она  скорей  сойдет  за
уроженку ѓенриленда,  чем сами генрилендцы. ѓоворит, что все эти проповеди о
гордости труженика -  сущее надувательство.  Њеханика та  же,  что и  везде.
’ружеников на  обед не  приглашают -  ни  водопроводчика,  ни  плотника,  ни
дворецкого,  ни кучера, ни матроса, ни солдата, ни портового грузчика, - так
уж заведено в этой стране.  Ќи адвокат,  ни врач, ни профессор, ни торговец,
ни свЯщенник их в свой дом на обед не пригласЯт;  а уж богачи-бездельники их
на дух не выносЯт. ѓрафинЯ говорит, на кой черт...
     - ’-ш-ш... …катерина, ты менЯ удивлЯешь!
     - Ќо ведь графинЯ сама так сказала. €м, говорит, начхать...
     - „а  замолчи же!  Ћставь эту  привычку подбирать и  таскать домой  все
гадкие слова, которые...
     - Ќо она так сказала, Я своими ушами слышала! ‘тукнула кулаком по столу
- вот так - и говорит: "Ќа кой лЯд..."
     - Ќеважно, что она сказала. џ и слышать об этом не хочу! ’ы простофилЯ,
какой свет не видывал. •ватаешь все без разбору, что ни подвернись под руку,
будто это бог знает какое сокровище.  ‘  тех пор как поЯвилсЯ Язык,  не было
еще такой любительницы покопатьсЯ в отбросах.  ‚ общем,  выкинь эти словечки
из головы и снова начни с того места, где они сбили тебЯ с пути.
     - ‹адно,  начну сначала,  извините,  если сболтнула лишнего, Я вовсе не
хотела вас  обидеть.  Ђ  сказала графинЯ вот что:  если,  к  примеру,  дочка
банкира выходит замуж за водопроводчика,  или дочка мультимиллионера берет в
мужьЯ редактора газеты,  или же  епископскаЯ дочка идет за  ветеринара,  или
губернаторскаЯ дочка -  за кучера,  тут такаЯ кутерьма начинаетсЯ - сам черт
ногу сломит.
     - Ќу вот, ты опЯть за старое!
     - ’ак это же ее слова!
     - џ знаю, но...
     - Ђ еще графинЯ говорила, что, мол, те, которые сидЯт наверху, - всЯкие
шишки,  стараютсЯ вообще не выдавать своих дочек за местных микробов. „ержат
их в девках, пока не пожалует какой-нибудь заграничный вирус, с титулом, вот
тогда,  если они сойдутсЯ в цене, и заключают сделку. Џравда, аукцион они не
устраивают,  во  всЯком случае -  публичный.  ѓрафинЯ -  просто прелесть,  а
говорит -  заслушаешьсЯ.  € доброты,  и злости -  всего в ней хватает,  зато
занудства нет и  в  помине.  Ћна завела много друзей.  “ нее золотое сердце,
вставные зубы, стеклЯнный глаз. Џо-моему, она совершенство.
     - „а, это верные признаки.
     - Ћчень мило с  вашей стороны.  џ  была уверена,  что  вы  так скажете.
ѓрафинЯ очень содержательнаЯ.  Ќа  мой взглЯд,  она очень,  очень интереснаЯ
женщина. Љ тому же она родилась от морганатического брака.
     - Њорганатического?
     - „а, именно морганатического.
     - Ћткуда ты знаешь?
     - ‚се так говорЯт.  Ќе она сама,  а другие.  ‘оседи,  к примеру.  ’ак и
говорЯт - от морганатического брака.
     - Љак это случилось?
     - ‚идите ли, ее мать - червеобразный отросток.
     - ‚от те на!
     - ‚о всЯком случае, так говорЯт. Љто отец - неизвестно. €звестно только
про мать. Ћна - червеобразный отросток. Ѓрак был морганатический.
     - ’ьфу, пропасть! Џри чем тут морганатический брак?{34}
     - Џри том,  что он незаконный.  ‚се говорЯт, что червеобразный отросток
вообще не имеет права заводить семью, это небывалый случай; врачи не верили,
что  такое может произойти,  пока это не  произошло.  —ервеобразный отросток
вступил  в  брак,  да  еще  незаконный.  Љак  это  назовешь?  ‚се  говорЯт -
морганатический брак. Љое-кто, правда, добавлЯет: более чем морганатический,
но Я думаю, что так далеко дело не зашло. Ђ вы как считаете?
     - ЏровалитьсЯ мне  на  этом  месте,  ничего тут  нет  морганатического,
ничего похожего. ‚се это бред сумасшедшего, самый настоЯщий бред. € откуда у
микробов столько злости, зачем попусту пЯтнать доброе имЯ графини?
     - „а с чего вы взЯли, что они пЯтнают ее доброе имЯ?
     - Ђ разве нет?
     - Љонечно,  нет.  Ќикто  не  посЯгает на  ее  доброе  имЯ.  ѓрафинЯ  не
виновата.  Ћна совершенно ни при чем.  ѓрафинЯ просто находилась там,  когда
это случилось. …ще минута - и было бы слишком поздно.
     - Џодумать только!  Ѓудь  Я  проклЯт,  …катерина,  если  ты  не  мастер
выделывать  самые  неожиданные  виражи  и  выскакивать в  самых  неожиданных
местах.  ЏонЯть эту путаницу, эту сумЯтицу мыслей, эту словесную неразбериху
совершенно невозможно; твои сумбурные речи любого собьют с толку и заморочат
так,  что он  не отличит их от свЯщенных цитат из "Ќауки и  богатства":  они
удивительно схожи!
     џ  спохватилсЯ,  что  у  менЯ  сорвались  с  Языка  обидные  слова.  Ќо
раскаивалсЯ Я  лишь  полсекунды.  …катерина  залучилась  от  благодарности и
счастьЯ.  …й мои слова не показались колкостью.  џдовитые стрелы не достигли
цели.  …катерина принЯла колкость за комплимент. џ поспешил вернутьсЯ к теме
разговора.
     - ђад, что репутациЯ графини не пострадала, и вдвойне рад, что есть еще
цивилизациЯ, где не утратили стыда и не обливают презрением невинные жертвы.
‡начит, добрые и справедливые микробы уважают графиню?
     - Ћ да,  во всЯком случае,  за то,  о чем Я вам рассказывала. ќто очень
важно длЯ нее и выделЯет ее среди прочих.
     - Љаким образом?
     - Ќу  как  же!  Ћна  здесь единственнаЯ возбудительница аппендицита.  ‚
аппендиксах у  окружающих  таких  микробов  много  -  у  тех,  кто  лежит  в
больницах,  у  тех,  кто пока не  лежит,  -  но только она вырвалась наружу,
родилась. Ћт незаконного морганатического брака, но дело даже не в этом. Ћна
- единственнаЯ за всю историю,  а это - великаЯ честь. •отела бы Я оказатьсЯ
на ее месте.
     - Ђх, черт...


        XV

     …катерина  продолжала трещать,  не  обращаЯ  вниманиЯ  на  мою  попытку
воззвать к помощи черта. Ћна вела рассказ в своей обычной небрежной манере -
сделает сальто назад, отклонившись от темы на тридцать Ярдов, потом вперед и
приземлЯетсЯ чуть правее мысли,  которую не успела закончить час тому назад.
Џодхватив эту мысль,  …катерина как ни  в  чем не  бывало продираетсЯ с  ней
сквозь чащу слов, будто и не бросала ее без призора.
     - ‚от и  получаетсЯ,  что нет ни одной большой нации,  где заработанный
хлеб не просолен потом,  хоть вы и утверждали из упрЯмства,  будто это вовсе
не так (Я не утверждал ничего подобного, но, чтоб не тратить попусту времЯ и
силы,  не стал заводить спора).  ѓрафинЯ говорит, что там, в ‘коробогатии, -
сплошной обман и надувательство;  да если бы и существовал великий народ,  у
которого разговоры про честно заработанный хлеб не  были бы надувательством,
где б ему и жить,  как не в ‘коробогатии?  ’ам и республика, и самаЯ великаЯ
на  планете демократиЯ,  и  общество равных возможностей -  бог  знает каких
возможностей,  как  графинЯ говорит.  …е  послушать,  так обман начинаетсЯ с
самой верхушки и  идет сверху вниз;  в  нем участвуют все без разбора,  и ни
один черт (Ћсторожно!  -  сказал Я), и никто во всей стране его не замечает.
‚се, говорит, будто ослепли от фальшивого блеска этой лжи.
     Ђ рангов,  званий и каст -  миллион, говорит. Џотому и мезальЯнсы, куда
ни глЯнь.  ѓде им и  быть,  как не в  ‘коробогатии,  ведь там разной знати и
аристократов побольше,  чем в  любой другой стране.  …сть,  говорит,  в этой
республике такие семейки,  что длЯ них и сам президент - неподходЯщий жених,
во всЯком случае, пока он не станет президентом. Ђ в президенты почти всегда
выходЯт …доки ‘оленого •леба -  дубильщики,  лесорубы,  портные,  сторонники
сухого закона и прочие лица низкого званиЯ;  им приходитсЯ прокладывать себе
путь наверх,  и  они очень долго его прокладывают,  а пока доберутсЯ до этих
семейств, глЯдишь, уже поздно: дочки просватаны. Ћни считают, что это - путь
наверх,  говорит графинЯ,  все  так  считают.  €  все  восхищаютсЯ тем,  кто
проложил себе путь наверх, безмерно восхищаютсЯ его нынешним положением, его
респектабельностью.   Ћни  не  скажут  в   порыве  гордости  и  великодушиЯ:
"Џосмотрите на  него -  прекрасный труженик,  настоЯщий …док ‘оленого •леба,
лесоруб!" Ќет,  в порыве гордости и великодушиЯ они воскликнут:  "Џосмотрите
на  него  -  куда  залетел!  Ђ  ведь,  подумать  только,  вышел  из  простых
лесорубов!"
     Ђ  преуспевший заЯвлЯет,  что не стыдитсЯ своего происхождениЯ,  ему-де
нечего стыдитьсЯ,  это длЯ него,  в его нынешнем положении, - честь, великаЯ
честь. Њожно подумать, что он и своих сыновей сделает портными, дубильщиками
или лесорубами{35}.  Њожет, такие случаи и были, говорит графинЯ, только она
ни одного не помнит. ‚от такие дела. Ђ вам пора спуститьсЯ с облаков.
     - —то значит "спуститьсЯ с облаков"?
     - Џора спуститьсЯ с облаков и признать это.
     - —то признать?
     - Ђ   то,   что  заработанный  хлеб  просолен  потом  на  всей  планете
Ѓлитцовского,  будь то республика или монархиЯ. …доки ‘оленого •леба создают
нацию, делают ее великой, уважаемой, могущественной; трон держитсЯ на …доках
‘оленого •леба,  не то - пылитьсЯ бы тронам в лавках старьевщиков; благодарЯ
…докам ‘оленого •леба  национальный флаг  и  реет  так  красиво,  что  слезы
гордости подступают к глазам;  не будь …доков ‘оленого •леба, великие кнЯзьЯ
валЯлись бы под забором, как свиньи, сидели бы по тюрьмам и кончали свой век
в богадельнЯх; не будь …доков ‘оленого •леба, на всей планете не осталось бы
ничего мало-мальски хорошего, и черт менЯ дери...
     - Ћ, ради бога!
     - Ќо сама графинЯ так выразилась. ѓоворит, черт менЯ...
     - ‡амолчи, пожалуйста, Я же просил...
     - Ќо она именно так выразилась, графинЯ поднЯла сжатый кулак, сверкнула
глазищами да как пошла сыпать самой что ни на есть отборной бранью - разрази
менЯ гром, чертЯм в аду тошно стало!
     Ѓлагодарение богу, раздалсЯ стук в дверь. ќто ЯвилсЯ великодушный брат,
весьма внушительный возбудитель сонной болезни.
     “ Џьорского были мЯгкие манеры и доброе, располагающее лицо, как у всех
болезнетворных,  смертоносных  и,  следовательно,  высокорожденных микробов;
обходительность и  доброе  лицо  у  них  -  видовые  черты  и  передаютсЯ из
поколениЯ в  поколение.  ‘ам  он  не  ведал,  что  несет смерть,  что  любой
аристократ несет смерть;  ни  сном  ни  духом не  знал страшной истины:  все
аристократы смертоносны.  Ћдин лишь Я  на всей планете Ѓлитцовского знал эту
жестокую правду и  то  потому,  что постиг ее на другой планете.  Џьорский и
…катерина сердечно приветствовали друг друга; согласно здешнему этикету, она
опустилась перед ним  на  колени,  потому что была родом из  …доков ‘оленого
•леба,  а  он  -  из  аристократов голубой крови.  Џьорский ласково потрепал
…катерину по щеке и велел поднЯтьсЯ.  Џотом она ждала, пока он даст ей знак,
что можно садитьсЯ.  Њы с  ним церемонно раскланЯлись,  и каждый почтительно
указал другому на стул, сопроводив взмах руки величавым:
     - ’олько после вас, милорд!
     Ќаконец  мы  разрешили эту  проблему,  опустившись на  стульЯ  с  точно
рассчитанной синхронностью.  “  него  была  с  собой небольшаЯ прЯмоугольнаЯ
коробка, которую …катерина принЯла, непрестанно кланЯЯсь.
     Њудрый старый джентльмен, брат Џьорский, мгновенно оценил обстановку: в
сомнительном случае лучше ходить с козырей.  Ћн,  конечно,  понимал, что Я -
высокорожденный,  он мог предполагать, что во мне течет благороднаЯ кровь, а
потому,  не задаваЯ лишних вопросов,  обошелсЯ со мной как с благородным.  џ
последовал его примеру и тоже, не задаваЯ вопросов, произвел его в герцоги.
     Ѓрат  Џьорский жевал  …дока ‘оленого •леба,  которого словил по  дороге
сюда,  -  ел его заживо,  как здесь принЯто,  а тот визжал и выкручивалсЯ. “
менЯ слюнки текли при виде упитанного,  сочного и  нежного месЯчного малыша,
ведь Я  ничего не ел с  тех пор,  как приЯтели ушли в два часа ночи.  ’акого
толстЯка хватило бы  на  целую семью,  и,  когда брат Џьорский предложил мне
ногу малыша, Я не стал отказыватьсЯ длЯ виду и притворЯтьсЯ, что сыт, - нет,
Я взЯл ее и, признатьсЯ, ничего вкуснее в жизни не пробовал. ќто был пектин,
весенний пектин, а хорошо откормленный пектин - пища богов.
     џ  знал,  что …катерина голодна,  но  такаЯ дичь -  не  длЯ нее.  …доки
‘оленого •леба едЯт благородных,  если выпадает случай,  - военнопленных или
павших на поле боЯ,  но ….‘.X. не едЯт друг друга. ‚ общем, мы угостились на
славу и выкинули объедки матери пектина,  рыдавшей под окном. Ћна была очень
благодарна, беднЯжка, хоть мы не ждали благодарности за такой пустЯк.
     ЊоЯ мечта -  взЯть с  собой в лучший мир братьев наших меньших,  низших
животных,  чтоб и они блаженствовали вместе с нами,  -  нашла живой отклик в
сердце брата Џьорского. Ћн растрогалсЯ и заЯвил, что это - самаЯ благороднаЯ
и   милосерднаЯ  идеЯ,   что  он   разделЯет  ее  всей  душой.   Џрекрасные,
вдохновлЯющие,  окрылЯющие слова!  Ђ  когда брат добавил,  что он  не только
страстно желает переселениЯ животных в  лучший мир,  но и твердо верит,  что
так  оно  и  будет,  что  у  него нет  и  тени сомнениЯ,  чаша моего счастьЯ
переполнилась до  краев.  Њне  всегда  не  хватало  такой  поддержки,  чтобы
укрепитьсЯ в  собственной вере,  чтоб она стала незыблемой и совершенной,  и
вот теперь она стала незыблемой и  совершенной.  Ќаверное,  в  тот момент не
было микроба счастливее менЯ от  ѓенриленда до ‘коробогатии,  и  от ѓлавного
ЊолЯра до ‚еликого “единенного морЯ.  ЋставалсЯ лишь один вопрос,  и Я задал
его без колебаниЯ и страха:
     - ‚аша милость,  включаете ли  вы в  их число все существа,  даже самые
зловредные и мелкие - москитов, крыс, мух и всех прочих?
     - ђазумеетсЯ,  и  всех прочих!  „аже невидимых и смертоносных микробов,
которые живут нашей плотью и заражают нас болезнЯми!


                               * * * * * * *

     ‡вездочками Я  пометил времЯ,  через  которое вышел из  шока.  „а,  как
странно мы устроены!  џ  всегда желал,  чтобы кто-нибудь произнес эти слова,
разрешив недвусмысленно и  справедливо проблему всех  невинных и  живущих по
закону естества своего существ. Њного лет тому назад Я ждал (и безуспешно!),
что это сделает справедливый и великодушный свЯщенник,  и вот теперь,  когда
мысль наконец-то изречена, менЯ чуть не разбил паралич!
     ѓерцог заметил мое  смЯтение.  €  немудрено:  оно было у  менЯ на  лице
написано.  Њне стало стыдно,  но Я ничего не мог с собой поделать -  не стал
изворачиватьсЯ,  придумывать оправдание, - словом, оставил все как есть. ќто
лучший  способ,  если  вас  захватили врасплох и  вы  не  видите  выхода  из
создавшегосЯ положениЯ.  ѓерцог проЯвил редкое великодушие -  ни  укора,  ни
насмешки -  и  такт;  он  принЯлсЯ рассуждать,  подтверждаЯ свои рассуждениЯ
фактами.
     - ‚ы ставите предел,  проводите грань;  пусть это вас не тревожит: было
времЯ,  когда и  Я  поступал так  же.  ’огда мне недоставало знаний,  широты
кругозора,  знание мое  было неполным,  как  ваше.  Њой  долг -  пополнить и
скорректировать ваши знаниЯ.  ’огда вы поймете,  в  чем правда,  и  все ваши
сомнениЯ отпадут сами собой.  џ приведу факты. ‘пор может завести далеко, но
только факты дают  возможность сделать выводы.  ‚  этой  комнате есть  много
доказательств того,  что  вы  занимаетесь наукой,  милорд,  но  вы  невольно
обнаружили то,  что одной из  величайших областей науки -  бактериологией вы
пренебрегли. ‘кажем, не совсем свободно ориентируетесь в этой области. ‚ы со
мной согласны?
