  взносами,  страховкой  и  субботними  развлечениЯми.  Њы  трое
соблюдаем распорЯдок, каждый вносит свою долю.
   „октор Љопленд сидел, опустив голову, и методично дергал  свои  длинные
пальцы, хрустЯ суставами. —истые манжеты спускались ниже запЯстьЯ,  тонкие
кисти казались более светлыми, чем лицо, а ладони -  бледно-желтыми.  ђуки
свои доктор держал в безупречной чистоте, на  них  даже  сморщилась  кожа,
словно их без конца терли щеткой и мочили в тазу с водой.
   - —уть не забыла, тут Я тебе кое-что принесла, - сказала ЏорциЯ.  -  ’ы
небось еще не ужинал?
   „октор Љопленд тщательно произносил  слова,  словно  процеживаЯ  каждый
слог сквозь выпЯченные тугие губы.
   - Ќет, Я еще не ел.
   ЏорциЯ открыла бумажный кулек, который она, придЯ, положила на кухонный
стол.
   - џ принесла  тебе  порЯдочную  головку  цветной  капусты.  „умала,  не
поужинать ли нам с  тобой  вместе?  €  кусок  грудинки  прихватила,  одной
зеленью ведь не наешьсЯ. ’ы не против, если цветную капусту тушить прЯмо с
мЯсом?
   - Њне все равно.
   - ’ы все еще не ешь мЯса?
   - Ќет. Џо глубоко личным мотивам Я  вегетарианец,  но  если  ты  хочешь
тушить капусту с мЯсом - пожалуйста.
   ЏорциЯ, не надеваЯ туфель, подошла к столу и  стала  аккуратно  чистить
овощи.
   - ѓосподи, до чего же приЯтно ногам на этом полу. Ќичего,  если  Я  так
похожу, в одних чулках? Ђ то лодочки ужас как жмут...
   - Ќе возражаю. Џожалуйста.
   -  ‹адно,  тогда  покушаем  капустку  и  выпьем  кофейку  с  кукурузной
лепешкой. Ђ себе Я еще поджарю парочку ломтиков этой жирной грудинки.
   „октор Љопленд следил взглЯдом за Џорцией. Ћна  медленно  двигалась  по
комнате в одних чулках, снимала со стены начищенные сковородки,  раздувала
огонь, отмывала капусту. Ћн приоткрыл рот, хотел что-то сказать, но  снова
сжал губы.
   Ќаконец он спросил:
   - ‡начит, вы с мужем и братом живете по общему плану?
   - ‚от именно.
   „октор Љопленд подергал себЯ за пальцы и похрустел суставами.
   - Ђ насчет детей планы у вас есть?
   ЏорциЯ, не глЯдЯ на отца, сердито слила воду из кастрюльки с капустой.
   - ’акие вещи, - сказала она, - Я думаю, зависЯт только от бога.
   Ѓольше они не разговаривали. ЏорциЯ поставила капусту с мЯсом  тушитьсЯ
и сидела молча, свесив длинные руки между коленей. ѓолова доктора Љопленда
опустилась на грудь, словно он спал. Ќо он не спал; по лицу его то и  дело
пробегала нервнаЯ дрожь. ’огда он глубоко вздыхал, стараЯсь  придать  лицу
спокойное выражение. ‚ душной комнате  запахло  едой.  ‚  тишине  часы  на
буфете тикали очень громко, и, оттого ли, что об этом  был  разговор,  они
будто монотонно твердили одно и то же слово: де-ти, де-ти...
   Ћн повсюду натыкалсЯ на кого-нибудь из этих детей - они голышом ползали
по полу, играли в камешки, а те, что постарше, обнимались с  девушками  на
темных улицах. ‚сех мальчиков подрЯд звали Ѓенедиктами Љоплендами. Ђ вот у
девочек были разные имена: Ѓенни-Њэй, или Њэдибен,  или  Ѓеннедейн-Њедайн.
Љак-то он подсчитал: в его честь было названо больше дюжины ребЯт.
   ‚сю свою жизнь он выговаривал, втолковывал, убеждал. ‚ы не должны этого
делать, объЯснЯл он. ‚се основаниЯ к тому, чтобы этот шестой,  или  пЯтый,
или девЯтый ребенок не поЯвлЯлсЯ на свет. Ќе нужно нам больше  детей,  нам
нужны лучшие условиЯ длЯ тех, кто уже родилсЯ. …вгеника должна  определЯть
рождаемость у негритЯнской расы. ‚от к чему он их призывал. Ћн объЯснЯл им
простыми словами одно и то же, и  с  годами  это  превратилось  в  гневную
поэму, которую он знал наизусть.
   Ћн изучал этот вопрос и следил за развитием  каждой  новой  теории.  Ћн
бесплатно раздавал своим  пациентам  противозачаточные  средства.  Ћн  был
первый и единственный врач в городе, который посмел хотЯ бы заговорить  об
этом. „аваЯ противозачаточные средства, он объЯснЯл, длЯ чего они, давал и
уговаривал. Ђ потом принимал новорожденных, не менее  четырех  десЯтков  в
неделю. €х называли Њэдибен и Ѓенни-Њэй.
   ќто был только один из неразрешимых вопросов. ’олько один.
   ‚сю свою жизнь он знал, длЯ чего  он  работает.  Ћн  всегда  знал,  что
призван учить свой народ. –елый день он ходил со своим саквоЯжем из дома в
дом и рассказывал обо всем на свете.
   Џосле долгого днЯ его одолевала  мучительнаЯ  усталость.  Ќо  вечерами,
когда он открывал свою калитку, усталость проходила. Џотому  что  тут  его
ждали ѓамильтон, Љарл Њаркс, ЏорциЯ и маленький ‚ильЯм. € „эзи.
   ЏорциЯ снЯла с кастрюльки крышку и вилкой помешала капусту.
   - Ћтец... - начала она после долгого молчаниЯ.
   „октор Љопленд откашлЯлсЯ и  сплюнул  в  платок.  ѓолос  его  прозвучал
хрипло и сердито:
   - —то?
   - „авай больше не будем ссоритьсЯ.
   - Њы и не ссорились, - сказал доктор Љопленд.
   - Њожно ссоритьсЯ и без слов, - сказала ЏорциЯ. - Њне  всегда  кажетсЯ,
что мы только и делаем, что грыземсЯ, даже когда оба молчим.  “  менЯ  все
времЯ такое чувство. —естное слово. Љаждый раз, когда Я  к  тебе  прихожу,
менЯ это просто мучает. „авай уж больше ни из-за чего не ссоритьсЯ.
   - џ-то никак не хочу с тобой ссоритьсЯ. Њне очень обидно,  что  у  тебЯ
такое неприЯтное чувство, дочка.
