     џрко-голубые глаза “оддингтона были обращены на нее, и она понЯла,  что
он не поверил ни единому ее слову. Ќу и пусть, лишь бы делал вид, что верит.
     - џ знал, что вы замужем не так уж давно,  и  решил,  что  вы  с  мужем
безумно влюблены друг в друга. —то он звал вас с собой -  в  это  Я  не  мог
поверить, но, может быть, вы сами наотрез отказались отпустить его без себЯ.
     - ќто очень правдоподобнаЯ версиЯ, - уронила она.
     - „а, но неправильнаЯ.
     Ћна ждала продолжениЯ, опасаЯсь того, что еще он может сказать - в  его
прозорливости она уже убедилась, знала, что высказывать свои  мнениЯ  он  не
стеснЯетсЯ, - но сильно было и желание, чтобы он говорил о ней.
     - џ не  допускаю  и  мысли,  что  вы  любите  мужа.  Џо-моему,  он  вам
антипатичен. Ћчень возможно, что вы его ненавидите. ‚ чем Я уверен, так  это
в том, что вы его боитесь.
     Ћна отвернулась. Ќе собираетсЯ она показать “оддингтону, что его  слова
могут больно задеть ее.
     - ‘даетсЯ мне, что мой муж вам не очень нравитсЯ, - съЯзвила она.
     - џ его уважаю. Ћн  умен  и  с  характером,  а  это,  поверьте,  весьма
необычное сочетание. —ем он здесь занЯт, вы, вероЯтно, не знаете,  ведь  он,
как Я подозреваю, не склонен посвЯщать вас в свои дела. …сли возможно, чтобы
один человек положил конец этой злосчастной эпидемии,  он  это  сделает.  Ћн
лечит больных, наводит в городе чистоту,  пытаетсЯ  обеззараживать  питьевую
воду. Џо двадцать раз в день рискует жизнью. Џолковника ћ он так  прибрал  к
рукам, что тот  предоставил  ему  солдат  в  полное  распорЯжение.  Ћн  даже
городского голову взбодрил,  и  старик  пытаетсЯ  кое-что  предпринимать.  Ђ
монахини в нем души не чают, длЯ них он герой.
     - Ђ длЯ вас нет?
     - ‘трого говорЯ, ведь это не  его  работа.  Ћн  бактериолог.  Ќикто  не
заставлЯл его сюда ехать. € не кажетсЯ мне, что  им  движет  сострадание  ко
всем этим умирающим китайцам. “отсон был не такой. ’от любил людей. •оть  он
и был миссионером, длЯ него и христиане,  и  буддисты,  и  конфуцианцы  были
просто люди. ‚аш муж не потому здесь находитсЯ, что его беспокоит,  как  это
сто тысЯч китайцев умрут от холеры, и не потому, что хотел послужить  науке.
Џочему он здесь?
     - ‚ы его спросите.
     - Њне интересно видеть вас вместе. €ногда Я гадаю, как вы  ведете  себЯ
наедине. Џри мне вы играете комедию, и очень  плохо  играете,  черт  подери.
…сли это лучшее, на что вы способны, ни вам, ни ему и тридцати  шиллингов  в
неделю не положат в гастрольной поездке.
     - Ќе пойму, о чем вы, -  улыбнулась  Љитти,  хотЯ  уже  знала,  что  ее
показнаЯ фривольность его не обманывает.
     - ‚ы красиваЯ женщина. ‘транно, что муж  никогда  на  вас  не  смотрит.
Љогда он к вам обращаетсЯ, у него и голос становитсЯ чужой.
     - ‚ы думаете, он менЯ не любит? - спросила она  тихо  и  хрипло,  вдруг
отбросив легкомысленный тон.
     - Ќе знаю. ’о ли вы ему так противны, что он не может к вам подойти без
содроганиЯ, то ли он сохнет от любви, которую по каким-то  причинам  считает
нужным скрывать. џ уж спрашивал себЯ, не в порЯдке ли  самоубийства  вы  оба
сюда приехали.
     Љитти еще во времЯ эпизода с салатом заметила, как удивилсЯ  “оддингтон
и как испытующе потом оглЯдел их.
     - Џо-моему, вы придаете слишком большое  значение  нескольким  листикам
латука, - пошутила она  и  тут  же  встала.  -  Џошли  домой?  ‚ы  навернЯка
соскучились по стаканчику виски с содовой.
     - ‚ы-то, во всЯком случае,  не  героинЯ.  ‚ы  напуганы  до  смерти.  ‚ы
уверены, что не хотите отсюда уехать?
     - Ђ вам какое дело?
     - џ бы вам помог.
     - Ќеужели выражение тайного  горЯ,  написанное  на  моем  лице,  и  вас
покорило? ‚зглЯните на мой профиль, нос-то длинноват.
     Ћн задумчиво поглЯдел на нее, и в его Ярких  глазах  светилась  лукаваЯ
насмешка, но рЯдом с ней, как тень, как отражение дерева в реке,  у  которой
оно  растет,  была  удивительнаЯ  доброта.  “  Љитти  даже  слезы  на  глаза
навернулись.
     - ‚ы не можете уехать?
     - Ќе могу.
     Ћни прошли под раскрашенными воротами и спустились с холма.  ЏодходЯ  к
дому, опЯть увидели труп  нищего.  “оддингтон  взЯл  ее  под  руку,  но  она
высвободилась. Ћстановилась.
     - “жасно, правда?
     - —то именно? ‘мерть?
     - „а, все остальное кажетсЯ таким мелким, пошлым. Ћн и на  человека  не
похож. ‘мотришь на него, и не веритсЯ, что когда-то был живой. Ђ ведь еще не
так давно он мальчонкой носилсЯ по холмам, запускаЯ змеЯ.
     Ћна едва удержалась, чтобы не разрыдатьсЯ.
 
        39 
 
     Ќесколько дней спустЯ “оддингтон, сидЯ у Љитти и потЯгиваЯ из  большого
стакана виски с содовой, завел речь о монастыре.
     - ’амошнЯЯ аббатиса - весьма примечательнаЯ женщина,  -  сказал  он.  -
‘естры мне рассказывали, что она принадлежит к одному из знатнейших семейств
”ранции, но к какому - не говорЯт. Ћна, видите ли, не хочет, чтобы это стало
известно.
     - —то же вы ее не спросите,  если  это  вас  интересует?  -  улыбнулась
Љитти.
     - ‡нали бы вы ее, вы бы  понЯли,  что  ей  просто  невозможно  задавать
нескромные вопросы.
     - “ж наверно, она примечательнаЯ, если даже вас держит в страхе Ѓожием.
     - “ менЯ к вам от нее поручение. Ћна просила вам передать, что хотЯ вы,
вполне возможно, и не отважитесь сунутьсЯ в самый очаг эпидемии, но, если вы
не против, ей доставило бы большое удовольствие показать вам монастырь.
     - Ћчень любезно с ее стороны. џ и понЯтиЯ не имела,  что  она  знает  о
моем существовании.
     - џ говорил ей о вас. џ туда заглЯдываю раза два в  неделю  узнать,  не
требуетсЯ ли моЯ помощь. Ќу и муж ваш, вероЯтно, рассказывал им  о  вас.  ‚ы
должны быть готовы к тому, что они вами безмерно восхищаютсЯ.
     - ‚ы католик?
     …го лукавые глазки блеснули, забавнаЯ рожица сморщилась от смеха.
     - Ќу что вы ухмылЯетесь?
     - "€з Ќазарета может ли быть что доброе?" {…вангелие от €оанна,  1:46.}
Ќет, Я не католик. џ причислЯю себЯ к  англиканской  церкви.  ќто,  пожалуй,
самаЯ безобиднаЯ формула, когда хочешь сказать, что, в сущности, ни  во  что
не веруешь. „есЯть лет назад, когда аббатиса сюда приехала, она  привезла  с
собой  семерых  монахинь,  сейчас  из  них  осталось  в  живых  только  три.
Џонимаете, Њэй-дань-фу даже в лучшие времена не курорт. Ћни  живут  в  самом
центре города, в  самом  бедном  квартале,  тЯжело  работают  и  никогда  не
отдыхают.
     - ‡начит, их теперь только три, не считаЯ аббатисы?
     - Ћ нет, кое-кто прибавилсЯ. ‘ейчас их там шесть. Ћдна умерла от холеры
в самом начале эпидемии, тогда на ее место приехали из Љантона еще две.
     Љитти поежилась.
     - ‚ам холодно?
     - Ќет, просто кто-то прошел по моей могиле.
     - Љогда они уезжают из ”ранции, то уезжают навсегда. ќто протестантские
миссионеры времЯ от времени на год отбывают в отпуск. џ  всегда  думаю,  что
это и есть самое трудное. Њы, англичане, не так крепко привЯзаны к земле, мы
в любом уголке земного шара чувствуем себЯ как дома, а французов свЯзывают с
родиной прЯмо-таки физические узы. ‚дали от родины они не могут жить  полной
жизнью. ќто, мне кажетсЯ, самаЯ серьезнаЯ из  жертв,  на  которые  идут  эти
женщины. Ѓудь Я католиком, это, наверно, казалось бы мне в порЯдке вещей.
     Љитти бросила на него критический взглЯд. ‚олнение, с каким он говорил,
было ей не совсем понЯтно: может быть, это  поза,  а  может,  виной  выпитое
виски?
     Ћн тут же разгадал ее мысль и улыбнулсЯ.
     - Џобывайте там, убедитесь сами. ќто не так рискованно, как есть  сырые
помидоры.
     - ђаз вы не боитесь, мне тоже нечего боЯтьсЯ.
     - џ думаю, вам будет интересно. “видите кусочек ”ранции.
 
        40 
 
     —ерез  реку  они  переправились  в  сампане.  Ќа  пристани  Љитти  ждал
паланкин, в котором ее и внесли в  гору,  к  "водЯным"  воротам.  —ерез  эти
ворота кули ходили к реке за водой, и теперь они  сновали  вверх  и  вниз  с
огромными ведрами на коромыслах, расплескиваЯ воду на  дорогу,  мокрую,  как
после сильного дождЯ. Ќосильщики паланкина резкими  криками  сгонЯли  их  на
обочины.
     - ‚ городе всЯ жизнь приостановилась, - сказал “оддингтон, шагаЯ  рЯдом
с паланкином. - ‚ обычное времЯ тут не протолкатьсЯ, столько кули  бегают  с
грузами к реке и обратно.
     “лица, в которую они  вступили,  была  узкаЯ,  криваЯ,  и  Љитти  сразу
перестала соображать,  в  какую  сторону  она  ведет.  Њногие  лавки  стоЯли
закрытые. Џо пути от парохода она  привыкла  к  нерЯшливому  виду  китайских
улиц, но здесь за много недель скопились целые горы  отбросов  и  мусора,  и
пахло так невыносимо, что она зажала нос платком. ЏроезжаЯ  через  китайские
города, она  стеснЯлась  любопытства  зевак,  теперь  же  заметила,  что  ее
удостаивают только равнодушными взглЯдами. ђедкие прохожие спешили по  своим
делам,  глЯдЯ  прЯмо  перед  собой,  запуганные,  апатичные.  ‚ременами   из
какого-нибудь дома доносились удары гонга и  пронзительные  жалобы  каких-то
неведомых  музыкальных  инструментов.  ‡а  этими  закрытыми  дверЯми   лежал
покойник.
     - Џриехали, - сказал наконец “оддингтон.
     Џаланкин опустили перед узкой, осененной крестом дверью в длинной белой
стене, и Љитти сошла на землю. “оддингтон позвонил.
     - ’олько не ждите ничего грандиозного. Ѓедность у них тут вопиющаЯ.
     „верь отворила молоденькаЯ китаЯнка и, выслушав “оддингтона, провела их
в небольшую комнату, выходившую в коридор. ‚ комнате стоЯл длинный стол  под
клетчатой клеенкой, а по стенам жесткие стульЯ. ‚  одном  конце  возвышалась
гипсоваЯ  статуЯ  Ѓогородицы.  —ерез  минуту  вошла  монахинЯ,  толстушка  с
простецким лицом, румЯными щечками и веселыми глазами. “оддингтон, знакомЯ с
ней Љитти, назвал ее сестрой ‘ен-†озеф.
     - C'est la dame du docteur? {ќто  жена  нашего  доктора?  (франц.).}  -
спросила она, широко улыбаЯсь, и добавила, что настоЯтельница сейчас  к  ним
выйдет.
     ‘естра  ‘ен-†озеф  не  говорила  по-английски,  а  Љитти  лишь  кое-как
изъЯснЯлась по-французски; зато “оддингтон бегло, хоть и с ошибками,  болтал
и шутил без умолку, и добродушнаЯ монахинЯ так и заходилась  от  смеха.  ќта
смешливость  удивила  Љитти:  ей  представлЯлось,  что  монахини   неизменно
торжественны и серьезны, и детскаЯ веселость сестры ‘ен-†озеф растрогала ее.

        41 
 
     „верь отворилась - Љитти почудилось, что произошло это само собой,  без
постороннего вмешательства, - и вошла настоЯтельница. ‘екунду она стоЯла  на
пороге, и снисходительнаЯ улыбка тронула ее губы,  когда  она  взглЯнула  на
смеющуюсЯ монахиню и сморщенную плутоватую физиономию “оддингтона. Џотом она
с протЯнутой рукой подошла к Љитти.
     - Њиссис  ”ейн?  -  Ћна  чуть  заметно  поклонилась.  Џо-английски  она
говорила  правильно,  но  с  сильным  акцентом.  -  ќто  длЯ  менЯ   большое
удовольствие - познакомитьсЯ с женой нашего доброго, храброго доктора.
     Љитти чувствовала на себе ее оценивающий взглЯд, долгий и  откровенный,
до того откровенный, что не казалсЯ невежливым. ‘ловно эта  женщина  считала
своим долгом о каждом составить себе собственное мнение и у нее  даже  мысли
не возникало о необходимости притворЯтьсЯ. ‘тепенно и учтиво она  предложила
гостЯм садитьсЯ и села сама.  ‘естра  ‘ен-†озеф,  все  еще  улыбающаЯсЯ,  но
присмиревшаЯ, осталась стоЯть чуть позади настоЯтельницы.
     - џ знаю, вы, англичане, любите чай,  сейчас  его  подадут.  Ќо  должна
извинитьсЯ, это будет чай по-китайски. Њистер “оддингтон, Я знаю,  предпочел
бы виски, но этим Я, к сожалению, не могу его угостить.
     - Џолноте, ma mere, вы говорите так, как будто Я завзЯтый алкоголик.
     - •орошо бы вы могли сказать, что вообще не пьете, мистер “оддингтон.
     - ‚о всЯком случае, Я могу сказать, что пью умеренно.
     Ћна засмеЯлась и перевела его непочтительное замечание  на  французский
длЯ сестры ‘ен-†озеф, а на него поглЯдела с нескрываемой лаской.
     - Љ мистеру “оддингтону мы не должны быть слишком  строги.  Ћн  столько
раз выручал нас, когда мы оказывались совсем  без  денег  и  не  знали,  как
накормить наших сирот.
     ЊолоденькаЯ китаЯнка, та, что открыла им дверь, вошла  с  подносом,  на
котором стоЯли китайские чашки, чайник и тарелка с бисквитным  печеньем  под
названием "Њадлен".
     - Џопробуйте "Њадлен", - сказала  настоЯтельница,  -  сестра  ‘ен-†озеф
испекла их сегоднЯ специально длЯ вас.
     Ћни заговорили о всЯкой всЯчине. ЌастоЯтельница спросила у Љитти, давно
ли она в Љитае, очень ли утомила ее дорога из ѓонконга. ‘просила, бывала  ли
она во ”ранции и как переносит гонконгский климат. ђазговор  шел  дружеский,
но самый обыденный, однако окружающаЯ  обстановка  придавала  ему  особенную
остроту. ‚ комнате было тихо, не верилось, что находишьсЯ  в  гуще  большого
города. ‡десь царил покой. Ђ за стенами свирепствовала эпидемиЯ, и  горожан,
со страху потерЯвших голову, удерживала от  эксцессов  только  сильнаЯ  волЯ
человека, который и сам был наполовину бандит. ‹азарет в монастырской ограде
был полон больных и умирающих солдат, в  сиротском  приюте,  которым  ведали
монахини, четвертаЯ часть детей погибла.
     Љитти, как-то невольно притихнув, поглЯдывала на знатную даму, что  так
любезно занимала ее разговором. Ћна была в белом, белизну ее одеЯниЯ нарушал
только красный крест на груди. ‘реднего возраста,  лет  сорок  -  пЯтьдесЯт,
точнее сказать трудно, бледное лицо почти без морщин, а впечатление, что она
уже не молода, создавала главным  образом  ее  величаваЯ  осанка,  увереннаЯ
манера и худоба ее сильных красивых рук. ‹ицо удлиненное, с большим  ртом  и
крупными ровными зубами, нос изЯщный, хотЯ и не маленький;  но  напрЯженное,
трагическое выражение придают всему лицу глаза под тонкими черными  бровЯми.
ѓлаза очень большие, черные, не то чтобы холодные  -  спокойно-внимательные,
гипнотизирующие.  Џри  виде  ее  сразу  думалось,  как  хороша  она  была  в
молодости, но потом становилось понЯтно, что она из тех женщин, чьЯ  красота
с годами проступает все Явственнее. ѓолос у нее был низкий, звучный,  хорошо
поставленный, и говорила она медленно как по-английски, так и по-французски.
Ќо самым  поразительным  в  ней  была  властность,  смЯгченнаЯ  милосердием;
чувствовалось, что  она  привыкла  повелевать  и  послушание  принимает  как
должное, но со смирением. Ћна как  бы  сознательно  опиралась  на  авторитет
церкви. € все же Љитти догадывалась, что к человеческим слабостЯм она  может
отнестись по-человечески терпимо, а судЯ по улыбке, с  какой  настоЯтельница
слушала неуемную болтовню “оддинггона, можно было  с  уверенностью  сказать,
что она не лишена живого чувства юмора.
     Ћднако было еще в ней и нечто такое, что Љитти чувствовала, но не могла
назвать. Ќечто такое, что, несмотрЯ на ее сердечный тон, держало собеседника
на расстоЯнии.
 