     —то  Я  должен был ответить?  ‚  земной бактериологии Я  был крупнейшим
непревзойденным специалистом;  мне за  неделю удавалось сделать больше,  чем
Џастеру за год.  Ќо разве Я мог сказать об этом герцогу?  Ћн бы не понЯл,  о
чем речь.  Ђ что касаетсЯ бактериологии на Ѓлитцовском, - боже правый! - Я и
понЯтиЯ  не  имел,  что  существуют  бесконечно  малые  микробы,  заражающие
болезнЯми микробов!  Џорой Я  размышлЯл на  досуге о  том,  существуют ли на
Ѓлитцовском крошечные двойники земных микробов с теми же повадками, с тем же
предназначением,   но  никогда  не  считал,  что  эта  проблема  заслуживает
глубокого изучениЯ. ‚звесив все обстоЯтельства, Я решил сказать герцогу, что
ничего  не   знаю   о   бесконечно  малых  микробах  и   вообще  несведущ  в
бактериологии.
     Ћн ничуть не удивилсЯ, и это менЯ слегка покоробило, но Я не подал виду
и  не  стал  брюзжать.  ѓерцог  встал  и  принЯлсЯ налаживать один  из  моих
микроскопов,  бросив вскользь, что он-де не совсем заштатный бактериолог, из
чего следовало,  что он -  первый бактериолог планеты.  Њне ли не знать этой
песни!  ‡нал Я и старый испытанный способ подыграть певцу и сказал, что счел
бы себЯ сущим невеждой средь ученой братии,  если б не знал то, что известно
всем вокруг.  ѓерцог извлек из коробки предметное стекло и установил его под
микроскопом.  Џокрутив  винтики,  он  отрегулировал микроскоп  по  глазам  и
предложил мне взглЯнуть.
     —то  кривить душой -  Я  был  искренне потрЯсен!  ‘тарый знакомый плут,
которого Я тысЯчу раз видел под микроскопом в Ђмерике,  предстал передо мной
в виде невообразимо маленького близнеца,  своей точной копии. ќто был пектин
- весенний пектин,  -  до  смешного схожий с  тем  мамонтом (все познаетсЯ в
сравнении!),  которого мы  только что съели!  Ќу  не забавно ли?  ЊенЯ так и
подмывало сострить:  давайте,  мол,  подцепим эту крошку кончиком иголочки и
скормим его комару, а объедки бросим матери. Ќо Я сдержалсЯ. ѓерцог, похоже,
не  отличалсЯ чувством юмора.  ‚рЯд ли  его очаруешь,  напомнив ему об  этом
недостатке, только вызовешь стыд и зависть. џ смолчал, но это потребовало от
менЯ известного напрЯжениЯ.


        XVI

     Ѓрат Џьорский сделал краткий вступительный обзор в профессорском стиле:
весьма неопределенно, как импрессионист, наметил общие положениЯ, на которых
был намерен остановитьсЯ, а потом приступил к делу. Ќа этом этапе он перешел
с  местного  наречиЯ  на  высочайший,  чистейший диалект  бубонной чумы,  на
котором изъЯснЯлсЯ с  французским акцентом -  во  всЯком случае,  сходным по
звучанию.  Ќа  диалекте бубонной чумы принЯто говорить при  всех королевских
дворах планеты Ѓлитцовского, а в последнее времЯ он стал и Языком науки, ибо
обладал  несколькими высокими  достоинствами,  в  том  числе  -  точностью и
гибкостью. ‡амечу, кстати, что научное название всех разновидностей микробов
на этом Языке -  суинк{36}. Љаждый микроб - суинк, каждаЯ бактериЯ - суинк и
так  далее;   как  на   ‡емле  немец,   индиец,   ирландец  и   люди  других
национальностей называютсЯ словом "человек".
     - Ќачнем с начала,  - сказал брат Џьорский. - ЋгромнаЯ планета, которую
мы  населЯем,   где  учреждены  наши  демократии,  республики,  королевства,
церковные иерархии (теократии),  олигархии,  автократии и прочаЯ суета сует,
была создана длЯ великой и мудрой цели.  …е сотворение - не случайность; оно
- стадиЯ  за  стадией  -   продолжалось  согласно  тщательно  разработанному
систематизированному плану.
     Џланета была создана длЯ великой цели.  Љакова же  была цель?  „ать нам
дом.  €менно дом,  а не среду обитаниЯ,  не балующую нас комфортом.  Џланета
была задумана как  дом,  полный всЯческих удобств и  разумных,  трудолюбивых
низших  существ,  призванных обеспечивать нам  эти  удобства.  Љаждый микроб
сознает сказанное мной,  каждый микроб с  благодарностью помнит об  этом.  Ђ
если микроб и  кичитсЯ немного своим высоким положением,  слегка тщеславитсЯ
своим величием и  превосходством,  то это простительно.  € то,  что микроб с
собственного единодушного согласиЯ  украшает  себЯ  державным титулом  ‚енец
’ворениЯ,  тоже простительно,  ибо  куда надежнее присвоить себе титул,  чем
выставить свою кандидатуру на выборах и, возможно, провалитьсЯ.
     €так, планета создавалась с определенной целью. ‘разу ли после созданиЯ
ее отдали во владение микробам?  Ќет,  они погибли бы с голоду. Џланету надо
было  приспособить длЯ  них.  —то  это  был  за  процесс?  „авайте  создадим
маленькую планету - в воображении - и посмотрим.
     Ѓерем землю,  рассыпаем ее.  Џредставим себе,  что это -  сад.  ‘оздаем
воздух,  увлажнЯем его. ‚оздух и влага содержат необходимую длЯ жизни пищу в
виде газов -  пищу длЯ растений,  которые мы намерены вырастить. „обавлЯем в
почву и другую пищу длЯ растений -  калий,  фосфор, нитраты и тому подобное.
Џища в изобилии,  растение поглощает ее,  накапливает энергию, вырываетсЯ из
семЯн,  растет.  €  вот  уже  наш  сад полон злаков,  Ягод,  дынь,  овощей и
всевозможных вкусных фруктов. Џищи столько, что может прокормитьсЯ не только
‚енец ’ворениЯ,  но и  лошадь,  корова,  другие домашние животные,  саранча,
долгоносик и прочие вредные насекомые; создаем их и приглашаем к столу. Ђ за
ними - льва, змею, волка, кота, собаку, канюка, грифа и им подобных.
     €так,  созданы хищники,  но времЯ длЯ них неблагоприЯтное:  не могут же
они  питатьсЯ  растительной  пищей!  €м  приходитсЯ  жертвовать  собой  ради
великого дела.  Ћни -  мученики,  хоть и  не добровольные.  Ѓез пищи хищники
погибают.
     Ќа этой стадии создаем суинков;  они ЯвлЯютсЯ на сцену жизни с  миссией
огромной важности.  ‘уинков - несметное количество, потому что от них и ждут
многого.  ‚ы  представлЯете,  что бы  произошло,  если б  они не  поЯвились?
‚семирнаЯ катастрофа!  Ќаш сад исчерпал бы все запасы пищи, скрытой в почве,
- нитраты и  прочие питательные вещества;  ему  пришлось бы  существовать на
скудной диете,  получаемой из воздуха,  -  окиси углерода и прочих газах, он
голодал бы все больше и больше,  терЯл бы все больше и больше сил и наконец,
испустив  последний вздох,  скончалсЯ.  Ђ  с  ним  -  все  животные и  ‚енец
’ворениЯ. Џланета превратилась бы в безжизненную пустыню, где не услышишь ни
пениЯ птиц,  ни  рыка хищника,  ни  жужжаниЯ насекомых,  ни других признаков
жизни. ЊорЯ засохли бы и исчезли, не осталось бы ничего, кроме беспредельных
пространств песка и камнЯ.
     €грает  ли   незаметный  суинк  важную  роль   в   системе  мирозданиЯ?
Ќесомненно.  Љак назвать его,  каким титулом величать?  ‘ам он,  не в пример
микробам,  скромен и  не  присвоил себе никакого титула.  „адим ему  звание,
соответствующее его заслугам.  Ћн - лорд-протектор ‚енца ’ворениЯ, ‘паситель
планеты. „авайте посмотрим, как он работает, ознакомимсЯ с его методами.
     ‘уинк  поЯвлЯетсЯ  на  сцене,   когда  ему  положено  ЯвитьсЯ,  в  свой
назначенный час.  Њикроб прекрасно себЯ чувствует,  он  сыт,  и  то же самое
можно сказать о  корове,  лошади и  любом другом травоЯдном,  а  вот  тигры,
собаки,  кошки,  львы и  прочие хищники подыхают с  голоду без  мЯса.  ‘уинк
набрасываетсЯ на трупы и  экскреции животных,  питаетсЯ ими,  разлагает их и
освобождает массу  кислорода,  азота  и  других столь  необходимых растениЯм
веществ;  листьЯ растений усваивают эту пищу,  за исключением азота, который
они получают позже, благодарЯ трудам других видов суинков.
     ‚се идет как надо,  планета спасена.  ђастениЯ вновь получают питание и
буйно   разрастаютсЯ.   ЏоглощаЯ  кислород,   азот,   растениЯ  вырабатывают
альбумины,  крахмал,  жиры и  много других веществ;  они попадают в организм
животных,   которые  кормЯтсЯ  ими  и  растут;  животные,  в  свою  очередь,
перевариваЯ эти  вещества,  вырабатывают различные соединениЯ.  Ќекоторые из
них животные выдыхают в воздух, а растениЯ улавливают их и поглощают, другие
уходЯт в экскреции и,  восстановленные суинками,  снова попадают в растениЯ.
Љогда животное умирает, суинк разлагает его, высвобождаЯ остальные элементы,
и те возвращаютсЯ в землю.
     ’аким образом,  происходит вечный круговорот: растениЯ поглощают пищу и
насыщаютсЯ,  животные поедают растениЯ и  насыщаютсЯ,  суинк восстанавливает
продукты питаниЯ, наполнЯЯ закрома длЯ растений; растениЯ снова поглощают их
и передают животным.  Ќичто не терЯетсЯ,  ничто не пропадает зрЯ; новых блюд
нет,  да  никогда и  не  было,  меню всегда одно и  то  же -  роскошное,  но
неизменное, и сама пища не изменилась с тех пор, как ее впервые поставили на
стол при сотворении мира.  …е  подогревали,  жевали,  пережевывали,  жевали,
жевали,  жевали,  жевали снова и  снова,  на каждом этапе жизни,  в какой бы
форме она ни проЯвлЯлась -  на земле, в воде, в воздухе - с первого днЯ и до
нынешнего.
     Љакой  поразительный  механизм,   какой  потрЯсающий  механизм,   какаЯ
точность,  какое совершенство -  чудо  из  чудес!  џ  не  нахожу слов,  чтоб
выразить его грандиозность.
     ’еперь исключите суинка из  системы мирозданиЯ,  и  что  же  останетсЯ?
Љамни и песок,  голые камни и песок. €счезнут леса, исчезнут цветы, исчезнут
рыбы в море,  птицы в небе; опустеют храмы, опустеют троны, города обратЯтсЯ
в прах и развеютсЯ ветрами.  Ђрмии, знамена, приветственные клики - куда все
подевалось?  ‚ы  слышите звук?  ќто  всего лишь  бродЯга-ветер,  это  стонет
бродЯга-ветер. Ђ другой звук слышите?

                Џечалью туманитсЯ морЯ лик,
                ЉривитсЯ горестно пенный рот,
                ЃьетсЯ море о пирсы, зовет корабли,
                Ђ их поглотила пучина вод{37}

     Љаков же он, суинк, суинк-гигант?
     - …катерина,  принеси  оловЯнную кружку-пинту.  ’еперь  наполни  ее  до
самого краЯ пшеницей.  Џеред нами фунт -  по  системе мер  веса,  принЯтой с
незапамЯтных  времен.  ‡десь  семь  тысЯч  зерен.  ‚озьми  пЯтнадцать  штук,
растолки их в ступке. ‘мочи кашицу, скатай шарик. Љрошечный шарик получилсЯ,
не так ли? …го можно проглотить без труда. ’еперь представим, что он - полый
с маленькой дырочкой,  проделанной острием тончайшей иголки.  ‚ообразим, что
это  дом  суинка,  кликнем его  и  его сородичей.  Џродолжаем фантазировать:
смотрите,   он  идет!  ЏроцессиЯ  движетсЯ.  ђазве  можно  разглЯдеть  такое
крошечное существо? Ќет, его можно только вообразить. ‘читайте же: раз, два,
три...  ’ри индивида? Ќет. Љак их считать? ЂрмиЯми, только армиЯми, в каждой
из которых по миллиону суинков. ‘читайте: раз, два, три...
     џ считал и считал, размеренно и монотонно. ‘чет дошел до сорока.
     - Џродолжайте!
     ‘чет дошел до семидесЯти.
     - Џродолжайте!
     ‘чет дошел до девЯноста.
     - Џродолжайте!
     џ досчитал до ста.
     - ‘топ!  Џеред  вами  стомиллионнаЯ армиЯ  суинков,  размером с  пилюлю
каломели.  ‘нимите шлЯпу в знак почтениЯ!  ‘тоЯ приветствуйте его величество
‘уинка,  лорда-протектора ‚енца ’ворениЯ, ‘пасителЯ планеты, •ранителЯ всего
живого!
     ’ак будет ли ему даровано прощение?  Ћбращенный в дух, воспарит ли он с
нами  в  Љрай  ‚ечного  ЏокоЯ,  где  сможет  наконец сложить усталые руки  и
отдохнуть от  трудов,  исполнив свой  долг,  завершив свою  миссию?  Љак  вы
думаете?


        XVII

     Ќаконец-то  моЯ душа обрела мир и  покой,  полный,  идеальный покой;  Я
надеЯлсЯ и  верил,  что  отныне ничто его  не  нарушит,  ничто не  взволнует
сомнением.  Ќизшие  животные  -  большие  и  малые  -  превратЯтсЯ в  духов,
неосЯзаемых,  как мысль; легкие и расплывчатые, они разбредутсЯ в необъЯтных
просторах ‚селенной,  незаметные,  безобидные,  безопасные. Ќу почему раньше
никому в  голову не приходило это простое и  рациональное решение?  Ќа ‡емле
даже самые привередливые церковники с радостью приветствовали бы переселение
раскаЯвшегосЯ на смертном одре бродЯги Ѓлитцовского в  Ѓлагословенную землю,
вовсе не печалЯсь о  том,  что им придетсЯ общатьсЯ с ним целую вечность.  ‘
кем? ‘ нечесаным, пьЯным, вонючим идиотом? Ќет, с духом - легким, порхающим,
неосЯзаемым,  как  мысль,  необременительным,  безобидным духом.  Ќо  тех же
милосердных свЯщенников,  предвидевших обращение бродЯги  в  дух,  чистый  и
безобидный,  не осенила простаЯ логичнаЯ идеЯ -  предсказать обращение в дух
всех  остальных  индивидов.  Ђ  до  этого  нетрудно  было  додуматьсЯ  после
предсказаниЯ будущего Ѓлитцовского, принесшего такое умиротворение.
     —то-то вывело менЯ из задумчивости;  оказываетсЯ, герцог продолжал свои
рассуждениЯ примерно в таком духе:
     - €так,  мы видим,  что суинк и  только суинк с самого начала спас нашу
планету от эрозии и непоправимого бесплодиЯ,  спас нас и все остальные живые
существа от  вымираниЯ.  Ћн и  сейчас спасает нас от вымираниЯ,  и,  если он
когда-нибудь покинет нас,  наступит конец света,  этот  день  будет означать
переход  нашего  ‚еликого  ‚ида  и  нашей  благородной планеты  в  категорию
Ѓезвозвратно “шедшего.
     ‡начит, скромный невидимка - важнаЯ персона? „авайте признаемсЯ: да, по
сути  дела  -  суинк  единственнаЯ важнаЯ персона.  —то  собой  представлЯет
мужское  платье,  именуемое  нами  ѓенрихом  ‚еликим,  перед  которым  мы  в
благоговейном трепете склонЯем головы?  —то собой представлЯет всЯ эта шатиЯ
королей и  их  знать?  —то такое их армиЯ,  их флот?  —то собой представлЯет
неисчислимое множество народов с  их  национальной гордостью?  ‚се это тени,
только тени, в мире нет ничего реального, кроме суинка. Ђ что такое показное
могущество этих народов?  ќто всего лишь греза, в мире нет иного могущества,
кроме могущества суинка.  Ђ слава?  ‘уинк дал,  суинк взЯл.  Ђ богатство,  а
процветание?
     ‚прочем, обратим внимание на другое. ‘уществуют какие-то странные черты
сходства, роднЯщие наш ‚еликий ‚ид с этими крошечными существами. Љ примеру,
у нас есть высшее общество,  и у них - тоже. ‡десь можно провести параллель,
хоть  это  и  не  совсем точно отражает суть  дела,  ибо  наши аристократы -
полезны и лишь в редких случаЯх смертоносны, в то времЯ как их аристократы -
болезнетворные микробы, заражающие нас страшными болезнЯми*.
     ______________
     *  ‚ы  только послушайте!  Ћн  гам  -  болезнетворный микроб и  даже не
подозревает об  этом.  „евическаЯ  невинность  этих  бандитов  не  поддаетсЯ
описанию. - Њ.’.

     ‚от следующаЯ параллель -  безупречна. џ имею в виду их низшее сословие
- трудЯщуюсЯ бедноту.  Ћни совершенно безвредны.  Ћни выполнЯют свою работу,
выполнЯют ее толково и  непрестанно.  Њы уже усвоили,  что они спасают нас и
нашу планету,  но этого мало -  они создают наше богатство,  а  нам остаетсЯ
только протЯнуть за ним руку и воспользоватьсЯ даром на благо себе.
     •отите пример?  Ќи  один метод отделениЯ льнЯных волокон от древесных в
кудели не обходитсЯ без помощи суинка. ‚ этом важном деле патент принадлежит
ему.  ‘уинк всегда заправлЯл богатейшей льнЯной промышленностью на  планете,
он  и  сейчас  главный  заправила в  этом  деле  -  пускает в  ход  фабрики,
выплачивает жалованье,  следит за барышом.  ‘уинк распорЯжаетсЯ и выработкой
холста -  подготавливает джут.  Ћн ворочает делами и  в  производстве других
волокон.
     ‘уинки  разных  видов  помогают  развивать индустрию.  ‘уинки-дрожжи  -
верные помощники хозЯйке на каждой кухне, в каждой пекарне. Ѓез них хлеба не
выпечешь.  ‘уинки заведуют изготовлением вин,  крепких напитков,  пива  -  в
самом  широком масштабе.  ќто  по  его  милости народы поглощают целые  реки
горЯчительного зельЯ,  и  барыши потоком текут  в  карман капиталистов.  ќто
суинки пекутсЯ о том, чтоб вы ели хорошее масло, сметану, сыр.
     ‘тоит табаку пустить листок,  и суинк,  верный своему долгу, уж тут как
тут. Ћн не бросит листок на произвол судьбы и не пощадит сил, чтобы провести
его  через  все  стадии  сушки;  когда  вы  закуриваете  сигару,  ощущаЯ  ее
восхитительный вкус  и  аромат,  а  душа  ваша  преисполнЯетсЯ довольством и
благодарностью,  вспомните,  что это - его работа. ‘уинк держит под надзором
всю табачную промышленность великой планеты,  и она приносит доход,  какой и
не снилсЯ статистикам.  „ым всесожжениЯ,  ежедневно восходЯщий к  небесам во
славу неизвестного бога - бога, чьи труды никому не ведомы и чье имЯ никогда
не произносЯт невежественные фанатики, превосходит по объему дым всесожжении
на всех других жертвенниках,  восходивший к  небу за предшествующие тридцать
лет.  …сли Я ошибаюсь,  пожалуйста,  поправьте менЯ,  ибо все мы склонны под
воздействием эмоций впадать в ошибки.
     ‚от  те  дела,  которые мы  приписываем нашему  благодетелю,  скромному
суинку,  могущественному суинку,  всеобщему кормильцу,  всеобщему защитнику.
ЉончаетсЯ  ли  на  этом  мой  рассказ?  Ђ  не  оказывает ли  нам  суинк  еще
какую-нибудь услугу? Ћказывает, и огромную.
     ‚  свое  времЯ  погибают деревьЯ и  травы.  €ми  завладевает суинк.  Ћн
разлагает  их,  превращает в  прах,  смешивает  с  землей.  Џредположим,  он
прекратил свою  работу.  Ћпавшие  листьЯ,  погибшие  растениЯ  не  гниют,  а
накапливаютсЯ,   накапливаютсЯ,   накапливаютсЯ;   землЯ,   погребеннаЯ  под
многофутовой  толщей,   ничего  не  родит,   все  живое  погибает,   планета
превращаетсЯ в  пустыню.  ™едрость и  плодородие земли  на  огромной планете
зависит только от суинка.
     - ѓосподи боже мой!  -  бормотал Я про себЯ.  -  ‚от это идеЯ - закрыть
врата раЯ перед самыми достойными созданиЯми и допустить туда блитцовских!
     - ’ак   вот,   позвольте  мне  закончить.   Њы   выражаем  недовольство
суинками-аристократами,  болезнетворными микробами.  Џри  одном упоминании о
суинке нам приходит на ум лишь вред,  причинЯемый его аристократами. Ђ когда
мы говорим о трудЯге-суинке,  нашем благодетеле,  творце наших благ? Џо сути
дела -  никогда.  Ћ том,  что суинк -  наш благодетель,  не известно никому,
кроме отдельных ученых и  эрудитов.  —то  же  касаетсЯ широкой публики,  она
полагает,  что суинки болезнетворны,  и  испытывает ужас перед всем племенем
суинков.  € это достойно сожалениЯ, ибо факты и цифры, представленные ей длЯ
изучениЯ, умерили бы эту враждебность.
     Љогда суинк - микроб чумы отправлЯетсЯ в набег, его самаЯ блистательнаЯ
победа -  два с  половиной процента смертности в  каждой общине,  причем его
жертвой становитсЯ не нациЯ,  а всего лишь несколько общин.  џ,  разумеетсЯ,
говорю о  нынешних временах.  ‚  прошлом веке он  добивалсЯ больших успехов,
пока им не занЯлись ученые.  “ничтожив свои два с половиной процента, микроб
чумы должен затаитьсЯ на  долгие годы.  •олерный микроб еще более деликатен,
однако и ему приходитсЯ отложить последующий набег на несколько лет.  ’ем не
менее репутациЯ у обоих -  самаЯ сквернаЯ,  они вызывают ужас.  Џочему? џ не
знаю. ‡а жизнь целого поколениЯ микробы холеры и чумы дают о себе знать лишь
в  самых  глухих уголках планеты.  ’ем  временем трудЯга-суинк помогает всем
народам,  содействует их  процветанию,  не  получаЯ взамен  ни  похвалы,  ни
благодарности.
     ѓерцог перешел на местный диалект:
     - —то  творЯт все болезнетворные микробы,  вместе взЯтые?  Џо  их  вине
поЯвлЯетсЯ всего десЯть могил из сотни,  только и  всего.  “  болезнетворных
микробов половина жизни уходит на то, чтобы свалить с ног среднего суфласка,
а в то же времЯ их собрат,  суинк-трудЯга, кормит того же суфласка, защищает
его,  обогащает,  не  получаЯ взамен  ни  награды,  ни  благодарности.  …сли
перевести это  на  Язык метафор,  суинк преподносит суфласку тысЯчу баррелей
Яблок,  и  тот молчит,  но  стоит ему обнаружить среди них одно гнилое,  как
он... Ќу-ка, …катерина, скажи, что он делает?
     - Џосылает...
     - ‡амолчи! - вовремЯ спохватилсЯ Я.
     - Ќо так графинЯ выражаетсЯ, Я сама слышала. ѓоворит...
     - Ќеважно, что она говорит, мы не хотим это слушать.


        XVIII

     џ был восхищен лекцией герцога.  ”еномены,  упомЯнутые в ней,  были длЯ
менЯ  новы  и   удивительны.   €  в  то  же  самое  времЯ  давно  знакомы  и
неудивительны.  Ќа  ‡емле,  когда  Я  изучал микробиологию под  руководством
профессора ѓ.“.Љонна{38}, эти факты считались общеизвестными применительно к
микробам,  заражающим человеческий организм, но мне было в диковинку то, что
существует их  дубликат  -  микробы,  заражающие человеческих микробов.  ‚се
знают, что род человеческий был изначально спасен от гибели микробом, микроб
спасает его с тех пор и поныне, микроб - защитник, охранитель жизни, надежда
и  опора многих мощных отраслей промышленности на ‡емле,  в  нем более всего
заинтересованы корпорации,  эксплуатирующие его  труд;  его  услуги эксперта
неоценимы длЯ  этих  корпораций.  Ћбщеизвестно,  что  именно  микроб спасает
‡емлю,  иначе, погребеннаЯ под толщей мусора, она исчезла бы из виду и стала
непригодной к использованию,  -  одним словом, все знают, что микроб - самый
полезный гражданин планеты ‡емлЯ,  что  человек не  может обойтись без него,
как не может жить без солнца и воздуха.  €звестно и то, что род человеческий
не замечал его благодеЯний и  помнил лишь о том,  что болезнетворные микробы
повышают смертность на десЯть процентов.  ‚место того чтобы покончить с этой
несправедливостью,  человек объЯвил всех  микробов болезнетворными и  злобно
поносил всех микробов, включаЯ своих благодетелей!