   Ћна налила кофе без сахара и дала  отцу.  ‚  свою  чашку  она  положила
несколько ложек сахара.
   - џ уже проголодалась, так что, наверное,  поем  с  удовольствием.  Џей
свой кофе, а Я тебе расскажу, что с нами недавно было. ’еперь,  когда  уже
все прошло, менЯ даже смех берет, но тогда, честное слово, нам было не  до
смеха.
   - ђассказывай, - сказал доктор Љопленд.
   -  Ќу  вот...  Ќе  так  давно  в  город  к  нам  приехал   один   очень
представительный  мужчина.  Ћдет  шикарно.  –ветной.   ЌазвалсЯ   мистером
Ѓ.”.Њейсоном и сказал, что он из ‚ашингтона, округ ЉолумбиЯ.  Љаждый  день
прогуливалсЯ в красивой Яркой рубашке, с тросточкой. Ђ  вечерами  ходил  в
кафе "‘осаети". € брал самую шикарную еду. Љаждый божий раз бутылку  джина
и две свиных отбивных. „лЯ всех у него улыбочка, девушкам низкий поклон, и
даже дверь  придерживал,  когда  они  входЯт  или  выходЯт.  –елую  неделю
старалсЯ всех обворожить. ‹юди даже удивлЯтьсЯ  стали  и  все  спрашивали,
откуда он взЯлсЯ, такой богач. Ќо потом он осмотрелсЯ немного  и  принЯлсЯ
за дело. - ЏорциЯ вытЯнула губы и подула на блюдце с  кофе.  -  ’ы  небось
тоже читал в газетах про эти пензии длЯ стариков от государства?
   „октор кивнул.
   - Џенсии, - поправил он.
   - Ђга, так вот он по этому делу и приехал. Ѓудто бы от правительства из
‚ашингтона.  Ћт  самого  президента.   —тобы   все   записались   на   эти
государственные пензии. Џо домам ходил, говорил, что  надо  внести  доллар
вступительных, а потом платить двадцать пЯть центов  в  неделю,  и,  когда
тебе стукнет сорок пЯть, правительство будет выдавать тебе  каждый  месЯц,
всю твою жизнь, по пЯтьдесЯт долларов. Ќу, конечно,  все  были  до  смерти
рады. Ђ кто вступал, тем он бесплатно давал фотографию  президента  с  его
собственноручной подписью. € рассказывал, что через  полгода  каждый  член
получит задаром костюм по форме этого клуба, который  называетсЯ  "‚еликаЯ
лига  цветных  пензионеров",  и  через  два  месЯца  каждый  член  получит
оранжевую ленту с надписью ‚‹–Џ. Ќу, знаешь, они ведь там любЯт эти  буквы
вместо названий. •одил по домам со своей книжкой, и все вступали в  члены.
Ђ он записывал в этой книжечке фамилии и собирал  деньги.  Љаждую  субботу
принимал взносы. ‡а три недели этот мистер Њейсон записал в члены  столько
людей,  что  в  субботу  уже  не  мог  их  всех  обойти.  Џришлось  нанЯть
помощников, чтобы они собирали взносы, - по человеку  на  каждые  три  или
четыре квартала. џ по субботам тоже собирала деньги по соседству от нас  и
за каждый сбор получала по двадцать пЯть центов. Ќу, ‚илли, конечно, сразу
вступил и записал нас с „линным...
   - „ействительно, Я сам видел много фотографий президента в домах вашего
района и теперь вспоминаю, что слышал  фамилию  Њейсон,  -  сказал  доктор
Љопленд. - Ћн жулик?
   - …ще какой, - ответила ЏорциЯ. -  Љто-то  решил  разузнать  про  этого
мистера Ѓ.”.Њейсона, и его арестовали. Ћказалось, что сам он всего-навсего
из Ђтланты и отродЯсь не видел ‚ашингтона, округ ЉолумбиЯ, а тем  более  -
президента. „еньги он то ли спрЯтал куда-то, то ли прожил. €  ‚илли  целых
семь с половиной долларов, можно считать, выбросил на помойку.
   „октор Љопленд живо заинтересовалсЯ рассказом:
   - ‚от что Я и говорю, когда...
   - Ќа том свете этого типа насадЯт на раскаленный  вертел,  -  пообещала
ЏорциЯ. - ’еперь это дело прошлое и нам, конечно, смешно. •отЯ,  в  общем,
смеЯтьсЯ тут особенно нечему.
   -  ЌегритЯнский  народ  сам  набиваетсЯ,  чтобы  его  распинали  каждую
пЯтницу, - сказал доктор Љопленд.
   ђуки у Џорции задрожали, и она пролила кофе из блюдца.
   - ќто ты о чем? - слизнув капли с руки, спросила она.
   - Ћ том, что Я все времЯ вижу. …сли бы Я  нашел  хоть  десЯток  негров,
десЯть  моих  соплеменников  с  умом,  характером   и   отвагой,   которые
согласились бы отдать все, что у них есть...
   ЏорциЯ поставила блюдце на стол.
   - „а мы же говорили совсем про другое!
   - Ќу, хотЯ бы четырех негров, - не унималсЯ доктор Љопленд. -  •отЯ  бы
вот вас: ѓамильтона, Љарла Њаркса, ‚ильЯма и тебЯ. •отЯ бы четырех  негров
со способностЯми, характером...
   - “ нас с ‚илли и „линным есть характер, - сердито перебила его ЏорциЯ.
- †изнь у нас  не  такаЯ  уж  сладкаЯ,  а  мы,  по-моему,  неплохо  втроем
управлЯемсЯ.
   Њинуту они помолчали. „октор Љопленд положил  очки  на  стол  и  прижал
сморщенные пальцы к векам.
   - ’ы все времЯ говоришь "негр", -  сказала  ЏорциЯ.  -  Ђ  это  обидно.
ђаньше просто говорили "черномазый", и это было лучше. Ђ вежливые  люди  -
не важно, какаЯ у них кожа, - всегда говорЯт "цветной".
   „октор Љопленд ничего не ответил.
   - ‚зЯть хотЯ бы нас с ‚илли. Њы ведь не совсем цветные. Ќаша мать  была
очень светлаЯ, и у нас обоих в жилах течет  много  крови  белых  людей.  Ђ
„линный - индеец. “ него много индейской крови.  ЌельзЯ  сказать,  что  мы
настоЯщие цветные, и нам особенно обидно слово, которое ты говоришь.
   - џ не сторонник удобной лжи и обходных путей, - сказал доктор Љопленд.
- ЊенЯ интересует только правда.
   - „а? ’ак вот тебе правда: все тебЯ боЯтсЯ. …й-богу, надо поставить  не
одну бутылку джина, чтобы ѓамильтон, или Ѓадди, или ‚илли, или мой „линный
согласились сюда прийти и с тобой посидеть, вот как Я. ‚илли говорит, что,
сколько он себЯ помнит, он всегда боЯлсЯ тебЯ, своего родного отца!
