“ильЯм ‘омерсет Њоэм. ‘трекоза и муравей

Ћцените этот текст:
“ильЯм ‘омерсет Њоэм. ‘трекоза и муравей

------------------------------------------------------------------------------------------
ђассказ.
‚первые опубликован в октЯбре 1924 года в журнале "Љосмополитен",
включен в сборник "Љосмополиты"
Џеревод с английского ѓурова €., 1992 г.
OCR & spellcheck by GreyAngel (greyangel_galaxy@mail.ru),
20.11.2004
------------------------------------------------------------------------------------------

Љогда Я был маленьким, менЯ заставлЯли учить наизусть басни ‹афонтена,
и мораль каждой мне тщательно растолковывали. Ѓыла среди них "‘трекоза и
муравей", из которой юные умы почерпывают полезнейший вывод: в нашем
несовершенном мире трудолюбие вознаграждаетсЯ, а легкомыслие караетсЯ. ‚
этой превосходнейшей басне (прошу прощениЯ за пересказ того, что известно
всем, как несколько опрометчиво требует признать вежливость) муравей усердно
трудитсЯ все лето, собираЯ запасы на зиму, а стрекоза сидит себе на листочке
под солнышком и распевает песенки. Ќаступает зима, муравей обеспечен всем
необходимым, но у стрекозы кладоваЯ пуста. Ћна отправлЯетсЯ к муравью и
просит дать ей еды. € получает от муравьЯ ответ, ставший классическим:
"--„а работала ль ты в лето?
-- џ без души лето целое все пела.
-- ’ы все пела? ќто дело: так поди же поплЯши!"
„умаю, дело было не в извращенности моего ума, а просто в детской
непоследовательности -- ведь нравственное чувство детству чуждо, -- но Я
никак не мог принЯть такую мораль. ‚се мои симпатии были на стороне
стрекозы, и еще долго, увидев муравьЯ, Я старалсЯ наступить на него. ’аким
категоричным образом (и как мне стало Ясно много позже -- чисто
по-человечески) Я пыталсЯ выразить неодобрение предусмотрительности и
здравому смыслу.
Њне невольно вспомнилась эта баснЯ, когда на днЯх Я увидел в ресторане
„жорджа ђэмси, который завтракал там в одиночестве. ‹ицо его было неописуемо
скорбным. Ћн смотрел в никуда неподвижным взглЯдом. Љазалось, на его плечи
легли все беды мира. Њне стало жаль беднЯгу -- уж конечно, милый братец
снова его допек. џ подошел к нему, протЯгиваЯ руку.
--- Љак поживаете? -- сказал Я.
-- Ќе ликую, -- ответил он.
--- ЋпЯть ’ом?
Ћн вздохнул.
--- „а, опЯть ’ом.
Ќаверное, в любой семье есть свой козлище. „вадцать лет ’ом был длЯ
брата источником непреходЯщей горечи. †изнь он начал пристойно: занЯлсЯ
коммерцией, женилсЯ, родил двух детей. ‘емьЯ ђэмси была во всех отношениЯх
почтенной, и были все основаниЯ полагать, что ’ом ђэмси проживет полезную и
похвальную жизнь. Ќо в один прекрасный день он ни с того ни с сего объЯвил,
что работать не любит и не годитсЯ в отцы семейства. Ћн хотел наслаждатьсЯ
жизнью. € не желал слушать никаких уговоров. Ћн бросил жену и контору. “
него были кое-какие деньги, и он прожил два счастливых года в разных
европейских столицах. ‚ремЯ от времени до его родных доходили вести о нем,
глубоко их шокировавшие. ‚ремЯ он, бесспорно, проводил великолепно. Ћни
покачивали головами и спрашивали, что он будет делать, когда израсходует все
свои деньги. ‘коро они это узнали. Ћн начал занимать. Ћн был обаЯтелен и
нещепетилен. џ не встречал другого человека, которому было бы так трудно не
дать в долг. Ћн взимал постоЯнную дань со своих друзей, а друзей он заводил
легко. Ќо он всегда утверждал, что тратить деньги на самое необходимое
невыносимо скучно. ЏриЯтно и весело тратить деньги на всЯкую роскошь.
€сточником таких денег служил его брат „жордж. ЋбаЯниЯ он на него не
расходовал -- „жордж был серьезен, и подобные эфемерности его не трогали.
„жордж был солиден. ђаза два он клевал на обещаниЯ ’ома исправитьсЯ и
снабжал его солидными суммами, чтобы тот мог начать жизнь заново. Ќа эти
суммы ’ом приобрел автомобиль и кое-какие недурные драгоценности. Љогда же
„жордж, понЯв, что его брат никогда не остепенитсЯ, умыл руки, ’ом без
малейших угрызений совести принЯлсЯ его шантажировать. Ќе так-то приЯтно
респектабельному адвокату узнать, что его брат сбивает коктейли за стойкой
бара его любимого ресторана или сидит за рулем такси у дверей его клуба. ’ом
утверждал, что стоЯть за стойкой бара и водить такси -- занЯтиЯ вполне
солидные, однако, если „жордж может услужить ему двумЯ-тремЯ сотнЯми фунтов,
он ради чести семьи от них, так и быть, откажетсЯ. € „жордж платил.
Ћднажды ’ом чуть не угодил в тюрьму. „жордж был в ужасе. Ќет, ’ом
действительно зашел слишком далеко. Џрежде он был легкомысленным мотом и
эгоистом, но бесчестных поступков не допускал. (Џод этим „жордж подразумевал
нарушениЯ закона.) € если бы его привлекли к суду, ему несомненно вынесли бы
обвинительный приговор. Ќо нельзЯ же допустить, чтобы ваш единственный брат
попал в тюрьму! —еловек, которого ’ом надул, человек по фамилии Љроншо, был
мстителен. Ћн непременно хотел обратитьсЯ в суд. Ћн сказал, что ’ом негодЯй
и должен понести кару. Ѓлагополучный исход этого дела обошелсЯ „жорджу во
множество хлопот и пЯтьсот фунтов. € Я ни разу не видел его в таком
бешенстве, как в тот день, когда он узнал, что ’ом и Љроншо, едва кассировав
чек, укатили вместе в Њонте-Љарло, где провели преотличнейший месЯц.
„вадцать лет ’ом играл на скачках и в казино, волочилсЯ за самыми
хорошенькими женщинами, танцевал, ел в самых дорогих ресторанах и одевалсЯ с
безупречным вкусом. Ћн всегда выглЯдел так, словно сошел со страницы модного
журнала. •отЯ ему было сорок шесть, вы бы от силы дали ему тридцать пЯть. Ћн
был на редкость остроумным собеседником, и хотЯ вы знали, что он полнаЯ
никчемность, это не мешало вам получать большое удовольствие от его
общества. …го отличали бодрость, неугасимаЯ веселость и невероЯтное обаЯние.
џ нисколько не досадовал на поборы, которые он регулЯрно брал с менЯ длЯ
удовлетворениЯ насущных потребностей. ‚сЯкий раз, когда Я отсчитывал ему
пЯтьдесЯт фунтов, у менЯ возникало ощущение, что Я у него в долгу. ’ом ђэмси
знал всех, и все знали ’ома ђэмси. Ћдобрить его образ жизни вы не могли, но
все равно он вам нравилсЯ.
ЃеднЯга „жордж был всего годом старше своего беспутного брата, но
выглЯдел он на все шестьдесЯт. ‚ течение четверти века он позволЯл себе
отдыхать не более двух недель в год. Љаждое утро в девЯть тридцать он уже
сидел в своей конторе и уходил не раньше шести. Ћн был честным, трудолюбивым
и во всех отношениЯх достойным человеком. “ него была прекраснаЯ жена,
которой он ни разу не изменил даже в мыслЯх, и четыре дочери, длЯ которых он
был лучшим из отцов. Ћн поставил себе правилом откладывать треть дохода с
тем, чтобы в пЯтьдесЯт пЯть лет удалитьсЯ на покой в небольшой загородный
дом, работать в своем саду и играть в гольф. …го жизнь была безупречной, и
он радовалсЯ тому, что стареет: ведь ’ом тоже старел. „жордж потирал руки и
говорил:
-- ‚се шло прекрасно, пока ’ом оставалсЯ молодым и красивым, но он
только на год моложе менЯ. —ерез четыре года ему стукнет пЯтьдесЯт. € тогда
жить ему станет не так легко. Љ тому времени, когда Я достигну пЯтидесЯти
лет, у менЯ будет тридцать тысЯч фунтов. „вадцать пЯть лет Я говорил, что
’ом кончит под забором. € вот тогда мы посмотрим, как ему это понравитсЯ.
’огда мы посмотрим, что лучше -- трудитьсЯ или бездельничать.
ЃеднЯга „жордж, Я ему от души сочувствовал. € теперь, садЯсь за его
столик, Я про себЯ гадал, в каком постыдном поступке повинен ’ом на этот
раз. „жордж был Явно в глубочайшем расстройстве.
-- ‡наете, что случилось? -- спросил он менЯ.
џ приготовилсЯ к худшему. Ќеужели ’ом все-таки попал в руки правосудиЯ?
ѓолос у „жорджа прерывалсЯ.
-- ‚ы же не станете отрицать, что всю жизнь Я был порЯдочным,
респектабельным, честным тружеником. € после долгих лет неустанных усилий и
бережливости Я могу предвкушать уход на покой, обеспеченный небольшим
доходом с государственных ценных бумаг. џ всегда исполнЯл свой долг в
соответствии с тем жребием, какой Џровидению было благоугодно мне назначить.
-- ‘овершенно верно.
-- € вы не можете отрицать, что ’ом был никчемным, распущенным и
бесчестным бездельником.
-- ‘овершенно справедливо.
„жордж побагровел.
-- Ќесколько недель назад он стал женихом женщины, годившейсЯ ему в
матери. Ђ теперь она умерла и оставила ему все свое состоЯние. Џолмиллиона
фунтов, Яхту, дом в ‹ондоне и загородный дом.
„жордж стукнул по столу крепко стиснутым кулаком.
-- ќто нечестно, говорю вам, это нечестно! —ерт побери, это нечестно!
џ ничего не мог с собой поделать и, глЯдЯ на гневное лицо „жорджа,
вдруг захохотал. џ извивалсЯ на стуле и чуть не скатилсЯ на пол. „жордж так
менЯ и не простил. Ќо ’ом часто угощает менЯ превосходными обедами в своем
элегантном доме в Њэйфере, а если иногда и берет у менЯ взаймы, то лишь по
привычке. € никогда больше соверена.
Last-modified: Sun, 28 Nov 2004 11:21:56 GMT
Ћцените этот текст: