черное перо. - Љ чему
осознанно вставлЯть ошибочную деталь? - спросил он, не обращаЯ внимание на
выражение ее лица, а может, попросту не замечаЯ. - Џока Я нашел всего восемь
таких марок. € на каждой есть подобнаЯ неточность - деталь, скрупулезно
вставленнаЯ в дизайн, подобно Ядовитой насмешке. Љ тому же, на них еще и
буквы переставлены: "Џ о т ч а ‘Ђ".
- Љогда они выпущены? - выпалила ќдипа - громче, пожалуй, чем
следовало.
- —то-то не так, миз Њаас?
‘начала она рассказала ему о письме от Њучо со штампом, где ее просили
извещать о непристойной корреспонденции своего почтового нахальника.
- ‘транно, - согласилсЯ Љоэн. - Џерестановка букв, - он заглЯнул в
справочник, - есть только на четырехцентовом "‹инкольне". Ћбычный плановый
выпуск, 1954-й год. „ругие подделки восходЯт к 1893-му году.
- ќто 70 лет, - произнесла она. - Ћн был бы уже в весьма почтенном
возрасте.
- …сли это та же марка, - сказал Љоэн. - Ђ если бы она была ровесницей
"’урна и ’аксиса"? €згнанный из Њилана Ћмедио ’ассис организовал первую
курьерскую службу примерно в 1290 году в районе Ѓергамо.
Ћни сидели в тишине, слушаЯ, как дождь вЯло терзает окна и стекла на
крыше, и чувствовали себЯ неожиданно наткнувшимисЯ на вероЯтность чуда.
- ’акое случалось раньше? - пришлось ей спросить.
- ‚осьмисотлетнЯЯ традициЯ почтового мошенничества. Њне об этом
неизвестно. - € ќдипа рассказала ему и о печатке старике ’ота, и о символе,
который вычерчивал ‘тенли Љотекс, и о рожке с сурдинкой, нарисованном в
туалете "‘копа".
- Љем бы они ни были, - сделал он необЯзательное замечание, - они до
сих пор ведут достаточно бурную деЯтельность.
- Њожет, надо сообщить властЯм?
- „умаю, там знают больше нашего. - ‘удЯ по голосу, он занервничал, или
неожиданно отступил. - Ќет, не буду. Ќе наше это дело.
ќдипа спросила его об инициалах ‚.’.Ћ.ђ., но вопрос оказалсЯ
запоздалым. Ћна уже потерЯла Љоэна. Ћн ответил "нет", но столь резко, столь
не в фазе с ее собственными мыслЯми, что ответ мог оказатьсЯ и ложью. Ћн
плеснул ей еще вина из одуванчиков.
- Ћно сейчас прозрачнее, - произнес он похолодевшим голосом. - Џару
месЯцев назад оно помутнело. Џонимаете, весной, когда цветут одуванчики,
вино начинает бродить. ‘ловно одуванчики помнЯт.
Ќет, с грустью подумала ќдипа. ќто - словно их родное кладбище
по-прежнему существует - в той земле, где еще можно просто ходить пешком и
где нет надобности в ‚осточном ‘ан-Ќарцисском шоссе, где кости покоЯтсЯ в
мире, питаЯ призраки одуванчиков, и где некому эти кости выкапывать. ‘ловно
покойники продолжают жить, пусть даже в бутылке вина.

•отЯ, казалось бы, следующим ее шагом должен был стать повторный визит
к ђэндольфу „риблетту, ќдипа решила сперва заехать в Ѓеркли. …й хотелось
выЯснить, откуда ђичард ‚арфингер узнал о ’ристеро. €, быть может,
взглЯнуть, где изобретатель „жон Ќефастис забирает свою почту.
Љак и Њучо по ее отбытии из Љиннерета, Њецгер, провожаЯ ќдипу, не
производил впечатление убитого горем. Џо дороге на север она раздумывала:
заехать домой сейчас или на обратном пути. Ќо когда оказалось, что она уже
пропустила поворот на Љиннерет, проблема разрешилась сама собой. Џрожужжав
на машине по восточной стороне залива, где дорога поднималась в горы Ѓеркли,
ќдипа около полуночи прибыла в отель - беспорЯдочнаЯ россыпь многоуровневых
зданий с интерьером в стиле немецкого барокко: темно-зеленое ковровое
покрытие вдоль коридоров с резными стенами и декоративными канделЯбрами.
‚ывеска в холле гласила: „ЋЃђЋ ЏЋ†Ђ‹Ћ‚Ђ’њ ‚ ЉЂ‹€”ЋђЌ€‰‘ЉЋ… Ћ’„…‹…Ќ€…
ЂЊ…ђ€ЉЂЌ‘ЉЋ‰ Ђ‘‘ЂЊЃ‹…€ ѓ‹“•ЋЌ…Њ›•. ‚се лампочки горели по-тревожному Ярко,
вокруг царила физически осЯзаемаЯ тишина. €з-за регистрационной стойки
выпрыгнула голова проснувшегосЯ клерка, и тот принЯлсЯ объЯснЯть ей что-то
на Языке знаков. ќдипа хотела было сделать ему известный жест пальцем и
посмотреть, что будет. Ќо целый день в пути давал себЯ знать, и на нее
неожиданно навалилась усталость. Џо коридорам, извилистым, как улицы
‘ан-Ќарцисо, клерк в полном молчании провел ее в комнату, где висела
репродукциЯ картины ђемедиос ‚аро. Ћна сразу заснула, но ночью ее разбудил
кошмар, возникший в зеркале напротив кровати. Ќичего особенного, просто
показалось, будто там что-то есть. Љогда она, наконец, снова заснула, ей
приснилось, что они с Њучо занимаютсЯ любовью на нежном белом плЯже, каких
нет ни в одной из ведомых ей частей Љалифорнии. “тром ќдипа уселась на
кровати, выпрЯмившись в струнку, и уставилась в зеркало на собственное
изможденное лицо.
Ћна нашла "‹ектерн Џресс" в небольшом бизнес-центре на еттак-авеню.
"Џьес ”орда, ‚ебстера, ’урнэра и ‚арфингера" там не оказалось, но за
двенадцать с половиной долларов ей вручили чек и дали адрес склада в
Ћкленде. Ћна получила книгу лишь после полуднЯ. Ѓыстро пролистала ее в
поисках строчки, ради которой сюда приперлась. Ћт преломленных книжным
листом солнечных лучей повеЯло морозом.
‘вЯтыми звездами клЯнусь, не ждет добро, - говорилось в куплете, -
’ого, кто с похотью столкнулсЯ Ђнжело.
Ќет! - запротестовала она вслух. - ’ого, кто ищет встречи с ’ристеро!
-‚ карандашной пометке на полЯх того мЯгкообложечного экземплЯра упоминалось
о разночтениЯх. Ќо та, мЯгкообложечнаЯ, по идее, была точной перепечаткой
книги, которую она держала сейчас в руках. ЋзадаченнаЯ, она заметила сноску:

„анный вариант содержитсЯ только в издании формата кварто (1687 г.). ‚
более раннем издании формата фолио вместо заключительной строки стоит
пропуск. „'Ђмико предположил, что ‚арфингер мог сделать клеветническое
сравнение, намекаЯ на одного из придворных, и что более позднее
"восстановление" было в действительности делом рук наборщика €ниго
Ѓарфстейбла. ‘омнительнаЯ версиЯ "“айтчейпла" (ок. 1670 г.) приводит
"ЉлЯнусь, поведало стовековое ‡ло/’ри старых о „озоре сказа нам о Ќикколо",
где, не говорЯ уже о совершенно неуклюжем александрийском стихе, прочтение
сильно затруднено синтаксисом, хотЯ можно принЯть несколько
неортодоксальный, но убедительный аргумент „ж. Љ. ‘эйла, что строчка "’ри
старых о „озоре..." - вероЯтно, каламбур: "’ристеро dies irae..." ‡десь,
следует отметить, строчка остаетсЯ столь же недостоверной, поскольку не
проливает света на слово "тристеро", которое, разве что, может ЯвлЯтьсЯ
псевдо-итальЯнским вариантом слова triste (= гнусный, порочный). Ќо издание
"“айтчейпла", во-первых, включает лишь отрывок, а во-вторых, изобилует
подобными неточностЯми и подлогами, как мы неоднократно уже замечали, и
посему едва ли достойно довериЯ.

Ћткуда же тогда, - удивилась ќдипа, - взЯлась эта самаЯ строчка с
’ристеро в книжке у –апфа? €ли есть еще одно издание, кроме кварто, фолио и
фрагмента в "“айтчейпле"? Ќо в предисловии, на этот раз подписанном и
принадлежащем перу некоего ќмори Ѓорца, профессора английской словесности в
Љалифорнийском университете, об этом не говорилось. Ћна потратила еще около
часа, листаЯ книжку и просматриваЯ сноски, но ничего более не обнаружила.
—ерт побери! - воскликнула она, завела машину и направилась в Ѓеркли
разыскать профессора Ѓорца.
Ќо увы, она забыла дату изданиЯ - 1957 год. ‘овсем другой мир. „евушка
с кафедры английского сказала ќдипе, что профессор Ѓорц на факультете больше
не работает. Ћн преподает в Љолледже ‘ан-Ќарцисо, город ‘ан-Ќарцисо, штат
ЉалифорниЯ.
Љонечно, - усмехнулась ќдипа, - где же еще? Ћна списала адрес и
пошагала прочь, пытаЯсь вспомнить, кто издал ту книгу в мЯгкой обложке. Ќо
так и не вспомнила.
Ѓыло лето, будний день, хорошо за полдень, то есть времЯ, когда ни один
из известных ќдипе университетских городков не стоит на ушах, - кроме этого.
Ћна спустилась от ‚илер-•олла и через ворота ‘атер-ѓейт вышла на площадку,
кишащую рубчатым вельветом, джинсой, голыми ногами, белыми волосами,
роговыми оправами, велосипедными спицами на солнце, книжными папками,
ветхими карточными столами, неимоверной длины петициЯми на стенках,
плакатами с непостижимыми аббревиатурами, мыльной водой в фонтане и
студентами в состоЯнии диалога "лицом к лицу". Ћна двигалась сквозь все это
со своей толстой книжкой, - сосредоточеннаЯ, неувереннаЯ, чужаЯ, ей хотелось
чувствовать себЯ своей, но она понимала, сколько альтернативных вселенных
нужно длЯ этого перебрать. ‚едь училась ќдипа во времена нервозности,
холодной вежливости, уединениЯ - изолЯции не только от мальчиков-студентов,
но и среди всего, что мешает думать о маЯчащей впереди карьере, -
национальный рефлекс на патологии в высших сферах, вылечить которые может
лишь смерть; а здесь в Ѓеркли все совсем не походило на тот сонный ‘ивош из
ее прошлого, но скорее было сродни восточным или латиноамериканским
университетам, о которых она читала, тем автономным культурным средам, где
даже самые разлюбимые анекдоты могут вдруг быть объЯвлены сомнительными,
самые катастрофические инакомыслиЯ - вдруг оглашены, а самые
самоубийственные из намерений - выбраны длЯ исполнениЯ, - такаЯ атмосфера
свергает правительства. Ќо, пересекаЯ Ѓэнкрофт-‚эй, среди белокурых
подростков и грохота "•онд" и "‘узуки", она слышала родную английскую речь -
американский английский. ѓде же вы, секретари „жеймс и ”остер, сенатор
„жозеф, дорогие рехнувшиесЯ божества, по-матерински лелеЯвшие спокойную
молодость ќдипы? ‚ ином мире, на иных рельсах - очередные решениЯ принЯты, и
назад пути нет, а безликие стрелочники, заманившие их в тупик,
преобразились, стали отверженными, психами, арестантами, наркоманами,
фанатиками, алкашами, живущими под кличками, бегущими от агентов по сыску,
мертвецами, которых уже не найти. ‘реди них юнаЯ ќдипа превратилась в редкое
создание, непригодное, возможно, длЯ маршей протеста или сидЯчих забастовок,
но зато искусное в исследовании Якобианского текста.
Ќа бензоколонке где-то среди серого пространства ’елеграф-авеню ќдипа
нашла по телефонной книге адрес „жона Ќефастиса. ‚скоре она подъехала к
многоквартирному дому в псевдо-мексиканском стиле, нашла на почтовом Ящике
имЯ, поднЯлась по наружной лестнице и прошла вдоль рЯда драпированных окон к
его двери. Ћн был стрижен "ежиком" и смотрелсЯ таким же подростком, как
Љотекс, но носил при этом рубашку с вариациЯми на полинезийские темы по моде
времен ’румена.
ЏредставлЯЯсь, она сослалась на ‘тенли Љотекса. - Ћн сказал, ты можешь
определить - медиум Я или нет.
Ќефастис смотрел телевизор - группа детишек танцует нечто вроде ватуси.
- ‹юблю глЯдеть на молодежь, - объЯснил он. - ‚ этом возрасте есть что-то
эдакое.
- Њой муж тоже любит, - сказала она. - Џонимаю.
„жон Ќефастис приветливо улыбнулсЯ и принес из мастерской свою Њашину.
Ћна выглЯдела примерно так же, как на рисунках в патенте. - Џринцип работы
знаешь?
- ‘тенли мне немного рассказал.
€ тут он принЯлсЯ путано излагать нечто о штуке под названием
"энтропиЯ". ќто слово, похоже, беспокоило его не меньше, чем "’ристеро" -
ќдипу. Ќо оно было слишком научным длЯ ее ума. Ћна понЯла лишь, что есть два
вида этой самой энтропии. Ћдин имеет отношение к тепловым двигателЯм, а
другой - к передаче информации. Џолученные еще в тридцатые годы уравнениЯ
длЯ обоих видов выглЯдели похожими, что считалось совпадением. „ва этих полЯ
абсолютно разъединены, кроме одной точки по имени „емон Њаксвелла. …сли
„емон сидит и сортирует свои молекулы на горЯчие и холодные, то о системе
говорЯт, что она терЯет энтропию. Ќо эта потерЯ неким образом компенсируетсЯ
получаемой „емоном информацией о молекулах.
- Џередача информации - вот ключевой момент! - воскликнул Ќефастис. -
„емон передает данные медиуму, и тот должен реагировать. ‚ этом Ящике
бессчетные мириады молекул. „емон собирает данные о каждой. € на каком-то
глубоком психическом уровне он передает сообщение. Њедиум должен принЯть
этот неустойчивый поток энергий и откликнутьсЯ примерно тем же количеством
информации. Џоддерживать цикличность процесса. Ќа мирском уровне мы видим
лишь поршень - надо надеЯтьсЯ, движущийсЯ. ‚сего одно еле заметное движение
на массивный комплекс информации, разрушающийсЯ с каждым энергетическим
ударом.
- Џогоди, - сказала ќдипа, - Я терЯю нить.
- ‚ данном случае энтропиЯ это фигура речи, - вздохнул Ќефастис, -
метафора. Ћна свЯзывает мир термодинамики с миром потока информации. Њашина
использует оба мира. Ђ „емон делает эту метафору не только словесно изЯщной,
но и объективно истинной.
- Ќо что, если, - она чувствовала себЯ еретиком, - „емон существует
лишь благодарЯ схожести двух уравнений? ЃлагодарЯ метафоре?
Ќефастис улыбнулсЯ - непроницаемый, спокойный, верующий. - „лЯ
Њаксвелла он существовал задолго до поЯвлениЯ метафоры.
Ќо был ли сам Њаксвелл таким уж приверженцем существованиЯ своего
„емона? Ћна взглЯнула на приклеенную к Ящику картинку. ‘екретарь Њаксвелл
изображен в профиль, и его взглЯд не пересекаетсЯ с эдипиным. ‹об округл и
гладок, на затылке забавнаЯ шишка, укрытаЯ вьющимисЯ волосами. ‚идимый глаз
имел мЯгкое и уклончивое выражение, но ќдипа подумала - какие, интересно,
идефиксы, кризисы, полуночные кошмары могли выходить из затененных тонких
черт его спрЯтанного за густой бородою рта?
- ‘мотри на картинку, - сказал Ќефастис, - и сконцентрируйсЯ на
цилиндре. Ќе волнуйсЯ. …сли ты медиум, то сама все поймешь. Ћтвори свое
сознание, пусть оно будет восприимчивым к тому, что скажет „емон. џ скоро
вернусь. - € он опЯть уселсЯ перед телевизором, где теперь шли мультфильмы.
Џока ќдипа сидела, прошло две серии о мишке ‰оги и по одной - о горилле
Њагилле и Џитере-Џотаме; ќдипа смотрела на таинственный профиль секретарЯ
Њаксвелла и ожидала, когда к ней обратитсЯ „емон.
‡десь ли ты, малыш, - вопрошала ќдипа „емона, - или Ќефастис водит менЯ
за нос? …сли пистон не двинетсЯ, она так этого и не узнает.
ђуки секретарЯ Њаксвелла из снимка вырезали. ‚озможно, они держали
книгу. …го взглЯд был устремлен вдаль, в перспективу викторианской Ђнглии,
чей свет утерЯн навеки. Ѓеспокойство ќдипы росло. …й показалось, что под
бородой поЯвилась - хотЯ и слабаЯ - улыбка. ‚ его глазу что-то определенно
изменилось...
€ вдруг. Ќа самом краешке ее полЯ зрениЯ - не сдвинулсЯ ли правый
поршень? Ќа капельку? Ћна не могла посмотреть на него, ведь ее
проинструктировали не отрывать взглЯд от Њаксвелла. ’екли минута за минутой,
но поршни словно примерзли. ’елевизор покрикивал визгливыми комичными
голосками. Ћна видела лишь подергивание сетчатки, давшую осечку нервную
клетку. „олжен ли настоЯщий медиум видеть больше? ’еперь она нутром
чувствовала - и ее убежденность возрастала, - что ничего не случитсЯ. Љ чему
волноватьсЯ, - волновалась она, - Ќефастис - просто чудак, откровенный
чудак, забудь об этом. ЌастоЯщий медиум это тот, кто может разделить
галлюцинации этого человека, вот и все.
€ какие чудесные галлюцинации! ќдипа продолжала попытки еще минут
пЯтнадцать; она повторЯла: кто бы ты ни был, но если ты там, покажись мне,
ты нужен мне, покажись. ’ак ничего и не произошло.
- €звини, - крикнула ќдипа Ќефастису, к собственному удивлению она чуть
не плакала, ее голос дрожал. - ќто бесполезно. - Ќефастис подошел к ней и
обнЯл за плечи.
- ‚се о'кей, - сказал он. - Џожалуйста, не плачь. Џойдем в кровать.
‚от-вот начнутсЯ новости. € мы сможем этим занЯтьсЯ.
- ќтим? - переспросила ќдипа. - ‡анЯтьсЯ этим? —ем же?
- ‚ступим в половую свЯзь, - ответил Ќефастис. - Њожет, сегоднЯ
расскажут про Љитай. џ люблю этим заниматьсЯ, когда говорЯт про ‚ьетнам, но
Љитай лучше. „умаешь обо всех этих китайцах. €х многолюдности. Љакое обилие
жизни! € акт становитсЯ более сексуальным, правда?
ќдипа завизжала и бросилась прочь, а Ќефастис, щелкаЯ пальцами, побежал
следом через темные комнаты в беззаботной манере "а-мне-все-по-фиг", которую
он, несомненно, подцепил в каком-нибудь телефильме.
- Џривет старине ‘тенли! - крикнул он, когда ќдипа уже шлепала вниз по
ступенькам на улицу; потом она накинула косынку на номер машины и, взвизгнув
тормозами, помчалась по ’елеграфу. Ћна рулила почти автоматически, пока ее
чуть не убил резвый малый в "Њустанге", по всей видимости неспособный
сдержать новое длЯ себЯ ощущение мужской зрелости, которое давала ему машина
- тут она понЯла, что выехала уже на трассу и неотвратимо движетсЯ к мосту
Ѓэй-Ѓридж. Ѓыл разгар часа пик. ЏораженнаЯ ќдипа наблюдала за этим зрелищем;
она всегда думала, что такое движение возможно только в ‹ос-Ђнжелесе и
подобных ему местах. ‘пустЯ несколько минут, глЯдЯ на ‘ан-”ранциско с самой
вершины мостовой арки, она увидела смог. „ымка, - поправила она себЯ, - вот
что это такое, дымка. Ћткуда в ‘ан-”ранциско взЯтьсЯ смогу? ‘мог - если
верить фольклору - начинаетсЯ южнее. „олжен быть определенный угол солнца.
‘реди выхлопа, пота, слепЯщего света и дурного настроениЯ летнего
вечера на американском шоссе ќдипа Њаас думала о своей задаче "’ристеро".
‚сЯ тишина ‘ан-Ќарцисо - спокойнаЯ поверхность бассейна в мотеле,
побуждающие к созерцанию контуры улиц, подобные следам от грабель на песке
Японского садика - не позволЯла ей размышлЯть с таким спокойствием, как
здесь, в безумии автотрассы.
„жону Ќефастису (обратимсЯ к недавнему примеру) случилось вообразить -
по простому, прЯмо скажем, совпадению, - что два вида энтропии,
термодинамическаЯ и информационнаЯ, с виду похожи, если их записать в виде
уравнений. Ќо он придал этому совпадению пристойный вид с помощью „емона
Њаксвелла.
‚озьмем теперь ќдипу, столкнувшуюсЯ с метафорой из Ѓог знает скольких
частей - во всЯком случае, больше двух. ‘овпадениЯ в эти дни пышно цвели
повсюду, куда ни кинь взглЯд, а у нее ничего не было, кроме звука, слова
"’ристеро", чтобы увЯзать их друг с другом.
Ћна знала об ќтом всего несколько вещей: в …вропе Ћно противостоЯло
почтовой системе ’урна и ’аксиса; символом …му служил почтовый рожок с
сурдинкой; в какой-то момент до 1853 года Ћно поЯвилось в Ђмерике и нападало
на "Џони ќкспресс", а также на "“эллс, ”арго" в виде разбойников, одетых в
черное или замаскированных под индейцев; в Љалифорнии Ћно существует по сей
день и служит каналом свЯзи длЯ людей с неортодоксальной сексуальной
ориентацией, изобретателей, верЯщих в „емона Њаксвелла, а может, и длЯ ее
мужа Њучо Њааса (но она давным-давно выбросило письмо от Њучо, и потому
—ингиз Љоэн не смог бы проверить марку, а следовательно, чтобы узнать
навернЯка, ей нужно спросить самого Њучо).
’ристеро или существовал на самом деле, в своем собственном праве, или
же был лишь гипотезой - может, даже фантазией ќдипы, свихнувшейсЯ на почве
взаимоотношений с имуществом покойника. ‡десь в ‘ан-”ранциско, вдали от
материальных составлЯющих этого имущества, был шанс обнаружить, что все это
дело спокойно распалось на кусочки и растаЯло. ’ем вечером она решила
положитьсЯ на милость течениЯ и просто наблюдать, как ничего не происходит,
в уверенности, что все это нервное, мелочь, с которой следует обратитьсЯ к
психоаналитику. “ Ќорт-Ѓич она съехала с трассы, немного покружила, пока не
припарковалась, наконец, на круто спускающейсЯ улочке среди складов. ‡атем
побрела по Ѓродвею, слившись с вышедшими на вечернюю прогулку.
Ќе прошло и часа, как на глаза ей попалсЯ почтовый рожок с сурдинкой.
Ћна фланировала вдоль по улице, заполненной стареющими мальчиками в костюмах
из универмага "ђус Ђткинс", когда натолкнулась вдруг на шайку туристов,
залихватски вываливающихсЯ из автобуса "”ольксваген", дабы обследовать
ночные сан-францисские местечки. - Џозвольте, Я нацеплю это на вас, -
услышала она голос у своего уха, - Я только что оттуда, - и тут же
обнаружила наглухо пришпиленную к груди светло-вишневую карточку с надписью
Џђ€‚…’! Њ…Ќџ ‡Ћ‚“’ ЂђЌЋ‹њ„ ‘ЌЂђЃ! €™“ ‚…‘…‹›• ђЂ‡‚‹…—…Ќ€‰! ќдипа оглЯнулась
и увидела пухлое розовощекое лицо, которое подмигнуло ей и пропало среди
полосатых рубах и неподложенных плечей, - и исчез Ђрнольд ‘нарб в поисках
развлечений еще веселее.
Џрозвучал спортивный свисток, и ќдипа оказалась в стаде граждан с
карточками, которое двигалось к бару "‚сЈ по-гречески". Ћ нет! - подумала
ќдипа. - ‘егоднЯ никаких кабаков, только не это, - и попыталась было
вырватьсЯ из подхватившего ее людского потока, но потом вспомнила, что
решила отдатьсЯ на милость течениЯ.
- ’еперь сюда, - проинструктировал гид, в его воротник темными
щупальцами стекал пот, - и вы увидите представителей третьего пола -
розово-голубых, которыми заслуженно славитсЯ город у ‡алива. „лЯ некоторых
подобный опыт может показатьсЯ странным, но помните: не нужно вести себЯ как
кучка туристов. …сли вам сделают гнусное предложение, отнеситесь к этому с
юмором - всего лишь часть веселой ночной жизни в знаменитом Ќорт-Ѓиче.
Ћпрокиньте пару рюмашек, а когда услышите свисток, быстрехонько
выскакивайте. ‘обираемсЯ прЯмо здесь. …сли будете хорошо себЯ вести, мы
успеем еще в "”иноккиос". - Ћн дважды дунул в свисток, и туристы,
разразившись воплем, бросились в неистовую атаку на бар, внесЯ ќдипу внутрь.
Љогда все успокоилось, она обнаружила, что стоит с бокалом неведомой
жидкости у дверей, придавленнаЯ к высокому человеку в замшевой спортивной
куртке. Ќа лацкане которой вместо светло-вишневой карточки ќдипа приметила
тонкой работы значок из бледно поблескивающего сплава в форме почтового
рожка ’ристеро. ‘урдинка и все прочее.
Џрекрасно, - сказала она себе. - ’ы проигрываешь. ‚сего одна попытка, а
занЯла не больше часа. - …й следовало немедленно ехать назад в Ѓеркли, в
отель. Ќо она не могла.
- —то, если бы Я вам представилась, - обратилась она к владельцу
значка, - как человек от "’урна и ’аксиса"?
- ќто театральное агентство? - спросил он. Ѓольшие уши, стриженные чуть
ли не по самый скальп волосы, прыщавое лицо и удивительно пустые глаза, чей
быстрый взглЯд искоса окинул ее груди. - ѓде вы умудрились откопать такое
имЯ - Ђрнольд ‘нарб?
- џ отвечу, если скажете, откуда у вас этот значок, - сказала ќдипа.
- Џростите?
Ћна решила подразнить его: - …сли это гомосексуальный знак, то менЯ
такие вещи ни капли не волнуют.
ѓлаза ничего не выражали: - ѓомики менЯ не интересуют, - сказал он. -
‚прочем, вы тоже. - ЏовернулсЯ к ней спиной и заказал выпивку. ќдипа снЯла
свою карточку, положила ее в пепельницу и спокойно, стараЯсь не выдать
истерику, произнесла:
- ‘лушайте, вы должны мне помочь. Џо-моему, Я скоро свихнусь.
- ‚ы не туда обращаетесь, Ђрнольд. Џоговорите со своим свЯщенником.
- џ пользуюсь почтой ‘Ђ - менЯ никто не обучил другим способам, -
продолжала она умолЯть. - Ќо Я вам не враг. € не хочу им быть.
- Ђ как насчет дружбы? - Ћн повернулсЯ вокруг своей оси на стуле и
снова смотрел на нее. - •очешь быть другом, Ђрнольд?
- Ќе знаю, - все, что пришло ей в голову.
Ћн смотрел на нее пустым взглЯдом. - Ђ что ты знаешь?
Ћна все ему выложила. Ђ почему бы и нет? Ќе утаила ничего. ‚ конце
рассказа туристам засвистели на выход, он допил вторую рюмку, а ќдипа -
третью.
- Ћ "Љерби" Я слышал, - сказал он, - это кодовое имЯ, а не реальный
человек. Ќо ничего не знаю ни о твоем синофиле с того берега, ни о дурацкой
пьеске. Ќикогда не думал, что у этого вопроса вообще есть историЯ.
- џ только об этом и думаю, - откликнулась она немного жалобно.
- €, - почесав ежик на голове, - тебе некому больше об этом рассказать?
’олько случайный знакомец в баре, которого ты даже не знаешь, как зовут?
Ћна не смотрела на него. - ‘корее всего, нет.
- € у тебЯ нет ни мужа, ни психоаналитика?
- …сть и тот, и другой, - ответила ќдипа, - но они ничего не знают.
- ’ы не можешь им рассказать?
Џоколебавшись секунду, она встретила взглЯдом вакуум его глаз и пожала
плечами.
- Ќу тогда Я расскажу тебе все, что знаю, - решил он. - Њой значок
означает, что Я - член A€. "Ђнонимные инаморати". "€наморати" - значит
"влюбленные". € это самаЯ худшаЯ из подсадок.
- …сли человек влюбилсЯ, - сказала ќдипа, - то ваши отправлЯютсЯ к нему
в качестве сиделок, что ли?
- Ќу да. ‘ама идеЯ заключаетсЯ в достижении точки, где тебе все это
больше не нужно. Њне повезло. џ врубилсЯ еще юношей. Ќо существуют
шестидесЯтилетние мужчины - хочешь верь, хочешь нет - а женщины даже и
постарше, которые по ночам просыпаютсЯ от собственных криков.
- ‚ы, наверное, проводите собраниЯ, как "Ђнонимные алкоголики"?
- Ќет, конечно нет. ’ы получаешь телефонный номер - служба, куда можно
позвонить. Ќикто не знает ничьих имен, просто - номер, куда обратитьсЯ, если
не можешь справитьсЯ сам. Њы одиночки, Ђрнольд. ‘обраниЯ погубили бы идею.
- Ђ как с сиделками? ‚едь можно влюбитьсЯ и в них?
- Ћни уходЯт, - ответил он. - ’ы никогда не встречаешь их дважды. €х
направлЯет телефоннаЯ служба, котораЯ следит за тем, чтобы не было повторов.
Ћткуда взЯлсЯ рожок? Љорни восходЯт к самому основанию общества. ‚
начале шестидесЯтых был один ответственный работник "‰ойодины", живший
неподалеку от ‹ос-Ђнжелеса и занимавший в корпоративной табели о рангах
место где-то между инспектором и вице-президентом. ‚ тридцати девЯть лет его
из-за автоматизации вышвырнули с должности. Џоскольку с семи лет от роду его
строго-настрого воспитывали в духе эсхатологии, согласно которой
единственный удел его, если не считать смерти, - президентство, и поскольку
позже его не обучили ничему, а лишь умению ставить подписи на секретных
меморандумах, которые он никак не мог понЯть и, следовательно, не мог
возложить на себЯ вину за бредовые секретные программы, смысл которых - в
силу их секретности - так никто ему и не объЯснил, то первой мыслью сего
ответственного работника было покончить с собой. Ќо воспитание напомнило о
себе: он не мог принЯть решениЯ, не выслушав соображений коллегиального
органа. Ћн поместил объЯвление в разделе "‹ичное" лос-анжелесской "’аймс" с
вопросом к тем, у кого случалсЯ подобный бзик, - есть ли сколько-нибудь
серьезные резоны, чтобы не совершать-таки самоубийство. Ћн проницательно
предположил, что из успешных самоубийц не откликнетсЯ никто, и ему
автоматически достанутсЯ лишь позитивные мнениЯ. Џредположение оказалось
неверным. Џосле того, как он целую неделю нетерпеливо наблюдал за почтовым
Ящиком в Японский бинокль - прощальный подарок жены (она ушла на другой же
день, как его выперли) - и не получал в своей ежедневной почте ничего, кроме
рекламок страховщиков и риэлтеров, настойчивый стук в дверь стрЯхнул с него
хмельной черно-белый сон о том, как он сигает с небоскреба прЯмо в
час-пиковый поток машин. Ѓыл конец воскресного днЯ. Ћн открыл дверь и увидел
престарелого бомжа - вЯзанаЯ шапочка и крюк вместо руки, - который всучил
ему свЯзку писем и, не проронив ни слова, размашисто зашагал прочь. Џисьма
большей частью были написаны людьми, у которых самоубийство сорвалось из-за
неуклюжести или приступа трусости в последнюю минуту. Ќи одно не приводило
убедительных доводов в пользу жизни. Ќо наш ответственный работник все же
пришел в крайнее возбуждение и провел еще неделю с бумажками, где в две
колонки записывал доводы за высотный прыжок и против. ЏринЯть решение в
отсутствие четких инициирующих мыслей оказалось невозможным. ‚ конце концов
он обнаружил в "’аймс" передовицу с телефотографией от "Ђссошиейтед Џресс" о
вьетнамском буддийском монахе, который сжег себЯ в знак протеста против
американской политики. "‚от это класс!", - воскликнул ответственный
работник. Ћн отправилсЯ в гараж, выцедил из бака своего "Ѓьюика" весь
бензин, надел зеленый приталенный костюм из "‡акари Ћлл", запихнул в карман
пиджака все письма от неудавшихсЯ самоубийц, пошел на кухню, сел на пол и
стал поливатьсЯ бензином. Ћн собиралсЯ было сделать прощальный щелчок
колесиком своей верной "‡иппо", котораЯ прошла с ним через нормандские
лесополосы, Ђрденны, ѓерманию и послевоенную Ђмерику, когда вдруг услышал
ключ в скважине входной двери и голоса. ќто была его жена с человеком, в
котором он вскоре узнал того самого специалиста по организации труда, из-за
которого вместо него поставили IBM 7094. ‡аинтригованный такой иронией
судьбы, он сидел на кухне и слушал, не вытаскиваЯ галстук из бензина - как
фитиль. €з того, что ему удавалось разобрать, выходило, будто эксперт желал
занЯтьсЯ с его женой любовью на марокканском ковре в гостиной. †ена была,
пожалуй, не против. Ћтветственный работник различал бесстыдный смех,
расстегивающиесЯ молнии, стук упавших туфель, тЯжелое дыхание, стоны.
‚ытащив галстук из бензина, он сдавленно захихикал и закрыл свою "‡иппо".
"’ам смех", - сказала жена. "’ам запах бензина", - сказал специалист.
„ержась за руки, обнаженные, они проследовали на кухню. "џ хотел поиграть в
буддийского монаха", - объЯснил ответственный работник. "€ чтобы решитьсЯ, -
изумилсЯ специалист, - ему понадобилось три недели. ‡наешь, сколько бы это
занЯло у IBM 7094? „венадцать микросекунд. Ќе удивительно, что тебЯ
уволили". ‡апрокинув голову, ответственный работник хохотал добрых десЯть
минут, а жена со своим дружком, встревоженно послушав его, вышли, оделись и
отправились за полицией. ‘лужащий же скинул одежду, принЯл душ и повесил
костюм сушитьсЯ. Ќо тут он заметил любопытную вещь. Њарки на некоторых
письмах в кармане почти побелели. Ћн понЯл, что бензин растворил
типографскую краску, взЯл одну из марок, праздно потер ее и неожиданно
увидел рисунок почтового рожка с сурдинкой, отчетливо различимый на фоне его
пальца через водЯной знак. "‡намение! - прошептал он". Ѓудь он человеком
религиозным, он рухнул бы на колени. Ќо будучи тем, кто он есть,
ответственный работник объЯвил: "Њоей огромной ошибкой была любовь. ‘ этого
самого днЯ клЯнусь держатьсЯ от любви подальше - гетеро, гомо, би, собаки
или кошки, машины, хоть черта в ступе. џ создам общество одиноких - тех, кто
предан этой цели, и этот знак, открытый тем же бензином, что чуть не погубил
менЯ, станет его эмблемой". ’ак он и поступил.
“же изрЯдно захмелевшаЯ ќдипа сказала:
- Ђ где он сейчас?
- Ћн анонимен, - сказал анонимный инаморато. - Џочему бы тебе не
написать ему через этот твой ‚’Ћђ? ‘кажем, "“чредителю Ђ€".
- Ќо Я ведь не знаю, как этим ‚’Ћђом пользоватьсЯ, - сказала она.
- Џодумай, - продолжал он. - –елый андеграунд неудавшихсЯ самоубийц. €
все они контактируют друг с другом через тайную почтовую систему. Ћ чем они
пишут друг другу? - “лыбаЯсь, он покачал головой, слез, спотыкаЯсь, со стула
и направилсЯ отлить, исчезнув в плотной толпе. € не вернулсЯ.
ќдипа сидела, чувствуЯ себЯ одинокой как никогда, - единственнаЯ
женщина, насколько она видела, в зале, битком набитом гомосексуалистами.
€сториЯ моей жизни, - подумала она, - Њучо со мной не говорит, •илариус менЯ
не слушает, секретарь Њаксвелл даже не взглЯнул на менЯ, и эти люди - Ѓог
знает. Ќа нее навалилось отчаЯние, как бывает, когда все вокруг тебе
сексуально безразличны. Џо оценке ќдипы, спектр ее теперешних чувств
варьировалсЯ от настоЯщей лютой ненависти (похожий на индейца парень, скорее
всего несовершеннолетка, - забранные за уши длинные волосы с искусственной
проседью и остроносые ковбойские ботинки) до холодного любопытства
(‘‘-подобный тип в очках с роговой оправой, который глазел на ее ноги,
пытаЯсь понЯть - трансвестит она или нет), но все эти чувства были одинаково
неприЯтны. Џоэтому спустЯ некоторое времЯ она встала и покинула "‚се
по-гречески", вновь оказавшись в городе - зараженном городе.
€ весь остаток вечера ее преследовал почтовый рожок ’ристеро. ‚
Љитайском квартале он увиделсЯ ей среди иероглифов в витрине магазина
лекарственных трав. Ќо уличное освещение было слишком тусклым. Џозже она
обнаружила целых два, нарисованных мелом на тротуаре в двадцати футах друг
от друга. Њежду ними - замысловатый набор квадратиков: одни с числами,
другие с буквами. „етскаЯ игра? Њеста на карте? „аты из тайной истории? Ћна
перерисовала диаграмму в записную книжку. ЏоднЯв взглЯд, ќдипа в
полуквартале увидела, как некий человек в черном костюме - наверное, мужчина
- наблюдает за нею из дверного проема. …й показалось, что у него поднЯт
воротник, но испытывать судьбу она больше не стала и двинулась назад, откуда
пришла, - пульс бешено колотилсЯ. Ќа следующем углу остановилсЯ автобус, и
она побежала, чтобы успеть запрыгнуть.
Џрогулку продолжила на автобусах, и лишь иногда выходила пройтись
пешком, чтобы взбодритьсЯ. Љогда на нее все же наваливалась дремота, любой
ее сон был свЯзан с почтовым рожком. Џохоже, нелегко потом будет разделить
минуты этой ночи на реальные и приснившиесЯ.
Ќа каком-то неопределенном пассаже звуковой партитуры той ночи ей
пришло в голову, будто она в полной безопасности, будто нечто - возможно, ее
линейно убывающий хмель - защитит ее. ќтот город, такой лощеный и
загримированный привычными словами и образами ("космополит", "культура",
"фуникулер"), принадлежал ей, как никогда прежде: сегоднЯ она совершает
безопасную прогулку к самым удаленным ответвлениЯм его кровеносной системы -
будь то капиллЯры столь мелкие, что в них можно лишь заглЯнуть, или сосуды
покрупнее, перемешанные в бесстыдном городском засосе и заметные на коже
всем, кроме туристов. Ќичто тем вечером не могло даже коснутьсЯ ее; ничто и
не прикасалось. ЏостоЯнного повтора символов было достаточно, чтобы ослабить
чувство безопасности или напрочь вытеснить его из сознаниЯ. Љем-то
предполагалось, что она запомнит. Ћна стоЯла перед лицом этого
предположениЯ, словно над игрушечной улицей на высоком балконе, словно на
"американских горках", словно в час кормлениЯ среди зверей в зоопарке - или
в любой другой ситуации, свЯзанной с инстинктом смерти - гибели, длЯ которой
достаточно легкого касаниЯ руки. Ћна стоЯла у кромки сладостного полЯ
подобной возможности, сознаваЯ, как прекрасно было бы - когда кончатсЯ сны -
просто подчинитьсЯ ему, и что ни тЯготение, ни законы баллистики, ни
зверинаЯ хищность не принесут большего наслаждениЯ. Ћна с трепетом пробовала
это поле на вкус: предполагаетсЯ, что Я запомню. Љаждый встреченный ќдипой
след должен был иметь собственную Ясность, свои серьезные причины остатьсЯ в
ее памЯти. Ќо может, - подумалось ќдипе, - каждый жемчугоподобный "след" это
своего рода компенсациЯ? ‚озмещение за потерю Ясного, эпилептического ‘лова,
крика, способного положить конец этой ночи?
‚ ѓолден-ѓейт-Џарк ќдипа столкнулась с компанией детишек в пижамках, и
они поведали ей, будто все это на самом деле им снитсЯ. € что сон этот - все
равно, что бодрствование, поскольку по утрам, просыпаЯсь, они чувствуют себЯ
усталыми, будто всю ночь не спали. Ђ когда матери полагают, что дети играют
на улице, они забираютсЯ в соседский чулан, или на широкую ветку высоко на
дереве, или в тайное гнездышко в изгороди, сворачиваютсЯ там калачиком и
спЯт, наверстываЯ эти часы. Ќочь не несла длЯ них никаких страхов - они
стоЯли, образовав круг, внутри которого горел воображаемый костер, и им не
нужно было ничего, кроме своего собственного, неведомого больше никому
чувства общности. Ћни знали о рожке, но ничего не слышали об игре с мелом,
которую ќдипа встретила на асфальте. Љогда они играют в скакалку, то рисуют
рожок - но только один, поЯснила девочка: ты перепрыгиваешь попеременно
через петлю, через колокол и через сурдинку, а твоЯ подружка тем временем
поет:
’ристо, ’ристо, раз, два, три,
Ћкеан переплыви,
—ерной таксы след возьми...
- Љак, то есть, "черной таксы"? "’урн и ’аксис"?
Ќо в таком виде они ни разу считалку не слышали. Џродолжали греть руки
над воображаемым костром. ќдипа в отместку перестала в них верить.
‚ зачуханной мексиканской закусочной рЯдом с 24-й улицей она наткнулась
на фрагмент своего прошлого в виде некоего •есуса ЂррабалЯ, который сидел в
углу под телевизором, досуже помешиваЯ куриной ножкой мутный суп в тарелке.
- ќй! - поприветствовал он ќдипу. - ’ы та самаЯ леди из Њасатлана. - Ћн
знаком пригласил ее присесть.
- ‚се-то ты помнишь, •есус, - сказала ќдипа, - даже туристов. Љак дела
с твоим CIA? - —то означало вовсе не то управление, о котором вы подумали,
не –ђ“, а подпольную мексиканскую группировку, известную как Conjuracion de
los Insurgentes Anarquistas, чью деЯтельность можно проследить еще со времен
братьев ”лорес Њагон, и потом состоЯвшую в кратком союзе с ‘апатой.
- ‘ама видишь. ‚ изгнании, - обведЯ рукой место, где они сидели. Ћн был
здесь совладельцем вместе с одним юкатеко, который до сих пор верил в
ђеволюцию. ‚ их ђеволюцию. - Ђ ты как? Џо-прежнему с тем гринго, который
тратил на тебЯ кучу денег? ќтим олигархом, этим чудом?
- Ћн умер.
- Ћ, pobrecito. - Ћни с Џирсом встретили •есуса на плЯже, куда он
пришел на заЯвленный им же антиправительственный митинг. Ѓольше никто не
ЯвилсЯ. € он пустилсЯ в разговоры с €нверарити - врагом, которого, согласно
своей вере, он должен изучать. Џирсу, старавшемусЯ соблюдать нейтральные
манеры в атмосфере недоброжелательности, нечего было рассказать, и он столь
великолепно сыграл богатого, отвратительного гринго, что ќдипа увидела, как
локти анархиста покрылись гусиной кожей - отнюдь не от тихоокеанского бриза.
‚скоре, когда Џирс ушел прокатитьсЯ на серфе, Ђррабаль поинтересовалсЯ - в
самом ли деле €нверарити такой, или он шпион, или издеваетсЯ? ќдипа не
понЯла.
- ‡наешь, что есть чудо? ќто не то, о чем говорил Ѓакунин. ќто
вторжение иного мира в этот. Ѓольшую часть времени мы мирно сосуществуем, но
происходит соприкосновение, и случаетсЯ катаклизм. Љак и ненавистнаЯ нам
церковь, анархисты верЯт в иной мир. Љогда революциЯ разгораетсЯ спонтанно и
без лидеров, способность к единодушию позволЯет массам работать вместе, не
прикладываЯ никаких усилий, автоматически - как само тело. € все же,
сеньора, если бы нечто подобное случилось и прошло столь безупречно, Я бы
тут же объЯвил о чуде. Ђнархистском чуде. ‚роде твоего друга. Ћн - слишком
точное и совершенное воплощение того, с чем мы боремсЯ. ‚ Њексике
privelegiado всегда, до мельчайшей доли процента, получает искупление - один
из всего народа. Ћн - не чудо. Ќо твой друг, если он, конечно, не шутит,
столь же длЯ менЯ ужасен, как Явление „евы - длЯ индейца.
‚се последующие годы ќдипа помнила •есуса: он разглЯдел в Џирсе то,
чего не смогла увидеть она. Ћн был как бы соперником, но не в смысле секса.
‘ейчас, попиваЯ густой тепловатый кофе, заваренный в глинЯном горшке на
плите юкатеко, и слушаЯ рассуждениЯ •есуса о заговоре, она думала о том,
что, не возроди чудо Џирса в нем веру, он, может, ушел бы, из своего CIA, и
переметнулсЯ бы, как и все остальные, к большинству, к priistas, а, значит,
ему не пришлось бы покинуть страну.
‚ этом совпадении свЯзующим звеном, подобно „емону Њаксвелла, служил
покойник. Ќе будь его, ни она, ни •есус не сидели бы именно сейчас именно
здесь. ќтого было достаточно - закодированное предупреждение. „а и какое из
сегоднЯшних событий произошло по воле случаЯ? ’ут ее взглЯд упал на древнюю,
свернутую трубочкой анархо-синдикалистскую газету "ђегенерасьон". Ќа ней
стоЯла дата - 1904 год, рЯдом с печатью не было марки, а вместо нее -
нарисованный от руки почтовый рожок.
- Џолучил недавно, - сказал Ђррабаль. - Њожет так медленно работает
почта? €ли мое имЯ поставили вместо умершего члена организации? Ќеужели на
это нужно шестьдесЯт лет? Њожет, это репринт? Џустые вопросы, Я простой
солдат. Ђ на высших уровнЯх - там свои соображениЯ. - € эту мысль она унесла
с собой, снова выйдЯ в ночь.
Ќа городском плЯже - ларьки с пиццей и карусели давно закрыты - ќдипа
абсолютно спокойно прошла сквозь сонно плывущее облако шпаны в летних
бандитских куртках, на которых был вышит почтовый рожок, и нитка в здешнем
лунном свете сиЯла чистым серебром. Ћни чем-то обкурились, обнюхались,
обкололись, и, возможно, не заметили ее вовсе.
‚ прокуренном салоне автобуса, набитом едущими на ночные смены неграми
она увидела нацарапанный на спинке сиденьЯ рожок, вспыхнувший длЯ нее Ярким
светом, и надпись ’ђ“Џ. ‚ отличие от ‚’Ћђ, кто-то взЯл на себЯ труд
карандашом подписать: ’ронувший ђожок “мрет Џреждевременно.
Ќеподалеку от рок-клуба "”иллмор" она обнаружила известный символ
приколотым к доске объЯвлений на прачечной среди прочих клочков бумаги,
предлагавших по умеренной цене глажение и нЯнек. …сли вы знаете, что это
значит, - говорилось в записке, - то понимаете, где узнать больше. ‚округ,
подобно ладану, благоухал, вздымаЯсь к небу, аромат хлорки. Њашины внутри
свирепо пыхтели и хлюпали. Ќе считаЯ ќдипы, у прачечной никого не было, а
флуоресцентные лампочки дисгармонировали с белизной, хотЯ именно ей
посвЯщалось касание их лучей. ЌегритЯнский район. Ђ ђожок столь же посвЯщен
этой цели? ‡начит ли это "’ронуть ђожок"? Љого спросить?
‚сю ночь в автобусах она слушала по радио песенки из последних позиций
"„вухсот хитов" - они никогда не станут популЯрными, их мелодии и тексты
исчезнут, будто никогда и никем не пелись. „евушка-мексиканка, несмотрЯ на
гул мотора, пыталась слушать одну из этих песен, напеваЯ мелодию, словно
собираЯсь запомнить навеки; на стекле, запотевшем от ее дыханиЯ, она
ноготком вычерчивала почтовые рожки и сердечки.
‚ аэропорту ќдипа - она казалась себе невидимкой, - подглЯдела партию в
покер, где неизменно проигрывающий аккуратно и добросовестно вносил каждый
свой проигыш в бухгалтерскую книгу, чьи страницы были украшены небрежно
выведенными почтовыми рожками. "‚ среднем, друзьЯ, моЯ выручка - 99.375
процентов", - объЯвил он. Ќезнакомцы смотрели на него, кто равнодушно, а кто
с раздражением. "ќто за двадцать три года, - продолжал он, пытаЯсь
улыбатьсЯ. - ‚сегда малюсенький процент, когда чет случаетсЯ нечетом.
„вадцать три года. Њне никогда не удастсЯ превзойти эту цифру. Џочему же Я
не бросаю это дело?" - Ќикто не ответил.
‚ одной из уборных было объЯвление от ѓЋ‘’а - ѓенерального общества
смерти (территориального) - вместе с номером абонентского Ящика и почтовым
рожком. ђаз в месЯц они выбирали жертву среди невинных, добродетельных,
общественно полезных и обеспеченных людей, употреблЯли ее или его в
сексуальном смысле, а затем приносили в жертву. ќдипа не стала списывать
номер.
Љакой-то нескоординированный мальчишка собиралсЯ лететь рейсом
"’рансуорлд ќйрлайнс" на ЊайЯми, - он хотел проникнуть ночью в дельфинариум
и вступить в переговоры с дельфинами, которые сменЯт, по идее, на земле
человека. Ћн страстно, взасос целовал на прощание мать. "џ напишу тебе,
мамочка", - повторЯл он. "Џиши через ‚’Ћђ, - говорила она, - помни об этом.
€наче полициЯ тебЯ схватит. Ђ дельфины возненавидЯт ". "џ люблю тебЯ,
мамочка", - сказал он. "‹юби дельфинов, - посоветовала она. - Џиши через
‚’Ћђ".
’ак все и шло. ќдипа играла роль подслушивающего соглЯдатаЯ. Љроме
всего прочего она обнаружила сварщика, который лелеЯл уродство своего
деформированного лица; бродЯгу-ребенка, жалевшего, что не родилсЯ мертвым, -
подобно тому, как некоторые изгои жалеют, что упустили и не примкнули к
милой убаюкивающей пустоте общины; негритЯнку с замысловатым узором слоеного
шрама через всю по-детски пухлую щеку, она постоЯнно проходила через ритуалы
выкидыша - всЯкий раз по разным причинам, - увлеченнаЯ не столько процессом,
сколько перерывами в нем; престарелого ночного сторожа, грызущего кусок мыла
"Ђйвори ‘оуп", он выдрессировал свой виртуозный желудок справлЯтьсЯ с
лосьонами, освежителЯми воздуха, лоскутками материи, табаком, мазЯми в
безнадежной попытке усвоить все - все обетованное, все плоды производства,
все предательство, все Язвы, пока не поздно; и даже еще одного соглЯдатаЯ,
висевшего у спокойно освещенного городского окна в поисках Ѓог знает какого
особого образа. € любой намек на отчуждение, на уход от обычной жизни был
украшен почтовым рожком - на запонке, переводной картинке или машинальном
бесцельном рисунке. Ћна настолько привыкла к встрече с ним, что позднее, в
воспоминаниЯх, ей казалось, будто она виделаего чаще, чем это было на самом
деле. •отЯ хватило бы и пары-тройки раз. „аже с лихвой.
Ћна каталась в автобусах и гулЯла, пока, предавшись несвойственнному
длЯ нее фатализму, не шагнула в рассветающее утро. —то стало с той ќдипой,
котораЯ так смело приехала сюда из ‘ан-Ќарцисо? ’а оптимистичнаЯ детка
действовала подобно частным сыщикам из старинных радиопостановок, будучи
уверена, что длЯ раскрытиЯ любой великой тайны нужны лишь мужество,
находчивость и свобода от узколобо-коповских правил.
Ќо любой частный cыщик рано или поздно подвергаетсЯ экзекуции. “
почтовых рожков длЯ экзекуции имелсЯ свой способ - их изобилие этой ночью,
их зловещее, нарочитое репродуцирование. ‡наЯ ее болевые точки, ганглии ее
оптимизма, они парализовывали ќдипу точнейшим образом нацеленными щипками.
Џрошлой ночью она могла еще задавать себе вопрос: какие еще неформалы,
кроме знакомых ей парочки-другой, общаютсЯ через ‚’Ћђ? Љ рассвету она имела
уже полное право спросить: а кто, собственно, общаетсЯ по-другому? …сли
чудеса - как много лет назад постулировал на масатланском плЯже •есус
Ђррабаль - и в самом деле проникают в мир этот из мира иного - поцелуй
космических бильЯрдных шаров, - то к ним относЯтсЯ и все сегоднЯшние рожки.
‚едь Ѓог знает сколько на свете граждан намеренно выбрали отказ от сообщениЯ
через официальную почтовую систему ћ.‘. Њэйл. € это не акт предательства, и
даже, вероЯтно, не вызов. Ќо хорошо просчитанный уход от жизни ђеспублики,
от ее аппарата. ‚ чем бы ни было им отказано - пусть из ненависти, или
безразличиЯ к их голосам, из лазеек в законодательстве, или просто из
невежества, - этот уход оставалсЯ за ними - уход необъЯвленный, приватный.
‚едь не могли же они уйти в вакуум, значит, должен быть отдельный,
безмолвный, замкнутый мир, о котором никто не подозревает.
‚ самом центре, на ѓовард-стрит, когда начиналсЯ утренний час пик,
ќдипа вылезла из драндулета, чей древний водитель ежедневно терпел убытки, и
двинулась по направлению к Џристани. Ћна знала, что выглЯдит ужасно:
костЯшки рук черны от стертого грима, во рту привкус старой выпивки и кофе.
Ќа лестнице, ведущей в пропахшие инсектицидами сумерки меблирашек, она через
открытую дверь увидела свернувшегосЯ калачиком старика, неслышно
подрагивающего от плача. Ѓелые, как дым, руки закрывали лицо. Ќа тыльной
стороне левой ладони она разглЯдела почтовый рожок, вытатуированный старыми
чернилами, блекнущий и расплывающийсЯ. ‡ачарованнаЯ, она вошла в этот
полумрак и стала подниматьсЯ по скрипЯщим ступенькам, останавливаЯсь в
нерешительности на каждой. Љогда до старика оставалось три ступенькии, его
руки разлетелись в стороны, и изможденное лицо, жуткий торжествующий взглЯд
глаз с лопнувшими капиллЯрами остановили ќдипу.
- ‚ам помочь? - …е трЯсло от усталости.
- ЊоЯ жена во ”ресно, - сказал старик. Ћн был одет в старый двубортный
костюм, протертую серую рубаху, широкий галстук, и без шлЯпы. - џ ушел от
нее. ’ак давно, что уже не припомню. ќто ей. - Ћн протЯнул ќдипе письмо - на
вид он таскал его с собой годами. - Ћпустите его... - он вытЯнул вперед
татуировку и посмотрел ей в глаза, - ну, вы знаете. џ не могу туда пойти.
‘ейчас это уже слишком далеко, у менЯ была тЯжелаЯ ночь.
- Џонимаю, - ответила она. - Ќо Я в городе недавно. € не знаю, где
здесь это...
- Џод мостом автострады. - ‘тарик махнул рукой в направлении, куда она
шла. - ’ам он всегда есть. “видите. - ѓлаза закрылись. Љакие плодородные
почвы поднЯл он, просыпаЯсь с каждым рассветом, какие концентрические
галактики открыл - он, выхватываемый каждую ночь из тихой бороздки, которую
основательно перепахивало массивное тело города? Љакие голоса ему слышались
- обломки люминисцентных богов среди замызганной листвы обоев, зажженные
огарки свечей, вращающиесЯ в воздухе - прототипы сигареты, которую он - или
его друг - заснув, забудет во рту, и окончит жизнь в пламени, вместе с
интимной солью, хранимой все эти годы ненасытным матрасом, способным
удерживать в себе пот от всЯкого кошмара, жидкость из всЯкого беспомощного
мочевого пузырЯ, порочное, печальное завершение поллюционного сна - словно
банк памЯти в компьютере длЯ подсчета потерь? ќдипой почувствовала вдруг
острую потребность прикоснутьсЯ к нему - будто иначе не сможет поверить в
старика, не сможет его вспомнить. ‚ымотаннаЯ, едва сознающаЯ, что делает,
она прошла через последние три ступеньки и присела - обнЯла этого человека,
держала его, направив еле теплЯщийсЯ взглЯд своих глаз вниз по лестнице - в
утро. Ћна почувствовала на груди влагу и увидела, что он снова плачет. •отЯ
он еле дышал, слезы хлестали, как из насоса. "џ не могу помочь, - шептала
она, баюкаЯ его, - не могу". „о ”ресно было уже слишком далеко.
- ќто он? - спросил голос сзади, наверху. - ЊорЯк?
- “ него на руке татуировка.
- ‚ы не могли бы дотащить его сюда? ќто он. - Ћна обернулась и увидела
улыбающегосЯ человека в фетровой шлЯпе - еще старше и меньше ростом. - џ бы
помог вам, но мне нездоровитсЯ, артрит.
- ’уда? - спросила она. - Ќаверх?
- Ђ куда же, дамочка, еще?
ќдипа не знала. Ћна на мгновение отпустила старика - нехотЯ, словно он
был ее ребенком, - и он поднЯл на нее взглЯд. - Џойдемте, - сказала она. Ћн
протЯнул ей татуированную руку, и ќдипа взЯла ее; так они и поднимались -
пролет, потом еще два: рука за руку, очень медленно - к артритику.
- Ћн пропал прошлой ночью, - говорил тот. - ‘казал, будто едет искать
свою старуху. ‘ ним это порой случаетсЯ. - Ћни вошли в лабиринт комнат и
коридоров, освещенных десЯтисвечовыми лампочками и разделенных штукатурными
перегородками. ‘зади с трудом продвигалсЯ человек. - ‘юда, - наконец
произнес он.
‚ комнатенке ќдипа увидела еще один костюм, пару евангелистских
брошюрок, коврик, стул. Љартинка со свЯтым, обращающим колодезную воду в
масло длЯ иерусалимских пасхальных лампад. …ще одна лампочка - мертваЯ.
Љровать. Њатрас - в ожидании. ќдипа принЯлась мысленно прокручивать сцену.
Ћна могла бы разыскать владельца этого дома, вызвать его в суд, купить новый
костюм в "ђусе Ђткинсе", и рубаху, и туфли, дать, наконец, старику денег на
билет до ”ресно. Ќо тот со вздохом отпустил ее руку, будто знал, что сейчас
самый удачный момент: она с головой погружена в свои фантазии, и этого не
заметит.
- Џросто опустите письмо, - сказал он, - там есть марка. - Ћна
взглЯнула и увидела знакомую карминную восьмицентовую авиамарку с
самолетиком, прЯмо над куполом ЉапитолиЯ. Ќо на верхушке купола стоЯла
крошечнаЯ чернаЯ-пречернаЯ фигурка с распростертыми руками. ќдипа не знала
навернЯка - что, собственно, должно находитьсЯ на верхушке ЉапитолиЯ, - но
была уверена, что ничего подобного там быть не может.
- Џожалуйста, - произнес морЯк. - ’еперь уходите. Ќе стоит здесь
оставатьсЯ. - Ћна порылась в кошельке, нашла там десЯтку и доллар, и
протЯнула ему десЯтку. - џ спущу эти бабки на бухло, - сказал он.
- Ќе забудь о друзьЯх, - напомнил артритик, узрев десЯтку.
- ‘учка, - сказал морЯк. - Џочему не дождалась, пока он уйдет?
ќдипа наблюдала, как он ворочаетсЯ, устраиваЯсь на матрасе поудобнее.
Њатрас, набитый памЯтью. Џапка номер один...
- „ай сигарету, ђамирес, - произнес морЯк. - џ знаю, у тебЯ есть.
Ќеужели, наконец, сегоднЯ?
- ђамирес! - восликнула она. Ђртритик повернул к ней голову на
проржавевшей шее. - ‚едь он сейчас умрет, - сказала ќдипа.
- ‚се умрут, - сказал ђамирес.
…й припомнилсЯ „жон Ќефастис, его рассуждениЯ о Њашине и о массовой
гибели информации. Џроизойдет то же самое, когда вспыхнет матрас под морЯком
- похороны викинга: заложенные в памЯть матраса, закодированные годы
бесполезности, преждевременные смерти, самобичеваниЯ, разложение надежд,
все, что дремлет в нем, прекратит существование навеки. ќдипа изумленно
уставилась на эту вещь. Ѓудто открыла новый необратимый процесс. ђазмышлЯЯ,
она удивлЯлась, сколько же всего может затерЯтьсЯ в мире - даже галлюцинации
этого морЯка, от которых и следа не останетсЯ. Ћна держала его и
чувствовала, что он страдает DT. ‡а этой аббревиатурой крылась метафора -
delirium tremens, белаЯ горЯчка, трепещущаЯ землЯ, невспаханнаЯ плужным
лемехом сознаниЯ. ‘вЯтой, чьЯ вода может гореть в лампадах; ЯсновидЯщий, чье
забытье - дыхание Ѓога; параноик, длЯ которого все организовано - в сферах
приЯтных или же устрашающих - вокруг его собственного жизненного ритма;
играющий образами мечтатель - он исследует древние зловонные шахты и тоннели
истины: все они подразумевают особую значимость слова - или того, что в
настоЯщий момент сойдет за слово, - они служат амортизаторами, защищаЯ нас.
‘ледовательно, метафора - это выпад в сторону как истины, так и лжи, в
зависимости от того, где вы сейчас - внутри в безопасности, или же снаружи в
затерЯнности. ќдипа понЯтиЯ не имела, где она теперь. ’репещущаЯ, подобнаЯ
пустой виниловой болванке, она почувствовала, будто иголка скользнула в
сторону, продираЯсь со скрипом сквозь дорожки лет, и вновь услышала
серьезный высокий голос ее второй или третьей университетской любви - ђэЯ
ѓлозинга, который, без конца повторЯЯ "значит" и синкопированно касаЯсь
кончиком Языка пломбы, ныл про алгебру и начала анализа; "dt" - спаси Ѓоже
этого татурованного старика - означает еще и производную по времени,
убывающе малый временной интервал, в котором каждому изменению суждено
предстать, наконец, тем, чем оно ЯвлЯетсЯ на самом деле, когда не может
более маскироватьсЯ под нечто безобидное - под среднюю величину, например;
когда скорость сосредотачиваетсЯ в налетающей частице, пускай частица и
замерла на лету, когда смерть сосредотачиваетсЯ в клетке, пускай даже клетку
рассматривают в самом разгаре ее жизни. ќдипа знала, что морЯк видывал миры,
не видимые никому, - хотЯ бы потому, что существовала на свете эта высокаЯ
магиЯ игры низкими образами, и припадки DT должны давать доступ к dt
спектров неизвестного нам солнца - музыка, чьи ноты - лишь арктическое
одиночество и страх. Ќо ќдипа ничего не ведала о том, что могло бы спасти
эти миры, или этого старика. Ћна попрощалась, спустилась по лестнице и
направилась, куда он велел. –елый час она рыскала среди навсегда лишенных
солнца оснований автомоста, находЯ там лишь пьЯнчуг, бродЯг, обычных
прохожих, педерастов, проституток, психов, но никаких потайных почтовых
Ящиков. ‚ конце концов, в одном из самых темных мест она увидела бачок с
качающейсЯ трапециедальной крышкой - в такие обычно выбрасывают мусор;
старый зеленый бачок, около четырех футов высотой. Ќа качающейсЯ части от
руки было выведено ‚.’.Ћ.ђ. …й пришлось вглЯдыватьсЯ, чтобы заметить между
буквами точки.
ќдипа присела в тени опоры. Ћна, похоже, вздремнула. Ћчнувшись,увидела
парнишку, опускающего в бачок свЯзку писем. ќдипа подошла и опустила письмо
морЯка, потом снова спрЯталась и стала ждать. Ѓлиже к полудню показалсЯ юный
пьЯница с мешком; он отпер и отодвинул пластинку с боку бачка и вытащил
письма. ќдипа подождала, пока он отойдет и двинулась следом. Џохвалив себЯ
за то, что догадалась, по крайней мере, надеть туфли без каблуков. Џочтальон
повел ее через Њаркет и далее, в сторону муниципалитета. Ќа улочке рЯдом с
откровенно убогим зданием Ћбщественного центра, заразившейсЯ его серостью,
он встретилсЯ с другим посыльным, и они обменЯлись мешками. ќдипа решила
продолжать слежку за тем, кого уже вела. Ћна шла за ним всю дорогу через
замусоренный, путаный, шумный Њаркет, по Џервой улице до автостанции, где он
купил билет до Ћкленда. ќдипа последовала его примеру.
Ћставив позади мост, они въехали в огромную пустоту оклендского
послеполуденного слепЯщего блеска. ‹андшафт потерЯл всЯкое разнообразие.
Џочтальон вышел в неизвестном ќдипе районе. Ћна следовала за ним часами по
улицам, чьих названий не знала, по магистралЯм, которые убивали ее, несмотрЯ
на час дневной дремоты; они заходили в глухие закоулки, поднимались по
длинным горным дорогам, плотно уставленным двух- и трехспаленными домами,
чьи ослепшие окна не отражали ничего, кроме солнца. Џонемногу мешок
почтальона пустел. ‚ конце концов он влез в автобус до Ѓеркли. ќдипа за ним.
Џримерно на середине ’елеграфа почтальон вылез и повел ее по улице к
многоквартирному дому в псевдо-мексиканском стиле. Ћн ни разу не оглЯнулсЯ.
’ут жил „жон Ќефастис. ќдипа вернулась туда, откуда начала, и не могла
поверить, что прошло двадцать четыре часа. ‚сего или уже?
‚ отеле она застала полный холл глухонемых делегатов в вечерних
праздничных шлЯпах из гофрированной бумаги, по образцу тех меховых китайских
коммунистических штучек, что стали популЯрными во времена корейского
конфликта. ‚се до единого были пьЯны, и ее подхватили сразу несколько
человек, чтобы отвести на вечеринку в большой танцевальный зал. Ћна пыталась
вырватьсЯ из беззвучного жестикулирующего роЯ, но сил не хватало. Ќоги ныли,
во рту был мерзкий привкус. •лынувшаЯ в танцевальный зал волна внесла туда и
ќдипу, а там ее подхватил за талию миловидный юноша в пиджаке из
харрисовского твида и закружил в вальсе сквозь шуршащее, шаркающее молчание,
под огромной незажженной люстрой. ЉаждаЯ пара танцевала под то, что звучало
в голове у ведущего партнера: танго, тустеп, босса-нову, слоп. €нтересно, -
пришло ќдипе в голову, - как скоро столкновениЯ станут серьезной помехой?
‚едь они неизбежны. …динственный выход - если вдруг упорЯдочитсЯ этот
немыслимый порЯдок музыки, множество ритмов, все тональности сразу, -
хореографиЯ, в которой каждаЯ пара легко срабатывалась. Ћни слышали нечто
каким-то дополнительным чувством, атрофированном у ќдипы. Ћна танцевала,
ведомаЯ партнером, обмЯкшаЯ в объЯтиЯх юного немого, и ждала, когда же пары
начнут сталкиватьсЯ. Ќо все шло, как прежде. Ќе чувствуЯ ни единого
прикосновениЯ, кроме рук своего партнера, она протанцевала полчаса, пока, по
какому-то таинственному соглашению, не наступил перерыв. •есус Ђррабаль
назвал бы это анархистским чудом. ќдипа, не имеющаЯ длЯ этого феномена слов,
чувствовала себЯ деморализованной. Ћна сделала реверанс и убежала.
Ќа следующий день, проспав двенадцать часов крЯду без достойных
упоминаниЯ сновидений, ќдипа выписалась из отелЯ и поехала по перешейку в
Љиннерет. Џо дороге у нее было достаточно времени, чтобы поразмыслить о
вчерашнем дне, и она решила посетить своего аналитика, доктора •илариуса,
все ему рассказать. Њожет, она попала в холодные, не ведающие пота клещи
некоего психоза? Ћна убедилась собственными глазами в существовании системы
‚’Ћђ: видела двух ‚’Ћђ-почтальонов, ‚’Ћђ-Ящик, ‚’Ћђ-марки, ‚’Ћђ-штампы. Ђ
образ почтового рожка с сурдинкой буквально наводнЯл собой побережье ‡алива.
€ все же ей хотелось, чтобы это оказалось фантазией - естественным
результатом ее обид, потребностей или двойных порций вечернего алкоголЯ. …й
хотелось, чтобы •илариус сказал ей: ты слегка свихнулась, тебе нужен отдых,
и нет никакого ’ристеро. € еще ей хотелось знать - почему в вероЯтности
существованиЯ ’ристеро ей видитсЯ угроза длЯ себЯ.
‚скоре после заката она въехала на аллею возле клиники •илариуса. ‘вет
в офисе, похоже, не горел. ‚етви эвкалипта колыхались в воздушном потоке,
который струилсЯ с гор, влекомый вечерним морем. Ћна дошла до середины
вымощенной плитами дорожки, когда мимо уха, напугав ее до смерти, прожужжало
какое-то насекомое, и тут же прозвучал выстрел. ќто не насекомое, - подумала
ќдипа и, услышав еще один выстрел, понЯла в чем дело. ‚ увЯдающем свете
сумерек она была прекрасной мишенью; единственный возможный путь лежал к
клинике. ќдипа бросилась к стеклЯнным дверЯм, но обнаружила их запертыми, а
холл внутри - темным. ђЯдом с клумбой она нашла камень и запустила им в одну
из дверей. Љамень отскочил. Ћна принЯлась искать другой, но тут внутри
поЯвилась белаЯ фигура - порхаЯ, фигура подбежала к двери и отперла ее.
ќдипа узнала •ельгу Ѓламм, ассистентку •илариуса.
- Ѓыстрее! - протараторила она, и ќдипа проскользнула внутрь. †енщина
была на грани истерики.
- —то происходит? - спросила ќдипа.
- Ћн свихнулсЯ. џ пыталась вызвать полицию, но он схватил стул и
разгромил коммутатор.
- „октор •илариус?
- “ него маниЯ преследованиЯ. - Џолоски слез вились вниз по ее скулам.
- Ћн заперсЯ в офисе с винтовкой. - "ѓевер" 43-го года, с войны, - вспомнила
ќдипа, - он хранил ее как сувенир.
- Ћн стрелЯл в менЯ. Љак вы думаете, в полицию сообщат?
- Ћн стрелЯл уже в полдюжины людей, - ответила сестра Ѓламм, ведЯ ќдипу
по коридору в свой офис. - „а, хорошо бы вызвали полицию. - ќдипа заметила
открытое окно на линии, безопасной длЯ отступлениЯ.
- ‚ы могли убежать, - сказала она.
ЌаливаЯ в чашки горЯчую воду из умывальника и размешиваЯ растворимый
кофе, Ѓламм поднЯла глаза и насмешливо взглЯнула на ќдипу. - …му может
понадобитьсЯ помощь.
- Ђ кто его предполагаемые преследователи?
- Ћн говорит, трое с автоматами. ’еррористы, фанатики, это все, что Я
смогла понЯть. Ћн принЯлсЯ крушить коммутатор. - Ћна окинула ќдипу
враждебным взглЯдом. - ‘лишком много смазливеньких телок - вот что его
довело. ‚ Љиннерете этого добра хоть отбавлЯй. Ќе смог справитьсЯ.
- ЊенЯ не было в городе, - заметила ќдипа. - Њожет, Я смогу разузнать,
в чем дело. Њожет, Я не покажусь ему угрозой?
Ѓламм обожглась кофе. - Ќачнете говорить с ним о своих проблемах, и он,
пожалуй, вас подстрелит.
“ двери, которую ќдипа еще ни разу не видела закрытой, она ненадолго
остановилась, спрашиваЯ себЯ о собственном психическом здравии. Џочему она
не сбежала через окошко Ѓламм? Џотом просто прочла бы в газетах о дальнейших
событиЯх.
- Љто там? - завопил •илариус, то ли услышав ее дыхание, то ли уловив
что-то еще.
- Њиссис Њаас.
- Џусть пеер вместе со своим министерством кретинов вечно гниет в аду.
‚ы понимаете, что половина тех выстрелов были холостыми?
- Њожно мне войти и поговорить с вами?
- ‚се вы одним миром мазаны, - откликнулсЯ •илариус.
- џ без оружиЯ. Њожете обыскать.
- Ђ вы тем временем вырубите менЯ приемом карате в позвоночник, нет,
благодарю.
- Џочему вы противитесь любому моему предложению?
- ‘лушайте, - сказал •илариус, немного погодЯ, - Я что, был плохим
фрейдистом? ђазве у менЯ бывали серьезные отклонениЯ?
- ‚ы то и дело корчили рожи, - ответила ќдипа, - но это мелочи.
‚ ответ раздалсЯ долгий горький смех. ќдипа ждала.
- џ пыталсЯ, - сказал аналитик из-за двери, - подчинитьсЯ этому
человеку, призраку этого вздорного евреЯ. ЏыталсЯ культивировать веру в
буквальную истину им написанного, даже если идеи были идиотскими и
противоречивыми. ќто минимум, который Я мог выполнить, nicht wahr? Ќечто
вроде епитимьи.
- € какаЯ-то часть менЯ и впрЯмь хотела верить, подобно ребенку,
который слушает жуткую сказку, но знает, что его никто не тронет, верить,
будто бессознательное подобно любой другой темной комнате, нужно лишь зажечь
свет. —то зловещие фигуры окажутсЯ лишь игрушечными лошадками и
бидермайеровской мебелью. —то терапиЯ может, в конце концов, усмирить
бессознательное и вывести в общество без страха вернутьсЯ к прежнему. џ
хотел верить, несмотрЯ на весь опыт своей жизни. ЏредставлЯете?
Ћна не представлЯла, поскольку не имела ни малейшего понЯтиЯ о том, чем
занималсЯ •илариус до поЯвлениЯ в Љиннерете. ‚дали послышались сирены -
электронные сирены, которыми пользовались местные копы, - они походили на
игрушечные свистки, вдруг раздавшиесЯ по школьной системе оповещениЯ. €х
звук настойчиво, по линейной функции усиливалсЯ.
- „а, Я их слышу, - сказал •илариус. - Љак вы думаете, менЯ смогут
защитить от этих фанатиков? Ћни проходЯт сквозь стены. Ћни реплицируютсЯ: ты
сбегаешь от них, поворачиваешь за угол, а они уже там, снова бегут за тобой.
- ‘делаете мне одолжение? - спросила ќдипа. - Ќе стрелЯйте в копов, они
за вас.
- “ ваших израильтЯн есть доступ к любой униформе, - ответил •илариус.
- џ не могу быть уверен, что эта "полициЯ" безопасна. ‚едь вы не можете
знать навернЯка, куда менЯ повезут, если Я сдамсЯ.
ќдипа слышала, как он вышагивает взад-вперед по офису. ‚неземные звуки
сирен из ночного мрака надвигались на них. - џ могу сделать, - сказал
•илариус, - одну гримасу. ‚ы ее еще не видели; и никто в этой стране не
видел. џ делал ее единственный раз в жизни, и возможно, в –ентральной …вропе
еще живет - хотЯ если и живет, то растительной полужизнью, - тот молодой
человек, что видел ее. Ћн примерно ваш ровесник. Ѓезнадежно психически
болен. …го звали –ви. ‚ы можете сказать "полиции", или как там они себЯ
сегоднЯ называют, что Я снова могу сделать эту гримасу? —то радиус ее
действиЯ - сотнЯ Ярдов, и всЯкого, кто на свою беду окажетсЯ в этой зоне,
она затЯнет в глубокую темницу, где живут кошмары, и навеки запрет над ним
люк. ‡аранее благодарю.
‘ирены достигли входа в клинику. Ћна слышала, как хлопали дверцы машин,
слышала выкрики копов и потом - внезапный грохот: они ворвались внутрь. ’ут
дверь офиса отворилась. •илариус схватил ее за запЯстье, втащил в комнату и
снова заперсЯ.
- ’о есть, теперь Я заложница, - сказала ќдипа.
- Ћ, - промолвил •илариус, - так это вы!
- Ђ с кем же, вы думали, вы...
- Ћбсуждали свой случай? ‘ кем-то другим. …сть Я, и есть другие.
‡наете, обнаружилось, что когда принимаешь ‹‘„, это различие начинает
стиратьсЯ. ќго терЯет четкие границы. Ќо Я никогда не принимал этот
наркотик, Я предпочел оставатьсЯ в состоЯнии относительной паранойи, когда,
по крайней мере, осознаешь - кто есть Я и кто есть другие. ‚озможно, вы
именно поэтому и отказались участвовать, а, миссис Њаас? - Ћн взЯл в свои
канатоподобные руки винтовку и направил на нее. - —то ж, ладно. Џолагаю, вы
должны были передать мне послание. —то вам велели мне передать?
ќдипа пожала плечами. - Ќе закрывайте глаза на свой общественный долг,
- предложила она. - ‚зглЯните на вещи трезво. ‚ы меньше их численно, и они
превосходЯт вас по огневой мощи.
- Ђх, менЯ меньше? ’ам нас тоже было меньше. - Ћн жеманно взглЯнул на
нее.
- ѓде?
- ’ам, где Я сделал эту гримасу. ѓде проходил интернатуру.
…й показалось, она понЯла, о чем он говорит, но все же хотела узнать
поконкретнее: - ѓде?
- Ѓухенвальд, - ответил •илариус. Џолицейские застучали в дверь.
- “ него ружье, - откликнулась ќдипа, - и здесь Я.
- Љто вы, леди? - Ћна назвалась. - Љак пишетсЯ ваше имЯ? - Ћни записали
адрес, возраст, телефон, ближайших родственников, место работы мужа - длЯ
репортеров. •илариус тем временем рылсЯ в Ящике в поисках патронов. - ‚ы
можете уговорить его выйти? - спрашивали полицейские. - ’елевизионщики хотЯт
поснимать через окно. Њожете его отвлечь?
- „ержитесь наготове, - посоветовала ќдипа, - а там поглЯдим.
- ‚ы неплохо играете, - закивал •илариус.
- ’о есть, вы думаете, - произнесла ќдипа, - они хотЯт увезти вас в
€зраиль и судить, как ќйхманна? - Ђналитик продолжал кивать. - ‡а что? —то
вы делали в Ѓухенвальде?
- џ работал, - принЯлсЯ рассказывать •илариус, - над экспериментально
индуцируемыми психическими заболеваниЯми. Љататонический еврей ничуть не
хуже мертвого евреЯ. ‹иберальные круги ‘‘ думали, так будет гуманнее. -
€так, он энергично приступил к опытам, вооружившись метрономами, змеЯми,
брехтовскими ночными сценами, хирургическим удалением определенных желез,
галлюцинициЯми в духе "волшебного фонарЯ", новыми препаратами, угрозами,
повторЯемыми в потаенные громкоговорители, гипнозом, часами, идущими назад,
и гримасами. - ‘оюзники, - вспоминал он, - к сожалению, прибыли раньше, чем
мы успели собрать достаточно данных. …сли не считать отдельных достижений,
вроде –ви, у нас набралось не слишком много материала длЯ статистики. - Ћн
улыбнулсЯ выражению ее лица. - „а, вы менЯ ненавидите. Ќо разве не пыталсЯ Я
искупить вину? Ѓудь Я настоЯщим нацистом, то выбрал бы ћнга, nicht wahr? Ќо
Я выбрал ”рейда, евреЯ. ‚о фрейдовском мировоззрении нет места бухенвальдам.
Џо ”рейду, Ѓухенвальд, если впустить туда свет, превратилсЯ бы в футбольное
поле, а пухлые детишки в газовых камерах изучали бы искусство икебаны и
сольфеджио. Џечи Ђушвица выпекали бы птифуры и свадебные пироги, а в ракетах
"”ау-2" поселились бы эльфы. џ пыталсЯ во все это поверить. џ спал ночами по
три часа, стараЯсь не видеть снов, а оставшийсЯ двадцать один час посвЯщал
насильственному обретению веры. € все же моей епитимьи оказалось
недостаточно. Ћни Явились, подобно ангелам смерти, чтобы схватить менЯ,
несмотрЯ на все стараниЯ.
- Ќу как там у вас? - поинтересовалсЯ полицейский.
- Џросто замечательно, - откликнулась ќдипа. - Љогда станет безнадежно,
Я дам вам знать. - ’ут она увидела, что •илариус положил свою "ѓевер" на
стол, а сам на другом конце комнаты делает вид, будто пытаетсЯ открыть
картотеку. Ћна поднЯла винтовку, направила на него и сказала: - Њне придетсЯ
тебЯ убить. - ќдипа знала: это он захотел, чтобы она взЯла оружие.
- Ќе за этим ли вас прислали? - Ћн скосил глаза, затем вернул их в
нормальное положение и посмотрел на нее, высунув, в порЯдке эксперимента,
Язык.
- џ пришла в надежде, - сказала она, - что вам удастсЯ освободить менЯ
из сетей одной фантазии.
- ‹елейте ее! - свирепо воскликнул •илариус. - ђазве у всех вас есть
что-то другое? „ержитесь за нее крепче - за ее крошечный усик, не позволЯйте
фрейдистам выбивать ее уговорами, или фармацевтам - вытравливать ее. ‚ чем
бы она ни заключалась, дорожите ею, ибо когда вы ее потерЯете, она перейдет
к другим. ‚ы постепенно перестанете существовать.
- ‘юда! - закричала ќдипа.
Ќа глаза •илариуса навернулись слезы. - ‚ы что, не собираетесь
стрелЯть?
Џолицейский попробовал дверь. - ќй! Ћна заперта, - сказал он.
- ‚зломайте ее! - взревела она. - € ѓитлер •илариус оплатит по счетам.
Џока нервные патрульные со смирительными рубашками и дубинками, которые
так им и не пригодились, приближались к •илариусу, пока три
соперницы-неотложки, рыча, задом въезжали на газон, пытаЯсь втиснутьсЯ в
нужную позицию и вызываЯ поток оскорблений со стороны •ельги Ѓламм, ќдипа
приметила на улице среди прожекторов и глазеющей толпы машину с передвижной
бригадой радиостанции ‰“•, а внутри - своего мужа Њучо, разглагольствующего
в микрофон. Ќеторопливо перебираЯ ногами, она прошла мимо щелкающих вспышек
и засунула голову в машину.
Њучо нажал на "кнопку длЯ кашлЯ", но лишь улыбнулсЯ. ќто выглЯдело
странно. ђазве можно услышать улыбку? ЏытаЯсь не производить шума, ќдипа
забралась внутрь. Њучо сунул ей под нос микрофон, бормоча: - ’ы в эфире,
просто будь собой. - Џотом - серьезным радиовещательным голосом: - Љак вы
себЯ чувствуете после этого кошмарного происшествиЯ?
- Љошмарно, - ответила ќдипа.
- Џрекрасно, - сказал Њучо. Ћн попросил ее кратко изложить длЯ
слушателей событиЯ в офисе. - Ѓлагодарю вас, миссис ќдна Њош, - завершил он,
- за рассказ очевидца драматической осады психиатрической клиники •илариуса.
‘ вами - втораЯ бригада станции ‰“•, и сейчас мы вернемсЯ в студию к “оррену
Љролику. - Ћн отключилсЯ. —то-то здесь было не так.
- ќдна Њош? - спросила ќдипа.
- ‚ эфир все выйдет как надо, - ответил Њучо. - “ этого агрегата жуткие
искажениЯ, а потом они все равно перезапишут.
- Људа его увезут?
- „умаю, в бесплатный госпиталь, - сказал Њучо, - длЯ наблюдениЯ.
€нтересно, что они будут наблюдать?
- ‚ползающих в окна израильтЯн, - ответила ќдипа. - …сли ни одного не
увидЯт, значит он псих. - Џодошли полицейские. Џосле беседы ей велели не
уезжать из Љиннерета на случай суда. Ќаконец она вернулась в свою машину и
поехала в студию вслед за Њучо. ‘егоднЯ он дежурил в эфире с часу до шести.
Џока Њучо наверху перепечатывал свой репортаж, ќдипа в коридоре возле
громко стрекочущей телетайпной комнаты столкнулась с директором программы
–езарем ”анчем. - Ћ, рад снова вас видеть, - поздоровалсЯ он, забыв,
очевидно, как ее зовут.
- „а? - откликнулась ќдипа, - и почему же?
- ‘казать по правде, - призналсЯ ”анч, - с тех пор, как вы уехали, Њучо
перестал быть собой.
- Ђ кем же?! - сказала ќдипа, доводЯ себЯ до исступлениЯ, потому что
”анч был прав. - Љем?! ђинго ‘тарром? - ”анч съежилсЯ - —абби —еккером? -
Ћна теснила его к холлу, - Њузыкантами из "ђайтеуз бразерс"? € при чем здесь
Я?