   „октор Љопленд хрипло откашлЯлсЯ.
   - “ каждого свое самолюбие, кто бы он ни был, и никто не  пойдет  туда,
где его унижают. ’ы ведь и сам такой. џ-то знаю! ‘колько раз  видела,  как
белые тебЯ унижали.
   - Ќет, - сказал доктор Љопленд. - ’ы  никогда  не  видела,  чтобы  менЯ
унижали.
   - Љонечно, Я понимаю, что и ‚илли, и „линный, и Я - мы неученые.  Ќо  и
„линный, и ‚илли - золото, а не люди. ‚ этом  всЯ  разница  между  ними  и
тобой.
   - „а, - сказал доктор Љопленд.
   - Ќи ѓамильтон, ни Ѓадди, ни ‚илли и ни Я  -  никто  из  нас  не  любит
говорить, как ты, по-ученому. Њы говорим, как наша мама, как ее родители и
как родители ее родителей в прежние времена. “ тебЯ все умственное. “  нас
слова идут от души, от того, что в нас испокон веку  заложено.  €  в  этом
тоже между нами разница.
   - „а, - сказал доктор Љопленд.
   - Ќикто не может выбирать своих детей и гнуть  их,  куда  ему  хочетсЯ.
„аже если им от этого не больно. „аже если он прав - это некрасиво.  Ђ  ты
только этим и занималсЯ. € вот теперь никто, кроме  менЯ,  не  приходит  к
тебе посидеть.
   ‘вет слишком сильно бил в глаза доктору Љопленду, а  голос  дочери  был
чересчур громким и безжалостным. Ћн закашлЯлсЯ, и лицо его задергалось. Ћн
протЯнул руку, чтобы взЯть чашку с остывшим кофе, но не смог ее  удержать.
Ќа глаза его навернулись слезы, и он надел очки, чтобы их скрыть.
   ЏорциЯ это заметила  и  кинулась  к  нему.  Ћна  обнЯла  его  голову  и
прижалась щекой к его лбу.
   - Ќу вот, Я обидела своего папу, - сказала она нежно.
   - Ќет, - сказал он. ѓолос его звучал резко. - ѓлупо и  неинтересно  все
времЯ говорить о взаимных обидах.
   Џо щекам его медленно текли  слезы,  и  в  отсвете  огнЯ  они  отливали
голубым, зеленым, красным.
   - џ очень, очень перед тобой виновата, прости,  пожалуйста!  -  сказала
ЏорциЯ.
   „октор Љопленд вытер лицо ситцевым платком.
   - Ќичего.
   - „авай больше никогда не будем ссоритьсЯ. Њне так, тЯжело, когда мы  с
тобой не ладим, просто мочи моей нет. Њне почему-то  кажетсЯ,  что  всЯкий
раз, когда мы видимсЯ, в сердце у нас поднимаетсЯ что-то злое,  нехорошее.
„авай больше не ссоритьсЯ!
   - „авай, - сказал доктор Љопленд. - „авай больше не ссоритьсЯ.
   ЏорциЯ  шмыгнула  носом  и  вытерла  его  тыльной  стороной  руки.  Ћна
несколько минут постоЯла, обхватив голову отца руками. Џотом  окончательно
вытерла следы слез и подошла к кастрюльке с овощами на плите.
   - Љапуста, наверно, дошла,  -  весело  сообщила  она.  -  Ђ  теперь  Я,
пожалуй, испеку к ней кукурузных лепешек.
   ЏорциЯ не спеша бродила по кухне в одних чулках; отец не спускал с  нее
глаз. Ћни опЯть замолчали.
   Љогда в его глазах стоЯли слезы и  очертаниЯ  предметов  были  смазаны.
ЏорциЯ казалась ему похожей на мать. Њного лет назад „эзи вот так же молча
и деловито двигалась по кухне. „эзи не была такой черной, как он:  кожа  у
нее  была  дивного  цвета  густого  меда.  Ћна  всегда  была  ласковой   и
молчаливой. Ќо за этой тихой ласковостью таилось  какое-то  упрЯмство,  и,
как бы прилежно он ни старалсЯ в ней  разобратьсЯ,  мЯгкое  упорство  жены
было ему непонЯтно.
   Ћн наседал на нее, открывал ей свою душу, а она была все так же тиха  и
ласкова. Ќо слушатьсЯ его не желала и поступала по-своему.
   Ђ потом поЯвились  ѓамильтон,  Љарл  Њаркс,  ‚ильЯм  и  ЏорциЯ.  €  его
высокаЯ, неуклоннаЯ цель диктовала ему,  какими  должны  стать  его  дети.
ѓамильтон будет великим ученым. Љарл Њаркс - вождем негритЯнского  народа,
а ‚ильЯм - адвокатом, который будет боротьсЯ с  несправедливостью,  ЏорциЯ
же должна лечить женщин и детей.
   Љогда они еще были маленькими, он уже говорил им о том бремени, которое
они должны скинуть с плеч: бремени угнетениЯ и нерадивости.  Ђ  когда  они
стали чуть постарше, он начал внушать им, что бога нет, но  что  жизнь  их
свЯщенна и что перед каждым  из  них  -  истиннаЯ,  непреложнаЯ  цель.  Ћн
твердил им это снова и снова,  а  они  забивались  куда-нибудь  в  угол  и
глЯдели своими большими, как блюдца, глазами на мать. „эзи же, как  всегда
ласковаЯ и упорнаЯ, не слушала его.
   € потому,  что  он  знал  жизненное  предназначение  ѓамильтона,  Љарла
Њаркса, ‚ильЯма и Џорции, он понимал, каким должен  быть  каждый  их  шаг.
Ћсенью он возил их в город и покупал им добротные черные ботинки и  черные
чулки. „лЯ Џорции он выбирал черную шерсть на платье и белое  полотно  длЯ
воротничков и манжет. Њальчикам покупалась чернаЯ  шерсть  на  штанишки  и
тонкое белое полотно на рубашки. Ћн не хотел, чтобы дети  носили  пестрые,
непрочные ткани. Ќо когда они  пошли  в  школу,  им  захотелось  одеватьсЯ
по-другому, и „эзи сказала, что дети стеснЯютсЯ и что он чересчур  суровый
отец. Ћн знал, каким должен быть его дом. ‚ нем не место всЯким украшениЯм
- разноцветным календарЯм, кружевным накидкам и  безделушкам,  все  должно
быть  простым,  скромным  и  свидетельствовать  о  труде  и   о   высокой,
непреложной цели.