     „а, все это было не ново длЯ менЯ, но оказалось, что наши старые добрые
знакомые микробы сами имеют множество микробов,  которые кормЯт,  обогащают,
преданно берегут от смерти и их самих, и их планету, бродЯгу Ѓлитцовского, -
вот это было ново и восхитительно!
     џ жаждал увидеть суинков своими глазами. џ весь горел от возбуждениЯ! “
менЯ были линзы,  дававшие увеличение в  два  миллиона раз,  но  поле зрениЯ
микроскопа не превышало человеческий ноготь и  не давало хорошего обзора.  џ
страстно желал получить поле обзора в тридцать футов, что соответствовало бы
нескольким  милЯм  природного  ландшафта  и  показывало  бы  то,  что  стоит
посмотреть.   Њы  с   приЯтелЯми  не  раз  пытались  усовершенствовать  свой
микроскоп, но безуспешно.
     џ  сказал о  своем желании герцогу,  и мои слова вызвали у него улыбку.
ЋказываетсЯ,  все решалось очень просто:  подобное оборудование было у  него
дома.  џ  вознамерилсЯ купить  у  герцога секрет усовершенствованиЯ,  но  он
ответил, что такой пустЯк не стоит разговоров.
     - ‚ам не приходило в  голову направить рентгеновский луч под углом 8,4<sup>o</sup>
на параболический отражатель? - спросил герцог.
     ЉлЯнусь честью,  Я бы никогда не додумалсЯ до столь простого решениЯ! џ
был ошеломлен.
     Њы тут же наладили микроскоп,  Я поместил на предметное стекло капельку
своей крови и тотчас размазал ее.  ђезультат превзошел все ожиданиЯ.  Џередо
мной простиралась на несколько миль зеленаЯ холмистаЯ равнина,  пересеченнаЯ
реками и дорогами.  ѓде-то вдали виднелись расплывчатые очертаниЯ живописных
гор.  ‚  долине расположилсЯ белый палаточный городок,  возле него застыли в
ожидании артиллерийские батареи,  дивизионы кавалерии и пехоты. Ќам повезло:
очевидно, они построились длЯ церемониального марша или чего-то в этом роде.
Ќа переднем плане,  где развевалось королевское знамЯ, стоЯл самый большой и
красивый шатер  с  эффектными гвардейцами-часовыми,  возле него  размещались
другие красивые шатры.  ‚оины,  особенно офицеры, производили очень приЯтное
впечатление -  подтЯнутые,  элегантные,  в нарЯдных мундирах. ‚сЯ армиЯ была
как на  ладони:  день выдалсЯ Ясный,  и  при таком сильном увеличении каждый
боец казалсЯ ростом с ноготок*.
     ______________
     * Њое собственное выражение, и довольно удачное. џ сказал:
     - ‚аше высочество,  посмотрите -  росток с  ноготок,  а  что ни  боец -
удалец.
     - —то вы имеете в виду, милорд?
     - ‚он, глЯньте на статного генерала - того, что стоит, опершись рукой о
дуло пушки.  Ћпустите мизинец рЯдом с  ним,  и  его  плюмаж будет как раз на
уровне верхней части вашего ногтЯ.
     - ђосток с ноготок -  это хорошо и точно подмечено,  -  сказал герцог и
потом сам несколько раз употребил это выражение.
     —ерез минуту к генералу подъехал верховой и отсалютовал.
     - ’ак,  так,  если  считать лошадь,  у  этого  росток -  ноготок и  три
четверти, - заметил герцог - Њ.’.

     Људа ни посмотришь,  всюду с  веселым видом разгуливали щеголи-офицеры,
но солдаты были невеселы.  ‚ лагере собралось много женщин -  жен,  невест и
дочерей суинков, и почти все они плакали. Џровожали, конечно, на войну, а не
на летние учениЯ,  и  бедных трудЯг суинков отрывали от праведного труда длЯ
того,  чтоб  послать на  край  света -  нести цивилизацию и  другие бедствиЯ
несчастным Ќародам, •одЯщим во ’ьме, иначе почему женщины плакали?
     Љонница была на  диво хороша;  породистые вороные лошади с  лоснЯщимисЯ
крупами били копытами,  и только луч света засиЯл на трубе, подающей сигнал,
который мы не могли услышать,  как весь дивизион пустил коней в  галоп.  ќто
великолепное,   волнующее  зрелище  продолжалось  до  тех  пор,  пока  пыль,
поднЯвшаЯсЯ на дюйм,  -  а  по мнению герцога еще выше -  не окутала конницу
крутЯщимсЯ зыбким облаком, сквозь которое сверкали обнаженные сабли.
     ‚скоре произошло главное событие днЯ  -  в  лагерь прибыла целаЯ  армиЯ
свЯщенников с  хоругвЯми.  Џоследние сомнениЯ  отпали:  начиналась война,  и
длинные шеренги солдат отправлЯлись на  фронт.  €х маленький монарх выступил
вперед -  более  очаровательную миниатюрную пародию на  человека трудно было
представить. Ћн воздел руки к небу, благословлЯЯ марширующие войска. ‘олдаты
были  на  седьмом небе от  счастьЯ,  и,  проходЯ мимо хоругвей,  почтительно
выражали верноподданнические чувства.
     Џостроившись сомкнутыми  рЯдами,  они  шествовали  маршем  под  реющими
знаменами - удивительно красивое зрелище!
     ‚ойска отправлЯлись куда-то  сражатьсЯ за  ђодину,  которую олицетворЯл
манекен,  благословлЯвший их на подвиг,  -  отправлЯлись защищать его и  его
знатных собратьев из роскошных шатров и между делом захватить и цивилизовать
длЯ них какую-нибудь богатую страну,  маленькую и беззащитную. Џо всему было
видно,  что крошечный монарх и  его придворные не намеревались становитьсЯ в
строй.  ѓерцог сказал,  что это,  несомненно, ѓенрих и ‘емейство суинк