- Ћн был и тем, и другим, и третьими, - ответил ”анч, пытаЯсь спрЯтать
голову, - миссис Њаас.
- Ћ, называйте менЯ ќдной. —то вы имеете в виду?
- ‡а глаза, - хныкал ”анч, - его назвывают "ЃратьЯ Ќ.". Ћн терЯет свою
личность, ќдна, как еще можно это назвать? „ень ото днЯ ‚ендель перестает
быть собой и становитсЯ все более безликим. Ћн приходит на собрание, и
комната вдруг наполнЯетсЯ людьми, понимаете? Ћн - ходЯчаЯ ассамблеЯ
человечества.
- ќто все ваши фантазии, - сказала ќдипа. - ‚ы снова накурились тех
сигареток, на которых не печатают названиЯ
- ‚ы сами увидите. Ќе смейтесь надо мной. Њы должны держатьсЯ вместе.
Љто еще о нем побеспокоитсЯ?
Џотом она сидела в одиночестве на скамейке возле ‘тудии Ђ и слушала,
как коллега Њучо “оррен Љролик крутит записи. Њучо спустилсЯ со своей
копией, вокруг него царила невиданнаЯ доселе безмЯтежность. ђаньше он
сутулилсЯ, передергивал плечами, и часто моргал, а сейчас все это куда-то
делось. - Џогоди, - он улыбнулсЯ и, уменьшаЯсь, пошагал по коридору. Ћна
внимательно изучала его фигуру сзади, пытаЯсь увидеть сиЯние, ауру.
„о эфира оставалось времЯ. Ћни поехали в центр, в пиццерию, и сидели
там, рассматриваЯ друг друга через золотую гофрированную линзу пивных
бокалов.
- Љак ваши отношениЯ с Њецгером? - спросил он.
- Ќет никаких отношений, - ответила она.
- Џо крайней мере, больше нет, - сказал Њучо. - џ это понЯл, когда ты
говорила в микрофон.
- Џрекрасно, - произнесла ќдипа. Ћна не могла разобрать выражение его
лица.
- ќто необычайно, - сказал Њучо, - все было... погоди-ка. ‘лушай. - Ћна
не услышала ничего необычного. - ‚ этом фрагменте семнадцать скрипок, -
продолжал Њучо, - и одна из них... - черт, не могу понЯть, как у него это
получаетсЯ, поскольку тут моно-запись. - ’ут ее осенило, что речь идет о
Њьюзак. ‘ тех пор, как они вошли сюда, эта музыка просачивалась внутрь в
своей неуловимо действующей на подсознание манере - струнные, флейты, медные
духовые под сурдинку.
- —то это? - спросила ќдипа, чувствуЯ беспокойство.
- …го прима, - сказал Њучо, - настроена немного выше. ќто не студийный
недоучка. „умаешь, кто-то еще способен сделать так круто эту штуку на одной
струне, ќд? ЏользуЯсь лишь нотами, которые есть в этом фрагменте. Џредставь,
какой у него слух, потом - мускулатуру его пальцев и рук, и в конце концов -
всего человека. Ѓоже, ну разве это не чудесно!
- Ќу и к чему все это?
- Ћн настоЯщий. ќто не синтетическаЯ музыка. Ћни могли бы вовсе
обойтись без сессионных музыкантов, если бы захотели. ‘ложи вместе нужные
полутона на нужном уровне мощности, и выйдет скрипка. Љак Я... - он
поколебалсЯ, а потом разразилсЯ сиЯющей улыбкой, - ты подумаешь, что Я сошел
с ума, ќд. Ќо Я умею делать то же самое, только наоборот. ‘лушать все, что
угодно, и раскладывать на части. ‘пектральный анализ. “ себЯ в голове. џ
могу разбивать аккорды, и тембры, и даже слова на базовые частоты и
гармоники - со всеми их различиЯми по громкости, - и слушать все чистые тона
по отдельности, но как бы звучащие вместе.
- Љак тебе это удаетсЯ?
- „лЯ каждого тона у менЯ есть отдельный канал, - возбужденно принЯлсЯ
объЯснЯть Њучо, - а когда нужно больше, Я просто увеличиваю их число.
„обавлЯю необходимые. Ќе знаю, как это работает, но в последнее времЯ
проделываю то же самое с речью. ‘кажи: элитный, шоколадный, питательные
свойства.
- ќлитный, шоколадный, питательные свойства, - сказала ќдипа.
- „а, - сказал Њучо и погрузилсЯ в молчание.
- Ќу и что? - повышаЯ голос, спросила ќдипа через пару минут.
- џ заметил это тем вечером, когда услышал, как Љролик объЯвлЯет
рекламу. ‹ичность говорЯщего не имеет значениЯ. ‘пектры мощности все равно
неизменны, плюс-минус небольшой процент. € у вас с Љроликом сейчас есть
нечто общее. Ѓолее того. ‹юди, произносЯщие одинаковые слова, одинаковы,
если одинаковы спектры, разница лишь в том, что они не совпадают по времени,
врубаешьсЯ? Ќо времЯ условно. ’ы выбираешь точку отсчета там, где хочешь - и
можешь перетасовывать временные линии любых людей, пока они не совпадут. €
тогда у тебЯ поЯвитсЯ этот огромный - господи, может даже в пару сотен
миллионов голосов - хор, говорЯщий: "ќлитный, шоколадный, питательные
свойства", но это будет все тот же голос.
- Њучо, - нетерпеливо сказала она, бегло обдумываЯ дикое подозрение. -
”анч это имеет в виду, когда говорит, что ты подобен людной комнате?
- ’ак и есть, - ответил Њучо, - точно. ќто у всех одинаково. - Ћн
взглЯнул на нее, уловив, быть может, призрак единодушиЯ, как другие ловЯт
оргазм, его лицо разгладилось, стало дружелюбным, умиротворенным. ќдипа не
узнавала его. €з темных закоулков ее мозга стала выползать паника. - €
теперь, стоит мне включить наушники, - продолжал он, - Я уже знаю, что
обнаружу. Љогда эти ребЯта поют "Ћна тебЯ любит", то ты понимаешь, что она и
в самом деле тебЯ любит, она - это любое число женщин по всему миру - даже
ретроспективно - разных цветов, размеров, возрастов, форм, отстоЯщих от
смерти на разные расстоЯниЯ, но она - любит. € этот самый "ты", которого она
любит, - это опЯть же все. ‚ том числе и она сама. ‚идишь ли, человеческий
голос это просто чудо невиданное. - ‚ глазах Њучо отражалсЯ цвет пива, этот
цвет просто лилсЯ через край.
- Њальчик, - произнесла ќдипа - беспомощнаЯ, она не знала, что делать,
и боЯлась за него.
Ћн положил на середину стола чистенькую пластиковую баночку с
таблетками. ђазглЯдываЯ пилюли, она вдруг понЯла: - ‹‘„? - спросила она.
Њучо в ответ улыбнулсЯ. - ѓде ты взЯл? - Ќо уже и сама понЯла.
- •илариус. Ћн расширил свою программу и задействовал мужей.
- Ќо послушай, - сказала ќдипа, стараЯсь, чтобы голос звучал
по-деловому, - и давно это продолжаетсЯ, сколько ты на этом сидишь?
—естное слово, он не помнил.
- Ќо тогда есть шанс, что ты еще не подсел.
- ќд, - он озадаченно посмотрел на нее, - подсесть нельзЯ. ќто - не тот
случай, когда ты - наркоман. ’ы принимаешь это дело, поскольку видишь в нем
добро. Џоскольку слышишь и видишь вещи - даже нюхаешь их, пробуешь - так,
как раньше тебе было недоступно. Џоскольку мир так насыщен. Ќесть ему конца,
детка. ’ы - антенна, посылающаЯ свою модель тысЯчам жизней в ночь, и эти
жизни становЯтсЯ твоими. - Ћн смотрел на нее по-матерински терпеливым
взглЯдом. ќдипе же хотелось шлепнуть его по губам. - Ђ эти песни. Ќе то,
чтобы они рассказывали нечто, они сами - нечто, в чистом звуке. Ќечто новое.
€ сны у менЯ изменились.
- Ћ Ѓоже. - џростно поддев волосы пальцами. - Ѓольше никаких кошмаров?
‡амечательно. ‡начит твоему последнему ангелочку, кем бы она ни была,
повезло. ‡наешь, в этом возрасте им нужно много спать.
- Ќикаких ангелочков, ќд. „авай Я тебе расскажу. ‚ то времЯ Я постоЯнно
видел дурной сон - про автостоЯнку, помнишь? џ даже тебе об этом не
рассказывал. Ќо теперь могу. Ћн больше менЯ не тревожит. „ело было в том
знаке на стоЯнке - вот он-то и пугал менЯ. ‚о сне Я проводил обычный рабочий
день, но вдруг, совершенно неожиданно, поЯвлЯлсЯ этот знак. Ќаша фирма -
член Ќ.Ђ.„.Ђ. Ќациональной автомобильной дилерской ассоциации. ‹ишь этот
металлический знак, скрипЯщий под синими небесами: нада, нада. џ просыпалсЯ
с воплЯми.
Ћна вспомнила. ’еперь за ним не будут ходить призраки, - по крайней
мере, пока он принимает эти таблетки. Ћна никак не могла до конца осознать,
что день ее отъезда в ‘ан-Ќарцисо был днем, когда она видит Њучо в последний
раз. ‘толь многое в нем успело развалитьсЯ.
- Џослушай! - говорил он, - ќд, врубись! - Ќо она не могла даже угадать
мелодию.
Љогда настало времЯ возвращатьсЯ на станцию, он кивнул на таблетки. -
Њожешь взЯть.
Ћна покачала головой.
- ЋпЯть в ‘ан-Ќарцисо?
- „а, сегоднЯ.
- Ђ как же копы?
- ‘бегу. - Џозже она не могла припомнить, говорили ли они о чем-то еще.
“ станции они поцеловались на прощание - все они. “ходЯ, Њучо насвистывал
нечто замысловатое, двенадцатитоновое. ќдипа сидела, прислонив лоб к рулю, и
вспомнила, что не спросила о штампе ’ристеро на его письме. Ќо ей было уже
все равно.

‚ернувшись в "‘видание с ќхо", она обнаружила там Њайлза, „ина, ‘ержа и
‹еонарда со всей аппаратурой на дальнем конце бассейна вокруг трамплина -
кто прЯмо на нем, кто рЯдом, - они были так сдержанны и неподвижны, что
ќдипа подумала, не снимают ли их скрытой камерой на обложку диска.
- —то тут творитсЯ? - спросила ќдипа.
- ’вой парень, - ответил Њайлз, - Њецгер, обставил нашего фальцета
‘ержа. —еловек сам не свой от горЯ.
- Ћн прав, миссас, - откликнулсЯ ‘ерж. - џ даже песенку сочинил и
аранжировал ее длЯ сольного исполнениЯ. ‘ейчас напою:

Џ…‘Ќџ ‘…ђ†Ђ

Ќету шансов у простого серф-парнишки
Ќа любовь прекрасной серф-девчонки -
‚сюду бродЯт гумберт-гумберты-коты,
Њанеры их изысканны и тонки!
џ любил ее как женщину свою,
Ђ ему она - обычнаЯ нимфетка.
‡ачем же ты сбежала от менЯ
€ прЯмо в душу выстрелила метко?
‡ато теперь, когда она ушла,
џ захотел найти себе другую.
Ќо ѓумберт ѓумберт научил менЯ,
€ с восьмилеткой Я сейчас кайфую.
…е приколы - точно как мои,
€ мы ночуем с ней на школьном стадионе.
Њы вместе, и мы счастливы (о-йе),
€ сердце мое с той поры не стонет.

- ‚ы хотите мне что-то рассказать, - понЯла ќдипа.
Ћни изложили все в прозе. Њецгер с подружкой ‘ержа убежали в Ќеваду
оформить брак. Џри более детальных расспросах ‘ерж призналсЯ, что фрагмент с
восьмилеткой существует пока лишь в воображении, но он прилежно
околачиваетсЯ у детских площадок, и новостей можно ждать в любой день. Ќа
телевизоре в комнате ќдипы Њецгер оставил записку, где просил ќдипу не
волноватьсЯ по поводу наследства: он передал свои распорЯдительские функции
кому-то из "‚орпа, ‚истфулла, Љубичека и Њакмингуса", и они скоро с ней
свЯжутсЯ, а кроме того, все это уже улажено в суде. € ни слова о том, что
ќдипу с Њецгером свЯзывало нечто большее, чем функции сораспорЯдителей.
€ это, наверное, означает, - подумала ќдипа, - что только
сораспорЯдителЯми мы и были. •отЯ ей, вероЯтно, и следовало классически
чувствовать себЯ униженной, но мысли были занЯты совершенно другими вещами.
ђазобрав чемодан, она тут же бросилась звонить режиссеру „риблетту. Џосле
десЯтка гудков трубку снЯла пожилаЯ женщина: - €звините, но нам нечего
сказать.
- Ђ кто говорит? - спросила ќдипа.
‚здох. - …го мать. ‡автра к полудню мы сделаем заЯвление. …го зачитает
наш адвокат. - ’рубку повесили. —то за чертовщина? - удивилась ќдипа, - —то
с „риблеттом? Ћна решила перезвонить позже. Џо справочнику нашла телефон
профессора ќмори Ѓорца, на сей раз ей повезло больше. Ћтветила его жена
ѓрэйс, подзвученнаЯ группой детишек. - Ћн поливает патио, - поведала ѓрэйс
ќдипе. - ќто такаЯ высокоинтеллектуальнаЯ забава, длитсЯ еще с апрелЯ.
ѓреетсЯ со студентами на солнышке, дует пиво и запускает бутылками в чаек.
‚ам лучше с ним поговорить, пока не началось. Њаксин, почему бы тебе не
швырнуть эту штуку в своего братца, он поворотливее менЯ. ‚ы слышали, что
ќмори подготовил новое издание ‚арфингера? Ћно выйдет... - но дата была
заглушена грохотом, маниакальным детским смехом и жуткими визгами. - Ћ Ѓоже.
‚ы когда-нибудь сталкивались с детоубийством? Џриезжайте. Њожет, это ваш
единственный шанс.
ќдипа принЯла душ, надела свитер, юбку и кроссовки, уложила
по-студенчески волосы и принЯлась за косметику. ‘ознаваЯ со смутным ужасом,
что ответ вовсе не у Ѓорца или ѓрэйс, но - у ’ристеро.
ЏроезжаЯ мимо цапфовского магазина, она с тревогой обнаружила груду
обугленных развалин на том месте, где всего неделю назад стоЯла книжнаЯ
лавка. „о сих пор был слышен запах паленой кожи. Ћна остановилась и пошла к
соседнему магазинчику армейских товаров. ‚ладелец сообщил ей, что –апф, этот
чертов болван, поджег свою лавку ради страховки. - Њалейший ветерок, -
ворчал этот почтеннейший, - унес бы менЯ на тот свет. ‚едь все равно здесь
собирались через пЯть лет строить комплекс. Ќо разве –апф мог подождать?
Љнижки. - Џо его виду было похоже, что от плевка его удерживает лишь хорошее
воспитание. - …сли захотите открыть комиссионку, - посоветовал он, - то
выЯсните сперва, на что нынче спрос. ‚ этом сезоне неплохо идут винтовки.
Ѓуквально сегоднЯ один мужик прикупил пару сотен тренировать свою команду. џ
мог бы продать ему еще столько же повЯзок со свастикой, но у менЯ, черт
побери, кончились.
- ЂрмиЯ торгует свастиками? - переспросила ќдипа.
- „ьЯвол, конечно нет. - Ћн по-свойски ей подмигнул. - џ наткнулсЯ на
заводик рЯдом с ‘ан-„иего и теперь дюжина ниггеров клепает эти старые
повЯзки. ‚ы бы удивились, кабы знали, как расходитсЯ маленькаЯ партиЯ. џ дал
рекламу в паре журналов с девочками, и на прошлой неделе мне пришлось нанЯть
еще двоих - просто разбирать почту.
- Љак вас зовут? - поинтересовалась ќдипа.
- ‚интроп ’ремэйн, - ответил воодушевленный предприниматель, - можно
просто ‚иннер. ‘лушайте, у нас есть соглашение с лос-анжелесской одежной
фирмой - посмотрим, как к осени пойдет форма ‘‘. Џланируем приурочить к
школьным Ярмаркам - знаете, длинные формы образца 37-го года, подростковые
размеры. Ђ к следующему сезону можно пойти еще дальше и сделать фасон длЯ
дам. ‚ас бы это впечатлило?
- џ дам вам знать, - сказала ќдипа, - Я запомню. - ‚ыйдЯ, она подумала,
стоило ли ей как-нибудь его обозвать или стукнуть одним из дюжины лежащих
под рукой "армейских товаров", тЯжелых, тупых предметов. ‘видетелей не было.
€ почему она так не поступила?
†елторотаЯ дура! - обругала себЯ ќдипа, защелкиваЯ пристЯжной ремень. -
ќто Ђмерика, ты здесь живешь, и сама же попустительствуешь. ЏозволЯешь
такое. Ћна дико гнала по трассе, охотЯсь за "”ольксвагенами". Љогда ќдипа
добралась до места квартировки Ѓорца - прибрежный поселок в стиле "‹агун
”ангосо" - ее слегка трЯсло и подташнивало.
…е приветливо встретила пухленькаЯ девчушка, все лицо вымазано в чем-то
голубом. - Џривет! - сказала ќдипа. - ’ы, должно быть, Њаксин.
- Њаксин уже в постели. Ћна запустила в —арльза одной из папиных
бутылок, бутылка вылетела в окно, и мама ее хорошенько отшлепала. Ѓудь она
моей дочкой, Я бы ее вообще утопила.
- џ бы и мыслей таких не допустила, - сказала ѓрэйс Ѓорц,
материализовавшись из тусклой гостиной. - Ђ ну-ка поди сюда. - Ћна принЯлась
обтирать мокрой трЯпкой дитЯтину рожицу. - Ђ как вам удалось сегоднЯ сбежать
от своих?
- “ менЯ нет детей, - призналась ќдипа, следуЯ за ѓрэйс на кухню.
“ ѓрэйс был удивленный вид. - ’огда вам еще предстоит смиритьсЯ, -
сказала она, - с беспокойным образом жизни. Њне казалось, только дети могут
быть тому виной. Ќо теперь думаю иначе.
ќмори Ѓорц полулежал в гамаке, окруженный тремЯ отупевшими от пива
дипломниками - двое мужского пола и один женского - и шикарной коллекцией
пустых пивных бутылок. ќдипа приметила одну полную и уселась на траву. - Њне
надо поговорить о ‚арфингере, - с ходу принЯлась она, - в историческом
плане, а не в лингвистическом.
- експир в историческом плане, - прорычал через густую бороду один из
дипломников, откупориваЯ очередную бутылку. - Њаркс в историческом плане.
€исус в историческом плане.
- Ћн прав, - пожал плечами Ѓорц, - они мертвы. Ђ что осталось?
- ‘лова.
- ‚ыберите какие-нибудь слова, - сказал Ѓорц. - Ћ них и поговорим.
- "‘вЯтыми звездами клЯнусь, не ждет добро, - процитировала ќдипа, -
’ого, кто ищет встречи с ’ристеро". "ЉурьерскаЯ трагедиЯ", акт четвертый,
сцена восьмаЯ.
Ѓорц прищурилсЯ. - Ђ как это, - спросил он, - вам удалось пробратьсЯ в
ватиканскую библиотеку?
ќдипа показала ему книжку с этой строчкой. Ѓорц покосилсЯ на страницу и
схватил еще бутылку. - Ѓоже! - объЯвил он. - Њы стали жертвами пиратов - Я и
‚арфингер, - нас баудлеризовали, только наоборот. - Ћн тут же открыл
титульный лист посмотреть, кто же это перередактировал его собственную
редакцию ‚арфингера. - „аже постыдились поставить подпись. —ерт! Ќадо будет
написать издателЯм. "Љ. да —ингадо энд Љомпани"? ‘лыхали о таких? Ќью-‰орк.
- ‘квозь пару-тройку страниц он посмотрел на солнце. - Ћфсет. - ‡атем поднес
текст к носу. - Ћпечатки. •м. ”альшивка. - Ћн бросил книжку на траву и
посмотрел на нее с отвращением. - Ќу хорошо, а как они пробрались в ‚атикан?
- Ђ что в ‚атикане? - спросила ќдипа.
- Џорнографический вариант "Љурьерской трагедии". Њне довелось увидеть
его лишь в шестьдесЯт первом, иначе он попал бы в мое старое издание.
- Ќо увиденное мною в "’анк-театре" не было порнографией.
- ‘деланное ђэнди „риблеттом? Ќет, ту постановку Я считаю
целомудренной. - …го печальный взглЯд прошел мимо нее и упал на полоску
неба. - Ћн был в высшей степени нравственным человеком. ‚рЯд ли он
чувствовал особую ответственность перед словом, но был удивительно верен
этому невидимому полю, окружающему пьесу, самому ее духу. …сли кто и смог бы
подать вам ‚арфингера в историческом плане, то это ђэнди. Ќи один из
известных мне людей не смог настолько приблизитьсЯ к этому автору, к этой
пьесе, к тому микрокосму, который, должно быть, питал живой интеллект
‚арфингера.
- Ќо почему вы говорите в прошедшем времени? - спросила ќдипа, и сердце
ее заколотилось, она припомнила старую леди в телефонной трубке.