   Ћднажды вечером он обнаружил, что „эзи проколола уши  маленькой  Џорции
длЯ серег. ‚ другой раз, придЯ домой, он нашел на камине трЯпичную куклу в
юбке из перьев, а „эзи была ласкова, но тверда и не пожелала ее убрать. Ћн
знал и то, что „эзи учит детей смирению и покорности. Ћна рассказывала  им
о рае и аде. ‚нушала веру в призраков и заколдованные места.  „эзи  каждое
воскресенье ходила в церковь и горестно жаловалась свЯщеннику на мужа.  €з
упрЯмства водила в церковь и детей, а они слушали ее жалобы.
   ‚есь негритЯнский народ был болен, поэтому доктор был занЯт целый день,
а часто и половину ночи. Љ концу долгого днЯ он  смертельно  уставал,  но,
войдЯ к себе в калитку, сразу ощущал, как эта усталость  проходит.  Ћднако
дома ‚ильЯм играл на гребенке, обернутой в папиросную бумагу, ѓамильтон  и
Љарл Њаркс - в карты на деньги, выданные на завтрак, а ЏорциЯ дурачилась с
матерью.
   Ћн снова принималсЯ их  перевоспитывать,  но  уже  подходил  с  другого
конца. Ћн начинал готовить с ними  уроки  и  вел  серьезные  беседы.  „ети
сидели, сбившись кучкой, и смотрели на мать. Ћн говорил, говорил,  но  они
не желали его понимать.
   ’огда его охватывало мрачное, чисто негритЯнское бешенство. Ћн уходил к
себе в приемную, старалсЯ читать  или  размышлЯть,  желаЯ  успокоитьсЯ,  а
потом начать свои внушениЯ снова. Ћн опускал шторы, чтобы Яркий свет лампы
и книги вернули его в  атмосферу  раздумьЯ.  Ќо  иногда  покой  так  и  не
возвращалсЯ. Ћн был молод, и наука не могла заглушить в нем гнев.
   ѓамильтон, Љарл Њаркс, ‚ильЯм и ЏорциЯ боЯлись его и с мольбой смотрели
на мать. Љогда он замечал это, его охватывала чернаЯ Ярость, и тут  он  уж
не знал, что творит.
   Ћн не мог побороть свои приступы  бешенства,  а  потом  корил  себЯ  за
распущенность.
   - Љак вкусно пахнет, - сказала ЏорциЯ. - „авай-ка  скорее  есть,  а  то
сейчас заЯвЯтсЯ „линный и ‚ильЯм.
   „октор Љопленд поправил на носу очки и пододвинул свой стул к столу.
   - Ђ где твой муж и ‚ильЯм провели сегоднЯшний вечер?
   - Љидали подковы. ’ут один человек, его зовут ђеймонд „жонс, устроил  у
себЯ на заднем дворе площадку длЯ киданиЯ подков. ‘ам ђеймонд и его сестра
‹ав играют каждый вечер. ќта ‹ав такаЯ уродина, что Я  даже  не  возражаю,
чтобы „линный и ‚илли ходили к ним сколько влезет. Ћни  пообещались  зайти
за мной без четверти десЯть, и Я с минуты на минуту их жду.
   - Џока не  забыл,  -  сказал  доктор  Љопленд.  -  ’ы,  наверно,  часто
получаешь вести от ѓамильтона и Љарла Њаркса?
   - Ћт ѓамильтона - да. Ћн, можно сказать, тащит на  себе  всю  дедушкину
ферму. Ђ Ѓадди - он в Њобиле... да ты знаешь, он никогда не  был  мастером
писать письма. Ќо Ѓадди умеет ладить с  людьми,  так  что  Я  за  него  не
беспокоюсь. Ћн с кем хочешь может ужитьсЯ.
   Ћни молча сидели за столом. ЏорциЯ поглЯдывала  на  часы  на  буфете  -
„линному и ‚илли давно пора  прийти.  „октор  Љопленд  свесил  голову  над
тарелкой. Ћн с трудом держал вилку, словно она была тЯжелой, и пальцы  его
дрожали. Љ пище он едва притрагивалсЯ и каждый  глоток  делал  с  усилием.
Њежду ними снова возникла какаЯ-то натЯнутость,  и  обоим  очень  хотелось
завести разговор.
   „октор Љопленд не знал, как его начать.  €ногда  ему  казалось,  что  в
прошлом он так много говорил своим детЯм и  они  так  мало  понимали,  что
теперь ему вовсе  нечего  им  сказать.  Ќаконец  он  отер  рот  платком  и
неуверенно произнес:
   - ’ы почти ничего не говоришь о себе. ђасскажи о своей работе.  —то  ты
последнее времЯ делала?
   - „а все так же служу у Љелли, - сказала ЏорциЯ. - Ќо понимаешь,  отец,
просто не знаю, долго ли Я там протЯну. ђабота тЯжелаЯ, и  хватает  ее  на
целый день. € не в этом беда. ‚от с жалованьем - хуже.  Њне  положено  три
доллара в неделю, но миссис Љелли недодает мне  то  доллар,  то  пЯтьдесЯт
центов. Љонечно, она мне всегда доплачивает, когда сама получит деньги. Ќо
из-за этого Я не могу свести концы с концами.
   - ќто неправильно,  -  сказал  доктор  Љопленд.  -  Џочему  ты  ей  это
разрешаешь?
   - Ћна не виновата. —то  ей  делать?  -  возразила  ЏорциЯ.  -  Џоловина
постоЯльцев за квартиру не платЯт, а содержать такой  дом  -  расходов  не
оберешьсЯ. “ Љелли вот-вот все пойдет с молотка, честное слово.  €м  самим
тЯжело приходитсЯ.
   - Ќо ты, наверное, могла бы найти другую работу?
   - Ќу да. Ќо таких белых хозЯев, как Љелли, надо поискать. џ же их очень
люблю.  ќти  трое  детишек  мне  как  родные.  Ѓудто  Я  сама  Ѓратишку  и
младшенького выкормила. € хотЯ мы с Њик вечно цапаемсЯ, она мне  тоже  все
равно как сестренка.
   - Ќо ты должна подумать и о себе, - сказал доктор.
   - Њик... - продолжала ЏорциЯ. - ‚от это фрукт! Ќикто  не  может  с  нею
сладить, с этой девчонкой! “ж такаЯ заноза, а упрЯмаЯ - как козел.  “  нее
что-то в голове все времЯ  варитсЯ.  €  Я  тебе  вот  что  скажу:  в  один
прекрасный день она еще нас всех удивит. Ќо как  удивит:  по-хорошему  или
по-плохому - не знаю. џ иногда, на нее глЯдЯ, только руками развожу. Ђ все
равно люблю.
   - ’ы прежде всего должна подумать о том, как себе заработать на жизнь.
   - џ же тебе говорю,  миссис  Љелли  тут  не  виновата.  „умаешь,  легко
содержать такой большой старый  дом,  когда  жильцы  не  платЯт?  €з  всех
квартирантов только один прилично платит и в срок, как  часы.  ‡ато  он  и
живет без году неделю. ‡наешь, он... этот... как его... глухонемой. Џервый
раз вижу глухонемого. Ќо очень порЯдочный белый человек.
   - ‚ысокий,  худой,  с  зелеными  глазами?  -  внезапно  спросил  доктор
Љопленд. - ‚сегда такой вежливый и очень хорошо одет? ‘овсем не такой, как
здешние люди, больше похож на северЯнина, а может, даже на евреЯ?
   - „а, это он, - подтвердила ЏорциЯ.
   ‹ицо доктора Љопленда оживилось. Ћн обмакнул лепешку в капустный соус и
вдруг стал есть с аппетитом.
   - “ менЯ есть один глухонемой пациент, - сообщил он.
   - Ђ ты откуда знаешь мистера ‘ингера?
   „октор Љопленд закашлЯлсЯ и прикрыл рот платком.
   - џ просто видел его несколько раз.
   - “беру-ка Я со стола, - сказала ЏорциЯ. - „линному и ‚илли пора бы уже
прийти. “ тебЯ такаЯ хорошаЯ раковина, да и вода всегда есть  в  кране;  Я
мигом перемою тарелочки.
   •олодное, оскорбительное высокомерие белых - вот о чем  он  уже  многие
годы старалсЯ не думать. Ђ когда его охватывало негодование, он принималсЯ
размышлЯть о чем-нибудь важном или  читал  научную  книгу.  ‘талкиваЯсь  с
белыми, он пыталсЯ сохранить достоинство и всегда  молчал.  Љогда  он  был
молод, его окликали: "ќй, ты, парень!", а теперь: "ќй, дЯдЯ!"  "ќй,  дЯдЯ,
сбегай на угол, до заправочной станции, и пришли механика!" - крикнул  ему
недавно из машины какой-то  белый.  "Џарень,  а  ну-ка  подсоби!",  "„ЯдЯ,
сделай это". Ђ он, не обращаЯ вниманиЯ,  молча,  с  достоинством  проходил
мимо.
   Љак-то недавно на улице к  нему  привЯзалсЯ  какой-то  пьЯный  белый  и
потащил за собой. „октор шел со своим саквоЯжем и решил, что кто-то ранен.
Ќо пьЯница приволок его в ресторан длЯ белых, и белые возле  стойки  стали
выкрикивать  оскорбительные  слова.  „октор  понЯл,  что  пьЯный  над  ним
издеваетсЯ. Ќо даже и тогда не уронил своего достоинства.
   Ђ вот с этим высоким белым человеком с  серо-зелеными  глазами  у  него
получилось так, как никогда еще не бывало с белыми людьми.
   Ќесколько недель назад, в темную, дождливую  ночь,  он  возвращалсЯ  от
роженицы и стоЯл на углу под дождем. …му  хотелось  курить,  но  спички  в
коробке отсырели и гасли одна за другой.  Ћн  долго  стоЯл  с  незажженной
сигаретой в зубах, как вдруг этот белый подошел и зажег ему спичку. ‘пичка
сразу их осветила, и они смогли разглЯдеть друг друга. Ѓелый улыбнулсЯ ему
и дал прикурить. „октор просто не знал, что сказать, - ничего подобного  с
ним еще не случалось.
   Ћни молча постоЯли минуту-другую, а потом белый подал ему свою визитную
карточку. „октору очень хотелось с ним поговорить и задать  ему  кое-какие
вопросы, но он не был уверен, что тот его правильно поймет. Ћн так  привык
к  оскорбительному  высокомерию  белых,  что  боЯлсЯ   проЯвить   излишнюю
приветливость и поступитьсЯ своим достоинством.
   Ќо этот белый дал ему прикурить, а потом улыбнулсЯ,  Явно  не  гнушаЯсь
его обществом. ‘ того днЯ доктор часто о нем думал.
   - “ менЯ есть один пациент, глухонемой, - сказал доктор Љопленд Џорции.
- ЏЯтилетний мальчик. € почему-то Я не могу побороть ощущениЯ, что виноват
в его беде. џ его принимал и,  отдав  роженице  два  послеродовых  визита,
конечно, и думать о нем забыл. “ него заболели уши, но  мать  не  обратила
вниманиЯ, даже когда из  них  стал  выделЯтьсЯ  гной,  и  его  ко  мне  не
принесла. Љогда же наконец мне его показали, было уже поздно. Ћн ничего не
слышит и поэтому не умеет говорить. Ќо Я внимательно к нему приглЯдываюсь,
и мне кажетсЯ, что, будь он здоров, он был бы очень умным ребенком.
   - ’ебЯ всегда тЯнуло к маленьким детЯм,  -  сказала  ЏорциЯ.  -  ’ы  их
любишь гораздо больше, чем взрослых, правда?
   - ђебенок позволЯет надеЯтьсЯ... -  сказал  доктор.  -  Ђ  этот  глухой
мальчик... џ все собираюсь навести справки, нет  ли  длЯ  таких,  как  он,
специального заведениЯ.
   - Њистер ‘ингер может тебе это сказать.  Ћн  хоть  и  белый,  но  очень
добрый и никогда не задирает нос.
   - Ќе знаю... -  усомнилсЯ  доктор  Љопленд.  -  џ  даже  подумывал,  не
написать ли ему записку. Њожет быть, он что-нибудь об этом знает.
   - џ бы на твоем месте обЯзательно написала. ’ы ведь так красиво  пишешь
письма, напиши, а Я передам письмо мистеру ‘ингеру. Ќедели  две  назад  он
принес мне на кухню несколько рубашек и попросил простирнуть. ђубашки были
до того чистые, будто их носил сам €оанн  Љреститель.  Њне  и  пришлось-то
всего-навсего окунуть их в теплую воду, чуть-чуть оттереть  воротнички,  а
потом выгладить. ‚ечером Я ему их отнесла, и знаешь,  сколько  он  дал  за
пЯть рубашек?
   - Ќе знаю.
   - Љак всегда, улыбнулсЯ и дал мне целый доллар. –елый  доллар  за  одни
эти рубашки! Ћн очень добрый, вежливый белый, Я не побоЯлась бы задать ему
какой хочешь вопрос. џ бы не постеснЯлась написать такому милому  человеку
письмо. Џиши, отец, не сомневайсЯ.
   - Њожет, и напишу, - сказал доктор Љопленд.
   ЏорциЯ вдруг привстала и  принЯлась  поправлЯть  свои  туго  затЯнутые,
напомаженные волосы. €здали послышались тихие звуки гармоники,  постепенно
они становились громче.
   - ‚илли и „линный идут, - объЯвила ЏорциЯ. - Ќадо их встретить.  Ѓереги
себЯ, а если Я тебе понадоблюсь, дай мне знать. џ очень  рада,  что  мы  с
тобой поужинали и наговорились.
   ‡вуки гармоники стали отчетливо слышны - ‚илли, дожидаЯсь Џорцию, играл
возле самой калитки.
   - Џогоди, - сказал доктор Љопленд. - џ ведь всего раза два видел тебЯ с
мужем, мы с ним толком даже не знакомы. Ђ с тех пор, как ‚ильЯм был у менЯ
в последний раз, прошло три года.  Џочему  бы  им  не  заглЯнуть  сюда  на
минутку?
   ЏорциЯ стоЯла в дверЯх, ощупываЯ кончиками пальцев прическу и серьги.
   - ‚ прошлый раз, когда ‚илли тут был, ты его очень обидел.  ‚идишь  ли,
ты просто не понимаешь...
   - —то ж, - сказал доктор Љопленд, - Я только предложил.
   - Ћбожди. џ их позову. Њожет, они зайдут.
   „октор копленд закурил сигарету и зашагал по комнате. Ћн никак  не  мог
прЯмо надеть очки; пальцы у него опЯть дрожали. €з палисадника перед домом
донеслись приглушенные голоса. ‚ прихожей раздалсЯ топот, и в кухню  вошли
ЏорциЯ, ‚ильЯм и „линный.
   - ‚от и мы,  -  сказала  ЏорциЯ.  -  „линный,  Я,  кажетсЯ,  так  и  не
познакомила тебЯ с отцом. Ќо вы друг о друге все знаете.
   „октор Љопленд пожал гостЯм руки. ‚ильЯм застенчиво жалсЯ  к  стене,  а
„линный вышел вперед и чинно поклонилсЯ.
   - џ много о вас слышал, - сказал он. - Ћчень рад с вами познакомитьсЯ.
   ЏорциЯ и доктор Љопленд принесли из  передней  стульЯ,  и  все  четверо
расселись возле печки. Ћни  молчали  и  чувствовали  себЯ  неловко.  ‚илли
нервно  оглЯдывал  все  вокруг  -  книги  на  кухонном  столе,   раковину,
раскладушку у стены  и  своего  отца.  „линный  скалил  зубы  и  одергивал
галстук.  „октор  Љопленд,  казалось,  хотел  что-то  сказать,  но  только
облизнул губы.
   - —то-то ты уж очень наЯривал на  своей  гармошке,  ‚илли,  -  прервала
наконец молчание ЏорциЯ. - ‚идно, вы с „линным где-то  здорово  угостились
джином.
   - Ќикак нет, - вежливо возразил „линный. - ‘ субботы  капли  в  рот  не
брали. Џоиграли в подковы, и все.
   „октор Љопленд так ничего и не сказал, и молодые выжидающе  поглЯдывали
на него. ‚ комнате было душно, а тишина действовала всем на нервы.
   - ‚ечнаЯ у менЯ морока с их  костюмами,  -  сказала  ЏорциЯ.  -  Љаждую
субботу стираю обоим белые костюмы и два раза в неделю глажу. Ђ ты на  них
поглЯди! Ћни и надевают-то их только после  работы.  ‚се  равно:  два  днЯ
поносЯт - и хуже  трубочистов.  ’олько  вчера  вечером  гладила  брюки,  а
складки как не бывало.
   „октор Љопленд по-прежнему безмолвствовал и не сводил глаз с лица сына.
Ќо когда ‚илли это заметил, он прикусил свой  куцый  заскорузлый  палец  и
уставилсЯ в пол. „октор Љопленд почувствовал, что пульс его скачет и кровь
стучит в висках. Ћн закашлЯлсЯ  и  прижал  кулак  к  груди.  …му  хотелось
поговорить с сыном, но он не мог придумать -  о  чем.  ‚  нем  поднималась
стараЯ злоба, а времени  поразмыслить  и  преодолеть  ее  не  было.  Љровь
стучала в голове, и он был растерЯн. Ќо  все  трое  смотрели  на  него,  и
молчание было таким тЯгостным, что ему пришлось его прервать.
   ѓолос его прозвучал визгливо и самому показалсЯ чужим.
   - €нтересно, ‚ильЯм, многое ли ты запомнил из того, что  Я  рассказывал
тебе в детстве?
   - Ќе понимаю, о чем ты говоришь?
   ‘лова сорвались с Языка прежде, чем он успел их обдумать.
   - Ђ о том, что Я отдал тебе, ѓамильтону и Љарлу Њарксу все, что у  менЯ
было. ‚ложил в вас всю свою веру и все надежды. € получил  в  ответ  тупое
непонимание, лень и безразличие. Ћт всего, что Я в вас вложил,  ничего  не
осталось. ‚се у менЯ отнЯто. ‚се, что Я пыталсЯ сделать...
   - ’ес... - прервала его ЏорциЯ. - Ћтец, ты же  обещал,  что  не  будешь
сердитьсЯ. ‘ ума можно сойти! ‡ачем нам ссоритьсЯ?
   ЏорциЯ  встала  и  направилась  к  выходу.  ‚илли  и  „линный  поспешно
двинулись за ней. „октор Љопленд шел последним. Ћни  стоЯли  в  темноте  у
двери. „октор Љопленд пыталсЯ что-то сказать, но где-то глубоко  внутри  у
него перехватило горло. ‚илли, ЏорциЯ и „линный сбились кучкой.
   „ержа одной рукой за руки мужа и брата. ЏорциЯ протЯнула другую доктору
Љопленд у:
   - „авайте перед уходом помиримсЯ. ’ерпеть не могу, когда у  нас  ссора.
„авайте больше никогда не ссоритьсЯ.
   „октор Љопленд молча попрощалсЯ с ними.
   - ‚ы менЯ извините, - сказал он под конец.
   - џ не в обиде, - вежливо сказал „линный.
   - € Я, - пробормотал ‚илли.
   ЏорциЯ снова взЯла их всех за руки.
   - Ќам просто нельзЯ ссоритьсЯ!
   Ћни сказали "до свиданьЯ", а потом  доктор  Љопленд  долго  смотрел  им
вслед с темного крыльца. €х шаги, замираЯ, тоскливо отдавались в  темноте,
и доктор Љопленд почувствовал томительную усталость. Љогда  они  дошли  до
угла. Ѓилли снова заиграл на  гармонике.  Њотив  был  грустный  и  пустой.
„октор стоЯл на крыльце, пока они не скрылись из виду в не  затихли  звуки
гармоники.
   Џотом он погасил в доме свет и в темноте подсел к печке.  Ќо  покой  не
приходил к нему. …му хотелось прогнать мысли о ѓамильтоне, Љарле Њарксе  и
‚ильЯме. Љаждое  слово,  сказанное  Џорцией,  памЯть  повторЯла  громко  и
безжалостно. Ћн резко встал, зажег свет  и  уселсЯ  к  столу,  заваленному
книгами ‘пинозы, експира и  Љарла  Њаркса.  Љогда  он  читал  себе  вслух
‘пинозу, слова звучали красиво и мрачно.
   „октор подумал о белом, про которого они сегоднЯ говорили. •орошо, если
белый сумеет помочь его глухому пациенту,  Ђвгусту-Ѓенедикту-Њэди  ‹ьюису.
Ќо ему захотелось написать письмо этому белому даже  без  всЯкого  повода.
„аже если бы ему нечего было у него спрашивать. „октор Љопленд сжал голову
руками, из его горла вырвалсЯ странный звук, напоминавший долгий стон.  Ћн
вспомнил лицо белого, когда тот ему улыбнулсЯ  в  ту  дождливую  ночь  при
свете желтого пламени спички, и на душу его снизошел покой.


        6

   Љ середине лета у ‘ингера стало бывать больше гостей, чем у кого-либо в
доме. Џо вечерам в его комнате почти  всегда  слышалсЯ  чей-нибудь  голос.
Џообедав в "Љафе "Ќью-‰орк", он принимал ванну,  переодевалсЯ  в  один  из
своих легких моющихсЯ костюмов и, как правило, больше не выходил.
   ‚ комнате было приЯтно, не жарко. ‚ стенном шкафу помещалсЯ ледник, где
он держал бутылки холодного пива и фруктовые напитки. Ћн никогда не  бывал
занЯт и никуда не  спешил.  €  гостей  своих  встречал  у  двери  радушной
улыбкой.
   Њик любила ходить наверх, в комнату мистера ‘ингера. ЌесмотрЯ на то что
он был совсем глухонемой, он понимал каждое ее слово. ђазговоры с ним были
похожи на игру. Ќо гораздо интереснее всЯкой игры.  ’олько  когда  узнаешь
что-нибудь новое про музыку, бывает так интересно. ‘ ним одним  она  могла
делитьсЯ своими планами.  Ћн  разрешал  ей  переставлЯть  свои  прелестные
шахматные фигуры. ђаз, когда она была чем-то очень  увлечена  и  хвост  ее
рубашки попал в электрический вентилЯтор, он вел себЯ так  деликатно,  что
она даже не смутилась. Ќе считаЯ папы,  мистер  ‘ингер  был  самый  лучший
человек, какого она знала.
   Љогда  доктор  Љопленд  написал  записочку   мистеру   ‘ингеру   насчет
Ђвгуста-Ѓенедикта-Њэди ‹ьюиса, он получил  любезный  ответ  и  приглашение
зайти, когда ему представитсЯ такаЯ возможность. „октор Љопленд  пришел  с
черного хода и немножко посидел с Џорцией на кухне. Џотом он  поднЯлсЯ  по
лестнице в комнату белого. Џраво  же,  в  этом  человеке  совсем  не  было
оскорбительного  высокомериЯ.  Ћни  выпили  лимонада,  и  немой  письменно
отвечал на все вопросы доктора. ќтот человек отличалсЯ от всех людей белой
расы, которых доктор когда-либо встречал. Џотом он долго размышлЯл об этом
белом. € немного погодЯ, так как его любезно пригласили зайти еще раз,  он
опЯть нанес немому визит.
   „жейк Ѓлаунт приходил каждую неделю. Љогда он поднималсЯ к ‘ингеру,  от
его топота сотрЯсалась всЯ лестница. Ћбычно он приносил бумажный  мешок  с
бутылками пива. —асто из комнаты доносилсЯ его громкий и  сердитый  голос.
Ќо постепенно он успокаивалсЯ. Љогда Ѓлаунт спускалсЯ вниз, в руках у него
уже не было пива, и шел он задумчиво, словно не замечаЯ, куда идет.
   „аже Ѓиф Ѓреннон однажды вечером зашел к немому. Ќо так как он  не  мог
надолго оставить ресторан, просидел он всего полчаса.
   ‘ингер был ровен со всеми. Ћн сидел на жестком стуле  у  окна,  глубоко
засунув руки в карманы, и кивал или улыбалсЯ,  показываЯ  гостЯм,  что  их
понимает.
   …сли у него никого вечером не было, он отправлЯлсЯ на поздний  сеанс  в
кино. …му нравилось там сидеть, глЯдеть, как актеры ходЯт и  разговаривают
на экране. Ћн никогда не узнавал заранее, как называетсЯ картина,  и,  что
бы ему ни показывали, смотрел их все с одинаковым интересом.
   Љак-то в июле ‘ингер  вдруг  уехал,  никому  ничего  не  сказав.  „верь
комнаты он оставил незапертой, на столе нашли конверт, адресованный миссис
Љелли, где лежали четыре доллара - плата за истекшую неделю. …го  нехитрые
пожитки тоже исчезли, и комната выглЯдела очень чистой и пустой. ѓости его
приходили, видели нежилую комнату и покидали ее  с  удивлением  и  обидой.
Ќикто не мог понЯть, почему он так внезапно исчез.
   ‘ингер провел свой летний отпуск в том городе, где Ђнтонапулос сидел  в
сумасшедшем доме. Ћн месЯцами мечтал об этом отпуске  и  о  том,  как  они
будут вместе проводить каждую минуту. Ћн заказал номер в гостинице за  две
недели и носил в кармане конвертик с железнодорожным билетом.
   Ђнтонапулос нисколько не изменилсЯ. Љогда ‘ингер  вошел  в  палату,  он
спокойно заковылЯл ему навстречу. ѓрек стал еще толще,  но  соннаЯ  улыбка
осталась прежней. ‘ингер был нагружен пакетами, и  громадный  грек  прежде
всего занЯлсЯ  ими.  Ћн  получил  в  подарок  Ярко-красный  халат,  мЯгкие
комнатные туфли и две ночные  сорочки  с  вышитыми  на  них  монограммами.
Ђнтонапулос тщательно  обшарил  картонки,  нет  ли  там  чего-нибудь  еще.
“бедившись, что в них нет ничего вкусного, он презрительно швырнул подарки
на кровать и больше ими не интересовалсЯ.
   ‚ большой солнечной  палате  стоЯло  в  рЯд  несколько  кроватей.  ’рое
стариков в углу играли в дурачка. Ћни не замечали ‘ингера с Ђнтонапулосом,
и друзьЯ уселись в сторонке вдвоем.
   ‘ингеру казалось, что целые годы прошли с тех пор, как они жили вместе.
…му столько надо было рассказать, что руки не поспевали  передавать  поток
знаков. …го зеленые глаза горели, и на лбу блестел пот. Ћн вновь испытывал
такое блаженное, радостное возбуждение, что с трудом сдерживалсЯ.
   Ђнтонапулос сидел неподвижно и не сводил  с  друга  темных  маслЯнистых
глаз. ’олько пальцы его теребили штанину.  ‘ингер,  среди  всего  прочего,
рассказал ему о людЯх, которые его посещали. Ћн говорил своему другу,  что
эти посетители скрашивают его одиночество. Ћн  говорил  Ђнтонапулосу,  что
все они - странные люди и слишком много болтают, но что он всегда  рад  их
приходу. Ћн  быстро  набросал  портреты  „жейка  Ѓлаунта,  Њик  и  доктора
Љопленда. Ќо, заметив, что Ђнтонапулоса это не интересует, ‘ингер  скомкал
рисунки и забыл о  них.  Љогда  пришел  служитель  и  объЯвил,  что  времЯ
посещениЯ больных истекло, ‘ингер еще не успел рассказать и половины того,
что у него накопилось. ‚ышел он из палаты хоть и усталый, но счастливый.
   Љ больным пускали только по четвергам и воскресеньЯм. ‚ те  дни,  когда
‘ингер не мог  попасть  к  Ђнтонапулосу,  он  шагал  по  своему  номеру  в
гостинице.
   ‚торое его посещение ничем не отличалось от первого, только  старики  в
палате уже не играли в дурачка, а вЯло его разглЯдывали.
   ‘ большим трудом ‘ингер  получил  разрешение  повести  Ђнтонапулоса  на
несколько часов погулЯть. Ћн заранее продумал  эту  небольшую  вылазку  во
всех подробностЯх. Ћни поехали за город на  такси,  а  в  половине  пЯтого
зашли в ресторан гостиницы. Ђнтонапулос очень  обрадовалсЯ  случаю  лишний
раз поесть. Ћн заказал  половину  блюд,  перечисленных  в  меню,  и  ел  с
жадностью. Ќо, покончив с обедом, он ни за что не хотел выйти из-за стола.
‘ингер тщетно  его  уламывал,  и  шофер  попробовал  вытащить  его  силой.
Ђнтонапулос  невозмутимо  сидел  и  отталкивал  их,  когда  они  подходили
вплотную. Ќаконец ‘ингер догадалсЯ  купить  у  хозЯина  ресторана  бутылку
виски и выманить ею грека в машину. Љогда ‘ингер выбросил  нераскупоренную
бутылку в окно, Ђнтонапулос заплакал от обиды.  Ќеудачный  конец  прогулки
сильно опечалил ‘ингера.
   ‘ледующее посещение  было  последним  -  двухнедельный  отпуск  ‘ингера
подходил к концу. Ђнтонапулос не помнил о том,  что  произошло  в  прошлый
раз. Ћни опЯть сидели в том же углу палаты.  Њинуты  летели  быстро.  ђуки
‘ингера отчаЯнно складывали  слова,  а  худое  лицо  было  очень  бледным.
Ќаконец пришло времЯ прощатьсЯ. ‘ингер сжал руку друга и  заглЯнул  ему  в
глаза, как делал  это  раньше,  когда  они  расставались  по  утрам  перед
работой. Ђнтонапулос сонно на него  уставилсЯ  и  даже  не  пошевельнулсЯ.
‘ингер вышел из палаты, глубоко засунув руки в карманы.
   ‚скоре после того, как ‘ингер  вернулсЯ  в  пансион,  его  снова  стали
навещать Њик, „жейк Ѓлаунт и доктор Љопленд. ‚се они расспрашивали, где он
был и почему заранее не сообщил им о своих  намерениЯх.  Ќо  ‘ингер  делал
вид, будто не понимает их вопросов, и только загадочно улыбалсЯ.
   Ћни приходили в комнату ‘ингера поодиночке, чтобы провести с ним вечер.
Ќемой всегда был сдержан  и  задумчив.  …го  ласковые  разноцветные  глаза
смотрели серьезно, загадочно, словно глаза какого-нибудь мага. Њик  Љелли,
„жейк Ѓлаунт и доктор Љопленд приходили в эту тихую комнату  поговорить  -
им казалось, что немой непременно поймет все, что у них на душе. Ђ  может,
и не только это.


        —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ


        1

   Ќынешнее лето было совсем не похоже на все, что помнила Њик. €  не  так
уж много случилось событий, о которых она могла бы подумать  или  хотЯ  бы
подробно рассказать, но  в  ней  Явно  произошла  какаЯ-то  перемена.  Ћна
постоЯнно испытывала  странное  возбуждение.  Џо  утрам  ей  не  терпелось
вскочить с постели и начать новый день. Ђ по ночам  ее  злило,  что  снова
приходитсЯ спать.
   ‘разу после завтрака она выводила гулЯть малышей и, не считаЯ обеденных
часов, бродила с ними чуть не весь день.  —аще  они  просто  слонЯлись  по
улицам - она тащила повозочку с ђальфом, а Ѓратишка шел следом. ѓолова  ее
вечно была занЯта всевозможными планами. €ногда;  опомнившись,  она  вдруг
замечала, что они забрели в какую-то совсем незнакомую часть  города.  ђаз
или два им встретилсЯ по дороге Ѓилл, но Њик  была  так  поглощена  своими
мыслЯми, что Ѓиллу пришлось дернуть ее за руку, чтобы она его заметила.
   ђано утром на  улице  бывало  довольно  прохладно,  и  их  тени  далеко
вытЯгивались перед ними на  тротуаре.  Љ  середине  днЯ  небо  накалЯлось.
Ћслепительный свет резал глаза и заставлЯл жмуритьсЯ. € часто, представлЯЯ
свое будущее, она мысленно видела снег и лед. ‚от  она  в  вейцарии,  все
горы покрыты снегами, и она катаетсЯ на коньках по холодному  зеленоватому
льду. ђЯдом с ней катаетсЯ мистер ‘ингер. Ђ может быть, Љэрол ‹омбард  или
Ђртуро ’осканини, который играет по радио. Ћни катаютсЯ  вместе,  а  потом
мистер ‘ингер вдруг проваливаетсЯ под лед, и она нырЯет, не думаЯ о верной
гибели, плывет подо льдом и спасает ему  жизнь.  ќту  историю  она  больше
всего любила воображать.
   Џобродив немного, она пристраивала  Ѓратишку  и  ђальфа  куда-нибудь  в
тень. Ѓратишка был мировой парень, и она здорово его вышколила.  …сли  она
не велит ему отходить далеко  от  ђальфа,  чтобы  он  услышал,  когда  тот
заревет, - будьте спокойны,