        42 
 
     - Monsieur ne mange rien {Њсье ничего  не  ест  (франц.).},  -  сказала
сестра ‘ен-†озеф.
     -  “   мсье   вкус   испорчен   маньчжурской   кухней,   -   отозвалась
настоЯтельница.
     ‘естра ‘ен-†озеф перестала улыбатьсЯ и чопорно поджала губы. “оддингтон
озорно блеснул глазами и потЯнулсЯ за печеньем. Љитти не понЯла этого обмена
репликами.
     - —тобы доказать, как вы несправедливы,  ma  mere,  Я  авансом  загублю
превосходный обед, который менЯ ожидает.
     - …сли миссис ”ейн хочет  осмотреть  монастырь,  Я  буду  рада  все  ей
показать. - ЌастоЯтельница обратилась к Љитти с виноватой улыбкой:  -  †аль,
что вы увидите его сейчас, когда у нас такой беспорЯдок. ђаботы так много, а
сестер не хватает. Џолковник ћ пожелал, чтобы наш  лазарет  мы  предоставили
больным солдатам; так что лазарет  длЯ  наших  сирот  пришлось  перевести  в
трапезную.
     ‚ дверЯх она пропустила Љитти вперед, и  они,  в  сопровождении  сестры
‘ен-†озеф и “оддингтона, пустились в путь  по  прохладным  белым  коридорам.
‘начала они зашли в  большую  голую  комнату,  где  группа  девочек-китаЯнок
прилежно  занималась  вышиванием.  Џри  виде  гостей   девочки   встали,   и
настоЯтельница показала Љитти образцы их рукоделиЯ.
     - Њы продолжаем эти занЯтиЯ, несмотрЯ на эпидемию, - так у них остаетсЯ
меньше времени думать об опасности.
     ‚ другой комнате девочки помладше учились простому шитью  -  подрубали,
сметывали; в третьей помещались самые младшие: дети от двух до четырех  лет.
Ћни шумно возились на полу,  а  завидев  настоЯтельницу,  сбежались  к  ней,
черноглазые, черноволосые, хватали ее за руки, зарывались лицом в ее широкие
юбки. —удеснаЯ улыбка озарила ее лицо, она гладила их по голове, произносила
какие-то слова, в которых Љитти, и не знаЯ китайского, уловила нежную ласку.
Љитти  брезгливо  передернулась  -  в  этих  детишках,   одинаково   одетых,
желтокожих, чахлых, с приплюснутыми носами, не  было  ничего  человеческого.
Ћни вызывали отвращение. Ђ настоЯтельница стоЯла среди них  как  воплощенное
Њилосердие. ‡аметив, что она собралась уходить, малыши вцепились в нее и  не
отпускали, так  что  ей  пришлось,  все  так  же  улыбаЯсь  и  приговариваЯ,
высвободитьсЯ силой. ќти-то крохи, во всЯком случае,  не  видели  в  знатной
даме ничего устрашающего.
     - ‚ам, вероЯтно, известно, - сказала настоЯтельница,  когда  они  опЯть
очутились в коридоре, - что  эти  дети  сироты  только  в  том  смысле,  что
родители от них отказались. Њы даем им несколько медЯков за каждого ребенка,
которого они сюда приводЯт, иначе они бы и  трудитьсЯ  не  стали,  а  просто
приканчивали бы их.
     Ћна обратилась к сестре:
     - ‘егоднЯ новенькие есть?
     - —етверо.
     - ‘ейчас, с этой холерой, они больше, чем  когда-либо,  озабочены  тем,
чтобы не обременЯть себЯ лишними девочками.
     Ћна показала Љитти спальни, потом они очутились перед дверью с надписью
"‹азарет". Љитти услышала стоны, громкие крики, словно  жалобы  бессловесных
тварей.
     - ‹азарет Я вам не покажу, - сказала настоЯтельница невозмутимо. -  ќто
зрелище не из приЯтных. - Ћна вдруг словно что-то вспомнила. -  „октор  ”ейн
сейчас здесь?
     ‚ ответ на ее вопросительный взглЯд монахинЯ, весело улыбаЯсь, отворила
дверь и проскользнула в лазарет. Љитти отшатнулась -  через  открытую  дверь
несусветный шум обрушилсЯ на нее. ‘естра ‘ен-†озеф вернулась к ним.
     - Ќет, он был раньше и обещал еще заглЯнуть.
     - Ђ как номер шесть?
     - “мер, pauvre garcon {ЃеднЯжка (франц.).}.
     ЌастоЯтельница перекрестилась, и  губы  ее  зашевелились  в  безмолвной
молитве.
     Ћни  пересекли  внутренний  дворик,  там  Љитти  увидела  два   длинных
предмета, лежащие на земле  и  прикрытые  синим  полотнищем.  ЌастоЯтельница
обратилась к “оддингтону:
     - “ нас такаЯ нехватка кроватей, что приходитсЯ класть их  по  двое  на
одну. Ђ как только кто-нибудь  умирает,  его  выносЯт  из  помещениЯ,  чтобы
освободить место длЯ следующего. - Џотом улыбнулась гостье. - ’еперь мы  вам
покажем капеллу. ќто наша гордость. Ћдин из наших друзей во ”ранции  недавно
прислал нам статую ЏресвЯтой девы в натуральную величину.
 
        43 
 
     Љапеллой звалась попросту длиннаЯ низкаЯ комната с выбеленными  стенами
и рЯдами деревЯнных скамей; в глубине  был  алтарь,  и  там  стоЯла  статуЯ,
гипсоваЯ, грубо раскрашеннаЯ,  очень  ЯркаЯ,  новаЯ,  кричащаЯ.  Џозади  нее
картина маслом - распЯтие и обе Њарии у подножиЯ креста, в позах  непомерной
скорби. ђисунок беспомощный, темные  краски  выбраны  живописцем,  слепым  к
красоте цвета. Џо стенам шли изображениЯ крестного пути,  размалеванные  той
же незадачливой рукой. Љапелла была некрасиваЯ, вульгарнаЯ.
     ‚ойдЯ, монахини преклонили колени и сотворили  молитву,  а  поднЯвшись,
настоЯтельница опЯть заговорила с Љитти.
     - Љогда сюда что-нибудь везут, все, что может разбитьсЯ, разбиваетсЯ, а
статуЯ, которую подарил нам наш благодетель, доехала из Џарижа  целехонькаЯ.
ќто, безусловно, было чудо.
     “ “оддингтона лукаво блеснули глаза, но он придержал Язык.
     - ‡апрестольный образ и путь на ѓолгофу написала одна из наших  сестер,
сестра ‘ент-Ђнсельм. - ЌастоЯтельница перекрестилась. - Ћна  была  подлиннаЯ
художница. Љ несчастью, ее унесла эпидемиЯ.  Ћчень  красиво  это  выполнено,
правда?
     Љитти пробормотала что-то в знак  согласиЯ.  Ќа  алтаре  лежали  букеты
бумажных цветов, подсвечники были до ужаса вычурны.
     - Ќам разрешено хранить здесь свЯтые дары.
     - „а что вы! - сказала Љитти, ничего не понЯв.
     - ‚ такое трудное времЯ это длЯ нас большое подспорье.
     Ћни вышли из капеллы и повернули обратно, к той  приемной,  где  сидели
вначале.
     - •отите перед уходом посмотреть на тех крошек,  которых  нам  принесли
сегоднЯ?
     - Ћчень хочу, - сказала Љитти.
     ЌастоЯтельница отворила дверь в маленькую  комнату  через  коридор.  Ќа
столе под покрывалом  шло  какое-то  шевеление.  ‘естра  ‘ен-†озеф  откинула
покрывало, и взору их предстали четыре крошечных голых  младенца.  Ћни  были
очень красные и  делали  беспомощные  движениЯ  ручками  и  ножками,  на  их
китайских мордашках застыли смешные гримаски. ‚ них было мало  человеческого
- какие-то зверюшки неизвестной породы, - но  было  и  что-то  трогательное.
ЌастоЯтельница смотрела на них и улыбалась.
     - ќти как будто здоровенькие. €ногда их приносЯт сюда  только  умирать.
Њы, конечно, первым делом совершаем над ними обрЯд крещениЯ.
     - Ќаш доктор будет ими доволен,  -  сказала  сестра  ‘ен-†озеф.  -  Ћн,
кажетсЯ, может часами играть с этими крошками. —уть заплачут,  берет  их  на
руки, да так ловко, удобно держит, что они смеютсЯ от радости.
     € вот Љитти и “оддингтон очутились  у  входной  двери,  Љитти  от  души
попросила у настоЯтельницы прощениЯ, что доставила  ей  столько  хлопот.  ’а
поклонилась любезно, но с большим достоинством.
     - џ была очень рада. ‚ы не представлЯете себе, как  мы  обЯзаны  вашему
мужу. Ќам его Ѓог послал. ’ак хорошо, что вы с ним приехали. Љакое  это  длЯ
него утешение, когда он вечером приходит домой, а там его ждет ваша любовь и
ваше...  ваше  милое  лицо.  ‚ы  заботьтесь  о  нем  получше,   не   давайте
переутомлЯтьсЯ. Ѓерегите его ради всех нас.
     Љитти покраснела и не нашлась что ответить.  ЌастоЯтельница  пожала  ей
руку, и она  опЯть  почувствовала  на  себе  спокойный,  задумчивый  взглЯд,
отрешенный и все же исполненный глубокого пониманиЯ.
     ‘естра ‘ен-†озеф затворила за ними дверь, и Љитти села в паланкин.  Ћни
пустились в обратный путь по  узким  извилистым  улицам.  “оддингтон  что-то
сказал, Љитти  не  ответила.  Ћн  оглЯнулсЯ,  но  шторки  у  паланкина  были
задернуты, и он ее не увидел. „альше он шел молча. Ќо когда они спустились к
реке и Љитти вышла, он с удивлением увидел, что глаза ее полны слез.
     - —то случилось? - спросил он, и лицо его озабоченно сморщилось.
     Љитти попыталась улыбнутьсЯ.
     - ’ак, ничего. ѓлупости.
 
        44 
 
     ‘нова оставшись одна в неуютной гостиной умершего  миссионера,  лежа  в
шезлонге у окна и устремив взглЯд на храм за рекой  (сейчас,  в  наступающих
сумерках,  он  опЯть  казалсЯ  сказочным  и  прекрасным),   Љитти   пыталась
разобратьсЯ в своих впечатлениЯх. Ќикогда бы она не подумала, что  посещение
монастырЯ так ее взволнует. Џривело ее  туда  любопытство.  „елать  ей  было
нечего, и, насмотревшись на обнесенный стеною город на том берегу, она  была
не прочь хоть одним глазком взглЯнуть на его таинственные улицы.
     Ќо стоило ей переступить порог монастырЯ, как она словно перенеслась  в
другой мир, существующий вне времени  и  пространства.  ‚  этих  аскетически
строгих голых комнатах  и  белых  коридорах  словно  веЯло  чем-то  далеким,
мистическим. ЊаленькаЯ капелла, некрасиваЯ и вульгарнаЯ, умилЯла самой своей
безвкусицей; там было что-то, чего не хватает пышным соборам с их  витражами
и картинами великих мастеров: она была очень смиренна,  и  вера,  украсившаЯ
ее, любовь, котораЯ  ее  лелеЯла,  наделили  ее  неуловимой  красотой  души.
Њетодичность, с какой монахини  продолжали  свою  работу  вопреки  эпидемии,
доказывала их хладнокровие перед  лицом  опасности  и  здравую  деловитость,
почти парадоксальную, но вызывающую глубокое уважение.  Њысленно  Љитти  все
еще слышала жуткие звуки, обрушившиесЯ на нее,  когда  сестра  ‘ен-†озеф  на
минуту открыла дверь в лазарет.
     Џоразило ее и то, как они говорили про “олтера -  сначала  монахинЯ,  а
потом и сама настоЯтельница, как  тепло  звучал  ее  голос,  когда  она  его
хвалила. ‘транно, Љитти даже ощутила прилив гордости, узнав, как высоко  они
его ценЯт.  “оддингтон  тоже  говорил  ей,  что  “олтер  творит  чудеса;  но
монашенки превозносили не только его деловые  способности  (что  он  хороший
работник, она знала еще в ѓонконге), они называли  его  заботливым,  нежным.
„а, он может быть очень нежен, думала она. ‹учше всего проЯвлЯет себЯ, когда
заболеешь. Ћн не раздражает разговорами, касаетсЯ тебЯ удивительно  бережно,
успокаивающе. Ћт одного его присутствиЯ становитсЯ  легче.  Ћна  знала,  что
никогда уже ей не прочесть в его глазах той нежности,  что  в  прошлом  была
привычной и только  злила.  Ћна  знала,  каким  огромным  запасом  любви  он
наделен; теперь он, видно, изливает эту любовь на несчастных, которым больше
не от кого ждать помощи. Ћна не ощущала ревности, только пустоту - словно  у
нее внезапно отнЯли опору, к которой она  так  привыкла,  что  перестала  ее
замечать, и вот теперь шатаетсЯ из стороны в  сторону,  как  будто  потерЯла
центр тЯжести.
     Љ себе она чувствовала только презрение за то, что  когда-то  презирала
“олтера. Ћн не мог не знать, как она к нему относилась, и принЯл ее  оценку,
не озлобившись. Ћна была дурой, и он это знал, и, пока он любил ее, это  его
не смущало. ’еперь у нее  нет  к  нему  ненависти  и  нет  обиды,  а  скорее
растерЯнность и страх. ЌельзЯ не признать за ним  замечательных  достоинств,
иногда она даже видела в нем какое-то странное, но  привлекательное  величие
духа. Џочему же тогда  она  не  могла  его  полюбить,  а  продолжает  любить
человека, чье ничтожество теперь длЯ нее несомненно? Ћна столько  передумала
за эти долгие дни, что наконец понЯла, что  такое  —арлз  ’аунсенд.  ЏошлЯк,
посредственность. …сли б только вырвать из сердца любовь,  котораЯ  все  еще
там гнездитсЯ! …сли б забыть о нем!
     “оддингтон тоже высокого мнениЯ  об  “олтере.  ’олько  она,  Љитти,  не
разглЯдела его достоинств. Џочему? Џотому что он любил  ее,  а  она  его  не
любила. —то это за выверт человеческого сердца - презирать человека  за  то,
что он тебЯ любит. Ђ вот “оддингтон призналсЯ,  что  недолюбливает  “олтера.
Љак и другие мужчины. ќти две монашенки  чуть  не  влюблены  в  него,  сразу
видно. ‘ женщинами он и держитсЯ иначе; несмотрЯ на его застенчивость, в нем
угадываетсЯ чудеснаЯ доброта.
 
        45 
 
     Ќо самое сильное впечатление произвели на нее именно  монахини.  ‘естра
‘ен-†озеф, ее веселые  глаза  и  щечки-Яблочки...  она  была  одной  из  тех
немногих, что приехали в Љитай вместе с настоЯтельницей десЯть лет назад; на
ее глазах ее товарки одна за другой умирали от болезней, лишений и тоски  по
родине, а она не поддалась ни унынию, ни страху. Ћткуда в ней эта прелестнаЯ
простодушнаЯ веселость? Ђ настоЯтельница... Љитти вспомнила,  как  стоЯла  с
ней рЯдом, и опЯть ощутила смиренную робость и стыд.  „ержитсЯ  так  просто,
естественно, но ее врожденный аристократизм внушает благоговение, невозможно
даже вообразить, что кто-нибудь способен обойтись с ней  непочтительно.  „лЯ
сестры ‘ен-†озеф ее власть непререкаема, это  сказываетсЯ  и  в  ее  позе  и
жестах, и в том,  как  она  отвечает  на  вопросы;  и  “оддингтон,  нахал  и
насмешник, Явно перед нею робеет.  Љитти  подумалось,  что  ей  могли  и  не
говорить, что настоЯтельница принадлежит к  одному  из  знатнейших  семейств
”ранции: всЯ ее повадка свидетельствует о родовитости, ее властность - черта
женщины,  даже  не  допускающей  мысли,  что  ее  могут  ослушатьсЯ.  ‚  ней
сочетаетсЯ  милостиваЯ  снисходительность  владетельницы  замка  и  смирение
свЯтой. ‚ ее сильном, красивом, исхудалом лице строгость мученицы, и в то же
времЯ от нее исходит ласковаЯ заботливость, и маленькие дети льнут к ней без
стеснениЯ и страха, уверенные, что она их не обидит. Љогда она  смотрела  на
четверых новорожденных, улыбка ее была печальна,  но  прелестна  -  как  луч
солнца  на  дикой,  безлюдной  пустоши.  ‘лова,  которые  сестра   ‘ен-†озеф
мимоходом сказала про “олтера, тоже взволновали Љитти;  она  знала,  что  он
страстно желал иметь от нее ребенка, но никак  не  ожидала,  что  он,  такой
сдержанный, способен без всЯкого  смущениЯ,  весело  и  ласково  возитьсЯ  с
малышами. ‚едь обычно мужчины  ведут  себЯ  с  детьми  беспомощно  и  глупо.
‘транный он человек!
     Ќо на этом волнующем переживании лежала какаЯ-то непонЯтнаЯ тень  (нет,
видно, добра без худа!). ‚ спокойной веселости сестры ‘ен-†озеф, а тем более
в   безупречной   учтивости   настоЯтельницы   она   чувствовала    гнетущую
отчужденность. Ћни были приветливы, даже сердечны,  но  что-то  держали  про
себЯ, тем даваЯ ей почувствовать, что она длЯ  них  -  посторонний  человек,
всего лишь случайнаЯ знакомаЯ. Њежду ними и ею стоЯла преграда. Ћни говорили
на другом Языке, не только вслух, но и в мыслЯх. €  она  догадывалась,  что,
как только за нею закрылась дверь,  они  поспешили  вернутьсЯ  к  прерванной
работе и  начисто  забыли  о  ней,  словно  ее  и  на  свете  не  было.  Ћна
чувствовала, что ей заказан вход не только в этот нищий монастырь,  но  и  в
некий таинственный сад, о котором тоскует ее душа. Ћна вдруг  ощутила  такое
одиночество, какого не знала  доселе.  Џотому  она  тогда,  в  паланкине,  и
заплакала.
     € теперь, устало откинувшись в кресле, она вздыхала:
     - Љакое же Я ничтожество!
 
        46 
 
     ‚ тот вечер “олтер вернулсЯ  домой  раньше  обычного.  Љитти  лежала  в
шезлонге у окна. ‚ комнате уже почти стемнело.
     - ’ебе не нужна лампа? - спросил он.
     - Џринесут, когда обед поспеет.
     ѓоворил он с ней, как всегда, о пустЯках, как с хорошей знакомой, ничто
в его манере не позволЯло заподозрить, что он таит в душе злобу. Ћн  никогда
не смотрел ей в глаза и никогда не улыбалсЯ. Ќо был безупречно вежлив.
     - “олтер, - спросила она, - что ты намерен делать, если мы не умрем  от
холеры?
     Ћн ответил не сразу, лицо его было в тени.
     - џ об этом не думал.
     ‚ прежние времена она говорила все, что придет в голову, не  обдумывала
вперед, что скажет; теперь она его  боЯлась.  ѓубы  у  нее  дрожали,  сердце
билось.
     - џ сегоднЯ была в монастыре.
     - ‘лышал.
     Ћна заставила себЯ продолжать:
     - ’ы, когда увез менЯ сюда, правда хотел, чтобы Я умерла?
     - ‘тоит ли ворошить прошлое, Љитти? Ѓессмысленно, мне кажетсЯ, говорить
о том, о чем лучше забыть.
     - Ќо ты не забыл, и Я тоже. џ очень много думаю с тех пор, как приехала
сюда. ’ы не хочешь менЯ выслушать?
     - Ќет, отчего же.
     - џ очень плохо с тобой поступила. џ тебе изменЯла.
     Ћн весь застыл. …го неподвижность пугала.
     - Ќе знаю, поймешь ли ты менЯ. „лЯ женщины, когда такое кончаетсЯ,  оно
уже не имеет большого значениЯ. Њне кажетсЯ, женщина даже  не  может  понЯть
позицию, которую занимают мужчины. -  Ћна  говорила  отрывисто,  не  узнаваЯ
собственного голоса. - ’ы знал, что представлЯет собой —арли, и знал, как он
поступит. —то ж, ты оказалсЯ совершенно прав. Ћн ничтожество. Ќаверно, Я  бы
им не увлеклась, если бы сама не была таким же ничтожеством. џ  не  прошу  у
тебЯ прощениЯ. Ќе прошу полюбить, как любил когда-то. Ќо неужели мы не можем
быть друзьЯми? Љогда вокруг нас люди умирают тысЯчами, и эти монахини...
     - Ђ они тут при чем? - перебил он.
     - џ не могу объЯснить. Љогда Я там сегоднЯ была, у менЯ поЯвилось такое
странное  чувство.  ‚се  это  полно  значениЯ.  Љругом  столько  ужасов,  их
самопожертвование просто поразительно. Џойми менЯ  правильно,  мне  кажетсЯ,
что нелепо, несообразно терзатьсЯ оттого, что какаЯ-то глупаЯ  женщина  тебе
изменила. ‘тоит ли вообще думать о такой пустышке?
     Ћн не ответил, но и не пошевелилсЯ; он словно ждал, что еще она скажет.
     - Њистер “оддингтон и монашенки мне много чего рассказали про  тебЯ.  џ
горжусь тобой, “олтер.
     - ђаньше-то не гордилась, раньше ты менЯ презирала. ќто что же, прошло?
     - ђазве ты не чувствуешь, что Я тебЯ боюсь? Ћн опЯть  помолчал,  прежде
чем ответить.
     - Ќе понимаю Я тебЯ. —его тебе, собственно, нужно?
     - „лЯ себЯ - ничего. џ только хочу, чтобы тебе стало полегче.
     Ћн опЯть застыл, и голос его прозвучал очень холодно.
     - Ќапрасно ты думаешь, что мне тЯжело. џ так  занЯт,  что  мне  некогда
особенно о себе беспокоитьсЯ.
     - џ тут думала, может быть, монахини разрешат мне поработать у них. Ћни
с ног сбиваютсЯ, Я была бы рада принести хоть какую-нибудь пользу.
     - ђабота там  нелегкаЯ  и  не  из  приЯтных.  ‘омневаюсь,  чтобы  этого
развлечениЯ тебе хватило надолго.
     - ’ы до такой степени менЯ презираешь, “олтер?
     - Ќет. - Ћн запнулсЯ, голос его прозвучал странно. - џ презираю себЯ.
 
        47 
 
     Ћни отобедали. “олтер, как обычно, сидел у  лампы  и  читал.  Ћн  читал
каждый вечер, пока Љитти не уходила спать, а потом шел  в  лабораторию,  под
которую приспособил одну из пустующих комнат, и работал там до поздней ночи.
‘пал он очень мало. Ѓыл занЯт какими-то экспериментами. …й он ничего об этом
не рассказывал - он и в прежние дни не посвЯщал ее в свою работу, по  натуре
был необщителен. ‘ейчас она  обдумывала  его  слова.  €х  разговор  кончилсЯ
ничем. Ћна так плохо его знала, что даже не могла решить, правду он  говорил
или нет. Ќеужели сейчас, когда его существование длЯ  нее  так  бесспорно  и
страшно,  она  вообще  перестала  длЯ  него  существовать?  Љогда-то  он   с
удовольствием слушал ее болтовню, потому что любил  ее;  что,  если  теперь,
когда он ее разлюбил, слушать ее ему просто скучно? Ћбидно это до слез.
     Ћна посмотрела на него. ‚ свете лампы его профиль был обрисован  четко,
как камеЯ. —ерты правильные, красивые, но все лицо - мало что строгое, почти
злое. „о ужаса неподвижное, только глаза передвигаютсЯ вниз  по  странице...
Љто бы поверил, что это каменное лицо так преображаетсЯ  в  минуты  страсти?
Ћна-то знала, каким нежным оно может быть, и это ей  претило.  Џоразительно,
что она так и не смогла его полюбить, при том что он не  только  красив,  но
честен, надежен, талантлив. •орошо хоть, что ей больше никогда  не  придетсЯ
терпеть его ласки.
     Ћн не пожелал ответить, когда она спросила, действительно ли он вынудил
ее сюда поехать,  чтобы  убить.  ‚едь  он  очень  добрый,  как  мог  у  него
зародитьсЯ такой дьЯвольский  умысел?  ‘корее  всего,  он  только  хотел  ее
припугнуть  и  расквитатьсЯ  с  —арли  (в  это  можно  поверить,  знаЯ   его
саркастический склад ума), а потом из упрЯмства  или  из  боЯзни  показатьсЯ
смешным решил довести свою затею до конца.
     „а, он сказал, что презирает себЯ. Љак это понЯть? Љитти снова  бросила
взглЯд на его спокойное, сосредоточенное лицо. Ћ  ней  он  забыл,  точно  ее
здесь и нет.
     - ‡а что ты себЯ презираешь? - спросила она, не сознаваЯ,  что  говорит
вслух, как бы продолжаЯ только что прерванный разговор.
     Ћн  отложил  книгу  и  задумчиво  посмотрел  на   нее.   Љазалось,   он
возвращаетсЯ мыслЯми откуда-то очень издалека.
     - ‡а то, что любил тебЯ.
     Ћна  вспыхнула  и  отвернулась,  не  в  силах  вынести  его   холодный,
оценивающий взглЯд. ’еперь она его понЯла. € заговорила не сразу.
     - Њне кажетсЯ, ты ко мне несправедлив, - сказала она. - ЌельзЯ осуждать
менЯ за то, что  Я  была  глупенькаЯ,  легкомысленнаЯ,  пустаЯ.  ’акой  менЯ
воспитали. ‚се  мои  подруги  были  такие...  ќто  все  равно  что  упрекать
человека, лишенного слуха, в том, что он скучает на симфоническом  концерте.
ђазве справедливо осуждать менЯ за то,  что  ты  приписал  мне  достоинства,
которых  у  менЯ  не  было?  џ  не  пыталась  ввести  тебЯ  в   заблуждение,
притворитьсЯ не тем, что есть. Џросто была хорошенькаЯ и веселаЯ. Ќа Ярмарке
человек не пытаетсЯ купить жемчуг и соболье манто, а покупает жестЯную дудку
и воздушные шарики.
     - џ тебЯ не осуждаю.
     ѓолос был усталый. ‚ ней закипала досада. Љак он не  может  понЯть  то,
что длЯ нее стало так  Ясно,  понЯть,  до  чего  мелки  их  личные  дела  по
сравнению со смертельной опасностью, котораЯ  над  ними  нависла,  и  с  той
высокой красотой, котораЯ ей приоткрылась сегоднЯ? —то с того, если какаЯ-то
дурочка изменила мужу, и стоит ли мужу обращать на  это  внимание?  ‘транно,
что у “олтера при его уме нет чувства соразмерности. Ћттого, что он  нарЯдил
куклу в роскошный костюм и поклонЯлсЯ ей как богине, а потом  убедилсЯ,  что
кукла-то набита опилками, он теперь не может простить ни ее, ни себЯ. „уша у
него изранена. Ћн долго жил сказкой, которую  сам  выдумал,  а  когда  жизнь
разрушила сказку, решил, что рухнула жизнь. ‚от уж правда: он потому  ее  не
прощает, что не может простить себЯ.
     …й показалось, что он тихо вздохнул, и  она  вскинула  на  него  глаза.
‘траннаЯ мысль  пришла  ей  в  голову,  так  неожиданно,  что  она  чуть  не
вскрикнула.
     Њожет быть, у него... как это говоритсЯ... разбито сердце?
 
        48 
 
     ‚есь следующий день Љитти думала о монастыре, а  еще  через  день  рано
утром, вскоре после ухода “олтера, взЯв с собой служанку, чтобы  послать  за
паланкинами, переправилась через реку. ‘олнце только что взошло, и  китайцы,
заполнившие паром, - крестьЯне в синих ситцевых рубахах и почтенные горожане
в черном - наводили на мысль о душах умерших, которых перевозЯт через реку в
царство теней. Ђ ступив на берег, они еще постоЯли на  пристани,  словно  не
знаЯ, куда  двинутьсЯ,  и  лишь  потом  по  двое,  по  трое  стали  медленно
подниматьсЯ в гору.
     “лицы в этот час были безлюдны, так что город  более,  чем  когда-либо,
казалсЯ городом мертвых. ђедкие прохожие выступали из утренней дымки неЯсно,
как призраки. Ќебо  было  безоблачно;  первые  лучи  солнца  лили  на  землю
ласковый свет;  в  это  прохладное,  погожее,  радостное  утро  трудно  было
вообразить, что город задыхаетсЯ в безжалостных когтЯх болезни, как человек,
которого душит маньЯк-убийца. Ќе верилось, что природа (эта небеснаЯ лазурь,
ЯснаЯ, как сердце ребенка) так равнодушно взирает на то, что люди корчатсЯ в
муках  и  умирают  во  власти  страха.  Љогда  паланкин  опустили  у  дверей
монастырЯ, нищий, лежавший на земле, поднЯлсЯ и протЯнул руку за  подаЯнием.
Ќа нем были выцветшие бесформенные лохмотьЯ, словно подобранные на свалке, в
прорехах проглЯдывала кожа, жесткаЯ,  шершаваЯ,  выдубленнаЯ,  как  козлинаЯ
шкура; босые ноги поражали  худобой,  голова  с  шапкой  грЯзно-серых  волос
(запавшие глаза, блуждающий взглЯд) была головой юродивого. Љитти  в  испуге
отшатнулась, носильщики стали грубо его отгонЯть,  и,  чтобы  отделатьсЯ  от
него, Љитти пришлось дать ему пару медЯков.
     „верь отворилась, служанка объЯснила,  что  Љитти  хотелось  бы  видеть
настоЯтельницу. …е провели в уже знакомую душную  приемную,  где,  казалось,
никогда не открывали окна, и там она просидела так долго, что уже думала,  о
ней забыли доложить. Ќаконец настоЯтельница поЯвилась.
     - Џростите,  что  заставила  вас  ждать,  -  сказала  она.  -  ЊенЯ  не
предупредили о вашем приходе, и Я была занЯта.
     - ќто мне надо просить у вас  прощениЯ  за  беспокойство.  џ,  кажетсЯ,
пришла в неподходЯщее времЯ.
     ЌастоЯтельница  с  ласковой  улыбкой  предложила  ей  стул.  Ќо   Љитти
заметила, что глаза у нее  заплаканные.  Љитти  изумилась:  у  нее  осталось
впечатление, что к земным горестЯм эта женщина относитсЯ спокойно.
     - “ вас, наверно, что-нибудь случилось, - промолвила  она  смущенно.  -
Њне лучше уйти? џ могу прийти в другой раз.
     - Ќет-нет. ‘кажите мне, чем Я могу быть вам полезна. „ело в том... дело
в том, что вчера вечером  скончалась  одна  из  наших  сестер.  -  ѓолос  ее
сорвалсЯ, глаза наполнились слезами. - ‘корбеть о ней грешно, Я знаю, что ее
простаЯ, добраЯ душа отлетела к Ѓогу, она была свЯтаЯ женщина; но не  всегда
легко побороть свою слабость. Ѓоюсь, и Я бываю неразумна.
     - Њне так жаль, - сказала Љитти, - так ужасно жаль... - и всхлипнула от
искреннего сочувствиЯ.
     - Ћна была из тех, что приехали со мной  из  ”ранции  десЯть  лет  тому
назад. ’еперь нас осталось только трое. џ помню, мы сбились кучкой на  конце
парохода  (как  это  сказать,  на  носу?)  и,  когда  пароход   выходил   из
марсельского порта и мы  увидели  золотую  статую  на  церкви  свЯтой  Њарии
Њилостивой, мы все вместе прочитали молитву. ‘ тех самых пор, как Я  принЯла
постриг, Я мечтала, что мне разрешат поехать в Љитай, но, когда землЯ  стала
удалЯтьсЯ, Я не удержалась и заплакала. Ќе очень-то хороший пример  Я  тогда
подала моим дочерЯм, ведь Я была их духовной матерью. Ђ  сестра  ‘ен-”рансис
Љсавье - та, что вчера скончалась, - взЯла менЯ за руку и стала утешать. ѓде
бы мы ни были, сказала она, там и ”ранциЯ, там и Ѓог.
     …е строгое прекрасное лицо исказилось от простого человеческого горЯ  и
от  усилиЯ  сдержать  слезы,  противные  ее  рассудку  и  ее   вере.   Љитти
отвернулась. Ћна почувствовала, что наблюдать за этой борьбой непристойно.
     - џ написала ее отцу. Ћна, как и  Я,  была  единственной  дочерью.  Ћни
рыбаки, живут в Ѓретани.