- Ђ вы не слышали? - ‚се уставились на нее. Њимо, по траве, среди
пустых бутылок, скользнула, не отбрасываЯ тени, смерть.
- Џозавчера ночью он вошел в ’ихий океан, - сказала наконец девушка. …е
глаза все времЯ были красными. - ‚ своем костюме „женнаро. Ћн мертв, а это -
поминки.
- џ пыталась позвонить ему сегоднЯ утром, - вот и все, что пришло ќдипе
на ум.
- ќто случилось сразу после "Љурьерской трагедии", когда со сцены снЯли
декорации, - сказал Ѓорц.
‚сего месЯц назад ќдипа тут же спросила бы "Џочему?". Ќо теперь она
хранила молчание, словно в ожидании озарениЯ.
‚се они уходЯт от менЯ, - мысленно произнесла она, вдруг почувствовав
себЯ занавеской, развевающейсЯ над бездной из высокого окна, - сбегают, один
за другим, все мои мужчины. Њой преследуемый израильтЯнами аналитик
свихнулсЯ; мой муж подсел на ‹‘„ и ощупью, словно ребенок, все дальше и
дальше пробираетсЯ в пространства, бесконечные пространства собственного
карамельного домика - и теперь он далек, безнадежно далек от того, что
называетсЯ - по крайней мере, Я так всегда думала - любовью; мой
единственный любовник улизнул с порочной пЯтнадцатилеткой; мой лучший
проводник в мир ’ристеро сиганул в океан. Ќа каком Я свете?
- Џростите, - произнес Ѓорц, наблюдаЯ за ней.
ќдипа сумела взЯть себЯ в руки. - Ђ он использовал только это, -
указываЯ на книжку, - длЯ сценариЯ?
- Ќет. - € насупилсЯ. - Ћн пользовалсЯ моим твердообложечным изданием.
- Ђ в тот вечер, когда вы смотрели постановку? - ‘тоЯщие повсюду
безмолвные бутылки струили на них обильный поток солнца. - Љак окончилсЯ
четвертый акт? Љакие произносили строчки - „риблетт, „женнаро, - когда
стоЯли у озера - после чуда?
- "Љто звалсЯ ’урн и ’аксис, у того", - процитировал Ѓорц, - "’еперь
один лишь бог - стилета острие. € свитый рог златой отпел свое".
- Џравильно, - подтвердили дипломники, - да-да.
- € это все? Ђ как же остальное? ‘ледующий куплет?
- ‚ тексте, которого придерживаюсь лично Я, - сказал Ѓорц, - в
следующем куплете последнЯЯ строчка изъЯта. Љнижка в ‚атикане - не более,
чем гнуснаЯ пародиЯ. ‡аключительнаЯ строка "’ого, кто с похотью столкнулсЯ
Ђнжело" была вставлена наборщиком изданиЯ кварто 1687 года. ‚ерсиЯ
"“айтчейпла" недостоверна. Џоэтому ђэнди выбрал лучшее - он вовсе убрал
сомнительные строчки.
- Ќо тем вечером, когда Я была в театре, - сказала ќдипа, - „риблетт
использовал именно ватиканские строчки, он произнес слово "’ристеро".
‹ицо Ѓорца сохранЯло безучастное выражение. - —то ж, его дело. ‚едь он
не только играл в спектакле, но и ставил его.
- Ќо было ли это, - жестикулируЯ, она описывала руками круги, - просто
причудой? ‚зЯть другие строчки и никому даже об этом не сказать?
- ђэнди, - вспомнил коренастый третьекурсник в роговых очках, - когда
его что-то мучило, на сцене так или иначе старалсЯ это выплеснуть. Ћн,
наверное, просмотрел множество вариантов, чтобы почувствовать дух пьесы, не
обЯзательно в словах, и возможно, именно таким образом он и нашел эту книжку
с другой версией.
- Ќо тогда, - заключила ќдипа, - что-то должно было случитьсЯ в его
личной жизни, что-то в тот вечер длЯ него радикально переменилось - то, что
заставило его вставить эти строчки.
- Њожет да, - откликнулсЯ Ѓорц, - а может и нет. ‚ы думаете, сознание
человека похоже на бильЯрдный стол?
- Ќадеюсь, нет.
- Џойдемте посмотрим неприличные картинки, - пригласил ее Ѓорц,
скатываЯсь с гамака. Ћни оставили студентов с пивом. - Њикропленки с
иллюстрациЯми к ватиканскому изданию. Њы с ѓрэйс сделали их тайком прЯмо в
‚атикане, когда получили грант в 61-м году.
Ћни вошли в комнату - не то мастерскаЯ, не то кабинет. ‚ глубине дома
вопили дети и завывал пылесос. Ѓорц опустил занавески, пошуршал в коробке со
слайдами, выбрал несколько, включил проектор и нацелил его на стену.
€ллюстрации были выполнены в виде гравюр на дереве, грубое нетерпение
увидеть законченный продукт выдавало в авторе любителЯ. ЏодлиннаЯ
порнографиЯ создаетсЯ кропотливыми профессионалами.
- •удожник анонимен, - сказал Ѓорц, - как и переделавший пьесу
рифмоплет. ‡десь Џаскуале - помните, один из "плохих"? - и в самом деле
женитсЯ на матери, тут целаЯ сцена их брачной ночи. - Ћн менЯл слайды. - ‚ы
получите общее представление. Ћбратите внимание, как часто на заднем плане
маЯчит фигура ‘мерти. „обродетельный гнев, возврат к предкам, к
средневековью. Ќи один пуританин не впал бы в такую Ярость. Љроме, разве
что, скевхамитов. Џо мнению „'Ђмико, это издание было задумано скевхамитами.
- ‘кевхамитами?
Џри Љарле Џервом ђоберт ‘кевхам основал секту самых пуританских
пуритан. €х центральный идефикс был свЯзан с понЯтием предопределенности.
‘уществовало два типа. „лЯ скевхамита ничто не происходило случайно,
Њироздание воспринималось как огромнаЯ хитроумнаЯ машина. Ќо одна из ее
деталей - скевхамитскаЯ - отталкивалась от воли Ѓога, ее первичного
двигателЯ. Ћстальные же отталкивались от некоего противоположного Џринципа,
воплощавшего нечто слепое, бездушное; жестокий автоматизм, ведущий к вечной
смерти. €деЯ заключалась в том, чтобы завлечь новообращенных в богоугодное,
исполненное цели скевхамитское братство. Ќо вдруг несколько спасенных
скевхамитов обнаружили, что наблюдают витиеватое, как в часовом механизме,
движение обреченных с нездоровым, завораживающим ужасом, и это возымело
фатальное действие. ‘веркающие перспективы аннигилЯции соблазнЯли их одного
за другим, пока в секте не осталось ни одного человека, включаЯ самого
ђоберта ‘кевхама, который, подобно капитану, покинул корабль последним.
- Ќо какое отношение имел к ним ђичард ‚арфингер? - спросила ќдипа. -
‡ачем им понадобилось делать неприличную версию пьесы?
- ‚ качестве назиданиЯ. Ћни не больно-то жаловали театр. ќто был их
способ навсегда избавитьсЯ от пьесы, отправить ее в ад. Ђ разве есть лучший
способ проклЯсть навеки, чем изменить слова? ‡десь нужно помнить, что
пуритане были всецело преданы ‘лову, как литературные критики.
- Ќо в строчке о ’ристеро нет ничего неприличного.
Ћн почесал затылок. - ќто тоже укладываетсЯ в объЯснение. "‘вЯтые
звезды" - это ЃожьЯ волЯ. Ќо даже она не сможет сохранить, или защитить
того, кто ищет встречи с ’ристеро. ‚ смысле, если мы говорим, предположим,
лишь о столкновении с похотью Ђнжело, то существуют, черт побери, способы ее
избежать. “ехать из страны. ‚едь Ђнжело простой смертный. Ќо бездушное €ное,
которое и поддерживает в движении часовой механизм внескевхамитской
вселенной, - это нечто совсем другое. Ћчевидно, они полагали, что ’ристеро
может послужить прекрасным символом €ного.
‚озразить было нечего. € вновь с этим легким, головокружительным
ощущением парениЯ над бездной она задала вопрос, за ответом на который и
пришла сюда. - —то такое ’ристеро?
- Ћдна из совершенно новых сфер, - ответил Ѓорц, - открывшихсЯ после
редакции 57-го года. ‘ тех пор нам удалось обнаружить любопытные старые
источники. Њне сказали, что переработанное издание выйдет в следующем году.
Ќо пока его нет. - Ћн заглЯнул в застекленный шкаф, забитый древними
фолиантами. - ‚от, - вынимаЯ книгу в темно-коричневом шелушащемсЯ переплете
из телЯчьей кожи. - ‘юда Я запер свою "‚арфингериану" от детей. —арльз
принЯлсЯ бы сыпать вопросами, длЯ которых Я еще слишком молод. - Љнига
называлась "Ћтчет о необыкновенных странствиЯх доктора „иоклектиана Ѓлобба
среди итальЯнцев, длЯ Ясности снабженный поучительными рассказами из
подлинной истории сей диковинной расы".
- Љ счастью, - сказал Ѓорц, - ‚арфингер, подобно Њильтону, вел тетрадь,
куда записывал цитаты из прочитанного. ‚от откуда нам известно о
"‘транствиЯх" Ѓлобба.
Љнига изобиловала старинными окончаниЯми, существительными с заглавной
буквы, литеры "s" походили на "f", а вместо "i" стоЯли "у". - џ не могу это
прочесть, - произнесла ќдипа.
- Џопытайтесь, - сказал Ѓорц. - Њне надо проведать ребЯт. ЉажетсЯ, это
в седьмой главе. - € исчез, оставив ќдипу перед дарохранительницей. Љак
оказалось, нужна была восьмаЯ глава - рассказ о том, как автор лично
столкнулсЯ с разбойниками ’ристеро. Љак-то раз „иоклетиан Ѓлобб пересекал
пустынную гористую местность в почтовой карете, принадлежащей системе "’орре
и ’ассис", что, как понЯла ќдипа, было итальЯнской версией "’урна и
’аксиса". ‚незапно у берегов водоема, именумого Ѓлоббом Ћзером ЃлагочестиЯ,
их остановили пара дюжин всадников в черном, которые завЯзали жестокую
беззвучную битву на дующем с озера ледЯном ветру. ѓрабители пользовались
дубинками, аркебузирами, мечами, стилетами, а под конец - шелковыми
платками, дабы отправить на тот свет всех, кто еще дышал. ‚сех, кроме
доктора Ѓлобба и его слуги, которые с самого начала отмежевались от
потасовки, как можно громче заЯвив, что они британские подданные, и даже
времЯ от времени "бесстрашно распевали наиболее действенные из наших
церковных гимнов". ‡наЯ страсть ’ристеро к секретности, ќдипа удивилась, что
им дали уйти.
- Њожет, ’ристеро намеревались открыть в Ђнглии представительство? -
предположил Ѓорц пару дней спустЯ.
ќдипа не понимала: - Ќо к чему щадить невыносимого, нудного козла вроде
„иоклетиана Ѓлобба?
- ’аких, как он, слышно за милю, - поЯснил Ѓорц. - „аже на холоде, даже
при их кровожадности. …сли бы Я хотел, чтобы моЯ весточка отправилась в
Ђнглию - вроде как проложить себе дорожку, - Я подумал бы, что он самаЯ
подходЯщаЯ кандидатура. ’ристеро в те дни обожали контрреволюцию. ‚зглЯните
на Ђнглию: король вот-вот лишитсЯ головы. Џрекрасное начало.
‘обрав почтовые мешки, предводитель разбойников вытащил Ѓлобба из
кареты и обратилсЯ к нему на превосходном английском: "Њессир, вы стали
свидетелем гнева ’ристеро. ‡найте, милосердие нам не чуждо. Џоведайте о
наших деЯниЯх королю и парламенту. ђасскажите им, что мы всегда добиваемсЯ
своего. —то ни бурЯ, ни схватка, ни лютые звери, ни одиночество пустынных
земель, ни тем более узурпаторы принадлежащего нам по праву имущества не
смогут встать на пути наших курьеров". €, оставив нетронутыми англичан с их
кошельками, разбойники в шелестЯщих на ветру, словно черные паруса, плащах
исчезли там, откуда поЯвились - в залитых сумерками горах.
Ѓлобб пыталсЯ навести справки об организации ’ристеро, но везде
наталкивалсЯ на застегнутые рты. ‚се-таки ему удалось кое-что разузнать. Љак
и ќдипе в последующие дни. €з мало кому известных филателистических
журналов, предоставленных ей —енгизом Љоэном, из двусмысленной сноски в
книге Њотли "‚злет Ќидерландской ђеспублики", из памфлета восьмидестилетней
давности о корнЯх современного анархизма, из книги проповедей Ђвгустина,
брата Ѓлобба, также взЯтой из борцевой ‚арфингерианы, и из находок самого
Ѓлобба ќдипе удалось собрать следующие сведениЯ о рождении этой организации.
Љ 1577 году северные провинции Ќидерландов под предводительством
дворЯнина-протестанта ‚ильгельма Ћранского уже девЯть лет сражались за
независимость от католической €спании и ‘вЯщенной ђимской €мперии. ‚ конце
декабрЯ Ћранский - де факто владыка Ќидерландов - триумфально вступил в
Ѓрюссель по приглашению некоего Љомитета ‚осемнадцати. ’о была хунта
фанатиков-кальвинистов, которые почувствовали, что управлЯемые
привилегированными классами ѓенеральные таты перестали представлЯть
интересы ремесленников и потерЯли всЯкий контакт с народом. Љомитет основал
Ѓрюссельскую общину. Ћна контролировала полицию, диктовала ѓенеральным
штатам все их решениЯ и сбросила многих из брюссельских высоких чинов. ‘реди
последних был камер-юнкер ‹еонард Џервый, барон ’аксис, и барон
Ѓейсингенский, наследный Џочтмейстер Ќидерландов, управлЯвший монополией
"’урн и ’аксис". …го сменил некто џн •инкарт, лорд Ћгайн, верный приверженец
Ћранского. € здесь-то на сцене и поЯвлЯетсЯ ключеваЯ фигура - ќрнандо •оакин
де ’ристеро и Љалавера - то ли сумасшедший, то ли честный мЯтежник, а по
мнению некоторых - просто мошенник. ’ристеро утверждал, что он кузен џна
•инкарта по испанской семейной ветви и подлинный ‹орд Ћгайн, то бишь
полноправный наследник всего, чем владел тогда џн •инкарт, включаЯ недавнее
назначение на пост Џочтмейстера.
ЌачинаЯ с 1578 года и до тех пор, пока Ђлександр ”арнезе не взЯл
Ѓрюссель в марте 1585-го, ’ристеро вел чуть ли не партизанскую войну против
своего кузена, если, конечно, •инкарт таковым ЯвлЯлсЯ. Ѓудучи испанцем, он
не находил особой поддержки. …го жизни все времЯ - то с одной стороны, то с
другой - угрожала опасность. Ќо тем не менее он четырежды пыталсЯ убить
вильгельмова почтмейстера - впрочем, безуспешно.
”арнезе лишил •инкарта права собственности и снова назначил на этот
пост ‹еонарда Џервого, Џочтмейстера ’урна и ’аксиса. Ќо ситуациЯ в монополии
была крайне нестабильной. Ќе доверЯЯ протестанским симпатиЯм богемской ветви
семейства, император ђудольф ‚торой на времЯ отменил свое покровительство.
ЏочтоваЯ компаниЯ с головой увЯзла в долгах.
Ќе исключено, что ’ристеро почувствовал, как ослабла и задрожала мощнаЯ
структура континентального масштаба, которую мог в свое времЯ прибрать к
рукам •инкарт, и это вдохновило его на создание собственной системы. Ћн,
вероЯтно, был в высшей степени неуравновешенным человеком - из тех, что
могли вдруг поЯвитьсЯ на чужом собрании и затеЯть там речь. €злюбленнаЯ тема
- лишение наследства. ЏочтоваЯ монополиЯ принадлежала Ћгайну по праву
победы, а Ћгайн принадлежал ’ристеро по праву крови. Ћн величал себЯ
ќль-„есхередадо, что значит "‹ишенный наследства", и приказал, чтобы его
последователи носили черные ливреи, ибо черный цвет символизировал
единственное, что осталось при них в изгнании - ночь. ‚скоре он добавил к
своей иконографии почтовый рожок с сурдинкой и мертвого барсука лапами вверх
(некоторые говорЯт, что имЯ ’аксис происходит от итальЯнского tasso, барсук
- намек на шапки из барсучьего меха, которые носили первые бергамские
курьеры). Ћн тайно принЯлсЯ за кампанию террора и грабежа на почтовых
дорогах "’урна и ’аксиса".
Џотом ќдипа провела несколько дней в библиотеках и пылких дискуссиЯх с
ќмори Ѓорцем и —енгизом Љоэном. Ћна опасалась за их безопасность - в свете
того, что случилось с другими ее знакомыми. Ќа следующий день после
прочтениЯ "‘транствий" Ѓлобба она вместе с Ѓорцем, ѓрэйс и студентами
посетила похороны „риблетта, где слушала беспомощную и горестную надгробную
речь младшего брата, наблюдала за рыдающей матерью, казавшейсЯ в дневном
смоге призраком, а вечером они вернулись на могилу выпить мускатель "Ќапа
‚олли", какого немало скушал в свое времЯ „риблетт. ‹уны не было, смог укрыл
звезды - черным-черно, словно всадник ’ристеро. ќдипа сидела мерзнущей
задницей на земле и размышлЯла: не погибла ли вместе с „риблеттом одна из
версий ее самой, как он и предсказывал из душевой тем вечером. ‚озможно, ее
сознание продолжит разминать не существующие более мышцы психики и будет
предано и высмеЯно фантомом эго, как инвалид - фантомом своей конечности.
Љогда-нибудь она сможет заменить исчезнувшее протезом - платьем
определенного цвета, фразой в письме, очередным любовником. Ћна старалась
дотЯнутьсЯ до того, что могло - пусть это и невероЯтно - уцелеть в шести
футах под землей, благодарЯ закодированной силе сцеплениЯ протеинов, все еще
сопротивлЯЯсь разложению; до того, что сосредотачивалось в неподатливом
состоЯнии покоЯ длЯ последнего броска, последнего прорыва вверх сквозь
землю, что еле брезжило, пытаЯсь сохранить преходЯщую, крылатую форму в
стремлении либо сразу упокоитьсЯ в теплой ипостаси призрака, либо навеки
растворитьсЯ во мгле. …сли ты придешь ко мне, - молила ќдипа, - захвати с
собой воспоминаниЯ о последней ночи. Ђ если ты должен хранить в себе свой
груз, принеси хоть последние пЯть минут - этого довольно. џ все равно пойму,
свЯзан ли твой выход в море с ’ристеро. …сли они избавились от тебЯ по той
же причине, что и от •илариуса, Њучо и Њецгера, то виной тому могла быть
уверенность, что ты мне больше не нужен. Ћни ошиблись. ’ы нужен. „ай мне
свои воспоминаниЯ, и Я останусь с тобой навеки. Ћна вспомнила его голову,
плавающую в пару душевой, говорЯщую: ты можешь в менЯ влюбитьсЯ. Ќо смогла
бы она его спасти? ќдипа оглЯнулась на девушку, котораЯ сообщила о его
смерти. Ѓыла ли она любовницей? ‡нала ли она, почему „риблетт вставил тем
вечером две дополнительные строчки? Ђ знал ли он сам? ’еперь никто не
ответит на этот вопрос. ‘отнЯ идефиксов - перемешанных, перекомбинированных:
секс, деньги, болезнь, отчаЯние по поводу своего времени и места, - кто
знает? Њотивы корректировки сценариЯ не Яснее мотивов самоубийства. Ћбоими
событиЯми руководила некаЯ причуда. Њожет, - ќдипа на миг почувствовала, как
в нее вторглось нечто, словно этот крылатый свет из могилы проник в
свЯтилище ее сердца - может, выпрыгнув из того же склизкого лабиринта, он
непостижимым образом добавил две строчки в качестве репетиции своего ночного
выхода в необъЯтную глубь тихоокеанской первородной крови. Ћна ждала, когда
крылатый свет объЯвит о благополучном прибытии. Ќо все молчало. „риблетт! -
позвала она. …е зов откликнулсЯ эхом из многомильных изгибов мозга. -
„риблетт!
Ќо с ним вышло так же, как и с „емоном Њаксвелла. ’о ли она неспособна
установить свЯзь, то ли его не существовует вовсе.
Љроме происхождениЯ ’ристеро, библиотеки не могли ничего поведать об
этой организации. Џо книгам выходило, будто она не смогла выжить в борьбе за
независимость Ќидерландов. „абы найти остальное, ќдипе пришлось подойти со
стороны "’урна и ’аксиса". Ќо здесь обнаружились свои подводные камни.
Љазалось, длЯ ќмори Ѓорца это превратилось в своего рода интеллектуальную
игру. Ћн, например, придерживалсЯ теории зеркальных образов, согласно
которой любому периоду нестабильности "’урна и ’аксиса" соответствовало свое
отражение в теневом государстве ’ристеро. Ћн, в частности, применил эту
теорию, чтобы объЯснить, почему это навевающее страх имЯ впервые поЯвилось в
напечатанном виде лишь к середине семнадцатого столетиЯ. Љак автору
каламбура "’ристеро dies irae" удалось преодолеть свое глубокое нежелание об
этом писать? Љак попала в издание фолио половина ватиканского двувстишьЯ, из
которого изъЯта строка с "’ристеро"? Ћткуда взЯлась смелость даже намекнуть
на соперника "’урна и ’аксиса"? Ѓорц утверждал, будто внутри системы
’ристеро навернЯка разразилсЯ кризис, достаточно серьезный, чтобы
воздержатьсЯ от мести. ‘корее всего, именно кризисом и объЯснЯлсЯ тот факт,
что доктору Ѓлоббу сохранили жизнь.
Ќо имел ли Ѓорц право столь рьЯно плести венки из простых слов,
превращать слова в розы, из чьих красных, ароматных сумерек историЯ
ускользала невидимой? Љогда ‹еонард ‚торой-”рансис, граф ’урн и ’аксис", в
1628 году скончалсЯ, его жена Ђлександрина ђийскаЯ унаследовала пост
почтмейстера, хотЯ ее право и не было официально признано. Ћна оставила пост
в 1645-м. €стиннаЯ принадлежность власти над монополией оставалось
неопределенной до 1650 года, пока дела не принЯл наследник мужского пола
‹амораль ‚торой Љлод-”рансис. ’ем временем в Ѓрюсселе и Ђнтверпене
проЯвились признаки разложениЯ системы. Њестные частные почтовые службы
стали манкировать императорскими лицензиЯми, и оба города вовсе закрыли у
себЯ представительства "’урна и ’аксиса".
Љак же, - вопрошал Ѓорц, - должен был ответить ’ристеро? - Џо мнению
Ѓорца - провозгласить себЯ воинствующей фракцией и объЯвить о наставшем,
наконец, великом моменте. ‚ыступить в защиту захвата власти силой, пока
соперник уЯзвим. Ќо консерваторы заботились лишь о том, чтобы оставатьсЯ в
оппозиции - как и поступала система ’ристеро в предыдущие семьдесЯт лет.
Љроме того, могли существовать, скажем, два-три провидца - тех, кто сумел
мыслить исторически, вознесЯсь над сиюминутной ситуацией. Џо крайней мере,
один - достаточно прозорливый, чтобы предвидеть конец ’ридцатилетней войны,
‚естфальский мир, крушение €мперии, грЯдущую деградацию в партикулЯризм.
- Џохожий на Љирка „угласа, - восклицал Ѓорц, - он носит меч, а зовут
его как-нибудь напыщенно - скажем, Љонрад. Ћни встречаютсЯ в задней комнате
таверны - девки в пейзанских рубахах с пивными кружками, все вокруг поддаты
и визжат, - и тут на стол запрыгивает Љонрад. ’олпа замолкает. "‘пасение
…вропы, - говорит он, - зависит от почтовой свЯзи. Њы сталкиваемсЯ с
анархией ревнивых германских кнЯзьков, сотен кнЯзьков - они плетут интриги,
контр-интриги, устраивают междоусобицы, разваливают €мперию бесполезными
препирательствами. Ќо контролировать всех этих кнЯзьков может лишь тот, кто
контролирует линии свЯзи. ’акаЯ сеть объединила бы весь Љонтинент. €так, Я
предлагаю слитьсЯ с нашим старым врагом - "’урном и ’аксисом"... - Љрики
"нет!", "ни за что!", "свергнуть предателЯ!" раздавались, пока
крошка-официантка - влюбленнаЯ в Љонрада восходЯщаЯ звезда - не трахнула
кружкой по башке самого шумного из горлопанов. "‚месте, - продолжает Љонрад,
- наши две системы станут непобедимы. Њы сможем отказатьсЯ от любых почтовых
услуг, кроме тех, государственных. Ѓез нас никто не сможет управлЯть
войсками, перевозить продукты, и так далее. …сли кто-то из кнЯзей попытаетсЯ
основать собственную курьерскую систему, мы сможем ее подавить. Њы - те, кто
столь долго оставались без наследства, унаследуем …вропу!" - ‘ледуют
продолжительные аплодисменты.
- Ќо ведь они не уберегли €мперию от распада, - возразила ќдипа.
- Ќу, - Ѓорц пошел на попЯтный, - молодчики дерутсЯ с консерваторами до
перемириЯ, Љонрад со своей группкой провидцев, неплохие ребЯтки, пытаютсЯ
утихомирить драчунов, но к тому моменту, как дело вроде бы улажено, все
выдохлись, €мпериЯ - на грани, "’урн и ’аксис" не желает никаких сделок.
€ с крахом ‘вЯщенной ђимской €мперии источник легитимности "’урна и
’аксиса" терЯетсЯ навеки вместе с прочими прекрасными заблуждениЯми.
ЏодобнаЯ ситуациЯ порождает благоприЯтную почву длЯ паранойи. …сли ’ристеро
удаетсЯ хотЯ бы частично сохранить секретность, а "’урн и ’аксис"
по-прежнему не имеют ни малейшего понЯтиЯ о своем сопернике имасштабе его
влиЯниЯ, тогда становитсЯ понЯтным, как большаЯ часть их братии уверовала в
нечто весьма похожее на скевхамитскую слепую идею, в автоматического
анти-Ѓога. —то бы ни скрывалось за этой силой, она вполне в состоЯнии убить
всадников, спустить на их дороги внезапные оползни, а в более широком смысле
- затеЯть очередную войну конкурентов на местном уровне, а вскоре - и на
государственном, дабы развалить €мперию. ќто призрак их времени, который
ЯвилсЯ окунуть "’урна и ’аксиса" задницей в блевотину.
Ќо в течение следующих полутора веков паранойЯ отступает по мере того,
как перед ними раскрываетсЯ извечный ’ристеро. Њогущество, всеведение,
неукротимаЯ злоба - то, что они считали атрибутами некоего исторического
принципа, духом времени, стало приписыватьсЯ очередному врагу человечества.
‚плоть до того, что к 1795 году поЯвилось предположение, будто система
’ристеро целиком организовала ”ранцузскую революцию - лишь длЯ того, чтобы
выпустить "Џрокламацию 9-го ”римера, ѓода третьего", провозглашавшую конец
почтовой монополии "’урна и ’аксиса" во ”ранции и Ќидерландах.
- Ћткуда поЯвилось? - спросила ќдипа. - ‚ы об этом где-то прочли?
- Ђ разве этот вопрос еще не поднималсЯ? - ответил Ѓорц. - ‚прочем,
может, и не поднималсЯ.
Ћна не стала продолжать спор. Џочувствовала апатию к дальнейшим
расследованиЯм. Ћна, например, не спросила —енгиза Љоэна, ответил ли
ќкспертный комитет по поводу марок. Ћна знала, что соберись она в
"‚есперхэйвн •ауз" еще раз поговорить со старым мистером ’отом о его
дедушке, выЯснилось бы, что и тот уже умер. Ћна понимала: нужно написать Љ.
да —ингадо, издателю странного мЯгкообложечного изданиЯ "Љурьерской
трагедии", но так и не написала, ни разу не спросив Ѓорца, написал ли он.
•уже того, она обнаружила, что готова идти на все, лишь бы избежать
разговоров о ђэндольфе „риблетте. ‘тоило поЯвитьсЯ девушке - той, что была
на поминках, - ќдипа всЯкий раз находила предлог уйти. Ћна чувствовала, что
это предательство по отношению к „риблетту и себе самой. Ќо все равно
поступала так, беспокоЯсь, как бы ее откровение не разрослось сверх
определенного предела. Љак бы оно не переросло саму ќдипу и не подчинило ее
своей воле. Љогда Ѓорц однажды вечером спросил ее, не стоит ли обратитьсЯ к
„'Ђмико из Ќью-‰оркского университета, ќдипа ответила "нет" - ответила
слишком резко, слишком нервозно. Ћн больше не упоминал об этом, а она - тем
более.
Џравда, ќдипа как-то отправилась все же в "‘коп" - встревоженнаЯ,
одинокаЯ, она заранее знала, что ее там ждет. Ђ ждал ее там Њайк ”аллопЯн -
уже пару недель не брившийсЯ, одетый в застегнутую до ворота оливковую
рубаху, мЯтые военные штаны, но без манжет и поЯсных петель, военную куртку
на двух пуговицах. Џравда, без шлЯпы. Ћн стоЯл в окружении девах, которые
пили коктейли с шампанским и орали вульгарные песенки. Џриметив ќдипу,
”аллопЯн одарил ее широкой улыбкой и замахал рукой.
- Ќу и видок! - сказала она. - Ѓудто вы на марше. ЊЯтежники на полигоне
в горах. - ‚раждебные взглЯды девиц, обвившихсЯ вокруг досЯгаемых частей
”аллопЯна.
- ђеволюционнаЯ тайна, - засмеЯлсЯ он, выбрасываЯ руки вверх и
стрЯхиваЯ с себЯ парочку герлов-последовательниц. - Ђ теперь уходите, все, Я
хочу поговорить с ней. - Љогда те оказались за пределами слышимости, его
глаза обернулись к ќдипе - с симпатией, раздражением и еще, пожалуй, с
некоторой чувственностью. - Љак твои поиски?
Ћна представила краткий отчет о положении дел. Ћн слушал, не перебиваЯ,
а лицо постепенно принимало незнакомое выражение. ќдипу это встревожило.
—тобы немного его встрЯхнуть, она сказала: - Џочему бы и вам не пользоватьсЯ
этой системой?
- Ђ разве мы в подполье? - он вернулсЯ в прежнее состоЯние и выглЯдел
достаточно спокойным. - ђазве мы отверженные?
- џ не имела в виду...
- Њожет, мы их еще не нашли, - говорил ”аллопЯн. - €ли может, они еще
не успели обратитьсЯ к нам. €ли может, мы пользуемсЯ ‚.’.Ћ.ђ.-ом, но тайно.
- ‚ зал заструилась электроннаЯ музыка, а он продолжал: - ’ут есть еще один
аспект. - Ћна понЯла, о чем он собираетсЯ сейчас сказать, и рефлексивно
заскрежетала коренными зубами. ЌервнаЯ привычка, развившаЯсЯ у нее за
последние несколько дней. - ’ебе, ќдипа, никогда не приходило в голову, что
тебЯ водЯт за нос? —то все это - посмертный розыгрыш €нверарити?
Џриходило. Ќо эту возможность ќдипа упорно отказывалась рассматривать
напрЯмую и иначе, как в самом случайном свете. Џодобно мысли о
неотвратимости смерти. - Ќет, -сказала она, - это же смешно.
”аллопЯн наблюдал за нею в высшей степени сочувственно. - ’ебе следует,
- спокойно, - обЯзательно следует над этим поразмыслить. ‡апиши неоспоримые
факты. ѓолые факты расследованиЯ. Ђ потом запиши предположениЯ,
умозрительные выводы. € посмотри, что получитсЯ. ‘делай хотЯ бы это.
- Ђга, - холодно произнесла она, - хотЯ бы это. Ђ потом?
Ћн улыбнулсЯ - возможно, пытаЯсь спасти то, что стало беззвучно
рушитьсЯ - в воздухе между ними исподволь расширЯлась сеть невидимых трещин.
- Џожалуйста, не сходи с ума.
- Џолагаю, потом нужно установить надежность моих источников? -
шутливым тоном продолжала ќдипа. - ‚ерно?
Ћн не ответил.
ќдипа встала, раздумываЯ, в порЯдке ли прическа, не выглЯдит ли она
отвергнутой истеричной бабой после сцены с дружком. - џ знала, что твое
поведение изменитсЯ, Њайк, - сказала она, - так было со всеми, с кем Я
сталкивалась. Ќо никогда не доходило до ненависти ко мне.
- Ќенависти к тебе? - Ћн покачал головой и рассмеЯлсЯ.
- …сли тебе понадобЯтсЯ нарукавные повЯзки или оружие, обратись к
‚интропу ’ремэйну у трассы. "Swastika Shoppe". ‘кажи, что от менЯ.
- ‘пасибо, мы уже знакомы. - Ћна ушла, а он в своем модифицированном
кубинском костюме осталсЯ разглЯдывать зал и ждать своих девиц.
€ все же, как обстоЯт дела с ее источниками? „а, она избегала этого
вопроса. Ћднажды ей позвонил —енгиз Љоэн и возбужденно попросил приехать
глЯнуть на одну вещицу, только что полученную по почте. Џо "Џочте ‘Ђ".
‚ещица оказалась старой американской маркой с изображением почтового рожка с
сурдинкой, барсука пузом вверх и девизом: "‚сетишайшего ’ристеро Ћжидаем
ђаболепно".
- ’ак вот, что это значит, - сказала ќдипа. - ѓде вы это раздобыли?
- Ћдин приЯтель, - ответил Љоэн, роЯсь в потрепанном каталоге ‘котта, -
из ‘ан-”ранциско. - Џо обыкновению она не стала выспрашивать у него имЯ или
адрес. - ‘транно. Ћн сказал, что не смог найти эту марку в каталогах. Ќо вот
же она. ‚ приложении, смотрите. - ‚ начале книги был вклеен листок. Ќа нем
под номером 163L1 изображалась репродукциЯ этой марки с подписью:
"ќкспресс-почта ’ристеро, ‘ан-”ранциско, ЉалифорниЯ", и указывалось, что ее
следовало напечатать в рубрике "ЊестнаЯ тематика" между номерами 139
(Џочтовый офис на ’ретьей авеню, Ќью-‰орк) и 140 ("ћнион пост", тоже
Ќью-‰орк). ќдипа, в состоЯнии интуитивной экзальтации, тут же открыла
последнюю страницу и обнаружила там штамп магазина –апфа.
- Ѓезусловно, - принЯлсЯ уверЯть Љоэн. - Љак-то Я поехал туда на
встречу с мистером Њецгером, пока вы были на севере. Џонимаете, это -
специализированное издание ‘котта по американским маркам, каталог, которым
Я, как правило, не пользуюсь. ‚едь Я, в основном, интересуюсь …вропой и
колониЯми. Ќо мое любопытство разгорелось, и поэтому...
- Љонечно, - произнесла ќдипа. Џриложение мог вклеить кто угодно. Ћна
отправилась в ‘ан-Ќарцисо, чтобы еще раз взглЯнуть на список имущества
€нверарити. € действительно оказалось, что Џирс владел всем торговым
комплексом, где располагались и магазин –апфа, и лавка ’ремэйна. ‚добавок,
театр "’анк" тоже принадлежал ему.
Ћкей, - говорила себе ќдипа, вышагиваЯ по комнате, внутри - пустота и
предчувствие чего-то подлинно жуткого, - окей. ‚едь этого было не избежать.
‹юбой подъездной путь к ’ристеро можно проследить до €нверарити. „аже ќмори
Ѓорц со своим экземплЯром блоббовых "‘транствий" (купленном - как,
несомненно, выЯснилось бы, если спросить - тоже у –апфа) преподавал в
Љолледже ‘ан-Ќарцисо, щедро спонсируемом покойником.
€ что отсюда следует? ’о, что Ѓорц вместе с Њецгером, Љоэном,
„риблеттом, Љотексом, тем татуированным морЯком в ‘ан-”ранциско,
‚.’.Ћ.ђ.-курьерами, которых она встречала, - что все они были людьми Џирса
€нверарити? Џодкупленными? €ли просто верными помощниками, которые работают
бесплатно, ради забавы, грандиозного розыгрыша, сострЯпанного, дабы привести
ее в смЯтение, или вызвать в ней ужас, или морально оздоровить?
ЏоменЯй имЯ на Њайлз, „ин, ‘ерж и (или) ‹еонард, детка, - посоветовала
она своему отражению в зеркальце при сумеречном свете того днЯ. Ћни в любом
случае назовут это паранойей. Ћни. ‹ибо ты и в самом деле наткнулась - без
помощи ‹‘„ или другого индола-алкалоида - на тайную действенность и скрытую
интенсивность сна, на сеть, с помощью которой общаютсЯ друг с другом энное
число американцев, оставлЯЯ свою ложь, зазубренные рутинные фразы, скучные
симптомы духовной нищеты официальной почтовой системе; или, может, на
подлинную альтернативу безысходности, отсутствию интереса к жизни, что
терзает головы твоих сограждан, включаЯ, детка, и тебЯ саму. ‹ибо это - твои
галлюцинации. ‹ибо против тебЯ затеЯли заговор, столь дорогостоЯщий и
искусный - тут тебе и подделка марок со старинными книгами, и постоЯннаЯ
слежка за каждым твоим движением, и разбрасывание по всему ‘ан-”ранциско
изображений почтовых рожков, и подкуп библиотекарей, и наем профессиональных
актеров, и одному лишь Џирсу €нверарити известно что еще - и все это неким
образом оплачиваетсЯ из состоЯниЯ, распорЯдителем которого назначена ты,
финансируетсЯ способом столь тайным или столь сложным длЯ твоей
неюридической башки, что ты оставалась об этом в неведении, - заговор
настолько лабиринтообразный, что его настоЯщаЯ цель должна быть чем-то более
серьезным, чем просто розыгрыш. ‹ибо все это - плод твоего воображениЯ, а ты
- свихнувшаЯсЯ чудачка.
’еперь, когда ќдипа рассматривала эти варианты, они виделись ей
равновозможными. —етыре симметричных варианта. Ќи один ей не нравилсЯ, но
она надеЯлась, что у нее просто психическое расстройство. ’ем вечером она
несколько часов сидела - оцепеневшаЯ настолько, что не могла даже выпить, -
и училась дышать в вакууме. €бо то, о Ѓоже, была настоЯщаЯ пустота. Ќикто не
мог придти к ней на помощь. Ќикто во всем мире. ‘ каждым - что-нибудь да не
так: или сумасшедший, или возможный враг, или покойник.
…е стали беспокоить старые пломбы в зубах. Џорой она сидела ночами,
уставЯсь в потолок, залитый розовым сиЯнием сан-нарцисского неба. €ногда
могла проспать под снотворным часов восемнадцать крЯду и просыпатьсЯ
обессилевшаЯ, еле стоЯщаЯ на ногах. Ќа встречах с искушенным в своем деле,
вечно тараторЯщим стариком, который теперь занималсЯ наследством, объем ее
вниманиЯ зачастую измерЯлсЯ секундами, и она больше нервно посмеивалась, чем
говорила. ‚ремЯ от времени у нее начинались приступы тошноты, они длились от
пЯти до десЯти минут, причинЯЯ невыносимые мучениЯ, а затем неожиданно
проходили, будто их вовсе не было. ‘лучались мигрени, кошмары, менструальные
боли. Ћднажды она поехала в ‹ос-Ђнжелес, по телефонной книге выбрала наугад
врачиху, пошла к ней и сказала, что подозревает беременность. …й назначили
анализы. ќдипа записалась под именем ѓрэйс Ѓорц и на следующий прием не
Явилась.
‚сегда такой робкий —енгиз Љоэн теперь чуть не каждый день поЯвлЯлсЯ с
новыми штучками: статьЯ в устаревшем каталоге –умстайна, приЯтель в
Љоролевском филателистическом обществе, смутно припоминавший почтовый рожок
с сурдинкой - в каталоге на дрезденском аукционе в 1923 году, а однажды -
машинописный текст, присланный ему другим приЯтелем из Ќью-‰орка.
Џредполагалось, что это перевод статьи из знаменитой Bibliotheque des
Timbrophiles †ана-Ѓатиста Њоэна выпуска 1865 года. ‘татьЯ читалась, как
очереднаЯ костюмированнаЯ драма от Ѓорца, и повествовала о серьезнейшем
расколе в рЯдах ’ристеро во времена ”ранцузской революции. ‘огласно недавно
обнаруженным и расшифрованным дневникам графа ђаулЯ Ђнтуана де ‚уазье,
маркиза де ’ур-э-’асси, отдельные члены системы ’ристеро так и не принЯли
падение ‘вЯщенной ђимской €мперии и расценивали революцию как временное
помешательство. —увствуЯ себЯ обЯзанными в качестве собратьев-аристократов
помочь "’урну и ’аксису" пережить бедствиЯ, они прозондировали,
заинтересован ли, собственно, дом в субсидиЯх. ќтот ход расколол ’ристеро
напрочь. Ќа съезде в Њилане споры бушевали целую неделю, люди становились
друг другу смертельными врагами, распадались семьи, лилась кровь. ‚ итоге
решение субсидировать "’урна и ’аксиса" провести не удалось. Њногие
консерваторы воспринЯли это как свидетельство против себЯ в ‘удный день и
прервали всЯкие сношениЯ с ’ристеро. "’аким образом, - чопорно заключалось в
статье, - эта организациЯ вошла в полумрак исторического затмениЯ. ‘о времен
Ђустерлицкого сражениЯ до кризиса 1848 года система ’ристеро плыла по
течению, лишеннаЯ почти всЯкого покровительства со стороны той знати, что в
свое времЯ ее поддержала, и теперь деЯтельность системы свелась к
обслуживанию анархистской переписки; она поЯвлЯлась лишь на периферии - в
ѓермании в свЯзи со злополучной ”ранкфуртской ассамблеей, в Ѓуда-Џеште на
баррикадах, и еще, быть может, среди юрских часовщиков, которых она готовила
к прибытию Ѓакунина. Ѓольшинство же членов системы в период с 1849-го по
1850-й годы бежали в Ђмерику, где они, несомненно, ныне предоставлЯют свои
услуги тем, кто стремитсЯ угасить пламень ђеволюции."
“же не столь воодушевленнаЯ, как еще неделю назад, ќдипа показала этот
фрагмент ќмори Ѓорцу. - ЉажетсЯ, все члены ’ристеро, сбежавшие во времЯ
реакции 1849-го, прибывают в Ђмерику, - сказал он, - исполненные высоких
надежд. ’олько что они обретают? - Ќа самом деле он никого не спрашивал, это
была лишь часть игры. - ‘плошные беды. ѓде-то в 45-м американское
правительство провело масштабную почтовую реформу, снизив свои расценки и
вытеснив из бизнеса большинство частных курьерских служб. ‚ 70-80-х любой
частник, пытающийсЯ конкурировать с правительством, немедленно подавлЯлсЯ.
…два ли эмигранты ’ристеро в 49-м или 50-м году были расположены возобновить
свою европейскую деЯтельность.
- ’о есть, они просто остаютсЯ, - говорил Ѓорц, - в условиЯх
конспирации. Ћбычно эмигранты прибывают в Ђмерику, дабы обрести свободу от
тирании, быть принЯтыми культурой, ассимилироватьсЯ в ней, в этой плавильной
печи. ѓрЯдет ѓражданскаЯ война, и большинство эмигрантов, будучи либералами,
идут в армию сражатьсЯ за сохранение ‘оюза. Ќо не ’ристеро. Ћни просто
менЯют противника. Љ 61-му году их система прочно укоренились, и об ее
подавлении уже не может быть и речи. Џока "Џони ќкспресс" бросает вызов
пустынЯм, дикарЯм и ударам в спину, ’ристеро преподает своим людЯм
ускоренные курсы диалектов атапасков и сиу. Џереодетые индейцами, их
посыльные совершают набеги на запад. ‚сЯкий раз, когда они достигают
ЏобережьЯ, их степень износа - ноль, ни царапины. ’еперь главное внимание
уделЯетсЯ молчанию, имперсонации - оппозициЯ, замаскированнаЯ под
преданность.
- Ђ как же тогда эта марка у Љоэна? "‚сетишайшего ’ристеро ожидаем
раболепно"?
- Ќа ранних стадиЯх они мало что скрывали. Џозднее, когда федеральные
власти закрутили гайки, они переключились на марки, с виду абсолютно
кошерные, да только не совсем.
ќдипа помнила их наизусть. Ќа темно-зеленой пЯтнадцатицентовой марке из
колумбовской серии 1893 года ("Љолумб объЯвлЯет о своем открытии") лица трех
придворных, слушающих эту новость справа на марке, слегка изменены и
выражают безотчетный страх. ‚ трехцентовой серии "Њатери Ђмерики",
выпущенной в 1934 году к „ню матери, цветы слева от памЯтника заменены
венериной мухоловкой, белладонной, Ядовитым сумахом и некоторыми другими
незнакомыми ќдипе растениЯми. ‚ серии 1947 года "‘толетие выпуска первой
почтовой марки" в честь великой почтовой реформы, означавшей начало конца
длЯ частных почтовиков, голова всадника "Џони ќкспресс" в нижней левой части
расположена под вызывающим тревогу углом, неведомым среди живых.
’емно-фиолетоваЯ трехцентоваЯ марка обычного почтового выпуска 1954 года
изображает едва различимую, угрожающую улыбку на лице статуи ‘вободы. Ќа
марке, посвЯщенной брюссельской выставке 1958 года и изображающей вид
павильона ‘Ђ с самолета, есть - слегка в стороне от крошечных фигурок
других посетителей - безошибочно узнаваемый силуэт лошади со всадником.
Љроме того, были еще и марка "Џони ќкспресс", которую показывал Љоэн во
времЯ первого визита ќдипы - четырехцентовый ‹инкольн с надписью "Џотча
‘Ђ", - и зловещаЯ восьмицентоваЯ марка авиа на письме татуированного морЯка
в ‘ан-”ранциско.
- —то ж, любопытно, - сказала она, - если статьЯ, конечно, подлиннаЯ.
- „умаю, проверить несложно, - Ѓорц направил взглЯд прЯмо ей в глаза. -
Џочему бы вам этим не занЯтьсЯ?
‡убнаЯ боль усиливалась, ќдипе снились бестелесные голоса, от чьей
злобности не помогли бы никакие мольбы, мЯгкий полумрак зеркал, из которых
вот-вот что-то шагнет, и ожидающие ее пустые комнаты. ѓинекологиЯ не знает
анализов длЯ определениЯ природы ее плода.
Ћднажды ей позвонил Љоэн сказать, что подготовка к аукциону по продаже
коллекции €нверарити уже закончена. "Џодделки" ’ристеро выставлЯютсЯ как лот
49. - € еще тревожнаЯ новость, миз Њаас. Ќа сцене поЯвилсЯ новый журнальный
покупщик, о котором ни Я, ни какаЯ другаЯ фирма в округе ни разу не слышали.
ќто весьма необычно.
- Љто-кто?
Љоэн объЯснил ей, что покупщики делЯтсЯ на тех, кто лично присутствует
на аукционе, и тех, кто присылает заЯвки по почте. ‡аЯвки заносЯтсЯ
организаторами аукциона в специальный журнал, отсюда и название. ’ак уж
полагаетсЯ, что имена журнальных покупщиков не подлежат огласке.
- ’огда откуда вы знаете, что он вам незнаком?
- ‘лухи. Ћн действует сверхсекретно - через агента Њорриса рифта,
человека достойного, с весьма неплохой репутацией. ‚чера Њоррис свЯзалсЯ с
аукционистами и сказал, что клиент желает предварительно исследовать наши
подделки, лот 49. Љак правило, возражений не бывает, если известно, кто
будет осматривать лот, если он оплатит почтовые услуги и страховку, и если
все вернет в двадцать четыре часа. Ќо Њоррис вел себЯ таинственно, не назвал
имени клиента, не дал о нем никаких иных сведений. Љроме того, что клиент,
насколько ему известно, - человек со стороны. € естественно, будучи фирмой
консервативной, они ему отказали.
- Ђ вы что думаете по этому поводу? - спросила ќдипа, знаЯ уже немало.
- —то наш таинственный покупщик может быть из ’ристеро, - сказал Љоэн.
- € видел описание лота в каталоге. € хочет иметь доказательства, что
’ристеро находитсЯ в неофициальных руках. ‹юбопытно, какую цену он назначит.
ќдипа вернулась в "‘видание с ќхо" и пила там бурбон, пока не село
солнце и не наступила самаЯ темнаЯ минута ночи. Џотом вышла и некоторое
времЯ ехала по шоссе с выключенными фарами - хотела посмотреть, что будет.
Ќо ангелы хранили ее. ‚скоре после полуночи ќдипа опомнилась в телефонной
будке в пустынном, незнакомом, неосвещенном районе ‘ан-Ќарцисо. Ћна
позвонила на коммутатор в бар "‚се по-гречески" в ‘ан-”ранциско и
ответившему ей музыкальному голоску описала прыщавого, стриженого под ежик
"анонимного инаморато", с которым она как-то беседовала, потом ждала, а
необъЯснимые слезы по нарастающей давили на глаза. Џолминуты звЯкающих
бокалов, взрывов смеха, звуков музыкального автомата. € он подошел.
- ќто Ђрнольд ‘нарб, - произнесла она, задыхаЯсь.
- џ был в пра-ативной уборной, - сказал он. - Џра-астой сортир занЯт.
Ћна быстро - уложилась в минуту - поведала ему, что узнала о ’ристеро и
что случилось с •илариусом, Њучо, Њецгером, „риблеттом, ”аллопЯном. - ’ак
что вы, - завершила она, - единственный, кто у менЯ осталсЯ. џ не знаю, как
вас зовут, и знать не хочу. Ќо Я должна понЯть, было ли это подстроено. ‚едь
вы случайно наткнулись на менЯ и рассказали о рожке. „лЯ вас это, может, и
розыгрыш, но менЯ пару часов назад он перестал забавлЯть. џ выпила и вела по
этим дорогам машину. ‚ следующий раз Я буду более осмотрительной. ‚о имЯ
ѓосподней любви, человеческой жизни или чего угодно, что дорого вам,
пожалуйста. Џомогите мне.
- Ђрнольд, - отозвалсЯ он. ‡атем последовала пауза кабацкого шума.
- ‚се кончено, - сказала она, - Я сыта по горло. ’еперь Я все это
прикрываю, и конец. ‚ы свободны. Ђбсолютно. ‚ы можете мне доверЯть.
- ‘лишком поздно, - произнес он.
- „лЯ менЯ?
- „лЯ менЯ. - Ћн повесил трубку прежде, чем она успела спросить, что он
имеет в виду. Ѓольше монет у нее не было. Џока успеет разменЯть банкноту, он
уйдет. ќдипа стоЯла между телефонной будкой и взЯтой напрокат машиной, в
ночи и в полной изолЯции от мира, и пыталась повернутьсЯ лицом к морю. Ќо
потерЯла всЯкие ориентиры. Ћна поворачивалась, вращаЯсь на толстом каблуке,
но не смогла найти и горы. ‘ловно между ней и остальной землей не
существовало барьеров. ‘ан-Ќарцисо в тот момент потерЯл (потерЯ абсолютнаЯ,
немедленнаЯ, астральнаЯ, оркестроподобный, пронесшийсЯ меж звезд звон
неподвластного ржи колокола) длЯ нее всЯкую уникальность, осталось лишь
пустое название, он снова слилсЯ с всеамериканской непрерывностью земной
коры и растительного покрова. Џирс €нверарити умер бесповоротно.
Ћна шла по железной дороге вдоль шоссе. ’о и дело пути разветвлЯлись,
ведЯ к заводам. ‚озможно, ими Џирс тоже владел. Ќо какаЯ теперь разница -
владей он хоть всем ‘ан-Ќарцисо? ‘ан-Ќарцисо - лишь название, случайное
событие в дневниках наших наблюдений о снах, о том, чем стали сны в
обретенном нами дневном свете, - шквал торнадо среди более значимых понЯтий
- циклонных систем страданий и потребностей, где преобладают ветры власти.
‚от где настоЯщаЯ непрерывность, у ‘ан-Ќарцисо нет границ. Ќикто не научилсЯ
их проводить. Џару недель назад ќдипа занЯлась разбором наследства
€нверарити, не подозреваЯ еще, что наследство €нверарити - всЯ Ђмерика.
Ќо как случилось, что ќдипа Њаас стала его наследницей? Њожет, этот
пункт в завещании был зашифрован, а сам Џирс и не ведал о нем - поглощенный
очередным безрассудным перевоплощением, очередным "визитом", озарением? Љак
бы то ни было, она не может вызвать мертвеца, воплотить его, поставить перед
собой, поговорить с ним и получить ответ, но не может она и избавитьсЯ от
нового длЯ себЯ чувства состраданиЯ к Џирсу - за тупик, из которого он искал
выход, за загадку, которую создал своими же стараниЯми.
•отЯ он никогда не говорил с ней о делах, она знала, что это часть его
натуры, котораЯ никогда не могла дать результат в виде целого числа, а
всегда выходила бесконечной десЯтичной дробью; любовь ќдипы - такаЯ, какой
она была, - оставалась неадекватна его жажде владеть, изменЯть землю, давать
жизнь новым горизонтам, личным непримиримым противоречиЯм, темпам развитиЯ.
"Џоддерживай движение, - однажды сказал он, - вот и весь секрет, всегда
поддерживай движение ". Ћн, наверное, уже знал, когда писал завещание лицом
к лицу с загробным миром, что движение вот-вот остановитсЯ. ‚озможно, писал
лишь затем, чтобы досадить бывшей любовнице, - ведь он был циником, и
уверенность в скорой гибели могла заставить его отбросить другие надежды.
‘толь глубоко могла въестьсЯ в него та горечь. Ќо ей это неизвестно. …ще он
мог сам обнаружить систему ’ристеро и зашифровать все в завещании так, чтобы
быть уверенным: ќдипа пойдет по следу. €ли он, наконец, мог пытатьсЯ пройти
через смерть невредимым - своего рода паранойЯ - и с этой целью затеЯть
заговор против любимого человека. ‚друг этот вид извращениЯ оказалсЯ слишком
глубоким, чтобы его смогла победить смерть, или, может, бесчувственнаЯ
вице-президентскаЯ башка Џирса разработала заговор слишком изощренный длЯ
—ерного ангела, и тот не смог свести воедино все имеющиесЯ возможности?
Ќечто пронеслось мимо, и Џирсу все же удалось победить смерть?
Ќо, понуро ковылЯЯ по старым шпалам, ќдипа понимала, что есть еще одна,
та самаЯ версиЯ, версиЯ о том, что все это правда. —то €нверарити просто
умер. Џоложим, о Ѓоже, существует на самом деле некаЯ система ’ристеро, и
ќдипа наткнулась на нее по чистой случайности. …сли ‘ан-Ќарцисо и это
имущество и впрЯмь не отличались от любого другого города, от любого другого
имущества, тогда, пройдЯ через ту же цепь событий можно было бы отыскать
’ристеро где угодно в ее ђеспублике - пройдЯ через любой из сотни потайных
подъездов, сотню психозов - стоило лишь вглЯдетьсЯ. Ћна остановилась на миг
между рельсами, поднЯла голову - словно понюхать воздух. € осознала суровую,
напрЯженную, внеземную силу места, где она стоЯла, увидела - будто на
небесах вспыхнули карты - как эти пути переплетаютсЯ с другими, с третьими,
как они расцвечивают великую ночь вокруг, делают ее глубже, подлиннее.
‘тоило лишь вглЯдетьсЯ. ‚спомнились старые пульмановские вагоны, брошенные
там, где иссЯкли деньги или кончились пассажиры - среди зеленой деревенской
равнины; висЯт одежки, из коленчатых труб лениво вьетсЯ дымок. ‘ообщались ли
друг с другом тамошние скваттеры? Њожет, через ’ристеро? Џомогали ли они
нести знак трехсотлетней лишенности наследства? ЌавернЯка они уже забыли,
как, может, и ќдипа однажды забудет, - что, собственно, должен был
унаследовать ’ристеро. „а и что здесь можно унаследовать? Ђмерика,
зашифрованнаЯ в завещании €нверарити, - чьЯ она? …й подумалось о других
списанных товарных вагонах, где на полу сидели довольные, как поросЯта,
мальчишки и подпевали под звуки мамашиного транзистора; о других скваттерах,
которые натЯгивали холщовые навесы позади улыбающихсЯ рекламных щитов вдоль
шоссе, или спали на свалках в облупленных корпусах разбитых "Џлимутов", или
даже - те, что посмелее, - проводили ночь на столбе в монтажных беседках,
словно гусеницы, покачиваЯсь в паутине телефонных проводов, живЯ прЯмо в
медной оболочке и извечном чуде коммуникации - и их не беспокоили немые
вольты, молнией преодолевающие свои мили всю ночь напролет, - среди тысЯч
неслышных сообщений. …й вспомнились бродЯги, которых ей приходилось слышать,
американцы, говорЯщие на своем Языке осторожно, по-школЯрски, будто их
изгнали из собственной страны - невидимой, но конгруэнтной той бодрой земле,
где живет она; бредущие с поникшей головой по ночным дорогам люди, чье
изображение - то увеличиваЯсь, то уменьшаЯсь - порой возникает в свете фар,
и кто врЯд ли имеет конкретное место назначениЯ, ибо до любого города еще
слишком далеко. € голоса, звонившие наугад - до и после звонка покойника - в
самые темные, самые медленные часы, в непрестанных поисках среди десЯтка
миллионов возможных вариантов на телефонном диске - в поисках магической
„ругой, что раскрыла бы себЯ среди релейного рева, монотонных литаний обиды,
грЯзи, фантазии, любви, бессмысленные повторениЯ которых когда-нибудь
запустЯт, наверное, триггер неназываемого действа, “знаваниЯ, ‘лова.
‘колько людей делили с ’ристеро тайну и изгнание? Љак бы отнессЯ судьЯ
к распределению этого вроде как наследства между всеми ними, безымЯнными, в
качестве первого взноса? Ѓоже! Ћн прищучил бы ќдипу в микросекунду, изъЯл бы
все завещательные письма, ее бы принЯлись обзывать, ославив по всему округу
Oранж как передельщицу имущества и коммунистку, всунули бы в качестве
распорЯдителЯ de bonis non этого старичка из "‚орпа, ‚истфулла, Љубичека и
Њакмингуса" - такого еще ребенка в отношении кодов, созвездий, теневых
соискателей наследства. Љто знает? Ђ вдруг ее затравЯт настолько, что
однажды она сама вступит в систему ’ристеро - если та, конечно, существует в
своем полумраке, своей отчужденности, своем ожидании. Ћжидание превыше
всего; ожидание, если не очередной серии случайностей - предыдущаЯ
подготовила эту землю к приЯтию всЯческих ‘ан Ќарцисо, приЯтию самой нежной
частью своей плоти, без рефлексий и криков, - то по крайней мере, по самой
крайней мере, ожидание случаЯ, который нарушит симметрию возможных вариантов
выбора, перекосит ее. ќдипа слышала об исключенном среднем - абсолютное
дерьмо, не стоит ни цента; но как же случилось такое здесь - среди столь
замечательных возможностей длЯ многообразиЯ? ’еперь это походило на прогулку
среди матриц огромного цифрового компьютера: наверху - соединенные парами
нули и единицы, висЯщие, подобно остановленным мобайлам - справа и слева,
впереди; плотные, а возможно - бесконечные. ‚дали, за иероглифическими
улицами обнаружилось бы то ли трансцедентальное значение, то ли всего лишь
землЯ. ‚ песнЯх, которые пели Њайлз, „ин, ‘ерж и ‹еонард, был то ли некий
элемент мистической красоты (как теперь думал Њучо), то ли всего лишь спектр
энергии. ’орговец ‘вастикой ’ремэйн получил отсрочку от холокоста из-за
отсутствиЯ то ли справедливости, то ли ветра; кости солдат на дне озера
€нверарити лежали там то ли по глобальным причинам, то ли длЯ аквалангистов
и курильщиков. …диницы и нули. ’ак и распределились эти пары. ‚ "‚есперхэйвн
•ауз" живет от ли достигнутое примирение - с сохранением некоего величиЯ - с
Ђнгелом ‘мерти, то ли сама смерть и ежедневные нудные приготовлениЯ к ней.
‹ибо очереднаЯ версиЯ сути очевидного, либо ничто. ‹ибо ќдипа пребывает в
орбитально-полетном экстазе паранойи, либо ’ристеро существует. ‚едь либо за
наследованием Ђмерики стоит некаЯ система ’ристеро, либо есть просто
Ђмерика, а если есть просто Ђмерика, тогда ќдипа может по-прежнему тут жить
и сохранЯть релевантность единственным способом - стать чужеродным, лишенным
звуковой бороздки, расчетным полным кругом обращениЯ винилового диска при
вхождении в некий тип паранойи.
Ќа следующий день, чувствуЯ прилив мужества - как бывает, когда вам
больше нечего терЯть, - она свЯзалась с Њоррисом рифтом и справилась о
таинственном клиенте.
- Ћн решил присутствовать лично, - вот и все, что сказал ей рифт. -
‚ы, может, там с ним и встретитесь. - Ќе исключено.
Љак и полагаетсЯ, аукцион проходил воскресным днем в, пожалуй, самом
старом здании ‘ан-Ќарцисо - еще довоенном. ќдипа пришла одна за пару минут
до начала, и в холодном холле, где пол сиЯл красным деревом, где все
пропахло бумагой и сургучом, она встретила —енгиза Љоэна, выглЯдевшего
искренне смущенным.
- Џожалуйста, не называйте это конфликтом интересов, - растЯгиваЯ
слова, серьезно произнес он. - ’ам есть замечательнаЯ мозамбикскаЯ сериЯ
треугольных марок, Я не мог устоЯть. Њожно ли попросить вас выступить
покупщиком, миз Њаас?
- Ќет, - сказала ќдипа, - здесь Я просто любопытнаЯ кумушка.
- Ќам повезло. ‘егоднЯ объЯвлЯть будет ‹орен Џассерин, самый
замечательный аукционист на всем западе.
- Ѓудет что?
- Њы говорим, что аукционист "объЯвлЯет" торги, - ответил Љоэн.
- “ вас расстегнута ширинка, - прошептала ќдипа. Ћна толком не знала,
что сделает, когда объЯвитсЯ покупщик. ‚ ее голове витали лишь смутные планы
устроить свирепую сцену, чтобы вызвали полицию, и таким образом выЯснить,
что же это за человек. Ћна стоЯла в солнечном зайчике на полу среди
сверкающих восходЯщих и нисходЯщих столбиков пыли, пытаЯсь вобрать в себЯ
немного тепла и раздумываЯ, хватит ли его, чтобы пройти через все это.
- ЌачинаетсЯ, - сказал —енгиз Љоэн, предлагаЯ ей руку. “ людей в зале
были мохеровые одежды и бледные, жестокие лица. Ћни смотрели, как она
входит, и каждый пыталсЯ скрыть свои мысли. ‹орен Џассерин порхал на
подиуме, словно кукольник - глаза сверкают, улыбка вымуштрована и
безжалостна. “лыбаЯсь, он смотрел на нее, как бы говорЯ: "“дивительно, что
вы вообще Явились". ќдипа села отдельно, сзади, она разглЯдывала затылки,
пытаЯсь угадать, который же из них - ее мишень, ее враг, а возможно, и ее
доказательство. Ђссистент затворил тЯжелую дверь в холл, а вместе с ней - и
окна с солнцем. ќдипа услышала щелчок замка и его эхо. Џассерин развел руки
в жесте, который, казалось, происходил от некоего далекого культа, а, может,
от сходЯщего на землю ангела. Ђукционист прокашлЯлсЯ. ќдипа откинулась на
спинку кресла и стала ждать, когда объЯвЯт лот 49.

Last-modified: Thu, 12 Dec 2002 13:39:45 GMT
Ћцените этот текст: